Новиков Николай Николаевич

http://flibusta.is/a/211895

https://author.today/u/razvitieklass/works

http://209.42.197.180/a/310292

http://samlib.ru/n/nowikow_n_n/

https://rulit.me/a/?id=12799

«У некроманта мать мертва» #4

Господин наследник, пощадите

фантастический роман

⁂

Глава 1

Меня окружила темнота. Ничего, кроме своей души, Бесконечной Тьмы, я не видел.

И пока я боролся с этим трансом, вынужденным сном, я видел, как одно за одним вспыхивают Созвездия. Да. Моя сила. Мои заклинания! Они активировались совершенно без моего вмешательства, будто накачиваемые со стороны.

«Путь Демонологии»

«Открыть Школу: Пламя»

«Открыть Заклинание: Увеличение температуры»

«Открыть Заклинание: Генерация обычного пламени»

«Открыть Заклинание: Огненное дыхание»

«Открыть Заклинание: Огненная стрела»

«Открыть Заклинание: Поглощение тепла»

«Открыть Продвинутую Школу: Пламя»

«Открыть Заклинание: Концентрация огня и жара»

«Открыть Заклинание: Огненный луч»

«Открыть Заклинание: Моментальное воспламенение»

На этом всё закончилось. Я медленно открываю глаза.

— Человек? Человеческая форма? — слышу голос.

— Молчать! Лорд велик во множестве своих обличий!

Во рту сухо. Нос улавливает запах крови, пыли и сырости. Приподнимаюсь. Вижу десять… нет, двадцать людей в алых балахонах. И у всех в темноте светятся глаза. Алым.

Демонологи.

— О-о великий Лорд, вы наконец проснулись! Наконец… НАКОНЕЦ! ПОРТАЛ ОТКРЫЛСЯ! ПРИЗЫВ СРАБОТАЛ! — заорал кто-то в кровавом балахоне, — Мы наконец открыли нужный ритуал! Ха-ха! Мы преуспели!

Все тут же вскинули руки и поклонились.

— Лорд… Лорд!

— Вы явились! Вы пришли!

— Наконец… НАКОНЕЦ!

Их трясло от счастья.

Понятно. Здесь… всё понятно.

— Где мы?.., — прохрипел я.

— Под оперным театром! — с колен поднялся тот в кровавой мантии, — Вместе с вашим, мы открываем и десятки других порталов! Мы призвали вас под скоплением людей! Сразу для бойни! — его глаза светились, улыбка не спадала.

Баба-а-ах! Что-то взорвалось. Здание задрожало.

— Это тоже наши! Мы устраиваем теракт! Все, собравшиеся в зале, будут убиты! Во имя вас! Во имя НАШЕГО Лорда!

Жадность… взволновалась.

То, что она страстно желает клеймить сокровищем, было в опасности.

Линнет в опасности.

Её жизни прямо сейчас что-то угрожает.

— Ну! Лорд! Скажите хоть что-то! Мы столетие старались вас при…

— Ниц, — я указал на землю.

— А? — вылупился демонолог, — вы хотите, чтобы…

«Огненный луч»

Мои глаза раскаляются, вспыхивают, и я выпускаю гудящие лучи чистого Инфернального жара, проводя головой из стороны в сторону!

Камень плавится. Люди спиливаются один за одним! Оторванные конечности валятся на пол, половинки тел с грохотом шлёпаются в лужи крови, а те, кто упал лишь на колено, лишаются половины головы, ибо поклонились недостаточно низко! Их мозги запекаются, а тела валятся к остальным!

Шестнадцать людей умерло за секунду моего залпа.

Глаза гаснут, и я вновь возвращаю зрение, унимая Инфернальный жар.

Те, кто выжил — сидели на коленях и прильнули лбами к полу. Дрожали.

Я медленно поднимаюсь с каменного пола, на котором лежал. Сажусь. Затем чуть напрягаюсь, и наконец полностью встаю.

Разминаю шею.

Один из четырёх выживших судорожно, очень медленно поднимает голову.

— Я же сказал. Ниц, — взмахиваю рукой и щёлкаю пальцами.

«Моментальное воспламенение»

— А-А-А-А-А! — его моментально покрывает огонь, взявшийся из неоткуда!

Он падает, начинает кататься по полу, но не может унять огонь! Спустя несколько секунд он замолкает — его лёгкие и глотка расплавились.

Я выдыхаю. В голове слегка мутно. Слишком много силы в меня влили за раз. А вам напомнить, что делает Демонология с мозгом? Правильно. «Моча в голову».

Пхах.

Идиоты. Тупорылые идиоты!

Они сами же прокачали того, кто сейчас очень, ОЧЕНЬ ВЗБЕШËН! Отобрать «Нейтрино»… выдернуть из аукциона… подвергнуть опасности МОЮ ЖЕНЩИНУ!

— Поднять голову.

Троица резко её вскидывает.

— Что здесь происходит? Что вы здесь забыли? Отвечать.

— П-призывать Вас! Мы хотели лишь Вас призвать! А дальше… у нас… у нас уговор! Устроить хаос и разруху! Мы сейчас призываем демонов по всему театру!

— С кем уговор?

— Тэйлор! И… некроманты.

— Вы объединились с некромантами? Для чего? Вы же соперники.

— Мы точно не знаем! Только боссу это известно, а он… сейчас в другом месте. Идёт в главный зал — крошить людей. Как и план Тейлора мы тоже не знаем!

Бах! Взрыв! Я слышу крики, топот и гул заклинаний со всех сторон. Шла битва. Жадность напряглась ещё сильнее — опасность для Линнет кратно возросла.

Надо идти. За Линнет. За артефактами.

— Спектр, — щёлкаю пальцами и призываю алого двухметрового призрака, — Добить.

— Ч-что?.., — они испугано вскинули голову, — За что⁈ Лорд, за что⁈ Мы готовы на всё ради вас⁈ Почему вы нас убива…

— Ха-ха-ха-ха, ПРОСТО! — заржал я, — Вы же хотели призвать лорда Бездны! Так вот он! Таким меня запомнили! Таким я был! НУ КАК, НРАВИТСЯ⁈

—… — они распахнули глаза в ужасе, — П-пожалуйста, не…

Спектр сносит башку первому. Ровными кусками она слетает с тела и шлепком липнет к стене. Второго он рубанул вертикально — тело распалось. Третий попытался встать, но призрак схватил его за рёбра и со всей скоростью влетел в стену, превращая человека в алое месиво!

Я выставляю руку!

«Порабощение души!», — собираю все двадцать душ, чтобы потом их допросить.

— Жатва! — щёлкаю пальцами.

Трупы пропадают в сером разломе.

Разворачиваюсь и выхожу из помещения. Тут же в нос ударил запах серы. В тёмных подвалах мерцали алые глаза, и если бы не прокаченная Тьма, хер бы я что увидел.

Но я увидел.

Десятки выползающих и выходящих из помещений демонов, все как один устремившихся вперёд к лестницам.

Они действительно умеют открывать разломы в Бездну. Они могут призвать армию! Сраную демоническую армию! Они этому научились! Но, похоже, разлом лишь на один из бесчисленных островов, ибо все демоны были одного вида — ящероподобные. С чешуёй, с вытянутыми мордами и хвостами. Ползающие, ходящие или прыгающие.

И стоило мне выйти, как все они повернулись. Меня призывали в главном помещении. Самом большом. И был я в самом конце коридора.

Ящеры меня прекрасно видели.

— Пр-р-редатель! — прошипел кто-то из демонических отродий, — Убиваеш-ш-шь наших!

Те, что стояли рядом, метнули в меня металлические копья и трезубцы, взявшие из неоткуда!

Спектр не успевает прилететь на помощь! Снаряды летят в меня с огромной скоростью! Но… плевать.

Я развожу руками в стороны.

«Моментальное воспламенение»

«Увеличение температуры»

«Концентрация огня и жара»

Передо мной вспыхивает огненная стена, моментально раскалившаяся до такой температуры, что вся сталь пролетевшая мимо растекалась словно мокрый песок, падая прямо к моим ногам!

«Поглощение тепла»

Весь огонь втягивается в пылающую сферу на моей ладони.

Ящеры с ужасом распахнули глаза и зашипели, судорожно отползая назад. Те же, что выходили бесконечным потоком из помещений с порталами, недоумённо останавливались и поворачивались то на меня, то на своих собратьев.

Но как только я собрался атаковать в ответ и бежать наверх…

Прогремел взрыв!

И что-то во мне надломилось.

Жадность взревела с такой силой, такой мощью, что в моей душе словно порвалась струна! Чувство, будто я чего-то лишился. Будто чего-то не хватает.

Чувство, будто умерла Линнет.

«Нет…», — я задрал голову.

Пустота разрасталась в душе. Я чувствовал это отчётливо.

Нечто важное навсегда уходило из моей жизни.

«Нет-нет-нет!», — пламя в руке вспыхнуло, — «Этого не может бы…»

И тут… это чувство почему-то пропало. Ха?

Частичка вернулась на место, моя душа снова полноценна. Что это было? Линнет не умирала? Или вообще не про неё? Хер его знает. Но тревоги я больше не испытывал, а Жадность выдохнула и замолчала.

Но ярость… никуда не делась.

Ярость Лорда Бездны.

— Что ты тако-о-ое⁈ — прошипели демоны, — Почему ты такой сссильный⁈

Я же лишь хмыкнул и сжал огненную сферу.

********

Примерно в то же время. Главная сцена театра.

— Линнет, давай руку! — орал Альберт.

— Я не могу! — кричала она, — Не могу!

Пол разорвало надвое. И если Альберту повезло оказаться на безопасной стороне, то девушка стояла на разваливающейся.

В зал уже ворвались враги. Какие-то… твари с алой чешуёй! Разгоралась битва. Но все без исключения гости аукциона и их охрана, проигрывали одному человеку — огромному, буквально раздутому мужчине с алыми мерцающими глазами.

Он сносил всех с одного удара! Разрывал их надвое! Но главное — его ничто не брало. Кожа была такой крепкой, что любая магия от него отскакивала!

Его все звали либо Глава, либо Демонолог, либо Повелитель. И ничто не могло с ним справиться. С его пылающим сердцем, и крепкой алой кожей. Ни сталь, ни выстрелы, ни магия.

Ничего.

Линнет протянула руку, пытаясь ухватиться за ладонь Альберта. Не получается! Она не дотя…

— Попалась, тварь, — послышался рык со стороны.

Девушка поворачивается, и видит, как в её сторону летит огромный валун!

— А-а! — она завизжала и едва успела пригнуться!

Камень пролетает вниз, но… бьётся о стену и окончательно рушит пол под девушкой.

Целый кусок земли наклоняется, трещит, и Линнет, не способная удержать равновесие, соскальзывает с наклонившейся земли и падает вниз!

Падает… прямо на торчащие арматуры.

— Кха-а-а… — захрипела она, не в силах даже закричать от боли.

Штыри пронзили её живот, ногу и лёгкие. Кровь потекла по девичьему телу. Вздохнуть было невозможно. Пошевелиться тоже. Сердце колотилось от вспыхнувшего адреналина.

— Кх-х… кх-х! — дрожащими руками она пытались ухватиться за арматуры, но все силы исчезли, и она продолжала скользить вниз по ржавому железу.

«Больно… больно…», — всё, что проносилась в её мыслях, — «Воздуха… не хватает… больно… мне больно!»

Мысли путались. Боли она, на самом деле, не чувствовала, но понимала — сейчас ей должно быть очень больно.

В глазах темнело. Она хрипела.

Со стороны послышались шаги.

— Нам приказано тебя не убивать, — рычал мужчина с алыми глазами, — Но думаю, такую жертву Лорд примет с огромнейшим удовольствием!

Линнет расслабилась. Сил больше не было. Она больше не могла сопротивляться.

«Не хочу умирать…», — теперь она лишь чувствовала, как жизнь её покидает.

Она осознавала, как в прямом смысле умирает.

«Не хочу… не хочу…», — хотелось плакать, но слёз не было, — «Только всё… наладилось… я не хочу… я так не хочу…»

Воспоминания проносились в её угасающем сознании. Это люди видят перед смертью, да? Свою жизнь?

Детство. Первые победы. Комплименты. Неумелые ухаживания парней. Тогда она поняла, что исключительна в своей внешности. Идеальна.

Счастливая семья. Посиделки. Радость. Познала пример настоящей любви и счастье.

Смерть матери. Горе отца. Пробуждение силы. Восемнадцать лет её жизни завершились кошмарно. Смертью мамы, всплеском её энергии, разрушившим любимый дом, и переездом в другую страну…

Сейчас, умирая, Линнет понимала — почти вся её жизнь перечеркнулась в один миг. Всё, что было дорого — либо исчезло, либо зачахло. Даже отец, поглощённый скорбью, едва не выдал её за самого мерзкого мужчину, что она видела.

Жить не хотелось. Будущего она не видела. А сил покончить с собой просто не хватало. Слабая, жалкая и ничтожная Линнет не могла даже умереть.

Но… всё вмиг изменилось.

«Не хочу… умирать…», — руки перестали дрожать, девушка сжала челюсть, — «Есть… ради чего жить!»

Отец. Он всё ещё её любит, очень сожалеет о Теодоре и делает всё, чтобы загладить вину.

Подруга. Алиса. Одна из немногих, кто не завидует Линнет и искренне хочет с ней дружить!

И, естественно…

Первый мужчина, в которого она действительно влюбилась.

Виктор.

Всё это приносило ей столько счастья, что несмотря на все беды, Линнет радовалась каждому дню. Даже попытка её похищения, тогда, с машинами, осталась в её памяти как счастливый день! Такой стресс… такое спасение! Её защищали как принцессу! Ей так это нравилось!

— Не умру…

— Ха⁈ — прогремел убийца, — Что ты пиз…

— Не умру… — она схватилась за штырь в груди, — Не умру… не умру, не умру, НЕ УМРУ!

Штырь срезается даже не там, где она держалась, а снизу, прямо под девушкой! И покрытый кровью, он легко выскальзывает из раны.

Щёлк-щёлк! Послышалось два быстрых надреза, и остальные арматуры также надсекаются у основания! Линнет падает на бок, и, кашлянув кровью, хватается за штырь в груди и с яростью его выдёргивает!

— Что… за… — нахмурился демонолог.

Его сносит ледяная стрела! Кто-то их нашёл, и напал на отвлекшегося демона! Правда вот… урона никакого. Да, острая стрела чистой ледяной энергии влетела ему в голову, но что толку? Даже не поцарапала.

Демонолог отпрыгнул и исчез во вспыхнувшем сражении.

— Кха-кха-кха! — девушка закашлялась кровью и… пылью мрамора, — Не умру… нет… не хочу. Только не сейчас!

Её голос двоился. Места, где её пронзило насквозь, начали стремительно каменеть и покрываться трещинами. Кожа белела.

Линнет упирается о землю. Напрягает ноги. Пытается встать. Падает! Сил нет. Она потеряла много крови.

Пытается снова.

Одна нога. Вторая. Поднимается.

Битва неподалёку прекратилась, и огромный мужчина, с ещё более алой кожей, вернулся обратно под завалины, держа чью-то отрезанную голову за волосы. Как всегда, на нём не было ни царапины. Ведь это его сила. Буквально неуязвимость.

— Столько разрушений… смертей… ради чего?.., — девушка выпрямилась в полный рост, — Впрочем… мне без разницы. Мне надоело быть обузой.

— Как ты вообще, млять, живёшь⁈ — прорычал демон, — Тебе лёгкое проби…

— Да… теперь понимаю… — она прикрыла глаза, а на лице мелькнула улыбка, — Кажется, всё встало на свои места, — блондинка медленно повела рукой по воздуху, словно играя на скрипке, — Мне необязательно страдать и всем мешать!

С её бледных губ сорвалось пение. Мотивчик приятной мелодии.

— На… на-на-на… — она водила руками, — На-а, на-на-на-на…

— Ты… чё, совсем поехавшая?

— Это не разрушение. Я ничего не уничтожаю. Не в этом моя сила, ха-ха! — сердце билось всё быстрее от веселья, — Разрушение — это мир! Пространство, где всё развалилось и сгинуло! Антипод нашей реальности! Простое зеркальное отражение всего, что существует!

— Что ты… млять несё…

— Я ничего не разрушаю! — она распахнула глаза и вскинула руки, — Я ПРОСТО ПРИВНОШУ ЭТУ РЕАЛЬНОСТЬ В НАШ МИР!

******

Одновременно. Парень на нижних этажах и девушка на сцене. Их голоса слилась в один.

— Зря вы меня призвали, — сказал парень.

— Зря ты меня чуть не убил, — сказала девушка.

Виктор вонзает пальцы в сферу и растягивает пламя. Линнет складывает пальцы в печать, расправляя в сторону ещё две призрачных руки.

— Эй, демоны.

— Эй, урод.

Парень хлопает в ладоши. Пламя меняет цвет.

Девушка разрывает печать реальными руками, и складывает призрачными.

— Вы пришли нести волю Инферно. Так узрите…

— Ты пришёл разрушать. Так узри…

— Истинную силу Инферно.

— Истинную силу Разрушения.

Виктор взмахивает рукой и щёлкает пальцами!

Линнет резко раскрывает ладонь!

******

Одновременно. Вид на театр с неба.

ВЗРЫВ!

Пламя вырывается из трещин в земле, воздуховоды плавятся и всё, что было на нижних этажах, превращается в кипящий котёл воплей и жара!

И вместе с тем…

РАЗРЕЗ!

Верхнюю часть здания разрывает невидимая тонкая волна, спиливая крышу, стены, врагов, и всё, через что проходит и за пределами театра! Целый кусок следующего здания рухнул на землю! Автомобили располовинило! Асфальт потрескался в отчётливом узоре прошедшего разреза!

Всё затряслось! Задрожало! Все, кто был на пути этих атак, погибли, а находившихся рядом парализовало от животного ужаса!

Все это видели! Все это чувствовали!

Пламя Инферно, вспыхнувшее под землёй.

И рассечение пространства, привнесённое из Разрушенного Мира.

Тандем абсолютной… неизбежной…

Аннигиляции.

Глава 2

— Мы отомссстим за Гиперборею, и ничто нассс не остановит!

— Пошёл нахер, ящер! — прижимаю ладони и направляю на врага, — Доколе ещё будет ваша демоническая зараза умы славянские извращать! Кровавый прострел!

«Кровавое копьё!», — кровь из моих рук сжимается и под давлением влетает копьём в демоническую башку!

Но вражеская кожа была крепка, и голова лишь наклонилась под мощным ударом, но сильно не пострадала. Но ничего!

«Манипуляция кровью», — это же копье разделяю на два ручья.

«Кровавое копьё!», — и они же выстреливают прямо во вражеские уши.

«Моментальное воспламенение!»

Кровь вспыхивает в ушах демонической змеи, а мозги запекаются словно сраное рагу!

— Кха-а-а-а! — зашипел враг, и рухнул к своим товарищам.

— Эти ящеры просто малыши! — сжимаю кулак.

Последний враг в коридоре был повержен. Тринадцать демонических трупов пали к моим ногам!

— Чё за ху… — бормотали обычные люди позади.

Подземный этаж, где я проснулся уже полностью… ну… сварился. Сплавился. Зажарился. Открытые демонические порталы сыграли против своих же демонов. «Пламя» ведь что? Заклинание школы Демонологии. А что такое порталы в Бездну? Правильно — демоническая энергия.

Ну вот я и воспользовался ситуацией и… немножко подпитал свой огонь.

Все кто там был превратился в стейк medium well прожарки. Хорошо, что были там только трупы людей, демонологи да сами демоны. Из гражданских там никто не пострадал (все сдохли до меня), а я избавился разом от всего демонического подкрепления. Которое было бы бесконечным, ага.

Зато вот на этаже выше было весело. Люди, демоны, ящеры! У-ух, сука, ящеры! Успели-таки заполонить театр, пока я в отключке лежал! Ну ничего. Бахнули Душ Людских, да погнали!

— Сзади вас коридор. Бегом к нему, там всё зачищено! — ору людям, — Спектр, охраняй их, потом ко мне!

— С-спасибо!

— И вопрос. Где склад с товарами с аукциона⁈ Куда их телепортировали⁈

— М-мы не знаем! Оно выбирается случайно, только руководство знает!

— Спектр, не охраняй, пошли они нахер!

— Э-эй!

В этот же момент на шум выходит два человека в балахоне и пять полу-змей, полу-гоблинов.

— Урод! — заорали, — Убейте его!

Враги сорвались на меня.

— Скотины… — прорычал я, — Моё Нейтрино… мои артефакты… — глаза начали загораться, — Всё, ради чего я сюда шёл… всё, что я здесь решил… — воспоминание о Линнет нагнетали жар.

— Атакуйте! Не дайте ему…

— Всё это могло рухнуть из-за вас!

«Огненный луч!», — из моих глаз вырываются гудящие лучи инфернальной энергии.

Коридор был узкий, и чтобы провести от стены до стены мне понадобилось меньше секунды.

Люди не успели спрятаться. Их тела разрезало словно тёплый нож масло, и они посыпались как поломанные матрёшки! На стенах остался расплавленный след, а демонов, из-за их устойчивости к огню, сильно не ранило, но заставило охеренно так напрячься.

Ещё бы. Ведь глаза — это линзы. Идеальный и удобнейший инструмент для фокусировки. И огненные лучи легко превращаются в едва ли не лазерные.

Глаза тухнут. Но не мой гнев.

— Что-о-о ты такооое⁈ — прошипели ящеры.

— То, про что вы за сто лет забыли… — процедил я, доставая два серпа, — Но похоже, пора вам, выродкам, напомнить что будет, если портить мне настроение.

«Кровопускание», — заполняю серпы кровью.

Генерирую энергию Страха и одновременно Некротику. Скрещиваю клинки и резко с искрами развожу в стороны.

Крестовидный болотный заряд вылетает с огромной скоростью и попадает в неподготовленных демонов! И… ничего не происходит. По началу, они даже головой завертели, мол, а что произошло?

А потом… просто застыли.

Ведь Некротика + Кошмар = парализующий страх самой Смерти. Новый эффект, не просто сводящий с ума или пугающий, а буквально отключающий мозг. Они словно животные, увидевшие над собой клыки хищника! И ничего, кроме как замереть, придумать они не могут. Чисто физически.

Я ещё раз ударил серпом о серп, сбрасывая лишнюю кровь вместе с искрами, и медленно пошёл к врагами.

А они не шевелились.

— Всё такие же трусливые, ничтожные убожества, — процедил я, хватая ящера за шею.

— Т-ты… — прохрипел он, — Это ведь… ты…

— Да-а-а. Это я, — скалюсь, задирая серп, — Хер вам, а не Гиперборея, ящеры блядские.

Удар! Пробиваю макушку, а острие выходит из его нижней челюсти! Замахиваюсь вторым.

Срубаю голову!

Башка повисла на одном из серпов, и я повернулся к остальным ящерам. Их страх креп. Ещё бы. «Пугающее присутствие» и « Жуть» питаются их РЕАЛЬНЫМ, не навязанным ужасом, и крепнут с каждым поводом.

Наконец меня начали вспоминать.

— М-мы… мы… госссподин, мы готовы вам служи…

— Поздно. Я уже зол, — пробиваю в глазницу!

Труп падает.

— Вы серьёзно думаете, что можете со мной договориться? — замахиваясь снова.

Снова бью в глазницу. Одним серпом, вторым. Напрягаюсь. И разрываю череп надвое!

Полузмей падает.

В этот же момент в коридор выбегают четверо демонологов. И увидев всё это, замирают. А затем… резко разверчиваются и начинают бежать!

— О-о, не-не-не! — выхватываю молот.

Пускаю кровь, заряжаю Хаосом, Чумой и Гниением. Бью по стене. Бах!

Вместе с ударом металла по металлу раздаётся удар Колокола, и вдоль стены быстро расползается тёмно-зелёная, гнилостная полоса. Она достигает беглецов и тут же взрывается дымкой, прямо в лица демонологов!

— Кха… кха-кха… КХА-КХА-КХА! — они закашлялись, — А-а… А-А-А-А!

Кожа начала сползать с их лица. Хаос, который изначально должен случайно менять их тела, теперь просто добавлял эффект «изменчивости», тогда как результат определялся Болезнью и Гниением.

В итоге, смешав три энергии, я добился простого и безобидного эффекта…

Они просто растекались заживо. Плавились, грубо говоря. Как сырок в микроволновке.

М-м-м, вкусняшка.

— Что вы так смотрите? — поворачиваюсь на демонов и щёлкаю пальцами.

«Порабощение души»

Души демонологов восстают.

Ящеры, это жалкие демоны, смотрели на меня глазами полными ужаса. Реального. Не напущенного.

Ладно, продолжаем шествие.

* * *

— Евгений⁈

— Витенька⁈

Мы встретились на том же этаже, в самом конце. Весь покрытый кровью, он стоял ровно и гордо, на… горе из трупов. Нихера се.

Ран не было. Зато была…

— Что это⁈ — спрашиваю.

— Шкура Немейского Льва! — хлопает он по своей новой шубе, — За ней приходил! Силища так и прёт, кожа крепче стали, кулаки словно молот, а молот весом с тонну! Славянская мощь! Не пройдут ящеры! — он сжал кулак и… мля, стены задрожали, какого хера, — А ты как?

— Ну…

Смотрю на отрезанную голову в руке. Это был демонолог. Случайно вышло. Я его допрашивал, и он кроме «Я не знаю, пощадите, умоляю», ничего сказать не мог. Ну моча демоническая снова в голову ударила, вот я его и… того. А потом всё осознал, и от обиды, что просрал труп для сестрёнки, потащил башку с собой… зачем-то.

— Зол. Очень зол, Евгений! — отбрасываю башку, — Вы не видели Линнет?

— Нет… прости, — его голос поник.

Я сжал кулак.

Что с ней такое было? Почему я отчётливо чувствовал её смерть, но чувство резко пропало? Что с ней? Всё хорошо? Твою мать, ну почему любое моё свидание накрывается сраными демонологами!

Сука, верну настоящее тело, такой пиз*ец в аду устрою!

— Так, стойте… — до меня дошло, — А откуда вы взяли товар⁈ Вы знаете, где склад⁈

— Знаю.

— Мне срочно туда нужно! Пожалуйста, прове…

— Не смогу, — вздохнул он, — Я забрал шкуру до нападения. А полчаса назад кто-то внизу выпустил такую волну жара, что сейф наверняка задело. А в таком случае срабатывает автоматика, и его телепортирует. Нет уже здесь товаров.

Твою мать!

С одной стороны, я точно не дал людям Тэйлора забрать «Мою Вину», а с другой, мог нахер спалить дневник брата!

Блядство!

В этот же момент мы слышим шаги сзади. Поворачиваемся. Теперь уже не змеи, а буквально ящеры, со змеиной головой, ногами и костяными копьями. Целая толпа вышла прямо на нас, отрезая путь к отступлению.

— Витенька, в сторону, — нахмурился Евгений, — Дай дяде Жене испытать его новую шмоточку.

Пожимаю плечами, и отхожу в сторону. Ну пожалуйста.

— Ненавидим такиххх как ты-ы-ы! — зашипели ящеры, — Поганые Русы, вы заплатите за…

— Закрой рот, поганый ящер!

Он сжимает кулак, земля дрожит, и Евгений бьёт по полу, пуская по нему волну кинетической энергии!

Она доходит до врагов, и резко выстреливает вверх! Их ноги хрустят, а из пастей вырывается вскрик! Они падают на колени, Евгений снова сжимает кулак, заставляет стены дрожать, и…

ВЩИК!

До ушей доходит какой-то звук быстрого разреза. А затем…

— Ха? Чё за…

Весь десяток ящеров… распадается надвое. Перпендикулярно. Им срезало всю переднюю часть. Словно расклеившийся бутерброд, с них спадает лицо, живот и ноги, а следом падает и задняя часть.

Мы видели мозги, кишки и мышцы. Всё это выпало следом.

Их реально просто разрезало.

— Нихера вы, Евгений…

— А это не я…

— Э?..

Мы переглянулись, и я аккуратно посмотрел на стену, откуда прилетел удар. Там сияла едва заметная щель, буквально полсантиметра в ширину. Будто ножом прошлись.

— Второй раз уже, — нахмурился мужчина, — Без понятия что это. Просто режет насквозь, и на препятствия насрать.

— Какая бы тварь это ни была, надеюсь она за нас…

Сраный Калининград, ни дня, твою мать, спокойствия!

— Ну что, Евгений, пошли? — вздыхаю, — Раз товаров нет, нужно найти наших друзей.

— Да, Витенька, пойдём, — он сжал кулак, а лицо его помрачнело, — Ящеры должны быть уничтожены.

*******

Спустя время.

— Бегите! — шипел демон, — Спасссайтессь кто моа-А-А-А!

Словно из ниоткуда, за спиной появляется мужчина и хватает двухметрового демона за голову. Сжал пальцы и взорвал его голову! Кровь забрызгала его стальные мышцы, а накидка уже давно окрасилась в алый от крови врагов!

Мужчина шёл по полю боя, и ящеров он рвал голыми руками, да людей словом добрым спасал! Духом он крепкий, душой он светлый! Динозавры от него бежали и визжали!

Но недолго длился их побег. Ведь они не знали, что друзья разделились.

Бежав от одной смерти, они натыкались на другую.

— АТАКУЙТЕ ЕГО! — верещали демонологи, — НЕ ДАЙТЕ ЕМУ ЗАРЯДИТЬ…

— Поздно.

Лучи адского жара гудели в комнатах и коридорах, не оставляя шанса ящерским рабам! Сами же динозавры выживали благодаря своей шкуре, огонь их не брал, но тут их настигала смертельная рать, возникающая за спиной.

Алый призрак разрывал их словно ветошь и раскидывал внутренности по стенам, тогда как огромный кристальный монстр вминал в пол, кроша кости!

Страх всё больше возникал в душах демонов.

Они этого не ждали! Они этого не хотели! Когда открылся портал, они ждали резни и крови! Демоны питаются людским страданием! Они из этого состоят! И поначалу всё так и было! Только их призвали, они поползли убивать! Кровь лилась рекой! Вопли и визги! Ох, как это было прекрасно!

Но… но…

Почему теперь охотятся на них⁈ Так быть не должно!

— Бедняжка… — здоровяк в шкуре присел на колено перед зарезанной девушкой.

Трупы.

Человеческие тела были везде. Евгений не мог на это спокойно смотреть. Душа рыдала при виде каждого невинного. Даже побывав на войне, Евгений так и не научился мириться с людской смертью.

Столько жизней прервано… столько счастья они уже не увидят…

И всё ради чего?

Евгений даже не знал. Ведь причин у этого кошмара… даже и не было.

— Не переживай, — он прикрыл ей глаза, — Мы всё закончим.

— БЕЙТЕ ПОКА ОТВЛËКСССЯ! — зашипели невидимые ящеры.

Они возникли со спины и воткнули копья ему в шею!

— УМРИ, ПОГАНЫ…

Копья надламываются и отлетает в сторону.

Демоны с ужасом посмотрели на поломанное оружие.

Великан начал медленно подниматься. Канаты его мышц наливались кровью и набухали, а рост, казалось бы, становился ещё больше.

Он сжал кулаки. Коридор задрожал, лампочки полопались.

Он медленно повернулся. Ящеры попятились.

— Не люблю насилие. Я за любовь. Но… — задирает руку, — И за любовь нужно сражаться.

Он хватает рукой голову демона. Сжимает. Она взрывается, растекаясь кровью по коже!

Второй ящер срывается в бег. Великан ловит его за руки и дёргает в стороны! С воплем, демон разрывается надвое, и две его половинки падают на пол!

Третий же успел сбежать!

Он перебирает ногами, сердце колотится, а демоническая душа начинает затухать, ибо страх её уничтожает!

Но он выживет! Сбежит! Откроет портал и…

И…

Что… ЭТО ТАКОЕ⁈

Из темноты впереди, из пола, медленно поднималась чёрная фигура, покрытая чёрной склизкой смолой. Свет вокруг него исчезал, темнота густела, и лишь две белые точки на месте его глаз были хоть сколько-то различимы.

Как… как… КАК ОН ВЫХОДИТ ИЗ ПОЛА⁈

— Да что… что… ЧТО ЭТО ВСË ТАКОЕ⁈ ОТКУДА ВЫ ВСЕ ВЗЯ…

Великан подходит сзади и хлопает по голове. БА-А-АХ! Силовая волна сотрясает весь этаж. Труп падает.

— Я зол, Витя… — прошептал Евгений, — Очень… зол.

— Как и я.

— Их ведь можно убивать?

— Это демоны, Евгений. Это не люди. И за живых существ можете их не считать. Убивайте. Разрывайте. Это твари, и они достойны лишь смерти. Поверьте… — грустно хмыкнул парень, — Их жалеть не стоит.

— Ясно…, — вздохнул, сжимая кулак, — Тогда пошли. У нас ещё много дел.

— Да, — грустно улыбается Лорд, утопая обратно во тьму, — Много.

******

Спустя время.

— ОНИ ИДУТ! ОНИ…

Алый призрак хватает демонолога под рёбра, и резко дёргает вниз! Весь скелет уходит вниз туловища, и человек складывается как кусок теста!

Ужас заполнял помещения.

Это… кошмар. ЭТО НЕВЫНОСИМО!

Раньше кричали люди, жертвы. Беззащитные, маги, аристократы. Все! Они умирали под орудиями демонов, они питали спящий Вихрь и питали порталы в Бездну! Они питали этот страх! Они заполонили всё ужасом.

Но сейчас…

Сейчас…

— Нет… нет… ПОЖАЛУЙСТА НЕ…

Чёрная двухметровая фигура с белыми точками в глазницах аккуратно коснулась серпом головы человека.

Первым вытекли глаза. Сгнили голосовые связки. Лёгкие. Изо рта потекли расплавные внутренности.

За этим всем из невидимости наблюдал демон. Он сжимает копьё! Готовится его швырнуть в человека, и…

— Серьёзно? Думал не увижу? — хмыкает парень и щёлкает пальцами.

Под ногами демона вспыхивает огненная стена! Она не наносит серьёзного урона самой твари, но плавит его оружие, и потёкший металл покрывает его руки.

— А-а! — вскрикивает демон, — Сраный человек, как ты…

Парня уже не было. Только темнота. Только…

Демон чувствует, как его хватают за голову из-за спины! Откуда… как⁈ Там ведь стена! ТАМ НИКОГО НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ!

Руки резко дёргают его на себя, и голова утопает в темноте словно в жидкости, из которой не выбраться!

И больше парень ничего не утянул. Только голову.

Демон начал задыхаться! Он замахал руками и ногами, но как бы ни старался, он не мог выползти! Жидкость заполняла глотку и нос. А склеенные металлом руки не позволяли упереться в стену и вылезти.

Демон просто задохнулся. А его труп так и найдут — изогнутый, с застрявшей в стене головой.

* * *

Под конец мы уже всё понимали.

Нападение было с двух сторон. Внизу открыли порталы, а наверху напала заранее подготовленная группа. А потому, с каждым этажом демонов становилось всё меньше, а демонологов больше. Но… не только них.

Ходячие трупы. Зомби. Некроманты. Теперь встречались и они.

Евгений рвал и метал. Каждый погибший гражданский, каждый невиновный, которого зарезали, убивал в нём последнее сострадание к врагами.

Не знаю, каким Даром он обладал, но ни один демон не мог его поцарапать. Вообще. Ни одна атака, ни одно заклинание — оно будто просто не имело эффекта на Евгения.

Он буквально рвах их голыми руками. Невероятная сила. Уверен, он и меня переломает.

И… как злился он, злился и я.

Евгению было жалко невинных, я же переживал, что Линнет нигде так и нет.

За всю жизнь я редко испытывал искреннюю романтическую симпатию. Я просто многое повидал, мне тупо многое неинтересно. Но что Алиса, что Линнет… они необычны. Они многогранны, каждый божий день ты открываешь очередное их качество!

Во мне пылает инстинкт хищника, я охочусь за граням их характера! Хочу узнать всё!

Мне они искренне нравятся.

И я не хотел терять ни одну, ни другую. Но Линнет… так нигде и не было.

Трупы сыпались горами. Демонов, зомби и их призывателей было так много, что для меня это превратилось в убийство муравьёв. Мы просто их топтали! Если бы не Евгений, то да, пару раз мне бы пришлось сильно постараться, чтобы выйти без ран. Но…

Вдвоём мы довели это до автоматизма. Чистая, боевая мощь шла напрямик, а универсальная, необузданная магия выкашивала ряды со всех сторон.

И с каждым трупом, каждым помещением, я пытался найти девушку.

Не находил. Ни её, ни Альберта нигде не было. С одной стороны, грела надежда — если трупов нет, значит они живы, верно? А с другой…

Если трупов нет здесь, то я увижу их вот за этой дверью. Или той. Или на этаже выше.

И в конце… я увидел. На первом этаже. Примерно там же, где м заходили в сам зал.

— Л-Линнет… — прошептал я.

Это… была она. Девушка. Линнет.

Она… она просто…

Она…

— Витя?.., — она поворачивается, а за ней шлейф из её четырехрукой копии, — MON CHER VICTOR!

Она жива… жива… она жива!

— Ха-ха-а-а, Victor! — она спрыгнула с трупа и кинулась мне на шею!

Она прижимает меня к себе, и я чувствую, как её похолодевшие, будто каменные руки со всей силы обнимают меня за шею, а как вторая пара сжимает мою спину!

Э? Вторая пара рук⁈

— Ты жить? Ты хорошо⁈ Витя, о-о-о-ох, я так переживать! — она разорвала объятия, двумя своими руками взяла меня за лицо, а двумя другими начала поднимать одежду и пытаться найти раны.

Какого…

Я нахмурился и от шока даже попятился.

Девушка, слегка испуганно раскрыла глазки и поджала ручонки к груди, будто считая, что я на неё зол. Будто с ней что-то не так. Посмотрела ещё, типа: «А что я сделала?.. Я тебе не нужна?..»

Но я не злился. Я просто… не понимал.

Один её глаз светился и сливался с глазом выходящего из девушки силуэта. Под лопатками росла дополнительная пара призрачных рук, кожа серьёзно побледнела, а в некоторых местах потрескалась, словно у фарфоровой куклы.

Но… она не похожа на больную или раненную. Она лишь смотрит на меня щенячьими испуганными глазками.

— Ты… в порядке?.., — шепчу я, не понимая, что тут вообще думать.

— Д-да!

— Тогда что с тобой⁈ — наконец даю волю эмоциям и взмахиваю руками, — Я думал ты умерла!

— О, а я почти!

— Ха⁈

— Я уже умирала, меня штыри пробить. Вот тут, тут и тут! — она указывает на самые потресканные места, на грудь, животик и ногу, — Но тут мне прийти осознание, Витя!

— И какое?..

— Я уже давно мертва!

—… что?

— Моя сила — не разрушать! — она улыбалась, а в её голосе слышалось очевидная радость и лёгкость, — Моя сила — быть одновременно в нашем, и Разрушенном Мире! Мой дар ничего не ломает! Он просто привносит чужой мир в наш! Я совмещать две реальности!

Я почесал голову. Осмотрелся.

Знаете, чем дальше мы шли с Евгением, тем больше задавались вопросом — почему некоторые демоны так ровно порезаны? Буквально дошло до того, что валялись тупо, нахер, кубики.

И вот рядом с Линнет, этой нарезки было максимально много. Везде виднелись полосы как от ножа, везде валялись идеально срубленные демоны, зомби и люди. А сама она стояла на одном из высших Демонов, четырёхметровом чудовище, которое я раньше бы и пальцем тронуть не смог.

Всё было спилено идеально тонко. Без шансов на спасение. Просто насквозь.

— И… с тобой всё хорошо? — спрашиваю ещё раз, — Почему в трещинах-то?

— Ой, не знать. Наверное, временно стала второй версией себя, чтобы заменить повреждённую первую. Я в порядке! А ты… — она подошла, — Ты переживать?

— КОНЕЧНО!

Она дёрнулась и замерла как испуганный суслик.

Я протяжно выдыхаю.

— Линнет… — успокаиваюсь, — Я думал ты умерла. Я это ЧУВСТВОВАЛ. Я даже не представляю своего гнева, если бы нашёл твой труп!

Линнет, эта глупая блондиночка, распахнула глазки и прикрыла свою стеснительную улыбку всеми четырьмя ручками, а щёчки её покраснели.

— Но ты жива, — улыбаюсь, — Это хорошо.

Видели бы вы её морду…

Эх, что-ж вы все здесь такие прикольные. Ну как мне потом вас бросать и улетать в Империю?..

— Где Альберт? — решаю перевести тему, а то неловко как-то.

— Врач? Он жив. Я его вывести.

— А сама чего не ушла?

— Тебя искать… — пробубнила она, — Переживать…

Качаю головой.

Линнет… молчи. Прикрой свой милый ротик, не усугубляй ситуацию.

— Ладно, пошли, — всё, не могу с неё, — Евгений в соседнем коридоре, заберём его и на выход. Хватит с нас аукциона сраного.

— Да… такой себе аукцион, — она поникла, а потом приободрилась, — Ну, главное что мы живы!

— Ага, — грустно хмыкаю, — Жаль конечно, что Нейтрино просрал. Но ты права, главное, что жи…

— Не просрал.

Я останавливаюсь.

Что?

—… а? — медленно поворачиваюсь.

— Когда ты исчез, я… его выкупила, — она стеснительно потирала пальчики, — Видела, как ты его хотел и подумать… ну… если успею купить, ты будешь счастливый… ну и… в последнюю секунду перебить цену… вот.

… что?

Я завис… из руки едва не выпал серп, а рот чуть не раскрылся.

Повисло молчание, в котором я тупо и не моргая смотрел на девушку. Она, чувствуя неловкость, тёрла пальчики всё активнее, и уже не могла даже поднять на меня взгляд.

Нейтрино… выкупили? И оно… улетело вместе со складом? То есть…

Оно у меня будет?

— Ну что?.., — пробубнила девушка.

Я открыл рот…

А потом закрыл и нахмурился.

Поднял руки…

А потом опустил.

Подошёл к девушке, снова открыл рот… и потом закрыл.

— У тебя инфаркт?..

— Я не умею выражать благодарность. Линнет, ты даёшь своё согласие на романтический и благодарный поцелуй? Засос, даже.

— Эе? — она распахнула глаза.

Я чуть наклоняюсь, притягиваю её за талию и, пользуясь девичьим шоком, целую в губы!

Она сначала замычала и ещё больше распахнула голубые глазёнки, но затем, поняв, что я не уйду, их прикрыла и перестала сопротивляться, расслабляя свои тонкие мягкие губки.

Всё. Я поцеловал Линнет. Конец.

Назад дороги нет.

Даже через одежду чувствую, как колотится её сердце, и как одна призрачная рука, будете без ведома хозяйки, поглаживает меня по спине, а вторая держит за шею. Настоящие же руки камнем весели вниз, как и должны у недотроги.

Я разрываю поцелуй. Он был недолгий, в такой ситуации вообще не стоит сосаться, но… он был весьма важный. Определяющий, что ли.

Девушка открывает глаза. Они блестят.

— Витя, я… — неуверенно говорит она, вся сплошь красная, — Я…

— Почему ты на вкус как мел⁈ — я скукожился и начал плеваться, — Пфе-пфе-пфе.

— Ну извини, на меня цементный балка упасть! — махнула она ручками, — Я-ж не спрашивать, почему твои на вкус как смола, и почему ты вообще в чёрной жижа!

— Справедливо, — хмыкаю.

Девушка улыбается в ответ. На короткий миг поднимается молчание, и на долгий — наше настроение.

— Ещё? — спрашиваю.

— Только без комментариев про мел… — прошептала она, вставая на носочки и теперь уже обнимая своими руками, — Потом помадка помажусь. С клубничкой.

Я улыбаюсь и, чувствуя девичьи объятия и теплоту её прижимающейся груди, чуть наклоняюсь и…

Слышу шаги сзади.

Евгений?

— Вот ты где, некроманский выродок…

Не Евгений.

Поцелуя не удалось, и мы оба поворачиваемся на мужчину. Некротика. Сразу вижу и чую. Какой-то тип в пальто, черноволосый, но не Тэйлор. Хер с горы. А за ним…

Ёпен бобен…

А за ним… подчинённый Вихрь. Просто. Бл*ть. КОЛОССАЛЬНЫЙ!

Ух мля… ух МЛЯ! До потолка десять метров, и Вихрь в них даже не вмещается! Он настолько огроменный, что запросто пожрёт пятиэтажный домик! Всех людей! Сборище вырывающихся, вопящих душ, размером больше десяти сраных метров!

Вот и встретились, тот самый глава третьего отдела, единственный, кто так же мог создавать аберрации.

— Не смей… нам мешать! — Линнет взмахнула рукой.

Со свистом полетело едва заметное, высотой во все десять метров, лезвие! Оно резало пол, труп, колонны и нашинковало люстру. Никаких преград! Всё становилось жертвой идеального Разрушения! Всё падало ровными кусками! Но стоило коснуться некроманта… как оно просто прошло мимо.

И уж тем более не задело его Вихрь.

— Э⁈ — девушка удивилась, — Всегда ведь работать… — поднимает глаза, — А… ЭТО ЧТО⁈ Витя, ты видеть⁈ Это… что?.., — её голос дрогнул от страха.

А вот это… уже тревожный звоночек. У некроманта форма духа. Причём с первоклассным контролем — он становится нематериальным строго в нужный момент.

Заклинание Высшей школы Души. У меня она даже не открыта. Даже! У меня!

Пхах!

Да уж… прикольно ща будет.

— Линнет, я сам с ним разберусь. Найди Евгения и выбирайся, — разрываю объятия.

— Н-но…

— Не переживай, — улыбаюсь, смотря на переживающие голубые глазки, — У нас ещё свидание, не забыла? — подмигиваю, — Не помру. Не в шаге… от победы.

Она поджимает губки, а затем хмурится и кивает.

— Удачи!

— Не понадобится, — хмыкаю.

Девушка отбегает, затем останавливается, возвращается, быстро чмокает меня в щёчку, и снова кивает.

— На удачу! — сжимает она кулачок и теперь уже точно убегает, скрываясь в коридоре.

Я поворачиваюсь на врага. Некромант терпеливо ждал, а вместе с ним и Вихрь. Понятно. Помериться письками хочет? Честной дуэли?

Ну что-ж…

Мне как раз нужна прокачка.

«Интересно будет», — улыбаюсь и разминаю шею.

И как же мне победить некроманта, который даже меня сейчас обгоняет? С его Вихрем, от которого буквально не скрыться? Ну представьте ураганный смерч прямо перед вами, только с руками. Ну да, который ЗДАНИЯ СРЫВАЕТ.

И что с ними делать?

Хех. Ну-у-у…

Глава 3

— Сколько? — киваю на Вихрь.

— Сто сорок четыре души, — ухмыляется некромант, — А до сегодня было семьдесят пять. Знаешь, хочу тебя поблагодарить, — он с сарказмом поклонился, — Неплохо ты с другом постарался. Аж на семьдесят душ.

— Да уж, нехило разожрался, — хмыкнул уже я, глядя, как Вихрь царапает потолок.

Мужик точно овладел мастерством душ. Он ловил их остатки на протяжении всего нападения и питал Вихрь, а это минимум создание аберрации. Плюс форма духа.

То есть да, он овладел максимальным, по моим меркам, мастерством. Конечно, далеко не всеми заклинаниями, но Высшая школа Души — это Высшая школа Души. Даже у меня её нет.

Хм… интересно

— Слушай, я тут подумал… — задрал я бровь, — А может подчинишься мне, и мы захватим мир?

— А? — он уже шагнул, чтобы начать бой, но остановился.

— Ну вот так. Парень ты смышлёный, что-то умеешь. Зачем умирать, когда можно… ну, не умирать?

— Боишься и пытаешься найти выход? — хмыкнул он.

— Я не умею бояться, — пожимаю плечами, — Просто предлагаю тебе возможности. Ну вот скажи, русский, в чём сила? Зачем оно тебе? Зачем тебе Вихрь?

— Призвать Лорда.

— А если не выйдет? Не хватит силёнок? Наш Лорд ведь это… ого-го! Хер ты его призовёшь! А Вихрь и люди обычные убить могут, это всё ещё сгусток энергии, пусть и особенной. Дай догадаюсь… ты ведь хотел его пустить в открытый портал на другой конец мира? Но так как какой-то ДЕБИЛ всё внизу поджарил, портал закрылся, а склад улетел, и план накрылся, верно?

—… — он на меня внимательно смотрел.

— И вот, выбора у тебя особо не остаётся, — развожу руками, — Вот-вот прилетит Теодор. С опозданием, естественно. Снаружи ждут крутые маги, возможно, армия. Ты заперт. Идти некуда. Смерть — почти гарантирована. Не от меня, так от кого-то на улице. А умирать-то не хочется, дыа?

—… и что ты предлагаешь? — процедил он, глядя на меня исподлобья.

— Миримся, не обзываемся, уходим и обсуждаем наше сотрудничество.

— Мне уже не выбраться! Последним шансом был портал, на него я всё ставил! Нихера ты меня не спасёшь! — он начинал злиться от безысходности.

— Ой, да лаадно! Ты видел с кем я сосался? Это сама Линнет де Ла что-то там. Думаешь у меня нет связей⁈ Пха! Вихрь спрячем, тебя выведем. Дальше уже обсудим. Нет так нет — подерёмся, победитель пойдёт дальше.

—… — он продолжал дырявить меня взглядом, — И каковы условия? Что ты хочешь? В целом. Зачем к тебе присоединяться?

— Мир захватывать, — пожал я плечами, — Некроманты для этого и созданы. Лучшая профессия, во! — показываю большой палец.

Мужик хмыкнул, и ничего не ответил. Огляделся. Вздохнул. Мысли переполнили его голову, это уж точно.

Ну думай, думай. Времени-то у тебя не очень много, ха! Как только снаружи увидят Линнет и Евгения, группа зачистки скорее всего зайдёт на… зачистку. И вот тогда тебе уже не до размышлизмов будет.

— Ну? — протягиваю руку, — Договорились?

Он на неё посмотрел. Нахмурился. Подошёл.

— Я обещаю, что выведу тебя и Вихрь отсюда, а в обмен, твой Вихрь меня не тронет. А дальше посмотрим.

Мужик снова завис. Емаё, как от него несёт некротикой! Уверяю, у него не только Вихрь в рукаве! Мощный тип! Думаю, мощнейший вообще в этом бездарном культе. Далеко может пойти!

— Тц. Ладно, — вздохнул он, пожимая руку, — Согласен. Не хочу подыхать.

«Старший Контракт заключён!»

Я ОТРУБАЮ ЕМУ РУКУ СЕРПОМ!

— А-А-А! — он завопил, схватился за кровоточащий обрубок и попятился.

— Пха-ха-ха-ха! — засмеялся я, держа его кисть.

— М-М-М! Выродок! ТВАРЬ! ТВАРЬ! — вопил он, не в силах остановить кровотечение, — ТЫ ЖЕ СКАЗАЛ, ЧТО ВЫВЕДЕШЬ МЕНЯ!

— Ну да… — скалюсь, — Ты-ж не сказал, что надо живым.

— ТЫ ОБЕЩАЛ!

— Уточнять надо было, ХА-ХА! Чего вы все ждёте от Тёмного Лорда, а⁈ ЛЮБВИ И ДРУЖБЫ⁈ ТЫ ДУМАЕШЬ Я ПРОСТО ТАК ИМ СТАЛ, А⁈

— УБЕЙ ЕГО! — некромант зарычал, его глаза вспыхнули тёмно-зелёным, а волна энергии прошла в сторону Вихря!

Аберрация из ста сорока душ дёрнулась и загудела! Она наполнилась энергией и подчинилась приказу хозяина! Водоворот призраков двинулся с места, перевёл на меня взгляд, сформировал руку и уже её поднял, а потом… потом… ПОТОМ…

Ничего.

— НУ! — вопи некромант, — УБЕЙ!

— Пха-ха-ха-ха! — я же веселился!

Эх, жаль контракт не высший, так бы и мужику руки связал! Но не вышло! «Не трогай» — это «Не трогай при ЛЮБЫХ обстоятельствах». И сейчас, увы, вписать можно было что-то одно. Я выбрал Вихрь.

И вот… выбрать меня целью он не может.

— М-м… М-М-М! — мычал он, — Что… это⁈ — он посмотрел на руку, — Что ты со мной сделал⁈

Её вены медленно чернели и шли наверх.

— Демоническая кровь, смешенная с Чумой, — скалюсь, — Небольшой сюрприз. Так скажем, на знаком…

Он выпрямляет эту руку, и резко её отрубает своей второй! Теперь её не было по предплечье, а не по кисть. Я распахиваю глаза. Нихера се… жёсткий.

— Блин, зря сказал… — чешу затылок.

Кусок его руки падает, а сам он начинает буквально становиться прозрачным.

— Выродок… поганый выродок! — орёт.

Всё вокруг загудело. Из мужика начали выходить силуэты и формироваться в людей. А вот и его призрачная армия. Точно такое же заклинание, как у меня! Порабощеные души, которые можно хранить! Не, ну реально талант, реально…

Жаль, что конкуренты мне не нужны, а прямая сила — очень даже.

Я щёлкаю пальцем и моментально воспламеняю место, в котором стоит некромант! Всё вспыхивает и загорается, но ему было насрать!

Что-ж, обычная магия, и уж тем более физические атаки на него, увы, теперь не подействуют — он становится неосязаемым в нужный момент. Блин, какой крутой навык… надо бы поскорее его открыть, хер меня вообще кто тронет.

Но сейчас бы разобраться с врагом.

Позади него появляется целый легион порабощённых душ! У-ух, штук сорок! Нихера себе! Да, тип реально мощный!

Но я мощнее.

Я щёлкаю пальцами, и из меня тут же вылетает ещё больше силуэтов! А по бокам восстаёт трёхметровый, летающий Спектр, и ещё более огромный кристальный Батя.

— Я тоже их собирал, — лыблюсь.

Весь зал моментально заполнился полупрозрачными воинами по обе стороны.

Сейчас будут драться два некроманта. Картина маслом. Только разница в том, что моего врага — призраки ранить не смогут, а вот меня его Легион — ха-ха, очень даже!

— УБИТЬ! — заорал он гудящим голосом.

И его армия сорвалась.

Я лёгонько взмахиваю рукой, отправляя своих. С лица же не спадает улыбка.

— ЧË ТЫ ЛЫБИШЬСЯ⁈ — орёт он.

— Бесполезно всё это, чувак, — достаю серпы и утопаю в темноте, которую всё это время незаметно нагнетал, — Бесполезно…

Пропадаю в тёмной жидкости.

Призраки меж тем столкнулись! Мои были чуть более зелёными, его — синими. Это была буквально битва армий! Моя и его! А с учётом, что призраки буквально одни и те же — так и равных!

Но было и то, что определяло судьбу сражения…

Спектр и Отец.

Неостановимая мощь, которую ни люди, ни призраки ранить толком не способны. Батя просто танковал весь урон — призрачные когти и ножи отскакивали от его кристаллической кожи! Взмахом он разносил вражескую пехоту, ударом развеивал души!

Спектра же никто и задеть не мог. Как? Он ведь летает и ходит сквозь пол.

Эти двое — мой козырь. У врага был Вихрь, который бы без проблем размотал не то что мою армию, но и меня следом, но… хех, теперь понимаете, почему я отрубил именно его?

И пока призрачные воины столкнулись в битве, их генералы не остались в стороне.

Некромант подбегает к одному из моих, хватает за шею и срубает голову! Призрак развеивается, а мужик поглощает его душу, поднимая уже на своей стороне!

Хех. Реально неплох! Поднятого призрака просто не подчинить, увы, его надо победить, и он это прекрасно знает! Да уж, если его оставить, он так и Спектра с Батей завалит.

Но… про меня-то забывать не стоит.

— Бу, — появляюсь за спиной.

Сжимаю два серпа и отсекаю ему голову! Вернее, пытаюсь. Не выходит — клинки проходят насквозь.

Хм…

Ладно, плавали, знаем.

— Идиот! Мы могли бы сражаться вместе со всем миром! — зарычал он.

— Ме, зачем мне конкуренты… — закатываю глаза.

«Горнило души!», — сжигаю одну из припасённых душ, увеличивая мою мощь.

— В итоге подохнешь от того, кого даже не можешь тронуть! – он бросился.

В его руке всполохнул призрачный меч, и он резко им махнул! Ух! Острие задевает моё лицо, и небольшой порез пускает мою кровь. Шустрый гад! Если бы не горнило, не уклонился бы.

Я отскакиваю. Парень подлетает следом! Форма призрака даёт ему нереальную скорость! Уклоняюсь! Отпрыгиваю. Наклоняюсь. Удары летят мимо, но враг буквально меня теснит!

Да… мощный тип. Очень мощный! С ним бы здесь вообще кто-то смог справиться? Слишком специфичный набор навыков.

Ух, ну хоть кто-то понимает всю мощь некромантии! Некроманты — одни из самых мощных врагов в ближнем бою! Хер заденешь! С трудом уклонишься! И атака гарантированно пробивает защиту!

Я отскакиваю, меня теснят! Град выпадов сыпется один за одним, и любая моя контратака проходит мимо!

Крут, парень! Очень крут!

— Ха-ха, впервые мне не стыдно за своих последователей! — улыбнулся я, — Молодец, мужик! МОЛОДЕЦ! — сжимаю серпы, — Но мы уже на месте, и пора заканчивать.

Заполняю серпы энергией Инферно и Хаоса. Взмахиваю! С оружия льётся багровая лава, которая мигом твердеет и детонирует прямо в бесплотном враге!

«Моментально воспламенение!»

Всё вокруг тут же вспыхивает! Враг полностью уходит в форму призрака, и все атаки проходят мимо!

Но увы и ах…

Это и было его ошибкой.

«Пожирание души», — скалюсь и раскрываю рот.

Раздаётся хрипящий вопль поглощаемого призрака, и вражеская рука начинает засасываться в мою открытую пасть!

— А-А! — вскрикивает мужик.

Он пытается материализоваться, чтобы спасти конечность, но стоило сделать ноги материальными, как раздалось шипение горящей плоти!

— А-А-А! — снова кричит он.

Он не может отлететь, потому что я поглощаю его руку. Не может стать материальным, потому что стоит в огне! И не может переждать, потому что я буквально его пожру!

Он сам загнал себя в ловушку! Полностью ушёл в нападение, приняв неудобную позу, и не сумев вовремя отскочить!

— Чё-ё-ёрт! — завопил он, и, взяв призрачный меч, отрубает себе весь остаток руки!

Вся его конечность залетает мне в рот, а её владелец отскакивает!

«Поглощение тепла», — моментально втягиваю весь яркий огонь.

«Тени укрывают», — утопаю во вновь образовавшейся Тьме.

Пролетаю под мужиком и выскакиваю за спиной!

— Ну что… — скалюсь, замахиваясь серпом, — В каком состоянии ты сейчас?

Удар! Огонь моментально разрастается, и враг тут же отталкивается от поваленной колонны и меняет траекторию…

Лишь для того, что влететь прямо в Спектра.

Бах!

Резкий замах, и призрак отрубает ему ноги!

— А-А! — враг падает.

— Ну естественно материальный. Предсказуемо, — хмыкнул я, вальяжно закидывая серпы на плечи и шагая к упавшему некроманту.

Ещё давныыым давно, в первые дни на Земле, я упоминал, что чувство вытягиваемой души — одно из самых ужасных и омерзительных. И вот, мужик его впервые испытал. Зародился страх. Он НАСТОЛЬКО не хотел его испытывать вновь, что при первой возможности становился материальным!

Ну а его траекторию я прекрасно знал. Я чё, зря пять минут скакал? Я привёл его в нужную точку, заставил отскочить назад, а сам вылетел возле колонны, от которой он гарантированно бы отскакивал. А там его ждал Спектр. Материального.

В конце концов, двести лет боевого опыта у меня или насрано?

Мужик лежал на земле. Сил не было. Всё. Проигрыш. Нападение и убийство десятков невинных… с рук ему, увы, не сошло.

— Гордись собой, некромант, — искренне улыбаюсь, — Ты силён.

—… ДА ПОШËЛ ТЫ НАХУ…

«Огненный луч!»

Пробиваю его грудь лазером из глаз.

Он падает. Всё. Его призраки моментально замирают, а Вихрь начинает гудеть.

— А я слёзы радости ждал. Неблагодарная ныне молодёжь… — вздыхаю, — Его Лорд хвалит, а он вон как. Ме.

«Притяжение души!», — выставляю руку, начиная собирать весь его оставшийся в живых легион, — « Порабощение души!»

Моего Спектра и Батю всё же чуть ранило. Небольшие порезы на Алом призраке, пара отколотых кристаллов на Огромном. Да уж, вот тебе и толпой на двоих. Если бы не они, я бы точно весь план провернуть не смог.

Сказал бы спасибо, да жаль не поймут.

