К. И. Р.

Глава 1

Добро пожаловать на Этну, засранец

Челнок приземлился, и Кир наконец-то вдохнул полной грудью воздух. Он почти две недели провел на орбитальной станции этой планеты в миграционном центре, и вот оказался на поверхности.

Впрочем, радость от того, что под ногами почва, а в легких обычный, а не нагнетаемый генератором системы жизнеобеспечения станции воздух, длилась недолго.

Пока Кир был на станции, он наслушался об Этне много чего, и репутация у планеты была не очень…

Впрочем, быть может, собеседники просто сгущали краски, ведь от кого, по большому счету, исходили эти слухи? От таких же бедолаг, как сам Кир, которые ни разу на Этне не были, и знали о жизни на ней лишь по рассказам других…

Кир вышел из здания терминала, подошел к панели информатория и попытался найти нужный ему сектор, полицейский участок в нем.

Так…сектор С4, а вот и полиция этого сектора… Кир пальцем провел по экрану, отыскивая свое местоположение, а затем запросил у информатория справку, как же он может добраться отсюда до нужного ему полицейского участка.

Оказалось проще некуда — монорельсом.

Отыскав ближайшую станцию, Кир двинулся в нужном направлении.

Пока что Этна ему нравилась — высоченные небоскребы подпирали небо, меж ними сновали сияющие хромом, матовыми и глянцевыми расцветками аэрокары, причем явно недешевые. Кир совершенно не разбирался в местных моделях, но стоило только бросить быстрый взгляд на один из таких аппаратов, припаркованный буквально в двадцати метрах от него, как все становилась понятно — слишком уж качественно сделано, аккуратно, а дешево такое стоить не могло.

Толпа, обтекавшая Кира со всех сторон, гомонившая, куда-то спешащая, тоже была «приличной» — ухоженные, холеные женщины, от которых тянулся шлейф дорогих духов, мужчины с серьезными лицами в некоем подобии земных деловых костюмов.

Наверняка этот район мог считаться престижным, или же это вовсе был деловой центр города.

Интересно, а сектор С4 такой же?

Шагая по широкой улице, Кир крутил головой, рассматривая все вокруг.

В целом он уже немного попривык к местной архитектуре, зато вовсю глазел на припаркованные либо низко пролетающие, буквально метрах в пяти над тротуаром, аэрокары, а еще исподтишка рассматривал прохожих.

Он сделал крайне интересное открытие — практически у каждого здесь был какой-то киберимплант.

Нет, еще на станции он слышал об этом, но как-то пропустил мимо ушей. Сейчас же, видя это воочию, Кир пребывал в крайней степени удивления и пялился на людей вокруг во все глаза.

Вон у того типа, похожего на дельца, вместо обычной руки протез — хромированный, блестящий.

Девушка, идущая навстречу, как сначала показалось Киру, была в очках с красной подсветкой, но когда она приблизилась, Кир понял — никакие это не очки. У девушки даже глаз не было. В глазницах были странного, даже устрашающего вида устройства, которые и светились красным светом, причем в каждой глазнице таких красных огоньков было по два.

Какие-то камеры или сканеры, заменяющие обычные глаза?

Бр-р-р…вид она имела устрашающий и отталкивающий. Кир тут же вспомнил всякого рода ужастики про киборгов и роботов-убийц, которые он смотрел в детстве, еще там, дома…

Впрочем, может быть, здесь, на Этне, это не считалось «уродством». Возможно, как раз наоборот — это было последним писком моды…

Его вдруг толкнули в плечо. Кир хотел возмутиться, однако толкнувший оказался бегуном, стремительно удаляющимся, и у бегуна были не человеческие ноги, а…проще всего это было назвать протезами, но высокотехнологичными протезами. Бегун пролетел мимо с бешеной скоростью, прямо-таки подпрыгивая, двигаясь гигантскими скачками, быстро исчезнув вдали.

Что же тут такого произошло или происходит, что людям приходится устанавливать себе такие импланты? Война, что ли, прошла?

Нет, Кир вспомнил, что ему рассказывал случайный попутчик, севший на соседнее сидение в аэробусе. Этна — планета, на которую попал Кир, была колыбелью кибертехники. Именно здесь создавали большую часть имплантов, здесь их тестировали, затем отправляли к далеким системам и планетам, где подобные «игрушки» стоили баснословных денег.

Ну а здесь, на Этне, без подобных «примочек» обойтись уже не могли. Если ты не модернизировал свое тело, не заменил часть своих органов или конечностей на кибернетические — это считалось моветоном.

Наличие продвинутых и дорогих имплантов показывало твой статус, успешность. Быть может, изначально так местные красовались перед приезжими, или же корпораты, производившие импланты специально «ввели» такую моду, ведь когда-то за имплантацию новых моделей «подопытным» даже платили хорошие деньги… Времена эти прошли, а людей с искусственными частями тел, органов стало огромное множество. Так много, что такие, как Кир, выделялись на их фоне, были белыми воронами…

Кир лишь хмыкнул. На его родине красовались всякого рода девайсами — телефонами, коммутаторами, часами, украшениями, ну а здесь «мода» шагнула далеко вперед…

А вообще, в удивительный мир он попал.

Этна — планета необычная, в том плане, что некогда она или, скорее, космос рядом с ней был свалкой. Сюда стаскивали старые списанные корабли, с которых предприимчивые мусорщики демонтировали все, представляющее хоть какую-то ценность. Поначалу свалка росла, однако и число мусорщиков увеличивалось — демонтаж стал довольно-таки прибыльным делом.

Естественно, туда, где пахнет деньгами, слетаются не только работяги, но и всевозможные мутные типы, желающие погреть руки за чужой счет.

Так случилось и здесь. Довольно быстро организовались бандитские группировки, «крышующие» демонтажников. Группировки устраняли конкурентов, ставили палки в колеса «конкурентам» и их «подопечным», устраивали войны между собой.

А свалка меж тем росла, людей на Этне прибавилось. Чтобы обеспечить им приличные условия (ну и, опять же, заработать на них), появилась орбитальная станция. Там открылись бары, магазины, отели и бордели. Чуть позже стало не хватать места и на станции, тогда начали активно застраивать планету. Всего за каких-то двести лет Этна из незаселенного, пустого мира превратилась в самый настоящий мегаполис, планету-город.

В силу того, что всем здесь продолжали заправлять банды, на Этну слетались дельцы самых разных мастей и калибров.

В конце концов, Этна стала известна еще и как приют наркоторговцев. Именно здесь начали производить специальные препараты, обеспечивали функциональность киберимплантов. Киберимпланты здесь тоже производились — специфические, запрещенные в большинстве цивилизованных миров. Но все запрещенное, как известно, манит, и на Этну потянулись первые посетители.

На тот момент планета была довольно опасным местом, однако лидеры местных группировок смогли прийти к согласию. Боссы или, как их тут называли — дейдо, установили жесткие правила и законы, ну а для того чтобы у посторонних было меньше вопросов на Этне появилась даже полиция, администрация, мэр. Конечно же, все наиболее важные вопросы решал совет дейдо, ну а мэр или любой другой чиновник высокого ранга был лишь марионеткой в их руках.

Так было ровно до того момента, пока к власти по обоюдному согласию всех дейдо не пришел новый мэр. До сих пор ходит множество слухов, был ли он ставленником корпораций, затаил ли обиду на корпоратов, или же просто был праведником, идейным человеком, решившим навести порядок на родной планете. Как бы то ни было, а именно он заключил контракт от лица всех жителей Этны с корпорацией «Клавборн» — самой известной военной корпорацией, которая готовила бойцов, полицейских, наемников.

Теперь закон и порядок на Этне должна была обеспечить корпорация, и она тут же развернулась.

Большинство местных копов были уволены или ушли сами, узнав о правилах «Клавборна», на Этну со всех сторон слетались наемники корпорации.

Кир попал сюда как раз в самый горячий момент — дейдо пытались договориться с корпоратами, но ничего из этого не вышло. Очень скоро Этна должна была «взорваться» — вот-вот могла разразиться война между местным криминалитетом и пришлыми корпоратами-законниками…

Но пока что никаких признаков подобного противостояния Кир не видел — город как город, люди как люди. Даже тех самых бандюков, которыми, по словам случайного попутчика, «Этна кишмя кишела», пока не наблюдалось.

Впрочем, добравшись до станции монорельса и сев в вагон, Кир очень быстро поменял свое мнение.

Вагон проехал всего три остановки, и вот уже контингент в салоне кардинально поменялся. Кир даже не заметил, когда и как мужчины в строгих костюмах и женщины в вызывающих, кричащих платьях пропали из вагона, а вместо них появились уставшие, грязные люди с угрожающими выражениями на лицах.

Будто бы Кир попал в бус, везущий рабочих на смену. Одежка у пассажиров была, мягко говоря, бедной. У кое-кого и вовсе заплатки были на штанах и кофтах. Еще один признак бедности — киберимпланты. Если в деловом центре протезы выглядели хотя бы презентабельно, то здесь и сейчас… Вон у того тучного мужика рука словно бы разобрана — части корпуса нет, провода торчат наружу, да и вообще, протез выглядит так, будто владелец его на свалке нашел — весь помятый, покрывшийся ржавыми пятнами.

Женщина, на предыдущей остановке зашедшая в вагон, идет по салону, прихрамывая. Кир отчетливо слышит скрип ее механической ноги каждый раз, когда она на нее наступает.

Вон тот молодой парень в желто-фиолетовой замызганной куртке, когда повернулся, вообще привел Кира в ужас, настолько его голова была изуродована всевозможными имплантами.

Единственное, что осталось «родным» — это волосы на голове и лицо. Впрочем, нет: лицо походило скорее на маску. Ушей не было вовсе, вместо них соединенные целым сонмом проводов «коробки», утопленные глубоко в череп.

Кожа на висках, щеках, шее полностью отсутствовала. Кир с легкостью смог рассмотреть металлический каркас, на котором голова удерживалась, провода, уходящие вниз, к груди, мелкие механизмы, которые, видимо, обеспечивали возможность поворачивать голову, двигать ею.

Парень напоминал больше не живого человека, а разобранную куклу, скорее даже робота, причем сильно поврежденного.

А Кир еще ужасался видом девушки с камерами вместо глаз. То, что он наблюдал сейчас здесь, в вагоне, выглядит куда более пугающе, и вызывает не страх, а скорее отвращение.

На экранах, вмонтированных под самым потолком вагона, засветилось название следующей станции, и Кир поспешил на выход.

Когда двери открылись, он вышел наружу и, оглядевшись, двинулся в сторону выхода.

На ступеньках, ведущих к улице, торчали трое. Один в каких-то обносках, которые лентами свисали с него, второй в дутой куртке и шлеме, полностью закрывающем лицо. Третий, с красным хаером на гладко выбритой голове, украшенной татуировками, пошел вниз по лестнице, наперерез Киру.

Необычная прическа подчеркивалась таким же «прикидом»: в ушах множество сережек и каких-то странных устройств, пирсинг на нижней губе, заставляющий ее оттопыриться. А еще прямо над ухом нечто вроде разъемов, портов. Одет был тип в нечто вроде кожанки, украшенной «колючками», которые напоминали зубы хищника.

— Э! ЧухнА! (прим. автора: пренебрежительное прозвище, которое дают инопланетникам). Только прилетел?

Ага, вот и гопота местная.

Кир просто кивнул и попытался пройти мимо, но панк перегородил ему дорогу.

— Добро пожаловать на Этну, засранец! Проход тут платный, так что давай, гони эмки!

Вместо ответа Кир сразу и без разговоров врезал ему в ухо, увешанное множеством колец.

Двое приятелей пострадавшего тут же бросились на Кира, однако он, став в стойку, сделал вид, что отходит назад, и эти дурни купились, рванув на него.

Кир крутнулся на месте и вырубил первого противника ударом ноги в шлем. Второму, одетому в обноски и не имеющему на видимых частях тела никаких модификаций или «кибервставок», повезло меньше — он получил удар в живот, под дых, и лишь затем в лицо.

Взмахнув руками, он распластался прямо на ступеньках.

Кир огляделся. Плохой признак — прохожие вокруг ровным счетом не обращали на три лежащих ничком тела никакого внимания. Обычно так бывает, когда подобное видишь часто и успеваешь к подобным разборкам привыкнуть.

И ладно молодежь, но даже пожилые прохожие делали вид, что в упор не видят лежащие тела. Молча обходили их, и все.

Кир не стал медлить и поспешил покинуть место боя. Вдруг еще дружки этой троицы подтянутся или его самого возьмут копы? Неприятности ему не нужны.

Пока он добирался до полицейского участка, который, как казалось, находился совсем недалеко, у него было еще две неприятные встречи. Оба раза его попытались ограбить. В первый раз тип с ножом, которого Кир попросту вырубил, как и ту троицу на станции, ну а еще одна встреча состоялась практически возле входа в участок. Тогда бить неудачливого грабителя не пришлось — тот, поняв, что потенциальная жертва его не боится, трезво оценил свои силы и решил не ввязываться в потасовку.

Полицейский участок, когда Кир в него вошел, больше напоминал какой-то вокзал. Тут было полным-полно людей, и стоял такой гомон, что даже собственные мысли услышать было затруднительно.

— Простите! Где мне найти офицера-контролера? — спросил Кир у первого попавшегося копа.

— Что? — не расслышал тот вопрос.

— Контролеры где? — проорал Кир.

— Туда иди! — в ответ ему заорал и коп, махнув рукой в сторону. — Коридор направо.

— Спасибо! — прокричал Кир, но коп уже ушел.

Пробраться через толпу оказалось той еще задачей, но Кир все же справился.

Оказавшись в нужном коридоре, он прошел вдоль дверей, под которыми толпились люди маргинальной внешности. На одной из дверей он увидел табличку, гласившую: «сержант Кабот».

Ага! Вот тот, кто ему нужен. Кир было ступил к двери, когда путь ему перегородил чернокожий здоровяк.

— Куда прешь, хИло (прим. автора: дословно — отсталый, аналог деревенского дурачка или городского сумасшедшего)? Не видишь, очередь тут!

Кир осмотрелся. Под дверью и под стеной напротив нее торчало несколько человек.

— Кто крайний? — спросил он.

— Крайние всегда корпораты, а к легавому пойдешь за мной, — отозвался мужик лет пятидесяти, у которого правая кисть была заменена на нечто…вроде отбойного молотка.

— Понял, — буркнул Кир и, найдя свободное место под стенкой, принялся ждать…

Торчать ему тут пришлось целых два часа.

Лишь когда за окном, рядом с которым стоял Кир, уже совсем стемнело, подошла его очередь.

Он оторвался от стены и вошел в кабинет сержанта Кабота.

Сам кабинет представлял собой небольшую каморку, в которой всего-то был небольшой шкафчик, стол и кресло, в котором и сидел хозяин кабинета.

Сержант Кабот был наголо стриженным, жирным, обрюзгшим толстяком с широченной мордой и огромными щеками, которые под своим весом свисали вниз, делая его похожим на бульдога или на младенца-переростка.

Видимых имплантов или модификаций у него Кир не заметил, разве что нечто вроде порта на правой щеке.

— Ну? Чего застыл?– вальяжно поинтересовался сержант, и тут же устало вздохнул. — Что, опять эмигрант? Чего же вы, чухнА, лезете сюда… Ты хоть меня понимаешь?

Гонора и пафоса в его голосе было так много, будто он был не обычным копом-контролером, занимающимся учетом всякого сброда, а каким-нибудь воротилой, акулой бизнеса. Будто сидел он не в обшарпанном кабинете, со стен которого даже дешевая краска начала слезать, а в дорогущем пентхаусе.

