Вирусный интеллект

Глава 1

В начале было Слово…

Открыв глаза, Сергей Титов увидел над собой белоснежный потолок. Последнее, что оставалось в памяти — это летящий ему навстречу чёрный джип БМВ. Он тогда рефлекторно ударил по тормозам, пытаясь избежать столкновения, но страшный гололёд и АБС кроссовера (который просто обязан был помочь) — сыграли с ним и с автомобилем злую шутку, не позволяя уклониться от удара. Его машина продолжала двигаться прямо, не слушаясь руля. Уже в последнее мгновение Сергей догадался, что нужно не тормозить, а требуется давить на газ, уводя автомобиль в сторону обочины, но ему не хватило каких-то пары мгновений. Он успел разглядеть, что за рулём БМВ находилась молодая девушка. Она, вцепившись обеими руками в руль, что-то кричала от ужаса, широко раскрыв рот, но не предпринимала никаких действий для избегания столкновения. Кроссовер Титова вильнул в сторону, но сильный удар в водительскую дверь и ледяная насыпь у края дороги, отправили машину Сергея в кувырок. Он успел ощутить резкую боль в левом боку, после чего разум накрыла полная темнота.

А сейчас его глаза рассматривали небрежно побеленный потолок и скромный квадратный светильник. Боли в боку он не ощущал, хотя дышалось затруднительно. Но тяжёлая голова немного кружилась, словно после похмелья. Да ещё в ушах стоял неприятный гул, будто рядом с ним беседовала толпа. Но сколько он не напрягал слух, его разум никак не мог понять — о чём идет разговор. Голоса звучали так невнятно, что Титов не мог разобрать ни слова. У него даже не получалось определить, на каком языке идёт беседа. Сергей был убеждён, что подобных слов он никогда в жизни не слышал. Растянутые гласные звуки чередовались с щелчками, трелями, икотой, писком, дребезжанием посуды и полной тарабарщиной. Этот несмолкаемый гомон и заставил его открыть глаза.

Наклоняя голову то вправо, то влево, Титову удалось понять, что он находится в медицинской палате. С правой стороны его кровати находилась стойка с электронной аппаратурой. От неё шли разнообразные провода, часть которых пряталась под покрывающим тело одеялом. С левой — торчала стойка с капельницей, причём прозрачная трубка вела к его левой руке.

«Понятно, я в больнице, — сообразил Титов. — Но кто и где говорит? Трындят и трындят… Надоели». Он даже поморщился от непрекращающегося гула голосов, хотя в комнате никого не находилось. Даже телевизора или радио на стенах он не видел.

«Блин… сейчас обоссусь! Мочи нет терпеть и пить хочется» — попытался он приподняться в постели, как неожиданно в комнате раздался неприятный повторяющийся писк. Он звучал от стойки с аппаратурой. Сергей едва успел упереться локтями в кровать, как в комнате появилась женщина не старше тридцати лет, в голубом медицинском комбинезоне и шапочке, прячущей её волосы. Она, заметив, что пациент пришёл в себя, громко ахнула и поспешила к Титову, приговаривая:

— Ой, слава богу! Пришёл в себя! Больной, вы куда? Вам нельзя вставать! А ну-ка ложитесь…

— Мне в туалет надо, — пересохшим ртом просипел Титов, когда медсестра начала укладывать его обратно. — Сейчас мочевой пузырь лопнет.

— Так вы, писайте…смело. У вас утка под одеялом лежит.

— Да⁈ — машинально задал вопрос Сергей, но физиология тела оказалась быстрее слова. Моча покидала тело человека, принося несравненное блаженство. А когда процесс завершился, Сергей, приподняв одеяло обнаружил, что его грудная клетка обтянута плотной повязкой.

— У меня что — перелом ребра?

— Да, но не одного, а трёх! — начала докладывать сестричка. — Операцию вам делали — спленэктомию. Селезёнка была повреждена во время аварии. Пришлось хирургам её удалить. Ушибов полно. Но это ничего! Синяки пройдут, раны затянуться! Главное — руки-ноги целы. Но вот голова…

— А что с ней? — попытался поднять правую руку Титов, замечая на среднем пальце напульсник. — Вроде бы не болит… Так, кружится немного.

Он осторожно прикоснулся к черепу, обнаружив на лбу бинт.

— Бошку мне пробило? — предположил он. Получая в ответ жалостливое кивание головой девушки.

— Да. Пришлось вам кусок металла из головы доставать. Осколок как нож пробил кость и застрял в левом полушарии мозга. Гематома там образовалась приличная. Но у нас хороший нейрохирург. Сказал — жить будете!

— И на том спасибо! — буркнул Титов, вспоминая, чем чревато повреждение мозга, отвечающего за логику и буквальное понимание слов. «Возможно, тарабарщина, которую я недавно слышал, как раз и является побочным эффектом хирургического вмешательства? Сейчас, вроде бы, шум в ушах притих», — напряг Сергей слух и невольно скривился. Уши его до сих пор ловили непонятные посторонние звуки.

Сестричка, заметив недовольство пациента, отнесла его к физиологической реакции организма, заботливо интересуясь:

— Тошнит?

— Да вроде как нет, — прислушался к себе Сергей. — Вот пить хочется.

— Я сейчас! — кинулась к выходу девушка. Принеся с собой обычную полулитровую пластиковую бутылку, она сунула один конец прозрачной трубки в горлышко емкости, а другой — в рот Титова.

— Пейте, но лёжа… потихоньку. Будет тошнить, вот — для рвоты. — поставила она пластиковую чашку возле головы Сергея.

Утолив жажду, Титов подождал немного, прислушиваясь к бурчанию живота, но вода обратно не просилась, после чего он вновь принялся расспрашивать медсестру о последних событиях.

— И давно я тут?

— Третий день. Вас на «скорой» привезли после аварии. Вы были без сознания и сразу на операционный стол. Супруге вашей уже сообщили, нашли её номер у вас в телефоне.

— А вот это зря, — вновь недовольно поморщился Сергей. — Мы с ней уже два года как в разводе.

— Но она сразу в больницу после звонка приехала. Плакала, умоляла, требовала к вам пустить. Но в реанимацию посторонним вход воспрещён.

— Блин… А с моей машиной что?

— С вашей — не знаю, наверное, гаишники увезли к себе на штрафстоянку. А вот с виновницей аварии всё хорошо! У неё в машине все подушки безопасности сработали, так что девушка не пострадала. Можете за неё не беспокоиться!

— Да мне пофиг на эту дуру! — резко обозлился Титов. — Купят себе права, такие фифы силиконовые, или папики им подарят, а ездить не умеют. Гололёд же, куда гнать, как сумасшедшая! Вылетела на встречку. Глаза выпучила от страха. Орет и летит на меня. Чёрт! Теперь машину сколько дней придётся восстанавливать, если что там осталось, а у меня работа разъездная. Мне в командировку надо было ехать в конце недели. Блин! Сколько я у вас тут торчать буду?

От всплеска негатива, у Сергея резко разболелась голова. Он даже застонал, хватая себя пальцами за переносицу и пытаясь снизить болевые спазмы.

Медсестра ринулась куда-то к выходу, но быстро вернулась, неся в руке шприц. Вставив иглу в специальный разъем капельницы, она ввела в трубку лекарство. Дождавшись, когда пациенту полегчает, она заискивающе произнесла:

— Вы не нервничайте так, больной. Вам противопоказаны эмоциональные всплески. Сейчас ваш лечащий врач появится и расскажет, как долго вам тут находиться. Что можно, что нельзя и чего лучше избегать. Быстро выйти не получится, увы, — развела она руками. — Пока рёбра срастутся, да голову вам надо будет проверить. Сотрясение вы в аварии очень сильное получили, да ещё осколок в черепе… Придётся на недельку-другую точно задержаться…

… Сестричка оказалась права. Титова держали в больнице почти месяц. Отсутствие селезёнки он особо не ощутил, да и со сломанными рёбрами проблем не было. А вот с головой… Болевые ощущения накатывали совершенно неожиданно, и шум в ушах то почти полностью затихал, то вновь начинал жутко раздражать. Лечащий врач сообщил, что он и сам не понимает, почему пациент жалуется на посторонние голоса. Психиатр не выявил шизофрению. Сергей адекватно реагировал на многочисленные тесты. Зато невролог дал заключение, что у больного наблюдается тиннитус. Мол — этот термин означает, что у пациента фантомная, субъективная природа шума. Посторонние звуки слышит лишь он сам. А генератором шума является его гиперактивная нервная система. От этого Титов и испытывает постоянный дискомфорт.

Выслушав доктора, Сергей понял, что особого спокойствия этот шум ему не принесет. В его персональном случае могут наблюдаться расстройства сна, нарушения когнитивных функций, проблемы с памятью, повышенная раздражительность, тревожность, невозможность концентрироваться на выполняемой работе, а, следовательно, его могут ожидать проблемы в бизнесе. Но самое неприятное, о чём сообщил ему доктор, что излечить тиннитус невозможно. Рекомендуется проходить определённые курсы облегчающие его симптомы: посещая сеансы психотерапии и звуковой терапии. Врач порекомендовал Сергею посетить сурдолога или оториноларинголога, мол они более компетентны в этом вопросе и смогут помочь Титову. Что у них имеются слуховые аппараты, которые могут маскировать тиннитус специфической функцией. Это обеспечит пациенту формирование комфортного терапевтического сигнала и психологическое спокойствие.

В тридцать семь лет, оказаться инвалидом Титов вообще не планировал. Да и кто такое планирует? Но теперь с этими посторонними «голосами» ему придётся как-то жить.

Сергей старался не обращать на шум и звуки в ушах внимания, тем более, непонятная речь не несла никакой информативной функции. Что хотели ему сказать эти неизвестные «невидимки» или духи? О чём сообщали или предупреждали Сергея — он даже предположить не мог. Единственное в чем он был стопроцентно уверен — он не сумасшедший, но и экстрасенсом до сих пор не стал.

Страховая выплатила ему неплохую сумму за аварию, но её все-равно не хватало, чтобы полностью восстановить поврежденный автомобиль. А увидев позже искореженный кузов, Титов и сам отказался от восстановления, продав машину на запчасти. Девица, управлявшая БМВ, один раз навестила его в больничке и предложила финансовую компенсацию, так сказать, за моральные издержки и физические страдания. Девушка по имени Татьяна оказалась очень даже симпатичной. При других обстоятельствах он был бы не прочь за ней приударить. Таня призналась, что растерялась в критической ситуации. Предлагала даже помочь с лекарствами, но этого слава богу не требовалось. А компенсация в пол-ляма на дороге не валяется, так что Титов, приняв её извинения — согласился. С выплатой страховой суммы — денег могло хватить на подержанную машину схожего класса. Ну или потребуется лезть в заначку, что откладывал на покупку новой квартиры.

Бывшая жена навещала его по два раза в неделю, принося покушать домашнюю еду. Сергей был ей за это благодарен, но на её робкие попытки — воссоединиться, резко отказывался. Общему сыну он и так неплохо помогал финансово, но против Светланы и её родителей был настроен категорически отрицательно. Его прежняя семейная жизнь напоминала старый анекдот:

— Итак, молодой человек. Вы решили жениться на моей дочери?

— Да.

— А вы сможете содержать семью?

— Думаю, смогу.

— Вы хорошо подумайте, ведь нас восемь человек!

Вот Сергей и оказался таким «лохом». Света постоянно ошивалась на разных курсах, но так толком нигде и не работала, занимаясь исключительно своим самосовершенствованием. А её родители постоянно требовали к себе внимания, как морального, так и материального. Титов и пахал, словно папа Карло, практически на трёх работах, чтобы всех обеспечивать. Но в конце концов не стерпел и высказал им всем, что он о родственниках думает. Разводу Серёга радовался как самому лучшему празднику в мире! Трёхкомнатную квартиру — оставил жене и сыну, сам устроился в съёмной однушке, но в ней он был счастлив, как никогда в жизни.

Внешностью и телосложением его Бог не обидел — черноволосый, смуглолицый, явно в его крови имелись кавказские или турецкие корни. Высокий рост, крепкое тело и без заметного пивного животика, чем грешили многие его знакомые. Это после аварии у него появилась первая седина, но пока ещё чёрный цвет превалировал. В свои тридцать семь лет — на него периодически засматривались даже восемнадцатилетние девицы. Собственный бизнес (кованые и металлические изделия) — помогал держаться на плаву в период выросших цен на всё подряд. У него после развода бывали периодически в постели разные женщины, но ни с кем из них он не планировал заводить семью. И тут — зимняя авария, полностью разрушившая его перспективные планы.

Сергей начал выходить на работу, хотя больничный лист ему пока не закрыли, но долго не мог там находиться. Требовалось следить за сотрудниками, общаться с заказчиками и подрядчиками, платить по счетам, участвовать в тендерах, закупать материал, проверять монтаж и поставку продукции у клиентов, да много чего ещё. Но спокойно трудиться не получалось. Его постоянно что-то нервировало. И как результат — стресс, ругань, раздражение и частые головные боли. Да ещё эти несмолкаемые голоса…

К врачам обращаться Титов не желал, считая, что они ничем ему помочь не смогут. Выписанные таблетки изредка принимал, хотя бы для снятия головной боли. Он знал лишь одно средство избавления от депрессии — алкоголь. Поэтому и зачастил с выпивкой. Но спиртное лишь на время помогало избавиться от деловых и бытовых проблем, а утреннее похмелье исключительно усиливало боль в голове и шум в ушах.

Вот и сегодня он проснулся в своей съёмной квартире, лёжа в постели одетым. Башка с похмелья трещала, мучил страшный сушняк. Телефон трезвонил, вызывая бешенство своей назойливой трелью. А в его ушах, почему-то периодически повторялось одно и тоже словосочетание, отдаленно напоминающее детский стишок-бессмыслицу или скороговорку: «Если ты без бобра добр, (затем следовал странный двойной щелчок) значит сам ты в душе бобр!». После чего шёл нарастающий свист, и фраза повторялась в сто-первый раз. Эта строчка, как зацикленная рифма, крутилась в его голове, и Серёга от безысходности, обречённо и неожиданно для самого себя, решил проорать, во всё горло, странную скороговорку, заткнув уши ладонями. Но язык повиновался ему с трудом, поэтому текст прозвучал невнятно, хотя и похоже:

— Если ты без борды борд! Чи-ик, чпок! — щёлкнул он залихватски языком и закончил фразу на эмоциональном подъеме: — Зна сам ты в душе бобр! Фью-ють!

Титов ожидал чего угодно, но только не того, что телефон замолчит, головная боль и сушняк пропадут, а в ушах появится настоящая тишина.

— А-ааа! — застонал он от неземного кайфа, роняя голову на подушку, словно после продолжительного оргазма и закрывая глаза. Его кровать почему-то оказалась необычайно мягкой и какой-то даже воздушной.

— Ка-айф! — вновь простонал он, пытаясь нащупать одеяло, но его руки скользили по упругой и немного пружинистой поверхности, не находя искомого предмета. — Наконец-то блаженство! — произнес он, вспоминая, что за простыни он стелил на кровать? Его руки совершенно точно касались гладкой поверхности, но Титов прекрасно знал, что шёлкового белья у него отродясь не было. Поэтому он вновь открыл глаза и приподнявшись на локтях, попытался рассмотреть на чём это он лежит.

— Не фейхуа себе! — неожиданно выругался он, увидев небывалое для себя зрелище. Тело его висело в воздухе над кроватью на высоте примерно в метр. Он видел под собой скомканную серую простыню. Упавшее на пол одеяло и мятую подушку, засунутую в щель между спинкой кровати и матрасом. На прикроватной тумбочке стояла пустая бутылка из-под коньяка, соседствуя с недопитой пивной «сестричкой». Возле них виднелась тарелка с засохшими кусочками нарезанного лимона и обломанной плиткой шоколада. На полу возле койки валялись грязные ботинки и его синий пуховик. Переведя взгляд дальше, он увидел, что одна из оконных штор оборвалась, еле держась на карнизе, а вторая была засунута за батарею. Настенный телевизор показывал какую-то музыкальную программу, но значок перечёркнутого динамика подсказывал, что Серёга сам выключил звук. «Видимо, я пел по пьяни» — пришла в его голову здравая мысль.

Цветок на книжной полке выглядел заметно увядшим. Сергей напряг память, вспоминая, когда его в последний раз поливал, но так и не вспомнил. Створки шкафа с одеждой — распахнуты. А в одном из отделений шифоньера упала полка с его нижним бельем, рассыпав трусы и тенниски по полу. Ламинат украшали следы от его грязной обуви, да ещё по углам валялся непонятный мусор. И вообще вся его комната выглядела заброшенной, словно в ней жил бомж.

— Вот это бардак у меня, — произнес он негромко, понимая, что сам запустил квартиру после выхода из больницы, но тут же вернулся к феномену, заставившему зависнуть в воздухе его тело. — И как мне теперь опуститься?

Сергей, приняв сидячее положение, начал осторожно ощупывать воздух вокруг себя. И везде, насколько хватало длины его рук, он находил упругую, но невидимую поверхность.

— Магическая сила! — попытался он встать на ноги, упираясь головой в потолок. — Что за фигня тут творится? Вот тебе и получил добра у бобра! Фью-ють! — присвистнул он в огорчении и в тот же миг его ноги потеряли невидимую опору, а тело провалилось вниз. Подпрыгнув на пружинном матрасе, он взмахнул машинально руками, опасаясь задеть прежде невидимую поверхность, но его конечности не обнаружили никаких препятствий. Сергей, медленно слез с кровати и присев на матрас, задумался: что за чудеса с ним сейчас происходили, а главное кто их сотворил?

«Может инопланетяне меня похищали, а вот сейчас вернули?» — предположил он и подойдя к окну, выглянул наружу.

За окном стоял ясный, морозный денёк. Он увидел, что на придворовой стоянке почти нет соседских машин. На игровой площадке не было видно детей. Термометр за окном показывал, что на улице минус двадцать два градуса. И лишь случайные одинокие прохожие торопились по своим делам.

«Не-е, вряд ли инопланетяне меня похищали! — пришёл он к логическому умозаключению. — День давно на дворе, а пришельцам свидетели не нужны. Тогда кто? Или меня не похищали? Но в воздухе я же висел? Висел! Причём очень комфортно мне тогда было. И главное! — прислушался он к себе. — Башка не болит и надоедливых голосов в ушах нет! Класс! Но непонятно… кто меня подвесил?»

В этот момент его телефон затрезвонил в очередной раз. Найдя трубку на полу, Сергей увидел, что ему звонит его заместитель с работы.

— Да, Мишаня, привет! Извини, трубу забыл в туалете, спал и не слышал звонков. Ага… Понятно… Николай Геннадиевич ждет? Да, скоро буду. Сейчас себя в порядок приведу, такси закажу и через… полчаса… нет, через сорок пять минут появлюсь на базе. Пусть Тамара ему там чай-кофе предложит, мёда с печеньками или своё фирменное варенье из ежевики подаст. А ты проведи небольшую экскурсию по цеху, покажи наши последние работы. Я мигом…

Титов выбросил из головы все мысли о непонятном явлении и побежал приводить себя в надлежащий вид. Клиент его ждал «жирный» и упускать шанс хорошо заработать, Сергей не собирался…

Глава 2

— Вот это у вас голосок! — неожиданно отреагировал Карпович Николай Геннадиевич на приветствие Титова. — Как у Шаляпина! Или нет… скорее, как у шамана. — Такой гортанный и сочный баритон! Басков с Киркоровым — просто отдыхают! У меня тоже после кхм… релакса, голос меняется, как у вас, — намекнул он, догадываясь, что Титов явно с бодуна. Но взгляд у мужчины был весёлым. Он не осуждал Сергея, тем более его заместитель Михаил ввёл посетителя в курс дела об аварии и её последствиях.

— Скажите, Сергей Владимирович, — продолжил расспрос Николай Геннадиевич, — а вы поёте?

— Ну, не так чтобы, — засмущался Титов, беря посетителя под локоток и предлагая тому подняться по железной лестнице к себе в кабинет. — Так… иногда, при хорошем настроении.

— Я бы послушал! — улыбнулся ему Карпович. — Но сначала к делу.

— Да-да, Николай Геннадиевич! — указал гостю на кресло Сергей. — Прошу, проходите! Петь натощак профессионалы не советуют. А чтобы полопать — надо сперва потопать… Причём руками, ногами и головой!

— Ха! Точно! — хохотнул клиент. — Тогда к делу…

Переговоры прошли более чем успешно. Титов не знал, это произошло благодаря его утреннему тембру, или Карпович так и так желал сделать приличный заказ. Но в моменты общения, Николай Геннадиевич будто бы менял прежнее решение, заказывая новые позиции. Сначала он хотел приобрести одни кованые ворота к себе в коттедж, а потом заказал дополнительную парочку изделий — родителям и для семьи сына в пока ещё строящемся доме. В процессе общения, сумма заказа продолжала расти. Клиент захотел поменять и забор, потом заказал уличную мебель, фонари, декоративные лесенки в сад, навесы и даже летнюю беседку.

Сергей видел, как глаза его заместителя сияли от радости. Он издалека показывал шефу большой палец, намекая жестами и мимикой: «крути клиента… крути»! Сергей и крутил, ведя якобы «непринужденную» беседу! Общей суммы заказа хватило бы всей конторе минимум на три месяца спокойной жизни: аренда, налоги, коммуналка, закупка и приличная зарплата всем сотрудникам.

А когда бумаги были подписаны и внесена хорошая предоплата, после ухода клиента, они решили это дело отметить офисом. Сергей, правда, от крепкого спиртного отказался, но на пиво — согласился. Бухгалтер Тамара, быстренько организовала закуску, Мишка сбегал за выпивкой, Титов попросил умную колонку с Алисой поставить любимые треки и мероприятие началось.

— Слушай, Серый! — Мишка, попросив «Алису» поставить спокойную музыку, неожиданно завёл разговор на необычную тему. — Вот я тут недавно один любопытный текст нашёл в сети. Там один чел вещал на тему прогресса бытовой техники.

— Ну и что? — Серёга не понимал к чему ведёт разговор его заместитель. — Сейчас не только бытовая техника становится умной, а даже дома.

— Вот-вот! — оживился Мишка. — Я к чему это веду. Тот автор и пишет, что с каждым годом техника становится визуально меньше, но более прогрессивной и услужливой! Всё чаще команды ей отдаются голосом. У нас тут умная колонка стоит, у меня дома телек на голос реагирует, а Тамарочка наша недавно приобрела умный пылесос. Кстати, Томочка — как он тебе?

— Миш не пылесос, а прелесть! Все комнаты просканировал, сам встает на зарядку, просит очистить бункер от мусора и даже реагирует на голос! А ещё мой кот на нем полюбил кататься. Ха-ха!

— Ну и что? — не понимал коллегу Титов. Он все ещё не решался рассказать друзьям о сегодняшнем чуде, а Мишкина тема казалась ему банальной.

— Кого сейчас этим удивишь, а, Мишаня? Умный дом и свет тебе включит, и воду, отрегулирует тепло, запустит нужный фильм, предупредит о непогоде, поставит здание на сигнализацию, прогреет, если нужно, машину, включит кухонный комбайн… да много чего ещё он умеет. Это уже всё обыденные вещи, или скажешь я не прав?

— Прав, Серёженька, ещё как прав! Но согласись, если бы такие чудеса увидел человек из прошлого. Пусть даже из недалёкого, скажем… э-э… 18–19 века. Как бы он назвал все эти процессы?

— Как-как? — вмешалась в беседу Тома, — магией!

— Во-от! — поднял вверх указательный палец довольный заместитель. — Об этом и писал тот чел. Мол, все мы в детстве читали сказки про волшебников, где они творили чудеса, произнося разные заклинания. В древние времена сказители сочиняли или передавали по наследству сказки и истории про джинов с волшебниками. Дети и сейчас в сказки верят, а вот мы — взрослые? Мы, которые испорчены наукой и постоянно требуем доказательств?

— Да блин, Мишаня, — возмутился Титов, прикладываясь к бокалу с пивом. — Любишь ты тянуть кота за хвост. Говори яснее, к чему ты ведешь? Что желаешь сказать?

— А то, друзья мои, — с довольным видом оглядел собеседников Михаил, — что объяснить такие чудеса довольно просто! Древние сказители жили в мире, доставшимся им в наследство от более высокоразвитых предков! Почему прежний технологичный мир исчез — наука вряд ли узнает. Тот мир сгинул, пропал вместе с забытыми языками. Но на планете остались те самые магические механизмы! Люди одичали, языки забыли, потом изобрели свои новые. Автор текста и говорит, что согласно его гипотезе — магами и волшебниками были те люди, которые владели утерянными языками. Они и командовали этой магической, а скорее всего микроскопической техникой исчезнувшей цивилизации.

— Типа наноботов? — решил уточнить Титов.

— Или ещё меньше! — подмигнул ему Мишка. — Типа вируса! Возможно такие механизмы до сих пор летают в нашей атмосфере и ждут команд, но, — тяжело вздохнул он, — языков древних мы не знаем, так что магами нам не стать.

— Да? — опешил от мелькнувшего в его голове предположения Сергей. Всё, что произошло с ним утром, логично сочеталось с высказанной гипотезой. Он же пропел странную песенку про бобра? Выходит, нужно будет проверить эту теорию, но не здесь, при свидетелях. Ещё подумают, что у него крыша поехала. «Надо будет дома ещё раз попробовать!» — решил он, но вслух произнес иное:

— Жаль, что магами нам не стать.

— Да, жалко, — согласилась с ним Тамара. После чего вытянула руку над столом и командным тоном произнесла: — А то бы я сейчас приказала бы: «А ну, посуда — помойся сама и порядок на столе, сам наведись!»

Естественно, ничего вокруг не изменилось, а рассмеявшийся Мишка, добавил:

— Заклинание ещё требуется произнести, типа: Экспекто патронум!

— Ага, ща! — укоризненно посмотрела на зама женщина. — Это заклинание создает призрачное существо — патронуса, которое выполняет несколько функций, типа — защиты от злых дементоров, ну или средства связи.

— А ты откуда знаешь? — немного растерялся Мишка. Но Тома, презрительно посмотрев на зама, выдала язвительным тоном:

— Книжки умные читать надо.

— Хм, ага! — хмыкнул в ответ Михаил. — Гарри Поттер — умная книжка? Ну да… ну да… Прям научная энциклопедия магии! Ха-ха!

Сергей понимал, что его коллеги сейчас поссорятся. Он был в курсе, что его бухгалтер просто обожает истории с Гарри Поттером, а Мишка её сейчас провоцирует. Предсказать, что произойдёт дальше смог бы любой работник из их компании. У его заместителя Михаила Машкова тоже имелся один недостаток. Стоило ему выпить больше трёх рюмок, как зам терял все тормоза. Он мог нести любую околесицу, часто режа «правду матку», когда его об этом никто не просит. Вот и сейчас Машков готовился произнести очередную глупость, которая могла обидеть бухгалтера. Требовалось остановить зама, но как? Титов не успел придумать ничего подходящего, как в его ушах вновь зазвучали неведомые голоса, а в голове появились неприятные болевые пульсации. На этот раз бормотание было более коротким, напоминая скороговорку: «Карл у Клары украл кораллы», с финальным чпокающим звуком. Почему Титов решил её протараторить, он и сам не мог понять.

Михаил в этот момент направил руку на стол с закусками, и махнув ладошкой на недоеденный соленый огурец в своей тарелке, громко произнес:

— А ну… мой огуреццо — левиосио!

— Не левиосио, — решила поправить его принципиальная Тамара, но не успела. Сергей в этот момент пробормотав: «Крр у кыр укррыр корры», зажал губами указательный палец и вынул его с громким звуком: «Чпок». Фраза его прозвучала будто отрыжка, но едва завершился финальный звук, как недоеденный огурец пулей слетел с тарелки. Шмякнувшись со всей дури об стену, он разлетелся на мелкие кусочки, а потом его скромные останки медленно и торжественно сползли по вертикальной поверхности на пол, распространяя после себя кислое амбре…

— Это… как это! — вскочил со стула Машков, очумелыми глазами следя за валяющимся на полу продуктом и сидящими за столом коллегами. — Это… что это сейчас было?

— Магия, — как ни в чем небывало, пожала плечами сияющая от счастья бухгалтерша. — Ты произнес заклинание левитации, заставляющее взлетать в воздух любому предмету и указал на огурец.

— Да ладно, — не поверил женщине Машков. — А ну-ка! — решил он повторить опыт, указав на кусок хлеба и повелительно махнув рукой, произнес: — Хлеб — левиосио!

Но на этот раз волшебство не произошло.

— Левиосио, левиосио! — с разной интонацией командовал Мишка, но хлеб не желал повторять полёт огурца. — Но почему? — Обиженный Машков сел на стул, жалобно глядя на бухгалтера, но та вела себя так, будто ничего необычного и не случилось. Пришлось Сергею вмешаться в беседу. Встав из-за стола, он насмешливо произнес:

— Потому что погода нелетная! Это видимо газы в огурце образовались, и он выстрелил. Ну, или Барабашка пошалил. Ладно, мне тут ещё нужно кое-какие дела доделать. Мишаня, ты дай задание нашим мастерам по заказу Николая Геннадиевича. Я сейчас созвонюсь с поставщиками. Железо у нас на складе есть, но запас не помешает, а вот с деревом — проблема. Подготовь мне спецификации на скамьи и мостики. С воротами там всё понятно, макет он выбрал, а на остальное пусть наш инженер рисует чертежи. Наброски не забудь ему передать с пожеланиями и размерами клиента. Томочка — на тебе все бумаги. Свяжись с фирмой «Садко» — пусть сбросят прайс на дерево. Договор, счета, доставка — всё, как обычно, и про обещанные нам скидки намекни. Да! И закрой долги по коммуналке. Всё! Я поскакал звонить, а потом к поставщикам. За работу!…

… День выдался суетным, но Сергей не унывал. Дела шли легко и радовали будущими перспективами. Правда он изрядно потратился на такси, но затраты обещали многократно окупиться. И всё это время в его голове крутились и роились предположения об уже двух «магических» событиях: левитация огурца и его зависание в воздухе. Он несколько раз, пока его никто не видел, пробовал воспроизвести две скороговорки. Но ни свист, ни «чпоканье» с помощью рта и пальца не заставляли другие предметы сдвинуться даже на миллиметр, а не то что летать. Что-то он делал не так, или не мог психологически настроиться. Шум голосов в его ушах если и проявлялся, то очень слабо, но зато и голова не болела. Сергей не мог толком разобрать даже рисунка невнятного бормотания или подобрать к нему словесную ассоциацию.

Набегавшись за день, Титов устал. Желудок требовал подкрепиться, но холодильник в его квартире не мог похвастаться богатым ассортиментом продуктовых запасов. Давно он его не пополнял. Но и готовить ужин ему было лень. Зато поблизости от его дома располагалась уютная пиццерия. В ней можно было приятно провести время с хорошей компанией под холодное разливное пиво и вкуснейшую пиццу «Провансаль». Чем собственно Сергей не раз уже занимался.

Подходящей компании у Титова в данное время не наблюдалось, но в заведении его знали, так что даже при полной загрузке зала, ему нашли бы, где пристроиться. Ну или можно всегда забрать заказ с собой. Хотя сегодня стоял четверг, так что свободные места должны были иметься априори.

Так и оказалось!

Титов, повесив теплую одежду на вешалку у входа, приветливо махнул знакомому официанту и направился к излюбленному месту у окна.

Яркие небольшие столики с четырьмя креслами располагались хаотично по залу. Посетители чаще всего выбирали места возле огромного настенного телевизора, транслирующего музыкальные каналы. Либо поблизости от барной стойки, чтобы лишний раз не бегать за напитками. Кто-то предпочитал дальние диваны с высокими спинками, создающими видимость некой приватности. А Сергею нравилось смотреть на улицу. Прохожие прекрасно видели и его, но Титова такое внимание не смущало. Он любил наблюдать за реакцией случайных зрителей.

Вот и сейчас, сделав заказ официанту на пиво с пиццей, он наслаждался небывалым зрелищем. К пиццерии подъехал чёрный микроавтобус из которого выпорхнула стайка из шести смеющихся девушек. Под распахнутыми пальто Сергей увидел форменную одежду стюардесс: тёмно-синие юбки с жакетами такого же цвета, белоснежные блузки с широкими, выступающими воротниками, как у стиляг, а на шеях — синие шарфики с белыми полосками. Девушки о чём-то оживленно переговаривались, направляясь к пиццерии. И что больше всего поразило Титова — он узнал одну из них. Там была та самая Татьяна, которая врезалась в него на своём БМВ.

Стюардессы, зайдя в заведение и выбрав один из диванных закутков, как раз напротив столика Сергея, устроились на местах и начали делать заказ. Судя по доносящимся возгласам, у одной из них сегодня был день рождения. Все девушки по внешности и фигуре годились на обложки любых гламурных журналов, но Сергей следил исключительно за Татьяной.

Первое, на что он обратил внимание — у девушки отсутствовало обручальное кольцо. Вторым положительным фактом для Титова оказалось её поведение. Пока подружки весело щебеча обсуждали какого-то Ивана, Таня, принимая от официанта часть заказа, по-хозяйски накрывала на стол. А когда им принесли шампанское, именно она взялась разливать вино по фужерам.

Сергей, под пивко, с аппетитом поглощал несравненную пиццу, следя за барышнями так, будто смотрел интересное кино. А стюардессы разошлись не на шутку. После нескольких фужеров шампанского, распахнув или сняв кителя, они избавились от фирменных шарфиков и вышли танцевать. Таня несколько раз смотрела в сторону Титова, но не узнавала его. Когда они единственный раз виделись в больнице, голова Сергея была перевязана бинтами, да и сам он выглядел непрезентабельно с синяками под глазами. Так что, истинного облика потерпевшего, девушка просто не могла знать.

К танцующим стюардессам начали подходить местные парни, желающие познакомиться поближе, но красотки со смехом их отшивали, хотя именинница не отказывалась от знаков внимания в виде цветов, конфет или очередной бутылки шампанского (днюха же). Но постепенно претенденты на женское внимание, становились более смелыми и наглыми.

Сергей насытился, но не торопился уходить, медленно попивая пиво из высокого бокала. Развязка казалась близка, и он желал знать, чем вечеринка завершится. По идее, из оставшегося снаружи микроавтобуса на помощь к девушкам мог прийти водитель, но тот пока предпочитал не появляться в пиццерии. А страсти постепенно накалились до того предела, когда пьяное быдло переходит от ласки к угрозам. И первой жертвой оказалась «его» Татьяна. Пьяный хам пытался силой вытащить из-за стола девушку, потанцевать. Подруги хором пробовали уговорить буяна не совершать ошибки, успокоиться и не мешать людям отдыхать, но парень их не слушал.

— Я сказал, ты пойдешь со мной! — силком выдернул он девушку с места. К посетителю подошла худощавая администратор заведения, пытаясь предотвратить скандал и грозя полицией, но наглецу было море по колено. Он сам начал угрожать в ответ.

— Какой полицией ты меня пух-гаешь, вобла ты сушеная! Иди нах отсюда, пока я добреньк… ик…кий, ха-ха! Зах-хочу — и ваше заведение завтра же прикроют.

— Охрана! — закричала администратор и на её зов из служебных дверей выглянул мужчина в чёрной куртке с надписью «охрана». Но даже на Титова он не произвёл впечатления. Мужику было явно больше полтинника. Да и телосложением он не блистал. Ему бы просто на вахте сидеть и записывать в журнал посетителей, а не пиццерию охранять. Тем более, у него даже резиновой дубинки в руках не было.

— А ну прекратите хулиганить! — попытался он произнести как можно строже, но получил в ответ громовой хохот наглеца и презрительный гул от подошедших к нему трёх пьяных дружков.

— Папаша, шёл бы ты х-уда… подальше! — плюнул охраннику под ноги хам, продолжая крепко держать за руку Татьяну. — Не мешай, ик… молодежи отдыхать! А ты, — дернул он её за руку, — пойдешь со мной.

Стюардессы кинулись сдерживать троих парней, наезжающих на бедолагу-охранника, а пьяный чудак на букву «м» — тащил Таню на танцпол.

Сергей видел, что девушке неприятна ситуация, но страха на её лице он не обнаружил. А более всего его шокировал тот факт, что никто из сидящих за столами посетителей не желал вступиться за девушек. Наоборот! Кое-кто из мужчин предпочел потихоньку исчезнуть. И хотя Татьяна вот так ненароком вмешалась в судьбу Титова, он не желал, чтобы и ей какое-то пьяное чмо испортило жизнь. Когда он дрался в последний раз, Сергей не мог вспомнить, да это и не важно было. Разминая кисти рук, он направился к Тане, обращаясь к хаму с шутливым кавказским акцентом. Щетина и тёмные волосы помогали ему не раз в жизни играть роль «жителя гор».

— Эй, братуха! Погоди не кипятись! Зачем красивую девушку обижаешь, да? Настоящий мужчина никогда не поднимет руку на женщину, тем более такую красавицу. У-уфь! — послал он озадаченной Тане воздушный поцелуй. — Цветок моего сердца!

— Ты х-то такой? — насупился хам, оглядывая презрительным и мутным взглядом «защитника». — Чурчхела ты, надкусанная.

— Эй, бра-ат? Зачем обижаешь, а? — сближал дистанцию Титов. Он уже видел, что Таня с любопытством следит за ним. Сергей даже позавидовал её хладнокровию, но времени рассматривать девушку у него не было. Предстояло как-то решить проблему. Но как?

«Шум! Голоса! Наноботы! Вирусы! Головная боль! Бляха-муха, где же вы? — впервые за всё это время мысленно попросил он невидимых болтунов. — Подскажите, как мне действовать? Помогите!»

И шум в ушах с пульсирующей болью появился словно по заказу, сообщая слышанное ранее: «Карл у Клары украл кораллы»

«Нормально! Спасибо!» — усмехнулся Сергей…

Посетители пиццерии в этот момент стали свидетелями необыкновенного чуда, которое потом в сетях бурно обсуждали все, кому не лень. Единственный защитник стюардессы, смело подошёл к грубияну и выдернул руку девушки из захвата. Хам опешил и попытался нанести удар кулаком в лицо заступнику. Но тот даже не стал уклоняться. Он демонстративно отрыгнул и сунув палец в рот, издал знакомый многим с детства смешной звук «Чпок»! Как и чем он действовал — никто не разглядел. Но тело наглеца резко полетело к стене, одновременно сбивая с ног и троих пьяных дружков, спешащих на подмогу. После такого мощного толчка никто из четверых не мог встать с пола, а там уже и вызванный администратором наряд Росгвардии подоспел. Разборки с представителями закона были недолгими. Они с Таней дали свидетельские показания, расписались в протоколе, после чего пьяных парней куда-то увели, а стюардессы покинули заведение. Но все успели заметить, что девушка и её заступник — ушли вместе…

Глава 3

Сергей проснулся в своей квартире полностью счастливым. Пятничный вечер завершился просто замечательно. Спасенная им Татьяна, оказалась приятной собеседницей. Она не поехала на развозке с подругами, но в благодарность за «спасение» прогулялась с Титовым по улочкам. И хотя он приглашал её к себе домой — на чай, девушка отказалась. Ей хотелось отдохнуть после длительной командировки.

Таню приятно удивил факт, что защитником оказался тот самый водитель, в которого она пару месяцев назад врезалась. За время беседы, Сергей узнал, что БМВ был не её, а отца. И авария произошла практически по киношному сценарию. Она поругалась со своим бывшим кавалером, ну и в полном раздрае, понеслась домой. Девушка жила с родителями за городом в престижном коттеджном поселке. И в возрасте тридцати лет, она до сих пор была не замужем. И не потому, что её никто не хотел брать в жены, а по специфике своей работы. Она часто и подолгу не бывала дома. Трудовой график у работников авиации редко связан с родным городом. Как она сама пошутила: «Рабочий день у нас, стюардесс — не нормированный! Нам молоко за вредность нужно давать».

Такая информация пришлась по душе Титову. Не то, чтобы он хотел второй раз связать себя семейными узами, но если девушка свободна, то почему бы за ней не приударить? Внешностью красавицу природа не обидела, даже наоборот. Таня призналась, что похожие скандалы, как сегодня в пиццерии — для неё не редкость, особенно, когда девушка в форме. И что не стоило Сергею вмешиваться, она умеет постоять за себя, просто за время работы с пассажирами, научилась вести себя вежливо и стараться избегать конфликтов. Мол, ничего страшного не произошло бы. Она бы немного потанцевала с наглецом, пообщалась и нашла бы компромисс. Но ей приятно, что «незнакомый» мужчина за неё заступился. Ведь она даже предположить не могла, что он тот самый потерпевший.

Провожать себя до дома, Татьяна не разрешила, вызвав такси, но телефонными номерами они обменялись, договорившись встретиться завтра — в субботу. Вот тогда Сергей и узнал, что фамилия у девушки была — Гагарина! Возможно тогда в больнице следователь и называл её, но в памяти у Титова она не сохранилась. Зато Гугл оказался на высоте, высветив её данные на экране смартфона. Серёга ещё пошутил, процитировав древнюю школьную речёвку, о которой ему в своё время не раз рассказывали покойные отец с матерью: «Будь готов! Всегда готов! Как Гагарин и Титов!»

Но больше всего девушку интересовало, как кавалер ударил противника? Ведь стоя поблизости, она не видела, чтобы Сергей действовал руками. Палец в рот он засовывал и звук она слышала, но вот позже? Почему наглец улетел к стене с такой скоростью, будто его сбила машина или мощный поток воздуха? Неужели её спаситель владеет секретами Шаолиньских монахов, способных силой мысли передвигать предметы и применять технику бесконтактного боя?

Титову такое предположение понравилось, и он шёпотом признался, что: «Да, владеет, но это секретная информация. И что если она кому-нибудь об этой тайне расскажет, то ему придётся ликвидировать девушку!». Таня задорно рассмеялась, приняв всё за шутку и более не возвращалась к этой теме.

Расстались они полностью довольные друг другом, обещая в ближайшее время созвониться и встретиться.

И хотя суббота у них на фирме считалась выходным днём, Сергей старался по возможности бывать на рабочем месте, хотя бы до обеда. Как показывала практика — шестой день недели часто оказывался богат на потенциальных заказчиков. Вот и сегодня он не стал нежиться в постели. Ночь прошла спокойно, голоса и боль его не тревожили, так что Титов прекрасно выспался и приведя себя в порядок, отправился в контору.

В цеху никого не было, но дежурный сторож — Степан Егорович, бдительно охраняющий вверенное имущество, сообщил начальству, что ночь у его сменщика прошла без происшествий и что под вечер на склад завезли партию обработанных досок. Томочка, как всегда, сработала оперативно, и Сергей был доволен её деятельностью. В их небольшом коллективе каждый выполнял множество работ, не связанных со штатными должностями. Пройдясь по цеху, он увидел, что и Мишка не сидел без дела. Мастера начали работать над большим заказом, а по столам лежали чертежи и листки с расчетами по железу. С удовольствием вдохнув знакомую смесь пыли, каленого железа, масла, горелого угля, мебельного лака и дерева, Сергей поднялся по лесенке в офис. Открыв ключом входную дверь, он прошёл по небольшому коридорчику к себе в кабинет, но не успев переступить порог, услышал дребезжание стационарного телефона. Машинально взглянув на настенные часы, он увидел, что они показывали две минуты десятого.

— И кому это не терпится пообщаться со мной в субботний день? — пробурчал он с язвительным скепсисом, но подняв к уху трубку, уже более радушно произнес: — Фирма «Титан», здравствуйте! Чем могу помочь?

— Помоги могилу себе вырыть, урод! — угрожающе прозвучал в трубке смутно знакомый голос.

— Не понял? — растерялся Титов, но собеседник, видимо ожидал подобный ответ, потому что с явной издевкой, повторил:

— Чего тебе непонятно, чурчхела ты надкусанная? Нам пох за кого ты там себя выдаешь: за хача, даги, абхаза, чечена или всё же русского, судя по фамилии. Для нас ты всё одно — козёл недобитый! А вот за последствия отвечать придётся! Думал, мы тебя не найдем, козлина? Или как тебя там по паспорту? Сёма, а ну напомни?… Ага!… Титов Сергей Владимирович, 1986 года рождения, уроженец города Оренбурга, разведен, но есть сын — Тимофей, одиннадцати лет. И сучку твою Гагаринскую тоже отыщем! Такое ей устроим, ха-ха!

Услышав вчерашнее ругательство про чурчхелу, Сергей догадался, кто ему звонит и удивился, что его так оперативно вычислили. Но быстро вспомнил, что сам вчера давал свои данные патрульным офицерам. Выходит, наглецам удалось именно через них узнать подробности о человеке, давшем им отпор. За деньги или благодаря связям, утекла информация, было уже не важно. Титов понимал, что теперь от него добром не отстанут. Раз знают рабочий телефон, то и адрес его базы у них тоже имеется. Да и намек на ребёнка был угрожающим. Адрес его нового проживания в паспорте не указан. Он ещё не выписался из прежней квартиры. Но если надавят на «бывшую», та быстро сдаст неугодного супруга.

В его кровь хлынул адреналин. Пульс участился. В ушах предательски зашумело, но голосов невидимок пока не было. Вспомнив, что лучшая защита — это нападение, он аналогично перестал быть вежливым:

— А-а-а, это ты тот самый невежливый дятел, что умеет летать, словно шар в боулинге?

— Ах ты паскуда! — нервно заорал в трубке голос. — Ты кого дятлом назвал, долбоящер? Считай, что даже могила тебе уже не понадобится…

Шум в ушах Сергея продолжал усиливаться. Он уже с трудом различал угрозы в свой адрес. Собеседник продолжал кричать что-то про прорубь, где его утопят, а если и найдут, то поздней весной, когда его раки уже обглодают до косточек. Что они с пацанами противоестественным способом поимеют его бывшую и покалечат школьника сына. А Титов думал лишь об одном: «Чтоб у тебя, паскуда гнилостная, язык отсох».

В его голове в очередной раз начали проявляться неприятные пульсации и голоса невидимок, бормоча ранее не слышанную скороговорку. Титов уже не обращал внимания на проклятия и угрозы, стараясь уловить ритм и подобрать ассоциативную фразу. Рифма оказалась даже смешной: «В зубах сигарета, во рту алкоголь. Задача! К утру нахерачиться в ноль!».

— Эй, Сергей Владимирович! Аллё! — орал в трубу насмешливый голос. — Ты там меня ещё слышишь? Э-эй, аллё! Аллё! Не обделался ещё от страха? Ха-ха!

Титов очнулся. Не обращая внимания на головную боль, он готовился озвучить очередную магическую команду, вежливо отвечая оппоненту в трубку.

— Я-то тебя услышал, а теперь ты, голубок, послушай, что я тебе скажу. Слишком много говна твой рот произносит. Не сдержан ты на язычок. Видимо много задниц за свою жизнь лизал…

— Ты кого голубым жополизом обозвал? — взъерепенился собеседник, но Сергей его резко оборвал:

— Заткнись, урод! И слушай меня. Если ты ещё раз позвонишь мне или моим родным, или не дай бог вообще окажешься у меня или у них на пути, я не буду таким милосердным. Видимо тебя папа с мамой не учили, что с незнакомыми людьми требуется вести себя вежливо. Не всё решается с помощью бабла. Поэтому на первый раз я даю единственное и последнее предупреждение. Чтоб у тебя и твоих дружков язык сейчас отсох. При следующей встрече у тебя и у них члены отсохнут. А если и это вас не образумит, то станете полными дебилами до конца своей жизни. Я понятно выразился? Желания извиниться не появилось?

— А не много ли ты на себя берёшь? — не желал успокаиваться голос. — То же мне Дэвид Копперфильд выискался! Ха-ха! Ща мы приедем и…

— Видит бог, — подняв глаза к потолку не стал слушать новых угроз Сергей. — Я сделал всё, что мог, но парни не желают прислушиваться к разуму и посему: «Взу сиг в ру алк задкуту нахер ноль!»

В трубке послышались какие-то странные звуки, похожие на хрип, кряхтение и покашливание.

— Аллё! — передразнил Титов собеседника. — Не слышу, вы ещё там? Аллё… Аллё…

— Кха, хрр, хауе…хыях-хххх… А-аа! — завершился бессмысленный набор звуков воплем настоящего ужаса.

— А я предупреждал, — назидательно произнес Титов в трубку. — Надеюсь, вы больше не потревожите мой покой. Хорошего вам дня! — после чего положил трубку и откинулся на спинку кресла, размышляя, что на том «конце провода» произошло? Судя по загадочным звукам, его собеседник не смог ничего сказать в ответ. Получалось, что у него на самом деле язык отсох?

— Ну, ни хера себе я нафеячил⁈ — изумление Титова было непередаваемым. — Бляха, муха! Магия, невидимые наноботы или умный вирус опять сработал? Спасибо вам, ребятушки! Хотя, как мне кажется, ума тем парням этот урок не прибавит. Такие тупые продолжат искать встречи со мной, чтобы поквитаться. Но мне вот любопытно? При следующей встрече у них члены отсохнут или мне вновь придётся колдовать?

Шум в его ушах и головная боль постепенно пропадали, голоса что-то ещё трындели, но уже совсем невнятно, хотя Титову казалось, что звучат они утверждающе, типа согласны с ним и его магия будет иметь продолжительный эффект.

— Ну и хорошо! — успокоился он, собираясь сходить на крохотную кухню, чтобы сварить себе кофе, как телефон вновь зазвонил. На этот раз Сергей уже не желал быть радушным. Возможно ему пытался досадить кто-то из подельников хама? Поэтому подняв трубку, он довольно грубо произнес?

— Ну?

— Здравствуйте! — зазвучал бодрый незнакомый мужской голос в ответ. — Это фирма «Титан»?

— Да, и что…?

— Я хотел бы сделать у вас заказ на кованую продукцию. С кем мне можно обсудить этот вопрос. Или у вас сегодня выходной?

— Простите! — поняв, что обознался, стал более радушным Сергей. — Мошенники только что звонили, вот я и подумал… Можете обсудить его со мной. Я директор фирмы. Меня зовут Сергей Владимирович…

… Новые финансовые перспективы подняли настроение Титову. Очередной клиент не мелочился, и фирму ожидали приятные бонусы. Сергей постарался на время выбросить из головы утренний звонок. Он успел составить техническое задание для сотрудников, рассчитав затраты и потенциальную прибыль, после чего отправился на такси домой. Но уже находясь в машине, его опять потревожил звонок мобильного телефона. Номер оказался неизвестным, но судя по коду — местным. Мошенники чаще всего используют номера других регионов, поэтому Сергей смело ответил на вызов:

— Да, слушаю.

— Сергей Владимирович, — прозвучал в трубке уверенный мужской голос, без принятого приветствия. — Прошу прощения за свою назойливость, но у меня к вам дело, которое не терпит отлагательств.

Голос собеседника оказался незнакомым, но судя по манере разговора — вряд ли это были подельники онемевших хамов. Но и общаться в тёмную Титов не собирался, поэтому твёрдо ответил:

— С кем имею честь?

— Ах, да, нас же не представляли ранее! — в голосе мужчины послышалась насмешка. — Меня зовут Николай Терентьевич.

— А по фамилии? — Сергей желал полной ясности.

— Кондрашов.

— Кондрашо-ов? — задумчиво протянул Сергей, пытаясь вспомнить явно слышанную им ранее фамилию. Вроде бы вчера гвардейцы в пиццерии её упоминали.

— Погодите! А кем вы приходитесь… — не успел он задать вопрос, как собеседник его грубо перебил.

— Именно об этом я и хотел поговорить, Сергей Владимирович. Боюсь у нас с вами могут возникнуть некие проблемы.

— У нас с вами? — удивлённо переспросил Титов. — Я с вами вообще незнаком, Николай Терентьевич. Вы ничего не путаете?

— Я никогда и ничего не путаю, в отличие от других.

— Как я понимаю, — невольно усмехнулся Сергей, — под другими вы имеете в виду меня?

— И вас, в том числе.

— Я таки понимаю, — решил перейти на шутку Титов, применяя говор коренных одесситов, — вы имеете для меня что сказать? Вы не подумайте лишнего, Николай Терентьевич. Я не хочу вас расстраивать, но у меня всё хорошо!

— Я так не думаю, Сергей Владимирович. И шуточки в этом вопросе совсем не уместны.

Голос мужчины заметно изменился. В нём явно прослушивались командные нотки. Кондрашов был из тех людей, которые привыкли отдавать приказы и распоряжения, кои следовало немедленно выполнять. Титов понимал, что его собеседник занимает высокую должность или имеет немалый чин, но он не привык прогибаться, поэтому с напором в голосе произнес:

— Николай Терентьевич, а вы сами-то понимаете, с кем ведете беседу?

— Прекрасно понимаю, Сергей Владимирович. Мои люди успели собрать на вас полную информацию, где указаны даже те болезни, которыми вы болели в детстве. Я знаю, чем вы занимаетесь. Владею информацией о ваших доходах. Знаю, что вы разведены, но души не чаете в своём сыне Тимофее. И ещё знаю о ваших вчерашних приключениях в одном провинциальном заведении общепита.

— И-ии? — напрягся Титов.

— И ещё я буквально недавно узнал, что мой, кхм… отпрыск неожиданно стал немым. Он написал, что это произошло с ним после вашего общения.

— О чём был разговор — он вам тоже написал?

— Это уже неважно, — жестко отрезал Кондрашов. — Вы создали мне проблему, вам и придётся её решать.

— А вот тут вы, Николай Терентьевич, — не сдержался Сергей, — жестоко ошибаетесь! Тема разговора ещё как важна! Да-да! — перебил он неразборчивый возглас мужчины. — Вы можете себе надумать чего угодно, но! Представьте себе некую гипотетическую ситуацию. Вас кто-то оскорбил и начал угрожать. Пусть пока по телефону, но угрозы намекали бы на физическую расправу. Как бы вы поступили с тем человеком? Вот только честно! Я почему-то уверен, что одними словами у вас дело бы не закончилось. Я прав?

— Кхм…

— Прав!

Почему Титов был так уверен в своих словах, он не мог объяснить, но чувства страха перед Кондрашовым он не испытывал. Наоборот! Сергей, как и в утренней беседе с клиентом, брал бразды правления в свои руки. Он вёл собеседника, он навязывал ему свою тактику поведения. Он был убежден, что его мнение — единственно верное, поэтому продолжил «добивать» Кондрашова фактами.

— Ваш сын, угрожал не только мне, но моим близким. Уверенный, что в стационарном телефоне нет режима записи беседы, он позволял себе такие высказывания, за которые по закону дают не менее двух лет колонии!

Сергей не знал статьи законов УК РФ* (*Уголовный кодекс), но почему-то был стопроцентно уверен, что он назвал верное наказание.

— А если бы он со своими дружками успел воплотить те угрозы в жизнь? — продолжил он беседу. — А, Николай Терентьевич? Не напомните мне статью об убийстве и какое за совершенное деяние предусмотрено наказание?

— Статья 105 РФ, лишение свободы на срок от шести до пятнадцати лет… но там разные подпункты имеются.

— Вот-вот! — удивился Титов, догадываясь, что папочка нахала прекрасно знает уголовный кодекс, а возможно и сам имеет отношение к этой структуре. — А если преступление совершается группой лиц, да ещё с изнасилованием и особой жестокостью? Думаю, и на пожизненное может потянуть?

— К чему вы клоните, Сергей Владимирович? Статьи УК я прекрасно знаю.

— А к тому, господин Кондрашов, — не стал произносить имени-отчества Титов, — что немота — будет лучшим наказанием, чем пожизненное заключение. Тем более, угрозы ваш сынок слал не только мне, а и той самой девушке, за которую я заступился. Вам имя и фамилия Эдуарда Гагарина ничего не говорит?

И опять Сергей действовал словно по наитию. Отчество Татьяны он вчера узнал совершенно случайно, когда заполняли протокол. Мельком услышав в больнице, что у неё папа из «крутых перцев», Сергей решил блефовать. Отчества отца Тани он не знал, но имя у того было редким. Титов надеялся, что и Кондрашов мог о нём слышать. Так и оказалось. Чем там занимался собеседник, Сергей не представлял. Возможно искал информацию у себя в компьютере? Но когда он ответил, голос Николая Терентьевича стал более вкрадчивым.

— Вы говорите об Эдуарде Анатольевиче Гагарине и его дочке Татьяне Эдуардовне?

— Да! — чуть не вскрикнул от радости Титов. — Именно к ней вчера ваш сын приставал. Мне пришлось заступиться, но не я первый пытался нанести удар.

— Так-так… — в трубке появилась тишина. Николай Терентьевич осмысливал новые вводные. — Хорошо, я вас услышал, Сергей Владимирович, — голос Кондрашова превратился в более покладистый. — Я обязательно разберусь в данной ситуации и если всё то, что вы мне озвучили окажется правдой…

— Вы мне, Николай Терентьевич ещё раз позвоните! — попытался быть более вежливым Титов.

— Нет, — коротко отрезал тот. — Обойдемся без звонков. Встретимся лично. Всё же не так часто мне в жизни попадаются те, кто может по телефону заставить человека замолчать. Так что я не прощаюсь. Где вас найти — я и так знаю…

В трубке послышались короткие гудки, а Сергей, занося высветившийся номер к себе в контакты, лишь грустно вздохнул:

— Ну, вот и поговорили…

Усатый таксист, молчавший всё это время и с удивлением рассматривавший своего пассажира, сидящего рядышком, тихо произнёс:

— Я понимаю, молодой человек, что это не моё дело. Но если вы сейчас разговаривали с тем, о ком я думаю, то мне бы жутко не хотелось с подобным человеком встречаться лично… Ну его на хер, этого Кондрашова!

— А вы его знаете? — полюбопытствовал Титов у водителя.

— Лично — нет, упаси бог! Но если это тот самый Николай Терентьевич Кондрашов, то это страшный человек. Слава богу, что он не местный, а то тут никому бы житья не давал.

— Да-а? А кто он? — вбивая ФИО в строку поиска телефонного браузера, пытался найти информацию о нём Сергей.

— Можете не искать, — заметив его действия, подсказал таксист. — Такие люди себя в интернете не афишируют. А вот в Парламенте или в Совете Федерации о нём должны знать. Это человек очень высокого полёта.

— Да? А у нас в городе он зачем появился?

— Как у нас в городе? — опешил водитель. — Кондрашов у нас тут? — Лицо пожилого таксиста выглядело испуганным. Явно он о нём ведал нечто такое, что не принято рассказывать посторонним. Поэтому Сергей попытался дать короткое объяснения своему мнению:

— Ну, судя по высветившемуся у меня номеру — звонок был с местного телефона.

— Фу-ты, ну-ты! — облегченно усмехнулся таксист. — Я уж подумал… А номер? Что ему номер! Он, скорее всего, липовый! Вот попробуйте его ещё раз набрать. Пробуйте, но вряд ли вы дозвонитесь. Постоянно будет занято!

— Точно! — Титов убедился, что слова водителя верны. Записанный им номер не отвечал.

— А вы откуда о нём знаете, любезный? — начал Сергей наводить мосты, но машина уже подъехала к его дому. А водитель, приняв оплату, дал неожиданный ответ:

— Я раньше тоже в системе МВД работал. Сейчас вот на пенсии, но сидеть без дела не могу, вот и шабашу на такси. Ладно, брат — бывай и прими мой совет. Держись ты подальше от этого Кондрашова…

Глава 4

Воскресенье у Титова началось с сюрприза. Посреди ночи он проснулся от жуткой головной боли, буквально сверлящей его мозг до тошноты. Пришлось даже бегать в туалет и обнимать фарфорового друга. Аппарата для измерения давления у него не имелось. Сергей, заглотив пару обезболивающих таблеток, что ему прописал доктор в больнице, ходил по комнате около часа, ожидая пока голове станет легче. Титов уже не обращал внимания на шум в ушах. Этот ночной приступ был совершенно иным. Ему казалось, что череп сейчас лопнет. Он буквально держал голову обеими руками, массируя её в разных местах. Сидеть он не мог, как и стоять. Но во время ходьбы — болевые ощущения как будто слабели. И когда боль немного притихла, он попытался сначала присесть, а потом и лечь, чтобы хоть немного поспать. Не сразу, но ему это удалось.

Сон оказался беспокойным. Его кто-то постоянно звал, выкрикивая имя. Перед глазами мелькали неизвестные пейзажи. Причём «ночные видения» периодически рябили, словно Сергею демонстрировали кадры старинной кинохроники.

Но когда он утром открыл глаза, то понял, что его тело в очередной раз повисло в воздухе. Головная боль полностью исчезла, как и шум в ушах. При этом он ощущал себя словно висящим в воде. Телу было непривычно легко. Подняв вверх правую руку, Сергей практически не ощутил её тяжести. Потом он начал экспериментировать с ногами.

Конечности без проблем поднимались и опускались, но его мышцы будто не ощущали никакой нагрузки. Да и прежней упругой, невидимой поверхности под ним не имелось.

«Блин! Я в невесомости что ли нахожусь? — пришла в его голову первая мысль. — И как мне теперь подняться?»

Неожиданно его тело без всяких усилий приняло вертикальное положение, продолжая висеть на расстоянии в метр над постелью.

«Ха! Прикольно!» — обрадовался он. — А ну-ка, если я желаю подлететь к телевизору?'

Сергей вздрогнул от неожиданности, когда без всяких усилий его тело переместилось к противоположной стене и застыло на расстоянии вытянутой руки от экрана «Самсунга».

«Офигеть!» — мысленно восхитился он, начав давать различные команды: переместиться к окну, залететь на кухню, подлететь к туалету. Он даже завис над унитазом, упираясь головой в потолок и мысленно прикидывая, как ему с высоты справить малую нужду. Но его тело, будто поняло требуемую команду и медленно опустилось к полу. Едва пятки мужчины коснулись туалетного коврика, как гравитация пришла в норму, а к рукам и ногам вернулись привычные восприятия.

— Зашибись! — одним словом отреагировал Титов на недавний волшебный полёт. Он даже подпрыгнул на месте, надеясь вновь испытать небывалые эмоции, но сила тяжести не пропала, а его пятки ощутимо ударились об кафельный пол.

— Ну, блин! — расстроился Сергей, понимая, что повторить ещё раз утреннее чудо не удастся. Видимо что-то он опять делает не так. Поэтому перейдя к завтраку, Титов принялся планировать чем ему заняться в выходной день.

«Первое — уборка хаты, — начал он делать мысленные зарубки. — Второе — сходить за продуктами. Точнее нет — это будет третьим пунктом, а вторым — постираться. Так, что ещё? — оглядел он комнату. — А-а-а — цветок полить и привести в порядок. Потом надо бытовой химии прикупить, всё закончилось. На обед — чего-нибудь сварганить. Можно „Паэлью“ приготовить, благо её только из пакета на сковороду вывалить и разогреть! Ну и… Дома поваляться или… может быть Тане позвонить? А что? Прогуляемся вечерком, поужинаем где-нибудь в ресторане, а не в пиццерии. Вдруг согласится? А если нет, то сына — Тимку навещу. Может в кино с ним сходим? Решено! Так и поступлю!»…

… За хозяйственно-бытовыми хлопотами время летит незаметно.

Когда Сергей закончил все дела, обедать оказалось поздновато, зато квартира блестела чистотой и порядком. Сюда уже не стыдно было пригласить гостей. Желудок давно уже намекал, что неплохо бы его чем-нибудь вкусненьким заполнить. И Титов решился первым позвонить девушке.

«Чего зря время тянуть? — уговаривал он сам себя, выискивая в контактах номер телефона Гагариной. — Вроде бы Таня говорила, что неделю будет отдыхать? Мол и родители по ней соскучились. Вчера у неё целый день был на это. Вдруг согласится? Ну а если нет, то с сыном погуляем.»

Ещё не успев набрать заветный номер, Сергей дернулся от неожиданности, когда его смартфон заиграл мелодию входящего звонка. В свете последних нервных событий, он начал считать, что его могут беспокоить лишь недоброжелатели. Но увидев описание данных звонившего, его лицо расплылось в довольной улыбке.

— Танечка, здравствуйте! — Первым начал он общение. — Вы не поверите, я как раз искал ваши контакты, чтобы позвонить!

— Да? — голос девушки выдавал неприкрытую радость. — Тогда я вдвойне рада, а то думаю — забыл меня мой кавалер!

— Ага! Вас забудешь⁈ — Титов сарказмом едва сдержал улыбку, чтобы не выдать своего удовлетворения от голоса стюардессы. — То чуть на тот свет не отправили, то в полицию едва не загремел. А сегодня у вас что по плану? Имейте в виду, на своё изнасилование — я не настроен, ну если только по обоюдному согласию и в игровой форме!

— Ха-ха! — задорно рассмеялась она. — Мечтать не вредно, но сегодня мне понадобятся ваши крепкие руки. Грузчиком поработаете для меня?

— Могу! — без тени сомнения заявил Титов. — Что хозяйка попросит погрузить?

— И даже по цене не поторгуетесь? — вроде как шутливо поинтересовалась Таня, но Сергей был сама галантность.

— Мадмуазель, просить деньги за помощь — это кощунство! Гусары денег не берут! Мы предпочитаем натурой, ну или хотя бы… поцелуй? А? Это же недорого?

— Ваши расценки меня устраивают, кавалергард! — настроилась на игривый лад Таня. — Так и быть! Будет вам поцелуй.

— Я готов, моя госпожа! — вскочил на ноги Титов и с придыханием в голосе, добавил: — Куда мне требуется подъехать, страсть моего сердца?

— Улицу Попова знаете?

— Да.

— Тогда жду вас, скажем, через полчаса у дома номер восемь, четвёртый подъезд, второй этаж, квартира 116. Позвоните в домофон, я вам и открою.

— Уже лечу!…

Татьянин дом Титов нашёл быстро. Подходя к нужному подъезду, он заметил, что рядом с ним стоит знакомый джип БМВ. Корпус его выглядел новеньким, значит отец девушки успел отремонтировать машину.

— Привет! А не хилая у тебя квартирка! — присвистнул Сергей, когда Таня, наряженная в стильный спортивный костюм, запустила его в помещение. — Я раньше в похожей хате жил, но у тебя дизайн намного круче и богаче. Твоя?

— Нет, моего бывшего. Здравствуй! — мило улыбнулась она и показывая на стопку картонных коробок, парочку массивных чемоданов в коридоре и четыре горшка с растениями, пояснила. — Вот! Всё это нужно будет загрузить в мою машину.

— Ну ни хрена себе! — Сергей, поднатужившись, поднял с пола первую коробку. — Тут что — золото? Тяжелая какая.

— Почти! — усмехнулась девушка. — Книги и мои вещи. Съезжаю я отсюда. Ну ты же в курсе моих бывших отношений… Всё времени не было забрать.

— А бывший?

— А причём тут он?

— Да вдруг ты сейчас с моей помощью его хату обносишь! — решил пошутить Титов. — Он вернётся, а вещички то тю-тю! Кстати, а он в курсе твоего, так сказать, переезда? Нагрянет сейчас домой, а тут я… чужие шмотки таскаю.

— Тебе показать, что в коробках? — неожиданно насупилась девушка, не оценив юмор. — Так я покажу! — нагнулась она к вещам, тихо бормоча: — А бывший домой вернётся не раньше вечера. Ему рыбалка всегда была дороже меня…

— Не нужно, — смутился Титов, направляясь к двери. — Я тебе верю. Вещи у джипа оставлять или ты багажник дистанционно откроешь?

— Я с тобой иду, — беря парочку горшков, пояснила девушка…

Они вдвоём управились за пятнадцать минут. Разложенный салон БМВ легко вместил приготовленные вещи.

— Ну всё, или ещё что нужно прихватить? — осматривая полупустую квартиру, поинтересовался Сергей. — Вон музыкальный центр крутой стоит. Может и его прихватим? Он твой или…

— Мой, но не нужно. Я как бы его на день рождения дарила, а вот…

— Что? — напрягся Титов. — Ты чего-то не нашла? — предположил он и угадал.

— Да, не нашла. Была ещё моя небольшая шкатулка с драгоценностями: кольца, браслеты и бабушкино старинное ожерелье. Можно сказать — оно наша семейная реликвия. Передается из поколения в поколение. По женской линии. Но куда Богдан его спрятал, ума не приложу. Всё вроде обыскала — нет шкатулки нигде.

— Может в сейфе?

— Да не было у нас сейфа. Шкатулка всегда вон там, в спальне на комоде стояла, а теперь нет её.

— В спальне говоришь? — направился в нужную комнату Титов. Он и сам не мог понять, чего его туда тянет. Выдавать себя за сыщика — он не собирался, да и экстрасенсом не был, но неожиданно появившемуся чувству не стал противиться.

— Тут она стояла? — указал он на светлый, резной комод.

— Да…

— Фото шкатулки у тебя есть?

— Нет, к сожалению.

— Плохо, но хотя бы фотографии вещей, что в ней были?

— У меня в телефоне есть фото, где мы с Богданом были на одном юбилее. Оно свежее. Перед новым годом сделано. У меня на шее тогда было то самое ожерелье. Вот! — протянула Таня смартфон с открытой фотографией, где она стояла в шикарном длинном вечернем платье с симпатичным молодым человеком в костюме, держа его под ручку. Титова парень не заинтересовал, а вот облик Гагариной ему приглянулся. Обтягивающая ткань наряда подчёркивала все приятные взгляду изгибы женского тела. Да и открытая зона декольте со сверкающим в лучах вспышки ожерельем не особо скрывала упругую девичью грудь. Сергей пальцами даже увеличил масштаб изображения, чтобы более подробнее рассмотреть женские прелести. Он бы ещё долго разглядывал манящие окружности, но его вывел из прострации насмешливый голос Татьяны.

— Серёженька! Ты что? На мои сиськи пялишься…

— Нет, — слукавил он. — Колье рассматриваю. Мне же надо на него настроиться… для поиска.

— А-а, ну-ну…

Вот тогда Титов и перевёл взгляд на украшение. Массивное ожерелье казалось тяжеловатым для изящной девичьей фигуры, но крупные, сверкающие в золотой оплетке камни намекали, что это украшение явно непростое. Сколько оно могло стоить, Сергей даже не задумывался. Он мысленно лишь предположил, что цена у него, скорее всего, заоблачная. А нарастающий гул в ушах намекал, что у него в очередной раз просыпаются скрытые таланты.

«Ну, наноботы, вирусы или древние механизмы. Подскажите, где может находиться сейчас это старинное украшение?» — дал он мысленную команду. И чудо в очередной раз начало свершаться! Ритмичный гул голосов принялся складываться в очередную поговорку: «Мы сегодня с милой лялей забавлялись на рояле»

«Понял!» — обрадовался Титов и вытянув перед собой руки с растопыренными пальцами, затараторил с бешеной скоростью:

— Мы сёня милялей заб-на рле!

— Чего? — Удивленно переспросила его Таня, но за оконной занавеской послышался лёгкий треск, после чего на пол упало что-то массивное. Девушка метнулась к окну и, поднимая упавший предмет с пола, радостно закричала:

— Сергей — это оно! Да тут в упаковке все мои драгоценности. Вон он, гад такой, куда пакет запрятал! — указала она на широкую гардину. — Я бы ни за что не догадалась. Но, как ты узнал? И почему пакет сам упал?

Поражённая произошедшим чудом девушка, пристально рассматривала Титова, а он не знал, что сказать в ответ. Признаваться в неожиданном даре или пробудившихся способностях, он не торопился. Появлялись они неожиданно, и он не мог ещё толком сообразить — это временные проявления чудес или они будут постоянными. Он раньше часто встречал в интернете заметки, что у людей, получивших травмы головы — пробуждаются скрытые таланты или они становятся полными идиотами. Те, кому повезло, начинали говорить на забытых языках. У кого-то проявлялись экстрасенсорные способности и ясновидение. Не исключалась левитация или телекинез. А вот что произошло с ним — Титов ещё точно не знал.

Вроде и травма не особо сильная, но он уже пару раз зависал и летал по воздуху. Отправлял предметы и людей вё, заставил онеметь наглецов, а теперь вот отыскал спрятанные вещи! Но девушка ждала от него ответа, и он не нашёл ничего лучшего, как выдать стандартно-банальную фразу из репертуара юных пикаперов*(*Пикап — разновидность деятельности, направленной на знакомство с целью соблазнения.):

— Потому что реальная любовь помогает творить настоящие чудеса!

— А у нас с тобой, разве что… кхм… уже любовь?

Прищуренный взгляд девушки можно было интерпретировать как насмешливый или любопытный. Но то, что он сумел заинтриговать Татьяну, Сергей уже и не сомневался. Поэтому, приосанившись он с аналогичной хитринкой в глазах, произнес:

— А ты разве этого ещё не поняла? Нас судьба не просто так свела. Ты могла врезаться в любую другую машину. Рядом со мной двигался тогда ещё серый Ниссан, но ты выбрала меня. Потом вы с девчатами могли бы подобрать для дня рождения совершенно иное заведение. Вот не поверю, что у вас на уме была только наша пиццерия. Из аэропорта до неё не совсем удобно добираться.

— Да, ты прав! — взгляд девушки из хитрого превращался в задумчивый. — Юля предлагала поехать в ресторан «Piccadilly», но я её зачем-то переубедила, и мы решили поехать к вашему заведению. Причём в этой пиццерии я никогда ранее не была! Случайно увидела её рекламу в журнале. И вдруг так захотелось пиццы. Хотя я особо тесто и не ем, сам понимаешь — приходится следить за фигурой. Но вот именно в тот день…

— Ну, а я о чём? — подмигнул ей Титов. — Судьба, ё-маё! — развёл он шутливо руками.

— Ага! — усмехнулась Таня. — И пакет сам упал к моим ногам?

— Ну, да! Лубоффь! — с кавказским акцентом произнес Сергей и неожиданно, изображая в танце джигита, закружился в хореографических па перед девушкой, напевая припев из песни Эльбруса Джанмирзоева:

— Я буду любить тебя ещё сильней, с каждым днём вновь и вновь.

Я добился тебя и любви твоей: через боль слёзы и даже кровь…

Таня не смогла устоять от такого напора и присоединилась к Титову, весело подпевая:

— Я буду любить тебя ещё сильней, с каждым днём вновь и вновь.

Я добился тебя и любви твоей. Вот она — кавказская любовь…

… Вещи они привезли в коттедж родителей. Сергей помог занести коробки домой и собирался было уходить, но мама (более взрослая копия Тани) не отпустила «дорогого» гостя, пока он не отужинает с ними, тем более она сварила свежий борщ. Отца девушки не было дома. Оказалось, что он ещё вчера по делам улетел в столицу. Так что ужинали они втроём, если не считать огромного чёрного мей-куна Талиба.

На удивление всех женщин, котяра, обнюхав ноги и ладони неизвестного мужчины, охотно позволил себя погладить по голове. А когда они уселись в столовой за стол, забрался на колени именно к Титову. Таня ещё шутливо пожурила кота.

— Талиб⁈ Ты что себе позволяешь? Главное, на Богдана он постоянно шипел, а тут такое родство душ? Я даже ревновать немного начинаю.

— Р-р-мау! — протянул кот подняв голову над столом. Глядя на девушку, он будто говорил: «Не стоит устраивать истерик. У меня всё под контролем». После чего уткнулся головой в руку Сергея, намекая, что неплохо было бы его ещё раз приласкать. Вес у кота оказался приличным. Титов впервые видел такой громадный экземпляр, урчащий словно небольшой трактор. Поэтому поглаживая животное левой рукой, он управлялся с едой одной правой.

Естественно, за столом маму интересовало, кто новый знакомый её дочери и чем он занимается. А узнав, что Титов именно тот человек, которого Таня отправила на больничную койку, принялась за дочку суетливо извиняться. Но Сергей попросил больше не поднимать эту тему. Мол, он Таню давно простил и даже рад, что судьба свела его с такой красавицей.

Мама надолго замолчала, будто обдумывала дальнейшие перспективы дочурки. А Сергей, на своё удивление, легко догадывался о мыслях женщины, беспокоящейся, как бы её Танюша не влетела в очередные неприятности. «Вдруг новый хахаль будет раскручивать их семью на деньги?» Поэтому первый начал рассказывать о себе.

— Ирина Владимировна, вы не беспокойтесь за Танечку. Мне от неё ничего не нужно. У меня свой бизнес, своя фирма, уже более десяти лет. Нашу продукцию ценят на рынке. Я два года как в разводе, но поддерживаю отношения лишь с сыном. Дела у меня идут неплохо. Сейчас вот планирую купить собственное жилье, а пока снимаю квартиру. Да и с вашей дочкой мы «знакомы» всего пару дней. Я не путаю? — перевёл он взгляд на девушку.

— Нет, — уткнувшись в тарелку, скромно ответила Таня. — Если не считать того дня, когда я навещала тебя в больнице.

— Ну тогда три дня! — подмигнул ей Титов. — А это, сами понимаете, Ирина Владимировна — уже срок! — повернулся он к маме. — Можно и замуж звать!