«Двадцать три. Неплохо», — пожимаю плечами, пополняя свой Легион, — «Но вишенка здесь другая»

«Порабощение Души!», — по моей коже идут зелёные трещины!

— А-А-А-А! — с воплем, водоворот страдающих призраков начал сопротивляться моему подчинению!

Я напрягаюсь ещё сильнее, и огромный Вихрь призраков сдвигается с места, медленно начиная втягиваться в меленький шарик на моей ладони.

Проходит минута нашей борьбы. И Вихрь, несмотря на сопротивление…

Проигрывает.

Всё как и в прошлый раз.

«И куда-ж тебя пристроить?..», — улыбаюсь, чувствуя предвкушение.

Скормить призракам? Подчинить? Сожрать самому? СТО СОРОК душ, друзья! Да половина там не простая, а демонологи да аристократы с Дарами! Это много! Это мощно!

Столько возможностей…

В этот же момент слышу десятки шагов в коридоре! Чёрт, группа спасения. Очень вовремя, нахрен!

— Так, ладно, валим, — щёлкаю пальцами, — Жатва.

Труп падает в разлом. Я оглядываюсь и быстро соображаю то делать. Нельзя попасться! Возникнет куча вопросов!

«Тени укрывают», — задерживаю дыхание и падаю под чёрную воду.

В этот же момент вбегает отряд с автоматами!

— Здесь никого! Осмотреться! Искать любого выжившего! — они бежали прямо надо мной.

Ух, ёмаё. В последнюю секунду успел.

Ладно, уплываем.

Я примерно соображаю, где выход, и быстренько, словно рыбка, к нему плыву. Пролетаю коридоры, помещения, вижу пару выживших, но ни одного врага. Линнет и Евгений молодцы, постарались.

Вылетаю из здания! Чёрт, его со всех сторон освещали прожекторы! Нужно… нужно…

Есть! Нахожу малюююсенькую прослоечку темноты, буквально ручеёк, и выскакиваю из светлой засады! Я как подводная змея! Проплываю зигзагами, с трудом выискивая кусочки теней!

А где… вон Линнет! И остальные! Даже Фредерик уже здесь! Стоят в небольшой отдельной палатке и смотрят в сторону входа. Меня ждут? Хе-хе, мои-ж хорошие…

— А я вот он, — выползаю из их спиной.

— А-А-А! — завизжала Линнет.

Я медленно поднимаюсь из липкой темноты. Все резко на меня оборачиваются.

— Виктор!

— Mon cher Victor! — Линнет прыгает на шею и со всей силы обнимает, — Ты жив!

— А меня что, уже похоронили?.., — задираю бровь, обнимая красавицу во ответ, — У-ух, да всё, всё. Сейчас шею сломаешь.

Ух мля, какая же тяжёлая! Она и раньше не лёгкой была из-за груди, роста и фигуры — Линнет ну прям сочненькая, — но сейчас в ней минимум два человека, один из которых МРАМОРНЫЙ, твою мать!

Кстати, второго силуэта из неё не выходило. Прячет? Или пока слабо контролирует?

— Где силуэт? — пользуясь её обнимашками, шепчу на ухо.

— Уйти. Пока… слабо это контролирую. Пусть пока не знают.

— Жаль… — шепчу.

— Почему?

—… четыре руки и кожа из мрамора… меня заводят.

Линнет отпрянула и недоумённо на меня покосилась.

— Не осуждайте меня…

Ну не только же на рога и хвосты у меня фетиш, в конце концов! Несколько пар глаз там… четыре руки… тело фарфоровой куклы… змеи вместо волос… или вообще змеиное тело… тоже пойдёт…

Не, главное, конечно душа и характер, никто не спорит!

Но меховая хвостатая жопка, или холод мраморной кожи и объятие со всех стороны четырьмя руками…

М-м-м… хвостики и мраморные ножки…

— Так, всё, хватит! — встревает Фредерик, — Потом… всем этим займётесь, — переходит на шепот, — Не перед папарацци, Витя! Ты всё ещё телохранитель, на это плохо реагируют! Я-то смирился, но остальные не знают!

— Почему я виноват, я-ж просто стоял… — вздыхаю.

— Идём отсюда, пока вопросов не возникло, — оглядывается он, — Дома всё обсудим!

Евгений кивнул. Линнет, тоже. И я едва я не согласился вместе со всеми… но тут послышался голос сидевшего в темноте Альберта. Я оборачиваюсь.

Ух, сука…

Ему половину пальцев на руке оторвало, и половину лица покрывал рваный шрам. Прямо через глаз.

— Альберт, с тобой… — начал я.

— Не умру. Возможно даже всё восстановлю, — отмахнулся он, хотя рука едва шевелилась, — Сейчас о другом надо переживать, Витя. Товары! Я знаю куда улетел склад и где их можно сейчас забрать! Виктор, ты мне нужен. Помоги перенести «Вину». Срочно! Ты сам понимаешь, почему!

— Мы… можем забрать товары прямо сейчас? — задираю брови.

— Да!

Я поворачиваюсь на Линнет.

Ведь она же купила Нейтрино и дневник Тэоса! Я ведь буквально ничего не приобрёл! Дневник не мог, Нейтрино не успел! Всё на девушке! Без неё тупо не заберу!

Но она поняла намёк. Она строит уверенную морду, кивает и поднимает большой палец.

— Папа! — поворачивается на Фредерика, — Займи денег!

— Ха?

*******

В то же время.

— Бежим! — Даша держала сестру за ручку, — Бежим!

— Не могу… не могу! — близняшка плакала и перебирала ножками.

— Тише! Быстрее!

Их сердечки колотились, по щекам текли слёзы. Они бежали! Боялись. Плакали! Малышки побледнели и дрожали от страха, но ни на секунду не останавливались, пытаясь убежать от мужчины.

— А НУ ИДИ СЮДА, МЕЛКИЕ ТВАРИ! — послышался мужской вопль.

За ними гнались.

Сегодня, в воскресенье, должен был быть субботник. Обычная практика. Но во время уборки, их подозвал тот самый учитель, давший книжку. А затем…

— ВЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ПРОЧИТАТЬ ЗАКЛИНАНИЕ, УРОДКИ!

— Нельзя! Нельзя читать! — плакали они.

Он гнался за ними словно зверь. Животное! Его глаза налились кровью, и малышки искренне не понимали, что с ними будет! Не понимали, что не так!

Шустрые девочки со всех сил пытались убежать от демона, от этой твари! Но…

Пусть у них и получилось это в начале, но сил у демона было просто больше. И мало было этого, так девочки и вовсе забежали в тупик. В подворотню школы, откуда только один выход.

— Нет, нет! — заплакали они ещё сильнее.

Он обернулись и услышали, как в той стороне уже бежит преследователь.

— Нет! Не надо! — по их щёчкам текли слёзы.

Они боялись. Дети испугались его вопля, голоса и крика! Они не сделали ничего плохого, они просто изучали книгу! Нельзя никого призывать, не изучив! Почему на них кричат! Что с ними будет?

Малышки забились в угол, сели и прижались друг к другу.

Лица были сплошь мокрые от слёз. Кожа бледная, а дыхание частое и прерывистое из-за плача. Маленькие девочки никогда в жизни так не боялись и не плакали!

Но сейчас… даже такие малышки как они понимали…

Их могут убить.

— ХА-ХА, НАШËЛ! — заржал голос, — ВЫ ПОДВЕЛИ НАШЕГО ЛОРДА! ВАШИ ДУШИ ПОЙДУТ ЕМУ НА КОРМ, А КНИГУ Я ВЕРНУ!

— Нет, нет! — они ещё сильнее обняли друг друга, — Не-е-ет!

Они увидели мужскую тень, приближаются к повороту в их угол, и зажмурили глазки!

Страшно. Страшно! Очень страшно!

Они не хотят умирать! Не хотят боли! Они ничего плохого не делали, за что с ними так поступают⁈

— Уйди! Пожалуйста, уйди! — заревели они, — М-мы ничего не сделали! Витя! ВИТЯ, ПОЖАЛУЙСТА, ПОМО…

— Как детей не замечать, как мечты их развенчать

Учат в школе, учат в школе, учат в школе!

Послышалась… песенка? Приятный женский голос, разливающийся эхом.

— Крепко-накрепко вломить…

Голос захрипел.

— С детства слабеньких чморить!

— Ч-что это за…

— Ӳ͉ч͓ͪа̬̓т̠̔ ̩͑в̗̚ ͉͒ш̫ͧк̦̃о̹̑л̳̏е̰̉,͕͂ ͎̈́у̞̃ч̯̊а̗̓т͉ͨ ̤ͪв͓́ ̜̿ш̩̌к̭̉о̥̘͑ͬл͈̙ͫ̇е̰̣̓͐,̼̺̄ͪ ̥̱ͣͨу͚̖͊͋ч̝̰ͮ́а͇̱͐͊т̘̼͊̈́ ̞̭͛ͥв̩̮̍̍ ̘̝̓̿ш̠̪̑͊к̙̼̈́̅о̜̺ͧ̿-̥̽̑ͅӧ̗̱́̃-̖̭̑̃о̱͇͛ͬл͔͕̄ͬе̥̙̾͋!̮̗̈́͂

— А-А-А-А!

За мужским криком наступила… тишина. Малышки дрожали и боялись открыть глаза. Там что-то злое! Что-то опасное!

Их убьют… они боятся. Их убьют! Их совершенно точно кто-то…

— Эй, малышки, — послышался знакомый голос, — Вы чего тут прижались?

Даша и Маша медленно открывают свои карие глазки.

Она! Это она! Та хитрая притворюша, которая была с его братом! С хищными глазами, хитрым лицом и пушистыми рыжими волосами! И рисунками на теле! Специально такими яркими, чтобы приманивать детей, а потом их сжирать!

— Не бойтесь, я разобралась с дядей, — она протянула руку, — Я не дам вас в обиду.

Девочки, ещё сильнее прижались друг к другу.

— Ты нас съешь… — пробубнила Даша.

— Ха-ха-ха, — звонко засмеялась она, — Ну конечно нет, глупенькие! Я ем только плохих. Вот так. Ам! — она щёлкнула зубами, — А вы вон какие хорошенькие!

— К-как вы нас нашли?..

— По запаху, — рыжая девушка присела и указала на нос, — Носик хорошо чует! Потрогайте!

Маша аккуратно вытянула ручку и коснулась девичьего носа.

— Холодный… и мокренький… — пробубнила она, — Как у зверушки.

— Мило же? — улыбнулась рыжая незнакомка, — С недавних пор я… полностью вкусила и запомнила запах вашего помёта, — встаёт и протягивает руку, — Ну? Пойдёмте, я провожу вас домой. Никто вас не тронет.

— Точно?..

— Ха-ха, ну конечно! Верьте вашей сестричке-лисичке!

И, ещё раз переглянувшись… девушки неуверенно взяли тётю за руку.

И впрямь… тёплая и мягенькая.

Как они и представляли.

— Простите нас… — виновато пробубнили они.

— Да ничего, — грустно улыбнулась девушка, — Идя с малышками по вечернему двору школы. Только Вите не говорите, хорошо? А то у него… вопросы появятся.

— Ховошо…

— Пвостите… пожалуста… вы хорошая…

Алиса лишь улыбнулась, а девочки покрепче сжали её ладошки.

Глава 4

— Не надо Линнет, — хмыкнул я, суя руку во внутренний карман пиджака, — Бабки не проблема.

Достаю огромную пачку купюр, в которой ровно столько, сколько нужно! Автоматом! Мироздание само подсчитало! Фредрику тут же приходит смс о снятии наличных, и с воплем: «СКОЛЬКО⁈» он тут же начинает седеть.

— О-о, так ты тоже богато, — закивала блондиночка.

— Ну, не без этого, — ухмыляюсь на богатом, — Парочка нолей не счету имеется.

— «ДА КАКОГО ХУ…»

— Это хорошо, хорошо, — одобрительно кивает Линнет.

— Спасибо-спасибо.

Альберт даёт о себе знать:

— Закончили? Может уже поедем? Нужно поторапливаться.

— Без меня, ребятки, — подходит Евгений, — Я там уже не нужен.

На этом мы попрощались со здоровяком в окровавленной шкуре льва, и пообещали встретиться на днях. Ну да. Работать надо. Горе горем, увы, но красота ждать не любит.

Так как Линнет обязательна для получения ВСЕХ моих покупок, то поедет и она. А так как Фредерик у нас любящий отец, то и он тоже.

Даниэль был уже, естественно, тут. Когда его нет-то.

Мы садимся и начинаем ехать. И оставшись наедине с девушкой, я наконец включаю амулет, чтобы поговорить.

— Ты как? — спрашиваю.

— Волноваться… — пробормотала она, — Я… никогда не быть в отношениях и не знаю как сказать папе. Он… старых взглядов. И вообще…

— Да я про здоровье!

— А? — глупенько моргнула она, — А, нормально. Немного онемело в местах, но… нормально.

Я осмотрел девушку. Синего силуэта за ней действительно не было, зато вот последствия ранений хорошо заметны, если знать куда смотреть. И повезло, что платье было белым! Ибо и кожа у неё стала примерно такого же цвета, отчего порванные места с ними сливаются.

— Можно потрогать? — указываю на грудь.

— Э?.., — она поворачивается, — Я… не знаю… это… ну… — краснеет, — Мальчики все такие, да?.., — отводит глаза, — Давай хотя бы дома… когда никто не…

— Линнет, я про раны! — уже едва не рычу.

— А… кхм. На ножке давай.

Что у неё в голове? Это я должен быть извращенцем-мужланом с постоянными мыслями о сексе, а не буквально ВСЕ женщины вокруг!

Линнет чуть застенчиво приподняла платье и оголила свою мясистую, сочненькую ножку.

Да уж…

Будь Линнет демоницей, владела бы половиной борделей по всей Бездне. ТАКОЕ идеальное тело иметь — поистине ГРЕХ.

И мягко… и упруго… и есть за что схватиться… и тепло… и бархатная текстура… ох…

«Так, гормоны, тихо!»

Сочные спортивные ножки это, конечно, хорошо, и я бы с радостью засунул между них руку и не только, но сейчас важно другое.

На левой ноге была белеющая область, которая к центру и вовсе казалась сплошным мрамором. Потресканным причём. Но что интересно, то ли у меня шизофрения, то ли я прямо сейчас наблюдаю, как трещины затягиваются!

Я аккуратно их коснулся. Да. Каменные. У Линнет каменная кожа!

— Что чувствуешь? — спрашиваю.

— Онемело немного.

— И ты можешь этим шевелить?

— Угу…

Она напрягла ногу. Ну во-первых, ух епать, Линнет ЯВНО занимается спортом. Её мясцо — это мясцо. Ни капли жира. Стоило ножке напрячься, как она перестала быть сочной и мягенькой, а стала рельефной и твёрдой.

Такая и арбуз ногами пережмёт…

Ну а во-вторых — камень в точности повторял мышцы. То есть это не нарост, а именно часть её тела.

Теперь я не аккуратно его тыкнул, а взял всей рукой и сжал.

— А! — пискнула девушка, — М-м…

Я не обращал внимания и продолжал щупать и осматривать. Её мягкая горячая плоть плавно перетекала в холодную и твёрдую, а к центру действительно становилась полностью каменной, хотя от девичьих подрагиваний шевелилась словно мягкая.

Хм… странно…

— Victor… — прошептала она.

— М? — поднимаю глаза.

— Хватит… — она держала ладошку у рта, дышала глубоко и часто, а влажные глазки умоляюще смотрели прямо на меня, — Место… чувствительно.

— А… ой.

Убираю руку. Девушка пытается поправить платье, но из-за дрожащих рук поначалу даже не выходит, и платье выскальзывает из её ослабших пальцев.

Да уж… неловко вышло.

И… хм… так вот её слабое место? У Софии — грубое отношение. Алисы — запахи, вкус и проактивность. А Линнет у нас в целом чувствительна на касания? Хм…

Ладно, о другом сейчас.

Мне почему интересно. Линнет утверждает, что привносит другой, Разрушенный Мир в наш. Якобы там уже всё сломано, и она просто меняет ТО, на ЭТО. Но вот вопрос…

У неё шизофрения?

Какой нахрен Разрушенный Мир? Я о таком ни разу не слышал! Хаос — да. Бездна — да. Небеса — да. Но мля, разрушенная копия вселенной? Это как? И это прям Параллельная КОПИЯ, потому что она всё отражает!

И если это правда, то… мы что, говорим о параллельной реальности? Они существуют? Наша Империя проводит исследования в этих областях, но толком ничего не нашло. Но допустим это правда, другие миры есть, то какова их природа? Энергия? Копии серверов в суперкомпьютере? Хотя вряд ли. И что с ними делать? Защищаться от них? Посещать их? Или…

Порабощать? Уничтожать?

— Приехали! — извещает Даниэль.

Я отвлекаюсь от размышлений.

Ладно, что-то слишком углубился. Пока жопу надо спасать, какие там уничтожения параллельных реальностей, пха! Но тема интересная! Надо бы Линнет… поизучать. А там авось и получится обкрадывать не одного, а сразу двух Фредериков! А то чё это он только в одной реальности страдает? Надо в двух.

Мы выходим из машины. Народа было немного, но парочку толстосумов и с десяток полицейских я приметил. Да, про место прознали далеко не все, это уж точно.

— Здравствуйте. За товаром. Срочно забрать! — к двери в обычное серое здание первым подошёл Альберт.

— Руку, — прогундел молодой паренёк с автоматом наперевес.

Альберт протягивает руку, к нему прикладывают знакомый недо-шприц, и проверяют личность. Автоматическая стальная дверь с писком открывается, и врач проходит.

Линнет следующая. Даёт руку. Забавно жмурится и кукожится, когда ей прокалывают пальчик, и проходит, но останавливается в дверях.

Но не успевает охранник открыть рот, как я тут же подхожу!

— Я телохранитель, — предвидя вопрос, поясняю за жизнь на улице.

— Слово пацана? — спросил он.

— Чего?

— Эх, ладно, не выкупили… — вздохнул охранник, прокалывая мой палец, — Не отставайте от клиента. Склад — зона повышенной личной ответственности. Сами понимаете, что будет.

— Понимаю, — вздыхаю.

Могут убить. Легально. Линнет пустили как обладателя товара, меня как телохранителя, но НИ ДАЙ БОГ, я пёрну не в том месте — могут и башку прострелить.

Я умный, я свод учил!

— Я отец, — подходит Фредерик.

— Нельзя, простите, — качает головой паренёк в форме, — Повышенная предосторожность. ТОЛЬКО с допуском, или за товаром.

— Н-но!..

— Господин! — надавил он, — Не начинайте.

Я незаметно оглянулся. Весь тот десяток охраны тут же напряглись и словно хищники смотрели в нашу сторону! Нихера, вот это реакция! Как они среагировали? Услышали сраный лишний децибел в голосе Фредерика?

Но да… расстрелять нас реально могут за пару секунд. Парнишки здесь уж точно не чаи гонять приехали.

— Давайте быстрее, — вздыхает француз и отходит, — И так сердце слабое…

Я даю обещание, что ничего не случится, — да ведь, ЛИННЕТ⁈, — и мы наконец проходим за дверь.

Встретила нас женщина в костюмчике и юбке, сверилась со списком и, кивнув, повела по коридорам.

Это было серое, какое-то складское помещение повышенной безопасности. Стены толстенные, двери железные, охраны полно, лица у всех серьёзные! Реально, пукнуть негде.

— Бл*ть… БЛ*ТЬ! СГОРЕЛО! ВСЁ СГОРЕЛО! — орал кто-то, — КАКОЙ МУДАК ЭТО СДЕЛАЛ⁈

Я ошарашенно скукожился и вытянул морду. Кто⁈

Кстати, действительно. Попахивало дымком. Не сильно, но будто это здание рядом с горящим стояло.

Чёрт… херовое предчувствие.

Мы проходим кучу помещений и заходим в одно из. О, и Альберта сюда привели. Вон он, переговаривает с консультантом. Осталось только найти…

«Ух мля!», — резко отскакиваю, когда что-то розовое проносится под моими ногами! Не успеваю понять, что это, как слышу крик одной из бедных женщин!

— Ловите его! Ловите! — погналась она за ним.

Поворачиваюсь следом, но вижу лишь лысый хвост за углом. Не догонят.

«Да уж… дела»

Я оглядываюсь. Чёрт… чёрт!

Блядство! Сколько тут всего! Сколько блестяшек! Кольца, кинжалы, плащи! Да всё! Вон даже стальной сейф, а в нём открытая клетка! Оттуда тварь видимо и сбежала.

Ну почему, ПОЧЕМУУУУУ всё вышло именно так, и наблюдение раз в сто усилено⁈ Я бы мог это украсть! Я уверен, у меня бы получилось! Но конкретно здесь ни одного тёмного уголочка, ни одной стены без камеры! Я ни шага незаметно не сделаю!

Не-е-е-е-ет!

Как же повезло, что у меня Жадность, а не Зависть! Иначе бы вот за такую просраную возможность мне пиздюли от неё и прилетели.

Линнет же…

— Линни, не надо, — пробормотал я.

Она стояла с открытым ртом и пускала слюни. Буквально. Как тогда, при виде lobster.

Я подошёл и прикрыл ей рот, чтобы не позориться. Она очнулась и утёрла слюнки. Ну хоть на этом спасибо.

— Так понимаю… — вгляделась женщина в стенды с товарами, — Вот ваше, госпожа Линнет.

Мы подходим к двум конкретным постаментам.

— Сука… — вздыхаю.

«Неопознанный свиток». Сгорел. Остался лишь обожжённый кусок бумаги.

— Простите, смогли найти только это…

Линнет дала ей пачку купюр, что-то заполнила, и сначала получила кусок бумаги сама, а потом с грустной, соучаствующей мордашкой передала мне.

'Всё понятно…….

………………………….это………

…мы………….

……………… да уж'

Я прикрываю глаза и потираю переносицу.

Да ну ёп. Твою. Мать.

Что «Это»? ЧТО «ЭТО»⁈ Тэос, дебил, ты не мог это продублировать⁈ КТО « МЫ»⁈ Я один здесь! ОДИН!

«Твою мать!», — я со злости сжал это говно, отчего окончательно превратил в пепел.

В итоге всё что я узнал, что в этом фрагменте он что-то осознаёт, и не особо этому рад! Что-то про «ЭТО», и что-то про «МЫ». Кто мы, что это? Да я хер его знает! И не узнаю. А мог бы.

Да блядство! Жадность, конечно, это за сильную потерю не оценивает, для него это бумага как бумага, но мне, сука, чертовски обидно! Сам же сжёг, мудак огненный!

Чёрт!

— Всё хорошо, всё хорошо, — Линнет погладила меня по спине.

Я покосился на это проявление нежности. Не особый любитель, если честно, особенно когда ты сам во всём виноват. Аккуратно ведь мог! Ай, дурак.

«Ладно, обидно, не критично. Будем считать, что за школу Пламени я расплатился свитком», — вздыхаю.

Видать хер мне, а не что-то бесплатное.

Ладно, дальше. Всё же, не за этим я сюда шёл, и не это главное. Ведь важно мне лишь…

«Нейтрино». И вот оно… без изменений.

Я отдаю пачку купюр Линнет, она подписывает бумаги, и уже сразу мне вручают открытый стальной кейс с чёрной сферой внутри.

— Еб*нёт? — прямо спрашиваю.

— Не должно, — даже женщина хмурится, — Иначе бы другие протоколы приписали.

Думают, что полностью безопасно?.. Ну раз так…

Я ставлю кейс на пьедестал и аккуратно беру сферу. Небольшая, холодная. Размером даже меньше сжатого кулака, легко умещается в ладони. И стоило её взять…

— Воу… — и тут я не сдерживаюсь.

Тонны… просто гигатонны энергии! Я отчётливо это чувствую! И если сравнить с нашими кристаллами, то я уверяю, я в руках держу эквивалент реальным ТОННАМ!

Но эта энергия… пустая, что ли. Она будто испаряется, стоит ей выйти из сферы. Будто вообще ни на что не влияет.

«Да уж…», — хмыкаю, — «Знакомая технология»

Тэос постарался. Ну не могли люди такое сделать, а вот он, тупень, что-то видать да припомнил. Или у ангелов своих спросил, есть там парочка умников.

И варианта у меня два. Либо я разгадываю секрет частиц нейтрино, и превращаю их в оружие, либо… я просто заряжаю «пустую» энергию нужной.

Думаю, гадать здесь не надо.

Тьма, Некротика и Хаос, и от хлебальника Теодора остаётся только грустный смайлик, да сводка в новостях.

Энергии вот настолько ДОХЕРА, что я теперь переживаю не за сохранность Теодора, а сможет ли Японец сделать такой нагнетатель частиц, который выдержит ВСЮ мощь Нейтрино. Ведь именно от него будет зависеть и урон Архонту.

Хотелось бы побольше.

— Ладно, на этом закончили, — киваю и прячу сферу Нейтрино на Территорию.

— Ай бл*ть! — она прилетала в Шва.

Разворачиваюсь. Альберт. Он наконец нашёл что искал. К нему притащили не сказать, что большой, но буквально деревянный крест размером с человека и двенадцатью цепями от него.

Я подхожу.

— И… как им пользоваться? — спрашиваю.

— Пробиваешь руки, висишь. Цепь вонзаешь в кожу донора, — пожимает плечами он, — Но активация там особенная, и её не скажу. Без обид.

Да уж… «Моя Вина» выглядит жутковато. Распятие? Звучит жёстко.

Уверен, Тэйлор бы на такое пошёл.

— Что дальше? — спрашиваю, — Предлагаю спрятать в моём карманном измерении, оттуда точно не достанут.

Он на меня посмотрел. Затем покачал головой.

— Мы не друзья, Виктор. И не сказать, что я тебе сильно доверяю. Поверь, я крайне заинтересован в неудаче Тэйлора, и сделаю всё, чтобы Вину он не получил. Но тебе не отдам. Снова без обид.

Дурак врачебный, мля. У меня безопаснее всего!

Но ничего не поделаешь, наверное — его ведь хер сейчас убедишь, да? Особенно когда я не справился буквально со своей единственной задачей, и Альберт лишился пальцев и глаза. Это ведь Я должен был его охранять! Я там вообще только за этим нахрен и нужен был!

Если бы спас, может быть, и доверился бы, а так…

Эх.

— Сейчас просто доедешь со мной до дома, проследишь чтобы я не сдох ХОТЬ В ЭТОТ РАЗ, а дальше я сам. Показывать тебе, где я спрячу Вину тоже, увы, не буду. Эту тайну в могилу унесу.

Я пожимаю плечами. Ну раз так, то так. Дальше Альберт объяснил, что машина его, сто процентов без жучков, а Вину щас упакуют и вынесут. Размером она не особо большая, поместится.

Я вылавливаю глазами Линнет и подхожу. Та, стоит посреди горы товаров и… подрагивает.

Она что… плачет?

— Эй, что такое? — касаюсь её плеча.

Она поворачивается со сплошь красными, мокрыми глазами, и с каким-то ожерельем в руках.

— У меня… — шмыгнула она, — Карман нет…

Всё сострадание тут же пропадает.

Дальше я ругаю её как ребёнка, заставляю положить где взяла, и слушая шмыганье в спину веду на выход.

Фредерик новому плану был не рад.

— Линнет поедет домой! — заявил он, а затем подошёл ко мне и сказал уже тише, — Витя, я не хочу снова о ней переживать! А всем конвоем мы к Альберту не поедем, это точно спалят! Один езжай!

— Вас по дороге не убьют?

— О себе переживай лучше, идя против Розы!

— Я против Архонта иду, и государства соответственно, Фредерик, — поморщился я, — Чё мне эта Роза…

В общем, так и порешили. Французы едут домой, я с Альбертом, а затем тоже домой… к французам. Блин, всё ещё удивляюсь, что мы буквально соседи.

«Вину» вынесли в обычном деревянном ящике и с горем пополам запихали в машину, задействуя и багажник, и задние сидения. Я сел на переднее, а Альберт за руль.

— А это… — смотрю на его пальцы и глаз, а вернее их отсутствие.

— Да нормально, — он заводит машину.

Не нравится мне всё это…

Впрочем, зря. Доехали мы спокойно и адекватно. Я каждые две минуты оглядывался, а на каждом светофоре нырял в Тьму и облетал всю улицу, но похоже Тэйлор действительно не успел среагировать на всё случившееся дерьмо!

Это ведь он послал демонологов и своих людей, да? Чтобы выкрасть Вину, и при этом на него никто не подумал? Конечно, он мог её купить, но тогда бы все знали у кого артефакт. А так…

А так один дебил всё поджёг, и Альберт тупо узнал местоположение склада раньше. Вот и всё. Всё же, Альберт здесь и сейчас, в моменте, а Тэйлор всё через людей, и не в потоке.

Домом врача был… дом. Небольшое поместье, даже. Похоже один я здесь бедный, да?..

— Дальше я сам, — выходит он из машины, — Рад был поработать, Виктор, — протягивает изувеченную руку.

— Простите, что не уследил, — вздыхаю и жму.

— Да забей. Ты и не мог, тебя же буквально утянуло. Зато вы с Евгением спасли кучу жизней, а это главное! — и тут он неожиданно хохотнул, — А это лечение, травмы, поломанная психика, а я так-то ещё и психолог, ха-ха! Надо же покупку отбивать, верно?

Я хмыкнул. Прикольный мужик, можем подружиться.

Мы прощаемся, и после того, как я отошёл на пару километров и дождался Даниэля, я наконец поехал домой.

Ну, хорошо, что хорошо кончается, полагаю? Главное бы теперь Вину не спи*дили, а так, наверное, день закончился лучше ожидаемого?

Нейтрино хотел? Получил. За этим и шёл. А всё что выше — приятные бонусы!

Симпатия Линнет? Есть. Куча трупов? Сделаем подарок сестрёнке! Продвинутая Школа Пламени? Да вообще почти нахаляву! О-ох, а сколько у меня душ! Сколько силы! Целый сраный Вихрь, и ещё штук сорок оставшихся после битвы с некром!

У-у-у, ля-ля! Скорее в кровать, всё сжирать, и с утра прокачиваться!

С таким настроением я и поднялся на лифте домой. И знаете… настроение начало улетучиваться почти сразу же.

Буквально с каждым шагом по коридору я чувствовал неладное. И лишь под конец понял почему. Ведь чем ближе я был к квартире…

Тем сильнее воняло серой и пеплом. Порталом в ад.

Я нахмурился, улыбка пропала, а шаг ускорился. Подхожу к двери и открываю! В коридоре никого не было, но шум продолжался! Какой-то звон и стук, грохот! Я быстро понимаю, что это с первого этажа, и даже не разуваясь пролетаю коридор, разворачиваюсь в зал с обеденной зоной и вижу…

Вижу…

— К-какого… — бормочу, — Аббадон⁈

— Ты… ТЫ! — проревел он инфернальным голосом, — Я знаю тебя! Это ты нас подчинил! Я помню тебя! Умоляю! – он пошёл на меня, — Умоляю… ПРЕКРАТИ ЭТУ ПЫТКУ!

Демон Разрушения. Один из высших. Трехметровый чёрный демон с четырьмя длинными рогами. Худой, костлявый, покрытый искажённым металлом. Глаза, рот и нос горят ярким пламенем, а по полу тащатся два шипастых хвоста!

Страшная, разрушительная тварь! Очень сильный!

А на его шее…

— Ну давай, делай чёнить прикольное! — на его шее сидела Маша и долбила его ложкой по голове, — *Бум-бум-бум-бум*.

Он попытался её скинуть, но стоило поднять руки, как они тут же безвольно падали вниз!

— Я НЕ МОГУ! Я БОЛЬШЕ НЕ МОГУ! ПРЕКРАТИТЕ ЭТИ СТРАДАНИЯ! РАЗОРВИТЕ ЭТОТ КОНТРАКТ!

— *Бум-бум-бум-бум*

Стоял непрекращающийся и невыносимый звон ударов ложки по голове.

И в этом хаосе я поворачиваюсь в другую сторону. Даша сидела на полу и, поглядывая в книжку, мелом дочерчивала пентаграмму по призыву Баала. Идеальную.

Чё за ху…

Глава 5

— Взываем к тебе, о великий Лорд Ненависти! — малышка подняла ручки, — Лорд Кровопролития и убийственной мерзости! Взываем! Приди же, о великий Баа…

Я подошёл и быстро потёр ногой один конкретный символ в печати, который тут же безболезненно отменил весь призыв, не открыв портал в Бездну на весь дом!

— Эе? — близняшка недоумённо открыла глазки, — Должно же было всё… — увидела меня, — Братишка-а-а!

Она подскочила и своими маленькими босыми ножками потопала навстречу, как всегда, кидаясь обниматься!

*Бум-бум-бум-бум*, — Маша долбила Аббадона ложкой по голове, я даже не знаю зачем.

— Что тут… — осматриваю весь этот хаос.

— Мы теперь тоже колдуны! И будем тебе помогать завоёвывать Землю! Смотри, смотри! Дурака вызвали! — указывает на Абаддона.

— «Я БОЛЬШЕ НЕ ВЫДЕРЖУ!»

— Но как вы это сделали? — недоумеваю, — Нет, я вижу что печатью и контрактом, но… откуда вы вообще это узнали⁈ Какого хрена, мелочь⁈

— «ВЕРНИТЕ МЕНЯ В АД!»

Чернявая девочка меня отпустила и убежала к книжке, с которой сидела, а потом вернулась обратно. Протянула. Я взял и с хмурым лицом начал осматривать. Книга как книга. Обычная записная. Интересны в ней записи и вот они…

Говнище вонючее.

Не-не! Все мы с чего-то начинали, верно? Только вот некоторым и начинать не стоило, как, например, авторам этих вот записей, потому что попробуй они что-то отсюда воплотить, просто превратили бы всех в верещащий кусок страдающего мя…

Ох, сука.

— Откуда… это у вас? — до меня начало доходить.

— Учитель дал в школе! Сказал прийти домой и использовать!

Я сжимаю книгу. Мышцы вздуваются от прилива ярости.

Выдыхаю.

Успокаиваюсь.

— Но вы… очевидно не использовали? — всё же понимаю я, — Иначе нас бы не стало.

— Ну там белиберда какая-то… — она задумчиво приложила пальчик к подбородку и заглянула в книжку, — А вот тут мы красиво сделали, — перевернула страничку и там…

Аббадон. Контракт. Портал в Бездну. Портал в Инферно. Одержимость. Баал. Похоть.

Правильные, симметрически точные печати шли одна за другой, и ты хоть все подряд используй — конфликта не выйдет! Заклинание сделает ровно то, что и должно!

*Бум-бум-бум-бум*

— «Б*ЯЯЯЯТЬ, ПРЕКРАТИ!»

— «А ну не материться!»

*БУМБУМБУМБУМ*

Я повернулся на парочку сзади. Аббадон попытался взять разгон и швырануться в окно, чтобы умереть от падения, но не мог сделать и шага в сторону смерти. В этот же момент я чувствовал, как вспыхивает сера в девичьих душонках.

Хмурюсь. Мля, только не говорите…

Аббадон резко расправляет когти, напрягает руку и с огромной скоростью ведёт в голову Маши! Но снова, стоило мысли зародиться, а мышце дёрнуться, как вспыхивает условие контракта, и его рука безвольно опускается! Это логично! Это понятно! Его связали по всем фронтам!

Но суть в том…

Что Машу, которая на его шее, он не убил из-за контракта Даши, которая сейчас рядом со мной.

— Вы чё… — распахнул я глаза, — Разделили права и обязанности на двоих?..

— Скопировали! — девочка гордо вскинула головёшку и упёрла руки в бока, — Когда дурак пытается его нарушить на одной, то контракт на второй её спасает! И наоборот! А ещё мы дополнили контракты, и типа… ну… тама… это-о-о… э-э…

Ну да. Всё понятно. Угу. Ага.

Почему вокруг такие гении⁈

Я всё думал, ну не может так просто! Неужели местные Демонологи не смогли перебрать сотню вариаций и начертить нормальный призыв? Как малолетки с терроризмом головного мозга это сделали, а взрослые мужи — нет?

Но суть в другом! Может демонологи и могут нормально призвать, они просто не могут после этого выжить. Контракт с тем же Аббадоном — это нихера не портал в бездну! Это надо очень извернуться, чтобы прожить дольше одной минуты. И потому, скорее всего, когда они чертят неправильную печать — умирают. Меняют печать, делают правильную, но всё равно умирают. Потом путаются, и снова неправильную, в попытке НЕ умереть. Для них ЛЮБАЯ печать — неправильная. Они не понимают, куда копать!

А малявки, изначально начертив всё нормально, воспользовались тем немногим, что мне недоступно.

Своей близняшестью.

В момент зарождения, близнецы — это буквально копия одной души. А на чём у нас контракты? Прааавильно, на душе.

Спрашиваешь с Маши — она тычет в Дашу. Приходишь к Даше — она ничо не знает, возвращайтесь к Маше, и вообще, у неё обед, приходите позже. Дьяволы с такими контракты никогда не заключают, потому что это полный бюрократический пиз*ец.

— Машуль, слезь-ка, — подзываю я вторую.

Она в последний раз бьёт Демона Разрушения по башке, спрыгивает и быстренько топает ко мне.

Я достаю серп. Вливаю кровь. Наполняю Хаосом и Некротикой.

— Ниц.

Демон распахивает глаза и резко падает, а я с огромной скоростью взмахиваю серпом! Его рога спиливаются и валятся на пол, но он в последнюю секунду успевает припасть к полу, и голова остаётся целой!

— Ну надо же, хо ть кто-то помнит, — хмыкаю.

Близняшки ошарашенно переглянулись.

— «Во-о-оу…»

Я поворачиваюсь на девочек. Специально всем телом, чтобы проследить за реакцией демона, и…

Хах. Не встаёт. Ну надо же, у кого-то из этих дебилов есть память! Я же говорил, сто лет — не повод забывать свой главный страх! И плевать, что ты высший Демон Разрушения!

— Так, мелкие, отзывать его умеете? — спрашиваю я, понимая, что сейчас все вернутся.

— Не-а! — почему-то гордо ответили они.

— Та-а-ак… — задача усложняется, — А где его печать призыва?

— Тама! У холодильника! — они взяли меня за руку и повели к холодильнику.

Подходим. Смотрю. Ну да, печать призыва Аббадона, только не такая крутая, как у Баала — здесь хоть и было встроено заключение контракта, но было нужно и подношение. Видимо, дособрать полноценный призыв без костылей малявки не смогли.

Ох, ещё хуже…

Подношение было в центре. Вот оно. Так, что это нахрен? Какая-то целофашка.

— Что вы ему поднесли?..

— Казинак!

—… что?..

Ох… пиз*ец.

Дело плохо. Я не знаю состояние их души, чтобы привязывать призыв-отзыв именно к ней. Поэтому решил привязать к объекту, но из-за подношения теперь объект должен быть строго определённый!

Что в этом мире, нахер, ваще связано с казинаком⁈

— Стоп… — хмурюсь, — Стооооп…

Девочки переглянулись. Я осмотрелся. Нахмурился. А затем, посмотрев на Аббадона…

Широко оскалился.

Пха… пха-ха-ха-ха. У меня появилась прикольная идея!

— Мелкие, а у вас остался… хомяк, которого Алиса подарила?

— Да!

— Принесите.

Они убежали на второй этаж и прибежали с хомячком в руках. Я аккуратно положил его на свою ладонь и, не сдерживая улыбки, медленно пошёл к Аббадону.

Ему хватило лишь одного взгляда.

— Нет…

— Да, — улыбаюсь.

— Да ну не-е-е-ет!

— Да-а-а-а-а! — улыбка расплывается на всё лицо, и вокруг меня, демона и близняшек начинают чертиться алые печати.

— Я НЕ ХОЧУ ВСЕЛЯТЬСЯ В СРАНОГО ХОМЯКА!

— ЧЁ ТЫ ОРЁШЬ, Я ПРЕКРАСНО СЛЫШУ! И НИЧЕГО ОТ ОРА НЕ ПОМЕНЯЕТСЯ, Х̖̗̍̎А̖̗̍̎-̖̗̍̎Х̖̗̍̎А̖̗̍̎-̖̗̍̎Х̖̗̍̎А̖̗̍̎!̖̗̍̎

Печати вспыхивают, в близняшечьи душонки вписываются новые условия, а Аббадон, высший Демон Разрушения, превращается в пепел и багровым духом влетает в глаза пушистого хомяка!

Грызун на секунду замер. А затем, осмотревшись…

— Пи-и… ПИ-И-И-И! — запищал хомяк, а ныне Хомяк Разрушения, — ПИПОПАС! ПИ-ПИПАС!

Его глазки загорелись, и бешенный жирный комок начал стрелять из них лучами адского пламени!

— А ну, нахер, угомонись! — подкидываю его и пинаю со всей силы в стену!

Пинай хомяка!

— Буу! — завизжали девочки, — Витя, ты что…

— Тихо, — поднимаю руки, — Ваш… э-э… Буу — серьёзно прокачался! Теперь он инфернальный боевой демонический хомяк!

— О-о-о!

Да, судьба у Аббадона оказалась, увы, незавидная. Тысячелетия правления в аду, разрушений и жертв привели к закономерному финалу…

Сидеть у хомяка в жопе.

На самом деле, запихать демона в живой объект — одна из простейших задач. Одержимость, помните? Это банально она. Достаточно связать его контрактом, что УЖЕ сделали малявки, и пихай демона куда захочешь! А с учётом казинаков — в хомяка, который их любит.

— Так, и последний вопрос, малявки, — сажусь на колено, — Кто вам дал эту книжку?

— Учитель…

— В вашей школе?

— Угу… — почему-то неуверенно пробурчали они, — Но его уже нет! С ним разобралась! — переглянулись.

— Кто?

— Э-э… система трудоустройства. Дя! Вот так, — закивали.

Не нравятся они мне что-то… морды уж больно хитрые. В прошлый раз, когда я такие у них увидел, они, оказывается, вот эту вот книгу изучали и Аббадона призывали.

Но ладно, времени нет. Ещё и перед остальными сёстрами объясняться пока не хочу.

— Так, позже о демонах, — встаю, — Бегом пылесосить всё это безобразие, пока нам остальные шею не свернули!

— Ховошо! — они побежали.

И правая палочка Твикс, Маша, быстренько улетела к кладовке с роботом-пылесосом, которого все называли «Адептус Механикус», тогда как Даша… остановилась.

Она на секунду замерла, и неуверенно вернулась.

— Что-то случилось? — хмурюсь.

— А ты… — она неуверенно топталась на месте и перебирала края футболочки, — А ты ещё… дружишь с Алисой?

— Ну… да, — задираю бровь, — А что?

— Она ховошая… — стеснительно бубнила она.

— Вы же её боялись.

— Мы были неправы. Та высокая тоже хорошая, квартиру нам дала, но Алиса… тёпленькая и пушистая. Дружи с Алисой, пожалуйста… не забывай про неё она скучает… она хорошая…

— Ну… ладно?

— Хе-хе, спасибо! — она заулыбалась, развернулась и побежала за сестрой, воевать с Адептусом и пинать его на кухню.

Чего это они? Наконец начали шарить за лисичек? Видимо с возрастом приходит. Хотя странно. Надо будет с девушкой переговорить на этот счёт, не запугала ли она моих ближайших родственников.

«Скучает, говорите?..», — вздыхаю.

И впрямь. Мы два дня даже не списывались? Может… пора немного побыть ответственным кавалером? Просто… близняшка вот напоминла, и как-то действительно не по себе стало. Она ещё с такой мордой говорила, будто лично знает, что Алисе одиноко.

Думаю, от пары смс ничего не взорвётся?

Я достаю телефон и… смс. Прилетело час назад. От Алисы.

Алиса: «занят?»

Ну надо же. Отвечаю.

Я: «Уже нет»

Алиса: «Слушай…»

Алиса: «тут такое дело… мысли в голове крутятся, места себе не нахожу»

Алиса: «в общем»

Алиса: 'не знаю, можно ли назвать это любовью или типа того, но…

Алиса: «ты мне очень, ОЧЕНЬ нравишься»

Алиса: «ну прям»

Алиса: «ну не могу. Чувствую себя малолетней дурочкой»

Алиса: «и это не из-за страстного секса, нет-нет-нет! Я не такая! Хотя из-за него тоже»

Алиса: «просто… душа как-то тянет, не знаю. Хочется вместе кушать мяско, бить людей, упиваться кровью… делить эти прекрасные моменты с тобой. Смотреть на луну, гулять по лесу. Смотреть фильмы под оделяком»

Алиса: «встретив тебя я понимаю, как одинока была раньше. Как холодно по бывает ночам»

Алиса: «Я не прошу тебя чувствовать то же, но… ты же не против и дальше со мной общаться? В романтическим ключе. Как пара?»

Я даже не буду думать.

Здесь нечего думать, на самом деле. Пока что. Для меня давно главное в девушке — интересность её характера.

Алиса — интересная.

Я: «Не против»

Алиса: «…»

Алиса: «Ща сознание потеряю»

Алиса: «Тогда я хочу кое в чём признаться. Давай встретимся послезавтра? Пожалуйста. Это очень важно. Возможно, это изменит твоё отношение ко мне. А может и нет. Но я должна кое-что рассказать»

Хмурюсь. Странно. Чертвоски странно.

Хотя чего скрывать, с Алисой определённо что-то не так, и, похоже, это она и раскроет. И пусть я немного напрягся, но мой интерес к ней как к женщине подогрелся ещё больше.

Я: «Конечно»

Алиса: «Спасибо»

Алиса: «ну ладно, спокойной ночи! Целую!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!»

Алиса: «Куда — выбери сам ;3»

Хмыкаю и убираю телефон.

Я посмотрел на малявок, пробежавших мимо. Ну и походу… в семье начинается явная борьба за лучшую девочку? Им нравится Алиса, Лиза и Света без ума от Линнет.

Чёрт, и ведь с ней завтра снова в Академию ехать…

И это ведь я ещё у неё в гостях не бывал после всего, что сегодня случилось. Да и в принципе в глаза не смотрел.

Что завтра будет?

Чёрт. Мне нравятся обе! Я даже скрывать не буду! Алиса со своим секретом, и Линнет со своим нереальным сочувствием ко всем моим проблемам и желанием всячески помочь. Плюс каменные ляжки, плюс Разрушительная шизофрения в параллельных мирах!

И… кого мне выбрать? Что мне делать?

«Ты знаешь, что делать», — прошептала Жадность, — «Тебе доступно это прямо сейчас. Просто скажи. Объяви на весь мир. Выверни реальность, как всегда это делал»

«Я не буду», — сжимаю кулак, — «Я… пока не уверен»

«Так ты сможешь забрать обеих»

«Пока. Не буду»

«Всё равно к этому придёт. Всё равно ты это используешь», — его голос затих.

Да… я могу кое-что сделать хоть сейчас. Один из моих козырей. Но пока не буду. Время ещё не пришло.

Спустя десять минут все начали возвращаться в квартиру.

Ох, как знал! Лиза была у Линнет в гостях, слушала какой я крутой и как нас там чуть всех не убили. Очкастая даже ко мне бросилась, проверять не умер ли я!

— Тьфу, дурак! — цыкнула она, когда поняла, что умирать не планирую.

Хех, приятно.

Света пришла следующей. Вся воняла дымом, озоном и жжёным металлом. А ещё всё лицо в саже. Вот это бомжара…

— *Шорк-шорк, шорк-шорк, шорк-шорк*, — устало прошуршала она в свою комнату.

Ну а последней была Вика. Моя близняшка. С магазина. Просто Вика.

Тяжёлый день, наконец, закончился.

Ох, наконец.

Жаль, что при виде близняшек и всей нашей семьи в сборе, моя голова снова загрузилась тяжёлыми мыслями.

Наверное, отдыха у меня уже не будет.

Демонологи. Всё дело в них, и в их тайном менторе. Напали на Линнет по дороге? Вот уж совпадение. Взорвали аукцион? Вот уж совпадение. Дали книгу, которая изначально бы превратила нас в кусок мяса? Вот это совпадение! Вау! Как так⁈

Да конечно всё это сраный Тэйлор.

И если раньше я действительно мог тупо попадать под раздачу, то ситуация с близняшками показала наглядно — мной занялись. И попытались достать через семью.

Тэйлор понимает — я угроза его божественным империалистичным планам. Что бы я ни скрывал — от меня нужно избавляться.

И…

Ха-ха, правильно понимает! Ведь это Я буду править Землёй! Это МОЁ право!

Весь этот мир — МОЁ СОКРОВИЩЕ!

Так что, поздравляю, можно считать официально — Тэйлор начал против меня войну.

Ну а кто я такой, чтобы отказываться от веселья?

«Ха-ха…», — улыбаюсь сам себе, — «Зря, Розовец, зря»

На самом деле, это очень хорошее событие. Оно натолкнуло на мысли куда копать. И если я смогу находить разрозненные культы, вырезая их по одному, я буду делать Тэйлора слабее. И если вдруг это именно он следующий босс после Теодора — мне же лучше.

Но его тенденции нападать через семью…

— Так, мелкие, — я увёл их в мою комнату, — Слушаем внимательно, сейчас научу паре трюков.

— Во-о-о! — он держали Буу как слаймовую игрушку, у него аж глаза пучились.

Они талантливые девочки! Ну, по крайней мере… В РАЗРУШИТЕЛЬНОЙ ДЕМОНОЛОГИИ. Понять принцип приказа, призыва и отзыва Аббадона из тушки хомяка для них было легко.

— Вы хотите служить мне как Принцу? — серьёзно на них смотрю.

— Да-а-а! — громко прошептали они.

— Тогда не палитесь, хорошо? Злодейничайте, но чтобы вопросов ни у кого не возникало! Учить я буду вас потом. Может завтра. Главное — будьте осторожны. Враги Принца кругом!

— У-у-у…

— Увидите опасность — используйте Аббадона. Он уже никуда не денется. Что вы, кстати, в финальное условие ему прописали?

— Захватить вселенную!

— Пха-ха-ха-ха-ха! — я заржал, а на глазах выступили слёзы, — Ну какие вы хитрые террористки! — я потрепал их по голове, — Всё, шуруйте, балбески блин.

Они так быстро растут…

На этом я их отпустил. Мелкие защищены. Причём одним из сильнейших в битве демоном. Правда он хомяк, но это по желанию.

Света — условно тоже. Нахер школу, мы живём на шахтах! Там и трупы, и души, и экспериментальная пушка наготове.

А вот Лиза и Вика…

— Что-ж, — вздыхаю, лёжа на кровати и глядя на Вихрь в небольшой плотной жемчужине, — Кажется, знаю куда тебя пристроить.

И, резко раскусив Вихрь, я тут же моментально засыпаю. Пора наконец кача…

Хр-р-р-р.

*********

В то же время.

Тэйлор стоял перед разрушенным оперным театром и молча смотрел на спасателей, выносящих тела.

Десятки тел. Сотни.

Было ли ему жаль жертв? Конечно нет. Людская жизнь — ни что. Лишь его важна, и его дочери. Тэйлор испытывал совершенно иное чувство.

Ярость.

Он заплатил и снабдил тех, кто никак не мог спалить к чертям нижний этаж! Он платил призывателям, а не огненным магам! Это было просто невозможно! Ничто не могло телепортировать сейф с товарами!

Но нет ни сейфа, ни культистов. Их теперь и выносят. Демонологов, половина из которых одержимы. Только вот… где демоны?

За всё время… так ни одного не вынесли.

Кто, чёрт возьми, УНЁС СОТНИ ДЕМОНИЧЕСКИХ ТРУПОВ⁈ КАКОГО, ТВОЮ МАТЬ, ВООБЩЕ ХЕРА⁈

— «Вину» забрали, сэр, — подошёл к нему помощник.

Тэйлор нервно топал ногой.

Всё пропало. Весь план! Его агент, давший книгу близняшкам Князевым, разорван в клочья, а его кишки развешены по фонарям! Все демонические тела куда-то пропали, а у Теодора, которому он приказал не вмешиваться, огромные проблемы с общественностью!

И главное, ради чего всё это затеяно… просто, сука, исчезло!

— Кто его выкупил? — процедил он.

— Засекречено. Аукцион венецианский, не наша территория, не узнаем.

— FUCK! — рявкнул он, и всё вокруг задрожало.

Но американец тут же успокоился, когда увидел, как к нему бежит ещё один помощник.

Это был мужчина. Ещё один тайный агент Тэйлора, который внедрился в спасательную службу. Он что-то нёс в руках, что-то обёрнутое и тщательно спрятанное.

— Господин. Мне… удалось их забрать. Только их. Тайно… — запыхался он, — Мне удалось их тайно пронести!

Тэйлор переводит взгляд. Помощник раскрывает тряпку.

— Две отрубленных руки. Того некроманта, и того главы демонологов в процессе обращения. Я принёс вам силу… главарей обеих культов.

Американец думал не долго. Забрав оба оторванных куска тела, он сел в машину и поехал домой. Теперь аукцион его не интересовал. Его вообще теперь ничего не интересовало.

Он зашёл в свой звуконепроницаемый кабинет. Закрылся.

И снял перчатку, обнажая покрытую синими линиями руку. Он не хотел это делать без Вины. Но выбора, похоже нет.

Пора получать силу.

Демонология? Некромантия? Он скопирует всё. Станет сильнее за счёт всего этого. И как только будет готов… получит нечто куда более могущественную.

Да. У него есть варианты, как усилить тело перед копированием Архонта.

Началось гонка вооружения.

Между ним, и его загадочным врагом.

*******

Этим же вечером.

На самом деле, одна из причин, почему Теодор не явился в театр — не только приказ Тэйлора. Конечно, это было основным, всё же американец буквально его начальник и куратор, но у Архонта были и свои, личные дела.

Он наконец получил сведения о смерти своих собратьев.

Сейчас, стоя посреди своего миллиардного особняка, в одном лишь халате, в окружении нескольких голых наложниц, он читал присланный из другой страны отчёт.

Год работы… год сбора сведений…

Наконец окупились.

— Так ты здесь… тварь, — поднимает он мерцающие глаза.

Двух Архонтов не убивали. И нигде они не перерождались. И нет никакого «убийцы архонтов». Всё это лишь домыслы.

Убили лишь одного. Японского Архонта Леса. Убил другой архонт! Его собрат! Его товарищ! Его родственник по крови Тэоса! Полубог, пошедший против своих! А не переродился он…

Потому что Архонт Зверей научился отбирать всю их силу, прерывая цикл перерождений.

Где-то здесь, прямо в этом городе, ходит тварь, вмещающая в себе сразу ДВУХ Архонтов.

И оно жаждет больше.

Только вот…

— Твоя голова прекрасно дополнит мою коллекцию, — Теодор взглянул на стену, где висели человеческие черепа.

Ведь Теодор — сильнейший из Архонтов. Мощь всего солнца в его руках, и он единственный, кто уже убивал Архонтов, не считая Зверя.

Убьёт он и этого.

Осталось немного.

* * *

Странно, но проснулся я мало того, что вовремя, так и вовсе без особых головных болей. Полагаю, вот тебе и результат сожранных тонн оружия?

Я встал и потёр глаза. Посмотрел в панорамный вид на ночной город, и сладенько зевнул.

Прикрыл глазки. Заглянул в душу.

Обосрался.

Примерно так и происходит утро обычного демонолога в России, да?

— СКОКА⁈

Ну-у-у… шестьдесят четыре созвездия?

Шестьдесят четыре! У нас в империи это число называлось «стак»! Настолько оно особенное и огромное! А это я ещё не посчитал обычные души, которые по одиночке сожрал!

— Э-э… — я чешу голову, — Это получается… мхм… ага… угу… м-м-м… — загибаю пальцы, — Ой, да ладно, я и так знаю что мне надо.

Скрещиваю пальцы.

— Явись… Кошмар.

Пространство моментально сереет. Конец ржавого серпа рассекает воздух, и начинает медленно разрывать ткань мироздания, открывая портал для существа с Той стороны.

Трёхметровое, худое чудовище в рваном балахоне и с головой многоглазого ворона ступает в наш мир, а время вокруг едва не останавливается.

Кошмар садится как птица и резко проворачивает головой, смотря мне прямо в душу.

— П͇͔̫р̡̫͉и̢̺̪в̡̫͜е̢̠͇т̢̝̘,̢̟͜ д̢͍͖р͍̠̺у̡͇͉г̺͓̼.̪̘͖ Я͎͇̟ о͍̼ж̡̼̝и̠͉̙д̫͓͔а̫͍͜л̢̻͉ у̦̘̼в͕̦͜и͖͎͍д̼͔͚е͎͎͙т͔͎̙ь̫̪͍ т͎̫̻е͙̙͍б͕̙я̪͙̪ р̪̞̙а̙͎̼н̡͇͜ь̙͕ш̝͔͔е̪͜͜.̢̪͜

— Возникли проблемы.

— И̼̘ з̢̼͖а̢̪ч̝̼͉е̢̫̘м͔͉͇ т͖̠͙ы̞̻̼ в͖̦͖з̫͖͔ы͖̻͕в̻͕̙а̘̫е̡̞͚ш̢͕̟ь͍͖̝ с̦͔͜е̦̫̠й̠̞͓ч̫͇͇а̼͙̟с͍͔̠?̟̞͉

— Мне нужна сила. Сила Истинного Кошмара. Мои враги всюду. Они угрожают тем, кто может стать мне родными людьми. Угрожают мне. Моим планам. Я хочу больше твоей власти.

— Т͖͇͔ы̢͔͕ г̺̫̘о͔͓̦т̙͔͚о̡̼̦в̟̠͉ к̙̠͖ н͉̺̙е̡̼͕о͓̝̝б̡̻͜р͍̟а̙͎͙т̠͍̠и͔͙м͚̝͖ы̺͍м͓̪͕ п̢̘͚о̟̼̻с͎͚͜л̢̟͎е͚̻͜д͓̪͔с͇̼͓т̡͕͉в̞̘̪и̘̺̘я͙͖̝м̢͉̫?̠͍͖ Г̞̦͓о͇̦͜т̙͖͚о̼̦в̡͎̦ к͙̪͜ м̝͎͎е̙̞̝т̙̺̼а̼̻̺м̡͉͙о̻̺̞р̢̪͖ф̢̝͍о̪͎̞з͖͜͜е͚͓̦?͔̺̼

— Иначе бы я звал? — хмыкаю я, облизывая пересохшие от нервов губы.

Помните тот ужас, какой я испытывал с Чумным Королём? Когда рука гнила изнутри, и копошащие черви пожирали её заживо?

Так вот.

Сейчас будет хуже.

— Т̿͐͋о͝͠͝г̈́͛̚д͆͑̿а͛̽̿…͆͝͝, — чудище сжимает серпы и подходит со спины, — В̈́͆р̽͛̕е͊͝м͌͐̀я̒̀͑ п̒͆͠ѐ́͝р̈́͋̐е̓͛с́̐͛т͊̓̕у͒̕͝п̈́̓̕и͌͋̔т͒̚͝ь̿͐́ п͎͔о̠͉͜р̪̘͜о͇̘͎г̼̺͎ с̫̘͔м͍̺е͇͜͜р͚̞̞т̢̻͔н͕̘͓о̼̻͜с̙̠͇т͚͖͙и͉͖͎,̠͖̠ д̟͎͜р̼͚͜у̢̢͇г̡̫̼,̠̦͜ И̡͍ В̢̠͍М̫̙̘Е͚͕̼С̪̺̘Т̝͔Е͕͖̼ В̝̪̺О̢̺Ц͇̝͕А̢̘̠Р͚͎͎И̦̻̞Т̻͇͔Ь̠̙͎С̝̪͙Я̡̟͉ В͇̟̝ К͍͍̦О͕̼͕Ш̼͚͙М̢̡̟А̻̠̠Р̝͖̻Е̡̙̪!̘͜

И он вонзает клинки мне в спину, начиная разрывать мою спину.

— А̴̢͎̫͋̐̕-̸͓͎̐̚͜͝А̴̡̼̞̐́͝-̵̻̘̾͜͝͝А̵̺͕͇͊͒̚-̸̡͔̝̐̓̕Ӓ̴̙̻́͊͛͜-̵̼͍͙̈́͠А̵͙̫̘́͝!̸̙͓̟̽͒̀ – завопил я.

Одна из моих главных метаморфоз началась.

Назад пути нет.

Пора отринуть человечность.

Глава 6

Примерно в то же время.

Обычно в этой семье Лиза просыпалась одной из первых. Сначала шла Вика, потому что она самый ответственный и адекватный член семьи, и вообще умничка, а потом как раз Лиза, потому что она душнила и ботан, и воопще, учиться надо!

Так вышло и сейчас. Пока все спали, девочка с плохим зрением уже лежала на кровати и смотрела в яркий телефон, чтобы побыстрее проснуться.

«Бип-бип», — пришло уведомление.

Это было смс от её новой, как она надеется, подружки. Хотя звучит это, конечно, оптимистично. Скорой родственницы? Вот это более вероятно, как всем кажется. Кроме мелких. Они, почему-то, против Линнет. Почему?

Линнет: «Привет. Не спишь?»