— Эм…добрый день, — начало было Кир, но Кабот его тут же перебил.

— Вечер уже. Давай ближе к теме, мне некогда!

— Меня направили к вам, я…

— Фамилия! Имя! — рявкнул Кабот.

— Кир…

— Все, хватит, — перебил его Кабот, — уже понятно, что ты дикарь-мигрант.

Кир поджал губы и промолчал. Очень хотелось едко ответить, но он сдержался. Сейчас ему проблемы не нужны…

— Так…значит, сволочи с орбиты мне тебя скинули? — задал риторический вопрос Кабот. — Уроды, блин! Могли бы и оставить на станции… Так, эмок они тебе выдали?

— Простите?

— Деньги! Мани! Кэш!

— Э…да, 200 э. м. Но осталось…

— Мне плевать! — перебил его Кабот. — Значит так, слушай меня внимательно и не перебивай! Я тебя устрою на работу и дам жилье. Первые две недели оплачены, потом уже твои проблемы. Понял?

— Э…да, но я бы…

— Так, далее, — будто и не услышав Кира, продолжил Кабот, — вот тебе талоны на жрачку. Тут 30 штук. Если не будешь жрать в три горла — на месяц хватит.

Кабот достал из стола небольшую книжку и положил ее на стол.

— Работа… Чего делать умеешь? Нейросеть есть?

— Нет, нейросети нет, — быстро пробормотал Кир, боясь, что Кабот его опять перебьет, — но я получил на станции сертификат, позволяющий работать техником 4 класса, и имею разрешение для управления погрузчиком до 2 тонн…

— Погрузчиком? Техником? — переспросил Кабот. — Могу устроить тебя в порт, но… Туда чухна не берут…

— Обычно не берут, — тут же поправился он, — но я мог бы за тебя поручиться…

С этими словами Кабот уставился на Кира, и тот, спохватившись, заявил:

— Спасибо! Я был бы вам очень признателен и…

— «Спасибо» — это много, — хмыкнул Кабот, — 500 эмок будет достаточно.

— 500? — озадаченно переспросил Кир. — Но у меня всего 200 было, а уже после того, как я добрался в участок, осталось около 150…

Кабот мгновенно помрачнел.

— Так чего ты мне голову морочишь? Значит так, в порту мест мало. Думай быстрее, ищи эмки. Потом будет дороже. Понял?

— Понял, — кивнул Кир.

— Так…значит, пока что… — Кабот вдруг уставился куда-то за спину Кира, однако Кир к подобному привык и наблюдал подобное не раз — Кабот, как и многие до него, с кем тут встречался Кир, просто включил интерфейс своей нейросети и что-то искал.

— А пока что устрою тебя курьером, — выдал, наконец, Кабот, — 200 эмок в неделю.

— Спасибо.

— За «спасибо» киберимпланты не обновить! — буркнул Кабот. — Так, вот адрес, где будешь жить, — он протянул ему прозрачную карточку. — Приедешь туда — найди госпожу Ба Рян, она тебя устроит. Как и говорил, первые две недели правительство тебе оплатило, дальше платишь сам. Понял?

— Понял…

— Ну раз понял, чего застыл? Иди давай, мне некогда!

Кир развернулся и направился к двери.

— Да, кстати! Чтоб каждые две недели тут появлялся и отмечался. Понял?

— Да.

— И не вздумай влипнуть в какое-то дерьмо! Не дай боги у меня из-за тебя проблемы возникнут! Мигом получишь пинка под зад с планеты. Ясно?

* * *

Добраться до своего жилья оказалось непросто. Пришлось искать остановку аэробуса и ждать, когда подойдет нужный Киру.

Впрочем, подошел он довольно быстро.

Аэробус выглядел как нечто среднее между батискафом и трамваем, формой напоминая первый, а «салоном» и «дизайном» второй.

Здоровенная, метров десяти штуковина медленно опустилась на остановку и гостеприимно распахнула двери ширмового типа, чем еще раз напомнила трамвай, который Кир как-то видел в музее.

Салон был практически пустой, так что Кир занял первое попавшееся место и уставился в окно.

Аэробус летал медленно, на высоте пяти-семи метров над улицей, но благодаря этой его неспешности Кир успевал рассматривать все, что попадалось на глаза. Так сказать, лучше познакомился и с городом, и с его улицами…

Чем ближе было жилье, тем больше Киру не нравилось, что творится вокруг.

Здания из блестящих, украшенных вывесками, становились унылыми, обшарпанными. На улицах стал появляться мусор.

По пути он успел рассмотреть местных, поглядел на их «жизнь». Прямо на улице трое избивали бедолагу, лежащего на земле. Наркодилеры продавали дурь торчкам, и те, накурившись, надышавшись или наколовшись (Кир пока не знал, что в ходу на Этне), валялись тут и там. Их бездвижные тела то и дело попадались на глаза.

Киру даже «посчастливилось» увидеть перестрелку между бандами.

Короче говоря, его новый дом, прямо скажем, не вселял оптимизм.

А уж когда Кир вышел из аэробуса и огляделся, понял, что жить ему предстоит в самом настоящем гетто.

Около часа он блуждал в темноте, пытаясь отыскать в этом нагромождении строений нужное ему, и совсем поник духом. Однако когда он уже совсем отчаялся и смирился с тем, что придется ждать утра просто под открытым небом, ему повстречалась толстенная тетка, оглядевшая его с ног до головы и поинтересовавшаяся:

— Потерялся, абОки (прим. автора: дружок, приятель)?

— Э…да.

— И что ищешь?

— Мне нужна… — Кир взглянул на пластиковую карту, выданную ему сержантом, — госпожа Ба Рян.

— Тоже мне, госпожа! — хмыкнула женщина. — На постой, что ли, синие вписали?

— А? — не понял Кир.

— Ну, жилье ищешь? Легавые послали?

— Да.

— Идем! Отведу тебя к старой Ба Рян, так уж и быть.

— О! Спасибо огромное!

— Отработаешь! — громко рассмеялась женщина и, переваливаясь, с трудом поворачивая свою необъемную задницу и ставя толстенные, будто у динозавра ноги, двинулась к ближайшей лестнице.

Кир пошагал за ней.

Глава 2

Новая жизнь

Раньше Кир считал, что многоэтажные здания с мелкими квартирами, которые еще часто называют «человейниками», являются хитрозапутанным лабиринтом. Может, оно и так, но там, в тех коридорах, есть хоть какая-то логика…

Здесь же…

Кир просто следовал за своим проводником, и спустя пару минут даже не пытался запомнить дорогу. Они поднимались по лестницам, спускались, проходили через маленькие дворики и арки, пару раз прошли через балконы или даже крыши невысоких двух и трехэтажных «зданий», выглядящих как пристройки. По сути все это было огромным многоэтажным строением с большими площадками на каждом из этажей. Здесь были и квартиры, и «домики», построенные на гигантских балконах.

При этом все вокруг выглядело обшарпано, депрессивно. Серость и унылость разбавлялась лишь выцветшими граффити на стенах да разноцветным мусором на полу.

Трущобы какие-то.

Провожатая уже совсем выбилась из сил и постоянно бубнила нечто вроде: «И на кой мне это надо? Черт меня дернул… Шла по своим делам, дура, и шла бы».

До Кира доносилось ее громкое пыхтение, а походка женщины стала еще более «раскачивающейся».

— Фу-у-ух… — женщина прислонилась к одной и стен, прикрыла глаза и принялась громко и глубоко дышать. Ее прямо-таки гигантская грудь вздымалась и опускалась.

— Пришли уже? — спросил Кир.

— Дай передохнуть хоть! — прикрикнула она. — Это тебе хоршо — иди себе, труси костями, а я человек пожилой, да еще в теле, к таким путешествиям непривычный… Жди!

Отдышавшись, она, продолжая проклинать все и вся, двинулась дальше. Спустя еще несколько минут ходьбы она, наконец, остановилась возле неприметной двери и со всей силы забарабанила рукой в дверь.

— Ба Рян! Старая ты карга, открывай!

— Кого там еще принесло? — послышался голос из-за двери.

— Постояльца тебе нового привела, чтоб и он, и ты сгинули…

Дверь открылась, и на пороге появилась невысокая женщина азиатской внешности, сухонькая и худенькая. На вид ей было…Кир совершенно не представлял, сколько ей может быть, но выглядела она пожилой. Ей могло быть как пятьдесят, так и семьдесят, с ходу и не поймешь. А еще, на удивление, у нее не было никаких имплантов и кибервставок. Во всяком случае, на видимых участках тела.

— Гузина? Чего приперлась? — прошипела она недовольно.

— Вот ведь глухая дура! — вздохнула грузная сопровождающая Кира. — Вот, говорю, жилец твой новый! Принимай!

— А-а-а… — госпожа Ба Рян тут же перевела взгляд на Кира, принялась подслеповато щуриться, пытаясь его разглядеть получше. Тон ее моментально изменился. Из недоброжелательного, ворчливого он тут же стал приветливым, даже заискивающим. — Что, деточка, хочешь квартиру снять?

Столь резкий переход от старой ворчуньи к «доброй бабушке» совершенно сбил Кира с толку, однако он, кашлянув, заговорил:

— Добрый вечер, госпожа Ба Рян!

— Ночь уже!

— Ну да, доброй ночи, — поправился Кир. — Меня к вам направил сержант…

— Ах, сержант Кабо-о-от… — тут же расцвела старушка добрейшей улыбкой. — Сейчас тебя, деточка, устроим, не переживай… Дай мне секунду — я накину что-то на плечи, а то, знаешь ли, ночи тут холодные, а старые кости мерзнут. Вот раньше, когда я была моложе, мне было нипочем…

— Ба Рян, с тебя причитается! — прогудела толстуха.

— Позже к тебе зайду! — тон и лицо старухи тут же изменились, она опалила провожатую Кира недовольным взглядом и приказала: — Иди уже!

— Вот тебе и «спасибо»! — прогудела толстуха, развернулась и направилась, покачиваясь, в обратный путь, бормоча что-то недовольно себе под нос.

— Спасибо! — спохватившись, крикнул ей вслед Кир.

— Отработаешь! — уже привычно ответила женщина, и исчезла за углом ближайшего здания.

Ба Рян, только что скрывшаяся за дверью своей квартиры, тут же вышла назад. Она лучезарно улыбнулась Киру, будто родная бабушка, когда к ней на все лето приехал любимый внук, и заворковала:

— Ну пойдем, деточка. Ой, ой…

Она обо что-то умудрилась споткнуться, и Кир тут же поймал ее, помог удержаться на ногах. Старуха вцепилась в его руку и, мелко семеня, сгорбившись и закутавшись в нечто вроде старой шали, охая и вздыхая, пошла вперед.

Они прошли по этому уровню метров двадцать, завернули в одно из зданий и поднялись выше. Тут старуха, ухватившись за перила, долго отдыхала, жалуясь Киру на свои недуги.

— Совсем уже сил нет, даже сюда дойти тяжело. Но что поделать — нужно ведь. Кто еще о старухе позаботится, если не сама? Пойдем, деточка, вот твоя квартира…

Она подвела его к ближайшей двери, приложила карточку, которую сжимала в руке, к небольшой панели, и дверь тут же с легким шипением ушла в сторону.

— Ну, проходи! — махнула она рукой, предлагая Киру войти.

Тот не стал просить себя дважды, переступил порог и огляделся.

Жилье было не ахти, но все же лучше иметь хоть какую-то крышу над головой, чем вообще ничего.

Итак, начиналась квартирка с небольшого коридора метров трех длиной и метра шириной. Под левой стенкой стояли узкие тумбочки-ящики, в одном из которых была встроена мойка.

Охренеть! Это кухня такая? Тут же не развернуться!

Заканчивался коридор двумя дверями. Одна прямо напротив входа, вторая в правой стене.

Кир открыл дверь, которая была прямо напротив входной. Санузел, причем неимоверно маленький. Тут едва ли есть 4 квадрата площади. И все, что сюда поместилось — толчок, на котором при необходимости предстояло сидеть с гордо выпяченной грудью, сведя плечи (иначе просто не получится), и миниатюрная раковина. Единственным плюсом было огромное (метр в высоту и полметра в ширину) зеркало над раковиной, почему то разделенное на четыре вертикальные полосы. Под ногами был поддон. Это еще и душ, получается…

Кир вышел из санузла и открыл вторую дверь.

А это уже непосредственно жилье…

В дальнем углу под потолком находился огромный ящик, напоминавший внешний блок кондиционера. Эта монструозная конструкция словно бы была прилеплена к потолку и стенам, однако под ней еще оставалось место — метр с небольшим. И именно там стояла кровать.

Просто великолепно…

Впрочем, никуда больше кровать поставить было нельзя — другой угол занимали сдвоенные сдвигающиеся двери, открыв которые Кир обнаружил нечто вроде кладовки от силы полметра в глубину. Ну что же, можно будет вещички сложить…которых, к слову, у Кира не было вообще. Даже сменной одежды.

Рядом с дверями, в которых стоял Кир, стоял небольшой диванчик: старый, продавленный, с пошарпанной обшивкой. Рядом с ним такого же вида журнальный столик. Ну и рядом с кроватью имелось узкое окно, из которого открывался в принципе неплохой вид на город.

Вот и весь интерьер, собственно.

— Ну как тебе? — раздался голос старухи у Кира за спиной.

— Э-э-эм…спасибо. Вполне ничего, — соврал Кир.

— Ну и отлично, — старуха почему-то тут же расслабилась и как-то заискивающе, осторожно заявила: — Знаю, комната не очень — места мало. Ну так и цена за нее всего ничего — сто этномонет в неделю, — и тут же уставилась на Кира, будто ожидала, что он начнет возмущаться.

Но Кир только кивнул. Он совершенно не разбирался в ценах на недвижимость и не знал, много это или мало. Хотя, учитывая его обещанную заработную плату — те же 200 в неделю, не так уж и мало: придется отдавать половину заработанного за жилье… Но и работа у него далеко не предел мечтаний, как он подозревал, и вряд ли может считаться здесь не то что престижной, а хотя бы приличной… Однако для таких, как он, других вариантов и быть не могло…

А вообще Кир вдруг четко осознал, насколько он не готов к вот таким вот обычным бытовым ситуациям, и не только здесь, на Этне.

В целом в его двадцать лет он с подобным не сталкивался. Сначала он жил с родителями, затем началась учеба, где он находился в «искусственно созданной среде» вместе со сверстниками, и там были совершенно другие проблемы, методы их решения. Там он отлично ориентировался в ситуации, знал, как из нее выйти, а тут…

Он словно бы в информационном вакууме, не знает элементарного. Вот даже сейчас не понимает, что делает не так, а ведь старуха его явно разводит. Но в чем, как?

Кир мысленно вздохнул. Судя по всему, у него возникнет множество проблем из-за его «некомпетентности» в обычных вопросах и делах, с которыми постоянно сталкиваются рядовые обыватели. Ну что же, все приходит с опытом, а чтобы его набраться, придется совершать ошибки.

— Ну…ты обустраивайся, — довольно проворковала тем временем старуха, так и не дождавшись возражений со стороны Кира.

Она протянула ему небольшую пластиковую карту.

— Вот, держи карту-ключ. Завтра утром зайду, занесу тебе маркер, чтобы не заплутал, а то забыла — совсем уже старая стала. Или у тебя, может, нейросеть есть?

— Нет, — покачал головой Кир.

Судя по всему, нейросеть здесь является эдаким незаменимым девайсом, без которого жизнь твоя может очень и очень ухудшиться, и без которого тут никто не обходится.