— Ой, — ахнула женщина, прижав руки к сердцу. Сергей понял, что опять перегнул с шуткой и поспешил утешить мамашу.

— Но вы не беспокойтесь, Ирина Владимировна! Силком тащить я Танюшу не буду, пока она сама не захочет. Да и жить в съёмной квартире нам с ней будет не так комфортно, как в своей. Сейчас вот выполним поступившие заказы, и мне можно будет подыскивать новое жильё! Я, кстати, не курю вообще, и не храплю. Да у меня практически нет недостатков!

— А с выпивкой как? — начала приходить в себя мама.

Признаваться, что он недавно вышел из запоя, Титов не торопился, но и нести откровенное вранье — не собирался. Поэтому выбрал вариант Гоши из фильма «Москва слезам не верит»

— Только в нерабочее время и под хорошую закуску. А сейчас я на работе! — заметив, что женщина бросила настороженный взгляд на небольшую домашнюю барную стойку, где красовался ряд разнообразных бутылок, Сергей дал понять, что не желает «употребить». — Да и не хотелось мне, чтобы ваша Танечка провожала домой выпившего мужчину, — добавил он, поглядывая на смущённую девушку. — Она ещё со мной не рассчиталась за погрузочно-разгрузочные работы! Так что, пока расчет не произведен — я работаю! Да что мы всё обо мне и обо мне? Ирина Владимировна, может, вы мне про Таню расскажите? А то вы уже вон сколько про меня узнали, а я про вашу дочку пока ещё ничего не слышал.

— Так что рассказывать? — мама бросила испуганный взгляд на Татьяну. — Росла, училась, иностранными языками владеет, теперь вот стюардессой работает. Месяцами дома не бывает. Я думала она по моим стопам пойдет — учителем, а она…

В уголках глаз женщины показались слёзы, поэтому Сергей поспешил сменить тему разговора.

— Ирина Владимировна, а вы мне можете показать фото Тани, когда она была ребёнком. Может есть такое, которое не нужно долго искать?

— Хм… — задумалась мама.

А кот, всё это время балдеющий на коленях Титова, вдруг соскочил с его ног и побежал куда-то в глубину дома. Молчаливые женщины проводили его почему-то тоскливым взглядом. Но Талиб отсутствовал буквально несколько секунд. Из коридора послышался странный шум, и Таня с упрёком произнесла:

— Ну вот, опять он на мой столик полез. Чего его туда тянет? Сейчас что-нибудь обязательно уронит.

Но шума падения никто не услышал. Зато кот вернулся в столовую, неся в зубах небольшую фоторамку. Запрыгнув с ней на колени Титова, он аккуратно положил на стол принесённый предмет и требовательно мяукнул:

— Мя-явв! — типа: «бери и смотри».

Сергей поднял рамку и увидел, что в ней имеется цветная фотография Тани из детского сада. Она стоит у новогодней елки в костюме прекрасной снежинки.

— Ух ты! — только и смог произнести Титов, разглядывая старое фото. — Какая ты тут красивая!

Он не видел, что обе женщины с немым изумлением смотрели на сидящего кота. А Талиб, повернув к ним голову, опять промяукал:

— Мя-я-а а-а! — якобы удивлялся: «И что тут такого? Я же принес, что он попросил!»…

… Прощались они у ворот коттеджа. Таня подарила ему свой трепетный горячий поцелуй, сполна расплатившись за труды. Она задорно смеялась, комментируя слова мамы, что Сергей очень странный человек, но Талиб его почему-то сразу принял. А кот у них практически никогда не ошибается и привечает только хороших людей. В это время вдали показались светящие фары приближающегося автомобиля, и Сергей, обняв девушку, с сожалением в голосе произнес:

— Это моё такси едет. Ладно, давай прощаться, не стой тут не мерзни. Я надеюсь — это не последняя наша встреча?

— Думаю, да!

— Так я завтра после работы позвоню?

— Звони! Ладно, я побежала. Действительно, дует по ногам сильно.

Девушка, поежившись от холода, ещё раз чмокнула Сергея в щечку и скрылась за калиткой. А Титов направился к машине. Но когда свет фар перестал бить в глаза, он увидел, что к нему приближается явно не такси. Чёрный седан Мерседес медленно остановился возле Титова, скрипнув шинами по снегу. Стекло пассажирской дверцы опустилось вниз и из него выглянуло лицо неизвестного мужчины.

— Титов Сергей Владимирович? — сухо поинтересовался он.

— Да — я.

— Присаживайтесь на задний ряд. Не волнуйтесь — это не похищение. С вами пока хотят просто побеседовать…

Глава 5

— Ну и чего от тебя этому фээсбешному полковнику Харитонову было надо? — прихлёбывая чай из большой кружки, Мишка ждал ответа босса. Титов успел с ним в офисе поделиться недавними приключениями и неожиданным завершением вечера.

— Да хрен его поймёшь! — пожал плечами Сергей. — Я так и не понял. Привезли к себе. Я сначала офигел! Чтобы к ним в здание попасть, нужно пройти через шлюзы! Это такие небольшие коридорчики-тамбуры с железными дверями. Зато внутри… блин, всё дорого-богато! Сначала полковник мне угрожал, якобы я скрываю от них какую-то конфиденциальную информацию, имеющую стратегическое значение для страны. Типа им всё обо мне известно! А я утверждал обратное, что сам про себя мало что знаю, после аварии. Мол, проблемы с памятью у меня — об этом и справка есть! Потом Владимир Ильич…

— Это Харитонов?

— Да! Как Ленина звали, поэтому я и запомнил. Так вот — он интересовался чем это мы тут у себя в цехах занимаемся? Может быть создаём секретное оружие? Я ему предлагал заехать и самому тут всё, что желает осмотреть, мол мне скрывать нечего! Хоть землю пусть его сотрудники копают!

Наезжал… наезжал, а потом прикинь! Сотрудничество начал предлагать. О, как! Типа у них есть связи, у меня знания и собственное производство. Мол, он мне какие хочешь бумаги организует и с патентом поможет, потом и кандидатскую диссертацию защитить смогу, а там и до докторской будет недалеко!

— С каким патентом, какая нах диссертация? — опешил Мишка.

— Вот и я сначала не понял, а он мне тихонько так говорит, что они в курсе моей разработки компактного психологического оружия! Вот тут до меня и дошло! Я же накануне проклял того хама по рабочему телефону, что на Татьяну наезжал. Тот онемел, а может и не он один, я не в курсе. Вот они и решили, что у меня имеется некое секретное устройство, излучающее, как они их назвали — психо-волны, дающие команды мозгу! Типа НЛП*! (* нейролингвистическое программирование)

— Погоди! — остановил его зам. — Но, судя по твоим рассказам, ты на самом деле заставил замолчать того парня? Но, как я понимаю одними словами, без приборов?

— Верно!

— Так это то, о чём я вам в пятницу с Тамарой и рассказывал! — возбудился Машков и размахивая стаканом с чаем, принялся вслух рассуждать: — Получается, тот автор из интернета был прав! Ты после аварии вошёл в контакт с этими наноботами или вирусом, и он… точнее они, теперь на тебя работают, выполняя твои пожелания! Серёга — ты… теперь…ты получается у нас… маг!

— Кто-о-о?

— Да не важно! — отмахнулся стаканом, взъерошенный от своих предположений Машков, разбрызгивая остатки чая по офису. — Маг, колдун, волшебник, знахарь, экстрасенс — называй себя как пожелаешь! Я теперь понял, почему в тот раз огурец в стену улетел. Это ты его заставил! — торжествуя, указал он пальцем на Титова. Но Сергей лишь недоуменно пожал плечами, поясняя:

— Даже если и так, то у меня это получилось неосознанно. Я вот сейчас хоть усрись, но не смогу повторить похожий фокус. Вот смотри! — указал он на свой бокал и скомандовал ему: — Лети! Или как там ты говорил — левиосио!

Естественно, ничего неожиданного не произошло и Сергей, мысленно радуясь, что его команда не сработала, добавил:

— Ну? Что и следовало доказать!

— Это ещё ничего не значит! — решительно отверг доводы шефа Машков. — Понятно, что у тебя пока ещё нет полного симбиоза. Ты сейчас, словно ученик, успешно выполнивший первую лабораторную работу, но так до сих пор и не понявший, как созданный тобой процесс функционирует! Понимание придёт… потом… со временем…

— Да? И как долго мне ждать?

— А я откуда знаю? — удивленный Мишка допил остатки чая и с сожалением глядя в пустой стакан, добавил: — Может год, может десять лет, а может и всю жизнь… Но всё равно, Серёга — это круто! Ты — маг!

— Миша, да какой я на хрен маг⁈

Титов, бросив взгляд в окно офиса, увидел, что к ним во двор заезжает неизвестный автомобиль, а из него выходят четыре мужика, одетых вроде бы в обычные одежды. Но крепкие фигуры, одинаковая стрижка и привычка осматривать местность, давала понять, что это не клиенты, а сотрудники спецслужб.

— Явились — не запылились, — недовольно пробормотал он. — Был бы я магом, махнул бы сейчас рукой, и вон те гости улетели бы отсюда, как пушинки.

Машков, подойдя к окну, поддержал друга, добавляя:

— Да. Жаль, что ты пока недоучка. С этими ребятками надо держать ухо востро! Не найдут, чего искали, прицепятся к чему-нибудь. Пойду Тамарочку предупрежу, чтобы с бумагами у неё был полный порядок. Что лишнее есть, лучше спрятать. Косяков вроде бы у нас нет, но на всякий случай подстрахуемся, а ты пока иди, встречай «дорогих» гостей…

… Ничего существенного федералы не отыскали, но, как говорится: «осадочек остался». Титов попытался пошутить в стиле, вы ещё дома у меня поищите, но получил в ответ такой неприятный взгляд, убедивший его в том, что шутить с федералами не стоит. Он был уверен, что ещё не раз с ними пересечётся, поэтому выбрал терпеливую стратегию поведения. Перестраховщик Мишка, многозначительно поигрывая бровями, после отъезда сотрудников предложил номера телефонов поменять, типа теперь их всех обязательно поставят на контроль. Да вдобавок грозился завтра добыть «интересную штуковину» у одного знакомого, чтобы проверить офис на «жучки». Но Сергей не поддержал идею коллеги со сменой номеров, парируя его маниакальную озабоченность словами: «Захотят и другие номера прослушают, а офис — на всякий случай проверь». В словах Машкова была доля истины, но Титов иносказательно выразился, что на рабочем месте им следует теперь обсуждать исключительно деловые вопросы, никакой отсебятины и фантазий. Мишка намёк понял, а Тамара была не в курсе их последней беседы…

Рабочее время далее протекало по стандартному распорядку дня. Дел накопилось «по горло». Даже перекусить времени особо не хватало. Вечером Сергей, как и обещал, созвонился с Татьяной. Сначала он хотел для конспирации позвонить с другого номера, но, вспомнив, что вчера фээсбэшники забрали его от дома Гагариной, решил не возводить напраслину. Если знают они о его отношениях с девушкой, так зачем шифроваться? Пусть думают, чего хотят у себя в управлении, а он продолжит общение с интересным ему человеком.

Вечер у них прошёл замечательно. Поведение Татьяны было настолько фривольным, что Сергей, осмелев, решился пригласить девушку к себе домой. Заходя в квартиру, ему почудились посторонние запахи. Вроде бы вещи лежали все на своих местах и дверной замок открылся как обычно. Но интуиция буквально кричала, что в помещении совсем недавно присутствовали чужие люди. Гадать он не стал, предположив, что пока он отсутствовал, его квартиру обыскали федералы. Но страдать и переживать по данному поводу ему не дала Таня, увлекая за собой кавалера продолжительным поцелуем.

Такой бурной ночи страсти и любви у него ещё никогда не было, даже с прежней женой. Возможно сказывалось накопившиеся напряжение и проблемы, но разрядка получилась что надо! И если бы не Танюшка, он проспал бы до обеда. Благо его голова не болела и посторонние голоса не трындели в уши…

Убегая на работу, Сергей вспомнил, что с вечера отключал мобильный телефон. А когда они с девушкой спускались по лестнице к её машине, включенный смартфон Титова разразился трелью о пропущенных сообщениях и звонках. И больше всего «входящих» было от его бывшей Светланы. Созвонившись, он узнал, что у Тимофея проблемы. Сын вчера пришёл из школы в грязной одежде и с фингалом под глазом. С кем он дрался и по какому поводу — маме отвечать отказался. Вот Света и звонила, высказывая кучу упреков, что отцу, как всегда, наплевать на неё и сына. Мол, ладно бывшую жену бросил с кучей проблем, но и на сына у такого безалаберного папаши нет лишнего часика.

По поводу Тимофея — упрек был справедливым. Сергей после выхода из больницы его ни разу не навещал и не звонил. Поэтому пообещал Светлане заехать к Тимке в школу после обеда и разобраться с проблемой. Сын учился во вторую смену.

Татьяна, решившая добросить его до работы, молча выслушав разговор бывших супругов, тактично не лезла с вопросами. За что ей Сергей был очень благодарен. Лишь высаживая его у конторы, осторожно поинтересовалась: может ли она ему чем-нибудь помочь?

— Сам справлюсь, — буркнул недовольно Титов, но мгновенно оттаял, с улыбкой целуя девушку и поясняя. — У Тима какие-то проблемы в школе, так что я сам. Ты ко мне сегодня вечером приедешь?

— Сегодня не получится, — прижавшись к мужчине, с сожалением в голосе заметила Таня. — Папа из Москвы прилетает вечерним рейсом. Поеду в аэропорт его встречать, ну и… сам понимаешь. Он меня тоже давно не видел.

— Понимаю! Если что — звони! Прилечу на такси, пока своей машины не завёл. Родителям и Талибу от меня привет!

— Передам!…

Занимаясь делами, Сергей выкроил немного свободного времени, чтобы порыскать в интернете на тему исчезнувших древних цивилизаций. Разузнать о непознанных наукой находках и фактах. Информации нашлось большое количество, но вся она строилась лишь на предположениях и фейках. Да, шахтёры периодически отыскивали на большой глубине странные артефакты, которым учёные не могли дать объяснений. То рабочие найдут предмет похожий на пальчиковую батарейку, но обладающую запасом энергии, способным поднять в воздух большой самолёт. То отыщут окаменевшие часы, застрявшие в породе, возраст которой исчисляется миллионами лет. Учёные до сих пор не могут толком объяснить, откуда взялись гофрированные сферы, добытые шахтёрами в Южной Африке. Размеры сфер варьируются от 2,5 до 10 сантиметров. А радиоуглеродный анализ показал, что артефактам — 2,5 миллиарда лет! По всему видно, что эти шары рукотворные. А какие руки могли их сделать так давно и для чего они служили — никто не знает. Золотоискатели на Урале отыскали пружинки из чистого вольфрама, а в природе этот материал встречается лишь в виде соединений. Причём некоторые из них имели сердечники из молибдена! Часть из них выглядела оплавленными, а температура плавления вольфрама — более трёх тысяч градусов по Цельсию. Это самый тугоплавкий металл. Учёные датировали находки возрастом от двадцати до ста тысяч лет! А золотые самолёты инков? Как они летали? Откуда древние люди знали об аэродинамике и подъемной силе?

Потом ещё — Меридитский камень, имеющий яйцевидную форму. На нём есть несколько выщербленных рисунков, в том числе изображение лица человека, початка кукурузы, шалаша и нескольких других странных объектов. Камень изготовлен из цельного куска кварцита, которого в тех местах просто нет. Титов уже ранее читал про Туринскую плащаницу, Гигантский кодекс, называемый Дьявольской библией, странные японские фигурки Догу, многочисленные манускрипты на неизвестных языках и подземные города. В мире столько всего неизведанного, но вот про «умный вирус» — ничего подходящего он не нашёл. Да и к его периодически появляющимся способностям — оставалось уйма вопросов.

Мишка ему отыскал страничку автора, размышлявшего на тему древних наноботов, но он оказался писателем-фантастом, а его предположения и фантазии к делу не пришьёшь.

Сергей убедился, что многие люди до сих пор верят в магию. Они обращаются за помощью к «потомственным колдунам и ведьмам», зачастую оказывающимися шарлатанами. Ищут контакты экстрасенсов и ямайских колдунов — вуду. Платят им огромные деньги за помощь и вроде как получают, то что просят. Среди тысяч пройдох и жуликов периодически находятся несколько человек, реально обладающих почти магическими талантами.

Но самой любопытной находкой для Титова оказалась одна из многочисленных социальных сетей, где он был давно уже зарегистрирован, но заходил в неё крайне редко. Там он обнаружил свежую фотографию своего одноклассника. Дима Кондратьев, каким он его помнил пять лет назад — внешне очень изменился. У него ранее имелись проблемы со спиной. Врачи даже дали ему инвалидность. Ведя малоподвижный образ жизни, Димка начал заметно полнеть. А сейчас на Титова с экрана монитора смотрел худой и спортивный Кондратьев! Да и подпись под его фотками: «Я после штанги», «Качаю пресс», «Я на беговой дорожке», «После тридцати подтягиваний», давали понять, что у кореша нет проблем со здоровьем. Заметив такие разительные перемены, Титов решил написать ему: «Диман, привет! Шикарно выглядишь! Что за чудо с тобой произошло?»

Сергей не ждал быстрого ответа, но Кондратьев прислал ему сообщение уже через пятнадцать минут.

«Серый, привет! Рад тебя здесь увидеть. Да, ты прав! Мои перемены с внешностью можно назвать чудом. Свела меня судьба с одним знахарем. Все зовут его дед Михась. Но он по возрасту всего на пять лет старше нас с тобой. Просто носит пышные седые усы, ну и волосы седые тоже, а вот лицо — моложавое. Живет под Краснодаром в деревне. Вот он меня, можно сказать, с того света и вернул. Со спиной проблем теперь нет. Здоров как бык, вот в спорт ударился. Кайфую! Жена молодая дочку недавно родила мне, работаю. Как ты? Слышал в аварии был? В коме лежал? Если проблемы со здоровьем, дам тебе контакт того деда. Он, правда занят. К нему очередь страждущих на полгода вперёд расписана. Но я с ним хорошо контачу, могу стать гарантом, что он тебя примет без очереди. Нужен? Свяжусь с ним и уточню, когда он сможет тебя принять. По деньгам — сам с ним решишь. Он цену конкретную не назначает, берёт — сколько дашь. Если с финансами проблема, могу подсобить».

«Дим, спасибо за быстрый ответ! С деньгами — проблем нет. Со здоровьем после аварии тоже вроде как порядок. Ну, если только с головой… Но за контакт и протекцию буду благодарен. Есть вопрос один, на который никто мне не может дать ответа. Врачи — разводят руками. Вот ищу специалиста вроде твоего деда.»

«Ок! Как уточню — напишу или позвоню. Телефончик свой дашь?)))»

«Лови! И ещё раз спасибо!»

Довольный результатами поисков, Титов отправил другу номер мобильника и вновь вернулся к рабочим делам…

До школы сына он добрался на общественном транспорте, благо ехать было не так и далеко. Морозный денёк радовал синим небом и ярким солнцем. Сергей, наслаждаясь свежим воздухом, прохаживался неподалёку от школьных ворот. Он знал, откуда Тимофей должен будет идти.

Так и оказалось. Сын явно не торопился в школу. Он, понурив голову и погружённый в свои мысли, шёл еле волоча ноги будто они налились непомерной тяжестью. Периодически Тим поглядывал за решетчатый забор, где около входа в школу тусовалась группа из шести более взрослых, громкоголосых учеников. И если бы не окрик Сергея, Тимофей даже не обратил бы внимания, что его кто-то тут ждет.

— А-а-а, — лениво протянул он, — это ты, пап. Ну привет.

Сын отворачивал голову от отца, но его синяк под глазом, Титов заметил ещё издали.

— Тебя мама попросила сюда прийти?

Тимофей исподлобья следил за улыбающимся отцом, считая, что он насмехается над его обликом. Но Сергей в этот момент вспоминал себя, как он впервые подрался с одноклассником, защищая девочку, сидевшую с ним за одной партой. Правда это произошло, когда ему стукнуло четырнадцать лет. Новое поколение взрослеет быстрее, чем его. Их потом ещё долго дразнили женихом и невестой, но Леночка, его первая любовь, после окончания школы, уехала поступать в Питер и пути-дорожки бывших «влюбленных», разошлись по жизни. Титов и сейчас, рассматривая понурого Тимофея, подозревал, что причиной драки могла быть схожая история. Понятно, что о подобной теме с мамой не поговоришь, а отца нет поблизости. И хотя сыну через месяц стукнет двенадцать лет, выглядел его Тимка намного старше своих одноклассников. По внешнему виду, он более подходил тем ребятам, что, громко смеясь, делились новостями у входа в здание.

— За правое дело хоть шрамы получил? — Сергей, стараясь не усмехаться, следил за мнущимся сыном.

— За правое, — тяжело вздохнув, признался Тимофей.

— Но силы были неравны? — продолжал допытывать сына Титов, сравнивая его телосложение с теми шестерыми.

— Их было больше, а я один.

— Понимаю, — глядя на ватагу ребят, бросающих на них взгляды, Сергей догадался кто был противником Тимофея. И почему его сын не торопился идти в школу, тоже было понятно — его там ждали.

— Они? — кивнул в сторону дверей Титов, но сын лишь тяжело вздохнул, стараясь не смотреть в нужную сторону.

— Они-и, — протянул Сергей, понимая, что он сам начинает заводиться. Сын по голосу или по внешнему виду, сообразил, что его папа решил вписаться, поэтому постарался остановить отца, торопливо бормоча:

— Пап, я сам разберусь. Не лезь.

— Я и не собирался, — неожиданно ответил отец, бросая взгляд на группу старшеклассников. — Сам сейчас расставишь все точки над «И».

— Но их больше? — опешил Тимофей, понимая, что папа не станет ему помогать. — Они силой меня возьмут. Моих кулаков не хватит!

— А кулаки и не понадобятся! — злорадно усмехнулся Сергей, радуясь тому, что в его ушах зазвучали голоса невидимых помощников, а в голове пульсировала легкая боль. Тимофея уговорить было непросто, но он надеялся на своё новое «умение» уговаривать клиента.

— Значит сейчас ты сделаешь так. Запомни! Ты не просто мой сын. Ты дитя — великого мага! И я тебе сейчас это докажу! Я передам тебе часть своего дара. Просто поверь мне! Главное — ничего не бойся, они даже пальцем не смогут к тебе прикоснуться. Я подстрахую! Смело идёшь к ним и говоришь вот такие слова…

… Каширин Богдан, видя подходящего к входу школы Титова, из младшего класса, мысленно радовался планируемой им экзекуции, размышляя: «Этого борзого сопляка давно следует проучить. Причём на глазах у многочисленных свидетелей моего триумфа! Ничего себе — малолетка осмелился заступиться за мою кралю? Правда Оля так не считает, но кто девчонку будет спрашивать? Я на неё запал и по-любому она станет моей подругой! А может и до секса дело дойдет?»

Сексуальной практики у Богдана не было, но он уже не раз видел в интернете, как взрослые это делали. Оля, его одноклассница была знатной девахой, фигуристая и сиськи уже налились. А значит, у такой красотки обязательно должен быть свой пацан. А этот дрищ малолетний, решил вписаться за неё, типа отвали от девчонки! Ещё придурком его обозвал. Он уже за это получил вчера люлей, но показательный урок — не помешает.

Глядя на уверенный вид паренька и его твердый шаг, Богдан засомневался. Явно он чего-то не знал о Титове. Ну не может так себя вести пацан, если не чувствует за спиной поддержку. А судя по его разговору с незнакомым дядькой, он явно приободрился. Возможно, этот мужик его отец, но сейчас все законы на стороне детей. Попробует вмешаться, и Каширин его засудит, обвинив в сексуальном домогательстве. А его парни — подтвердят! В школе даже учителя бояться связываться с ним! Так что Богдан вновь почувствовал себя уверенным. И едва Тимофей начал подниматься по ступеням лестницы, первым его окликнул:

— Эй, чмырёнышь! Я тебя же предупреждал, чтобы нам на глаза не попадался. Предупреждал? Ну тогда не ной. Оля — моя девчонка, а твое место, сука ты подзаборная — у параши!

— Ха-ха-ха! — хором рассмеялись его кореша, поддерживая главаря и выкрикивая оскорбительные слова: — Точно у параши! Уёб**е! Вали отсюда поскорее и вообще из школы вали, соплежуй!

Но Тимофей, не говоря ни слова, решительно поднимался по ступеням. Остановившись возле ожидающей его толпы подростков, он решительно произнёс:

— А теперь слушайте сюда, уроды. Если вы ещё раз окажетесь у меня на пути или попробуете хоть пальцем ко мне или Оле прикоснуться, я вас навеки прокляну.

— Че-его? — удивленно протянул Богдан. Что такое проклятие он слабо понимал. Это же термин из сказок, но они-то живут в реальности? Видимо от страха у малолетки крыша поехала. Поэтому он смело ткнул указательным пальцем в пузо сопляка и с ехидной ухмылкой произнес:

— Ой, боюсь, боюсь!

Тимофей оглянулся на мужика и поймав его утвердительный кивок, более решительно произнес:

— Ну, всё! Я тебя предупреждал! — и вытянув в сторону соперника правую руку, он громко произнес: — So you can shit yourself now! * (* Чтобы ты сейчас обосрался!)

Иностранные языки у них в школе преподавали, но Богдан не особо владел даже русским. Поэтому ничего не поняв, Каширин хотел было размахнуться и ударить противника в лицо, но не успел этого сделать. В животе его резко забурлило, сфинктер уже не смог удержать каловые массы. Стоящие возле него парни услышали и унюхали амбре вытекающего из кишечника дерьма.

— Фууу! — начали морщиться они. — Богдан, ты чего? Обосрался что ли?

Ошарашенный происходящим Каширин не успел вымолвить ни слова, как Тимофей, переведя руку на стоящего поблизости от него Михана, вновь произнёс загадочную фразу:

— So you can shit yourself now!

Звук пердежа и вонь повторилась, а улыбающийся Тимка, уже указывал на третьего участника банды.

— Не-еет! — В ужасе заорал тот. Но Титова младшего было уже не остановить. Он мстил за проигранное сражение всем своим обидчикам, и непонятная фраза прозвучала ещё четыре раза. А когда, держащиеся за штаны парни с ужасом кинулись бежать, довольный Тимка прокричал им вслед.

— И так будет каждый раз, едва вы пожелаете со мной встретиться или захотите обидеть меня или Олю. Запоминайте — ублюдки! Вы теперь будете постоянно срать в штаны, как новорожденные при встрече со мной! Ха-ха!

А когда он счастливый от произошедшего чуда, подбежал к отцу, папа его кротко промолвил:

— Молодец, но со смехом ты переборщил. Теперь эти ребята вряд ли осмелятся к тебе близко подойти.

— Пап, но как? Ты правда маг? А почему ты мне и маме об этом никогда не рассказывал? — теребил за куртку отца возбужденный Тимофей. Но отец, приложил указательный палец к губам, тихо произнес:

— А вот маме не стоит знать об этом. Ты понял меня, сынок? Даже под пытками… или твоя магия перестанет действовать.

— Понял, пап. Я — могила!

— Вот и хорошо!

Он прижал к себе сына и поглаживая того по голове, признался:

— Прости сынок, не могу я тебе пока многого рассказать. Сам недавно узнал о своих способностях. Но придёт время, и я обязательно с тобой всем поделюсь. Нужно немного потерпеть. Понимаешь?

— Понимаю, — вздохнул Тимофей. Повернув голову, он проводил взглядом входящую в ворота школы симпатичную девочку. Она же мило улыбнулась Тиму, и не останавливаясь, направилась к зданию.

— Из-за неё весь сыр-бор? — задал вопрос Сергей сыну.

— Да, из-за нее.

— Красивая. Одобряю!

Титов подтолкнул Тимофея к воротам, напутствуя:

— Ладно, беги, догоняй, а то уроки скоро начнутся. Ну, а если что — звони мне, телефон же знаешь?

— Спасибо, пап! Я позвоню!

Сын побежал догонять девочку, а Титов, проводив его взглядом, направился к ближайшей остановке…

Глава 6

Победе сына, Сергей радовался как собственной. Возвращаясь на свою работу, его больше всего удивил тот факт, что магию, пусть и с его подачи, смог сотворить Тимка. Хотя опять же, было не совсем понятно, станет ли она действовать без его присутствия? Возможно чудо произошло, пока он был рядом? И ещё Титова тревожило новое обстоятельство — не станет ли его сын «колдовать» над любым, кто его попытается обидеть? Тимофей вроде бы сообразительный и справедливый паренёк, но чувство превосходства над остальными может и ему вскружить голову?

«А не эта ли причина была у погибшей или исчезнувшей цивилизации, от кого мне достались эти невидимые помощники? — начал размышлять Титов. — Власть, подобная божественной, может не только помогать, но и погубить? Куда-то же пропали „древние Боги“, о которых нам всем рассказывали в школе, показывали в кино, и я сам много чего о них читал? Ну там… Зевс, Афродита, Сварог, Тартар, Амон, Исида и прочие… Куда-то пропали и древние духи, демоны, джины. А ведь они могли как раз и быть представителями исчезнувших цивилизаций. И это я ещё перечислил тех, кого люди видели во плоти. А невидимые сущности — они кто? Слуги или выродившиеся остатки прежних Богов? А древние наноботы, до сих пор обитающие в атмосфере нашей планеты — кто-то же их создал? Или всё же это вирусы? — задумался Сергей. — Ладно, — решил он, — буду считать, что со мной вошёл в контакт некий древнейший вирусный интеллект, ждущий моих команд и приказов. Я уже много читал статей от ученой братии, утверждающей, что инфекционные вирусы имеют пусть и слабый, но разум. Иначе они не могут объяснить, почему опасные для здоровья вирусы так быстро мутируют, подстраиваются под новые условия! Только учёные придумают лечебную сыворотку-прививку, как бац! А вирус уже изменился и прежнее лекарство его не берёт! Получается, что, либо вирусом кто-то управляет, либо он сам изменяет себя. А мой — вообще почти магический! По сути — что такое вирусы? Это объекты живой природы, не имеющие клеточного строения. Размножаются они исключительно в живых клетках. И ещё говорят, что вирусы являются переходной формой между живой и неживой материей. Во-оо! И не живой! А вот создаваемая ими магия — она живая или нет? Ха! Хотя… прикольная штука! Вот только как научиться ими полностью управлять? Как создать постоянный контакт с умным вирусом? Помощник он шикарный, но чудеса у меня проявляются не всегда и почему-то неприятно-болезненно для организма. Что там Мишка мне говорил? Что у меня пока нет полного симбиоза. Но как его получить? Как подстроиться под новые возможности? Блин…и спросить не у кого… Где сейчас настоящих магов найдешь? Только в сказках, но я-то живу не в сказке⁈ Наука волшебство отрицает. Хотя в древности такие науки, как астрономия, физика и химия — тоже считали магией.»

Титов полез в смартфон и набрал в поисковике вопрос: «Что такое магия?». Википедия давала одно из популярных объяснений: «Магия — действия, связанные с верой в способность человека влиять на силы природы, предметы, животных, судьбу людей, подчиняя себе сверхъестественные силы или манипулируя ими с помощью заклинаний, амулетов и определённых обрядов»

«Ну хорошо, — вновь задумался Сергей. — У меня получается некая магия, но я ведь её творю без помощи обрядов и амулетов. Вон, сегодня в случае с Тимохой — я даже скороговорку не использовал. Значит и заклинания отметаются. Да и пока ничего сверхъестественного у меня не было. Демонов и дождь со снегом не вызывал. На животных не экспериментировал. Летал в воздухе, так это левитация. Толкал предметы и людей без помощи рук — телекинез. Уговаривал клиентов и сделал немым хама — НЛП. Заставил обгадиться ребятишек — психология и гипноз. Пока даже чудом мои действия трудно назвать. Все они давно имеют подходящие термины, придуманные башковитыми учёными. Да и история знает людей, обладающих схожими способностями. Вон недавно я фильм про Вольфа Мессинга смотрел. Чего ему только не приписывали! Я вот мысли пока читать не умею, а он — мог! И будущее я не вижу… Мда… Дерьмовый пока из меня маг.»…

… Рабочие дела на время заставили Титова отвлечься от размышлений на тему симбиоза с вирусом. Но звонок с неизвестного номера под вечер, заставил Сергея насторожиться. С незнакомых номеров часто звонят мошенники. Титов их быстро определял. Но и по рабочим делам ему могли звонить на мобильник. Определитель номера высветил информацию, что ему звонят с Краснодарского края. Родственников и друзей у него там не было, но и сбрасывать звонок Сергей не стал.

— Да, алло! С кем я говорю? — задал он вопрос первым, но ответа, почему-то не последовало. В трубке слышался непонятный треск помех.

— Алло? Вы меня слышите? Кто это?

Треск в динамике на мгновение усилился, а потом почти полностью исчез, зато послышался мужской голос.

— Да, я вас слышу! Прошу прощения, Сергей Владимирович у нас тут связь в деревне плохая, пришлось место искать подходящее. Мне ваш контакт дал ваш одноклассник — Дмитрий Кондратьев. Он мне сообщил, что у вас имеются ко мне вопросы?

— Вы — дед Михась? — немного потерялся Сергей. Он-то думал, что ему самому придётся дозваниваться до знахаря, а тот первым с ним связался.

— Ха-ха, кха-кха! — рассмеялся и раскашлялся в ответ собеседник. — Дедом Михасем меня кличут сельчане, ну и те, кого я лечу. А по паспорту я — Михайлов Станислав Никитович. Как я понимаю — вам требуются не мои лекарские услуги, а совет или даже консультация?

— Да, Станислав Никитович — точно, консультация! Я удивился, что вы мне первый позвонили. Но по телефону мне бы не хотелось…

— Понимаю, — не стал выяснять подробностей Михайлов. — Ну, по поводу моего вам звонка скажу так — вы мне интересны и не спрашивайте, как я об этом узнал, трудно объяснить. Вам же Дмитрий сообщил — кто я?

— Да, я в курсе.

— Вот и хорошо. Когда вы сможете в наши края добраться?

— Я? Э-эээ… хотелось бы в самое ближайшее время. Вот только узнаю про наличие билетов на самолёт.

— Ну-у… самолётом до нас сейчас не добраться, закрыт аэропорт из-за СВО.

— Чёрт! Блин, я и забыл…

— Лучше и быстрее на машине. У вас она имеется?

— Была, разбилась прежняя, а новую пока не купил, но я решу этот вопрос. Адрес свой дадите?

— Дам, отчего не дать! Запомните или запишите?

— Уже пишу! — схватился за карандаш и бумагу Титов.

— Хутор Весёлый…

— Так и называется?

— Да. Он от Краснодара недалече, шестьдесят километров всего, по картам легко найдёте. Пишите дальше: улица Венская, дом семь.

— Ну ни фига себе, — присвистнул Титов. — Венская улица на хуторе!

— Ха-ха! — вновь рассмеялся знахарь. — Это ещё что! У нас тут даже улица Бетховена имеется и свой фонтан «Высокая струя»*! Правда сейчас он не работает, но летом пользуется большой популярностью. (* Оригинальный фонтан «Высокая струя» расположен в центре Вены на площади Шварценберг. Фонтан был построен в 1873 году и торжественно открыт к празднованию окончания строительства венского водопровода.)

— Удивили, Станислав Никитович. Спасибо за звонок! Как решу вопрос с машиной, я вам обязательно позвоню, что выехал.

— Буду ждать, Сергей Владимирович. До встречи!…

Звонок краснодарского знахаря приподнял настроение Титову. Но вот где взять машину, Сергей пока не представлял. В мыслях он мечтал, что неплохо было бы с Татьяной прокатиться на её БМВ. Он бы мог её подменять как второй водитель в дороге, да и расходы на топливо взял бы на себя. Но просить о помощи девушку Сергей не желал. Они пока мало друг друга знали, да и с учетом расстояния, поездка до Краснодара от Оренбурга заняла бы почти два дня в одну сторону. Там денёк, потом два дня обратно, а Таня сказала, что на неделю всего задержится, а уже половина её пролетела. Да и отрывать от семьи стюардессу было не комильфо. Не отдохнула она, а скоро опять в полёты… Да… с ней, да на крутой машине было бы почти идеально смотаться, но… Слишком много этих «но»… Надо искать кого-то ещё. Или нанять тачку с водителем? В интернете же предлагают подобные услуги, требуется лишь найти подходящего человека.

И Титов принялся за поиски на офисном компьютере.

Но едва он нашёл первое подходящее объявление, как его смартфон разразился трелью, сообщая об очередном звонке. Экран высветил фотографию улыбающейся Тани в служебной форме. Обрадованный её звонком Сергей, поспешил ответить.

— Да, милая моя, привет! Надеюсь ты звонишь мне по приятному поводу, что жаждешь новой встречи со мной?

— Да, Серёжа, привет. Но повод у меня как раз не веселый. Мы не сможем встретиться в ближайшее время.

— А что случилось?

— У меня с бабушкой проблемы. Ей резко поплохело и её увезли в больницу.

— Блин, я могу чем-то помочь? Может, лекарства какие требуется достать? Она в какой больнице лежит?

— Она живет в другом городе, и мы с мамой собираемся завтра рано утром туда выезжать на машине. Папа с нами не может ехать, у него какие-то срочные дела. Так что… извини, но встретимся мы не скоро. Мне даже пришлось брать отпуск за свой счет. Благо, у меня начальство лояльное, и я у них на хорошем счету. Вот такие у меня дела…

— Понятно-о, — с сожалением в голосе протянул Титов. — Жаль. А в каком городе живет твоя бабушка? — задал он вопрос и вздрогнул от неожиданного ответа девушки.

— В Краснодаре. Самолётом туда сейчас не добраться, вот мы с мамой на машине собираемся выезжать.

«Чёрт, чёрт, чёрт! — мысленно выругался Сергей, удивляясь такому совпадению. Но его мозг тут же выдал невероятное предположение, что это магический вирус услышав его пожелание, приложил к болезни бабушки свои невидимые ручки. А значит — он и мог бы вернуть здоровье женщине. По идее — вылечить бабулю он мог и дистанционно, но вряд ли мама и дочка смогут в это поверить. А раз они захотят лично в этом убедиться, то и отменять поездку вроде как не стоит»

— Я еду с вами! — выдал он в ответ своё решение. — И не спорь! — прервал он рвущийся с языка отказ Тани. — Вдвоем нам будет проще управлять машиной, да и со сменным водителем, вы быстрее до Краснодара доедите. Можно за сутки долететь. Тем более, мне тоже почти туда нужно было добраться. Ты не поверишь, но я как раз искал в интернете того, кто меня сможет в те края довезти. Так что — я в деле! Утром за мной сможешь заехать?

— Д-да, — только и смогла вымолвить девушка.

— Отлично! В каком часу вас ждать?

— В шесть утра.

— Договорились. Вещей у меня не много, а с бабулей — на месте решим, чем я смогу ей быть полезен.

— Ты-ыы?

— Да, я. Милая, ты разве забыла, что я практически маг и волшебник? Не знаю, чем там помогают вашей бабушке врачи, но без меня им не справиться. А если я не смогу, то мой знакомый знахарь поможет. К нему, кстати, я и собирался попасть. Один я или мы вдвоём, но гарантирую, что бабулю вашу на ноги поставим, так маме и передай.

— Спасибо, Серёженька…

— Да не за что! Бензин пополам и не спорь. Всегда мечтал на БМВ за рулём поездить…

… Ирина Владимировна, сидя на заднем ряду джипа, не мешала «молодым» общаться, предпочитая что-то читать в планшете. А Сергей узнал, что бабушку Тани зовут Наталья Семёновна, что ей уже скоро стукнет восемьдесят два года, и она в жизни мало когда болела. Врачи даже удивлялись её крепкому здоровью. А тут непонятный приступ. Хорошо ещё к ней в тот момент соседка зашла в гости. Она и скорую вызвала, когда бабуля потеряла сознание. Мама Тани дозвонилась вечером в приёмный покой той больницы. Врачи говорят, что купировали приступ, но бабушка очень слаба и они сами толком не могут понять, что провоцирует сердечную недостаточность. Анализы вроде как все в норме, а с учетом её возраста — даже великолепные.

Сергей не спешил делиться предположениями о своём возможном участии, но мысленно просил вирус — не усложнять ситуацию, а лучше всего — помочь старушке. Он не понимал — слышат ли его невидимые помощники. Шума в ушах не наблюдалось, голова не болела, так что Титов терялся в догадках. Зато с Таней они наболтались всласть! Обсудили книги и фильмы, сошлись в политических взглядах и культурно-кулинарных предпочтениях, оценили музыкальные пристрастия. Сергей был доволен, что его новая знакомая любит русский рок, не чурается советского ретро, а в минуты релакса предпочитает блюзовые композиции. И чем больше он узнавал про Гагарину, тем больше радовался, что именно она в него тогда врезалась. А когда через четыре часа Татьяна позволила заменить себя за рулём, он наслаждался поездкой, управляя мощным и брутальным автомобилем. Хорошо ещё, что радар-детектор заранее предупреждал о камерах. Титов периодически нарушал скоростной режим, кайфуя от буквально летящей по трассе машиной.

Саратовские дороги ранее никогда не блистали идеальным асфальтом. Но на удивление Титова — БМВ будто и не замечала редких выбоин и ям, пролетая препятствия идеально ровно. Поэтому, когда за ним послышался нарастающий звук полицейской сирены, а в зеркале заднего вида нарисовалась патрульная машина, он не понял, что дэпээсники догоняют именно его. Громкоговоритель патрульной машины приказал им остановиться, и Титов, замедлившись, встал на обочине. Подошедший инспектор попросил предъявить документы на машину и водительское удостоверение. Сверившись с данными на служебном планшете, он вежливо поинтересовался:

— Нарушаем, Сергей Владимирович⁈

— А чего я нарушил? — не понял претензий Титов. — На ваших дорогах хрен разгонишься. Ям полно.

— Однако это не помешало вам разогнаться свыше 150 км/час. А за превышение на 60 и более километров вам грозит лишение прав. У нас есть запись с радара, можем показать. Опять же — в страховку вы не вписаны. Пройдите, пожалуйста в служебную машину.

— Да блин! — чертыхаясь, Сергей начал выбираться из машины. Татьяна хотела было вмешаться, но Титов её остановил, буркнув:

— Сидите здесь, я сам разберусь…

Понимая, что сейчас его либо будут раскручивать на бабки, либо составлять протокол, он начал заранее просить своих невидимых спутников прийти к нему на помощь…

— Давайте я вам запись момента нарушения покажу, — начал беседу сидевший за рулём патрульной машины недовольный капитан, периодически хватающийся за свою челюсть и заметно сглатывающий слюну. Из его рта несло сильным мятным ароматом, будто мужчина им маскировал нечищеные зубы.

— Да я вам и так верю, — смирился с неизбежным Сергей, думая, когда это он не услышал предупреждающий писк радара. Голоса не появлялись, и он злился на вирус, не желающий помогать ему в такой ответственный момент.

— Нет, всё же давайте её посмотрим, — требовательно настаивал офицер, запуская на ноутбуке файл записи. — Очень занятные кадры получились. Вот сами посмотрите!

Титов с заметным неудовольствием начал смотреть видео, под немного раздражительные комментарии патрульного.

— На этом участке дороги полно ям. Местные о них давно знают и все снижают скорость. А вот иногородние успевают их заметить в последний момент. Мы постоянно дежурим на этом километре, так как здесь высокий процент аварий. Вот, видите? Перед вами водитель девятки с саратовским регионом, резко замедлился. Обратите внимание, как он вразвалочку проезжает аварийное место. А вот и ваша машина летит. Мы с напарником уже было подумали, что аварии не избежать. Ещё даже пари успели заключить — кувыркнетесь вы или просто мост оторвете? Но вы… Вот-вот, глядите!

Сергей увидел, что его БМВ на бешеной скорости влетает в колдобины, но кузов машины даже не шелохнулся, будто она шла по идеальному асфальту. Он вспомнил, что яму словно и не видел, а потом обгонял эту медлительную девятку. Ещё даже удивился, чего это она ползет будто черепаха? Джип пролетел провалы словно по воздуху, не шелохнувшись кузовом ни на градус.

— И как подобное возможно? — услышал он вопрос офицера. — Вот давайте ещё раз этот момент просмотрим в замедленном режиме. Видите? — указал он на экран. — Подвеска даже не сыграла, а я не слышал, чтобы немцы свои машины оснащали антигравитационными двигателями. Ну, Сергей Владимирович?

— Чего, ну?

— Я жду объяснений, как такое чудо возможно? — опять схватил себя за челюсть патрульный, невольно морщась. Титов ещё подумал, что у мужчины болят зубы. Но по привычке решил немного повыкобениваться.

— То есть, вы меня решили остановить, потому что я не создал аварийную ситуацию? Что не разбился, а мои пассажиры не покалечились? Ну вы и, простите товарищ капитан за такое сравнение, чудаки!

— И всё же, Сергей Владимирович? Скорость вы превысили. Сами можете видеть на экране цифры. Сто пятьдесят пять километров в час. В страховку вас ещё не внесли, но не это главное. Вы превысили скоростной режим, а это лишение прав до полугода или штраф в…

— Лучше штраф, — перебил патрульного Титов. — Я готов, сколько?

— Ну! — усмехнулся офицер и почти сразу же скривился от новой боли в челюсти. — Мы деньгами не берем, — поморщившись, продолжил он беседу. — Заплатите позже сами, но с одним условием.

— Каким?

— Вы мне расскажите, как научили вашу машину летать!…

Когда Титов вернулся к ожидающим его возвращения женщинам, он откровенно улыбался.

— Ну что, штраф или лишение? — задала вопрос Таня, ожидая самого худшего.

— Ни то и не другое! — улыбнулся Сергей ей. — Пожелали хорошего пути и попросили больше не нарушать. Я им рассказал трогательную историю, что мы летим спасать от смерти твою бабушку и капитан сразу же простил меня.

— Да ладно? — не поверила ему девушка. — Вот так просто взял и отпустил? Даже денег не вымогал?

— Я же говорил тебе, что я маг? — хитро прищурился Титов. — На самом деле у капитана болели зубы, ну я ему и помог, избавил от нечеловеческих страданий. Он меня и отпустил. Так что полетели дальше, но… низенько, чтобы скорость больше не превышать.

Глава 7

Сергей был доволен собой. Умный вирус продолжал ему помогать даже тогда, когда он его об этом не просил. Это с его помощью они безопасно пролетали через ямы и колдобины. Это он скрывал дорожные препятствия с глаз водителей, чтобы экономить время поездки. Это он помог унять боль в челюсти патрульного. А точнее даже вылечил зуб.

Во время лечебного сеанса, для зрения Сергея челюсть офицера стала будто прозрачной. Он видел абсцесс, скопления гноя в десне под корнями зуба и водя пальцем над локальным участком, он словно стирал эти нагноения, одновременно излечивая поражённую десну. Причём Титов чётко понимал, как и что он творит. Будто невидимый суфлёр ему тихо объяснял природу происходящего процесса и советовал, что делать. Он всё это и озвучивал капитану. Тот поражённый излечением, лично удалил файл записи с ноутбука и не стал выписывать штраф. А про полёт над ямами Сергей ему сказал, что им видимо просто повезло, такое удачное стечение обстоятельств. Ну не волшебство же?

Капитан согласился, что магия, к его личному сожалению, невозможна, и пожелал водителю счастливого пути.

В дороге они пару раз перекусили в придорожных кафе, но на ночёвку в Волгограде решили не останавливаться. Женщины сладко дремали в креслах, когда Титов вёл ночью машину. Но на этот раз он уже не сомневался, что невидимки его постоянно сопровождают. Скорость Сергей запредельно не превышал, но джип на дорогах вёл себя так, будто под его колесами стелился идеальный асфальт. Да и с глазами человека творились настоящие чудеса. Для Титова ночи словно не существовало. Его не слепил свет фар встречных автомобилей, зато он прекрасно видел все окрестности. Так бывает при пасмурной погоде. Пейзаж не такой яркий, как при солнце, но хорошо различимый.

В Краснодар они въезжали ранним утром, успев добраться до гостиницы, пока на дорогах не начался утренний коллапс. Мама в пути забронировала два номера — для себя с дочерью и для Сергея. От бабушкиной квартиры у неё не было ключей. Отель Ирина Владимировна выбрала неподалёку от больницы, где лежала её мама. Женщины заранее решили, что будут навещать бабулю пешком, а Титов сможет воспользоваться их джипом для посещения своего знакомого.

Сергей особо и не надеялся, что им с Таней получится спать в одной кровати. Да и мысли его были об ином. Титова одолевало желание поскорее встретиться со знахарем и узнать правду о своих новых способностях и об утерянных знаниях. Но он прекрасно понимал, что ему следует отдохнуть с долгой дороги и привести себя в порядок. Поэтому едва успев принять душ, он почти мгновенно провалился в крепкий сон. А когда проснулся, ближе к обеду, и взял в руки смартфон, то увидел на его экране сообщение от девушки: «Мы с мамой пошли к бабуле. Понадобится твоя помощь — мы тебе позвоним. Решай спокойно свои дела. Целую, Таня»

К хутору Весёлый он добрался без особых проблем, благо сейчас навигатор имеется почти в каждом телефоне. Сообщение о своём выезде, он отправил знахарю по вайберу, но не был уверен, что тот его вовремя прочитает. Пометка в мессенджере гласила, что дед Михась последний раз в него заглядывал более суток назад.

Венская улица с уютными одно-двухэтажными домиками и ветвистыми деревьями оказалась самой дальней на хуторе. И чтобы попасть к ней, пришлось проехать через весь населённый пункт. Но солнечная погода и плюсовая температура поднимали настроение мужчины. У него в городе ещё лежали кучи снега и стоял мороз, а тут уже пахло весной и начинали зеленеть деревья!

Населённый пункт намекал Титову о спокойной и размеренной деревенской жизни. Он видел, что здесь имеется аптека и магазины, банковское отделение и стадион. Даже кафе с почтой присутствуют, а также поблизости от них растянулся небольшой базарчик, правда, пока пустой. Приятным бонусом оказалось наличие маршрутного Пазика, который он обогнал, въезжая в хутор. Вот только фельдшерского пункта он не увидел, но вспомнив, что в поселке живет и принимает больных известный знахарь, догадался, что особой нужды в нём нет.

Асфальт, хоть и трескался, змеясь многочисленными линиями и сколами, но не огорчал откровенными ямами. Дом Михайлова он увидел издалека. Только у его ворот стояли четыре автомобиля, а во дворе и возле них сновали приезжие мужчины, женщины и даже дети. Сергей предположил, что это были те, кто ждал приёма. Оно и понятно — дед Михась мог оказаться единственным человеком на хуторе, кто пользовался большим спросом и уважением.

Припарковав БМВ поблизости, Титов медленным шагом направился к дому целителя, рассматривая здание, двор и людей. Одноэтажный коттедж знахаря выглядел крепким и основательным. Явно на его строительстве не экономили. Шикарная кованая ограда, облицовочный разноцветный кирпич, дорогие окна с жалюзи, кровля из металлочерепицы и стоящий под навесом джип Хонда «Пилот» давали понять, что дед Михась не бедствовал. И хотя его одноклассник сообщил, что цену за свои услуги знахарь не назначает, но Сергей понимал, что за избавление от проблем, с которыми не справились врачи и официальная медицина, люди готовы отдавать последнее. Ему самому лечение, вроде как, не требовалось, но Титов, почему-то рефлекторно проверил карманы и автомобильную сумку на наличные деньги.

Ждущие приёма посетители, естественно, обратили внимание на очередного «страждущего», а когда Сергей прошёл через кованую калитку, профессионально оценив сложность её работы, к нему мгновенно подошла одна из женщин в возрасте, одетая в длинную чёрную юбку и вязаную серую кофту. Её голову украшал серый платок повязанный так, как носят их представительницы слабого пола, ходящие в церковь.

— Здравствуйте! — вежливо поздоровалась она. — Вы по записи или самостоятельно приехали? У деда Михася на сегодня и ближайшие дни всё расписано.

— Здравствуйте! Нет, я не по записи, а скорее по личной с ним договорённости. Он мне на днях сам звонил.

— Ну ежели са-ам? — протянула дамочка, указывая рукой на дворовую скамью, — то вам придётся немного подождать. Как дед Михась освободится, я вам сообщу.

— А можно, я по вашему саду прогуляюсь?

Титов не хотел сидеть со ждущими посетителями. Каким-то новым чутьём он догадывался, что его начнут расспрашивать, с какими болячками он сюда приехал. Люди станут обмениваться своими проблемами, надеясь разделить боль и подпитаться его энергетикой, но он-то не знахарь! Он в лечении ничего не понимает! Да! Зуб гаишнику он смог вылечить, но в данное время его «сканирующий дар» не работал. Люди выглядели, как обычно: грустными и весёлыми, задумчивыми и напряженными. Многие покусывали губы, скорее всего от терзающих тела болевых ощущений. Он бы мог им помочь, если бы знал, как? Но его невидимые помощники молчали, поэтому Титову и требовалось уединение.

— Да ради бога! — махнула рукой в сторону сада женщина, понимая, что незнакомцу не требуется общение. — Там старое кресло чуть поодаль стоит, можете в нём посидеть. Оно чистое, я утром новую накидку туда положила, как знала… Вас как по батюшке и откуда вы приехали?

— Титов Сергей Владимирович из Оренбурга.

— Вот и ладно! Меня можно тёткой Матрёной звать, я Михасю о вас сообщу.

Женщина ушла, а Сергей, оглядывая окрестности и соседний дом, направился в сад. Территория его оказалась приличной и, что больше всего Титова обрадовало, что за садом никто не жил. Ему прекрасно был виден поднимающийся склон, заросший густыми дикими деревьями. Знатоком флоры Сергей никогда не был. Лес, окружавший хутор выглядел смешанным. Зато придомовая территория лекаря изобиловала культурными насаждениями. Уж что-что, а яблоню и вишню он всегда мог отличить от других фруктово-ягодных собратьев. А их здесь было немало.

Найдя рекомендованное кресло, накрытое цветастым вязаным ковриком, Титов с удовольствием в нём устроился, радуясь, что он скрыт заборчиком и деревьями от других посетителей, а его взгляд устремлён на дикую природу. Свежий прохладный воздух без примеси выхлопных газов — пился его лёгкими, как редкий нектар. И хотя Сергей относил себя к городским жителям, он начал задумываться о том, что жить вот в такой глубинке без шума и городской суеты, было бы не так и плохо.

«А что? Если есть машина, можно в городе затариться чем угодно! Связь сейчас почти везде имеется, а значит, будет и интернет. Телевизор мне особо и не нужен. С моим рабочим графиком — просто некогда его смотреть. Электричество — имеется, а с новыми технологиями можно свой дом сделать почти автономным: скважина для воды и септик — для канализации. С отоплением вообще масса вариантов! Правда, на всё требуются деньги, но раз Станислав Никитович смог заработать, то и я смогу. Может быть у меня такой же дар прорезывается? Опять же — зуб я смог вылечить, убрав нагноения? Смог! Научусь и другим премудростям! Э-эх! Заживём тогда с Танюшкой! Не век же ей в стюардессах ходить? Возраст для её профессии уже почти критический. А если у нас дети пойдут? Я же ещё не старик…»

Сергей так размечтался о новых перспективах, что вздрогнул от неожиданности, когда за его спиной раздался насмешливый мужской голос знахаря:

— Да, Сергей Владимирович! Умеете вы полностью от реальности отключаться.

— Ой, простите, Станислав Никитович, — вскочил он с кресла, протягивая лекарю руку для пожатия. — Добрый день! Не услышал ваши шаги.

— Оно и понятно, — пожимая его ладонь крепким мужским рукопожатием, рассматривал гостя Михайлов. — Мечтать о будущем не вредно, вот только деньги, о которых вы там грезили — вам не особо понадобятся. Уж поверьте мне на слово! — усмехнулся знахарь, будто прочитал его мысли. Титов нервно дернулся, поняв, что его легко просканировали, но и сам принялся ответно разглядывать лекаря.

— Что, не так вы меня себе представляли? — хитро прищурился мужчина.

— Не совсем так, — признался Сергей, мысленно сравнивая картинку, данную другом и реальность. Кондратьев оказался точен в описании облика: седые волосы и пышные усы с короткой бородкой аналогичного окраса. Да и молодой взгляд у знахаря присутствовал. Но Димка не упомянул, что «дед» окажется выше Титова почти на голову, и довольно крепкого телосложения. Что седые волосы у него длиной до плеч. А чтобы они не мешали ему, Станислав Никитович перевязывал лоб затейливой расписной тесёмкой, как в древности. Да и одежду он носил простую и незатейливую, как древние славяне: подпоясанная хлопковая рубаха серого цвета, в вырезе горловины которой виднелся любопытный амулет серебристого оттенка. А ноги знахаря прятались под длинными холщовыми штанами, аналогичной окраски.

Сергей перевёл взгляд вниз, надеясь увидеть вдобавок и лапти, но ошибся. Ступни знахаря прятались в мягких вязаных тапочках-чунях.

— Я думал, вы чуток пониже и похлипше будете, Станислав Никитович!

— Ха-ха-ха! — Зашёлся в громком смехе Михайлов. — Насмешили вы меня, Сергей Владимирович. Ой насмешили…

— А почему деньги мне не понадобятся? — решил уточнить наиболее интересный для себя вопрос Титов, вспомнив недавние слова лекаря. — Вам-то они вон какой дом помогли отстроить, или я не прав?

— Правы, Сергей Владимирович, ещё как правы, — лицо знахаря стало серьёзным. — Мне без них пришлось бы туго, раньше. Но теперь мои финансовые доходы — не самоцель. Денег более чем достаточно на все мои нужды. Я их сейчас и не считаю, а вот вам…

— А что мне? — удивился Сергей. — Или я не человек? Как там в пословице говорится: «Денег наживёшь — без нужды проживёшь!» Ни что человеческое мне не чуждо.

— Это пока, Сергей Владимирович. Пока… — тяжело вздохнул Михайлов и добавил: — Пока вы ещё человек…

— В смысле, пока я ещё человек? — откровенно удивился словам лекаря Титов. — А вы разве с другой планеты к нам прилетели?

— Да нет… здешний я, но… — лекарь оглянулся назад и кивая головой на столпившихся у дома посетителей, следящих за своим кумиром издали, добавил: — И вы на Земле родились, но вот вибрации вашего тела…

— А что с моим телом не так? — ощупал себя руками Сергей, не понимая, о чём толкует этот странный мужчина. Но Станислав Никитович не стал давать объяснений, а махнув рукой пригласил его следовать за собой, поясняя:

— Негоже о том при посторонних болтать. Идёмте в дом, там за обедом с чашкой чая и поговорим… Только телефон свой мне на время отдайте, я его в специальный ящичек положу, от греха подальше, потом верну…

… Современная планировка коттеджа, качественная отделка и дорогая мебель совсем не соответствовали «старинному» русскому облику Михайлова. В таком доме мог жить какой-нибудь успешный бизнесмен или чиновник, а не дед знахарь. Тётка Матрёна, увидев, что Михась ведет за собой приезжего, ни говоря ни слова, развернулась и пошла, как оказалось, в столовую. И только там Сергей увидел современную стилизацию под древность.

В первую очередь притягивала взгляд русская печка из красного кирпича с глиняным горшком, прячущимся в камере нагрева. У стены виднелся ухват для него, кочерга и стопка дров в кованой поленнице. Затем шёл угловой кухонный гарнитур, занимавший полторы стены. Он был изготовлен полностью из дерева, как и массивный обеденный стол с шестью резными стульями. По подвесному потолку, с точечными светильниками, тянулись тёмные деревянные балки. Причудливо изрезанные плетеными узорами дверки шкафов, прятали за собой современную начинку, технику и посуду. В углу комнаты висела большая тройная икона с лампадкой. На окнах красовались яркие ситцевые занавески с цветочными узорами. Но более всего Сергея поразил обычный латунный рукомойник, висящий на третьей стене. Знахарь подошёл к нему и, нажимая рукой пипку, принялся мыть руки, пользуясь куском мыла, взятого с прибитой к стене полочки. Вода, шумно разбиваясь о стальную поверхность, с лёгким журчанием стекала в обычную металлическую раковину. А рядом, на скамейке, стоял большой глиняный кувшин.

Вытерев руки одним из расписных полотенец, висящих на стене, мужчина предложил гостю, за ним следом, воспользоваться древним устройством, с усмешкой поясняя.

— Сергей Владимирович, вы не подумайте, что мы тут как в глуши живём,… У меня дома и нормальный водопровод имеется, и канализация. Но этот рукомойник мне дорог как память от предков. Помогает не забывать, откуда я родом и как не просто мне это всё досталось, — обвёл он немного грустным взглядом просторное помещение. — Зато вода в нём настоящая, колодезная! А вкусная!… Такой в наших кранах отродясь не бывало.

Подтверждая свои слова, он налил из рукомойника полные ладони воды. С удовольствием выпил её и вытирая лицо полотенцем, громко добавил:

— Эх! Хороша водица! Такой в городе нет. Попробуйте, Сергей Владимирович. Можно и не из рукомойника, а из кувшина. Матрёна вам стакан даст.

— Не нужно, — отмахнулся Титов. — Я в детстве тоже много раз воду с рук пил. У нас во дворе колонка была. Напор сильный давала. Из струи хрен напьёшься. А её выключишь, и вода потом ещё долго стекает. Вот я, как и вы, руки лодочкой и пью её. Зубы ломит от холода, а вкусно…

— Наш человек! — подмигнул тетке знахарь, когда Сергей, помыв руки, повторил его процедуру.

Женщина быстро поставила на стол посуду для гостя, предложив им самим наливать суп и накладывать второе из прикрытых полотенчиками двух кастрюль.

— Выпить не предлагаю, — наливая исходящий паром суп по тарелкам, заявил знахарь. — Вы за рулём, а я давно уже не употребляю спиртного. Зато вкуснейший чай — гарантирую! За едой у нас будет время пообщаться, а то после обеда у меня очередной приём посетителей. Так вы, Сергей Владимирович — спрашивали у меня, что с вашим телом не так?

— Да!

— Ну что же, — прихлёбывая ложкой суп, начал вести неторопливый разговор лекарь. — Надеюсь, вы слышали поговорку: «Движение — это жизнь, а жизнь — это есть движение»?

— Слышал.

— Так вот! Покой — это смерть. Недаром наши предки говорили: «Пора мне на покой». Получалось, они знали, или могли чувствовать, что запаса жизненной энергии у них осталось мало. Во вселенной движется всё! От атомов до галактик. А всё что двигается — вибрирует. Даже лежащий в пустыне камень подвержен природным вибрациям. Это невозможно увидеть глазами и зафиксировать, пока ещё не очень совершенными приборами, но одаренный человек умеет ощущать такие природные вибрации. Подобный талант редко встречается у людей, но он есть. У меня он имеется, а скорее всего и у вас.

— У меня?

— Да, у вас. Но вы пока ещё ребёнок, не осознавший своих способностей. Кстати, Сергей Владимирович — расскажите мне, что с вами происходило в последнее время? Как я понял — вас что-то начало беспокоить после дорожной аварии?

— Да, значит так…

Сергей рассказал почти о всех своих приключениях, произошедших с ним после выхода из больницы. Утаил он лишь информацию, что им заинтересовались федералы. Но Станислав Никитович, внимательно выслушав его истории, сам догадался о потенциальных последствиях.

— Хм… как это вами ещё не заинтересовались спецслужбы?

— Да заинтересовались, — признался ему Титов. — Я тут одного хама проучил, заставив его замолчать… по телефону. Сначала мне его папаша звонил, пытался угрожать, а потом и до ФСБ дело дошло.

— Не удивительно, — пожал плечами Михайлов. — Они всех, у кого встречаются необъяснимые с точки зрения науки таланты — пытаются под себя подмять. Меня тоже пытались, но… отстали чуть позже. И от вас отстанут, если вы чего опасного творить не станете.

— Да я и не собирался…

— Ха! Я по малолетству тоже так думал… но… дело прошлое. Давайте вернёмся к вам. Я почему захотел с вами встретиться?

— И почему? — Сергей следил за глазами знахаря, но взгляд лекаря был направлен так, будто Станислав Никитович смотрел сквозь собеседника. Словно перед ним за столом никого не было, но в то же время он видел нечто такое, что неподвластно обычным смертным.

— Я вас видел в своём сне, как раз накануне звонка вашего одноклассника Кондратьева, — признался он гостю. — Бывают у меня периодически такие видения. И в моём сне — вы летали по воздуху, прямо передо мной — здесь, вот на этой самой кухне! Я решил, что сон вещий, но что он означает — до сих пор не представлял. А после звонка Дмитрия и видя вас сейчас, понял, что не ошибся. Вы вибрируете иначе. Я таких вибраций ещё в жизни не встречал.

— Я вибрирую?

— Ещё как! Но такого частотного спектра в ауре я даже представить не мог. А предположение вашего друга наноботах или умном вирусе, как мне кажется — не лишено основы. И, кстати — оно великолепно объясняет откуда у меня и моих коллег такие необычные таланты. Мы, как и вы, аналогично контактируем с этими существами или сущностями. Просто немного на разных уровнях восприятия. Наши природные вибрации входят в резонанс с древними микроустройствами. Теперь я понимаю — это с помощью них, я могу видеть человеческое тело без громоздкого и опасного для здоровья рентгеновского аппарата. У меня получается воздействовать на тело больного человека даже дистанционно! Да и дар предвидения, как слабый мой, так и некоторых более сильных экстрасенсов, тоже подходит под вашу теорию. Как сказали бы учёные — мы с умным вирусом взаимодействуем на квантовом уровне! Но у вас всё намного сложнее и… интереснее! Не подумайте, Сергей Владимирович, что я сошёл с ума, но… Скажите — вы не пробовали ещё летать?

Глава 8

Лёжа в кровати своего номера, Сергей ещё долго крутил в голове воспоминания этого наиинтереснейшего дня. Ему удалось полетать по комнате перед изумлённым знахарем. Вирус откликнулся на его просьбу, дав человеку в очередной раз овладеть левитацией.

А когда Титов признался Михайлову, что такие чудеса даются ему довольно болезненно, Станислав Никитович предположил, что тело гостя ещё не полностью настроилось на симбиоз с древними механизмами. Он же научил его простой мантре на санскрите (как он её назвал — скоропомощная), чтобы снимать болевые симптомы. Знахарь объяснил, что звук обладает практически бесконечным потенциалом. Современная наука не может оспорить факта, что звуковые колебания способны менять кристаллическую решетку воды и других веществ. Даже звёзды — поют! А мантра помогает человеку проникать в тонкие слои мира, исцеляя болезни на не телесном уровне. Недаром наши предки использовали заговоры и напевы. Религиозные молитвы — аналоги такого контакта с божественной сущностью. Но теперь, узнав необыкновенную историю Титова, он не уверен в прежних убеждениях. Возможно, всё перечисленное им — это как раз попытка обращения к древним механизмам, которых предки возвели в ранг богов.

Сергей задержался в доме Михайлова до самого позднего вечера. Таню с её мамой он предупредил по телефону и узнал, что бабуле стало намного лучше. Женщины ему сообщили, что врачи пока опасаются отпускать старушку домой, желая немного понаблюдать за её состоянием. Но Наталья Семёновна дала им ключи от квартиры, и они решили, что удобнее будет ночевать у бабушки дома. Титова такой расклад устраивал, и он попросил знахаря — дать ему шанс поучаствовать в лечебных сеансах, стараясь постигнуть технику излечения деда Михася.

Мудрый наставник предлагал Сергею самому вычислять болезни посетителей. Не всегда у Титова это получалось, но как минимум, три раза он смог точно определить проблемы у страждущих. А одного мужчину даже исцелить! Причём — он видел больные места, как недавно зуб гаишника! Практические занятия всего одного дня — дали ему столько новых знаний, что Сергей и помыслить не мог! Он вникал в малейшие тонкости лечебной техники знахаря. Старался запоминать позы, которые принимало его тело, жесты и движения рук, слова, что он говорил. А когда Титов попросил записать для себя некоторые особенно интересные заговоры, Станислав Никитович не стал этого делать. Он пояснил, что текст у каждого целителя свой. Готовых шаблонов нет. Главное, как на эти слова, а точнее звуковые колебания реагирует тело пациента. Мол, он это видит по его ауре. У каждого человека разные тембральные особенности, а, следовательно, и частотные характеристики. Где-то слова приходиться тараторить, в другом случае — замедлять или произносить их напевно. Всё индивидуально.

Титова удивляло, что лекарь не скрывает от него своих секретов. Да и сам Михайлов периодически любовался новым знакомым. И наблюдая со стороны, как Сергей излечил одного из посетителей, признался, что его методы не смогли бы так оперативно решить данную проблему. Знахарь даже поинтересовался: «А не может ли его „ученик“ научить такому способу своего „учителя“?» Радостный Титов, вспомнив, как давал установки своему сыну, смог настроить на новые умения и деда Михася.

Расстались они практически друзьями. Станислав Никитович предлагал Сергею приезжать и звонить ему в любое, даже неурочное время, понимая, что они живут в разных часовых поясах. Закончив приём больных, они ещё долго обсуждали тему контакта с умным вирусом. А перед расставанием, Титов смог воплотить давнюю мечту Михайлова — дать ему возможность полетать как птица. Пусть и в комнате, но всё же…

Использование таланта телекинеза такого крупного объекта, как человеческое тело — далось Сергею очень болезненно. Не помогла даже скоропомощная мантра. Титова начало сильно тошнить, в глазах потемнело, боль в голове оказалась адской, а потом его и вырвало. Пришлось кудеснику показывать свой лечебный талант уже на новом знакомом.

Сергей чувствовал, как положенные на его голову руки и невнятное бормотание знахаря, будто магнитом высасывают головную боль. Его мозг словно купался и омывался под струями прохладной воды. Но больше всего его удивило, что после сеанса, этот седой великан чуть не упал. Присев на стул и отдышавшись, он признался, что такое с ним произошло впервые. Да, он уставал от лечебных процедур, но — морально, а не физически. А тут из него словно все жизненные соки выпили.

Сергей всполошился, предлагая помочь мужчине, но Станислав Никитович отказался, поясняя:

— Я к утру приду в себя, но у вас, Сергей Владимирович очень необычная энергетика мозговой активности. Вы — словно живой компьютер. У меня впервые в жизни онемело тело, а руки покалывало так, будто я держал в руках не вашу голову, а электрические провода, замыкая их своим телом. Явно после аварии у вас идет некая перестройка организма. Я могу предположить, что через неопределённое время — болевые симптомы у вас должны полностью исчезнуть. Ваш мозг — словно проснулся от долгой спячки и задействует те области, что ранее практически не функционировали.

— То есть, Станислав Никитович, ранее мой мозг работал на десять процентов, а сейчас…

— Нет, Сергей Владимирович — неверно! Наш мозг всегда работает на все сто процентов, если можно так говорить. Чтобы вам было проще понять, давайте рассмотрим наш мозг, как процессор компьютера, но с нейронной загрузкой. Пока ему не требовалось совершать множество операций, он и работал, как вы сказали — всего на десять процентов от своей мощности. А сейчас ему провели некий апгрейд. Его производительность резко увеличилась. Он стал — многозадачным. Не знаю — умный вирус тому причина, авария с повреждением головы или что-то ещё, но ваш мозг определенно совершил некий эволюционной скачок в своём развитии. От этого у вас боли и шум с голосами в ушах.

Но возвращаясь к компьютерной тематике, вы должны понимать, что даже поставив в материнскую плату более мощный процессор, вы не сильно увеличите производительность компьютера. Нужно расширить оперативную память, поставить более мощную видеокарту, заменить накопители, задействовать более совершенное охлаждение и т.п. Да и не каждая материнка способна работать с более современным оборудованием. Сейчас происходит адаптация всего вашего организма к новым условиям существования. Возможно… я подчеркиваю, возможно, что вам в будущем и не понадобятся мантры, заговоры и молитвы. Достаточно будет просто высказать свои пожелания и не обязательно вслух. Это как в перспективе. По идее, умному вирусу не важно, ртом вы отдадите приказ или мысленно. Словесные формы могут быть разными, но функция у них одна — оперативная команда. Но вы должны учитывать, что при одном и том же вашем физическом или магическом воздействии на объект, у сторонних наблюдателей, могут быть совершенно разные точки зрения на ваши поступки.

— Это какие? — не понял аналогии Титов.

— Ну, например, вы убили врага. С одной точки зрения — это хорошо, он мог принести вам или вашим близким кучу бед. А с иного ракурса — вы лишили его семью отца, защитника и кормильца. Вы спасли своих близких и одновременно обрекли на гибель родных врага. И таких примеров можно привести кучу! Всё в мире относительно. Вот я — смог вылечить сегодня несколько людей. Кого-то полностью, а кого-то не совсем. Получается я сделал положительное дело. А может быть, один из моих клиентов позже станет серийным маньяком, а? Не окажи я ему сегодня помощи, он бы умер и не принес бы зла многим другим? Кто знает наши пути?

— Блин, Станислав Никитович и как тогда быть?

— Я не знаю, — пожал плечами знахарь. — Я не могу отказать страдающему человеку, кем бы он не был или не станет в будущем. Я всегда надеюсь на лучшее и прошу Всевышнего, есть он где-то или это ваш умный вирус, не дать мне ошибиться.

— А бывало?

— Бывало, — неласково усмехнулся лекарь. — И не раз, но кто не совершает ошибок? Лишь тот, кто ничего не делает, хотя это бездействие может оказаться самой главной ошибкой в жизни такого человека…

Эти воспоминания не давали Сергею уснуть до двух часов ночи. Он уже подумывал, что нужно бы спуститься в бар гостиницы и выпить пару рюмок коньяка, для сна, но в его ушах послышались нарастающие голоса невидимых помощников. На этот раз они пели без раздражающей головной боли, будто убаюкивали его, выводя хором нежную, усыпляющую мелодию. И от этого по его телу разливалось приятное расслабляющее тепло. А Сергей ощутил себя маленьким и беззаботным ребёнком, засыпающим под ласковый материнский голос…

Проснулся он утром от звонка смартфона.

— Привет, соня! — прозвучал в трубке бодрый голос Татьяны. — Я тебе уже третий раз звоню, а ты всё трубку не берёшь.

— У-ах! — сладко зевнул Титов. — Прости, не слышал. Спал как убитый. День вчера у меня оказался насыщенным. Что-то случилось?

— Да… нет! Мы с мамой собрались навестить бабулю, вот я хотела узнать — ты с нами пойдешь? Грозился поставить Наталью Семёновну на ноги!

— Да? А сколько сейчас времени?

— Уже одиннадцать.

— Хорошо. Дай мне полчаса и скажи, куда мне нужно будет бежать.

— Бежать не потребуется. Мы с мамой будем ждать тебя у входа в гостиницу. Пока из дома выйдем, пока до отеля дойдем — как раз полчаса и пролетят.

— Понял, ждите…

Дежурная смена в больнице без проблем пропустила их троих к пациентке, заставив надеть халаты и бахилы. Палата у женщины оказалась одноместной. Сергей не стал интересоваться — сразу ей такую выделили, или нет, понимая, что семья Гагариных при деньгах. И даже без своего крутого мужа, Ирина Владимировна способна решать практически любые бытовые вопросы.

Танина бабушка оказалась довольно крупной женщиной. Одетая во фланелевую розовую пижаму и вязаные серые носочки, она сидела на койке, что-то читая в планшете. Короткая стрижка на седых волосах выглядела модной и современной. Ухоженное лицо без следов макияжа не показывало настоящий возраст. И если бы Сергей его точно не знал, то дал бы Наталье Семёновне лет на двадцать меньше.

— Привет, бабуль! — чмокнула в щёку женщину Таня, кладя на её тумбочку пакет с продуктами. — Как спалось? Мы тебе тут кучу вкусняшек принесли!

— Здравствуй, мам! — Ирина Владимировна следом за дочерью поцеловала женщину в щёчку. — Доктор утром заходил? Что сказал?

— Да что хорошего Дмитрий Тарасович скажет⁈

Низкий голос бабушки немного ошарашил Титова. Он не ожидал, что родственница Тани окажется такой громкоголосой. А бабуля, бросая на него изучающие взгляды, продолжала жаловаться дочери:

— Говорит — надо ещё понаблюдать. Хотят ещё щитовидку у меня проверить, мол, возраст и всё такое… Вот сижу — УЗИ жду. А чего щитовидку проверять? Я на неё никогда не жаловалась. У меня не зоб на шее, а старая кожа. Говорю — выписывай меня, а он ни в какую! Ещё интересовался — не работала ли я ранее на опасных производствах, связанных с радиацией? Якобы у меня при новом анализе, обнаружили в крови радиоактивные изотопы. И именно они могли дать осложнение на мой организм. Иришка, ты же сама знаешь, где я работала? Откуда там радиация?