Елизавета: «Уже нет»

Линнет: «А Витя ещё не проснулся⁈ С ним всё нормально⁈»

Елизавета: «А что не так?»

Линнет: «Обычно он к этому времени уже ждал, пусть и рановато, а сейчас даже на смс не ответил⁈ Он там живой⁈»

Елизавета: «Ох…»

Елизавета: «Ну сейчас проверю»

Линнет: «Спасибо!!! ⁈»

Лиза вздохнула, устало потёрла лицо и поднялась с кровати в своей личной (!!!) комнате. Ох, и когда она в последний раз чувствовала такую свободу?.. Когда жила в особняке Розы, разве что.

— Ну что там этот дурак опять творит?.., — прокряхтела она, натягивая тапочки и выходя в коридор.

На кухне горел свет из-за Вики, но в основном стояла полная темень. Витя жил на втором этаже, в самой роскошной комнате, поэтому чтобы дойти до этого полуфабриката, Лизе пришлось подняться.

«Проверить Витю? Странно…»

Лиза завернула за угол. Её встретил коридор. Тёмный, длинный. Двери в комнату близняшек и брата были закрыты.

Стояла тишина. Гробовая. Будто в квартире и вовсе никого нет.

Девушка аккуратно шагнула. Потом ещё раз. И ещё. Длинный, тёмный коридор, кажется, удлинялся с каждым шагом. Сужался. Лиза сглотнула. Ей казалось, что она уже шагов сорок сделала, а на самом деле и половины не прошла!

— М-м-м-м! — из комнаты Вити раздалось болезненное мычание!

Или ей показалось? Будто кто-то сдерживает боль!

Лиза аккуратно шагает. Вот она, дверь. В полной темноте, в неестественно длинном коридоре, бежать из которого, кажется, теперь и целую вечность. Девушка оглядывается. Может за ней кто-то следит? Что за странное ощущение?

— М-м-м! — боль продолжалась.

Бум! Что-то грохнулось.

Лиза тянет руку к ручке и замирает. Из-под двери… ползла тьма. Она намного темнее, намного гуще, чем всё вокруг. Тёмные щупальца, почуявшие жертву, тянулись к девичьей ноге.

Девушку парализовал страх. Ладонь уже сжимала дверную ручку, но так и не решалась её провернуть. Казалось, что темнота разом вывалится на неё, стоит только открыть дверь. Поглотит. И заберёт.

Дыхание было громким и медленным. Темные щупальца ползли по полу. Они сейчас коснутся. Вот-вот!

Они сейчас…

Дверь открывается!

— А-а! — пищит девушка.

— Ты что стоишь? — спрашивает Витя.

Он облокотился о дверной проём и навис над сестрой. Тяжело дышал.

Лиза сглотнула. Вся тьма… резко пропала, а вместе с ней и страшное ощущение бесконечного, непроглядного коридора. Тут же вернулись звуки, и даже близняшки орали на хомяка и весело пинали его по комнате.

Ха-а-ах… хаааах… хааа…

Дышать. Только дышать.

Девушка снова сглатывает и пытается аккуратно просунуть голову в комнату. Не получается. Здоровое, — когда оно таким стало? — тело Виктора всё перегородило. Будто специально.

— Тебе Линнет писала… ты не отвечал. Ехать пора… — неуверенно сказала она.

— М… да? — неуверенно оглянулся запыхавшийся братец, — Ладно, сейчас спущусь.

—… — Лиза подозрительно смотрела.

—… — Виктор нервно затопал ногой.

— Я слышала мычание оттуда. Что ты там делал?.., — и всё же, она решила настоять.

— Я… э-э… — он поджал губы.

—… — Лиза нахмурилась, пытаясь всмотреться в лицо брата, но оно было слишком тёмным.

— Я… э-э… порнография.

— Иу, Витя! Фу! — это слово оказалось холодной водой для заучки Лизы, — Фу-фу-фу! Извращенец!

Она отшатнулась, сжала кулачки и поговаривая «фу-фу-фу» быстренько потопала на выход.

Фу!

*********

За пару минут до этого.

Я чувствую, как трещат мои кости… как кожа сползает с моих рук, и как рвётся плоть на моей спине! Мои глаза пустеют, из них вытекает вся жидкость, и её заменяет чёрная смола, вливаемая словно через шприц!

— М-м! — мычал я.

Подвешенный в коконе на потолке, я терпел метаморфозу. Тело меняется! Становится тем, что сейчас лежит на корабле нашей Империи! Одна из частей моей трансформации!

Больно! Чёрт! Прости, Чумной Король, да ты, нахрен, душка, в сравнении с этим дерьмом!

Чтобы тело приняло весь потенциал Кошмара нельзя отключать боль. Все сломанные кости, рвущаяся кожа и кровоточащие мышцы — всё это я чувствую полностью!

Я не вижу что происходит снаружи. Меня оплели чёрные, тёмные жгуты, сформировавшие кокон. Но я… чувствую. Тьма расползается. Тьма и Кошмар — лучшие друзья, они всегда вступают в синергию. Всегда! Как Пламя и Одержимость, как Гниение и Болезни, мои школы синергируют!

И Тьмой я чувствую… чёрт! Лиза!

«Давай, уже достаточно прошло! Идите нахрен, щупальца!», — я вонзил когти в кокон и, реально почувствовав, как трансформация закончилась, начал разрывать свою тюрьму.

Падаю с потолка. Бах! Ох мля-я, как кости ломит!

Поднимаюсь. Чёрт, Кошмар вот-вот коснётся Лизы!

Напрягаю всю волю в кулак, и ковыляю на ослабших ногах к двери. Берусь за ручку. Открываю!

Тьма повинуется хозяину, и за мгновение скрывается под моей тенью, которую теперь видно даже в полной темноте! Ух, успел. Успел! Эффект, сравнимый с попаданием Кошмарным Серпом едва не коснулся моей сестры! Вернее… кхм, сестры этого тела. Не моей. Оговорочка.

Вхух. Пронесло.

И мало того она чуть инфаркт не схватила, так ещё и нагло сует нос в комнату и не в свои дела!

— Давай-давай, иди отсюда! — буркнул я в спину уходящей девушке и закрыл дверь, — У-у-ух. Ух мля.

Поднимаю глаза.

— Этого… ей лучше не видеть.

Кокон концентрированного кошмара весел в центре комнаты, подцепленный к потолку, стенам и полу чёрными склизкими нитями.

Включаю свет. Кокон полностью пропадает. Да, он существует только в темноте.

Вздыхаю и подхожу к зеркалу.

Всё. Пока человечность. Итак немного было, сейчас и подавно не скрыться.

— Давно не виделись, старый Я, — хмыкаю.

Когти. Массивные, острые когти вместо обычных пальцев. Чёрные. Полностью. Как и вся кожа от ладоней до предплечья. Печати же стали полностью белыми. Словно белая краска на тёмном пергаменте.

Кошмарно. Красиво.

Волосы. Если они и раньше были тёмными, то сейчас — угольного цвета. Ещё чернее, чем руки.

Глаза… полностью заполнились темнотой. Буквально. Они теперь не белые — они чёрные. Вот отличие от зрачков — вот они белее некуда. Словно маяки в непроглядной бездне. Специально сделано, что человек не мог отвести взгляд.

Ну и главное…

— А вот это, конечно, на любителя, — хмыкаю, поворачиваясь спиной.

На спине, от лопаток и центра, тянулись две параллельные трещины, скорее даже разрывы, из которых на пол плавным шёлком падали плоские, будто неосязаемые щупальца. За мной плавно тянулись десятки лоскутов, словно вуаль.

Живая вуаль. Мои… крылья.

Я поднимаю чёрные когтистые руки и сжимаю кулаки! Тьма гудит. Щупальца медленно поднимаются, начиная заполнять комнату. Буквально. Словно паразит, словно паутина! По стенам пошли трещины. Лампочка замерцала и потухла. Стекла загремели, а шепот из тёмных углов превозносил своего Лорда.

Вернувшегося Лорда Страха и Тьмы.

Повинуясь мысленному приказу, я приказываю призрачным лоскутам оплестись вокруг тела. Спрячу под одеждой.

«Демонология»

«Открыть Продвинутую Школу: Одержимость»

«Открыть заклинание: Формирование»

«Открыть заклинание : Демонические глаза»

— М-м-м… — я медленно вставляю пальцы в глазницы, — М-м-м-а-а-а! — начинаю вырывать собственные глаза, — А-А-А! — и резким замахом их выдёргиваю!

С глазниц тут же побежала чёрная жидкость. Наверное. Должна. Хз, не вижу.

«Формирование демонических глаз», — запускаю заклинание, и тут же чувствую теплоту в опустевшем черепе.

Это, друзья, лайфхак. Поэтому я не спешил с прокачкой Страха, потому что знал, что не смогу скрывать глаза. А вот демонология формирует новые глазные яблоки на основе твоего вида, то есть, человеческого.

Плоть формируется в моих глазницах. Жгуты мяса переплетаются, бледнеют, формируют шар. Он заполняется жидкостью, и в непроглядной темноте начинает появляться свет!

Ещё десять минут прекрасного ощущения, и я наконец возвращаю себе зрение. Смотрю в зеркало.

Алые. С едва заметными, но острыми вертикальными зрачками.

— Блядство… — вздыхаю, — Ну вот и посмотрим, за характер меня девки любили, или внешность.

Впрочем…

«Открыть заклинание: Демонические мышцы»

Моё тело моментально ужимается, усыхает, и тут же снова начинает заполняться силой! Мышцы набухают. Подкожный жир пропадает. Я вижу канаты мышц, идеальное тело, какое обещают Дьяволы всем спортсменам!

«Открыть заклинание: Демонические кости»

Пол заскрипел под тяжестью нового скелета.

«Открыть заклинание: Демоническая пасть»

Человеческие клыки стали острее, укус теперь заразен, и я могу прокусить буквально сталь. Чисто по приколу вкачал. Мне нравится есть чужую плоть. Я не говорил?

Ух, ладно. Хватит.

Первая часть превращения закончена.

Всё это время телефон не прекращал вибрировать. Ох, чёрт, Линнет же! Да, точно хватит! Потом доделаю!

Я резко прыгаю в ванную, умываюсь и одеваюсь. Взгляд падает на чёрные, тонкие кожаные перчатки. Я давно их прикупил. Ждали своего часа. И теперь…

— Как в старые добрые, — натягиваю аксессуар, скрывая свои чёрные когти.

Всё, теперь готов! Я даже не выхожу из комнаты, а ныряю прямиком в темноту и облетаю всю квартиру, выныривая уже у лифта! Спускаюсь. Ой-ой, что-то я долговато. Чёрт, так и знал, что до вечера надо было потерпеть! Да ещё и весь изначальный план не исполнил!

Ну, хоть кокон появился. Теперь я могу в него телепортироваться с периодичностью. Поэтому дома всё и проделал. Снова лайфхак.

Выхожу из лифта. Ох, девушка уже ждёт! Смотрю на часы. А не, вхух, не опаздываем. Просто я позже обычного вышел. Намного.

Ну, момент истины… что она скажет?

— Э-э… привет? — сказал я.

— Ты не видеть смс? Ты меня игнорить⁈ — взмахнула она ручками, — первый день, и уже ссора и абьюз⁈

— Извиняюсь, — действительно, мог же и отписать хоть что-то, видел же.

Она фыркнула как хорёк.

— А это что? Перчатки? — посмотрела на мои руки, — Ты приобщиться к моде? Евгений надоумить?

— Ну… типа того, — улыбаюсь, понимая, что уклонился от пули.

Или Линнет у нас душечка, ворчать не любит. Или я молодец?

Главное, что у меня, собственно, поменялось — чёрные когтистые ЛАПЫ, и лоскуты чистой тьмы из спины в форме плаща-крыльев-вуали. И то, и то я успешно спрятал. А волосы? Ну, всегда чёрные были. Глаза? Ваще меняются под углом. Прорвёмся.

Линнет подозрительно стоит и оглядывается. Бегло так, неуверенно водит глазками. Что такое?

Но затем она берёт меня за руку!

— Ты не против? — тихо спрашивает она.

И, не дождавшись ответа, она встаёт на носочки и чмокает меня в щёку. А⁈

Я немного опешил.

— Приветственный поцелуй. Это быть прописано в контракте! — с важным лицом отчеканила она.

Быстро оглядываюсь. Если общественность охреневает от моих с Линнет ОБЪЯТИЙ, то что будет в новостях, когда увидят наш поцелуй? Это же буквально запретные отношения! Пока что.

Есть кто? Нет? Не увидели?

— Это НЕ прописано в контракте, Линнет! — сжимаю её ладошку.

— Ой, ну ладно. Всё будет хорошо. Воть так, воть так, — она похлопала меня по спине, — Ты мой первый кавалер, я хочу как в книжках и дорамах. Я давно об этом мечтать.

— Когда я стал твоим кавалером?

— Э-э… когда поцеловать? Держи ответственность! — она стукнула меня в плечо, — Всё, пошли, опаздываем!

И вся такая довольная собой, девушка пошлёпала как солдатик к машине. Ох… куда я вписался?

Ладно. Академия там чота, да?.. Блядство, опять полдня просирать. Впрочем…

Хех.

С пользой.

* * *

Её я встретил в коридоре. Вернее, она меня нашла.

Рабыня чувствует своего хозяина, и всегда будет к нему стремиться. Как и сейчас. Ублажить… покрасоваться… выпросить похвалы.

— Линнет, не против я с ней поболтаю?

— Против, — вздохнула она, — Но кто я такая, чтобы тебе указывать? — по голосу так не скажешь, — Только не долго, а то меня украдут!

И всё поняв, блондинка скрылась в классе. В коридоре остался только я, София… да ещё и толпы народу нахрен. Впрочем, на руку — хрен подслушаешь.

Вот она. София. Всё так же красива, всё так же грациозна…

До того как я подошёл.

Ведь стоило к ней приблизиться, её осанка порушилась, а уверенный и гневный взгляд сменился на испуганный! Дыхание сорвалось. Губы задрожали.

— Я… я так больше не могу… — прошептала она.

— Я не слышу.

— Я так больше не могу! — она прокусила губу, чтобы не закричать, — Витя, пожалуйста. П-пожалуйста! — полезла ко мне и начала хватать за руки, — Я не могу! Я схожу с ума! Каждую ночь, каждое утро, во время мероприятий! Всегда! Не могу! Я возбуждена постоянно! Я не могу выкинуть тебя из головы! Что ты сделал⁈ Сними это! Сними это с меня!

Она дышала тяжело. Лицо покраснело, на глаза выступили слёзы нетерпения. Даже сейчас она была чуть согнута, явно ощущая нестерпимое сексуальное возбуждение. Особенно возле меня.

Но я лишь улыбнулся.

— Нет.

— Т-тогда переспи со мной, — дрожащими руками она пыталась схватить меня за ладонь, — Разок. Умоляю! Всего разок! Я… я… сделаю всё что ты…

— Я уже говорил, что нужно сделать, — одёргиваю руку.

Эх… София, София… а ведь ты дочь Тэйлора! Ты наследница Розы. Одна из красавиц Академии.

Видела бы ты сейчас себя.

— Д-да… да! Я всё сделала! Ха… ха-ха! Я собирала информацию. Ради тебя, видишь! Я всё сделаю! Я подслушивала и расспрашивала! — её пробирал истеричный хохот.

Я аж нахмурился. Как-то сильно печать работает. Каким демоном её там накачивают? И… мне кажется, её роговица покраснела? Да, определённо. Метаморфозы уже начались. Она тоже обращается. Мне теперь даже интересно, в кого она там нахрен превратится!

Ещё и за всем этим наблюдают, чёрт…

— «Он что… и с Тэйлор встречается?.. Как низко! Я думала он феменист!»

— «Кто из них любовница⁈»

— «Блин, да с кем его шипперить⁈ Ну почему он не гей⁈ Я хочу яоя, ыа-а-а!»

— «Женя, не ори»

Ну давай, девица. Рассказывай.

* * *

Интересно…

Да, реально интересно. Перемены едва хватило, чтобы она всё рассказала.

— План Тэйлора рушится? — хмурюсь, — Другие рода в Розе напряглись и подумывают о бунте?

— Д-да! Папа хотел захватить страну, но все его активы рухнули! Креста нет, демонологов вырезают. Он… он хочет пойти на крайние меры. Или уже пошёл!

Роза — солянка из Родов. Могущественных. И патриарх клана скоро откатится в мир иной, ибо ему лет сто уже. Поэтому все давно приняли, что негласный правитель клана — Тэйлор. Поэтому он такой и могучий хер, оказывается.

Но вот… его планы, взгляды и амбиции рушатся. И он это понимает.

Ха…

Ха-ха! Ой да лааадно? Это будет ТАК легко? Ну где подвох? Наверняка же есть!

Только не говорите, что я смогу вырезать весь разобщённый клан, и сам сесть на его трон, как последний оставшийся! Это же просто сказка! Мне так не может повезти!

— А ещё… — она сглотнула, — Ещё и Теодор не окликается!

— Теодор? — а вот тут я напрягся.

— Он перестал отсвечивать. Он всегда так делает, когда к чему-то готовится! Он… — брюнетка сглатывает, — Он словно затаился. Он что-то хочет сделать, что-то опасное!

— Даже знаю что, — хмыкаю.

Вопрос лишь в том, кто успеет подготовиться быстрее.

К битве со мной же он готовится, да?

— В-видишь. Я полезна! Я… я всё рассказала.

— Ага, — разворачиваюсь, — Завтра ещё расскажешь. Принеси мне точный список всех ваших родов и всю инфу по ним.

— Э-эй. Эй! Витя! Умоляю! Не оставляй меня так! — несмотря на взгляды со стороны, она поплелась за мной.

Хватает за руку!

— Витя! Витенька, пожалуйста! Я всё поняла! Я больше не буду про тебя так думать! Я жалею, что бросила тебя! Не права! Умоляю! Что угодно! Только пожалуйста… Это всё из-за этой девки? Блондинки! Линнет? Этой твари⁈ Что есть у неё, чего нет у меня⁈ ПОЧЕМУ С НЕЙ ТЫ ВСТРЕЧАЕШЬСЯ, А СО МНОЙ…

— Не смей.Меня. Трогать, — медленно поворачиваюсь, — Демон.

Она распахнула глаза и тут же отпустила, а лицо покраснело ещё сильнее. Её это впечатляет. Возбуждает. Ей это нравится! Моя печать и демоническая кровь раскрыла тайник её характера.

Обычная мазохистка, которая прикрывала это садизмом. Видит бог, я бы не относился к ней как к вещи, если бы это не питало печать контроля. Ей это банально нравится!

Так-то я «придерживаться теория феминизм», или как там Линнет поговаривала.

Я развернулся и пошёл в класс, под взглядами ошарашенных, слава богу ничего не услышавших зевак. София же осталась сзади. Хозяина ослушаться она не могла. Особенно когда её обожание и привязанность выросла ещё больше.

Мда… странны женщины. Мазохизм? Нууу сомниительно… но окэй.

— Ай, млять! — отскакиваю, когда под ногами снова мерещится что-то лысое!

Оглядываюсь. Ничего. Да что такое⁈ Всё, маньку поймал. Шиза. Господи, когда уже выходной…

Я захожу в класс, и вижу злую насупившуюся Линнет за задней партой.

— «О, смотри-смотри. Чё она такая злая?»

— «Ревнует»

— «А они парочка?»

— «Мне кажется да. Хотя это слухи»

— «Как такого не ревновать. Такие мышцы… вот бы бицепсом голову сжал…»

— «Женя…»

Ох господи… как устал.

* * *

— Госпожа Линнет, подойдите, — после последнего урока, которым выпала история, Лилия подозвала девушку.

— Что-то не так? — удивилась блондинка, которая после обеда перестала на меня дуться.

Я тоже нахмурился. Что снова?..

— По поводу медвежонка. Вы же прошли отборочный, — Лилия на нас покосилась как на встревоженных аутистов.

— А-а-а, — мы переглянулись.

Ну, это она точно не пройдёт, тут ваще забей. Она овощем валялась два дня после ОТБОРОЧНЫХ, что там на обычном этапе будет я даже думать боюсь.

Линнет подошла к учительнице. Я же, зевнув, поправил перчатки и сел на парту. Она скрипнула. Блин, забыл, что вешу где-то кило под сто, если не больше. Поаккуратнее бы.

Снова зеваю, и начинаю ждать. Жду… жду…

Звонок. Копаев? Только не говорите, что со Светой что-то. Её как раз сейчас Даниэль должен был отвезти.

— Слушаю? — отвечаю на звонок.

— Беда. Босс, беда!

Я слышу… хрип. Хрип, крик и кашель.

Сонливость моментально проходит. Вскакиваю с парты. Чёрные вены на шее напрягаются, шупальца под одеждой задрожали, отчего я начал казаться ещё больше, а свет в окне померк.

Даже девушки что-то заметили и оглянулись.

— Я сейчас не на шахтах. Я у кузнеца! — начал Копаев, — Он позвонил брату и…

Хрип. Крик боли. Телефон резко вырывают, и я слышу голос старого кузнеца.

— Мой внук! Ивао! — кричит он, — Ивао умирает!

Глава 7

Я положил трубку.

Дело дрянь.

Как объяснил Копаев, на телефон Архитектора, который в шахте строил пушку, поступил звонок от его брата кузнеца. Ивао стало плохо. Все сорвались до него. Когда доехали, мальцу стало ужасно, и тогда Копаев позвонил мне как единственному, кто может хоть как-то помочь.

И прямо сейчас малыш Ивао, у которого я ещё в первый же день покупал жалкие ножики… умирает.

— Линнет… — подошёл я к девушке, — На секунду.

Лилия понимающе кивнула и дала нам отойти. Блондинка же, увидев моё серьёзное лицо, тоже нахмурилась.

— Что такое? — тихо спросила она.

— Мне нужно идти. Срочно. Нужно помочь… человеку, который когда-то очень помог мне. Прямо сейчас.

Ведь именно Ивао познакомил меня с кузнецом. Кузнец выковал оружия, которыми я побеждал врагов. И через кузнеца я встретился с его братом, который сделает оружие, чтобы победить полубога Теодора и открыть гробницу матери.

Но всё началось именно с мелкого паренька и его обещания больше не лезть в криминал.

Я его спасу. Постараюсь. Только вот…

— Но я не могу тебя покинуть, это будет нарушением контракта! — сжимаю кулак.

Если я уйду, контракт, дающий мне доступ к казне Фредерика, меня накажет. Это будет его нарушением. Это цена, которую я плачу.

— Поэтому…

— Иди, — вздохнула она, — Я же могу дать разрешение, чтобы ты уйти? Тогда даю. А я… — хмыкает, — С недавних пор и сама, наверное, постоять за себя могу.

— Спасибо, — я улыбаюсь, — Ты как всегда самая понимающая девушка.

— Но в обмен, хотеть свидание! Хотя бы ужин дома! В ближайшее время! — замахала она пальчиком.

— Я… что-нибудь придумаю.

Линнет с улыбкой качает головой и, наверняка записав все мои слова в свою женскую записную книжку, возвращается к Лилии.

Ну а я, в последний раз взглянув на всё хорошеющую блондинку, быстро выбегаю из кабинета.

— Даниэль! — звоню ему, — Заводись нахрен!

Выбегаю из школы. Демонические мышцы позволяют развивать огромную для человека скорость, а потому я преодолеваю сотни метров минуту!

Запрыгиваю в машину!

— К японцам!

Видя мою спешку, Даниэль без лишних слов стартует. Ехать порядком. Но французский гонщик гнал на пределе физических возможностей, и вместо полутра обычных часов, мы добрались за тридцать минут.

Выхожу из машины. Бегу ко входу в дом. Никто не встречает. Но по крикам и хрипам я понимаю, где сейчас все находятся.

Падаю в тень, проникаю в дом и выхожу за нужной комнатой. Захожу внутрь!

— Что происходит⁈ — дверь громко грохочет с моим появлением.

Все столпились возле паренька. Он лежал на кровати.

Ох… мля.

Вся… ВСЯ его правая рука вздулась и посинела. Под ней скопилось огромное давление, и она раза в два тоще, чем вся его левая! Казалось, словно ему переломали все кости, и кровь не может нормально приливать и отливать, вздувая конечность.

Вены от руки шли и на шею. На голову. Я видел, как пульсирует его висок.

Ребёнок сжимал челюсть и мычал от боли. Совершенно бледный. Весь мокрый от пота. Трясся и изгибался.

Мальчик страдал. Тот самый, который с чумазой улыбкой ковал для меня оружие и радовался миске риса с конфетами.

Мне… непривычно и больно на это смотреть.

— Дедушка… — простонал он от боли, — Дедушка… пожалуйста… помоги… мне больно…

Я подхожу. Меня замечают.

— Г-господин, наконец…

— Без лишних слов! — повышаю голос, — Что с ним? БЫСТРО И ЧËТКО!

— К-кристальный паразит! — запинается Копаев.

— Ха⁈ — поворачиваюсь.

— Так это люди называют. Болезнь! Обычно она у младенцев или сразу после рождения. Какие-то отложения в ядре, которые купорят каналы и вытягивают всю жизнь! Смертельно. Не лечится! Какая-то аномалия. Она не должна была возникнуть у Ивао! Он слишком взрослый для…

— Да-да, люди тоже пробуждают магию до двенадцати, но это не мешает существовать Линнет, — отмахиваюсь.

Всё понятно. Какая-то местная болезнь из-за несовершенства человеческого тела. Что её вызвало? Работа с магическим металлом, полагаю?

— А-А-А! — закричал парень.

— Тише… тише, внучок! — старик, который всегда его ругал, теперь дрожащими руками поглаживал своего внука по лбу.

— П-пожалуйста… — шептал мальчик, — Помогите… пожалуйста… деда… пожалуйста…

Так, нет времени на размышления. Он… умирает. Чувствую некротику.

Я снимаю перчатку. Все, увидев мою чёрную когтистую лапу, тут же распахивают глаза, но не успевают ничего сказать, как я касаюсь руки мальчика. Нет. Хаос не проходит. Ожидаемо. Хаос меняет только «целые объекты, но Ивао и так сейчас в 'деконструкции», грубо говоря.

— Так… так-так-так… — хмурюсь, — Ладно есть идея. Сколько ему осталось?

— Да откуда мы знаем, мы с таким не сталкивались!

— Тогда молитесь, чтобы я успел.

Достаю телефон. Звоню Лизе.

— Лиза, где мелкие сейчас⁈

— Да дома уже. А что…

Сбрасываю. Отлично.

Звоню Даниэлю, говорю, чтобы мчал до моего дома, а сам выхожу из комнаты и закрываюсь в ближайшей мелкой каморке. Главное… что тёмной.

«Ну, вот и пригодилось», — прикрываю глаза.

Щупальца с моей спины начинают полностью оплетать моё тело, а новые цепляются к стенам и потолкам. Минута, и я полностью закрыт лоскутами, две, и они поднимают меня над полом.

Три, и резко сжавшись, один кокон переносит меня в другой!

Бах! Падаю на пол своего дома! Под светом лампочки Кокон тут же вновь становится невидимым, а вся темнота, которую он тут нагнетал для телепортации, втянулась в меня.

— Ох, мля… — поднимаюсь со звоном в ушах, — Надо бы другую телепортацию открыть…

Но всё получилось. Я дома.

Выхожу. Слышу малявок у них в комнате. Захожу. Отлично!

— Даша, Маша. Вы хотите учиться демонологии⁈

— Да! — они подскочили с кровати.

— Тогда слушайте внимательно, — нахожу тетрадку и ручку, — Внимательно! Сейчас будет сложная операция, которая не всем мастерам доступна. Но с моей помощью вы справитесь. И мы не должны облажаться, понятно⁈

— Так точно, босс! — они приложили ладошку ко лбу.

Я киваю.

Мы не должны облажаться. Не с Ивао. Я мало того, что чувствую перед ним ответственность, мало того, что его семейка мне элементарно нравится, так здесь и вовсе чисто рациональный интерес.

Не станет Ивао — вряд ли мне со всей самоотдачей какую пушку нахрен сделают.

Так что… вхух.

Погнали!

*******

Спустя полчаса.

— Все, вон отсюда! — мы заходим в комнату с мальчишкой.

На нас все поворачиваются.

— Н-но…

— Я не буду повторять! — повышаю голос, — Из комнаты, живо! Не тяните время!

Два старика, старушка и Копаев переглянулись, кивнули, и молча, быстрым шагом, пошли из комнаты.

Кузнец был последним. Идя ватными, дрожащими ногами, он остановился перед выходом.

— Пожалуйста… господин, спасите моего внука… — его голос дрожал.

Ничего не отвечаю. Постараюсь.

Дверь закрывается. Теперь остался лишь я, сёстры, Ивао и хомяк. Время поджимает! Сразу же подхожу к мальчишке. Ему хуже. Намного. Рука сильно не изменилась, но вот вздутие и синева пошли уже на шею и голову.

Полагаю, его мозг скоро умрёт. Возможно, отсчёт пошёл на минуты.

— Что… это с ним?.., — близняшки испуганно подошли к мальчишке их возраста, — Он умирает… да ведь?

— Да, — даже не скрываю, — И мы попытаемся его спасти. Даша — черти печать! Маша, призывай Аббадона!

Они хмурятся, строят серьёзные лица и быстро приступают к задачам.

Что-ж…

Приступаем.

План в чём. Раз причина болезни в ядре — разбираться надо с ним и поражёнными участками тела. Как его лечить я не знаю. Никто не знает. Но и вырвать поражённый орган не выйдет — люди без ядра не живут. Это всё равно что вырвать сердце.

Но как тогда вылечить источник проблемы? Ну, я вижу тут один выход. Раз избавиться нельзя, а вылечить невозможно, то… почему бы не заменить?

Малявки начертили печать. Аббадон покинул тело хомяка и стоял посреди комнаты, царапая потолок рогами.

— Аббадон. Используй разрушение на мальце. Уничтожишь все магические мутировавшие клетки, когда скажу.

— Делай! — приказала Маша.

Демон вздохнул, подошёл к Ивао и коснулся когтем его груди.

— Он умрёт. И вот-вот, и если я разрушу мутацию, — прогремел Демон Разрушения.

— Не допустим.

— Думаешь справишься? — хмыкает он.

— Nah, I’d win, — повторяю услышанную в академии фразу.

— Готово! — Даша встаёт с пола, вся измазанная в меле.

Итак…

Приступаем к замене частей Ивао на демонические. С помощью близнецов проворачиваю такое в первый раз, но теория проста до безобразия.

Ну, с богом!

— Даша, начинай с пальцев, — киваю ей, — Маша — контролируй Аббадона и его разрушение.

— Есть! — они обе приступили к делу.

Смотрю на паренька. Демон коснулся когтём его груди и начал вливать алую, с тёмным вкраплениями энергии. Трещины пошли от груди к кончикам посиневших пальцев.

— М-М-М! — тут же замычал от боли он.

— Ему б-больно⁈ — Даша испуганно подняла голову.

— Не отвлекаться! — кричу, — Всё получится!

Она снова резко концентрируется.

Печати начали вспыхивать одна за другой. Заклинание, которое я показал девочкам, начало заключать контракты с разными демонами, требуя от них части тела. Даша… что-то вроде одалживает их плоть. И разрушая, мы заменяем.

Проблема в том, что демоны заставят платить. Палец оттуда, кости от того, мышцы от левого. Для этого и нужны близняшки. Если Аббадон-то толком не видел, к кому идёт, то из Бездны вообще никто не поймёт, что их загоняют в вечный бюрократический круговорот.

Мы сделаем всё идеально. С моими знаниями, и особенностями сестричек.

— А-А-А! — закричал мальчик.

Его плоть трещала и горела. Аббадон буквально сжигал его мясо, его руки и кости! Но только угли остывали… как под опавшей плотью виднелась другая.

Пальцы у него были костлявыми. Мы забрали его от Демона-Ткача — ловкая падла. Кожа — алая, с редкими трещинами для отвода тепла. Тепла, которое будут выделять тёмно-багровые мышцы, питаемые адским ядром.

Трансформация шла долго. Проходила минута. Две. Три… пять… десять.

Маша не спускала глаз с Аббадона, который без контроля действительно мог убить паренька просто веселья ради. Даша же призывала, призывала и призывала демонов со всех планов, идя по моему списку! С неё капал пот, глаза покраснели, а пальцы уже начали неметь от постоянных чертежей!

Но мы справлялись. Мы делали. У нас получалось!

Рука сдулась, и из тёмно-синей превратилась в алую. Ногти, что у него кровоточили, стали белыми и острыми. Вены на виске и шее светились изнутри приятным огненным цветом.

Мы его спасали. Меняя одну мутацию на другую!

Осталось лишь главное…

— Последний рывок! — кричу, — Адский Движитель!

Даша кивает. Стирает печать. Рисует нужную. Один шаг! Остался один шаг!

— Кха… КХА-КХА! — и вдруг… мальчик закашлялся кровью.

Его затрясло. Из носа пошла кровь, а всё тело белело.

— Он умирает, — известил Аббадон, — Ха-ха, ничтожества, вы слишком медлили!

— Нет… — я втянул воздух, — Да ну нет!

Некротикой просто несло.

Ивао умирает. Этот паренёк… вот-вот умрёт.

— Ч-что делать? — кричала перепуганная Даша со слезами на глазах, — Что…

— Продолжать! — кричу в ответ и, вздохнув, прикрываю глаза.

«Ладно…», — скрещиваю пальцы, — «Всё равно пришлось бы это сделать»

Я устремляю взор к Звёздам. К некромантии. Но не к одной школе, а… сразу к двум.

Пора становиться на шаг ближе к воскрешению матери.

— Умер… ХА-ХА, ПОМЕР ВАШ МАЛЬЧИК!

Всё. Некротика ударила в нос, а пацан перестал дёргаться. Его сердце остановилось.

Он… умер.

«Некромантия»

«Продвинутая Школа: Душа»

«Открыть заклинание: Ловец душ»

— А НУ СЮДА, НАХЕР! — с разворота ловлю вылетающую душу, — НИКТО НЕ УМИРАЕТ, ПОКА Я НЕ РАЗРЕШУ!

«Открыть заклинание: Атака душой»

Со всей силы атакую душой Ивао его же тело, загоняя её обратно! Парень распахивает глаза. Хрипит! А затем… снова начинает умирать.

— Ха-ха, ни хера же не выйдет! Куда ты его собрался воскрешать? В мёртвое тело⁈ Ха-ха-ха! — заржал Аббадон.

— Идиот, — хмыкнул я.

— А?

Точно. Он ведь меня как Демонолога знает. Он ведь не видел…

Моей некромантии.

Скрещиваю пальцы вновь. Прикрываю глаза. Обращаю взор на другую школу.

Ну…

Начинается прикольное!

«Некромантия»

«Открыть продвинутую Школу: Тело»

Туманность сходит с целого кластера звёзд! Я вижу все пути их прокачки, вижу одно из заклинаний, нужное для воскрешения матери!

Но главное, теперь я вижу…

«Открыть заклинание: Отрицание смерти»

Касаюсь мальчишки! Некротика волной входит в его тело, временно закрывая любой выход для его души!

Бессмертие.

Сейчас Ивао… просто не может умереть. На фундаментальном уровне.

Да, как только закончатся десять секунд, заклинание перестанет работать и уйдёт в откат, его мёртвое тело снова вытолкнет душу. Это не панацея. Это лишь дополнительные десять секунд.

Но именно их нам и не хватало.

— Есть! — кричит близняшка.

Я слышу, как трещит и грудь мальчишки. Как разгорается его сердце, как жар начинает бежать по венам.

— Кха-а-а-а! — он протяжно вдохнул, — Кха-кха-кха! — закашлялся, — Ч-что… что здесь…

Но сил у него не хватило, и только проснувшись, он снова прикрыл глаза и плавно лёг на кровать.

Я устало отхожу.

Всё… всё.

Сердце забилось. Кровь потекла. Дрожь прекратилась.

— Молодцы, девочки, — устало выдыхаю, — Спасли. Успешная операция.

— Как…, — Аббадон не верил, — Как ты… сделал его временно бессмертным?.. Как ты отринул саму смерть⁈ - поворачивается на меня, — Да кто ты нахрен такой?..

— Да так, — хмыкаю, — Лорд.

Замена ядра. Сердца. Грудной клетки. Половины кровеносных сосудов. Целой руки.

Из умирающего мальчика мы сделали полудемона. С сильной, ловкой рукой. С огромной выносливостью. С жаром специально для кузнечного тела. Но главное — живого.

«Не думал, что буду качать мастерство на Земле», — хмыкаю.

Я слышу, как из печати взвывают демоны. «Платите! Платите!», — орут они. А мы не будем, «лол». Близнецы не платят. Нехер было отвечать на все подряд печати! Идиоты.

— А мне что-то будет? — указал на себя Аббадон.

— Да. Дадим семечек. Маша, запихивай его обратно.

— Да ну ёб*ный тыж в ро… - он распадается на дымку и влетает в бедного пучеглазого хомяка.

Всё. Теперь точно. Закончили.

Даша, чертившая печати, устало плюхнулась на пол, а Маша с покрасневшими от напряжения глазами, которыми она буквально не моргала минут семь, подошла к мальчику. Тот спокойно посапывал. Адское пламя гудело в его груди.

Маша заинтересованно на него посмотрела.

Странно. Чего это она?

— Что, нравится? — задираю бровь.

— Красивое сердечко… красненькое… тёплое… — пробормотала она.

Ого, ну надо же… он ей понравился? Или вообще ИМ?

Неужели на этой Земле кто-то шарит за необычность во внешности! Говорю же, у меня с ними много общего! Правда я по хвостам и рогам, но у всех свои тараканы. Кому-то двигатели вместо сердца подавай.

В комнату забегает Копаев.

— Босс! Как там⁈ — какой-то он странный.

— Справились.

— Проблемы! Архитектора… сейчас будут паковать!

Устало смотрю на бригадира.

Вслушиваюсь. Лишь когда утихли печати, я смог расслышать происходящее в других комнатах, и…

Услышал шум и перепалку.

«Да ну ёп…», — вздыхаю, — «Аргх!»

Быстро выхожу из дома и вижу, как приехал примерно тот же грузовик, что и перевозил архитектора в тюрьму! На улице стоят два старика и трое мужиков в форме конвоиров.

«Блядство!»

— Вы арестованы! Оба! — орут полицейские.

— Не смейте его трогать! — кузнец попытался дать отпор, но его, как и брата, заломали, — Твари! Мы не сделали ничего плохого!

— За побег и сокрытие оба присядете! — рявкнул мужик, — Всё, уводите… — поднимает глаза.

Меня заметили. Кузнец, проследив за взглядом врага, тоже меня увидел.

Как они нашли это место?.. Неужели кто-то из соседей сдал? Написал донос? Или здесь слежку поставили? Твою мать, ну точно ведь! Если в первый день мы успели, то на второй наверняка к дому его брата кого-то да подставили!

— Ты! Ты постоянно к ним наведываешься! — третий конвоир, что не был занят, пошёл на меня, — Тоже с нами пой…

Выставляю руку. Со спины вырываются десятки чёрный лоскутов!

— А̶͢͝-̵̧͞А҉̛͜-̶̧̕А҉҇͢-҉͜͡А̶̡͞!҈̡͡ – с призрачным воплем щупальца пролетают всё расстояние и хватают врага!

Я дёргаю рукой и притягиваю мужика!

Напрягаю мышцы. Сжимаю кулак.

«Демоническая сила!», — и вливаю энергию в удар.

БАХ! В конце даже замедляю удар, чтобы не пробить ему внутренности и не убить!

— Кха-а-а! — он протяжно выдохнул и потерял сознание.

Его друзья подняли на меня голову.

— Ах ты!..

Но было поздно. Мои крылья Кошмара, щупальца со спины, всё это время медленно расползались по земле, и теперь как раз достигли мужчин.

Они коснулись их ног и аккуратно их оплели.

Мужчины замерли. Их дрожащие руки отпустили стариков, и японцы поскорее отошли, глядя широкими глазами на происходящее.

На… оплетённых чёрными лоскутами застывших жертв.

Выставленной рукой я направлял щупальца, и те ползли по телам, сковывая врагов в подобие кокона. Их мышцы слабли. Воля меркла. Сознание путалось. Эффект, сродни Кошмару, заполнял всё их тело, и чем дальше оплетали лоскуты, тем больше жертва теряла волю… ко всему.

В этом их сила. Это паутина. Стоит в неё попасть, как с каждой секундой выбраться всё тяжелее.

А после паралича и вовсе невозможно.

И чем я сильнее, тем длиннее и больше мои крылья. И всё дойдёт до того… что я просто смогу оплести ими всю планету. Пам. Словно единой сетью коллективного разума. И никто от меня не скроется. Такова сила Кошмара.

От него невозможно скрыться.

Я огляделся. Чёрные щупальца тянулись через всю улицу, и было это, мягко скажем, палевно.

Сжимаю кулак, и тела потянулись ко мне!

— Господин, мы не знаем, как они нас нашли! — подошёл кузнец, — Они…

— За мной, — хмурюсь.

Хреново. Что-ж за напасти такие с этим нагнетателем частиц! То Ивао, то конвоиры! Сука, ну ни дай бог он против Теодора не поможет!

Я швыряю трёх мужик в дом, и мы закрываем дверь. Казалось бы, всё успешно, пытай и стирай память, но…

— Пш, — зашипела рация.

Я чуть расслабляю щупальца на одном из мужиков, чтобы они не перекрывали звук.

— Пш, приём, — раздаётся в рации, — Как там? Доложить.

Твою мать… естественно они связались с базой. Да ну ёп его! Ну что всё так сложно-то⁈

— Ты… урод… что творишь⁈ — прохрипел освобождённый мужик с рацией, — Ты понимаешь, что тебе конец! Ты укрываешь политического преступника!

Да, это и впрямь хреново. И никакие конкурсы красоты от гнева государя меня не спасут. А воевать со всеми полицейскими, а потом и военными города, если обо мне расскажут… я не смогу. Да и не надо. Это крайне глупо.

Ладно. Действуем хитрее. Как я привык.

Прикрываю глаза.

«Демонология»

«Продвинутая Школа: Одержимость»

«Открыть заклинание: Гортань пересмешника»

Касаюсь горла своими чёрными когтями.

«Формирование гортани пересмешника»

С шеи падают лоскуты мяса. Образуются небольшие отверстия, похожие на закрытый воздуховод. Это он и был, практически.

Открываю глаза. Смотрю на мужика.

— Ты ещё можешь уменьшить срок, если просто нас отпустишь! — прохрипел он.

— Т̊͛͋̕ы̛͗̂̈ е̒̉͐͝щ̛́̑ё̄͛̉͞ м͊̍̈́̚̚͠о҇̑͐̏̀͑ж͛͑̕е͐͒͝ш͑͋̅̉͞ь̛̽́̊̔̚ у͆̔̀́̒̕м҇͒̚ѐ́͌̃͠н̇͑̓̒̈͝ь҇̒̂ш̿͆͝и͊̂̓͞т҇͊͛̀͂͑ь̉͋͂́͠ с͗̍̕р̛̊̇̇̊̏о̽͋͞к̂̓̒̋͞,́̀͞ е̃̀̓͞с́̀͊̕л͐̌͐̀̋̕ӣ́̚͝ п̈̋̓̋̕р͗̈̏̀̔͞о̛̐̅͂̉̾с͂̄̎̑͠т͂̋͡о҇̍̀́̍ н̓̃͞а͒̑́̊͠с̎̃͂̕ о̇͛̈͝т̍̀͠п̃̇̉̆̑̕у̎̎̚͞с̂̀̑͋̎͝т҇̎́̀и͋̀͌͝ш͆̊͝ь̛͗̾̉̚!̐̇̃̋͠ – прикрытые отверстия начали шевелиться словно клапаны, подбирая тональность.

— Ч-что?..

— Ч-что?.., — мой голос звучал как из сломанной рации.

— Что ты… нахрен творишь?

— Что ты… нахрен творишь? — качество звука становилось лучше.

— Эй!

— Эй!

— Только попробуй…

— Отлично, — убираю руку от горла, и щупальцами закрываю рот мужику.

Всё.

Беру рацию. Нажимаю на начало связи и, взглянув в полные ужаса мужские глаза… с улыбкой отвечаю совершенно чужим голосом.

Гортань его смикикрировала.

— Приём. Отбой, нихрена это не он!

— Пш. Чё⁈ — отвечают на том конце, — Ты смеёшься⁈ Да я уже премию отмечать собрался! Как не он⁈

— Да эти японцы все на одно лицо! — мой голос в ТОЧНОСТИ повторял чужой, без единого косяка, — Проверили документы. Да, два брата. Нет, не они. Кузнецы тут ваще давно уже не живут! Но сдают тож только японцам. Расисты, видите ли.

На том конце повисло молчание. Я же осмотрелся. Все… охренели.

Это было жутко. Некомфортно. Представьте, что вы идёте ночью по улице, и слышите, как вас зовёт ваша мама. Её голос. Из темноты! Вы решаетесь ей позвонить, и… она говорит, что сейчас дома.

И меж тем, её голос снова окликает вас из-за угла, куда вы чуть только что не зашли.

Такое чувство всегда возникает при использовании Гортани Пересмешника. Что-то вроде подсознательного страха. Очень мне на руку!

Реально жутко.

— Пш. Не чувак, это какая-то херня! — вдруг раздался голос, — Чёто ты чешешь! Пойду по камерам проверю, повиси пока.

Закатываю глаза. Беззвучно проговариваю все маты.

Выключаю связь, возвращаю свой голос и освобождаю рот охраннику, висящему на стене.

— Говори, где этот ваш пункт! Кто ещё знает? — приказываю.

— Я…

Даже не даю ему договорить и с огромной скоростью вонзаю щупальце ему в плечо! Страх моментально проникает в его вены, и я начинаю контролировать уровень ужаса в его теле!

— А-А! — вскрикивает он, но не от боли, а от страха.

— Говори, если хочешь жить! Я не хочу убивать простых работяг, которым не повезло! — прорычал я, — Не заставляй допрашивать твой труп! Говори. Где. Ваша база!

Страх развязывает язык. И он всё рассказал.

— Вы! — ну и напоследок указываю чёрным когтем на японцев, — Дайте мотивации разнести государственные органы! Подбодрите меня!

Долго их убеждать не пришлось.

— Нагнетатель… будет готов уже завтра, господин. Завтра вы сможете пойти против полубога.

— Ни слова больше!

И я утопаю во тьме.

Пора с этим заканчивать.

Глава 8

Николаич сидел за столом и скучал. Ещё бы. Он просто сидит в офисе тюремной компании и в случае проблем говорит «держитесь, я всё передал». А так как проблем нет, то и делать ему, собственно, нехрен. Даже за компом посидеть не дают! Тупо сиди и жди.

Там вроде ребята доложили, что японцев поймали. Ну, одного. Того беглого, за которого им начальник чуть бошки не поотрывал. А ему государь. Ну ещё бы. Государственный преступник! Правда другого государства, но это не важно.

Потом начальник пообещал премию за поимку, ну и мужички сообразили поставить камеры у дома его брата. Сработало!

И вот, машина и три человека туда выехали.

— Э-э-эх… премия, — Николаич расплылся в улыбке.

Компьютер игровой соберёт. Да. Точно! А то игрульки выходят, выходят, а всё лагает.

А может… махнуть рукой, да в Сочи? А что? Калининград это хорошо, но пора бы и мир повидать! Жены нет, детей нет, покупается в своё удовольствие!

Эх, сколько же всего можно, за такую-то премию! Мечта!

Только вот… долговато что-то не отвечают мужики.

Николаич берёт рацию и нажимает на кнопку.

— Пш. Приём. Доложить, — говорит он.

Сначала как-то подозрительно долго не отвечали. Уж подумалось, что и вовсе перебили их там всех, хех. Но нет, отбой. Они мужики закалённые, как никак боевые маги нехилые! Ответили, просто с задержкой.

Но за хорошей новостью пришла новость не очень — «они» оказались не они! Буквально японцы, но не те!

«Бред какой-то…», — Николаич нахмурился, — «Весь наш отдел же видел того старика. Мы все уже список покупок начали составлять, премию ждём!», — он подозрительно посмотрел на монитор, — «Не-е-е, хрень какая-то. Они это»

— Пш. Не чувак, это какая-то херня! — ответил он, — Чёто ты чешешь! Пойду по камерам проверю, повиси пока.

И прервав сеанс связи, он встал из-за рабочего места и со вздохом пошёл до кабинета с камерами. Он выходит в коридор, проходит пару метров и пытается открыть дверь.

Заперто.

«Чёрт! Ну и у кого, нахрен, ключи? Почему на месте нет⁈»

— О-ох, ну что за жизнь⁈

Протяжно вздохнув, мужчина поплёлся обходить кабинеты. Тут нет, там нет. Сраный понедельник, половина с бодуна не вышла!

Но наконец он находит. В коморке спал, дебил с ключами.

— А ну вставай! — пинает он коллегу, — Харэ спать, открывай камерную!

— Ыэ-э-э? — дебил проснулся.

— Прямо как в прошлой моей бригаде, тц.

В итоге ещё десять минут этот мудак вставал. Ну ничего, вроде пошли. Коллега достал по пути ключи и открыл дверь в комнату, где куча мониторчиков показывали все места слежки.

Переключились на камеру у дома японцев. Хм-м-м… ничего. А где машина? Нет вроде. Странно.

— Включи-ка запись, — нахмурился Николаич, чувствуя какую-то херню.

Записи точно всё покажут. И если машины нет, японцы те самые, а по рации нагло врут — это повод звать гвардию! Ударную группу! Может даже заварушка начнётся, и всех там повяжут. Было бы хорошо — ещё одну премию организуют.

Записи сейчас всё и покажут. От них-то всё и зависи…

«Бу-у-у-ум», — вдруг раздался протяжный гул вырубившегося света.

— Э? — мужики подняли голову.

Свет пропал. Вырубило! И камеры вместе с ним! Прямо посреди просмотра записи, когда они уже увидели открывшуюся дверь, но не успели увидеть жильцов!

Твою мать!

Повисла тишина. Все звуки куда-то пропали. Ну да, помещение большое, людей мало, света нет. Ничего не гудит, только вентиляция.

Жутко. Тишина и темнота. Хреновое сочетание.

— Эй, техники, чё там у вас? — он берёт рацию.

— Да маляять, сраные китайские пробки опять повыбивало! — матерился техник на том конце, — Наверное. Я хз. Ща, в техническую захоА-А!

Связь тут же прервалась.

Николаич переглянулся с коллегой.

— Э-э… приём? Приём⁈ Даёп вашу, что за хрень⁈ Чё это было⁈

— Может поскользнулся опять?.., — предположил напарник, — Там же постоянно что-то разлито. Масло там… хрен его знает.

— Он заорал в конце, я тебе отвечаю! — напряжение повышалось, — Заорал и связь сбросилась! Упал? А чё не отвечает-то тогда?

— Да было же уже такое…

— И чё делать? Если он там сдох?

— Идти проверять.

— Ну так пошли! — он махнул рукой.

— Да я чёто это… — напарник сглотнул, — Стрёмно как-то.

Николаич осмотрелся. Темнота. Тишина. Они одни. Их коллега не отвечает по рации.

Свет не появляется, на связь никто не выходит, а жути всё больше. Какое-то всё… неестественное. И от ожидания становится только хуже.

— Ну всё, пошли, — прошептал Николаич, достал фонарик и включил.

Это же проделал и напарник, но света что-то от них не так уж и много.

Мужики выдвинулись. Открыли дверь, пошли по коридору. Темень полнейшая. Видно дай бог метра два перед собой.

Молчание. Тишина. Даже шептаться стремно. Просто идут.

— Выходной попрошу, — прошептал Николаич, — Неделю…

— Тоже что-то захотелось… — отвечал шепотом коллега, — Нахер эту работу…

Ну хоть голос товарища успокаивал. Хоть кто-то рядом есть.

— Сейчас налево или направо? — спросил Николаич, оказавшись на перекрёстке.

— Право. Там генера…

Хруст.

Николаич поворачивается и видит лишь упавший фонарь.

— Эй! — оператор резко бежит вперёд, — Что за приколы⁈ Эй!

Никого. От коллеги остался только фонарь.

Тут же выступил пот. Стало жарко. Руки затряслись. Дыхание замедлилось, а концентрация скакнула до предела. Куда… нахрен делся мужик? В темноту⁈

В густую… непроглядную…

Там что-то есть. Будто смотрит.

Он здесь не один. Давно не один. Как только погасли генераторы, появилось чувство, что кто-то смотрит! Оно не проходило. А сейчас обострилось на максимум.

Мужчина медленным шагом пошёл назад. А затем…

— Пс.

Что-то пшикнуло.

— Пс. Я здесь. Сюда.

Раздался… знакомый голос техника! За углом!

— Иду! — кричит Николаич, — Твою мать, что здесь происходит⁈ Ты куда, нахрен пропа…

Она завернул за угол и увидел… человека, стоящего в конце коридора. Ещё темнее темноты. Его силуэт. Красные, наполненные кровью глаза.

Он стоит. В конце. Вон там. От тела идут сотни щупалец, а на потолке… подвешено ещё четыре тела.

— Пс. Сюда, — раздалось с его стороны, — Это я. Пс. Сюда.

Это чудовище говорило голосом техника.

— Нет… нет-нет-нет! — заорал мужчина, и развернувшись, резко побежал, — КАКОГО ХУ…

— Эй. Я здесь.

С другой стороны стоял точно этот же силуэт.

Оператор остановился и огляделся!

Чудище стояло везде. Во всех коридорах. И каждый раз, когда жертва моргала… оно становилось на шаг ближе.

А затем… просто исчезло.

— Пс… — раздалось над ухом.

Мужчина поднимает голову и видит широко улыбающееся лицо.

Хруст.

* * *

Да уж… люди оказались глупее ожидаемого. Вкачать Гортань Пересмешника было просто ошеломительной идеей! Кто-ж знал, что человеки так ведутся на знакомые голоса, когда чувствуют опасность?

В итоге найти всех в том офисе и выманить из укрытий не составило труда. Пришлось, конечно, за парочкой погоняться, но не просто же так я свет сначала вырубил? Убежать от меня в темноте разве что на мотоцикле теперь можно, и то по прямой!

Я ловил жертву, вырубал, оплетал щупальцами и искал следующую. А так как они уже были изрядно обосранные, то навязать контракт труда не составило.

Как итог — все всё забыли, никто никуда не ехал. А записи я в конце удалил.

На всё про всё потрачено два часа и с десяток обосранных штанов.

Проблема решена.

— Ху-у… — со вздохом возвращаюсь в дом японцев.

— Господин! Господин! Он жив! С Ивао всё хорошо! — подбежал старик.

На его глазах… были слёзы. Сухие старческие руки дрожали, а голос хрипел от недавнего плача.

— Спасибо… — он взял меня за руку и поклонился, — Вы… спасли для меня всё. Спасибо…

Я же лишь улыбнулся.

Не думал, что увижу как плачет этот чёрствый старик.

— Ну, на то я и господин? — хлопаю плачущего старика по плечу, — Мой отец всегда говорил: «Сила Империи равна благодарности её жителей к правителю». Если я не берегу подданых, кто за мной пойдёт?

— Я пойду за вами… — прошептал он, сжимая мою руку, — Куда угодно пойду за вами. Спасибо… спасибо за всё.

Снова улыбаюсь.

Блин… вот это вот Тэос постоянно испытывал? Это ему говорили? Он ведь был спасителем и полководцем. На самом деле, если честно, он и годился больше всего на роль Императора.

Я же всегда был один. Благодарность я слышал очень редко.

И сейчас… понимаю, что многое терял.

«Может испытание в другом состояло?..», — я хмыкнул и посмотрел на руку.

В этот момент все поняли, что я вернулся и вышли с расспросами. Ивао уже проснулся, так что я зашёл в его комнату и там всё и объяснил.

— Благодарить, в первую очередь, вот этих созданий, — я поднял каждую из близняшек, — С их помощью всё удалось так идеально.

— Рука — демоническая. Сердце — частично тоже. Жар отводить каждые два часа, клапаны в руке предусмотрены.

— Из-за демонов не переживать — плату требовать не будут. Почему? Благодарить это вот, — снова поднимаю и кручу близняшек, — Ивао, — обращаюсь к пареньку.

— Д-да⁈ — он смотрел на меня и девочек светящимися от радости и счастья глазами.

— С Дашей и Машей дружить. На ближайшее время они твои слесари. Если демоны попытаются всё поломать и отобрать — только я или мои сёстры смогут помочь. И так как я занят — лучше тебе с ними подружиться!

— Я… я п-понял! — мальчик сжал кулаки, — З-здравствуйте!

Девочки стояли позади меня, держались за мои штанины и выглядывали как суслики, немного стесняясь всеобщего внимания. Но Ивао они, всё же, синхронно помахали.

— Так, оставляю для знакомства и благодарности. Вы! — указываю на Копаева и его азиатского друга, — За мной!

Я вытянул двух изобретателей в коридор.

— Ну, мы решили вопрос? Мотивация работать не упала?

— Не… упала, — кивает Копаев, глядя на японца.

— Теперь о пушке. Рассказывайте.

— С учётом повышенного морального состояния команды… — начал мужик, — Справимся завтра.

Дальше он нахваливал мою сестру и некромантию. Кто-ж знал, что безустанная рабочая сила, которую не жалко — способна так ускорить опасные эксперименты! Правда сгорело из них штук десять, но в том и дело, что не жалко.

— У вас есть источник энергии? — спрашивает он.

Киваю.

— Тогда вы завтра будете нам нужны. Мы проведём последние тесты и подстроим нагнетатель под этот источник.

— И-и-и?..

— И всё будет готово, — пожимает он плечами, — Завтра к вечеру.

— И-и-и-и-и-и?..

— И-и-и… что? — он недоумённо посмотрел.

— В чём подвох? Завтра? Готово? Пушка? Вот прям бери и пользуйся? То есть вот прям завтра я смогу сделать то, что планирую? Воскре… уби… кхм, стрельнуть?

— Ну-у… да? Я же говорю. Мы достигли стабильности. Она стрельнет в любом случае. Осталось настроить конкретно на… что вы там притащили.

Я задрал бровь и протяжно выдохнул.

У-у-ух, мля. Что-то… волнительный какой-то момент. Это как экзамен. Вроде готовишься, ля-ля, весело, весь в процессе, готов рвать и метать, а когда до него день — как-то и не весело уже.

У меня ещё чуть больше двадцати созвездий. Вкачен Страх, есть Тьма, вкачаю ещё Одержимость и в целом — я теперь весьма неплохой боец. Но… хватит ли? А если хватит, я что, вот так прям добуду кусок Архонта и открою ту башню в Архиве? И всё, останется вкачать некромантию, и цель выполнена?

Завтра? Практически воскрешу свою родную мать?

Завтра?

С этими мыслям и не заметил, как забрал малявок и доехал до дома. Словно в фильме кадр сменился, и вот я уже у лифта.

«Завтра, значит…»

— Господин Князев, — вдруг окликает консьерж.

— Да? — удивлённо поворачиваюсь.

— Госпожа Линнет обеспокоена вашей привычкой игнорировать смс и желает известить о необходимости встречи.

— Я… понял, — вздыхаю.

Я, конечно, ждал, что французская модель будет требовать с меня «свидание», но не через четыре же, ёп её мать, часа!

Мы поднимаемся с малявками до квартиры, я отдаю им пакет с честно заработанными пирожными, и на сегодня мы заканчиваем наши маленькие демонические приключения.

Всё прошло просто охеренно — мы спасли паренька и не сели в тюрьму. А это главное.

А вот мои приключения, походу, начинаются.

— И что… ты тут забыла?.., — вздыхаю.

Линнет сидела на нашей кухне и с улыбкой что-то активно жевала.

— Ты как с гостем разговариваешь⁈ — взбаламутилась Лиза.

— Да, побольше вежливости, Витя! — подключилась Света.

— Почему вы не на моей стороне?.., — снова вздыхаю.

А она ехидно улыбается! Сидит, жуёт, ничего не отвечает и лыбится, что все за неё вступаются! Ну совесть-то хоть имей!

Одета она, кстати, была по-домашнему — серые спортивные штанишки, футболка, и… мои, млять, тапочки! А мне чё носить⁈ Да вы охренели, вумены⁈ Это я должен вестись на её огромную грудь и идеальное лицо, а не вы!

В итоге я закатил глаза, переоделся так же в футболку и штаны, и в итоге вернулся лишь в носках. Про гостевые тапочки мы как-то позабыли.

— Кстати, у меня грибок на ногтях, — сажусь за стол, — Ну так.

Линнет перестала жевать и распахнула глаза. Испуганно посмотрела на сестёр.

— Он врёт.

Блондинка выдыхает и со злым лицом (и всё ещё заполненным ртом) смотрит на меня. А потом… взгляд сменяется на удивление.

Руки заметили.