— Ну что ж, тогда до завтра, — прошамкала старуха и пошла на выход. — Все, живи, спи…но чтоб без хулиганства мне! Понял, деточка?

Вот, снова старуха молниеносно изменилась, из «доброй старушки» превратившись в склочную каргу.

— Да я вроде тихий… — ответил Кир.

— Ну и славно. Тогда отдыхай, деточка, — вновь мило улыбнулась Ба Рян, преобразившись в «добрую» свою ипостась.

Когда за ней закрылась дверь, Кир огляделся и вздохнул.

Даже его кубрик в академии был больше… Но зачем же старое вспоминать? Теперь он здесь, и нужно пока забыть о Земле, Эдеме, об академии и всем том, что случилось дома. Нужно тут адаптироваться, освоиться, и затем, когда он встанет на ноги, можно будет подумать над тем, как вернуться домой. Если еще есть куда возвращаться…

Кир сбросил ботинки и прямо так, не раздеваясь, залез на кровать.

Он ожидал, что нависающая над ним штуковина будет гудеть, шуметь и мешать спать, но нет, все было тихо и мирно. Кир, несмотря на одолевающие его мысли и переживания, отключился. Все же за сегодня он изрядно устал…

* * *

Проснулся он внезапно и резко от настойчивых трелей, разносившихся по всей его «квартире». Кир вскочил с постели, начал озираться, пытаясь сообразить, откуда доносится звук, и, наконец, нашел — трели звучали из динамика, встроенного в стену рядом с кроватью. А означали они, что кто-то стоит у входной двери и настойчиво хочет видеть жильца.

Зевая, Кир направился к выходу, отворил дверь. Как и ожидалось, на пороге стояла госпожа Ба Рян.

— Доброе утро, — поприветствовала она его и поинтересовалась: — Не разбудила?

Киру очень хотелось нахамить, тем более что он отчетливо видел легкую издевательскую усмешку на лице старухи.

— Нет, я уже встал, — соврал Кир.

— Это хорошо. Лежебокам никогда ничего не достается, — проворчала старуха, и тут же выдала сакраментальную мысль: — Хочешь чего-то добиться — вставай с первыми лучами солнца, и тогда весь день будет в твоем распоряжении.

— Вы что-то хотели? — никак не прокомментировав мудрость, которой с ним только что поделились, сухо спросил Кир.

— Да, — кивнула старуха и протянула Киру небольшой чип, — вот тебе маркер.

— И…что с ним делать? — удивленно спросил Кир, разглядывая чип.

— Купи ассистент, вставь в него чип, скачай метку и все. Уже не потеряешься.

— Понял, — кивнул Кир, — спасибо.

— Не за что, — старуха развернулась, собралась было уходить.

— Простите…

Госпожа Ба Рян повернула к нему голову.

— Да?

— А что такое ассистент?

— Ты не местный, да? Вообще не с Этны?

— Нет, — признался Кир, — я издалека…

— Понятно, чухна… — брезгливо поджав губы, сквозь зубы процедила старуха, но все же ответить Киру соизволила: — Ассистент — это такая штука, которую носят на руке. Нужна она по большому счету тем, у кого нейросеть заблокирована, ну, или тем, у кого вообще ее нет. Ассистент, конечно, может намного меньше, чем даже самая простенькая нейросеть, но лучше с ним, чем без него…

— Понял, спасибо. А не подскажете, как можно купить нейросеть и где?

— Я что, инфосеть или поисковый портал? — вызверилась старуха, но все же сжалилась и пояснила: — Нейросеть можно купить где угодно, а инсталлеры тебе ее поставят.

— Кто?

— Разберешься. Все, мне идти пора… Надо тебя зарегистрировать как жильца… И тебе, кстати, тоже пора идти. Тебе ведь дали направление на работу? Вот и давай, нечего бока пролеживать! Ишь, взяли моду, целыми днями в квартирах сидеть. А работать кто будет?

Кир даже слов не нашел против такой наглости, однако ответить ничего и не успел бы — старуха быстро удалилась, продолжая что-то ворчать.

Но все же старая грымза права — на работу действительно надо. И хорошо, что Ба Рян так рано его разбудила — до работы ведь еще добраться надо. Да и этим ассистентом разжиться. Без него явно придется туго. Как работать курьером в совершенно незнакомом городе, в который ты еще и попал только вчера? А вот с этим девайсом проблема навигации должна отпасть. Если Кир, конечно, правильно понял старуху…

Покинув жилье, Кир двинулся по узкому коридору, пролегающему между рядами двух и трехэтажных «домов» весьма зачуханного вида. Казалось, что идешь по какой-то улице, вот только все впечатление портила громадина небоскреба, словно бы нависающая над тобой. Интересно, сколько здесь вообще живет людей? Сотни тысяч? Миллион?

Пройдя метров триста, спустившись по лестнице, Кир оказался на улице уже настоящей, расположенной на земле. Все же при дневном свете в местных лабиринтах ориентироваться куда лучше, чем ночью. Впрочем, все это лишь вопрос привычки…

Улица была ничем не примечательной — тут и там ходили редкие пешеходы, а по проезжей части катали…машины?

Нет, все-таки аэрокары. Оказывается, у них колеса есть, вот только в отличие от тех моделей — шикарных, хромированных, которые Кир видел, едва оказавшись на Этне, по этой улице катались усталые, с облезшей или выгоревшей краской, кое-где мятые, кое-где покрывшиеся ржавчиной, и явно давно и безнадежно устаревшие тачки.

Кир огляделся, решая, куда ему направиться. Несмотря на ранний час, улица не была пустынной. Машины были припаркованы по обе ее стороны так, что лишь в центре оставалось немного свободного места, и там то и дело прошмыгивали авто. Прохожие брели по узким тротуарам или, наплевав на правила, шли прямо по дороге, виляя между припаркованными тачками.

На дороге валялся всякий хлам. В основном мусор, хотя Кир заметил и провода, то ли оборванные, то ли еще только планируемые «к установке». Магазинчики и лавки, что тут имелись, еще были закрыты — видимо, откроются позже, так как еще слишком рано.

Однако вывески горели. Правда, большинство из них были написаны на совершенно незнакомом языке. Общий Кир худо-бедно знал, а здесь… Наверное, какой-то местный язык. Или же в этом секторе полно выходцев с какой-то отдаленной планеты и они подчеркнуто используют именно его на вывесках. Мол, чтобы свои знали, а чужаки терялись в догадках, что вон там, на углу, за магазинчик, и что именно там продают.

Пока Кир осматривался, пешеходы, словно назло, пропали. Вообще никого. Зато на углу, рядом с горой каких-то коробок и ящиков сидели два торчка.

Оба одеты в яркую одежду, с нечесаными бородами, длинными дредами. У ног одного из них стояло нечто, напоминающее портативную аудиоколонку, из которой доносились пусть и непривычные, для Кира звучащие скорее как шумы, но все же музыкальные мотивы.

Торчки сидели и по очереди передавали друг другу нечто, похожее на ингалятор. Они зажимали на нем клавишу, вдыхали через него воздух, и затем выпускали изо рта дым или пар, причем настолько плотный и густой, что находились в эдаком тумане — облако над ними и вокруг них не рассеивалось.

— Привет, парни, — подойдя к ним, поздоровался Кир.

Оба удивленно уставились на него, но молчали.

— Тебе чего надо, абоки? — произнес один из них.

— Вы не подскажете, где тут найти инсталлера? — спросил Кир.

Он понимал, что рискует, и не стоило бы подобное спрашивать у местных гопников. Однако пришлось — никого вокруг больше не было, и бесцельно бродить по улицам в надежде найти то, что нужно, чревато гораздо большими проблемами, чем встреча с двумя растаманами, которых по идее Кир должен был легко уделать, вздумай они на него наехать.

— Инсталлера? — удивленно переспросил тип. — Что, разжился эмками на новое железо?

В его вопросе явно был подвох, и Кир уже понял, в чем он заключался, поэтому ответил осторожно.

— Да нет…какое там железо? Нужен ассистент…

— Чухна… — разочаровано протянул гопник. — Вон туда иди, — он указал пальцем вдаль улицы, — увидишь синюю с красным вывеску. Это и есть инсталлер. Кремень его зовут…

— О! Спасибо!

— Не за что. Скажешь, Бумба тебя к нему отправил. Глядишь, скидку сделает…

— Понял. Спасибо еще раз.

— Иди давай…– отмахнулся тот.

Торчки не обманули: пройдя всего сто метров, Кир увидел красно-синюю вывеску и тут же направился к двери, над которой она и висела.

В помещении царил полумрак, за столом, закинув на него ноги, сидел мужик или, скорее, киборг.

Привычный ирокез, который Кир тут видел у многих, шрамы на голове, которые делали инсталлера (если это, конечно, он) больше похожим на уличного гопника.

Плюс сходство усугубляла кожанка, в коих тут любит щеголять уличная гопота.

Глаза инсталлера были закрыты круглыми очками, хотя Кир сомневался, что это очки. Вполне возможно, что какие-нибудь хитроумные устройства, которыми заменены глаза. К примеру, камеры.

А еще в каждом из окуляров светилось по две ярких точки, словно бы глаз под очками было четыре, что делало инсталлера похожим на паука.

Руки у инсталлера также были «не родными»: тонкие и длинные, с гибкими пальцами, на конце которых вместо ногтей было нечто вроде игл.

Несмотря на столь угрожающий вид, едва Кир зашел, инсталлер скинул ноги со стола, развернулся к нему и, растянув губы в гостеприимную улыбку, выдал:

— Хо! Здравствуйте! Чем могу помочь? Что желаете?

— Я ищу инсталлера… — осторожно ответил Кир.

— Так вы его нашли. Инсталлер — это я. — прогоготал Кремень.

— А! Вы — Кремень? — уточнил Кир. — Меня к вам направил Бумба.

— Понятия не имею, кто это, — продолжая улыбаться, ответил инсталлер, — но раз вы здесь, что вас интересует?

— Нужен ассистент.

— Прекрасно! — заявил инсталлер. — Как понимаю, мой дорогой друг, вы — инопланетник? Ну, или как говорят местные маргиналы — чухна?

— Да… Только вчера на Этну прилетел, — признался Кир.

— Хорошо, очень хорошо, — закивал Кремень, — но осмелюсь предложить вам установку нейросети. Все же функциональных возможностей, как и перспектив для вас, у нее будет больше, чем у ассистента.

— К сожалению, не думаю, что такая покупка мне по карману, — признался Кир. Инсталлер, несмотря на устрашающий внешний вид, ему был симпатичен. Нормальный мужик, позитивный…

— Ну что же, — задумчиво протянул Кремень, — в таком случае могу вам предложить вот такое устройство, и всего за пятьдесят эмок!

— Пятьдесят⁈ — ужаснулся Кир. — А подешевле ничего нет?

— Боюсь, мой дорогой друг, что в обычном магазине с вас за подобную вещицу сдерут намного больше, порядка 200–300 эми, — ответил инсталлер, и вновь широко улыбнулся. — Ну а я предлагаю ее вам всего за пятьдесят. Мне она без надобности, но верну хотя бы ее себестоимость.

— Что ж, спасибо… — хмыкнул Кир.

— Да не за что! — хохотнул Кремень. — А не хотите ли установить себе начальную нейросеть? Все же лучше, чем ничего…

— А сколько это будет стоить? — осторожно поинтересовался Кир.

— Один момент, — к удивлению Кира, Кремень нацепил на нос нечто вроде очков, нахмурился и забормотал: — Так…20 сюда и 10 на инъектор, сто двенадцать идет на саму сеть, еще первичные базы и вот этот комплект…так, прекрасно, прекрасно. Получается, триста сеть и двести мне за установку, — подвел он итог.

— Нет, дорого… — покачал головой Кир.

— Хм… — инсталлер ненадолго задумался. — Ладно, давай за установку сотню всего возьму. Устроит?

— Да у меня всего полторы сотни, — вздохнул Кир, — точнее, после покупки ассистента уже сотня.

— Какая прелесть! — умилился Кремень. — Что ж, в таком случае, молодой человек, рекомендую незамедлительно заняться поиском денежных средств. И как только их найдете — немедленно возвращайтесь. Я установлю вам сеть за считанные минуты, и уж с ней вы развернетесь как следует, — он заразительно хохотнул.

— Понял, спасибо, — кивнул Кир.

— Да на здоровье! Кстати, если ваши поиски будут удачными, сможете разжиться чуть большей суммой — можем поставить вам специализированную сеть вместо начальной.

— Это как? — нахмурился Кир.

— Элементарно! — громогласно заявил Кремень. — Вот, к примеру, кем вы работаете?

— Да вроде курьером устроился.

— М-да… — вздохнул инсталлер, — не предел мечтаний… Впрочем, бывает и хуже. Но если, например, пойдете работать на шахту — можно поставить специализированную сеть под это дело. Тогда сможете пользоваться простейшими инструментами. Да и базы данных будут разучиваться на раз-два. Стартовая нейросеть дешевая, но на этом все ее преимущества заканчиваются. Учить с ней новые базы знаний — сущие проблемы и головная боль…

— Да я в шахтеры не собираюсь… — признался Кир.

— И это отлично! — заверил его Кремень. — Есть масса других профессий: механик, техник, навигатор или…

— Пилот? — подсказал Кир.

— О! — Кремень щелкнул пальцами. — Пилот! И под это дело есть нейросеть. Аэрокар будет как одно целое с вами.

— Аэрокар? — нахмурился Кир. — Я имел в виду пилот космического корабля.

— Ого, у вас большие амбиции, молодой человек! — рассмеялся инсталлер. — Это похвально. Но вы хоть знаете, сколько стоит пилотская сеть? Десятки тысяч!

— Ну тогда пока обойдемся без сети, — заявил Кир. — Кстати, а поменять уже установленную сеть можно?

— Да легко! Прошивается все на раз. Правда, все разученные базы могут слететь, но обычно такое бывает, если переходишь на «альтернативную» или «младшую» сеть. А, к примеру, с начальной на шахтерскую менять можно спокойно — все остается.

— Понятно. Значит, нужно думать, кем хочу быть, и собирать на сеть деньги, — подвел итог Кир.

— Рекомендую все же сначала собрать деньги, а затем уже выбирать сеть, — поправил его Кремень, — ну а как выберете и решите, кем хотите стать, милости просим.

Глава 3

Курьер

Покинув конторку инсталлера, Кир достал из кармана ассистент и внимательного его осмотрел. Реально, до боли знакомые «смарт часы», такие же, какие были популярны много лет назад на его далекой прародине, на Земле. Вот только на земных моделях имелись дисплеи, обычно сенсорные. Ну, или же кнопки на корпусе. Тут же кнопок вообще не наблюдалось, и корпус «часов» был, так сказать, монолитным — никаких намеков на экран.

Так и не найдя возможности включить это устройство, Кир не придумал ничего лучше, как надеть их на руку. Может быть, так они заработают?

Заработали.

Перед Киром появился самый настоящий призрак — прозрачная фигура женщины, облаченная то ли в комбез, то ли пижаму.

Сквозь нее было отлично видно переулок, лампы и витрины, асфальт.

Кир было шарахнулся от привидения в сторону, но сам призрак вообще не шелохнулся, не попытался последовать за Киром, убежать. Вместо этого призрак просто заговорил, причем приятным женским голосом.

— Здравствуйте. Рады, что вы остановили свой выбор на нашей модели «А-05». Позвольте поблагодарить вас за оказанное доверие и похвалить за отличный вкус.