— Мда-а, лучше провериться. Изотопы так просто в организм не попадут.

— Да понятно, — отмахнулась Наталья Семёновна от дочери. — Но сама подумай, где я могла облучиться? Не на работе точно! Значит, или здесь в больнице, или…

— В своей квартире, — вмешался в беседу женщин Сергей. — И вы, кстати, Ирина Владимировна и Таня, в ней сегодня тоже ночевали. Вам бы аналогично не мешало провериться…

— Танюшка, — обернулась к внучке улыбающаяся бабуля. — Это твой новый друг, которого ты сбила на машине и о ком мне вчера все уши прожужжала?

— Да, — смущённо потупила взгляд Татьяна.

— Наталья Семёновна Шевченко! — протянула крепкую руку бабуля Титову. — Бабушка красавицы внучки Тани, мама моей несравненной Иришки и любимая тёща её мужа Эдуарда.

Тот осторожно пожал её ладошку, представляясь лишь по имени и фамилии:

— Сергей Титов, — после чего с улыбкой добавил: — Будущий любимый муж вашей красавицы Танечки и прекрасный зять вашей несравненной дочери.

— Что уже? — хлопнула от радости в ладоши бабуля, переводя взгляд на пунцовую внучку. — Ха-х! А чего молчала, краса моя?

— Ну, ба-аб? — виновато протянула Таня, бросая изучающие взгляды на своего кавалера. — Это он шутит! Он ещё тот у нас — балагур! На самом деле он мастер по металлу и… магический лекарь!

— Лекарь? — прищурилась бабуля, оценивая сверху до низу потенциального жениха и откинувшись на спинку кровати, выдала: — А вы мне нравитесь, молодой человек! Такой и большую семью прокормит! Смотри, доча! За словом в карман не лезет. Молодец! Уважаю! Танюшка — тебе такой муж и нужен, присмотрись, а то уведут! Ей-богу — уведут! Была бы я на пять-шесть десятков лет помоложе… клянусь — отбила бы его у тебя, милая!

Ирина Владимировна, следя за дочерью и видя её смущение, едва сдерживая ухмылку, решила перевести разговор на медицинскую тему.

— Мам, о свадьбе пока не время думать. Меня мучает вопрос — откуда у тебя в организме радиацию обнаружили?

— А я знаю?

— Серёжа верно заметил, что проблема может быть в твоей квартире или… у соседей. У тебя кто за стенкой живёт? За спальной комнатой?

— Да мужик какой-то. По виду кавказец или из средней Азии. Чернявый… лицо смуглое. Но я пару раз слышала его голос за стеной — говорил на русском, без акцента. С кем-то ругался по телефону…

— Серёженька, — повернулась к Титову Ирина Владимировна, — вы не могли бы посмотреть мою маму своим… магическим зрением? Может что посоветуете?

Сергей, чувствуя на себе три взгляда, немного занервничал, но решил вести себя так, будто для него сканирование человека без приборов — обыденное дело. Закатав рукава рубашки, он направил руки в сторону бабушки и принялся издавать ртом гудящий звук «М-м-мммм…», как вчера делал дед Михась, принимая клиентов. Знахарь объяснял, что он так настраивается на тело человека. Одновременно Сергей мысленно обращался к невидимкам:

«Вирус или кто там меня слышит? Помоги, подскажи. Что с этой женщиной не так? Чем она болеет? Где у неё в теле радиация и как от этой заразы избавиться? Помоги. Дай способность излечить женское тело. Прошу! Не откажи в столь малой просьбе…»

И когда в его ушах начал нарастать знакомый гул голосов, Титов от радости заулыбался голливудской улыбкой…

Доктор Дмитрий Тарасович Бородько шёл по коридору больницы в палату к престарелой пациентке. Заведующий отделением успел проинструктировать, чья эта родственница. А он его ответно огорошил данными об изотопах в теле женщины. Главное, в лаборатории обнаружили это случайно. Ну, бывает… перепутали контейнеры. У них сейчас лежат раненые бойцы, охранявшие Запорожскую АЭС. И главное, у одного бойца фамилия и инициалы совпали с женщиной! А фамилия Шевченко не склоняется. Вот её анализы и проверили. Можно сказать, старушке повезло, но сам факт радиации в мирном городе — настораживал. Информация об этом уже ушла наверх и в ближайшее время стоило ожидать федералов, а пока врач планировал проверить щитовидную железу. При радиации этот орган страдает одним из первых.

Но когда он зашёл в палату к пациентке, то увидел странную картину. Наталья Семёновна лежала на кровати, а молодой мужчина, с закрытыми глазами, водил вдоль тела пожилой дамы руками с раскрытыми ладонями, словно экстрасенс. Две сидящие на стульях женщины, видимо её родственницы, ни говоря ни слова, внимательно следили за его действиями.

Дмитрий Тарасович в своей жизни видел много шарлатанов, обещавших полное исцеление за огромные деньги. Вот он и решил, что отчаявшиеся, но богатые родственники, обратились к подобному «лекарю».

— Это что такое? — попытался он было возмутиться, но «лекарь» на мгновение открыв глаза, буквально прошипел ему в ответ, словно змея:

— За-аткни-с-сь и не ме-еш-ша-ай.

Бородько попытался было возразить, но голос отказывался ему повиноваться, как и ноги. Он остался стоять на месте с глупым видом, открывая и закрывая рот, словно рыба. А «лекарь», продолжая процедуру, неожиданно издал ртом тонкий и противный свист. Дмитрий Тарасович невольно поморщился, от боли в ушах, но неприятные ощущения сразу же пропали. Экстрасенс в этот момент открыл глаза, быстро моргая, будто приноравливался к комнатному освещению после темноты и улыбаясь произнес:

— Всё, Наталья Семёновна! Ваш организм девственно чист! А вы, доктор — можете забирать пациентку и проверять. Но готов поспорить на бутылку самого дорогого коньяка, что вы ничего опасного больше не найдёте!

— Кха! — прокашлялся Бородько, переступая с ноги на ногу. Он понял, что голос к нему вернулся и ноги опять зашевелились. — Наталья Семёновна, прошу пройти со мной на УЗИ… Сейчас проверим на нашей аппаратуре, что там вам наобещал этот шарлатан.

— Дмитрий Тарасович, — вставая с койки и обувая тапочки, насмешливо произнесла женщина. — Обвинять молодого человека в шарлатанстве, я бы на вашем месте не торопилась. А вдруг он прав? Я, после его сеанса, чувствую себя словно помолодевшей. И, кстати, — оглянулась она на парня. — Я принимаю ваше пари, Сергей. Если ваши слова окажутся правдой — пузырь самого дорогого коньяка — с меня! Дома я давно держу одну бутылочку и гарантирую, что такого напитка вы ещё в жизни не пробовали.

— Договорились! — улыбнулся ей в ответ лекарь, а одна из женщин добавила:

— Мам, нам тебя ждать?

— А зачем? Иришка — иди отдохни, я тебе позже сама позвоню. Молодые люди — пусть прогуляются по городу. Погода за окном — какая! А я дождусь, что скажет нам официальная медицина.

И оглядев с победным видом стоящего рядом доктора, она первая гордо и важно покинула палату…

Глава 9

Титову ранее пару раз приходилось бывать в Краснодаре, правда — проездом, когда они с первой семьей ездили в Анапу на море. Летом этот мегаполис не произвёл на него благоприятного впечатления: жара, духота, множество машин, запах выхлопов, бесконечные пробки — чему тут радоваться? Но гуляя по «весенним» Краснодарским улочкам вместе с Таней, Сергей наслаждался ароматом цветущей мимозы, радовался теплой погоде и солнечным лучам, периодически бьющим по глазам. Впору солнцезащитные очки покупать!

Распахнув куртки, они с девушкой неспешно фланировали по парку, расположенному неподалёку от больницы. Добрались до «моста Поцелуев», с удовольствием исполнив его любовное предназначение. Прошвырнулись по набережной, посмотрели на серые воды реки Кубань. Поели мороженого, запивая его ароматным кофе и много говорили о своём прошлом и детстве. Таня рассказывала, что обожала приезжать к бабуле в гости и как они на выходные ездили всей семьей к морю. Как она мечтала, что, став стюардессой, увидит чудеса всего мира. Мечта сбылась и в разных странах она побывала, но вот с чудесами вышел облом. Да и страны она чаще всего видит из окна служебного автобуса, везущего их в гостиницу на отдых. А вот так — неспешно прогуливаться по улочкам, разглядывая местные достопримечательности — у неё получалось очень редко.

Сергей делился своими воспоминаниями из детства, юности, армии и студенческой жизни. Как раз во время этой прогулки, ему позвонил сын, спеша поведать свежие новости. Он рассказал, что его в школе уже окрестили «сортирным ужасом», но он на такое прозвище не обижается. Теперь мало кто желает с ним конфликтовать. После школьной разборки, он всего пару раз применял «магическое заклинание», но исключительно в целях самообороны. Первые «засранцы» решили натравить на него парочку старшеклассников. Те всего один раз успели ударить его по плечу, но отцовская магия не подвела. С Олей они теперь дружат. Она успела заснять на свой телефон результат его разборок со взрослыми парнями, предупредив, что, если они ещё раз попытаются на Тима наехать — это видео появится в интернете, с соответствующими комментариями. Зато теперь уже к нему бегут ребята из разных классов в поисках защиты и покровительства.

Титов посмеялся над историей, но предупредил сына, чтобы он не злоупотреблял магией, посоветовав записаться в спортивную секцию. Вдруг заклятие не сработает и придётся рассчитывать на свои, пока ещё слабые, физические возможности. Тимофей согласился сказав, что он и сам уже об этом подумывал и завтра собирается посетить ближайший спорткомплекс. Тим спросил отца — когда они смогут увидеться, но Сергей не мог дать точного ответа, пояснив, что уехал по делам в Краснодар. Сколько он тут пробудет — точно не известно, но как освободится, он сам с сыном свяжется. Потом ему звонил Мишка, выясняя некоторые несущественные рабочие вопросы. Но Титов подозревал, что друга и партнера интересуют его магические таланты. Поэтому, когда он задал самый главный вопрос: «Был ли он у знахаря и что тот ему сказал?», Сергей выдал краткую версию в ответ:

— Мишаня. Да, я был у него и кое-чему научился, но я сейчас немного занят. Как вернусь — расскажу.

— Понял, босс! Отключаюсь! Тане привет!

— Тебе привет! — убирая трубку в карман, Сергей передал пожелание друга девушке.

— От кого?

— От моего друга и коллеги по работе. Звать его Михаилом. Я ему о тебе рассказывал. Он в курсе наших отношений.

— Серёж, а ты всем и всё о нас рассказываешь? Даже о сексе?

Таня настороженно смотрела на мужчину, будто его слова прозвучали для неё обидно. Титов не понимал, почему девушка расстроилась? Ничего похабного он другу не озвучивал. Он был не из тех, кто в лицах и подробностях расписывает свои сексуальные похождения. Да и Мишку такие подробности не интересовали. У них в жизни было, как в анекдоте, где девушки всё подробно описывают, а мужчины лишь коротко интересуются: «Было? Да… Молоток!»

Поэтому он, взяв девушку за плечи и глядя ей в глаза, вкрадчиво произнес:

— Танюшка, ты чего? Мишка мне больше чем друг. Он, как младший брат. Мишка сейчас как член семьи. Единственный, не считая сына. Точнее, был единственным, пока я не встретил тебя. Мы с ним делимся всеми новостями, но без интимных подробностей. Я, например, его девушку даже в глаза не видел, только фото. Но знаю, что она любит кушать, что читает и кем работает. Слышал, что они хотят этим летом расписаться. Думал — хоть тогда лично познакомимся. Но Мишка мне сейчас звонил по совершенно иному вопросу.

— Да? А по какому?

— Его интересовала моя встреча с местным знахарем. Он знал, что я с вами сюда поехал, вот привет и передал. Чисто из вежливости.

— Прости! — прижалась к нему Таня. — Нашло что-то на меня… Чего-то я себе не того на придумывала. А, кстати! — оживилась Гагарина. — Ты мне так и не рассказал, что вы там с этим знахарем творили⁈ Ты к нему по какому вопросу ездил? У тебя проблемы со здоровьем после той аварии? Или ты, как его коллега-лекарь, консультировался?

— Можно считать, как коллега…

Титов задумался: рассказать Тане о полученном магическом даре или нет? Подвоха от девушки он не ждал, но и втягивать её в тайну «умного вируса» — не торопился. Кто его знает, как всё обернётся? Федералы ему на хвост упали? Упали! А от них чего угодно можно ожидать, особенно неприятностей. Поэтому тяжело вздохнув, он решил немного откорректировать цель своей поездки.

— Понимаешь… У меня после аварии прорезался дар исцеления. Не всегда он работает, но иногда происходят настоящие чудеса.

— Как сегодня с бабулей?

— Да! — обрадовался он, что девушка «купилась» на его вариант. — Как с твоей бабушкой! Я не знаю, как описать свои ощущения… Понимаешь… Иногда я вижу проблемные места, словно на рентгене. Но чаще всего — ощущаю… Ловлю ладонями пульсации и вибрации! Вот сегодня радиацию я изгонял из тела, будто стряхивал капли воды. Так после душа бывает. Ну и заодно провёл лечебную профилактику всего организма Натальи Семёновны. Уверен — её должны в скором времени выписать.

— Ух ты, здорово! А меня можешь просканировать?

— А ты разве больна чем? — перешёл Титов на мультяшный голос. — Со стула давеча не падала? Заворот кишок, когда в последний раз был? До ветру часто бегаешь?

— Да ну тебя! — шутливо ударила парня в плечо Таня, аналогично переходя на схожее наречие. — Я же сурьёзно? Вдруг у меня кака скрыта болячка имеется? Или там вирус загадошный затаился? Проснётся и бед натворит ишо!

— Ну ежели вирус! — улыбался Титов. — Тогда конешно! Стало быть, надобно глянуть!

Он принялся водить руками вдоль её тела, шуточно приговаривая:

— А ну зараза заморская, припадочная, скрытая и явная, сущая и потусторонняя! Покинь сама тело моей девушки! Это я тебе приказываю, как великий маг и целитель! А не то найду тебя и жизни лишу! Да и потомков твоих всех уничтожу до седьмого колена…

— Ой-ой, — начала шутливо корчиться Таня, писклявым голосом отвечая за нечисть. — Прости меня великой и могучий маг! Бес попутал, не то тело я в жертву выбрала! Всё… Ухожу… ухожу…

— То-то же! — радовался Титов, скалясь злорадной улыбкой и завершая пасы. — Улетай подобру-поздорову!

Ойкнув от неожиданности, он едва успел схватить за руку девушку, ноги которой оторвались от асфальта, поднимая женское тело в воздух и громко произнес:

— Отставить! Я приказывал улетать лишь заразе!

После его слов ноги Гагариной с заметным стуком ударили по земле, а Таня, открыв рот от изумления, еле смогла выдавить из себя:

— Ну, блин, маг Серёжа, ты и даешь…

… — Товарищ полковник, разрешите?

— Да, Демьяненко, заходи. Что у тебя?

— Да вот, наша поисковая программа отыскала кое-что любопытное по Титову. Алгоритмы сработали оперативно. Видео едва успело появиться в сети и вот!

— И что там?

— Демонстрация возможностей «изменённого» пятого уровня! Надо бы Москве сообщить. Недаром о нем сам Кондрашов справки наводил.

— Прям уж и пятого? А не торопишься ты, Борис Аркадьевич? Да и Николай Терентьевич, хоть птица и высокого полёта, но слава богу, не наш начальник. Нечего ему к нам свой нос совать. А на счет пятого уровня, ты уверен?

— Да вы сами, Владимир Ильич, посмотрите! Телекинез крупного объекта или скорее левитация, но это пусть спецы решают. Я отправил ссылку на ваш контакт.

— Ну-ка давай полюбопытствуем… Ага… Действительно левитация. Я так понимаю — эта девушка на видео Татьяна Эдуардовна Гагарина?

— Да! Она самая. Видео выложил блогер под ником «Краснодарский Трест». Он там снимал свою очередную коллаборацию для подписчиков, ну и наша парочка попала к нему в кадр. Блогер обозвал это уличным фокусом, но вы ведь сами понимаете, что это не так…

— Да уж… Мы думали, Титов из новичков, а пятый уровень — это уже серьёзно. Это вам не телевизионный экстрасенс, деревенский знахарь или ха-х, «Потомственный» колдун. Тут совершенно иные возможности и перспективы открываются.

— Владимир Ильич, а как вы думаете — почему вирус «Магистр» выбрал Титова? По каким вообще критериям он подбирает себе сподвижников? Неужели вирус разумен. И главное — все наши «изменённые», по крайней мере, о ком мы знаем, приобретали новые способности после трагедий или аварий. Будто «Магистр» эти несчастные случаи сам провоцирует?

— Может и сам. Мы о нем толком ничего и не знаем. Информация о технологиях «Магистра» дошла к нам окольными, историко-археологическими путями и древними манускриптами. Как его там не называли: джин, тёмная сущность, ведьмины чары и даже магической эманацией! На контакт этот древний разум не идет, да и наших людей, почему-то не инициирует, какие бы аварии мы им не устраивали. А почему именно Титов? Тут может быть масса вариантов, от самых обычных, типа — повезло, до нелепых — Сергей Владимирович от рождения обладает почти магическими возможностями. Просто эти способности дремали, а с помощью «Магистра» — активировались. Левитацию крупного тела — мы ещё ни разу не наблюдали. Даже не думал, что мне придётся познакомиться с обладателем пятого уровня силы.

— Прикажете брать, товарищ полковник?

— Да погоди ты, капитан! Всё бы тебе сразу брать! Не суетись под клиентом. Если бы не дочка Эдуарда Анатольевича, я бы не сомневаясь отдал такой приказ. А тут покумекать требуется. Не дай бог девица под удар попадет. Скандал на самом высоком уровне — нам не нужен. Усыпляющие сыворотки не на каждого «изменённого» действуют. А пси-излучатели у нас широкофокусные. Там и побочек для здоровья от них полно. Да и в гостинице его проблемно использовать. Если только с короткой дистанции, но опять же — пятый уровень «изменённого»! Нам выше третьего никто не встречался. Кто его знает, что этому Титову подвластно?

— А если ближайших соседей его выселить? У него комната на пятом этаже отеля. Всего четыре номера освободить придётся…

— Хм… Если девушка с ним не отправится ночевать, то ваш план может и сработать. А если пойдёт?

— Так надо сделать, чтобы не пошла! — подмигнул начальству офицер. — Я предлагаю вариант с расстройством желудка. Надо лишь наших краснодарских коллег попросить. Сейчас наша парочка по городу гуляет, но как пить дать — ужинать в ресторан или кафе пойдут. Тут мы и…

— Хорошо, Борис Аркадьевич. Даю добро на операцию. Свяжись с нашим южным представительством и дай им все наводки на клиента… и пусть для нас обеспечат прямую трансляцию. Потребуется задержаться на рабочем месте.

— Понял.

— Да… Там, кстати, прошла информация о радиоактивном заражении мирных граждан. Пусть заодно и её проверят. Вдруг найдутся пути пересечения с нашей темой?

— Есть, товарищ полковник!…

… Сергей в этот вечер был счастлив, как никогда. Они с Таней узнали друг о друге много необычного. Но больше всего Титова устраивал тот факт, что теперь не он один является обладателем тайны умного вируса. Перевести в шутку попытку взлёта Гагариной — он не смог, пришлось с ней поделиться некоторыми подробностями. Да и впечатления Татьяны в тот миг оказались любопытными. Стюардесса описала свой краткий полёт несколькими словами: «У меня словно живот провалился». Переводить их не требовалось. Сергей в детстве пару раз летал с родителями на небольших моторных самолётах и прекрасно знал похожие ощущения кратковременной невесомости. Но что его поразило больше всего — он во время своих полётов по помещениям — не испытывал подобного дискомфорта. Да и дед Михась ему о провалах в животе не говорил. Получалось, что его «магия» либо избирательно действует на мужчин и женщин, либо его приказы невидимыми помощниками по-разному истолковываются. Полёты мужчин проходили при постоянной гравитации. Сергей периодически «летал» во сне и в реальности чувствовал себя схоже. Татьяна же, отрываясь от земли, испытывала ощущения при падении с высоты. Для нее гравитация полностью исчезала.

Девушку интересовало, что Сергей ещё умеет, но он пока особыми достижениями, кроме лечения — похвастаться не мог. И только когда они зашли в кафе поужинать, до Титова наконец-то дошёл тот факт, что взлёт Гагариной не причинил ему болезненных ощущений. Да и гула голосов он не помнил.

По идее, ему следовало попробовать опять поколдовать, но при посторонних свидетелях тестировать новые возможности — было чревато неприятностями. Да тут ещё Тане стало плохо. Живот резко закрутило, возникла тошнота. Видимо, кухня в случайно выбранном ими заведении оставляла желать лучшего. Титов думал, что с администрацией кафе может возникнуть скандал по еде, но вышедшая к ним девушка вежливо извинилась и даже не стала брать с них плату за заказ.

Таня хотела было пойти домой, но Сергей, усадив девушку на скамейку какого-то дома, оперативно провёл лечебный сеанс, сняв все неприятные симптомы и последствия ужина. А на его предложение провести ночь совместно, девушка легко согласилась. Ей и самой было неохота расставаться, как она сказала — с настоящим магом! Предстоящая ночка обещалась быть незабываемой. Таня позвонила маме, что останется у Сергея на ночь и они вдвоём направились к нему в гостиницу…

… — Мда, товарищ капитан. Оплошали наши краснодарские коллеги, хотя и рискнули использовать секретную аппаратуру.

— Товарищ полковник, но кто мог знать, что пси-излучатели на Титова не подействуют. Точнее подействовали, но не так, как мы рассчитывали. Девушку они вырубили моментально, а вот «изменённого»…

— Да уж… Кадры получились очень любопытные, и я даже не уверен, что у нашего подопечного пятый уровень силы. Как бы не шестой или даже седьмой! Левитация и лекарские умения. Такие нам ещё не встречались. Обычно у «изменённых» проявляется какая-то одна способность. А у этого… Видели, как он быстро сообразил, откуда ему ждать опасности? Волны пси-излучения будто взбодрили его, а не усыпили. И дальше действовал без тени сомнения. Схватил под мышку тело девушки и выпрыгнул с ним в окно! С пятого этажа сиганул и не побоялся. Как я подозреваю — летать Сергею Владимировичу уже не раз приходилось.

— Согласен с вами, товарищ полковник. Титов явно умеет больше, чем мы предполагали ранее. Такого симбиоза с «Магистром» мы не могли ожидать! Но никто не мог спрогнозировать полёт из окна. Там балконов нет, поэтому снаружи никого из сотрудников не оставляли.

— Плохо, Борис Аркадьевич… Очень плохо. Что там вторая группа сообщила? Они у дома Ирины Владимировны появились?

— Нет. Там постоянно дежурят сотрудники — никого они не видели. Никто в здание похожий на них не заходил. Дом стоит отдельно… Там всего один подъезд.

— А с крыши?

— Чёрт! Простите, Владимир Ильич! Об этом я не подумал.

— А надо бы. Квартиру Шевченко хотя бы прослушивают?

— Так точно, товарищ полковник. Но никаких посторонних голосов не звучало. Хотя обнаружился любопытный факт — ионизирующее излучение.

— Радиация в той квартире?

— Так точно! Но счетчик Гейгера показал, что более сильный поток идет из соседней квартиры. Жилец в ней отсутствовал, так что группа ждет, когда и он появится.

— Мда… как неожиданно закрутилась краснодарская история. Изменённый шестого или седьмого уровня, умеющий летать и лечить людей. Плюс радиация…

— Прошу прощения, товарищ полковник. Вношу поправочку. По нашим данным Титов ни разу не был в той квартире и вообще в том доме.

— Это точно?

— Вполне! И получается, что радиоактивное излучение не имеет к нашему подозреваемому никакого отношения.

— Ну… уже лучше. Выходит, особого вреда от Сергея Владимировича пока нет?

— Наоборот — одна польза. Наши коллеги из Краснодара сообщили, что успели опросить некоторых больных, что приезжали на приём к знахарю Михайлову Станиславу Никитовичу. Он по делу о «Магистре» проходит как потенциальный кандидат первого уровня. Коллеги сообщили, что Титов учился у него целый день и даже кого-то успешно излечил!

— Ну, слава богу!

— И ещё, Владимир Ильич… данные пока мной проверяются, но есть информация, что Кондрашов будет влезать в Оренбургские дела. Он уже контактировал с нашим столичным начальством.

— А вот этого вообще не нужно бы, Борис Аркадьевич. Титов находится в нашей с вами разработке. Мы его первые вычислили.

— Но не без подсказки Николая Терентьевича…

— Дьявол! Я упустил этот факт. И что же нам теперь делать?

— Ждать, пока клиент окажется в Оренбурге. Первыми выйти с ним на контакт и обещать «златые горы»! Понятно, что его Москва позже под себя постарается подмять, но мы с вами успеем получить положенные нам преференции! В тайну «Магистра» вообще мало кто в стране посвящен. Нас на город всего двое и Кондрашову тут не место.

— Ну что же… подождем. Товарищ капитан, отдайте приказ подчиненным о контроле тех мест, где Титов может появиться. Никаких силовых действий по отношению к нему и к Гагариной. Пока… никаких. Думаю, её он посвятил в свою тайну. Предупредите старшего группы, чтобы сразу сообщал мне о появлении «изменённого». Будем договариваться. Сначала по телефону, а потом и лично. Ну, а если не получится, придётся высылать к нему из столицы отряд «Икс». Не хотелось бы, но подстраховаться мы просто обязаны.

— Есть, товарищ полковник!

Глава 10

Сергей со спящей Татьяной находился в доме деда Михася. И хотя знахарь их поздно ночью не ждал, но не отказал в приюте. Станислав Никитович, увидев на руках босого Сергея бесчувственную девушку, без слов пустил гостей домой и поинтересовался, чем он может им помочь. Титов не мог рассказать, что произошло. Потому что сам не понимал. Он лишь пояснил, что в гостиничном номере у него внезапно разболелась голова, а Таня, всхлипнув, схватила себя за виски и тут же потеряла сознание. Они особо разоблачиться даже не успели. Увидев валяющуюся на полу девушку, он действовал почти инстинктивно. Будто его телом управлял кто-то посторонний. Дверь номера едва начала отворяться, как он схватил Татьяну и выпрыгнул с ней в окно. Дар левитации его не подвёл, и они таким вот образом, да ещё на приличной скорости полетели к Михайлову. В ночном небе их вряд ли заметили посторонние. Почему именно к лекарю — Сергей тоже не мог объяснить. Возможно, чтобы оказать помощь Тане? У него голова тоже сейчас болит, но не так сильно, как ожидалось.

Просканировав Гагарину, Михайлов успокоил гостя, сказав, что сейчас девушка просто спит. Потом они вдвоём пошли к нему на кухню и за чаепитием Титов узнал новую для себя информацию.

— Серёжа, думаю, вас пытались вырубить парализующим излучением. Есть такие секретные установки. Слышал я кое-что о пси-излучателях.

— Так… выходит нас пытались захомутать спецслужбы?

— Скорее всего, — флегматично заметил знахарь, прихлёбывая ароматный чай. — Может за вами следили?

— Блин… Я не знаю. Мы с Таней посторонних не видели…

— А ничего необычного с вами во время прогулки не происходило?

— Было, — признался Сергей. — Я шутил, изображая из себя мага и вдруг… Таня начала взлетать. Я едва успел её поймать и отменить приказ.

— Ну вот! Что и следовало доказать! — усмехнулся Михайлов. — Представители спецслужб убедились, что вы мутант и захотели вас завербовать.

— Но я же не мутант? Просто вхожу в симбиоз с древним вирусом.

— Это ваше предположение, Серёжа. А у спецслужб может быть иное мнение. Скорее всего они уже знают, что вы были у меня. По их предположениям — вы постигали азы моего лекарского искусства. Потом они увидели ваши «новые» таланты. А зная, что вы заставили замолчать сыночка одного высокопоставленного начальника — решили с вами, так сказать теснее познакомиться. Вот и всё!

— И что мне делать?

— Я не знаю… Вряд ли вас желают ликвидировать. Не беспокойтесь. У меня более десяти лет назад тоже был с ними контакт, но, когда я отказался сотрудничать, они не особо расстроились. Вы же понимаете, что любой врач может как вылечить, так и навредить… Мне предлагали занять «тёмную сторону», поэтому я и отказался. Обошлись без особых угроз. Я пообещал иногда оказывать им полезные медицинские услуги и от меня отстали. Но вы…

— А что — я?

— Талант левитации — очень редок. Даже супер продвинутые йоги умеют подниматься в воздух на скромную высоту — метр не более. А вы вылетели в окно, да вдобавок с приличным грузом! Такая способность может оказаться очень востребованной в спецотрядах, занимающихся секретными операциями нашего или какого иного правительства. А вы и физически выглядите неплохо. Идеальный вариант для потенциальной боевой единицы!

— Станислав Никитович, вы думаете, что меня хотят завербовать иностранцы?

— Почему именно они? Нет, скорее всего — наши спецслужбы. Хотя… если информация о вас выйдет на широкий простор через интернет, то стоит ожидать и иноземных гостей.

— Да… ёпперный театр! И как мне быть?

— Сергей, а чего вам бояться? Возможно, работать на правительство окажется намного интереснее и прибыльнее, чем ковать железо? Кстати, ваши с девушкой телефоны где?

— У меня в номере остались.

— Вот и прекрасно! — разулыбался знахарь. — Значит, те, кто за вами следил — не знают, где вы сейчас находитесь. Можете у меня тут ночевать спокойно! У-ах! — сладко зевнул он сам и добавил: — Утро вечера мудренее. Да и я, с вашего позволения пойду. Устал за сегодня. Надо силы восстановить. Завтра уйма дел… Обувь вам подберем. У Матрёны в закромах чего только нет. Погода сегодня не холодная — с вашей одеждою не замерзнете. В город, уж извините, вас доставить не смогу, но на автобусе сами без проблем доберётесь. Что-то ещё надобно? Денег там…

— Нет, спасибо, Станислав Никитович, за приём и ночлег. Деньги и карта у меня с собой. Мы оба сытые, только подскажите, где я могу принять душ перед сном?

— Ванная комната — напротив вашей спальни. Полотенца чистые я сейчас положу.

— Ещё раз спасибо, Станислав Никитович…

Знахарь ушёл, а Сергей, посмотрев на спящую девушку, не стал её тревожить раздеванием. На такой огромной кровати места для сна хватало с избытком. Принимая душ, он обрабатывал в голове новые вводные.

Работать на спецслужбы, возможно почетно и денежно, но ему претила сама идея подчинения. Да ещё хрен его знает — куда пошлют? На СВО или куда подальше… Он, конечно — патриот Родины, но погибать за медаль не торопился. Толстозадые начальники в бой не пойдут, а вот его пошлют, как пить дать! Сергей привык работать сам на себя, а тут поставят над тобой кучу командиров и придётся подчиняться. А этого жуть, как не хотелось.

С другой стороны — раз спецслужбы знают о его «талантах» — соскочить, вряд ли удастся. И вот как ему быть? Получалось, что при любом раскладе — спокойной жизни не предвидится? А что будет с Таней? Он-то планировал продолжать отношения, а если придётся трудиться на федералов, то с её работой стюардессой — они смогут видеться лишь пару месяцев в году? А то и ещё реже!

«Вот блин! — ругал он себя, намыливая голову. — Угораздило же меня связаться с этим вирусом? Жил без него раньше и не тужил. А теперь, куда не глянь — везде попадос! Да… уметь летать — прикольно, но хороший стрелок легко подстрелит тебя в полёте! В драке мне теперь даже руками особо махать не нужно. И уговорить я могу кого хочешь. Но, опять же — от пули меня это не спасет. Эй! Вирус? Коллективный разум? Слышишь ты меня? — начал он мысленно выкрикивать, глядя в потолок. — Мне нужна какая-то защита! Например — силовое защитное поле. Я не знаю, что имеется у тебя в ассортименте. Желательно, чтобы я мог такое поле сгенерировать в любой момент. Или там… чтобы моя кожа не могла пробиваться металлом. Но визуально это свойство не должно быть заметным. Я не хотел бы становиться каменным, огненным или растягивающимся как герои фильма „Фантастическая четверка“. Ну-у… становиться невидимым, по моему желанию — было бы прикольно. Вирус, ты главное запомни — меня полностью устраивает мой внешний облик, а моё тело визуально ничем не должно отличаться от среднестатистического человека. Запомнил? Вот и хорошо! А теперь подумай, как меня можно защитить? Да! — спохватился он, вспомнив о спящей Гагариной. — Таню тоже нужно как-то оберегать, или чтобы я мог её брать под свою защиту. Нравится она мне, и я не хотел бы её потерять. Вирус? Ты всё запомнил?» — задал он вопрос, не надеясь на ответ, тем более что шум падающей на тело воды заглушал внешние звуки. Внезапно уши различили посторонний шум, похожий на скрежет предмета. Так бывает, если тащат по полу или сдвигают с места тяжёлый груз. Но Сергей не придал этому скрипу значения. Мало ли. Может это дед Михась, что-то двигал по дому? Или кто тут с ним ещё живет? Тётка Матрёна, например, а? Явно она Станиславу Никитовичу не просто так помогает по дому. Он мне сам говорил, что не женат, а комнат в доме хватает…

Поэтому, приведя себя в порядок, он отправился спать в комнату с Гагариной. Заснул Титов так быстро, словно выпил снотворного. И спал крепко, без сновидений. Зато, когда проснулся — был полностью уверен в своих будущих действиях.

Для себя он твёрдо решил, что встретится с федералами и послушает, что они ему предложат. С Таней он расставаться не намерен. И если он согласится работать на правительство, то только вдвоем с ней. Иначе — пусть все эти спецслужбы катятся куда подальше. Себя и девушку в обиду он давать не собирается…

Татьяна удивилась, что проснулась в незнакомом месте. Сергей поделился с ней ночными приключениями и озвучил девушке план предстоящих действий. На что получил неоднозначный ответ от Гагариной.

— Ты знаешь… менять работу я так быстро не планировала. Хотелось бы ещё как минимум пару лет полетать по миру.

— Так полетаем вдвоём, — не совсем уверенно добавил Титов. — А то, что за семья у нас получится? Вечно в командировках станем время проводить. Ты знаешь, милая, пилотом мне уже не стать, а тут будет шанс…

— Серёж, а ты так уверен, что нас обоих захотят взять? Ты один, возможно, им и интересен, а я? Обычная девушка-бортпроводник.

— Старший… бортпроводник! — подсластил пилюлю Титов.

— И что? У тебя дар прорезался, почти магический, а у меня? Жаль, что я была без сознания, пока ты летел с моим телом на руках. Интересно было бы повторить.

— Так за чем же дело встало?

Сергей, как галантный кавалер, сделал вежливый поклон, словно приглашал девушку на танец. И вальсируя, закружил Гагарину, с улыбкой приговаривая:

— Раз два три… Раз два три… двигаемся… летим!

— Ой! — взвизгнула Таня, когда заметила, что расстояние до потолка спальни резко уменьшилось и её голова чуть не задела висящую люстру. Девушка опустила взгляд вниз, с удивлением обращая внимание на то, что они сейчас вдвоем танцуют на высоте в метр от пола. Для Сергея ощущения были знакомыми. Ноги людей чувствовали твердую поверхность, и он двигался по воздуху, как по невидимому и гладкому паркету.

— Ну, как тебе? — задал он вопрос, качая тело Гагариной в танцевальном па.

— Ха-ха! Класс! — засмеялась Таня. — Но это не та высота, о которой я говорила.

— Давай на улицу выйдем.

— Тогда нас увидят посторонние, а тебе зачем это надо?

— Согласен… опускаемся.

Титов сменил траекторию вращения, и они плавно опустились до пола.

— Хорошо! — поцеловала его в щёку девушка. — Уговорил! Но я иду с тобой на встречу.

— Да я… — начал было отнекиваться Титов, как Татьяна его перебила:

— И не спорь. Я в ваши беседы встревать не намерена, просто послушаю со стороны, что будут предлагать. Запудрят тебе мозги, ты и согласишься на невыгодные условия. А я, если что — подстрахую…

— Ну, тогда я спокоен! — усмехнулся Сергей, показывая рукой на выход из комнаты. — Вперёд и с песней!…

До Краснодара они добрались на рейсовом автобусе, обсуждая будущие переговоры. Искать федералов они даже не собирались. Оба были на сто процентов уверены, что их будут ждать у дома бабушки. Так и оказалось. Когда они вдвоем подошли к подъезду нужного дома, их окликнул незнакомый мужской голос.

— Сергей Владимирович, Татьяна Эдуардовна?

Титов оглянулся. Со стороны автомобильной стоянки к нему бодрым шагом направлялся незнакомый мужчина, держа в руках приметную спортивную сумку. Сергей мгновенно узнал её. Именно с ней он и приехал в Краснодар.

— Здравствуйте! — вежливо поздоровался незнакомец, внимательно рассматривая пару. — Прошу прощения, Сергей Владимирович, — протянул он багаж Титову, — но я осмелился забрать ваши вещи из гостиницы. Там всё, даже ваши телефоны. Вам же они понадобятся после поспешного исчезновения из номера?

— Да, спасибо!

Сергей забрал сумку и осторожно поинтересовался:

— С кем имею честь беседовать?

— Ах, да! — мило улыбнулся мужчина, доставая из кармана удостоверение и раскрывая его. — Разрешите представиться: капитан Самойленко Денис Тарасович. Возглавляю организационно-аналитическое управление ФСБ города Краснодара.

— А они? — недобро кивнула Таня на подходящих к ним ещё четырех человек. — Тоже аналитики?

— Они? — оглянулся на мужчин Самойленко. — Нет. Это моё боевое прикрытие.

— Боитесь нас? — озлобленно продолжала допытывать капитана девушка. Титов не понимал, почему Таня вмешалась в беседу, да ещё таким грубым тоном допрашивает офицера. Ведь они заранее договорились, что вести беседу будет он один. Сергей даже слегка дернул за рукав Гагарину, но девушка не реагировала на его намёки, продолжая задавать неприятные, с точки зрения мужчины — вопросы. Хотя один заметный ему штришок не остался без внимания Титова. Татьяна левой рукой массировала висок, как будто у неё неожиданно разболелась голова. Да и цвет её лица резко стал бледным, потеряв приятный глазу румянец.

— Пытались нас обезвредить вашей секретной установкой в номере, да? — продолжала она наезжать на фээсбэшника. — У меня чуть мозг не лопнул от её излучения!

— Татьяна Эдуардовна, — капитан был сама вежливость. — Ни о какой установке я не знаю. Меня только сегодня попросили принять участие в этой… в этом деле. Да, я был утром у вас в отеле и забрал оставленные там вещи.

— А вернули, потому что ничего подозрительного в них не нашли? — Таня не желала принимать на веру слова Самойленко. — Взять нечего вот и вернули…

— Сергей Владимирович, — перевёл взгляд на Титова капитан. — Вы не могли бы успокоить вашу знакомую. Я не желаю никому из вас зла. Просто моё руководство буквально мечтает пообщаться с вами… по определённым вопросам. Но сначала…

Самойленко вынул из кармана пиджака телефон, нажал кнопку вызова и дождавшись ответа, протянул трубку Титову.

— Это ваш знакомый, полковник Харитонов из Оренбурга. Поговорите предварительно с ним.

Сергей взял смартфон и прежде чем начать беседу, попросил Гагарину:

— Танюшка, успокойся. Чего ты взъелась на ребят? У парней такая работа. Не нужно на них срывать свою злость. А если у тебя головка разболелась, то вот…

Титов медленно провёл левой рукой по голове Тани, и взгляд у девушки смягчился. На щеках появился долгожданный румянец. Она перестала тереть висок, с благодарностью смотря на своего кавалера.

— Да, слушаю! — прижал к уху аппарат Сергей и, выслушав ответ, перевёл взгляд на стоящего поблизости сотрудника.

— Мы отойдем, — произнес он два слова с непонятной интонацией. Самойленко не разобрал: у него спрашивают разрешения или это утверждение? Но кивнув на всякий случай Титову, он глазами дал команду оперативной группе быть начеку… У него имелся строгий приказ — не дать уйти этим людям. Со слов коллег — этот Титов вчера вечером вылез из окна пятого этажа с девушкой на руках. Почему он не разбился, капитан не понимал, поэтому сомневался в услышанном. В суть дела, как он сам подозревал, его посвятили не полностью.

Два часа назад его группа задержала мужчину, в квартире которого были обнаружены радиоактивные вещества. Оперативный допрос дал неплохой результат. Задержанный признался, что он с подельниками готовил террористический акт в городе. Поэтому сейчас все сотрудники ФСБ, Росгвардии и полиции рыскали по Краснодару и окрестностям в поисках этих террористов. Самойленко подозревал, что эти двое, возможно, тоже причастны к этому делу, но приказ ему отдали строгий: задержать Титова и Гагарину, но не наносить увечий. Вот он и старался быть предельно вежливым. Про организационно-аналитическое управление — капитан наврал. Ну не мог же он первым встречным сообщить, где и кем на самом деле работает? Всю жизнь он был боевым офицером и сейчас буквально нутром чувствовал, что парочка ему попалась непростая. От парня буквально веяло скрытой силой и угрозой, а вот девушку он просчитать не смог. Она вела себя как нервная истеричка. Возможно, она такая была и по жизни.

«И чего этот Титов в ней нашёл?» — думал он, не спуская глаз с подозреваемых.

О чём шёл разговор, капитан не слышал. До него доносились лишь отдельные слова. Вроде бы оренбургский полковник мужчину на что-то уговаривает, так как Титов отвечал: «Понимаю», или «Мне нужно подумать», «А какие гарантии?». А когда Сергей Владимирович довольно громко сообщил абоненту: «Нет, нам это не подходит! Заинтересуйте ваше начальство, а мы подождем! Пока условия нам не подходят. Если понадоблюсь, вы знаете где меня найти», Самойленко понял, что разговор вот-вот завершится. Он молча кивнул парням и те, профессионально принялись окружать беседующих. Но Титов и не думал убегать. Они с девушкой вернулись к капитану и возвращая ему телефон, Сергей спокойно произнес:

— Пока не договорились. Так что, Денис Тарасович, передайте своему начальству, что наша беседа временно откладывается. А нам пора, дел полно…

— Сергей Владимирович, — капитан смотрел твёрдо, догадываясь, что конфликта им не избежать. — У меня приказ — доставить вас в наше управление.

— Ага! — ухмыльнулся Сергей. — Я так предполагаю, что вашей группе не сообщили — кого вы должны задержать? Ты хотя бы в курсе, — перешёл он от вежливой формы общения к примитивной, — как мы исчезли из гостиничного номера?

— Мне сказали — вы вылезли в окно, но я не понимаю, как с такой высоты можно было не разбиться? Или у вас там была верёвка?

— Не вылез, а выпрыгнул! — с усмешкой поправил его Титов.

— Нам верёвка не нужна! — весело сообщила капитану девушка, а потом с обожанием посмотрев на своего кавалера, неожиданно предложила:

— Серёженька, потанцуем?

— Легко! — забрасывая на плечо большой ремень багажа, согласился мужчина. — Сейчас, только музыку подходящую включу.

Найдя в сумке смартфон, он бегло взглянул на экран с сообщениями, но не стал их читать. Выбрав музыкальное приложение, мужчина перелистал треки и запустил один из них.

Самойленко не понимал, как ему действовать. Бежать этим двоим некуда. Район оцеплен, да и его ребята, как и он сам — отличные рукопашники. Оружие применять в жилом квартале инструкцией не рекомендовалось, но, если появится угроза жизни… Хотя пара вроде как не планировала оказывать сопротивление. Наоборот! Судя по зазвучавшему вальсу, они собирались танцевать! И точно! Заняв «закрытое положение», когда правая рука мужчины находится на талии женщины, левая рука партнерши лежит на мужском плече, а другие руки соединены и отведены в сторону, они дождались пока прозвучит проигрыш и начали вальсировать.

Капитан не верил ни в чёрта, ни в бога, а тем более никогда не был свидетелем чудес. Но то, что произошло следом, иначе как магией — он не мог назвать. Буквально после нескольких тактов, эти двое оторвались от земли и начали подниматься в воздух. Ускоряя своё вращение, они резко увеличили и скорость подъема. Девушка смеялась, прикрикивая: «Выше! Выше!», а стоящий рядом с Самойленко коллега, запрокинув вверх голову, мечтательно произнес:

— Маргарита!

— Какая нах… Маргарита? — выругался офицер, не спуская глаз с улетающих в небеса людей. — Как мы их задерживать будем?

— Товарищ капитан, вы разве не читали Булгакова? — задал вопрос сотрудник, не предпринимая никаких действий. — «Мастер и Маргарита»? Обнажённая героиня романа летала по небу, как ведьма. А в финале они с Воландом, Бегемотом и Коровиным улетели в небеса на лошадях…

— Слышь ты, тезка Коровина? Мне сейчас не до шуточек! — злился Самойленко, провожая улетающую парочку глазами. — Что я начальству буду докладывать?

Музыка и смех едва слышались, а эти двое, продолжая вальсировать, успели скрыться за крышами высоток, исчезая в северном направлении.

— Да чтоб вам всем! — в сердцах сплюнул на асфальт капитан, а его подчиненный Коровин, тяжело вздохнув, поплелся следом, тихонько приговаривая:

— Красиво ушли ребята! Дай им бог счастья…

Глава 11

— Вот так всё и произошло, товарищ подполковник.

— Понятно, капитан.

— А что мне в отчете писать? Парочку мы так и не задержали. Может городские камеры проверим или по геолокации телефонов пробьем? Я же им вещи вернул не просто так. Где-нибудь они да засветятся?

— Не стоит, Денис Тарасович. Я получил распоряжение временно не тревожить этих двоих. Уверен, что они не кинуться в бега, а в родные края подадутся. Там их уже ждут наши коллеги. А в отчёт напишите лишь про задержание террориста. Титова даже не упоминайте. Не было у вас с ним контакта. И вот ещё что, Денис Тарасович… — грузный седоусый подполковник нагнулся над столом, доставая из выдвижного ящика стопку распечатанных бланков и протягивая несколько листков подчиненному, добавил: — Подпишите вот эту бумагу о неразглашении. Потом возьмёте аналогичные подписи у членов вашего отряда. Бумаги принесёте мне и можете быть пока свободны.

— Но как же, Кондратий Никифорович…? Ведь подозреваемые улетели, а это же…

— Капитан Самойленко! Вы и ваши бойцы не только никому об этом не станете рассказывать, а с этого момента начнёте подчиняться исключительно мне и моим приказам. С завтрашнего дня у вас начнется совсем иная служба. Вашему подразделению предстоит пройти, скажем так — строго секретные курсы повышения квалификации в столице. Да, знаю-знаю, — поморщился Кондратий Никифорович, не давая высказать слова упрека своему подчиненному. — Вы специалисты самого высокого класса, но как вы сами сегодня убедились — есть вещи и «изменённые», действия которых обычным людям, скажем так — не подвластны.

— Изменённые? Так эти Титов и Гагарина — не люди? А кто тогда — пришельцы?

— Да люди они… люди. Но… Насчёт Татьяны Эдуардовны, я пока не уверен, а вот Сергей Владимирович — точно изменённый!

— Вот оно что⁈ Он мутант? Это природное свойство или приобретенное, например — после радиоактивного заражения? Моя группа задержала же сегодня одного террориста…

— Денис Тарасович, — тот террорист к делу об «изменённых» не имеет никакого отношения. Нам просто повезло, что он параллельно «засветился». А Титов стал таким, как мы подозреваем — после контакта с «Магистром».

— Магистр? Он кто?

— Точнее, что! — усмехнулся подполковник. — Вообще термин «Магистр» — аббревиатура. Расшифровывается, как: магический инструмент супер-технического разума.

— Магический? Кондратий Никифорович, вы вроде бы взрослый человек, а пользуетесь какими-то детскими сказочными понятиями…

— Эх-х, Денис Тарасович! На вашем месте я бы тоже сомневался, не зная всей подноготной. Но вы сами сегодня были свидетелем чуда. Вот скажите, если рассуждать с технической точки зрения — люди могут летать без всяких приспособлений? Одной лишь силой мысли? Могут? Вот вы — можете?

— Я — нет.

— А Титов смог. И даже не один.

— Так он, что — маг или волшебник?

— Обыватель так бы и сказал, а мы говорим — он входит в контакт с «Магистром». Да, собственно мы сами толком не знаем, что он или оно такое. Просто есть информация, что это древний инструмент неизвестного супер-технического разума. Как он попал к нам на планету — точно никто не скажет. Возможно, прилетел из космоса, а может быть, существовал тут всегда или его создали представители высокоразвитых цивилизаций? Под «всегда», я беру отрезок в сотни миллионов лет, если не миллиард! Наши специалисты пока лишь по крохам собирают информацию о нём. Одни считают его интеллектуальным вирусом, другие — неизвестной энергией. Магистра невозможно потрогать или зафиксировать никакими современными приборами. Даже поймать и исследовать его как инфекционный вирус мы не можем. Но уже много раз убедились в существовании этой силы и её контакта с людьми.

— Так Титов не единственный «изменённый», обладающий кхм… магией?

— Да, вы правы, он не единственный. Но сколько подобных уникумов по всему миру или у нас в России — вам никто точно не скажет. Пару сотен сильных «изменённых» мы знаем наверняка. Но есть и слабые. Кое-кого из них, вы, товарищ капитан, видели по телевизору в программе «Битва экстрасенсов». Их гораздо больше, но не все из них нам интересны. А вот с более одарёнными мы сотрудничаем, с другими — просто контактируем или наблюдаем за ними. У всех таланты и способности отличаются. Одни лечат, другие умеют поджигать всё что угодно, третьи — двигают предметы, четвёртые общаются с духами и наводят порчу…

— С духами?

— Так они говорят, но учёные называют это ясновидением или подключением к информационному полю планеты. А может быть, это тоже поле Магистра? Кто знает… Талантов много, но вот способность с полётами мы наблюдаем впервые. Хотя… Сергей Владимирович, как мне известно, обладает и другими умениями. Наши специалисты даже разработали шкалу, точнее, уровни подобных «магических» способностей. Пока в ней не так много позиций — от одного до десяти. Хотя финальная — супер-маг, чисто теоретическая. Никто не уверен существуют ли такие люди на самом деле. Мы пока не встречали. Но способность свободно летать — это уже как минимум пятый уровень! Титов не мифический американский Супермен, обладающий сверхсилой, стойкостью, неуязвимостью и ловкостью. А также способностью обходиться без воздуха, питания и сна, насыщая своё тело энергией звёзд. Он попал в аварию и пострадал в ней как обыкновенный человек. Но вы сами сегодня были свидетелем, что с человеком в руках Сергей Владимирович перемещаться по воздуху умеет. Я знаю, что он практиковал дар исцеления и психологической обработки людей. Честно говоря — я удивлён, что на вас, Денис Тарасович, и на ваших коллегах Титов не стал использовать данный талант. Впрочем, товарищ капитан — обо всём этом и о многом другом, вы и ваши товарищи узнаете на лекциях, которые вам придётся прослушать. Там вам расскажут, что не все легенды и сказки врут. И магия существует на самом деле. Хочу, чтобы вы знали — людей, посвященных в тайну «Магистра», очень мало в мире. Так что вы станете элитой. Боевой элитой! И даже познакомитесь с некоторыми «изменёнными», работающими в тесном контакте с нами, и не только в России.

— Спасибо, Кондратий Никифорович. Я и мои люди вас не подведём! Разрешите идти, товарищ подполковник?

— Идите, капитан…

… Титов с Татьяной приземлились далеко за городской чертой, выбрав укромное местечко в подходящем лесочке. Танцевать они прекратили, когда Сергей поднялся на очень приличную высоту, скрывшись в облаках. Расстояние до земли было трудно определить. Но ощущения твёрдой поверхности под ногами ни у него, ни у девушки не пропадало. Поэтому и страха они не испытывали. И хотя потенциальных неприятностей им удалось избежать, но обсудить дальнейшие планы действий — не мешало бы.

Перейти к разговору им не дали затрезвонившие разом телефоны. Тане звонила мама, а Сергею — Мишка. Друг интересовался — куда Титов пропал и как у него там дела. Сергей не стал давать подробного ответа, пояснив, что он жив и здоров, чего и другу желает. Но все разговоры будут при личной встрече.

Таня узнала от мамы, что Наталью Семёновну сегодня выписали, так как врачи не нашли у неё никаких проблем. И даже кровь от радиоактивных изотопов очистилась. Они с ней уже дома. Бабуля передавала Сергею привет и просила сообщить, что обещанный коньяк его ждет. Ирина Владимировна интересовалась — не в курсе ли её дочка о странном происшествии, произошедшем около бабушкиного дома буквально четверть часа назад. Мол, соседка Натальи Семёновны, наблюдая за двором из окна своей квартиры, была очевидцем, как к дому прилетали инопланетяне и похитили двух молодых людей. Они, по её словам, начали танцевать в кругу друзей и вдруг вознеслись на небеса! По описанию дочка с Титовым очень на них похожи. Нет, НЛО в небе она не видела. Людей, якобы, унесло за крышу дома. Может быть, оно зависло там?

Таня рассмеялась и пояснила, что она в курсе пристрастий соседки к крепким напиткам, а о своём времяпрепровождении она потом маме сама расскажет. А пока интересуется, когда та собирается отправляться обратно? Узнав, что раз с бабушкой проблем нет, и она может ехать хоть сегодня, Татьяна обрадовалась:

— Отлично! Давай сделаем так! Ты выезжай из города одна, а мы с Сергеем будем ждать тебя на трассе. Я тебе чуть позже скину координаты. Телефон пока отключу, батарея садиться, а зарядить негде. Нет, у нас всё в порядке, но мы сейчас находимся далеко за городом. Проще будет тебе нас подобрать в пути. Скажи бабуле — мы не голодные. Пусть не нагружает тебя продуктами. Всё, целую!

И только после ознакомления с пропущенными сообщениями и сверившись с Гугл-картами, они отключили телефоны, сменив местоположение по воздуху. Сперва Титов летел на высоте пары метров от земли, мастерски огибая стволы деревьев и пролетая над холмами, а когда лесной массив пропал, ему пришлось вновь подниматься на высоту. Скорость перемещения он выбирал такую, чтобы они не замерзали от встречного ветра и могли общаться. Его уже не удивляли собственные «лётные способности». Да и голова практически не болела, хотя после первого полёта он ощущал в ней лёгкий дискомфорт. Будто до этого он мысленно решал сложную математическую задачу, а решив — чувствовал некое опустошение. Однако во время второго перелета, обнимая Таню за талию, они вели беседы, обсуждая новые вводные.

То, что федералы от них не отстанут — было и так понятно. Но самым любопытным стал ответ девушки на вопрос Титова — почему она влезла в разговор и вела себя вызывающе дерзко?

— Серёж, я и сама не поняла, — с сомнениями в голосе начала делиться своими переживаниями Гагарина. — Ты же знаешь, я обычно стараюсь вести себя вежливо со всеми, но тут… Я будто смогла влезть в голову этому мужику! Я знала, что он врёт и понимала, что нас постараются захватить.

— Так он не фээсбэшник? — перебил рассказ Тани Титов.

— Нет, здесь он почти не врал. Звание и фамилия капитана — реальные. А вот по поводу организационно-аналитического управления ФСБ — он обманул. Точнее — скрывал. Капитан без сомнения работник аппарата ФСБ, но не аналитик, а… блин! Как бы точнее сказать? У него взгляд киллера!

— То есть он боевой офицер?

— Да! И члены его группы такие же. Причём все они были вооружены. Визуально я оружия не видела, но откуда-то точно знала — оно при них имеется. Если бы они скопом кинулись на нас и начали стрелять, я не уверена, что твои «шаолиньские» способности помогли бы.

— Танюшка, и давно у тебя такой дар?

— Я не знаю. Нас психологи на курсах учили определять опасных пассажиров, но тут иное… Я и сама толком не понимала — откуда у меня эти знания, поэтому и злилась. Да, это не профессионально, но сам посуди. У меня в голове новая информация, а я не понимаю, как она туда попала. Вот если только…

Девушка перевела взгляд на лицо кавалера, пытаясь по глазам определить верит ли он ей. И вдруг громко ахнула, ругнувшись:

— Вот я — тормоз! Это же ты?

— Что — я?

— Твои проделки! Ну, точно! — почему-то обрадовалась она. — Ты меня заколдовал! Теперь я это знаю!

— В смысле?

— В коромысле! Ай да пройдоха! Я тут весь мозг себе сломала, пытаясь понять, откуда у меня такой дар, а это ты постарался! А ну признавайся! Колдовал вчера на меня, пока я без сознания лежала? Говори, колдовал?

— Ну не то, чтобы колдовал, — засмущался Титов. — Так… просил вирус помочь мне в дополнительной защите и тебя заодно прикрыть. Я его немного о другом просил, типа — дать мне силовое поле, а тебя чем-то магическим наделить или оберегать. Но опять же, в целях безопасности.

— Ха! Что и требовалось доказать! — победоносно хмыкнула Гагарина. — Вирус тебя услышал и выполнил просьбу. Теперь мы с тобой одна парочка, или как любит добавлять моя бабуля: «Гусь да гагарочка»! Ты умеешь летать и лечить людей, а я стала вроде экстрасенса. Вижу, когда и кто врёт! Нас теперь фиг обманешь!

— Да уж, — задумался Титов, понимая правоту спутницы. Вирус наделил её полезным умением, но вот до сих пор ему не понятно — как насчёт защиты? Никакого силового поля он пока не видел и не ощущал.

«Эй! Вирус? — мысленно закричал он. — Ты меня слышишь? За Танюшку мою — спасибо, но как по поводу нашей защиты? Это сегодня по нам не стреляли, видимо ошалели от увиденного. Но всякое может случиться! Наши тела очень уязвимы. Ты там подумай, как нас лучше оберегать? На тот свет мы не торопимся, хотелось бы пожить ещё — лет сто как минимум! Я же просил дать силовое защитное поле? А ты? Забыл, что ли? Ви-и-рус⁈» — прокричал он в манере бабули, исполняемый артистом Андреем Рожковым из «Уральских пельменей», когда она звала Игоря…

И хотя во время полёта в ушах людей постоянно шумело от ветра, Сергей сумел расслышать очередную скороговорку, напоминающую стихотворную строчку: «Если же наоборот, то коловорот вам в рот».

«Ага!» — обрадовался он и вслух протараторил так быстро, как смог:

— Если-брод-то-кол-рот! — и… ничего не произошло.

Он повторял скороговорку ещё несколько раз, пока удивлённая Таня его не переспросила:

— Ты чего там бурчишь?

— Да так, пытаюсь защиту активировать, но что-то не получается.

— А от кого?

«Хм… — задумался Титов. — А Таня-то права! Какое силовое поле я жду, если на нас никто не нападает?» — но вслух ответил немного иначе.

— Пробую… тренируюсь пока…

Джип, за рулём которого сидела Ирина Владимировна, они дождались на трассе ближе к вечеру, дежуря на выезде из станицы Журавская, преодолев перед этим по воздуху более ста пятидесяти километров. Не сказать, что Сергей от такого продолжительного полёта особо устал, но они оба пришли к новым выводам — для перелётов требовалась другое одеяние. Вот как тут не вспомнить героев зарубежных комиксов в обтягивающих всё тело одеждах, шлемах и очках? Сопротивление атмосферы строго пропорционально скорости перемещения. Как там видел и дышал Супермен в полётах без шлема и очков, никто толком мне знает, но у них обоих слёзы сочились постоянно. Да и ветер сильно трепал причёску. Погода в Краснодаре стояла плюсовая, но не летняя жара, поэтому тело периодически от ветра подмерзало. А если не дай бог — дождь или снег? Промокнешь и простудишься запросто! Сергей мог бы по воздуху преодолеть всё расстояние до Оренбурга, но не с такой одеждой. На Урале ещё полно снега. Поэтому пришлось ждать машину.

Татьяна села за руль, предоставив маме отдых, и в поездке выдала ей откорректированную версию произошедших событий: без встречи с ФСБ, перелетов по воздуху и «прекрасно» проведённого времени. Насчёт рассказа соседки, выдала версию о том, что та, видимо перебрала с самогоночкой, увидев то, чего на самом деле не было. А они ждали возле станицы, потому что посещали местного знахаря. От него удобнее и ближе было добираться к Журавской, чем возвращаться в Краснодар. Таня восхищалась дедом Михасем и его талантами, описывая его моложаво-странный облик, дом и кучу людей, приезжающих на приём со всех уголков России. Она с упоением рассказывала, как их хорошо принимали и как Станислав Никитович уговаривал Сергея стать его учеником, говоря о потенциальных задатках Титова. Мама периодически задавала разные вопросы, но дочка отвечала так уверенно, что поймать её на лжи, не зная истины — было невозможно. Ирина Владимировна передала Сергею обещанный презент от бабули. Им оказался армянский коньяк, горлышко и пробка которого прятались под сургучом. Имя «Двин» с десятью медалями на этикетке и надписью о выдержке более десяти лет — впечатляли. А дата розлива в 1982 году — просто удивляла! Бутылка на самом деле оказалась раритетной! Особенно когда Ирина Владимировна пояснила, что именно этот коньяк очень любил пить сам Уинстон Черчилль! Она рассказала занимательную историю о том, что якобы британский премьер ежедневно выпивал бутылку этого легендарного напитка. Но однажды политик обнаружил, что «Двин» утратил былой вкус. Он высказал своё недовольство Сталину. Оказалось, что мастера Маргара Седракяна, который занимался купажом «Двина», сослали в Сибирь. Специалиста вернули на производство и восстановили в партии. Черчилль стал опять получать любимый «Двин», а Седракяну присвоили звание Героя Социалистического Труда. Так коньяк спас человеку жизнь. Сама мама не знает, истинная эта история или её придумали, но клятвенно обещала неповторимый букет и вкус, таящийся в этой бутылке. Мол, у Натальи Семёновны в закромах хранится почти целый ящик подобного коньяка со времен Советского Союза. И под новый год её мама открывает очередную бутылочку, растягивая удовольствие в употреблении напитка почти на год. Говорит, что вкус коньяка до сих пор не изменился! Так за разговорами о жизни в СССР они и путешествовали…

Когда начало темнеть, путешественники остановились перекусить в кафе, а затем Таню за рулём сменил Сергей. У него зрела очередная мысль, но, чтобы её проверить, требовалась темнота. Женщины, разморённые едой — быстро уснули. А Сергей, съехав с трассы, выбрал проселочную дорогу и принялся настраиваться на полёт. По идее — раз он смог лететь с девушкой, то что мешает ему поднять в воздух и БМВ? Тем более, в салоне было тепло и плевать ему на погоду.

Поднять тяжёлый джип в воздух оказалось не просто. Пришлось вновь обращаться к вирусу за помощью и тот не подвёл. Машина без проблем поднялась в воздух и полетела. Сергей «договорился», чтобы он мог управлять направлением полёта с помощью руля. Автомобильный навигатор показывал карту, но Титову потребовалось лезть в его настройки, так как прибор начал постоянно пищать о небывалом превышении скорости. Да и сам Сергей с изумлением следил за экраном. Джип нёсся как самолёт, с резвостью более четырехсот километров в час. Титов чувствовал, что он может лететь и быстрее, но кузов машины принялся издавать неприятные скрипы, писки и вибрации. Все же корпус автомобиля с висящими под днищем колесами оказался не совсем приспособлен для скоростных перелётов. Руль било так, будто машина ехала по кочкам. Пришлось ограничивать «лётное проворство» четырёхколёсного транспорта. Зато до Оренбурга он домчался всего за три часа!

Мама не могла поверить, что они уже в родных местах и только Таня догадалась о перелёте. Она же и подсказала Сергею, как ему поступить. Он, используя свой талант к уговорам, внушил женщине, что ничего необычного не происходит. Он дал установку, что Ирине Владимировне это всё приснилось. Но когда женщина к обеду проснётся, то сама увидит, что они только подъедут к её дому. Мама мгновенно провалилась в крепкий сон, а Таня, доставив Титова к его дому, пообещала, что завтра в обед сама «завершит поездку». Обговорив время звонков, они расстались до следующего дня…

Глава 12

Сергей проснулся от звонка, как он думал — телефона, хотя точно помнил, что его выключал вечером. Чертыхаясь, он взял в руки смартфон, но чёрный экран дал понять, что аппарат выключен. Зато дребезжание дверного звонка не умолкало.

— Да чтоб, вам всем! — выругался Титов, направляясь к двери. — Не дадут поспать!

Взглянув в дверной глазок, он увидел стоящего по ту сторону двери полковника Харитонова. Да и бодрый голос фээсбэшника не давал шанса сделать вид, что дома нет никого.

— Сергей Владимирович, открывайте! Хватит спать. Время к полудню приближается. Я точно знаю, что вы дома.

В голове Титова мгновенно всплыл анекдот про мужика и ФСБ, когда федералы позвонили тому на выключенный телефон. Мысленно выругавшись: «И тут от вас покоя нет», Сергей, зевая, открыл дверь.

— Доброе утро! — приветствовал его Харитонов, протягивая бумажный пакет с закрытым стаканчиком кофе. — Я знаю, что вы поздно ночью прибыли в Оренбург, и у вас вряд ли было время закупить продукты на завтрак. Так что, я взял смелость сделать за вас заказ во «Вкусно и точка». Я могу войти?

— Прошу! — отошёл от прохода Титов, принимая из рук гостя еду.

Пока Сергей завтракал, полковник, положив на стол свой смартфон, озвучил тему посещения. Впрочем, об этом они разговаривали всего сутки назад по телефону. Условия сотрудничества Титова не устроили, и сегодня Харитонов пришёл с новыми предложениями.

— Я переговорил с нашим столичным департаментом, и в свете новых фактов по вашим способностям они готовы предложить вам более перспективные условия сотрудничества. Там много бытовых и финансовых бонусов!

— Погодите, Владимир Ильич, — перебил его жующий Сергей. — Меня сейчас волнуют два основных пункта моих требований, о которых вы в курсе. Первый — я не принимаю присягу и работаю как наёмный специалист по разовым контрактам. Постоянно мотаться по командировкам и боевым точкам у меня нет никакого желания. Я не военный человек и вставать под погоны — не собираюсь. Как на это смотрит ваше московское начальство?

— Не скажу, что резко положительно, — замялся Харитонов, — но они готовы это с вами обсудить. Всё будет зависеть от ваших необычных талантов. Но зато вы сможете получать любую поддержку от правительства.

— Да? Хм… когда я слышу такие слова, то почему-то не особо им верю. Но ладно. А второй пункт, что я буду работать исключительно с Гагариной? Она должна быть таким же наёмным специалистом, как и я.

— Но Татьяна Эдуардовна обычный человек? А вам предлагают работать в отряде, куда входят такие же, как и вы — изменённые⁈

— Да? Вот как вы нас называете? Изменённые? Хоть не мутантами, но… — Титов хитро прищурился, искоса посматривая на сидящего за кухонным столом полковника. И вдруг выдал: — Да, Владимир Ильич, плохо работает ваша секретная служба! Очень плохо!

— Да? А почему вы так решили? — не понимал собеседника Харитонов. — Мы где-то прокололись?

— Вот! Именно прокололись! И на ком? На, казалось бы, обычной стюардессе! Вы не подумали, почему мы с ней сошлись? Ну, товарищ полковник? Какие есть предположения?

— Погодите, Сергей Владимирович. Вы хотите сказать, что она тоже изменённая?

— Именно! — улыбнулся Титов, прикладываясь к стакану с кофе.

— И какой же у неё дар?

— Выводить таких, как вы, на чистую воду!

— Вы не шутите, Сергей Владимирович?

— А вам разве краснодарские коллеги не доложили, чем завершилась наша с ними встреча?

— Я в курсе, что вы улетели, и даже просмотрел видеозапись вашего полёта. Но причём тут госпожа Гагарина?

— А при том!

Сергей рассказал, как «расколола» группу захвата Татьяна и на чём их поймала.

— Вот оно что? — задумался Харитонов. — Это меняет дело. Мне требуется позвонить.

— Моя комната в вашем распоряжении, — указал ему на дверь Титов.

Пока он мыл посуду и приводил себя в порядок, полковник терпеливо ждал его в зале. О чём у него шёл разговор, Сергей не слышал, но был полностью уверен, что Харитонову дали «добро» на сотрудничество.

— Сергей Владимирович, — завёл он разговор, едва Титов перешагнул через порог комнаты. — Я передал новые вводные своему руководству, и они согласны на ваши требования, но с одним условием.

— Я даже догадываюсь каким! — одеваясь, усмехнулся Титов. — Мы должны будем сдать экзамен?

— Верно.

— Да без проблем!

— Тогда не будем тянуть кота за… причинное место, — вставая с кресла, Харитонов, убрал в карман телефон. Сергей подозревал, что он записывал их разговоры, но это его не напрягало.

— Вы сможете с Татьяной Эдуардовной завтра утром вылететь в Москву?

— Я смогу, но Таня… И как быть с её основной работой?

— С этим можете быть спокойны, — уверил его полковник. — Мы берём на себя решение любых ваших проблем с основной работой, проживанием и перемещением по стране и миру.

— Да? Тогда у меня к вам будет ещё одна просьба! — мысленно обрадовался Титов. — Мне будет нужен госзаказ на металлопродукцию для моей фирмы. Если я стану работать на вас, то я не смогу обеспечивать своих сотрудников заказами. Я не прошу многого и коллектив у нас не большой. Но дополнительный оборот хотя бы в миллион рублей за месяц — меня бы полностью устроил. Этой суммы хватит ребятам, чтобы жить, а не прозябать.

— Хорошо, — пожевав губами, согласился и на это требование Харитонов. — Теперь всё?

— Пока всё! — мило улыбнулся ему Титов.

— Тогда я вам ближе к вечеру вышлю на мессенджер электронные билеты на самолёт. Вас в Москве встретят и доставят куда надо.

— Надеюсь без неприятных сюрпризов, типа снотворных уколов или обработки пси-излучателем. Если вы не в курсе — на меня эти излучения не действуют.

— Я в курсе. Сюрпризы будут, как без них. Но скорее неожиданные и, надеюсь, приятные, Сергей Владимирович. Я с вами надолго не прощаюсь. Если успешно пройдете все испытания, увидимся через день-два, там же. Так что — до встречи!…

… Везли их на чёрном микроавтобусе «Форд» с глухо тонированными окнами. Место, куда их с Таней доставили из аэропорта, напоминало загородный санаторий. Правда, при въезде на территорию располагался контрольно-пропускной пункт (КПП) с вооруженным автоматом охранником. Но у них документов никто не спрашивал. Лишь сопровождающий оренбуржцев немногословный мужчина, не покидая салона, показал своё удостоверение бойцу через окно и их пропустили за ограду.

Сергей считал, что они попадут в военный городок или часть. Но ухоженная территория со скамеечками, беседками, переплетающимися тротуарами с каменными мосточками и одинокими коттеджами, прячущимися среди густых сосен, больше соответствовала базе отдыха, чем строевой части. Правда, никого из «отдыхающих» Сергей не видел, но списал этот факт на раннее время. Видимо в шесть утра тут все ещё отдыхали.

Микроавтобус остановился у стильного двухэтажного дома в форме обрезанного на острие угла с большими зеркальными окнами, утопленными в стену лоджиями и золотой вывеской у дверей, гласящей: «Приют странника». А внизу мелким шрифтом было добавлено: «Профилакторий ФСБ РФ». Выходящая в этот момент из больших дверей женщина в белом халате давала понять, что врачи тут точно имеются.

На небольшой парковке перед зданием ютились четыре автомобиля не самых престижных иномарок. Титов предположил, что это машины сотрудников заведения. Сопровождающий их сотрудник, о котором они знали всего лишь имя-отчество: Марат Ринатович, сухо произнес:

— Проходите в здание. На стойке регистрации покажите ваши документы, и вас оформят на проживание. Завтрак начинается в 8.30, а в 9.00 в холле будет ждать ваш куратор, для проведения первичного инструктажа.

Таня с Сергеем, зевая, направились к двери, думая, что Марат Ринатович станет их сопровождать. Но тот сел обратно в салон. Микроавтобус шустро развернулся и помчался к выезду с территории.

— Ну вот, блин, приехали, — недовольно пробурчал Титов, глядя вслед уезжающему транспорту. Но Таня была настроена гораздо позитивнее.

— Да ладно тебе. Тут ещё и красиво. Ты не видел, в каких отелях нам приходится порой останавливаться… Давай быстро заполним анкеты, да я хоть пару часиков посплю. Не могу в самолётах спать. Профессиональная деформация.

Стойка ресепшен ничем ни отличалась от любого среднестатистического отеля. Милая девушка в форменной одежде, зарегистрировала новых постояльцев и выдала карточки доступа к номерам. Сергею полагался 203 номер, а Тане — 204. Титов думал, что они будут жить в соседних номерах, но стрелки-указатели сообщали, что эти комнаты располагаются в разных крыльях гостиницы. Средняя часть второго этажа с уютной мягкой мебелью и журнальными столиками, оказалась холлом для релакса.

На левой стене зоны отдыха висел огромный телевизор и картины с пейзажами. У выхода на террасу покоился кулер с водой. В левом углу среди многочисленных растений журчал небольшой искусственный фонтан, отделанный плоскими камнями. А в правом углу вместе с декоративными пальмами устроился высокий шкаф с книгами.

— Мальчики налево, девочки направо, — устало пробормотал Титов, отдавая синий чемодан девушке. И уже на входе в свой коридор обернулся к Тане, крикнув ей:

— Если что — зови на помощь!

На что получил ответ.

— Смешно! Увидимся за завтраком…

Стандартный гостиничный номер обрадовал Сергея, наличием заполненного мини-бара. Правда, ничего из крепкого алкоголя в нем не было. Зато имелась парочка банок пива «Балтика 7», две полулитровые бутылки с водой, пара упаковок с соком по двести грамм, небольшая плитка шоколада и штук пять пакетиков с солеными орешками.

— Нормально! — оценил Сергей наполненность холодильника и, открывая мгновенно запотевшую банку с пивом, счастливо произнес. — Жить можно!…

… — Здравствуйте, Сергей, Татьяна. Меня зовут Аркадий. Фамилия у меня, как у известного вратаря — Фетисов. Но я не играю в хоккей! Ха-ха! Я ваш куратор. У нас тут просто с именами, без официоза и званий. Да и зачем они? Живём на всем готовом! Трёхразовое питание, любые медицинские услуги — бесплатно! Есть хороший спортзал, стрелковый тир, бильярдная комната и бассейн. А вечером — развлекательные программы и дискотеки с приглашенными артистами!

Коротко стриженый светловолосый парень, одетый в обтягивающую крепкий торс тенниску цвета хаки, камуфлированные брюки и бежевые берцы, вёл себя раскованно. По возрасту Титов дал бы ему не больше тридцати лет. Улыбающееся лицо и мускулистая фигура, возможно, и пришлась бы по душе девушкам, но Сергею этот Аркадий совсем не понравился. Чувствовалась в нем какая-то искусственность. Да и Татьяна смотрела на него без тени улыбки, а как Титов уже знал — она сомневалась в его откровенности. Но куратора такое поведение новичков не смутило. Он продолжал с улыбкой вещать, нахваливая заведение.

— Сейчас я вам проведу небольшую экскурсию по территории. Покажу где и как живут наши специалисты. Где они занимаются и тренируются. Познакомлю с личным составом, покажу наш технический парк, а потом вам предстоит прослушать небольшую лекцию, где вас введут в курс дела и расскажут, чем собственно мы тут занимаемся.

— А может сперва пусть нам расскажут, товарищ лейтенант, а потом мы решим — стоит ли смотреть всё остальное? — с вызовом в голосе, произнесла Таня.

То, что она назвала звание парня, Титова не удивило. Он и сам был уверен в том, что к ним прислали не рядового бойца. Но когда Фетисов поинтересовался, почему Татьяна решила, что он именно лейтенант, а не скажем капитан, девушка выдала своё видение ситуации.

— Потому что ведёте себя борзо. Вы почти такой же новичок тут, как и мы. Максимум на пару недель раньше нас сюда прибыли. Вас считают талантливым бойцом, но дипломат из вас — аховый. Примите мой совет. Не стоит сразу же переходить на фамильярность, с неизвестными вам людьми. Не всем это нравится. Такое поведение может сыграть лично с вами злую шутку. Внешность обманчива. Вы уверены, что сильнее нас физически? У вас прекрасная реакция, вы неплохой оратор с великолепной дикцией, но у вас не получается войти с нами в контакт. Если бы мы оказались с вами в другом месте, я бы не стала далее общаться, а развернулась и ушла. И я уверена, что Сергей поступил бы аналогично.