Ну да, есть такой моментик. Пальцы мои слились с когтями, кожа черна, а белые письмена тянутся вплоть до локтей. Сёстры это уже видели — спалился, когда близняшкам показывал печати и учил экстренной демонологии. Ор стоял знатный. Но вроде приняли.

А вот Линнет…

— Говорю же. Грибок. У тебя теперь такой на ногах будет.

Она поперхнулась, а я приступил к трапезе.

Не знаю, что француженка тут забыла, но это не помешает мне сожрать половину холодильника! Душами не напасёшься. А день завтра… интересный. И в плане Нагнетателя, и новостей.

Я: «Всё в силе?»

Алиса: «Ты умеешь писать первый⁈ 0_0»

Алиса: «Ещё скажи, что и приходить пьяным не будешь, и бить из-за борща»

Я: «Этого не обещаю»

Алиса: «хаха»

Алиса: «Ток не при детях хотя бы»

Алиса: «Да, всё в силе. Завтра вечером, хорошо?»

Алиса: «Рада, что ты написал. Это очень важно для меня, и я хочу всё рассказать как можно раньше, чтобы не было сюрпризов»

Что-ж ты от меня скрывала, Алиса?..

Какие у тебя там, нахрен, сюрпризы? Вроде нормально всё, я проверял.

— А что это? — слышу голос над ухом.

Я аж передёрнулся.

Резко сжимаю телефон, переворачиваю экраном вниз и поднимаю голову. Линнет стояла наклонившись и смотрела мне в руки!

Ой-ёй… она что, видела? Всё видела? Как давно она подсматривает? Сраные новые силы, они что, её и маскировать умеют⁈ Или она только подошла?

— Я… э-э…

— Что с руками? — она указывает на них.

— А… руки? Да, точно, руки, — выдыхаю.

Не видела. Только подошла. Хорошо. А то… я хоть и на грани слегка радикального решения, но пока на него не готов. Может даже завтра и решусь. Но не сейчас. Пусть пока хотя бы на день интрижка останется не раскрытой.

Линнет села на стул и заинтересованно взглянула на мои руки. А я на её.

— А с твоими-то что⁈

Они окаменели!

— Я… хех, кое-что попробовать и не получиться, — блондинка невинно и мило улыбнулась, — Мне их отрезало.

Я открыл рот.

Какая-то слишком хорошенькая у неё улыбка для инвалида.

— О, но не переживай, они уже отрастать! Вот, — своими мраморными пальчиками, она указала на розовую кожицу, — Моя рука возвращаться.

Я аккуратно коснулся её ладошки. А затем как-то неожиданно для себя… начал любоваться моментом.

«Забавно», — хмыкаю, — «Полные противоположности»

Элегантная, словно у куколки, белая девичья ручка принимала тактильность от неаккуратной, когтистой и чёрной лапы с белыми письменами.

У меня буквально руки чудовища. У неё — буквально произведения искусства.

Девушка, увидев мою заинтересованность, просунула пальчики между моих и сжала руку, беря меня за ладонь.

— Красиво смотрится, — она улыбнулась и приподняла наши руки на уровень своего лица, чтобы я посмотрел именно на неё.

— Да… и впрямь красиво.

К этому моменту сёстры разошлись, и мы сидели вдвоём. Сидели в полной тишине, и держались за руки.

Да уж…

А ведь я в самом начале считал землянок уродливыми. Линнет в том числе. Внешне мне только Алиса и нравилась.

Интересно жизнь поворачивается, интересно…

— А как их отрезало-то? — спрашиваю.

— Ну, я же говорила, что не разрушать этот мир, а привносить Разрушенный в наш. Ну я и попытаться в него полноценно проникнуть чуть-чуть. Так могу только смотреть, а хотелось… попробовать и побывать, — она печально улыбнулась, кивая на каменные руки — Как видишь, пока так себе.

— Погоди… — вскидываю брови, — Ты что, прям видишь тот мир?

— Когда частично в него вхожу, да. А что?

— Покажешь?

— Э? Каким образ? Я сама-то чуть не…

— Пойдём в мою комнату, — я встал и потянул её за собой.

— Эе-е-е-е⁈ — протянула модель, — П-погоди!

Знаете, у меня немного слабостей. Алкоголь? Нет. Наркотики? Нет. Секс? Я легко сдерживаюсь. Но есть то, до чего я безразмерно жаден.

Знания.

Стать повелителем тайных искусств было закономерностью, с такой тягой к их познанию. Я ХОТЕЛ, я ЖАЖДАЛ знать то, чего не ведают другие!

И Разрушенный Мир, о котором говорит Линнет — для меня что-то совершенно новое. Я хочу узнать о нём хоть что-то. Овладеть им, как овладел хаосом. Вдруг это возможно?

Я хочу заглянуть по ту сторону.

Протянув Линнет на второй этаж, я подхожу к своей двери, открываю и…

— О-о-ой-ой-ой, — резко закрываю.

Сраный Кокон! Не, такое на первом свидании девушке лучше не показывать, правильного настроя он не задаст. Надо его хоть в шкаф будет передвинуть!

— Ну… что там? — слегка стеснительно, но всё же поинтересовалась краснощёкая Линнет.

Всё это время она не отпускала мою руку, и чем ближе мы были к моей комнате, тем сильнее она её сжимала.

— Там… огромный беспорядок. Я немного всё поломал. Может к тебе?

— Э? — поднимает голубые глазки, — Ой, не-не, у меня папа дома! Мимо не пройти! Я… я… — она отводит взгляд и стеснительно водит носочком ноги по полу, — Я потому сюда и прийти-то… собственно. Сказать в гости к девочкам, а сама… — не глядя кивает на мою дверь, — Сюда.

Едва сдерживаюсь, чтобы не среагировать на это признание.

Буквально сбежала из дома? Ради меня? Мне уже открывать шампанское?

Нет! Ко мне ведь реально лучше не попадать, концентрация Тьмы до добра не доведёт! Посидеть там не выйдет!

— У тебя в комнате темно? — спрашиваю.

— Ну я всегда свет выключаю. А что?

— Отлично! — беру её за талию и прижимаю к себе.

— Ой! — пискнула она, когда её упругая грудь упёрлась в мою, — Ты что…

— Задержи дыхание. Быстро!

Она надула щёки и перестала дышать.

«Тьма укрывает», — падаю вместе с ней под темноту!

«Тьма переносит», — и тут же проплываю буквально вверх — в единственную комнату с выключенным светом!

Выныриваем!

— Кха-а-а! — девушка протяжно выдыхает, и чуть откашлявшись, приходит в себя — Т-ты и так уметь⁈ Всё это время⁈ А почему ни разу не зайти⁈

— Ну-у… спал? — пожимаю плечами, включаю свет и оглядываюсь, — Хм… — начинаю шагать.

— Ой…

— Миленькая ком…

— ОЙ! НЕ СМОТРИ!

Пахнет дорогими женскими духами. Просторно. Ковёр приятно щекочет ноги.

Но главное — срач. Тут был срач. Но не столько грязно, сколько беспорядок раскиданных вещей. А если точнее… нижнего белья.

Вон белые трусики на ковре. Вон перед шкафом несколько чёрных, разного фасона. Вон красненькие на кровати. Лифчики не отставали, и комплектом валялись рядом.

Все шкафы были распахнуты, а в них — ящички с бельём. Линнет явно очень долго и щепетильно всё примеряла.

Я делаю шаг и наступаю ещё на одни. Желтенькие. Кружевные.

— Тебе куда столько?

— Oh putain. Oh merde! — она тут же кинулась всё собирать, — Да не смотри ты!

— Да это-ж просто бельё, что такого?..

— НЕ СМОТРИ!

— Ну ладно, ладно…

Задираю голову и делаю вид что только что не видел весь магазин элитного нижнего белья

Девушка с грохотом закрывает шкафчик, куда всё комом скидала, и смотрит на меня. Я наконец опускаю голову. Линнет была вся сплошь красная, запыхалась, ща пар из ушей повалит.

— Что ты видел? — пробубнила она.

— Миленькую комнату в белых тонах.

— Да… правильно, — выдохнула она, — Правильно.

Повисла тишина.

— Так… что ты там хотел? — её прервала Линнет.

— Закрой дверь.

—… ладно.

Её милый голос стал ещё тише и писклявее, и она медленно прошла к двери и щёлкнула замком. Я сел посреди комнаты в позу лотоса и сказал сделать то же, только передо мной.

Теперь мы сидим друг перед другом, наедине в закрытой комнате. Втайне от всех.

— Теперь посмотри на свой Разрушенный Мир. Минуты хватит.

Девушка кивает и прикрывает глазки. От неё тут же начинает исходить голубой силуэт, и через минуту пропадает, как девушка возвращается в наш мир.

«Некромантия»

«Продвинутая Школа: Душа»

«Открыть заклинание: Последние воспоминания умершего»

А теперь…

Хм. Как бы уменьшить её болезненные ощущения?

О. Придумал! Гормоны же их гасят!

— Сейчас будет чуть неприятно. Но я могу сделать терпимее, — честно говорю и беру её за руки, — Прикрой глаза.

Она слушается, снова их прикрывает и… чуть приподнимает голову.

Умница.

Я наклонюсь вперёд и, не став мучать девушку ожиданием, аккуратно целую её в губы. Девушка замирает.

— Сухие, — прошептал я с улыбкой, — Волнуешься?

— Мхм… — кивает она.

Облизываю свои, и снова целую.

— Лучше?

— Мхм…

Целую. Теперь… девушка набирается смелости, и сама отвечает на поцелуй, попутно сжимая мои ладони.

С негромким чмокающим звуком мы разрываем сомкнутые губы.

От девушки пахло свежестью. Она явно недавно из душа, скорее всего приняла его перед походом к нам.

— Ну… как? — она впервые открывает глаза.

— Неумело. Но мило. В первый раз целуешься?

— Да… — шепчет она, — Не считая аукциона…

— Нравится?

— Мхм… — очень стеснительно кивает.

— Хочешь потренироваться?

— Да… — шепчет и, пододвинувшись чуть ближе, приподнимает голову и касается губами губ. Уже сама.

Отлично. Она погрузилась в процесс. Все тревоги забыты. А сейчас…

Прости, но на минутку подпорчу удовольствие!

«Пожирание души!», — вытягиваю совсем каплю.

«Последние воспоминания», — погружаюсь в то, что видела душа до поглощения!

— Кха-а-а-а! — резкое чувство вырываемой груди заставило меня распахнуть глаза.

Меня словно утянуло назад. Вырывало из этого мира!

Я осмотрелся. Вокруг никого. Пустой, безжизненный пейзаж. Потресканная жёлтая земля, разрушенные здания, ржавые машины. Я стоял в той же комнате, что и до заклинания, но ни стен, ни этажа выше просто не было. Я видел весь город вокруг, ветер обдувал мне лицо, а здание качалось из-за идеальных порезов, прошедших через всю здешнюю материю.

Безжизненный, вымерший мир. Уничтоженный.

Разрушенный.

Альтернативная реальность, где произошла такая катастрофа, что места для порядка и жизни просто не осталось. Это и привносит в наш мир Линнет.

Теперь я вижу.

«Ещё…», — тянусь вперёд, — «Хочу ещё чуть-чуть!»

Я вытянул совсем мало её души, и не смогу долго наблюдать её глазами! Мой дух, оказавшийся в её воспоминаниях, скоро вернётся в тело!

Но у меня есть ещё пара секунд. Я использую эту связь как мостик между мирами!

Ощущая особую энергетику, которую Линнет держала для погружения в этот мир, я пытаюсь скопировать её хаосом, и выплёскиваю его перед собой! В пространстве появляется рваный разрез, который я хватаю и резко дёргаю в сторону!

Рана начинает неподконтрольно растягиваться и уничтожать всё вокруг, буквально поглощать собой мир! И открывая мне… нечто иное.

Теперь я стоял не посреди разрушенной комнаты, а… что это? На какой-то линии? Весь мир вокруг был похож на бесконечность белых линий, а я словно стоял на печатной плате, которая тянулась во все стороны.

Их было множество…

Бесконечность миров одновременно хлынули в мой мозг! Разные варианты. Альтернативные версии. Куда бы я не смотрел, я получал бесконечные знания о других исходах, возможном будущем и прошлом.

Оказавшись на перепутье ВСЕГО, я и получал знание ВСЕГО.

Мой мозг застыл. Тело окоченело. Я не мог и вздохнуть, а бесконечный поток информации разрывал мою голову!

Оставалась секунда до моего отключения от «Воспоминаний». И тогда, посмотрев в самый центр бесконечности этих линий… я увидел его.

Огромное, человекоподобное существо. Из чёрного, потресканного камня. С остроконечной короной из того же материала. Оно стояло в центре, внимательно следя за гаснущими и возникающими мирами.

А затем… оно медленно повернулось на меня.

Оно знает, что я здесь.

—͖̼͒ͪ А̦͔̓̂ т̩̜͂̿ы̖̞́͒…̯̘̏̎ е̝̞ͤ̈́щ̳͚ͦ̾ё̥̪̉͋ к͇͍ͫͦт̖̠̆͛о̞̖ͯͮ?̤̤ͧ̚

И вместе с его голосом, под ногами мелькает что-то розовое, и всё вокруг резко пропадает!

— Кха-а-а-а-а! — я резко выдыхаю.

— Витя. Витя! — слышу приглушённый крик.

В ушах звенит. В глазах мутно. Ох, мля…

Я пытаюсь понять, что происходит, но вижу лишь пол. Я что… упал?

— Витя! Ты меня раздавишь! Что нашло⁈ — слышу голос снизу.

Встряхиваю голову. Приподнимаюсь на локте и понимаю… что лежу поверх Линнет. Примерно там же, где и поглотил кусочек её души. Я просто на неё завалился.

— Виктор! — она была злая, — Ты что творить⁈ И почему ты такой тяжё…

С моего носа закапала кровь.

Глава 9

Линнет, лежавшая подо мной, распахнула глазки, когда капля крови с моего носа упала возле её головы.

— А?.., — девушка тут же перестала злиться, — Ч-что с тобой?

— Я… я увидел… увидел…

А… что я увидел? Почему я… практически ничего не помню?

Помню лишь разрушенный мир, и… мою попытку копнуть глубже. Зайти ЕЩЁ дальше. Получилось?

— Чёрт, я не помню… — хватаюсь за голову.

Самое страшное здесь в том… что, походу, и получилось. И именно поэтому я ничего не помню.

Потому что не справился с тем, что увидел.

Такое бывает. Я уже такое проходил. Погрузившись в Хаос, я точно так же вначале с ним не справился и несколько лет пролежал в коме. Это уже потом выработал протоколы работы с ним и, грубо говоря, стал первооткрывателем этой Школы.

Но то, что я увидел, когда через Линнет разрушил прослойку между мирами…

Нет. Не смог. Оно в разы сильнее всей силы, что содержит моя душа. Даже обузданного Хаоса.

Твою мать…

Что же я там увидел?

— Так, так, погоди, вставай! — девушка засуетилась, — А ну сядь!

Всё ещё держась за голову, я перекатился в бок, слез с девушки и медленно поднялся. Давление долбануло в мозги ещё сильнее, голова закружилась.

— Эй, эй! Так! Сюда! — Линнет взяла меня под руку и усадила на кровать.

Ох, мля… как говорится, «ой, зря я туда полез». Но знаете…

Я ещё полезу. Только потом, и подготовленным.

— Ох, да что такое-то? Что не встреча, то приключаемся, — зафыркала Линнет, — Так, секунду!

Встала, убежала в ванную, прибежала и приложила мне ватку к носу.

— Вот так, вот так.

Я улыбнулся.

Забота. Приятно.

— Спасибо, — гундю через зажатый нос.

— Что случиться-то⁈

— А что ты почувствовала?

— Ну… будто ты за губу чуть укусить. Подумать… ну… ого. И такое делают? Я тебя тоже укусить, думать игра такая… романтика… страсть. А ты в обморок упасть.

— Неловко получилось…

— Ну да…

Мы сидели на краю кровати. У меня в носу огромный кусок уже окровавленной ваты, а у девушки усталый от эмоциональных качель взгляд. Она держала меня за руку и молчала. Молчал и я. Не стоит ей говорить. А она дальше и не копает.

Ситуация немного неловкая. Чёрт. Но знаете, мне кажется… даже милая по-своему.

Если бы башка не болела.

Чёрт, чего я там хапнул, раз даже с Бесконечной Тьмой и демонической кровью, у меня так болит голова?

— М-м… — жмурюсь.

— Что такое? — она тут же встрепенулась.

— Голова болит. Не стоило туда лезть, всё же.

— Может… ляжешь?

— А? — недоумённо поворачиваюсь.

— Сюда, — она похлопала по своим ляшечкам, — Я так к маме ложилась. Всё проходило.

— Э… ну… я даже как-то…

— Давай, давай.

Всё ещё находясь в противоречивых чувствах, я наклонился и лёг головой на её бёдра.

Хм…

Хм…

Блин…

А классно.

— Ну как? — спросила она сверху.

— Классно, — так и говорю.

— Хе-хе. Говорить же, — она заулыбалась, — А это… у меня второй подбородок видно? Он есть?

— Не знаю.

— Почему?

— Твоя грудь мне половину обзора перекрывает.

— А…

Я лежал затылком на её ножках и смотрел вверх, но богом клянусь, не видел ну ВООБЩЕ нихера. Тем более её лицо. Может у неё пять подбородков. Может нос смешной снизу. Может ещё чё! Этого, увы… никогда не узнать.

«А приятно…»

Я прикрыл глаза.

Очень мягко и тепло. Голова утопает в расслабленных девичьих мышцах, а запах её геля приятно щекочет нос. Я будто бы лёг в облачко. В идеальную ортопедическую подушку.

Удовольствие и умиротворение обволокли меня со всех сторон. Снизу… сбоку… спереди…

Так, погоди, спереди?

Я открываю глаза и понимаю, что ничего не вижу, а нос нюхает футболку.

Грудь. У меня на лице лежала грудь.

— Merde… — вздохнула Линнет.

— Эм…

— Поцеловать пыталась и наклонилась… — цыкнула девушка, — Господи… какой ужас…

Я хмыкаю и приподнимаюсь. Ляшечки Линнет произвели исцеляющее действие, и голова больше не болела. Я вынимаю вату из носа, кидаю на пол, и пока девушка не открыла рот, аккуратно кладу руку ей на затылок и целую в губы.

— Я подсоблю, — улыбаюсь, и снова целую.

В этот раз ответ пришёл сразу — она, кажись, только этого и ждала.

Девушка наклонилась вперёд и впилась губами, кладя руку мне на шею. Я поцеловал снова, и на всю комнату раздался громкий чмокающий звук.

Кладу руку на её талию и подтягиваю к себе. Линнет ворошит мои волосы и хватает за спину. Я аккуратно касаюсь языком её губ, дожидаюсь того же, и перехожу на поцелуи с языком.

Прижимаю её к себе и разворачиваю к подушке. Разворачиваюсь сам. Сидеть стало невозможно, поэтому мы оба полностью упали на кровать. Я оказался сверху.

Наш поцелуй не разрывался. Линнет просовывает руку мне под футболку и начинает водить ладошкой по мышцам, тогда как я сжимаю её бедро и веду руку к ягодице.

Она разрешает. Он позволяет. Трогать её попку. Целовать её шею. Касаться языками.

Теперь она мне полностью доступна.

Думаю, ночь будет весёлой.

* * *

— Линнет! До-оча! — послышалось в коридоре.

— Пха-а-а! — девушка с чмокающим звуком открыла рот и глубоко вдохнула.

За её губами тянулась пара слюнных нитей, которые порвались, стоило девушке поднять голову и повернуться на дверь.

Да и я повернулся, что уж там.

Фредерик! Да ну нееет! Ну ты серьёзно⁈ Ну какого хера⁈

Я был полностью голый. На Линнет лишь трусики. Очень, твою мать, вовремя, Фредерик!

— Ты тут? — орёт он.

— Д-да-а-а! — она распахнула глаза.

Слышим шаги за дверью.

Ох мля. Ой мля!

— Я зайду?

— Н-нет! Я… я занята и… я…

Её отец подходит к двери. Проворачивает ручку. Я седею, Линнет от нервов сжимает и едва не отрывает мне достоинство, и…

И!..

Фредерик не может открыть.

Ох, точно, я же попросил закрыть дверь! Она же закрыта! Ха-ха!

Мы с девушкой заметно выдыхаем. Моё достоинство остаётся жить. Твою мать, ну и хватка у неё!

— Я это… хочу с тобой поговорить. По поводу Виктора. Когда освободишься, подойдёшь?

— Х-хорошо!

— Спасибо… — вздыхает он

Шаги удаляются.

Линнет снова выдыхает и, будто лишившись всех сил, падает лицом между моими бёдрами.

Беда миновала. Нас не спалили. Как он вообще понял, что она тут? По чмокающим звукам⁈

— Поговорить? Обо мне? — прошептал я.

— Да. Мой отец… — она поднимает голову, — Очень сожалеет, что чуть не навязать мне Теодора. Он стал очень щепетилен к выбору моего ухажёр. Поэтому…

И тут она притихла и отвела взгляд. Он стал какой-то… виноватый? Даже разочарованный.

— Что? — хмурюсь.

— У меня не было парень до тебя. Поэтому я… ну… невинна. На медосмотре это видно, и отец это всегда узнать. И я хочу… чтобы так оставаться, пока я не сказать ему сама. О нас с тобой. Это важно. Я не хочу… чтобы он неожиданно узнать, что я влюблена в своего телохранителя.

Я закатил глаза и упал головой на подушку.

Да ну что за облом… на самом интересном! Ну ёёёёмаё. Ну как так⁈ Я же только… и уже… и весь…

Аргх!

— Могла бы и раньше сказать, — вздыхаю, — Могли бы что-то придумать.

— Ну… на самом деле… — тихо и неуверенно начала она, а потом остановилась.

— Что?

— Есть и другой… кхм… вариант.

Поднимаю голову. Даже в темноте я видел, насколько у Линнет сплошь красное лицо. Почти как раскалённый металл! Она старательно отводила глаза, а поджатые губы говорили о КРАЙНЕ сильном смущении!

— Это какой? — задираю бровь.

— Ну… другой.

— Не понимаю.

— Витя!.., — стеснительно процедила она, — Другой. Который… оставит… невинность.

— Это ка…

Молния бьёт в голову.

Бесконечность знаний поражает моё сознание, и я испытываю то, что приблизительно испытывал в другом измерении!

— Ты серьёзно?.., — сам себе не верю.

— Ну… я хотеть этого момента с тобой, поэтому… думать варианты. Посмотреть видео всякие… и там увидеть. А потом попробовать сама себе. И… ну… мне… понравилось.

Я распахнул глаза. Шок пронзил мою голову и парализовал мысли. Челюсть отвисла.

— Прям… тот самый вариант?.. — всё ещё не верю.

— Мхм…

— Уверена?

—… — она повернулась и умоляюще посмотрела мне в глаза, — Мхм…

Ночь будет ошеломляющей.

******

В то же время.

Теодор сидел один в своём поместье и смотрел в окно — на поднимающуюся луну.

Тьма… он не любил тьму. Не потому, что боялся, или «она скрывает монстров», а потому что банально в ней слабее. Это его антипод. Это его подавляет. Что логично, ведь он Архонт Света.

Архонт, который, тем не менее, ни разу никому не проиграл.

— Господин… — к нему подошёл дворецкий.

— Слушаю.

— Я узнал прогноз. Завтра солнечно.

— Это хорошо… — улыбнулся он, отпивая из бокала, — Солнце — это хорошо.

Завтра он не проиграет.

Теперь уже точно.

* * *

С утра я стоял у входа и смотрел, как Линнет ковыляет до меня. Ну прям ковыляет.

— Ну как? — спрашиваю.

— Ты ещё спрашиваешь⁈.., — процедила она.

— Пхе-хе, — залыбился я.

— Тебе веселье⁈ О, ну конечно, не тебе же потом идти разговаривать с папа! — она взмахнула руками, — А он смотреть тебе в глаза, говорить что переживать за свою маленькую девочку, и что пора мне найти парень, чтобы я не быть одинока.

— Ох… бедняжка.

— Отрежь там себе половину! — прошипела она, а потом пожмурилась, погладила свою правую булочку и, захныкав, поковыляла до машины, — Ох-хо-ох-хо…

— Ну тебе же понравилось. Очень.

— Ну понравилось… очень…

— И ты сказала, что хочешь ещё.

— Ну хочу… и от слов не отказываюсь…

— Ну что ты тогда, я не понимаю.

— Конечно не понимаешь, НЕ ТЕБЯ ПЕРВЫЙ РАЗ В ЖО…

Я резко прикрыл ей рот и быстро огляделся. Никого. Вхух.

— Ты чё, дура⁈ — зашипел, — А ну тихо!

Я поскорее открыл ей дверь, усадил, и сел сам. Девушка вся хмурилась, супилась, и елозила на месте, переваливаясь с булки на булку.

Ну, судя всему, о ночи она не жалеет, просто… скажем так, никто не ожидал, что после очень приятного наступит не очень приятно. Ну, полагаю, вынужденные жертвы?

Хорошо, что не с моей стороны.

Хотя, между прочим, я заслужил! Сколько раз чуть не умер из-за неё? Три?

— Ох-хо-хо, моя попа… — она всё подхныкивала.

Ну и за исключением этого, вся учёба прошла нормально. Даже больше. Теперь, полагаю, Линнет окончательно считает нас парочкой. Хотя, понимаю почему.

Неловкий барьер между симпатизирующими людьми спал, и теперь девушка чуть более откровенна, смела и уверена. Она игриво пихается бедром, когда мы стоим с подносами в столовку, прикалывается надо мной и моими «царапающими пальчиками», и тычет то в бедро, то в бок на уроках.

Ох, а эти взгляды… то глаза в глаза, то на губы, то скользящие от груди до паха…

Стеснительная занеженная девочка всё ещё осталась, но после того, что я видел вчера, Линнет поняла, что и скрывать-то уже нечего. Всё самое сокровенное я уже видел. А раз так — идём ва-банк! Полный режим кокетливой парочки!

— «Чую сЕкс»

— «Женя, не неси чепухи»

— «Мой глаз не обманешь…»

— Это так очевидно, да?.., — вздохнул я.

Но было ещё кое-что, с Линнет никак не связанное.

Я попросился в Архив. Просто так! Просто снова подойти к той двери. К башне, которую какого-то хрена выкопали.

Линнет здесь делать было нечего, поэтому она скучающе разглядывала полки. Я же просто смотрел на дверь, отделяющую меня от родной матери и ответов.

«Уже сегодня, получается…», — смотрел я на камень.

Сегодня, да?..

Битва с Теодором? Победа? Открытие двери? Это всё действительно… сегодня?

Вдруг мне пришло смс. Я достаю телефон.

Алиса: «Вы готовы дети⁈»

Я: «Полагаю»

Алиса: «Ты должен был ответить да капитан!»

Я: «Э-э… ну… да, капитан?»

Алиса: «Хехе, молодец»

Алиса: «Я немножечко накрасилась, немножечко надухарилась, немножечко надела всё самое красивое и множечко покушала, чтобы выглядеть максимально довольной и симпатяжечкой!»

Алиса: «всё для того, чтобы ты меня не бросил к х*ям)))))))))»

Я: «А я могу?»

Алиса: «можешь»

Алиса: «там… серьёзно всё»

Я хмурюсь. При мысли об этом Жадность начинает сжимать сердце.

Отказываться? От Алисы? Жадность такое не может принять! Это как выкидывать сокровище, как избавляться от самой дорогой вещи.

А то, что хочет Жадность — всегда для меня ценно. В этом я верю ей без оглядки.

Алиса: «Но я надеюсь что я достаточно милашечка, чтобы ты мне всё простил!»

Алиса: :3

Я хмыкаю. Да уж… «милашечка», не то слово.

Я убираю телефон, и в этот же момент подходит Линнет.

— Ну что там, долго ещё… — он скучающе положила свою голову мне на плечо, как пушистый домашний зверёк.

И я подумал… может от НЕË отказаться? Вдруг Алиса поставит ультиматум? Вдруг ТО, что я могу сделать — я не сделаю?

Вдруг придётся отказываться?

И Жадность снова сжало мне сердце.

Нет. Отказ неприемлем. Сто процентов я это переживу, я слишком властен над Грехами, чтобы они могли меня убить откатом, но потеря будет колоссальной. Как силы, как здоровья, так и моих сокровищ.

«Ты знаешь, что делать», — шептала мне Жадность, — «Сделай ЭТО»

«Я…», — понимаю, что голос Жадности становится всё сильнее и убедительнее, — «Сначала Алису выслушаю…»

Я вновь поднимаю глаза на дверь.

— А может и до завтра подождёт, — хмыкаю.

— А? — Линнет переводит голубые глазки.

— Да так, сам с собой, — разворачиваюсь, — И слезь с меня, ты килограмм триста весишь!

— Эй! А вчера ночью ничё, не раздавила!

— Потому что мои переломы лечились быстрее!

Так и закончился учебный день.

И…

Ох. Знал бы я, что меня ждёт дальше.

Полагаю, хорошее всегда кончается.

* * *

Это случилось буквально через час.

Я отвёз девушку, получил поцелуй в щёчку и обещание зайти в гости, и попросил Даниэля отвезти меня на шахты.

Пока ехал, думал о вечере. Что мне скажет Алиса? Честно, уже надоело ломать голову на их счёт. Как-то это часто происходит. И если с Линнет всё понятно, плюс она, надеюсь, теперь может за себя постоять, то вот тайны Алисы постоянно отвлекают меня от главной цели.

Сегодня действительно пора заканчивать с любовными трясками. И чтобы закрыть этот гештальт, Теодора я убью завтра.

И вот ровно за этими мыслями я едва не заметил… ОГРОМНЫЙ, НАХЕР, ЛУЧ В НЕБЕ.

— А?.., — я посмотрел в окно.

Палило яркое солнце, на небе ни облачка. Глядя в окно я сильно щурился, и даже демонические глаза, устойчивые ко многим вещам, меня не спасали.

Но это не помешало мне увидеть ОГРОМЕННЫЙ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ ЛУЧ.

— Чё за… — я посмотрел откуда он херачил.

С кристалла. Откуда-то оттуда.

Ух мля…

— Даня… побыстрее.

Меня привезли, я выпрыгнул и поскорее побежал к месту действия! Естественно, это было не внутри, а огромный кратер снаружи найти труда не составило.

— ВЫ ЧË, ДЕБИЛЫ⁈ — заорал я.

Чумазая Света, чумазый японец и чумазый Копаев, вместе с десятью зомбями, вопросительно на меня повернулись.

— Ыэ-э-э? — все они издали один звук.

— Бригада, вы чё⁈ — ору я, — Я же просил, НЕ ПАЛИТЬСЯ! Вы чё, снова луну пробить захотели?

— Так это… э-э… финальный тест! — почесал затылок Копаев.

Все закивали. «Ну да-да, тест надо…»

— Я… вы… ох… — слов нет.

Я устало опустил руки, покачал головой и какое-то время лишь молча потирал переносицу.

Твою мать, если это ещё кто-то увидел…

Да кого там. Это определённо кто-то увидел. Например… м-м-м… ИЗ ГОРОДА! ПОТОМУ ЧТО НАСТОЛЬКО ОН ОГРОМНЫЙ И ЯРКИЙ БЫЛ!

Ох, ладно. Не в материнский же кристалл стрелять. Выбора, полагаю, у них и не было.

— Ладно, — снова вздыхаю, — Что у вас там.

— Сами посмотрите!

Они отошли. И я увидел… оружие. Похожее на турбину, устройство было раскалено до красна от мощнейшего энергетического выстрела, но несмотря на это — полностью цело. Лишь дым, запах озона и жар выдавали, что из него недавно стреляли.

Но в остальном — практически нетронутый Нагнетатель.

— Всё готово, босс… мы сделали это, — ко мне подошёл Копаев, — Зомби почти не осталось. Металла не осталось. Ничего не осталось. Но…

Мы все смотрели на огромную, трёхметровую турбину, от веса которой продавливалась земля.

— Но мы сделали. Сегодня из неё можно будет стрельнуть.

Нагнетатель готов.

Оружие против Архонта… полностью функционирует.

— Я… даже не знаю, что и сказать… — подхожу к оружию, — Так быстро? Поразительно.

Я видел этот луч, которым они стрельнули. Сказать честно? От меня бы вряд ли и места останется. Расплавился бы, да и всё. И это с учётом, что я могу поглощать тепло.

Это мощно.

И будет ещё мощнее.

— Осталось модернизировать под ваш энергоноситель. Вы принесли?

Я молча достаю Нейтрино. Японец его осматривает, кивает и просит десять минут. Как оказалась нам повезло, и прошлая ячейка для заряда практически подходит, надо лишь немного доделать.

Я всё продолжал смотреть на пушку.

Да… если зарядить это Тьмой…

Остаётся лишь вопрос как из этого попасть. Теодор ведь телепортироваться умеет. А я уверен, нагнетатель пару секунд да требует на зарядку.

Да. Попадание, пожалуй, будет самым тяжёлым из всего этого. И шанс у меня всего один.

«Чёрт. Надо подумать», — хмурюсь.

В это время ко мне подходит сестра в пуховичке.

— Ха, ну как!

— Поразительно, — с улыбкой киваю.

— Хе-хе! Смотри, десятерых настроила! И все в унисон! — показывает на толпу мертвецов, — Готова к следующему уроку, учитель!

Эх… милота.

Блин, не знаю, растрогался я на этой ваше Земле. Нравится мне тут. Человеком становлюсь, что ли. Стыдно должно быть.

— Обязательно, — хмыкаю и треплю её по волосам, — Только я снача КХА-КХА-КХА!

Резко падаю!

Из носа, глаз и рта побежала кровь! Сердце защемило, его удары замедлились, а тело задрожало!

— Витя?.. ВИТЯ! — она упала на колени, — ЧТО С ТОБОЙ, ВИТЯ⁈

Я заблевал собственной кровью!

В ушах стоял звон. Глаза залило кровью. Дыхание стало тяжёлым.

— Босс!

Теряю…

Что-то… теряю…

Я ЧТО-ТО ТЕРЯЮ!

Дрожащими руками я достаю телефон, пытаюсь набрать номер, но телефон падает. Сука… сука!

Беру. Снова пытаюсь. Получается. Звоню Вике.

— Вика… где… сёстры?.., — хриплю без сил.

— А? Да дома все, кроме Светы. А…

Сбрасываю.

— Буэ-э-э! — снова блюю кровью!

Меня пытаются докричаться, но я не реагирую. Звонок… ещё звонок!

Набираю Линнет. Пошли гудки. Долгие. Она не отвечала.

Ну! НУ! Отвеча…

— Ало? — услышал я знакомый голосок, — Уже соску…

— С ТОБОЙ ВСË ХОРОШО⁈

— А? Ну да… дома си…

Сбрасываю. Последний номер…

Последний… но…

Я поднимаю голову. Поднимаю, и вижу…

Как солнце окрасилось в золотой. Как оно приблизилось к Земле. Как ореол золотого света окружает небосвод, плавными вихрями питая что-то под ним. А затем…

Вижу, как солнечный луч бьёт куда-то в город.

Звонок Алисы прервался.

Абонент стал недоступен.

*****

За десять минут до этого.

Алиса очень переживала. Настолько, что отменила все планы. Настолько, что надела ВСË лучшее, что у неё было. Настолько, что села ждать у обозначенного красивого места за три часа до встречи!

Это был парк. Рядом журчала водичка, голову грело солнышко. Белочки кружили вокруг рыжей красавицы, а ходящие вокруг парочки мило ворковали, также наслаждаясь деньком.

Алиса улыбалась при их виде. Ей приятно на такое смотреть.

Но улыбка быстро пропадала, стоило ей вспомнить о своей паре. Викторе. Ведь… он действительно может её бросить.

Наверное, уже глупо скрывать. Как бы Алиса ни вертелась от этой мысли, пора признать.

Она влюбилась.

И любовь росла с каждым днём, как она встречалась с Виктором. Как он неумело и мило её нахваливал. Как защищал в парке. Как забавно супился от плохого фильма! Ох, о какое прекрасное свидание было в клубе!

Да влюбилась она. Искреннее. От всего сердца. И думать о другом не может.

— Так, не дрейфь! — она хлопнула себя по щёчкам, — Всё получится! Строим глазки, мурлычем и всё получится! Ты милашка! От тебя нельзя отказаться! Даже если ты ешь людей!

Она состроила бровки и кивнула.

Да, если всё скрыть, то от неё точно не уйдут. Но она сделает всё, чтобы правда ничего не испортила!

Она должна всё рассказать! Даже… если снова останется совсем одна.

«Я…», — она сжала кулак, — «Не хочу быть одна…»

Сердце сжималось при этой мысли.

— Хоть бы всё получилось… — она поджала губы, — Хоть бы всё полу…

— Йо.

Она слышит знакомый голос, резко поворачивается, но не успевает!

Плотный луч света испепеляет лавочку, часть земли и сносит девушку! Её отшвыривает словно пушинку на ветру! Словно она ничего не весит!

Плавятся деревья, здания, и даже бедолага, попавший под раздачу.

Но девушка продолжает лететь, пока луч с грохотом не вонзается в здание!

Теодор хмыкает и телепортируется прямо туда. Стоило оказаться возле дыры в стене, как он слышит… хруст.

Да. Слышит, как хрустят кости, как рвётся плоть и рычит чудище, в которое быстро превращается девушка!

— Не, не дам, — снова хмыкает он и, взмахнув рукой, пускает золотой луч прямо в темноту здания!

Вместе с гулом послышались крики прохожих. Но Теодору плевать. Свидетели? Пф. Стоит ему предъявить голову другого Архонта, как ему простят ВСË! Плевать ему на жертвы! Плевать ему на…

— ГРА-А-А! — раздался животный рык.

Не успевает Теодор повернуться, как его сносит удар огромной когтистой лапы! Лишь стойкость Архонта и телепортация спасает его от обезглавливания!

Мужчина повис в воздухе, коснулся располосованного лица и посмотрел вниз.

— И впрямь. Сраное чудовище, — улыбнулся он.

Зверь.

Огромная, трёхметровая тварь с чёрной шерстью, длинными, выгнутыми как у волка ногами и канатами перетянутых мышц. Вместо головы у неё был сплошной белый череп, и украшали его две пары острых ветвистых рогов.

Со рта капала слюна. Длинный шипастый язык облизывал острые зубы, а взгляд белых огоньков неотрывно следил за Теодором.

Архонт Леса и Зверей.

Огромное, трёхметровое чудище. Вендиго. Король Леса. Зверь. Леший. Да много у неё имён.

Тварь, в обличие милой девушки.

— Отлично. И бегать не придётся, — прорычало оно и махнуло рукой.

Из земли вылетели лианы и оплели ногу Теодора! Он моментально телепортируется и взмахивает руками в сторону, где только что висел!

Бам!

Лучи попадают по прыгнувшему Зверю! Они снова его сносят!

«Очень быстрая…», — хмурится он, — «И… живучая»

Зверь выбирается из завалов. Кожа сгорела от луча, а рука волочится из-за расплавившихся мышц. Он хромает и еле дышит. Едва выбирается из здания! Но…

Кожа быстро затягивается. Мех отрастает. Рука с хрустом встаёт на место.

Теодор хмыкает.

А ведь это расплавило камень за ней. Тварь буквально стоит в магме…

Но Алиса не просто это пережила, она и быстро оправилась.

«Неужели правда? Неужели её сила это…»

Зверь скачет в сторону!

Прыжок настолько быстр, что Теодор едва поспевает за…

Она отскочила от дома прямо в полёте! Мощный толчок разрушает целое здание!

Теодор потерял её из вида.

Из-под земли тут же начали вырастать деревья. Ветви раскинулись в стороны, стволы окружили поле боя, и Теодор полностью потерял контроль над полем боя! Лес образовался моментально!

Грохот.

Затем ещё.

Бам.

Бам.

БАМ!

«Сзади!», — Тео уходит телепортом.

И только он появляется, как его хватают за ногу и швыряют в землю! Она всё предсказала! Она просчитала!

Удар был такой силы, что под Архонтом образовался кратер, а ближайшие деревья снесло волной.

Лиана выстреливает вверх, хватает лапу Зверя, и со всей силы притягивает вниз, чтобы чудище ускорилось!

БАХ!

Несмотря на расправленные когти, Зверю не удаётся пробить Теодора, но удар вышел всё равно мощный.

Прямое попадание в живот!

Но даже так…

— Кха… — ухмыльнулся Теодор, — Сильная дрянь.

На лице зверя… мелькнуло недоумение.

— К-как…

Теодор телепортируется. Удар он почувствовал, это уж точно. Только вот…

— Что? Начинаешь бояться? — его голос гремит, — Не ожидала, что даже с двумя Архонтами не получится меня размотать⁈

Зверь поворачивается на врага. Теодор висел в воздухе… прямо перед палящим солнцем.

— Все мы питаемся нашим атрибутом, — он выставил руку, — Не стоило тебе выбираться из леса, сучка!

Вокруг девушки появились золотые сферы.

Пам!

Одновременный залп! Десятки тонких лучей спиливают её шкуру и пускают кровь.

— Гра-а! — девушка впервые вскрикивает.

— Я БОГ, ТУПОЕ ТЫ СОЗДАНИЕ! ПОВЕЛИТЕЛЬ СОЛНЦА!

Она упала на колено.

Пам!

Оторвало руку.

— А-а!

Больно. Этой дряни больно! Постоянный залп преследующих сфер ни на секунду не прекращает пилить её тонкими лучами света, наносят урон столь мощный, что всё вокруг давно превратилось в кипящую магму!

— Мыа-а-а! — кричало оно.

Давно расплавились ближайшие здания. Погибли вопящие люди. Даже уровень земли упал на несколько десятков метров. Кровь чудовища лилась рекой. Только вот…

Лилась она всё меньше и меньше. И в какой-то момент… чудище прекратило терпеть боль и удары, и шагнуло вперёд.

Затем ещё.

И ещё.

Раньше все эти залпы сбивали её с ног! Любая попытка отскочить прерывалась лучами света! Она буквально не могла стоять! Но в тоже время, каждый залп наносил всё меньше и меньше урона.

Пока не прекратил вовсе.

— Так это правда… — восхищённо распахнул глаза Теодор, — Вот твоя сила. Это правда! Ты адаптируешься к любому урону, который тебя не убивает!

Лучи перестали её ранить.

Если так продолжится… Зверь просто перестанет воспринимать атаки Архонта Света. Полностью. Любые.

В этом её главная сила. Абсолютная адаптация.

Только это не исключает её боли. Её усталости. Она стоит полусогнутая, держится за пробитый бок, и ноги её дрожат!

Да, к урону она адаптируется. Но урон ведь всё равно получала.

Да, если её отпустить, в следующий раз Теодор её и не поцарапает. Но кто собрался её отпускать?

— Ну, что не скачешь? — скалится он, — НУ, ГДЕ ТВОЯ СИЛА⁈ ГДЕ ТВОИ ДЕРЕВЬЯ! ПРИЗЫВАЙ, АРХОНТ! СРАЖАЙСЯ КАК БОГ С БОГОМ!

Зверь рычит, сгибается, и прыгает! Она не сдастся! Она не позволит просто так себя…

Теодор телепортируется. Он осваивал это годами, и теперь владеет в совершенстве. Беззвучно. Моментально.

Бесконечно.

Отскочив на метр, он сжимает кулак, заряжает его светом и пробивает прямо по спине пролетающему монстру!

Вспышка испепеляет всё в радиусе двухсот метров!

— А-А! — вскрикивает чудище.

Оно с грохотом вонзается в землю!

— Ну, шлюха! Давай! Сражайся против Солнца! — он снова взмахивает рукой.

Широкий луч бьёт прямо в кратер!

— А-А! — кричит она.

Теодор даёт пару секунд.

Зверь встаёт. Из его рта капает кровь. Переломанная спина снова регенерируется, а оголённые мышцы покрываются шкурой и мехом.

«Пережить такой урон…»

Сука, до чего же она бессмертна! Ха! Просто поразительно! Да хоть что-то кроме Солнца способно её убить⁈ Кто-то бы с ней справился⁈

Да, впрочем, есть ли разница?

Ведь солнцем повелевает Теодор, и он сейчас здесь.

— Скажи, хотел ли умирать наш собрат, Архонт Леса? — спросил висящий в небе Теодор.

Девушка не ответила. Чудище тяжело дышало и держалось за живот, который уже не регенерировал. Впрочем, и урона в прошлый раз оно тоже не сильно-то и получило.

Эта тварь действительно практически уже адаптировалась. Подумать только.

— А теперь ответь. Хочешь ли ТЫ умереть? — Теодор задрал руку, — Тебе есть ради чего жить?

—… да. Теперь да.

— Жаль, — хмыкнул он и сжал кулак, — Потому что попрощаться с этим ты не сможешь.

Солнце вспыхивает.

Теодор взмахивает рукой и телепортируется.

Залп.

В поле боя прилетел огромный гудящий луч прямо с небес.

И прыжка не последовало.

Алиса не уклонилась.

— А-А-А! — закричала она.

Теодор держал вытянутую руку! Он направлял и концентрировал луч, чтобы он не спалил весь город к чертям!

— А-А-А-А-А! — её вопль был слышен даже через гул Солнца.

Она верещала. Ей было больно! Она ревела! ОНА ВОПИЛА!

Обращённая в свою истинную форму Алиса крутилась, пыталась прикрыться и уйти от боли, но не могла! Её ноги переломались, шкура облезла, мышцы начали вскипать!

Она упала и, продолжая кричать от боли, лишь прикрывала лицо, не в силах что-либо сделать!

Регенерация не справлялась. Адаптация не справлялась.

Ничего не помогало!

Алиса лишь кричала. От боли. От обиды. От… страха.

Страха смерти.

Страха потерять единственное, ради чего хотелось бы жить. Даже не сказать ему всей правды.

И тогда… луч прекратился.

Теодор разжал кулак, и энергия самого Солнца вернулась обратно. Парень медленно подлетел к выжженному глубокому кратеру.

Она лежала там. Всё ещё в форме чудища. Без кожи. Практически без мышц. Без волос. Без рогов. Половина черепа раскололась, обнажая её человеческое лицо.

И без половины живота.

— Какая ты жалкая, девка, — хмыкнул Тео и, схватив её за руку, со всей силы вышвырнул из кратера!

Алиса не могла даже вскрикнуть. Сил не оставалось. Она лишь молча вылетела словно кусок мяса, наблюдая, как за ней летят её же внутренности.

Девушка с грохотом бьётся о стену какого-то здания и падает.

Её взгляд стекленел. Дыхание замедлялось. Ничего кроме хрипа из запекшегося горла не выходило.

Ни пошевелиться. Ни вздохнуть. Ни моргнуть.

Смерть.

Она проиграла.

Она умрёт.

Алиса… сегодня умрё…

— Так вот что ты хотела рассказать.

И тут… послышался голос. Пелена, застилающая глаза, немножечко рассеялась, и девушка подняла глаза.

— Ви… тя? — прохрипела она.

— Ха… ХА! ХА-ХА-ХА-ХА! — захохотал архонт в небесах, — РЕАЛЬНО ЧТО ЛИ⁈ И ЕË⁈ ВИКТОР, ДА Я ПРОСТО ПОРАЖËН! Ты повёлся на такую как она⁈

Черноволосый парень с чёрными руками повернулся на Теодора.

— Ой, только не говори, что пришёл её спасать! — взмахнул руками Архонт, — Да она чудовище! Она жрала людей, она убила своего собрата! Кто, по-твоему, тот самый людоед, которого все ищут последние недели⁈ Кто раскидывает кишки ради веселья⁈ ЭТА. ТВАРЬ!

Виктор повернулся на Алису.

С человеческой половины её лица… побежали слёзы.

— Это правда… это правда… — Алиса заплакала, — Прости… прости… — её тонкий, девичий голос дрожал и хрипел, — Я чудовище… убогое чудовище. Я не могу утолять голод… я не могу насыщаться… я хочу крови… — она ревела, — Прости, пожалуйста… Витя… я чудовище… я… не должна жить… прости… — её грудь затряслась, — Прости меня… пожалуйста, прости. Прости. Прости! Умоляю, пожалуйста, прос…

Виктор к ней подошёл, присел на колено и утёр слезу со щеки.

— Жить будешь? — спрашивает он.

— Ещё удара… не переживу.

— Тогда потерпи немного, — он улыбается, — И я покажу тебе, что даже солнце кровоточит.

Парень поднимается.

— Эй, Теодор. Скажи…

Свет вокруг Виктора моментально пропадает.

— Хочешь ли ТЫ умереть?

Глава 10

Теодор нервно хмыкает.

Наглость… нахальство… самоуверенность… КАКОЕ НИЧТОЖЕСТВО!

— Ладно. Мне же лучше, — процедил Архонт и тут же телепортировался к нему, — БЕГАТЬ НЕ ПРИДËТСЯ!

Он хватает его за шею!

— ВИТЯ! — вскрикивает Алиса, но было поздно.

Теодор их телепортировал.

Он улетел с ним на километры в сторону! Сжал шею! Швырнул в здание! Своим телом Виктор пробивает толщу бетона и убивает вскрикнувшую женщину!

Теодор снова телепортируется, хватает за шею! Вскакивает в небо!

— НУ! СРАЖАЙСЯ! — прокричал он в бешенстве.

Подкидывает. Бьёт его по животу!

— КХА! — Виктор отлетает.

Архонт с ним игрался. Он хотел его помучить! Хотел, чтобы этот нахальный выродок страдал!

— Давай! Бей! Ну! Защищай свою поехавшую любовь, ты, жалкий неудачник!

Телепорт. Удар.

Телепорт, захват, бросок.

Виктор не успевал ответить! Тактика с телепортацией настолько молниеносна, что если атаки Виктора и были, то все пролетали мимо! Тогда как каждый выпад Архонта попадал в цель!

— Ну. НУ! — вопил блондин.

— Кха-а-а… — хрипел упавший Виктор.

Его лицо залила кровь. Одежда порвалась. Мышцы едва держали конечности, а взгляд стекленел.

Ничтожество.

— Ебу*ий неудачник. Даже твоя девка сильнее тебя, — процедил Теодор и, схватив его за волосы, сделал два телепорта.

Перед ним показались центральные башни элитного жилья.

Он быстро вычислил этаж, окно, и, ещё крепче сжав Виктора… телепортировался прямо к окну в комнату Линнет.

Удар!

Лицо Виктора пробивает пуленепробиваемое стекло здания.

— А-А! — девушка визжит.

Она прикрывается от осколков, поднимает голову и видит… своего возлюбленного. Витю. Всего в крови, с полузакрытыми глазами.

И Теодор держит его за волосы.

— В этого ты влюбилась⁈ НА ЭТО НИЧТЖЕСТВО ТЫ МЕНЯ ПРОМЕНЯЛА, А ШЛЮХА⁈ — Теодор вбивает его в стену!

— Витя! — визжит Линнет.

— Смотри, идиотка! — вбивает, — СМОТРИ! — вбивает.

— Стой, пожалуйста! — её голос задрожал, а на глазах выступили слёзы, — Не надо его…

— Я сказал… — сжимает кулак, — СМОТРИ!

Удар.

В грудь.

Насквозь.

Он пробивает его грудь, кулак показывается с другой стороны.

Вынимает руку. Сердца не было.

Он разорвал сердце Виктора.

— ВИТЯ! — Линнет завизжала и обессилено упала на колени.

Теодор посмотрел на её реакцию, оскалился, и повернулся на мёртвое лицо своей жалкой жертвы.

Безжизненные глаза. Серая кожа. Пустое выражение.

Труп.

Всё. Виктор Князев умер.

— Ну, неудачник? — улыбнулся Архонт, — Каково умирать на глазах своей…

— Кха-а-а-а…

Виктор резко и широко открывает рот с серым разломом внутри.

Раздался гул.

А затем…

Раздаётся залп чёрного широкого луча. Прямо в лицо Теодору.

— А-А-А-А-А-А-А!

И Архонт завопил.

* * *

Как только он улетел, я тут же рухнул на пол.

— Кха-а-а… — хриплю, — Идиот, мля…

Медленно поднимаюсь с колен.

— ВИТЯ! — ко мне бросилась Линнет, — ВИ…

Я выставляю руку!

— ТВОË СЕР…

— Всё нормально.

«Демонология»

«Продвинутая Школа: Смертные Грехи»

«Открыть заклинание: Сердце Жадности»

«Продвинутая Школа: Одержимость»

«Открыть заклинание: Адский движетель»

— Ох, сука… — с хрипел встаю, — Неприятно.

В моей грудной клетке начинаются переплетаться серые нити и формировать с виду обычное, но абсолютно серое сердце. И с первым же его ударом, вокруг разгорается жар, ускоряя все процессы в моём организме и усиливая каждое заклинание, в том числе и регенерацию.

И ровно тогда… заканчивается Отсроченная Смерть.

Вхух. Тютелька в тютельку.

— Витя, ты…

— Не переживай, — я улыбаюсь и треплю её за щёку, — Я буду в порядке. Веришь?

— Я…

— Чуть позже объясню. Всё, целую.

Я подхожу к окну. Смотрю вниз. Никого не видно. Только вот…

Хах.

Я чую Тьму.

И ты её пропитан, тупорылый идиот.

Улыбнувшись, я расправляю руки, и просто прыгаю с шестидесятого этажа, камнем пролетая и мою квартиру, и все следующие.

Полёт приятно щекочет моё лицо, развивает волосы, и улыбка невольно становится ещё шире.

Счастлив… как же я счастлив!

Ха-ха-ха, КАК ЖЕ ВСË ОХЕРЕННО!

Не успеваю упасть, как утопаю во тьме! Пока этот идиот меня колотил в воздухе, я успел подсунуть ему монетку под рубашку, и Продвинутый Контракт с жадностью, который я заключил у шахт, теперь позволяет мне в точности понять его местоположение!

Жаль, что телепортироваться не могу, как к Алисе — на эту способность откат. Но мне и не нужно.

Тьма мой друг.

Я пролетаю сотни метров и выныриваю прямо перед ним!

— Хэй-хэээй. Архооонтик!

Он испуганно обернулся.

Волос нет. Половины одежды тоже. Всё лицо расплавлено, глаза померкли, а кожа покрылась чёрными трещинами.

— Что… ЧТО ТЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛ⁈ — завопил он.

Его глаза засветились! Сейчас стрельнет.

— Ха-ха, я тоже так могу!

Мои глаза загудели в ответ. Залп!

Наши лазерные лучи встретились посередине комнаты, где эта крыса пряталась, и началась борьба! Плазма лилась во все стороны, отражённые импульсы отскакивали и прошивали здание насквозь, а гул сотрясал уцелевшие окна!

Хах, а ведь он побеждает! Его лазеры идут на меня!

— И впрямь силён, — хмыкаю.

Я опускаю свою руку в серый разлом, беру серп, напитываю тьмой, и открываю разлом позади Теодора.

Вбиваю остриём в ногу!

— А-А! — вскрикивает он.

Его лучи прерывается, и я сношу его к херам через всё здания, им пробивая все стены!

Остриё вспарывает всю ногу. Золотая кровь льётся на кафель!

Я возвращаю руку из разлома и облизываю кровь Архонта с серпа.

— Ха-ха. Мерзость, — улыбаюсь.

«Манипуляция кровью», — собираю её в Территорию.

Спрыгиваю со здания.

Теодор в это время поднимался с земли.

— Невозможно… НЕВОЗМОЖНО! — вопил он.

Он выставляет руку. Что, тот широкий луч? Ха-ха, испуганный предсказуемый идиот!

Резко падаю во тьму, и выпускаю все щупальца со своей спины. Они выскакивают из каждой тени вокруг и оплетают руки Архонта, моментально поглощая весь Свет, которым он меня атаковал!

Выскакиваю из Тьмы прямо перед ним.

Сжимаю кулаки.

— Знаешь… — улыбка пропала с моего лица, — А ведь она кричала от боли.

— С-СТО…

БАХ!

Тёмное Нейтрино подавило почти все его силы. Нет больше защиты. Нет разрушительного света. Нет регенерации. Нет бесконечно телепортации.

Теперь есть лишь кровь.

— Кха! — из его носа вылетают золотые капли.

Удар!

Его голову ведёт в другу сторону, и снова вылетает кровь!

— «Это… Теодор?.. Наш… Архонт Света?..»

— «Что… он с ним делает?»

Бах!

— Кха!

Бах!

— Кхаа!

Бью. Бью! БЬЮ!

— Кха-кха-кха! Стой! Сто…

БАХ!

Удар за ударом, я держал его щупальцами Кошмара и не давал упасть этому куску мяса. Забивал, забивал и забивал!

Удар! Удар! УДАР!

— С-сто…

Бах!

— П-пого…

Бах!

— Умо…

Острыми когтями пробиваю живот! Получается. Пальцы входят в мясо, я нащупываю кишки, и рывком выдираю их из живота!

— А-А-А-А! — заверещал Теодор.

Я взял кишки и обмотал их вокруг его шеи. Приблизился к лицу. И процедил:

— Стоило убить меня сразу, а не играться как с жертвой, — я смотрел в его жалкие, слезящиеся глаза, — Но я ещё при первой встрече говорил… — процедил я, — Таких как ты я вижу насквозь.

Краем глаза замечаю, как в толпе зевак мелькает Алиса. Она уже вернула человеческую форму, за исключением лишь кожи — она была покрыта чёрной густой шерстью. Девушка едва шла и держалась за живот, но тем не менее — уже ходила.

Она нас видит.

— Эй, Тео, — беру его за волосы, — Тебе есть ради чего жить?

— С-стой…

Поднимаю его голову на Алису.

— Посмотри на ту, ради кого ты сейчас будешь страдать. Смотри, чьи страдания в итоге стали твоими.

Он поднимает глаза.

— СМОТРИ…

Опускаю руки в разломы.

— ЧТО БУДЕТ…

Со всех сторон от Теодора раскрываются серые трещины, из которых выходит двенадцать серых Дланей с серпами.

— ЕСЛИ РАЗОЗЛИТЬ ЛОРДА ТЬМЫ!

Серпы входит ему под кожу. Аккуратно поддевают, чтобы не разорвать.

А затем… в полной, шокированной тишине…

— А… а-а-а-а… А-А-А-А-А! — он завопил, когда крюки начали снимать его кожу.

Его регенерация отключилась из-за Тьмы. Его вопль был слышен, потому что все молчали. Его кожа не рвалась, потому что тянулась медленно!

Но она всё больше и больше, дальше и дальше, отходила от его тела.

— А-А-А-А!

Крюки поддели его глазницы.

Я начал отрывать и его лицо.

— СТООООЙ! УМОЛЯЮ!

Он висел посреди улицы. Распятый тёмными щупальцами. Вопящий. Жалкий. Истекающий кровью.

Кусок мяса.

— А-А-А-А!

— «Что… происходит…»

— «Наш Архонт… наш… дорогой Архонт»

Мои зрачки вспыхнули, и я стрельнул пучками энергии прямо ему в глазницы, выжигая глаза!

— А-А-А!

Вуали на его руках сжались сильнее, и начала тянуть в стороны!

— А-А-А-А-А!

Послышался хруст отрываемых рук.

Я взялся за кишки, которые обмотал вокруг его шеи, и начал тянуть.

— КХ-Х-Х!

Он захрипел.

Ему не хватало кислорода. Он не могу вопить. Он не мог шевелиться. Кожа растянулась настолько, что казалось, будто она предназначена для человека в два раза больше него.

И когда он начал терять сознание…

Я понял, что пора.

— Последние слова?

— П-пожалуйста… умоля…

Глаза вспыхивают. Я провожу лазером слева-направо распиливая этот кусок мяса надвое!

Одно из щупалец напрягается, и швыряет верхнюю половину тела в сторону Алисы. Куда-то в неприметный угол! Она моментально понимает намёк, и рывком срывается в том направлении!

Кушай, моя дорогая. Расти большой и сильной.

Я же подхожу к его оставшимся ногами и заранее отрубленной руке. Щёлкаю пальцами.

— Жатва.

Рука пропадает в разломе.

А затем…

«Порабощение души»

Золотая, горячая жемчужина оказывается в моей руке.

— Ты думал твои страдания закончились, Теодор? — скалюсь я, — Не стоит злить некроманта.

И, сделав шаг…

Пропадаю во Тьме.

Глава 11

Найти её не составило труда. Будучи во Тьме, я и вижу в основном Тьму. Когда я «ныряю», всё светлое для меня СЛИШКОМ светлое, зато вот тёмное — видно кристально чисто.

Так было и сейчас — улица надо мной была ярким пятном, но пустую квартиру на третьем этаже, вон в том здании справа, я видел хорошо.

Ну, теперь не пустую.

«Она даже в человеческом обличии, даже израненная прыгает на три этажа минимум?..», — покачал я головой, — «Вот тебе и слабый пол…»

Проплываю под здание, потом в тёмную вентиляцию и вылезаю из стены в соседней комнате!