— Фу-у-у ты, блин… — облегченно выдохнул Кир, сообразив, что это за призрак. Это всего лишь голограмма, которую запустил его ассистент.

— Перед тем как начать пользоваться ассистентом «А-05»… — меж тем продолжала вещать голограмма.

Кир сообразил, что пропустил что-то важное, и не нашел ничего лучше, чем просто переспросить:

— Э-э-э…что?

— Желаете ли вы провести сканирование и синхронизацию с другими вашими устройствами и сетью, перед тем как начать пользоваться ассистентом «А-05»? — повторил ассистент.

— Ну да, наверное…

— Провожу сканирование нового пользователя. Прошу подтвердить подключение, если получите запрос от вашего ассистента «А-05».

Никаких запросов Кир не получал. Более того, вообще ничего не происходило. Он было собрался задать вопрос, как голограмма вновь заговорила:

— Сканирование завершено. Подтвердите, что пользователь с идентификатором I1987F3008 — это вы.

Кир нахмурился было, но тут вспомнил все бумажки, которые ему оформляли на станции, вспомнил и пластик, который ему выдавал сержант. Везде был этот набор символов.

— Да, это мой идентификатор.

— Спасибо. Подтверждено. Во время сканирования было установлено соединение со следующими устройствами: универсальный переводчик «Р-тип». Внимание! Не обнаружена нейросеть! Внимание! Универсальный переводчик «Р-тип» является устаревшим, корректная работа не гарантируется. Подтвердите, что все имеющиеся подключения выполнены корректно, или же выберите нужные подключения вручную.

— Выбираю все, — ответил Кир, а сам подумал: «Целое одно устройство, да и то будет работать как попало — просто отлично!».

— Подтверждено. Рекомендуется обновить модель универсального переводчика, приобрести адаптационные очки.

— Что еще за очки? — спросил Кир.

— Адаптационные очки позволят вам читать и понимать текст, символы, написанные не на вашем родном языке. Очки будут заменять надписи на понятные вам в режиме реального времени.

— Обойдусь, — буркнул он.

Худо-бедно, но уже и сам научился и читать, и писать, так что очки ему без надобности. А вот языковой модуль стоит, наверное, обновить. В этом мире, как уже смекнул Кир, огромное множество языков, причем даже на Этне их многообразие поражает. А уж количество диалектов, если посчитать…

Благо в большинстве случаев названия магазинов, вся справочная информация в информцентре была подана на «общем», который Кир худо-бедно успел выучить, еще будучи на корабле аттарцев.

— Спасибо. Предварительная индивидуальная настройка завершена, — заявила голограмма, — теперь вы можете ознакомиться с меню вашего ассистента и, если испытаете трудности, всегда можно вызвать помощника, который…

— Эй, парень!

— Кир удивленно оглянулся. Он стоял посреди заднего двора, за «офисом» инсталлера. Здесь была самая настоящая свалка, и когда он сюда пришел, вроде никого тут не было.

Но он ошибся — из одной из куч вылез всклокоченный грязный мужик в драной одежде. Он с негодованием поглядел на Кира и заявил:

— Ты что, приватный режим на ассистенте не можешь включить? Бубнит и бубнит, бубнит и бубнит! А я только прилег отдохнуть.

— Приватный? — переспросил Кир.

— Чтобы бубнеж этой сраной голограммы, как и ее саму, мог слышать и видеть только ты.

— Оу! Полезная функция, спасибо, — кивнул Кир.

— Кушай, не обляпайся! — буркнул мужик. — Включай уже! И я поспать смогу спокойно, и эта дура не сдаст, сколько у тебя денег, когда будешь проходить мимо местных бандитов…

— Даже так? — поразился Кир.

— Ну, а ты думал… Все! Или вали отсюда, или веди себя тихо.

— Понял, понял. Сейчас включу приватный режим, извините.

— Извиняю! Теперь заткнись уже, дай поспать… — зашуршали коробки, местный бездомный снова укладывался спать.

Ну что ж, не стоит его беспокоить, тем более он дал отличный совет.

— Приватный режим, — приказал он ассистенту.

— Приватный режим подразумевает, что голограмма, все текстовые сообщения, голографический экран будут видны только пользователю. Голосовое управление отключается, все действия с ассистентом выполняются только с помощью мыслесвязи. Аудиовизуальная информация также будет доступна исключительно пользователю модели «А-05». Желаете подтвердить активацию приватного режима?

— Да, — ответил Кир.

— Осуществляется проверка возможности включить приватный режим. Подтвердите свое согласие. Произнесите согласие про себя.

Кир это сделал.

— Приватный режим включен.

— И что, меня никто не слышит? Не слышит и не видит твою голограмму? — подумал Кир.

— Все взаимодействие осуществляется только между пользователем и ассистентом. Третьи лица не имеют доступа к этой информа…

— Отлично! — Не удержался Кир и, как оказалось, сказал он это вслух.

— Да иди ты уже отсюда! Задолбал! — донесся до него истошный крик из мусорной кучи.

Кир поспешил выйти на улицу.

Уже здесь он достал чип, который ему дала старуха, и начал искать порт в ассистенте, куда этот чип можно всунуть. Однако, как уже говорилось ранее, корпус ассистента был монолитным, и никаких портов, отверстий в нем не было.

— Обнаружен одноразовый чип данных. Желаете загрузить из него данные? — спросил ассистент.

— Желаю, — подумал Кир.

— Поднесите чип ближе к лицевой части ассистента. Спасибо. Осуществляю копирование… Готово, данные загружены. Желаете установить на карте новую геометку?

— Ага! Вон оно как работает… — обрадовался Кир, и тут же спохватился: — Да, желаю. И вывести карту…

Ну вот, теперь у него есть метка его собственного дома, есть карта города, по крайней мере, нескольких его кварталов, и…Кир задействовал поиск и ввел нужный адрес. Ассистент тут же построил маршрут к точке, с разрешения Кира показал, каким общественным транспортом можно туда добраться…

Вот! Теперь вообще отлично.

* * *

Толстый мужик в грязном переднике уставился на Кира.

— Значит, этот урод, Кабот, тебя прислал? — буркнул он, закончив разглядывать Кира.

— Да, он сказал, что у вас есть работа курьером за двести эмок в неделю, и вот…

— Сто восемьдесят, и ни эмкой больше! — поправил его мужик.

— Как? Ведь сержант… — растерялся Кир.

В его понимании и две сотни в неделю были просто смешными деньгами. Он надеялся, что эта сумма не постоянная, а скорее за первый месяц, или на испытательный срок, а затем оплата должна была возрасти. Однако все оказалось намного хуже.

— Да плевать я хотел, что там сказал сержант! — бухнул мужик. — 180 эмок и точка! Не нравится — вали отсюда, чухна. Беги к сержанту, пусть он тебе новое место ищет.

Кир тяжело вздохнул. Идти к сержанту он совершенно не хотел. Вряд ли Кабот сможет как-то повлиять на хозяина забегаловки, да и вряд ли вообще захочет это делать. Ну а надеяться получить работу получше или хотя бы другое место ему не стоит, так что…

— Хорошо, согласен, — кивнул Кир.

— Вот и молодец, — смягчился мужик, — если не будешь прогуливать и отлынивать от работы — то за деньги не переживай. Чаевые ведь полностью твои. Но учти: опоздаешь с заказом, тогда получишь штраф, понял?

— Понял…

— Ну тогда пойдем, покажу, что мы тут делаем. Ты, небось, чухна, такого и не видел раньше…

Такого Кир действительно не видел.

Местом его работы была небольшая закусочная, в которой готовили местный фастфуд. Это была дешевая забегаловка, где было тесно, жарко и грязно. Впрочем, клиентов и не было. Как объяснил хозяин, все заказывают жратву с доставкой, и в самой закусочной клиентов вообще не бывает.

Меню тут было крайне скудное — три или четыре вида напитков, элес — эдакий аналог пива, ну и два главных «блюда» — дарниц и сайка.

Первое — это небольшая буханка хлеба прямоугольной формы, с которой срезается «крышка», вынимается мякиш, а на его место плотно укладывается мясо, овощи, добавляется укатанный в маленькие шарики хлебный мякиш, и затем все это обильно поливается соусом, перемешивается и накрывается ранее срезанной «крышкой».

Сайка по большому счету готовится так же, разве что «начинка» в ней укладывается слоями, мясо нарезается ломтями, а не кусками, как в дарнице, да еще добавляют эдакий местный аналог сыра. Соус в сайке чуть острее. Выходит она размерами чуть меньше, чем дарниц, да и формой больше напоминает небольшую булку.

Короче говоря, сугубо местный фастфуд. Кир с ехидством про себя отметил, что в какой бы стране, на планете или Галактике ты ни оказался, везде найдутся подобные «рецепты». Человек везде остается человеком. Хотя, стоит признать, между собой рецепты кардинально отличаются. Во всяком случае, Кир о подобных «блюдах» и не слышал…

После знакомства с забегаловкой и ее ассортиментом Кир сразу приступил к работе.

В качестве его рабочего места или, точнее, транспорта выступил простенький черно-оранжевый (в «фирменных» цветах забегаловки) аэроскутер. Скорость у него была никакая, зато и управляться с ним было не сложнее, чем ездить на велосипеде. Наверное, поэтому на управление этим транспортным средством не нужны были никакие сертификаты, тесты и прочее.

Кир с шустрым агрегатом быстро разобрался, сделал пару кругов вокруг забегаловки, и после получил форму, шлем и рюкзак.

Настала пора работать — ему выдали первую доставку.

В первый день ему досталось полторы дюжины заказов, и это, как понял Кир, хозяин его еще пожалел. Остальные три курьера были загружены под завязку.

Первая неделя принесла массу впечатлений. Во-первых, Кир несколько раз опоздал с заказом, запутавшись в лабиринтах местных человейников (они таки здесь были, и в больших количествах) или же кружась по уровням гигантского небоскреба с пристройками вроде того, где жил он сам.

Однако мало-помалу он набирался опыта, начинал понимать логику построек, архитектуру, и просчетов, опозданий у него становилось все меньше и меньше.

Конечно, за ошибки нужно платить, и он заплатил — его заработная плата за неделю составила всего 160 эмок (хозяин оштрафовал его за доставки, которые он привез слишком поздно). Впрочем, было еще двадцать эмок чаевыми, которые все же ситуацию не спасли — Кир был подавлен и расстроен. Ну, еще бы — на жилье едва хватило, а жить за что?

Впрочем, пока еще не все так страшно — в конце концов, жилье ведь оплачено государством, и время, чтобы подсобирать деньги, у него было…

* * *

Вторая неделя пошла уже куда лучше.

Он крутился как мог, его нагружали заказами наравне с другими курьерами, и хоть Кир постоянно мотался весь в мыле, штрафов он не нахватался. Смог даже заработать больше, чем ожидалось — 150 в качестве заработной платы и еще 40 чаевыми.

Поиск адресата, скорость, с какой нужно было доставить заказ, были далеко не всеми проблемами, с которыми столкнулся Кир.

Как минимум раз пять его пытались избить, и трижды ограбить. Один раз за ним долго следил здоровенный бус-аэрокар, и когда Кир остановился на нужном адресе, попытался сбить.

Кир лишь чудом увернулся, но все же его зацепило вскользь.

Два крепких парня, выскочившие из аэрокара, пытались его сцапать, затащить в машину, но он смог от них отбиться. Они оба, разочарованные тем, что жертва смогла дать отпор, прыгнули в свой бус и дали деру.

Как позже Кир узнал от одного из коллег — это вполне могли быть экстракторы. Сволочи охотились на людей, вырезали органы и имланты, которые затем продавали на черном рынке.

Короче говоря, каждый день Кир сталкивался с теми или иными проблемами и сложностями, и сегодняшний не стал исключением.

Когда Кир приехал с очередным заказом, на входе в многоэтажку его перехватили двое доходяг, больше походящих на нариков.

— Слышь! А чего у тебя там в сумке? — прогундосил один из них.

— Доставка, — ответил Кир и попытался проскочить мимо.

— Доставил, считай, — гундосый выхватил из кармана нож и выщелкнул лезвие, — сюда давай!

Кир готов был к подобному повороту, хотя и надеялся его избежать.

Резким ударом ноги он выбил нож из руки гундосого, а затем, крутнувшись на месте, засветил ему пяткой в скулу.

Второй, растерявшийся от такой прыткости курьера, тут же за нее поплатился: Кир, расправившись с первым противником, переключился на него, точным и мощным ударом в нос отправив в нокаут.

Забавно, но местные гопники почему-то совершенно не умели драться. Впрочем, Кир не давал им времени показать свои умения, предпочитая вырубать сразу, если есть такая возможность.

Пока один из гопников лежал, широко раскинув руки, а второй, зажимая ушибленные места, катался из стороны в сторону, Кир, подобрав ножик и бросив его в сумку к уже имеющимся двум, отобранным у таких же неудачников, пошагал к входу в здание.

Он поднялся на нужный этаж, позвонил в дверь и замер, когда ему открыли.

Такого он еще не видел…

Перед ним на пороге квартиры стоял здоровенный широкоплечий парень в белоснежной, расстегнутой на груди рубашке, классическом (во всяком случае, на Земле такие костюмы называли именно так) пиджаке и брюках, начищенных до блеска туфлях.

Стоял он, приветливо раскинув свои руки, словно обниматься собрался. Точнее так он держал одну пару, а вторую, нижнюю, он скрестил на животе.

Кир уставился на него, широко распахнув глаза.

С горем пополам он только привык к «киборгам», которым тут был…да практически каждый, а тут…модификант.

Нет, модификантов тоже хватало, но вот таких, четырехруких, похожих на персонажа одной игры-файтинга, он еще не встречал.

К слову, внешне «модификант» кроме количества рук и «габаритов» с персонажем сходства больше не имел: вполне обычное лицо, выделяющееся мощной челюстью, волевым подбородком, аккуратно постриженной щетиной. Столь же коротко были пострижены и волосы на голове. Впрочем, такая стрижка плохо скрывала очень высокий лоб, ну, или же залысины.

Над правой бровью четырехрукого имелся шрам, в ушах нечто вроде сережек. Однако бросив быстрый взгляд, Кир понял, что это не обычное украшение, а какие-то импланты или девайсы, наверняка высокотехнологичные.

Глубоко посаженные глаза с хитрым прищуром под слегка нахмуренными угловатыми бровями уставились на Кира, под аккуратным, практически «эталонным» носом кривились губы в эдакой усмешке. Может, это и не усмешка, а обычное выражение лица «модификанта».

Как бы там ни было, а больше всего модификант с таким выражением лица походил на демона, предлагающего обычному смертному сделку всей его жизни. Эдакий «Мефистофель», только с четырьмя руками.

— Хе-е-ей! Абоки! — меж тем заговорил он. Голос его был низким, несколько хрипловатым, но не угрожающим, а как раз наоборот, бархатным, даже убаюкивающим, как и положено «демону». — Как же я рад тебя видеть! Ты привез мне перекусить? Отлично! М-м-м… — он втянул ноздрями запах. — Как же пахнет! Еще горячее?

— Э…да, — Кир, взявший себя в руки и вышедший из оцепенения от столь неожиданной встречи, сбросил с плеч свой рюкзак и принялся доставать заказ — десяток дарниц.

Однако клиент взял только три.

— Все, нам достаточно, — заявил он, полностью оплатив заказ.

— Но еще семь и…

— А их я попрошу тебя доставить в другое место, — заявил четырехрукий.

— Ну вообще-то… — начал было Кир, но его перебили.