— Ты права, — вставил свои «пять копеек» Титов.

— Но я готова поставить на кон пять штук, — продолжала поучать парня Гагарина, — что Серёжа вас уделает за пару секунд, даже не прикасаясь к вашему телу. Спорим? — протянула она руку Аркадию.

Тот от подобного напора опешил, но благоразумно не стал принимать пари.

— Прошу прощения, Сергей Владимирович и Татьяна Эдуардовна, — более вежливо произнес он. — Я никого не хотел обидеть. Не сомневаюсь, что Сергей Владимирович может оказаться намного более подготовленным человеком, чем я…

— Но вы сомневаетесь! — решительно указала на него пальцем Гагарина. — Я это точно знаю! И… Ага! — повернула она голову в сторону стойки регистрации. — А вон как раз та, кто нам даст более квалифицированные ответы.

Таня кивнула, и Сергей увидел, что её кивок адресован женщине, стоящей у дверей, ведущих в столовую. Дамочка была одета просто, но со вкусом. Титов ещё когда они завтракали — обратил на неё внимание. Волосы с красноватым отливом затянуты в конский хвост с узлом. Лицо фотогеничное, приятное, но глаза скрыты под тонированными большими очками. Светлая блузка с кружевным воротником застегнута на все пуговицы, до самого горла. Чёрная юбка прикрывает колени. На ногах сетчатые чулки с туфлями на шпильках. Эдакая статс-дама или английская леди! Она стояла возле стойки ресепшен, держа в руках небольшую стопку бумаг, и смотрела прямо на них.

— Здравствуйте! — направилась к ней Татьяна, сияя улыбкой.

Лицо незнакомки ни на йоту не изменилось, зато когда Гагарина приблизилась, дамочка громко произнесла:

— Фетисов — не зачет по этике поведения!

— Ну, Марья Васильевна! — обиженно протянул Аркадий. — Кто мог знать, что они окажутся такими снобами?

— Вы обязаны были предвидеть, курсант Фетисов. Махать кулаками вам удается намного лучше, чем запоминать основы внутренней культуры, анализируя поведенческие реакции собеседника, а также учитывая его нравственные и интеллектуальные качества. Вы знали, что из себя представляют эти люди, тем не менее выбрали неверную тактику поведения. Да… здравствуйте, Татьяна Эдуардовна! — первая протянула руку дамочка уже с улыбкой. — И вы, Сергей Владимирович — здравствуйте. Не стойте как истуканы. Пройдёмте за мной. И прежде, чем мы преступим непосредственно к делу, представлюсь. Меня зовут Мария Васильевна Полуэктова. Я один из педагогов этой Альма-матер, а заодно и главный координатор Центра «Приют странника» по работе с изменёнными. У нас тут много народа иногда бывает и не все они «изменённые». Но прежде, чем мы перейдем к насущным вопросам, я хотела бы вас познакомить с некоторыми документами и фактами, объясняющими, откуда и почему появляются «изменённые». Нам сюда, — указала она рукой на стандартную дверь, расположенную за стойкой регистрации.

Ни Сергей, ни Татьяна не могли предположить, что за дверью окажется кабина лифта и они спустятся под землю, на минус третий этаж. Хотя, судя по количеству кнопок, это был не самый нижний уровень. Двери лифта выпустили пассажиров в длинном сером коридоре с многочисленными дверьми. Полуэктова открыла вторую слева дверь и завела гостей практически в обычный школьный класс: с доской, увеличенными в размерах партами, дневными светильниками на потолке, стульями и занавесками на фальшивых окнах…

Но информация из уст главного координатора заставила забыть о школьном антураже. Она оказалась не просто ошеломляющей, а с ног сбивающей. Сергей не мог и подумать, что его с Мишкой догадки — верны! Что невидимый вирус не только существует, но и носит имя «Магистр». Хотя, как пояснила им Полуэктова — этот вирус — магический инструмент супер-технического разума. Учёные предполагают о его высоком интеллекте, но до сих пор не могут выйти с ним на контакт. Никто не знает природу его происхождения, но многочисленные исторические артефакты, сказки, легенды и предания не раз упоминают о магическом невидимом помощнике. Есть множество предположений, что он такое, но большинство специалистов считают «Магистра» искусственно созданной формой жизни. Мария Васильевна рассказывала, что многие изменённые его якобы слышат, но язык вируса им непонятен. Они описывают его как радиопомехи, включающие в себя треск, щелчки, трели, дребезжания и завывания. В общем — полная бессмыслица.

Титов слушал координатора и сопоставлял новые знания с собственной базой данных. Всё перечисленное он тоже не раз слышал, но по неизвестной причине сумел вычленить некие команды или подсказки, переводя их в бессмысленные стихотворные строчки. Рассказывать об этом он не собирался, жадно впитывая новую информацию. А Полуэктова уже делилась новыми вводными, что Магистр людей одаривает по-разному. Кого-то скромно, а кого-то от души! Соответственно различаются и «магические» способности изменённых.

Но самым неожиданным для оренбуржцев стал факт, что таких «одаренных», как они с Таней по всему миру насчитывается чуть ли не сотни тысяч! «Магистр» сам вступает в симбиоз с тем или иным человеком! Часто подобный факт происходит после аварий или кризисных ситуаций, связанных с риском для жизни. Но искусственно созданные катастрофы не приносят желаемого результата. Ещё ни одного человека им не удалось «насильно подружить» с вирусом. «Магистр» словно знает об этом и не идет на контакт с реципиентом. Учёные до сих пор не представляют — по каким критериям тот выбирает себе партнёров? Марии Васильевне самой непонятно, почему «Магистр» выбрал именно Титова и Гагарину. И она высказала предположение, что вирус и аварию специально подстроил, наделив парочку участников новыми талантами.

После этих слов Таня с Сергеем переглянулись. У них одновременно родилась идея, что экстрасенсорный талант девушки — результат той самой аварии. Но тогда Титов не понимал — почему Магистр игнорировал его просьбу о безопасности Гагариной? Или всё же он выполнил пожелания мужчины? С каждым разом вопросов у них возникало всё больше и больше, а ответов не появлялось.

Они словно занимательную сказку слушали информацию, выдаваемую Марией Васильевной, но молча, не мешая той рассказывать. Координатор делала периодически паузы, надеясь услышать вопросы, но видя, что её слушатели молчат, продолжала повествование.

Ещё они узнали, что полковник Харитонов был прав. Суперотряд, куда входят изменённые с самыми разными способностями, существует на самом деле. Но в это подразделение входят и обычные люди, такие как Аркадий, например. Правда Фетисов — пока является потенциальным кандидатом на вступление, но у них есть и те, кто не первый год выполняет щекотливые или рискованные задания правительства. Поручения хорошо оплачиваются, но со слов координатора — денег тратить сотрудникам практически некуда. Они находятся на полном гособеспечении. И вновь Титов вспомнил пророческие слова знахаря, что деньги у него появятся, но они ему не особо будут нужны.

А дамочка рассказывала, что подобные отряды существуют не только в России, но и в других странах. Не во всех, но в Великобритании и США — они точно есть. Пока им пересекаться не приходилось, но всё бывает впервые. И государство постоянно ищет новых перспективных кандидатов. Если новички согласятся с ними работать, то им придётся много путешествовать и, к счастью, не за свой счет!

— А если мы откажемся? — задала провокационный вопрос Таня. — То что тогда с нами будет?

— Татьяна Эдуардовна, — скупо улыбнулась ей Полуэктова. — Вы, как интуит, и сами легко догадаетесь.

Татьяна замерла на мгновение, будто прислушивалась к себе, и, кивнув координатору, произнесла:

— Спасибо за честный ответ.

Титову дважды пояснять не потребовалось. Он уже понимал, что такая серьезная организация просто так от них не отвяжется. Как говорится в старой пословице: «сам не ам и другим не дам».

В финале продолжительной лекции Мария Васильевна «подсластила пилюлю», сообщив, что таланты Гагариной и Титова очень редко встречаются, особенно левитация. Ранее они не слышали, чтобы человек мог так высоко взлетать, да ещё с дополнительным грузом. Координатор призналась, что заранее ознакомилась с видеозаписями недавнего полёта Сергея и уже успела убедиться в прозорливости Гагариной. Но это она, а новичкам потребуется убедить и «приёмную комиссию». Поэтому Полуэктова предлагала им пока отдохнуть, переварить новые знания, а после обеда за ними придёт посыльный и отведёт оренбуржцев в спортивный зал, где и будут проходить «вступительные» экзамены.

— Есть ко мне какие-то вопросы? — координатор обвела взглядом своих слушателей.

— Есть и много, — встал со стула Сергей, — но не сейчас. Надо сперва «переварить» новые вводные.

— Тогда увидимся после обеда… Аркадий вас проводит.

Мария Васильевна не сделала ни единого движения, но едва произнесла финальную фразу, как дверь в класс отворилась, и на пороге показался их белобрысый знакомый в камуфляже…

Глава 13

Экзаменационная комиссия состояла из четырех мужчин и двух женщин разного возраста. Самому старшему «пенсионеру» Сергей давал более шестидесяти лет. Самой юной девушке — около двадцати пяти. В спортивном зале, расположенном сразу за «гостиницей», присутствовала и Мария Васильевна, но она стояла в сторонке, как бы давая понять, что её персона не заинтересованное лицо.

Первой вызвали «на ковер» — Гагарину. Ей сначала предложили ответить на тесты, напечатанные на стандартных листах бумаги. Что там было написано, Титов не видел, но Таня, прочитав вопрос, особо надолго не задумывалась, записывая ответы ручкой.

Потом каждый из членов комиссии задавал ей различные вопросы. Чаще всего их интересовало, что она думает о них самих. Татьяна и здесь не паниковала. Отвечала честно и уверенно. Но Сергея более всего удивило, что его Таня определила в самом взрослом мужчине и юной девушке коллег — «изменённых»! И не только определила, но и озвучила специализацию. Мужчина умел читать мысли, а девушку она назвала огневиком. В финале проверки пенсионер, оказавшийся председателем приёмной комиссии, выдал общее заключение:

— Очень неплохо, Татьяна Эдуардовна. Я бы сказал на высший бал по интуиции! У вас есть парочка, на мой взгляд несущественных ошибок, тем не менее. Наша Юля не огневик. Она не работает с открытым огнем и не владеет пирокинезом, но вы близко угадали её специализацию. Она у нас термопара. Её руки способны нагревать или охлаждать любой предмет. Да и моя специализация не совсем верна. Я не читаю мысли напрямую, а сканирую эмоциональный фон, хотя на основании получаемых мной данных — способен угадывать намерения и поступки людей. А в бумажных тестах у вас всё великолепно. Браво! — захлопал он в ладоши. И его поддержали остальные члены комиссии.

— Ну-с, а вы, Сергей Владимирович, чем нас удивите? — поглядев в свои бумаги, задал вопрос пенсионер. — У меня тут записано, что вы умеете лечить людей, обладаете способностью к гипнозу и владеете левитацией?

— Ну-у-у, — с усмешкой протянул Титов. — На счет гипноза, я пока и сам не уверен. Так, иногда кое-что получается… Хотя…

— Не на мне, пожалуйста! — выставив вперёд руки, шутливо завопил пенсионер. И тут же добавил. — Да, сосед мой подойдёт.

Почему он улыбается, Сергей не понял, но «жертву» принял. Подойдя к стоящему рядом крепкому мужчине лет сорока, он неожиданно приказал:

— А ну, возьми себя пальцами правой руки за нос!

Но его приказ по какой-то загадочной причине не сработал! Экзаменатор как стоял с опущенными вдоль тела руками, так и продолжал стоять.

— Хм-м, — задумался Титов, не понимая отчего так получилось. Зато остальные члены комиссии, аналогично начали сиять улыбками.

«Так, видимо я чего-то не знаю, об этом мужике, — принялся мысленно рассуждать Титов. — Может у него какая-то защита стоит? Вроде бы всё, как обычно, делаю. С Таниной мамой же сработало? Эй, вирус? Магистр? Что я делаю не так?»

В ушах Сергея начал проявляться посторонний шум (голос) вируса, шепчущий очередную рифмованную фразу, похожую на «Расчеши усики — попадешь в трусики».

— Ладно! — оскалился в усмешки Титов и протараторил: «Рас-уси-поп-тру-ки!», после чего опять попросил незнакомца.

— Любезный, а возьми-ка себя пальцами правой руки за нос!

И чудо произошло! Мужчина с удивленным лицом крепко вцепился в нос. Он второй ладонью пытался освободиться, но правая рука ему уже не подчинялась.

— Чёрт! — прогундосил он. — Сергей Владимирович, снимите, пожалуйста, с меня вашу установку.

— Можно отпустить! — махнул в его сторону рукой Титов и незнакомец, облегченно выдохнув, отпустил свой нос, пробормотав:

— Спасибо.

— Браво! — опять захлопал в ладоши пенсионер. — Наконец-то и нашего Антона Александровича смогли уделать! А то кичился перед нами: «Я гипнозу не поддаюсь. Мне защиту сам Вольф Мессинг ставил!»

Упоминание известного медиума поставило Титова в тупик. Он не помнил точную дату его смерти (от автора: 8 ноября 1974 года), но был совершенно уверен, что она произошла задолго до его рождения. А раз ему сейчас тридцать семь лет, то этому мужику должно быть намного больше, чем сорокет.

«Выходит я ошибся с возрастом? — подумал Сергей. — Не в раннем же детстве мужику ставили защиту? И сколько лет ему тогда? Может тоже шесть десятков? Хотя выглядит молодо…»

А дальше испытания пошли по накатанной колее. Голова ни у кого не болела, но Сергей смог определить проблему у второй женщины — растущий камень в почках. Тот пока не представлял угрозы, поэтому Титов рекомендовал посетить специалиста. А уж его полётом насладились все члены комиссии. Причём они удивлялись, что ощущают под ногами твердую поверхность. Мужчины даже просили отпустить их, чтобы сделать по два-три шага в сторону от Сергея. Хорошо ещё, что высота была небольшой. Опытным путем они все выяснили, что невидимая твердь имеет радиус в три с половиной метра от Титова. Её ещё шутливо назвали «невидимый ковер-самолёт». Сергей мгновенно вспомнил соответствующую сказку. И получалось, что она не совсем и сказка? Просто древним людям хотелось иметь какую-то видимую опору под ногами, вот они и стелили ковры! А уровень невидимого поля всегда оказывался на уровне его ног. «Так вот почему колеса джипа болтались от встречного ветра! — осенило его. — Мои ноги были выше, и у колес отсутствовала опора!»

Чуть позже они все выяснили очередную фишку Титова. Ему после «взлёта» необязательно было держать людей за руку или тело. В финале испытания даже Полуэктова присоединилась к ним, убедившись, что у Сергея без проблем получается поднимать в воздух сразу восемь человек. Правда, для старта требовался телесный контакт с Титовым. Но члены комиссии быстро придумали альтернативный вариант. Они сцеплялись руками, а самый крайний из них хватался за Сергея.

— А какая ваша максимальная грузоподъемность, скорость и высота полёта? — задала Полуэктова практичный вопрос, на что Титов честно ответил.

— Я не знаю. Приборов у меня не было, но в облаках мы с Таней прятались. Правда ветер и погода мешали нам быстро лететь. Холодно и слёзы градом из глаз катились, но я мог ещё разогнаться. А вот когда на джипе летел, то навигатор показывал почти четыреста километров в час.

— Так-так⁈ — глубокомысленно изрекла координатор, делая пометки в своих бумагах и более не произнеся ни слова, покинула спортзал. А комиссия, собравшись в кружок, начала обсуждать новые перспективы. До Титова доносились отдельные словосочетания: срочная эвакуация, боевое охранение, переброска группы из любого места, патрулирование и наблюдение, маскировка из нано-ткани и многие другие.

Он уже примерно представлял будущую спецификацию работы — транспортную. В принципе, такой расклад его вполне устраивал. Он не боец, стрелять и убивать ему вряд ли придётся. Зато должность «пилота» — ему даже нравилась! Он уже представлял себя и Таню в соответствующей форме, идущих рядышком по взлётной полосе…

Но долго мечтать ему не позволили. Антон Александрович подойдя к новичкам, предложил следовать за ним. Сергей подумал, что испытания завершились, но оказалось, что это только начало. Их завели в соседний зал, где располагался настоящий медицинский центр. И понеслось…

Медики принялись над ними «измываться» так, будто Титова и Гагарину готовили в космос. К ним подключали массу проводов, тестировали на непонятных тренажёрах, крутили в центрифуге, заставляли бегать в маске. Они таскали тяжести, бегали и ходили просто так, потом с грузом, используя беговую дорожку, а потом и под водой в бассейне. Их тела облепляли датчиками, били током, ослепляли и оглушали. Постоянно проводили многочисленные тесты на сообразительность и реакцию. Раз десять брали кровь на анализы, предупредив, что завтра утром им ещё несколько раз придётся её сдать. К финалу таких тестов, они оба уже плохо соображали. У Титова билась в голове единственная мысль: «На хрена я на всё это согласился?» Но глядя на Таню, он не решался признаться в усталости. Гагарина с неизменной улыбкой сносила издевательства врачей, а раз она могла, то и ему сдаваться было не комильфо.

На ужин они опоздали. Столовая не работала. Но после медицинских «приключений» — есть и не хотелось. У них двоих имелось единственное желание — поспать! Заходя к себе в номер, Титов увидел, что его на столике ждет принесенный кем-то ужин, заботливо накрытый металлическими колпаками. Аппетита не было, но Сергей заставил себя хоть немного подкрепиться. Энергии и сил они сегодня потеряли уйму, требовалось ее восполнить. А после душа, он едва успел устроиться в кровати, мгновенно проваливаясь в крепкий сон…

… Проснулся он от настойчивого стука в дверь и зовущего голоса Тани.

— Сергей! Сергей! Просыпайся! Анализы пора сдавать.

— Да иду! — крикнул он в ответ и, вставая с кровати, охнул от болевых ощущений. Все мышцы тела неимоверно болели и ныли после вчерашних нагрузок. Кряхтя и охая, он запустил в номер девушку, простонав:

— Привет! Ты как?

— Я — нормально, — поцеловала его в щёку Гагарина. — А ты?

— А я еле хожу. Будто вчера в одиночку вагон угля разгрузил.

— Да? Серёженька, а когда ты в последний раз зарядку дома делал?

— Я? Да никогда!

— Ха! Оно и видно! — коротко хохотнула Таня, усаживаясь на его не заправленную кровать. — А я ежедневно её делаю. И в тренажерный зал периодически хожу, когда время появляется. И тебе советую!

— Ага! — уходя в ванную комнату, прокричал оттуда язвительно Титов. — Как только — так сразу!

Но пока он приводил себя в порядок, в его голову пришла оригинальная мысль: «Если я контактирую с Магистром, то почему бы не попросить его о помощи? Маг я или не маг? Эй! Магистр! Вирус или как тебя там? Снял бы ты мои болевые ощущения? Хотя… погоди. Нет не так! Лучше сделай моё тело физически подготовленным! Пусть мои мышцы станут более выносливы. Чтобы вчерашние нагрузки оказались для меня пустяком! Мышцы тела можно сделать чуть рельефнее, как будто я постоянно занимаюсь спортом. Сделаешь, а?»

В ответ в его ушах вновь послышались непонятные звуки. Сергей не мог уловить рифмованного рисунка, наоборот ему казалось, что Магистр ворчит, будто пеняет человеку на что-то. Тогда он решил откорректировать просьбу: «Вирус, я обещаю, что стану поддерживать собственное тело в тонусе. Я понимаю твоё недовольство. Типа меня превратишь в Аполлона, а я через месяц опять стану тюфяком. Нет, такого не будет. Обещаю заниматься своей физической подготовкой».

«Мысли примитивные — меры превентивные!» — разобрал он очередную скороговорку-команду…

Когда он, вытирая голову полотенцем вышел к девушке, та, переключая каналы на телевизоре, не обратила на парня внимания. Но едва он принялся одеваться, как Таня завистливо присвистнула:

— Фью! Я не поняла? Откуда у тебя такой пресс? Что-то я его не помню? А-а-а! — мгновенно осенило её. — Магистр? Ну точно! А меня так сможешь прокачать?

— А тебе зачем? У тебя и так фигурка зачётная⁈

— Ну… можно было бы грудь немного приподнять, да и рельефность мышц подправить. И роста прибавить, хотя бы пять сантиметров.

— С мышцами и грудью — помогу, а рост, думаю — не стоит. Нас вчера обмерили, а тут ты придешь, такая высокая. Подозрительно… Да и одежду тебе придётся под новый рост искать.

— М-да, — задумалась Татьяна. — Про одежду я и не подумала. Тогда только грудь и мышцы! Ноги позже удлиню.

— Хорошо! — согласился Титов и затараторил: — Мыс-примье-мер-превье!…

… После сдачи всех анализов и завтрака их вновь ожидала Мария Васильевна. На этот раз они с ней спустились на минус пятый уровень. По дороге координатор сообщила им очередную информацию.

— Ну что же, милые мои! Приёмный экзамен вы успешно прошли. Все члены комиссии остались под впечатлением от ваших талантов. И вам присвоены позывные: «пилот» и «интуит». А так как вы, Сергей Владимирович, высказали пожелание трудиться совместно с Татьяной Эдуардовной, то мы, посовещавшись, решили создать совершенно новую группу с индексом «Зет», куда кроме вас двоих войдет ещё парочка «изменённых» и два обычных человека, но уже имеющих неплохую боевую подготовку. Понятно, что вашей шестерке предстоит сработаться и пока на серьёзные задания вас отправлять никто не собирается. Ваша задача будет заключаться в возможной подстраховке основных групп. Нам повезло, что вы, Сергей Владимирович, обладаете лекарскими способностями, так что ваш отряд обойдётся без медика. Обычно боевое звено состоит из восьми человек, но вас в бой никто бросать не собирается… пока, — сделав паузу, пояснила Полуэктова и добавила: — Возможно, вам и вообще не придётся принимать участие в таких операциях.

— Это понятно, — вмешалась в разговор Гагарина. — Но, как я предполагаю, кто-то из «изменённых» работает и по персональным заданиям? В одиночку или парой?

— Верно! — согласилась Полуэктова. — Но прежде, чем отправлять такого специалиста в «свободное плавание», они все без исключения отрабатывали действия в группах. Этому предстоит научиться и вам. А сейчас я познакомлю вас с членами отряда «Зет». Кое-кого вы уже знаете! — хитро усмехнулась она, открывая первую дверь по правой стороне длинного коридора. Из дверного проема почти сразу же пахнул аромат свежесваренного кофе.

Когда Сергей с Таней вошли в помещение, которое можно было уже назвать комнатой отдыха с мягкой мебелью, барной стойкой, большим телевизором и бильярдным столом, а не классом, то первым их встретил качок — Аркадий.

— А вот и наш пилот со стюардессой пожаловали! — громко объявил он, улыбаясь во все тридцать два зуба и держа в руках бильярдный кий. — Здрасти, Сергей Владимирович и Татьяна Эдуардовна!

«Надо будет тебе улыбку подправить, Аркаша», — озлобленно подумал Титов, обижаясь за Таню и акцентированную фамильярность. Почему-то ему показалось язвительным сравнение со стюардессой. Это раньше Гагарина работала бортпроводником, а сейчас она интуит. Но вслух Сергей ничего не стал говорить, рассматривая остальных членов группы.

«Термопару» Юлю, он сразу узнал. Бывший член комиссии, сидя в мягком кресле с чашкой кофе у телевизора, транслирующего музыкальные клипы и сияя приветливой улыбкой, дружелюбно помахала им издали рукой. Но вот кого он вообще не ожидал увидеть, так это краснодарского капитана, пытавшегося их задержать несколько дней назад. А Мария Васильевна уже начала представлять будущих партнеров:

— Юлию Михайловну Полищук, нашу «термопару», вы уже знаете, как знакомы и с Фетисовым Аркадием Борисовичем.

— Хай, ещё раз! — аналогично помахал им ручкой качок.

Да и с капитаном Самойленко Денисом Тарасовичем — вы встречались, — продолжала представлять коллектив Полуэктова.

«Аналитик» составлял качку пару в игре. Он, готовясь к удару, лишь кивнул в ответ, после чего загнал шар в лузу и принялся высматривать новую позицию.

— А это шестой член вашей группы, — координатор указала на дальний угол комнаты, где на диване, уткнувшись в планшет, сидел мужчина. Возле него, на журнальном столике исходила паром чашка с кофе. Но на «новичков» он не реагировал. И только после того, как координатор назвала его по имени: «Курников Никита Севастьянович», соизволил поднять глаза.

— Он у нас «молния».

— Что, такой быстрый или опасный? — решил схохмить Титов.

— И то и другое, — ответила за мужчину Полуэктова и добавила: — Заходите, знакомьтесь, так сказать в неформальной обстановке. В баре есть пиво и закуска, кофемашина там же, за стойкой. О работе и прочем поговорим после обеда. Ну, не буду вам мешать.

Титов мгновенно провёл возрастную градацию членов отряда. Самым старшим он определил Самойленко. Потом поставил себя. Третьим шёл Курников, затем Фетисов. Таня и самая юная Юлия — замыкали шкалу. Аркаша, видимо, считая себя душой компании, взял инициативу знакомства в свои руки.

— Сергей Владимирович, Татьяна Эдуардовна, раз нам предстоит работать сообща, может убрать на фиг этот официоз с отчествами?

— Легко! — направляясь к барной стойке, ответила ему Гагарина. — Мальчики знакомьтесь, а я пока кофейку себе сделаю. Юля, покажешь, как пользоваться аппаратом?

— Да, запросто! — встала с кресла Полищук и обращаясь к Титову, поинтересовалась:

— Сергей — вам тоже кофе сделать?

— Нет, спасибо. Я лучше пива! Где у вас тут холодильник?

— За стойкой, я достану! — Юля, нагнувшись за барной стойкой, глухо выкрикнула: — Есть наша «Балтика семерка» в банках и немецкое бутылочное «Lowenbrau». Вам какое достать?

— Немецкого.

— Вот! — поставила Юля на стойку охлажденную емкость. Титов, откупорив бутылку, сделал приличный глоток и направился к игрокам в бильярд.

— Желаете сыграть в русский бильярд? — поинтересовался у него ухмыляющийся Фетисов.

— Да можно было бы, — начал вспоминать Сергей, когда он в последний раз держал в руках кий.

— Только мы на интерес не играем! — принялся подзуживать его Аркаша. — Косарь партия! — доложил он, когда Самойленко загнал финальный шар в лузу. И протянув капитану «штуку», с наигранным вздохом произнес:

— На, держи выигрыш, грабитель. Так как, Сергей, вы готовы пополнить наш банк?

— Не ваш, а свой, но готов, — парировал Титов, мысленно вызывая вирус на подмогу. — Но по такой мелочи я не играю. Как насчёт десяти штук?

Бойцы, услышав сумму, синхронно переглянулись.

— Де-есять? — задумчиво протянул Фетисов. — У меня с собой столько нет, только пятёра. Денис — ты как?

— У меня тоже нет, — признался капитан. Я не успел у тебя их выиграть.

— Ден, а давай в складчину? — Аркадий задал вопрос Самойленко, но следил за реакцией Титова. Серёга был сама невозмутимость. Он достал из кошелька нужную сумму и выложил её на стол.

— Можно, — согласился капитан, — но кто тогда играть станет?

— Тебе сегодня прёт, ты и играй! — перевёл стрелки на товарища Аркадий. И достав из кармана мятые бумажные купюры, передал их капитану. После чего, расставляя шары, поинтересовался у Сергея.

— До скольких побед играем?

— Одна ставка — одна партия, — начал выбирать себе кий Титов и неожиданно добавил: — Жопа-скры-носи-с-дыр!

— Чего? — Не понял его Фетисов.

— Да ничего! — улыбнулся ему Сергей. — Денис –разбивайте!…

Глава 14

«Знакомство» у Титова прошло не так, как, видимо, планировала Полуэктова. Таня с Юлей, засев вместе, под кофе перемывали кому-то косточки. Курников пожал руку Сергею, но на контакт не пошёл, пояснив, что очень занят чтением. Мол, нашёл в интернете нужную ему техническую информацию и изучает её. Расстроенный проигрышем Самойленко, вышел «покурить», а опечаленный потерей денег Аркаша — недовольно бурчал под нос, обвинял в проигрыше Дениса. Типа, он бы на его месте более удачно разбил шары. Сергей хотел вернуть выигрыш, но эти двое отказались наотрез. Тогда Титов предложил Фетисову сыграть просто так. Аркадий, думая, что новичку повезло, предложил ему самому разбить шары. Сергей с первого удара битком умудрился загнать два крайних шара пирамиды в лузы, а потом не дав Фетисову ни шанса — завершил партию в одиночку. Качок, завистливо высказал слова одобрения и тоже ушёл «подышать воздухом».

Титов своей игрой был более, чем доволен. Магистр не подвёл, но отношения с мужиками сразу не заладились. Он попытался было подсесть к девчонкам, но тема их беседы о нарядах его не прельщала. Поэтому, достав ещё одну бутылку пива и найдя в холодильнике упаковки со снеками, он устроился в кресле с телевизором, мысленно ведя разговор сам с собой.

«Раз Магистр мне помогает по разным вопросам, то может быть стоит его попросить прокачать меня до уровня супер-маг? Эй! Вирус? Ты как на это смотришь? Прокачаешь меня? Чтобы я тебя не особо тревожил? Понадобилось мне чудо — я его раз и совершил! А?»

Нарастающий шум, треск и писк в его ушах на этот раз оказался неожиданно громким. Сергей даже поморщился и попытался промассировать ушные отверстия пальцами, но это не помогло. Вирус недовольно шипел, тарахтел, бухтел и возмущался.

«Да ладно-ладно тебе. Нет, так нет, — пытался успокоить Магистра Сергей, но шум не умолкал. — Вот блин, разбушевался, — принялся корить себя Титов. — И с чего бы? Ну раз не положено, то так бы и сказал, а то раскипятился, аж башка начала раскалываться»

Сергей постарался прибавить звук в телевизоре, чтобы заглушить шум, а пальцами левой руки начал массировать себе висок, злясь на самого себя и «долбанный», не желающий успокаиваться вирус. Неожиданно к нему приблизился Куприянов. Остановившись поблизости от Титова, он тихо произнёс:

— Что? Магистр шумит?

— Ага, — признался Сергей. — Шум в ушах такой, что башка уже гудит, как колокол.

— На, пожуй! — протянул ему пластинку жвачки Никита. — Гарантирую — поможет.

Сергей развернул странную упаковку с непонятным шрифтом и, сунув в рот ароматно пахнущую травами пластинку, принялся жевать, параллельно интересуясь:

— Что за жвачка?

— Индийская на травах. Нам её специально привозят из Дели. Тем, кого периодически Магистр достает. В аптеках и магазинах, у нас такую не купишь. Спросишь потом у Марии Васильевны, она даст.

— Так тебя тоже этот невидимка мучает?

— Сейчас уже редко. Но вначале было просто ужас. Я тут почти год обитаю.

— И как тут?

— Жить можно! Даже роскошно. Живём в коттеджах. Это у нас типа таунхаусов. Дом на три хозяина, но у всех свой вход, так что с соседями редко пересекаемся.

— А на заданиях был?

— Был, три раза, но в составе другой группы. Потери у нас случились непредвиденные. Из семерых нас двое осталось в живых. Это в другой стране было. Спецоперация боевая, но у нас такие вылазки редкие. Мы с напарником потом почти четыре месяца до своих добирались. Его куда-то перевели, а меня вот к вам добавили.

— А «молния» почему?

— А вот! — Никита вытянул перед собой две ладошки, и между ними с резким треском проскочила электрическая дуга. — Я могу любые цели молнией поражать, но на расстоянии не более тридцати метров. В ближнем бою — это классно, но я всегда мечтал увеличить дистанцию поражения. Пытался создать приблуду, повышающую мой боевой потенциал. Сейчас вот занимаюсь в мастерских с нашими специалистами и уже кое-чего достиг! В боевом костюме могу метать молнии уже на сто метров, и мы считаем, что такая дальность не предел! Заряжать меня от розетки не требуется, а энергию восполняю едой. Хорошо ещё, что парни не предложили со мной поспорить, кто из нас больше сожрёт! Ха-ха!

— Круто! — оценил достижения «изменённого» Титов. Индийская жвачка ему помогла. Головная боль затихла и шум в ушах практически исчез.

— А ты, Сергей, значит «пилот»? — продолжал интересоваться Никита. — На чём летаешь?

— Ни на чём!

— Не понял?

— А так? — Сергей взял Никиту за руку, и они вдвоём поднялись над креслом практически до потолка. В этот миг в комнату зашли и «проигравшие». Аркадий, увидев подобное чудо, мгновенно позабыл про обиды, восторженно заорав:

— Ну ни хрена себе! Ошизеть не встать! Дэн ты это видел?

— Видел, — прозвучал спокойный ответ от капитана. — Они с Таней от моей группы так улетели, вдвоём. Танцевали и фьють… в небеса…

— Юль, а ты? — не успокаивался Фетисов, не найдя поддержки у партнера, но и Полищук его обломала, заявив:

— Я даже не один раз летала с группой, вчера.

— Блин! — расстроился Аркаша. — Выходит, все были в курсе, один я как обсос без понятия…

— Аркаша, не печалься! — подошла к нему Таня и, как заботливая мамочка, погладила качка по голове. — Ты у нас самый молодой. Насмотришься ещё!

«О, как? — мысленно изумился Титов, — А я его на четвертое место ставил. Сколько же лет Юле?»

Таня будто прочитала его мысли и добавила, словно отвечала Титову.

— В свои двадцать восемь лет ты и так уже много чего повидал и много чего умеешь. Ты молод, красив и спортивен. Это мы с Юлей уже почти старушки.

— Да какие, к черту, вы старушки? — пробурчал Фетисов. — Вон, Юлька младше меня лет на пять!

— Ха-ха-ха! — неожиданно зашлась в смехе Полищук. — Ай, Аркаша, ай насмешил! А ведь я могла бы быть твоей матерью. Ну, — осеклась она, — если бы родила в пятнадцать лет.

«Оба на! — Сергей уже по-иному смотрел на девушку, подсчитав её возраст. — А наша „термопара“, оказывается, старше меня? Блин, а выглядит как молодая девчонка. Что-то у меня с определением возраста проблема. Почти никого не угадал.»

— Так, коллеги, — спустившись с Курниковым на пол, начал он выяснять некоторые подробности. — Кому сколько лет?

— А, разве это так важно? — поинтересовался Самойленко, но тут же добавил: — Если кому интересно, то мне сорок семь в этом году стукнуло.

— Мне тридцать семь, — назвал свой возраст Сергей. — Тане через месяц тридцать один стукнет. Аркадию, как я только что узнал — двадцать восемь. Юля — тебе сорок три?

— Уже сорок четыре, — поправила его Полищук, — а вот нашему Никите через неделю полтинник стукнет.

— Ого! — изумленно протянул Фетисов. — А я тебе, Никитос, меньше давал.

— Спасибо! — скромно улыбнулся тот. — Да, я тут среди вас самый старший, но это совсем не значит, что самый главный.

— А кстати? — с гордым взором осмотрел своих коллег Фетисов. — Кто у нас старшим группы будет? Кому мы все станем подчиняться?

— А это вы узнаете чуть позже! — раздался со стороны дверей голос Полуэктовой. — Как я вижу, вы все познакомились? Тогда не будем тянуть резину. Попрошу вас рассесться по местам, внимательно слушать меня.

И когда в помещении затихло, она продолжила:

— Случилось так, что вам придётся притираться друг к другу уже в самое ближайшее время. Одна из наших команд пропала в Петропавловске-Камчатском. На связь они не выходят, а у нас нет свободных групп. Мы никого не можем отправить к ним на помощь. Поэтому вам ставится задача — отыскать пропавших и вместе вернуться к нам на базу. Это по максимуму. Если никого не найдёте, хотя бы узнать, куда группа пропала. Да, я знаю, что вы не готовы, но и задача у вас будет самая простая — разузнать, что случилось, и не лезть на рожон. Ни в коем случае не встревать в неприятности. Только сбор информации.

— Что за задание было у пропавшей группы? — задал конкретный вопрос Самойленко. — Что могло пойти не так? И как долго они не выходят на связь?

— Они должны были расследовать одно аномальное место на полуострове.

— И что там интересного? — не удержался от вопроса Титов.

— Сергей Владимирович, не знаю, в курсе ли вы, но весь мир охотится за артефактами, имеющими внеземное происхождение или оставшиеся от древних рас. В интернет периодически просачивается подобная информация о редких находках. Такие предметы стоят очень дорого и могут обладать неизвестными науке свойствами. Например, в Египте как-то обнаружили загадочные маски древних богов. Но скорее, это боевые шлемы, позволяющие слышать широкий спектр акустических волн, улавливать запахи и обладающие бинокулярным приближающим зрением. В Камбодже отыскали пещеру со странными кристаллами, искажающими время. В Перу нашли сферу из неизвестного науке сплава, выдерживающую колоссальные нагрузки. И подобных примеров можно предоставить массу.

— Ага, понятно… Но давайте вернёмся к пропавшим, — продолжал допытываться капитан.

— Давайте. Наша группа работала как отряд геологов. Все документы — официальные. Координаты точки аномалии я вам укажу. Группа добиралась туда на вертолете, но вам будет проще. У вас имеется собственный пилот и транспорт в виде Сергея Владимировича. Ещё раз повторюсь — ваша задача узнать, что произошло с группой. В неё входило трое «изменённых» и это были не рядовые сотрудники. Исчезло семь человек. Точная пеленгация со спутника невозможна. У вас будут приблизительные координаты. Зона аномалии не даёт возможности делать точные снимки даже из космоса. Они получаются размытыми, словно в расфокусировке. Связь с ними пропала пять дней назад. Что могло пойти не так, мы не знаем. Группа доложила, что прибыла на точку и приступила к исследованиям. На связь они должны были выходить каждые пять часов. Первые сутки у них прошли без происшествий. Утром следующего дня они сообщили, что обнаружили вход под землю и идут туда. По инструкции — три человека должны были оставаться на поверхности и в случае форс-мажора — уходить в безопасное место, сообщив нам. Не помогать попавшим в беду, а уходить. Видимо инструкции они нарушили и тоже пропали. На связь с тех пор никто не выходил.

— Оружие какое дадите? — продолжал допытывать координатора капитан.

— С собой никакого, но по прибытию — вас встретит наш сотрудник и выдаст охотничьи карабины. Вы летите как картографы. Для гражданского населения, вы станете якобы уточнять и сверять спутниковые карты. Наш коллега не изменённый, но работает с нами в качестве администратора: достать, организовать, купить, отправить, встретить. Это у нас тут весна вступает в свои права, а на Камчатке ещё полно снега, поэтому вариант одежды — утепленный. Всем необходимым для путешествия по полуострову он вас там обеспечит. Ваши размеры мы ему отправим заранее. С собой в самолёт берёте исключительно личные вещи. Вылет завтра утром. Инструктаж — перед выездом в аэропорт. Документы мы вам подготовим. Так что, собирайтесь!…

… На Камчатке Титов никогда не был, а вот Таня бывала и не раз. Она и сообщила, что аэропорт находится в Елизово. Этот небольшой городок расположен примерно в тридцати километрах от Петропавловска-Камчатского. Она рассказывала, что в ясную погоду видно вулканы, но, когда они прилетели, пасмурная облачность не дала им насладиться необычным зрелищем.

Лететь восемь часов в сидячем положении, когда твои ноги не умещаются в скромном расстоянии между рядами — то ещё удовольствие. Сергей хотел было обратиться за помощью к вирусу, но тот, видимо, «обиделся» после жвачки, шум в ушах не появлялся, и на просьбу помочь с местами Магистр не реагировал. Но проблему с «ногами» решила Таня. Она пошушукалась с бортпроводницами, и их пересадили на свободные места в бизнес-класс. Там расстояние между рядами оказалось увеличенным, а сиденья намного комфортабельнее. Титов уже не так сильно страдал от продолжительного полёта. Он догадывался, что им специально не заказали более дорогие билеты. По легенде — они обычные работяги, которых контора не будет отправлять в командировку привилегированным классом, но бывшая стюардесса — знала много «полётных секретов».

В аэропорту их встречал мужичок с закопчённым лицом и раскосыми глазами, одетый в синий пуховик-аляску. Сергей решил, что это якут, но тот представился «исконно русским» именем.

— Здравствуйте, с прибытием в наш славный край. Меня зовут Иван Петрович. Фамилия моя Тайгун. Я — нивх. Идите за мной. Нас ждет на стоянке «Газель». Там найдёте всё, что вам понадобится.

Погода на полуострове оказалась морозной. И хотя электронное табло на здании аэропорта показывало всего минус семь градусов, но пронизывающий неприятный ветер превращал их в минус двадцать. Гагарина специально для всех членов группы рассказала, что из-за влажного воздуха тут любая погода воспринимается иначе. Да и из-за географического расположения на высоте в 1200 метров над уровнем моря здесь пониженное содержание кислорода. Зато даже зимой кожа людей получает повышенное ультрафиолетовое излучение. Так что лица у них у всех обязательно загорят!

Пока они переодевались в салоне автомобиля, Иван Петрович озвучил ближайший прогноз погоды.

— Погода у нас тут может меняться почти мгновенно. Серьёзных землетрясений на этой неделе не ожидается, но МЧС полчаса назад прислало сообщение о штормовом предупреждении. Может не стоит вам ехать? Переждете в гостинице, а потом и поедете? Мне сказали, что вертолёт вам не требуется, но просили доставить в ближайшую безлюдную точку. Кто у вас за старшего?

— Я! — поднял руку Самойленко, натягивая специальный арктический комбинезон на флисовое одеяние. Полуэктова назначила капитана старшим не только по званию, но и по солидному опыту. Оказалось, что он профессиональный боевой офицер и за годы своей службы успел побывать в двух горячих точках. Последней была Сирия.

— Серёжа, ты как считаешь? — Самойленко смотрел на Титова, ожидая его решения. — Погода не помешает перемещению?

— Думаю нет, — прислушался к себе Титов. — Да и тянуть время нам не стоит. Мало ли что с ребятами там произошло? Иван Петрович, у них запас продуктов на сколько дней был рассчитан?

— На неделю, но в тайге можно пропитание себе найти даже под снегом. Ягоды полно, дичи. У них карабины были хорошие, один как у вас, с оптикой. Таким белке в глаз попасть даже новичок сумел бы.

— Тогда отставить гостиницу! — скомандовал капитан. — Иван Петрович, что у нас с палатками?

— Да вот они! — указал на оранжевые мешки нивх. — Хорошие, с термо-слоем… для альпинистов рассчитанные. Каждая на четверых предназначена, а вас всего шестеро. Плитки походные, сухое горючее, термоса, само разогревающиеся продукты, витамины, рации походные и одна более мощная для связи со мной. Блоки питания, фонари, патроны, верёвки, консервы, аптечки — всё, что требуется в длительном походе, я вам приготовил. Даже лыжи охотничьи смазаны. Не раз уже ребят отправлял. Никто не жаловался.

— А вот за оптику большое спасибо! — рассматривая винтовку, радовался Аркадий. — Неплохой агрегат «Че-Зет −557». Магазин на пять патронов и размер удобный для переноски. Прицел цейсовский с хорошей кратностью.

— А эти? — указала на «автоматы» Юля. — Калаши?

— Нет, — поправил её капитан. — Это «Сайга». Видишь — у них стволы разные? Этот вот под нарезной патрон 7,62×39 мм, остальные — гладкоствол под охотничьи. Но стрелять очередями они не умеют. Дробь, картечь? — обернулся он к нивху, сидящему за рулём.

— Всё имеется! — успокоил его Тайгун.

— Норм! — согласился Денис и выглянув в окно машины, добавил: — Портится погода. Может поедем, уже?

— Как скажите! — Нивх, аккуратно тронулся с места и, выехав на трассу, повернул в правую сторону…

… Титов в новом обличье ощущал себя эдаким исследователем-полярником. Термобельё плюс флисовый комплект, штаны-комбинезон, рукавицы, вязанная шапка, тёплая куртка «Bask», лёгкие зимние сапоги «Baffin» и лыжные очки делали из него настоящего покорителя севера. За спиной у него висел рюкзак с Сайгой, на ногах лыжи, а в руках он держал лыжные палки.

— Стою на асфальте я, в лыжи обутый! — продекламировал Аркадий известную хохму, пытаясь сделать на них несколько прямых шагов по поднимающейся снежной поверхности, и чуть не упал, добавляя: — Толь, лыжи не едут, толь, я — долбанутый!

— Что, не приходилось ранее на них ходить? — с хитрецой в голосе поинтересовалась Таня, на что получила смущённый ответ парня.

— В школе последний раз стоял. Меня готовили для службы в жарком климате. У меня пустынная подготовка. Я в Сахаре легко выживу. Еду и воду найду, но вот с лыжами — проблема.

— Ничего! — приободрил его Курников. — Ты не один тут такой. Я тоже в детстве на них катался.

— У вас всё нормально? — раздался от Газели озабоченный голос Ивана.

— Да! — за всех ответил капитан и взглянув на служебный планшет, указал нужное направление: — Нам туда!

Они заранее договорились, что не будут посвящать постороннего человека в тайну Титова. Поэтому, простившись с нивхом и проверив работу раций, они, растянувшись гуськом направились в лесную чащу. Через пару километров группа уже шла компактно и бодро. Взлететь Сергей мог и раньше, но Денис настоял, что им необходимо вспомнить лыжные навыки. Мало ли что?

В лесном массиве ветер не сильно морозил кожу лица, так что время для масок и очков ещё не наступило. Но когда небо потемнело и закружила первая метель, капитан отдал приказ о взлёте. Лыжи сняли с ног, планируя позже сесть на них. Лица защитили очками с маской. Сергей без проблем поднял отряд в воздух на высоту метров в пятьдесят, и они полетели в нужную сторону, ориентируясь по планшету со спутниковой навигацией…

Глава 15

Полёт у них занял почти шесть часов. Погода полностью испортилась. Очки и маска хорошо защищали лицо от ветра, но в начавшейся пурге ни зги не было видно. Сергей ориентировался исключительно по навигатору в планшете. Тёплая одежда неплохо сохраняла температуру, но так как люди практически не двигались, холод постепенно брал верх. Да ещё снег с дождем, летящий на приличной скорости, бил по капюшонам как крупа. Им пришлось даже лечь, плотно прижимаясь друг к другу дополнительно закрывая лица от непогоды. Да ещё выставить и держать перед собой пару рюкзаков для защиты от встречного потока воздуха. Так лететь стало более комфортно и теплее. При штормовом ветре развить приличную скорость Титов не мог, но судя по показаниям навигатора, ему удавалось держать крейсерскую скорость — около ста пятидесяти километров в час. Отряд успел даже перекусить в полёте, но Сергей от еды отказался. Зато когда Таня предложила ему горячий чай из термоса и бутерброд, он его с удовольствием слопал.

К координатам прежней высадки группы, они прибыли уже в полной темноте. И пока Аркадий связывался по рации с Иваном, все остальные шустро поставили палатки. Пурга постепенно затихала. Укрывшись от непогоды под оранжевыми пологами, группа начала готовиться к ночлегу. Неприятностей не ожидалось, но Самойленко всё равно назначил дежурные смены по полтора часа. Титова, как пилота, от «караула» освободили, и он практически мгновенно уснул, не обращая внимания на голоса Тани и Курникова. Проснулся он от крика Аркадия:

— Народ! Я палатки нашёл! В ста метрах от нас первая группа лагерь разбила. Но там нет никого.

Члены отряда, даже не позавтракав, ринулись на голос Фетисова.

— Та-ак… звери палатки не попортили, — принялся осматривать территорию Самойленко. — Оружия в палатках нет, как и рации. Рюкзаки вроде все на месте, но следы пурга замела. И куда они пошли?

— Мне кажется туда! — указала в сторону узкой просеки Гагарина.

— Танечка, ты у нас единственный интуит, — высказался Курников, — тебе виднее. Но может мы сперва позавтракаем?

— Хорошо! — согласился капитан. — Потом все идем по следу…

… Сергей, жуя индийскую жвачку, упаковку которой ему выдали вместе с комплектом вещей, шёл на лыжах замыкающим в колонне. Травяной вкус жевательной резинки приятно освежал рот и очищал зубы. Авангард возглавляла Татьяна. Титов ночью прекрасно выспался, привёл себя в порядок, позавтракал и был готов к новым свершениям. Единственное, что его мучило — это отсутствие связи с Магистром. По какой причине вирус не выходил на связь, Сергей не понимал. Он всего-то хотел попросить невидимого помощника о скромном бытовом чуде — источнике с горячей водой. Он знал, что на Камчатке такие источники не редкость. И ничего же страшного не случилось бы, появись такой источник поблизости от лагеря? Но шум в ушах не появлялся, да и голова не болела. Но как он смог убедиться, прежние таланты не пропали. Он помог Юле, проснувшейся с головной болью. Сумел быстро затянуть рану Аркадию, который, топориком рубя сучья для костра, умудрился повредить большой палец левой руки. Да и лётные таланты продолжали функционировать. Самойленко попросил его взлететь над лесной чащей и провести разведку с воздуха.

Утренняя погода радовала солнечным днём, голубым небом и не сильным морозом в минус пять градусов. Сергей поднялся на приличную высоту и убедился, что тайга и сопки простираются чуть ли не до горизонта. Конкретных ориентиров он не заметил, о чём и доложил капитану. Но вот горячего подземного источника так и не смог получить и это его напрягало. Сергей уже в который раз извинялся перед Магистром, что попросил у него возможность стать супер-магом, а тот ему в ответ «закатил истерику».

«Эй, вирус? Магистр? Ну чего ты? — уговаривал невидимку Титов. — Хватит дуться! Я понял, что мне рано или невозможно стать настоящим магом. Я сто раз уже извинился? Виру-ус! Магистр! Ну давай уж бухти мне в уши, какой я идиот!»

В заснеженном лесу из посторонних шумов и пения птиц, хорошо различался лишь треск снега под лыжами. Причём птицы издавали такие занимательные трели, а особенно старалась одна из них. Она почти по-человечески повторяла один и тот же напев, перемешивая щебет стуками и треском.

— Юля, — обратился Титов к шедшей перед ним спутнице. — Ты не знаешь, кто из птиц так трещит? Будто попугай говорит, а потом стуки разные и треск?

— А-а-а! — обернулась к нему улыбающаяся Полищук. — Это глухарь! Я его не раз в Сибири слышала! Токует! Видно самочку зовет.

— Да? Забавно! Я пения глухарей не слышал никогда. Сначала удивился, откуда здесь попугаи. Теперь понятно, спасибо!

«Ишь заливает! — усмехнулся своим мыслям Титов. — И главное, так похоже на волнистого попугая, пытающегося подражать человеческой речи! Что он там проговаривает? — прислушался к пению Сергей. — Вроде на стих похоже: Забухайте на рассвете, чтобы проснулись ваши дети! Ха-ха… Стоп! — остановил сам себя Титов. А ну-ка если вслух?»

И на максимальной скорости, он произнес:

— Забух-рас-ве-что-прсн-сь ва-де-и!

Слева от него вдруг раздались свист с грохотом и ввысь взметнулся исходящий паром фонтан.

— Чёрт! — вздрогнула от неожиданности Юля. — А я думала, что этот район сейсмостойкий?

«Сработало! — мысленно возликовал Титов. — Вирус меня слышит, но почему я его нет? Как мне получать от него магические заклинания? Хорошо ещё, он догадался использовать глухаря, но не всегда же около меня будут такие способные животные? Эй вирус, подскажи, в чем причина?»

А в это время пение глухаря вновь изменилось. Теперь он начал повторять более короткий рисунок, похожий на «жа-ча… жва-ча…»

«Жача? Что такое жа-ча — жва-ча? — впал в лёгкий ступор Титов, но он продлился недолго. — Жвачка?»

— Ур-рр, тук-тук-тук! — залился трелью глухарь.

«Ну ни фига себе? — выплюнул белую массу Сергей. — Выходит, во всём была виновата моя жвачка?»

— Трак-трик тук хращ-щ-щ! — подтвердила птица.

— Во, блин дела! — произнес он вслух, понимая, что у индийской жвачки имеется и отрицательное свойство. Шум в ушах она убирает, но и контакт с Магистром у «изменённого» теряется. И ещё неизвестно, что лучше⁈ Для себя он твёрдо решил — к жвачке более ни за что не притронется.

— Нашла! — раздался радостный крик Гагариной. — Тут лыжи группы и вход в пещеру.

Сергей ускорил шаг, убеждаясь, что глаза у Тани зоркие. Разглядеть присыпанные солидным слоем снега лыжи смог бы не каждый. Да и вход в пещеру, расположенный на сопке и заросший густым бурьяном, было не легко отыскать. Снежный покров после метели скрыл все следы людей. Но приглядевшись повнимательнее, Титов заметил обломанные ветки у входа в пещеру. Они и помогли Гагариной с поиском.

— Так! — начал сразу же командовать Денис. — Аркаша — доложи Ивану, что мы нашли вход под землю и лыжи, но людей пока не обнаружили. Вниз спускаемся втроём: Я, Юля и Никита. Сергей, Таня и Аркадий — остаются. Если с нами что случится, Титов вывезет оставшихся.

— Неверно! — неожиданно воспротивилась Гагарина. — Я не знаю, как вам объяснить, но нужно поменять идущих.

— Таня, и что ты предлагаешь?

Самойленко ждал ответа, а Гагарина прищуриваясь и нервно покусывая губы, решала в голове очередную задачку.

— Во-первых, должна идти я, как интуит, — Таня с вызовом смотрела на Дениса, ожидая его не согласия, но капитан молчал, давая девушке высказаться.

— Во-вторых, нам понадобится Сергей.

— А пилот в пещере на кой-чёрт нужен? — не удержался от замечания Фетисов.

— Не могу точно сказать, — замялась Гагарина, — но чувствую, что он там обязательно должен быть. Он самый сильный из всех присутствующих изменённых. И третьим членом группы пойдёшь ты! — указала она на Фетисова.

— Я? — опешил тот, посматривая на командира. Но Самойленко не стал качать права. Он лишь кивнул и добавил:

— Хорошо, идите.

— Таня, а почему именно такой состав группы? — решилась уточнить вопрос Юля. — Чем «термопара и молния» вам не угодили?

— Не знаю, — пожала плечами Таня. — Но чувствую, что таким составом мы избежим больших неприятностей.

— А что, неприятности всё же ожидаются? — не утерпел от колкости Курников.

— Да! — неожиданно огорошила всех Гагарина. — Они будут, но как бы минимальными. Я не могу предсказать — какими. Я не знаю, что нас ожидает там… под землёй.

— Так может не идти? — предложила альтернативу Полищук, но сама себя же опровергла. — А как мы узнаем, что произошло с другой группой?

— Юлечка, вот и я о том же вам всем говорю, — приобняла коллегу Таня. — У меня впервые такое чувство. Но, если вниз пойдут те, кого озвучил Денис, — будет намного хуже…

— Да я понял уже, — ничуть не опечалился Самойленко. — А что насчёт оружия? Будете с собой брать?

— Минуточку, — начала прислушиваться к себе Таня и через короткое время добавила: — Опять странное ощущение. Вроде бы оно нам понадобится, но и брать его с собой опасно.

— Тогда так, — указал на Фетисова капитан. — Ты берёшь винтовку, а вы двое идёте без оружия.

— Да, — согласилась с ним Гагарина. — Так вред для нас всех будет минимальным.

— Но он будет? — не желал успокаиваться Никита. Таня ничего не сказала в ответ, и Сергей её прекрасно понимал. Его девушка не ясновидящая. Но интуиция у неё прокаченная Магистром. Таня понимает, что при любом раскладе они влипнут, но старается минимизировать возможный ущерб. Они уже собирались лезть в тёмный проём пещеры, как Гагарина вновь их остановила.

— Вода… нам всем понадобится вода.

— Вода? — оглядывая горы снега, удивилась Юля. — Да вон её сколько!

— Да, она! — настаивала Таня. — Серёж, слетаешь в лагерь?

— Без проблем, — начал подниматься в воздух Титов. — Что брать? Фляжки или термоса?

— Бери всё.

— Понял, я мигом.

Титов, обвешанный термосами и флягами, вернулся ко входу в пещеру. Все члены отряда набили пустые ёмкости снегом. Юля его нагревала руками, превращая в жидкость, а все ждали, что на это скажет им Таня.

Гагарина опять прислушалась к себе и улыбнувшись, заявила:

— Только не выпускайте ёмкости из рук. Остающихся у входа это тоже касается.

Пожелание звучало странно, но все понимали, раз «интуит» просит — то надо придерживаться его указаний. Самойленко лишь попросил выходить на связь как можно чаще. Коротко докладывать, что им видно и что они делают. После чего три человека, раздвинув кусты и включив фонарики, начали спуск в пещеру…

… — Ну и жарища! — допивая остатки воды, Аркадий тоскливо посмотрел на пустую флягу. — Надо было нам термоса с собой в пещеру брать. Воды было бы намного больше.

— А если бы нас Таня не предупредила, её вообще бы не было, — повязывая на голове фланелевую куртку в виде куфии*, устало произнесла Юля. (* куфия — она же арафатка — традиционный головной убор, пришедший с Востока.) — Кто же знал, что нас в пустыню забросит, а у Сергея пропадет способность к левитации. И рации наши бессильны. Забросило нас хрен знает куда. А мы вообще на Земле или где?

На этот вопрос никто не мог дать ответа. Когда они оказались в пустыне, здесь стояло раннее утро. Звёзд на небе уже не было видно, а со всех сторон их окружали лишь песчаные барханы. В теплой одежде им не было жарко. Зато сейчас солнце палило так, что хоть вешайся. Фетисов успел всех ввести в курс дела — перепад температур в пустыне за сутки может составлять 30–40 градусов!

Полищук смотрела на еле плетущегося по песку Титова, которого заботливо поддерживал Денис. Голова Сергея была перевязана бинтом из армейской аптечки. Он единственный физически пострадал сильнее всех, хотя аналогично не мог понять, куда их забросило. Причём — всех шестерых. Хотя он сначала думал, что влипла исключительно их тройка.

— Да хрен его знает, — раздражительно буркнул Аркадий в ответ. — Хорошо ещё живы остались после взрыва. Никто рук и ног не поломал, когда мы грохнулись на песок с такой высоты.

— Ой! — охнул на это Никита, потирая своё тело. — Но бока до сих пор ноют! Я себе весь ливер отбил. А говорят, падать на песок не больно? Ещё как больно!

— Да ладно тебе ныть, — Таня тяжело дышала, вытирая пот со лба. Идти по песку, да вдобавок нести на себе зимние вещи с оружием, оказалось не просто. Зимняя обувка также не способствовала комфортной ходьбе. Но босиком идти по раскалённой поверхности никто не желал. Практически однотипные пейзажи и песчаные гладкие поля, покрытые «морской рябью» — не вызывали восторга, как и редкие серые кустики.

— Ребята, всё-таки, где мы? — Юля продолжала допытываться у мужчин, на что получила флегматичный ответ Фетисова.

— Если мы на Земле, то эти пески могут принадлежать Сахаре или Руб-эль-Хали. Вряд ли Гоби, там сейчас не так жарко должно быть.

— А Руб-эль-Хали — это где? — поинтересовался уже Денис.

— Аравийский полуостров.

— Ага! А до Арабских Эмиратов далеко?

— Это смотря где нас выкинуло. Вообще аравийская пустыня одна из самых крупных, занимает южную треть полуострова. Площадь порядка 650 000 кв. километров. Она граничит с Саудовской Аравией, Оманом плюс ОАЭ и Йемен.

— Я думаю, что Аркадий прав. Нас занесло в Руб-эль-Хали, — выдала свою версию Гагарина. — Только вот мне до сих пор непонятно, почему сюда перенесло не только тех из нас, кто был в пещере, а и тех, кто оставался наверху?

На этот вопрос ни у кого не имелось ответа, а тем более у страдающего от головной боли и тошноты Титова. Ковыляя по песку, он прокручивал в голове недавние моменты путешествия по пещере.

Сначала ничего особенного они не видели, о чём и сообщили Самойленко. Пещера оказалась не крупной, но уровень её постепенно понижался, закручиваясь по спирали. На многочисленных камнях следов предыдущей группы никто не видел. На какую глубину они смогли опуститься, Сергей не представлял. А когда связь начала барахлить, они получили приказ капитана к возвращению. И уже собирались подчиниться, как идущая первой Таня, заметила слабое свечение немного впереди. Денис попросил их всем не ходить, а отправить одного человека на разведку.

Вперёд пошёл Фетисов. Он же потом криком позвал ребят, сообщая, что обнаружил нечто офигенное! Чего там было такого, Аркадий не желал говорить, но кричал, что подобного просто не может быть! И к тому же он отыскал оружие первой группы. Не всё, но половину — точно! Сергей предупредил Дениса о находке и сообщил, что они пройдут вперёд ещё немного.

Идти оказалось недалеко. Титов ожидал увидеть всё что угодно, но только не идеально выложенную булыжную мостовую, камни которой излучали мягкое неоновое сияние, будто светились изнутри. Ровная прямая дорога, шириной примерно в два метра, начиналась сразу после обломков древних камней. Её длину на глаз определить было трудно. Сияние в дальней части этой мостовой не давало возможности разглядеть в подробностях, что там дальше. Людям казалось, что она уходит куда-то в бесконечность.

Кому понадобилось строить мостовую под землей из светящихся булыжников — команда не понимала. Зато на этих камнях, буквально в трёх метрах от начала дороги, валялось брошенное оружие первой группы. Члены отряда сами бросить его не могли, тогда почему стволы лежат на мостовой так, будто их потеряли, а не аккуратно сложили?

— Стой! — выкрикнула Татьяна, хватая Фетисова за рукав куртки, едва тот собрался было наступить на первые сияющие булыжники. — Мы не знаем, что произошло с пропавшими людьми. Вдруг сияющие камни поглощают органику?

— Ага, а синтетическую одежду они тоже сожрали? — скептически заметил Фетисов. Стволы не только из металла сделаны, тут и пластик, и дерево, и кожа. А как видишь — ремни не съедены.

— Все равно, подожди немного. Пусть сначала Сергей пролетит над мостовой.

Титова уговаривать не требовалось. Поднявшись в воздух на высоту примерно в метр, он медленно полетел вдоль дороги, прислушиваясь и приглядываясь к обстановке.

— А над дорогой температура воздуха заметно теплее! — прокричал он, пролетев метров тридцать. Градусов десять тепла.

— Аркаша — передавай по рации информацию Денису! — командовала Таня. — Серёжа, а попробуй дальше пролететь, насколько возможно, но, чтобы связь по нашим рациям не пропала.

— Понял! — увеличил скорость полёта Титов. Но сколько бы он не летел, дорога не желала завершаться. А когда связь начала барахлить, он предпочел вернуться, резюмируя свои впечатления.

— Аномалия какая-то. Я вас даже из вида потерял. Такое же марево с обоих концов трассы.

— Ну, что? — Таня ждала ответа от парней. — Идем?

— Погоди, — остановил её Сергей. Он вновь поднялся в воздух и подлетев к валяющемуся оружию, попытался взять одно из них в руки. Но невидимое «лётное поле» не позволило этого сделать.

— Да блин! — выругался Титов и глядя на девушку, предложил. — Давай я опущусь на мостовую. Если что — успею взлететь.

— Давай.

Сергей медленно приземлился на камни и встав на них ногами, постоял несколько секунд, убеждаясь в безопасности. Потом сделал пару шагов, сообщая друзьям:

— Стою крепко. Ничего не проваливается подо мной, и никто меня не пытается сожрать.

— Пока ничего не трогай. Давай теперь я шагну, — предложила Таня, вытягивая правую руку, — но ты мне помоги.

Сергей, как галантный кавалер, поддержал девушку за руку, помогая той совершить первый шаг к неизвестности. Когда девушка наступила на камни, она замерла на месте, как Титов, после чего сделала парочку пробных шагов, поясняя специально для Фетисова.

— А тут и правда намного теплее и камни будто пружинят. Минуточку? — присев на корточки, Гагарина прикоснулась ладошкой к камням. — Хм… А на ощупь они холодные и жесткие.

— А ну-ка я теперь шагну! — Фетисов прыгнул с одного из природных обломков на дорогу, и каменная мостовая от такого напора заметно задрожала.

— Назад! — заорала от страха Татьяна, но было уже поздно…

Глава 16

— Жрать охота! — простонал Курников и, отыскав глазами замыкающего колонну Фетисова, попросил: — Аркаша, ты же спец по пустыням? Хвастался, что еду и воду тут найдешь? Ну и где это всё?

— Никитос, всё будет, но нужно время. Я и так уже сканирую окрестности. Пока признаков воды не вижу, а еда, кхм… сама к нам придёт, просто требуется дождаться темноты.

— Ну вот, когда это будет? А кстати, никто время не засек? Когда нас сюда перенесло? Я даже не понял, как это случилось. Меня будто мощным снежным ураганом подхватило, закрутило в воздухе, а потом я упал сюда.

— Я засекал, — доложил Денис. — Мои часы показывали 10.12 утра по Камчатскому времени. Это значит в 01.12 по Москве. Но, походу здесь время не совпадает. Даже если предположить, что нас занесло на аравийский полуостров, то сколько там разница должна быть Москвы с Дубаем?

— Один час, — доложила Юля.

— Вот! Если нас перенесло в другой часовой пояс, то мы должны были оказаться тут ночью…

— Тогда, возможно, мы в Сечуре, — высказал очередную версию Фетисов. — Это на западном побережье Перу, хотя я могу и ошибаться. Идем уже долго, а кругом один песок, без каменистых ландшафтов. Да и жарко опять же. А там холодные течения идут вдоль побережья, температура редко превышает +20 градусов. Сечура считается одной из самых холодных пустынь в мире. Геолокации нет, так что хрен его знает, где мы находимся. Планшет сдох, как и все наши телефоны с пауэрбанками. Даже фонарики не работают. Всю энергию вихрь высосал.

— Ой! — ахнула Полищук. — А может быть нас на другую планету закинуло, и мы не на Земле?

— Может и так, — согласился Самойленко. — Но воздух есть и гравитация привычная.

— А мне кажется, что повышенная, — простонал Никита. — Ноги еле идут. Давайте привал сделаем, шагать уже невмоготу.

— Хорошо, привал! — скомандовал Денис, помогая опуститься Сергею на песок оранжево-красного оттенка.

Зимняя одежда служила хорошим подспорьем для спины. Титов разлёгся на ней, спрятав голову от палящего солнца под капюшон, и принялся вновь вспоминать недавние события в пещере…

… Прыжок Аркадия на мостовую оказался фатальным. Что послужило тому причиной, они толком не поняли, хотя чуть позже Таня высказала предположение, что виной всему была винтовка Фетисова. Точнее, что оружие находилось при нём, и он открыл огонь по налетевшим неизвестно откуда страшным существам. Возможно, если бы Сергей поднял бы один из валяющихся стволов — ситуация была бы аналогичной?

Это потом они спорили — стоило ли открывать огонь? Но что сделано — обратно не вернёшь. Хотя одна из версий Гагариной, как интуита, пришлась всем членам отряда по душе. Оружие в руках человека, активировало некую программу аномалии. Чем руководствовались создатели дороги или почему именно оружие становилось активатором — толком никто не мог сказать, хотя предположений высказывалась масса. Но когда на них со всех сторон поперли рычащие, клацающие зубастыми пастями и завывающие страшилы, Титов чуть не наложил в штаны от страха. Да и как было не испугаться, когда на тебя летят громадные и кошмарные существа из киношных ужастиков? Они с Таней впали в ступор, а вот Фетисов, мгновенно сняв с плеча свою винтовку, принялся стрелять по ним, постоянно меняя свою позицию. Существа разлетались в воздухе, как лопнувший воздушный шар, наполненный водой, но на месте исчезнувших появлялись новые твари. Сергей чуть позже сообразил, что эти сущности почему-то не атаковали людей. И хотя они подлетали со всех сторон, но не пересекали некую невидимую границу вдоль светящейся дороги. Аркадий успел расстрелять весь прихваченный с собой боезапас, а когда патроны кончились, выхватил нож и собирался уже кинуться в рукопашную схватку. Его остановила Татьяна, поняв, что ужасные страшилы не наносят им вреда. Рычания, стоны и скрежет зубастых пастей нервировали людей, но девушка, схватив Фетисова обеими руками за пояс, закричала:

— Стой, Аркаша! Хватит! Они на нас не нападают. Это просто голоса у них такие.

В этот момент заработала память Титова. Звуки местных тварей очень уж напоминали голос Магистра, который он так часто слышал своими ушами, но не так громогласно. Когда тройка людей замерла в ожидании, существа замедлились, а потом и вообще полностью остановились, зависнув в воздухе на разной высоте, хотя рычать не перестали.

— И как понять, о чём они с нами говорят? — не отрывая взгляда от тварей, поинтересовалось у Сергея девушка.

— Танюша, может у них самих спросить об этом?

— Ну так спроси!

— Эй… вы! — выкрикнул Титов. — Мы вас не понимаем.

Твари от голоса Сергея разом замолкли, но через пять секунд сдвинулись с места, слетаясь в один большой шар. Они слеплялись друг с другом, теряя форму, а Сергей предположил, что твари эти бестелесные. Получившаяся огромная пятнистая сфера зависла в воздухе, крутясь вокруг своей оси, будто глобус. И буквально через десять секунд ярко вспыхнула изнутри, как мостовая. По её поверхности, в районе экватора, побежала цепочка непонятных символов — иероглифов. После чего от неё отпочковались две сияющие голубым светом небольшие сферы, размером чуть крупнее кулака. Они синхронно подлетели к Титову и замерли на высоте его груди, сохраняя дистанцию в полметра.

— Прикоснись к ним! — подсказала Таня.

Сергей, сначала пальцем осторожно потрогал левый шарик, а убедившись в безопасности для здоровья, прикоснулся к нему всей ладонью.

— Ошизеть! — высказался он, убедившись, что сфера прилипла к ладони, но никаких неудобств не доставляет. Правой рукой он уже более смело прилип к шару, а затем решился соединить ладони вместе. Ничего страшного не произошло, зато основная сфера визуально увеличилась в размерах до такой степени, что протяни Титов руки, он бы её легко коснулся.

Впрочем, Сергей так и сделал. Он уперся обеими руками в шар, мысленно удивляясь его плотности. Вокруг его рук прямо в воздухе появились сияющие обручи–браслеты. Титов от неожиданности убрал руки, но голографические украшения так и продолжали охватывать его руки в районе запястья.

— Ну ни фига себе, Серёга! — присвистнул от восхищения Фетисов. — Ты сейчас выглядишь как доктор Стрендж! А ну, наколдуй чего-нибудь⁈

— И чего? — Титов водил перед собой руками, убеждаясь в правоте Аркадия. Обручи на запястьях сияли, словно магические артефакты.

— Эй, шар! — закричал вдруг качок. — А мне такие браслетики можешь сделать? — и когда от основной сферы отделились два голубых шарика, Фетисов не мешкал. Он повторил все действия Сергея и аналогично обзавёлся сияющими браслетами. Приняв атакующую позу, Аркадий направил руки в сторону Титова, сжав ладони в кулаки и шутливо произнес, повторяя слова актёра из фильма:

— Я отправился вперёд во времени, чтобы просмотреть альтернативные варианты будущего. Чтобы увидеть все возможные исходы грядущего конфликта. Я защищаю свою реальность, чёртов ублюдок! А вы все проваливайте куда подальше!

Титов не помнил — есть ли такие слова в фильме, но шутить в стиле Фетисова не собирался. Поэтому не стал принимать боевую позу, а просто сказал:

— Аркаша, придурок, мы же не знаем, что эти браслеты могут. Сейчас забросят нас чёрт знает куда!

— Да ладно! — не желал успокаиваться Фетисов. — Я же пошутил! Если что, я бы с вами полетел. Вот! — разжал он кулаки, и от его тела в сторону Титова вылетела яркая световая стена! Сергей инстинктивно поднял перед собой скрещённые руки, будто защищался. Он ощутил, как его ноги теряют контакт с дорогой, как он куда-то падает. Потом был сильный удар по голове и потеря сознания. Как позже оказалось, от Аркадия во все стороны полетела сияющая сфера. Те, кто был под землей и те, кто ждал их у пещеры — увидели это сияние. Они рассказывали, что их тела тоже взлетели в воздух, потом было резкое падение и темнота. Сергею при падении с высоты на песок не повезло больше всех. Он ударился головой о камень. Для остальных приземление прошло более-менее благополучно. Команда Аркадия и пожелание Титова сработали. Их перенесло чёрт знает куда. Теперь осталось выяснить — куда и есть ли у них шанс вернуться?

Во время путешествия по пескам, они пришли к мысли, что нечто подобное могло произойти и с членами другого отряда. Кстати, винтовка Фетисова пропала, видимо осталась валяться на той светящейся дороге. Людей перенесло в пески в том, что на них имелось. Вот только не все емкости с водой переместились с ними. Термоса в руках никто не держал, хотя Таня и рекомендовала не выпускать воду из рук. Эти полулитровые фляжки можно было закрепить на одежде. Тройка, дежурившая у входа, столпилась возле капитана, слушая по рации доклады членов отряда. Они поставили термоса возле себя, думая, что смогут в любой момент их прихватить. Но не успели… Зато три «Сайги» у них при себе имелись, но вот подстрелить из них на перекус пока ничего существенного не попадалось…

Сергей отвлекся от воспоминаний, прислушиваясь к повествованию Никиты о древнем городе Убар. Его ещё называли «Атлантидой песков». Курников рассказывал остальным, что если они оказались в пустыне Руб-эль-Хали, то именно с ней связано куча легенд и мифов, имеющих отношение к этому загадочному городу. Убар прекратил своё существование где-то в IV веке нашей эры. Все попытки учёных-археологов отыскать древний «мегаполис» были безуспешными. Причём информация о нём исчезла даже из исторических хроник. Про этот уникальный, могущественный и процветающий город писали в своих хрониках древние греки — Геродот и Птолемей. Убар был окутан аурой легенд, в которых говорилось о летающих змеях, бессмертии и т.п. Но самой главной легендой считается та, в которой упоминается о несметных, сказочных сокровищах арабов. Она же горестно повествует о том, что боги стерли Убар с лица земли, так как жители оказались коварными, распутными, лживыми и нечестивыми.

— Эх! — завистливо воскликнул лежащий поблизости от рассказчика Фетисов. — Вот бы нам его отыскать! Озолотились бы!

— Ребята, а не там ли нас выкинуло? — предположила Юля, но ответа не услышала, так как всех разговаривающих перебил злой окрик Самойленко.

— Тихо!

— Чего там? — приподнялся с песка Курников посматривая на капитана.

— Да тише вы! — злобно повторил Денис, прислушиваясь к чему-то слышному ему одному. — Вроде звук какой-то посторонний был, — пояснил он. — На звериный похож. Вон оттуда! — указал он на ближайший высокий бархан.

— О! — оживился Фетисов, хватаясь за «Сайгу». — Мясо и свежая кровь нам не помешают! Наедимся и жажду утолим. Я мигом! — ринулся он за потенциальной добычей

Титов пить кровь не собирался, но понимал — в кризисной ситуации придётся засунуть поглубже свои принципы. У них сейчас одна задача — выжить и вернуться домой. И если для этого потребуется пить кровь убитого животного, он будет морально готов к такому развитию событий.

Аркадий отсутствовал четверть часа. Звука выстрела всё не было и когда он показался на вершине бархана, Сергей сначала расстроился. Но Фетисов, размахивая «Сайгой» звал их к себе, крича во всё горло:

— Все сюда!…

… Сытый и довольный Титов, восседая под широким тентом и попивая из небольшой глиняной чашки мелкими глотками ароматный кофе, наслаждался жизнью. Он посматривал на приютивших их бедуинов–верблюдоводов с нескрываемым любопытством. Глава семейства с седой бородой, одетый в белую тунику и куфию с двумя хлопковыми обручами, выглядел солидно. Оказалось, что Никита неплохо владел арабским языком. Из разговора с кочевниками они, к своей радости, выяснили, что их предположения о земной пустыне оправдались на сто процентов. Их на самом деле перенесло с Камчатского полуострова на Аравийский в пустыню Руб-эль-Хали.

Кочевники остановились у небольшого оазиса, до которого русские «туристы» не дошли всего-ничего. Гагарина, как интуит — выбрала верное направление движения. Легенду об экстремальном туризме — Никита выдал автоматом. Бедуины высоко оценили теплую «русскую одежду», цокая языками в восхищении и сообщая, что с такой защитой в пустыне можно спать под открытым небом. Оценили они и «русские автоматы» с мощным калибром, но удивились отсутствию рюкзаков. Пришлось Никите выдать очередную версию, что они потеряли вещи по пьяни. Мол, что взять с нас? Ну любят русские усугубить!