Слышу:

— *Хрум. Хрум! Чавк!*

Хрустят кости. Рвётся мясо. Даже не зная, кто там за стеной, я бы с лёгкостью понял — там пирует людоед. Причём… аппетитно-то пирует! Культурно так ещё, не чавкает.

Захожу в комнату. В нос ударил железный запах крови.

Алиса сидела в темноте. Сгорбленная. Со светящимися вишнёвыми глазами. Она перебирала труп руками, пихала куски человеческого мяса себе в рот.

Она резко подняла на меня голову! Глаза блеснули, зрачки сузились. Я увидел, что все её руки и рот покрыты человеческой кровью, ровно как и весь пол.

Чудище. Поехавшее, ужасное чудовище. Зверь. Каннибал.

Зато мой.

«Милашно», — улыбаюсь.

— В͓̋-̦̆В͎̋и̝̾т̙̈́я̜̅?̝ͩ.̱̐.̥͊,̥̒ - прохрипела она рычащим, чудовищным голосом.

— Ага.

— Витя…

— Да?

— В… в… Витя-я-я-я! — она подскочила и резко бросилась ко мне!

— Э? — я этого не ожидал.

— В-Витя-я-я-я! Ува-а-а-а! — она повисла на моей шее, уткнулась в грудь и заревела, — Витя-я-я-я, я тебя люблююююю уа-а-а-а-а!

— Л-ладно. Ладно! — я не знал, что делать.

— Уааааа, не бросааай меняяяя! — она ещё крепче сжала руки на шее, — А если бросишь, я всю жиииизнь буду тебя преслееедовааать! Не бросааай, уаа-а-а-а! — она громко и искренне плакала.

— Д-да не собираюсь я тебя бросать! Не сжимай меня так!

— П-правда?..

— Да! Слезь! У тебя кровавые сопли пузырями из носа, ты меня пачкаешь!

Она разжала руки, отцепилась, и аккуратненько, громко шмыгая кровавыми соплями, отошла от меня на пару шагов, поджимая ручки к груди и испуганно смотря на меня мокрыми глазками. Губки дрожали, лицо в слезах, щёчки надуты.

«Шмыг». «Шмыг». «Шмыг».

Ну просто ангелочек!

Если бы не человеческая кровь вокруг её рта, и труп позади.

— П-правда не бросишь? (шмыг), — пропищала Алиса, сжимая свои пальчики.

— Правда.

— После всего, что увидел и узнал?..

— Тем более после этого!

Её губы снова сильно задрожали, и я уже только по её взгляду понял, что она снова сейчас полезет обниматься.

— Нет! Нельзя! Фу! — выставляю руку.

Алиса застыла и как собачка вывернула ушки назад, которые, кстати, были заострённые обычного.

В это время за окном послышалась сигналка скорой и полиции. Гул телепортации службы экстренного реагирования. Вернее, даже не за окном, а везде. Гудел ВЕСЬ город.

— Нет времени! Потом обсудим все в деталях! Сейчас о важном. Во-первых… какого хрена ты пушистая⁈

Да. Всё кроме головы и шеи у Алисы было в меху. Чёрном, густом и очень пушистом! Когда она на меня кинулась, меня словно тёплым одеялком накрыло. Я вот ни разу не трогал овечек, но уверен, сейчас Алиса как пушистая овечка.

— Ну я же голенькая… у меня нет одежды… — пробубнила она.

— Ладно, справедливо. Как состояние? Как живот?

— Плохо… — она пожмурилась, хватаясь за бок, — Ресурс регенерации истощился ещё в битве. Слишком много… адаптировалась, — она подняла глазки, — Н-но я буду жить! Всё будет хорошо! Только не бросай меня обузу…

— С этим что? — указываю на труп.

Головы у Теодора уже не было, а половина грудной клетки практически объедена. Как она умудрилась практически полностью сожрать его за минуту⁈ Алиса, тебя как прокормить вообще⁈

— Через пару минуток доем… и как переварится, получу его силу. Ну… должна.

— Силу… Архонта? — нахмурился я.

— Да, — девушка грустно улыбнулась, — Я Архонт, Витя. Сразу два. Изначально Зверей, но потом и Леса. И скоро должна стать и Света.

Я вскинул брови.

Ух…

Когда я прибыл на поле боя, я увидел только её боевую форму! Огромное чудище с рогами и голыми черепом! Круто! Пафосно! В моём вкусе! Я думал она просто какое-то там древнее хтоническое создание, хрен знает. А она Архонт.

Так, стоп…

А разве это не делает её моей кровной родственницей по Тэосу⁈ А, ну не, другое же тело. Вхууух. Выдыхаем.

Но куда интереснее…

Она заберёт силу Архонта? Она же случайно передаётся по миру. Как Алиса это делает? И… сработает ли теперь рука Теодора как ключ к двери? Вдруг нужен именно активный Архонт?

А если нужен, то как туда притащить Алису? В кармане⁈ Она может стать, не знаю, хомячком?

Ладно. Это потом.

— Тогда быстрее доедай. Сама домой вернёшься?

— Угу, — кивает она.

— Тогда я к тебе позже приду. Сейчас мне нужно срочно домой, его в процессе битвы разнесло!

— Ох! — она шокировано приложила ручки ко рту, — Н-никто не пострадал?

— Нет. Но если не приду, пострадает моя работа. Так что я тебя оставлю, но постарайся не умереть, хорошо!

— Ховошо… — пробубнила она, а затем, подняв голову, вытянула губки.

— Что это?

— На пвощание…

Я вздохнул.

Подошёл и чмокнул.

— Фу, кровища, — улыбаюсь и падаю во Тьму.

Алиса справится. А особенность её организма, и наши дальнейшие планы обсудим потом. Сейчас у меня другие проблемы…

Огромные, нахрен.

Оказавшись под Тьмой, я заставил щупальца с моей спины оплести тело, сжаться и телепортировать меня прямо в Кокон!

Оказываюсь в своей спальне. Падаю. Бум.

— Ох… не люблю эту хрень… — с хрипом поднимаюсь на ватных ногах.

На весь дом орала тревога и говорила срочно всем покинуть помещение. В комнатах было тихо. Полагаю, умные девочки так и поступили, и я сейчас здесь один.

Быстро открываю гардероб, нахожу запасной комплект этой же магического охранного костюма, переодеваюсь, и бегом спускаться! Чёрт, лифт не работает! Пришлось со всех ног бежать как угорелый по лестнице.

С ТРИДЦАТОГО этажа!

Ох, как же хорошо, что теперь у меня Сердце Жадности на пару с Движетелем. Да и в целом, заключить с Жадностью повышенный контракт было хорошим решением.

Вон, видите, как белые письмена покрывают ВСЮ мою левую руку, отчего она наполовину чёрная, наполовину белая. Это Жадность.

«Сердце Жадности» — это буквально улучшение всего тела за счёт накопленного Оружия. Я выносливее. Здоровее. Мне нужно меньше есть, меньше пить, меньше спать.

Ну а Движетель — разгон организма. Сжигаешь энергию — получаешь повышение характеристик. Как Горнило Души, только бесплатно, и палишься в темноте.

И хорошо, что всё это у меня было, ибо бежать тридцать этажей — нихера не легко!

Я резко распахиваю дверь чёрного входа. Вожу глазами. Ага, вижу. Толпы людей, машины полицейские, пожарные и так далее. Бегу к ним!

— А ну стоять! — полицейский меня замечает, — Вы кто⁈

— Жилец!

— Виктор! — меня замечает Фредерик, стоящий в толпе, а за ним моя семья.

— Витя!

— Братик!

Полицейский хмурится, смотрит на горластых, а затем подозрительно оглядывает меня.

— Мы все квартиры проверили! Где вы были⁈ — задаёт он весьма справедливый вопрос.

— Э-э… ну…

И что сказать?

— Срал.

— Ох господи… — вздыхает он, — Быстрее сюда!

Киваю и пробегаю под вытянутой оградительной лентой.

Стоят толпы. Жильцы. Кто-то в уличном, кто-то в домашнем, а две взрослые соблазнительные дамы даже в одних лишь халатиках.

Стоят полицейские. Много. Все напряжены и на стрёме.

Целители. Суетятся между людьми, но ни одного пострадавшего не находят.

Ну и пожарные. Их… не было. Они все у здания. На которое я повернулся и наконец увидел, что мы натворили.

Огромная, протяжная дыра с этажа Линнет и до самого последнего. Металл и бетон покрыты чёрной смолой, шторы и занавески трепыхаются под сильным на высоте ветром, а пожарные и в хер не знают, что со всем этим делать.

Вид, будто огромный лазер с неба ударил конкретно в комнату Линнет. Жутковатое зрелище.

— Витя! — я услышал голос сестёр.

Они тут же ко мне подбежали и начали расспрашивать. Я отвечал уклончиво, и все прекрасно понимали, что я нагло попёз*ываю. То, что я к этому причастен, по-моему всем очевидно. Даже мелким.

— Позже объясню, — лишь ответил я, — Правда.

Естественно, они переживали. Но и болтать при всех я не мог, по очевидным причинам. Так что я правда расскажу. Попозже. И видимо честность сыграла свою роль, это увидели и со вздохом отстали.

Но вот я подошёл к французам. Уверен, Линнет рассказала всё, что успела увидеть. И потому… они ждали от меня лишь одного ответа.

Впрочем, мне даже не пришлось его говорить.

— Архонт… убит… — пробормотал какой-то мужик, держащий телефон у уха, — Архонт убит… АРХОНТА УБИЛИ! — заорал он.

— «Что?»

— «Что⁈»

— «В… в смысле?»

— В прямом! Архонта Света убили! Теодора только что разорвали на улице!

Все повернулись на мужика, одним из первых получившего новость. Поднимался шум. Паника. Чувство, будто началась война и стране угрожает опасность.

И лишь трое молчали.

В суматохе и хаосе, Линнет и Фредерик молча смотрели на меня через толпу. Я смотрел в ответ.

Всё они прекрасно понимали.

«КОНТРАКТ СВЕРШËН»

Нить, связывающая меня и Фредерика, рвётся. Но не резко и болезненно, а… мягко. Будто уходят последние силы у хлопка, и нить мирно распадается, совершив свою цель.

И тогда в глазах Фредерика мелькает… ужас.

Убийца Архонта. Убийца полубога. Одного из защитников этой страны!

Сейчас стоит перед ним.

Тогда он был на эмоциях и не понимал, чего хочет и на что соглашается. Всё, что им тогда двигала — ярость. Но сейчас. Когда чувства утихли, а контракт перестал подавлять рациональность, он всё осознал.

Если Архонт — маг национального уровня, защитник страны, то… кто я? Я сильнее Архонта. И я не защитник. Я его убийца.

«Чего ты ждал, заключая сделку с Дьяволом?», — улыбнулся я.

Но была и другая реакция.

Линнет не обратила на отца внимания и медленно подошла ко мне. Я не мог понять выражение её лица. Эмоций в ней было слишком много.

Она остановилась и аккуратно приложила руку к моей груди.

— Всё… хорошо? — спросила она.

— Ага. Куда лучше ожидаемого.

— Расскажешь же? — она поднимает на меня глаза.

Киваю. Девушка улыбается и, кивнув, тему дальше не развивает.

Это… как? Погоди, это что… доверие?

Я совершил немыслимое, и если Фредерик в небольшом шоке и, наверное, отчасти ужасе, то Линнет… мне доверяет, и не делает никаких выводов. Знает, что моя точка зрения важнее всего, что она может надумать! А потому решает не лезть.

Вот теперь уже удивлён я.

«Как всегда понимающая», — улыбаюсь, — «Алиса бы мне все мозги затрахала. Всё же, разный у них характер»

Да уж… меня ждёт куча серьёзных разговоров. Особенно… разговор, в котором будут участвовать и рыжая, и златовласая. Вот там интересно будет. Но ничего, прорвёмся.

— Вы, СРАНЫЕ УРОДЫ! — я услышал чей-то ор.

Оборачиваюсь. Какой-то мужик в дорогом костюме, с золотым телефоном в руках и с зализанными волосами орал на полицейских.

— Я, СУКА, ПЛАЧУ МИЛЛОНЫ ЗА ВАШУ ОХРАНУ! — у него аж вены выскочили, — КАК. ВЫ. ЭТО. ДОПУСТИЛИ⁈ — он указывает здание.

А, владелец комплекса?

Хм…

— Мы… господин, мы ничего не могли сделать! — бедолага на правоохранителе нервничал и потел, — Т-там Архонт походу был! И его… п-походу нашего Архонта, Теодора, уби…

— ДА В ЖОПУ Я ДРАЛ ВАШЕГО АРХОНТА! — он аж заплёвывал сотрудника, — Я тебя сейчас вместо бетона использую, дебил! Где защитные экраны⁈ Где быстрое реагирование⁈ Почему вы, тупорылые дауны, не просто НЕ вывели всех заранее, когда ПОБЛИЗОСТИ СРАЖАЛСЯ АРХОНТ, но даже и сказать не можете, что именно случилось⁈

— Н-но…

— Говно! В контракте прописано, чтобы ваши дебилы стояли по периметру⁈ Где хоть один, сука⁈

— М-мы…

Это шанс. Шанс! Я его чую! Вот он!

Свершив контракт с Фредериком, я же снова буквально нищий! Я напомню, что я тратил МИЛЛИОНЫ на нагнетатель! И это не считая собственных кристаллов! Металл, который там использовался — очень дорогой!

Сейчас у меня нет денег. Какие-то копейки! А ведь впереди ещё Роза…

Нет. Нельзя упускать шансы!

Я быстренько обхожу Линнет и плавненько, с хитрым хлебальничком, подплываю к орущему бизнесмену.

— А вы что, недовольны своей охраной, м-м-м-м? — кокетливо промурлыкал я, — Извините что встреваю, но могу предложить свои услуги~~~

Мужики на меня недоумённо повернулись.

— Вы ещё кто? — спросил бизнесмен, — Каике ещё цыганские схемы вы хотите предложить?

— Личный телохранитель рода Франсуа де Ла-Мот Фенелон. Недавнее похищение в парке помните? Я спас. Кинотеатр помните? Я всех спас. Оперный театр? Я.

— Во всех этих случаев половина поумирала. Что-то так себе вы спасаете, — нахмурился он.

— Без меня погибли бы все, — пожимаю плечами, — Поспрашивайте очевидцев, гарантирую, меня многие вспомнят.

Он внимательно на меня посмотрел. Долго смотрел. Пристально.

— Что хотите предложить? — спросил мужик.

— Г-господин! — вдруг заквакал охранник, — Но он ведь…

— Молчать! — гаркнул бизнесмен, а затем снова обратился ко мне, — Слушаю.

Едва сдерживаю ухмылку.

— Видите ли, я тут живу. В моих интересах охранять этот комплекс, и мне тоже ОЧЕНЬ не понравилось, что какой-то ВЫРОДОК, едва не поранил моих родных! Поэтому хочу предложить свои услуги как частного охранного агентства, — миленько улыбаюсь.

—… — он снова хмурится, — Что можете? Чем лучше… этих дебилов? — кивает назад, на охрану.

— Это показывать надо, — милота с улыбки пропадает, появляется безумие и уверенность, — Сейчас я просто вам предлагаю. Если готовы обсудить — встретимся в подходящей обстановке.

Он притих. Его взгляд внимательно цеплялся за каждую деталь в моей внешности, будто пытаясь найти хоть какую-то причину верить.

И… хах, их было полно! Глаза, зрачки. Шрамы на шее от клапанов «Пересмешника». Магический костюм. Да и доводы, в конце концов — я ведь реально много народу спас!

Всё это дало плоды.

— Вот визитка, — он со вздохом залез во внутренний карман и достал оттуда карточку, — Позвоните завтра, скажите, что по охране.

— Как угодно, мистер… Алмазов, — улыбаюсь, читаю имя на визитке и прячу в карман.

— И это… — неуверенно вздохнул он, — Приношу извинения как владелец комплекса. К вечеру всё восстановят.

— Не передо мной следует извиняться, — киваю на французов.

Он снова вздохнул. Да уж, одно дело обещать и обосраться перед левым чуваком со странными глазами, другое — приглашённый государем французской род главных модельеров Европы.

Только вот я прекрасно знаю, что наша связь с Линнет ни для кого не секрет. Пусть об отношениях и не знают, но вот как минимум доверие — всем очевидно.

И если этот Алмазов хочет уверить французов, что: «Такое не повторится, пожалуйста, не жалуйтесь государю», — то у него есть ОЧЕНЬ хороший довод.

Я. Ведь если охранять буду я, Линнет выдохнет.

Ну, так кажется со стороны.

«Просчитано. Легчайшая», — едва скрываю ухмылку.

Как я собираюсь его убеждать? Да никак, ха-ха! У меня нихера нет, чтобы защищать целый жилой комплекс!

Но будет. До завтра найду. Как раз надо наконец качать армию для войны с Розой.

— Урод… — процедил охранник.

— Похер, плюс насрать, — отмахиваюсь.

Даже внимания не обращаю.

Возвращаюсь к французам и семье. Все, очевидно, ждут от меня ответов, но по моему виду понятно, что пока не дождутся. Поэтому мы просто встали в кучке и лишь смотрели на разгорающийся вокруг хаос: что возле дома, что в городе, что в мире.

Теперь почти до всех дошла новость, что Теодор, Архонт Света, был убит неизвестным.

Да. Именно неизвестным. Если бы я не был уверен в своей анонимности, затащил бы Теодора под Тьму, а не казнил бы публично. Но Тьма и Страх имеют удивительный эффект отводить от тебя взгляд!

На меня смотрели, да. Пристально. Но ни лица, ни приметных черт… просто не запомнили. Потому что боялись. А мозг старается забывать детали кошмаров.

А потому и Теодора я казнил при всех. Смысл был не только в убийстве.

Смысл в послании. В хаосе.

Ведь всё это было продумано с самого начала, когда я узнал о битве с Теодором. Нейтрино. Страх. Ослабление Тьмой.

Бойтесь, люди. Суетитесь! Земля под ногами дрожит, уверенность уходит, хочется защиты!

И тогда я предложу свои услуги.

И тогда вы все станете должниками Дьявола. Ведь так было и будет всегда. Я же говорил ещё в самом начале. Ещё в первый час своей жизни на земле!

'Ведь на Землю пришёл ваш истинный правитель. Король Смерти. Король Ада. Король Проклятий. А вскоре и император Земли.

Просто вы этого ещё не знаете'

Так что… правильно ты боишься, Фредерик.

Совершенно правильно.

Глава 12

Сойти за пострадавшего труда не составило. Хвала всем мыслимым и немыслимым богам, сёстры у меня оказались… не тупые. Естественно, они прекрасно поняли, что как всегда во всём виноват Витька-дурачок, только вот остальным они это никак не показали, и легенду поддерживали мою.

То же касается и Линнет. Но она вообще у нас умничка, такая и коня на ходу остановит, и из горящей избы всё вытащит. Ей как всегда ничего объяснять не надо — француженка читает ситуацию с полуслова.

Ну и Фредерик. Как бы он сейчас на меня не косился, — совершенно оправдано, — палить всё же не стал.

Кому? Да следователям, кому же ещё.

Они и так тут все УЖЕ были, когда я выбрался из «туалета», а когда все окончательно поняли, что основное дерьмо произошло парой кварталов дальше, и у нас пострадавших нет и не намечается, то всех оперативненько упаковали в участочек на выяснение обстоятельств.

Ну там-то меня девоньки и поддержали. Где был? Дома. Что делал? Да реально срал походу, засранец этот, Витька наш. Ну что уж поделать. Вот такой вот он.

В итоге ко мне возникло пара вопросов, но быстренько отстали.

Вышли мы все в противоречивых чувствах. Вроде и не пострадал никто, а вроде и так-то один из элитнейших домов расхерачило. С учётом, что виновник идёт рядом и с дебильной мордой отмалчивается.

— Ну?.., — я ехал с сестрами в машине Даниэля, и они уже не могли спокойно сидеть.

— Ну-у-у… — протягиваю, — Вот так как-то.

— Витя!

— Я убил Архонта.

—…

—…

—…

—…

— Ты дурак?..

—… возможно. Так получилось.

— ТАК ПОЛУЧИЛОСЬ⁈ — Лиза едва не завизжала, — Ты понимаешь, что это значит⁈ Я даже не хочу знать как и зачем! Лучше ответь, что ты собрался делать со всеми последствиями!

— Эт какими⁈

— ТЫ ЕЩË И НЕ ЗНАЕШЬ⁈ — а вот теперь завизжала, — Витя, да наш город посреди другого государства! В центре Европы! В которой тоже есть Архонт, прямо возле нашей границы! Возле нашего Кристалла! За который, на секунду, войны велись! Ты хоть понимаешь, что означает убийство Теодора в такой ситуации⁈

— Э-э-э… это-о-о… е-е-е… пле-е-е?.., — высовываю язык и прикладываю ладошки к голове.

— Ой что будет, ой что будет… — она побледнела и закачала головой, — На нас нападут. Мы все умрём. Там Архонт Небес, нам конец. Война. Будет война. Из-за тебя. О-о-о-ой, ёмаё…

— Небес? — задираю бровь, — А, ну тогда расслабься.

— И почему же⁈

— Небеса не убивают невинных. Они критически сильны против грешников, но ничего не делают обычным гражданским. Считай, если прошёл божественный суд — не пострадаешь.

— Тебе-то откуда знать⁈ Кто ты вообще нахрен такой! — она замахала на меня пальцем, — Верни Витю! Куда ты его дел⁈

Я лишь ухмыльнулся. Ха! Пугаете меня? МЕНЯ? Войной⁈ Да я только буду только рад!

Архонт в Нео-Калининграде действительно был нужен для подавления вражеского, который вот буквально в соседнем городе. Наш город служит и военным портом, и точкой быстрой телепортации для военных, и про кристалл на забываем. И защищал его Теодор.

А теперь его нет.

Только вот…

— Лиз, ты не понимаешь одного, — хмыкнул я, — Кто-то убил Архонта Леса. Затем «кто-то» жестоко и прилюдно казнил Архонта Света, одного из сильнейших. Но кто это — неизвестно. Смекаешь?

—… — она нахмурилась, — Все могут подумать, что это один человек, и он сейчас в нашем городе?

— Бинго…с, — подмигиваю, — Архонт небес не рыпался, потому что тут был Теодор. А теперь тут УБИЙЦА Архонтов, который их уже гарантированно убивал. Да не полезет сюда никто, — вздыхаю, глядя на заходящее вечернее солнце, — Точно не сейчас. А там… ну, убил одного, убью другого.

«И скормлю Лисичке», — этого я уже говорить не стал.

Говорю же, друзья, всё просчитано! Я не за хер демонический Лордом всего чего только можно стал. Показательная казнь была для многих вещей, и про Архонта на границе я тоже знал.

Не дурак ваш Витя, не дурак.

Правда, перспективки всё равно туманные. А если нападут? Если война? Если кто-то сдаст, спалят и так далее? Если придёт государь и такой: «Займи место Архонта. Пжлст. А коли нет — натравим ещё одного».

Потенциальных проблем — куча! Война — минимум из них, и, честно признаюсь, мне только на руку!

Но всё же, надеюсь, мать я отыщу быстрее их пришествия.

«Твою мать, и Роза же ещё…», — морщусь.

Вот с ней придётся разбираться быстро и эффективно. Но точно уже не сегодня.

Мы приехали к дому. На удивление, он уже был почти восстановлен. Ну Алмазов, ну подсуетился! Сколько нас не было? Часа два? Вон, уже и стёкла есть, и стены! Только надеюсь, что складываются эти стены не так же быстро, как возводятся.

— «ШИРОКУЮ НА ШИРОКУЮ, ДАЛБ*ËБЫ!»

— «Нащальника зощем ругаися»

— ' 털이 없는 고양이를 봤어요'

— «Я этого китайца ни*уя не понимаю»

— «Это японец»

— «Я кореес дальбаёпы»

Ну, будем надеяться.

Консьерж на входе сказал, что на наш этаж уже можно подниматься, а вот Линнет ещё часик надо где-то пошляться.

Ну и чем не шанс поговорить? Не обо всём, но о многом.

Даниэль отвёз нас с Фредериком в какой-то тихий парк, и, шагая по тропинкам, мы слушали пение поздних птичек, и сирену абсолютно всех городских служб.

Пора бы уже и обсудить.

— Ну, Виктор… — вздохнул Фредерик, — Ничего не хочешь сказать?

— Я убил Теодора.

Линнет шла между нами и молчала. И, хоть она всё прекрасно понимала, но прямое подтверждение из моих уст… заставило её слегка дрогнуть.

Убил защитника страны. Полубога.

Охренеть.

— Так ты действительно его убил… — вздохнул мужчина, — Чёрт.

— Разве не этого ты хотел, Фредерик? Я сделал ровно то, что и обещал. То, что ты поддерживал всё это время! Так к чему все эти взгляды?

— Ты понимаешь, к чему это может привести? — пробормотал он.

— Ага. Уже отчитали.

— На страну могут напасть! Город могут захватить! Витя, война стоит на пороге! Но если этого не случится, то, когда все стрелки укажут на тебя… за тобой придут.

— И это я знаю.

— И тогда что ты собрался делать, м? — он повернулся на меня, — Ты — телохранитель моей дочери. И за тобой будет идти шлейф из крови. Я не перекладываю на тебя ответственность, я действительно желала смерти Теодору. Но последствия…

И тут Линнет сильно сжимает мою руку. Неожиданно. Её кожа чуть каменеет, а за телом тянется голубой силуэт!

— Последствия мы переживём, папа… — процедила она.

Фредерик вскидывает брови.

Я тоже удивился. С чего это она влезла в разговор? Молчала же. Господи, только всё не испорти, только не испорти!..

— Дочь… ты чего?..

— Того! Если ты переживать за меня — можешь выдохнуть. И опеку ты включать поздно! Виктор сделал что сделал. Ради меня в том числе. Хватит искать повод от него избавиться!

— Н-но…

— Ты уговаривал меня выйти за Теодора? Говорил послушать твоё мнение⁈ Тогда слушай моё, — она раздражённо на него повернулась, — Я ЛЮБЛЮ Виктора. С каждым днём всё больше, и после сегодня — ЕЩË больше! И если его ждут проблемы, то решать он их будет вместе со мной!

—… — он поджал губы.

— Моя мама всегда за тобой шла! Всегда поддерживать! Даже когда весь бизнес обвалиться, она не уйти, а поддержать твою идею! А варианты были! Она была красавицей, могла уйти куда угодно! Но нет — она любить тебя, и остаться с тобой! Так что… убийца Архонтов? Непонятная сила? Подозрительность. Ха! Ещё интереснее! — она сжимает мою ладошку, — Переживём! Да ведь? — смотрит на меня.

— Ну если ты хочешь, — пожимаю плечами.

— Вот! А ещё мы, папа, встречаться, если ты ещё не понять! И с этого момента буду делать всё что делать парочки. В том числе целоваться!

Она встала на носочки и чмокнула меня в щёку. Затем приземлилась обратно и, так не отпустив мою ладошку, больше ничего и не сказала.

Фредерик замолчал.

Ну ёмаё, Линнет! Ну ты влезла, молодец, теперь все мои планы по очередной многоходовке, где я использую страх и предлагаю «защищать», покатился как кучка говна под лапками навозника!

Аргх! Вумен!

Какое-то время мы шли в тишине. В странной, неловкой атмосфере. Видимо, накипело у Линнет, и тот косяк со сватовством на Теодоре наконец дал о себе знать.

Теперь лишь от Фредерика зависит, продолжится конфликт или нет.

— Прости, Виктор. Она права, — вздохнул он, — Я слишком перенервничал… почему-то. Я был не прав.

Не продолжится.

Эх, хотел бы на него позлиться, но не могу. Ожидаемо же. Контракт свершился, мозги встали на место. Убивать буквально щит страны — реально же глупо. Проще было Линнет переехать, а Теодор бы так и остался в Калининграде. Но нет. Мы его убили.

А ещё у него поменялось настроение, и я не смогу выпросить очень много денег. Сука!

— Тогда забудем, — вздыхаю.

— И всё же, закрывать глаза нельзя. Давай поговорим о дальнейших планах, без них может быть очень плохо.

— Я не против, — киваю.

— Хорошо… — со вздохом кивает он, — Хорошо…

Мы пошли на выход из парка. Серьёзный разговор был закончен, важная тема наконец была обсуждена. Французская гильотина над шеей больше не висит — с Фредериком можно продолжать общаться.

— А ваш секс я, кстати, слышал.

Линнет раскрыла рот и с хрипом на него повернулась.

******

В то же время. Академия.

— Госпожа Лилия! Госпожа Лилия! — кричал забежавший в класс староста, живущий в общежитии при Академии.

— Ну что? — слегка раздражённо ответила заместитель директора, — Миша, ты вообще обнаглел⁈ Даже в правилах указано, что нельзя вырваться в кабинет после…

— Новости! Вы не получали новости⁈

— Какие ещё…

— Архонта убили!

— Что?.., — она не верит ушам.

— Теодор — мёртв! Его кто-то убил!

Из рук Лилии падает ручка.

— К-как… убили?..

******

В то же время. Шахты.

Света переживала. Сильно. Ещё бы — вы видели, что случилось с Виктором⁈ Кровь текла из носа… глаз… он ей блевал! Её брат! Её любимый старший братик!

Девушка чуть сознание не потеряла. Такого ужаса она давно не испытывала.

Но вот, он вроде встаёт. Вроде очень злой. Затем скрывается в шахте, выходит и говорит, что придётся отлучиться. А затем… падает в серый разлом под собой. Без объяснений. Как всегда! Ну как надоел этот пиздюк! Спасибо хоть пообещал, что всё будет хорошо! Ну молодец вообще!

И вот после нервного ожидания, ей звонит сестра Вика, и говорит… что дом вообще нахрен разнесло. И что Виктор с ними. И что их всех забрали в ментовку.

Светы вот всё это не коснулось. Она как сидела с Копаевым и японцем в шахте, так и продолжала.

Скоро за ней должны заехать. Скоро…

— Свет… — пробормотал Копаев, глядя в телефон.

— М?.., — она скучающе на него повернулась.

— Т-ты… новостей не получала? На телефон. Тебе… никто ничего не писал? Просто я… поверить не могу.

Вид у него был бледный. Испуганный.

Вика нахмурилась и достала телефон, которым не пользовалась из-за маленькой зарядки.

О, действительно. Пара сообщений. Открывает перво…

Наташа: «Архонта убили»

Наташа: «Пиз*ец»

Наташа: «Просто пиз*ец…»

* * *

Мы вернулись домой и приступили к своим делам. Линнет — прятаться под одеялом от позора, а Фредерик пошёл прибухнуть с Соболевым от горя. Его малышка больше не малышка! Да ещё и врунья!

Ë-ёмаё, он ведь всё вчера знал! Неудивительно, что Линнет пошла верещать под одеяло, и из комнаты до завтра не выйдет!

Да уж. Ну Линни, спасибо конечно, что ты меня поддерживаешь, очень приятно, но ёп твою мать, вот ещё одного серьёзного разговора с твоим отцом мне не хватало! Не хочу я со своим зятем разговаривать, может я вообще поматросил и бросил⁈

«Нет», — процедила Жадность.

«Ну нет так нет…», — вздыхаю.

Мда, ну семейка.

Уже близился вечер. Я зашёл в квартиру, и уже с порога…

— ТЫ ЧË, ДУРАК⁈ — завизжала Света.

Я поморщился.

А, ну да… она же ничего не знала. Она же буквально всё это время сидела с японцем, бригадиром и зомбями. Уж не знаю, повезло ей или нет.

— Ты понимаешь, что ты наделал⁈ Как ты ваще это наделал⁈ Ты чё, тайный Архонт? Как Санта, нахрен⁈

— У тебя в Санте ошибки. А так, очень близкое слово, ха-ха! — закивал я.

— Не умничай! Нас всех на войну отправят! Вот нападут европейцы, и чё делать будешь⁈

— И их убью.

—…

—…

— А мне трупы отдашь?..

— Отдам.

—…

—…

— Ладно, зря быканула. Кхм, — она кашлянула в кулачок и мило улыбнулась, — С победой, братик!

Дурдом, а не дом…

Я вздохнул и ушел в свою комнату. Снял пиджак. Рубашку. И посмотрел на себя.

Ëп… твою мать.

Мда, Евгений мне жопу-то порвёт.

Грудь? Да, весьма накаченная! Да, красивого загорелого цвета! Но ёп твою мать, мало того, что во время Движетеля буквально видно мои рёбра, так и сама по себе моя грудь вся, нахрен, в серых трещинах из-за Сердца Жадности!

А рука? Вы видели руку⁈ Наполовину чёрная, огромные пальцы-когти, и ВСЯ в письменах! Где чёрная кожа — в белых. Где обычная — в чёрных. Нихера я нефор!

«Не хочу к Евгению…», — я поморщился.

Затем я достал повреждённый костюм, скомкал в кучу, и сжёг нагнетанием огромной температуры. Улики не нужны. Ничего у меня не рвалось.

Затем я устало упал на кровать.

За окном не утихала паника. Сирены. Город стоял на ушах. Полагаю, на ушах уже и вся страна.

Да уж… много людей погибло. И всё из-за сраного дебила Теодора! Ну как так можно, с такой силой, и бить по площади! Ну сраный ты дегенерат! Даже я не убиваю просто так! У сильнейших всегда должны быть стандарты!

Впрочем, за их отсутствие Теодор и поплатился. Жил как собака, и умер как собака.

Жаль, что я пришёл слишком поздно. И Алисе досталось, и элементарно не смог забрать все те десятки душ, погибших в их битве. Эх, а это созвездий десять, если не больше…

Но сейчас уже не пойду, естественно. Под Тьмой плавать вечно не могу, а палиться ну КРАЙНЕ не желательно.

И потому, под звон этих сирен, я и уснул.

******

Разбудил меня звонок.

«Бз-з. Бз-з-з»

Алиса? Посреди ночи?

— Алис? Что тако…

— Я… не поглотила его силу… — испуганно прошептала она.

— Что?..

— Витя… Витя, я не смогла забрать силу Теодора! Её нет в его теле! ЕË НЕТ!

******

В то же время. Особняк Тэйлоров.

София бежала по коридору.

— Папа! Папа! — уже заранее она пыталась докричаться до отца, — Папа, где ты! Теодора убили! Кто-то убил Архонта!

Эту новость она узнала в числе первых. Конечно, какое-то время власти попытаются это скрыть, но будем честны, в век интернета новость можно отсрочить максимум на пару дней, и то для меньшинства.

Но те, кто приближен к их источникам — естественно знает всё сразу. София была из таких.

— Папа! Да где тебя…

— Мы-а-а-а-а! — из комнаты послышался едва сдерживаемый крик

Глава 13

— Что?.., — не понял я.

— Обычно я поглощаю силу, когда пища полностью переварится! — в её голосе слышалась паника, — Но сейчас ничего не произошло! Витя, сила Теодора не поглотилась!

Я нахмурился. Сон как рукой сняло.

Хреновое предчувствие.

— Может уже новый родился?

— Нет! Всегда минимум сутки должны пройти между смертью и рождением Архонта!

— Тогда может у тебя… ну не знаю, несварение?

— Ты шутки шутишь⁈ Витя, я тебе клянусь, всё шло как по маслу, но результата никакого! В его плоти не было активного гена Тэоса!

— Он не был Архонтом? У него нет нужного гена? — не понимаю.

— Был! Да почти четверть земли носят этот ген, другое дело что он не активен нихрена! И у Теодора какого-то чёрта оказался тоже!

Я выдыхаю

То есть, ещё сутки после смерти, Теодор должен быть полубогом с силой Света, так? Его труп должен содержать этот активный ген, чтобы Алиса его как-то адаптировала под себя.

Но… уже буквально через десять часов выясняется, что ген отключился. А с учётом, что одновременно может быть только один Архонт Света…

— Ты хочешь сказать, что кто-то стал им быстрее тебя? — хмурюсь и смотрю на время.

— Не знаю. Не знаю!

Сжимаю телефон. Ох… блядство.

Смотрю на время. Не, не успею к ней заехать. У меня всё ещё контракт с Фредериком на охрану Линнет, плюс, нужно ещё кое-что сделать.

— Заеду к тебе днём.

— Только не забудь! — захныкала она, — За мной надо ухаживать, я болею… и скучаю…

Сбрасываю звонок.

Хреновые новости принесла Лисичка. Очень, твою мать, хреновые! Это что получается, в мире уже где-то есть Архонт Света? Или я ошибаюсь, и это Алиса дурочка?

Ох, ну какого хрена! Только не говорите, что эта сила теперь у…

Ладно, не будем гнать впереди паровоза. Или как там у людей. Сначала кое-что проверим, потом встретимся с Алисой, а только потом уже злиться и грустить. В конце концов, как говорил отец: «Чувствуешь, как воняет? Нет. Ну тогда и не корчи рожу — пока незачем». Теперь понимаю, откуда Император так аллегорий понахватался.

Я одеваюсь. Хорошо, что мои метаморфозы ещё можно скрывать под одеждой. Увы, скоро такая роскошь исчезнет.

Смотрю на время. Ну, вроде пора.

Спускаюсь вниз. Минут через десять дожидаюсь Линнет. Красива, как и всегда. Фигура, лицо, элегантная походка, как сидит одежда… м-м, загляденье.

Ещё-б морду так не корчила, был бы вообще идеал.

— Что не так? — спрашиваю.

— Я не пережить этот позор… я сделать сэппуку.

— Не советую, — вздыхаю и иду к машине.

— А-а-а, какой стыд! Он всё слышать! Всё слышать! А-а-а-а! — она визжала.

В общем, Линнет нормально.

Мы сели, и поехали в Академию.

Учебный день был на удивление обычным. Девушка даже не приставала — сейчас ей немного стыдно.

А ещё я почему-то не видел Софию. Вот намеренно искал — и не нашёл. Твою мать, ну естественно её нигде нет! В единственный день, когда она нужна!

День медленно плыл. Уроки, уроки, учёба, столовка. Уныние. А с учётом, что у меня жопа полхывает в делах, ещё и нервы.

Но вот под конец уныние подошло к концу, уроки закончились, и я приступил к тому, что и планировал.

Архив. Момент истины.

Снова найдя башню в этом лабиринте книжных полок, я убедился, что рядом никого нет. Даже Линнет, и ту я попросил не идти следом. Она, как всегда, всё поняла и лишних вопросов не задала. Умничка.

И вот, я один. Передо мной дверь. Ну…

Пробуем.

Я достаю оторванную руку Теодора из Территории. Сам факт, что она туда попала, уже говорит о многом. Но из этого многого мне сейчас нужно лишь одно.

Выдыхаю. И, приготовившись к любому исходу…

Прикладываю окровавленную ладонь к двери!

Грохот. Стены задрожали, пол чуть закачался. Раздался скрежет, будто механизмы пришли в движении и вот-вот что-то произойдёт! Только вот… так же и в прошлый раз было.

И что в этот, что в тот…

Нихера не открылось. Грохот прекратился так же резко, как и начался.

— Не подошло, — выдыхаю.

Оторванная рука Теодора не открыла дверь в гробницу моей матери. Ладно, не отчаиваемся. Есть ещё один вариант.

Я снова убираю руку в Территорию,и раскрываю ладонь, доставая из закутков своей некромантии поглощённую вчера душу.

Небольшая, но невероятно тяжёлая жемчужина появляется на руке. Всё тут же озарило светом! Таким ярким, нахрен, что в вечном полумраке вообще ни капли света не осталось!

— Аргх, мля! — резко сжимаю кулак и прикрываю ослепшие глаза.

Твою мать, это как фонарик прямо в глаз включить!

Это была душа Теодора, естественно. Думаю, можно понять, что в ней осталась сила Света, да? Иначе бы сейчас у меня глаза не вытекали.

— Ну… пробуем.

Призываю призрака!

Золотой силуэт формируется прямо передо мной. Тело у него было как будто у манекена со спортивной фигурой — голое, без половых признаков. Но вот голову узнать легко.

Призрак светился. Не так ярко, как жемчужина, но вся темень вокруг снова исчезла.

Теодор. Его душа, так и не ушедшая в цикл перерождений. Бывший Архонт Света.

— А теперь мой личный раб. Ну что, нравится, как жизнь сложилась? — хмыкаю, — Коснись двери.

Он разворачивается. Даже призракам порой нужно время на осмысление приказа, так что Теодор постоял ещё пару секунд, и лишь затем коснулся рукой двери.

Сразу замечаю, как камень немного покраснел. Хо? Значит он не просто сгусток света, но ещё и очень горячего света? Солнечная энергия?

Только не говорите, что призрак владеет силой оригинала…

В конце концов, это потомок Тэоса! Существа, чья душа настолько идеальна, что всегда перерождается и восстанавливает все воспоминания! Может это передалось и Архонтам? Частично.

Может… в моём подчинении и есть настоящий Архонт без воли?

Дверь вновь заскрипела. Она посчитала душу за живое существо! Что-то внутри зашевелилось, механизмы пришли в движение! Всё вновь задрожало, послышался грохот, и камень задрожал!

Секунда… две… ну! Почему это так долго продолжается⁈ Ну, давай, откры…

— Сука! — выругался я.

Спустя секунд пять, механизмы резко затихли.

Не сработало…

— Блядство… — выдыхаю, упираю руки в бока и от нервов начинаю топать ногой, размышляя о причинах.

Оторванная рука не сработала. Вырванная ДУША — тоже. Хотя казалось бы, да? Где как не в душе содержатся ключу? Но нихера.

Делаем вывод, что, скорее всего, призрак Теодора — не Архонт Света. А что-то вроде его отпечатка, хер знает. Энергетического сгустка. Остатка, можно сказать. Пока не знаю, насколько он силён, но за полноценного Архонта его не посчитали. Нужно именно тело с активным геном.

— Где-ж его взять-то, твою мать, — разворачиваюсь и ухожу, не забыв отозвать Теодора.

На этом мы покинули Академию.

Софии не было и на обратном пути. Да что-ж такое-то?

Линнет сегодня немного в себе, по понятным причинам, так что и я особо не приставал и просто проводил её до дома. Но даже так, любвеобильная девушка не забыла чмокнуть на удачу и прощание.

Ну спасибо, Линни. У кого-кого, так у тебя удачи-то дохера, ага.

И поехал я напрямую сразу к Алисе. Пора уже окончательно разобраться, что за херня здесь происходит.

Спасибо Даниэлю, он, как всегда, вопросов не задавал, почему от одно йдевушки я поехал сразу к другой. Все французы такие понимающие?

Мы подъезжаем. Звоню в домофон, слышу радостный голос и поднимаюсь на нужный этаж. Дверь была приоткрыта, так что без проблем захожу. Квартирка выглядела всё так же, будто и не чудовище в ней живёт, а самая обычная милая девушка. И людей она не ест, и не весит семь тонн при трёх метрах.

А вот и она. Алиса. Рыжая милашка с татуировочками. Лежит на диване в зале. И какая-то… странная.

— Что с тобой? — хмурюсь.

— Простудка… *шмыг*, — шмыгает она покрасневший носом, — И животик болит… организм старается… болею… жизнь темна… страдания вечны…

—… ясно.

— Пожалей меня-я-я-я-я, — заныла она и задрыгала ногами.

Вздыхаю и качаю головой. Да уж, насколько разные эти две девушки. Вот ей богу, Алиса — лиса. Вечно суетится, бегает и пищит при любом случае. Видели же лис? Особенно довольных и любопытных. Уши вянут! Постоянно улыбаются, ушки прижимают, хвостом вертят, и пищят.

Вот это чудо ровно такое же.

Я ещё раз вздыхаю и сажусь на кресло перед диванчиком. Алиса лежала под одеялом. В маечке и шортиках, с какой-то холодной тряпкой на голове. Глаза и нос красные, сопли ручьём.

Но главное… часть живота была не прикрыта одеялам. Та самая, которую ей оторвали.

Огромный розовый шрам шёл через всё тело. Свежая плоть. Гладкие рубцы. Сразу видно, какой кусок был оторван, и ей богу, оторвана была половина живота. Я отчётливо это помню. Её внутренности. Кровь, капающую с костей! Я видел, как Алиса лежала со вспоротым животом!

Всего этого нет. Только шрам, и тот, уверен, полностью исчезнет через пару дней.

— Ладно, Алиса. Пора поговорить. Рассказывай.

Она надулась. Насупилась. Явно хотела, чтобы я не мозги компостировать пришёл, а баловать и ухаживать как за ребёнком.

Но нет, дамочка. Рассказывай. Шутки шутить мне уже надоело.

Что ты нахрен такое?

— Это началось ещё до моего рождения… — вздохнула она, — Однажды родился мальчик с именем Тэос…

— Я тебя ща добью.

Она снова вздохнула.

Затем хмыкнула.

— Я даже не человек, Витюш.

— Что?..

— Ты видел мою другую форму? Форму зверя. Это и есть моё тело. Тот огромный монстр — и есть Я. А человеческий облик — типа иллюзии.

Я выпучил глаза.

«Оу-у…», — Жадность прикрыла рот ладошкой.

— Погоди… погоди-погоди! — с каждой мыслью я шокировался всё больше, — То есть ты хочешь сказать… что причина, почему ты мне нравишься… это буквально, потому что ты животное⁈

— Ха-ха, ага! — она засмеялась.

— Я чё… буквально трахнул лису с сиськами?..

Он подмигнула.

Я же схватился за голову.

Это чё…

ДЖЕКПОТ⁈

— Погоди, — всё равно хмурюсь, — Ладно я, у меня специфичный опыт и вкусы. А ты-то куда⁈ Разве мы ваще не разный вид? Ну типа… — чешу затылок, — Не видел, чтобы лисицы хотели спариваться с человеком.

— Вот именно! Теперь понимаешь, почему я так часто спрашивала, что с тобой не так⁈ — взмахнула она руками, — Я лиса витя! И люди меня не привлекают! Точно не как партнёры! Но ты… — она облизнулась, — У-у-ух, как во время течки! Причём всегда! Эх, вот вылечусь, и мы с тобой…

— И как так вышло, что ты решила поиграться в человека?

— Так же, как и забрала силу другого Архонта, — вздохнула она, — Архонт Зверей — всегда зверь. Ген активируется только в животном. Я родилась лисичкой в Сёгунате. Ген активировался, и я стала… Зверем. Обрела разум. Научилась пользоваться силой. А потом… решила посмотреть на людей. Изнутри. И для этого развила силу зверей имитаторов. Пересмешница, попугай, осьминог, хамелеон, и так далее. Тяжёлой комбинацией, я научилась перестраивать тело.

Я нахмурился.

Так, продолжай…

— И по дурости… наткнулась на Архонта Леса, — грустно хмыкнула она, — Дурак влюбился. Хотя даже в их фольклоре строго написано — не влюбляйся в лисицу. Нельзя. Сожрёт. Приставал, приставал, а потом… надоел, — вот теперь на ней мелькнула довольная улыбка.

Знаете, со стороны даже жутковато. Она так легко говорит об убийстве, что ты действительно понимаешь, что перед тобой лишь иллюзия человека. Что смотришь ты, по факту, на трёхметровое чудище с чёрным мехом. Просто оно хочет, чтобы ты видел его иначе.

— Я его сожрала, распробовала ген Архонта и мимикрировала в себе. Это как собирать паззл. У меня была одна деталька, подсоединить к ней другую труда не составило. Ну и вот, — разводит руками, — Так я забрала архонтский эксклюзив. Лес.

Знаете, я думал просто поболтаем…

Ладно, хрен с ним, что я буквально трахнул лису. Хрен с ним, что она — ещё большая извращенка, чем я. И хрен с ним, что в случае свадьбы, родителям невесты надо давать рыбку, а не золото-бриллианты!

Её сила… поразительна. Как и её интеллект!

Она может получить силу любого животного, и она наварила такой каши из разных зверей, что смогла перестроить тело! Сначала в человеческое, затем и вовсе подобрать ключ к спящему гену!

— Алис… — вскидываю брови, — Ты реально умна. Если не гениальна.

— Хе-хе, спасибо, — она заулыбалась, — Пососёмся?

— Сначала выздоровей. И объясни, что не так с силой Теодора? Просто скопируй ключ к гену. Не?

Повисла тишина. Вот и, похоже, шутки закончились.

— Скопировала, — тихо произнесла Алиса.

— И?

— «Этот код использовал кто-то другой. Повторите попытку». Как-то так.

— То есть, ты хочешь сказать…

— Что Архонт Света уже появился. Раньше, чем через сутки. Что… в обычных условиях невозможно.

Мы оба понимали, что это значит. Если от смерти до рождения архонта проходят сутки… то кто-то так же скопировал силу Теодора. Кто? Ну млять, вопрос, наверное, уже риторический!

— Я слышала, что Тейлор может копировать силы других… — неожиданно пробубнила она.

— Ага. Касанием. Только вот ты первее его начала жрать, и кусок тела он тогда забрать просто не…

До меня доходит.

— Сука. Он же его менеджер, — вздыхаю, прикрываю глаза и потираю переносицу, — И медосмотр под его присмотром наверняка проходил. Сто процентов у него есть образец крови как раз на такой случай. И как только узнал о смерти — тут же начал копировать. Что ты там говорила? Ген есть почти в каждом? Ну вот Тейлор и скопировал ключ его активации.

—… бл*ть.

— Ага… «бл*ть».

Повисла тишина. Каждый думал о своём.

Да уж…

Да уж…

Пам-пам-пам. Пам-пам-пам…

— И… что дальше, Вить?

— Ничего. Дальше я попытаюсь протащить тебя в Академию, и если не удастся, или что пойдёт не так — мне снова придётся убить Архонта Света. И если это Тэйлор, то даже лучше — всё равно его убивать собирался.

— То есть…

— То есть дальше у меня война с самым могущественным кланом если не страны, то города. С Розой.

Ну что друзья…

Личный силы я набрался, боец из меня уже приличный. Но воевать на все фронта не могу. А ведь уверен, у Розы достаточно бойцов. Это огромный клан с кучей родов, кучей средств, отражать атаки и нападать в ответ они могут долго и активно! Что делать?

Ха! Ответ прост!

Пора показывать силу Демонолога. Силу Некроманта. И силу проклятий.

Пора качаться в призывателя.

— Я… я помогу! — она бодренько приподнялась на локте.

— Буду рад, — хмыкаю.

— И… и убивать вместе по вечерам будем! И… и вместе на охоту ходить! И ещё… ещё… — у неё от предвкушения аж дыхание кончалось, — И кушать людей будем! Сладенько и много!

— Я не ем людей, — поднимаюсь с кресла.

— Э-э, ну почему? Ты просто не умеешь их готовить! Я покажу! — он упала обратно и замахала ножками, — Хе-хе, классно будеееет.

— Обязательно. Как выздоровеешь, — улыбаюсь и уже собираюсь уходить.

— Так это… ты расскажешь, что с тобой не так?

— Немного попозже, — хмыкаю, — После другого серьёзного разговора.

— Ме… — она посмотрела мне в спину, — Эй, а поцелуйчик?..

Что у женщин за пункт на эти прощальные поцелуи… уйти спокойно не дадут!

Получив желаемое, сопливая Алиса с довольной мордой пожмурилась и полностью забурилась под одеяло, продолжа пускать сопли дальше. Я же взял дополнительные ключи и закрыл за собой.

Ну… вот вроде и разобрались со всеми женскими гештальтами? Хотя нет, ещё один остался. Но там не так сложно, просто выбрать день, всех созвать и кое-что сделать. Думаю, денька через два, как раз когда Алиса сопли пускать перестанет.

Сейчас же…

Наконец приступаем к ультрансилию.

— Ало, Замятин?.., — с довольной и ехидной мордой позвонил я юристу, — Ну ка-а-а-ак вы там?

— Так и знал что объявишься… — вздохнул он, — Заезжай. Есть что обсудить.

— О, ха-ха, это уж точно!

Сбрасываю звонок. Смотрю на время. Четыре часа дня. Дел уйма, и всё бы сегодня надо успеть.

Ладно, погнали!

Спускаюсь к водителю, сажусь и торжественно объявляю.

— Данил! — достаю бумажку из внутреннего кармана, — Пора.

— Что пора?..

— Добивать кладбища.

А то какой я Лорд, да без собственной армии, верно?

А с учётом, что у меня УЖЕ открыта продвинутая Школа Тела…

Хех.

Ужасные, вопящие абоминации из разных кусков тела, скребущиеся под дверью врагов — это меньшее, что ждёт Розу. Так, цветочки.

Ведь самый ужас наступит, когда я вкачаю кое-что другое.

Вы знали, что Школа Страха не только, чтобы пугать?

* * *

Примерно в то же время. Тайный особняк одного из наследников Розы.

Собралось много людей. Сравнительно. Всё же, не часто увидишь, когда главы такого огромного клана собираются вместе. Да. Пусть тут и не все, далеко не все, но это всё ещё опасно.

Упади сюда условная бомба, и Роза лишится автомобильной промышленности, охранной, лесоперерабатывающей, юридического отдела и так далее.

Но собраться надо было.

И разговор, на самом деле, уже подходил к концу — нечего здесь обсуждать.

— Я устал это терпеть! — ударил кулаком по столу толстый мужик в костюме, — Сначала Тейлор вытирал об нас ноги! Сраный Американец, сбежавший из страны! Его приняли из жалости! Из-за Дара! И в итоге он пошёл по НАШИМ же головам, чтобы подлизаться к Патриарху! И когда наш глава покинет мир, именно Тейлор станет во главе! Он, и его поехавшая дочь!

Стоял гул. Все были согласны.

— Но что в итоге⁈ Что он делает, когда на нас навалились проблемы⁈ Убивают Теодора — наш главный актив, за который мы отдаём МИЛЛИАРДЫ! Убивают наших слуг! Шахты, планы на которые расписаны на десятилетия вперёд, достаются отпрыску Князева! И что он делает? Где он⁈ Он даже не появился! Никто его не видел!

Гул усиливался.

— Хватит! — снова бьёт кулаком по столу, — Друзья, пора положить конец тирании Тейлора! И пускай у него есть личные боевые отряды, мы не позволим и дальше сидеть ему на троне!

Гул достиг пика. Все даже не скрывали возбуждённых голосов.

— У кого есть бойцы — созывайте! У кого есть деньги — отложите на наем! Пора провести чистку в рядах нашего клана, и править им будет достойный!

Все одобрительно закричали. Все согласны. Все поддерживают.

Война Алой Розы началась.

Глава 14

Про кладбища рассказывать не буду. Что мы там не видели? Особенно когда умею ходить сквозь стены и прыгать на три метра.

Ну приходил, ну пылесосил души. Ну и всё. Вышло двадцать пять созвездий. Ожидал, конечно, большего, но души совсем слабенькие и старые. Это мне в начале именно что везло. Всё же, полагаю, бывшие аристократы хоронить предпочитают возле своих поместий, а не на пусть и дорогом, но общем кладбище. Так что и сильных душ там особо можно не искать.

Да я и не нашёл.

С этими двадцатью пятью созвездиями я поехал к Замятину. Потрачу потом — по необходимости.

Даниэль привёз меня в офис юриста, где я благополучно выкатился и покатился по коридору. Меня всё ещё ждали. Кладбища не так уж и много времени заняли, если честно. Да кого там. На улице ещё день!

— Да уж, Витя… — он даже не поздоровался.

— Ага, — улыбаюсь и сажусь в кресло.

— Я бы не радовался, — Замятин покачал головой, — Не буду спрашивать как. Лучше скажи, ты хоть понимаешь ответственность?

— Ого, вы первый, кто сказал не «последствия», а «ответственность»! И какие же?

— Огромные, Витя. Если нападут, если развяжут войну за Кристалл — погибшие будут на твоей совести, — указал он на меня, — Ты ЭТО понимаешь?

— Не нападут.

— Дай бог.

— Дам.

Он нахмурился. Знаете, раньше бы с такой шуткой меня просто за дурочка посчитали, но после убийства Теодора, буквально полубога…

Как-то и не улыбок уже.

— Что сделано, то сделано, — вздохнул я, — Мы здесь за другим, верно?

— Да. Прости. Мёртвые не возвращаются, так что поговорим о живых.

«Ну-у-у-у… насчёт не возвращаются я бы поспо-о-орил», — едва не протянул я.

— Теперь за свою жизнь я переживаю не так сильно, как при живом Теодоре. Роза, конечно, предпримет попытки под меня копнуть, но будем честны — до телепортирующегося Теодора им далековато. Переживу. Надеюсь, — хмыкнул он, — Теперь можно и повоевать.

Я начал улыбаться.

Хе-хе-е, интересно пошло!

— Тем более ходят слухи, что внутри самого клана разлад.

— Чего так? — навостряю уши.

— Тейлор. Многим не нравится, что американец буквально у руля, — пожал он плечами, — «Понаехал», нагло вырвал наследство, возомнил о себе невесть что! Ну, со слов источника. Формально делает всё в интересах клана, по факту — своего эго и себя любимого. Ну и дочки, да. Так что, Витя, удача на твоей стороне!

— Ну вот вообще не сказал бы… — морщусь.

— Как бы то ни было, сейчас — идеальное время для суда и уничтожения репутации верхушки клана, — разводит он руками.

— Это хорошо, — потираю руки.

Ведь это значит что-о-о-о?

Правильно — когда я приду к власти, для многих я стану свежей, а главное перспективной заменой загнившей верхушки! Князев станет шансом для клана отмыть грязь, которую покажет Замятин!

Меня тупо проще примут.

А ещё… хм. Интересный фактик про распри внутри Розы. Я думал там все сплочённые, раз таких высот добились. Ну они и были, судя по всему, пока Тейлор на СТРАНУ не замахнулся.

Приму это во внимание.

— Что-то от меня требуется? — перехожу к делу.

— Да, — он достаёт из шкафчика те самые дела, где сироты передавали своё наследство ныне покойному Вязову, — Выбирай, выступать в суде или побегать по городу?

— Побегаю…

— Тогда отыщи хотя бы одного свидетеля из этого списка, — он протянул мне бумажку с именами, адресами и телефонами.

Беру её и хмурюсь.

— А чего сам не пригласишь? — спрашиваю.

— Не отвечают.

— Все?

— Все.

Снова хмурюсь.

Ну да, у них же никого не осталось, а документы на передачу наследства уже подписаны. Неужели Роза бы оставила их в живых? Нахрен они теперь нужны? Так, отработанный материал. Ко всему ещё и опасный, если язык развяжут.

— Блядство, я бы мог их души как свидетелей принести… — бормочу.

— Что? — Замятин не расслышал.

— Да так, сам с собой, — вздыхаю и поднимаюсь, — После этого дело начнётся?

— Да хоть на следующий день.

— Отпишу, — не глядя махаю на прощание и покидаю кабинет.

«Пам-пам-пам… пам-пам-пам», — сажусь в машину и смотрю на документ.

Ну, здесь всё понятно — ищем того, у кого хотели отнять всё наследство, и Замятин может начать дело. А там и свои доводы подтянет. Главное эту навозную кучу растеребить.

Был у нас в Империи один случай, когда внезапно все женщины начали обвинять звёздных личностей в изнасиловании и домогательствах, стоило только парочке прорвать эту трубу. Насиловали ли их? Домогались ли? В половине случаев нет. Но поначалу они выигрывали ВСЕ суды! Пока батя не вмешался.

Надеюсь на Земле такого не было.

Ну и вот. Суть в том — чтобы начать и надеяться, что пойдёт такой же эффект. На это Замятин и рассчитывает, да? Разворошить дерьминное гнездо. Или чьё там.

Осталось только кого-то найти. Потому что сам я, несмотря на дьявольскую природу, судиться не очень люблю…

Я же неадекватный, ну.

— Ладно, поехали, чё, — вздыхаю, — Даниэль — вот сюда-ка меня…

* * *

Всего адресов было двенадцать. Первым оказался жилой дом — в квартире никого нет.

Вторым — загородный дом — давно живут другие.

Третий, четвёртый, пятый… не знаю откуда эти адреса взял Замятин, но почти все они вели в жильё, в котором либо никого, либо не те. Спрашиваешь соседей — не знают. Кто жил? Детки. Что делали? Ни с кем не разговаривали, постоянно с потухшими глазами ходили. Мне это всё кое-что напомнило.

Нас. Мою семью. И нам просто повезло, что Виктор умер, а на его место пришёл я. Другим…

Похоже не повезло.

Адреса менялись один за другим. Нигде я не находил ни искомого, ни подсказок. Время шло. Надежды падали.

Твою мать, ну не говорите, что мне придётся самому ехать в суд! Мне нужно если не разворошить гнездо, так отвлечь часть их ресурсов! Мне банально будет проще воевать, к чему я собираюсь приступить не сегодня, так завтра!

Но суд… это столько внимания. Столько времени!

Мне нужно найти хоть кого-то. Я не хочу подвергать себя лишнему риску.

Предпоследним адресом была и последний в списке тоже. Брат и сестра, полагаю.

— Знаем такую, — кивает старушка на ресепшене, но не моя, — Выписали давно. А вы чего спрашиваете?

— Я её юрист, — улыбаюсь, — Не подскажите, где искать?

— Так она-ж детдомовская. Там и ищите.