— Слышь! Ты давай, не выделывайся! — в дверях появился еще один человек. У него в отличие от первого с количеством конечностей все было в порядке, хотя вместо левой руки был киберпротез, левый же глаз был заменен на камеру. Ну и габаритами он чуть ли не превосходил «четырехрукого», вот только морда лица у него была… Стоит на такого поглядеть, и сразу все становится понятно — в голове всего две извилины, и те уши держат.

Даже несмотря на его грозный вид и угрожающий тон, Кир собрался было ответить, причем дерзко, однако четырехрукий снова взял инициативу в свои руки.

— Давай так, — сказал он Киру, — сделай мне одолжение — доставь всю оставшуюся еду в квартиру номер 2–704. Окей? И…я оплачу тебе работу. 50 эми хватит?

— Э-э-э…да…

— Отлично, — улыбнулся четырехрукий, — а хочешь заработать еще сто?

— Смотря что для этого нужно сделать… — осторожно ответил Кир.

— Да чего ты с ним… — начал было второй, но четырехрукий шикнул на него: — Вали в квартиру, и не отсвечивай!

Тот моментально закрыл рот и исчез в соседней комнате, от чего Кир сделал вывод, что тут главный именно четырехрукий.

— Все, что нужно, — меж тем заявил «модификант», — это узнать, сколько людей в той квартире.

— Но меня могут внутрь не пустить, — не согласился Кир.

— О! Это уже разговор! — усмехнулся четырехрукий. — Тогда скажи, что доставка для Орама. Что, мол, тебе велели передать все лично ему. Он темнокожий, очень худой. Прямо скелет на батарейках. А еще у него шрам. Вот такой, через всю морду, — модификант провел пальцем по своему лицу. — Ты его точно ни с кем не спутаешь. Понял?

Кир кивнул.

— И не ляпни, что это мы тебя послали, понял? — вроде как это была угроза, но произнесена она была скорее как просто предупреждение. — Если узнаешь, там ли Орам, заплачу еще сотню. Идет?

— Лады, — кивнул Кир.

В конце концов, почему бы и нет? Ему только что упало полторы сотни, и еще сотня обещана. Почему бы не рискнуть? По крайней мере, на месяц он может особо не беспокоиться о деньгах.

Нет, понятное дело, что он вляпался в какие-то неприятности. Так почему бы не попытаться тогда хоть немного заработать, а не забесплатно лезть в чужие разборки?

Добравшись до названной квартиры, Кир коснулся сенсорного экрана.

Спустя несколько секунд за дверью послышались шаги, и чей-то настороженный голос спросил:

— Кто там?

— Эм…доставка еды! «Дарницы Джила»

За дверью повисло озадаченное молчание.

— Мы не заказывали дарницы. Ошибся, парень.

— Ну как же? У меня все точно написано — 2–704. Это ведь 2–704?

— Уходи!

— Да как я уйду? У меня оплаченный заказ. Его нужно доставить сюда. Вы должны тогда подтвердить, что отказываетесь от заказа.

Вновь шушуканье за дверью, и затем она с шипением уходит в сторону, а Киру прямо в лоб смотрит пистолет.

Ну вот и приехали…

— Ну гляди, хило, если ты меня дуришь — мигом тебе мозги вышибу! Доставай жрачку, только медленно, без резких движений, — одетый, как уличный бандит, тип явно нервничал.

— Хорошо-хорошо… — Кир не спеша и аккуратно снял свой рюкзак, поставил на порог квартиры и открыл клапан, сам же исподтишка пытался рассмотреть квартиру. С ходу он заметил двоих. Еще один, похоже, был в другой комнате.

— Держите… — он принялся доставать фастфуд, причем взял две дарницы в обе руки. Державший его на мушке тип растерялся, не зная, как принять еду.

— Я могу занести… — предложил Кир, мысленно проклиная себя за длинный язык. Ну вот на хрена он это ляпнул?

Но бандиту его идея понравилась.

— Давай, живо! — приказал он, дернув пистолетом, затем на всякий случай быстро выглянул из квартиры, осмотрел коридор.

— Все-все, понял. Я занесу, и сам на стол положу, лады? — Кир, повесив рюкзак на руку и подняв их повыше, медленно перешагнул порог.

На маленькой кухоньке, как он уже знал, было двое, причем один из них как раз таки худой, как «скелет на батарейках», чернокожий, со шрамом на всю морду.

— Квини! Какого хрена? — громко возмутился он, увидев Кира и оглядев курьера с ног до головы. — Ты еще кто такой, урод?

— Я привез вам дарницы, — ответил Кир.

— Кто их заказал? — «скелет» явно занервничал.

— Я не знаю, я просто курьер! — Кир старательно изображал испуг, хотя ему, мягко говоря, действительно было не по себе. Так попасть он совершенно не планировал. — Сказано привезти сюда дарницы, я и привез. Держите!

Он принялся один за другим выкладывать запечатанный фастфуд на стол.

— Эй! На кой нам столько? — хмыкнул второй тип, стоявший рядом со «скелетом», когда Кир положил на стол шестой «мешочек».

— А? — сделал вид, что не понял вопроса Кир.

— Говорю, на хрена ты все из сумки вытянул, идиот?

— Ух, простите! — виновато пробормотал Кир.

— Ты что, хило, считать не умеешь?

— Не каждый день мне прямо в лицо пушкой тычут, — попытался оправдаться Кир.

— На! И вали отсюда, быстро! — приказал тип, и бросил две дарницы назад в рюкзак Киру.

Когда за ним захлопнулась дверь, он облегченно выдохнул.

Фу-у-ух…чуть не попал… Ни хрена себе, легкие деньги!

Ноги были как ватные, его прошиб пот. Испугался ли он? Скорее нет, чем да. Все же ему приходилось быть под обстрелом, стрелять самому, но сейчас он был просто не готов к тому, что ему ткнут ствол под нос.

Ну да ладно. Пронесло и славно! Теперь надо забрать свои деньги.

Дойти до квартиры четырехрукого он не успел — уже за следующим углом его ждали.

Трое — тот самый четырехрукий модификант, тип с кибернетическими протезами глаза и руки, а вместе с ними был третий, которого Кир особо не успел рассмотреть, заметив лишь то, что был он намного ниже и «хилее» своих товарищей.

— Ну? Чего там? — спросил четырехрукий.

— Видел четверых. Но там их, кажется, пятеро, — отчеканил Кир, — худой со шрамом там.

— Это точно Орам был? — спросил «киборг».

— Да, точно, — кивнул Кир.

— Спасибо парень, а это тебе за старания, и бонус сверху, — сказал четырехрукий.

— Зачислено двести этно-монет, — сообщил ассистент.

— Давай, парень, вали отсюда поскорей, — приказал четырехрукий, — и ни слова никому о том, что здесь видел, кого здесь видел и с кем говорил.

Понятное дело… Уж это ему объяснять не надо.

Кир заметил, что все трое достали оружие.

О, да…ему тут делать точно нечего.

Он тут же бросился к лестнице, побежал вниз.

Глава 4

Шанс

Следующий месяц для Кира проскочил как один день. Ну, еще бы — чуть больше 12 часов на ногах, затем добраться домой, поужинать и спать. Рано утром подъем, и на работу. И так изо дня в день, снова и снова.

Некоторое разнообразие вносили кошмары — из раза в раз Кир видел один и тот же сон, или скорее воспоминание. Он переживал все заново и каждый раз просыпался с криком, когда кокпит небольшого космического истребителя закрывался, отгораживая его от внешнего мира. Кир бился в стекло, пытаясь его разбить, однако бездушная машина уносила его прочь в темную пучину космоса….

Он просыпался в холодном поту, несколько секунд пытался прийти в себя, и лишь осознав, где находится, успокаивался. До утра после таких снов он уже заснуть не мог.

Впрочем, кошмары мучили его далеко не каждую ночь, так что спокойно поспать ему удавалось. Плюс у него был один выходной в неделю, однако назвать его днем для отдыха было нельзя — в свой единственный выходной Киру приходилось бежать в ближайший магазин, закупаться продуктами на неделю, готовить себе ужины и обеды на рабочую неделю.

Оказалось, что талоны, выданные сержантом, можно было поменять на еду только в одном месте — на другом конце города. При этом нужно было отстоять длинную очередь, чтобы затем получить еду далеко не лучшего качества. Отвратительную просто, чего уж…

Так что Кир талоны просто продал и был уверен, что не прогадал.

Еще одной его головной болью была стирка, и дело не в том, что это требовало много времени или сил, как раз нет. Просто одежда на Этне была такой, что приходила в негодность всего за одну-две стирки, так что иногда еще приходилось идти за новой одеждой в магазин.

Кир понять не мог, почему шмотки тут столь дрянные? Они растягивались, кошлатились, рвались просто на раз. За пару недель они могли прийти или в полную негодность, или же выглядели так, что не каждый бомж бы на такую вещицу позарился.

Кира неимоверно бесила такая трата его свободного времени и денег, однако ничего с этим он поделать не мог. Пока не мог. Он подозревал, что если раскошелиться на вещички чуть дороже, то послужат они намного дольше. Он понимал, что это как раз и будет экономией средств, ведь на хлам он по мелочи тратил очень много, но…не мог себя пересилить и купить футболку за 10 эмок вместо 2–3.

При этом он как-то умудрялся выкроить время на то, чтобы полазать в сети, узнать чуть больше о мире, в который попал.

Итак. Первое, что он узнал — здесь всем правят нейросети и импланты. Так называемый «чистый» — человек без сети и кибернетических девайсов в своем теле, может даже не думать о какой-либо пристойной работе. Да чистый и человеком считался скорее номинально. Фрики, юродивые, нищие — иных среди «чистых» не было.

А как иначе, когда даже самая простая, низкооплачиваемая работа требует наличия сети, ну или хотя бы ассистента вроде того, который у Кира. Если хочешь зарабатывать хоть немного больше — тебе нужны сеть и импланты. С ними ты сможешь устроиться, к примеру, на стройку, на любое производство. Нужно только докупить необходимое «железо», как называли на Этне импланты.

К слову, практически на каждом предприятии на импланты и сеть предлагались специализированные прошивки, ну а если у тебя сети нет — их не поставишь и, как следствие, работу ты не получишь. Установка специализированного софта работнику была обязательным условием, или скорее даже минимальным. Чаще требовали установить и некоторые импланты…

Даже, казалось бы, такая работа, как обычный офисный планктон, и то требовала установки имплантов. На расширение памяти, вспомогательный аналитический модуль и многое другое, в зависимости от должности, на которую рассчитывал соискатель.

Кир лазал по сети, просматривая требования к кандидатам и цены на нужные импланты, и, к своему огромному разочарованию, пришел к выводу, что вылезти из той задницы, в которой он находится сейчас, будет очень сложно, если вообще возможно.

Впрочем, у него был шанс — сержант Кабот прямо сказал, что может его устроить в порт, но для этого нужно пятьсот эми, и Кир эту сумму смог таки насобирать. Благо те бандюки, которым он помог, подкинули приличную сумму, так что…

Как раз завтра начало нового месяца, но выходной. А вот послезавтра Кир намеревался отправиться в полицейский участок и переговорить с Каботом, сунув ему взятку. Ему самому такой подход, да и вообще этот вариант хоть немного «подняться» не особо нравился, однако альтернатив не было. Ну не сидеть же и дальше в курьерах?

Однако планам его не судьба была сбыться.

Утро выходного дня началось с трелей, означающих, что к Киру кто-то ломится.

Что за гости в…он перевел взгляд на часы: в шесть утра?

С трудом разлепив глаза и отчаянно зевая, он подошел к двери. Ну что, спрашивается, за хрень? Единственный выходной, и то поспать не дали…

На пороге его квартиры стояла старуха.

— Госпожа Ба Рян… — начал было Кир, но старуха его грубо перебила.

— Ну и чего мне, самой теперь за тобой бегать? — возмущенно спросила она.

— Вы о чем?

— Плати арендную плату!

— Так ведь еще конец недели, и шесть утра…

— И что? Ну как ты к вечеру решишь сбежать? Весь день бесплатно тут просидишь?

— Да я… — на такие аргументы Кир даже и ответ сразу найти не смог. Да и вряд ли кто-то на его месте смог бы.

— Ну? Долго мне тут еще стоять? — сварливо поинтересовалась старуха

Кир сообразил, что от него требуется, и сбросил старухе денег.

— Это что? — нахмурилась старуха.

— В смысле «что»? — Киру вконец надоело ее хамство, но он пока сдерживался. — Арендная плата!

— Стоимость поднялась! Теперь 150 в неделю! — заявила старуха.

— Как поднялась? А заранее сказать нельзя? — возмутился Кир.

— Вот, говорю! — хмыкнула старуха. — Еще пятьдесят гони!

— Но послушайте…

— Ничего я слушать не буду! Еще пятьдесят, или выметайся.

— Послушайте! Может, на этой неделе я заплачу сто, а на следующей по новому ценнику, и еще отдам пятьдесят сверху?

— Нет!

— Но…

— Никаких «но»! — отрезала старуха. — Давай еще 50 эми или выметайся из моей квартиры!

— Да черт бы вас всех побрал, — процедил сквозь зубы Кир, и сбросил-таки старухе остаток.

— Вот так, — удовлетворенно проворчала старуха, — и в следующий раз чтоб заранее платил, а то еще бегай за вами.

— Обязательно… — хмыкнул Кир.

Он пока не придумал как, но был уверен, что отплатит старухе. Уж что-что, а мстительность Кира была хорошо известна. В академии многие задиры обходили его стороной именно из-за этого. Знали ведь, что пройдет день, неделя, месяц, однако за содеянное придется отвечать — Кир никогда ничего не забывал и всегда возвращал «должок».

— И не вздумай юлить! Будешь от меня прятаться — скажу племяннику, — предупредила Кира старуха. — Тайо из тебя быстро дурь выбьет. Понял?

Она, не став дожидаться ответа, развернулась и посеменила к лестнице, ну а Кир закрыл дверь и вернулся в квартиру, весь кипя от ярости.

Вот же старая курица! Ведь сразу, как ее увидел, все понял. Но нет, решил, что обойдется…

Он вздохнул, стараясь успокоиться.

Вот и начала вылезать его «некомпетентность» в обычных житейских ситуациях. Даже наглую, крайне оборзевшую бабку поставить на место не смог — воспитание грубить не позволило. А будь он чуть понаглее…

Впрочем, вряд ли это бы помогло, скорее усугубило бы ситуацию. Тут уже все понятно, с этой квартиры нужно съезжать, чем быстрее, тем лучше. Но, блин, где взять денег? И вообще, деньги ему сейчас нужны, чтобы получить другую работу.

Да! Однозначно! Сначала нужно сменить работу. Те копейки, что он получает как курьер в закусочной, даже поменять жилье ему не позволят. А раз так…

Следующую неделю Кир работал в поте лица. Он прямо-таки выбивал чаевые, наглел до предела, но зато это дало результат — у него таки собралось пятьсот с небольшим эми. Как раз хватит заплатить сержанту, а на остаток он как-то протянет до следующей недели и следующей получки. Ну и опять же — чаевые ведь могут перепасть. Короче, с голоду не сдохнет.

Не став откладывать все в долгий ящик, Кир отпросился у хозяина забегаловки и с самого утра отправился в полицейский участок.

Как всегда, к Каботу была длинная очередь. Отстояв уже привычные два часа, Кир таки попал в кабинет.

— Добрый день, сержант.

— Добрее видали, — буркнул тот, — надо чего?

— Так…отметиться же нужно?

— Так ты бы еще подождал! Чего так рано приперся?