Глава семейства по имени Лабиб рассмеялся, признавая, что он слышал об этой особенности россиян, но вживую с ними никогда не встречался. Хотя некоторые его соплеменники зарабатывают на туристах, устраивая сафари, но его семья занимается исключительно разведением верблюдов.

Никита выяснил, что до Дубая идти довольно далеко. На верблюдах не менее недели уйдет. И они вместе с арабом сожалели, что у бедуинов не оказалось ковра-самолёта. Тем более у русских есть тот, кто умеет с ним управляться, но вот сейчас пока не может, так как сильно ударился головой.

Лабиб внимательно посмотрел на Титова, а потом что-то быстро сказал своей супруге. Женщина в чёрной длинной рубахе и платке, лицо которой прикрывала ткань, расшитая рядами медных подвесок и монет, молча кивнула и куда-то ушла. Вернулась она с небольшим тканевым мешочком. Высыпав из него сушеную траву, она растолкла содержимое в ступке, а потом залила его горячим кофе из арабского кофейника. Подав напиток Сергею, она показала жестом, что нужно его пить небольшими глотками, смакуя во рту.

Кофе с травой оказался странным на вкус, но с необычайно приятной горчинкой. Гостям тоже предложили кофе, но уже без травяной добавки. Сотовая связь в пустыне не работала, но у бедуина имелся пауэрбанк, правда наполовину разряженный. Никита выпросил его, чтобы зарядить хотя бы планшет с навигацией, предложив взамен медицинскую аптечку. И пока гаджет заряжался, Аркадий попросил ещё налить им кофейку. Лабиб с сожалением заметил, что старые угли прогорели и придётся подождать, пока дочери разведут огонь в очередной раз. Выслушав перевод, Юля встала со своего места и попросила дать ей в руки просто кофейник с холодной водой. А когда она за минуту одними руками довела воду до кипения, Лабиб со всеми членами своего многодетного семейства поразился до глубины души. Он поинтересовался — все ли русские так могут? На что получил ответ от Никиты:

— Не все, но многие. У нас разные способности. Я могу вот так!

Курников направил правую руку в сторону ближайшей песчаной насыпи и когда из его ладони вылетела молния, с резким треском расплавив песок, жена араба с громким воплем выбежала из-под навеса, причитая: «шайтан»!

— Он, — указал на Титова Никита, — знахарь и умеет летать. Аркаша у нас на лету мухе яйца отстрелит. Таня — знает, когда её хотят обмануть. Юля может нагреть и охладить что угодно, а Денис у нас кулаком верблюда может убить. Хотите он покажет своё мастерство?

— Нет, не нужно никого убивать, а тем более верблюдов! — выслушав перевод, всполошился Лабиб. — Я и так вам верю! Все русские — джины?

— Не все! — усмехнулся довольный Курников, — но многие.

— О-оо! — уважительно протянул бедуин. — Тогда понятно, почему вас весь мир боится! А раз у вас есть свой факир* (*знахарь), он может дождь призвать? Воды в оазисе мало осталось. Нам бы дождичка хорошего? Я бы в долгу не остался.

— Дождичка? — прислушался к себе Титов, выслушав перевод Курникова. После чая с травой ему стало неожиданно хорошо. Голова не болела, настроение после утоления жажды и голода — прекрасное. Почему бы не попробовать вызвать вирус?

«Эй, вирус? Магистр? Ты слышишь меня?» — принялся он выходить на связь с невидимым помощником и жутко обрадовался, услышав в ушах нарастающий шум голосов…

… — Серёга, ну ты меня удивил! — радовался Фетисов, когда после мощного и продолжительного ливня, они летели в сторону Дубая, сидя на старинном арабском ковре. — Только вот зачем мы этот потрепанный ковер у Лабиба выпросили? Раз к тебе вернулись лётные способности, мы могли и просто так улететь?

— Эх, Аркаша! — аналогично радовался полёту Титов. — Ну пораскинь мозгами? Вот зачем нам ковёр? Ну?

— Ну да ну, не запряг ещё, — обиженно протянул качок. — Мог денег попросить. Нам же они понадобятся в цивилизации?

— Вот именно! Молодец! — Таня сидя на ковре, одобрительно потрепала парня за плечи. — Деньги нам позарез нужны будут, а сколько мог дать бедуин?

— Ну… вряд ли много, но зато налом. Мы же на ковре прямо в город не влетим?

— Не влетим, — согласилась Таня. — Но за этот ковёр мы сможем получить намного больше. Я не сильно в них разбираюсь, но сам посмотри на вот этот угол ковра. Видишь эти знаки?

— Вижу, и что они означают?

— Это, Аркашенька, старинные арабские цифры! Мастер специально выткал их, когда создавал своё изделие. Я в Дубае много раз была и знаю, что они означают.

— И что?

— А то, что этому ковру более трёх сотен лет! Мы сможем продать его не просто дорого, а за очень приличные деньги! Он неплохо сохранился! Лабиб не представлял его истинной ценности, поэтому легко отдал. Рисунок незатейлив, но я точно знаю, что на одном из аукционов продали похожий трёхсотлетний ковёр за тридцать три миллиона долларов! Мы, естественно, без нужных документов на аукцион его не выставим, но думаю, что у нас ковёр купят тысяч за пятьдесят американских долларов, если не больше! Если бы мы отдали его на экспертизу историкам, а потом и оценщикам, то сумма выросла бы десятикратно. И это без аукциона!

— Офигеть! — уважительно погладил старинную ткань Фетисов. — Класс! Такой выгодный гешефт мы совершили и за что? За дождик! А вот что со стволами нашими будем делать? В песке закопаем?

— Закопать всегда успеем, — остановил его Денис. — Сначала в шмотки зимние спрячем, чтоб не бросались в глаза. Нам бы со своими связаться, а для этого нам требуется хотя бы один телефон зарядить и по вай-фаю сообщить Москве, где мы пропадали почти двое суток, не выходя на связь.

— А вот тут я вас разочарую, — глядя на планшет, осипшим голосом произнес Титов. — Нас не только на большое расстояние забросило, но и во времени.

— Не томи! — буквально просипел Никита. — Мы где? В далёком будущем?

— Ну, не то, чтобы в далёком, но дата на планшете обновилась через спутник и показывает, что сегодня… семнадцатое апреля 2024 года!

— Ах! — ахнула Юля. — Более месяца тут прошло!

— Ну, слава богу! — почему-то успокоился Никита. — Я думал, лет на сто нас в будущее забросило, а тут всего… месяц с небольшим! Это не страшно, но вот…

— Чего? — Насторожился Денис.

— Я тут подумал… а пропавший отряд куда и на сколько перебросило?…

Глава 17

Возвращение группы в Москву происходило словно в киношном боевике. Хорошо ещё без стрельбы, но приключение получилось незабываемым.

В ОАЭ они попали нелегально, да и заграничных паспортов при себе не имели. На ковре они долетели до ближайшей оживленной трассы, ведущей в Дубай. Потом автостопом добирались до города. Подобрал их водитель туристического автобуса, ехавший порожняком. В транспорте работал вай-фай, так что Самойленко сумел связаться с центром. Там несказанно удивились появлению группы в Эмиратах и принялись разрабатывать план эвакуации. Мария Васильевна забронировала им хороший отель и пояснила, что документов у них там не спросят, просто нужно будет произнести кодовое слово. Потом задумалась, как переправить им деньги, так как в ОАЭ не работают российские платёжные системы.

Денис ей сообщил, что хорошую сумму они могут получить, продав раритетный ковер, подаренный им бедуинами, но им требуется местный консультант. Полуэктова обрадовалась и сообщила, что решит этот вопрос. Она дала указания — не светить свои таланты, вести скромный образ жизни и отдыхать. Когда и как их будут возвращать на Родину — она потом дополнительно сообщит. Но весь «Приют странника» рад, что группа не пропала бесследно и теперь они представляют, что можно ожидать от аномалии. Туда планируют отправить отряд учёных и разбить постоянный исследовательский лагерь.

Водитель автобуса доставил их до нужного отеля, и они без проблем заселились. Правда, персонал гостиницы с изумлением смотрел на странно и тепло одетых туристов, прибывших к ним без багажа, зато уже с ковром. Но никаких критических высказываний себе не позволил.

Но самым главным шоком для отряда стал тот факт, что накануне в Дубае прошёл очень мощный аномальный ливень, сравниваемый со стихийным бедствием. Дождь лился десять часов! На город обрушился мощный ураган, сносивший деревья. Непогода привела к затоплению многих улиц, подвалов и некоторых первых этажей. Да они сами подъезжали к отелю по заполненной водой дороге. Русские наблюдали завалы мусора и перевернутые автомобили, гуляющих по воде туристов и местных жителей, с закатанными до колен штанами, а также рассматривали многочисленные автомобили аварийных служб, выкачивающих воду из нижних уровней зданий. Они констатировали, что у местного населения нет никакой паники и истерики. Сергей быстро сообразил, что скорее всего, именно он приложил руки к аномальному бедствию. Бедуин попросил хороший дождь, он его с помощью Магистра вызвал. Они сами прилично ждали, пока ливень пройдет. Мелкое озеро в пустынном оазисе превратилось в солидный водоем! Бедуины радовались чуду, как дети. Но никто из них не мог предположить, что разразится катаклизм подобного масштаба.

Таня рассказала, что обычно в Эмиратах дожди бывают всего пять дней в году. И что специальные службы занимаются здесь «засевами облаков». В облаках для выпадения осадков, рассеиваются специальные реагенты (иодид серебра, иодид калия, сухой лед). И такие миссии проводят довольно часто. А магия Титова вместе с этими засевами и скорее всего, с ближайшим штормом, привела к погодному апокалипсису.

Вот тогда Сергей впервые и задумался об опасности симбиоза с вирусом. Оказывается, не всегда получается польза от подобной магии. И ему придётся трижды подумать, прежде чем совершать очередное чудо.

Консультант по имени Азим, пришёл к ним утром следующего дня. Он прекрасно говорил на русском языке и оказался незаменимым помощником, решая многочисленные вопросы «русских туристов». Он помог выгодно пристроить старинный ковер, получив свои проценты, как умелый торговец. Как Таня и предсказывала, антикварную вещь у них купили почти за сто тысяч долларов, но с обязательным условием — перевести русским позже 20% с аукционной суммы. Азим вызвался служить посредником и стать гарантом сделки за небольшой процент.

Потом они отправились на шопинг. Не все торговые центры работали, но русских это не смущало. Затем заглянули в шикарный ресторан обмывать успешную сделку.

В отеле они провели почти три дня, получив вечером распоряжение от Марии Васильевны вылететь ночью в сторону аравийского моря, придерживаясь максимально малой высоты над водой, чтобы не попасть под пограничные радары. Координаты, указанные Полуэктовой, оказались в открытом море. Сергей предполагал, что их будет ждать рыболовное судно или транспортное, но не ожидал, что средством доставки окажется атомная подводная лодка!

Каким образом координатор центра договорилась с военными, Титов не понимал, но зато задумался, а так ли просто существует «Приют странника»? Без солидной правительственной поддержки работу подобной организации, где трудились «изменённые» — представить трудно. Мария Васильевна предупредила, чтобы они на борту корабля держали язык за зубами. Для командования — они спецгруппа, выполняющая строго секретное задание. Свидетелями необычного прибытия отряда стал капитан субмарины и вахтенный офицер. Они, увидев подлетающих по воздуху людей, лишь выматерились от неожиданности, но представившись по форме, попросили сдать оружие и зимние вещи. Группе выделили парочку крайних трёхъярусных коек в жилом кубрике и попросили переодеться в служебные робы, чтобы не мозолить глаза членам экипажа.

Как оказалось, только Денису довелось один раз в жизни провести два дня на борту субмарины. Его советы и консультации очень помогли членам небольшого отряда.

Жилой отсек никогда не был полностью заполнен. Одни матросы отдыхали, а другие несли вахту на постах. Но периодически от экипажа стали возникать «сальные» шуточки в адрес двух особ женского пола. Всегда на борту найдётся подобный остряк. Таким оказался усатый мичман Олег Пуговкин. Он, гоняя экипаж зычным голосом, постоянно шпынял двух салаг, койки которых временно отдали Юле и Тане.

— Сидоренко, якорь тебе в зад! — шутливо прикрикивал он на подчиненного. — Как придём на базу, ты матрас свой у старшины поменяй! После женского парфюма, ты со своим постоянным возбуждением и ночными поллюциями промочишь его насквозь!

Матросы ржали, а мичман уже докапывался до очередной жертвы.

— Панин! Тебя это тоже касается! Ты и так свою подушку жамкаешь, словно титьки, а после таких красавиц — затрахаешь её до дыр! А мне потом отчитываться перед кладовщиком, почему такое произошло⁈

Подкалывал он и пассажиров в стиле: «Вы у нас морского воздуха не нанюхаетесь, а вот аромата забившегося гальюна — вдоволь!». Или: «Говорят, что женщина для мужчины как якорь для корабля и хорошо, что у нашего судна их всего два, как и вас. Было бы больше — экипаж бы деморализовался. К нам и так уже из других отсеков записываются на экскурсии.».

Иногда он блистал флотскими шуточками в стиле: «Хочешь жить в тепле, уюте — пей, кури в чужой каюте!», «У моряка такая участь… всю жизнь бороться за живучесть…», «Выпьем за тех, кто на борту, за бортом сами напьются…», «Моряк не бывает пьяным — его качает океаном!», «Моряк не замерзает — он просто синеет и падает!», «Твои б слова, да Богу на ГКП…»

Причём такие поговорки у него имелись по любому поводу.

Кормили на судне просто отлично! Перед отбоем не обходилось без «доверительных» разговоров. Матросы понимали, что пассажиры у них не простые. За абы кем — подлодку не пришлют. Но секретных тем не поднимали. Зато «поговорить за жизнь», рассказать анекдоты и байки — были не прочь. Сергей узнал, что судно в «автономке» ходит уже четвёртый месяц. Особых сюрпризов пока не было, но это и настораживало экипаж, значит неприятность просто выжидает подходящего момента.

И такой случай настал на второй день «поездки». Титов уже привык, что по громкой связи в отсеке постоянно раздаются различные команды. Да и полной тишины на борту не бывает, постоянно работают разные устройства и аппаратура. И когда прозвучала голосовая команда «Боевая тревога» с противным зуммером, все матросы из кубрика ринулись по боевым постам. Мичман Пуговкин, проведя пальцами по усам, витиевато выругался, загадочно добавляя:

— Видно пришла пора размять Посейдоны, — и тоже исчез за парнями в люке.

— Похоже не учебная, — лёжа на койке, заметил Денис. И пояснил специально для остальных членов группы:

— «Посейдонами» называют ядерные беспилотники.

— А что это? — задал резонный вопрос Никита.

— Американцы их прозвали «торпедами Судного дня». Они способны вызывать цунами с высотой волн до 50 метров, которые могут уничтожать ключевые военно-морские базы противника и крупные промышленные объекты в прибрежной зоне.

— А у тебя такое в жизни уже было? — настороженно переспросила его Юля, с опаской поглядывая на ближайшую переборку судна.

— Нет. Мы в тот раз без приключений дошли. Да и лодка у нас тогда классом попроще была. Тут более комфортно. Видели бы вы в какой тесноте мы жили⁈

— Боже! Лишь бы не потопили, — демонстративно перекрестилась Полищук.

— Да ладно тебе, подруга, ужас нагонять? Может акустики засекли кого? Кита, например, — начала прислушиваться к перекличке отсеков в динамиках Таня. — Хотя… нас месяц не было. Вдруг, что в мировой политике изменилось?

Титов в этот момент, принялся мысленно выходить на связь с вирусом. Так, на всякие-пожарные. Мало ли, что на глубине произойдет. Их коротко проинструктировали на случай незапланированного ЧП, но бережёного, как говорится… Вот Сергей и старался, параллельно интересуясь:

— Танюш, а что говорит твоя интуиция? Опасность есть?

Гагарина прислушалась к себе и со смущением в голосе, доложила:

— Не понимаю. Странно всё. Вроде и есть, а вроде бы и нет. Не было у меня подобного ощущения, как будто я соприкасаюсь с чем-то неземным.

— Неземным? — переспросил её Аркадий. — Как тогда в пещере на дороге?

— Не совсем. Тут иное, но я не могу дать ему объяснения. Вот в пещере — это было хоть и непривычно, но по-другому. Как-то роднее что ли? А тут…

Гагарина вздрогнула от неожиданности, когда в динамиках раздался голос старпома судна, приглашающий пассажиров подняться на мостик.

Центральный пост подводной лодки Титов видел лишь по телевизору и ему было всё интересно, но вопрос капитана не дал насладиться небывалым зрелищем.

— Денис Тарасович, — обратился он к старшему группы. — Меня информировали, что специализация вашего отряда — различные аномалии, как природные, так и искусственные?

— Так точно!

— Тогда что вы можете сказать об этом? — указал он на один из экранов и потребовал отчета: — Расстояние до объекта?

— Четыре с половиной кабельтов! — послышался голос оператора. — Не меняется.

— Километр, — упростил командир судна морские величины для гражданских. — И размеры его больше наших в два с половиной раза! Мы его увидели почти в последний момент, еле успели остановиться. Стоит строго по нашему курсу и чего-то ждет.

— Фью! — присвистнул Самойленко и добавил: — Как я понимаю, земных подводных лодок такого размера в мире не существует?

— Нет. Потому я и вызвал вас.

— Какие будут предложения и предположения? — обратился Денис к членам отряда.

Первым высказался Фетисов:

— Обойти не пытались или сдать назад?

— Пытались, — доложил командир. — Но тут непоняточка одна получается. Объект зеркально повторяет все наши движения, как будто издевается. Мы влево — он вправо. Мы назад — он вперёд. Мы вперёд, а он сдаёт назад, но строго сохраняя дистанцию. На запросы не отвечает, зато эфир забит радиопомехами, блокирующими нашу спутниковую связь и навигацию.

— А послушать можно? — выдвинулся вперёд Титов.

— Да без проблем!

Связист по команде офицера щёлкнул тумблером и помещение центрального поста заполнилось громким шумом, треском, свистом и рычанием.

— Магистр? — предположила Таня.

Сергей согласно кивнул ей в ответ.

— Похоже. Но перед нами видимый объект, а Магистр…

— Понятно, — Татьяна не стала озвучивать «лишнюю» информацию для членов экипажа. Может попробуешь связаться с ним?

— Давай. Товарищ капитан второго ранга (*кавторанг), — обратился Титов к командиру судна. — Можно попросить, по возможности, создать полную тишину в помещении? Мне нужно сосредоточиться.

— Тишина на посту! — выкрикнул офицер. — Подчиненные и так не встревали в разговор, а тут все даже на местах застыли как истуканы, поглядывая на странных пассажиров.

Сергей же, уселся на пол, отрицательно покачав головой на жест одного из офицеров — занять его место и, прикрыв глаза, начал вести беседу с вирусом.

«Эй, друг, Магистр? Что за фигня ждет нас по курсу? Стоит ли от неё ждать неприятностей? Мы не желаем никому зла, а она нас не пропускает. Что делать, подскажи?»

Титов вслушивался в шум «голоса», стараясь вычленить из него более-менее осмысленную подсказку. Не сразу, но она проявилась в очередном бессмысленном стишке: «Если был бы жив отец, жрал сейчас бы холодец»

— Спасибо! — тихо произнес он и затараторил: — Если-бы-бы-жи-тец-жра-се-хо-дец!

Титов не ожидал, что после заклинания, он словно вылетит из своего тела. Зависнув в воздухе, он с удивлением смотрел на своё бренное туловище, почему-то висящее на расстоянии полметра от пола, на удивлённые физиономии ближайших к нему офицеров, увидевших подобное чудо и на ожидающие лица друзей. Сергей решил подняться чуть выше и неожиданно пролетел сквозь стены лодки, зависнув под водой. Разумом он понимал, что его тело бесплотное и ему воздух не требуется, но поежился от первобытного страха — захлебнуться. Титов хотел было вернуться на борт судна, как заметил, что в воде имеется ещё один более крупный объект.

«Ага! Я же просил вирус помочь мне разобраться, что там за фигня! Так чего я жду?»

И стоило ему пожелать, как его бесплотная оболочка понеслась навстречу подводному субъекту. Скорость в воде он развил приличную. Титов даже толком не успел разглядеть неизвестный аппарат. Взгляд ухватил лишь совершенно не обтекаемую форму предмета. Его облик напоминал пупырчатый морской огурец, громадных размеров. Сергей помнил, что земной собрат относится к морской фауне. А этот объект скорее всего искусственное сооружение или он ошибается? Влетев в это тело, Титов не понял, где оказался. Он будто летел через гигантскую пористую губку. Пока не уперся в сияющий «мохнатый» шар, где каждый его отросток вплетался в волокна этой губки. Какого цвета эта сфера, землянин не понимал. Пульсирующее сияние не давало возможности точно определить его. Но скорее всего, человеческий спектр восприятия был попросту не готов увидеть настоящую окраску?

— Ну и что ты такое? — зависнув поблизости от сферы, произнес «вслух» Титов и совершенно неожиданно от шара отпочковался «мыльный пузырь», который извиваясь в полёте, начал трансформироваться в человеческую фигуру. Буквально через пару мгновений перед Титовым висела его точная копия. Она зеркально повторяла все его невольные движения руками и ногами.

— Э-эй! — крикнул ей Сергей. — Ты кто? — на что получил почти зеркальный ответ:

— Э-эй! А ты кто?

— Я — человек! А ты кто?

— Нет, это я человек, а ты кто? — не желала соглашаться копия.

— Я житель этой планеты! — решил громко заявить о себе Титов. И получил неожиданный ответ:

— Нет, это я житель этой планеты. Точнее — потомок. Наша раса здесь обитала… Давно! А вы — паразиты.

— Но сейчас-то, мы тут живём⁈ — не желал соглашаться с пришельцем Сергей.

— Разве это жизнь? — пришелец с хитрецой в глазах смотрел на землянина, ожидая ответа, а Титов задумался, вспоминая старый анекдот: 'Стук в дверь…

— Рабинович здесь живет?

— Нет, Рабинович здесь не живет.

— А вы кто?

— Я? Я — Рабинович!

— Так что ж вы говорите, что вы здесь не живете?

— Так разве ж это жизнь?'

«А ведь он прав! — задумался Сергей. — С его точки зрения — мы паразиты. Губим планету, засоряем моря и океаны, истощаем недра. Вот даже сейчас моё тело находится на атомной подводной лодке, способной нанести максимальный вред всему живому. Но что сказать этому инопланетянину?»

— Ну и что с того? — решил он придерживаться дипломатии. — Вы жили, но исчезли. А теперь мы тут обитаем. Да, живём как умеем. Может и не так правильно, как вы, но мы учимся на своих ошибках. А вы для чего сюда вернулись? Если помочь нам — мы не против. Или нет?

— Пока не решил, — призналась копия. — А что вы делаете с паразитами?

— С паразитами? — начал тянуть с ответом Сергей, догадываясь что за его словами может последовать. Но копия не стала ждать ответа человека. Встав в гордую позу, она вытянула в сторону человека руку, для острастки ткнув в него указательным пальцем и заявила:

— С паразитами борются, уничтожая их!

Бесплотная оболочка человека ощутила прикосновение пришельца, но разум землянина в этот момент работал как суперкомпьютер. Раз им угрожают — следуют защищаться! И мозг выдал из памяти фразу-заклинание, о которой Титов, как он думал почти и забыл.

— Если-брод-то-кол-рот!

Фантомное тело человека мгновенно окутало «мыльное» сияние. Причём эта оболочка отшвырнула противника почти до мохнатой сферы. Кувыркающаяся в полёте копия, размахивая руками и ногами, умудрилась замедлить свои перемещения, после чего вновь подлетела к человеку. Но на этот раз в глазах противника просматривалось некое уважение.

— Неплохо! — произнесла она. — Мы не думали, что с нашим «Джи» кто-то сможет тесно войти в контакт.

— Джи? — переспросил Сергей. — Это ваш вирус? Мы зовем его Магистром.

— Да, его можно назвать интеллектуальным вирусом, но на самом деле это целая система управления вероятностными событиями. Значит, вы говорите, что ещё учитесь? И много вас таких, как ты на планете?

— Немало.

— Это хорошо. Значит ещё не всё потеряно и у вас есть шанс.

— Какой шанс?

— Шанс на жизнь! Какой же ещё? — опять с хитринкой в глазах, усмехнулась копия. — Возвращайся к себе!

— Погоди⁈ — Сергей пытался задержаться, ведь у него имелась масса вопросов к пришельцу. Но клон, небрежно махнув рукой в сторону человека, сильно толкнул его невидимой стеной. Титов, кувыркаясь, как недавно копия, вылетел из губки и пролетев под водой к земной подводной лодке, буквально столкнулся со своим зависшим в воздухе телом.

— Да епперынй театр! — грохнулся он на пол, понимая, что опять находится во плоти. Друзья помогли ему подняться, задавая одновременно кучу вопросов:

— Ну, что? Получилось? Что тебе Магистр сообщил? Есть шанс договориться?

Но их всех перебил возбуждённый голос одного из офицеров.

— Внимание! Неизвестный объект разворачивается на огромной скорости. И… трындец, мля… сорри! Он исчез!

— Как исчез, куда? — переспросил его «кавторанг».

— Полностью! Горизонт чист!

— И связь появилась! — раздался радостный голос связиста. — Нас база вызывает!

— Понятно, иду! Спасибо вам… э-ээ Сергей Владимирович! — протянул руку для пожатия «кап два». О том, что это было, позже поговорим, а сейчас, извините — служба! — развёл он виновато руками.

Старпом указал на выход, и члены отряда поспешили покинуть центральный пост…

Глава 18

… Подводники провожали пассажиров торжественным ужином. После встречи с неизвестным объектом, по кораблю расползлись слухи о том, что эти шесть человек — боевые экстрасенсы. И именно они входили в контакт с неопознанным подводным объектом (НПО), после которого корабли мирно разошлись. Но самым любопытным оказался слух о том, что они выполняли в ОАЭ тайную операцию и наводнение — это именно их рук дело! Кто распускал подобные слухи, ребята не знали, но и не подтверждали, что к водяному катаклизму они имеют пусть и случайное, но самое непосредственное отношение, отделываясь шуточками. Хорошо ещё, что те офицеры, кто видел зависшего в воздухе Сергея, не поделились такой информацией с рядовым составом. Иначе им покоя вообще бы не было. Но отношение мичмана Пуговкина к членам отряда резко изменилось. Он более не позволял себе шутить, а наоборот, принялся оказывать пассажирам ненавязчивые знаки внимания. То принесёт к столу добавочные фрукты или сок. То поменяет одеяла на более «новые». А когда он смущенно попросил Титова проверить экстрасенсорикой его «мужское здоровье», то получил, как он выразился «большое облегчение». Сергей, в качестве лекаря, много кому оказывал услуги на борту судна. После чего авторитет группы вознёсся до небес.

Титов, естественно, рассказал товарищам о своём первом астральном путешествии, и они долго и много обсуждали этот контакт. Сообщил он о нём и командиру подлодки. «Кавторанг» внимательно его выслушал, а потом признался, что уже не первый раз они встречаются с НПО, но впервые так близко и с такими приключениями. По поводу левитации он особо не интересовался, а вот насчёт выхода из тела, рассказал Сергею, что он много читал о подобном феномене и даже поделился некоторой информацией. Он сообщил, что тысячи лет назад, монахи обладали возможностью покидать и возвращаться в своё физическое тело. Это записано в древних рукописях. Они, достигнув просветления, путешествовали по далёким мирам в энергетической оболочке. Не все из них возвращались на Землю, оставив на Родине нетленные тела. Но те, кто вернулся, рассказывали о настоящих чудесах, что есть миры, где магия — обыденное явление, не противоречащее науке. Командир сожалел, что в наше время эта практика считается утраченной. Но у него есть надежда, что знание может вернуться. Ведь он сам был свидетелем зависания в воздухе Титова и рассказа об астральном посещении НПО.

Сергей с огорчением в голосе предупредил, что не может всего сообщить командиру. Однако поделился маленьким секретом, что не только он наделен уникальными талантами, а почти все члены его группы. И он представлял, как ему придётся действовать, потому что получил предсказание от Гагариной. Мол, у нее интуиция развита на уровне ясновидения…

Подводное путешествие продлилось несколько дней. Финальной ночью к лодке пришёл катер и забрал пассажиров. Управлял судном молодой парень, разговаривающий на французском языке. Оказалось, Таня им неплохо владела, так что проблем не ожидалось. Катер доставил группу к какому-то побережью в Индийском океане, где на берегу русских ждал довольно изношенный минивэн. Водитель привез пассажиров на местный аэродром. После чего их на транспортном самолёте с иностранным экипажем переправили сначала в Сирию. А уже оттуда военным бортом в Москву. Но и во время полёта к Сирийской военной базе ВКС не обошлось без приключений…

… Мартен Лилуш уже не в первый раз совершал перелет на аэродром Хмеймим. Его борт перевозил различную гуманитарную помощь для сирийцев. Поэтому взять с собой группу из шести пассажиров для него не составило труда. Он подозревал, что эти русские не простые туристы. Вроде бы одеты как гражданские, но вещевые мешки — явно военные. Уж он-то за свои годы насмотрелся на российскую экипировку. Да и выпирающие из мешков тряпки у троих мужчин, без сомнения, скрывали под собой оружейные стволы. Но русские хорошо платили за подобные перевозки, а француз и его второй пилот арабского происхождения Гази Мубарак, умели держать языки за зубами. Самолёт их числился за британской авиакомпанией «Virgin Atlantic», хотя летали они практически по всему миру.

Маршрут до Хмеймим считался относительно безопасным. Бойцы террористических организаций теперь уже редко, когда стреляли по самолётам. Им с Гази пока везло, но как известно: «Человек предполагает, а Бог располагает». И когда до точки назначения оставалось лететь чуть более трёхсот километров, в кабину пилотов постучалась одна из русских девушек, говорящая на французском языке.

— Мартен, я понимаю, что мои слова прозвучат немного странно, но вы не могли бы в экстренном порядке изменить эшелон на более высокий?

— Танья, — Лилуш был сама любезность. — Это невозможно. Мы летим по выделенному коридору. Что я скажу диспетчеру?

— Что вас хотят сбить.

— О-ля-ля! Гази ты слышал? И откуда это вам известно, моя прелесть? Или у вас имеются военные радары?

— Радаров — нет. Но Мартен, поверьте мне — я не ошибаюсь. И это произойдёт в самое ближайшее время. Считайте, что я вижу наше будущее.

— Милая моя, Танья! Если бы это было так, то вы должны были увидеть и ответ службы воздушного контроля. Они не поверят моим словам.

— Да? — задумалась девушка, будто прислушиваясь к чему-то, потом указывая в боковое окно, буквально прокричала: — Смотрите, ракета к нам летит!

Поднимающийся с земли инверсионный след, явно давал понять, что девушка не ошиблась. Транспортный самолёт — это вам не истребитель, способный быстро совершать противоракетные маневры. Но Мартен всё же попытался уклониться. Раздавшийся через несколько секунд взрыв, треск корпуса и вой аварийной сигнализации, дал понять, что их подбили. Гази уже докладывал, что левый двигатель полностью вышел из строя. Повреждено крыло и корпус, нарушена герметизация салона, топливо выливается. Противопожарная система не сработала крыло горит. Пилоты выполнили всё, что следовало делать при аварии, доложив диспетчеру о критической ситуации, но огонь не стихал, а самолёт постепенно терял высоту.

Мартен не заметил, когда русская красавица покинула пилотскую кабину, да это уже было и не важно — они падали. К тому же второй пилот, паникуя, постоянно кричал:

— Мартен! Мы не долетим до аэропорта! Слишком много повреждений. И аварийную посадку тут негде совершить! Гидравлика отказала, механика тоже, шасси просто не выйдут! Что делать?

— Молись! — стиснув зубы прошипел Лилуш. — И сходи, извинись перед русскими, что я им не поверил. Увидимся на том свете!

Второй пилот покинул кабину, а Мартен стискивая штурвал, пытался не дать свалиться самолёту в штопор, молясь всем богам о чуде, и оно произошло! Самолёт неожиданно выровнялся и перестал терять высоту. Но когда Гази вернулся, с его лица можно было писать картину: «Ошеломление»! Садясь в своё кресло и надевая наушники, он прикоснулся к плечу Мартена и хриплым голосом произнес:

— Таня просила тебе передать, что бы ты не паниковал и продолжал вести самолёт. Пожар сейчас прекратится, её подруга этим занимается. А они с друзьями судно выровняли и не дадут теперь ему упасть.

— Это как это? — не понял коллегу француз, выглядывая в окно. Горящее крыло, почему-то прямо на глазах покрывалось инеем и через несколько мгновений огонь исчез. А Гази, берясь за штурвал и посматривая на показания приборов, витиевато выругался на родном языке и переходя на французский, высказался с изумлением:

— О, Аллах! А я не знаю⁈ Но они сейчас все сидят в позе для медитации. Я девушке сказал, что мы приземлиться не сможем, так как у нас отказала гидравлика и механика повреждена.

— А она?

— Русская улыбнулась и добавила: «Шасси выйдут, когда понадобится!»

— Да? Ну если так, я им ящик самого лучшего коньяка поставлю!

— Мартен, — вновь прикоснулся к нему Гази, в глазах которого плескался лёгкий ужас. — Ты не поверишь, но она и про это упомянула. Сказала, что им хватит по бутылке на брата! Но об их помощи — нам с тобой лучше молчать. Брат, они кто такие?

— Не знаю, Гази, но если всё будет так, как она предсказала, считай нам сказочно повезло!

Слова русской девушки оказались пророческими. На аэродромной полосе их уже ждали аварийные службы, но их помощь не потребовалась. Сигнальные огни, сообщающие о повреждении шасси, вдруг погасли. Колеса штатно вышли из корпуса и самолёт благополучно приземлился. Это уже потом ему механики сообщили, что с такими повреждениями они не смогли бы долететь. Специалисты даже не понимают, как шасси сработали? Там приводы полностью разрушены! И то, что с ними произошло — не иначе как чудом они назвать не могут!

Пассажиров быстро увезли российские военные, а Мартен с Гази в баре аэропорта купили шесть бутылок коньяка и коробку швейцарского шоколада, передав их через знакомых русских пилотов для своих «спасителей»!…

… Перелёт из Сирии в Россию прошёл для группы без приключений. Во время аварийной ситуации — они все впервые сработали как единый коллектив. Юля — справилась с пожаром, а они, применяя лётный талант Титова — поддерживали в воздухе самолёт, хотя это оказалось и не просто. Невидимое поле, которое генерировал организм Сергея, имело скромные размеры. Но Магистр подсказал, как его максимально можно расширить. Для этого Титову пришлось «подключать» разум коллег к себе. Заклинание сработало и транспорт перестал падать. Для выхода шасси, Сергей использовал очередную «магическую» подсказку.

После совместного сеанса у них у всех жутко разболелась голова, но на эту боль старались не обращать внимания. Все остались живы, самолёт не разбился, а болевые ощущения можно таблетками заглушить. Презент от пилотов им передали практически перед отлётом на Родину.

По прибытию в «Приют» их заставили написать полные отчеты и в очередной раз пройти медицинскую комиссию. Всё же запротоколированный факт телепортации группы в пространстве и времени произошёл впервые. Её результаты обнадёживали. Ничего опасного для здоровья медики не нашли, зато констатировали данные о заметном повышении выносливости всех шестерых членов отряда. Сергей думал, что после помощи вируса только они с Таней стали сильнее, но видимо он ошибался. Зато у него возникло стойкое ощущение, что авиа-аварию тоже «организовал» Магистр.

Потом тройка Титова описывала свои впечатления и рисовала всё, что они увидели в пещере, так как карты памяти у них в телефонах оказались пустыми. В галереях смартфонов сохранились лишь «свежие» фотографии. Компьютерные гении пытались восстановить утерянные данные, но безуспешно. Загадочная пещера не желала оставлять визуальных улик.

Мария Васильевна поздравила группу с успешным завершением первого задания и дала два дня на отдых. А Сергею с Таней, как особо отличившимся — выделила отдельное жилье в одном из свободных коттеджей.

«Новоселье» они отпраздновали с новыми друзьями. Им двоим выдали постоянные удостоверения, где на лицевой обложке был вытеснен Российский герб и радующая глаз подпись: «Российская академия наук», в которой они числились якобы член-корреспондентами. Полуэктова указала на небольшую голографическую отметку в корочке, поясняя, что это самая важная часть удостоверения. Знающий человек, увидев подобную наклейку, понимал, кто владелец сего документа. А обладатели подобных «корочек» могли просить любую поддержку, как от учёных с администрациями городов, так и от военных с представителями спецслужб. Аналогичные удостоверения имелись у Никиты и Юлии. У Дениса оставалась старая фээсбэшная корочка, а у Аркадия — министерства обороны. Так что в случае оперативных действий — они могли предъявлять документы в соответствии с обстановкой.

Естественно, по возвращению им начали звонить родственники и друзья. Таня успокоила своих родителей, а Сергей, общаясь с сыном, объяснил своё месячное отсутствие вынужденной командировкой в ОАЭ. Мол, у него не было роуминга, зато он Тимофею привез шикарный игровой ноутбук. Он уже отправил компьютер транспортной компанией, и на днях сын его получит.

Потом он беседовал с Михаилом, узнавая, как идут дела у фирмы без него. Машков сообщил, что так как у них теперь имеется постоянный госзаказ, то они особо не парятся в поисках новых клиентов, но и они есть. Друга больше интересовало, как обстоят дела у Титова. Сергей не мог ему сообщить по телефону все подробности, коротко резюмируя: «Как в сказке, чем дальше, тем интереснее. По приезду расскажу», но уведомил, что они теперь живут и работают вместе с Татьяной.

Мария Васильевна сообщила, что с корочками они могут свободно покидать территорию центра, а в случае нужды — вызвать служебный транспорт. Она ещё пошутила, что с лётными талантами Титова — он вряд ли им понадобиться, но все же рекомендовала не светить на людях иные умения.

Сергей с Таней на следующий день успели прогуляться по столице, развлекаясь на всю катушку. Денег после Дубая у каждого из них имелось в достатке. И экономить парочка не собиралась.

День близился к завершению. Неприятности обходили их стороной и в финале вечера они отправились в один из ресторанов, поблизости от Красной площади. Но когда они уже собирались его покидать, то увидели, что к ним приближается какой-то незнакомый мужчина в сопровождении двух мордоворотов.

— Это к нам, — взяв Сергея за руку, тихо произнесла Таня, кивая ему за спину. Титов не мог видеть, кто там идет, но насторожившись, негромко поинтересовался:

— Неприятности?

— Пока нет, но могут и возникнуть.

— Понял. Ты знаешь кто это? — задал он вопрос, но ответ прозвучал уже от непрошенных визитёров.

— Добрый вечер, Сергей Владимирович, Татьяна Эдуардовна!

Не спрашивая разрешения, мужчина в модном деловом костюме, уселся на соседнее кресло, расстегивая пуговичку пиджака и обтирая платком потный лоб одутловатого лица. Его охрана осталась стоять позади Титова. Голос мужчины показался Сергею смутно знакомым, но гость поспешил представиться сам.

— Разрешите представиться, Татьяна Эдуардовна! Николай Терентьевич Кондрашов.

«Оба-на! — осенило Сергея. — Это же папаша того козла, который домогался Таню в пиццерии! Как, блин… он нас нашёл?» — но вслух поздоровался хоть и вежливым тоном, но с нотками недовольства.

— Здрасти. Добрый он был, пока нам никто не мешал. Чем обязаны, Николай Терентьевич?

— Ну, что же вы так грубо, Сергей Владимирович? — усмехнулся папаша. — Мы с вами можно сказать — деловые партнеры!

— Да? Хм… впервые слышу об этом.

В это время к столику приблизился официант. Поймав его ожидающий взгляд, Кондрашов буквально приказал:

— Коньяк «Курвуазье Икс О», двойной! Всё!

Паренек молча удалился, а Николай Терентьевич продолжил разговор шутливым тоном.

— Ну, как же, Сергей Владимирович, вспоминайте! Да, наше первое знакомство прошло не так гладко, но я особых претензий к вам не питаю. Молчание моего отпрыска оказалось даже полезным для семьи. Но, может быть пришла пора вернуть ему голос, а, Сергей Владимирович?

— Вы только за этим меня искали?

— Нет, Сергей Владимирович. Не только…

В этот момент к столику вернулся официант с заказанным коньяком. Кондрашов залпом выпил содержимое бокала и жестко произнес:

— Повторить, — а затем более мягким тоном обратился к Титову. — Сергей Владимирович, примите совет. Не вздумайте пробовать на мне ваши… э-ээ таланты. Моя охрана предупреждена и будет вынуждена применить силовые меры. Да, я в курсе вашего местопребывания. Профилакторий ФСБ не совсем то место, где вы с вашими уникальными способностями могли бы работать.

— Да? — уже более заинтересованно улыбнулся Титов, пытаясь прощупать клиента, что тому известно. — А какое место есть для нас?

— Для Вас? — немного опешил Кондрашов, но быстро сообразил: — А-а-а! Вы и о Татьяне Эдуардовне говорите? Я хорошо знаком с вашим отцом, — перевёл он взгляд на девушку. — Мы иногда с Эдуардом Анатольевичем пересекаемся по… государственным вопросам. Думаю, что он не будет против, если такая красавица и умница станет не только семейным, но и вашим деловым помощником, Сергей Владимирович.

«Ага! — мысленно обрадовался Сергей. — Не всё ему известно!»

— Так какие у Вас, Николай Терентьевич, имеются для нас двоих более выгодные предложения?

— Я скажу, но как насчёт моего сыночка? — достал он из кармана пиджака смартфон.

— Считаете он одумался и исправился? — протягивая руку за аппаратом, поинтересовался Титов, хотя мысленно был уверен, вряд ли сын-хам станет другим.

— Уверен!

Папа набрал номер и через несколько секунд жестко произнес:

— Да, это я. Илья слушай, что тебе сейчас скажут, потом я с тобой переговорю.

Сергей, поднеся смартфон к уху, поинтересовался:

— Илья, это ты тот урод, что обижал мою девушку в пиццерии и наезжал на меня по телефону?

— М-мм акхх хрр… — захрипело в трубке, но Сергею ответ был не важен. Он продолжал разговор, мысленно вспоминая нужное заклинание.

— Твой отец говорит, что за это время ты изменился. Я не верю, поэтому всё же подстрахуюсь. Сейчас к тебе речь вернётся, но с одним условием. Если ты ещё раз позволишь себе оскорблять кого-либо, то второго шанса на исправление у тебя не будет. Ты понял?

— М-мм! — прозвучало в трубке.

— Будем считать — это твой положительный ответ, — успокоился Титов и скороговоркой протараторил: — Взу сиг в ру алк задкуту нахер ноль! — после чего протянул трубку отцу.

— Илья? — настороженно произнес тот и услышав ответ, засиял улыбкой словно Чеширский кот. — Да, хорошо. Я понял и думаю, что ты тоже понял. Да, пока… Спасибо, Сергей Владимирович! — убирая мобильник в карман пиджака, искренне улыбнулся Кондрашов. — Теперь можно поговорить и о деле…

… Сергей с Таней вернулись в пансионат, немного ошарашенные разговором и откровенностью подвыпившего Кондрашова. За время беседы, он успел без закуски «уговорить» почти целую бутылку коньяка. Николай Терентьевич «на радостях» сообщил, что вычислил Титова по городским камерам. Функция распознавания лиц работает в режиме онлайн, а процесс идентификации личности занимает несколько секунд. Его люди сообщили о местоположении Титова, а он сам, к счастью, как раз присутствовал в Кремле. Вот они и пересеклись.

Предложение Кондрашова резко отличалось от той работы, что озвучила им Полуэктова. Николай Терентьевич предлагал создать совершенно секретное подразделение с самыми высокими полномочиями. Он сообщил, что у них имеется спецотряд «Икс», выполняющий щекотливые миссии, а он предлагает создать уникальную группу «ХZ».

Идея «боевых экстрасенсов» — была не нова. Сергей даже по телевизору видел множество передач о подобных специалистах. Но у Кондрашова был один «пунктик» — Титову предлагали стать эдаким «чистильщиком», заставляя молчать, а иногда и навсегда — неугодных власти людей. Ведь он мог дать «любую установку». Причём работать предлагалось как в России, так и по всему миру. В награду — федеральная неприкосновенность, двойное гражданство любой страны мира, неограниченные доходы в валюте и местожительство по выбору.

Сергей догадывался, что прямой отказ может доставить им большие неприятности, поэтому дал уклончивый ответ, что им с Таней требуется время на размышление. Да и «новое» начальство их так просто не отпустит. Они уже подписали бумаги и обязаны отработать определённый период времени.

Подвыпившего Кондрашова такие «пустяки» вообще не смущали. Он брался договориться с руководством профилактория, мол ему отказать никто не посмеет.

— Вот тогда и поговорим! — завершил беседу Сергей. А когда охранники увели своего босса, решил на всякий случай вызвать транспорт с базы и уже в «Приюте» поговорить с Полуэктовой. Он знал, что Мария Васильевна постоянно проживала в одном из коттеджей.

Несмотря на позднее время, координатор центра навестила новичков и, выслушав историю о разговоре с Кондрашовым, успокоила встревоженных Сергея с Таней.

— Не берите в голову, коллеги. Найдётся кому переговорить с этим человеком и надолго отбить желание лезть в наши дела. Да и ваши фото из поисковой базы МВД уберем. Нечего им следить за нашими сотрудниками. Николай Терентьевич — опытный и талантливый чиновник со связями, но кто у нас не без греха? Так что — гарантирую, он к вам больше не приблизится…

Глава 19

… Два дня на отдых пролетели мгновенно. А потом начались обычные «рабочие будни». Сергею с Таней пришлось сесть за парту, но оно стоило того! Выдаваемая Марией Васильевной информация оказалась настолько интересной, что они готовы были заниматься и по ночам.

Они знакомились с историческими и секретными документами, где имелось упоминание о Магистре и разнообразных талантах «изменённых». Титов узнал, что оборотни, вампиры, вурдалаки, лешие и ведьмы — это мутационные способности людей, входящих в контакт с вирусом. Не всегда такие «союзы» оказывались удачными. Отсюда и множество легенд о страшных гоблинах, противных орках, ушастых зеленокожих эльфах, бородато-волосатых гномах и прочей, не совсем приятной нечисти. Да и в разных уголках планеты рождаются дети с нестандартной внешностью. Врачи придумывают научные термины, как подобное могло произойти, но словами делу не поможешь. Медицинские светила до сих пор толком не могут объяснить, как возникает рак, называя им любое злокачественное образование и списывая всё на генетические нарушения. И не всегда виноват в этом интеллектуальный вирус.

На вопрос Татьяны о том, а кто такие потусторонние сущности, координатор ответила, что это жители иных измерений. Она ссылалась на теорию немецкого физика-теоретика и математика Арнольда Зоммерфельда, по которой предполагается существование двух и более слоев реальности. Мол, эти миры существуют одновременно и могут взаимодействовать. Мария Васильевна рассказывала, что Зоммерфельда 84 раза номинировали на Нобелевскую премию, но ни разу он её не выиграл, потому что Арнольд не делал великих открытий, а создавал фундамент для них. Хотя среди учёной братии есть версия, что премию не давали специально, так как Нобелевский комитет не любил этого человека. Им не нравились его достижения, при том, что именно Зоммерфельд заложил основы теории относительности!

Они с Таней познакомились с бумагами и архивами, в которых описывались документальные случаи контакта с внеземными цивилизациями. Даже кое-что «инопланетное» держали в руках. Некоторые подобные артефакты нашли в земле. Другие «упали» с неба, а третьи — прежние владельцы получали «из рук в руки».

Одним таким любопытным артефактом оказалась чёрная пластина, размером с небольшую шоколадку. Из чего она была изготовлена — учёные не знали. Пластина не нагревалась вообще и не замерзала. Она не поглощала солнечный свет и не отражала никаких изображений, хотя её поверхность и выглядела зеркальной. Её не резал самый мощный лазер. На неё не влияла радиация и магнитное поле. Никто не понимал — для чего артефакт изготовили?

Учёные точно измерили размеры пластины, вес и никогда не меняющуюся температуру в тридцать шесть градусов по Цельсию. Её случайно нашли в стене одного храма в Камбоджи, на барельефах которого были изображены мифические животные: драконы, единороги и грифоны, а также сцена битвы при Курукшетре, описанная в «Махабхарате». Храм носит имя Ангкор-Ват. Обнаружили его в 1860 году, но пластину отыскали совсем недавно. Некоторые исследователи приписывают возведение подобного сооружения инопланетным цивилизациям. Кхмеры с древними технологиями просто не могли бы его построить всего за сорок лет! Технология идеальной подгонки камней кажется магией! Резьба на стены и потолок храма наносилась уже после возведения здания. То есть, строителям опять приходилось быть очень точными. В случае допущения ошибки, как её было исправлять? Разбирать стену и строить новую?

У кхмеров принято было возводить храмы не для простых верующих. Считалось, что в них жили боги, а значит чёрная пластина могла быть привезена со звезд!

Мария Васильевна, видимо, хотела посмотреть, как на неё отреагирует Титов. Но к её разочарованию, никакого чудесного открытия или прозрения у новичков не произошло. Сергей и Таня спокойно держали артефакт в руках, прикладывали его к щекам и лбу. Дули на него, бросали в чашку с водой и грели зажигалкой, но на его чёрной и гладкой поверхности не оставались даже капли воды, как и отпечатки их пальцев. Да и вес раритетной вещи, несмотря на её схожесть с камнем, оказался небольшим. Как уточнила Полуэктова, пластина весила точно 123 грамма.

— Математика какая-то! — восхитилась Гагарина.

— Да! — восторженно подтвердила координатор. — Все размеры артефакта связаны с этими тремя цифрами. Его длина тоже 123 сантиметра, а толщина 123 миллиметра. Вот только ширина пластины ровно в два раза меньше — 61,5 см. Причём, эти размеры идеально точны, никаких лишних сотых или тысячных знаков после запятой.

— А под пресс не пробовали его класть? — поинтересовался Титов.

— Вроде нет, — засомневалась Полуэктова. — По крайне мере у меня не имеется подобных данных. Но точно знаю, что вес падающей гири в 32 килограмма — она легко выдержала неделю назад. Это один из наших сотрудников на неё случайно уронил, когда решил немного позаниматься в лаборатории.

— Хм… фигня какая-то, — покрутил Титов в руках пластину напоследок и хотел было её положить на стол, как вдруг замер на месте! В ушах принялся нарастать знакомый шум голосов Магистра. Теперь такие контакты проходили для Сергея практически без неприятных болевых ощущений. Возможно, его мозг научился настраиваться для беседы?

«Магистр — тебе знаком этот предмет? — вышел Сергей с вирусом на связь, получая длинный и протяжный вой. — Выходит знаком! И что это такое? Для чего его сделали?» Непонятный и неразборчивый треск Титов не мог разобрать. Он не различал в нём никакого смысла.

«Извини, не понимаю тебя. Скажи, есть от этого предмета для меня какая-то польза?»

В его ушах зазвучала очередная бессмыслица, но её ритмичность навеяла для Титова свежую стихотворную строфу: «Просит пищи аппетит и кишками шелестит».

— Про-пищ-ап-и-киш-ше-ит! — затараторил Сергей. Таня уже была в курсе заклинаний своего избранника, а для Марии Васильевны слова мужчины оказались непонятными.

— Простите, что? — переспросила она и в этот момент артефакт затрещал со звуком ломающегося ствола дерева. Сергей и сам вздрогнул от неожиданности. Он решил, что пластина сейчас взорвётся и отбросил её к дальней стене класса, притягивая к себе за руку стоящую поблизости Татьяну и активируя защиту:

— Если-брод-то-кол-рот!

Пластина покинула мужскую руку, летя по предназначенной броском траектории, но от руки Сергея к ней потянулась сияющая электрическая дуга.

— Ай! — дернул рукой Титов, ощущая болезненное жжение. От этого простого движения дуга разорвалась с лёгким треском, а артефакт упал на пол, оставаясь лежать на ковролине, будто ничего и не происходило.

— Интересные у вас ругательства! — осторожно подходя к артефакту, пробормотала Полуэктова, носком туфли прикасаясь к пластине. — Я думала вы его сломали. Никаких трещин. Целехонький! И что это сейчас было?

— А я знаю? Дугой ёкнул меня, сука! — потирая обожжённую ладошку, недовольно пробурчал Титов. Он не ожидал, что его начнут бить током. Ранее магия действовала не так болезненно. Да и с подобной «пользой для себя» Сергей был не солидарен. Чего-то «Магистр» перемудрил. Кто бы согласился, чтобы его болезненно током долбануло? Вон кожа на руке даже покраснела, а ничего нового у себя Титов не обнаружил.

— Хм… любопытно! — мизинчиком прикоснулась к пластине Полуэктова. Артефакт вновь остался безмолвным. Тогда координатор уже смело взяла пластину в руки, рассматривая её поверхность и бормоча еле-слышно:

— Надо отнести её к нам в лабораторию. Пусть пластину ещё раз проверят, может что в ней активизировалось? А вы, — обернулась она к парочке новичков, — пока самостоятельно изучайте другие архивные документы.

Дамочка покинула класс, а к Сергею тут же с расспросами пристала Таня.

— Ну что?

— Что-что? — переспросил её Титов, разминая поврежденную ладошку.

— Да ты понял же! Говори!

— Чего говорить? — продолжал валять дурака Титов, мысленно обследуя себя. Боль в руке почти затихла, хотя покраснение кожи так и оставалось. Шум голосов пропал. Голова не болела, хотя и ощущалась немного тяжелой, будто Сергей не выспался. На первый взгляд — ничего необычного он в себе не обнаруживал. Зато более глазастой оказалась Гагарина.

— А у тебя седина пропала в волосах! Вот! — протянула она карманное зеркальце. — Сам посмотри.

— Да… точно! — убедился в метаморфозе Титов, ощупывая свою причёску и размышляя вслух. — Если именно для этого и предназначалась пластина, то скорее всего — это пустяковый косметический артефакт. Безделушка. Ни магии, ни новых способностей. Может жрица какая его в стену замуровала, пряча от завистливых соперниц.

— Ну не зна-а-ю, — задумчиво протянула Таня. — Мне кажется — он что-то другое! А пропажа седины — побочный эффект.

— Да? — Сергей вернул зеркало девушке и садясь за стол с архивными материалами, добавил. — Ты интуит — тебе виднее. Ты не против, я пока почитаю?

Гагарина отрицательно покачала головой, посматривая на своего избранника и о чём-то размышляла, морща лоб. Потом, придя к какому-то логическому выводу, опять кивнула, но уже себе. Направляясь к небольшому кухонному столику, он предложила Сергею:

— Милый, тебе кофе сделать?

— Да, спасибо! Латте, пожалуйста.

— Сахара сколько?

— Один стик*! (*стик — продолговатый пакетик с сахаром)

— Лови! Таня кинула пакетик так, чтобы сидящему за столом Титову было невозможно его поймать.

Сергей вытянул руки над столом, но стик банально до него не долетал. Титов просто физически не смог бы его схватить в таком положении, но он его изловил! Пакетик, падая на пол, вдруг неожиданно изменил траекторию. Он самостоятельно взлетел почти с пола в протянутые руки мужчины!

— Ага! — восторженно закричала Таня, — я же говорила! Не простая та пластина. А ну-ка ещё разик⁈

Девушка принялась кидать пакетики в разные стороны от сидящего Титова, а он радостный от нового таланта, легко «притягивал» стики к себе. Но вот когда Гагарина кинула в него пустой глиняный бокал, то произошёл первый конфуз. Сергей не смог его к себе «притянуть». Бокал упал на пол и разбился.

— М-да, — встревоженно поглядывая на осколки, промямлил Титов. — Вес пока не мой, но буду тренироваться!

Опытным путем они установили, что Сергей мог перемещать предметы весом не более ста грамм в радиусе около пяти метров от своего тела. Новая способность телекинеза, увлекла Титова. Он мысленно перемещал от одного края стола к другому: ручки, листки бумаги, упаковки с чайными пакетиками, стики, расческу и монеты. Пока его способности ограничивались единственным предметом. Сергей не мог одновременно «брать и перемещать» два и более объекта. Но когда Таня попросила его, не видя напрямую предмета, вытащить из ее сумочки пластиковую карту, Титов легко справился с заданием! Он как будто увидел, где лежит карта и мысленно приказал ей полететь к нему в руки. Потом девушка прятала карту в выдвижной ящик шкафа, в тумбочку и к себе в туфли. Если была хоть малейшая возможность вытащить предмет — Сергей с ней легко справлялся, но с плотно закрытой дверкой шкафа у него вышла осечка. Они оба слышали, как билась о внутренние стенки шкафа карта, но так и не смогла вылететь из замкнутого пространства.

За этими тренировками их и застала Полуэктова. Ей хватило одного взгляда, чтобы догадаться о новом таланте «изменённого». И она выразила своё восхищение аплодисментами, добавляя похвально:

— Прекрасно! Теперь я поняла какой дар у пластины и мне приятно, что у нас в «Приюте» на одного телекинетика станет больше! Но надо разобраться, как он к вам, Сергей, передался?

— Он заклинание нужное произнес! — радовалась за парня Татьяна, а Мария Васильевна как бы без особого любопытства, поинтересовалась:

— Это, которое про «Пищ-ап и каршеринг» или я немного не так услышала?

Сергею ничего не оставалось делать, как произнести верное словосочетание.

— Про-пищ-ап-и-киш-ше-ит!

Но когда координатор вернулась с пластиной обратно в класс и попыталась активировать у себя способность, артефакт не сработал! Пластина не желала трещать и бить человека электрической дугой. Полуэктова произносила заклинание с разными интонациями и скоростью, но чуда не происходило.

Тогда она передала пластину Гагариной, но и у той магия не срабатывала. И пока женщины размышляли, что они делают не так, Титов вновь вышел на связь с вирусом, прося того помочь Тане. И при очередной Гагаринской скороговорке, прозвучал знакомый треск с ойканьем от боли девушки и бросанием пластины от себя.

На этот раз дуга оказалась более яркой. Таня не дёргала назад рукой, как Сергей, поэтому контакт у неё стал более продолжительным, а ожёг сильнее. Но результат стоил того. Титов оперативно оказал девушке медицинскую помощь, а чуть позже Гагарина смогла управлять более тяжёлыми предметами, массой до пятисот грамм.

Под финал эксперимента, Мария Васильевна вынесла собственное резюме, гласящее: «Артефакт инициирует талант телекинеза исключительно у „изменённых“. Чем продолжительнее контакт пластины с телом человека, тем более мощную способность он активирует. И потенциальному кандидату следует терпеть жжение электрического разряда как можно дольше!»

Но финалом её речи послужило очередное напутствие:

— Надеюсь, ваши новые таланты пригодятся в очередном задании.

— Да? — не особо удивилась Гагарина. — И куда нас теперь пошлют? В Арктику или Антарктиду?

— Вы, Татьяна Эдуардовна, практически угадали! — мило улыбнулась ей координатор. — Ближе к нашей Родине, но придётся вновь облачаться в зимнюю одежду. Вам предстоит отправиться из Мурманска на ледоколе «50 лет Победы» к Земле Франца-Иосифа. Каюты там достаточно комфортабельные.

— Нам двоим или группой? — задал конкретный вопрос Сергей. — Я читал, что подобные арктические круизы не каждому по карману. Цены от 30 000 долларов!

— Всё верно, Сергей Владимирович. Но на этот раз вы пойдете не с туристами и это обойдется нам гораздо дешевле. Экскурсионные туры начнутся с июля месяца, а у вас будет обычный транспортный рейс. Коллектив ваш уже сработался и будет проще выяснить, что у полярников происходит. Просто за последний месяц участились случаи нервного срыва у специалистов. Такое иногда происходит, но у одного, максимум двоих работников. А тут массово! И произошло это после посещения полярниками одного из «новых» островов архипелага. Дело в том, что Земля Франца-Иосифа — огромный архипелаг из 192 островов, расположенный всего в 10 градусах от Северного полюса. В связи с глобальным потеплением и уменьшением ледяного покрова на архипелаге, периодически появляются новые острова. Здесь множество интересных мест для изучения самыми разными специалистами. Например, геологи обожают посещать остров Чамп. Он знаменит камнями почти идеально круглой формы, в центре которых иногда находят остатки раковин моллюсков. Специалисты постоянно спорят о природе образования этого феномена, но нас интересует другой остров. Вернувшиеся с него полярники, постоянно упоминают некую снежную воронку, уходящую вглубь грунта. Но самое интересное — никто из свидетелей не смог её визуально зафиксировать, хотя не раз пробовали! Эффект схож с вашей камчатской пещерой. Поэтому отправляют именно ваш коллектив.

Сроки будут ограниченными. Ледокол заберёт часть «заболевших» полярников, заменив коллектив новыми специалистами и уйдет дальше по маршруту. На большую землю вам предстоит вернуться с помощью авиации, если погода позволит. На всё-про-всё у вас будет пять дней. Координаты нужного острова вы получите. Арктические морские боты вам не понадобятся. С помощью вас, Сергей Владимирович, группа перелетит на место. Вам предстоит обследовать территорию и выяснить её потенциальную опасность для научного персонала и для мира. Ваши корочки «членкоров» не вызовут лишнего интереса. У вас будет «своя» программа научных исследований и собственное оборудование, поэтому мешать вам не станут. Жильём и питанием на базе группу обеспечат наши военные.

— А с кем они там воюют? С медведями? — решил пошутить Сергей, но Полуэктова была серьезна и непреклонна, поясняя прописные истины:

— На острове «Земля Александры» находится военная база ПВО Северного флота численностью до ста пятидесяти человек. Она носит название «Арктический трилистник». Основное вооружение базы: противокорабельные ракетные комплексы «Бастион» и зенитные ракетно-пушечные комплексы «Панцирь-С1». Я вам сообщаю не секретные сведения, а общедоступные. Что там ещё имеется — не вашего ума дело. Вас первыми высадят именно на этом острове, поэтому особо пересекаться с гражданскими специалистами группе не придётся. Если только случайно. Встречать и курировать отряд на базе будет капитан Станислав Юрьевич Садальский. Он сотрудник авиационной комендатуры. Офицер полный тезка известного вам актёра и очень не любит, когда люди пытаются шутить в стиле его известного всей стране киногероя: «Коселёк… коселёк… какой коселёк?». В этом плане он очень обидчив, но, тем не менее, по всем вопросам вам предстоит обращаться именно к нему. Если потребуется какое оружие — он вам выдаст, но лучше бы не понадобилось. Встреча с белыми медведями возможна, но у вас в группе есть свой метатель молнии, а его разряд гораздо эффективнее пули. Снаряжение вам знакомо по Камчатке. Связью и сухпаем обеспечим.

— Понятно, — стал серьёзным Титов. — Когда вылетаем в Мурманск?

— Завтра рано утром. В дороге почитаете материалы и отчёты тех специалистов, кто побывал на загадочном острове. А теперь — идите собирайтесь. Остальных членов группы я уже предупредила.

Глава 20

«Арктический трилистник» оказался любопытным с дизайнерской точки зрения сооружением. Основное 5-этажное здание разделено на 4 блока. Оно имеет угловатую форму трёх лучевой звезды с вытянутыми острыми корпусами. Поблизости от него располагаются три огромных купола-полусферы, которые находятся между «лучами» трилистника. Все здания соединены отапливаемыми переходами, по которым можно добраться из одного корпуса в любой другой. Сергей знал, что подобная форма здания — не слепая причуда архитектора, а суровая необходимость. Проработанный дизайн базы защищает её персонал от морозов, метелей и ветров. С погодой им сегодня повезло — всего минус восемь градусов по Цельсию. Но ветер и почти стопроцентная влажность, заставляли прятать лицо под маской и очками.

Военная база предстала перед отрядом во всей своей красе. Особенно им всем приятно было видеть российский триколор, в который окрасили стены жилого корпуса. Да и сочетания квадратных и круглых окон, вместе с оригинальной архитектурой, превращали сооружение в здание из фантастического кинофильма. Титов на мгновение ощутил себя в далёком будущем, где он с друзьями прибыл на базу, способную остановить злобных пришельцев из далекого космоса. Ему непривычно было наблюдать, что все здания базы стоят на сваях, а поблизости от жилого корпуса свободно прогуливается белый медведь.

О наступлении самого продолжительного полярного дня группа узнала ещё на судне. Доставили их на базу с борта ледокола с помощью вездехода. Его водитель по имени Захар рассказывал, что подобные северные «гости» в виде медведей тут бывают часто, и в одиночку по территории лучше не ходить. Уже в жилом корпусе их встретил капитан Садальский. Но увидев его одутловатое лицо с небольшими усиками, Сергею пришлось прилагать некоторые усилия, чтобы не пошутить в стиле «Кирпича». Очень уж Станислав Юрьевич напоминал вора из фильма «Место встречи изменить нельзя». Но от широкой улыбки, Титов всё же не сдержался.

Капитан, видимо, ждал, когда кто-то из «учёных» решит пошутить над его киношной внешностью, но заметив, что люди ему попались корректные, ответно улыбнулся, приглашая гостей следовать за ним.

Внутри жилого корпуса сновали военные в обычной камуфляжной форме и кепках. Температура воздуха в помещениях позволяла им не носить теплую одежду.

Садальский, ведя гостей в жилые комнаты, давал краткую инструкцию, где что у них расположено. Сергей ещё на борту ледокола успел познакомиться с планом базы, так что слушал капитана невнимательно, рассматривая внутреннее убранство комплекса и размышляя, как и откуда им лучше будет «улетать». Снега на острове было ещё полно, хотя к их приезду ветер успел основательно расчистить территорию. Но бывалые полярники на ледоколе просветили его, что погода тут может меняться каждый час. А очередной штормовой ветер, способен за сутки намести громадные, непролазные сугробы.

Капитан привёл их на нужный этаж, объясняя, где они будут размещаться. Жилые блоки оказались вполне уютными. Тепло, светло, душ с туалетом, телевизор, чайник, кровати, стол со стульями плюс чистая вода из местных подземных озер. Как Аркаша оценил первый номер, куда они заселялись с Денисом:

— Прям настоящий отель три звезды с видом на, — выглянул он в единственное окно, — на снег и синий барак, мля…

— А ты чего хотел? — заходя за ним в комнату, поинтересовался Самойленко, но его ответа Титов уже не услышал. Денис захлопнул дверь и голос Фетисова зазвучал невнятно. Юля и Никита заняли соседнее помещение. Причём Курников, как галантный ухажер, предложил первой проходить Юле, добавляя по-французски:

— Силь ту пле ма шери! * (*s’il te plaît ma chérie — пожалуйста, милая моя) На что получил кокетливо-игривый ответ от Полищук:

— Уи мон гарсон! (*oui mon garçon — Да, мой мальчик)

Сергею и Тане выделили самую дальнюю комнату по коридору, с видом на соседний купол. Как все уже знали — именно в нём располагалась столовая. Зато у ребят в номере оказалось сразу два окна — круглое и квадратное, плюс двуспальная кровать. Жилая площадь их помещения была самой большой. Сергей не понимал за какие заслуги Садальский так для них расщедрился, но наличие небольшого диванчика с креслом, превращало комнату в номер люкс.

— Нормально! — оценил вид из окна Сергей, задергивая занавеску и проверяя чайник на наличие воды. — Жить можно! — обрадовался он, что живительная влага в нём имелась. — Сейчас чайку с дороги попьём, а потом можно и ужина дожидаться.

Но едва они уселись за стол, как в дверь кто-то постучал.

— Станислав Юрьевич, входите! — прокричала Таня, безошибочно опознав неожиданного посетителя.

— Не помешаю? — Голова капитана показалась в дверной щели.

— Да нет, что вы! Как раз к чаю! — Таня поднялась из-за стола и машинально протянула руку к окну, на скромном подоконнике которого стояла парочка гостиничных стаканов. Сергей не понял, специально она так сделала при свидетеле или случайно. Но один из бокалов взлетел в воздух и приземлился к ним на стол. Брови гостя поднялись наверх, но Станислав Юрьевич ни слова не сказав, зашёл в комнату, плотно затворив за собой дверь.

Он сел за стол и, пока девушка наливала ему ароматный чай, снял с головы фуражку, демонстрируя заметную плешь на своём затылке. И только сделав первый глоток, он перешёл к делу.

— Как вам наши апартаменты? — обвёл он взглядом комнату.

— Спасибо, Станислав Юрьевич, нам с Сергеем нравится. А за что такая роскошь не кому-нибудь, а нам досталась?

— Понимаете ли в чем дело, — воровато оглянулся на дверь капитан. — Мне не хотелось бы, чтобы то, о чём у нас с вами сейчас пойдет разговор, услышал кто-то посторонний. Эта комната лучше всех изолирована от прослушки. Тут стоят активные подавители любой электроники. Мне пришлось их активировать для беседы, так что телевизор или ваши рации включать пока бесполезно.

— Мы вас внимательно слушаем, — настроился на деловой разговор Титов.

— Меня информировали, что вы двое — одни их самых уникальных «изменённых», — начал рассказывать Садальский. — А увидев момент телекинеза, я ещё и убедился в этом. Я сотрудничаю с «Приютом» не первый год, и вы не единственные «изменённые», которые попадают на нашу базу. Понимаете, — наклонился он к Сергею, понижая громкость голоса. — Я не знаю цель вашего задания, но у нас на базе в последнее время непонятно, что творится!

— А точнее? — попросил его Титов. — В чём непонятка?

— Полтергейст у нас завёлся, или барабашка, называйте как хотите!

— Да ладно? — не поверила ему Гагарина. — Полтергейст? У военных? Да вы самые настоящие черти, в хорошем смысле этого слова. Вы живете как у дьявола в преисподней, в совершенно невыносимых природных условиях! И не просто живете, а охраняете наши рубежи! Какой полтергейст тут выживет?

— Тем не менее, Татьяна Эдуардовна — он существует!

— И что он тут у вас творит? Стулья двигает, дверками шкафов стучит, посуду бьёт, мыло ворует или что ещё?

— Сначала так и было, но потом и аппаратура начала барахлить. Вы ребята сами прикиньте⁈ У нас тут боевые ракеты и не только. Не дай бог эта сущность запустит её куда не надо или по своим? Начальство не верит в нечисть, но и толком объяснить не может частые сбои в электронике. Пока нам везёт, но это пока…

— А к батюшке не обращались? — намекнул на виденную ими на территории базы деревянную церковь Титов.

— Было, — признался капитан. — Его молитвы не помогли. Теперь у меня на вас вся надежда. Не хочу, чтобы меня считали идиотом, но у нас на базе никто не знает об «изменённых». А ваши таланты сродни магии или шаманству. Может, у вас получится его прогнать или договориться?

— Хорошо, — согласился Сергей, — мы попробуем что-нибудь сделать…

… В столовой они ужинали совместно с личным составом базы. Место приёма пищи походило на обычную гражданскую столовую-кафе с небольшими столиками на четверых человек. Гостей усадили за два сдвинутых стола. Присутствие двух гражданских особ женского пола, естественно, не осталось незамеченным военнослужащими. Но видя, что их постоянно сопровождают четверо мужиков, трое из которых физически очень развиты, нарываться на скандал никто не торопился. Да и присутствие офицера из комендатуры, ведущего себя с «учёными», как со старыми знакомыми, служило прекрасным психологическим барьером. Юля помогала «подогреть» супы, прикасаясь руками к тарелкам друзей. Никита рассказывал, как он более получаса наблюдал за медведем, совершенно не боящемся людей. Денис ностальгически вспоминал свои армейские годы, а Аркадий, как всегда, старался быть душой компании, веселя друзей анекдотами в армейском стиле, типа:

В солдатской столовой рядовой говорит прапорщику.

— Товарищ прапорщик, мне же мясо положено!

— Положено — ешь!

Солдат, показывая в тарелку:

— Так оно ведь не положено.

— Не положено — не ешь.

Несмотря на то, что местные повара приятно старались разнообразить свои блюда и мяса там было в достатке, Фетисова это не останавливало. Он комментировал всё подряд: от внешнего вида военнослужащих, до северного антуража и вида из окна, рекомендуя друзьям без стволов поохотиться на медведей. Он даже предлагал пари Садальскому, ставя на кон свой эксклюзивный американский боевой нож, с которым никогда не расставался, что Никита завалит медведя в одиночку, голыми руками. Но капитан благоразумно не вёлся на подначки Аркаши, подозревая, что его хотят надуть.

Выезд группы назначили на «утро». Сергей поделился с коллегами новостью о полтергейсте. Поэтому за ужином они попросили Станислава Юрьевича организовать для них «экскурсию» по базе. Капитан сделал вид, что для него это предложение оказалось неожиданным. Принялся за столом размышлять, куда хотел бы провести экскурсантов и что им можно тут показать. Садальский построил маршрут так, чтобы по возможности посетить именно те места, где было замечено аномальное поведение предметов.

Большим плюсом военной базы был тот факт, что все здания соединялись коридорами. Так что наружу можно было не выходить. Совсем…

Садальский, ведя гостей по территории, рассказывал интересные факты о базе, одновременно отвечая на специфические вопросы об полтергейсте.

Сергей выяснил, что все зафиксированные случаи появления нечисти происходили в разное время, но чаще всего ближе к полуночи. На боевых постах имеются камеры наблюдения, но он не может эти записи показать «посторонним», хотя пояснил, что схожие видео можно легко найти в интернете. А вот сбои военной аппаратуры можно было квалифицировать как постороннее вмешательство, но оно практически невозможно. Никаких «контактов» такая аппаратура с внешним миром не имеет. Заглючившие блоки оперативно меняли, а потом ремонтники ничего в них не находили. Сбой списывали на повышенную магнитную активность при солнечном ветре. Всё же база располагалась максимально близко к северному полюсу. И если с таким предположением ещё можно было смириться, то с двигающимися предметами ситуация оставалась непонятной.

Персонал базы привык, что у них постоянно трудятся «большеголовые», изучающие здешние ландшафты и проводящие различные опыты. Но в данное время на территории комплекса, кроме членов отряда, никого из «командировочных» не было.

Так за разговорами, капитан привёл экскурсантов в круглый корпус, где размещались блок медицинского обслуживания, культурно-досуговый центр и склады имущества. Там же располагался тренажерный зал с разнообразным спортивным оборудованием и актовый зал, способный выполнять функции кинотеатра. Аркадий заинтересовался тренажерами и теми, кто там занимался, поэтому попросился на время отлучиться от группы. Юля с Никитой пожелали посетить медицинский блок. А оставшуюся тройку Садальский привёл в актовый зал, поясняя, что он сейчас пустой, но посмотреть его будет интересно, так как и он — одна из точек, любимая полтергейстом.

Синие мягкие кресла в несколько рядов с постепенным возвышением, громадный экран, хорошие колонки, расположенные на сцене, плюс высокий скругленный потолок с квадратными светильниками и оригинальная компоновка помещения — понравились Титову. Зал оказался многофункциональным. Здесь можно было смотреть фильмы и концерты, проводить пресс-конференции или лекции с совещаниями. Хотя Сергей не понимал, чем кинозал мог заинтересовать нечисть? Народ в нём появлялся не так и часто. Да и шалить тут, кроме как стучать сидушками кресел, особо нечем.

Стоило ему только подумать о подобном варианте, как от самого дальнего ряда послышался хорошо различимый стук.

— Слышите? — капитан указал пальцем в сторону подозрительного шума. — Я же говорил! Тут он!

Титов не мог поверить, что стук раздался словно по заказу. Он бы на месте нечисти — не стал бы выдавать своего присутствия при посторонних, но здешняя барабашка действовала иначе. Она словно дразнила людей. И очередной стук прозвучал уже с правой стороны. Причём люди успели заметить, как сиденье от кресла вернулось в вертикальное положение.

— Эй, братишка! — громко закричал Титов. — Хорош шалить? Лучше покажись и пообщайся с нами!

На его слова невидимка стал действовать совершенно неожиданно. Из выключенных колонок раздался треск и вой, как будто закоротило шнур, да вдобавок к динамикам поднесли включенный микрофон. Стоящий рядом со сценой Денис, даже вздрогнул от неожиданности, пригибая голову.

— Это не мужская сущность, — произнесла Таня, пристально осматривая зал по сторонам, — а женская.

Барабашка на её слова отреагировала более спокойно, стукнув два раза левым крайним сиденьем.

— Скажи ей, чтобы со звуком не баловалась! — крутя башкой по сторонам, попросил девушку Денис. — А то сейчас набегут бойцы, мы и поговорить не сможем.

Очередной двойной стук сидушкой был ему ответом.