Я выяснил адрес детдома и поехал туда. Благо работает он круглыми стуками.

Выглядело здание конечно… депрессивно. Старое, обшарпанное, специально построенное на отшибе, чтобы туристов не пугать. За внутренней территорией не ухаживают, стены не красят, ржавый забор не меняют.

Захожу внутрь. В коридоре была пара воспитанников — молодая девочка и парень, лет двенадцати, может младше. И как только они меня увидели, сразу же перестали шептаться! Застыли, будто инопланетянина увидели. Я же посмотрел в ответ.

Обычные детки. Даже не чумазые и худые, как ожидалось. Вполне нормальные.

Внутренний интерьер, впрочем, такой себе. Лучше внешнего, но всё ещё неприемлемо для жилья. Всё давно требует ремонта.

— К-кто это? — прошептал мальчик.

— Не знаю… может он за кем-то?..

В этот момент в коридор выходит какая-то пухлая женщина в фартуке и с поварёшкой.

— А вы чего тут забыли, мышата⁈ А ну в комнаты, живо! Еда скоро! — она махнула поварёшкой.

— Тёть Лен, тут вот… — девочка указала на меня.

Воспитательница на меня внимательно посмотрела и нахмурилась. Я же проследил за реакцией детей. Хм… не похоже, чтобы они её боялись. Судя по всему, к ним здесь хорошо относятся, я прав? А ремонт не вина коллектива.

Женщина ко мне подходит и с хмурым лицом спрашивает.

— Вы кто? Чего надо?

— Я от юриста Замятина, — улыбаюсь, — Знаете такого?

— Ну допустим…

— Мне нужно поговорить вот с этими вот детьми по поводу их наследства — показываю список, — Есть такие?

— Хм… — берёт и читает, — Последние два? Да, наши. Хорошие детки. Грустные правда, но сюда… все такими приходят, — печально вздыхает она.

— Можете позвать?

—… нет, — после короткой паузы отвечает она.

— Почему же? — хмурюсь.

— Их давно нет. Куда-то ушли, хотя я и говорила приходить раньше! Архонта убили, банды бушуют, небезопасно на улице ночью! А они вечно не слушаются! И нет их всё ещё! — она сжала поварёшку, а затем с печалью в глазах обессиленно разжала, — Ещё и с Вовкой недавно конфликтовали. А он… неисправимый парень. Хорошо, что ушёл.

В общем, тех двоих здесь нет. Они куда-то ушли рано утром и не вернулись, и, пусть и двузначно, но возможные проблемы у них мог вызвать «Вовка» — один из воспитанников, который недавно стал совершеннолетним.

— Пам-пам-пам… — задумался я.

Ладно, всё равно планировал это делать.

— Слушайте, а можете принести мне хоть одну их личную вещь? — спрашиваю.

— Для чего это?.., — с подозрением косится она.

— Поможет их отыскать, — улыбаюсь.

— Странный вы…

Она уходит и возвращается с плюшевым мишкой. Я благодарю весьма добрую воспитательницу и выхожу. Обхожу здание и прячусь подальше от всех глаз.

Ну-с…

Приступим?

«Демонология»

«Открыть Продвинутую Школу: Призыв»

«Открыть заклинание: Призыв Адской Гончей»

Скрещиваю пальцы в печать, и перед ногами вспыхивает пентаграмма! Трава моментально сжигается, в нос бьёт запах серы, и из алой дымки проявляется шестиногая, адская тварь!

Огромный волчара, без кожи, с сухими, вздутыми канатами мышц, и голым черепом, в котором горели алые глаза!

Адская гончая.

— Вуф! — гавкнул он, и тут же бросился на меня!

Я моментально напрягся. Приготовился отскакивать, и уже почти успел увернуться! Но… не смог. Собака оказалась быстрее меня.

— А-й, мля-яха-ха-ха, да хватит! — засмеялся я, когда его длинный острый язык начал елозить по моему лицу.

Да, это Адские Гончие. Когда я узнал, насколько они любвеобильные балбесы, если им понравиться — был немного в шоке. А так как я Лорд Бездны, плюс их призыватель, им я автоматом нравлюсь.

— Вуф! — он встал на лапы и начал вилять шипастым хвостом, — Вуф-вуф! — закрутился на месте, призывая меня играть.

— Так, всё, Бобик, есть дело! — хмурюсь и присаживаюсь перед ним, показывая мишку — След.

Если бы у него была плоть на морде, он бы нахмурился. А так — подошёл и молча понюхал. Умные собаки. Умнее большинства демонов, чего уж там.

— Вуф! — тут же гавкнуло стокилограммовое создание и, развернувшись в сторону, медленно пошло вперёд.

Есть! Ха, поймал след!

Бобик то и дело останавливался, задирал голову и принюхивался своим костлявым носом. Вернее, дырками в черепе. А потом опускал голову, и медленно шёл дальше, нюхая уже землю.

Очень повезло, что шли мы сначала по пустому страшненькому парку, а затем зашли во дворы на окраине городе, где в принципе людей живёт немного.

С каждым шагом собака ускорялась, а принюхивалась всё меньше. Мне даже пришлось ускорить шаг, а в конце перейти на полу бег, пока в один момент…

— ДА ХВАТИТ! — услышал женский крик.

Это было во дворе. В тёмном, неуютном, отдалённом дворе, куда никто не заглядывает.

Я шикнул на гончую и приказал стоять у выхода. Сам же пошёл на шум.

Да, шум. Слышал людей и суету. Вон оттуда, из подворотни.

Быстро захожу, и вижу толпу! Четыре человека стояли. Один лежал. Ещё один сидел перед ним на коленях и держал за голову.

— ВЫ ИДИОТЫ! — снова закричала девочка.

Ага. Искомые брат и сестра. Брат лежит, не может встать.

— Я говорил, сука, выловлю на улице! — рявкнул стоящий парень, — Чё, думали отчалюсь, и нихера вам не будет⁈

— Кх-х-х-х! — хрипел упавший парень, — Кх-х-х-х!

— ОН ДЫШАТЬ НЕ МОЖЕТ!

Хмурюсь. Так, плохо, только похорон мне не хватало. Она тогда вообще ни на что не согласится, срать ей будет на суд!

Я быстро подхожу к толпе. Мой шаги слышат, и тот быдловатый парень оборачивается первым. Весь чумазый, подбитый, полу лысый. В дебильной шапке и драных спортивках. Безбожно воняет дешёвыми сигаретами.

— Чё мля? — скривил он морду, — А ты ещё к…

— Ой, да завали еб*ло.

Просто толкаю его в сторону, и он отлетает в стену словно пушинка!

— Мы-а! — мычит от он удара.

Все тут же к нему бросились.

Я подхожу к жертвам. Черноволосая девочка держала голову такого же чернявого пацана. Тот был сильно избит. Впрочем, одна ссадина и у сестры есть — её, девочку, тоже ударили.

Только вот парню… совсем хреново. Он лежал и держался за грудь, а судя по её очень коротким сокращениям, он вообще не может вздох…

— Кха! — кашлянул он.

Со рта брызнула кровь.

— Брат… БРАТ! — истерично закричала девочка, — НЕ УМИРАЙ! ПОЖАЛУЙСТА, НЕ УМИРАЙ!

Так. Так-так-так, хреново!

Я сажусь перед ним на колено. Девушка замечает меня лишь сейчас, и поднимает зарёванные глаза.

— Кто вы⁈ — кричит она, — Помогите! Пожалуйста, помогите! Ему срочно нужна…

Касаюсь его груди и вливаю Хаос. Хм… твою мать, в районе ребра не проходит. А судя по кровавому кашлю — ребро пробило лёгкое.

Хм…

Ребро, говоришь? Лёгкое?

— Он скоро умрёт… — бормочу.

— Ч-что?.., — девочка распахнула глаза, а дыхание у неё перехватило, — В-вы… вы не… нет! Его просто ударили! Такое уже было! — её голос дрожал, и она снова начинала кричать, — Он… он не моет уме…

Слышу щелчок. До боли знакомый.

Я оборачиваюсь. Толпа уже подняла своего лидера, и тот наставлял на меня… пистолет.

— И что это? — задираю бровь.

— Я тебя убью, сука! — прорычал он.

— Серьёзно? Почему?

— Что бы ты…

— Да я парня спасти пришёл! После тебя! И ты хочешь меня убить⁈ У тебя вообще мозгов нет⁈

— Сука!.., — его лицо сплошь покраснело, не то от злости, не то стыда после моего толчка, — Думаешь самый крутой, да⁈ Чё мля, ствола испугался, да⁈ Ссыкло е…

— Какой же мусор, — вздыхаю.

— Чё, сука, сказал?.., — он распахнул глаза, — ДА Я ТЕБЯ ЩА ВНАТУРЕ…

— Тц-тц, — быстро щёлкаю языком.

— ГР-Р-Р-Р! — раздался инфернальный, демонический рык, отражающийся от стен, и из-за угла вышла огромная тварь без кожи, с горящими глазами и капающим изо рта жидким пламенем, — ГР-А-А!

Не успевают они обернуться, как гончая разгоняется и с рыком влетает в ногу дебила!

— А-а-а! — тут же заверещал он.

Пистолет выпал из рук.

— Сирота, говоришь?.., — хмыкаю, — Ну, скучать не будут. Бобик! Шея!

— С-стой! Сто…

— ГР-Р-Р!

Гончая резко дёргает головой, подтягивает к себе жертву и моментально вгрызается в шею!

— Кх-х-х! — захрипел Вовка, когда клыки пробили его гортань, а жидкое пламя начало её тут же запекать.

Я повернулся на ошарашенную, побледневшую девочку.

— Ну он же всё равно говна потом наделает, прально? — спрашиваю, — А так… не наделает. Да?

—… — она испуганно на меня повернулась.

В этот момент дружки Вовки закричали. Ну как. Завизжали.

Они со всех ног рванули из подворотни, вопя маты, прощения и повторяя, что надо срочно валить!

Дураки.

«Призыв Адской Гончей»

Тут же из пламенного разлома выскакивает ещё один волк без кожи!

— Бобик — не выпускать!

— Гр-р-р!

Огромная, полутораметровая тварь быстро разгоняется и прыжком пролетает над головами парней! Приземляется, разворачивается, и плюётся жидким пламенем, явно намекая, что выпускать не намерена!

Эх… ну лапочки же! Кстати, интересный факт — у всех Гончих коллективный разум, если призыватель один. Так что все они формально один «Бобик». Люблю его. Милашка. Или это девочка? Хер разберёшь.

— С-СТОЙ! Стойте! Не убивайте!

— Так, ну всё, отпусти, — приказываю первому, — Иди вон, поджимай дебилов.

— П-помогите! А-а-а, помогите! — верещали бравые войны.

Гончая отпустила давно погибшего парня, и с рыком потопала на парней. Они начали визжать и умолять. Ха-ха! Как заговорили! А ведь минуту назад глумились над умирающим парнем, и дружка своего останавливать от ещё одного убийства не намеревались!

Вон как жизнь поворачивается.

«Так, ну ладно», — хмурюсь и смотрю на бедолагу с пробитым лёгким, — «Вот-вот умрёт».

Совсем плох. Губы посинели, хрип почти не раздаётся. Да, кислорода не хватает, вздохнуть-то не может.

— Так, ну… ладно, — вздыхаю, — Эй, девчонка. Хочешь спасу брата?

— Д-да… ДА! Пожалуйста! Умоляю!

— Тогда сделаешь для меня одну услугу, — протягиваю ладонь, — Соглашайся и жми.

— Хорошо! Хорошо! — судорожно сжимает, — умоляю, спасите его! Это всё что у меня осталось!

{СТАРШИЙ КОНТРАКТ ЗАКЛЮЧËН}

— О, не переживай, скоро отсудим побольше, ха! — хохочу.

Та-а-акс, ёпта. Ладно. Как оно там. Падажжи… э-э-э… ребро и лёгкое значит, х*ё-моё.

Ну ладненько, чё.

Прикрываю глаза!

«Некромантия»

«Продвинутая Школа: Тело»

«Открыть заклинание: Разделка на составляющие»

«Открыть заклинание: Сращивание составляющих»

Смотрю на нашего паренька. А, всё. Последний вздох.

— Брат… брат-брат! — затараторила девушка, понимая, что шевелиться он перестал, — Очнись, ОЧНИС! НЕ УМИ…

— А ну не умирать, в мою смену! — касаюсь его головы.

«Отрицание смерти!»

Он резко распахивает глаза. Так, секунд двадцать ещё поживёт. Отлично.

Не теряю времени и подскакиваю к мёртвому Вовке! Грудная клетка норм? Да вроде норм. Быстро срываю с него спортивку, разрываю футболку. Касаюсь груди!

«Деконструкция!»

Кожа и мышцы на его грудной клетке взрываются, обнажая кости!

«Разделка на составляющие!»

Все рёбра слетают словно скосившаяся трава, а лёгкое плавно отсоединяется от всех каналов и вен.

Та-ак. Аккуратненько поднимаем… берём одно рёбрышко… а-аккуратненько. Оп. Всё, поднесли.

Теперь срываю футболку с умирающего!

— Ну, пациент! Готовы⁈

—… — он в ужасе распахнул глаза.

— Придётся потерпеть!

«Деконструкция!»

Его кожу тоже разрывает, но на аккуратные разрезы!

— А-А-А! — завопил он.

Боли он не чувствовал, но поверьте, когда у тебя рвётся кожа, тебе это не помешает завопить от остальных чувств.

Ага, вижу. Сломано одно ребро. Третье? Ок, значит его вставим.

«Разделка на составляющие!»

— А-А-А-А!

— ВЫ ЧТО ТВОРИТЕ⁈ — завизжала девочка.

— Спокойно, я профессионал!

Все рёбра отходят, и вместе с ним и пробитое лёгкое. Парень на всё это смотрит. Он… буквально видит, как я достаю его лёгкое. Он не может вздохнуть, но он в сознании и всё прекрасно понимает! Какой ужас!

Ну, будет что внукам рассказать.

Он умрёт через пару секунд. Надо торопиться!

Беру чужое лёгкое! По размеру чуть меньше, да и от куряги, ну да ничего. Вставляю. И-и-и…

«Сращивание составляющих!»

Со шлепком, все капилляры и вены подсоединяются к нужным, и орган встаёт на место. Ха! Идеально! Будто здесь и стояло! Ну какое крутое заклинание! Не зря я его ЛЕТ ТРИДЦАТЬ создавал. Вот, окупается!

Правда кровь не подходит, но и это для нас не проблема!

«Смены группы крови», - использую заклинание из другой школы.

Всё, теперь не умрёт.

Беру ребро, чуть уменьшаю его деконструкцией, прикладываю и…

«Сращивание составляющих!»

Бум. Хруст. Ребро на месте, и грудная клетка полностью восстановлена и худо-бедно функционирует.

Одна секунда. Ха, как раз закончили!

«Деконструкция!»

Пам! Словно распустившийся цветок, его алая плоть сворачивается обратно, соединяется, и следом её накрывает кожа.

Секунда проходит. Отложенная смерть возвращается. И всё для того…

Чтобы пойти отсюда нахер.

— Кха-а-а-а! — парень резко вздыхает, — Мм-м-м-м! — и тут же хватается за грудь.

— Брат! Братик! — девочка тут же к нему наклоняется.

Смотрю на парня. Ну, эмоций у него полно для мертвеца. Да и грудь весьма активно хватает воздух.

— Ч-что со мной⁈ — прохрипел он.

— Жить будешь, — хмыкаю и приободряюще хлопаю его по ноге, — Но в больницу сейчас сгоняем.

Поднимаюсь.

Парни с ужасом смотрели на всю эту операцию. На меня, покрытого чужой кровью. На труп товарища с разорванной грудной клеткой. И на адских псин, истекающих лавой.

— Эй, родственники, — обращаюсь к спасённым, — А у этих кто-то есть?

— Нет… тоже сироты. Из нашего…

На моём лице ползёт улыбка.

Её видят.

Прекрасно видят.

— Н-нет… — с ужасом зашептали парни, — Н-не надо! УМОЛЯЮ! МЫ БОЛЬШЕ НЕ…

— Тц-тц, — щёлкаю языком, — Шея.

— ГР-Р-РА! — Гончие срываются!

— А-А-А-А!

Я развернулся обратно и не стал наблюдать за расправой. Парень приходил в себя, а девочка же… снова смотрела, как умирают их обидчики.

— Зачем… вы их убили?.., — прошептала она.

— А зачем плоим людям жить? — задираю бровь, — Не, возможно они исправятся. А возможно нет. Страх далеко не всегда исправляет плохих, зато вот смерть — гарантированно. Радикально? Конечно. Есть ли у меня время об этом думать? Нет. А ты против? Могу вернуть.

—… нет, — пробормотала она, — Не надо…

— Вот именно, — подмигиваю и протягиваю руку, — Ладно, родственники, поехали в больницу.

Девушка с подозрением посмотрела на протянутую, покрытую перчаткой ладонь. Затем на меня. Затем на гончих, перегрызающих горло обидчикам.

— Что… вам от меня будет нужно?..

— Да так, — хмыкаю, — Познакомлю с одним юристом.

День закончился успехом: двумя спасёнными и четырьмя трупами.

И это только начало.

Суд против Розы вошёл в активную фазу.

Глава 15

— Итак, де-би-лы, — проговаривал я, — Слушаем внимательно! Сейчас вы будете делать всё что я скажу. НИ ДАЙ БОГ, вы, идиоты, сорвётесь, что-то ляпните или сделаете ХОТЬ ЧТО-ТО, чего я не приказывал — я клянусь, до конца своей жалкой жизни вы будете страдать от сексуальных проникновений со стороны бесов и дретчей. Понятно⁈

— Д-да, босс! — демоны закивали.

Я вздохнул. Ох, мля, что-то слабо верится…

С кем я говорил? А, ну знакомьтесь — инвидиаки. Они же теневые демоны. По названию, в принципе, можно понять в чём их суть. Живут в тенях, рождаются из завистливых и жадных людей. А ещё, ни много ни мало, могут прыгать в тени живых существ и брать над ними контроль, если получится!

Выглядят как худые, полностью чёрные клыкастые твари с кожаными крыльями и кучей острых когтей. Голова как у птицы, ноги как у осьминога.

Это демоны всё той же продвинутой Школы Призыва. Только что вкачал, пока ехал до Алмазова.

В принципе… они не тупые. Ага, и такое бывает! Тупее Бобиков, конечно, но вполне разумные. А с учётом, что я ни много ни мало, Кошмар и повелитель тьмы, то они ещё меня и вполне уважают!

Я призвал пять штук чисто для демонстрации. Будем надеяться, что всё пройдёт успешно.

Ну-с… с богом.

Я выдыхаю и выхожу из тёмного угла, приказывая демонам прыгать за мной по теням! Девочку-свидетеля я уже отвёз Замятину, так что на сегодня у меня осталось лишь одно дело, и я жопу порву, но покончу с ним!

Офис Алмазова был на соседней улице. В огромном корпоративном здании, эдаком муравейнике для бизнесменов.

О моём приходе Алмазов знал, так что ДЕСЯТОК охранников на входе пропустило меня без проблем. Да и вообще, кстати, я заметил, что количество охраны и телохранителей везде изрядно прибавилось.

Откуда только? Их созывают? Значит ли это, что после убийства Теодора, и Розовцы созовут все свои военные активы на всякий случай? Чёрт, было бы хреново.

Ну, для этого я и здесь! Деньги мне в этом помогут!

Всё это — для победы и воскрешения матери.

Поднимаюсь на третий этаж, не забывая проверять, следуют ли за мной дебилы. Вроде на месте.

Ну… заходим!

— Присаживайтесь, Виктор, — бизнесмен зализанными чёрными волосами сидел в кабинете с панорамным окном на город, — Чай, кофе?

— Откажусь, спасибо, — улыбаюсь.

Он пожимает плечами и сразу отодвигает документы, над которыми работал. Ого, даже так? Настолько тебе интересно и важно получить хорошую защиту, что даже все дела отложил⁈ Много, видать, ты там наобещал жильцам, ха-ха!

Это хорошо… хорошо…

— Тогда, полагаю, сразу к делу, — кивнул он, — Да, вы тогда попали в точку, господин Князев. Мне требуется смена охранного агентства. Со вчерашнего дня — срочная. Они… — он устало хмыкнул, — У них даже свидетелей произошедшему не было, не то что эвакуации заранее. Поэтому… да. Что вы готовы предложить? Продемонстрируете?

— Ну если вы настаиваете… — хмыкаю, и быстро щёлкаю языком, — Тц-тц.

«Призыв Адской Гончей»

Из пентаграммы на полу выскакивает полутораметровое, стокилограммовое чудище с шестью лапами, голыми черепом и перетянутыми канатами голых мышц!

Алмазов дёрнулся! Ну ещё бы.

— Представляю… Гончая! — встаю и презентую собачку.

— Вуф! — херобора гавкнула, села на попу и радостно задышала, высунув язык.

— Г-гончая⁈ — Алмазов в шоке, — Вы что… Призыватель?

— Я человек многих талантов, — хмыкаю, — Они будут патрулировать по ночам. У нас, как понимаю, большая территория, включая парки, подземные парковки и пару кафешек для фрилансеров по утрам, так? Гончие — мало того, что смогут патрулировать, но и выполнять много других функций! Например… — встаю перед ней, — Они очень милые! Бобик, лапу.

Собака озадаченно опустила морду, соображая, какую из четырёх передних лап подавать, немного покумекала, а потом подняла две правые!

— Бобик. Лежать!

Гончая легла.

— Кувырок!

Покатилась сосиской. Пол заскрипел и едва не прогнулся.

— Они очень любят детей, очень тёпленькие из-за инфернального жара, и очень игривые!

— Вуф!

— А ещё могу прогрызть сталь за один укус и сжечь человека изнутри. А ещё преследовать в течение недели без усталости. А ещё чувствовать запах за несколько километров. А ещё их невозможно ослепить, оглушить, и как-либо изувечить. Прыгают на три метра ввысь, легко давят машину!

— Вуф-вуф! — утвердительно загавкала стокилограммовая собака.

Алмазов… ну, охерел, наверное. Судя по глазам. Выпучил, не понимая, как ваще на это реагировать.

Блин… почему я один считаю гончих милашками? Вот кому не показывал — вообще никто не оценил! Ну они же реально хорошенькие! Ну подумаешь кожи нет, и голый череп без глаз. Ну и язык полуметровый.

— Это конечно всё хорошо… кхм… — он всё ещё не пришёл в себя, — Только собака, пусть и… такая — это всё ещё собака. От условных воров она защитит… если они не обосрутся на подходе. Но это же животное.

— Вуф⁈ — оскорбился Бобик.

— Пусть и умное, но не разумное. У вас есть… что-то ещё?

Я хмыкаю.

Ну… пошли цыганские фокусы.

— Господин Алмазов, оглянитесь. Что-то подозрительное видите?

Он нахмурился и завертел головой. Долго вертел. Пристально всматривался.

— Ничего, — хмурится ещё сильнее.

— А ведь кроме нас всех, здесь ещё пять существ.

— А⁈

— Эй, ты, — киваю на шкаф, — Покажись.

Из тени, отбрасываемой шкафом, вырастает худое, чёрное создание с кожаными крыльями, головой птицы и щупальцами вместо ног.

Демон возвысился над застывшим бизнесменом. Огромная, хтоническая тварь внушала ужас, давила самим своим присутствием и поглощала весь свет, что давало заходящее солнце!

Настоящий ужас!

Только всё это херня, и нам этого не надо.

— Ну, ДРУГ. Поздоровайся с человеком! — мило улыбаюсь.

«ИНАЧЕ Я ВЫРВУ ТВОË ЖАЛКОЕ СЕРДЦЕ И ЗАСТАВЛЮ ЖРАТЬ ТВОЕЙ ЖЕ ЖОПОЙ!», — это я имел ввиду на самом деле.

Инвидиак выпучил глаза и сглотнул. Медленно повернулся на мужчину.

— З-здрасте, — кивнул он.

Алмазов ошарашенно кивнул в ответ.

— Вот эти разумны, — пожимаю плечами — Прячутся в тенях, пьяных неадекватов могут вывести без сопротивления и конфликта, помнят, видят, соображают, не спят, не тупят. Во! — показываю большой палец.

Ну насчёт «соображают» и «не тупят» я, конечно, погорячился, но для охраны и наблюдения их вполне хватит!

Будем честны, Алмазову и с прошлой охраной было нормально. Неадкватов выводят, грозный вид создают. Что ещё надо? Их меняют, потому что перед жителями и инвесторами надо исправиться, плюс ну реально дебилы, даже наблюдения не было.

Инвидиаки по силе как раз им и равны. Они будут делать вот ровно то же самое, только ещё и безустанно.

— Проблема «наблюдения» — оно смущает. А тут живут люди… которым лучше не смущаться. И кого будут смущать собаки, верно? Но глазами будут те, кого не видно, — снова показываю на инвидиака, — Ваш комплекс будет уникальным. Я — не только охрана, но и имидж. Жильё, охраняемое дружелюбными, ужасающими инфернальными тварями! Безустанными. Опасными. И ведь это только начало! Чуть позже и я других смогу призвать! И все будут под моей волей.

Он внимательно посмотрел на демонов.

— Не будет людских ошибок. Не будет этого дебильного фактора. Только опасные, пафосные твари на службе ваших жильцов. И защита, и пиар. Нигде такого нет. У вас будет. Только со мной.

Я сажусь обратное и пафосно закидываю ногу на ногу.

Всё, презентация закончена. Дальше думайте сами.

Хотя… что здесь думать?

— Эти теневые создания сами по себе, или есть центр их управления? — уточняет он.

— У меня… есть помощник, который будет анализировать всё что они видят.

Где вдалеке заматерился один Хумик.

— А вы… можете изменить облик вот этому? — он указывает на Бобика.

— Эуф? — он недоумённо наклоняет голову.

— Нет. В нём и смысл. Да не переживайте, быстро привыкнут, ха-ха! Они же правда милашки!

— Вуф-вуф! — закивала собака при своём любимом слове.

Алмазов вздохнув. Сложил пальцы в замок, и пару секунд посмотрел в стол.

А затем…

— Ну… — снова вздыхает, — Это мы учтём при расчёте вашей выплаты.

— Обязательно, — улыбаюсь.

Естественно, он согласился.

Говорю же…

Я СПЕЦИАЛИЗИРУЮСЬ на захватах миров. Насилием, договорами, сотрудничеством и всем, что поможет завладеть планетой.

Это будет не так уж и сложно.

* * *

До самого вечера мы обсуждали условия. Моя жадная душонка не позволяля упустить ни сраной копейки! В прямом смысле не позволяла — у меня жопу порой так поджимало, что теперь я прекрасно понимаю Линнет. Бедняжка. Только она привыкнет, а я нет!

Ну, худо-бедно договорились на первый вариант. До самой темноты просидели.

Ничего необычного в договоре нет — обязуюсь охранять, не причинять вреда, и туда и сюда. Типовой договор, мы его быстро в нужный вид привели. Я своей Дьявольской способностью всё быстро понял-принял, да подписал. Пока на неделю.

Дьявольский контракт заключать не стал — ну его нахрен! Уверен, деньги платить мне и так будут, а лишний раз связывать себя по рукам не хотелось.

Деньги начнут переводить завтра. Не как охранной компании, а всё ещё как индивидуальному телохранителю.

«Ëмаё, как от налогов уклоняться?..»

На этом…

Я покинул офисные помещения, и с довольной мордой пошёл домой.

А день хорошо прошёл! Ну, не считая проблем с рукой и дверью в Архиве, но там ваще даже надеяться не стоило. Я бы больше удивился, если бы сработало. Не с моей удачей.

— Так, козявки, сюда, — я зашёл домой.

Близняшки притопали.

— Вы гулять собираетесь? — смотрю на их надетые босоножки и хомяка в руке.

— Да! Тут парк красивый.

— За забором который? Возле дома? Наш?

— Дьа!

— Отлично, за мной, — подманиваю.

Мы вместе спускаемся, и я отвожу двух близняшек к началу парка при комплексе. Ну, пошёл план-капкан!

«Призыв Адской Гончей!», — складываю печать пальцами.

Из адской воронки выскакивает стокилограммовое чудище! Бам! Земля прогибается. Канаты мышц скрипят, а голый череп трещит!

Девочки распахнули глаза и открыли рот.

— Погуляете с собачкой?

— ЭТА ЧТО?!?!?! — они завизжали.

Даша и Маша тут же бросились к чудищу с ободранной кожей!

— Адская гончая. Я призвал.

— А… а… а можно погладить⁈

— Конечно!

От такого внимания, бедный Бобик бы сейчас уши назад раздвинул да недоумённо меня косился, так и поговаривая: «Хозяин, что им надо?..». Но так как вместо головы череп, собачка лишь замерла.

Сёстры трогали её сначала аккуратно, потом всё смелее и смелее!

— Собаачка! — проводят по голове, — Соба-а-ачка!

У бедного бобика от таких поглаживаний аж голова задиралась. Впрочем…

Хвостом-то всё равно завилял! Гляньте на него!

— А как его зовут⁈

— Бобик.

— Так это же девочка.

— Эе?

Мы с собакой переглянулись.

«Вы всё это время были девочками?..»

А где реснички?..

Емаё… ну… ладно? Бобик уже прикипело, ими и останутся. Бобессы.

Бубсы.

— Всё, охранить мелких как меня, понятно? — наказываю напоследок.

— Вуф! — гавкнула почти двухметровая тварь и, встав на лапища, пошла играться с детьми.

Эх, что может быть лучше счастливых милых детишек для интеграции в общество чудовища без кожи?

Говорю же, не первый день я демонолог! Гончие любят детей, они в целом милашки. Когда народ это увидит, то и с видом быстро свыкнется! А там пиар-машина заработает в полную меру.

Дальше я снова отошёл в тёмный уголок, — благо уже темнело, — и раздал указания теневым демонам, не забыв скрепить всё контрактом. Здесь тоже ничего особенного — следить, смотреть. Если понадобится — прыгать в тени людей и насильно выводить их куда-нибудь подальше. Ну или же атаковать напрямую, но только после согласования со мной. Территория очерчена, правила установлены.

Что по оплате? Ну-у-у…

Интернет.

Инвидиаки — демоны зависти. Чужая тень. Тьма за человеком. Они питаются этим грехом. И доступ к Моментограмму для них как конфетка под языком!

«Ох, блядство, надо закупить телефоны и безлимитные интернеты…», — я ломал голову, — «Плюс организовать ротацию отрядов…»

Когда-то же им надо в интернете сидеть, верно? Нужны буквально смены. Одна — листает соцсеть и строчит говнистые комменты, другая — убивает людей.

Нет, конечно, я могу им ничего и не платить. Лорд я или что? Мой контракт призыва не предполагает таких плат! Но… повторюсь, я Лорд, или поехавший дурачок с силой?

Нарушаешь правила — тебе конец. Без вариантов. Очень печальный конец.

Работаешь как надо — и получаешь как надо. Я же ещё и Дьявол. Заслуженная плата — один из моих приколов.

В конце концов, мне Императором становиться! А на насилии и обмане Империи долго не стоят.

— Босс, там какой-то бомж у ворот срёт в темноте, — вылез Хумик, — Приказать отрезать жопу?

— Ну не по КАЖДОМУ же случаю мне докладывать, ну в самом деле, Хурма!

— Ладно, отрезаем.

На этом день закончился. Вечер, кушать и спать.

Планировалось.

Как ВСЕГДА, нахрен, ни одного вечера у меня спокойно не проходит. Я уже разделся, снял эти дебильные перчатки, натянул футболку со штанишками, и пошёл ужинать, как вдруг…

— А что вы тут дееелать? — заглянула Линнет в дверь.

— Ты каждый день сюда ходить собираешься?.., — вздыхаю.

— А что, нельзя?.., — она состроила грустные голубые глазки.

— Брат, ты вообще охренел⁈ — заорала какая-то из сестёр в другого конца вселенной, — Как ты смеешься говорить такое Линни!

Линнет скорчила довольную морду и заулыбалась во всё лицо.

Я устал от этого женского картеля…

В итоге она снова присосалась к нашим продуктам, и все вокруг неё бегали и лелеяли. А я снова балбес неблагодарный, рядом со мной такая девушка, и вообще мужлан, практически спермобак.

Эх…

И вот, мы остались одни.

— Что делаешь сегодня?.., — спросила невзначай девушка.

Смотрю на неё.

Глазки отводит, щёчки покраснели, смотрит типа куда-то в сторону, там видать интересно. Одета снова в лёгонькую футболочку и серые спортивные штаны, которые, впрочем, её жопку скрыть всё равно не могут.

Да всё понятно чё она спрашивает.

— Сплю.

— А может… составлю компания? — недвузначно намекнула она.

— Ты же ещё днём еле ходила… говорила что никогда в жизни, и так далее…

— Ну… уже нормально всё, — грудастая блондинка продолжала смотреть куда угодно, но не на меня, — Да и тем более, мы вроде как… пара. И можно ну… по-другому теперь… теперь скрывать ничего не надо…

Затем она ухмыляется, подходит ко мне и, склонившись над ухом, томно шепчет:

— Хотя я и снова «туда» не против…

У меня аж мурашки по коже пошли. Ох мля, да ещё таким голосом… ещё и грудью своей огромной к спине прижалась…

За что всё это…

— Не могу, — вздыхаю, — Пока что.

— Эе? А почему? Я тебе не нравлюсь?..

— По… личным причинам. Завтра или послезавтра расскажу… всем вам.

Да. Не могу. Это ведь будет нечестно!

Да, формально я никому не изменял, потому что и в отношениях-то не состоял. Но теперь, полагаю, что с Линнет, что с Алисой, я действительно являюсь парой. Да я и хочу ей являться, чего уж там. Спасибо Жадности.

А изменять девушке?.. Ме. Меня батя иначе воспитал. Вон, триста лет прошло, до сих пор по моей маме скучает. Вот так надо!

Так что ещё день-два придётся потерпеть. А вот потом, когда я кое-что сделаю…

— Эе? «Вам»? — она недоумённо хлопает глазками, — Ну если расскажешь, тогда ладно… — грустно вздыхает, — Тогда может просто поняшиться под пледик? Кино посмотреть.

— О, а это можно.

Как раз спать собирался. А тут выброс гормончиков, немного открою канальчик, кайфану. Почему бы нет? Вы знали, что гормоны — редкая во вселенной вещь? И некоторые цивилизации превращают в доильных коров, выкачивая из их мозга те самые гормоны, которые потом продают как наркотик?

Да, если бы Землю нашла наша соседняя Империя, они бы сейчас в капсулах лежали, да с трубками прямо под черепом.

Гормоны — это наркотики.

Ну а я не против немного ПЫХНУТЬ.

— Я хрумки принести, — сказала девушка.

В итоге, мы легли в зале на втором этаже, — да, был и такой, — перед огромной плазмой. На на диванчике. Линнет прижалась как родная, обняла за руку и не отцеплялась.

Да уж… мы действительно как парочка. Хотя почему как?

Эх… всё, в кандалах парень.

Ладно, что там по фильму?

* * *

Через пять минут

— «Хрумк-хрумк-хрумк», — Линнет принесла попкорн и сразу же его сожрала, — «Хрумк-хрукм-хрумк-хрумк!»

Я половины фильма из-за этого не слышал.

Да я даже не попробовал! Ладно, без попкорна значит…

* * *

Через пятнадцать минут.

— А это кто? — спросила девушка, — Почему они дерутся?..

— Я не знаю…

— Они враги?..

— Линни, я тоже в первый раз смотрю…

—…

—…

—…

—…

— Ого, а это кто⁈

* * *

Через тридцать минут.

Девушка вздохнула.

— Мне скучно…

Она посмотрела на меня, на моё каменное, уставшее хлебало, и начала тыкать в щёку. Зачем? Я не знаю.

Как я устал…

* * *

Через сорок минут.

— Х-х-х… пх-пх-пх…

Она уснула.

* * *

Через полтора часа.

Она проснулась.

— Э? А почему они снова драться⁈ А это кто⁈

— Смотреть надо было…

— Ну расскажи-и-и-и! — заныла она.

* * *

Через два часа.

— Х-х-х… пх-пх-пх…

Она снова уснула.

Фильм закончился. А я сижу… а девушка спит… весь диван в попкорне…

Ох, мля…

— Драл я этот кинематограф… — со вздохом поднимаюсь, накрываю девушку одеялом и иду в свою комнату.

Никогда в жизни, млять, фильм больше не посмотрю!

Он ещё и говном оказался! Аргх!

******

В то же время. Офис Замятина.

Мужчина сидел допоздна. Уже все ушли, за окном давно темнота. Здание опустело, и лишь в его кабинете остался хоть какой-то свет.

Но дело сделано.

Улики собраны. Встречи назначены. Письмо написано.

Он готов.

Замятин встал с кресла и устало размял затёкшую шею. Посмотрел в окно. Хмыкнул.

— Ну, Роза. Завтра тебя ждёт сюрприз.

*******

В это же время.

Пограничник взял в руки документы и поднял глаза на мужчину в чёрном костюме. Очередного.

— Цель визита? — спросил он монотонным голосом.

— Клан зовёт слугу, — улыбнулся маг, — Не могу не откликнуться.

Пограничник выглянул из окна. Таких вот «слуг» здесь была целая линия, они вообще нахрен не заканчивались! Как повалили вечером, так и до самой ночи всё идут, идут и идут.

— Прпосукаю, только потому что из Розы, — вздохнул он и поставил печать, — А так серьёзное положение, нельзя.

— Обещаю, я не доставлю проблем!

— Да-да, — вздыхает он, пропускает через ворота, и зовёт следующего в микрофон, — Давай проходи!

Сраные Розовцы…

Господи, что они там задумали? Хотя нет это понятно. Теодор погиб, их главный актив. Хрен знает что будет дальше! Созвать силы — логичное решение. Только вот…

Их ведь сотни.

Почему их ТАК много? Почему у Розы…

Сраная армия?

* * *

Я проснулся раньше. Намного. У меня ведь Сердце Жадности, не забыли? Мне в принципе надо меньше всего. Формально, я уже сверхчеловек.

И пока за окном темень, а Линнет сопит и пускает слюни на мой диван, я воспользуюсь передышкой с пользой.

Пора наконец закрыть ещё один гештальтик.

Я выставляю чёрную, когтистую лапу и формирую в ней десятки жемчужин!

Призраки. Те самые с аукциона. Демонологи. Ох, друзья, как долго я их держал! Как давно они лежат! Уже можно было про них и забыть!

Но я не забывал.

Ведь это десятки неиспользованных душ. Даже не допрошенных.

— Итак! — хлопаю в ладоши, — Начинаем допрос! Первый пошёл!

У меня было два часа, и все их я потратил на допрос мёртвых людей. После всех усилений, у меня стало ПЯТЬ вопросов мертвецу, и поверьте, я пользовался этим сполна!

Но я не просто спрашивал: «Ку, чё делаш?», но и планировал, прикидывал и связывал факты.

Я скачал карту на телефон. Я помечал их раскиданные базы по всему городу. Записывал, какие организации связаны с демонологами, и кто зависим от Розы! Даже узнавал, от кого зависима САМА Роза!

Это было долго. Даже сложно. Муторно.

Но это того стоило.

Я раскрыл огромную часть демонических баз. Их секреты. Стратегические структуры и персонал Розы.

Допросив сорок две души, вся моя карта пестрила заметками.

Теперь можно и повоевать.

«Что там Замятин говорил?», — хмыкаю, — «Ресурсы на суд они потратят серьёзные?»

Ну, теперь, скажем так, Розы прочувствует в два отверстия.

Ведь война — это не просто пиф пиф, бум бум двух армий. В первую очередь — это истощение ресурсов.

Мы сделаем всё, чтобы Роза просто, нахрен, иссохла.

— Эй, французская булка, вставай, — тыкаю Линнет в щёку.

— Маэ?.., — она поднимает заспанную, красную, всю в следах от подушки, частично слюнявую морду.

Она всегда так просыпается? По-моему да. Вот уж кто точно не жаворонок.

В итоге она утопала в свою квартиру, там подготовилась, и уже через полчаса мы ели МОЮ еду. Твою мать, ты у себя позавтракать не могла⁈

Перекусываем. Спускаемся.

Спускаемся…

Идём по коридору…

Идём…

Я останавливаюсь, Линнет проходит дальше. Затем она замечает мою пропажу и поворачивается.

— Витя?

Я же… повернулся в сторону ресепшена.

«Нет, пора уже этот цирк заканчивать», — вздыхаю.

Подхожу к стойке. Намерения нихера не весёлые и светлые, как были до этого. Чаша переполнилась. Моё терпение лопнуло.

— Ой, внучок, — улыбается моя старушка, — Снова…

— Кто. Вы. Такая?

— Да кто-ж кто-ж, простая старуш…

— Пожалуйста, без этой клоунады! Я жду ответов. Прошу, не доводите до плохого, — сжимаю кулак.

Она вздыхает. Затем снимает очки и плавно кладёт их на стол.

Ну, давай. Пора рассказывать.

— Совсем не помнишь, да? — грустно улыбается она, — Хотя, маленький ты был совсем, конечно не помнишь.

— Помню что?..

— Как семье я вашей служила. До того, как позднее пробуждение, и государь меня на службу забрал. Думала, вспомнит Витенька, вспомнит, а нет, всегда тыковка дырявой была. С детства память плохая. За стихи тройки одни получал!

— Погодите… — хмурюсь, — Вы… служили моей семье? Князевым? Ещё давно? Поэтому вы везде меня преследуете⁈

— Ну это ты на меня натыкаешься, внучок, хе-хе, — замахала она ладошкой, — Но… да, Витенька. Помню, как подгузники тебе меняла. Да близняшке твоей, Вике. Хе-хе, такой засерей была, — она улыбнулась, а потом улыбка пропала с лица доброй старушки, — Эх, как грустно было, когда никто не смог меня вспомнить… ни ты, ни сестрёнка твоя… никто. Вообще. Ни-ко-го.

— А почему не сказали-то⁈

— Так оно ведь как. Забывают то, что не стоит помнить. Ну и решила я не говорить. Главное чтобы у вас всё было хорошо, — и тут она нахмурилась, — Но не могу сидеть в сторонке, Витенька! Я клялась вас оберегать, я любила вас как своих внуков, и сидеть в стороне не собираюсь! — она чуть приподнялась и перешла на шепот, — Витя… у меня есть сведения по Розе.

Распахиваю глаза.

— Они… собирают армию.

Глава 16

Я нахмурился.

— То есть?..

— То есть. Роза поганая стягивает все ресурсы. Почти все уже стянула! Все! Но некоторые ещё подтягиваются, Витенька.

— И… — чуть наклоняюсь к старушке и перехожу на шепот, — Вы знаете, где?

— Знаю, дорогой, — медленно кивнула она, — Где базируются не знаю, где пребывают — знаю.

— Покажите?.., — щурюсь.

— Покажу… — щурится.

Она передала мне бумажку. Я быстро заглянул и увидел, как на миниатюрной карте стоит пара крестиков.

— Где вас потом найти, бабуль? — киваю.

— Да здеся буду, здеся, — вся серьёзность пропадает с наших лиц, и старушка улыбается.

— Тогда ещё обязательно увидимся, — улыбаюсь в ответ.

На этом мы прощаемся. Бумажку я прячу в карман, а на недоумённый взгляд Линнет говорю лишь:

— Знакомая. Теперь работать здесь будет.

Что-ж…

Интересно всё сложилось.

* * *

Удивительно, но интересные вещи на этом и не закончились!

Академия. Внутри не происходило ничего, о чём стоит рассказывать. Обычная учёба, обычная француженка, всё обыденно. Куда интереснее…

То, чего НЕ происходило.

Софии нет уже какой день. Второй, на самом деле, но с её гордыней пропускать занятия и падать в рейтинге учеников?..

Линнет как всегда лапочка — я ей прямо сказал, что мне нужно найти брюнетку, она лишь вздохнула и пожелала удачи. «Ну раз надо, то ладно…», — сказала она. Ну что за женщина!

Я пошёл в класс своей подруги детства. Спросил учителя, ответ был однозначен.

— Не появлялась. Большего сказать не могу, извините.

Да, нельзя разглашать без согласия. Никто мне не скажет.

«Тц, блядство!», — хмурюсь.

Если раньше был шанс, что я реально её ну просто не могу найти, то теперь ответ очевиден — она реально просто не приходит. И это… тревожный звоночек. Мало того, что это говорит о движняке в Розе, так я и информатора потерял!

Нет, нужно её найти. Информация мне сейчас и нужна. Но твою мать… как? Да и что с ней там, в конце концов⁈

Уроки закончились, и мы с Линнет поехали домой. Так как у меня сейчас важные дела, то и покинул я её сразу на входе, как и завещает охранный контракт. Напоследок она лишь пробурчала:

— Ну когда там ты что-то рассказать хочешь?..

— Завтра. Всё завтра.

— Ну ладно…

И надувшись, лягушка попрыгала домой.

Да… думаю, завтра Алиса точно придёт в себя, и я уже окончательно закрою этот гештальт. Ну вот прям… полностью. Вообще. Больше с ними вопросов не будет.

Но это завтра. Сегодня день будет посвящён вообще другому.

По дороге к машине я встретил Дашу и Машу, катающихся на гончей. Могло показаться, что бедная собачка уже устала от такой жизни, но нет — высунула язык и болтала хвостом. Ей нравится!

— Как успехи? — спрашиваю их.

Им даже отвечать не пришлось — я увидел, как издалека заинтересованно смотрят другие богатые детки, гуляющие по территории комплекса.

Хех. Пошёл прогрев.

— Вы же жадничать не будете? — на всякий случай спрашиваю.

— Будем хвастаться! — отвечают инфузории.

Первый день интеграции Бобиков в общество идёт успешно! Продолжаем операцию! Если так продолжится — поток денег от Алмазова не прекратится… завтра же! А это хорошо. Деньги мне нужны.

Сажусь в машину. Открываю карту.

Та-а-акс… пам-пам-пам…

Ну, что могу сказать? Даже с учётом, что почти вся военная мощь Розы уже на месте, даже те остатки, на которые мне указала бабулька — уже многого стоят! И сверившись со своей картой, я понял, что указано здесь ни много ни мало, а пункты, где бойцы прибывают в город.

Вот пограничный пункт, допустим. Вот портал между городами. Вот порт.

Но вот что интересно… некоторые из них совпадают с демоническими гнёздами. Значит, как минимум часть бойцов связана с демонологами. Одержимые? Скорее всего.

Тц, блядство! Многовато. Я может и сильный боец, но всё ещё в человеческом жалком теле, и даже половины своих заклинаний не восстановил! Завалить меня мясом вполне возможно. Чёрт его ещё знает, что там за мясо.

— Мде-е-е… пум-пум-пум… — почесал я голову, — Ладно. Даня, в пару мест.

Первым делом — шахты. Света там уже практически жила, как, собственно, и Копаев с японцем. Приехал я по делу.

— Нужен ещё один нагнетатель частиц.

Да, прошлый сломался. Нейтрино больше нет. Но кто сказал, что такая крутая штука больше не понадобится? Да конечно она, нахрен, нужна! Мне ещё мир завоёвывать!

Деньги появились со вчерашнего дня, так что я выписал доверенность на мой счёт и передал её Свете. Она будет кататься с Копаевым и всё закупать. Пусть работает, пиздючка! Надо же семейный бизнес развивать? Там, конечно, не хватит, но пусть приступают заранее.

Дальше. Японец номер два.

— Ну как ты, Ивао? — зашёл я к кузнецам.

Мальчик… был вполне нормальный? Ну, не считая огненной, покрытой кусками железа руки, раскалённой груди и алого глаза.

— Виктор! — она обрадовался и побежал ко мне.

— Осторожней! — я едва от него отпрыгнул!

Балбес бежал с раскалённым куском металла в руке! В той самой, огненной. Чуть костюм не сжёг! Да, за него плачу не я, но пожалей Фредерика, я у него и так миллионы отбирал!

— Чего изволите, господин? — вышел кузнец.

— Меч. Жаростойкий.

— Будет сделано, — кивает он.

Нужен апгрейд. Серпы и молот, конечно, хорошо, но пора использовать и другие мои школы. Пламя, например.

К этому моменту наступило уже пять часов дня. Скоро начнёт темнеть. Все мелкие дела, которые я хотел сделать, я сделал.

Остались…

Лишь дела побольше.

— Даня, можешь ехать. Дальше я сам.

******

Примерно в то же время. Тёмный подвал.

Здесь воняло. Сыростью, железом. В паре уголков даже мочой. Тёмный, непроветриваемый подвал во всём своём великолепии.

А ещё здесь воняло серой.

— Он не откликается! — ударил мужик рукой по столу, — Он обещал нас финансировать, но теперь просто пропал! Я нихера не могу связаться с Тэйлором!

В культе стояла напряжённая атмосфера. После того нападения на оперный театр они лишились одного из сильнейших своих отделов. Они лишились уникальных знаний, как призывать ящеро-людей. Лишились одного из лидеров культа! Демонолога, сумевшего обуздать одержимость!

Государство начало их искать. Некоторых уже раскрыли. И в этот момент, когда истина близко, когда Лорда снова можно попытаться призвать, когда поддержка нужна больше всего…

Сраный Тэйлор пропал!

— Выродок! Поганый урод! — зарычал лидер этого отдела, — Мы помогали его блядской дочери! Вливали в неё нашу жизненную силу, чтобы она не трансформировалась! Тварь! Поганая тварь!

— Нападём на Розу! Без Теодора и Тейлора она ничто!

— Нет! — рявкнул лидер, — Ты идиот? Они стягивают все свои боевые отряды! Чтобы напасть на Розу и победить, нужно объединить все отделы культа, возможно даже объединиться со сраными некромантами! Но никто, нахер, кроме нас не согласится встать под одни знамёна и…

«Бум-бум-бум!», — в железную дверь кто-то громко постучал.

Верхушки этого отдела, собравшиеся на переговоры, повернулись. Ну кто там ещё⁈ Они сказали не отвлекать! Каким ещё идиотами пришло в голову прерывать собрание⁈ Сраные неофиты! Идиоты! Не могут даже…

БАМ!

Стальная дверь слетает с петель.

Все тут же прикрыли лица от поднявшегося облака пыли! Осколки ударили по их коже, а дверь раздавила стол, за которым они сидели!

Демонологи подняли глаза.

В проходе стоял высокий человек с… молотом в руке? Да, точно, молот. А второй он держал за шею того самого охранника, который должен был никого не пропускать.

Пыль тут же улеглась от порыва ветра, и силуэт обрёл чёткие очертания — молодой парень с чёрными волосами, багровыми глазами, в костюме и с чёрными руками.

Чё за хрень с его конечностями⁈

— Ха-ха, простите за беспокойство! — улыбнулся он, — Меня не хотели впускать, так что я решил зайти сам.

БАХ!

Голова охранника разрывается в кровавое месиво, забрызгивая все стены и потолок кровищей и мозгами! Труп с грохотом валится на пол.

Незнакомец шагает внутрь.

Демонологи тут же подскочили, чтобы дать бой! Но… один из них резко вскинул руку.

— Ребята… не стоит, — прошептал он дрожащим голосом.

Все на него недоумённо посмотрели. Не стоит? Не стоит⁈ Что⁈ Защищаться⁈ Да что он вообще несё…

— Мы… не справимся, — продолжил он, при этом оцепенев словно кролик перед хищником, — Если дёрнемся, нам всем конец.

— Ого, ну надо же, один умный нашёлся, — снова улыбнулся парень, и его молот пропал где-то в сером разломе, — Кто ты, воин?

— П-при… — он сглатывает, — Призыватель.

— Не одержимый?

— Н-нет.

— Это хорошо. Сгодишься, — кивает он, — Итак, друзья! У меня к вам предложение! Предлагаю вам перестать заниматься своей дриснёй, и пойти в мою личную армию!

Все замолчали. Возможно, из-за его странного поведения в такой ситуации. Уж слишком он… уверен в своих силах против культа. Он вообще понимает, против КОГО идёт войной?

Возможно, из-за самого предложения. Кто он вообще? Какая, нахрен, армия⁈

А возможно, потому что когда он зашёл, стал виден коридор, откуда незнакомец пришёл.

Усыпанный разорванными трупами, некоторые из которых уже поднимались. Трупы. Поднимались.

Это был некромант.

— Я обещаю завтраки, молочные коктейли по понедельникам, — он начал загибать пальцы, — Два выходных в одно воскресенье, наставничество в…

— Ты кто вообще нахрен такой⁈ — прорычал глава этого отдела.

Парень поднял глаза. И замолчал.

В атмосфере вокруг что-то появилось. Она будто стала… плотнее? Тяжелее? Чувство, будто что-то начало стоять позади тебя, и через секунду сожмёт всё тело в тиски, превращая тебя в кучу фарша! Будто попал под пресс!

— Не советую меня перебивать. Это… некультурно, — парень улыбнулся, — Вы, неучи, не в том положении, чтобы иметь право на голос. Каждый, кто перебьёт ещё раз — лишится половины конечностей. Уяснили?

Все снова замолчали. Незнакомец обвёл их взглядом. Словно рабовладелец смотрел в лица провинившихся подчинённых.

А те лишь опустили глаза.

— Итак. Мне нужна армия. Мне нужно… скажем так, диверсифицировать линии нападения. Ну, что скажите? Выбора, кстати, у вас нет, ха-ха! — засмеялся он, — Но…

— Да пошёл ты! — рявкнул глава, — Приходишь, убиваешь, да ещё и ставишь свои условия⁈ Подчиняться⁈ Тебе⁈ Мы служим Лорду, а не какому-то ЗАЗНАВШЕМУСЯ ЕБ*НОМУ МАЛОЛЕТ…

— Тц… тц-тц, — он быстро щёлкает языком.

— Г-Р-Р-Р!

Из угла выпрыгивают огромные твари и вгрызаются в мужчину!

— А-А! — он тут же закричал.

Зашипела плоть, захрустели кости! Одно инфернальное чудище потянуло за руку, второе вгрызлось в ногу! Плоть кипела и рвалась, кости крошились, а запах палёного мяса тут же заполнил помещение!

Вопль не прекращался до тех пор, пока мужчина не потерял сознание от боли, а чудища не проглотили последний оторванный кусок.

— Тц, — снова цыкает он.

Твари перестают рычать и медленно пятятся назад.

Повисла тишина.

— Это же… гончие?.., — прошептал тот самый парень, что первым понял опасность, — Вы… умеете управлять гончими?..

— О, а ты реально не дебил!

— При этом вы поднимаете трупы… и способны разорвать человека касанием… — продолжал он, — Вы… овладели всеми Школами всех культов?..

Незнакомец лишь улыбнулся.

Всё здесь понятно.

— Хочешь овладеть частью этой силы? — спросил он, — Хочешь стать частью чего-то большего, чем жалкий культ в обоссаном подвале? Ты хочешь… жить, а не выживать?

Парень огляделся. Посмотрел на своих товарищей.

Товарищей, что приняли его в культ и дали силу. На людей, что поддерживали его во всех начинаниях, что обещали ему могущество! И он его получал! И в ответ искреннее верил в их идеологию!

До недавнего времени.

Лорда нет. Поддержки нет. Сила мизерна и не прибавляется, потому что культ не владеет знаниями. Все их методы — набор доказавших себя случайностей.

Это позор.

Быть членом текущего культа — позор и жалкое существование.

— Я… — парень сжимает кулаки, — Хочу.

— Подойди.

Он делает шаг. Незнакомец поднимает свои чёрные руки и касается головы парня.

— А теперь, попроси меня снова. Я дам силу. Лишь согласись.

— Я… хочу силу! Если вы сможете… пожалуйста… измените мою жизнь.

Тьма поднялась из уголков комнаты!

— Тогда добро пожаловать под мои знамёна, — он сжимает голову.

За спиной формируется чёрное чудище с крыльями, птичьей головой и щупальцами, превращается в дымку и резко влетает в глазницы демонолога!

Парень захрипел! Все его мышцы свело, волосы моментально почернели, а вены вздулись и стали мерцать тёмно-синим оттенком! Все коллеги, что стояли поблизости, моментально поняли, что сейчас произошло!

Одержимость. Парень стал одержимым. Только вот… почему…

— Ч-что?.., — он пошатнулся, пришёл в себя и посмотрел на руки.

Его глаза мерцали. Тело источало ауру особой силы.

Но ничего кроме этого странным не казалось.

— Что вы… со мной сделали? Почему я… всё ещё себя контролирую? Откуда эта мощь? — он огляделся, — Я вижу в темноте… через стены… я… могу исчезнуть? — его кожа начала сливаться с окружением, — Неужели я…

— Полудемон теней, — ухмыльнулся незнакомец, — Ни человек. Ни демон. Ни тот, ни другой. Отдельный вид, созданный мной и для служения мне. Часть… моего Легиона. Ты — моё творение. Я — твой создатель.

Он шагнул вперёд в комнату.

И в этот же момент в окровавленном коридоре, где, казалось, не было никого кроме трупов, показались живые люди, прятавшиеся в тенях.

Одержимые. Уже целый отряд.

Демонологи, что сдались и не захотели умирать, примкнув к Творцу Полудемонов.

И тогда…

Лидеры культа наконец прошептали:

— К-кто… вы?

На что незнакомец ответил.

— Лорд.

**********

Спустя какое-то время.

Взрыв.

— С АВАРИЙНОГО! — кричали по рации, — ОНИ ПРУТ С АВАРИЙ…

Рация зашипела, сеанс связи прервался.

— Сука, сука, сука! — боец бежал по улице.

Всюду слышался гул заклинания. Крики. Хруст. Взрывы! Лай! Везде слышался лай!

Это была сраная бойная! На них напали лишь только село солнце, напали словно из неоткуда, словно из невидимости! С яростным рвением эти уроды вообще не жалели себя! Они были готовы умереть, лишь бы выполнить цель!

А цель была проста — захватить всех, кого только можно.

— Вон ещё один! — два человека с мерцающими тёмно-синими глазами увидели бегущего бойца Розы, — Взять!

— Гр-р-р! — раздался рык, и с их стороны выбежала огромная тварь с огненной пастью!

— Сука-а-а-а! — заорал маг, вскидывая руку и поливая весь периметр огненной шрапнелью.

Бам-бам-бам! Собака успела увернуться и запрыгнуть за угол, а два мужика попадали от серьёзных ранений! Одному пробило грудь насквозь, второму снесло половину головы! Почти всю гортань раздробило!

— Ха-а-а… — вдыхает измотавшийся боец, снова начиная бежать к выходу, — Мля-я-я… мля-я-я-я! Да когда это уже всё…

Хруст. Мычание.

Боец поворачивается назад и видит…

Как трупы медленно поднимаются, а из их тела медленно отходят такие же силуэты. Зомби и их души.

Два врага погибло.

Взамен появилось четыре.

— Нет… нет-нет, не-е-е-ет! — он снова выставил руку, — Да какого…

— Гр-р-р!

Сзади послышался рык.

Он резко оборачивается!

Ещё два чудища.

— ПОДКРЕПЛЕНИЯ НЕ БУДЕТ! — заорали по рации, — ПОВТОРЯЮ, ПОДКРЕПЛЕНИЯ НЕ БУДЕТ! НА ВТОРОЙ ТОЖЕ НАПА-А-А-А-А!

Связь прервалась криком.

На мужчину, оставшегося одним, спереди шло два восставших трупа и их порабощённые души, а позади — инфернальные чудища с капающей из черепа магмой.

Это конец.

Победить невозможно. Не в этих условиях. Не сейчас. Они напали слишком неожиданно. Половину перебили ещё до первого столкновения.

Но… но есть надежда. Последняя.

Ведь… ведь… они ведь для чего-то захватывают в плен⁈

— Я… я сдаюсь… — мужчин упал на колени, — Я сдаюсь! Я не хочу сражаться! Я не могу сопротивляться! Я сдаюсь!

Отчаяние поглотило его. Слишком ужасно. Слишком страшно! Он не хочет умирать! Он не хочет сражаться с этими тварями! У него семья! У него ребёнок!

Он… он готов склониться!

И тут враги остановились.

Слева кто-то шагнул, хотя до этого никого там не было.

— Умное решение, — сказал двоящийся голос, — Эй, человек. Ты хочешь жить?

— Д-да… — не глядя прошептал боец.

— Тогда у меня предложение.

******

В то же время.

Знали бы вы как Замятин мечтает сказать: «Ваша честь, вы там были? Нет? Ну и завалите еб*ло». Но не может, увы.

Так было и сейчас.

Шёл суд. Уже второй. Да, первый закончился ещё в начале дня, когда сраного подкупного судью «попросили» перенести слушание. Кто попросил? Адвокат со стороны Розы. Причина? Нет причины. Его просто попросили, и он просто перенёс!

Хотя прекрасно понятно почему — адвокат Розы понял, что ему пиз*ец.

Замятин — едва ли не легенда в мире судебных дел Нео-Калининграда. И вот, когда он начал выдавать РЕАЛЬНЫЕ доказательства своей подопечной… всё, нахер, посыпалось.