— В смысле? — не понял Кир.

— В начале месяца надо приходить! — пояснил Кабот. — А ты когда приперся? Где тебя носило?

— Собирал деньги.

— Деньги? — не понял Кабот.

— Помните, мы с вами обсуждали возможность устроить меня в порт… — вкрадчиво начал Кир.

Кабот повел себя крайне странно — воровато оглянулся по сторонам, а затем уставился на Кира злым взглядом и прошипел:

— Заткнись! Ни слова об этом!

Ошарашенный Кир замолчал. Следующие десять минут сержант вел себя на удивление вежливо. Не хамил, не грубил, просто заполнял бумажки со слов Кира. Лишь под конец беседы он поднялся, наклонился к Киру и прошипел:

— Хочешь в порт устроиться?

— Да, — тихо ответил Кир.

— Вечером в «Мемориале». Понял?

— Да, — кивнул Кир.

Он уже слышал про этот клуб и знал, где он находится.

— Кажется, с вами все, — уже обычным голосом сказал сержант, — полный порядок. Но в дальнейшем появляться нужно раз в две недели. Не появитесь — оштрафую! Понятно?

— Да, — кивнул Кир.

— Отлично. Свободен.

* * *

Кир решил-таки вернуться на работу. Пусть за сегодня ему заплатят лишь часть, но это лучше, чем ничего. Плюс, еще ведь чаевые могут быть…

Он ошибся. День выдался на редкость спокойным. Заказов было всего ничего. По большей части ему пришлось просидеть в подсобке их забегаловки вместе с другими курьерами.

Денег он толком не заработал, всего то двадцать с мелочью эми в качестве зарплаты и десяток эми как чаевые. Но уже неплохо — ему меньше экономить. А ведь вполне возможно, сегодня все срастется, Кабот таки устроит его на новую работу и завтра уже он получит должность, на которой платить будут намного больше, чем здесь…

Кир делал на это большие ставки. Он боялся сам себя обнадеживать, но все равно представлял, что работать придется куда меньше, у него будет время на «разобраться, куда он все-таки попал».

Нет, он и сейчас пытался это сделать, но времени было в обрез — все забирала работа, сон и бытовые обязательные дела.

А еще он очень надеялся, что его финансовое положение существенно улучшится, к примеру, до трех сотен в неделю. А почему нет? Ведь не зря же Кабот просит за работу целых пятьсот эми. Они ведь должны отбиться…

А деньги — это новые возможности, чтобы установить нейросеть, импланты, продвинуться дальше, на еще более прибыльное место…

Впрочем, его просиживание в забегаловке у черного входа вместе с другими курьерами не было пустой тратой времени. Кое-что он все-таки смог узнать о мире, в котором оказался.

— Вот говорю вам, — повторил в очередной раз рыжий Сьюи, — насобираю денег и поставлю себе продвинутую техносеть. Стану спайдером и буду работать с «войдами».

— Да брось ты! — рассмеялась Эшна — миниатюрная девушка, вечно все ставящая под сомнение и ни во что не верящая. — Вот думаешь, если ты поставишь техносеть, это сразу сделает тебя спайдером? Этому тоже нужно учиться…

— Есть базы знаний! — парировал Сьюи.

— Знания без опыта — ничто, — отмахнулась Эшна, — тем более, чтобы стать спайдером, просто баз знаний, которые можно купить в магазине, мало. Где ты видел базы знаний по взлому узлов или получению удаленного доступа к защищенным системам?

— Найдутся, — упорствовал Сьюи.

— Что еще за спайдеры? Что за войды? — спросил Кир, совершенно не понимавший сути разговора.

— Ты что, с неба свалился? — рассмеялся Сьюи.

— Так он ведь из «дикарей», — пожала плечами Эшна, — откуда он мог это знать?

— Ну не знаю, — пожал плечами Сьюи, — живет же как-то на Этне, а самого простого не знает…

— Я целыми днями мотаюсь по заказам, как и вы. Даже поболтать не с кем, — буркнул Кир. — Так что? Пояснит мне кто-то, о чем речь, или нет?

— Да чего там объяснять? — пожал Сьюи. — Войды — это наемники.

— На дейкапи работают, — добавила Эшна.

— Войды не работают на дейкапи, — не согласился с ней Сьюи, — они потому и войды. У дейкапи есть свои ребята, а войды берут заказы от частных лиц и от корпораций. Ну и на дейкапи, бывает, работают, ладно. Но не на постоянной основе.

— Ну у корпораций уж точно есть свои люди, — хмыкнула Эшна.

— Не для всего. Грязную работу они поручают войдам.

— Ну да, ну да… — усмехнулась Эшна, — своих громил, сидящих на зарплате, им не хватает…

— Много ты знаешь! — возмутился Сьюи.

— Да уж побольше твоего, — рассмеялась Эшна.

— Так, погодите, — перебил их спор Кир, — тут я более-менее все понял. Войды — это, говоря проще, наемники. Ладно, хорошо. Что работают на тех, кто заплатит, тоже понятно. Но что они делают? Что за «заказы»?

— Да много чего, — пожал плечами Сьюи, — могут информацию добыть или помочь с поисками чего-то или кого-то.

— Убивают на заказ, воруют на заказ, бьют того, на кого укажет заказчик, похищают того, за кого денег заплатят, — куда более понятно объяснила Сьюи. — Все, что касается незаконных делишек — к ним. К примеру, надоел тебе наш Броули — идешь к войдам и заказываешь его. Ну и они его грохнут.

Все дружно засмеялись. Жадного хозяина забегаловки Броули никто не любил.

— Вот еще, за его задницу деньги платить! — закончив смеяться, проворчал Сьюи. — Этот жлоб экономит на всем. Скоро доэкономится так, что коньки отбросит.

— Э, не-е-ет, — протянула Эшна, — его как прихватит, так мигом бежит лечиться, или к инсталлерам, менять имплант. Но что ходит он, пока задница не начнет гореть, это факт.

— Слушайте, а кто такие эти спайдеры? — вернул разговор в прежнее русло Кир.

— Да тоже наемники, но…так сказать, цифровые, — пояснила Эшна. — Надо украсть данные, ломануть чей-то аккаунт — это к ним.

— Они и человека могут убить, — встрял Сьюи.

— Спайдеры мокруху не очень любят. Да и для такого проще обычного войда-боевика нанять. Спайдер за убийство куда больше денег попросит, да и зачем заморачиваться?

— Ну, к примеру, чтобы это не выглядело как убийство. Устроить несчастный случай, — сказал Сьюи.

— Хм…ну да, — согласилась с ним Эшна, — на такое да, лучше спайдеров подписывать.

— А как они могут подстроить несчастный случай? — заинтересовался Кир.

— Да легко, — ответил Сьюи. — Вот прешь ты по своим делам в новеньком аэрокаре, и тут спайдер взламывает его, берет под свой контроль и на полном ходу заставляет врезаться в дом. Все, тебя нет. А копы скажут, мол, не справился с управлением.

— Вот-вот, — согласилась с ним Эшна, — или взломают тебя самого, заставят импланты сбоить. Тут тебе и конец.

— Импланты можно взломать? — поразился Кир.

— А ты как думал? Поставил себе сеть — знай, что тебя можно ломануть.

— И что, от этого никак не защититься?

— Ну почему же, — Эшна принялась перечислять, — можно обратиться к другим спайдерам, заказать у них софт, установить защитное ПО….

— А можно самому спайдером стать, — встрял Сьюи, — тогда сам себя сможешь защитить.

— Ага, — хмыкнула Эшна, — то-то спайдеры друг другу мозги кипятят… А Трикстер вон недавно троих поджарил.

— Трикстер? — спросил Кир.

— Ну ты все таки и чухна! — рассмеялся Сьюи. — Как можно не знать, кто такой Трикстер? Это же великий чувак! Он хочет перебить всех дейкапи и наконец-то навести на Этне порядок…

— Псих это, причем конченый, — безапелляционно заявила Эшна.

— Он убивает только боевиков дейкапи.

— Скажи людям, что в аэробусе были, который он взорвал, — хмыкнула Эшна. — Он маньяк и убийца!

— Может и так, но это была случайность. Думаю, его подставили, — предположил Сьюи.

— Ага, конечно, — грустно усмехнулась Эшна, — и спайдерам мозги он сжег из благих намерений…

— Как это? — спросил Кир. — И зачем вообще спайдеров убивать?

— Ну, к примеру, есть два спайдера, работающих на разных дейкапи. Дейкапи начали между собой войну. Тут пальба, драки, поджоги, взрывы, а в сети спайдеры друг друга пытаются завалить. Если взломать консоль спайдера, можно его убить, а убив вражеского спайдера, можно сделать много чего.

— Например?

— Например, взрывать аэрокары, взламывать импланты бойцам, поджаривать им мозги, брать под контроль охранные турели или дроидов, красть информацию… — перечислил Сьюи.

— Охренеть! — удивился Кир.

— А ты думал! — гордо подбоченился Сьюи. — Вот поэтому я и хочу стать спайдером. Им платят бешеные деньги.

— Тебя убьют прежде, чем ты сможешь их потратить,– пренебрежительно фыркнула Эшна.

Далее разговор перешел в спор между Сьюи и Эшной, и Кир потерял к нему интерес — ничего нового из него он не узнал.

Ну а затем…затем подошел конец рабочего дня, и Кир отправился в «Мемориал» — клуб, в котором, как подсказали курьеры, собирались как раз те самые войды, спайдеры, их заказчики и прочий околокриминальный люд.

* * *

Если в забегаловке с заказами было сегодня туго, то в «Мемориале» как раз наоборот — клуб был забит под завязку.

Тем не менее, Кир смог протиснуться к бару, занять один из табуретов, причем такой, чтобы сидя на нем можно было наблюдать за входом. Кир боялся пропустить Кабота.

— Что будешь заказывать? — за барной стойкой прямо напротив Кира появился бармен.

Кир даже дернулся, увидев, что у того за плечами торчит эдакая пара длинных «лап», которые прямо сейчас взбалтывали что-то в емкостях, вскрывали бутылки.

Черт, он все никак не мог привыкнуть к этому миру, где любой человек — кибермодификант.

— Э…я просто жду одного человека, — ответил Кир.

— Кого? Я знаю всех завсегдатаев, — заинтересовался бармен.

— Кабота. Он из…

— Знаю, знаю его… — в тоне бармена просквозило эдакое пренебрежение, или даже отвращение. — Ты его друг, что ли?

— Вот уж нет! — хмыкнул Кир.

— Понятно, — кивнул бармен, — ну, в такое время он не приходит. Тебе ждать еще час, как минимум. Может, элес?

Кир хотел было отказаться, но затем просто кивнул. В конце концов, он имеет право немного расслабиться, тем более сейчас, перед встречей с Каботом, он нервничал, ведь от результатов этой встречи зависит, изменится ли его жизнь или придется и дальше работать курьером в забегаловке.

Перед ним появилась бутылка, одна из лап-манипуляторов ловко сняла крышку с горлышка.

— Угощайся, абоки!

— Спасибо, — Кир взял бутылку и приложился к ней.

Элес по вкусу оказался самым обычным пивом.

Кир не стал спешить — он пил мелкими глотками, чтобы не захмелеть с непривычки. Как давно он уже не пил пиво? Да очень давно. В последний раз еще на Эдеме, дома… Поэтому сейчас нужно было быть аккуратным, ведь с утра не крохи во рту не было. Еще не хватало, чтобы когда появится Кабот, его совершенно развезло. Хрен его знает, какая у этого элеса крепость…

Кабот появился ровно через час, как и говорил бармен.

Кир его заметил, едва тот появился на пороге «Мемориала».

Жирный боров сейчас был одет не по форме. Как раз наоборот, напялил футболку и кожаную курточку, которые ему были уже явно малы, обтягивали его как упаковочная обертка вареную колбасу. На руке был массивный браслет, пальцы унизаны перстнями, а между жирных сисек висел какой-то брелок.

Более того, этот кабан еще и очки напялил. Впрочем, вряд ли для маскировки, скорее, просто чтобы «круто» выглядеть. Но на деле это было забавно — даже очки ему были малы, и дужки прямо-таки врезались в кожу. Казалось, будто очки «перетягивают» толстяку голову.

Отставив свое пиво, он направился наперерез сержанту, который шел через зал, здороваясь с некоторыми посетителями — кому-то кивая, с кем-то чуть ли не раскланиваясь, а кого-то просто игнорируя.

— Сержант Кабот! — Кир перегородил ему дорогу.

— А…это ты, абоки! — сержант улыбнулся ему, как старому приятелю.

— Да, я. Собственно, хотел поговорить с вами…

— Ну-ну… — остановил его Кабот,– что же мы тут будем говорить, в такой толпе? Пойдем к столику. Эй, Гриш! Мой столик свободен?

— Конечно, сержант, — отозвался бармен. Хоть он и улыбался Каботу, в глазах его было неприкрытое презрение.

— Идем, сядем и спокойно поговорим, — кивнул Кабот Киру.

— Ну так вот… — начал было Кир, когда они сели.

— Вот, парень, именно спешка и выдает в тебе дикаря, — перебил его сержант, развалившийся в кресле, которое ему явно было мало. — Где манеры? Где вежливость? Позвал меня в «Мемориал»? Ну так угости для начала, а потом уже грузи своими проблемами.

— Я позвал? — опешил Кир.

— Ну а кто? — усмехнулся сержант и хлопнул по заднице пробегавшую мимо официантку. — Дорогуша, принеси-ка мне как обычно…

— Сейчас, сержант, — кивнула официантка.

— Ты чего-то хочешь? — спросил Кабот у Кира.

— Нет, спасибо, — покачал тот головой.

Кир предпринял еще одну попытку поговорить с Каботом по делу, но тот снова не позволил. Лишь когда ему принесли заказ — два блюда, бокал элеса, десерт крайне необычного цвета и консистенции, больше похожий на кусок синего стекла, и сержант сожрал это все в один присест, залив бокалом элеса, а затем, довольно поглаживая туго набитое брюхо, откинулся на спинку, Киру было позволено говорить.

— Ну, чего хотел?

— Помните, вы говорили про работу в порту?

— Ну…помню вроде, — буркнул сержант, — а что, собрал деньги?

— Да, — кивнул Кир.

— Отлично. Тогда давай, гони тысячу эмок, и считай, с завтрашнего дня ты уже на работе.

— Сколько? Тысячу? — переспросил Кир, выкатив глаза. В горле у него резко пересохло, а под ложечкой засосало, он весь похолодел.

Глава 5

Слепой случай

— Но погодите… — начал было совершенно растерянный Кир, — вы же говорили 500…

— Вы же, ты же, мы же… — передразнил его Кабот, — а еще я говорил, что если не заплатить сразу, то потом будет дороже, так что гони тысячу!

— Но у меня столько нет…

— Тогда зачем ты меня сюда звал? — рассердился Кабот.

— Но что мне делать?

— Собирать деньги, что еще? — с усмешкой ответил Кабот. — И учти, если затянешь — цена снова подрастет.

Кир сидел, будто водой облитый. Все его надежды рухнули на самое дно.

— Ну так что? Будешь платить? — поторопил его Кабот.

— Да у меня всего пятьсот…

— Тогда иди и собирай дальше, — пожал плечами Кабот, — не порти мне вечер своей кислой рожей. Давай-давай, пошел вон.

Кир, как сомнамбула, поднялся и пошел прочь от стола.

— Эй! — окликнул его Кабот.

— Да? — Кир мгновенно к нему развернулся.

— Ты же не забудь за вот это заплатить, — Кабот указал пальцем на пустые тарелки перед собой.