— Она согласна! — обрадовалась Татьяна и продолжила беседу. — Давай ты будешь стуком нам отвечать Один раз — нет, двойной — да?

«Да» — стукнула два раза барабашка.

— Хорошо! Скажи мне, милая, ты тут живешь?

Барабашка не отвечала, но Таня быстро догадалась.

— Поняла. Молчание — это неопределённый ответ? Можно сказать, как да, так и нет?

«Да» — ударилась очередная дальняя сидушка.

— Почему ты здесь появилась? — продолжала допытывать нечисть девушка. — Может быть твоё появление связано с водоворотом из снега, который здесь уже не раз наблюдали люди?

«Да-Да» — четыре раза простучала нечисть.

— А почему ты сегодня с нами вышла на контакт?… Ага… Корректирую вопрос. Мы иные, поэтому ты с нами пожелала поговорить?

«Да-Да!»

— Хорошо! — улыбнулась Гагарина, понимая, что она на верном пути. — Тебе здесь нравится?

«Нет»

Ты хотела бы покинуть это место?

«Да-Да»

— Мы можем тебе помочь?

«Да»

— Как? Упс… прости. Нам требуется отыскать этот снеговорот?

«Да-Да»

— И что с ним сделать? Исследовать?

«Нет»

— Он опасен для людей?

«Да-Да-Да» — застучала нечисть сиденьем.

— Тогда его нужно уничтожить?

«Нет»

— А что? Мы же не можем его просто закрыть?

«Да-Да!»

— Мы можем?

«Да-Да!»

— Хм… — задумалась Татьяна, а в этот момент в разговор вмешался Самойленко.

— Тот, кто сможет закрыть снеговорот, присутствует здесь?

«Да».

— Это наша Таня?

«Нет»

— Сергей?

«Да и Нет» — раздалось три удара.

— То есть не только он, но он основной?

«Да»

— А это для группы не опасно? — спросил барабашку, до этого молчавший Станислав Юрьевич. Но нечисть не ответила, тогда капитан переформулировал вопрос:

— Опасно?

«Да»

— Тогда я не могу вам позволить туда отправляться! — Садальский строго глядел на «учёных», но Самойленко в ответ лишь ухмыльнулся, добавляя:

— А это не в твоей власти, коллега. У нас своё начальство, у тебя — своё. Если нас сюда прислали, значит мы обязаны справиться с проблемой. Если не мы, то, кто?

«Да» — неожиданно поддержала человека сущность.

— Спасибо, сестренка! — шутливо салютовал невидимке Денис, а потом дружески хлопнув по плечу Титова, добавил:

— Ну, что же, братан, ты попал, и мы заодно с тобой! Значит, на тебя у нас одна надежда. Сможем закрыть снеговорот — барабашка покинет базу.

«Да» — подтвердила стуком сущность.

— Тогда нам тут делать больше нечего! — высказался Самойленко. — Пошли отдыхать. Завтра трудный денёк нас ожидает. Я так думаю! — с акцентом произнес он фразу, пародируя известного актёра из фильма «Мимино» — Фрунзика Мкртчяна.

«Да» — подтвердило стуком ближайшее к людям кресло. Денис посмотрел на него и вдруг задал финальный вопрос барабашке.

— Сестренка, а ты не желаешь с нами пойти?

«Да»

— Тогда я вообще спокоен! — улыбнулся нечисти Самойленко и вальяжно направился к выходу…

Глава 21

Садальский с водителем вездехода Захаром, вывезли группу за территорию базы, по направлению к нужному острову сразу после завтрака. Ребята не желали, чтобы вылет отряда увидели посторонние, поэтому они попросили высадить их чуть раньше, не доезжая до «открытой воды». Но они не могли знать, что капитан с водителем будут следить за ними с помощью биноклей. Станислав Юрьевич, не ведал о наличии оптики у Захара. Поэтому, обратив внимание, что тот стал свидетелем взлёта шести человек в воздух, потребовал с него подписку о неразглашении секретной информации.

— Станислав Юрьевич, — попытался было возмутиться Захар. — Да я же с понятием. На военной базе служу.

— И все же, сержант Астапенко, — Садальский был твёрд как скала. — По прибытии на базу вы никому не расскажите, чему сегодня стали свидетелем. Иначе я спишу вас на Большую землю. Тогда плакали ваши годы выслуги по контракту, а с ними и ваши прежние доходы с бонусами. Будете как все остальные за скромную зарплату трудиться! Понятно?

— Так точно, товарищ капитан! Понятно! — но увидев, что Садальский вновь прильнул к биноклю, решил осторожно поинтересоваться: — Станислав Юрьевич, а всё же? Что у них за установки? Я о подобных ничего не слышал. Это наши военные разработки, или…?

— Или, Астапенко, или, — не отрывая глаз от окуляров пробормотал капитан. Потом убрал бинокль и возвращаясь в кабину вездехода, добавил.

— Захар, как вас по батюшке?

— Ильич.

— Так вот, Захар Ильич. Что у этих людей за установка, я и сам не знаю, могу лишь предположить, что они взлетели с помощью магии!

— Магии? Но товарищ капитан, разве магия существует? Это же противоречит всем научным доводам?

— Да и хрен с ними! — отмахнулся недовольно капитан. — Я сам вчера вечером был свидетелем, как они общались с нашей барабашкой! Кстати, она с ними улетела, так что теперь у нас на базе будет спокойнее, если они справятся с заданием.

— С каким? — невольно вырвался вопрос у Захара, но капитан не стал того осаживать, задумчиво поясняя:

— Воронку им одну надобно закрыть на соседнем острове. Опасна она для людей.

— Это о которой болтали свихнувшиеся учёные? Так это не выдумки? А я считал — ребята выпили чего опасного или наркоты нанюхались, а слух специально распустили чтобы…

— Да какие, на хрен слухи, блин! — перебил его сердитый капитан, после чего залез в кабину вездехода и резко захлопнул за собой дверь. Захар, забрался на своё кресло механика-водителя и начиная движение по снежной целине, услышал, как Садальский что-то тихо бормочет. Прислушавшись, он понял, что Станислав Юрьевич читает молитву! Чего-чего, а такого от офицера он не ожидал. Но потом, задумавшись, вспомнил слова деда-фронтовика, жуткого атеиста. Он говорил, что перед боем они все просили помощи у Бога, даже такие, как он. «Веришь ты в него или нет — не важно! — говорил дед. — Помощь лишней не бывает!»

Поэтому Захар, постепенно набирая скорость своего вездехода, мысленно пожелал ребятам удачи и главное — вернуться живыми…

… Едва они взлетели, как погода начала портиться. Задул сильный ветер. Небо затянулось мрачными облаками, да вдобавок появилась метель. Пришлось отряду прятать свои лица под масками с очками. Видимость ухудшалась на глазах. Никита предупредил, что его барометр показывает резкое падение атмосферного давления. Сергей и так уже держал минимальную высоту полёта, но зарождающаяся вьюга мешала наблюдениям.

Воронку они обнаружили на втором часу передвижения и то в её поиске им помогла барабашка. С помощью наводящих вопросов, они узнали, что опасная воронка появляется не всегда. Она как бы существует между мирами. Её проекция скачет во времени, словно маятник, примерно каждые полчаса!

Снеговорот первой разглядела Таня. Он оказался немного в стороне от полётного маршрута. Тогда Титов сделал плавный разворот, подбираясь как можно ближе к воронке. Он ожидал, что явление будет напоминать торнадо, но ошибся. Зрелище утекающего в землю снега оказалось необычайно завораживающим. Снежные хлопья, словно живая вода, мощной спиралью исчезали под землёй. Сергей даже решил, что эта мистическая иллюзия является переходом из мира явного, в мир потусторонний. Он понимал, что мироздание полно тайн и чудес. И для понимания истинной сути вещей ему необходимо заглянуть как можно глубже, под поверхность явного. Причём в его ушах вместе с усиливающимся воем ветра начал звучать нарастающий хор голосов Магистра. Снеговорот буквально манил погрузиться в него. Титов неосознанно направился прямо в центр этого магического явления. Предостерегающий крик друзей, он уже не услышал. Хохоча, будто сумасшедший, он словно пикирующий бомбардировщик падал вниз, прямо в центр этого снежного безумия! Матовая белизна окружила его со всех сторон. Ощущение твёрдой поверхности под ногами пропало, и он понял, что падает вниз, раскинув руки, будто крылья.

Неожиданно снежная пелена испарилась. Сергей увидел над собой не небо, а острые пики многочисленных скал, под которыми он летел с бешеной скоростью. Разум от подобного вида впал в лёгкий ступор. Гравитация давала человеку понять, что он падает вниз, но почему над ним «пролетают» скалы? Ему было бы понятнее, если бы он падал спиной к отвесным скалам. Тогда, поднимая голову, он мог бы их видеть! А тут — ты падаешь плашмя вниз, воздух бьёт в лицо, но зрение сообщает, что ты летишь под скалами! Титов посмотрел вниз и увидел под собой зеленую бескрайнюю поверхность. Будто вся земля оказалась покрыта травой. То есть — он летел вверх тормашками между двух бесконечно удаляющихся поверхностей. Но ни трава, ни скалы, к нему не приближались! «А кстати, — пришла в его голову первая разумная мысль. — Куда пропали все мои друзья?»

Сергей завертел головой по сторонам, но никого из членов отряда поблизости не обнаружил.

— Что за фигня! — проорал он во всю мощь своих лёгких через лицевую маску и вдруг ощутил двойной удар по висящему за спиной рюкзаку. Так с ним в полёте общалась потусторонняя сущность.

— Барабашка — это ты?

«Да» — получил он очередное подтверждение.

— А где все остальные?

«Да-Нет» — три раза стукнула нечисть.

— Ага! Они близко, но я их не вижу?

«Да»

— А падение — это выверт моего сознания?

«Да»

— То есть мы никуда не падаем?

«Нет»

— Значит падаем?

«Да»

— А куда?

«Нет»

— Что значит нет? Ты не понимаешь сама?

«Да»

— И долго мне так лететь? — задал он очередной вопрос, но ответ от сущности получить не успел. Трава и скалы перед ним начали менять перспективу. Горная гряда удалялась, зато зеленая поверхность приближалась. Теперь падение тела стало немного осмысленным. Скалы неторопливо приняли вертикальное положение, раскрывая голубую небесную ширь. А он падал на траву.

«Бляха-муха! — Паника охватила человеческий разум. — Я же на такой скорости разобьюсь, на хер!». Сергей попытался было использовать свои лётные способности, но магия отказывалась действовать, и шум голосов вируса куда-то пропал.

«Ну всё! — понял он, что это конец. — Сейчас от меня одно мокрое место останется!»

Но скорость свободного падения заметно уменьшалась. Он уже различал траву с редкими яркими точками неизвестных цветков. А когда до нее оставалось примерно три метра, его падение замедлилось настолько, что он буквально завис в пространстве и, как воздушный шарик, медленно опустился на пряно пахнущую траву.

— Фу ты, чёрт! Жив! — встав на ноги, Титов снял с лица маску и очки, вдыхая неожиданно приятный воздух. С интересом осматривая территорию, куда он попал.

Зелёная долина, утопающая среди высоких скал, представляла собой захватывающий и волшебный пейзаж. Солнечные лучи, проникая сквозь вершины скал, затейливо освещали зелёную траву, создавая игру света и тени. Теплый, но сильный ветер, отгоняющий мелкую мошкару, приятно щекотал кожу лица. Такие многочисленные «живые облака» неизвестных насекомых пытались добраться до человека, но, к счастью, ветер не давал им этого сделать.

— Эй! — закричал Сергей изо всех сил. — Есть тут кто живой?

«Да» — получил он знакомый стук по спине от сущности.

— Барабашка, я не тебя имел в виду. Я друзей своих ищу или того, кто тут живет.

«Да-Нет» — непонятно отреагировала на слова человека сущность.

Методом предположений, Титов выяснил у нечисти, что друзья где-то поблизости, но и он в данной местности не один. После чего барабашка прямо-таки заставила Сергея обратить внимание на траву.

— Да что тут такого? — наклонился к растительности Титов, рассматривая необычную стелющуюся к земле флору этого мира, напоминающую смесь из разнообразных по форме листьев вперемежку с иголками. Потрогав необычную растительность руками, Титов убедился, что листья довольно жёсткие, а иголки острые. И если бы не его зимняя обувь, с плотными штанами, он мог бы пораниться.

— Мочалка какая-то растительная! — высказал он предположение, принимая стуком по спине подтверждение от барабашки. — Да и жарковато мне что-то стало. Может быть снять куртку?

«Нет» — воспротивилась желанию человека сущность.

— Почему? Это опасно для меня?

«Да»

— Ладно, потерплю, но расстегну немного. А куда нас занесло? — задал он очередной вопрос. Неожиданно его уши уловили отдаленный рев какого-то животного. Звук донёсся со стороны скал.

— Оба-на! — принялся он вглядываться в ту сторону. — Кто там так орет? Динозавр что ли?

«Да-да! Да-да!» — застучала барабашка.

— Едрить тебя за кочерыжку! — в сердцах выругался Сергей, высматривая — куда ему лучше бежать. — Мы что в прошлом оказались?

«Да-да! Да-да!»

Более продолжительный рев зверя раздался в очередной раз, словно динозавр увидел добычу. Сергей ещё думал, куда ему бежать, как в его ушах появился знакомый шум «Магистра».

«Ну наконец-то! — обрадовался он. — Значит ты уже и в этом времени существовал?»

Пульсирующий треск и вой вируса подтверждал слова человека.

«Тогда почему моя магия не сработала? — продолжал допытывать Магистра Титов. — Где мой полётный дар?»

Стоило ему задать этот вопрос, как по телу прошла волна озноба и он понял, что прежние способности к нему вернулись.

— Спасибо! — произнес он, поднимаясь в воздух и направляясь в сторону рева. Ему захотелось вживую увидеть давно исчезнувшего с планеты зверя. Развив приличную скорость, он влетел в ближайшее ущелье, пролетев его насквозь всего за минуту. С обратной стороны каньона оказался совершенно иной вид. Здесь травы практически не было, зато имелся небольшой водопад, переходящий в извилистую речку, по берегам которой росли странные деревья, отдаленно напоминающие хвойные. Рядом с ними соседствовали громадные кочаны, в которые воткнули перья павлинов*! (*Беннетиты — группа вымерших древовидных голосеменных растений, внешне похожие на современные саговники). А вот гигантские папоротники Титов сразу узнал. Но это он отметил уже погодя. Самое интересное и одновременно страшное было в том, что около воды сгрудилась кучка его товарищей. Возле них бился в агонии динозавр с огромным гребнем на спине. А на группу людей неслась парочка более опасных зверюг — тираннозавров.

Уж кого-кого, а их Сергей легко узнал. Он с высоты прекрасно различал, как к бою готовился Никита. Видимо, он успел поразить ударом молнии первого атаковавшего добычу зверя, но вот сразу с двумя противниками Курников мог и не справиться. Ему требовалось время для подзарядки, да и дистанция для атаки у него была критической. Оружие у членов отряда отсутствовало. Лишь в руках Аркаши виднелся его любимый боевой нож. Но что эта скромная железка смогла бы сделать с кожей и клыками динозавра?

Юля держала в руках парочку крупных булыжников, видимо, разогревая их максимально горячо. Таня с помощью дара телекинеза забирала нагретые снаряды из рук подруги и метала их в зверя. Но тот не особо на них реагировал. А Денис пытался отломить от ближайшего одинокого дерева ветку, но древняя растительность оказалась вредной и прочной.

Положение группы казалось незавидным. При любом раскладе без помощи Сергея — кто-то мог пострадать. Спрятаться на открытой территории невозможно, а бежать — некуда. Титов ещё больше увеличил скорость полёта, видя, что тираннозавры практически приблизились на расстояние выстрела для Никиты. Курников метнул молнию в более крупного зверя, думая, что его мелкий сосед позарится на вопящую от боли добычу, но зверюга и не думала тормозить. Она неслась как танк, раскрыв пасть и рыча от возбуждения. Татьяна уже метнула в него очередные раскаленные булыжники, но атакующего они ни на секунду не остановили.

Сергей понимал, что банально не успеет их всех подхватить, но вспомнив заклинание защитного поля, он заорал во всё горло, зависая в воздухе над друзьями:

— Если-брод-то-кол-рот!

Тираннозавр со всей дури ударился телом о невидимую защиту и обиженно заревел, падая на спину. А Никита, восполнив свои силы, метнул в него созданную молнию, попав тому точно в голову и заставляя тело зверюги забиться в конвульсиях смерти.

— Блин, Серёга, где ты был⁈ — заорал на него возбужденный от адреналина в крови Фетисов. — Мы уже с жизнью прощались! Я даже не верил, что ты появишься, но Танюшка всё твердила, что ты нас не бросишь!

— Да вот, выкинул меня с той стороны скал, — указал на ущелье Титов. — Но сначала такие глюки были, я уже и не знал, что и подумать…

— Нас всех глючило, — отбрасывая с глаз волосы, пояснила улыбающаяся Татьяна, пока Титов приземлялся. — Но у всех разные видения присутствовали. Я неслась по снежному без конца и края склону с бешеной скоростью, лёжа на спине. Юля пролетала над каким-то фантастическим городом. Денис вообще на войне оказался…

— Ага! — Самойленко удалось наконец-то оторвать палку, но она уже не требовалась. Но и бросать добытый с таким трудом трофей капитан не спешил. — Кто с кем воевал, я так и не понял. Я с горы кубарем скатился. Смотрю — воронки кругом и гарь. Но в небе летали совсем не самолёты, а странные по формам аппараты. Сначала думал — в будущее меня закинуло, а когда здесь после мощного взрыва очнулся, понял, что в прошлое.

— А я сразу тут очутился! — добавил Курников. — Смотрю — река течет и тепло. Только захотел встать, как на меня откуда-то сверху Аркашка свалился! Я сначала не понял, что это он. Боль в боку была адская…

— Никита, я же извинился, — виновато протянул Фетисов, но тут же глаза его засияли, и он с воодушевлением продолжил: — А меня вообще в пустыню сначала закинуло. Очутился на таком огромном бархане, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Холодно было… почему-то. Стою на вершине, смотрю, а вдалеке город какой-то восточный сияет. Башни высокие, минареты и, главное, купола золотом сверкают. И летает в небе что-то крупное! Я начал спускаться, но споткнулся вроде о камень, торчащий из песка. Меня и понесло, как по воде. Разогнался и вдруг — обрыв! Я с криком полетел вниз и упал на Никитоса! А потом на меня Юлька упала, а на неё Денис свалился. Таня последней тут очутилась.

— Да! — обнялась с Сергеем Гагарина. — Несло меня по склону долго, я сначала испугалась, а потом успокоилась и тут — ледяная глыба на моём пути, как из земли выросла. Я пытаюсь тормозить руками и ногами, а не получается! Прямо в неё меня несет. Я от страха глаза зажмурила и чувствую падаю вниз. Но ощущение падения недолгим оказалось. Меня спасла спина Самойленко. Открываю глаза, а тут все, кроме тебя. Пока мы озирались по сторонам, на нас напал спинозавр.

— Этот что ли? — Сергей кивнул на затихшего зверя с гребнем.

— Да. Вышел из рощи на том берегу реки и к нам. Никита динозавра грохнул, а его умирающие вопли услышали тираннозавры.

— Да, но у меня почему-то не сразу мой дар активировался, — признался Курников. — Я уже думал — нам кранты, а когда спинозавр пересек реку, она не глубокая, то способности неожиданно появились. Как будто их отключали на время.

— И у меня такое было, — всполошилась Юля. Да и Сергей признался, что с ним нечто подобное тоже происходило.

— Ну, а дальше ты знаешь, — завершила рассказ Таня. — А у тебя что случилось?

Сергей описал в красках свои видения, сравнив их с кадрами фильма «Начало», где играл актёр Леонардо ДиКаприо. Там его киногерой крадёт ценные секреты из глубин подсознания во время сна, когда человеческий разум наиболее уязвим. Но пока он завершал рассказ, со стороны скал вновь раздалось очередное рычание местной зверюги.

— Шо, опять? — голосом Джагарханяна, произнес Фетисов, смотря вдаль. — И сколько ещё часов мы тут будем убивать динозавров?

— Кстати! — раздался совершенно спокойный голос Никиты. — С момента нашего падения в снеговорот, прошло всего пятнадцать минут! Я засекал по своим часам. И мои приборы показывают более высокое содержание кислорода в здешней атмосфере, а также пониженную гравитацию. Скорее всего и сутки тут длиннее…

— Да? — удивился Денис. — Всего пятнадцать минут? Я думал намного больше. И что ты хочешь этим нам сказать?

— Хочу напомнить вам слова барабашки, что воронка не статична. Она прыгает по времени каждые полчаса. И через пятнадцать минут стоит ожидать очередного перемещения.

— Погоди? — нахмурился Сергей. — Ты хочешь сказать, что мы всё ещё находимся внутри этого феномена?

«Да» — раздался подтверждающий стук по его спине от позабытой сущности. Да и Курников следом подтвердил:

— Именно! Это же логично! Она будет открыта ещё пятнадцать минут. И в нашем времени, и тут. А потом куда нас забросит, я даже предположить боюсь. Может к себе вернёмся, как те свихнувшиеся учёные, а возможно и нет. Но если мы за оставшееся время не сможем вернуться, то следующего колебания нам придётся ждать либо час, либо — вечность!

— Никита, и что нам делать? — Юля таким жалостливым взглядом смотрела на Курникова, будто он один знал, как им поступить. Но тот не смог утешить Полищук, честно признавшись.

— Я не знаю. Но ты пока снимай всё на видеорегистратор и пробы бери, а нам надо вспомнить слова сущности. Помните? Она говорила, что Титов сможет закрыть воронку. А, Серёга? Ты знаешь, что нам делать?

— Пока нет, но мы сейчас спросим!

— У кого?

— У барабашки, конечно!

— Так она тоже здесь с нами? — оживилась Таня.

— Да.

— Так чего ты тянешь? — вроде как шутливо, но довольно сильно ударила она Титова по плечу кулаком. — Времени мало, давай спрашивай!

— Ай, — ойкнул от неожиданности Сергей, потирая место удара и глядя на девушку обиженными глазами. Потом приняв гордую позу, с вызовом произнес:

— И спрошу! Если меня бить перестанут. Накачала себе мышцы… — Потом оглядев притихших друзей, не спускающих с него глаз, уверенно обратился к невидимой сущности:

— Барабашка, куда нам идти и что делать дальше?…

Глава 22

Возвращение в своё время оказалось непростым. Сергей уже думал, что они так и останутся в прошлом. Барабашка посоветовала им совместно медитировать, выбрав своим фокусом Титова. А он должен был выйти на связь с Магистром и попросить того запереть спонтанный портал, используя свои магические возможности и скромную силу людей.

Опыт подобной медитации у них уже имелся. А когда Сергей установил связь с вирусом, он заметил, как Никита, Юля и Таня неприятно морщатся, да и Денис с Аркадием массируют уши. Курников даже попросил прерваться на пару секунд, пока он достанет жвачку. Титов сообразил, что его коллеги тоже услышали глас Магистра. Вот тогда он и пояснил, что подобным шумом в ушах с ними на контакт выходит вирус. И не стоит его глушить, а требуется наоборот развивать в себе эту способность! У него уже голова перестала болеть от подобных «бесед», нужно просто перетерпеть, прислушиваясь. Зато появляется прекрасный шанс заполучить для себя новые магические таланты.

Друзья послушались и сеанс медитации возобновился.

Новое заклинание, напоминало очередную бессмысленную рифмованную строчку: «Стой! Не пей из унитаза! Там микробы, там зараза». Слова люди тараторили уже хором по команде Сергея.

— Сто-не-пе-уни-за –там мик-бы, там-за-за!

А вот после этого в воздухе раздался непонятный грохот. Люди принялись с осторожностью озираться по сторонам, но первой смертельную опасность заметила Таня. Она с громким воплем ужаса, указала рукой в небо, и Сергей заметил, что на них несется громадный огненный шар! Пылающий болид не походил на падающий метеор. Он по своим размерам больше соответствовал крупному астероиду.

— Атас! — первым среагировал Фетисов, вскакивая с места и хватая свои вещи. — Ща если нас не прибьет, то ударная волна всё сметёт на своём пути. Рвем когти! Серёга, — заводи свой летательный аппарат и увози нас нахрен отсюда поскорее!

После такой команды — никто не мешкал. Барабашка подсказала направление, в сторону от скал. Они взлетели на самой максимальной скорости. Но, видимо, недостаточно быстро. Грохот мощного взрыва за спиной не вносил спокойствия, а потом их догнала ударная волна. Титов ощутил, как в спину прилетел удар такой силы, что его сорвало с траектории. Падая и кувыркаясь, как игрушка, забыв от боли все свои заклинания, его несло в неизвестность. Сергей не видел, что случилось с остальными, но подозревал, что друзья аналогично падают вместе с ним. Дышать стало трудно. Ориентация при таком падении вообще не работала, а потом его разум накрыла мгла.

Очнулся он от того, что замерзал. Снег бил по открытому лицу, пальцы еле шевелились от холода. Проведя по телу руками, он понял, что куртка распахнута. Шапку и рукавички он ещё в том мире спрятал в рюкзак, до сих пор болтающийся у него за спиной. Утеплившись, он отправился на поиски, выкрикивая имена друзей.

Первыми он отыскал девушек. Юля уже успела прийти в себя и оперативно оказывала согревающую помощь Тане. Руки Сергея она тоже согрела, а потом они втроём пошли искать мужчин. По торчащей из снега палке обнаружили Самойленко. Он так и не выпускал из рук оторванную ветку древнего дерева. Последними они отыскали Аркашу с Никитой. Планшет с навигацией — потерялся. Так что, им пришлось лететь практически наугад. Так сперва думал Сергей, а потом понял, что «знает» куда нужно лететь. Его тянуло на базу словно магнитом.

Непогода разыгралась не на шутку. Но связь с Садальским заработала, едва они пролетели большую часть маршрута. Новости от Станислава Юрьевича немного огорошили членов отряда. Информация о том, что они отсутствовали три дня — «изменённых» уже не шокировала. Ведь всё в мире относительно. Но вопросов оставалось масса.

На базе им оперативно оказали медицинскую помощь. Почти у всех членов группы имелись довольно сильные ушибы и трещины в рёбрах. Слава богу, переломов конечностей они избежали. А когда Титов почувствовал себя немного лучше, он помог друзьям и себе, убрав негативные последствия этого путешествия.

Но самым интересным для них всех оставалась парочка вопросов: — это именно они причастны к гибели динозавров или просто попали в прошлое в один из исторических моментов? И нарушена ли причинно-следственная связь событий или нет?

Получалось, что это именно они с помощью Магистра притянули астероид к планете! Видимо, энергии для закрытия портала требовалось гораздо больше, чем они все имели. Или новое заклинание должно было сделать нечто другое, а тут вдобавок случился природный катаклизм. Единого мнения не возникло. Барабашка на связь не выходила. Значит, сущность, как и они, тоже вернулась в свой мир. Потом они обсуждали тему, почему «ехала крыша» у тех учёных, кто контактировал с воронкой? У них же подобного не произошло!

Сообща пришли к выводу, что таким фактом могло послужить место проникновения. Они нырнули в самый центр снеговорота, а учёные попадали с краёв. Каким энергетическим воздействиям люди подвергались, никто не знал. Но, видимо, в этом и была разница! Они пролетели максимально быстро, а другие люди входили в аномалию с пешей скоростью. Да и факт изменённого разума не стоило сбрасывать со счёта. Хотя даже у них сознание подвергалось противоестественным вывертам.

К себе домой группа добиралась с помощью военной транспортной авиации. В «Приюте» радовались счастливому финалу экспедиции. Особенно всех интересовали видеозаписи из прошлого, и ветка древнего дерева. На этот раз карты памяти оказались не пустыми. Учёные с нетерпением ждали растительный трофей, надеясь, что смогут его оживить после относительно короткого мороза. И жалели, что ребята не привезли хотя бы кусочка живой плоти динозавров.

По заведенной традиции они все прошли очередную медицинскую комиссию. Ничего сверхъестественного Титов для себя не ожидал, но то, что Самойленко и Фетисов тоже стали «изменёнными», его удивило. На первый взгляд — никаких магических талантов у мужчин не оказалось. Реакция на опасность стала лучше, мышечная сила увеличилась в очередной раз. Но Денису «случайно» удалось усыпить одного из особо настырных медиков. Капитан получил начальный уровень владения гипнозом. А вот Фетисов оказался необычайно точным в метании ножа. Он умудрялся попасть клинком даже в летящую по воздуху пятирублевую монетку!

Но самым неожиданным финалом медкомиссии стал разговор Титова с куратором проекта. Полуэктова попросила его одного задержаться, чтобы пообщаться тет-а-тет.

— Сергей Владимирович, вы не перестаёте нас удивлять в хорошем смысле этого слова.

— Спасибо, Мария Васильевна, но вряд ли в этом есть моя заслуга. Это всё проделки Магистра.

— Вот именно об этом я и хотела с вами побеседовать, Сергей Владимирович. Но пока дам вам краткую информацию к размышлению. Закрытие снежной воронки не прошло бесследно для мира. В момент, когда вы в неё погрузились, на планете произошла серия природных катаклизмов и неизвестных науке явлений. От пылевых бурь, землетрясений, аномальных снегопадов и пробуждения спящих вулканов, до можно сказать природных чудес, не поддающихся научному объяснению! Но все они точно привязаны по времени. Учёные не придали значения подобному факту, но они и не знали о вашей миссии. Это так сказать — раз.

Теперь факт номер два. Я, да и не только я, заметила одну закономерность. Все, кто с вами так или иначе контактирует — развиваются. Или, как сказал мне один мой учёный коллега, мутируют с невероятной прогрессией! Все члены вашего отряда после каждой выполненной миссии, приобретают эксклюзивные навыки и способности.

— Но я никоим образом… — попытался возразить Титов, но куратор его перебила.

— Я в курсе. Но у нас возникло любопытное предположение, и мы страстно желаем его проверить. Вы же в курсе, что «Магистр» очень избирателен и все наши попытки приобщить к контакту с ним назначенных кандидатов с треском проваливались?

— В курсе… А-а-а! — Сергей догадался куда клонит Полуэктова. — Вы хотите к нам в группу добавить ещё одного кандидата?

— Не совсем верно, Сергей Владимирович, — недовольно поморщилась Мария Васильевна. — Не в группу, а к вам лично.

— В смысле? Чтобы я тренировал вашего человека?

— Нет. Я понимаю, что тренировок вы дать ему не сможете, но неоспоримый факт в пользе от вашего присутствия уже есть и не один. Самойленко и Фетисов ранее были обычными людьми, а теперь их совершенно точно можно назвать «изменёнными». Они ранее в жизни попадали в разные передряги, но вирус ими не интересовался. А побыв с вами, эти люди стали иными. И мы подумали, а что, если вас отправить на парное индивидуальное задание, без группы поддержки?

— Но дать в напарники вашего человека? — предположил Титов и угадал.

— Именно!

— И куда вы хотите на этот раз меня отправить? В Арктике я уже был, значит в Антарктиду?

— Ха-ха! Нет, Сергей Владимирович. Хватит вам мерзнуть. На этот раз место вашего путешествия будет вполне достойным, как по климату, так и по комфорту. Карибские острова вас устроят?

— Вполне! — обрадовался Сергей, представляя, как бы они с Таней там классно отдохнули, а Полуэктова продолжала нахваливать место будущей работы.

— Пятизвездочный отель, шикарный сервис, изысканная кухня, белоснежные пляжи, собственная машина, поездки по острову…

— Да я уже согласен! — глаза Титова горели от возбуждения. — А кто с нами поедет третьим? Лучше бы это была девушка, но посимпатичнее! Потенциального соперника для Татьяны я не потерплю! — решил он пошутить, но глаза куратора оставались серьёзными.

— Наш кандидат — как раз девушка. И внешностью её природа не обидела, но я же вам ранее сообщила, что задание парное. Вас будет всего двое. Мы хотим отправить вас в поездку без Гагариной. А Татьяне Эдуардовне дадим возможность съездить в отпуск, навестить родителей или куда она там ещё пожелает попасть? Вашим коллегам тоже хочется посетить родных и близких. После двух таких опасных миссий — всем требуется отдых и релакс. Вам тоже предлагается отдохнуть на курорте, а заодно и разведать кое-какие слухи. Возможно, они окажутся ложными, тогда вы просто отдохнете.

Сергей задумался. Да, Таня не раз уже ему говорила, что соскучилась по родителям. И они планировали попросить хотя бы недельный отпуск для посещения Оренбурга. А тут вроде бы всем членам отряда дают время на отдых, а его даже хотят послать на курорт. Правда с совсем неизвестной девушкой, но зато куда! На Карибские острова. О таком можно было лишь мечтать! Но как об этом сообщить Тане? Как она отреагирует на подобную новость? Ещё ревновать начнет, а ему это надо?

Но, Мария Васильевна была опытным куратором. Она словно читала его мысли и едва уловила тень сомнения на лице Титова, как снова взяла контроль в свои руки.

— Если вы, Сергей Владимирович беспокоитесь за реакцию Татьяны Эдуардовны, то не стоит волноваться. Я беру все уговоры на себя! Гарантирую, что она останется довольна поездкой на родину и к вам не будет иметь претензий. Скандалов не стоит опасаться. Вы же знаете, я всегда держу слово!

— Ну, если так, то…

— Вот и славно! — обрадовалась Полуэктова. — Вы сейчас погуляйте где-нибудь с часок, а я за это время переговорю с Татьяной Эдуардовной. Завтра познакомлю вас с вашей новой спутницей. Зовут ее Алина Брониславовна Буткус.

— Странная фамилия, похожа на прибалтийскую.

— Верно! В крови девушки имеются литовские корни, впрочем, как и ещё парочка других европейских национальностей.

— Да! А в чем будет заключаться наше задание? — спохватился Сергей, вспомнив, что поездка планируется не только курортной. — Что нам потребуется проверить?

— Да ничего страшного, — шутливо отмахнулась Полуэктова. — Навестите одного колдуна. К нему там часто экскурсии устраивают. Туристы даже в ритуалах постоянно принимают участие. Вам это тоже не возбраняется. Ну и зададите ему парочку-другую вопросов, как ни странно, но связанных с нашей с вами Родиной.

— Каких? Да и с языками у меня…сами знаете — не очень.

— Зато Алина ими владеет прекрасно! Английский с испанским в совершенстве. Плюс французский, польский, литовский и немецкий. Основное задание ложится на неё. Это она с колдуном будет проводить беседу. Ваша задача просто сопровождать девушку и в случае форс-мажора, в зависимости от обстоятельств — оказать помощь или экстренную эвакуацию.

— Да? Тогда я не против! — успокоился Титов…

… К его удивлению, Таня легко согласилась отпустить кавалера с чужой женщиной в поездку. Сергей даже попытался спровоцировать её на скандал, но Таня лишь рассмеялась, пояснив, что она уже виделась с Алиной и даже сочувствует Сергею. Мол, фигурка ещё у той более-менее, но характер и личико не во вкусе Титова.

— Помнишь сериал «Не родись красивой»? — задала она провокационный вопрос Сергею. — Так вот твоя будущая напарница — почти Катя Пушкарева!

— Помню, но героиня же позже стала практически красавицей? — не желал мириться с такой новостью Титов. — Может и Алина на курорте преобразится?

— Может быть! — усмехнулась Таня. — Но моя интуиция буквально кричит, что этой девушке мужчины не интересны!

— О как? — Сергей заметно опечалился. Не то, чтобы он собирался вот так сразу изменять Гагариной, но каждый мужчина уверен, что он не отразим в постели и может раскрутить на секс любую девушку. А тут такой облом.

— Поэтому ты так легко меня отпускаешь?

— И поэтому тоже, мой неотразимый самец! — смеясь чмокнула его в щёчку Таня, прижимаясь к кавалеру. — Да и по родителям я жутко соскучилась. А от тебя я могу гостинец передать сыну или кому ты ещё захочешь.

— Поня-ятно, — немного обиженно протянул Сергей. Титов понял, что его обе женщины переиграли и злился на координатора, что та не все секреты ему раскрыла. Но деваться было некуда. Он согласился на задание и мысленно решив: если не Алина, то уж на курорте он отыщет ту, с кем ему найдётся чем заняться горячими южными вечерами!…

… С Алиной его свели на следующий день. И хотя Сергей ожидал, что девушка окажется «страшилой», но стройной внешностью её природа явно не обидела. Титова смущала короткая мальчишеская причёска, выкрашенная светлорыжими перьями и строгий учительский взгляд на неопределенном лице. Такая внешность могла принадлежать как мужчине, так и женщине. Не нравился ему пирсинг в носу, брекеты на зубах, практически полное отсутствие макияжа и мешковатая мужская одежда: из светлой рубашки, чёрно-полосатого пиджака, брюк и ботинок. Алина явно косила под мужчину, хотя выдающуюся грудь не мог спрятать никакой костюм. Вдобавок её рост оказался вровень с Титовым. Эдакая — шланга! А если бы девушка надела туфли на шпильках, то стала бы заметно выше Сергея. Пахло от нее вкусно и это немного скрадывало первую неприязнь.

— Привет! — немного осипшим голосом произнесла она и даже изобразила улыбку, демонстрируя полоску металлических брекетов на верхней челюсти. — Я — Алина! — протянула она руку для знакомства. Сергей, пожимая ладошку девицы, ощутил крепкое рукопожатие. Почему он возжелал показать своё мужское превосходство, Титов не мог понять, но он сжал её кисть с такой силой, что девица ойкнула и выдернув руку, удивленно попросила:

— Сергей Владимирович, не нужно так сильно жать, я всё же девушка⁈

— Да? — сыграл удивление Титов, — а я думал — парень!

— Я вижу, вы сработаетесь! — произнесла с улыбкой Мария Васильевна. — Предлагаю вам пообщаться так сказать в неформальной обстановке, чтобы закрепить знакомство. Вас на проходной ждет микроавтобус. Погуляйте по Москве, благо, погода сегодня прекрасная. Тем более праздник — первое мая. Кафе, мороженое, экскурсия или ресторан — на ваш выбор. Вылет запланирован на завтрашний вечер. У вас уйма времени! Вперёд, молодёжь! — слегка подтолкнула она Алину в спину…

… Погода на самом деле радовала. Двадцать градусов тепла и яркое солнце создавали праздничное настроение. Титов ранее не особо старался отмечать «День солидарности трудящихся» или как его позже переименовали в «Праздник весны и труда». Они оба знали, что в стране люди отдыхают ещё с 28 апреля. В столице в эти дни проходила масса праздничных мероприятий. Но Сергей предложил посетить выставку военной трофейной техники на Поклонной горе. Потом просто прогуляться по «Парку Победы». По желанию посетить аттракционы, а потом и перекусить, где-нибудь поблизости.

Алина с показным воодушевлением поддержала его идею, сообщив, что всегда интересовалась военной техникой.

По дороге к парку они болтали на общие темы, осторожно прощупывая друг друга. Сергей узнал, что девушке двадцать шесть лет. Что ранее она занималась спортом, играла в волейбол и даже её команда побеждала на престижных соревнованиях. После серьезной травмы ноги, увлеклась пулевой стрельбой. Параллельно Алина училась в престижном Вузе, получив специальность финансового менеджера. Но по профессии нигде не работала, так как её заметили специалисты «Приюта» и пригласили к ним на работу в должности оперативного сотрудника. Девушка призналась, что пока ни в каких опасных проектах она не участвовала, но пару раз её брали в команду прикрытия. Так сказать — обкатывали и присматривались. Иностранными языками увлекалась с детства. В её семье разговаривали сразу на двух языках, литовском и польским. Русский язык для неё не родной, но говорит на нем она без акцента. Да и в России живёт уже более десяти лет, получив гражданство. Не замужем и не торопится. Не любит готовить, зато увлекается техникой. Обожает охоту и рыбалку. Крепкий алкоголь употребляет, но довольно редко. Предпочитает пиво.

Сергей рассказал, чем он занимался до работы в «Приюте». Он не стал скрывать, что у него отношения с Гагариной, но Алина пояснила, что ей по барабану. И хотя по легенде они с Титовым, якобы возлюбленные, и скорее всего им придётся спать в одной кровати, но на секс он может не рассчитывать. Пусть Сергей не обижается, но он не в её вкусе.

Титов хотел было подколоть девушку насчёт её нетрадиционных пристрастий, но не стал этого делать. Слава богу, ему в напарники не предложили «голубого». Но все же попытался немного уязвить Алину, что раз они влюбленные, то им периодически предстоит целоваться на людях и обниматься.

— Хорошо! — легко согласилась та. — Но без языка и продолжительных засосов.

— И на том спасибо! — шутливо поклонился Титов…

Выставка трофейной техники им обоим понравилась. Чувствовалась гордость за страну и за народ! Сергей на миг даже представил, как бы он реагировал в зоне боевых действий? Не струсил бы? Не побежал бы назад? Хотя, владея магической защитой, ему не особо стоило опасаться за жизнь. Но от случайности ведь трудно уберечься. События часто развиваются так непредсказуемо, что заранее «подстелить соломку» не всегда удаётся. Так случилось и на этот раз.

После выставки, они отправились в парк, где решили посоревноваться в стрельбе в тире. Никто не желал уступать. Сергей и Алина поражали все без исключения мишени, вызвав оживление и интерес у проходящей мимо публики. За ними скопилась уже приличная толпа зрителей, делающих ставки на стрелков. Они оба уже перешли на максимально быструю стрельбу, соревнуясь дополнительно на скорость. А когда Сергею удалось с помощью рикошета поразить сразу две мишени, то публика взорвалась криками радости и овациями.

— Да, вы победили! — признала своё поражение девушка, а Сергей на радостях предложил ей перейти на «ты».

— Ты победил! — ещё раз повторила она, но её похвалу перебил знакомый голос Николая Терентьевича.

— Браво, Сергей Владимирович! С вашими талантами только в цирке выступать.

Титов обернулся и увидел довольного и улыбающегося Кондрашова. Его хитрые заплывшие глазки пристально разглядывали Сергея и девушку. Очередная «случайная» встреча, могла обернуться закономерными неприятностями для них обоих. Титов не успел произнести ни слова, как лицо депутата стало серьёзным и тот жестко произнес:

— Поговорить надо…

Глава 23

Титов предполагал, что тема беседы так или иначе будет связана с сыном чиновника. Так и оказалось. Илья опять онемел, и Кондрашов на этот раз уже жестко требовал, чтобы Сергей снял проклятье.

— Не могу, — развёл руками Титов, едва услышав, каким тоном с ним разговаривает депутат. А когда тот принялся откровенно угрожать, намекая на физическую расправу, Сергей неожиданно сжал кулаки и с угрозой произнёс:

— На вашем месте, Николай Терентьевич, я бы не стал угрожать человеку, который смог заставить вашего придурковатого и так и не поумневшего сыночка замолчать. Не вы ли мне недавно предлагали заниматься подобной работой по вашему заказу? Или вы забыли, что я могу и вас сделать немым? Ага! Вижу по вашим испуганным глазенкам, что не забыли. Но всё же решили наехать на меня? Видимо вам не настолько чётко дали понять, что не стоит связываться с сотрудниками из «Приюта»?

Сергей, произнося эти слова, неспешно шёл на Кондрашова, а тот так же медленно отступал назад. А когда его упитанное тело уперлось в дерево, он от страха заорал, указывая пальцем на Титова:

— Толик, Жан! Быстро проучите этого нахала! Колени для начала ему прострелите!

Два телохранителя чиновника, стоящие поблизости, выхватили из подмышечных кобур пистолеты и направили их на Сергея. Алина, стоя за спиной «изменённого», сжав кулаки, хотела было вмешаться. Титов даже не оборачиваясь понимал, что против вооруженных громил у нее нет шанса. Поэтому он лишь предупреждающе цыкнул:

— Не лезь!…

Девушка не собиралась бросать в беде партнера, но то, что произошло следом, иначе чем чудом, она назвать не смогла. Сергей пробормотал нечто непонятное: «Если-брод-то-кол-рот! А потом вроде как продолжительно отрыгнул: 'Крр у кыр укррыр корры». После чего, демонстративно сунув палец в рот, издал с его помощью чпокающий звук и направил обе руки в сторону охранников.

Два выстрела прозвучали одновременно. Но Титова даже с такого короткого расстояния пули не поразили, зато оба громилы отлетели далеко в сторону, словно их сбила невидимая машина. А Сергей, не опуская рук, повернулся к прижавшемуся к стволу дерева незнакомцу и с угрозой произнёс:

— Николай Терентьевич, я считал вас разумным человеком. Но вы таковым не оказались, а посему: «Взу сиг в ру алк задкуту нахер ноль!»

Из этой фразы Алина поняла лишь пару слов: «нахер» и «ноль», но эффект от этой команды оказался поразительным. Мужчина схватил себя руками за челюсть и попытался было что-то произнести, но из его рта неслись лишь бессвязные возгласы:

— Ауа-э-ээаа-уу ахщ!

Сергей же, обернувшись к Алине, как галантный кавалер, взял её под ручку и, кивнув мужику, с усмешкой произнес:

— Всего доброго, Николай Терентьевич. Приятно было поболтать, но нам пора. А то от выстрелов ваших качков народ начал разбегаться. Думаю, сейчас сюда либо ОМОН пожалует, либо Росгвардия. А нам не хотелось бы никого из них разочаровывать. Зачем развивать у парней комплекс неполноценности, правда Аля?

— Да! — машинально кивнула она, разглядев на земле две вылетевшие ранее пули, после чего они вдвоем направились к выходу из парка.

Алине куратор сообщила, что Титов «изменённый» и обладает массой уникальных способностей. Но знать и видеть — совершенно разные вещи. Девушка даже не могла предположить, что действия её кавалера окажутся настолько эффективными. И если с момента знакомства она считала его просто чудаком, то теперь мнение у неё резко изменилось.

Алина практически с детства всеми своими поступками и поведением доказывала, что равна мужчинам и даже во многом превосходит их. Это повлияло и на её сексуальную ориентацию. Но теперь самомнение девушки пошатнулось. Алина впервые в жизни встретила человека, способности которого во многом превосходили её, как оказалось, скромные таланты. А Сергей вёл себя так, будто ничего особенного не произошло. Ну подумаешь — сложен, будто Аполлон, стреляет как бог, владеет бесконтактной борьбой с гипнозом и пули его не берут. Да ещё Мария Васильевна говорила, что этот «новенький» умеет летать и вроде как обладает даром телекинеза! Алина не представляла, как такое возможно, но координатор врать не будет же? Не даром именно его ей назначили в партнеры, хотя более опытных «изменённых», работающих не первый год в «Приюте», хватало.

Алина всегда была уверена в своих силах, но рассматривая данную ситуацию, задумалась — смогла бы она противостоять двоим вооруженным мужчинам одновременно? Рукопашным боем она давно занималась. Приёмы русского стиля позволяли легко справляться с более сильным по физическим параметрам противником и даже вооруженным. Но с двумя сразу, да ещё на такой неудобной дистанции — у неё не было бы и шанса.

«А Титов… Ох, уж этот Титов! Стоит к нему присмотреться более тщательно!» — решила она, не выпуская из рук его локоть, хотя ранее никогда так не вела себя с мужчинами…

… Лететь им до острова Сен-Мартен предстояло с одной пересадкой в Париже. Координатор выдала им ваучеры отеля «La Samanna, A Belmond Hotel, St Martin», обещая незабываемый отдых и сообщая, что данный остров был выбран не случайно. Именно там жил тот самый хунган, которого им требовалось навестить. Но Мария Васильевна, давая ему определение, поправилась, обозвав колдуна не хунганом, а скорее — бокором, потому что именно так на Карибских островах называют тех, кто профессионально занимается магической деятельностью. Титову было не важно, к кому они конкретно едут: хунгану, бокору, вуду или мамбо. Он мечтал шикарно отдохнуть, а работу переложить на плечи Алины.

Девушка во время прогулки ему рассказала, что собственно им предстоит узнать.

Про возможный ядерный апокалипсис сейчас не кричит разве что ленивый. Но почему-то именно карибские колдуны начали «предсказывать», что в мировом катаклизме может быть виновата исключительно Россия. Они ссылались на многочисленные ритуалы, в которых получали данную информацию. Сергею и Алине предстояло выяснить — почему слухи пошли именно с Карибских островов, которым до России ранее не было никаких дел. Здешний бокор оказался самым авторитетным и именно он утверждал, что встречался с представителями, как инопланетной расы, так и с учёным из параллельного мира. Все иные так или иначе подтверждали данные по России.

Колдун утверждал, что обладает неким артефактом из другого мира. Спецслужбы США требовали отдать им этот артефакт, но найти его не смогли. Бокор, смеясь над ними, предупредил, что подарок невозможно отнять или увидеть, так как он находится в пограничном состоянии. Только обладающий магическим даром человек может осязать иной предмет. Мол, обычным людям — этого не дано. Вот Сергею и предстояло «увидеть» артефакт и по возможности узнать его предназначение.

В принципе, задание казалось Титову пустяковым: поговорить и посмотреть. Ничего сложного! Поэтому он не особо волновался за его выполнение. Зато информацию об острове и отеле — он искал в интернете в первую очередь.

Экстремальный пляж, когда самолёты заходят на посадку над головами отдыхающих — его не особо заинтересовал. Хотя ради необычных фотографий побережье стоило посетить. Туристы советовали не располагаться на линии выхлопа самолётных двигателей. Мало того, что отработанные газы сбивают с ног, но ещё людей может обдать песком, мусором и пылью. Сергей узнал, что остров поделен на две части: Нидерландскую и Французскую, где говорят на двух языках: английском и французском. Но туристы чаще всего выбирают остров из-за великолепной тропической природы, божественных пляжей и душевных островитянок! На Сен-Мартене легализована проституция. Большинство борделей находятся в столице Филипсбурге. Там же расположен громадный порт, куда приходят многоэтажные круизные лайнеры.

С алкоголем проблем нет, но наркотики запрещены. Лазурная вода практически без волн, позволяет наслаждаться шикарным купанием. Весь остров — зона беспошлинной торговли и Dute Free. Так что можно было привезти уйму гостинцев по приемлемым ценам. Расплачиваться рекомендовалось американскими долларами. Хорошая кухня и масса карибских вечеринок с живой музыкой обещали незабываемое времяпрепровождение.

Опытные туристы советовали посетить кафе на пляже Махо, в котором девушки топлес обслуживаются бесплатно, а мальчики топлес — не обслуживаются вообще! Они же рекомендовали быть осторожными с бедным местным населением. Кражи и ограбления периодически случались. Так что, отдых предстоял незабываемый, и Титов горел желанием как можно быстрее его начать!…

… Номер в отеле им достался с прекрасным видом на пляж Лонг-Бей и большой террасой. Правда, почему-то персонал не украсил две отдельные кровати (фамилии у них разные) лебедями из полотенец, как часто делают в Турции, но Сергея это совсем не расстроило. Уже сам факт, что во время сна он не будет близко контактировать с Линой — его вполне устраивал. Хотя, после «московской» прогулки он заметил, что девушка стала менее отчужденной и даже в самолёте воспользовалась его плечом для сна. А во время регистрации в отеле демонстративно чмокнула «возлюбленного» в щечку, радуясь, какой им номер выдали. Но всё же, некая психологическая дистанция у них до сих пор сохранялась.

В номере они обнаружили приветственную бутылку шампанского, стоящую в ведерке со льдом и тарелку с фруктами. В холодильнике же нашёлся неплохой набор бесплатных напитков с пакетиками местных снеков, подходящих для быстрого перекуса.

— Жить можно! — откупоривая вино, радовался Сергей. — Ну что, «любимая», отметим начало нашего отпуска? — предложил он Алине, разливая шипящий напиток по бокалам.

— Можно, — легко согласилась та, — но дай мне пять минут, чтобы ополоснуться с дороги?

— Да без проблем!

Сергей с фужером вышел на террасу, рассматривая окрестности и вдыхая тёплый, чуть солоноватый воздух. Пригубив пузырящийся напиток, он громко произнес:

— Красота-то какая! Ляпота!

Он собирался уже было допить шампанское, как неожиданно услышал взволнованно-радостный мужской голос из соседнего номера, произнесший фразу на русском языке, с заметным американским акцентом:

— Да не может быть⁈ Неужели земляки?

И тут же через деревянную перегородку, разделяющую две соседние террасы, к Титову заглянула улыбающаяся, круглая, сильно загорелая и совершенно лысая голова незнакомца.

— Хай! — помахал он приветственно рукой над своей головой. — Вы русские?

— Д-да! — не ожидая встретить соплеменников, удивлено осекся Сергей.

— Из Москвы или из Питера? — ещё раз уточнила голова и добавила: — Хотя какая к чёрту разница!

— Можно сказать, что из Москвы, — решил придерживаться легенды Титов.

— Земляки-и! — расплылась в белоснежной улыбке голова. — Shit! God has heard my prayers! *– незнакомец, подняв к небу голову, сложил свои толстые ладони в молитвенном жесте. (* Shit — чёрт, блин, дрянь. –англ. ругательство. — Услышал господь мои молитвы!)

— Welcome to… а дьявол! — махнул он в сердцах руками. — Забывать стал родную речь. Заходите к нам, соседи! Меня Джоном зовут. В России звали Женей. Мою супругу — Люсьен! Можно по-русски — Люся. Мы из Канады!

— Сергей и Алина, — представил себя и девушку Титов, и перейдя на английскую речь, добавил: — Фром Раша!…

… Джон Бушар, или как его звали на Родине — Евгений Бушуев, оказался радушным хозяином. Одетый в яркие шорты и расписную рубаху, он излучал неимоверный оптимизм! Женя не мог усидеть на месте, постоянно вскакивая с кресла и доставая очередной деликатес из своего холодильника. Его канадская супруга Люсьен, охотно откликающаяся на русское имя Люся, плохо владела родным языком мужа. Зато узнав, что Алина практически свободно говорит, как на английском, так и на французском языке, она нашла благодарную слушательницу в её лице.

Наряд канадки, более похожий на застиранную серую майку и бесформенный серые шорты, едва скрывал сухое, жилистое тело. Вытянутое, загорелое лицо дамочки было полной противоположностью внешности супруга. Сергей даже подумал, что Люся бывшая спортсменка. Возраст супруги выдавала дряблая кожа с многочисленными пигментными пятнами. Зато упитанный и улыбающийся Джон выглядел намного моложе своего возраста, в пятьдесят пять лет.

Сергей, все эти дни наблюдающий Алину в «мужском» прикиде, буквально наслаждался новым обликом своей спутницы. Белый в чёрный горошек укороченный сарафан так шёл девушке, что Титов не сводил с неё глаз. Легкая полупрозрачная ткань не скрывала точеной фигурки с хорошим круглым бюстом. Сергей даже решил, что сиськи у девушки искусственные. Видимо подобная мысль пришла в голову и Люсьен. Титов не особо владел иностранными языками, но термин «натуральные» звучит похоже. Да к тому же Лина в этот момент предложила собеседнице потрогать свою грудь, чтобы доказать правдивость слов.

Женя же, достав из холодильника водку «Абсолют», разливал её по скромным рюмкам, радуясь встрече с земляками. Он рассказывал, что давно уже проживает в Канаде, но с Люськой они расписались всего пять лет назад. У Люсьен есть взрослый сын, но он давно живёт отдельно и хлопот родителям не доставляет. Сам Джон занимается строительством. У него своя фирма и штат сотрудников почти в сто человек. Он специализируется на отделочных работах, а его жена — домохозяйка, занимается благотворительностью. В России у него осталась прежняя семья, но он с русской женой развёлся более десяти лет назад. Зато своим двум детям до сих пор подкидывает деньжат.

Сергей в ответ на его расспросы выдавал заранее проработанную легенду: они «молодожены» и поехали в свадебное путешествие. Он, как и Джон, был в разводе, но вот нашёл новую возлюбленную. Особо врать ему не приходилось. Он рассказывал о прошлой жизни убедительно и правдиво. А когда Женя узнал, что русский сосед в некотором роде «работяга», но специализирующийся на изделиях из металла, его восторгу не было предела!

Они выпили: за знакомство и за дружбу, за рабочую профессию и за мир во всем мире! Пили за женщин и за деньги! Пили просто так — за прекрасные моменты…

А когда бутылка опустела, Женя предложил сбегать в бар за новой, но Алина попросила его «не гнать коней». Мол, они ещё чемоданы не распаковали и мечтают окунуться в море.

— Ноу проблем! — встал, шатаясь, Женя, и снимая с себя гавайскую рубаху, прокричал зычным голосом: — Люська! Bring my shorts! * (* Неси мои шорты) Мы сейчас все плавать пойдем!…

… Лёжа вечером в постели, Сергей смаковал в памяти так быстро пролетевший первый из восьми дней оплаченного отдыха, параллельно удивляясь новому неожиданному таланту. Оказалось, что он без особых проблем мог находиться под водой более пяти минут. Возможно, эта способность у него появилась давно, но вот проверил он её впервые.

Ныряя с маской в прозрачной воде, он так увлекся, что Джон, Люся и Алина стали беспокоиться, решив, что мужчина утонул. А потом все трое восторгались необычному таланту и везению Титова, когда он умудрился отыскать на дне дорогие мужские часы!

Туристы часто теряют свои вещи в воде, вот Сергею и повезло. Он случайно заметил золотой отблеск в песке на приличной глубине. Часы занесло грунтом, но солнечные лучи, падая на торчащую из песка застежку от браслета, выдали их место «упокоения». Трофей оказался в рабочем состоянии, и Титов с гордостью нацепил часы на свою руку, подрегулировав охват браслета.

Вечером они вчетвером отправились в один из ресторанов, где Джон напился до такой степени, что Сергею пришлось буквально нести его в номер на руках. Люся по поводу «пьяного» поведения мужа вообще не комплексовала. Видимо, привыкла к его выходкам. Зато с Алиной они стали практически подругами. Титов тоже не скромничал с алкоголем, но меру свою знал и не превышал её.

Буткус заснула практически мгновенно, едва улеглась на кровати, а он всё ещё размышлял над её поведением. Алина в умопомрачительном раздельном купальнике и широкой шляпе выглядела просто сказочно-красиво. Почти все мужики на пляже пускали слюни, не спуская глаз с красавицы. Да и дамочки тоже. Сергей и не понимал, почему такая красотка отдаёт предпочтение женщинам, а не мужчинам? Фигура у его Танечки тоже была шикарной, но более мягкой, что ли, такой домашней. А тело Алины казалось словно выточенным из камня. Всё рельефно и мускулисто. Как будто даже искусственно. Это казалось необычным и притягательным! Буткус явно держала себя в форме, и Титов задумывался, почему она ранее прятала такое роскошное тело, предпочитая бесформенную одежду?

Джон весь день так и сыпал в её адрес комплиментами, шутя, что готов развестись со своей Люськой, если Алина согласится его выбрать в кавалеры. Мол, он богат и в постели неутомим! Евгений явно испытывал удовольствие, видя множественные заинтересованные взгляды других отдыхающих. Хотя надо было признать, что иных подходящих кандидатур на пляже Сергей и не наблюдал. На территории отеля явно превалировали семейные пары в возрасте или с кучей детишек, имеющие разные оттенки кожи: от полной африканской черноты, до европейской бледности. Относительно стройных и молодых девушек можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Супруга Жени лишь смеялась над «заигрываниями» мужа, словно знала, что мужчинами русская девушка не интересуется. Зато, как бы случайно, постоянно прикасалась к Алине. Такие заигрывания не остались Сергеем незамеченными. Да, собственно, он и сам уже был не прочь «пошалить в постели» со своей партнершей. Но Алина вела себя со всеми ровно, не отдавая никому явного предпочтения, а Титов утешал себя тем фактом, что отпуск едва начался и у него ещё масса шансов «оторваться по полной»!…

Поездку к колдуну они запланировали вечером следующего дня. Машину в аренду можно было заказать прямо в отеле. Оформлением занималась Буткус. Она же предпочла и вести автомобиль. Сергей и не настаивал. Его вполне устраивал тот факт, что он может расслабляться коктейлями ежедневно!

Выходя с территории отеля, он удивился, не ожидая, что Алина выберет для поездки красный кабриолет Форд «Мустанг». Сколько стоит аренда подобного красавца, Титова не волновало. Раз операцию ведет Буткус, то она и будет отчитываться по расходам. Он — силовое прикрытие, а она… Хмм… Сергей на мгновение замер, оценивая внешний вид девушки и признавая, что она чертовски привлекательна в своей белоснежной блузке, красном шарфике и обтягивающих красных брючках. Сергей же нарядился в свои единственные синие джинсовые шорты, бежевую хлопковую рубаху навыпуск, закатав по локоть рукава, и обычные пляжные тапочки. Ему с нарядами заморачиваться было не нужно. Он же отдыхать приехал. Поэтому, присвистнув от восхищения, он вальяжно подошёл к машине, устраиваясь на приятно охлажденном кресле и нацепив на глаза чёрные очки, скомандовал:

— Поехали!

Они оба знали, что территорию небольшого обитаемого острова можно легко объехать часов за пять. Утром прошёл хороший дождик, но сейчас от него не осталось и следа. Колдун жил в горах, практически в центре острова. Но чтобы попасть к нему, им требовалось дважды пересечь условную границу между двумя государствами.

Алина периодически ориентировалась по навигатору, а Сергей предпочитал наслаждаться здешними экзотическими видами. Горные серпантины, заливы, озера, тропические растения с огромными кактусами и экзотические поселки с местными жителями, заставляли его не выпускать смартфон из рук. Он постоянно фотографировал и делал короткие видео ролики — на память.

Дороги на острове можно было бы назвать относительно хорошими, но узкие участки с трещинами, постоянными спусками и подъемами не позволяли разгоняться. Причём трафик движения тут оказался приличным. Но чаще всего им попадались скромные и довольно поношенные автомобили. На «Мустанг» дети-островитяне постоянно показывали пальцами, криками и свистом провожая шикарную машину. А когда они по грунтовой дороге добирались к месту проживания хунгана, из-за низкой подвески Форда, Алине пришлось буквально ползти в гору.

На расчищенной территории холма уже стояли пять автомашин, приехавших ранее туристов. Но, как оказалось, их двоих встречали! Парочка колоритных по телам и кучерявых по волосам островитянок с расписанными белыми узорами лицами, вплетёнными в волосы бусинками и наряженных в яркие и длинные платья, вышли к гостям с приветливыми улыбками, будто они ждали исключительно русских.

Одна из девушек обратилась к Алине на французском языке, жестикулируя и постоянно указывая в лесную чащу. Другая красотка, взяв под руку Сергея, настойчиво потянула его за собой, что-то быстро приговаривая. Её наречия Сергей не понимал. Тогда Буткус начала переводить специально для Титова:

— Девушка говорит, что им для ритуала как раз не хватало двух человек. Она советует нам поторопиться, так как все остальные устали ждать. Но бокор требовал, чтобы они нас дождались. Он говорил: «Тринадцать человек — магическое число!» Он знал, что мы придём! И он знал, что среди нас будет второй бокор! То есть ты — Сергей!

— Я? — немного растерялся Титов.

— Ну не я же? — рассерженно произнесла девушка.

Сергей не понял почему Алина сердится, но её многозначительный взгляд выражал крайнюю степень осуждения или зависти. Выяснять отношения Титов не собирался, поэтому прибавив шаг, он улыбнулся грудастой спутнице и, обращаясь исключительно к ней, произнес фразу на русском языке:

— Раз нас ждут, то поторопимся…

Глава 24

Алина сама себе не желала признаваться, что завидует Титову. Ну надо же⁈ Колдун именно его ждал для ритуала! Приехавшие раньше них люди заплатили и ожидают сеанс. А он не начинается. Подавай шаману второго бокора. Но для чего?

Когда они прошли по извилистой тропинке к месту проживания колдуна, Алина увидела, что на поляне перед убогой дощатой хижиной вокруг костра сидят на небольших циновках десять человек. Хотя мест она насчитала тринадцать. Шесть мужчин и четыре женщины различного телосложения. Причём среди них присутствует одна пара чернокожих: мужчина и женщина — явно не островитяне. Очень уж хорошо они были одеты. По возрасту всем далеко за пятьдесят. Они с Сергеем оказались самыми молодыми, если не считать встречавших их девушек. Наглая девица, что с ней разговаривала, потребовала заплатить за сеанс по сто долларов с человека! Главное — ждали второго колдуна, а деньги всё равно с них содрали. Жмоты! Но делать было нечего — заплатила, так как беседа с бокором — её приоритетная задача.

Туристы с нескрываемым интересом следили за прибывшей парой. Но колдуна, судя по всему, среди них не было. Девушка, что вела Титова, указала ему на один из свободных плетеных ковриков. Алина думала, что её усадят рядом с Сергеем. Но вторая островитянка подсадила девушку почему-то к чернокожему мужчине, оставив между русскими свободную циновку.

Едва они устроились на местах, поджав ноги под себя, как из домика послышалось заунывное пение, сопровождаемое барабанным боем. Все сидящие у костра зрители перевели взгляд на домик, из которого, приплясывая, вышел невысокий и сухощавый мужчина. Из одежды на нем была лишь одна травяная юбка, сплетенная из пальмовых листьев. Его шею и грудь украшали множество разноцветных и разнообразных по длине и размерам фигурок, составляющие ожерелий. В одной руке он держал чёрную палку, украшенную искусно вырезанными узорами, а в другой — перо павлина! Алина поняла, что это и есть здешний бокор.

Лицо хунгана напоминало японца возрастом свыше восьмидесяти лет: скуластое с узкими глазами, морщинистое и без признаков волосяного покрова (ни бороды, ни усов). Лысый, неимоверно загорелый и босой мужчина протяжно тянул заунывную песню. Этого языка Буткус не знала, думая, что колдун уже начал ритуал. Но шаман, приплясывая в танце, добрался до сидящих у костра людей и замер на месте точно в тот самый момент, когда перестали стучать барабаны. Обведя зрителей взглядом справа налево, он остановил свой взор на Титове. Указав на него своим чёрным жезлом, он неожиданно для всех произнес несколько фраз на ломаном русском языке!

— Воин-брат! Ты надо много! Моя старый — твоя молодой. Моя дать — твоя брать! Спасибо! Ошуен-но!

Последнее слово колдуна Алина не совсем поняла. Она решила, что бокор матерится. Да и Сергей, видимо, так же подумал. Он улыбнулся колдуну, поднял вверх большой палец, типа он оценил речь бокора и коверкая слова, произнес ответный текст:

— Пожалуйста! Я брать, ты — давать! Ошуенно! Я рад!

— Да-да-да! — оживился колдун. — Яра! Яра! Твоя! Яра!

— Моя? — переспросил Сергей.

— Твоя! — подтвердил колдун и переходя на французский язык, объявил для всех остальных: — Commençons le rituel! * (* начинаем ритуал)

Бокор уселся на циновку между Алиной и Сергеем, положил палку с пером перед собой и предложил всем присутствующим взяться за руки. Его помощницы в этот момент принялись бросать в костер какую-то сушеную траву, от которой в небеса начал подниматься густой серый дым. Алина втянула носом воздух, но запаха марихуаны не ощутила, хотя и уловила пряный аромат, больше всего похожий на смесь кухонных специй.

«Не наркотик» — решила она.

Бокор прикрыв глаза, принялся раскачиваться на месте, издавая ртом протяжные звуки, повторяя и чередуя их по циклу:

— О-о-о-ом-мммм! О-о-о-ом-мммм! Му-уута о-о-о-ом-мммм!

Сидящие вокруг огня люди, принялись копировать движения колдуна, хором напевая бессмысленное: «О-о-о-ом-мммм! Му-уута о-о-о-ом-мммм!»

Алина видела, что Сергей сначала будто прислушивался к чему-то, а потом аналогично закрыл глаза и присоединился к «хоровому пению».

«Ну ладно» — решила Буткус, начиная повторять вместе со всеми, как она подумала — заклинание, вызывающее чей-то дух, но глаза полностью не закрыла — лишь слегка опустила веки. Она контролировала периметр, следя за сидящими людьми.

А вот дальше для неё началась настоящая чертовщина. Видимо наркотические вещества в траве всё же присутствовали. Деревья, окружающие поляну, принялись раскачиваться словно от сильного ветра, но дым от костра поднимался строго вертикально. Ветер на него не действовал! Зато небо прямо на глазах девушки закрывали тёмные грозовые тучи.

«Сейчас же ливень хлынет!» — забеспокоилась она. И точно! В небе сверкнула извилистая молния, а уши уловили первые громовые раскаты. Алина даже вздрогнула от неожиданности. После жуткого сотрясения воздуха на короткое мгновение возникла тишина, а потом листва деревьев зашуршала от падающих с неба капель. Девушке казалось, что она слышит чьи-то многочисленные голоса, но разобрать о чём они кричат — она не могла. Зато обратила внимание, что людей дождь не трогал! Вода сплошным потоком орошала все вокруг, но поляну и сидящих в трансе людей с костром — падающие капли не касались! Словно над ними кто-то раскрыл невидимый и громадный зонтик.

Алина медленно повернула голову влево и заметила, что колдун продолжает держать её за руку. Но когда она осторожно повернулась направо, то вместо колоритного африканца, увидела сидящее по соседству с собой чудище, напоминающее горгулью! Причём одежда на ней была того самого мужика, но вот тело и конечности — звериными и когтистыми, вдобавок покрытые густой чёрной шерстью!

«Мамочка!» — хотела было заорать от страха Алина, но рот ей не повиновался. Да и выдернуть руку из когтистой лапы не получалось! Цепенея от ужаса, девушка повернула голову в сторону Титова и увидела, что и с ним происходит очередная метаморфоза. Тело Сергея на её глазах трансформировалось! Руки и ноги истончались, а волосы на голове, как живые черви — шевелились и удлинялись до плеч! Алина едва успела вздохнуть, как перед ней в мужской одежде сидела странная сущность: тело вроде бы женское, а вот голова — страшного волосатого демона с тёмной кожей! Причём сперва глаза этого существа были закрытыми, но почуяв взгляд Алины, тварь резко раскрыла их. Выпуклые, не моргающие зенки хамелеона смотрели на Буткус с нескрываемой злостью. А потом тварь ещё и улыбнулась, демонстрируя огромную зубастую пасть. Алина хотела было закричать, но из её рта вырвался лишь слабый шепот пересохшего горла:

— А-а-а-а…

Но этого еле слышного сипения хватило, чтобы тварь перестала скалиться и уже с удивлением посмотрела на девушку. Потом её голова так резко кивнула, что тёмные волосы на мгновение скрыли страшную морду. А когда она откинула голову назад, то вместо прежнего страшилища, на Алину смотрело довольно симпатичное женское личико уже с белой кожей! И теперь на месте Титова сидела настоящая красотка с растрёпанными длинными волосами, наряженная в мужскую рубашку и шорты!

Такая сказочная метаморфоза, казалось бы, должна была успокоить Буткус, но паника не желала отпускать Алину. Приложив все силы, она вырвала свои ладони из лап горгульи и колдуна. Рывок оказался настолько сильным, что девушка не усидела на месте, и падая назад, она со всей силы приложилась затылком об землю. Но прежде, чем отключиться полностью, она успела заметить довольную ухмылку демона в женском обличье. После чего её разум заполнила темнота…

… Очнулась Алина от неожиданного оргазма. Ничего не понимая, девушка открыла глаза и увидела, что она полностью обнаженная сидит на голом Титове, вцепившись в его грудь пальцами. А тот, держа её за талию, с максимальной скоростью совершает колебательные движения сексуального характера. Причём глаза его оказались полностью закрытыми. Всё ещё содрогаясь в волнах удовольствия, девушка осмотрелась по сторонам и заметила, что сексом занимаются все ранее сидевшие у костра. И главное, не только парами, но и даже втроём! Обнаженные, далеко немолодые тела пыхтящих стонущих взрослых мужчин и женщин с закрытыми глазами, выглядели непривлекательно. «Сюр, какой-то?» — пронеслась в голове Буткус здравая мысль.

В отблесках огня вся ситуация выглядела неким фантасмагорическим зрелищем, напоминающим сцену из фильма «Парфюмер». До Алины наконец дошло, что на дворе стоит ночь! Колдун вместе с островитянками куда-то пропал. Только разбросанная по поляне одежда и вещи туристов, оставались немыми свидетелями этой ночной вакханалии!

— А-а-а! — вдруг застонал от наслаждения Сергей, крепко сжав руками её обнаженное тело. Оргазм накрыл и его.

Алина не могла понять, что происходит. Она занимается сексом с мужчиной! Это нонсенс для неё, но от факта никуда не деться! И между тем — это ей жутко понравилось! Что за ритуал проводил бокор, до сих пор оставалось непонятным. Но сексуального финала она точно не ожидала. Соскочив с Титова, смущённая девушка начала судорожно собирать свою разбросанную по земле одежду.

— Ты чего? — непонимающе произнес Сергей, осматриваясь по сторонам. Потом присвистнул и изумленно произнес:

— Ну ни фига себе, «сходили за хлебушком»! Групповуха по сто баксов с носа!

В этот момент стоны и вопли наслаждения остальных гостей начали доноситься со всех сторон. Как Алина понимала — никто не остался неудовлетворённым. Она успела полностью привести себя в порядок, когда десятка туристов стала приходить в себя. Оглядываясь по сторонам, люди не соображали, что произошло. Потом, постепенно осознавая случившееся, они начали неспешно одеваться. Буткус слышала их удивлённые обсуждения и обмен парными впечатлениями. Никого особенно не смущала групповая нагота. Зато многие удивлялись, что такого яркого оргазма они давно уже не испытывали в жизни. Да и сексом многие из них занимались очень уж давно.

При этом они горячо обменивались видениями от ритуала. Поражённая Алина узнала, что кошмары обуревали только её одну. Для всех остальных картина была совершенно иной. Они видели, как над костром появилось некое сияние. Все описывали его по-разному, но суть была одна. Бокор вызвал непонятную сущность. В этом необыкновенном сиянии люди видели ответы на свои вопросы. Потом оба колдуна встали со своих мест и подошли к костру. Они замерли напротив друг друга, потом синхронно прикоснулись к этому сиянию, протянув руки сквозь огонь. После чего глаза людей ослепила яркая вспышка. А уж потом они очнулись совершенно голыми, занимаясь самым ярким сексом в своей жизни!

Туристы были несказанно довольны произошедшим, и только Алина чувствовала себя обманутой.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила она у одевшегося Титова.

— Спасибо! — нежно поцеловал он её в шею, обняв за талию. — Это было незабываемо!

— Да я не о сексе! — Алина грубо оттолкнула мужчину от себя.

— А о чём?

— О ритуале! У меня создается впечатление, что я одна видела не то, что наблюдали остальные. Вон они как тебя сейчас обсуждают! — обиженно кивнула она на одевающуюся публику, приветливо машущую Титову издали руками.

— Да? А что тебе бокор показал? — Сергей помахал туристам руками в ответ.

— Мне? Стоп! — всполошилась девушка, озираясь по сторонам. — А где колдун?

Алина кинулась к домику, в окнах которого не было света. Но войдя в здание, она поняла, что тут давно уже никто не живет. Совершенно пустое, пыльное помещение, без какой-либо мебели.

— Чёрт! — ругаясь вышла она к гаснущему костру, где уже слышался шум заводящихся моторов автомобилей. — Сбежал, гадина!

— Но почему сразу, гадина? — хотел обнять её Сергей, но Алина не дала ему этого сделать. Она оттолкнула мужчину от себя, ругаясь как пьяный извозчик, проклиная колдуна и его толстозадых прошмандовок.

— Я задание не выполнила, вот почему! Ни одного вопроса не успела задать.

— Да? Кхммм… Странно, — задумался Титов. — А у меня всё наоборот. Мы с ним прекрасно общались в трансе, причём на чистом русском языке! Оказывается, он тоже дружит с Магистром. Он мне на многое открыл глаза, а потом вроде что-то подарил? А-аа! — стукнул он себя по лбу! — Он мне отдал тот артефакт, что получил в дар от ученого из параллельного мира.

— Да? И где он? — смотрела с вызовом Алина.

— Кхммм, — принялся ощупывать себя и карманы Титов. — Точно помню, я его вроде бы взял. Мы стояли возле костра. Над ним было яркое сияние. Потом я протянул к этому сиянию руки. А из портала на меня смотрела неизвестная женщина… Красивая… Бокор почему-то называл незнакомку Ярой! Все твердил: «Яра! Яра! Ошуенно!» Она тоже протянула ко мне свои руки. В её ладонях я увидел хрустальный ларец… Но вот что было позже? — наморщил он лоб. — Блин! Хоть убей — не помню… Провал в памяти. Потом я открываю глаза, а ты голая раскачиваешься на мне в экстазе и кричишь: «Ещё! Сильнее! Глубже! Да! О да! Вот так! Ах-ах! Ты мой бог! Я хочу тебя ещё и ещё!»