Это должна была быть очередная защита Розы! Да, против Замятина, но он уже проигрывал дела против клана! Это уже не первый раз!

Тогда какого…

Млять, хера, теперь ни одно его слово нельзя опровергнуть⁈ Почему Роза проигрывает такое скандальное дело⁈

ОТКУДА, СУКА, ЗДЕСЬ СТОЛЬКО ЖУРНАЛИСТОВ⁈

— Ты как? — Замятин подошёл к черноволосой девочке и протянул ей баночку с холодным напитком.

— С-спасибо, — она вязла его в две руки, — Немного… привыкаю.

— Ты хорошо держишься, — кивает он, — Сейчас будет посложнее. Они позвали одного из своих лучших адвокатов. Предупредили судью. На тебя будут давить, но ты должна отвечать честно и держаться, хорошо?

Девочка сжала банку.

Страшно. Ей страшно. Этот клан отобрал у неё всё, из-за клана едва не убили её брата, и теперь она воюет против всей судебной системы! А что будет потом? Их ведь снимают… это ведь всё попадёт в интернет!

От девочки не отстанут. Она — первый прецендент, она начала всё это! Она запустила лавину!

Конечно ей страшно. Эти камеры, допросы, взгляды, давление.

Но…

— Мы… правда сможем вернуть наш семейный дом? — прошептала она.

— Если выиграем.

— Тогда я буду стараться, — сжимает девочка банку.

— Да, — улыбается Замятин, — Постараемся. Пора кончать с этой гнилью.

Они заходят в зал суда. Он начнётся через двадцать минут, можно ещё посидеть.

«Хм-м…», — Замятин хмурится, — «Что с ними?»

Сторона Розы перешёптывалась. Лица хмурые. Вернее, ЕЩË более хмурые, чем на первом заседании.

Они шепчутся. Охранники сменяются. Представители Розы бегают туда-сюда, постоянно переговариваясь с кем-то по телефону.

Что у них там случилось?

Глава 17

— Господин, к-как… как к вам обращаться? — спросил меня один из демонологов.

— Рафаэль…

— Рафаэль?

— Рафаэль Амброзиус Кюсто…

—…

—…

—…

— Да ладно, я шучу, — хмыкаю, — Господин, Повелитель, Лорд. На свой вкус выбирайте.

— Т-тогда… тогда будем Лорд! Ведь именно его мы ждали, и вы заняли его место! — поклонился он, — Мы хотим звать именно Лорд! Искренне!

— Ого, интересно, как же так совпало…

— Я пришёл сообщить, что подсчёт окончен! Во время нашей операции погибло шестьдесят процентов всех полудемонов! Наши ряды просели, но мы подорвали и перебили все поступательные пункты Розы!

— Шестьдесят процентов, говоришь… — вздыхаю я, — Ладно, я понял. Свободен.

— Есть! — он поклонился и ушёл, оставив меня одного.

Мы находились в одной из подпольных баз Некромантского культа. У них подвалы получше демонических, побольше. Вихрь же где-то надо вмещать? Мы были в том самом подземелье того чувака с огромным Вихрем, что напал на театр. Хорошее место. Просторное.

«Шестьдесят процентов, да?..», — снова вздыхаю и разворачиваюсь к столу в своём новом кабинете, — «Чёрт, сильна Роза»

Я четыре часа ездил и нападал на демонические отделы, чтобы собрать хоть какую-то армию. Собственноручно вырезал всех, кто сопротивляется, и вербовал оставшихся!

— А… когда мы будем свободны? Когда отплатим долг? — порой спрашивали они.

— Когда я захвачу свою цель, — ухмылялся я в ответ.

Потому что настоящие ответ «НИКОГДА, ХА-ХА-ХА».

В контракте прописано, что я не убиваю их в обмен на рабский контракт, завершится который с захватом моего интереса. Интереса. Ин-те-ре-са. Но не сказано, что! Пха-ха!

Клан? Город? Земля? Вселенная? Параллельные реальности?

Они настолько хотели жить, хотели силы, что ВСЕ, абсолютно, нахрен, ВСЕ, не уточнили, когда я должен дать им свободу.

ВСЕ они — мои рабы.

Непослушание — смерть. Предательство — смерть. Варианта сбежать нет. Отплатить долг нельзя.

Ну они же демонологи! Ну как так⁈ Первое, твою мать, правило — не заключай сделку с Дьяволом! Ни за что! Да, я бы не принял ответных условий и просто бы убил при малейшей попытке торговаться, но всё же! Одержимыми они не были, душа отправится на перерождение. Разве это хуже вечного рабства?

Ну, в любом случае, мне же лучше.

Спустя четыре часа подготовки я вместе с одержимыми напал на четыре пункта прибытия Розы. Два наземных пограничных, один портовой, один телепортационный. Жертвы сведены к минимум. Бойцы захвачены. Пункты уничтожены.

Ещё в двух никого не оказалось — заброшены.

Остался ещё один. Последний. Самый огромный, и он же… самый непреступный. Это тот самый «отдел» демонологов. О нём мы узнали лишь позже — от захваченных в плен. И, очевидно, скрытно напасть уже не получится. О нас прекрасно знают. Только вот…

Твою мать, напасть НАДО. Если сейчас оставить его в покое, Роза ТОЧНО перекинет все силы именно через него! Это — последняя лазейка! Закроем её — отрежем от Нео-Калининграда до тридцати процентов всей вражеской силы!

И закрывать нужно сегодня.

— Чёрт, ногу повредили… — вздыхаю, глядя на лежащее тело, — Шов, есть одноногий? С левой.

— Ща…, — он ищет, — Да!

Из серого разлома, прямо на деревянный окровавленный стол, валится ещё одно тело.

Теперь передо мной два трупа — один худой и слабый, без правой ноги и руки, другой сильный и мускулистый, без левой ноги. Выбор очевиден.

«Разложение на составляющие!», — я снимаю нужную ногу у донора, — «Сращивание составляющих!» – приделываю конечность.

Теперь у пациента были две целые ноги. Красота!

Осматриваю.

Хм…

А почему бы не…

«Некромантия»

«Продвинутая Школа: Тело»

«Открыть заклинание: Слияние материала»

Я снова касаюсь донора. Разложением снимаю кожу, мясо и кости, оставляя бесполезные органы лежать отдельно. Затем, снимаю кожу у рецепиента. Подношу чужие мышцы…

И…

«Слияние материала!»

Плоть начинает затекать в плоть. Словно желе, оно проникает под мышцы, приклеиваясь как симбионт к уже присутствующему мясу! Тело увеличивается, канаты мышц вздуваются!

Закончив процесс, я подношу кожу. Сначала его родную, затем чужую. Она так же становится в два раза прочнее, в два раза тоще. Я даже решил проверить насколько, и… заострённый серп её не прорезал. Понимаете? Клинок его не взял!

Теперь передо мной лежал огромный, двухметровый, массивный труп с выпирающими мышцами. Буквально в два раза тяжелее.

Ну и на добивочку.

Я беру кости. Разламываю их «деконструкцией» на нужные формы, в основном широкие пласты. А затем…

«Сращивание составляющих!»

Голова и шея. Это обязательно. Я приращиваю костную броню сначала туда, и получается что-то вроде воротника и фрагментированного шлема с маской.

Оружие всегда должно быть с собой. Поэтому следующий апгрейдом стали когти из острых кусков костей.

Руки и ноги. Тоже надо. Особое внимание сгибам.

Лучше использую побольше и наращу покрепче, но точечно, чем везде, но хрупко.

И вот… использовав все материалы… я уже полностью завершил очередной проект. Огромный, двухметровый мертвец с костной бронёй и острыми когтями. Сила как у двух людей, сталь не прорежет кожу, а все важные места защищены твёрдой структурой.

Но его можно сделать ещё лучше. Нужно лишь…

«Некромантия»

«Продвинутая Школа: Тело»

«Открыть заклинание: Создание Умертвия»

Касаюсь его груди. Бам!

«Создание Умертвия»

Тело дёргается, мышцы сокращаются, и чудовище с хрипом поднимается, сваливаясь со стола! Затем встаёт на ноги. Осматривается. И замирает, ожидая приказа.

Ну вот и первое Умертвие в этом мире, друзья.

Зомби — это лишь остаток, лишь жалкая пародия жившего человека. Он использует лишь крохи своих возможностей, он туп и неуклюж! Годится лишь для мяса! Но вот умертвие…

Он использует все ресурсы организма, он способен выбирать цели, владеет хоть и простейшей, но логикой.

Сражаться с ним это всё равно, что сражаться с человеком без магии. А в моём случае… хех, со сверхчеловеком.

— В строй, — приказал я.

Умертвие молча пошло к стене, где до него уже стоял десяток ожидавших зомби. Да уж, на фоне обычных мертвецов, это чудище выглядит прям как чудище. Скорее даже их предводитель.

— Ладно, что там дальше, — выдыхаю и снова вытаскиваю труп с Территории.

У меня есть ещё час. Нужно поторопиться.

Нужно больше силы.

* * *

Я закончил работу. Изгаляться не стал, и помимо тридцати зомби сделал ещё семь умертвий. Да, больше не вышло, увы. Для умертвия есть вполне конкретные условия, одно из которых — сильное тело настоящего воина. Таких, увы, немного оказалось.

— Машины готовы, Лорд! — подбежал одержимый.

Я киваю. Отлично.

Сейчас критически важно добить последний пропускной пункт Розы, а дальше можно чуть расслабиться и заняться уже другими делами, например, допросом задержанных.

Да, я этого всё ещё не сделал. Убивать я их не планирую, — я посчитал, что такое массовое побоище принесёт больше вреда, чем пользы от трупов, — а информация нужна, так что придётся повозиться с контрактами.

Потом. Сейчас грузим мертвецов в грузовики.

Я осмотрел помещение. Это был длинный коридор, в котором сидело около двадцати людей с чёрными волосами и мерцающими глазами. Некоторые подбиты, некоторые нет. Впрочем, их раны быстро затягивались из-за демонической крови.

До моего появления они сидели за столами и обсуждали происходящее. Хах, забавно. Будто всегда в одной команде были. Общий Лорд объединяет, да?

Но стоило мне появиться, как все тут же подскочили и замолчали.

Молодцы. Такое мне нравится.

— По машинам, — приказываю.

— Есть!

И они побежали. Раненные, уставшие, плевать! Моя цель — добить последний пункт, и я пущу на него все ресурсы, даже если их придётся лишиться!

Хотя, естественно, лучше не лишаться — мне ещё и дальше воевать.

— Бегом-бегом! — подгоняю я.

Мы быстро покидаем подземелье. Все машины, которыми владели побеждённые мной культы, стояли на заброшенной парковке.

— Быстрее говорю! Чем больше проходит времени, тем больше нам будет ущерба!

Поднялась суета. Трупы заходили в грузовики, люди либо с ними, либо в отдельные, обычные машины. Стояла ночь. Самое её начало. Я посчитал, что одержимые инвидиаками — идеальное решение на текущее время, так что в отряде были только они.

Мы быстро погрузились в транспорт. Часть осталась на базе — следить за пленными. Плюс, там Спектр с той же задачей.

Всё, едем!

Пунктом назначения была заброшенная психиатрическая больница на окраине города. То самое место, где совпадала база демонологов и пункт прибытия Розы. То есть, скорее всего, там будут одержимые розовцы. Что… хреново, ибо розовцы, как оказалось, УЖЕ весьма сильные!

Но ничего. Ведь в прошлый раз мы разделились на четыре отряда, сейчас же — все вместе.

Мы не доезжаем и останавливаемся.

— Готовиться! Дальше пешком! — ору приказ.

— Есть!

Передо мной стоит дилемма — использовать все возможности и уменьшить урон, или не раскрывать всех карт. Уверен, информация просочится. Умертвия, одержимые, про всё это Роза узнает! А потому… следует ли показывать большее?

У меня есть Теодор. Есть куча своих способностей. Есть десятки призраков, в конце концов! Я из них могу сделать кучу аберраций разных видов!

Но наверное, пока всё это я придержу для более сложных битв.

«Но чёрт тогда шансы падают», — хмурюсь, — «Розовцы сильны, одержимые Розовцы — тем более. Плюс они предупреждены. Аргх, чёрт!»

А может призвать Теодора? Что он может? Это я ещё его руку никому не прирастил! Или…

Чёрт!

А что если…

— Погоди, что? — я поднял голову.

Звуки… пропали. Точнее не все. Мы остановились в небольшом лесочке, через который и пойдём до базы, и здесь слышались то сверчки, то птицы. Звуки леса, в общем. Сейчас же…

— Лорд, вы заметили?.. — тихо прошептал кто-то.

— Да. Заметил.

Лес замолчал. Даже листва не шевелится.

Тишина.

Херово, мля.

Мы все замерли. Слышался лишь звук нашего дыхания. Машины мы заглушили. Тихо. Слишком тихо. Подвывает ветерок. Почему тогда листва не шумит? Нет, это невозможно.

Что-то надвигается. Что-то появилось рядом. Что-то создаёт этот эффект. И оно в чаще. Оно…

— Там! — резко поворачиваю голову.

Падаю в темноту и пролетаю десятки метров под землёй застывшего леса! Вижу! Светящиеся жёлтые глаза, огромная фигура, скрывающаяся в кронах! Оно следило за нами. Прекрасно видело! От его присутствия замер лес, замолчали животные и насекомые!

И оно… увидело и меня.

Стоило мне проплыть рядом, как чудище резко посмотрело вниз, словно видело под землёй! Словно я прятался на его территории! Словно…

Так млять, погоди.

Я резко выскакиваю позади и первым делом вижу… мохнатую аппетитную жопку.

— Алиса⁈

Чудище поворачивается.

Да. Это именно чудище. Волосатое, огромное, с мышцами, массивными рогами и звериным черепом вместо головы. А ещё с очевидно женской фигуркой и, твою мать, клянусь, очень знакомым взглядом!

— ВИТЯ! — проревело оно хриплым, ужасающим голосом.

Бум-бум-БУМ! Громоподобные шаги Зверя сотрясали землю, когда он сорвался до меня!

Сорвался для того, чтобы вытянуть когтисты лапы, со всей силы меня сжать и с большой радостью приподнять, вообще не ощутив моего веса!

— Витя-я-я! Чмок-чмок-чмок! — держа меня как плюшевую игрушку, чудище начало тыкать своей костлявой мордой в моё лицо!

А затем и вовсе высунуло огромный, нахрен, полуметровый язык, и уже начало облизывать всю мою голову. Ох млять, какой же он слюнявый!

— Нет! Фу! — шлёпаю Алису по голове, — Нельзя! Плохо, плохо!

Она замирает и раздвигает ушки назад.

Я снова растворяюсь в тенях и вырываюсь из хватки гигантского чудища. Выхожу из земли. Задираю голову. Да, именно задираю, иначе в её лицо просто не посмотреть.

— Алиса, да ведь? — на всякий спрашиваю.

— Ну да… — кивает она.

Алиса… это действительно была Алиса. В своей форме Архонта.

Ух, мля… это и впрямь Алиса? И вот ЭТО её настоящий облик? То есть она буквально так и выглядит? А та милая девочка — притворство? То есть ВОТ ЭТО вот и ЕСТЬ Алиса?

Ох…

— И… что ты тут забыла?

— Тебе помогать… — трёхметровый Зверь сел на попу, а его ушки поникли, — Не надо?..

— Как ты меня нашла?

— Я тебя по всему городу смогу найти. По запаху, — она указала на костлявый носик, — И родных твоих. Я запомнила запах, хех, никуда не убежишь.

Какое-то чувство навалилось, знаете. Странное. Вроде и жутко, чудище преследует, а вроде… и с хвостиком да рожками…

Ох, не знаю короче.

— Ты восстановилась?

— Не до конца. Но без еды регенерации уже не будет, я исчерпала лимит. Нужно есть.

— И… что ты собралась есть?

— Людей конечно! А раз тебе надо помочь… — огромное чудище стеснительно заводило острым пальчиком по земле, — Я подумала… что ты будешь рад меня видеть…

Голос был хриплым и глубоким. Облик — ужасен. Аура — могущественна. От девушки здесь лишь очертания фигуры, а от Алисы — ни единой детали! Это Зверь. Это Архонт.

Но всё же… это именно Алиса. Интонация, манеры. Это та девушка, которая мне понравилась.

— Или ты не хочешь меня видеть?.., — пробурчала она, поднимая жёлтые светящиеся глазки, — Я… ужасная, да?..

Я снова её осмотрел. Сейчас она выглядела чуть иначе, чем позавчера. Облик чуть другой. Полагаю, он меняется в зависимости от цели? Сейчас, например, есть милые длинные ушки, которые поникли вслед за хозяйкой. Тело не такое массивное. Зато рога толще. Да и шёрстка светлее.

Я внимательно на неё смотрел. Это ведь и есть её облик. Я переспал буквально с НЕЙ, с НИМ, с ЧУДИЩЕМ, а не рыженькой милашкой! Противна ли она мне?

Ну…

«Хы-хы, меховые титьки», — залыбился я.

Алиса заметила мой взгляд. Проследила куда он падает. Принюхалась. А затем, чтобы убедиться в своих догадках, поддела руками свою грудь, и снова внимательно проследила за взглядом.

— Гормон возбуждения?.., — если бы могла, она бы нахмурилась, — Тебе что… реально такое не противно? Тебе оно… ещё и нравится?

— Не осуждай меня…

—…

—…

—…

—…

— Ну… — она стеснительно отвела взгляд, — Мы… что-нибудь с этим придумаем. Раз уж всё так вышло… кхм…

— Ну да… придумаем…

Повисла неловкая пауза.

Да уж… так вот всё и повернулось. В паре оказалось ровно два извращенца. Хотя вот меня можно понять! Пушистая жопка, грудь, хвост и рога. Да, голый череп, но в этом тоже свой шарм! А язык какой длинный, вы видели? Да и вся фигурка-то полностью женская! Бёдра, талия. Ну женщина это!

Не осуждайте, пожалуйста, у меня проблемы, я знаю.

Это вот Алиса буквально эквивалент зоофила! Только с обратной стороны. Вот её осуждайте.

— Ну, раз уж я тебе не противна! — девушка встала и хлопнула в огромные ладоши, — Что делаем? Помощь нужна?

— О, ты не представляешь как! Скажи, ты сможешь принять на себя основной урон?

— Я полностью адаптировалась к колющему, режущему, дробящему и огненному урону. Такое даже не пробьёт мою шкуру! Частично к ледяному, немного к ветряному. Но если буду быстро есть — смогу регенерировать и впитывать больше.

— Тогда… ворвёшься с парадного?

— А ты меня поцелуешь?..

— Поцелую…

Чудище село на четвереньки и вытянуло морду. Я вздохнул и, не зная куда там вообще что целовать, коснулся губами участка возле носа. Ну, там где он должен быть.

— Хе-хе… — завиляла она хвостом.

Да уж… реально странные отношения.

Ну, грех жаловаться?

********

Через двадцать минут.

— Млять, млять, МЛЯТЬ, МЛЯЯЯЯЯЯ!..

Бах, бах-бах-БАХ! Грохот догнал жертву, раздался хруст и вопль прекратился!

Трёхметровое рогатое чудище за укус отрывает половину человеческого тела, дёргает голову и отправляет его ноги вместе с кишками лететь по всему коридору! А кишок было уже много! Они висели везде, на дверях, лампах и других трупах! Их, почему-то, Зверь отказывался есть.

Зато вот головы… сердца… ух, деликатес!

— Стреляйте, СТРЕЛЯЙТЕ! — орали Розовцы.

Весь коридор залило залпом из раскалённого острого металла! Стены пробивало насквозь, всё плавилось и решетило!

Но чудище даже не прикрылось. Ему плевать. Абсолютно все снаряды превращались в сплющенные остывшие блины, падающие к изогнутым звериным ногам.

А раз атака не пробила Зверя, то и не пробила шагающих черноволосых культистов, идущих за ней.

Тут же раздался гул! Бум-м-м…

Свет пропал. Это был звук отключаемого генератора.

Всё. Полная темень. И хоть демонологи, которыми являлись здесь все Розовцы, и видят в темноте, но… это не означает, что свет откуда-то появляется.

Это не означает, что враги НЕ будут усиливаться в кромешной тьме.

Их глаза тут же засияли, вены вздулись, а тела покрыли невидимые защитные плёнки.

Они прыгают на стену! Цепляются за неё словно звери! Откуда они взяли такую способность! Враги быстро проскакивают! Некоторых удаётся сбить, но они слишком резвые! Слишком крепкие!

— МЛЯ-А-А! — заорали Розовцы, когда первые три теневых демонолога спрыгнули со всех сторон.

Началась бойня.

Вернее продолжилась. Ведь началась она с пришествия Зверя.

*****

Спустя двадцать минут. То же здание.

Он сидел в тёмном коридоре. Дрожал. Трясся. Холодный пот заливал лицо. Хотелось просто потерять сознание и проснуться дома! Чтобы этот кошмар закончился!

Но он не заканчивался.

Он сидит в подсобке. В пыльной, вонючей и мокрой.

Он слышит грохот. Это… это чудище… оно где-то выше! Его шаги сотрясают потолок! Оно ищет! Выискивает жертв!

Завывания… в тишине были слышны завывания. Мычание. Это мертвецы. Вот они рядом. За дверью. От простых зомби быстро удалось избавиться, он вот ОНИ… они другие. Здоровые. Ловкие. С бронёй.

Один из них был его другом. Другом! Понимаете⁈ Другом того мужчины, что сйчас прячется в подсобке! Он напал на него, совершенно без слов, с мёртвыми глазами! Его восставший, раздутый труп!

Они за дверью. Они ищут оставшихся!

Все мертвы. Никто не выходит на связь. Мужчина остался один, в закрытой подсобке.

Воняет кровью. Кругом шаги. Голоса! Они ищут его! Ищут чтобы добить.

«Отсидеться…», — он сидел и держался за колени, — «Нужно отсидеться! Сидеть… не дыши… не дыши… не ды…»

— Пс. Я здесь.

И тут… над головой кто-то пшикнул.

Мужчина поднял глаза и увидел широко улыбающееся лицо в кромешной темноте.

* * *

— Будешь?.., — прогремело чудовище.

— Что это? — поворачиваюсь.

— Мозги. Я половинку откусила, оказались вкусные. Тебе принесла.

Я посмотрел на лапы Алисы и увидел там половинку мозгов.

Да ёп… это что, эквивалент мёртвых мышей и птиц, которые питомцы хозяевам тащат?

— Не хочу, спасибо.

— Точно?..

Она стеснительно посмотрела на мозги, а её животик заурчал.

Ох…

— Да ешь, ешь, — вздыхаю, — Правда не хочу.

— Ну ладно…

Она с грохотом села на жопку, взяла мозги в две руки и начала их кушать как обезьянка с маленькими ручками — аккуратненько так, нямк-нямк.

На этой пусть и странной, но милой ноте… нападение закончилось.

Погибло семь моих демонологов. Именно погибло, а не серьёзно ранено. Ранены-то вообще все. Большинство зомби превратилось в кашицу. Увы. Но они и так мясной щит. Зато умертвие погибло лишь одно! Остальных можно отремонтировать.

И всё это благодаря Алисе. Она танковала ВСË. Весь урон приняла именно она!

Ох, сколько там было врагов. Я был чертовски прав, когда сказал, что все Розовцы попрутся через этот пункт! Через сраный подземный портал! Больше сотни!

Сам бы я бы справился сто процентов, но вот армию бы свою потерял.

Но благодаря Алисе всё обошлось. Моему пушистому трёхметровому монстрику. Людоедит? Ну и пускай! Главное, что милая и хорошенькая.

— Эе? — она заметила мой взгляд и подняла окровавленную в мозгах морду.

— Ничего, ничего, — ухмыляюсь.

Всё. Операция успешно закончена. Все пункты, где Розовцы могли беспрепятственно пребывать, теперь разрушены. Оставшиеся, зная об этом, Розовцев вряд ли пустят — нахер им помирать в чужой войне. Да и сами бойцы не поедут — их тут на входе перебьют!

Ну, вернее они так будут думать. В этом и был смысл. Розовцы сюда просто не попрутся.

Говорю же, не первый день порабощаю. Психологический фактор — штука интересная.

— Алис, — я подхожу к Зверю, — Ты завтра вечером занята?

— Да не особо, — прогремело чудище.

— Тогда я позвоню. Надо будет… кое о чём поговорить.

— Оки!

И, выпросив ещё один «поцелуйчик для хорошей девочки», мы с ней разошлись. Она — с довольной мордой спать и восстанавливаться дальше, я — заканчивать этот день.

Пленных было мало. Увы, почти все были одержимыми, а у них моча в голове. Не сдавались.

Все порталы выведены из строя и честно скручены и утащены. Это нам нада.

С теми пленными, что уже были, я разобрался быстро. Страх-то уже есть, там дело за малым. Какой контракт я заключил в обмен на их жизни? Ну…

— Вы отдаёте мне всю силу, которую развили за последний год. Вы не идёте против меня и моих подданых. Моим подданым вы говорите всё, что они спросят по моему запросу. Вы больше не работаете на Розу, и забудете всё, что произошло за сутки, как только переступите порог нашей базы.

Ну как-то так.

Рабство? Я не мог. Условие слишком неравномерное, ведь я не давал бы им силу. Такое не заключить, увы. Так что пришлось вкладывать во что могу.

Вполне себе неплохо, а? Даже самому допрашивать не придётся! Оставлю всё своим болванчикам.

На этом я покинул нашу базу. С победой, отрядом ветеранов и источником информации.

Война против Розы началась. И первая победа за мной.

* * *

Наступило утро. Домой я пробрался незаметно и сразу же лёг спать. Проснулся спустя три часа — столько мне уже достаточно.

Позвонил своим на базу. Осмотрелся. И чёто даже… проблемы меня не настигли?

Плотину не прорвало, мстить не пришли. Никто, похоже, так и не понял, что это был я! Ну неужели мне повезло! Да ла-а-адно, ну наконец! Спасибо, нахрен!

А демонологи и вовсе, мало того, что всю информацию вытянули, так ещё скинулись и купили себе диванчики в подземелье! Там у нас два дизайнера есть, попросили разрешения всё там обставить. Во инициативные. Ну обставляйте, чё. Главное что не за мои деньги, хах.

Я вышел в зал. Семья уже тут сидела, завтракала. Слава богу без Линнет, она сегодня у себя.

О, а вот и Света. Очень хорошо…

— Свет, слушай… — сажусь за стол, — А тебе нравится собирать конструктор?

— Ну в детстве играла в Легоу… — она покосилась на меня, — А что?

— Есть работка. Днём покажу.

Там много оторванный конечностей накопилось, не мне же их пришивать по полдня, в самом деле! Пусть учится!

О. Как раз в этот момент мимо пробежали малявки.

— А ну стоять! — поднимаю их за воротники.

Они как мельтешили ногами, так и продолжили даже в воздухе.

— С вами всё нормально? Спите хорошо? — спрашиваю.

— Да-а-а-а? — недоумённо переглянулись они.

— Собачка нравится?

— Да-а-а!

— Таких же призывать хотите? — шепчу им на ухо.

— Да-а-а-а! — радостно запищали они.

— Днём заеду, кое чему научу. Заодно с Ивао увидитесь, у вас выйдет хорошая команда по… впрочем, не буду портить сюрприз.

Их глазки засияли, и они убежали в очень приподнятом настроении.

Хех. Пошёл процесс!

Я завтракаю, спускаюсь и дожидаюсь Линнет. Красавица как всегда прекрасна. Ох, эта грудь, талия. Эта фигура! Эта… фарфоровая кожа и четыре руки! И злая морда!

— Что с тобой? — смотрю на её окаменевшую кожу.

— Мизинцем об тумбу удариться! — зарычала она, — К тебе бежать, хотеть увидеть! Гр-р-р-р! — зарычала она.

Асфальт под ней треснул.

Да ёп…

Да, эмоции пробуждают в ней Разрушенный мир. Она каменеет, отращивает руки, всё вокруг режет и вообще вон, рычит.

Блин… очень плохо что она злая. Очень. Потому что…

— Слушай, а ты днём занята?.., — неуверенно спрашиваю.

— А что?

— Время пришло. Надо поговорить.

— О чём⁈

— Ну-у-у…

Ох…

Глава 18

— Ну-у-у… — почесал я затылок.

Взгляд упал на потресканный под её ногами асфальт.

— Ну-у-у-у-у-у…

Её две призрачные руки, пришедшие прямиком из другого измерения, нервно свисали вниз, невольно порождая разрушительную энергетику которую я чувствовал даже отсюда.

— Ну-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у… там и скажу, — улыбаюсь.

Ну его нахер друзья. Женщины — страшно. Женщины, которым ты не хочешь давать леща — ещё страшней, потому что от таких только бежать! Не бить же её, в конце концов? Мне ещё потом с ними жить.

— Как знаешь, — вздохнула Линнет.

— Спасибо за понимание. Ты как всегда умничка.

Девушке это понравилось, и она перестала кромсать каменную кладку при каждом своём шаге. Ох… Если из-за плохого настроение она кромсает всё что под ней, то лучше во время секса её не злить.

Мы сели в машину. Путь до Академии прошёл без происшествий, несмотря на кучу застав и боевых магов во всём городе. Видать, богатых деток решили лишний раз не нервировать и ужасы реального мира не показывать.

Только вот они и сами прекрасно их находят.

Когда мы приехали, я сразу понял — странная атмосфера. Она и вчера была не очень после новостей о Теодоре, но сейчас стала ещё специфичней. Поначалу я не понял почему. Скидывал на шок из-за всё того же Теодора. Даже у Линнет спросил, но та ничего не знала, вчера весь день на съёмках была, новостей не читала.

Но вот на второй перемене мне наконец удалось не то что подслушать в чём дело, но и вовсе подсмотреть. Вон у того парня на первой парте. Телефон в руках. Я со свои ростом прекрасно отсюда всё вижу.

Это было видео в новостном канале какой-то соцсети. Куча народа столпилось перед какими-то дверьми. Корреспонденты? Погодите, а разве они все не перед…

Ну точно. Это же зал суда! Они все столпились перед залом суда!

— Господин Замятин, господин Замятин! Прокомментируйте вашу победу в деле! Вы этого ждали? Чего вы хотите добиться⁈ — тут же заорали журналисты.

— Я просто представляю интересы своего клиента, — сухо ответил мужчина в пиджаке.

— Но как вы победили⁈

— Привёл доказательства, на которые… невозможно закрыть глаза.

— То есть вы намекаете, что до этого Роза подкупала судьей, и те закрывали глаза во многих делах⁈

— Без комментариев, — он не двузначно ухмыльнулся.

И тут камера сместилась на девочку. Ей было лет пятнадцать, небольшая, черноволосая, и очень уставшая. Но… с такими, сука, горящими глазами! С такой волей! С таким настроем!

— Госпожа, а что вы можете сказать? — стервятники тут же на неё налетели, — Вы — первый прецедент, когда обвинения в нарушении законодательства против Розы были доказаны! Вы можете это прокомментировать⁈

Повисло молчание. Все заткнулись, чтобы услышать ответ девочки. Даже Замятин на неё повернулся. Но она молчала. Сжимала края чёрного платьишка, поджимала губы и смотрела в землю.

Пока не…

— Нас… много… — пробормотала она.

— Что? — снова спросили журналисты.

— Нас много, — она подняла глаза, — Таких как я — много! Роза отнимает у нас дом! У сирот! Отнимает всё! — её голос повышался, — Она нагло нарушает законы, подкупает всех в этом городе! Неужели никто не видит⁈ Почему всем плевать⁈ Почему все молчат⁈ Да все страдают из-за этого клана! — девочка перешла на крик, — Хватит бояться! ХВАТИТ ДРОЖАТЬ ПЕРЕД ЭТИМИ ТВАРЯМИ!

Видео выключили. Повисло молчание.

Я улыбался.

— «Что скажешь?»

— «У меня ведь родаки тоже суд против Розы когда-то проиграли… лет пять назад ещё»

— «Не, я знала, что они пользуются властью, но отбирать наследство?..»

— «Ой, да вы чё, верите в эту чушь⁈ Да кто-то хочет на место Розы, вот и всё!»

— «Ты так говоришь, потому что твой род ей служит!»

— «Да! Твоё мнение не учитывается! Типичный Розовец, всё только для себя!»

Поднялся гомон. Все начали активно обсуждать суд, смерть Теодора и творащийся беспредел в городе.

И почти никто не защищал Розу.

Все были против неё.

Моя же улыбка выросла ещё дальше.

Линнет сидела рядом и тоже это всё слушала.

И тут, словно только и ожидая, мне позвонили.

— Слушаю? — отвечаю.

— Нужно заехать. Часа в четыре сможешь? — спрашивает Замятин.

Ух как всё закрутилось, как завертелось!

Мы договорились о встрече и я сбросил звонок. Эх! Как интересно-то! Кругом суета, хаос, волнения. И я всему виной! Я! Мои злодейские шальные ручонки!

Пха…

Пха-ха-ха…

ПХА-ХА-ХА!

О, РЕБЯТА, ХАОС ТОЛЬКО НАЧИНАЕТСЯ!

* * *

Уроки закончились, и я проводил Линнет до двери.

— Сегодня вечером⁈ — надавила она.

— Да, да…

— Точно⁈

— Да, да…

— Ну смотри…

Мне конец.

Хотя ладно, не конец. После того ЧТО я сделаю, я выйду сухим из воды. Но ситуация всё равно щекотливая.

Прежде чем ехать к Замятину, я поехал… башкой своей дебильной. И по делам.

Первое, с чего хотелось начать — Света. Она уже сидела дома, уже в пуховике. Она уже даже не скрывает, что поездки буквально на шахту, где осенью температура минус двадцать, где воняют ходячие трупы, и кормят супом из опилок — лучшая часть её дня.

Это её страсть. Её хобби! Её увлечение! Да она одержима некромантией, она жаждет ей учиться!

Ну а кто я такой, чтобы отказывать сестрёнке?

— Как у тебя по биологии? — мы заходим в шахты.

— Ну-у-у… — протянула она, — Ты говорил учить информатику…

— Понял, — вздыхаю, — В общем… тогда тебе сейчас придётся включать логику.

Что-ж… пошёл момент обучения.

— Смотри как я сделаю, — вываливаю два трупа, — Каждое тело, которое я тебе дам — я наделю дополнительной некротикой. То есть, энергия УЖЕ будет, и свою использовать ты не должна. Твоя задача — включать логику и воображение, и создавать ужасающих, опасных чудовищ.

— Э-э… наподобие?

— Давай покажу, — хмыкаю.

«Некромантия»

«Продвинутая Школа: Тело»

«Открыть заклинание: Поднятие Мясного Голема»

Я, знаете ли, забирал все души в тех бойнях! И наконец поэтому… наступил момент, когда я могу качать то, что нужно, да ещё и откладывать на чёрный день и час икс. Ура. Ура! Больше никакого бомжатничества и побирания по созвездиям!

Я свободен в своей прокачке!

Я вывалил два трупа. Поношенных, побитых! Сначала посмотрел на реакцию Светы. Её не было. Только интерес. Даже странно, почему она, девочка-подросток, вообще не реагирует на трупы? Ответ здесь один — она уже родилась с этим талантом.

А значит и научить её будет несложно.

Я начал творить. Руки от одного. Ноги от другого. Тело? Чёрт… ладно, тело от третьего! Голова от первого — она более толстая, там кость прочнее. Хм… а знаете, можно заменить одну кисть! Да, кисть тоже от другого.

Я разделывал и сшивал части тел в одного единственного монстра. Швы виднелись тут и там, а потроха и остатки отлетали в сторону! И когда я закончил…

Получилось монструозное, сшитое чёрными нитями творение.

«Поднятие мясного голема!», — взмахиваю рукой.

Чудище хрипит и поднимается.

Всё. Готов.

— Это… что-о-о-о⁈ — пропищала Света с сияющими глазками.

Я даже на неё покосился. Не, точно поехавшая. Это же ну ВООБЩЕ ненормально.

Эх… прямо как я…

— Это мясной голем.

— Вау! А в чём его крутость⁈

— Он умеет себя улучшать.

— Э? — она вскинула бровки, — Это как?

— Вот так. Заклинание, которым я его поднял — не просто поднимает кучу мяса. Оно вкладывает возможность приращивать к себе другие части тела. Буквально. Если голем посчитает, что нашёл ногу получше, или её нужно заменить — он оторвёт её у кого-то и пришьёт заместо старой. Сам. Это практически неубиваемая машина по самоулучшению.

Да. Всё так и есть. Крутость Мясного Голема, и его главное отличие — возможность постоянно себя улучшать.

— Да ну на-а-а-аху…

— А ну не материться!

— Ну Витя, мы же трупы кромсаем! Это ну ваще нихрена не шестнадцать плюс!

— Всё равно фу! Ты леди!

— Бу-бу-бу, — забурчал пингвин в пуховике, — Лучше покажи, как такое делать…

На самом деле, задача здесь куда проще чем с зомби. Потому что зомби Света программировала на самостоятельное поведение, а здесь, по сути, лишь клепает для меня материал, который под контроль возьму уже я.

Я показал заклинания по разделке составляющих. По слиянию. По поднятию умертвий и големов. Всё что нужно я показал, и на каждый вываленный труп накидывал некротическую энергию, которую Света и будет использовать!

Пока я буду заниматься делами, армия будет расти.

Пока моя голова забита голова решениями и политикой, другая будет творить.

Мне не придётся ломать мозги, не придётся пускать ресурсы на фантазию и логику! У меня будет помощник. Тот, кто будет искать лучшие сочетания для мертвецов. Руки. Ноги. Тела. Что прирастить. Как сделать.

Моя армия будет расти постоянно.

— Я… поняла! — кивнула Света.

— Это правда легко. Легче, чем программировать зомби, — улыбаюсь, — Не подведи.

— Не подведу! — и, ещё раз кивнув, нахмурившаяся сестра развернулась к огромной горе из трупов, — Та-ак… так-так-так…

Всё, она приступила к работе. Первый источник силы, точнее армии, есть.

Но ведь остался и второй?

Я поехал домой и забрал малявок вместе с их хомяком, которого они везде таскали с собой.

В этот раз пунктом назначения был дом кузнецов, где, как всегда, валил дым и пахло огнём. Заходим. Встретила нас старушка, и на очень ломанном русском объяснила, что старик сейчас занят как раз моим огненным мечом. Я решил японца не беспокоить. Да и не он был нужен.

Ивао находился в другой части кузни. Ковал тяжёлые оружия. И… стоит ли говорить, что с его апгрейдом до полудемнона, он буквально мог лепить из раскалённой стали? Всё оружие от него стало красивее. Лучше. Больше. Прочнее.

В Бездне нет кузнецов. Оружие они добывают из мира живых. Но я… похоже создал уникальное, и очень удачное творение.

Кузнец, что не боится жара. Да это-ж идеально?

— Ивао, — киваю ему.

— Виктор! — он уже было побежал меня обнимать, но увидел близняшек и остановился, — Ой. З-здравствуйте!

Они, как и в прошлый раз, почему-то спрятались за мной, схватились своими маленькими ручками за мои штаны, и лишь кивнули выглядывающими головами.

Ну надо же… неужели я нашёл единственного, кто моет их утихомирить⁈

Хотя, мне кажется, неудивительно. Если они так фанатеют по демонам, то как в их глазах выглядит мальчик их возраста, который буквально теперь на четверть демон? Да ещё с охреннейшей огненной рукой! Да это-ж пафос с малых лет! Близняшкам ещё побороться за него придётся, я вас уверяю!

— Ивао, для тебя особенно задание.

— Я… я слушаю! — она встал как солдатик.

«Призыв адской гончей».

Из пентаграммы выскакивает огромная тварь! Бум! От её веса скрипит пол и трясутся инструменты на столе!

Бобик осматривается, принюхивается и, высунув язык, пританцовывая бежит к близняшкам. А, ну да, у Бобиков же коллективный разум. Теперь каждая собака сутулая знает, что Даша и Маша с ними играют. Палочку кидают и пузо чешут.

— Ивао, ты будешь наращивать броню вот на них, — указываю на Бобика.

— Эу? — собачка поворачивает голову.

— Н-наращивать⁈ — тут же встрепенулись малявки, — Н-но им же будет больно! Это же горячо!

— Гончие именно к жару. Они наоборот от него лечатся, — качаю головой, — Единственная сложность — металл не должен им мешать. А так — шипящая плоть им только нравится! Для них это как тёплая ванна. Да?

— Вуф! — утвердительно гавкнула собачка.

— Если будет неудобно — Бобик начнёт скулить. Это несложно! Просто сделайте им непробиваемую броню из металла. Вы же не хотите, чтобы собачкам было больно?..

— Н-нет! — замотали головой дети.

— Ну вот и славно! — с улыбкой хлопаю в ладоши, — Малявки, смотрите сюда.

Дальше я показал им печать и принцип призыва гончих, примерно показал Ивао куда наращивать пласты металла и оставил детей выполнять работу.

Всё. Дела сделаны. Важные. Не требующие отлагательств.

Мы вошли в финальную стадию войны с Розой, мне НУЖНА армия. Но я не могу посвящать всё своё время только ей! Да, для захвата мира Гончих и продвинутых трупов не хватит, но для одного города, одного клана, пусть и такого сильного…

Вполне?

И кому если не семье доверить это дело?

Моя АРМИЯ растёт. Легионы, что пройдутся по Земле! Прямо сейчас, без моего участия!

Ну не восхитительно?

И кто-ж знал, что ровно эту мысль и тему продолжит Замятин.

Когда я к нему приехал, он сидел в своём кабинете. На столе стояла чашка кофе, куча бумаг, а сам мужчина выглядел чуть уставшим. Ну да, после того, что он сотворил…

— Как всё идёт? — спрашиваю я, усаживаясь в кресло.

— С девочкой? Чуть дольше ожидаемого, но успешно. Завтра ещё один суд, и мы его выиграем. Без вариантов. Дом ей вернут.

— О-о, это хорошо! — киваю, — Меня воспитали быть справедливым к тем, кто этого заслуживает. Но я же не только про девочку спрашиваю, — подмигиваю.

Замятин поднимает на меня глаза.

Я сразу это заметил. Этот взгляд. Он не то что негативный или враждебный, он… с подозрением. Будто он хочет во мне что-то рассмотреть, что-то понять. И голос у мужчины был ровно такой же. Что сейчас, что по телефону.

— Виктор, давай начистоту. Зачем ТЕБЕ это? — спросил Замятин, — Только не говори что сироток спасаешь! Явно не только это. Давай прямо.

Не, ну раз ты просишь.

— Алая Роза — монополист всего Нео-Калининграда. Города стратегической важности с кучей ресурсов. Так же Роза — один из сильнейших кланов в принципе. А я — буквально один из его наследников. Как мне его унаследовать? — развожу руками, — Я просто всех перебью и останусь единственным вариантом. Я хочу его захватить и править.

— Окей. Дальше что? Захватил. Правишь. План удался, ура. Дальше?

— Захват мира и половины галактики, — развожу руками, а затем на моём лице медленно плывёт улыбка, — Мне это нравится. Сам процесс. Я… — скалюсь, — Этим живу.

Замятин лишь хмыкнул. Затем отпил из чашки и, посмотрев в окно, вздохнул.

— Раньше бы подумал, что это шутка. Что от ответа увиливаешь. Сейчас же… не подумаю, — сказал он.

Я пожимаю плечами. Мне уже без разницы что он там подумает. Процесс запущен, у него тупо нет обратного пути. Только вперёд. Только трахать Розу.

По сути, мой ответ ничего бы и не изменил. Да он ему мог и не понравиться, только что толку?

— Ладно, поздно уже сомневаться, — вздохнул он, — Если у тебя был план расшатать сильнейший клан города — поздравляю, тебе удалось, — он пододвинул мне планшет.

Там была сводка новостей. Куча фотографии. Видео.

Люди? Толпа? Нет, это… протест. Да. Протест! Я включил видео и услышал, как люди скандируют не самые приятные вещи в сторону Розы. Как призывают к бойкоту!

Следующая новость — закрыт порт. Недавнее нападение на пограничный контроль всех напугало, а суд против Розы окончательно убедил работников порта не выходить на смену. Умирать? Сражаться? Ради кого? Тварей, которые плюют на закон? Морские перевозки встали. Поставки прекратились. Морская граница тупо закрыта.

На улицах появляется мусор. Почему? Та же причина — компания, которая его вывозит, когда-то была захвачена Розой, а завод переработки мусора недалеко от пограничного пункта, который я атаковал.

Крупнейшая сеть магазинов? Приостановила работу.

Два из трёх популярнейших интернет-провайдера? Прислали ВСЕМ пользователям уведомление о протесте против руководства!

Частные клиники? О каком лечении бойцов Розы может идти речь, когда АРХОНТ умер? Когда после битвы с ним сотни раненых! Да идите в очко, Розовцы, нужно спасать обычных людей!

Волна возмущения превратилась в цунами. И цунами это продолжает расти.

Нет, я ожидал синергии действий моих и Замятина, но я не ожидал ТАКОГО успеха! Всё, что я делал, все мои решения и битвы — накапливали порох под жопой Розы и города! А Замятин послужил простой искрой.

Алая Роза — основа города. Опора.

И опора рухнула.

Бум.

Только вот… может ли всё быть так хорошо?

— Жди ответных действий, Виктор, — пробормотал Замятин, — И от Розы, и от…

— Кого?

— Государства.

— Государства? — хмурюсь.

— Ты же понимаешь, насколько важен наш город? Материнский Кристалл, положение, огромная туристическая прибыль. Ты убил Архонта. И сейчас рушишь буквально владельца этого города. Его власть. И вот что я тебе скажу, Виктор, — он указал на меня пальцем, — Воевать с нашим государством, это нихера не то же самое, что с Розой! Алая Роза двадцать лет завоёвывала город, а наша армия уже сотню удерживает одну пятую всего мира! И когда сюда поедут разбираться…

— Сколько у меня есть?

— Посмотрим, что сегодня скажут Розовцы, — пожал плечами мужчина, — Если смогут убедить, что всё под контролем — государство помедлит. Нет — два дня максимум.

— Понятно… — хмурюсь, — Тц, блядство. Спасибо что сказал. Есть… над чем подумать.

— Обращайся, — отмахнулся он, — Нам всё равно обоим конец, если не справимся, — хмыкает юрист.

— Я могу чем-то помочь?

— Ага. Здания суда не взорви.

— Постараюсь, — улыбаюсь.

На этом разговор был закончен. Я вышел и, не найдя свою бабулю, в тишине пошёл до водителя.

Два дня, говорите…

Да уж… пам пам пам… парам парам пам…

Два дня. И придёт армия, придут сильнейшие. Роза заручится их поддержкой, ведь государству выгодно, чтобы кланы были им должны.

Не справлюсь за два дня — не справлюсь вовсе.

Но смогу ли я победить сильнейший клан города за два дня?

«Хреновенько…», — хмурюсь и прикусываю палец, — «Я неделю на это брал. Два дня что-то маловато. Но если…»

— Фыр-фыр? — слышу из-за кустов.

Останавливаюсь. Поворачиваюсь. Вижу блестящие жёлтые глаза прямо в кустах, которые неотрывно смотрят мне прямо в лицо.

Куст шевелится, трясётся, и!..

— Ха-ха, попался!

Выскакивает Алиса в кофточке и джинсиках! Её рыжие волосы развеваются от ветра, на хитрой морде появляются ямочки от улыбки, и она на всей скорости виснет на моей шее!

— Аэехе-хе-хи-хи-хи, — запищала она как лиса, утыкаясь лицом мне в шею.

Какой же у неё холодный нос!

А ещё пахнет хвойным лесом. Такой… классный и приятный запах.

— Ты что, меня преследуешь⁈ — с трудом отрываю её от себя.

— Ну ты же сказал, что вечером серьёзный разговор! Вот я и пришла.

— Да я же ещё тебя не позвал!

— Пхе-хе-хе, лисицу никто не зовёт, она сама приходит!

Я посмотрел на небо. Да, уже тёмное… и впрямь вечер. Линнет уже должна быть дома. Алиса уже… здесь. Даже звать не надо.

Пора.

— Ладно, поехали, — вздыхаю и иду к машине, — Разберёмся уже раз и навсегда.

— Уи-и-и! — она захлопала в ладошки, — А куда?

— Ко мне домой.

— Уо-уо, серьёзно! Ты же в той башне живёшь, да?

— Ага. Там и пого… — до меня доходит, — Погоди. А… откуда ты это знаешь?

Алиса, только севшая в машину, распахнула лисьи глазки и замерла. А затем ме-е-едленно-медленно, словно провинившийся питомец, их отвела. Типа она не здесь, и вообще это не к ней.

— Алиса!.., — надавил я.

— Сестрёнок твоих провожала… маленьких.

— Ëп вашу мать, так вот чё они тебя резко полюбили! Это ТЫ их спасла от того демонолога! И втёрлась в доверие, чтобы они меня подбивали!

— Я спасла, потому что они в этом нуждались! Или что предлагаешь, бросить их на смерть? — она серьёзно на меня посмотрела, а потом снова состроила виноватую морду, — А втереться… ну… возможно… немножко…

— Ах ты хитрая, наглая, хитрющая лисья морда!

Она лишь заулыбалась, обнажая свои острые белые зубки, и прильнула к моему плечу.

— Ты чё такая довольная, это не похвала была!

Мы доехали до моего комплекса без приключений. Вышло быстро — офис Замятина не так уж и далеко. Выходим. На сегодня Даниэль уже не понадобится, так что я его отпустил пораньше.

Как только заходим на внутреннюю территорию случается следующее:

— Ой, а это кто⁈ — она видит Гончую.

Гончая видит её. Замирает. Напрягается. А затем, выждав секунду…

Швыряется на Алису! Но не в атаку, а прямо в ноги, прямо с высунутым языком! Хвост виляет, а глупая и довольная морда требует игр и нежностей!

И мало этого, так собака и вовсе упала на спину и подставила пузо!

— Бобик, ну ёп твою мать, ты должна быть охранником! — взмахиваю руками, — Это чё такое⁈

— Меня любят зверушки, — Алиса улыбается и чешет тёплое пузо, — Впервые такую вижу, кстати. Откуда она?

— Инферно.

— Из Италии что-ль?..

Да уж…

Бобики любят, близняшки любят. Чувствую, если откажусь от Алисы, смотреть им в глаза будет тяжело.

В итоге с трудом разлучив двух животных, я захожу с Алисой в лифт. И если девушке всё интересно, она всё разглядывает, в глазах мелькает лисье любопытство, то вот мне…

Как-то неловко, не знаю. Странное ощущение. Это словно сознаться родителям в обмане или какой-то дичи. Да, он поймёт! Не бросит! И явно лучше сознаться! Но… блин, неловко как-то. Волнительно, что ли. Крайне не хочется этого делать! Но надо.

Мы поднимаемся с Алисой на мой этаж. Заходим в квартиру.

Если здесь кто и был, то все по своим комнатам. Нас, слава богу, никто не встретил.

— Ого! — она вертела головой, — Да ты богатей! Витя, откуда деньги? Подаришь мне на ноготочки? Откуда такая квартира⁈ Ты обалдел⁈

— Мне… подарили.

— Кто⁈

— Это… мне… — вздыхаю, — Вы скоро познакомитесь.

Ой мля-я-я-ять, какое хреновое предчувствие! Ой, как же в мудях всё поджало-то! У меня хорошая чуйка, друзья, мне три сотни лет. И ооооой, как же чуйка говорит: «Братан, воняет дерьмом».

Но что? Я не понимаю что! У меня есть план! Я был уверен, что всё пройдёт гладко! Что тогда не так?

Пока мы идём в мою комнату, я достаю телефон. Пишу Линнет:

Я: «Ты дома? Нужно поговорить. Спустишься?»

Линнет: «Хорошо. Сейчас»

Я: «Напишешь, когда открыть дверь»

Линнет: «Не надо, у меня ключи есть»

Млять, у это ещё и ключи от моего дома! Теперь понятно, как она сюда попадает! Она буквально может никого и не спрашивать!

Ох…

Я привёл Алису в свою комнату. Как-то мне некомфортно…

Клянусь, что-то здесь не так. Но что?..

— Прикольно, — рыжуля закивала, — Но недостаточно просторно. И ванная маленькая. Я там не помещусь даже. Нужна реновация. А ещё камин к вам в зал. Возле него так прикольно лежать и греться.

— С каких пор ты решила перестраивать мой дом?..

— Я всегда забочусь о берлоге, я-ж лиса — пожимает она плечами.

— Ах, ну да… ты же буквально лесное животное… — вздыхаю и сажусь в кресло.

Пошло томительное ожидание. Я слышал стук настенных часов в другой комнате. Слышал лай Гончих на улице. Тихие шаги Алисы по комнате. И вдруг…

Слышу, как открывается дверь.

Кто это? Сестра? Вика? Хоть бы сестра.

Хотя кого обманываю — Линнет это.

Слышу шаги в нашу сторону. Пол не скрипит, но Линнет весит больше тонны, она не может не издавать звуков. Её прекрасно слышно. Как она идёт к нам.

Она подходит. Да, вот она. У двери!

Ручка проворачивается. Медленно. Томительно.

Дверь открывается.

Я поднимаю глаза и вижу блондинку в маечке и серых штанах. Всё. Назад пути нет. Они обе здесь.

Алиса медленно поворачивается на дверь и видит Линнет.

Обе замирают и замолкают.

— Алис, это…

— Линни! — рыжая радостно вскидывает руки и бежит к блондинке.

— Алиса! — Линнет же широко улыбается!

Они крепко и обнимаются, словно не видели друг друга уже долгое время!

Эм…

Что?

Это… почему…

— Вы… что… друг друга знаете?.., — мой голос утихал перед смертью.

— Ну конечно! — закивала Алиса, — Это та самая подруга, которую я встретила тогда в ресторане!

— Да-да. Моя первая друг в России! И сразу лучшая! — закивала Линнет, — А вы откуда друг друга знаете?

Всё внутри похолодело.

Мне плохо…

— Как откуда? — Алиса распахнула глазки.

Молчи. Не надо.

Не говори.

Не надо.

— Витя мой парень. Мы встречаемая, — Алиса задирает бровь, — Помнишь я писала тогда про… ну про всё. Вот, это он!

Линнет перестала моргать. Просто замерла, глядя на свою подругу.

Алиса продолжала улыбаться и водить туда-сюда глазами. Правда недолго. Улыбка пропала сразу же, как до неё начало доходить. Она посмотрела сначала на Линнет, затем на меня. Затем на Линнет. А потом… принюхалась.

— Линни… почему на тебе его запах?..

—…

— Откуда он в тебе?..

— Во мне не только его запах бывать…

Теперь не моргали они обе. Лишь молча и тупо смотрели друг на друга. А затем… повернулись на меня.

Я держался за голову.

Бля…

Глава 19

Я протяжно выдохнул. Голову не поднимал. Смотрел в пол. И даже так… ну я же прекрасно чувствую, что они на меня смотрят. Молча. В этой тишине, в этой огромной комнате, две женщины смотрят прямо на меня — бедного маленького мальчика, скрючившегося на кресле.

Херовое молчание.

Я отцепил руки от головы, снова вздохнул и поднял голову.

Пхе-хе-хе, блин… а чо у Линнет снова четыре руки? А у Алисы глаза засветились, и зрачки вертикальными стали.

Пхех.

Пхе-хе-хе.

Пхе…

Кхм….

— Девоньки, я вас так люблю…

— Ты!.., — прорычала Алиса, указывая на меня пальцем, — Ты! Ты спал с нами обеими! И молчал⁈ Что, нравится на две стороны бегать⁈

— Я не бегал.

— И как это ты не бегал⁈

— Секс был, это правда. Один раз с каждой. Потом, когда я понял, что действительно хочу попробовать отношения — спать с вами перестал. Потому что парой мы стали ПОСЛЕ секса, и вот тогда это измена. Хотя вы настаивали!

— Ха⁈ Да кто настаивал⁈ Я вот не… — Алиса указала на себя, а потом замолчала и медленно повернулась на затихшую подругу, — Ах ты грязная…

— Ну если приятно… — пробубнила она.

— А была такой невинной девочкой! Краснела при разговоре о мальчиках!

— Ты сама мне два часа нахваливать как ты там кувыркаться в кровати, конечно я впечатлиться! — блондинка ткнула ей в грудь, — И вообще, это ТЫ первая переспать! Нужно было всего лишь сказать имя! Но не-е-е-ет, ты тайну строить! Достроилась⁈

Почему они теперь злятся друг на друга?.. Это-ж буквально Я, зная о существовании их обеих, всё равно выбрал переспать со всеми.

Блин, главное ещё бы сейчас София не появилась. С ней-то я ВООБЩЕ с первой переспал.

— Хотя… хотя знаешь что! Знаешь… знаешь… — Алиса, найдя в себе силы, упёрла руки в бока и быстро пошла до меня.

Я напрягся. Ой.

— А мне плевать! И впрямь ведь — не были же в отношениях! Зато сейчас, очевидно, Витенька выберет меня. Да-а-а- ведь? — промурчала она и села мне на колено.

Я тут же почувствовал её приятный вес и мягкую попу на своей ноге. Алиса, хитро улыбнувшись, блеснула глазками и крепко обняла меня за шею, даря поцелуйчик в щёчку!

— Т-ты… где твоя гордость⁈ — Линнет замахала на неё всеми четырьмя руками.

— Я устала быть одной! Меня можно понять! А ты себе кого-нибудь найдёшь, вон какие сиськи! А я нет! Всё, иди, не мешай!

И тут, из-под кофточки Алисы вылезает… огромный, пушистый лисий хвост! Ну просто нахрен огроменный! Ну невероятно пушистый! Такой тёпленький, мягенький! Он полностью перекрывает мне обзор и обволакивает голову и я чувствую, словно упал в облачко.

— Всё, не смотри туда, — мурлычет она.

— О-откуда у тебя хвост⁈ — едва не завизжала Линнет.

— Пха! Эх, Линнет, человечек. Ты даже НЕ представляешь, насколько я лучше любой человеческой женщиа-а-а-а-а! — и тут её вдруг куда-то потащило.

Она слетела с моих колен, лисий хвост перестал перекрывать глаза, и я увидел, как Линнет, выставив призрачную руку, притягивает к себе Алису!

Э? Когда она освоила телекинез⁈

Алиса же, поджав конечности как лапки, озадаченно вертела головой и пыталась понять что происходит, пока наконец не заметила те самые две призрачные руки у своей подруги и мраморную кожу вокруг светящегося глаза.

— Откуда у тебя четыре руки, ёп твою мать⁈

Алиса упала на лапки подальше от меня.

— Моя мама говорить: «Чувствуешь, что твоё — цепляйся и держись». Не найти я кого-то такого же! И не хотеть. Хвост? Пха! — нервно хмыкнула она, — Да я тоже им обзавестись смогу!

— И как⁈

— Ха-ха, Алиса-Алиса… — снисходительно замотала головой грудастая блондинка, — Разные аксессуары есть… разные. И простые, и с хвостами.

— Какими ещё… — она распахнула глаза, когда поняла, — Т-ты… ТЫ! Ты просто грязная, наглая, извращенская, нахальная…

Тело Алисы заскрипело, предвещая скорую частичную трансформацию. Глаза налились жёлтым оттенком, когти выскочили, а мышцы сжались и скоро начнут раздуваться.

Линнет же, понимая к чему идёт, сделала шаг назад и выставила обе правых руки — и настоящую, и призрачную. Стёкла задрожали, поднялся запах озона и гари. На плечи рухнула тяжесть, и я ощутил, как открывается то самое пространство, где мне отшибло память, и я потерял сознание!

— Нет, Алис, — голос блондинки гудел, — Делай что хочешь, но я устала бегать. Буду бороться.

— О, ну тогда готовься проиграть, — оскалился рычащий Зверь.

— Ну раз так… — её рука вспыхнула.

Я вздохнул. Вот что делает одиночество с женщинами?..

Затем, вцепившись в подлокотники кресла и едва справляясь с тяжестью Разрушенного Мира, я медленно поднялся.

А уже затем задал лишь один вопрос. Один единственный…

— Вы чё… дуры?

Они обе недоумённо повернулись.

— Д-дуры?.. ДУРЫ⁈ Да ты вообще обнаглел⁈

— И это ТЫ нас…

— Тихо. Обе.

Их слегка передёрнуло, и девушки замерли, словно в женской голове щёлкнул какой-то инстинкт.

Я выдыхаю

Драться друг с другом? Из-за меня? Да это же глупо! Это Я решил переспать с Линнет после того, как уже сделал это с Алисой? Так почему они обозлились друг на друга⁈ Хотя…

Кажется, понимаю почему. Раньше бы не понял, а после жизни на Земле — вполне.

Влюбились, да? И проще ненавидеть кого-то другого, чем объект любви, хотя очевидно, что виноват именно он.