— Я? — опешил Кир.

— А кто? Ты же меня сюда позвал и угостил? — издевательски улыбнулся Кабот.

Кир изменился в лице и двинулся к столику Кабота, намереваясь разбить в кровь эту отвратительную жирную рожу, однако путь ему перегородила официантка, обслуживающая их столик.

— Не стоит, парень, — шепнула она, — оно того не стоит. Если набьешь ему морду — он тебя потом сгноит. Успокойся и забудь, и больше никогда не связывайся с этим уродом.

— Угу, только мне платить за его стол, — буркнул Кир, — а этот боров сейчас нажрет на круглую сумму.

— Не переживай, — улыбнулась девушка, — это меньшее из того, что могло с тобой случиться из-за него.

Она взглянула прямо в глаза Киру, и тот почему-то сразу успокоился, забыл о том, как только что его чуть не захлестнула ярость, как он прямо-таки жаждал впечатать костяшки в жирную, холеную рожу сержанта Кабота. Да и на деньги Киру стало глубоко плевать. Хрен с ними, и с Каботом тоже. Больше с ним он никаких дел иметь не будет.

— Давай в бар, возьми пиво за мой счет, — прямо-таки приказала девушка, разворачивая его и толкая к барной стойке.

Киру не оставалось ничего другого, кроме как подчиниться.

Усевшись на свое прежнее место, которое, к его удивлению, так никто и не занял, Кир тяжело вздохнул, подозвал бармена и заплатил за «угощение» Кабота.

Ярость схлынула, осталась лишь досада, злость и разочарование, но теперь, вернув себе возможность размышлять спокойно, Кир осознал — официантка была права, а с Каботом связываться не стоило. Ни по поводу работы, ни тем более пытаясь набить ему рожу.

Впрочем, с последним, Кир был уверен, что справился бы на «отлично». Вот только дальше… Дальше снова-таки «официантка» сказала все, как на духу — Кира упекут в каталажку, и тогда о попытках подняться со дна, заработать и найти путь домой можно забыть надолго, если не насовсем…

— Держи! — перед Киром появилась бутылка пива.

Он поднял глаза и увидел перед собой бармена.

— Алия права — не стоит связываться с Каботом. Он та еще сволочь! А такой трюк, как только что с тобой, проворачивает постоянно. Со мной тоже так было.

— Ты тоже не местный? — удивился Кир, взглянув на собеседника.

— Не местный, — кивнул он и протянул руку с зажатым кулаком. — Кстати, Гриш.

— Кир, — представился он, легонько ударив в его кулак своим — местная манера приветствия.

— Я, когда оказался на Этне, прошел через то же, что и ты. Этот урод, — он кивнул в сторону сержанта, — многих так развел.

— Вот ведь скотина!

— Ты даже не представляешь, насколько, — хмыкнул Гриш, — жду не дождусь, когда он перейдет дорогу кому-то из войдов и они его пришибут.

— Принимай в клуб, — хмыкнул Кир, — я теперь тоже этого очень хочу. С удовольствием даже на это посмотрел бы.

— Хах, не говори! — улыбнулся Гриш, — а вообще, забудь о нем. Поверь, рано или поздно он свое получит, а ты и сам найдешь что-то, тебе еще подвернется шанс подняться, главное не упусти. Мне вот повезло — я работаю барменом в самом крутом клубе Мегатауна.

— И что, хорошо получаешь?

— Жаловаться не на что. Работа нравится, хозяин тут адекватный, график пристойный… Все окей.

— Мне бы что-то такое найти, — вздохнул Кир, — у вас тут случайно свободных вакансий нет?

— Прости, но нет, — покачал головой бармен, — да даже если бы и были — просто так сюда не попасть. Мне очень повезло, что я…о, прости — надо клиентов обслужить.

Гриш тут же подошел к новым клиентам, принялся разливать элес, готовить коктейли.

Кир же, медленно отпивая из бутылки, пытался придумать план, как ему действовать дальше…

Оставаться курьером нельзя — это копейки. Он же еле-еле концы сводит. Еще нужно что-то с жильем делать и…

— О! Кого я вижу! Ты ведь тот курьер!

Кир удивленно повернулся к своему соседу справа.

Ну надо же, какая встреча… Он что тут делает?

Прямо рядом с ним сидел четырехрукий тип, тот самый, который дал Киру подзаработать, но и чуть не втянул в какие-то бандитские разборки.

— Привет, — кивнул ему Кир.

— Вот уж не думал, что курьерам хватает денег, чтобы скоротать вечер в «Мемориале», — хохотнул четырехрукий.

Вроде как шутка должна была быть обидной для Кира, но он сразу понял, что четырехрукий его не подкалывает, не издевается. Он говорит совершенно прямо, без всякого лукавства, и действительно удивлен, что Киру хватило денег, чтобы посетить это заведение.

— Я сюда пришел, так как мне назначили встречу, — буркнул Кир, — думал, смогу устроиться на работу получше.

— Это куда? — заинтересовался четырехрукий.

— В порт.

Четырехрукий уставился на него и вдруг расхохотался.

— В порт? — переспросил он.

— Ну? — Кир удивленно уставился на него. Что смешного он сказал?

— Ты, видно, из «дикарей», да? — спросил четырехрукий, опять без всякой издевки.

— Это видно? — буркнул Кир.

— Да нет, просто никто из местных в порт даже и не подумал бы сунуться, — со смехом пояснил четырехрукий.

— Почему? — удивился Кир.

— Так ведь это разводилово чистой воды, причем для самых нищих. Рабство самое настоящее. Но чухна туда прут, будто медом намазано…

— Но почему? — совсем уж растерялся Кир.

— Да все просто. Приходишь, тебе обещают какие-то сказочные условия, вроде 500–700 эми в неделю. Для таких, как ты, это бешеные деньги, ведь так?

Кир просто кивнул.

— Ну вот, — хмыкнул четырехрукий. Ты, естественно, в восторге и соглашаешься, подписываешь договор, толком в него не глядя. Впрочем, глядеть тебе и не позволят — будут подгонять, мол, за дверью очередь из таких же, как и ты…

— Ну понятно… — кивнул Кир, — а дальше?

— А дальше выясняется, что для работы тебе надо купить нейросеть и импланты, причем конкретных производителей и с конкретными прошивками. Стоят они дорого…ну, скажем, 20 000. Но тебя тут же успокаивают, что, мол, это же не сразу надо заплатить, а в рассрочку, с небольшим процентом.

— А далее тебя кидают?

— Именно. Через пару месяцев тебе дают пинка под зад. Твои сеть и импланты оказываются редким дерьмом, которые и тысячи не стоят. «Небольшой процент» оказывается большим. Я не помню, как там у них это все закручено, то ли в случае, если ты пропустишь один платеж, врубаются дикие проценты, то ли еще как…неважно. Смысл в том, что к тебе начинают приходить добрые дяди вроде меня и требовать долг. Я, кстати, Вобан.

— Кир, — он уже автоматически, по привычке стукнул по протянутому кулаку. — Что ж, получается, мне еще повезло…

— О, ты не представляешь, насколько…

— А ты, значит, коллектор?

— Чего? Кто я? — нахмурился Вобан.

— Ну…долги выбиваешь.

— А, нет… Вернее не только. Я из войдов, мы за что только не беремся…

— А тогда, в человейнике, тоже был заказ? — поинтересовался Кир.

— Где? А…в инсуле…

— Что еще за инсула?

— Ну, дом с кучей квартир. Эдакий мини-поселок внутри города со своей охраной, бандами, магазинами и прочим.

— Ого! Я думал, это просто здоровенный дом с кучей квартирок, — удивился Кир.

— Ну, там, где мы были — это действительно просто дом с дешевыми конурами. А вообще планировалось именно так — вся инфраструктура в одном здании. Даже станция монорельса отдельная должна была быть, но что-то пошло не так. Деньги, наверное, разворовали как обычно, и стало то, что стало…

— Так и все-таки, у вас там был заказ? — Кир сам не знал, чего его так распирает любопытство.

— Ага, — кивнул Вобан, отпив из своего стакана,– нам заказали того урода — Орама. Ну…дрища с покореженной мордой.

— Понял, — кивнул Кир, — а за что?

— Как «за что»? — не понял Вобан.

— Ну…почему его заказали?

— Да хрен его знает. Мы обычно такими вопросами не задаемся. Но этот урод наркоту разбавлял. Из-за него куча народа передохла, и дейкапи это не понравилось.

— Дейкапи? Им ли не плевать, что нарики дохнут?

— Конечно нет. Нарики — это потребители, а если они все скопытятся, кто дурь будет покупать? Опять же, копы начнут зверствовать. Кому это надо? Да никому…

— Короче, дейкапи защищал свою клиентскую базу, — хмыкнул Кир.

— Именно.

— И вы убили этого Орама?

— Слушай, ты такие вопросы задаешь, будто коп. Ты что, коп?

— А что, коп бы тебе ответил правду? — рассмеялся Кир. — Да успокойся, можешь не отвечать. И так все понятно…

— Вот и не задавай тогда глупых вопросов, — буркнул Вобан.

— Ладно. Глупых не буду, — кивнул Кир, — но вопросы есть.

— Ну задавай…

— Я ищу работу. Не знаешь, куда можно податься? — Кир решил, что бояться уже нечего. Вон как все повернулось — если Вобан не врал, то Киру очень повезло, что ему не хватило на взятку Каботу. Только подумать — он заплатил бы, чтобы попасть в кабалу…

— Работу? — нахмурился и задумался Вобан. — А какая у тебя нейросеть?

— Никакой пока.

— А, забыл совсем, ты ж «дикарь». Кстати, откуда родом?

— А что?

— Да ничего. У нас в команде тоже «дикарь» есть. Может, ты его земляк?

— Вряд ли. Я с Земли.

— С Чернозема? — переспросил Вобан, наморщив лоб.

— Нет. С Земли, — повторил Кир.

— Ну, я так и сказал.

— Нет, ты сказал «чернозем», а я говорил «земля».

— А-а-а…понял, — рассмеялся Вобан, — у тебя ни нейросети, ни нормального переводчика. Чего там у тебя, к слову?

— «Р-тип» вроде, — Кир напряг память и вспомнил название маленькой таблетки у себя в ухе.

— Фу, дерьмо какое! — поморщился Вобан.

— Почему дерьмо? Я же тебя понимаю.

— Ага. И на ровном месте, вон, как с названием твоей планеты, он херню чудит.

— В смысле?

— Дешевый переводчик берет слово из твоего языка, подбирает ближайший аналог из нашего, и вуаля. Мы друг друга не понимаем.

— А нормальный переводчик как работает?

— Ну, встроенный в нейросеть «переучит» твой мозг говорить на «общем». Он самый «богатый» и популярный. А далее, уже когда говоришь, к примеру, с носителем другого языка, у которого тоже нейросеть или хотя бы нормальный переводчик, вместо непонятных слов будут передаваться «мыслеобразы», и он поймет, о чем ты говоришь. Короче, не будет такой путаницы, как сейчас у нас с тобой.

— Ага, спасибо, — обрадовался Кир, — а то я все понять не мог, чего некоторые слова для меня звучат чуждо, вообще не переводятся.

— А их нет в твоем языке.

— Вот слово «абоки», — кивнул Кир, — вроде и понимаю, что это уважительное обращение, но звучит оно для меня прямо вот совсем непонятно. Или элес…

— Абоки — это нечто вроде «приятель», — пояснил Вобан, — а элес это…

— Слышь! Это твой зеленый «Дальтор» в переулке припаркован? — рядом с ними возник какой-то скользкий тип с бегающими глазками, уставившийся на Вобана.

— Ну? — нахмурился он.

— Слушай, будь другом, перепаркуй или подвинь. Мы в клуб выпивку привезли, а пролезть там не можем. А у нас еще три точки выгрузки….

— Да без проблем,– кивнул Вобан и, бросив Киру: «сейчас вернусь», отправился на выход из клуба, следуя за типом.

Киру, к слову, тип этот совершенно не понравился. Подозрительный он какой-то, слишком борзый для обычного работяги.

Впрочем, это не его дело. Кир, вздохнув, взялся за свой элес и погрузился в собственные мысли.

Надо же, как все повернулось. Он так хотел устроиться в порт, а теперь, услышав, что там творится, понял, как ему повезло. Это если верить Вобану. Однако зачем ему врать? Тем более все слова Вобана можно легко проверить…

— Гриш! Эй, абоки!

— Извиняй, клиентов много. Чего хотел? — к нему подошел бармен.

— Слушай, всего один вопрос. То, что в порту в долги загоняют работников — это правда?

— Пф-ф-ф, спрашиваешь! Не скажу на 100%, что это правда, но если верить слухам — да. Да и многовато их слишком курсирует, чтобы оказаться враньем. Там точно какая-то хрень происходит, и народ там точно кидают.

— Вот черт…

— Что?

— Я чуть туда не устроился. Если бы Кабот не был таким кретином…

— Ну, считай, тебе повезло, — хмыкнул бармен и попытался уйти к клиентам.

— Гриш! — остановил его Кир.

— Ну?

— А ты этого Вобана, что рядом со мной сидел, знаешь?

— Ну так…шапочно. Он из войдов.

— С ним дела иметь можно?

— Смотря какие, — хмыкнул бармен, — он же войд. Но вообще, не слышал, что он кого-то кидал. Пристрелить может, набить рожу — запросто, но все по делу. А что?

— Да про работу у него спрашивал…

— Какая же работа для тебя у войда может быть? — удивился Гриш, но тут же задумался: — Хотя… Вобан — парень разговорчивый, приятелей в городе у него много. Может и поможет.

— Не кинет?

— А оно ему надо?

— Ну мало ли…

— Нет, не думаю, — на секунду задумавшись, покачал головой бармен, — уж что-что, но он точно не из «мутных».

— А это еще кто? — нахмурился Кир.

— Извини, клиенты,– Гриш умчался обслуживать посетителей, уже начавших возмущаться.

Кир же оглянулся. Что-то Вобана долго нет. По идее уже должен был вернуться.

Сам не зная почему, Кир решил выйти из клуба и найти Вобана. И нет, это никоим образом не было связано с чисто шкурным интересом, что, мол, Вобан ему работу может подогнать, а Кир решил к нему подмазаться.

Просто Киру очень уж не понравился тот тип, что Вобана выманил из клуба, и интуиция подсказывала, что выйти и поглядеть, как там обстоят дела, стоило.

Вообще забавно: «дикарь» без имплантов, даже без нейросети распереживался за четырехрукого модификанта, зарабатывающего на жизнь выбиванием долгов, заказными убийствами и хрен пойми чем еще.

Тем не менее, свой этот порыв Кир не стал останавливать.

Едва покинув клуб и повертев головой, Кир понял, в какую сторону идти. Он добрел до угла здания и завернул в тесный переулок, слабо освещенный всего несколькими фонарями. Из самого его конца доносились приглушенные голоса, слышалась какая-то возня.

Кир ускорился, и когда подошел ближе, перед ним открылась следующая картина: двое в масках, натянутых на лица (один из которых явно был тем самым утырком, что выманил Вобана из клуба), пыхтели, пытаясь поднять дергающегося, будто его током било, Вобана. Они явно планировали оттащить его в старый пошарпанный фургон, который стоял неподалеку, причем с работающим движком.

— Эй, вы! — крикнул Кир, переходя на бег.

Оба тут же выпустили «свою» ношу. В их руках появилось нечто, напоминающее кастеты.