— Да ладно? — не поверила ему Алина. — Я не ахаю в сексе. Предпочитаю быть активной. И богом партнерш кхм… не называю.

— Ну может приврал чуток! — усмехнулся Титов, подмигивая. — Но кричала и стонала ты азартно! Так меня распалила, что я…

— Хватит! — со злостью перебила его Буткус. — Поехали в отель…

… В дороге Сергей молчал, обдумывая произошедшие события. Не всё он рассказал Алине, да и сам ритуал оказался странным. Колдун не только поведал ему новые подробности о Магистре и о других параллельных мирах, но и сделал странный подарок. Артефакт в виде хрустальной шкатулки он вроде как принял, хотя в руках ничего материального и не оказалось. Но вспомнив слова бокора, о том, что артефакт находится в пограничном состоянии, немного успокоился. Подарок оказался «виртуальным», но вот приложение к нему — озадачивало. Колдун сообщил, что вместе с «подарком» Титову полагается собственный демон! Он — страж артефакта. Только обращаясь к нему, можно было получить доступ к презенту. Но никаких демонов Сергей во время ритуала не видел! Если не считать за него ту красавицу, которая через портал протягивала ему шкатулку. Демон, по предположениям Титова — страшное и опасное существо. А та, в портале — очень даже симпатичная. Такая фигурка и личико, что закачаешься! Сергей даже пожалел, что жительница иного мира не существует в реальности, хотя одновременно и успокоился. Подобная красотка смогла бы легко разлучить его с Таней. Бывают же такие роковые красавицы, из-за которых мужчины теряют головы? Титову в жизни они ещё не попадались, но всё бывает впервые⁈

Тогда почему Алина видела одни кошмары? По какой причине бокор ей показывал совершенно иное? В чем девушка провинилась? Или она не смогла полностью расслабиться, настраиваясь на ритуал? Они со своим отрядом уже не раз медитировали. Но, возможно, для Буткус такая ситуация произошла впервые? Поэтому она и не смогла задать свои вопросы? Или причина в ином?

Вопросов было много, но ответов на них у Титова не было.

Бросив взгляд на задумчиво кусающую губы девушку за рулём, Сергей вспомнил секс с её участием и мысленно усмехнулся. Похоже, Алина сумеет вернуться к традиционным отношениям! Ей явно понравилось, поэтому она и злилась, считая, что изменила себе.

«А мне? — задумался Титов. — Мне же тоже понравилось! Получается, что я изменил Татьяне? Или всё же нет? Я же не специально. Это все магия ритуала! — начал он успокаивать себя. — Никто не смог устоять. Все присутствующие на поляне потеряли разум. Словно нас всех околдовали! Я же даже не помню, как оказался голым? Сам я разделся или… меня кто раздел? Ну, не островитяночки же? Хотя девицы были очень даже ничего — сочные, сисястые! И кстати? Куда они все подевались? Ладно… Допустим, они ушли, едва наша вакханалия началась. По идее, они должны опять появиться? Как часто колдун устраивает ритуалы? Надо у Алины поинтересоваться!»

Но девушка его разочаровала ответом.

— Не так часто, как мне бы хотелось. Нас поэтому так срочно и отправили сюда, чтобы попасть к назначенной дате. Бокор сам или через доверенных лиц дает объявления в местных газетах о дате ритуала. Информация доходит и до администраций отелей. Колдун — местная экзотика. Никто толком не знает, где он обитает, но приезжим туристам встреча с ним интересна. Это его девушки взяли с нас по сто баксов, а место для проведения ритуала я узнала на ресепшене и за более солидную сумму. Они тут все навариваются на приезжих. Я думала, что бокор там и живёт, но скорее всего места постоянно меняются.

— О, как⁈ — задумался Титов. — Получается мы задание провалили?

— Получается так, — ответила девушка, пристально всматриваясь в ночную дорогу.

— Но хоть в безумном сексе оторвались! — ухмыльнулся Сергей, вспоминая финальные интимные подробности. — Может в отеле ещё разик повторим? — решил он подколоть Буткус, но злой ответ его не обрадовал:

— Ага! Щас! Облезешь неровно!

Алина резко ткнула кнопку включения радиоприёмника, запуская одну из местных музыкальных радиостанций. Под начавшиеся аккорды «регги» Титову послышалось, что позади них кто-то злорадно рассмеялся. Но, возможно, ему просто показалось и это такая аранжировка? Поэтому Сергей, положив руку на дверной подлокотник, принялся пальцами отстукивать по ней приятно-расслабляющий ритм экзотической композиции…

Глава 25

— Сергей, что я тебе сейчас расскажу! — Джон, сидя в пляжном баре, заговорщически подмигнул Титову, кивая на лежащих неподалёку под зонтом Алину и Люсьен. Они все четверо сегодня встали поздно. Так что к морю пошли уже близко к обеду. Там и встретились с появившимися соседями. Женя заказал женщинам легкий перекус, а сам потянул Сергея в бар. Так сказать — освежиться на жаре. Отхлебнув прохладного пивка, Джон закинул в рот вяленые кусочки каракатицы и начал эмоционально делиться горячими новостями.

— Моя Люська вчера чего учудила! Прикинь! Будит меня ночью. Я глаза протираю, смотрю, а она откуда-то добыла кожаные ремни. Вся ими перекрутилась. Прям женщина-вамп в стиле садо-мазо! Я думал, она у меня уже всё… охладела к сексу, а она… такое начала творить. В общем мы до утра отрывались. Я и не думал, что смогу, но три раза за ночь! Серёга! Для меня и один раз уже подвигом был, а тут три!

— Поздравляю! — протянул ему руку для пожатия Титов. А потом помолчав, решил поинтересоваться. — А в каком часу она тебя разбудила?

— Да я точно не помню. Где-то между трёх и четырёх утра было.

— Ага! Значит примерно через полчаса, как мы вернулись.

— А вы тут причём? — брови Жени полезли наверх. — Я тебе говорю, — приблизился он к уху Титова, — я такого в жизни никогда не испытывал. Скажем так — у неё оказался нестандартный подход к моему телу. Будто демон какой ею овладел! Она буквально меня насиловала! Но, скажу я тебе как мужик мужику — прежний секс у нас по сравнению с ночным был стандартно-скучным. А тут — чудо какое-то!

— Чудо, говоришь? — задумался Сергей, вспоминая свой ночной сон, но быстро очнулся и добавил: — Да, чудеса иногда случаются! У нас вчера с Алиной тоже произошёл просто фантастический секс! Можно сказать — демонический!

— Вот-вот! — оживился Евгений. — Видимо магнитная буря на наших женщин так подействовала. Я вчера перед сном новости смотрел. Там диктор говорил, что ожидается очень мощный… как это по-русски будет? Coronary emission in the sun!

— Коронарный выброс?

— Yes! Он самый! Северное сияние видели даже в южных городах! Если бы не ночной ливень, и мы бы его увидели!

— Вот оно что! — опять впал в задумчивость Титов. В его голове наконец-то начали формироваться ответы на смущавшие его вопросы. Многое становилось понятным. Колдун заранее знал о выбросе и назначил дату ритуала не просто так от балды. Знал он и о приезде русского бокора. Выходит, тот мужик ясновидец. Да и ночные забавы у соседа случились не без причины.

Сергея во сне посетила та самая красотка из портала. Наряженная в чёрную обтягивающую одежду будто из латекса, она с ним беседовала! Сообщила, что зовут её — Яра и она теперь будет постоянно сопровождать человека. Что она и есть демон, просто сменила обличье. Яра мгновенно трансформировалась, превращаясь в ужасно омерзительную тварь. Титова даже передёрнуло от отвращения. Видок у нечисти оказался просто мерзким, но Сергей даже во сне не стал ей этого говорить. Кто их демонов знает? Демонесса вновь сменив обличье, призналась, что групповая оргия на поляне — её рук дело. А она сама вселялась в Алину. Очень уж ей хотелось узнать нового хозяина поближе, да и процесс соития нужен для привязки её сущности к человеку.

— Ну и как я тебе? — поинтересовался во сне Сергей, на мгновение представив, как бы он реагировал, если бы Яра была с ним в истинном облике.

— Что бы ты не зазнавался, — ехидно усмехнулась та. — Неплохо! Гораздо лучше прежнего моего хозяина.

— Ну так! — невольно приосанился Титов. — Он старик, а я ещё молодой!

— Да не в теле дело, а в духе! — поправила его демоница. — Ты воин! А он уже выдохся за триста лет.

— За сколько? — не поверил ей Титов, догадываясь, вряд ли Яра ему врёт, но все же решил уточнить. — Он выглядел лет на восемьдесят.

— Ютаке на самом деле уже триста шестьдесят два года стукнуло.

— Так бокора зовут Ютака?

— Да, Ютака Мацусигэ. И он не японский актёр. Хотя по крови его можно считать японцем, но родился он на маленьком Филиппинском острове в очень бедной семье. А магический дар пришёл к нему во время шторма, когда всех жителей острова буквально смыло в океан. Его отец перед гибелью успел прибить ладони мальчика гвоздями к крыше дома. Родителей унесли волны, а Ютака сначала чуть не захлебнулся, сидя на крыше. Потом едва не умер от жажды, не мог освободить руки, но выжил! Его спасли жители соседнего острова.

— Ошизеть! — только и смог произнести Сергей, представляя, что пришлось пережить колдуну, прежде чем он получил свой дар. Как оказалось, интеллектуальный вирус — довольно изобретателен в своих экспериментах!

— Ну, а тебе сколько лет? — задал Титов вопрос демонице. Но та, кокетливо смущаясь, заявила:

— Женщинам такие вопросы не задают! Нам всегда двадцать один! Но ради твоего любопытства, я скажу, что видела гибель Иисуса!

— Ошуенно! — Предела изумления у Сергея уже не существовало. Почему он решил именно этим словом высказать своё удивление, Титов и сам не понял. Зато на Яру оно подействовало как определённая команда. Демоница мгновенно приняла позу покорности, сев на колени и сложив на них руки, после чего без тени улыбки произнесла:

— Слушаю ваш приказ, господин.

Вот тогда до Титова дошло, что колдун не матерился! Он вызывал демона! «Ошуенно» — это заклинание-скороговорка. Не важно, из какой рифмы оно происходило. Возможно даже, что фраза была на ином языке, но «вызов-приказ» работал, и Сергей догадался, что этот приказ — своего рода узда, если вдруг демон решит пошалить. Что пожелать демону, он пока не знал, но это было и не важно. «Вспомнив», что встреча происходит в его сне, он лишь небрежно отмахнулся, произнося:

— Пока ничего. Иди отдыхай, как умеешь. Будет нужно — вызову!…

Вот теперь и ещё одна загадка разрешилась для него! Яра и пошла отдыхать, как ей хотелось, войдя в тело Люсьен. Титов мысленно решил, что ему придётся быть поосторожнее с посылами. Иначе сущность примет его слова за приказ и начнёт выполнять. Хотя ему чертовски льстило, что он обзавёлся собственным демоном. Да, он забыл её спросить, что может хрустальная шкатулка, но куда торопиться? У них ещё полно времени на отдых! Море, жратва и напитки — в полном ассортименте. Соседи — приятные и компанейские. Захочет он кого-то соблазнить, так стоит только Яру позвать и считай, что любая красотка сразу окажется в его объятиях. Даже «неприступная» Алина. Кстати! Можно будет её как-нибудь ещё раз «заколдовать»! Поэтому лучше им всем расслабиться и отрываться тут на полную катушку!…

… Алина, в отличие от Титов — спала плохо. Кошмары девушку не мучили, но она постоянно просыпалась. Ей казалось, что кто-то зовёт её по имени. Она открывала глаза, но никого в номере, кроме спящего Сергея не наблюдала. Крепко заснула она уже поздним утром, когда первые отдыхающие направлялись к морю. Поэтому сейчас, лёжа на шезлонге, она слушала восторженные признания Люсьен о бурной ночи с мужем и о том, как она таки решилась проявить несвойственную ей инициативу. Мысли о встрече с колдуном Буткус старалась забросить подальше, пытаясь просто расслабиться, но мозг упорно не желал успокаиваться. Да ещё посторонний шум в ушах постоянно раздражал. Поэтому, дождавшись паузы в несмолкаемой речи канадки, она вежливо извинилась, что желает послушать музыку в наушниках. Встав с шезлонга, она нагнулась за сумочкой, но раздавшиеся крики ужаса отдыхающих, заставили её изменить намерения. Туристы, стоящие у берега, указывали руками вдаль и кричали, что кто-то там тонет. Пляжная зона была огорожена буйками, но всегда найдётся такой человек, который пожелает уплыть как можно дальше от берега. Видимо с таким сорвиголовой и произошла неприятность. Хотя везде на пляже и пирсе расклеены предупреждающие картинки о запрете купания за огражденной территорией. Карибские острова не то место, где можно плавать совершенно свободно. Тут и опасные акулы встречаются. Спасатели, видимо, прозевали пловца, а он успел удалиться довольно далеко и теперь махал руками, периодически скрываясь под водой. Парень-наблюдатель вызывал по рации моторную лодку, но успеет ли она добраться до тонущего человека?

— Сергей! — изо всех сил закричала Алина, направляясь бегом к бару. Титов её услышал. И, поднявшись со стула, смотрел в её сторону.

— Там человек тонет! — указывая вдаль, кричала ему Буткус. Она не ожидала, что Сергей отреагирует так оперативно. Он одним мощным прыжком взлетел в воздух и понёсся над водой на бешеной скорости. Стоящие у воды зеваки ахнули разом, указывая руками на летящего по воздуху человека. А Титов, зависнув над утопающим, схватил его обеими руками и потащил к себе, укладывая истекающего кровью человека на невидимую платформу. Потом так же быстро он доставил его по воздуху к опешившему от происходящего чуда спасателю, поясняя на ломаном английском языке, что на пловца напала акула и ему срочно требуется медицинская помощь! Толпа отдыхающих встретила русского героя радостными криками и аплодисментами, называя его Суперменом! Но Алина уже понимала — их отдых накрылся медным тазом. Титову ради спасения человеческой жизни, пришлось показать на людях свой скрываемый талант. У Буткус имелись четкие распоряжения, как действовать в подобных случаях. Поэтому вернувшись к шезлонгу, она достала свой телефон и отправила на определённый номер кодовое сообщение о срочной эвакуации…

Когда через пару часов территорию отеля навестила толпа журналистов, они не смогли отыскать героя дня. Администратор курорта заявил, что видел, как двое русских с вещами усаживались в арендованный ими красный Форд «Мустанг» и направлялись по дороге, ведущей в аэропорт. Часть репортеров усевшись в автомобили, ринулись за ними, но и там их ожидал облом. Оказалось, что эти туристы только что улетели в Пуэрто-Рико на борту небольшого транспортного самолёта.

Но изображения «русского Супермена», как окрестили его отдыхающие, на следующий день всё же появились в местных телевизионных новостях и интернете. Кое-кто из отдыхающих успел заснять на телефон этот спасительный полёт. Героями всех репортажей, неожиданно для себя, стала семья Бушар! Они дали множество интервью, какими классными ребятами были эти русские. Что они всего за три неполных дня сроднились с ними! И что такое родство — это характерная черта всей русской нации. Они подозревали, что такая красивая по внешности парочка, не может быть простыми обывателями. Но Джон горячо отстаивал права Титова, что он совершенно точно не шпион и не диверсант, раз решил проявить свои магические способности ради спасения жизни неизвестного ему человека. Другой на его месте — позволил бы акуле сожрать пловца. А вот русскому оказалось не всё равно! И Джон с Люсьен совсем не удивлены, что их друзья предпочли исчезнуть. Они могли предполагать, что журналисты их достанут. И хотя администрация отеля пожелала наградить Сергея, но Титов скромный по натуре человек. Он не мечтает о славе. И семья Бушар на самом деле считает его русским суперменом. Увидел, полетел, спас и исчез, не ища популярности и не требуя вознаграждения. И они гордятся, что Супермен — их друг!…

… — Ну что же, милые мои! Вы у нас теперь герои! — зачитывала им новости и показывала с планшета видео полёта Мария Васильевна, когда через двое суток Титов и Буткус, уставшие и невыспавшиеся от многочасовых перелетов и ожиданий, появились в «Приюте».

— Да уж, герои, — только и смог сказать Сергей, мечтая лишь о горячем душе и сне. Буткус, старательно скрывая зевок, добавила:

— Прошу прощения, Мария Васильевна. Не высыпаюсь уже третий день. Даже в самолёте пробовала, но…

— Что, но? — Полуэктова пристально следила за не удержавшейся от зевоты девушкой. Вам что-то мешает?

— Ну, не то чтобы мешает, но у меня что-то с ушами. Как будто вода в них застряла и от этого постоянный шум, свист, треск. Он негромкий, но меня уже достал.

— Шум? — ничуть не удивился Титов. — А почему ты мне об этом не рассказала?

— И чтобы это изменило? Ты же не отоларинголог?

— Нет, но я бы смог помочь.

— Вот! — Полуэктова протянула девушке упаковку со жвачкой, незаметно подмигнув Титову. — Это поможет!

Но Сергей, отведя руку куратора от Буткус, твёрдо заявил:

— Мария Васильевна, если вы хотите добиться нужного эффекта, то уберите эту жвачку вообще с базы. Она только мешает контакту.

— Контакту? С кем? — непонимающе смотрела на них Алина. А потом остановив взгляд на Полуэктовой, поинтересовалась:

— Мария Васильевна, а меня вы не хотите посвятить в подробности? Как я предполагаю, моя задача не была основной, а вот у Сергея Владимировича…

— Не совсем так, — поправила девушку куратор. — Задачи у вас обоих равноценные. Вы должны были выяснить подробности предсказаний у колдуна, а Сергею Владимировичу требовалось приобщить вас к вирусу. С чем он великолепно справился.

— Так вот оно что? — Алина непроизвольно провела по своему телу руками, будто пыталась определить, что в ней изменилось. — Так я теперь «зараженная»?

— Нет, милая моя! — по-матерински обняла девушку Полуэктова. — Вы теперь уникум. Вы «изменённая». Правда, пока нам не известна ваша спецификация, но, думаю, у Сергея Владимировича будет возможность её определить.

— Что? Вы нас опять хотите куда-то послать? Прямо с корабля на бал? — предположил Титов и угадал.

— Да. И про бал, вы практически угадали, Сергей Владимирович. Все члены вашего отряда ещё в отпусках. Мы не думали, что вам придётся вот так срочно вернуться. Но раз случилась подобная оказия…

— Но мы хоть успеем привести себя в порядок с дороги? — жалостливо произнесла Буткус. Новость о том, что она стала иной, явно вывела девушку из психологического равновесия.

— Успеете. Да и ехать вам предстоит не так далеко. В Санкт-Петербург. И задача у вас будет не сложной. Всего лишь наблюдение. Гуляйте, отдыхайте и развлекайтесь по возможности. Северная столица отмечает триста двадцать первую годовщину. Список праздничных мероприятий насыщенный. По программе «Антитеррор» принимаются максимально возможные меры безопасности для граждан и для представителей власти. Вы станете работать на подхвате с оперативным отделом ФСБ. Там будут ещё четыре наши группы. Основная задача ложится на них. Вы работаете в паре, как резервная подстраховка. И если возникнет форс-мажор — поможете, чем сможете. Вылет завтра ближе к вечеру. В аэропорту вас встретят и введут в курс дела. Гостиницу — предоставят. Командировочные с островов сдавать не надо. А сейчас идите отдыхайте и приводите себя в порядок, созванивайтесь с близкими. А вас, Сергей Владимирович — я попрошу ввести Алину в курс дела. Расскажите ей, как лучше взаимодействовать с умным вирусом, дайте полезные советы, ну, вы сами всё лучше меня знаете…

… В Питере их двоих встретил улыбчивый белобрысый парень, представившись старшим лейтенантом Ивлевым Борисом Игнатьевичем. Он своим поведением и постоянными шутками напоминал Аркашу. Зато прекрасно знал историю родного города. По дороге в гостиницу, он много и интересно рассказывал о Санкт-Петербурге.

Титову один раз в жизни довелось тут побывать — в детстве с родителями. За эти годы северная столица заметно изменилась. Да и детские впечатления разнились со зрелыми. Погода в конце мая приятно радовала теплом. С тропическими Карибами, естественно, не сравнить, но зато нет изнуряющей жары. Прилетели они в субботу вечером, хотя основные торжества были назначены на 27 мая — в понедельник. Борис рассказал им, что многие мероприятия идут в городе уже с 15 мая. Двадцать седьмое выпадает на понедельник, зато оно считается официальной датой Дня города. Ивлев сообщил, что сотрудники аппарата ФСБ работают практически круглосуточно. Но Титову и Буткус предстоит «выйти на работу» в понедельник. Управление обладает оперативной информацией, что могут быть совершены террористические акты. Поэтому в воскресенье у вновь прибывших утром встреча и инструктаж в Управлении, ознакомление с местом патрулирования, а потом практически целый день свободный.

Место дежурства им определили на Соборной площади Петропавловской крепости. Там был запланирован парад духовых детско-юношеских оркестров. Главным событием являлось торжественное выступление сводного духового оркестра. Своё мастерство зрителям желали показать более 600 участников из 26 образовательных учреждений Санкт-Петербурга и музыканты из Донецкой Народной Республики. Зрителей ожидается масса. Начало праздника в 11.00, а с 12.00 до 17.00 часов после традиционного полуденного выстрела из сигнального орудия, на открытой сцене в Нарышкином бастионе начнется праздничный концерт.

Ивлев предупредил, что им выдадут средства оперативной связи и, если потребуется, штатное оружие в виде пистолета «Макарова». Сергей от него отказался, поясняя, что ему оно не нужно. Да и по документам, он более мирный специалист, чем боевая единица. А вот Алина не отказалась обзавестись стрелковым оружием.

За прошедшие сутки у неё резко изменилось отношение к Титову. Осознав, что теперь её жизнь не будет прежней, девушка внимательно слушала советы Сергея по отношению к «Магистру». У неё пока не получалось расслышать рифмованные команды, но Титов объяснял, что придётся перетерпеть какое-то время. У него тоже не с первого дня наладился контакт. Он советовал как можно чаще «разговаривать» с интеллектуальным вирусом, мол, ему это нравится. И тогда процесс адаптации пройдет гораздо быстрее.

Расстались они с Борисом на позитиве. Оказалось, что их привезли не в гостиницу, а на служебную трёхкомнатную квартиру в живописном районе, неподалёку от Управления. Нева протекала практически в квартале от них. Старлей показал, что в холодильнике полно еды. Можно самим готовить или использовать полуфабрикаты. Белье и полотенца везде свежие. «Мыльно-рыльные» принадлежности в достатке.

— Кровати в каждой спальне на двоих! — подмигнул он Сергею. — Контрацептивы — в тумбочках. В правом верхнем шкафчике на кухне — есть крепкие напитки. А если что-то иное захочется — магазин поблизости.

— Спасибо! — поблагодарил его Титов. — Разберемся!

Ивлев, прежде чем уйти, положил на стол парочку единых проездных билетов, пояснив как ими пользоваться, и визитку со своим телефоном. Предупредил, что в восемь утра они должны уже быть в Управлении на инструктаже. Пропуски получат на проходной. После чего удалился, пожелав им «приятной ночи».

— Я в этой комнате сплю! — выбрала одну из спален Алина.

Титову было не важно, где спать, но не подколоть девушку в очередной раз он не мог.

— Да? — профессионально изобразил он удивление. — Я думал мы вместе уляжемся. Разве после того, что у нас было на Карибах, я в чем-то провинился?

— Нет, но…

— Так в чем дело?

— Понимаешь, Серёжа, я ещё не готова, вот так… сразу… принять своё изменение.

— И сексуальные пристрастия? — сально усмехнулся Титов. Буткус промолчала, но Сергей и не собирался «дожимать» девушку.

— Ладно! Но если захочешь — свистни погромче! — отмахнулся он, направляясь во вторую спальню…

Глава 26

На всеобщем инструктаже Титов встретился с остальными коллегами из «Приюта». Многих он ранее наблюдал на территории пансионата, с некоторыми — здоровался в столовой, но большинство «изменённых» он увидел впервые и удивился возрастной градации. Треть из них имела совсем юный облик. Вряд ли старше двадцати лет. Но вот именно у таких «юношей» — гонора было с избытком. Они с заметной скукой на лицах, слушали информацию оперативного сотрудника. Хотя тот сообщал малоприятные, но важные сведения.

Сергей узнал, что вооружённые теракты — это не перестраховка, а настоящая реальность. Спецслужбам на днях удалось задержать одного из поставщиков оружия. Он и раскрыл информацию, что в окрестностях Петербурга его подельниками были оборудованы как минимум с десяток тайников с оружием. Свою точку — он «засветил», но где расположены другие — не знал.

Фээсбэшник сообщал присутствующим слушателям, что сейчас через мессенджеры и интернет активно вербуются «добровольцы-террористы». Одним обещают приличные деньги, других — банально шантажируют. Третьи — фанатики и недовольные политическим строем России, сами охотно соглашаются принять участие в террористических актах. Причём возраст, национальность и пол у таких кандидатов совершенно разные. И это значительно осложняет работу. Подозревать можно кого угодно: от подростка, до пенсионера. Офицер рассказывал: на что стоит обращать внимание, особенности поведения террористов и наёмников, делился приёмами их работы и случаями из своей непростой службы.

Титов с большим интересом слушал оперативного сотрудника, мысленно делая пометки, на что им с Алиной в первую очередь обращать внимание. Но молодые «изменённые» откровенно скучали и зевали. Видимо, они считали себя ассами и профессионалами, способными справиться с любой опасностью. Фээсбэшник это видел, но не делал замечаний, акцентируя своё внимание на более взрослой аудитории. Он показывал им фотографии не пойманных ещё террористов и потенциальных кандидатов, которые чисто теоретически могли прибыть на праздник.

Периодически скрывала зевоту и Буткус. Но её Сергей мог понять. Даже на завтрак она пришла с чёрными очками на лице. Алина призналась, что очень плохо ночью спала. К почти постоянному шуму в ушах дополнительно прибавились боль и зуд в глазах. Вдобавок ко всему, солнечный свет начал жутко раздражать. Титов, закрывая шторы на кухне, попытался пошутить, предположив, что девушка превращается в вампира и скоро захочет отведать его кровушки. А он, мол, совсем не желает таковой делиться.

— Очень смешно! — не поддержала его прикола Буткус. — Я понимаю, что глаза болят не просто так. В моём теле происходят какие-то изменения, но мне от этого не легче. Свет буквально слепит. Даже очки не особо помогают. Надо поскорее купить новые, с более тёмными стеклами.

— Раз надо, то купим, — не стал дальше измываться над девушкой Сергей. Вспомнив, что он сам в период адаптации к вирусу испытывал как физические, так и моральные страдания.

И теперь на инструктаже, он с жалостью посматривал на Буткус, видя её «мучения» с глазами. В такую рань магазины ещё не работали, и по дороге в Управление купить очки они не смогли.

После инструктажа группы распределяли на дежурства по секторам, ставили тактические задачи и выдавали рации с маленькими наушниками. Они по форме и размерам ничем не отличались от обычных беспроводных наушников к современным гаджетам. Так что посторонний человек не смог бы догадаться, что поблизости с ним находится оперативный сотрудник.

Пару Титова-Буткус, не особо принимали во внимание. Таким видом деятельности им предстояло заниматься впервые в жизни, поэтому им рекомендовали слушать эфир и по возможности быстро прибыть на помощь оперативникам.

Алина получила свой «Макаров» с подмышечной кобурой. А так как она предпочитала мужской стиль в одежде, заметить ствол под её пиджаком было практически невозможно.

После инструктажа, на выходе из Управления они встретили улыбающегося Ивлева.

— Бодрого утра, коллеги! — поздоровался он, пожимая им руки. — Как вам наш «питрастический» климат? Адаптировались уже?

— Немного. — Титов, бросив сочувствующий взгляд на Буткус, добавил: — Вот у Алины проблема. Глаза воспалились.

— Может к доктору вас свозить? Или капли какие купить? — проявил заботу старлей. Но Сергей его успокоил.

— Нет, не нужно. Лекарства у нас есть, но вот очки новые не помешали бы.

— Да запросто! — заметно расслабился Борис. — Я на машине. Могу вас подбросить к вашей точке. Мне по пути. Там и магазин покажу. Едем?

— Едем!…

… Старенькая БМВ Ивлева, оказалась шустрой машиной. Да и ехать им было недалеко. Пассажиры, проезжая по мосту, попросили водителя немного снизить скорость, чтобы успеть насладиться видами Невы, прогулочными катерами, моторными лодками и скоростными скутерами. Борис подсказал, как найти нужный магазин с очками, высадив пассажиров у Кронверкского моста. Объяснил, что так им будет удобнее возвращаться, да и по всей территории крепости смогут прогуляться. Потом умчался по своим служебным делам дальше.

Небо, затянутое светло-рваной пеленой облаков, радовало своей голубизной. Припекающее кожу солнышко — приятно согревало горожан и многочисленных туристов своим почти летним теплом. Сергей раньше никогда не был в этой крепости, поэтому он с живым интересом рассматривал здешние достопримечательности. Титов даже купил себе рекламную брошюрку. Читая краткие пояснения, что и где тут расположено, так увлёкся, что не замечал, как делает это вслух.

Алина в больших зеркальных очках, чувствовала себя более комфортно. Зуд в глазах не прекратился, но зато солнечный свет почти не раздражал. Она пару раз бывала здесь за последние пять лет, поэтому неспешно прогуливалась по территории. Рассматривала исторические здания, слушая голоса многочисленных экскурсоводов, сопровождающих как большие группы туристов, так и проводящих индивидуальные туры. Параллельно она размышляла, как сюда могут попасть террористы. К острову ведут всего два моста, на которых зрителей будут проверять. Оружие из металла с собой не пронесешь. Оставалось всего два варианта. Если с воды, то на скоростных скутерах или с помощью аквалангов. Можно и с воздуха — атакуя дронами и беспилотниками. Но офицер утром в управлении поделился секретом, что и эти возможности они предусмотрели. Под водой будут дежурить патрули боевых пловцов. А на территории крепости разместят подразделение РЭБ (Радиоэлектронной борьбы) с ружьями-подавителями и глушилками типа «Гарпия», «ПАРС», «ЛГШ-600» и иными. Хотя и признался, что всего предусмотреть невозможно. Всегда существует вероятность, что противник окажется хитрее. Он даже дал информацию про «пластиковые» пистолеты. И рассказал историю о маленькой подводной лодке, которую обнаружили почти случайно в прошлом месяце. Собрал её какой-то местный «Кулибин». На ней можно было легко передвигаться даже по устью Невы. Причём её было бы трудно обнаружить под водой из-за минимума металла. Неприятным фактом оказалась информация о том, что найденный экземпляр судна был вторым по счету. Первый образец мастер продал кому-то. Найти покупателя пока не удалось, так что есть вероятность, что лодка может оказаться и у террористов.

Левый глаз Алины неожиданно охватил страшный зуд. Сняв очки и зажмурившись, девушка принялась активно чесать глаз, массируя его около переносицы. В какой-то миг она, видимо, не рассчитала силу нажатия, и резкая боль, буквально пронзила её мозг. Глаза заполнились слезами и Буткус выругалась вслух:

— А-а, чёрт!

— Ты чего? — послышался настороженный голос Сергея, идущего чуть в стороне.

— Да… в глаз себе ткнула так, что слёзы теперь текут. А вытереть их нечем.

— Платка у меня тоже нет. Но утром прихватил салфетку с собой. Она чистая. Держи!

Алина ощутила, как в руку положили бумагу, и, приложив салфетку к глазам, вытерла слёзы. Надев очки, она наконец-то открыла широко веки, убеждаясь, что, как и прежде видит окружающий мир. И этот мир прекрасен.

— Спасибо! — сухо поблагодарила она Титова, радуясь, что нестерпимый зуд пропал.

Сергей пошёл дальше, а она принялась осматриваться по сторонам. В душе Буткус зрело непонятное несоответствие. Будто она мельком нечто такое увидела, но не поняла, что её насторожило. Здания выглядели, как и прежде. По небу тарахтя винтами, пролетал одинокий вертолёт. Откуда-то издалека доносились непонятные стуки, явно рабочие что-то ремонтировали или строили. Лицо освежал приятный ветерок. Пахло легкой сыростью и почему-то выпечкой. Посетители неспешно прогуливались вокруг. Молодежь фотографировалась. Редкие малыши гоняли по дорогам на ярких самокатах. Вроде всё как обычно.

«Так что меня насторожило?» — не понимала Алина, периодически задерживая взгляд на предметах окружающей её действительности. Так и не поняв причины беспокойства, она отправилась догонять далеко ушедшего вперёд Титова. Буткус заметила, что его остановили две разодетые, смазливые «фифы» с фирменными сумочками в руках и крашенными под седину волосами. Короткие кожаные юбочки с оригинальными курточками, чулочки и туфли на шпильках, делали из них эдаких Диан-охотниц. И главное — Сергей о чём-то с ними оживленно говорил, улыбаясь и показывая куда-то вперёд рукой. Алина ранее даже предположить не могла, что это её заденет. Ну, подумаешь, чужого мужика две бабы остановили? Что тут необычного? Алина боялась самой себе признаться, что её разум охватила настоящая ревность — будто Титов её парень. А эти две грудастые проститутки клеят чужого хахаля!

«Да я им сейчас эти сумочки „Гуччи“ на башку каждой натяну!» — мысленно распаляла себя Буткус, ускоряя шаг и вдруг застыла на месте. До неё наконец дошло, что с ней стало не так! Взгляд Алины сконцентрировался на злополучных дамских сумочках, и девушка поняла, что без особых проблем видит их содержимое. У одной, кроме многочисленных дамских штучек, парфюма и кошелька лежала небольшая плоская бутылка со спиртным. А у второй хорошо просматривался приличного размера вибратор с пристегнутыми к нему ремешками в паре с наручниками. Кого она такими «игрушками» собиралась развлекать, Алина не смогла решить. Сексуальные принадлежности подходили как для женщины, так и для мужчины.

«Ах вы, шалавы подзаборные! Страпон они с собой таскают! — почему-то разозлилась и одновременно развеселилась Буткус. — Сейчас я вам охоту клеить чужих мужиков быстро отобью!»

Алина незаметно приблизилась к щебечущей троице, уже обсуждающих кто и откуда сюда приехал. Судя по игривому настроению девиц, они явно собирались «снять на вечерок» симпатичного и, как они подумали, «одинокого» мужика с буклетом в руках. Сергей тоже увлекся разговором. Он точно не ожидал, что кто-то станет его сильно хлопать по заднице. А когда он удивленный обернулся, то Алина, не говоря ни слова, впилась в его губы очень страстным поцелуем, прижимая кавалера к себе и держась за мужские ягодицы. Потом она оторвалась от Титова и не выпуская его зад из руки, насмешливо произнесла:

— Милый, я смотрю, ты нам на вечерок снял двух пассивных клушек, мечтающих чтобы им кто-то засадил? Ты же меня знаешь, я всегда предпочитаю быть активной! Здравствуйте, девушки! Как вы смотрите на то, чтобы пошалить вчетвером? Я могу быть нежной или властной, правда Серёженька? — чмокнула она в щёку опешившего от такого словесного напора Титова. Потом нежно провела по мужской щеке ладошкой, словно случайно, поясняя для оторопевших девиц.

— Он у меня не особо силен по «мужской части». Сами понимаете — бывший спортсмен, стероиды. Но у него, как и у меня, есть страпон и он даже больше, чем у вас в сумочке. Серёженька с ним творит такие чудеса! Я просто улетаю в небеса! Ну так как? Вы согласны?

— Извините! — почти пискнула одна из девиц с выпученными от удивления глазами. Она буквально силком тащила за руку свою подружку, бормоча:

— Мы лучше пойдём, да Света?

Её подруга в ответ лишь ошарашенно кивнула, ускоряя шаг. Они почти бегом понеслись от «сумасшедшей» Буткус, а та, смеясь, махала им вслед ладошкой, покрикивая:

— Жаль, очень жаль! Может передумаете?…

— Это что сейчас было? — с интересом смотрел на Алину Титов.

— Да так… тестовое задание выполняла. Мы же вроде как пара?

— Да-а? А на Карибах ты была намного скромнее? — не поверил ей Сергей.

— То, что было на Карибах — там и останется, как и прежняя Алина, — демонстративно взяла его под локоть девушка, предлагая идти дальше. — Здесь же всё иначе.

— Даже так? Кхм… Ну хорошо! А про страпон ты как узнала? Или на понт брала?

— Ха! И то и другое! — она рассказала о своём новом таланте и оставшееся время, с восторгом делилась тем, что она видит у прохожих. Новый дар Буткус не походил на медицинское рентгеновское излучение. Она не только видела скрытые от глаз предметы и одежду, но легко различала даже окраску и мельчайшие подробности увиденного. Она могла сказать какого цвета и фасона трусы у проходящего мимо мужчины. Что лежит в карманах у детей и перечислить всё предметное многообразие женских сумочек. Причём темнота для неё не была препятствием. А вот скелетов людей Алина не могла рассмотреть. То есть живое тело для неё было непрозрачным.

Опытным путем они установили, что таким «взглядом Одина» стал обладать только её левый глаз. Прикрывая его веком, Буткус теряла способность. Сергей мгновенно вспомнил анекдот про то, как революционеры умудрялись в жопе пронести маузер и посетовал, что если предмет проглотить, или иным способом спрятать внутри тела, то Алина его уже не увидит. Но даже такой талант мог им принести пользу, при патрулировании территории во время праздника.

Титов же ради эксперимента показал, как ловко он может «утащить» билеты в музей, не платя за них ни рубля. Способность к телекинезу не подвела. Женщина в кассе даже не заметила, как две бумажки выскользнули в дверную щель. Они заглянули в несколько исторических зданий исключительно с познавательной функцией. А потом счастливые и довольные отправились искать место, где можно было бы отобедать…

… У Буткус возникла «гениальная» идея: купить разных вкусняшек и перекусить на лужайках Марсова поля. Это место было излюбленной локацией горожан. Алина рассказала Сергею, что петербуржцы любят отдыхать в тени деревьев парка, а также организовывать пикники прямо на траве, наслаждаясь живописными видами. Плед купили в ближайшей сувенирной лавке. Буткус предлагала приобрести дополнительно корзинку для пикника, но Сергей её переубедил, что не стоит. Денег ему не было жалко, но куда её потом девать? А для еды и вина подойдет любой пакет.

Отдыхающих на траве людей в парке хватало. В воскресенье и при хорошей погоде тут всегда многолюдно. Подходящее место им не сразу удалось отыскать. Повезло, что молодая парочка студентов уходила, и Сергей с Алиной мгновенно заняли вакантное место в тенечке, по соседству с семейной парой. Молодые супруги лежали на одеяле, тихо переговариваясь и наслаждаясь покоем, пока их ребёнок в коляске сладко спал на свежем воздухе.

Титов с помощью швейцарского ножа раскупорил вино и помогал Буткус нарезать колбасу для бутербродов и фрукты. Алина, сервируя стол, с интересом рассказывала, чем знаменито это историческое место. Сергея больше всего зацепили легенды карельских племен, гласящие, что «Марсово поле» было проклятым местом. Раньше здесь располагалось болото, где резвились русалки, водяные и прочая нечисть. А невольные свидетели этого веселья в виде прохожих, исчезали навсегда. Потом во времена революции, тут было массовое захоронение погибших революционеров. Часто — без соблюдения религиозных канонов. И горожане предпочитали обходить это место стороной. А парком его сделали намного позже.

Титову и пришла в голову идея проверить, как на таком «страшном» месте поведет себя его Яра? И когда после очередной страшилки от Алины, он произнес: «Ошуенно», это не оказалось для девушки чем-то необычным. Подумаешь — мужчина выругался, восхищаясь её рассказом! Зато появившаяся демоница, сидящая в позе покорности чуть позади Буткус заставила Сергея вздрогнуть от неожиданности. Думая, что её видят все, он с опаской указал головой на лежащих соседей с ребёнком. Но Яра, усмехнувшись, покачала отрицательно головой и произнесла:

— Меня видишь и слышишь только ты, мой господин.

— Нормально! — произнес он вслух, и специально для Алины, добавил: — Очень занимательную историю ты мне рассказала — про нечисть. Говоришь — с тех пор она исчезла?

— Скорее всего да, — произнесла Буткус, но Яра с ней не была согласна.

— Ага, как же! — усмехнулась она, вставая с травы и закрывая головой солнце. Удивлённый Сергей заметил, что тени демон не создает. А Яра, раскинув руки по сторонам, будто хотела охватить ими всю территорию, произнесла с пафосом:

— Да тут полно сущностей разных уровней. Правда, не всех можно почувствовать днём, но, если есть желание, я могу кое-кого пригласить, мой господин.

— Давай! — приказал Титов, увидев, что демон мгновенно исчез, а непонимающая Буткус его переспросила.

— Чего тебе дать?

— Стаканчики для вина давай. Отметим начало новой работы.

— Я за! — протянула пластиковые емкости Алина.

Бутылку вина они предусмотрительно прятали в пакете, зато всё остальное не нуждалось в маскировке. Сергей не успел доесть даже первый бутерброд, как вновь перед ним появилась Яра, докладывающая о выполненной работе.

— Нашла два десятка сущностей, готовых выполнять ваши приказы, мой господин. Они ждут и не уйдут, пока не выполнят ваше поручение. Иначе сами начнут шалить.

— Минуточку, — произнёс Сергей, задумываясь, что ему делать. Уплетающая еду Алина, ждала, что он продолжит говорить, но Титов молчал, лихорадочно решая неожиданно возникшую проблему. Два десятка представителей нечистой силы могли натворить больших бед. Он, опять не подумав о последствиях, дал задание демону. А судя по смеющимся глазам Яры — большой любительницы пошалить, он прекрасно осознавал какие могут быть последствия. Просто так отпустить сущности он уже не мог.

— Что бы такого придумать? — произнес он вслух, но при этом смотрел на Буткус.

— Ты чего? — озадачилась девушка.

— Да вот пошалить что-то вдруг захотелось после вина, но без серьёзных последствий. Всё же люди пришли сюда отдыхать.

— С помощью магии? — тихо произнесла девушка, оглядываясь по сторонам.

— Типа того, — дал неопределенный ответ Титов и в этот момент в коляске заплакал проснувшийся малыш. Мамочка быстро встала с одеяла и принялась качать коляску приговаривая:

— Ну чего ты проснулся? Так сладко спал… Мы с папочкой тоже почти уснули и тут… Ну что ты? А-а-а-а-а! А-а-а-а-а!

Но ребёнок не утихал, наоборот начал плакать ещё громче. Сергей заподозрил, что дитя чувствует нечистую силу, которая возле них собралась, но как остановить плач, он не представлял. Зато Буткус, морщась от раздражающего крика, тихо произнесла:

— Ну вот… отдохнули. Тишины теперь не дождемся…

— Понял! — с радостью произнес Титов, получая удовольствие от пришедшей к нему в голову идее. Делая пасы руками, он начал едва слышно отдавать приказ Яре:

— Желаю, чтобы люди, отдыхающие с нами поблизости, ушли по домам, но без увечий, страха и колдовства. Пусть они думают, что это сама природа сегодня над ними так пошутила. Ясен мой приказ?

— Да! — Яра отдала честь, будто военная, и мгновенно исчезла из вида.

Сергей не знал, чего ожидать, поэтому, когда раздался крик возмущения лежащего на одеяле супруга. Он решил, что тот кричит от боли. Но всё оказалось гораздо прозаичнее и неожиданней.

— Чёрт! — Вскочил тот на ноги, всматриваясь в крону дерева. — Мне птичка прямо на лоб накакала!

— Ха-ха-ха! — не удержалась от смеха, качающая коляску супруга, но тут и на её голову шмякнулась белая жижа. Теперь заржал от хохота уже её муж, а похожие вопли возмущения начали раздаваться со всех ближайших сторон.

Нечисть старалась на славу. Птичье дерьмо летело на людей не переставая. Соседям Титова ещё пару раз досталось. И буквально через пять минут из парка потянулись первые отдыхающие, жалуясь на неожиданный птичий понос и проклиная экологию. Ушла и семья с ребёнком. Причём его плач прекратился, едва коляска удалилась метров на тридцать от дерева, где оставались Сергей с Алиной. Буткус смеясь и радуясь такой магической хохме, с восхищением в глазах смотрела на Титова. А тот уже мысленно прикидывал, как можно использовать нечисть в завтрашней операции.

«Вот только задание Яре придётся давать не при свидетелях» — решил он, следя за своей спутницей, довольной колдовскими проделками кавалера…

Глава 27

Вечером Сергей с Алиной отправились на ночную двухчасовую экскурсию по крышам Санкт-Петербурга. Период «Белых ночей» здесь ещё не наступил, хотя темнело поздно. Программа начиналась в одиннадцать вечера. В ходе неё Титов узнал много необычного, любопытного и мистического о прекрасном городе. Но когда девушка-гид завершила программу, они с Алиной отказались спускаться, поясняя, что хотят немного побыть наедине и насладиться видами ночного города. Мол, у них сегодня первое романтическое свидание. Девушка попросила сильно не задерживаться и быть осторожными. Проводив остальных экскурсантов вниз, она все же решила вернуться и проконтролировать парочку туристов. Скандалы или не дай бог несчастный случай сильно повредил бы её репутации. Но, поднявшись на крышу, она никого там не обнаружила. Опасаясь самого худшего, девушка подбежала к ограде и услышала удаляющийся женский смех. Повернув на этот звук голову, гид увидела, что в сторону Невы по воздуху улетают едва различимые в ночном небе, стоящие в обнимку бывшие экскурсанты. Гид даже зажмурилась, считая, что это галлюцинации. Но восторженный вопль девицы, одетой в мужской костюм и кричащей: «Как же это здорово летать!», дал ей понять, что она на самом деле наблюдает за чудом. И уже спускаясь по лестнице, её изощренный на идеи мозг выдал подходящую ситуации легенду, в которой только настоящие влюбленные могли обрести магический полёт над священным градом. И что она лично была свидетелем подобного чуда. Радуясь свежей идее, способной разнообразить программу, девушка воодушевлённо стала прорабатывала текст, который завтра преподнесет очередным экскурсантам…

Титов без проблем приземлился на крышу дома, в котором они жили. Замок, запирающий дверь на крышу, своими отмычками без всякой магии вскрыла Буткус. Сергей и не подозревал о подобном таланте коллеги. Но когда Алина явно намекнула на секс, он вежливо отказался, объяснив, что это было бы изменой по отношению к его Танечке. На островах — они попали под действие магии, а потом он просто подкалывал Алину.

Увидев в глазах Буткус разочарование и огорчение, Титов решил привлечь на свою сторону «тёмные силы» в виде демона. Пообещав коллеге, что хотя она и ляжет спать в одиночестве, он гарантирует ей неограниченные по цифрам оргазмы. Получить их она может, просто заказав, произнеся своё пожелание вслух. После чего, закрывшись в ванной комнате, Сергей вызвал Яру и дал ей приказ ублажить девушку по её желанию. И не более! Нечисть с радостью в глазах исчезла, клятвенно заверяя, что не подведет хозяина и Алина останется довольна.

Так и оказалось! Буткус утром, жадно насыщаясь едой, рассказывала взахлеб, что ночью ей приснился настолько реальный сон, что она, как и заказывала — три раза испытала оргазм! Что в том сне она занималась сексом с демонически красивым мужчиной! И теперь убеждена, что её прежние сексуальные пристрастия были ошибочными.

«Ну хоть одно полезное дело я сделал! — мысленно ухмылялся и радовался за коллегу Титов. — Вернул заблудшую душу на путь истинный! Хватит Алине за девками бегать. Пусть занимается традиционными половыми отношениями»…

На место «работы» они пришли за два часа до начала мероприятия, пройдя очередной инструктаж. На площади уже собирались первые зеваки и музыканты. Погода в праздничное утро не подвела, так что денёк обещал быть жарким. Небо оказалось идеально чистым от облаков, а Гисметео предсказывало 28 градусов тепла.

Титов ещё в номере успел дать задание Яре — собрать по возможности всю ближайшую к острову нечисть. Он узнал у демона, что тёмные сущности легко ощущают и обожают негативные эмоции. Они не читают мысли напрямую, но легко распознают тех, кто желает совершить какую-либо пакость.

Поэтому Сергей приказал тёмным сущностям контролировать подобных людей и сообщать ему об их действиях. Яра предупредила, что его очередной приказ будет уже работой для нечисти, а не развлечением, и за труд потребуется заплатить помощникам. Лучше всего кровью, но и жизненные силы подойдут. Естественно, своей энергией, а тем более кровью, Сергей не собирался делиться. Но дал понять, что не будет против, если сущности полакомятся тем или другим у тех, кто желает обществу зла.

И прогуливаясь по территории крепости, они приступили к наблюдениям…

… — Ну что же, товарищ майор! Сверлите новую дырочку! Заслужили, право слово!

— Служу России, товарищ генерал! Только где сверлить, Терентий Евгеньевич? На груди или на погонах?

— Егор Давидович, — сверлите две! Надо же, такой улов за один только день! И предоставьте мне имена тех, кто особенно отличился. Им, как и вам, аналогично, положены награды.

— Список я уже подготовил, но как быть с сотрудниками «Приюта»? Они же не все при погонах. Уж кому-кому, а двоим из них я по гроб жизни обязан.

— Вы имеете в виду новичков?

— Так точно! Титов и Буткус! Никто на них особо не рассчитывал, а они…

— Мда… Наслышан… Наслышан об их подвигах. Главное в нашей работе — чтобы население ничего не заметило и к журналистам информация не просочилась. А такое в наших трудовых буднях — редкость. Я вообще не понимаю, как этот Титов подводную лодку смог обнаружить, да ещё на такой дальней дистанции и без приборов? Магия какая-то!

— Вы же знаете, Терентий Евгеньевич, они «Приютские», почти все экстрасенсы.

— Знать — одно, а видеть эффективность их работы — совершенно иное.

— Это точно! Алина Брониславовна — просто живой рентген! Столько нам подозрительных личностей слила. Наша коллекция опасных и запрещенных предметов внушительно пополнилась.

— Егор Давидович, мне сообщили, что она даже в рукопашную с кем-то схлестнулась? Говорят, кровь рекой текла? Причём её противником был высокий и крепкий мужчина.

— Ну уж и рекой⁈ Из носа много не вытечет же! Был там инцидент. Один из подвыпивших горожан решил покуролесить. Полез куда не следовало. Алина Брониславовна сначала пыталась его уговорить не совершать опрометчивого поступка. А вот когда слова не подействовали, и мужик попёр на девушку с кулаками, вот тогда она его кхм… и успокоила. Ну подумаешь — лужа натекла. На таком солнце кровь быстро высохла. Да и водичкой её потом сотрудники музея побрызгали. Через час и следа не осталось. А нарушителя спокойствия сдали полиции.

— А Титов в этот момент где был?

— Он переодевался в сухое, его одежда в реке полностью промокла. Мы ему выдали актёрский костюм времён Петра-I. В запасниках музеев не нашлось ничего другого из подходящего. Так он потом пользовался большой популярностью у посетителей. Многие желали с ним сфотографироваться.

— С костюмом — ладно. Но зачем он в воду полез? Чего ему там такого потребовалось?

— А тут, товарищ генерал, вообще мистика какая-то происходила. Сергей Владимирович по рации неожиданно сообщил, что одного из подводников контузило и тело в бессознательном состоянии уносит течением. Откуда он узнал, я даже предположить не могу. Но факт оказался реальным!

Вам обязаны были доложить, что в акватории Невы обнаружили два роботизированных подводных аппарата с тротиловыми зарядами. Один из наших боевых пловцов стрелял по ним из спецоружия. Произошёл подводный взрыв и его сильно контузило. Мы с подразделением аквалангистов не смогли оперативно связаться, вот Титов и нырнул. И главное — в такой тёмной воде, на глубине без маски, ластов и акваланга, он сумел отыскать тело потерпевшего и вытащить его на берег. Там течение мощное, а он каким-то чудом смог! Я же говорю — мистика! Руководство пловцов тоже хотело бы поблагодарить Сергея Владимировича за спасение жизни аквалангиста.

— Мда, Егор Давидович. Нам бы такие «умелые» сотрудники на службе ой как пригодились бы!

— И не говорите, Терентий Евгеньевич. Но вы же сами знаете о негласной политике по отношению к подобным людям? Их же как бы нет! Даже в нашем управлении имеется очень ограниченный круг лиц, допущенных к этой строго секретной информации. Такие, как они, специалисты — на вес золота и, к сожалению, пока малочисленны. Я вот случайно узнал, что этого Титова буквально недавно отыскали в Оренбурге. Буткус — тоже новичок, но про её талант, или как она мне сообщила: «глаз Одина» она сама узнала только вчера! Способность проявилась неожиданно для неё самой.

— Главное, что вовремя для нас!

— Это да! Вот я и в замешательстве, товарищ генерал. Отметить их великолепную работу как-то надо, да и наградить следовало бы, но этих людей вроде как и нет?

— Это уже не ваша забота, Егор Давидович! Я вашу просьбу услышал и подумаю, как отметить эту пару. А вы занимайтесь задержанными. Мне сообщили, что нам в руки попался кто-то из «известных»?

— Так точно, товарищ генерал! Причём его вычислил тот же Титов! Ахмедов Абдула Мухамедович, более известный под кличкой «Тарзан». Мы за ним три года уже охотимся. Видимо, в качестве куратора, он решил проконтролировать работу наёмных террористов. Ему на лицо нанесли такой профессиональный грим, что определить в нем подозреваемого было совершенно невозможно. Даже наши компьютерные поисковые программы его проглядели. Там и моторика движений иная и телосложение он изменил. Да и на территорию крепости Абдула не заходил. А вот Титов непонятным образом смог его учуять! Он не знал о «Тарзане», но решил сообщить о подозрительном человеке нашим оперативникам. Те, уже наслышанные о его подвигах, даже не сомневались. При задержании Ахмедову случайно задели по лицу и увидели, что оно в силиконовых накладках. Ну и…

— Мда, чудеса какие-то, но приятные для нас и для страны.

— Так точно!

— Ладно… товарищ майор, или уже точнее — подполковник. Приказ на звание я только что подписал. Вы свободны. Идите работайте!

— Есть!…

… Сергей, несмотря на то что устал и заметно вымотался, был доволен прошедшим днём. Помощь демона оказалась просто неоценимой. Его потусторонние помощники буквально сыпали информацией о подозрительных личностях. Титов даже опасался, что задержания и проверки проходят без особых скандалов, ведь за работу нечисти нужно было бы заплатить. И ему очень повезло с тем пьяным качком. Алина так удачно вмазала ему по физиономии, что вытекшей крови хватило с избытком на оплату работы тёмных помощников. В течение часа от пятна на асфальте не осталось и следа.

Да и про подводную лодку с потерявшим сознание аквалангистом ему через Яру сообщил «Водяной»! Вот уж о ком он не ожидал здесь услышать. Он, вдобавок ко всему, помог Титову найти пропавшего водолаза. Лётный талант давал возможность Сергею преодолевать под водой приличное расстояние и бороться с течениями. На самом деле аквалангиста унесло на довольно приличное расстояние от острова. Но сообщать об этом его командованию «изменённый» не желал.

«Глаз Одина» у Буткус работал без осечек. Было не просто сканировать массу людей. Может не всех подозрительных личностей они обнаружили, но и другие сотрудники не дремали. Праздник прошёл просто великолепно. Устали они, как черти в аду. Но и результат впечатлял! Такой «поисковой» работой можно было гордиться. Им уже не раз высказали комплименты коллеги из ФСБ, особенно их куратор — майор Титоренко Егор Давидович. Но более всего Сергея удивило признание Алины, что она начала видеть непонятные объекты, перемещающиеся в воздухе.

Опытным путем они сумели установить, что правый глаз девушки тоже «прозрел» и Буткус стала различать ту самую нечисть, что в этот день работала на Титова. Для неё стало откровением, что это жители параллельных измерений. Алина не могла описать точную форму сущностей. Для девушки эти существа выглядели эдакими размытыми в пространстве пушистиками, постоянно меняющими свой объем. Причём размер объектов мог варьироваться от «одуванчиков» до больших шаров. Сущности не имели постоянных форм и определенных скоростей перемещения. Они могли медленно лететь по ветру, как колышущийся мыльный пузырь, или почти мгновенно исчезать из вида, сжимаясь в небольшую точку.

Но демона Сергея — Буткус почему-то не видела. «Глаз Одина» оказался избирательным к нечисти. Уже позже, обсуждая этот вопрос, они оба пришли к подходящей гипотезе. Вибрации у более «прогрессивного» и высокого по уровню демона и почти примитивных сущностей — разные. Сергей не видит простую по структуре нечисть, а она — более сложную. Такой талант радовал девушку, но без очков на дневном освещении Алина теперь ходить не могла. Зато в полной темноте ей не требовался фонарик.

Уже поздно вечером Титоренко пригласил всех «Приютских» посидеть в ресторане, так сказать, теснее познакомиться и обмыть успешно проведённую операцию. Вымотавшийся за день Титов хотел было отказаться, но Алина его уговорила, ибо не стоит портить о себе впечатления.

Местом посиделок было предложено заведение с греческим названием «Сиртаки». Коллеги из ФСБ хорошо о нём отзывались. Зная, что в этот день свободных мест может и не быть, они предупредили, что за управлением всегда закреплено вакантное место на втором уровне. Нужно было только показать удостоверение и сказать, сколько с вами человек. Но раз их пригласил сам Егор Давидович, то вообще не стоило о чём-то беспокоиться.

Таверна произвела на Титова приятное впечатление: красиво, уютно, живая музыка, огромные порции и вежливое обслуживание. Возможно, в этом сыграла роль их так сказать причастность к определенной службе, но «греческий» сервис оказался на высоте.

Да и повод у майора был двойным: успешно проведённая операция плюс новое звание. Внешность у Егора Давидовича была совсем не бравой. Если бы Сергей не знал об этом, он подумал бы, что Титоренко работает на заводе максимум в должности мастера, а то и обычного работяги. Открытое простоватое, среднестатистическое лицо россиянина. Среднее телосложение с крепкими мозолистыми руками. Рост — примерно метр семьдесят. Каштановые волосы коротко острижены. Одет просто, без изысков и дорогих аксессуаров. Ну никак он не тянул на офицера такой серьезной организации.

Когда они с Алиной добрались до таверны, оказалось, что остальные «изменённые» были уже там и успели пропустить по паре-другой рюмочек коньяка. Настроение у всех оказалось приподнятым, поэтому они аплодисментами и свистом приветствовали запоздавших «новичков», крича:

— Егор Давидович! Штрафную им обоим! Да по полной!

Когда им протянули рюмки, Титоренко, на правах ответственного за мероприятие, командным голосом произнес:

— А теперь! Два коротких и один протяжный!

— Ура! Ура! Ура-ааа! — радостно отреагировали остальные гости, чокаясь рюмками в едином порыве.

Титов с Алиной выпили напиток до дна и сели на свободные места. Оказалось, что Титоренко пригласил на торжество уже знакомого им коллегу — Ивлева. Место Сергея оказалось рядом с Борисом. Старлей почти сразу же вновь наполнил коньяком рюмки опоздавших и, накладывая им в чистые тарелки всякой всячины, с улыбкой приговаривал:

— Между первой и второй… закуси коньяк икрой!

— Так мы сейчас быстро «накушаемся», — попыталась было остановить его Алина. — Чувствую, пойдем сейчас за пятой, шестой и так далее!

Но Ивлев был непреклонен, не забывая и о себе. Подняв свою рюмку, он произнес для них двоих свой тост:

— Выпьем пятую с шестою без задержек и простоев! Между шестою и седьмой не верти ты головой! Между седьмой и восьмой — пошлем гонца мы за второй.

Но тут уже Буткус, усмехнувшись, проявила сообразительность, продолжая рифму:

— А может сразу третью взять, всё равно опять бежать?

— Наш человек! — расплылся в ослепительной улыбке Борис и прежде, чем выпить свой коньяк, добавил. — Быть добру!…

Через час вся их большая компания была в достаточной степени пьяна и расслаблена. Алина, как единственная женщина среди них, пользовалась огромной популярностью. Даже юнцы из «изменённых» оказывали ей знаки внимания и приглашали потанцевать. В своём «карибском» сарафане, она была просто неотразима.

Большинство посетителей таверны не обращали внимания на шумную компанию, тем более отдыхающие на первом этаже. Как оказалось, до поры до времени не интересовалась ими и сидящая в уголке компания из крепких ребят, похожих на спортсменов, кавказской внешности. Но когда очередной молодой «кавалер» повёл Алину танцевать, парочка «кавказцев» решила, что они более галантные партнеры. Подойдя к танцующей Буткус, они буквально оттолкнули её тщедушного кавалера в сторону, начав «клеить» девицу стандартными приколами:

— Тысячу извинений, юная леди. Но нам кажется, что этот мальчишка не достоин ухаживать за подобной красотой…

Сергей не слышал и не видел начала конфликта. Он в этот момент «братался» с пьяными Титоренко и Ивлевым. Да собственно ситуация могла бы и не случиться, но молодой «изменённый» решил, что он в одиночку способен противостоять двум нахалам. Таланта его Титов не знал, поэтому, когда в звучащую музыкальную композицию вплелся женский визг какой-то посетительницы вкупе с лёгким треском дерева, Сергей не сразу сообразил, что пришла пора вмешаться. Но мужской крик: «Братья, наших бьют!», заставил его выглянуть со второго уровня.

Картина, представшая перед его глазами, выглядела занимательно. Алина, держала руку одного из кавказцев в болевом захвате. Второй «спортсмен» валялся на полу под столом у компании из четырех возрастных дамочек. Видимо в падении, он сбил одну из сидящих за столом женщин. Она сейчас полусогнувшись стояла в окружении подруг, разминая потревоженную ударом коленку. Зато к Алине и стоящему возле неё «изменённому» с разбитым носом, неслись восемь кавказцев. Драки было не миновать. Сергей по глазам Буткус понял, что та уже прикидывает кого ей бить первым. Сбежать по ступеням со второго этажа никто из них не успевал. Поэтому Титов, применяя свой лётный талант, спрыгнул вниз, приземляясь точно перед своими друзьями и активируя защитное поле заклинанием: «Если-брод-то-кол-рот!». Но даже он не смог спрогнозировать к чему это приведет. Кавказцы, как кегли разлетелись в разные стороны, а через пару секунд прозвучал мощный взрыв. В глазах Титова неожиданно резко потемнело, и он затряс головой, пытаясь прийти в себя…

Глава 28

Пелена с разума Сергея упала, и он обнаружил, что продолжает сидеть за столом, обнимаясь с пьяными федералами. Его мозг заработал в форсированном режиме, размышляя, что происходит. Память услужливо выдала информацию, что начавшийся припев звучащей песни он только что слышал, и именно после него раздался женский крик. Вскочив на ноги, Титов ринулся к перилам, отделяющим второй уровень, и увидел, что Алина танцует с «изменённым» о чём-то весело переговариваясь друг с другом. В зале — полный порядок. Мебель цела и люди все культурно отдыхают.

«Да что за фигня? — Сергей не понимал происходящего. — Взрыв же был? Или нет? Неужели мне это всё привиделось?»

И тут он увидел, как от столика с кавказцами поднимаются два парня и направляются к танцующим людям.

«Вот оно! — осенило Титова. — Сейчас скандал и начнется! Блин… что делать? Как помешать конфликту без ущерба для посетителей и заведения? Я опять не успею сбежать по лестнице. А что если?»

— Ошуенно! — закричал он, вызывая демона. Увидев появившуюся возле него Яру, приказал:

— Срочно смени музыку у ди-джея на что-нибудь энергичное!

Сергей, не сомневаясь в выполнении приказа демоном, опять, как в своём недавнем видении, в котором он уже был уверен, спрыгнул на первый этаж. Алина с пареньком изумленно смотрели на так неожиданно появившегося на танцполе Титова. Даже шедшие к ним кавказцы остановились в недоумении. В этот момент лирическая композиция резко сменилась на забойный трек Майкла Джексона «Billie Jean». Сергей, всё ещё не отключая свой «летный» талант, начал идти по невидимой поверхности, заставляя её медленно двигаться в противоположном направлении. Эффект «лунной походки» экстравагантного гостя, так неожиданно спрыгнувшего со второго этажа, не поломав себе ничего, вызвал восторг у посетителей. Они заулюлюкали, засвистели и захлопали в ладоши, приветствуя танцора. Даже эти два кавказца, застыв на месте, принялись стучать в ладоши и кричать, подбадривая незнакомца.

А Титов продолжал танцевать, вспоминая характерные жесты и па популярного певца. Танцором он был не особо сильным, но с помощью «Магистра» смог удивить публику. А когда он заметил на стойке для одежды висящую мужскую шляпу, то, притянув её к себе с помощью телекинеза, надел на голову, копируя знаменитые движения Майкла Джексона. После этого уже никто не мог усидеть спокойно! Люди вставали из-за столов и первого, и второго этажа, окружая танцпол, чтобы лучше видеть невероятное зрелище. А Сергей старался, как никогда в жизни, понимая, что именно этим танцем он предотвратил возможную гибель посетителей. И в финале, сорвав кучу аплодисментов, он галантно поклонился, после чего они втроём вернулись к своему столику…

— Ну, брат, ты даешь! — хлопал его от восторга по плечам Титоренко. — Я сначала думал, ты разобьешься нахрен. А ты… чёрт! Ты нас всех удивил! Я прям увидел того самого Майкла Джексона! Так! — оглядел он сидящих за столом. — Серёге больше не наливать. А то он ещё чего учудит! Да и закругляться пора, — посмотрел он на часы. — Давайте допьём, что осталось. И по домам.

Алина тоже была очарована выступлением своего напарника. Буткус оживленно рассказывала, как они болтали со Степаном о том о сём, а тут он падает! Оказывается, Степаном звали молодого «изменённого». И со слов Буткус — парень не обладал особыми физическими достоинствами. Его талант, или как он о нём говорил: «проклятье», оказалось в феноменальной памяти. Степа запоминал всё, что с ним когда-либо происходило. Его в группу включили, как ходячий компьютер. Он помнил все виденные когда-либо лица. И не важно, где это было — на экране компьютера или в жизни. Он помнил совершенно всё и мог по памяти воспроизвести разговор с человеком, произошедший чёрт знает сколько лет назад! Даже повторить слова пеленающей его матери, после своего рождения. Два товарища Степана аналогично обладали уникальной памятью.

И именно по этой причине они скучали на инструктаже. Всё это ребята уже не раз слышали и могли дословно воспроизвести.

Сергей мысленно согласился, что такой дар можно считать проклятьем. Парня практически лишили радости. Лично он бы не желал обладать подобным талантом. Но больше всего Титова сейчас занимало видение взрыва. По какой причине он мог произойти? Силовое поле в видении не могло спровоцировать взрыв. Тогда непонятно отчего он произошёл? Может, что у кавказцев было при себе?

— Алина, — наклонился к уху девушки Титов. — Ты не могла бы «посмотреть», что в вещах и карманах у вон тех кавказцев?

— Думаешь — у них есть опасные предметы? Что мне искать?

— То, что может взорваться.

— Поняла. Сейчас пойду прогуляюсь поблизости…

К себе они возвращались на такси. Посиделки в таверне закончились вызовом подмоги. Титов оказался прав. В карманах у подозрительных парней Алина разглядела три пистолета и парочку гранат. В видении Сергея одна из них могла и взорваться, хотя он до сих пор не мог понять, как? Возможно, один из парней достал её из кармана и желал просто напугать? Может, он уже зацепил пальцем кольцо предохранительной чеки? А в момент толчка от силового поля непроизвольно его выдернул? Но, так или иначе, предвидение Титова оказалось полезным. Ничего подобного ранее у него не было. Интеллектуальный вирус вновь принес неожиданный сюрприз.

Парней задержали, изъяв запрещённое оружие и увезли, а все остальные отправились по домам. Пьяные фээсбэшники опять благодарили их двоих за неоценимую помощь, приглашая к ним на постоянную службу и сожалея об отсутствии подобных талантов у себя. Но Сергей понимал, что слова пьяного человека ничего не значат. Офицеры и сами были в курсе, кто они с Алиной и где работают. Даже Полуэктова, впервые принимая от них подписанные бумаги, дала понять, что они переходят в новый статус — вне системы. И с этого дня у них будет много новых имён, специальностей и документов. Прежний Титов исчезнет для всех. Естественно, Сергей не может забыть и бросить на произвол судьбы сына. Тимофей — единственный человек из его «прошлой» жизни, о котором он продолжает заботиться.

«Кстати, — начал мысленно корить себя Сергей. — Надо бы ему завтра позвонить, поинтересоваться делами. Как год закончил, чем планирует заняться на каникулах? Может на выходные его в столицу вызвать? Погуляли бы с ним по Москве, развлеклись и наелись бы вкуснятины от пуза! Но бывшая супруга вряд ли его одного отпустит…»

Вот именно со Светланой Титов не желал встречаться. Да и по своей Тане он ужасно соскучился. Даже не звонил ей все эти дни, в мессенджерах только переписывались. Он знал, что у её родителей всё в порядке. Был в курсе, что к ним приехала погостить бабуля из Краснодара, и она передавала Сергею горячий привет. Что в родном городе погода была не особенно жаркой и что последствия затопления до сих пор приносят неприятные сюрпризы как пострадавшим, так и остальным горожанам. Цены на многие товары заметно повысились, а зарплаты остались прежними. Доходы семьи Гагариных позволяли не обращать на такие «мелочи» внимания. Но, зная Таню, Титов понимал, что она близко к сердцу принимает беду окружающих её людей. И он сам искренне желал, чтобы у его близких и родных людей не было никаких проблем.

С этими мыслями он и уснул, помня, что утром у них обратный вылет самолётом в Москву, и что он уже завтра увидится со своей Танечкой…

… — Ну что, друзья мои, — вызвала к себе всю группу Мария Васильевна «на ковёр». — Как я знаю, вы все прекрасно отдохнули, за исключением Сергея Владимировича. И пора приниматься за работу, тем более дел накопилось масса.

— Мы готовы! — за всех ответил словоохотливый Фетисов. — Руки чешутся кому-нибудь… точнее кого-нибудь спасти!

— Ты за всех не отвечай, — остудила его порыв Гагарина. — Вон Сергей только что с дороги. Даже позавтракать толком не успел.

— А вот как раз его и вас, Татьяна Эдуардовна, я со всеми не пошлю! — ошарашила всех неожиданной новостью Полуэктова. Сергей догадывался, по какой причине его «отстранили», но благоразумно не стал говорить об этом, хотя видел по лицам друзей, что они в недоумении. Иметь в команде сильного бойца и интуита не только престижно, но и полезно для здоровья. Зато Самойленко, не утерпев, задал логичный вопрос:

— Мария Васильевна, но почему? Самых крутых у нас забрали?

— У них будет индивидуальное задание.

— Опять на шикарном курорте? — предположил Аркаша, бросая изучающий взгляд на Титова с Гагариной. Сергей подозревал, что Фетисов им завидует. Он от Тани успел узнать, что Никита и Юля стали парой. «Одиночками» продолжали оставаться лишь Денис и Аркадий.

— На этот раз нет, — успокоила парня куратор. — Я дам Сергею Владимировичу сутки на отдых, а потом им двоим предстоит долгий и не совсем комфортабельный маршрут в одну далекую страну. Хотя она и расположена близко к экватору, но вот отдыхать им вряд ли там придётся. Для подобного задания нам требуется «семейная» пара. Но это всё, что я могу вам всем сообщить.

— А как же мы? — продолжал недоумевать Фетисов. Но Полуэктова словно ждала подобного вопроса. И, повысив голос, она произнесла:

— А вашей группе я в усиление дам кандидата, которого подготовил Сергей Владимирович. Знакомьтесь — Алина Брониславовна Буткус.

Дверь комнаты открылась, и в помещение вошла девушка, одетая в обтягивающий камуфляжный костюм, совсем не скрывающий её женских прелестей.

— Фью-ть! — присвистнул Аркаша, выражая этим своё восхищение. Сергей лишь усмехнулся, догадываясь, кто первым станет клеить Буткус.

— Здрасти! — приветливо и немного по-женски помахала ладошкой Алина, исподтишка следя за реакцией Титова. Этим жестом Буткус желала показать, что она стала более женственной. Но Сергей был самим мистером невозмутимостью. Куратор же, оценив эффектность появления новичка, продолжила инструктаж.

— Вы чуть позже узнаете о способностях Алины. Обе ваши командировки рассчитаны на неделю максимум. Потом ваша команда вновь станет единой. Сергей Владимирович и Татьяна Эдуардовна, вы можете идти к себе. Ваш инструктаж будет завтра в это же время. А всех остальных я попрошу остаться.

Титов обменялся ободряющими взглядами с друзьями, и пожелав им удачи, они с Гагариной покинули помещение…

… Сидя с Таней в транспортном самолёте, Титов обдумывал новое задание. На первый взгляд оно казалось пустяковым. Прилететь в Венесуэлу. Потом добраться до небольшого города под названием Ла Гуайра, отыскать там ребёнка, точнее, подростка, и привезти его в Россию. Вот и всё! Мальчик по имени Мигель Санчес практически ровесник сына Сергея, ему 14 лет. Он сирота, живет в семье дальних родственников. Мигель по матери — русский. У них в семье говорили на двух языках: испанском и русском. Родители погибли в автокатастрофе. Выжил только он. У небогатых родственников своих шесть детей и ещё один «лишний рот» им не нужен. Поэтому никто из них не будет против вывоза ребёнка из страны. Тем более, Сергей вез им карту с хорошей суммой в американских долларах. Пакет разрешительных документов им с Таней подготовили. В посольстве об этом знают. Так что по всем бумагам — мальчик возвращается на родину. Адрес проживания родственников в Ла Гуайре им сообщили.

Мария Васильевна пояснила, что Мигель «изменённый», но его родня об этом факте не ведает. Какой у него дар — куратор не сказала, ссылаясь на то, что она сама толком не знает. Скорее всего, их, как и у Титова — несколько. И пока американские спецслужбы об этом ребёнке не в курсе. А семейная и бездетная пара Митрофановых, как значилось в новых документах «изменённых» — дальние родственники его матери — Митрофановой Марии Даниловны. Она, выйдя замуж за Хуана Альвареса Санчеса, два года проработавшего в России по контракту с нефтяниками, взяла его фамилию.

На вопрос Сергея, как о Мигеле узнали, Полуэктова рассказала, что практически случайно. Местная венесуэльская шпана решила ограбить склад одного бизнесмена. А он в свою очередь, тесно сотрудничает с русскими поставщиками. Продаёт медицинское оборудование и комплектующие к нему. Склад охраняется и находится под постоянным видеонаблюдением. Но в момент ограбления охрана оказалась полностью выведена из строя. Их охватил полный паралич, и они физически не могли остановить грабителей. Воры искали скорее всего наркотики, но на складе никаких таблеток не было. Поэтому они утащили кое-какую мелочь. Камеры зафиксировали Мигеля, который с помощью телекинеза снимал упаковки с верхних полок стеллажей. Бизнесмен эти записи не стал показывать полиции, сообщив, что камеры были отключены, но отправил файлы своему партнеру в Россию. А там они попали в «Приют».

Получалось, что паренёк, кроме телекинеза, умел вызывать паралич у людей. А может, и кое-что ещё! А раз он сирота, то руководство «Приюта» решило вернуть мальца на Родину. Такими талантами — грех разбрасываться.

Они с Татьяной успели разработать предварительный план поиска мальчика. От столицы Венесуэлы — Каракаса, до Ла Гуайры было всего тридцать километров. Из международного аэропорта «Имени Симона Боливара» до нужного адреса без проблем можно добраться на такси. Потом им предстояло подписать документы об отказе от опекунства с приёмными родителями и завизировать бумаги в городском муниципалитете. Затем вернуться в столицу и завершить оформление документов в российском посольстве. Тем более там об этом уже знали. Опять вернуться в Ла Гуайру — забрать ребёнка, выкупить забронированные билеты на самолёт с открытой датой и вылететь в Москву. При определенной доле везения, легко можно уложиться за сутки.

Но даже Титов понимал, вряд ли такое получится. Механизмы бюрократии и взяточничества — никто не отменял. Здесь уже был расчет на талант Сергея, к уговорам. Полуэктова выдала им деньги на «представительские расходы». В случае крайней необходимости, дала телефон банка, который мог им помочь с оформлением ссуды. Но, как говорится в народной пословице: «Знал бы, где упасть, подстелил бы соломки». Всё могло оказаться намного сложнее, если информация об уникальном мальчике ушла на сторону. Как бы охота за ним не началась? Фактор времени был для них решающим. Именно по этой причине они сейчас летели не бизнес-классом, а скрючившись на неудобных креслах транспортника.