И раз так, то и мериться с существование друг друга они не намерены. Если меня не обвинить, от меня не избавиться, то надо избавляться от конкурентки, верно? Только вот…

Я-то обеих хочу. Моя жадность желает владеть всеми сокровищами. Ни с одним не расставаться. А раз так…

То кто я такой, чтобы себе в этом отказывать?

— Линнет, Алиса, — я поднимаю глаза, — Понимаю, что друг друга вы терпеть не захотите. Я уже понял, что вы единоличные. Только вот Я хочу сохранить вас ОБЕИХ.

Пора сделать то, что нужно.

Я снимаю перчатки, поднимаю руки и указываю на двух девушек. Белые печати Жадности вспыхивают на моей чёрной коже, серые нити пронизывают пространство, а невидимые длани начинают медленно оплетать и меня, и девушек!

Только я это видел. Только я это чувствовал. Но результат…

Изменит само мироздание.

Я ведь говорил ещё в самом начале. Ещё в первые дни на Земле! Я ведь говорил, упоминал, что могу…

— Линнет. Алиса. Отныне вы моя собственность. С этого момента… — вливаю силу, — Я нарекаю вас своим живым сокровищем.

Что-то щёлкает. Тихо. Едва заметно. Печати моментально тухнут, нити пропадают, а Длани исчезают в разломах!

Всё. Ритуал свершился. То, что мне хоть сколько-то дорого, я нарёк сокровищем ВНЕ зависимости от мнения Жадности. Хотя оно с ним и совпадало.

Великий ритуал был свершё…

— Ты чё… дурак? — задрала бровь Алиса.

— Ах ты маскулинный абьюзивный мужлан! — ткнула в меня пальцем Линнет, — Да как ты смеешь⁈

— Совсем охренел⁈ — Алиса взяла подушку с кровати и кинула мне в голову.

Я вздыхаю, устало сажусь обратно в кресло и вместо драки двух красавиц начинаю слушать какой я охреневший спермобак-изменник.

Ну… могло быть и хуже.

Дело сделано. Всё. Назад дороги и впрямь нет. Ведь это Я жадность. Я не пользуюсь её силой! Я ей ЯВЛЯЮСЬ, и это я определяю, что мне дорого, а что нет! И пусть девушки не попали в Территорию…

Клеймить их сокровищем я всё ещё могу. Я же говорил, что на такое способен. Ещё с самого начала. Но не делал, ибо…

Ох.

Ибо это именно что «клеймить». Это выжечь на сущности мою печать. Оставить мой след.

«Сокровище к сокровищу, всё для меня и во имя моё» — таков этот след.

Люди, которых ты клеймишь… становятся другими. Не будет уже той Алисы, той Линнет. Они перестанут друг друга ненавидеть, они смирятся с конкуренией. Они ведь сокровище Жадности? Это же хорошо, что их много! Больше не надо, конечно, но вот потерпеть друг друга… вполне можно.

Но это будут уже другие люди. Формально, я только что убил прежних Алису и Линнет. Всё. Тех же самых людей больше нет.

И дай бог, чтобы изменилась только одна черта.

— Ну как так можно⁈ Ну вообще уму не постижимо! Ну совесть, то есть у человека⁈ А если кто-нибудь из нас возьмёт, да бросит тебя⁈ Уйдёт к другому⁈ М⁈ — как всегда эмоциональная Алиса, как всегда, продолжала буянить.

— Не уйдёте, — вздыхаю, — Уже… не сможете.

— О, а это не тебе решать, дорогой! Захочу — и уйду!

— Я бы этого не хотел.

—… — Алиса, до этого вся злая, замолчала, какое-то время на меня посмотрела, а затем, надувшись, упёрла руки в бока и отвернулась, — Хмпф!

Я снова вздыхаю. Эх…

Никуда они уже не денутся. Никогда. Всё. Это клеймо до конца времён. Я не смогу от них отказаться. Они не смогут уйти. И терять я тоже их не могу. Всё, ребята. Всё!

Формально… я только что женился. Ну ёмаё!

Помните я спрашивал сам у себя, одобрит ли батя ту же Линнет? Да потому что теперь их только забирать! Я не смогу от них избавиться! Никак!

Хотя, будем надеяться, и желания не возникнет.

Они, конечно, в итоге могут друг друга и не простить, и будут считать себя конкурентками, но вот с присутствием друг друга будут мириться.

Сейчас главное бурю переждать.

— А ведь говорить мне папа, говорить! Смотри в оба! Следи! Странный он! Но не-е-ет, надо было мне влюбиться как дура малолетняя! Аргх!

Ну да, вот эту вот. Теперь ситуация обратная — раз друг друга ненавидеть они не могут, остался только я.

Ну ничего. Слюбится, стерпится. Посижу с тупым лицом, авось и угомонятся… когда-нибудь. Сколько, кстати, злится среднестатистическая земная женщина? Не долго же?

Не долго, да ведь?

И ровно в этот же момент, когда я, признаюсь, расслабил булки и-за закрытого гештальта, я почувствовал вибрацию. Слава богу в кармане. Это был телефон.

Продолжая одним ухом слушать все издевательства, которые на меня сыпались со стороны девушек, я достал гаджет и посмотрел на экран.

Это было SMS. От Замятина.

Замятин: «Включи первый новостной канал»

— Так тихо, — я поднял руку.

Девушки до этого активно поливавшие меня всеми возможными оскорблениями, распахнули глазки и замолчали, видимо понимая, что просто так я бы не стал прерывать их самосуд.

Довольный женской реакцией, я кивнул им в благодарность, взял пульт и включил необходимый канал на огромной плазме.

Даже не успев увидеть, что конкретно там идёт лишь по одному оформлению программы я понял, что это действительно были…

Новости.

Прямой эфир.

Какой-то мужчина стоял перед стойкой с кучей микрофонов. Он был одет в костюм и выглядел словно председатель какой-то крупный фирмы: лысый, крупный, взгляд уверенный, хотя было очевидно, что он сильно о чем-то переживает.

Думаю, можно не гадать к какой организации он принадлежал.

— Господа, сегодня я, заместитель патриарха клана Алая Роза, хочу выступить с важным и не отлагательным заявлением…

Я нахмурился. Мышцы напряглись, а тьма вокруг начала сгущаться. Девушки это прекрасно заметили, судя по взгляду.

— Как вы знаете последние дни на наш город обрушилась несчастье. Сначала невиданное, ужасающие и жесточайшее нападения на лицо нашего города, на его щит и его силу! На Теодора!

Это речь. Та самая речь, которая должно убедить государство не вмешиваться в дела города, а значит и не копать под дела Розы! Речь которая должна убедить граждан что все под контролем и что нападения которые я устроил, не помешают функционировать городу!

И эта же речь не сработает просто потому, что я продолжу атаки. И только я об этом знаю.

Государство вторгнется если не сегодня так завтра или после. Город так и продолжит бунтовать, потому что Роза перешла все границы ещё несколько лет назад! Эта речь не сработает.

И она началась и идёт прямо сейчас.

— Где это?.., — прошептал я, — Кто-нибудь знает где это⁈ — указал я на монитор.

Шанс. Это был шанс! Я почувствовал его сразу же, как увидел начало этого эфира!

Нельзя его упускать! Я могу кое что сделать!

Я могу победить уже сегодня!

— Э-э-э… ну… я даже не знаю… — пробормотала Алиса, — Выглядит как самый обычный конференц-зал.

— Это главный административный холл клана Алая Роза. На следующая улица находиться, в отдельный именной здание, — Линнет хмыкнула, бросая на Алису наглый взгляд, — Как можно не знать одно из главных зданий города? Элементарно же.

Алиса сжала кулачки и злобно посмотрела на Линнет.

Я же, уже не слушая ничего и никого…

Утонул во тьме.

Шанс.

Я его не упущу!

******

В то же время. В конференц-зал клана алая Роза.

Собралось много людей. И удивительно, что практически вся эта толпа… это журналисты, которых не просто пригласили заснять материал. О-о нет. Они изначально куплены кланом.

Всё что сейчас здесь скажут, всё что сейчас пойдёт в прямой эфир на телеканалах и интернет-трансляциях будет выставлено в максимально удобном для Розы свете.

И потому сейчас главное не облажаться и лишь с уверенностью проговорить заранее заготовленную речь. Речь который готовили десятки людей. Лучшие из лучших, харизматичный из харизматичнейших. Они ЗНАЮТ, как влиять на толпу. ЗНАЮТ, что нужно сказать!

Всё это для того, чтобы и без того шаткое положение розы не рухнуло вовсе.

И все проблемы, ровно сука все, начались после того, как Тейлор замахнулся на захват всей страны.

Именно тогда он пропал, именно тогда сраный Замятин начал суд против розы. И именно тогда, сука когда всё это произошло, на Розу со всех сторон начал нападать неизвестные.

Никто не знает кто они. Откуда они взялись, что умеют и что от них ждать. Но они просто побеждают.

И все что сейчас нужно убедить город, убедить граждан и убедить государя, что все под контролем.

Ведь Роза всегда побеждала и будет побеждать несмотря на нападение, проблемы и тяжести.

Такова её судьба.

— Как вы знаете два дня назад был убит защитник нашего города — Теодор, — начал мужчина речь, — Архонт Света. Защитник Нео-Калининграда! Был жестоко убит человеком… нет даже не человеком! Существом, тварью, необузданной силы который желает всем нам лишь страдания! Мы… глубоко сожалеем. Клянёмся четью Клана, мы выясним детали, и убийца понесёт наказание!

Другой представитель клана, сидящий в зале, одобрительно кивнул.

Пока хорошо.

— Также как вы, можете уже знать, прошедшее недавно уголовное дело выявило, что некто из нашего плана использовал свои полномочия для личного обогащения на горе осиротевших детей. Он нагло и бескомпромиссно отбирал у них наследство едва, запирая их в детских домах! Мы знаем какой фурор вызвала эта новость. И я вас заверяю… я вам обещаю… нет, клянусь! Мы найдём виновного! — мужчина бьёт кулаком по столу, — Мы найдём, кто порочил нашу честь! Виновные будут строго наказаны! Мы проведём внутреннюю чистку в нашем клане, и вы обязательно узнаете кто из года в год пользовался привилегиями, которые никому не должны быть доступны! Клянёмся честью всего клана!

Второй представитель улыбнулся. Хорошо… хорошо!

Ух, каким хорошим выбором был именно он — единственный председатель клана с актёрским образованием! Как играет! Как рассказывает! Какие эмоции!

Всё идёт отлично. Просто отлично!

Осталось последнее. Нальют и это в уши — выйдут сухими из воды.

— И также наверно уже ни для кого не секрет что со вчерашнего дня на наш город напали неизвестные. Они атакуют без разбора, без какой-либо конкретной цели! Они убивают невинных, убивают наших бойцов, убивают обычных людей, обычных граждан! И знаете… кто бы это не был, мы его найдём, — процедил мужчина, — Будь это другая страна или какой-то психопат, мы его обязательно отыщем. Ведь первоочередная наша задача — это вы, граждане Нео-Калининграда! Наш клан существует лишь ради вашего благополучия! И мы никогда и не за что не позволим…

За его спиной появляется двухметровая чёрная фигура.

Разводит руки.

ВОНЗАЕТ СЕРПЫ В МУЖСКИЕ ГЛАЗНИЦЫ!

— А-А-А! — завопил Розовец.

До этого чёрные, непроглядные глаза незнакомца вспыхивают алым сиянием, и из них вырываются два луча гудящей огненной энергии, распиливая розовца надвое!

Незнакомец дёргает руками в стороны, и окончательно разрывает жертву! Его внутренности упали по центру, а половинки тела свалились в стороны, полностью открывая вид огромного, монструозного, покрытого чёрным туманом существа.

Камеры всё это запечатлели.

Сотни тысячи людей это увидели.

— Я иду за вами. Час расплаты пришел, Роза. Каждый, кто это сейчас это слышит, знайте — у вас есть шанс спастись. Последний. Кто пойдёт против — того ждёт та же участь.

Трансляция резко обрубается. Темнота.

Речь Розы была завершена.

******

То же самое время. Главное поместье клана Алая Роза.

Все главы родов, которые провели кланом, сидели в одном помещении и смотрели в телевизор. Смотрели на трансляцию что только что прекратилось.

Молчание.

Тишина.

Шок.

То, что они увидели… не поддавалась никакому осмыслению.

— Бу-э-э-э!

Кого-то стошнило. Кто-то натурально побледнел. И почти все замерли, а руки их задрожали.

Ужас. Шок и ужас. Несмотря на свои высокие положения, многие из них даже крови не видели. Всю грязную работу за них делали другие, и сами они руки не пачкали! А потому, увидеть разорванное надвое тело своего товарища, своего друга… того кто ещё полчаса сидел напротив и уверял что у него все под контролем…

Не могло вызвать ничего, кроме УЖАСА.

Им угрожают. Им обещали, что если они не отступят, если не бросят все что зарабатывали, к чему шли, то сними будет то же самое!

— Н-нужно бежать…

— Нам нужно срочно бежать. Срочным телепортом в Москву!

— А ну стоять! Вы в своем уме⁈ — вскочил второй главный наследник Розы, что шёл после Тейлора, — Бросить всё к чему мы шли, чего добивались, просто потому что какой-то сраный террорист и моральный урод угрожает нам⁈ Не смейте! В наших руках все наши силы! Пусть он и перекрыл поступление бойцов, пусть он и уничтожил одну десятую от нашей силы, у нас ещё…

— Да как ты не поймёшь⁈ — заорала на него та самая женщина, которую стошнило при виде разорванного друга, — Люди ополчились против нас! Нас убивают в прямом эфире, который смотрит Государь. С чего ты вообще взял, что мы что-то сможем сделать⁈ — кричала она, — С чего ты вообще взял что государство нам поможет⁈ Нас вырезают! За нами пришли, — её охватила истерика, — Я всегда говорила, что это было ошибкой! Я предлагала ввести дела нормально пусть это было бы и медленнее! С чего вы вообще взяли что это человек, это существо пришедшие по нашу голову — не от государя⁈ С чего вы взяли что это не сам Бо…

И в этот момент…

Дверь в комнату с грохотом отварилась. Все тут же на неё повернулись и увидели, как в неё заходит высокий черноволосый человек.

Его кожа была бледной, щеки впалые, а осанка сгорбившейся, будто он и вовсе не мог держать её прямо чисто физически. И несмотря на всё это… ощущалась мощь.

Огромная, чистейшая сила.

У него был рог. Настоящий, длинный и острый рог, тогда как второй было словно спилен.

Половина лица была исчерчено не то шрамами, не то печатями. Пальцы превратились в когти. Рост с предыдущих двух метров стал ещё больше, а кость ещё шире.

И лицо…

Его лицо было всем знакомо. Все знали кто это.

— Тейлор?..

Да. Это был Максимилиан Тейлор. Тот что пропал ещё три дня назад и так не появлялся. Несмотря на проблемы, которые свалились на клан. Проблемы, которые свалились в основном по его вине! Из-за его амбиций!

— Тейлор? Хмыкнул он. А ну да. Его же внешность.

Его глаза вспыхнули золотым, а затем резко добавили тёмного оттенка, превращая свет в фиолетовый!

Импульс энергии Чёрного Солнца вырывается из глаз рогатого мужчины! Он ведёт головой из стороны в сторону и буквально распиливает всю верхушку Алой Розы! Всех, кто ответственен за падение великого клана!

Энергия Чёрного Солнца уничтожила всех, несмотря на щиты, мольбы и попытки спастись.

— Идиоты.

Он сжал свой худой, деформированный кулак и посмотрел на алую демоническую кожу.

— А я ведь говорил… душа Тэоса абсолютна, — хмыкнул мужчина, — С чего он взял, что это особенность не передастся его главному наследнику?

Позади послышались быстрые, лёгкие шаги.

— П-папа?.., — прошептала девушка.

Рогатый мужчина медленно повернулся на Софию.

Ей всё стало понятно.

— Н-нет… нет! — она тут же развернулась и побежала, скрываясь где-то в темноте поместья.

Мужчина лишь хмыкнул и не стал её преследовать. А затем, снова сжав кулак…

С улыбкой вдохнул запах крови.

— Так вот что ты чувствовал, Виктор?.. — прикрыл он глаза, понимая, что убийство всех этих людей только что сделало его сильнее.

Теодор, Архонт Света, был возрождён.

Глава 20

Горит.

Город горит.

Я стоял на крыше своего дома и наблюдал как огни если не революции, то возмущения вспыхивают по всему городу.

То что я сделал — окончательно взорвало пороховую бочку на которой сидели люди этого города. Те кто жаждал хаоса — пошли причинять хаос. Те кто хотел мести — пошли мстить. Скотины показали свою натуру, а те кто страдал пошли спрашивать за свои страдания.

Вспыхивали сражение. Между государством и бунтующими. Между розой и людьми. Между моим культом и моим врагами.

Горел.

Город горел.

Понаблюдав за вспыхивающими тут и там огнями, я падаю под темноту крыши, на которой стоял. Я проношусь все этажи и залетаю в свою квартиру свою комнату, где все ещё находились Линнет и Алиса.

Они были тут. Ждали меня. И как только я появился вновь, то увидел… лишь беспокойство.

— Ты как? — спросила Алиса.

— Всё хорошо? — спросила Линнет.

Я улыбнулся.

Знаете… сейчас у меня возникло чувство, словно я пришел после очень долгой и тяжелой смены на работе, и первое что увидел — как жена предлагает мне отдохнуть и вкусно покушать.

Только вот жены у меня теперь две, работа моя — порабощать.

— Всё хорошо, — выдыхаю.

Они выдыхают в ответ.

Они ведь тоже всё это видели. Эту казнь. И прекрасно видят, к чему она привела. Правда я не вернулся сразу, ибо раздал указания Культу, а потому они закономерно меня потеряли.

— Ты действительно пойдёшь против Розы? — спросила Алиса.

— Да, — ответил я, — Сегодня я с этим закончу. Сейчас идеальный момент. Сегодня или никогда.

— Я… могу чем-то помочь?

— Ну, на самом деле… — вздыхаю, — Да. Твоя сила очень поможет. Так что, если ты не против… да, я бы хотел чтобы ты помогла.

— Что делать?

— Как обычно. Где наши, где чужие — ты знаешь. Если враги сдаются — оставляй. Не к чему нам лишние трупы — сегодня мы за хороших.

Рыжая девушка улыбнулась. Её глаза пожелтели и замерцали, а зрачки снова стали вертикальными! Тот самый жестокой, но при этом игривый характер хищной лисицы моментально всплыл наружу.

Алиса шагнула назад и скрылась во тьме. Зачем развернулась и, взмахом покромсав пуленепробиваемое стекло, спрыгнула вниз!

БАХ! Слышу, как нечто огромное приземляется где-то внизу.

Линнет же, распахнув глаза, на всё это недоумённо смотрела. Затем повернулась на меня.

— Кто она?.., — спросила девушка.

— Позже расскажу, — вздыхаю, слыша взрыв вдалеке.

— А я… могу чем-то помочь?

— Прости, но… нет. Я знаю, что ты действительно тоже хочешь мне помочь, и поверь, я правда это ценю, но я, как твой парень… вернее… тебе уже куда больше чем просто парень, не могу ставить тебя под угрозу. Ты не умеешь менять внешность, а человек ты очень известный. Так что… прости, но в этой битве ты мне не поможешь.

— Ну… понимаю, — вздыхает блондинка, и затем, достав из кармана золотую карточку, указала на разбитое окно, — Ну тогда буду, как всегда, швыряться в проблему деньгами. Пойду фотошоперов нанять, алиби нам делать.

Я улыбнулся.

Нет слава богу (или кому-то) девушки почти не поменялись. Полагаю единственные их серьезные изменения — в том, что они теперь друг друга терпят. Оно и к лучшему. Пусть они будут такими какими понравились мне изначально.

Я подошёл к разбитому Алисой окну. В лицо ударил ночной ветер, до носа донёсся запах гари.

Огни бунтующего города зажигались и тухли. Словно блики на воде, словно зайчик от зеркала. Красивейшее световое шоу, устроенное мной и для меня!

Да.

Сегодня или никогда.

Этой планете нужен правитель. В ней две моих жены, в конце концов! Моя мать! Моя цель! Моё испытание!

И первый шаг к полному порабощение начнётся сегодня. С захвата Алой Розы.

Я прыгаю вниз.

Пора.

********

Спустя время.

— Баррикадировать! Портал скоро запустится! — кричал глава службы безопасности.

— Уводите господина!

Враги осаждали поместье! Но как? Откуда? Твою мать, откуда они узнали об этом месте⁈

Его строили даже втайне от самой Розы! Исключительно для одного из наследников, как запасное убежище! С порталом, бункером, и кучей охраны! Знали о нём лишь единицы, и клялись, что унесут секрет с собой в могилу!

Тогда как…

Они достали его из мёртвых, млять, людей⁈

БАХ!

Ворота, защищённые магическим барьером, развалились. Враги забежали на территорию!

— Прикрывать! — заорал глава СБ.

Послышали взрывы. Крики. Выстрелы магии! Выстрелы оружия! Из поместья выбежал целый отряд с автоматами наперевес, и тут же открыли огонь, решетя весь зелёный двор!

Люди в балахонах, не успевшие спрятаться, замертво попадали!

— Ыэ-а-э-э-э! — что-то мычащее, огромные и тяжёлое выбежало из-за стен!

— Стреляйте в него! Сука, стреляйте!

Весь огонь сконцентрировался на твари! Даже отсюда было слышно, как отрываются его куски плоти! Как шкворчит мясо! Как трещит обледеневшая плоть!

Но оно бежало…

Это… мясное… уродское чудовище, сшитое чёрными нитями! С идеальной фрагментированной защитой во всех важных точках, ногами, собранными специально для бега и руками, из которых торчали костяные клинки!

Мясной Голем. Это был он! О нём докладывали другие посты Розы!

— ЫЭА-А-А-А! — завопило оно.

— А-А! — закричал человек, когда тварь на него набросилась!

Раздался хруст плоти! Враги прорвали град огня! Его приняло на себя это чудище!

Не небе что-то заверещало. Не то человеческим, не то животным голосом. Глава СБ медленно задирает голову и видит… отвратительную, крылатую тварь. Голова как у огромной моли, тело у худой женщины, крылья как у мухи!

Она с визгом приземляется, хватает ещё одну жертву за голову и, высунув длинный, метровый язык, просовывает его в глотку к жертве!

— Кхуэ-э! — она тут же начал кашлять и захлёбываться.

Мужчину моментально парализует! Всё тело сводит, и, не успев даже вскрикнуть, он замирает. Яд попал в организм с языком твари, и теперь нет ничего, что спасёт жертву. Он будет просто растворяться изнутри, питая убийцу, если его не пощадят.

Уулиддруу — так враги называют этого демона, когда к нему обращаются.

И на небе их были десятки. Целый рой.

Глава СБ роняет пистолет из рук. Силы были. Не было… желания. Зачем? Что он здесь уже сделает? Была бы тут вся силы Розы, так ещё может…

Но с ними только доверенные отряды господина, так что…

Они проиграли. Ещё давно. Когда вместо сплочения, Розовцы начали грызться и отдаляться друг от друга.

Вот и победили их не как величайших клан, а как отряд жалких эгоистов.

Со звоном пистолета, позади мужчины возникает тень огромного существа. Худой. С чёрной кожей. Очень высокий. Демон с четырьмя рогами и светящимся из глазниц пламенем.

Аббадон. Про него тоже говорили.

Говорили, и тут же замолкали. Ведь после встречи с ним… выжить уже было невозможно.

— Я… — глава СБ настолько устал бояться, что просто упал на колени, — Я… сдаюсь. Пожалуйста… — прошептал он, — Пощадите.

Аббадон, уже указавший на него когтем… чуть дёрнулся, а на его шее зажглись печати в форме ошейника.

Демон цыкнул.

Цыкнул, разочарованно фыркнул и просто прошёл мимо — вглубь поместья, на поиски тех, кто окажется сопротивление.

«Ч-что?..», — мужчина даже не понимал.

Его… пощадили?

Это всё правда?.. То что говорили по рации… правда?

Эти гротескные, уродские, ужасающие твари, эти люди в балахонах с неведомой силой, эти блядские демоны, взмахом пальца стирающие людей в порошок… реально щадят, если их ПРОСТО просить⁈

— Весьма умное решение! — кто-то язвительно сказал.

Мужчина поднимает помутневшие глаза и видит, как перед ним стоит высокий парень в костюме и с чёрными, когтистыми руками.

Одежда была целой, но вот на лице виднелась небольшая царапина. Видимо, кто-то умудрился ему нанести удар.

— У меня к тебе предложение, — он присел перед мужчиной, — Не расскажешь, где главное поместье, трон и сокровищница вашего клана?

Предложение?

Разве есть выбор?

Разве ОН его оставил?..

* * *

Я шагал по тёмным коридорам огромного если не замка, то вот явно ПОМЕСТЬЯ. Оно размерами с улицу. В нём около десятка домов, собственный парк! Вертолётная площадка, поле для гольфа, загон для лошадей… да всё, сука, тут есть!

Удивительно, как же много свободных денег было у Розы. И тем не менее… хах, эти твари обворовывали сирот с наследством.

Только вот я иду по этим тёмным коридорам, этим прекрасным паркам, иду прямо к тронному залу и… никого. Пусто. Ноль людей. Ни охраны, ни наследников, ни-ко-го. Все бросили свой же клан, который дал им всё.

И стоило оно того?

Не дойдя до тронного зала, я заворачиваю в другую комнату. Открываю дверь. Это была спальня. Пахло лекарствами и пылью. Старая комната. Не проветривали уже очень давно.

— Кто… там?.., — спросил хриплый, тихий голос с кровати.

Я подхожу.

В кровати лежал старик. Очень худой, скорее даже иссушенный. Волосы тонкие, редкие и седые. Глаза почти стеклянные. Он лежал под одеялом и уставшими, полузакрытыми глазами смотрел на меня.

Я включил светильник на тумбочке.

— Витя?.., — прохрипел он, — Жив… всё-таки?

Я улыбнулся.

Это был Патриарх клана Алая Роза. Его фактический глава. И как выяснилось…

— Прости, что всё так обернулось… — прохрипел он, — Внучок.

Это был мой дед. Вернее, этого тела. Август Князев.

Теперь всё встало на свои места. Причина, почему в первую очередь батю вышвырнули с клана. Почему меня хотели запереть в детдоме и превратить жизнь в ад. Почему я проснулся в том лесу с ссадиной на голове.

Хах! Да потому что Я и ЕСТЬ изначальный наследник Розы! Моя семья! Мой род! Это МОË место по праву!

Это я узнал в самый последний момент. Прикиньте, до этого тупо не спрашивал, кто на самом деле Патриарх Розы и где он вообще есть! А когда спросил… ну, тогда всё и узнал.

Правда это уже ни на что не повлияет.

— Не стоило… принимать этого американца… — хрипел дед, — Всё… пошло под откос… меня в овощ превратили… вас… бедных изгнали.

Он говорил из последних сил. Умрёт если не сегодня, то уже на днях. Некротикой от него просто несёт.

— И в итоге тебя просто здесь бросили одного, Патриарх.

— Позорные крысы…

— Соглашусь, — хмыкаю, — Дед, я убил всех наследников. Я убил всех, кто претендовал на трон Розы. Всё. Остался только я.

Он снова перевёл на меня взгляд. Что там было? Удивление? Шок?

Не знаю.

Он лишь ухмыльнулся.

— Ну и хер… с ними, — он умиротворённо прикрыл глаза, — Спасибо, что сказал… умру, зная, что внуку всё досталось.

— Дед, можно последний вопрос?

— Конечно, Вить…

— У тебя есть дорогая тебе вещь? Нечто любимое. Нечто… близкое к душе. То, без чего ты не можешь?

Он достал очень худую, дрожащую и сухую руку из-под одеяла. В темноте блеснуло золотое кольцо.

— Обручальное, — прохрипел он, — Хорошо, что она всего этого не видит. Раньше ушла. Может и к лучшему, — его голос ослабевал, — А… зачем тебе?

— Твою филактерию сделаю. Мне будут нужны союзники, — достаю серп, — Прощай, дед. Увидимся через какое-то время. Возможно.

— Прощай, внучок. Правь достойно.

— Я постараюсь.

Аккуратный укол, и даже мельчайшая моя энергия останавливает старческое сердце. Дед в последний раз вздыхает и мирно расслабляется, словно утопая в огромной кровати.

«Мощная душа. Сильная», — я схватил вылетающий сгусток, — «Тело её подводило»

Я прячу душу Августа Князева в закромах своего хранилища, снимаю его обручальное кольцо и выхожу из старой, пропахшей лекарствами и смертью комнаты.

Последний законный правитель Розы был убит.

Остался лишь я.

Всё.

Больше никого.

Я делаю пару шагов и открываю огромную двойную дверь, ведущую в просторный, чистый и тёмный зал. По бокам стояли столы, всюду висели картины, стояли статуи.

А в самом конце стоял трон. Деревянный. Величественный. С золотыми вкраплениями, под стать всему этому поместью.

Обойдя его со всех сторон, я поднимаюсь на ступеньку, разворачиваюсь, и…

Со вздохом сажусь.

Тело, напряжённое после битв и всего, что я пережил в этом мире, наконец расслабляется.

Я задираю голову на огромный потолок тронного зала. Смотрю на потушенную золотую люстру. Слушаю, как где-то вдалеке утихает сражение. Как гудит город.

Ухмыляюсь.

— Говно неудобное… — бормочу.

И тут, дверь в тронный зал отворяется! В темноту огромного помещения забегает небольшой, худой человек с мерцающими алыми глазами! Это была…

— София? — хмурюсь я.

— Витя! — кричит она с того конца.

— Что ты здесь…

— Я чувствую! Всегда чувствую, где ты! — София бежит со всех ног, — Он жив! Он забрал его тело!

— Кто? — встаю с трона.

— Те…

— Так и знал, что ты к нему приведёшь. Идиотка.

Резко разворачиваюсь и, не успев увидеть говорившего, тут же слышу знакомый звук! Нагнетание солнечной энергии! Тот же самый уникальный звук, что издавали атаки Теодора!

Я выставляю руку и тёмные щупальца с моей спины расплетаются словно сотни тонких вуалей! Они формируют стену, щит передо мной и Софией!

Я стал сильнее. Раньше я бы не смог заблокировать, но моя сила — в войне и сражениях. Я собирал души! Становился сильнее! Сейчас я просто это заблокирую!

Я должен! Это несложно! Это…

Это…

Нет.

Что-то не так.

Почему… млять, нихера не светло?

БАМ-М-М-М!

Огромный луч чёрной энергии срывается от тёмного силуэта, проходит мой теневой барьер без сопротивления, а едва успеваю отойти на шаг в сторону!

— А-А! — вскрикивает София, когда я её отталкиваю.

«Чё… за…», — на моём лице всё было прекрасно написано.

Почему МНЕ темно? Почему здесь две таких знакомых энергетики? Если это Тьма, почему она на меня подействовала? Если Свет, почему тёмный, и не заблокировался?

Что… это за дерьмо?

— Ха-ха, Виктор! Давно не виделись! – послышался мужской голос.

Темнота развеивается, и вижу… Максимилиана Тэйлора. Главу Алой Розы.

Длинный демонический рог, а по соседству такой же, но отрубленный. Сухая, серая кожа мертвеца. Впалое лицо. Длинные когти. От него несло некротикой и бездной.

То, что не удавалось никому, кроме меня, удалось Тейлору. Не знаю в какой степени, но удалось. Он — слияние демонологии и некромантии. Только вот…

Это был не Тейлор.

Глаза из золотого медленно окрашивались в фиолетовый. Выражение совсем иное. Поза. Взгляд.

Всегда узнаю.

Я повернулся назад и посмотрел на расплавленный… нет, дезинтегрированный пол, стены и потолок. На след, составленный после луча. Затем заметил кое-что странное, и посмотрел на свою руку.

Её не было.

Мне оторвало всю руку, а её остатки лежали по всему разрушенному поместью и прямо сейчас плавились.

— В самом начале… ты отрубил мне конечность в САМОМ начале, Теодор, ну сраный ты мудак! — сплюнул я, поворачиваясь на мужчину.

— О, сразу догадался кто я? Не плохо, — хмыкнул он, — А что такое? Неприятно? Ну да, мне тоже было не особо… получить в лицо КОНЦЕНТРИРОВАННЫЙ ЗАРЯД ТЬМЫ! — проорался он, а затем снова улыбнулся, — Теперь квиты.

Да, он улыбался. Как и всегда. Был уверен в себе. И если раньше я бы поддержал его настрой… то сейчас мне было не до шуток.

Мне было вообще не смешно.

— Так это… возможно… — я распахнул глаза, не веря тому, что вижу и понимаю.

Как?..

Что… вообще теперь представляет его сила?

Демонология… некромантия… тьма? Я всё это чую. Оно есть в его новом теле, в теле Тейлора! Но также в нём есть и Солнце.

Да. Тёмное Солнце. Совсем другая энергия, взявшая лучшее от обоих миров.

Тейлор сделал то, что не удавалось даже мне. Не знаю, запланировано ли, специально или случайно, но ему удалось превзойти все мои исследования. Он…

Объединил силу Тэоса и мою.

Что до вопроса, как Теодор вообще возродился… да уже очевидно, наверное. Тейлор КОПИРУЕТ силу, а не адаптирует, как Алиса. Когда Умер Теодор, американец взял образец его крови и начал копировать. Только вот…

Пусть и частично, но Архонты — всё ещё наследники Теоса. А в чём ещё сила Тэоса? В абсолютной, перерождающейся душе.

Кто-ж знал, что если скопировать один и тот же ключ активации гены Архонта, то… воскреснет ровно тот же Архонт? Вот это, млять, сюрприз!

Теперь в мире буквально два Теодора — один мой раб, другой мой идеальный убийца.

— Знаешь, я думал, что моя сила — лучшая, — Теодор наклонил голову, — Но когда я лишь ощутил толику твоей… ощутил… все эти вкусные души, эти человеческие грехи, которые меня питают! Огонь. Серу! Тьму! Я понял, Виктор… — он оскалился, — Что моя сила всё ещё прекрасна. Но с твоей — она станет идеальной.

Я махнул рукой, приказывая Софии бежать. Теодор не обратил на это внимания. Девушка ему не нужна. Свою цель он нашёл.

Я же…

Замер.

Силы Чумного Короля больше нет. Она ушла вместе с рукой. Конечно, контракт никуда не делся, но его нужно перезаключить. Нужно вызвать Короля вновь. Мне этого не дадут.

Плюс — у меня всего одна рука. Это может быть критично. Я могу вложить кучу созвездий и её моментально отрегенерировать…

Но если они понадобятся для битвы? Если без них я проиграю?

А я вообще смогу выиграть?

Его тело слабо, да. Уверен, демонологию и некромантию он не освоил. Не успел. Но Свет… Тёмное Солнце…

У меня вообще есть шансы?

«Хах», — сглатываю, — «Давненько… не испытывал такого чувства»

— Я полагал, что последним боссом будет Тейлор… — нервно хмыкнул я, — Но нет. Им оказался ты, живучая скотина. Всё никак не подохнешь.

— Я «подохну» лишь когда погаснет солнце! - процедил он, готовясь к битве.

— О, не переживай… — хватаю меч, взятый час назад у кузнецов, — Я их уже гасил!

Наделяю оружие пламенем, хаосом и демонической энергией!

Взмахиваю!

Огромный серп вопящего жидкого пламени проносится к Теодору, на что он ловко отлетает в сторону! Земля, которую задевал снаряд, плавилась на глазах! Всё поместье раскололось надвое!

Жидкое пламя буквально съедало камень, асфальт и грунт, порождая трещину на всю улицу! В неё повалилась машины, фонарные столбы. Здания вокруг задрожали и начали обсыпаться! Но главное…

Там вспыхнула демоническая энергия.

«Абаддон!», — поднимаю палец.

Демон Разрушения выскакивает из разлома и кромсает воздух! От его когтей расходится десять энергетических алых серпов, что растут прямо в полёте, достигая размеров пятиэтажных зданий каждое! Град снарядов перекрывает огромную площадь, и вариантов для телепортации Теодора становится в разы меньше!

Тёмная вспышка.

«Так и знал!», — переводу взгляд.

Взмахиваю мечом! Вопящее пламя полетело прямо в точку выхода Теодора! Он выходит из вспышки, замечает мой снаряд и лишь успевает задрать руку!

— Ыа-а! — вскрикивает он.

Что-то зашипело.

Прямо попадание. Бам.

Против него не сработает Тьма… у меня нет болезней и Разложения… нет руки, а Созвездия ограничены!

Но ведь осталось всё остальное. И главное — опыт.

— Падла! — рычит он, и смахивает жидкое пламя Хаоса с какого-то, мерцающего барьера на своей руке.

Только вот кожу на руке полностью сожгло.

Да. Есть шансы.

Сейчас главное бороться.

— Ну давай, ТЭО! — сжимаю клинок, — Станцуем в последний раз!

— Ты пожалеешь… — прорычал он, формируя копья тёмного света, — Тебе стоило подохнуть ещё в том лесу!

И мы срываемся друг на друга.

****

В то же время.

Вертолет летал над всем городом. Небольшой, манёвренный, и очень защищённый. Стоит ли говорить, что в мире магии, летающие аппараты очень редки и опасны?

Но у репортёров они были. Наверное, у единственных, кто ими активно пользовался.

— Вы это видите? — комментировала девушка то, что передавал оператор, — Весь город в огне! Вон, вон там! Вы видели! Взрыв! Что-то взорвалось!

Оператор переводит на другое место. Хрен пойми как, но он умудрился поймать вспышку электрического заклинания, которая прошлась зигзагом по десятку целей!

— Друзья, Калининград разрывает от боевых столкновений! Неужели это всё Роза? Неужели из-за неё⁈ Но откуда столько битв⁈ Откуда столько людей, готовых… а-а-а! — завизжала она, когда услышала гул.

Да. Громкий гул, словно зашаталась земля.

Оператор моментально переводит камеру на эпицентр. Туда же смотрит и корреспондент.

— Это… это… вы видите⁈

Огромный, размером с десятиэтажное здание огненный серп летел сквозь улицы, расплавляя дома и оставляя за собой глубокую трещину в земле. Трещина обсыпалась и пыталась сомкнуться, отчего и возникал тот громкий, пугающий гул земли.

А затем, как только огненный снаряд потух…

Вокруг трещины начало мерцать. Вспышки, блики! Два объекта на огромной скорости перемещались по улицам, летали, появлялись и вновь пропадали!

За ними было невозможно уследить, всё что ты успевал — лишь увидеть следы их битвы!

Один стрелял лучами и взрывами тёмной, поглощающей свет энергией! Другой махал огненным мечом. Призывал других тварей. Даже стрелял кровью!

От них стоял такой грохот, такой шум, что его было слышно даже в вертолёте!

Этот район был давно эвакуирован, но даже так, вернуться в него уже будет нельзя — он превращался в руины с каждой секундой!

И затем…

— Друзья… — нахмурилась корреспондент, поворачиваясь на коллег в вертолёте, — Вам не кажется… что начало темнеть?

* * *

«Реки Крови!», — сжимаю кулак.

Вся кровь, что стеклась, от трупов в ближайших кварталах, моментально сливается в один огромный кровавый водоём!

Я вонзаю меч в землю, выслеживаю Теодора, и резко задираю палец!

«Кровавые Копья!»

Сотни… ТЫСЯЧИ кровавых снарядов, наделённых моей энергетикой, взлетели в воздух! Управляемые лишь моим взглядом, они заполонили собой весь небосвод и преследовали скачущего Теодора словно приклеенные, ни на секунду не сбивая своего прицела.

Но тут Теодор телепортировался ввысь, и шлейф из алых орудий полетел за ним.

Ну же! Попасть! Нужно попасть по нему кровью хотя бы разок!

Архонт, скрестив руки, резко разводит их в стороны. Огонь. Инферно. Сука, он использует силу Инферно! Мою силу! Моего Ада!

Над его головой появляется целое озеро жидкого пламени, и, взмахнув ещё раз, он обрушивает его вниз, начиная испарять летящие за ним кровавые копья! Сука! Блядство! Я столько копил эту кровь! Он ведь её…

«Погоди…», — распахиваю глаза, — «Шанс… это шанс!»

Я тратил созвездия. Я искал стратегии. Я пытался его подловить! Тщетно. Да, он в полумёртвом теле, но ТАКОЕ сочетание сил делает из него уже не просто полубога.

Даже сейчас, ослабленный, Теодор уже вполне Бог. И ошибок он не совершал.

До этого момента.

Я падаю во тьму и резко проношусь прямо под озеро падающей лавы. Огромное. Светящиеся. Оно было словно второе Солнце. Словно… красный небосвод.

Оно расплавит всю эту улицу.

В ней огромная мощь.

Огромный… жар.

«Поглощение Жара!», — выставляю руку и активирую одно из старых заклинаний!

Жидкое пламя тут же меркнет и теряет в свете. Его температура начинает концентрироваться в моей руке, а сама жидкость стремительно охладевать! Шипение, стоявшее от кипящей крови, утихало. А гул, исходящей от моей раскалённой руки, наоборот усиливался.

Представьте СКОЛЬКО там жара! КАКАЯ там температура! И я это всё поглощаю. Вытягиваю из этого заклинания!

— Ты думаешь, что огонь меня ранит, ха⁈ Думаешь, сможешь меня поджарить?! — орал сверху Теодор, — Хватит прыгать как жалкий таракан!

«Нет, Тео. Огонь тебя не ранит. Я пробовал», — сжимаю раскалённый кулак, — «А вот кровь — да»

Всё это не для того, чтобы ударить жаром. А для того, чтобы озеро пламени не испаряло кровавое копьё.

Которое Теодор не заметил за своей спиной.

— Бам, — изображаю выстрел пальцем.

Кровавое остриё вонзается в его руку!

«Деконструкция!»

— Ыа-а! — вскрикивает он.

Рука Теодора с самой ладони начинает вздуваться и выкручиваться, деформируясь в омерзительное, вздутое и перекрученное месиво! Деформация шла всё дальше и дальше, пальцы лопались, ладонь выворачивалась, и подходила очередь предплечья!

— А-А-А! — закричал от боли Теодор.

С каждым мгновением Хаос проникал всё дальше в Архонта. Локоть. Бицепс. Трицепс. Всю его плоть он уничтожал и превращал в месиво! Уже дошёл до плеча! Он уже…

— Сука-а-а! — завопил Теодор и, взмахнув целой рукой, отрубает поражённую!

Она сваливается, и тут же взрывается, неспособная сдержать Хаос. И на этом…

Распространение смертельного Хаоса заканчивается.

— Да блять… блять! — выкрикиваю я, взмахивая огненной рукой.

Огромная волна жара окрашивает небосвод в алый, но Теодор, несмотря на такую травму, всё равно успевает телепортироваться!

Я слышу гул позади, разворачиваюсь, не успеваю уклониться и… впервые пропускаю удар.

Бам!

Луч сносит меня словно куклу!

Плавится весь верх моей одежды, шипит моя кожа, перехватывает дыхание! Я отлетаю в какие-то обломки и вонзаюсь прямо в острые арматуры, которые гнутся под прочностью моей плоти!

— Кха-кха! — закашлялся я от сломанных рёбер и сползающей кожи.

— Кха… кха-ха-ха! — однако и Теодор упал на колено и начал харкать кровью.

Сражение остановилось.

Я захрипел, сжал челюсть и собрал все силы, опираясь на вновь призванный меч.

Медленно поднимаюсь.

Меч обламывается посередине. Падаю.

Сука…

Снова сжимаю челюсть и поднимаюсь. В голове гудит. В ушах звенит. В глазах темно. Почему-то ещё темнее обычного.

Я оглядываюсь.

Пепелище. Разруха. Руины.

Улицы полностью не было. Всё. Только обломки. После нас ничего не осталось.

— Это ведь было… моё поместье… скотина, — прохрипел я, сглатывая кровь.

Теодору совсем плохо. Если у меня устаёт лишь тело, но энергия почти бесконечная, то вот у него кончается всё. Вообще. И тело изначально у него почти полностью истощённое.

Он сплёвывает кровь и поднимает на меня фиолетовые глаза полные ярости и… усталости.

Да…

Я смогу победить. Я потратил почти все созвездия на этот короткий бой, но я просто… его переживу.

Я выиграю. В текущем состоянии, если ничего не случится — я выиграю.

Я должен. Я обязан!

Но почему мне кажется, словно что-то не так? Почему…

Продолжает темнеть?

— Десять минут с тобой скакали как идиоты… — процедил он, так же медленно поднимаясь, — Какой позор. Сражаться с тобой… выродком, выкидышем Розы!

Он сжимал обрубок руки и пытался остановить бегущую чёрную кровь. Не выходило.

Да. Он умрёт. Он проиграет.

Он…

Он…

— Но я должен сказать тебе спасибо. Лишь побывав второй раз на грани смерти… — он прикрыл глаза, задрал голову и протяжно выдохнул, — Я наконец просветлел.

Интуиция задрожала. Моё трёхсотлетние предчувствие завопило.

Плохо. Очень плохо!

— Паззл сложился. Ты загнал меня в угол и заставил эволюционировать. Теперь… у меня, наверное, получится.

Он складывает печать рукой.

ЭТО ОЧЕНЬ ПЛОХО!

— Воплощение: «Чёрное Солнце»!

Тьма. Вокруг моментально начала сгущаться Тьма.

В небе что-то поднималось. Я это чувствовал, хоть поначалу и не видел. Всем нутром чувствовал! Нечто невероятных размеров. Огромное. Титаническое! Из-за темноты я не понимал, что это. А затем… оно приблизилось к Луне.

Оно начало её перекрывать.

Огромное, настоящее небесное тело непроглядного чёрного цвета.

Обломок меча выпал из моих рук. Теодор больше за мной не гонялся, как и не собирался уклоняться. С его носа капала чёрная кровь, а капилляры в глазах полопались. С гримасой полной боли, он сжимал челюсть и держал сцепленные в печать пальцы, продолжая поднимать небесное тело.

Свет вокруг медленно пропадать. Даже для меня. Ведь это была не темнота. Не «отсутствие света».

Это И ЕСТЬ Свет Теодора.

— ПОЗДРАВЛЯЮ, ВИКТОР! — прокричал Архонт, — ТЫ ПЕРВЫЙ, КТО УВИДИТ ВЕСЬ МОЙ ПОТЕНЦИАЛ! ЗАКЛИНАНИЕ МОЕЙ ДУШИ! ЕË ВОПЛОЩЕНИЕ!

Чёрный диск, перекрывший луну, полыхнул. Все фонари вокруг моментально лопнули, весь огонь потух! Всё, что давало свет, исчезло!

Теодор направляет на меня руку.

Я слышу гул.

Нет… нет-нет-нет!

— ТЫ ИДИОТ! — заорал я, — ТЫ СПАЛИШЬ ВЕСЬ ГОРОД!

— О ДА! ВМЕСТЕ С ТОБОЙ, ВИКТОР! НЕ ОСТАНЕТСЯ НИЧЕГО, КРОМЕ МЕНЯ И МОЕГО СВЕТА!

Я сжимаю кулак и челюсть.

Ярость.

Огромная, БЛЯТЬ ЯРОСТЬ на этого тупорылого идиота!

Сжечь город? Убить всех жителей? Разрушить всё, что здесь есть⁈

— О, ну уж нет. Не позволю, — процедил я, скрещивая пальцы, — Здесь у меня мамуля, Лиса-Жена и Богачка-Жена.

Выдыхаю.

Ну, вот и пришёл момент.

Ну что, сука. Померяемся ультимативными способностями?

— Эй, Тео! Знаешь, как меня на самом деле зовут? — разрываю печать, открывая замок на своей душе, — Моё настоящее имя… ̴̵̵̴̫͇̥͍҉̷̘̪҉̸̶͓͍̗҈̸͜ͅ҈^̸̶̨͓҈̴̸͓̞̫҉̦҈͕҉͙҈̶̴̷͖̪ͅ?̷̢҈̸̴̷̞͇̰̘҈̪҉̶͈͈҉$̵̶̸̢͈̣҉̶̴̷̮̪̪̬҈̷ͅ#̶̷̡̞҉̸̞̥҉̴̶̵̷̶̷̶̪̦͙̳̖͖̞̠҈*̸̸̷̸̵̴̡̗͇̟͕̩҉̷̩͖҈̶̰?҈̵̨͔҈̸̙̙҈̷̖

* * *

Настоящее имя Дьявола — его сила, и его же слабость.

Ибо тот, кто владеет именем — владеет душой. Всеми контрактами, что на неё заключены! И произнести имя — всё равно что обнажить эту душу.

И потому, назвав вслух то, что невозможно даже осознать…

На четырнадцать минут и двадцать пять секунд, Виктор Князев полностью вернул все свои силы.

* * *

Моё оторванная рука тут же отрастает.

— Зависть. Скопировать способность. Межпространственный разрез Линнет.

Каменные перчатки на мои руках мерцают, на время получая новую силу.

Распрямляю ладонь и взмахиваю в Теодора. Из неоткуда, словно без причины, ему тут же отрубает вторую руку. Без следа атаки. Без серпа энергии. Без всего!

Рука просто отвалилась.

— А-А!

Моё сердце издаёт громкий удар.

Силовая волна, пошедшая после этого удара, меняет гравитационное поле до такой степени, что Теодор камнем рушится вниз, а его вскрик утопает в грохоте разрушенного камня.

Я выставляю руку!

«Абсолютная кровавая марионетка», — беру Теодора под контроль и с огромной скоростью тяну его к себе! Не взирая на сопротивление, защиту и магию! Плевть! Этому заклинанию абсолютно плевать, ибо оно контролирует почти всё, в ком бежит кровь!

Его туша срывается с места и начинает пробивать лицом все стены и обломки. Бам. Бам. Бам! Он уже давно не кричит, а лишь мычит от боли. Сознание его начинает угасать.

Но я задираю голову и понимаю, что Солнце не исчезло. Оно всё ещё пылает. Нет. Ещё хуже. Уже заготовленный выстрел никуда не делся. И не получив приказа…

Солнце вот-вот просто разорвётся, поджарив весь континент.

Теодор его УЖЕ призвал. И даже его смерть не отменит Воплощения.

«Не позволю», — престаю тянуть Теодора и вскидываю каменные руки, — «У меня ещё мама…», — мой корпус покрывается каменной бронёй, — «Мои крутых жён не видела!»

После этого мне точно кранты. Откат будет невероятный. Кома? Потеря способностей? Меня ждёт что-то ужасное.

Но разве есть выбор?

Это нужно сделать.

— Обжорство. Апофис.

* * *

Представьте себе солнце. Пусть и небольшое, размером с планету. С нашу Землю. Представьте, что оно повисло в небесах. Насколько оно огромное. Титаническое, колоссальное небесное тело! Ноги трясутся при виде него, и лишь при одном взгляде вам давит как муравья к земле!

А теперь представьте…

Что сбоку от него появляется изуродованный Змей таких масштабов, что просто полностью сжирает всё это Солнце.

И над землёй пролетает живое существо ещё большим размеров.

Больше, чем ваша планета.

Война Розы была закончена.

******

За долго до этого. Ещё в самом начале.

Огромное тело черноволосого брата рухнуло на пол тронного зала. Всё. Император активировал перенос. Демонолог, чернокнижник и некромант, левая рука Империи, был отправлен в долгое и… с недавними фактами, трудное путешествие.

В другой мир. На другую планету. Другое общество.

Тэос протяжно выдохнул. С его носа, глаз и рта капала золотая кровь. Смерть… хах. Смерть! Как же паршиво! Убить Тэоса, воплощение Света, Небес и Семи Добродетелей, почти нереально. Но мля… кто сказал, что ему при этом не хреново?

Это как на живую вырвать мозг! Для выживания, конечно, терпимо, но крайне… крайне болезненно.

Впрочем…

Самым болезненным было совсем иное. Не смерть. Не проваленное испытание.

— Лжец… — процедил Тэос, — Ты нам солгал!

Паладин в золотых доспехах с трудом поднимается с колен и, на шатающихся ногах, встаёт во весь четырёхметровый рост!

— Разве? — задирает бровь сидящий на троне Император, — Хотя… ну если разок. Да. Один раз было.

У Тэсоа дёргался глаз. Дёргалась бровь. От злости? Непонимания? Обиды?

Что ему вообще, млять, испытывать?

— Ты… наш настоящий отец! — процедил Светлый Принц.

Император ухмыльнулся.

— И нас не существовало, пока ты не женился на нашей маме! — Тэос указал на Императора, — Всё это было ложью! И про «не захотите воскрешать отца», и про вашу предысторию! А умерла она во время родов, дав жизнь МНЕ!

— Ну, воскрешать же вы и впрямь не захотите? Зачем? Я жив.

Эта правда открылась ему в последний момент. За несколько дней до смерти. Смерти от…

Да впрочем не важно. Теперь он уже с этим не разберётся.

Теперь ТО, что убило Тэоса, пойдёт за его братом.

— Зачем? — Тэос устало опустил руку, — Для чего? Я… говорил с ней. С её эхом. С её отголосками. Вы ведь правда друг друга любили… — Тэос шептал, — И нас ты любишь. Я это знаю. Так… для чего это всё? Зачем было лгать⁈

— Сын, — вздохнул Император, — Я солгал лишь в предыстории, но испытание — полностью правдиво. Как моя любовь к вам, и вашей матери. Скажи, Тэос, — он нахмурился и пододвинулся на троне, — Империя, что ты построил… выдержит после твоей смерти?

Тэос отвёл взгляд.

Стыдно. Обидно. Но нужно ответить.

— Нет.

— Почему?

— Слишком… много во мне человечности. Много добра. Многое прощал. Мои наследники… всё разрушат, — он сжал кулак.

Его дети… семеро Архонтов. Наследники его истинной силы. Они любили Тэоса, это да. Любили матерей.

А ещё любили силу и власть, доставшуюся от рождения.

— Ты ведь понимаешь в чём было испытание, Тэос?

— Не воскресить мать. Нет. Это было твоим желанием. Испытание… — он вздохнул, наконец принимая реальность, — Испытанием был именно захват планеты. Правление. Построение СВОЕЙ Империи.

— И?

— И она рушились на моих же глазах. Изнутри, — грустно хмыкнул он.

Император кивнул и снова расслабился в троне, глядя на сына.

Да. Как он и предполагал.

Печально, конечно, но испытание для того и было нужно — чтобы если не закалить, так проверить.

— Тебе не хватало жёсткой руки. Ты и впрямь… от природы слишком добр, — отец тепло улыбнулся, — А брату твоему не хватало как раз человечности. Я должен был проверить, сможете ли кто-то из вас править, если я уйду на отдых. И ты, увы, не справился, — вздохнул он, — Теперь посмотрим, сможет ли твой брат стать милосерднее и мягче.

Нет никакого «настоящего отца», и нет никакого «для тебя одно испытание, для тебя другое». Всё это было ложью!

Испытание было одно — захватить и править. Править несмотря на проблемы, заранее оставленные отцом. Несмотря на другую планету. Другую расу, пусть и наполовину твою!

Тэос захватил. Но править он не смог. Ему действительно не хватило жёсткости. Только вот знаете что?

В последние дни он осознал… что и не хочет.

Для правления нужен иной характер. Иные цели. Желания. Амбиции! До испытания Тэос этого не понимал! Он считал, что достоин трона!

А после, столкнувшись с реальность — понял, что и не хочет вовсе.

Генерал, полководец. Паладин. Надежда в сердцах воинов. Святой ангел в доспехах, защищающий жителей своей Империи! Вот кто он. А не правитель с добрым сердцем, но жёсткой рукой.

— Ха… ха-ха-ха, — вдруг, ни с того ни с сего засмеялся Тэос, — О, пап. Сможет!

— Думаешь? — ответил Император.

— Уверен. Ведь у него есть любящий младший брат!

Он резко поднимает светящиеся золотые глаза.

Император хмурится.

Что-то здесь не так. До этого ВСË, что происходило, было под его контролем. Всё это было предугадано. Император прикинул десятки возможных исходов, и проигрыш Тэоса, когда тот узнал всю правду — один из них!

Но сейчас… происходит что-то вне предположений.

Глаза светятся? Сила? Тэос активирует силу?

— Что ты сделал?.., — лицо Императора потемнело.

— О, да так, — несмотря на кровь, Тэос счастливо улыбнулся во всё лицо, — Оставил братику сообщение. Моя-то душа моментально летит! И воспоминания я могу ей передавать! О, и какое совпадение… — он сжал кулак, — ЧТО Я ОСТАВИЛ ЕË ОСКОЛОК ВОЗЛЕ МАМЫ, ХА-ХА!

Отец распахнул глаза.

— К чёрту правление! К чёрту трон! — прокричал Тэос, как его газа начали меркнуть, а сознание угасать, — Мне не суждено занять твоё место! И я не стремлюсь! Я — правая рука Империи! Его щит! И я сделаю всё, чтобы помочь следующему Императору! Моему брату! Испытание⁈ ХА! Когда брат вернётся с победой, испытаешь лишь ты… — он упал на колени, — Мамины… — лицом в пол, — Пиз… д… ю… л…

Тэос использовал остатки своей силы, чтобы передать всё что слышал и видел осколку своей души, а затем, исполнив долг, мирно отключился.

В тронном зале повисла тишина. Император лишь молча смотрел на спящее тело своего родного сына.

На пирожное, оставленное его братом. И на темноту космоса за окнами.

А затем лишь снова хмыкнул.

— Эй, сын. Слышишь? Пиздюк твой брат.

* * *

— Эй, сын. Слышишь? Пиздюк твой брат.

В этот же момент запись заканчивается.

В башне повисла тишина. Даже отрубленная голова Теодора, которой я не дал умереть и который открыл дверь, молчала. Да он и не мог говорить. Он отключился от боли уже давным-давно. Теперь вся его участь — быть скормленным Алисе.

Так что, помимо небольшого шороха позади, звуков здесь больше и не осталось.

— Понятно… — вздыхаю я, — Понятно.

«Это всё отец» — так сказал осколок Тэоса в Материнском Кристалле. Ну… не соврал. Действительно отец. Правда я думал, что его убил приёмный, но кто-ж заставлял так думать?

Пха! Смешно! И ведь реально виноват отец! Оставил дополнительные испытания, подстроил сложности!

Правда… твою мать, я всё ещё не представляю, ЧТО могло убить Тэоса? И с чем мне предстоит столкнуться?

— Понятно, — хмыкаю и разворачиваюсь.

Ничего кроме саркофага в этой башне не было. Она была построена исключительно для него. Для одного объекта.

Который я уже давно открыл и сделал что нужно.

Я с улыбкой посмотрел на проснувшуюся женщину. Я… я даже не могу её описать. Отец… у тебя действительно невероятный вкус.

Она медленно моргнула и… перевела на меня полный ясности и сознания взгляд.

— Привет… мам.

* * *

Конец серии. Спасибо, что были со мной.

Я НАСТОЯТЕЛЬНО рекомендую подписаться на Телеграмм канал. Там будут ВСЕ новости по следующей серии и возможность на неё повлиять!

Ссылка — https://t. me/bingus_verse

А теперь… послесловие.

* * *

Ну вот и закончилась серия про Витьку-некроманта. Неожиданно? Да я бы не сказал. Главной его целью, всей ЗАВЯЗКОЙ истории служила цель найти и воскресить мать, которую ГГ успешно выполнил.

То есть, главный сюжет истории… выполнен? Да. Это так.

Безусловно, остались открытые вопросы. Что делать с Софией. Как отреагирует мать на всю эту шизофрению. Как отразить лещ от Императора. Что делать с Розой. Как мир в конце концов завоёвывать! Гештальты, конечно, остались.

Но будем честны…

Всё у ГГ получится. Мы все это прекрасно знаем. И чтобы не превращать в тягомотину и повседневку, где гг управляет Розой и подписывает бумажки, оправляясь после своей ульты, я решил закончить именно на воскрешении матери, потому что интересного дальше становиться разительно меньше. Я считаю, что так вернее всего.

Такова цена, когда пишешь про ТАКОГО сильного персонажа. Нельзя тянуть такие истории. Ибо дальше интерес будет быстро тухнуть. Всё у ГГ получится. Мы это знаем.

…

Или нет?))00)

ЧТО убило Тэоса?

Про это мы узнаем в следующей серии, которая будет происходить не сильно позже конца этой. Которая ещё будет и экспериментальной для меня, потому что такого я раньше никогда не писал.

То есть, всех мы ещё увидим, за последствиями всего этого ещё понаблюдаем.

История Вити не закончена. Но его цикл — да.

Спасибо большое, что были со мной. Спасибо, что читали. Я очень вас люблю. Следующий главный враг в моей вселенной — лобстеры.

Не прощаемся. Как только прилечу, сразу оформляю.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/313417

Content

Новиков Николай Николаевич
http://flibusta.is/a/211895
https://author.today/u/razvitieklass/works
http://209.42.197.180/a/310292
http://samlib.ru/n/nowikow_n_n/
https://rulit.me/a/?id=12799
«У некроманта мать мертва» #4
Господин наследник, пощадите
фантастический роман