— Как думаешь, у нас получится привезти мальчонку? — задала ему вопрос Таня, читавшая до этого какую-то книгу в телефоне.

— Я не ясновидец, — дал пространственный ответ Сергей. — Это ты у нас интуит.

— А как же твой дар? Молчит?

— Да.

Сергей за прошедшие сутки успел рассказать девушке о своих приключениях на Карибах, о магическом ритуале с групповым сексом, полученном подарке, демоне и видениях в Питере. Оказалось, что Таня знала о его «измене». Она рассказала, что увидела это во сне, рано утром. Учитывая разницу во времени, Сергей с удивлением понял, что сон и оргия произошли в одно и то же время. Но его порадовало, что Татьяна отнеслась к этому случаю философски. Мол, она бы тоже не смогла устоять против магии, так зачем себе нервы портить. Чем завоевала ещё большее уважение и любовь у Титова.

— Ты знаешь, милая, я даже не понял, как его активировать, — признался Сергей. — Он сам непонятно как сработал! Яру я уже позже вызвал. Но вот с тех пор — мой дар предвидения почему-то молчит.

— Может, он пробуждается в критических условиях? — предположила Таня. — Людям грозила гибель, вот дар и показал тебе кусочек возможного будущего.

— Скорее всего, ты права! — согласился Сергей.

— А, кстати, о Яре! — оживилась Гагарина. — Ты можешь её сейчас сюда вызвать?

— Могу, а для чего?

— Ты так и не выяснил, что за шкатулку тебе колдун передал. Для чего она предназначена и что внутри неё хранится? Делать же всё равно нечего…

— Давай попробую, — согласился Титов и произнес следом: — Ошуенно!

— Ой! — вздрогнула Таня, когда перед ними появилась сидящая на коленях женщина в чёрной обтягивающей одежде, с поникшей головой, произносящая покорно фразу: «Слушаю ваш приказ, господин»

Титов удивлённо повернул голову к Гагариной.

— Ты тоже её видишь?

— И вижу и слышу.

— Ну ни фига себе! Яра, как такое возможно?

— Да тут всё просто, — подняла голову демоница. — У вас высшие вибрации схожи. Вы половинки одного целого. Но управлять и приказывать мне, мой господин, ваша спутница не может.

— Да я и не собиралась, — недоуменно подняла брови Татьяна, на что Яра отреагировала ослепительной улыбкой.

— Вот и ладно! Так что вы хотели узнать?

— Шкатулка — подарок колдуна. Для чего она?

— Вот эта? — Яра вытянула перед собой руки, и над её ладонями в воздухе закрутилась хрустальная шкатулка.

— Да! — синхронно ответили Сергей с Таней.

— Это ключ, пропуск, врата, портал — называйте её, как хотите. Но с помощью этого артефакта можно попасть в иное параллельное пространство.

— Туда, где живешь ты? — задал вопрос Титов и получил неожиданный ответ.

— Нет. Я и такие, как мы, обитаем в параллельном измерении. Вы разве не знакомы с работами ваших учёных по теории декогеренции?

— Чего? — не понял демона Сергей. — Что ещё за декогерц… как её там?

— Декогеренция, — назидательным тоном начала пояснять для них Яра, — процесс нарушения когерентности (от лат. cohaerentio — сцепление, связь), вызываемый взаимодействием квантовомеханической системы с окружающей средой посредством необратимого с точки зрения термодинамики процесса.

— Блин! Хрен редьки не слаще! Яра, можно как-то проще объяснить?

— Попробую, если вы обладаете развитым пространственным мышлением. Вот представьте себе. Мы живём вместе с вами на одной планете. Но наш мир сдвинут относительно вашего на долю микроскопического мгновения. Для перемещения между нашими измерениями не нужно тратить колоссальной энергии. Правда, если вы захотите попасть ко мне в гости, то потеряете плоть, как я теряю её в вашем мире. И не все жители моего измерения смогут вас увидеть, как и большинство людей не видят меня.

А шкатулка даёт возможность попасть в совершенно иной мир. Чтобы вам было ещё понятнее, скажу так. Наше с вами и другие измерения взаимодействуют между собой, часто влияют друг на друга. А параллельные миры не имеют прямого причинного влияния друг на друга. Об этом и гласит теория декогеренции. Что бы не произошло в параллельном мире — оно никак не отразится на нашем. Пусть там хоть планета сгинет — мы этого даже не заметим. Таких миров — практически бесконечное множество! Один шарик в мыльной пене схлопнулся, но его место тут же занимают другие пузыри.

— Ну, вот так — более понятно, — пробурчал Титов. — А как нам активировать этот ключ? — указал он на вращающуюся над руками демона шкатулку.

— Нужно просто прикоснуться к артефакту и сказать, в какой мир вы желаете попасть. Вот и всё!

— Так просто? — не поверила демону Таня.

— Ну-у, — неожиданно протянула Яра. — Не совсем и просто. Хотя, — задумалась она и приблизившись к Титову, попросила: — Прикоснитесь к ней, мой господин! Не бойтесь, вас никуда не перенесет. Пока вы не назовёте желаемый мир.

Сергей с опаской протянул руку и попытался положить ладонь на крышку шкатулки, но его рука свободно прошла сквозь артефакт, и руки демона.

— Блин, Яра, что я делаю не так?

— Всё так, но вы пока не готовы, мой господин. Как говорят в вашем мире: «Вам нужно ещё прокачаться». Вот когда вы сможете ощутить плоть артефакта, вот тогда вы будете готовы к путешествиям. А пока…

Шкатулка исчезла из рук демоницы, а Яра, вновь приняв покорный вид, поинтересовалась у Титова.

— Я могу ещё вам в чём-либо помочь?

— Нет, спасибо, иди отды… — осекся Сергей, сообразив, что Яра способна его пожелание понять по-своему, а они сейчас находятся в воздухе. — Просто исчезни! — небрежно отмахнулся он.

Таня успела заметить гримасу разочарования исчезающего демона, но ей было не до анализа переживаний потусторонней сущности. Новости про артефакт удивляли, и их следовало обмозговать в тишине и спокойствии…

Глава 29

… До нужного адреса в городе Ла Гуайра Сергей с Таней добирались на такси, пересекая внушительный горный хребет. Транспортный самолёт приземлился не на взлётно-посадочной полосе международного аэропорта, от которого до города всего пять километров, а на отдаленном служебном аэродроме. Таможенные формальности прошли быстро. Потом их малой авиацией доставили к столице. А там уже на такси они отправились в путь.

Горные дороги всегда славятся своими живописными, хватающими за душу видами, а тут ещё погода преподнесла неожиданный сюрприз в виде дождя. Даже сердечко хладнокровного Титова периодически ёкало на особо опасных поворотах мокрой дороги, которые местный водитель проходил на приличной скорости. Дорожное покрытие в Венесуэле оказалось довольно раздолбанным. Сергей на всякий случай был готов активировать лётный талант, но слава богу этого не понадобилось. В городок они въезжали уже при хорошей погоде.

Таксист без проблем доставил их по адресу приёмных родителей мальчика, но тех, как назло, не оказалось дома. Дверь квартиры им открыла маленькая девочка, говорящая только на испанском языке. Таня не особо сильно им владела, но с помощью переводчика в смартфоне удалось выяснить, что мама и папа сейчас на работе. Кроме неё и двух младших братьев в квартире никого больше нет. Мигель с прошлого вечера домой не возвращался, но он часто так делает. Он подрабатывает в кафе допоздна и периодически остается там ночевать. Название и адрес того кафе девочка не знала. Так что русским пришлось уходить ни с чем.

Зато появилось время на гостиницу. Процесс «усыновления» мог затянуться не на один день. Таня с Сергеем уже заранее присмотрели местечко проживания, расположенное неподалёку от дома Санчеса. Этим местом оказался симпатичный пятизвездочный «Hotel Ole Caribe» с собственным бассейном и прекрасным видом на море. Окружённый горами и тропической растительностью, он радовал постояльцев своей современной архитектурой и сервисом. Оплатив первые сутки проживания, они привели себя в порядок с дороги, после чего Татьяна попросила прогуляться до пляжа. Сергей успел хоть немного загореть, а в Оренбурге, во время её отдыха, погода не особо способствовала загару.

До ближайшего пляжа можно было дойти и пешком, минут за тридцать, но Татьяна рекомендовала взять в аренду байк: удобен для двоих, дешевле машины, и легко можно будет на нём пробираться даже по городским трущобам. Интуиция Гагариной буквально вопила, что двухколесный транспорт им понадобится в самое ближайшее время. Отель предлагал такой сервис жильцам. И уже через пятнадцать минут они, оплатив парочку лежаков с зонтом, бежали к морской воде купаться…

— Серёжа, познакомься — это Мишель и Николь, они французы. Туристы, как и мы! — Таня представила Титову парочку примерно их возраста, отдыхающую по соседству.

— Glad to meet you, Серж! — представился Титов на английском языке. — Excuse me, but I don’t speak French*. (* Приятно познакомиться. Извините, но я не говорю на французском)

— O! No problem! — Парочка отдыхающих легко сменила язык. — My wife and I speak different languages! Except for Russian ** (Нет проблем. Мы с супругой говорим на разных языках. Кроме русского)

— Perfectly! *** (*** Великолепно!) — покривил душой Сергей, понимая, что его знание иностранных языков оставляет желать лучшего. А Таня продолжила делиться новостями с Титовым на русском языке.

— Серж, мне тут Николь рассказала, что вчера по местному телевидению передавали новости об ограблении какого-то дорогого ювелирного бутика в Каракасе. Это был магазин известной американской сети. Причём внутри его находились охранники, но они ничего не смогли сделать. Журналисты сообщили, что троих мужчин словно парализовало. Они смогли двигаться только под утро. Так что грабители знатно поживились и спокойно скрылись с добычей. Владельцы бутика заявили, что сумма ущерба в американских долларах составляет полтора миллиона! Записи с камер наблюдения грабители уничтожили, но смартфон одного из охранников успел зафиксировать воров. Он делал селфи-запись во время дежурства, а когда его парализовало, камера продолжала работать. Качество получилось не очень хорошее, но всё же теперь у полиции есть хоть какие-то фотороботы подозреваемых.

— Думаешь — это наш Санчес? — предположил Титов, уже уверенный в ответе Тани.

— А кто ещё? Почерк схож. В обоих случаях — паралич охраны. Может по этой причине он и не вернулся домой?

— Может быть, — задумался Сергей. — Теперь братва с трофеями заляжет на дно. И где нам искать этого Мигеля?

— Пока не представляю. Но самое неприятное я ещё не озвучила. В дело решили вмешаться американские следователи. По телевизору объявили, что они сегодня утром уже прилетели в Каракас и начали собственное расследование.

— Мда… это очень плохо. И не факт, что прибыли обычные полицейские, а не представители спецслужб. Дело осложняется. И где нам теперь искать нашего паренька?… Хотя…

— Яра и её помощники?

— Да! Но не здесь же, при свидетелях, вызывать демона?

— Yes, the demon! The police also think that the case is unclean! **** — затараторили французы, уловив сходство слов. (****Да — демон! Полиция тоже считает, что дело тут нечистое)

— We think so too, — обнадежил соседей Титов. — Excuse me, I need to go make a phone call.***** (***** Мы тоже так считаем. Извините, мне нужно отойти позвонить)…

… Яра охотно приняла задание отыскать в чужой стране грабителей. Демон пояснила, что каждое помещение хранит образы тех, кто в нем бывал. И не важно, сколько дней или лет прошло. Главное — знать период нахождения и, хотя бы краткое описание человека или существа.

Фото Мигеля у Сергея имелось. Правда, на нём он выглядел гораздо моложе, но Яра успокоила, что оно подойдет — характерные вибрации мальчика она улавливает. После чего демоница исчезла, не забыв намекнуть о положенной за работу оплате.

Результата они дождались ближе к вечеру, находясь в номере отеля. Яра сообщила, что местной сущности удалось отыскать следы Мигеля. Он с друзьями прячется в соседнем городке — Карабальеда. От Ла Гуайры до него всего десять километров. Но прежде чем она покажет дорогу, требовалось расплатиться. И желательно свежей кровью.

Бить кому-нибудь морду Титов не собирался. Он хотел было уже разрезать себе руку, как Таня предложила упростить ситуацию. Мол, когда они добирались сюда на такси, она видела по пути птицеферму. Но чтобы до неё добраться, требовалось ехать в противоположном направлении. А это потеря времени.

— Яра! — обратился к вызванному демону Сергей. — Ты можешь сама умертвить курицу?

— И не только её! — демонстративно облизнулась нечисть длиннющим языком, показав белые клыки. — Любого, на кого укажет мой господин!

— Любого не требуется, — Титов мысленно ужаснулся, понимая, что у него теперь появился собственный киллер, которого хрен кто найдёт. — Только курицу! В оплату за поисковую работу.

— Две! — потребовала Яра. — Одной птицы на всех будет мало.

— Хорошо, — согласился Сергей. — Но ты оставишь деньги за убитых кур. Вот! — протянул он ей сто баксов.

— Я поняла, мой господин!

Демоница взяла из рук человека деньги и тут же исчезла из вида. Но отсутствовала она буквально пять минут. После чего появилась перед людьми в номере отеля. С недоумением в глазах, произнося:

— И чего вы ждете? Я думала, вы уже по пути в Карабальеду.

— Уже спускаемся!…

Ехать по ночной магистрали, идущей вдоль побережья, было приятно. Двойные фары байка хорошо освещали дорогу, но полная темнота оказалась тут редкой. Они практически всё время проезжали через небольшие населённые пункты.

Венесуэла не богатая страна. Зато стоимость бензина тут оказалась просто сказочно малой. Если перевести в российскую валюту — два рубля за литр! О таком чуде россиянам можно только мечтать. Но вот туристического колорита в здешних местах не хватало. Очень много обветшалых строений и полуразрушенных зданий.

Их байк периодически обгоняли довольно изношенные автомобили, чадя едкими выхлопами и скрипя от старости. Про такие у нас говорят: «разваливается на ходу». Но Титов придерживался местных правил, предпочитая не рисковать. Они за полчаса добрались до нужного города, и потом ещё минут пятнадцать Яра их вела к дому, где прятались воришки.

Нужное здание располагалось в самом убогом районе Карабальеды. Проезжая по узким и тёмным улочкам окраины, Сергей ловил на себе взгляды тусующейся местной шпаны. Такая публика могла и байк увести, и жизни лишить. Поэтому они с Татьяной были настороже.

В окнах второго этажа здания, где находился Мигель — горел свет. Но русские не спешили в него ломиться. Яра подсказала, что в доме имеется второй выход, так что им с Гагариной пришлось разделиться. Сергей решил входить через основной проход, а Таня пошла караулить запасной маршрут. Чтобы быть за неё спокойной, Титов приказал демону присмотреть за девушкой. Себя в случае опасности он мог защитить силовым полем.

Испанского языка Сергей не знал, поэтому решил говорить на русском, надеясь, что его не примут за полицейского, а Мигель поймёт его слова. И постучав в обветшалую запертую дверь, он громко произнес:

— Мигель, открывай. Я знаю, что ты здесь.

От неожиданно обрушившихся на него сверху камней спасло силовое поле. Титов не знал — было ли это заранее подготовленной ловушкой, но решил, что пришла пора применить силу. И направив вытянутые руки в сторону двери, он протараторил заклинание толчка:

— Крр у кыр укррыр корры!

Дверь от этих слов буквально выбило в проход, и Сергей хотел было сразу ринуться в темноту, но остановился, подозревая, что его могут ожидать очередные неприятности. Применяя лётный талант, Титов поднялся в воздух. Ударом ноги он разбил стекло окна и влетел в комнату.

Помещение, представшее его глазам, напоминало комнату дешевого борделя. Засаленные обои, тяжёлые занавески на окнах, старая мебель времен эпохи застоя, люстра с канделябрами, в которой горела одинокая лампочка и металлическая кровать, где за несколько секунд до появления Сергея занималась сексом юная парочка. После шума, произведенного Титовым, они, обнявшись, сидели на кровати, прикрывая обнажённые тела серой измятой простынёй.

— Где Мигель? — продолжая висеть в воздухе, прокричал им Титов.

Вряд ли парочка поняла суть вопроса. Но имя было озвучено, и испуганная девица, указав рукой на дверь комнаты, произнесла:

— Айя! (Там — исп.)

— Грацияс! — пробормотал Сергей, медленно опускаясь на пол. Он смело направился к двери и, открыв её, попал в узкий, плохо освещённый коридор. В нём виднелись ещё три облезлые белые двери и спускающаяся деревянная лестница. Ступени её так безбожно скрипели, что те, кто находился на первом этаже, должны были сразу же услышать Титова. Что кричали мужские голоса на испанском языке, Сергей не понимал. Он едва успел преодолеть половину лестничного пролета, как внизу показался незнакомый парень, одетый в спортивные штаны и грязную майку, с пистолетом в руках. Заметив спускающегося по лестнице мужчину, он открыл по нему огонь…

Таня услышала шум падающих кирпичей и поднявшуюся в доме панику. Даже находясь снаружи, она слышала испуганные вопли из дома, приблизительный перевод которых гласил: «Нас вычислили! Дьявол! Полиция ломится в двери! Мигель — действуй! Уходим через чёрный ход!»

Стоящая поблизости от Гагариной Яра, закрыв глаза, вдыхала воздух полной грудью, будто истосковалась по его свежести. Таня не понимала, зачем демону так делать, ведь по сути эта сущность была бесплотной. А потом её осенило! Яра буквально насыщалась паникой и страхом, исходящими из дома! Для нечистой силы — это было сродни редкому деликатесу!

Со стороны Сергея послышался звон разбитого стекла, после чего паника в здании только усилилась. От двери в этот момент послышался шум отпираемого замка, а в голове девушки буквально загорелось ярким светом слово: «Опасность».

— Яра! — только и успела она сказать, как дверь резко открылась, и в тёмном дверном проёме показался крупный парень. В одной руке он держал большую спортивную сумку, а в другой пистолет. Таня не успела даже выдохнуть, в ужасе понимая, что в неё сейчас начнут стрелять. Но неожиданно для Гагариной входная дверь с такой скоростью захлопнулась обратно, что Татьяна услышала глухой звук падающего тела.

— Один готов! — доложила ей довольная проделкой Яра. — Сейчас и второй тут появится.

— Сколько людей в доме? — буквально выкрикнула Таня, нервно массируя ладони от бурлящего в крови адреналина.

— Шесть парней и две девчонки, — доложила Яра. — Но двоих мой хозяин уже напугал, они вниз не сунутся. Ещё одного я вырубила. Третий стреляет в хозяина, но только зря тратит боеприпасы. Осталось три плюс одна, но… — Яра неожиданно и сильно толкнула Татьяну в бок, буквально приказывая ей: — Быстро спрячься за углом!

Гагарина на максимальной скорости отступила за угол здания, а захлопнувшаяся дверь начала содрогаться от многочисленных выстрелов, разносящих её на щепки. Оставшаяся стоять напротив выхода Яра в этот момент демонически хохотала. Ведь пули не приносили ей вреда. Таня даже поежилась от неприятного смеха, считая, что его слышит лишь она одна. Но оказалось, что и с другой стороны двери тоже различали жуткий хохот. Многочисленные голоса завопили:

— Что за херня? Что происходит? Кто снаружи? Хуго — ты куда? Мигель — быстро парализуй там всех!

— Я стараюсь! — донёсся более молодой голос. Но на демона таланты Санчеса не действовали, а Татьяна, продолжала прятаться за углом, не попадая под магию паренька.

Раздолбанная из-за выстрелов дверь, вновь открылась, но на этот раз осторожно. Таня видела, как из неё сначала показалась рука, держащая пистолет, а потом и голова незнакомца.

— Дьявол! — озлобленно закричал он. — Тут нет никого!

Яру парень не видел, однако демоница не желала прекращать развлекаться. Как она колдовала, Гагарина не заметила. Зато приоткрытая дверь в очередной раз с такой силой ударила по незнакомцу, что тот, выронив оружие, завопил от боли и скрылся в дверном проёме, крича: — Они за дверью прячутся, суки! Как нам быть?

Таня поняла, что пришёл и её черед действовать, поэтому высунув голову из-за угла, она прокричала на русском языке.

— Мигель! Мы — не полиция. Мы — твои родственники из России. Прекратите стрелять. Мы не желаем вам зла. Нам нужен только ты!

В доме затихло… И до Гагариной донёсся еле слышный голос Сергея, тоже начавшего общаться с парнем.

— Моя жена права. Мигель, мы прибыли за тобой. Стрелять в нас бесполезно. Мигель, мы такие же «изменённые», как и ты!

— Как твоя фамилия! — послышался голос Санчеса на русском языке. Небольшой акцент выдавал, что это не родной для него язык. Сергей в ответ прокричал.

— Митрофанов Сергей! Я двоюродный брат твоей погибшей в аварии мамы. Она тебе про меня должна была рассказывать. Мы из Рязани. Мою жену зовут Татьяна Митрофанова. Мы приехали тебя усыновить и забрать на Родину!

Многочисленные голоса на испанском начали просить Мигеля перевести, о чём идет разговор. Ответа Санчеса Таня не разобрала. Мигель, вновь перейдя на русский язык, прокричал:

— Ты всё врёшь, Сэр гей! У меня никого нет в России! Мне бы мама рассказала. Я знаю точно! Вы из спецслужб. Вы работаете на Пентагон! Хотите на мне ставить ваши опыты? Да пошли вы! Живым я вам не дамся! Лучше застрелюсь!

— И что будем делать? — прокричал Сергей. Но Таня поняла — это вопрос к ней. У мамы Мигеля на самом деле был двоюродный брат и звали его тоже Сергеем. Но парень почему-то не верит им. Впору забрать его силой, но тогда о каком доверии между ними сможет идти речь? Насильно мил не будешь. И на мгновение задумавшись, она приняла решение быть честной. После чего, обращаясь к пареньку, Гагарина закричала:

— Мигель, ты прав. Мы работаем на спецслужбы, но не Америки, а России. Мы знаем точно, что тебя в ближайшее время вычислят. В Каракас по ваши души уже прибыли американские профессионалы. И они вас найдут не сегодня, так завтра. Мы же нашли. Твоих друзей мы не тронем. Пусть бегут куда хотят с украденной добычей. Нам и нашей стране нужен только ты. Но если ты не согласен вернуться в Россию, то можешь оставаться здесь. Силу к тебе мы применять не собираемся. Сергей и я сейчас уйдем.

Татьяна выждала небольшую паузу и, не дождавшись ответа, прокричала:

— Всё, мы уходим! Сергей?

— Погодите! — донёсся из дома окрик Санчеса. — Я согласен, но с одним условием!

— С каким? — прокричала ему в ответ Таня.

— Вы поможете моим друзьям добраться до острова Кюрасао. Дальше они сами! Я знаю — это не просто. Мои парни вам заплатят, не деньгами… но-о надо делать это срочно! Сейчас сюда на выстрелы может нагрянуть полиция. Докажите, что вы, как и я, иные — везите меня куда хотите.

— Договорились! — раздался из дома голос довольного Титова…

Глава 30

Сидя в самолёте, везущем их троих в Россию, Титов вспоминал насыщенные событиями приключения в Венесуэле. Самым простым оказалась отправка членов банды грабителей на остров. Сергею пришлось показать свой талант левитации венесуэльцам. Десять человек с байком он перенёс ночью на служебный аэродром, куда они приземлялись на транспортнике. Оплатив перелет с российской карты, они наняли небольшой самолёт до Кюрасао. Братва отдала им один из трофеев — золотой браслет Тиффани с крохотными бриллиантами. Титов не знал реальной стоимости украшения, но Таня его просветила, что 18 каратное золото (750 проба) плюс камешки потянут минимум на полтора миллиона рублей! То есть расплатились с ними вполне достойно. Полёт по воздуху удивил грабителей и успокоил Мигеля. Парень был на сто процентов уверен, что его новые «родители» такие же иные, как и он.

А вот потом начались не совсем радостные события. Нет. Приёмные родители без особых переживаний подписали все нужные бумаги в обмен на круглую сумму. Да и в других инстанциях проблем не было. Сергей и Таня считали, что дело сделано, и они вернутся домой без осложнений, но ошибались. Предположение, что американские следователи окажутся не совсем из полиции, подтвердилось самым неожиданным образом.

Титов не знал, что после видео с его спасательным полётом на Карибах им заинтересовались не только спецслужбы США, но и схожие организации других стран. Скорее всего, у военных были на руках фотографии Титова, и он попал под камеры наблюдения, подключённые к поисковой системе. Его опознали, ну а дальше — дело техники и времени. Когда к ним в номер отеля неожиданно постучались, Татьяна только и успела произнести: «Опасность»! С помощью телекинеза она мгновенно притянула свою сумочку. Видимо, их комнату уже прослушивали дистанционно. Дверь номера в этот момент выбили сильным ударом, и в неё влетели вооружённые бойцы в чёрных одеяниях, крича вразнобой!

— Freeze! Do not resist! Lie down! From fire! * (*Замри! Не сопротивляться! Ложись! Откроем огонь)

Удивленный незваными гостями, Сергей решил «пошутить», перейдя на английский язык:

— What? We won’t talk? So we won’t? I thought so.* (*Что? Говорить не будем? Значит не будем? Я так и подумал.)

Повторяющиеся крики и направленное на них оружие, Сергей полностью игнорировал. Активировав защитное поле, он схватил Таню за руку и вылетел с ней из номера через балконную дверь. Они слышали, как по ним открыли огонь, но пули не могли повредить защитное поле. Свои вещи взять ребята не успели, зато документы и деньги у них оставались при себе. Предвидение Сергея почему-то не сработало, но и опасности для жизни в тот момент ни для них, ни для окружающих не было.

Нарушая все режимы секретности, они днём полетели к дому, где ждал Мигель. Понимая, что и в аэропорту их будут караулить, они приняли решение возвращаться на Родину через другую страну. Такой вариант бегства они с координатором рассматривали. Посольство в Венесуэле не могло им помочь «официально». Да даже спрятавшись на его территории, они могли оказаться в западне. Ближайшим местом, где россияне с мальчиком могли получить помощь, оказалась Доминиканская республика. Титов мог бы и сам преодолеть такое расстояние по воздуху, но без дополнительной защиты не смог бы развить большую скорость, а сроки поджимали. Если бы их засекли во время перелёта, то могли поднять в воздух военную авиацию. Поэтому им опять пришлось нанимать частного пилота, способного преодолеть расстояние почти в тысячу километров.

Вот тут и пригодился трофейный браслет! Да и пилотом оказался тот самый человек, что перевозил братву на Кюрасао. А дальше всё проходило штатно.

И вот теперь они спокойно летели пассажирским рейсом в Москву.

— Дядя Серёжа! — сидящий у иллюминатора Мигель уже не разделял русское имя на две составляющие, как делал раньше. — Ты правда веришь, что в России люди будут использовать таланты таких, как мы, на пользу миру, а не во вред остальным или ради обогащения кучки олигархов?

— Правда! — уверенно ответил ему Титов. — А почему ты думаешь иначе?

— Ну, тебя и тетю Таню — ещё может быть, а вот меня…

Сергей задумался, глядя на подростка. Черноволосый и смуглый, он мог быть сыном Титова. Вот только умудрённый невзгодами взгляд делал его намного старше четырнадцати лет. Паренек успел хватить лиха, но не озлобился в душе. Он привык доверять лишь себе одному. Впрочем, как и Сергей. Даже Татьяна уловила их сходство. Они двое уже знали о специализации Санчеса. Мигель мог дистанционно парализовать тех, кого видел определённое время. Он умел без взрывов разрушать даже бетонные стены, пробивая в них отверстие, через которое легко мог пролезть человек. Именно так они проникали в магазины. И именно Санчес тогда у дома обрушил кирпичную кладку на Титова. Был у мальчугана и третий талант — выводить из строя практически любую электронику. Сергей не был в курсе — знала ли о способностях Мигеля Полуэктова? Координатор ничего такого им не сообщила, кроме как о параличе. Но таланты Санчеса — идеально подходили для диверсионной деятельности. Вот мальчик и переживал, что в мирных делах его вряд ли будут использовать.

— Мигель, я не знаю, как сложится твоя судьба дальше, но у нас в России ценят людей, работающих в симбиозе с Магистром?

— С кем? — переспросил его паренёк.

— Магистр — это магический инструмент супер-технического разума, — пояснил для него Сергей. — Я его ещё называю интеллектуальным вирусом. Это благодаря ему у нас появляются практически магические таланты. Кто и когда его создал — никто не знает. Он настолько мал, что его невозможно поймать или ощутить, но он совершенно точно есть! И нас «изменённых» — он создал. Точнее, родились мы обычными людьми, но благодаря ему стали вот такими, какие мы есть! — развёл он руками в стороны. — А ты вот как думал? Откуда у тебя такие способности прорезались? Родители же у тебя были обычными людьми?

— Про родителей я в курсе, — отмахнулся Мигель. — Но как-то я повстречался в кафе с одним бродягой. Он был голоден, и у него не было денег. А я тайком вынес для него еды. Мы разговорились, и я ему рассказал про одну свою способность. А он мне в благодарность поведал про Архитекторов.

— Про кого-о? — удивленно протянул Титов, но сидящая рядом Таня ему пояснила.

— Как я догадываюсь — Архитектор — просто другое имя Магистра.

— А-аа, понятно! Ну и что он тебе такого необычного рассказал?

— Он говорил, что эти невидимые Архитекторы меняют или точнее, готовят наш мир под себя. Что они как бы строят плацдарм для заселения нашей планеты потомками своих создателей. И что так уже было, и не один раз за время существования нашей планеты. No hay esperanzas! * (*Нет никакой надежды — исп.) У того бродяги было две теории, и он сам не знал, какая из них истинная. По первой выходило, что Архитекторы действуют по давно намеченному плану, а вот по второму варианту — что у них произошёл баг, сбой, глюк! И всё, что мы сейчас видим — это сбой в программе!

— Ха! Прикольно! — отреагировал на это Сергей. — Но вполне возможно. А о чём вы ещё с ним беседовали?

— Потом он рассказывал, что с каждым годом в мире всё больше появляется одаренных людей. Это вроде бы хорошо, но одновременно и опасно для человечества.

— Да-а? И почему?

— Я тоже задал подобный вопрос, и бродяга мне ответил: «Потому что человечество вырождается». Даже обладающий магией человек, начинает удовлетворять исключительно свои желания и потребности: богатство, роскошь, секс, начинает жить в кайф, но для себя! Бродяга говорил, что все извращения, как над своим телом, так и над разумом — работа Архитекторов. Все эти «чайлд фри», «трансвеститы», однополая любовь, гипертрофированная опека детей, разрешающая им всё, наркотики, отсутствие культуры, забывание своей народности с традициями и многое другое — их проделки. Магией они награждают единиц, а всем остальным — массово! И так было всегда, когда человечество совершало эволюционные ошибки. А появление уникумов — это тоже борьба контрастов. Типа — люди увидят магию, а потом станут возмущаться и кричать о несправедливости. Мол, почему кого-то одарили, а их нет? Ну и ещё больше начнут… как по-русски сказать? По-испански это звучит так: hacer extravagancias!

— Чудить! — перевела с помощью смартфона Таня и тут же попыталась успокоить мальчика, поясняя. — Любопытная теория! Но в России сейчас со всем тобой перечисленным начали бороться.

— Да? Тогда, возможно, у вас есть шанс выжить.

— Не у вас, а у нас! — поправила его Таня. — Ты теперь тоже станешь россиянином. А насчёт Архитекторов — я тебе так скажу. Сошёл вирус с ума или нет — не так и важно. Всё от самого человека зависит. Даже твой дар можно применять в мирных целях. Парализовать террористов, помогая освобождать заложников, сжигать электронику боевых беспилотников, да даже пробивать проходы в завалах, чтобы вытащить людей из рухнувших строений! Мирных идей полно! Тебе совсем не обязательно заниматься разрушением и уничтожением, принося вред людям. Ты можешь им помогать, как это делаем мы с Сергеем!

— Правда?

В глазах мальчика светилась такая надежда, что Титов не мог его обмануть, говоря:

— Правда. Если меня или Таню заставят делать то, что идет в разрез с нашими убеждениями — мы просто откажемся. И нас никто не сможет заставить, но для этого нам надо быть сильными. В России ходит поговорка: «Доверяй, но проверяй». Пока нас ни разу не обманули. Хотя в рассуждениях твоего бродяги есть доля истины. В мире сейчас чёрт знает что творится. Народ сходит с ума от вседозволенности и уже открыто пропагандирует противоестественный образ жизни. Извращенцы были всегда, но они раньше прятались в тени, а сейчас полезли из всех щелей. Мы слишком мало знаем про этот вирус, как его не называй: Магистром или Архитектором. Но мы стараемся его изучать и применять магические таланты исключительно на пользу обществу. Ты теперь с нами, и мы не дадим тебя в обиду. Мне и Тане ты можешь всегда доверять. Нам от тебя скрывать нечего. Понадобиться наша помощь — мы с другой части земного шара прилетим!

— Спасибо! — пробормотал Мигель, отворачиваясь к иллюминатору и тут же тихо пробормотал на родном языке: — Ver para creer.**(** Увидеть, чтобы поверить — исп.)

В отражении стекла, Сергей видел, что на глазах мальчика появились слёзы, но он не желал показывать свою минутную слабость, поэтому и отвернулся…

Оставшееся время в полёте Сергей думал, как ему усовершенствовать способность летать. Вымышленный персонаж — Супермен не мерз и, судя по всему, не потел. Глаза его во время полётов не слезились, и у него имелся уникальной костюм, согревающий тело даже в космическом пространстве. Титов не желал копировать облик героя иностранных комиксов. Он хотел придумать нечто такое, чтобы летать без защитных средств на большой скорости и не зависеть от погоды.

Идею ему подсказал фильм, который транслировался на салонных мониторах во время перелёта. Как ни странно, но он тоже был про супергероя, правда, женского пола. Сергей ранее уже видел кино про «Капитана Марвел». Модными костюмчиками Титов обзаводиться не собирался, но вот идею индивидуального защитного поля вокруг тела — можно было бы использовать. И Сергей принялся выходить на связь с вирусом, формулируя новый запрос, но Магистр не отвечал. Да и шум в салоне от двигателей не давал толком расслышать ответ. В момент посадки в самолёт, на каждом сиденье лежал пакет с набором путешественника, в который входили и беруши. Титов заткнул ими уши и надел повязку на глаза, стараясь полностью отрешится от реальности. Он мысленно слал запрос за запросом и в какой-то момент ему показалось, что вирус ответил. Вроде бы уши уловили хотя и тихий, но многоголосый шум. Сергей напряг слух, пытаясь расслышать нечто похожее на скороговорку, уходя всё глубже и глубже в нирвану. Время для него словно замерло…

Очнулся он от того, что Таня и Мигель трясли его с обеих сторон, требуя, чтобы Титов проснулся. Сергей, придя в себя, изумленно оглядывал полупустой салон, убеждаясь, что последние пассажиры выходят из самолёта. Оставшиеся часы полёта для него пролетели как пять минут. Титов даже не помнил, услышал ли Магистр его просьбу. Сладко потянувшись, он улыбнулся соседям, бодро произнося:

— Вот это я храпанул! А вы чего сидите? — прикинулся он дурачком. — Выходим… выходим!…

…Полуэктова была довольна выполненным заданием. Она, словно заботливая тетушка, увидевшая «исхудавшего» племянника, увела с собой угрюмого Мигеля, обещая его накормить, напоить и спать уложить. Санчес, периодически бросая на «родственников» настороженные взгляды, так и ждал подвоха. Но Таня его успокоила, предлагая заходить к ним в гости, как только он устроиться на месте. И даже если он не сможет, они его через пару часов сами навестят. Вот тогда паренек немного расслабился и пошёл за куратором.

Мария Васильевна поведала им, что ребята из группы ещё не вернулись. У них там возникли некоторые осложнения, но они сообщили, что сами справятся. И Титов с Гагариной отправились приводить себя в порядок…

Выходя из душа, Сергея продолжала занимать мысль об индивидуальном силовом поле. Но в памяти ничего конкретного он не мог отыскать. Титов вспоминал странные видения, накрывшие его в салоне самолёта. Там он видел Землю из космоса! Словно он висел в пространстве в своей одежде и спокойно дышал! Но скорее всего, эта ассоциация возникла у него после просмотра фильма о супергероине?

Вытирая голову полотенцем, он услышал голос девушки, сообщающий, что она тоже пошла в ванную комнату.

— Хорошо! — крикнул он в ответ, проходя в небольшую гостиную. Таня оставила включенным телевизор, где шла программа Новостей.

«Хоть новости послушаю, — присаживаясь на диван, подумал Сергей. — А то по миру путешествуем, а что в родной стране творится даже не знаю!»

Диктор в это время рассказывала, что сегодня ночью состоялся Большой парад планет. И такое событие бывает всего один раз в двадцать лет. Жители России некоторые планеты могли наблюдать на небосводе даже без оптики. Но космические новости на этом не закончились. Оказалось, что к нашей планете приблизилась ещё и комета Понса-Брукса, которую называют дьявольской из-за хорошо видимых на ней характерных образований, напоминающих рога. Вот её уже невозможно увидеть невооружёнными глазами.

Естественно, суммарная гравитация небесных тел оказывает на Землю определенное воздействие, хотя и не настолько опасное, как об этом кричали многочисленные предсказатели, эзотерики, астрологи и экстрасенсы, обещая начало апокалипсиса. Люди эти энергетические возмущения никак не ощутят. Но все предсказатели были едины во мнении о неблагоприятном перерасходе внутренней энергии людей. Но Титов на такие мнения не обращал внимания.

Кадры компьютерной графики заставили его напрячь память. Он «вспомнил», что видел нечто подобное в своём самолётном «сне»! Но причём тут космос и его просьба, Сергей никак не мог сообразить. Уж куда-куда, но лететь в космические просторы он вообще не собирался. Но и новое заклинание не получил.

«Эй, вирус? Магистр? Ау! — сидя на диване, Титов „послал“ в потолок мысленный сигнал. — Ну ты чего, уснул что ли? Как там дела обстоят с моей просьбой? Я же скромную способность прошу. Без такой защиты — летать неудобно: холодно, неуютно, плохо видно и сопли во все стороны! Магистр? Брат! Эй! Ты меня слышишь?»

Музыкальная новостная отбивка заставила Сергея на мгновение отвлечься от своей просьбы. Но когда она затихла, в ушах Титова продолжала звучать приятная мелодия.

— Да что за…? — начал он озираться по сторонам, не понимая откуда идет звук. Оба телефона лежали на тумбочке и не звонили. Радио у них не было. По телевизору шли спортивные новости, но короткая мелодия всё повторялась, как звонок в телефоне.

Почему-то Сергею неожиданно захотелось ответить, и он громко произнес:

— Алло! Слушаю!

— Ну наконец-то! — раздался из воздуха смутно знакомый голос. — Здравствуйте, Сергей Владимирович.

— Здрасти… а-аа… э-ээ…

— Неужели не узнали? — поинтересовался голос. — Видать, богатым буду! Хотя в нашем Краснодарском крае мне и так всего хватает для жизни!

— Станислав Никитович, — это вы что ли?

— Ха-ха! — заливисто рассмеялся голос. — Ну а кто ещё⁈

— Но как? Вы где? — Титов начал озираться по сторонам ища знахаря, но голос с сожалением заметил:

— Я у себя. Не в том доме, где вы у меня гостили, а в другом. Об этой недвижимости никто не знает. Я уезжаю сюда, когда сил уже не хватает. Можно сказать, что я в отпуске.

— Но как вы и я…?

— Общаемся? — переспросил его Михайлов. — А это у вас нужно спросить, Сергей Владимирович.

— В смысле?

— В рифму отвечать не буду, но после вашего посещения у меня прорезался новый дар. Я теперь стал вроде ходячей телефонной станции. Кого не вспомню — сразу идет сигнал к этому человеку и, если он ответил, мы с ним начинаем общение.

— Ну ни фига себе! — восхитился Титов. — Вам теперь за сотовую связь и платить не нужно?

— Да она мне была не в тягость, но вы частично правы.

— А почему частично?

— Не все догадываются отвечать. А я им подсказать не могу.

— Но всё равно это круто! — восхитился новым способом общения Сергей.

— Это да, но я намедни пытался с вами связаться по телефону, а вы не отвечали.

— Простите, Станислав Никитович. Я уезжал за рубеж, а телефон мне выдавали служебный, там симка другая.

— Я так и подумал. Но дело у меня к вам срочное.

— Слушаю, — стал серьёзным Титов.

— Вы про парад планет и комету в курсе?

— Да. Сегодня в новостях вот совсем недавно передавали. А что не так? Комета далеко летит. Земле опасность не грозит.

— Не всё так просто, Сергей Владимирович. Учёные этого ещё пока не знают, но опасность имеется и очень серьезная. Вы в астрал не выходили?

— Ну, — замялся Титов. — Трудно сказать. Этой ночью я летел в самолёте и пытался связаться с Магистром. А меня почему-то в космос закинуло.

— Вот то-то и оно! — оживился знахарь. — Комета нашей планете не страшна. Опасно то, что прячется на ней. И опасно именно для людей и как ни странно — для Магистра.

— Станислав Никитович, а можно поконкретнее?

— Понимаете… это трудно объяснить, но у меня бывают редкие прозрения. Причём, они настолько яркие и реалистичные, как в кино! Я сначала думал у меня глюки, а потом понял — мне показывают ближайшее будущее. И оно на этот раз — ужасное. Я точно знаю, что в правительстве мне не поверят. А вы единственный человек из моих знакомых, кто наиболее близок к нему. Астрономы ничего в свои телескопы не увидят, но я уверен в истинности видения, как никогда в жизни. Если что-то не предпринять — нам конец!…

Глава 31

— Мария Васильевна, вы точно уверены, что нас не разыгрывают?

— Павел Петрович, доля сомнения есть в каждом деле. Мы относительно недавно о Магистре-то узнали. Или, как его называет Сергей Владимирович –интеллектуальный вирус. А раз есть вирус, то логично, что должен быть — антивирус!

— И он к нам летит вместе с кометой?

— Получается так. Но я смотрела личное дело Михайлова. Этого знахаря раньше пытался завербовать мой предшественник, но Станислав Никитович категорически был против. Его лечебный талант оказался очень востребован, и мы его перевели в резервный фонд. Но Титов с ним контактировал и не единожды. Скорее всего, дед Михась тоже получил новые способности, но вот про дар предвидения — мы не слышали ранее.

Сергей Владимирович уже не раз подтвердил наши предположения о своей уникальности. Нам ранее вообще не попадались подобные таланты. Титов успешно инициировал Буткус. Причём открыл в ней ранее неслыханную способность. Они дали ей имя «глаз Одина».

— Наслышан… но давайте вернёмся к нашему делу об антивирусе. Даже если Михайлов прав, как мы сможем помешать его внедрению на Землю? Что этот знахарь ещё рассказал Титову?

— Он сообщил, что нужно лететь к комете и уничтожить этот антивирус, пока он спит в замороженном состоянии. Но едва зло прогреется, оно покинет космическое тело и полетит на нашу планету.

— Меня смущает тот факт, что если этот Антивирус живёт на комете, то ещё семьдесят лет назад он мог нас посетить. Но Магистр цел!

— Цел, но не факт, что Антивирус на этом объекте так и обитал всё время. Возможно, его кто-то там разместил или он сам воспользовался попутным транспортом? Станислав Никитович сообщил, что зло постепенно пробуждается и у нас есть максимум три дня. Было больше, но он не мог связаться с Сергеем Владимировичем.

— Три дня? Но что можно сделать за такой короткий срок? Даже если наши учёные просчитают траекторию полёта, то у нас просто нет на вооружении ракет, способных преодолеть расстояние… Э-ээ… Сколько там до этой кометы в километрах?

— Чуть более 230 миллионов километров.

— Вот именно! Это нереально при наших технологических возможностях и скоростях. Никто не сумеет до неё добраться!

— Кроме Титова!

— Что-оо? Как так?

— Павел Петрович, вы же знаете о его лётных талантах. Пока скорость такого полёта в атмосфере ограничивалась слабыми возможностями человеческого тела. Но в космосе нет сопротивления воздуха. А если его одеть в скафандр с хорошим запасом воздуха? Никто пока не знает какую максимальную скорость он способен развить? До космоса — рукой подать и ему не требуется преодолевать земное притяжение. Он смог держать в воздухе вес в полторы тонны и лететь с ним несколько часов, выдерживая скоростной режим в 400 км/час. Возможно, для него и сто тысяч километров в минуту не предел. А может, и ещё больше! Но даже с такой скоростью человек способен долететь до кометы всего за 38 часов! Мы уже подсчитали!

— Ну, допустим, Мария Васильевна. Но на сколько мне известно скафандр «Орлан — МКС» обладает автономностью всего семь часов. Семь, а не тридцать восемь. И вашему кандидату требуется ещё столько же времени, чтобы вернуться назад! А его ещё нужно научить пользоваться скафандром

— Да, вы правы, Павел Петрович. Но я имела в виду не эту модель, а «Орлан — супер». У него автономия — сутки! И он более прост в использовании.

— Но у нас же только его единственный прототип? Он даже не проходил никаких испытаний?

— Вот и пройдет… с Титовым!

— А запас воздуха? Эта модель не поддерживает подключения дополнительных источников. Как тогда быть?

— С помощью модуля «Скат»! Корпус с системой жизнеобеспечения и шлюзом давно собраны и протестированы в водной среде, а двигатели ему не нужны. Титов — сам двигатель! Навигацию мы ему подключим. Он пролетит нужное расстояние за требуемое время, потом облачится в скафандр, выполнит свою миссию и вернётся!

— Чёрт возьми! Мария Васильевна, если это ему удастся, считайте, что звезда Героя России Сергею Владимировичу обеспечена!

— Насколько я успела узнать Титова, он не за награды у нас работает. Ему самому интересно!

— Неважно! Не награда, так деньги или почет всегда людям нужны. Мария Васильевна, берите вашего подопечного и на всех парах летите в Звездный городок. Вас там будут ждать! А я отдам нужные распоряжения и поставлю президента в известность.…

… Находясь в летательном аппарате, Сергей знакомился с космической чернотой через единственное узкое овальное окно, постепенно наращивая скорость. Через него он уже прекрасно различал рогатого космического странника. Прогнозы Полуэктовой оправдались. Уже сейчас его скорость перемещения приближалась к ста тысячам километров в минуту. И он чувствовал, что это не предел!

Мог ли он раньше думать, что за такое короткое время он не только станет практически магом, но вдобавок ко всему полетит в космос⁈ Причём всего три дня назад он купался в море, а сейчас несется на бешеной скорости чёрт знает, как далеко от родной планеты! С ним периодически выходят на связь, но с каждой минутой полёта ответы операторов начинают всё больше запаздывать.

По идее — он первый человек, который улетает в дальний космос. Но вряд ли об этом сообщат в новостях. Ведь «изменённых» как бы нет?

Сутки, проведённые в Звездном городке, оказались настолько насыщенными, что он вот только сейчас начал приходить в себя. Пришлось запоминать слишком много информации.Сперва он тестировал небольшой космический аппарат, отдаленно похожий на «Буран», только в уменьшенном масштабе. Сергей видел по скептически настроенным людям, что те не верят в его «магические» возможности. Но когда он успешно взлетел и без особого труда смог разогнаться до скорости в пять тысяч километров в час, вот тогда на него уже смотрели по-другому.

Уважительное отношение проявлялось даже в мелочах. Если он просил организовать для себя чашечку кофе, ему приносили полный набор: со сливками, разными видами сахара, сиропом и свежайшими плюшками.

Он учился надевать и снимать громоздкий скафандр, сидя в салоне «падающего» самолёта, создававшего эффект невесомости и при стандартной гравитации. Его учили находить информацию в справочнике: при каких обстоятельствах стоит пользоваться теми или иными кнопками на пульте управления. Титов тренировался покидать и возвращаться в шлюзовую камеру. Он видел, что его неловкие движения раздражают инструкторов, не верящих, что так быстро можно освоить «космические» дисциплины. Но они терпеливо объясняли его ошибки, показывая, как нужно было сделать. К нему допустили лишь тех, кто был посвящен в тайну «изменённых».

И как радовались конструкторы модуля, когда он сообщил им, что микроастероиды ему не страшны, так как он умеет генерировать защитное поле.

Небольшой салон «Ската» был не до конца оборудован необходимыми для жизни устройствами. Так что три-четыре дня ему предстояло питаться почти всухомятку и носить памперсы. Туалета на борту не имелось. Но самое главное, что ему предстояло запомнить, как пользоваться космической навигацией и корректировать свой маршрут, привязываясь к определенным звёздным ориентирам. Понятно, что с Земли постоянно вносились поправки, но в случае отказа связи, он был обязан это делать самостоятельно.

Самым страшным предметом, сопровождающим его полёт, кроме исследовательского модуля, был контейнер с ядерным зарядом. Он знал, как вводить нужный код таймера активации. Но он не знал одного — как отыскать этот антивирус? Просто никто на Земле не мог подобного знать. Даже его руководство не совсем доверяло информации знахаря. Но решило не упускать возможность отправить человека в дальний космос. Станислав Никитович рассказал, что противника можно взорвать, но хватит ли мощности его заряда?

Титов покосился на закреплённый у стены контейнер, немного поёжившись. Ему сообщили, что ядерный заряд хорошо экранирован, но кто его знает?

Сергей мысленно прибавил скорости, следя за местным «спидометром». Он уже дошёл до намеченного предела в сто тысяч, но решил не останавливаться на достигнутом. Во-первых, ему самому было интересно — сколько он может «выжать». А во-вторых, его безумно раздражали памперсы. Ну не мог он, взрослый человек, ходить под себя. По маленькой нужде — ещё куда ни шло, а вот по-большому? Перед вылетом он посетил туалет, но кто знает, как там его организм решит? Да ещё пища не совсем привычная. Плюс периодическая невесомость! Он так и ждет, что упадет, а падения все нет. Его организм ещё не прошёл периода адаптации.

Радовало, что эффект нулевой гравитации оказался не постоянным! Сергей неожиданно для себя заметил: при активации способности к полёту — гравитация возвращалась! Но стоило ему отключить магический талант, чтобы двигаться по инерции и невесомость возвращалась!

Медики напичкали его кучей лекарств. Понятно, что он не мог самостоятельно проводить медицинские обследования своего тела. Но врач из Звездного городка настоятельно просил кое-что делать «для науки». Ещё никто в мире не знает, как поведёт себя организм человека, отправившегося в дальний космос! Профессиональные космонавты — вон как долго готовятся, а у него всего сутки были на подготовку!

По идее, его путешествие было полным безумством. Но не лететь — он сам не мог. На кону стояла не только жизнь людей, но и исчезновение магического дара. А Титов очень не хотел его потерять.

Прощание с Таней вышло скомканным. Он не стал ей раскрывать тайну куда его отправляют. Зачем ей нервничать? Но девушка интуитивно ощущала, что миссия у её избранника будет не простой. Они вдвоём с Мигелем провожали его до микроавтобуса. Сергей сообщил им, что вернётся максимум через пять дней. Но положа руку на сердце, полностью не был уверен в успешном выполнении своего непростого задания.

— Странник вызывает Мага. Маг — приём! Ответьте Страннику. — Раздался в динамиках мужской голос. — У вас всё в порядке? Мы фиксируем, что «Скат» превысил запланированную скорость полёта.

— Странник, это Маг! У меня всё в порядке. Чувствую себя нормально. Живот только бурчит. Про скорость — я в курсе. Продолжаю испытывать возможность её увеличения.

Вопросы земного оператора и его ответы были завуалированными, без определённой конкретики, на случай перехвата.

— Маг, проблемы с организмом — в порядке вещей. Будет беспокоить, можете принять таблетки.

— Спасибо, пока повременю.

— Показания приборов в норме?

— Так точно!

— Просим больше не менять скоростной режим, иначе мы не сможем корректировать ваш курс. С данной скоростью вы доберётесь до пункта назначения за двадцать два часа.

— Понял. Перестал форсировать.

— Хорошо. Если будут проблемы, вызывайте в любое время.

— Принято! Я пока посплю немного, умаялся. Потом сам выйду на связь.

— Понятно. Удачного полёта. Отбой.

Кабина модуля не была оборудована пилотскими ложементами или какой-либо мебелью. Ведь он взлетал с планеты без особых перегрузок. Ему просто прикрутили к полу кресло, а для сна выдали спальный мешок. Едва он перестал разгоняться, как гравитация вновь исчезла. Для него не стало ни верха, ни низа. Решив перекусить перед сном, он прикрепился ремнями к стулу и отстегнул небольшую панель от стены, подходящую для стола. Её поверхность была вся в полосках с «липучками». По телевизору он уже много раз видел, как едят космонавты и как вырабатывают у себя условный рефлекс прикреплять обратно любой взятый в руки предмет и старался этим советам соответствовать.

Но потери случались и ему периодически приходилось ловить «беглецов».

Температура воздуха в салоне аппарата стояла комфортной. Его уши сначала немного напрягал постоянный шум системы вентиляции, но Титов так устал, что уже не обращал на него внимания. Перекусив, он залез в спальник и практически мгновенно провалился в крепкий сон…

— Проснитесь, мой господин! Ну просыпайтесь же!

— А? Что? — с трудом разлепив веки, Титов принялся осматриваться по сторонам. Увидев сидящую на полу демоницу, он понял, кто его будил.

— Яра, что случилось?

— Вас вызывали с Земли, но вы не слышали. Но не это важно! Зло пробуждается! Оно уже знает, что вы к нему летите.

— О, как⁈ У-ах! — зевнул, потягиваясь Титов. — А я думал, что зло — это ты? — подмигнул он демону. Но Яра не приняла шутки.

— По сравнению с ним — я белая и пушистая. У нас совсем разные весовые категории, как сказали бы боксеры. Но я не об этом. Вы посмотрите в окно!

— А что там? — Сергей подлетел к иллюминатору и ахнул от неожиданности. Все пространство перед ним занимала парящая поверхность кометы.

— Едрическая сила! — выругался Титов, понимая, что он сейчас просто врежется в космического странника на бешеной скорости. Активировав летную способность, он принялся «тормозить», понимая, что у него уже нет времени, чтобы снизить скорость. Это в кино героиня капитан «Марвел» могла почти мгновенно остановиться. Возможно, и у него бы так получилось, но практики пока не имелось. Поэтому Сергей начал уводить в сторону «Скат», переходя на круговую орбиту вокруг кометы. И вновь его магия сработала, уберегая тело человека от перегрузок.

— Это сколько же я проспал? — продолжая управлять модулем, поинтересовался у демона Титов.

— Много. Вы вообще не проснулись, если бы я вас не разбудила, мой господин.

— Как я догадываюсь — это проделки антивируса?

— А кого ещё? К нашему счастью, не полностью очнулся, но уже предпринял первые шаги, уберегая себя от опасности. Но он ещё не знает с кем связался! — Яра приосанилась, давая понять кто тут главный герой.

— Спасибо, милая! — поблагодарил демона Сергей. — Если бы не ты, я бы в лепешку разбился!

— Странник вызывает Мага! Маг, ответьте Страннику. Чёрт! Маг! Маг! Что у вас там происходит? Вы целы? Маг, ответьте!

— Да, я цел! — вышел на связь с Землей Титов. — Противник предпринял попытку усыпить меня дистанционно, но… мне удалось совершить манёвр уклонения. В данное время — гашу скорость.

Сергей заставил корпус «Ската» перевернуться на сто восемьдесят градусов. Теперь тело космического странника оказалось у него над головой. Рассматривая необычный пейзаж, Титов невольно сравнивал его с виденными фантастическими фильмами и убеждался, что не всегда дизайнеры компьютерной графики правы. И если Брюс Уиллис в фильме «Армагеддон», высаживаясь на поверхность кометы, попадал в мир остроконечных скал, то сейчас перед собой Сергей наблюдал пространство более всего напоминающее лунное. Как будто громадный великан топнул по Луне, и с её поверхности в космос потянулся шлейф из пыли похожий на дым. Зрелище оказалось впечатляющим, учитывая, что он первый землянин, разглядывающий так близко поверхность кометы, которую не видно даже в самый мощный телескоп.

«Чёрт! — осенило его. — Меня же просили заснять пейзаж!»

Найдя выданную ему камеру, он принялся через иллюминатор снимать необычные пейзажи. Пользуясь зумом, он одновременно искал нечто необычное, что могло бы быть телом или оболочкой Антивируса.

Неожиданно в объектив камеры попала странная густая туманность, прячущаяся у скалы. Это явно не было газовым извержением. Сергей, работая ручным фокусом, попытался максимально приблизить аномалию, произнося вслух:

— Это ты что ли — вселенское Зло?

Неожиданно корпус «Ската» затрясся, будто он попал в некую плотную среду. Титов оторвался от камеры, не понимая, что происходит. А треск и вибрации с каждой секундой нарастали. В какой-то момент в крыше модуля образовалась трещина. Она, ветвясь словно молния, извилистой змейкой потянулась в сторону иллюминатора. Сергей ничего не успел предпринять и даже вскрикнуть, когда корпус модуля развалился на части, словно его проткнули громадным и зазубренным мечом…

Открыв глаза, Титов понял, что продолжает держать в руках камеру, но она ещё не включена.

«Видение! Чёрт! У меня опять было предвидение будущего! Так… корпус модуля развалился, и я, видимо, погиб. И что мне делать? А-а-а! Скафандр! Сколько времени я там снимал⁈ По идее, этого должно хватить на облачение!»

Отбросив в сторону камеру, Сергей кинулся к спасительному одеянию. Он успел упаковаться в скафандр, когда корпус «Ската» начал трещать и вибрировать. Отцепив контейнер с ядерным зарядом и прикрепив его к себе с помощью специальных ремней, Титов ждал финального аккорда противника. Когда корпус судна треснул, разлетаясь в разные стороны, он, активировав лётные способности, направился к поверхности кометы, держа курс на виденную им туманность.

Местом посадки Титов выбрал вершину скалы, под которой прятался Антивирус. Идея была банальной: активировать заряд и сбросить его вниз. Гравитация на комете пусть и слабая, но имеется. Правда Сергей не был уверен, что запаса воздуха ему хватит на обратную дорогу. Но вспомнив, что с уже протестированной скоростью, время полёта до кометы заняло всего двадцать два часа, успокоился. У него запаса дыхательной смеси хватит на сутки. Значит ещё как минимум час есть в запасе.

— Тогда вперёд! — скомандовал сам себе Титов, направляясь к выбранной им площадке на скале…

Глава 32

Стоя над одним из уступов скалы, Сергей не отключал летную способность. Он успел узнать, что без неё он толком и шагнуть не может. Слабая гравитация постоянно норовила опрокинуть тело человека. Да и неуклюжий скафандр мало подходил для пешей прогулки.

Сердце Титова замирало от необыкновенного восторга. Он уже не думал, что его совсем недавно хотели убить. Он наслаждался небывалым зрелищем. Ведь вид с высоты был совсем иным. Теперь он замечал множество неровностей: от огромных утесов и трещин до мелких кратеров и горных хребтов, образованных в результате многолетнего путешествия кометы. Он видел, как из многочисленных щелей в скале происходят выбросы газа и пыли. Вглядываясь в «небо», он с благоговением рассматривал бесконечную черноту космоса, окутанную слабой туманной дымкой, прорываемой многочисленными еле мерцающими звездными точками. В этот момент он почему-то не думал о будущей битве. Сергей, полный восхищения, размышлял о масштабах нашей Вселенной и месте человечества в ней.

— Я прошу прощения, мой господин! — Перед Титовым зависла в пространстве фигура Яры. — Но время тикает. Пришла пора действовать.

— Да-да! — согласился Сергей, отрешаясь от философских размышлений. Он даже не задумывался, как слышит демона, если его скафандр герметичный. Переместившись немного вперёд, к краю обрыва, он занялся активацией ядерного заряда.

Предохранительная шторка дисплея с клавиатурой открылась без проблем. Но до Сергея наконец дошло, что нажимать кнопки космическими перчатками совсем неудобно. Слишком толстые пальцы попадали сразу на два ближайших символа.

— Да блин! Как код набирать? — выругался он, ища подходящий камешек с вытянутыми и более тонкими гранями.

— Вот возьмите, — протянула ему нужный образец Яра.

— О! Спасибо!

Сергей зажал минерал в перчатке и начал вводить длинный код из одиннадцати цифр. Его на Земле проинструктировали, что у него будет пятнадцать минут, чтобы убраться от места взрыва. За это время он успел бы улететь очень далеко, с его скоростными характеристиками.

Таймер ядерного заряда запустился, начав обратный отсчет времени. Титов закрыл шторку и взяв в руки бомбу, бросил её вниз с обрыва, прямо на большое туманное облако.

Он видел, как контейнер, медленно вращаясь, начал свободное падение вниз, но вдруг завис на полпути, прекратив движение.

— Что за хрень? — вновь не сдержался от ругани Сергей. — Яра?

— Да, мой господин, — вновь появилась перед ним нечисть.

— Почему заряд не падает вниз?

— Его держит невидимая сила, мой господин.

— Что ещё за сила?

— Не могу знать, но сами посмотрите! — демоница, подняв приличный обломок скалы, кинула его с обрыва. Камень некоторое время падал, а потом замер в пространстве поблизости от контейнера. Невидимое силовое поле не пропускало к туманности посторонние предметы.

— Как я понимаю, — начал рассуждать вслух Титов. — Взрыв заряда на такой высоте не принесет вреда Антивирусу?

— Скорее всего, — согласилась с ним Яра.

— И что делать?

— Не знаю, господин. Это ваша битва, а не моя. Думайте!

Сергей, подумав немного, произнес заклинание толчка, пытаясь действовать силой. Но контейнер лишь слегка сдвинулся вниз, после чего высоко подпрыгнул, спружинив от невидимого поля, после чего опять опустился, замерев на прежней высоте.

«Мда, не получилось, — задумался Сергей, прикидывая свои слабые человеческие возможности. — Что там у меня ещё имеется в запасе? Телекинез? Но вряд ли он преодолеет защиту. Лекарский талант? И что? Я не лечить сюда противника прилетел, а убивать! Заставить онеметь врага? Так он со мной даже не общается! А если позвать на подмогу сущностей?»

— Яра, тут поблизости присутствуют твои сородичи?

— Нет. Зачем им бесплотное тело? Они всегда возле людей обитают. Это я с тобой неразлучна.

— Понятно, значит подмоги мы не дождемся, — расстроился Титов, вспоминая, как ещё можно преодолеть силовое поле.

«Что там у супергероев имелось в запасе? Суперсила и возможность управлять звёздной энергией! Мда… у меня этого всего нет? Даже Магистр почему-то не дал мне персональное поле. Возможно, я до него не дорос, но как тогда быть? Как преодолеть защиту Антивируса? Если только… — антизащитой! А что? Ведь силовое поле по сути — генерация определённых частот. Я своё защитное поле активирую заклинанием. Следовательно, мне требуется заклинание — наоборот! Эй! Магистр! — начал он обращаться к вирусу. — Тут такое дело. Мне срочно требуется команда, пробивающая силовое поле. Мне нужно как можно быстрее преодолеть чужую защиту. Но это очень срочно! Давай, брат, выручай. Это, кстати, и тебя касается. Не уберу этот антивирус, он и тебя сожрет! Магистр? Слышишь меня?»

Сергей ждал, вслушиваясь в тишину, замечая, что скала под ним начала дрожать. Пока эти колебания были еле различимы, но с каждой секундой они становились заметнее.

— Магистр! — уже во всю мочь лёгких заорал Титов. — Мать твою за ногу! Уже комета-трясение начинается. Ща вулкан рванёт и кабздец! Давай… шевелись там!

Скала тряслась всё сильнее, но едва различимый шум в наушниках его подшлемника воодушевил Титова. Треск, свист и завывание радиопомех постепенно складывался в очередную скороговорку: «В постель ложатся, чтобы спать — трусы снимают, чтобы срать»

— Спасибо, брат! — закричал от радости Титов, когда скала под ним раскололась. Если бы он отключил способность левитации, то полетел вниз. А так скафандр остался на прежней высоте, позволяя наблюдать за падением огромных осколков. Увидев, что они приближаются к застывшему контейнеру, он прокричал новое заклинание:

— В пос-ель-ло-тся-что-спа трус –сним-что-сра!

И увидев, что камни с контейнером наконец-то преодолели невидимую границу, он заорал от охватившего его восторга!

— Получи фашист гранату от советского солдата!…

— Мария Васильевна, что там слышно от астрономов, ведущих наблюдение за нашей кометой? Как я понимаю, связь с Титовым потеряна?

— Павел Петрович, связи нет. Но буквально полчаса назад учёные зафиксировали неожиданное увеличение в свечении «рогов» кометы. Сами понимаете — расстояние колоссальное, всех подробностей нам не разглядеть, но такой факт может говорить о том, что Сергею Владимировичу удалось выполнить задание.

— Или о том, что вулканическая активность небесного странника увеличилась в силу естественных причин. Комета же всё ближе и ближе подбирается к Солнцу.

— И такое может быть.

— И как нам узнать?

— Остаётся только ждать, Павел Петрович. Вернётся Титов или нет, уже не важно.

— Что же вы так небрежно высказываетесь о своём любимце, Мария Васильевна? Ведь он многое для нас с вами сделал. А сколько ещё пользы мог принести?

— Поверьте, Павел Петрович, я не меньше вас сожалею об этом человеке. И если он погиб, даже не представляю, как сообщить об этом Татьяне Эдуардовне. Но предпочитаю быть реалистом. Если наши «изменённые» лишатся своих магических талантов, то, следовательно, Титов не справился с заданием. Что ожидает тогда нашу планету, я даже представить боюсь. Но если способности не пропадут, а Титов не вернётся, значит его гибель окажется не напрасной. Я почему-то верю ему. Не тот человек, Сергей Владимирович, чтобы струсить и отступить! Но помочь ему мы никак не можем. Только, если молиться?

— Вот именно, Мария Васильевна! Молиться! Это ведь тоже своего рода заклинание? Я перед работой успел заскочить в церковь и поставить свечку за здравие Сергея Владимировича! И всем бы советовал.

— Поставить свечу?

— Мария Васильевна, да что вы как маленькая, ей-богу! Хотя бы просто молиться за него. Есть Бог или нет — не важно, но общие мысли, как вы и сами знаете, тоже сила и не маленькая. Может, наши слова и просьбы помогут ему там выжить?

— Простите, Павел Петрович, я не подумала. Я сейчас срочно свяжусь со всеми нашими сотрудниками. И пусть Сергею Владимировичу повезет!…

… Титов открыл глаза, не понимая, что с ним произошло. Звёзды вращались перед его взором настолько хаотично, что голове немного помутилось. Возникла тошнота. Периодически в поле зрения попадала комета, но её скромные размеры давали понять, что его унесло довольно далеко от неё. Чтобы не вырвало, Сергей предпочел закрыть глаза, пытаясь в памяти воспроизвести предшествующие события.

Было падение контейнера с зарядом в туманное облако. А потом его накрыла мощная ударная волна от взрыва, и сознание померкло. Скорее всего время таймера вышло, а он не успел удалиться на приличное расстояние. Он даже не помнил — активировал ли собственную защиту? Заклинание антизащиты сработало. Взрыв ядерного заряда произошёл. И теперь его несёт чёрт знает куда!

«А кстати, где Земля? — попытался он найти тусклую звездочку и не смог её обнаружить. — Та-ак! И как мне проложить обратный путь домой? Как долго я был в отключке?»

Сергей, вспоминая, как его учили, принялся проверять все клапаны, заглушки и тумблеры на скафандре, управляющие его системой жизнеобеспечения. Терморегуляторы космического облачения функционировали штатно. Ему было даже жарковато. Давление — в норме. Но индикатор объема кислорода не вызвал оптимизма. Запаса воздуха оставалось всего на пять часов.

Разум Титова охватила паника. Ему уже начинало казаться, что он задыхается. И чтобы успокоиться, он принялся себя ругать: «Тряпка, дурак, идиот, нюня! Хватит сопли жевать! Ты умеешь летать! Тебе нужно всего лишь найти родную планету и развить скорость в три раза превышающую прежнюю. Ты это можешь! Поэтому хватит паниковать!»

Успокоившись, Сергей попытался активировать полётный талант. Возникшее чувство тяжести, успокоило разум. Магия не пропала. Хотя это совсем не значило, что он уничтожил Антивирус. Но как узнать?

— Ошуенно! — произнес он заклинание, вызывающее демона. И Яра появилась перед ним в космическом пространстве, произнося знакомое приветствие.

— Слушай, — начал общение с нечистью Титов. — Мы уничтожили противника или нет? Я после взрыва ничего не помню.

— А вы как хотели, мой господин? — игриво прищурилась Яра. Но Сергей за время знакомства с демоном успел выучить некоторые её привычки. Поэтому с уверенностью в голосе, произнес:

— Ага! Значит миссия прошла удачно?

— Да, мой господин. Сила ядерного взрыва наложилась на излучение Антивируса. Вот ваш разум и отключился. Вы долго были без сознания.

— Это я уже в курсе. Теперь подскажи, как мне нашу Землю найти? Я совсем не ориентируюсь в космическом пространстве.

— А разве вы её не ощущаете? — удивилась Яра. — Неужели она не в вашем сердце и разуме. Вы просто прислушайтесь к себе, мой господин. Мы все связаны путеводной нитью с миром, где живём. Мы всегда можем к нему вернуться, как бы далеко нас не унесло. Хоть в другую галактику! Просто обратитесь к своему разуму. В самую его глубину.

— Да? Кхм… Ну… попробую!

Обращаясь к самым глубоким уголкам своего сознания, Сергей принялся искать связь с родным миром. Он догадывался, что это может быть интуитивное чувство, напоминающее древний инстинкт, который направлял путешественников по морским просторам задолго до изобретения компаса. Он рисовал в уме образ Земли. Он вспоминал реки и горы, леса и океаны, голоса близких и запах ветра. Он пытался нащупать эту незримую нить, эти вселенские вибрации, настроенные на частоту родной планеты. И яркие воспоминания вызывали на его лице улыбку. Сергей выбирал из памяти самые яркие и важные моменты в его жизни. Вспоминал своих родителей, сына и Таню. Рисовал в уме образ Мигеля и друга Мишки. А когда в его памяти возникли строки старой песни с пластинки, которую любили слушать его папа с мамой, он стал вслух напевать слова этой песни:

— Я — Земля! Я своих провожаю питомцев!

Сыновей! Дочерей!

Долетайте до самого Солнца

И домой возвращайтесь скорей!…

Открыв веки, Титов увидел, что одна из миллионов светящихся точек мигает в космической темноте, будто маяк. Он даже не сомневался, что это родная планета зовет его к себе! Глаза заслезились от странного щемящего чувства, но Сергей постарался сдержать себя. Ведь слёзы под шлемом скафандра не вытереть. Он начал постепенно разгоняться до максимальной скорости не выпуская Землю из поля зрения и бормоча еле слышно:

— Земля, я лечу к тебе!…

— Мария Васильевна, может хватит уже от меня скрывать подробности задания Титова. Он обещал, что вернётся через пять дней. Прошла уже неделя и от него нет никаких вестей. Даже наша команда вернулась, а Сергея всё нет. Телефон его не отвечает. Робот сообщает, что он либо выключен, либо находится не в зоне охвата сети.

— Татьяна Эдуардовна, голубушка — крепитесь. Я не знаю, как вам сказать, но…

— Сергей погиб? — ахнула Гагарина, хватая себя руками за лицо, и буквально упала на стоящий позади неё стул. Полуэктова кинулась к графину на своём столе и, наполнив стакан водой, поднесла его девушке, стараясь успокоить сотрудницу.

— Мы не могли вам ранее сообщить. Задание Сергея Владимировича было не совсем обычным.

— Мария Васильевна, у нас все задания не обычные.

— Это верно, Татьяна Эдуардовна. Но мы ещё никого не отправляли в космос!

— Куда?

— В космос. Причём туда даже наши космонавты ещё ой как не скоро полетят.

— Можно узнать куда? — выпив воды, Таня немного успокоилась. Новость оказалась шокирующей, но она не желала верить в гибель Титова.

— Он летал на комету Понса-Брукса.

— На комету? Но на чём? У нас звездолётов пока ведь нет! Или я чего-то не знаю?

— Звездолётов нет, но у Сергея Владимировича был лётный талант. Вы же сами с ним на машине летали…

— Погодите, Мария Васильевна! То есть вы засунули его в космический аппарат, и он, управляя им с помощью магии, полетел к комете?

— Ну да!

— Бог мой! Но зачем?

Услышав историю про Антивирус и предупреждение деда Михася, Таня задумалась. Зная Сергея, она уже не сомневалась, что тот без колебаний согласился на такую опасную для жизни миссию. Её магические таланты не пропали. Выходит, Сергей успешно справился с заданием, но по какой-то причине не вернулся? Что там ещё координатор говорила?

— Стоп! — Таня помотала головой, словно разгоняла дурные мысли. — Вы сказали летал, а не улетел. Но это значит, что он должен был вернуться?

— Верно! Но тут вот какое дело, Татьяна Эдуардовна. По нашим предположениям, его космический аппарат потерпел крушение. У Титова был новейший скафандр. Правда, запаса воздуха в нем было всего на двадцать четыре часа. Да что я вам рассказываю? Вот, сами посмотрите!

Полуэктова подошла к стенному шкафу и, открыв его створки, вытащила из него большую чёрную сумку. Распахнув на ней молнию, она извлекла наружу разбитый и оплавленный от высоких температур шлем. Тане вновь стало плохо. Она разглядела, что тот внутри был густо запачкан тёмными пятнами, похожими на кровь. Координатор потянулась к графину, но Гагарина отрицательно покачала головой. Таня не желала верить, что этот элемент скафандра принадлежал её возлюбленному, выразив сомнение.

— Мария Васильевна, а вы уверены, что это… раньше принадлежало Титову.

— Более чем, Татьяна Эдуардовна. Дело в том, что это часть от скафандра «Орлан — супер». И он был изготовлен в единственном экземпляре! Это экспериментальная модель. Титов был именно в нём.

— Но раз у вас есть его шлем, то и Сергея должны были отыскать! Откуда он у вас?

— Его сегодня утром из Африки доставила в приют Алина Брониславовна. Фотография разбитого шлема, была выложена в интернете на продажу. Мы оперативно связались с продавцом и выяснили, что тот его приобрел у бедуинов. Именно они нашли трофей в пустыне. Буткус вылетела туда и выясняла подробности. Шлем был найден кочевниками в песках. Примерно в том районе, где вас когда-то выкинула Камчатская аномалия. Но никакого тела они не видели, как и останков скафандра. По нашим предположениям, Сергей Владимирович в одном скафандре смог добраться до родной планеты, хотя мы и не понимаем, как? Найти среди массы звёзд тусклую точку Земли без приборов просто невозможно! Но Титов, видимо, сумел. Но вот запаса воздуха ему могло не хватить. По нашим предположениям, он буквально грохнулся на Землю. Судя по оплавленной поверхности шлема, он уже был либо мертв, либо без сознания. Но при любом раскладе такое падение привело бы к неминуемой смерти.

— Я всё равно не верю! — отрицательно замотала головой Гагарина. — Я его сегодня ночью видела во сне! Он мне улыбался и спрашивал, как у меня дела. Он не звал меня за собой и не говорил, что умер. Не мог он погибнуть! Я не верю!

— Татьяна Эдуардовна, я искренне желаю, чтобы Сергей Владимирович оказался живым. Поверьте, я бы всё отдала за его жизнь. Но как говорят эксперты-криминалисты: «нет тела — нет дела». Если Титов жив, он найдёт возможность вернуться или сообщить о себе. Допустим, что он на самом деле жив после приземления. Но падая с огромной высоты, он ведь мог потерять память? Мог! Судя по крови внутри шлема, у него была травма головы. Так что потеря памяти — ещё не самое страшное. Был бы жив, а всё остальное уже не так и важно! Вы со мной согласны?

— Да.

— Ну вот! — Ободряюще улыбнулась Полуэктова. — Татьяна Эдуардовна, нам остается только ждать и надеяться, что наши ожидания не затянутся на долгие годы. Обещаю! Как только у меня появятся самые свежие новости о Титове, я вам первой о них сообщу.

— Спасибо, Мария Васильевна. Так я пойду, а то меня дома Мигель ждет?

— Идите, Татьяна Эдуардовна. Я смотрю, мальчик с вами сдружился?

— Да. Я ему если не мамой, то старшей сестрой стала.

— Вот и прекрасно! Ему не просто в чужой стране, но я уверена, из него вырастет хороший человек. А поиски Сергея Владимировича мы не станем прекращать, чего бы нам это не стоило! Ведь пока продолжается жизнь, всегда остаётся надежда на лучшее!…

Июнь 2024 г.

Продолжение следует….

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Вирусный интеллект

Content

Вирусный интеллект

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Nota bene