Без лишних разговоров и угроз они сразу же бросились на Кира. Он довольно легко увернулся от замаха первого из засранцев, а от атаки второго закрылся блоком. Однако когда ему прилетел кулак в поднятую руку, Кир чуть не завыл от боли, настолько сильным оказался удар.

Он сразу перешел в контратаку — с размаха в челюсть, затем быстрая двойка — прямой в нос и удар снизу в челюсть.

Противник от него такой прыти не ожидал и нелепо взмахнул руками, рухнул на землю.

Зато второй, воспользовавшись моментом, ударил Кира под ребра своим «кастетом». Кира будто молнией шибануло. Мышцы свело, боль прокатилась по всему телу, даже зубы заныли, а противник почему-то не стал его добивать. Замер, словно бы чего-то ждал.

Кир тем временем пришел в себя и со всей силы врезал зазевавшемуся оппоненту прямым в нос. Но радоваться было некогда — на ноги вскочил первый, который, по мнению Кира, уже должен был «крепко спать».

Кир, скорее на автомате, чем осознанно, вновь поставил блок, и когда ему прилетело, завыл от боли.

Да что же это такое?

От последующих ударов врага он предпочел уворачиваться, уже не решаясь их блокировать. Черт подери! Этот парень бьет словно кувалдой! Пропусти Кир хотя бы один в голову, и все, это однозначно нокаут.

Однако хоть противник и имел хорошо поставленный удар, ловкости и скорости ему явно не хватало — уворачиваться от его кулаков для Кира не составило больших проблем.

А еще, как выяснилось, бивший как таран бандит сам совершенно не умел держать удар. Первое же попадание вновь отправило его на землю. На этот раз Кир попытался вырубить его ударом ноги с разворота.

Пока оба противника были на земле, Кир огляделся — Вобан все еще трясся, будто через него проходило высокое напряжение.

Что за…

Тут Кир заметил, что у него в торсе, меж ребер, торчит пластина. Точно такая же застряла и в его собственном теле. Он схватился за нее и, заорав от боли, вытащил наружу — на концах этой самой пластины были эдакие «гвозди» сантиметра по три длиной.

Из ран тут же начала сочиться кровь, но Кир на нее внимания не обратил. Более того, как только эту чертову пластину вытащил из себя, сразу стало легче.

Кир, заметив, что двое противников вновь начали подниматься, рванул к Вобану, схватился за пластину, торчавшую в теле Вобана, и дернул ее, вытащив из тела войда.

А в следующую секунду ему на голову обрушился удар…

Мокрый асфальт начал стремительно приближаться, а затем больно ударил в лицо.

В глазах потемнело, но лишь на секунду.

Кир сжался в пружину, ожидая, что на него сейчас обрушится шквал ударов, но…ничего не происходило.

Глава 6

Ну, вот и все

Тряхнув головой, Кир смог немного привести себя в чувство, хотя перед глазами все плавало, он никак не мог сфокусировать взгляд.

И, тем не менее, смог разглядеть, как Вобан, держа одного из нападавших одной парой рук, второй молотит бедолагу как грушу.

Зрение уже окончательно восстановилось, Кир почти пришел в норму и стал подниматься. В этот момент он заметил, что второй противник, которого, видимо, «включившийся» Вобан «опрокинул» на землю, поднимается, цепляясь за мусорный бак.

Кир было направился к нему, однако тип совершенно не обращал на него внимания. Все его внимание было сосредоточено на Вобане.

Рука типа метнулась в карман, а спустя мгновение появилась уже с зажатым в ней…пистолетом?

Для Кира устройство выглядело крайне необычно, однако конструкция все же походила на то, что можно было назвать автоматическим пистолетом, и Кир был уверен, что не ошибся, ведь в свое время видел и пользовался он многими моделями.

Тип тем временем вскинул оружие, пытаясь выцелить Вобана, но Кир бросился на него.

Выстрел грохнул в тот момент, когда Кир ударил по руке, отводя оружие в сторону, после чего он заломил руку противника, взяв его в захват. Но все же он опоздал…

Вобан заорал, рухнул на землю, выпустив свою жертву. Все его четыре руки схватились за ногу, куда и угодила пуля.

Нападавший, которому Вобан парой мгновений раньше бил лицо, с горем пополам встав на четвереньки, попытался отползти. Однако Вобан, взревев от боли и злости, схватил его за ногу, подтянул к себе, а затем с силой впечатал кулак в макушку врага.

Послышался треск, отвратительное «чваканье».

Кир, в этот момент ударивший стрелка в лицо, замер, уставился на тело, которое принялось биться в конвульсиях.

Удар Вобана был настолько сильным, что проломил череп, и голова бедолаги теперь была похожа на спущенный мяч, один бок которого был «вмят» внутрь.

Кир просто уставился на представшую перед ним картину, замер столбом. Нет, он понимал, что такое смерть, видел множество смертей в военных хрониках, в конце концов, он должен был стать профессиональным военным, офицером, однако столкнуться с таким впервые, видеть все это воочию, да еще и в столь кровавой «версии»…

Пока Кир стоял, его противник, либо к подобным зрелищам более привычный, либо менее впечатлительный, моментально воспользовался замешательством своего визави, и пока Кир уставился на тело с расплющенной головой, отвлекся, тип извернулся и вырвался из захвата.

— Держи его! — заорал Вобан, увидев, как противник Кира пытается сбежать.

Но было уже поздно. Прежде чем Кир успел что-то сделать, тип успел отбежать метров на пять, а затем и вовсе ускорился, скрылся в конце переулка.

Кир лишь успел поглядеть ему вслед. Догонять беглеца нечего было и пытаться.

— Твою мать! — прорычал Вобан и устало уселся прямо на асфальт, рядом с им же забитым насмерть налетчиком.

Кир подошел к нему, протянул руку, и Вобан поднялся. Став на раненую ногу, он охнул и чуть было вновь не рухнул на землю, однако Кир его удержал.

— Вот дерьмо, а… — Вобан огляделся, — вот ведь попали…

— Что? — не понял Кир.

Вобан молча кивнул на мертвое тело.

— Но они ведь на тебя напали? Ты защищался.

— Легавым плевать, — отмахнулся Вобан, — хватай его за ноги и тащи сюда!

Вобан дохромал до длинного, отливающего зеленым цветом аэрокара. Кир уже более-менее ориентировался в местных моделях и знал, что эта модель не новая, но довольно-таки неплохая. Кажется, «Дальтор». Да, точно, именно так она называется. «Дальтор Импресс».

Все же бизнес-класс, и это выражалось во всем — плавных очертаниях кузова, просторном салоне, несколько агрессивном дизайне — в фарах, похожих на глаза хищного зверя, защитной решетке радиатора, походящей на пасть. Да и сам цвет аэрокара был «дорогим» — блестящий металлик, в котором отражался переулок и сам Кир.

— Тащи сюда! — приказал Вобан, открыв багажник.

Кир брезгливо схватил тело за ноги и подтянул к машине.

Надо сказать, что далось ему это непросто. Нет, не потому, что тело было тяжелым, просто стоило Киру бросить взгляд на мертвеца, как тут же к горлу подступала рвота. Лишь невероятным усилием волион таки смог подавить рвотный рефлекс.

Вдвоем с Вобаном, который оперся об бампер машины, чтобы не нагружать раненую ногу, они с горем пополам закинули тело в багажник.

Закрыв багажник, Вобан облегченно выдохнул, прислонился к своей машине.

Кир заметил, как он побледнел, на лбу появилась испарина. Штанина на раненой ноге уже вся была залита кровью.

— Черт, Вобан! Тебе надо в больницу!

— Что? А… — Вобан не сразу понял, о чем говорит Кир, лишь наморщил лоб, будто бы переваривал услышанное. Лишь тогда до него дошел смысл сказанного.

— Нельзя в больницу…надо к… — он говорил с трудом, будто ему не хватало воздуха, — к Менду…

— Куда? — не понял Кир.

— Садись за руль…скажу… — выдавил из себя Вобан, и двинулся к пассажирской двери.

Кир попытался ее открыть, однако у него не получалось — он даже ручку не мог найти. Как этот чертов аэрокар открывается вообще?

— Вобан! Как открыть машину? Слышишь?

Вобан стоял рядом, оперся спиной на свой аэрокар и прикрыл глаза, будто бы спал.

Когда Кир начал его трясти, он не без труда разлепил глаза, несколько секунд его расфокусированный взгляд шарил вокруг, а затем уперся в Кира.

— Аэрокар твой! Надо открыть! Слышишь? — чуть ли не орал на него Кир.

Вобан лишь кивнул.

Его глаза будто бы передернулись пеленой, словно на них бельмо внезапно появилось. Однако Кир знал — так бывает, когда человек открывает интерфейс своей нейросети. Это бельмо — лишь покрытие, на которое выводится вся важная информация, чтобы пользователь смог ее увидеть.

Кир услышал щелчок и увидел, как из незаметного паза выскочила аккуратная тонкая ручка. Он дернул ее, и дверь аэрокара открылась.

Пленка, закрывавшая глаза Вобана, снова стала прозрачной.

— Давай, садись… — Кир схватил его и не без труда усадил в машину. В отличие от трупа с расквашенной башкой, Вобан оказался необычайно тяжелым. Впрочем, неудивительно, с его-то габаритами.

Сам Кир обошел аэрокар и уселся за руль.

Он с ужасом разглядывал панель управления, пытаясь сообразить, как хотя бы завести аэрокар, не говоря уж о том, чтобы им управлять.

— К Менду… — прошептал Вобан.– Управление…ручное…помощник включи…

— Где этот Менд? — спросил Кир. — Вобан? Слышишь?

— В девятом секторе…4 улица…7 дом, — выдавил из себя Вобан.

— Эй! Эй, Вобан! Ты чего? — Кир заволновался, когда Вобан просто уронил голову на грудь, а все его тело обмякло.

Кир уже готов был впасть в панику, однако заставил себя успокоиться и прощупал у Вобана пульс.

Фу-ух, жив…

Так. Четвертая улица в девятом секторе… Хорошо. Маршрут можно выставить с помощью ассистента.

Но как заставить аэрокар тронуться?

— Здравствуйте! Это обучающая программа для начинающих водителей. Сегодня мы приступим к двенадцатому уроку — движение по городу до точки назначения…

Кир завертел головой, не сразу сообразив, что голос доносится из динамиков.

— Пожалуйста, запустите двигатели. Если вы забыли, как это сделать, то…

Следуя подсказкам, Кир смог-таки запустить аэрокар, тронуть его с места. Было непривычно, но все же не намного сложнее, чем управлять курьерским скутером. Более того, Кир отметил, что многие технические решения очень похожи на те, что были реализованы в технике на его родной планете. Те же переключатели скорости, педали акселератора и тормоза, некий аналог тахометра, необходимость следить за оборотами (ну, окей, в данном случае процентовкой мощности гравидвижков).

Конечно, были и отличия — форма руля, больше напоминающая штурвал, камеры вместо зеркал и многое другое, казавшееся чуждым, непонятным, и даже лишним. Ну вот зачем было… Тут Кир чуть не ляпнул: «Менять форму руля». А ее ведь здесь никто не менял, скорее всего, тут такая форма считается «классической».

Но, в конце концов, небольшие отличия — это нормально. Более того, если бы их не было, то это было бы странно.

Кир двигался по городу в плотном трафике, стараясь точно следовать всем советам помощника, не нарушая правил — внимание копов ему сейчас не нужно.

Оказалось, что это достаточно легко. Даже дома у Кира с этим возникали трудности, в том плане, что дома то и дело на дороге находились те, что слишком уж спешили, пытались вклиниться, подрезать, меняли полосы, когда им вздумается, или могли пролететь на красный.

Ну а здесь…здесь все было идеально. Аэрокары двигались по своим полосам, заранее включали поворотники (забавный момент и отличие от Земли в том, что и здесь они тоже были, правда не мигали, а горели, но вот стопы как раз мигали), никто никого не подрезал, не чудил. Словно бы не живые люди за рулем, а роботы.

Впрочем, и чуть забегая наперед, предположение Кира было правильным — аэрокарами большую часть времени и в большинстве случаев управляли роботы-автопилоты. Люди крайне редко прибегали к ручному режиму управления.

Как бы там ни было, а аэрокар Вобана он довел до нужного места.

Машина медленно ползла над улицей, а Кир вертел головой, пытаясь отыскать нужный дом. В этом квартале все здания были у подножия высоченной горы, и словно бы «висели» на скале. Чтобы добраться до них, следовало остановить аэрокар, взбежать по ступенькам вверх и оказаться на тротуарной узкой улочке, опоясывающей гору, тянущейся вдоль домов, прямо над проезжей частью.

Стоял плотный туман, однако улица была хорошо совещена, правда, из-за времени суток и тумана освещение казалось то ли розовым, то ли фиолетовым, от чего поиск нужного дома осложнялся…

Кир вывернул «штурвал», заставив аэрокар подрулить как можно ближе к скале, остановил и посадил машину. Тут же выскочил из салона, бросился к ступенькам, взбежал по ним и, добравшись, наконец, до нужного дома, заколотил в дверь.

Ему не открыли, но зато внутри включился свет.

Кир заколотил сильнее.

— Ну, кто там еще? — раздался недовольный голос и приближающиеся шаги.

— Менд! Мне нужен Менд! — скороговоркой выдал Кир.

Дверь открылась, и на пороге появился худощавый мужчина в домашнем халате или даже пижаме, с множеством шрамов, вставок на абсолютно лысой голове. Глаза мужчины были закрыты эдакими огроменными защитными очками, какие вроде носили первые авиаторы на родине Кира.

— Ты кто такой? — буркнул мужик.

— Ты — Менд?

— Ну, допустим…

— Вобан сказал к тебе ехать…

— Вобан? Зачем? Где он сам?

— В машине. Его подстрелили.

— Подстрелили? — Менд тут же посерьезнел и побежал к припаркованному аэрокару.

Он открыл дверь, прощупал пульс у сидящего в кресле Вобана, а затем повернулся к Киру.

— Помоги, — бросил он.

Они вместе, кряхтя и матерясь, вытащили Вобана из машины, а затем потащили в дом.

— Туда, вниз! — приказал Менд, едва они переступили порог.

С трудом они смогли спуститься вниз, где был оборудован… Кир затруднялся описать то, что видел, но больше всего это напоминало кабинет стоматолога — здоровенное кресло, явно предназначенное для пациента, рядом с ним куча приборов, над самим креслом яркая лампа.

Справа от кресла стояло странного и устрашающего вида устройство, похожее на ту же стоматологическую бормашинку с кучей каких-то игл, сверл, с множеством тонких лезвий, каким-то миниатюрным диском, явно предназначенным для того чтобы что-то распиливать. Часть манипуляторов, покоящихся в захватах сверху на устройстве, были оснащены загнутыми иглами, щупами, а еще к «машинке» и ее насадкам тянулось бесчисленное количество проводов.

Как для врачебного кабинета место это было, мягко говоря, не стерильным, напоминало скорее какую-нибудь пыточную…

— Сюда его! — приказал Менд, кивнув на кресло.

Вдвоем они уложили Вобана туда, Менд тут же включил свет над креслом, начал запускать свои «приборы», подключать какие-то датчики к Вобану.

— Чем помочь? — спросил Кир.

— Ничем, — буркнул Менд. — Кто ты вообще такой?

— Да я…

— Ну?

— Да мы познакомились недавно, я…помог ему в одном деле. Сегодня случайно встретились в баре, сидели, выпивали, разговаривали…

— Ближе к делу. Как его подстрелили?

— Его позвали якобы подвинуть аэрокар. Я почувствовал неладное и вышел за ним. А там…

Кир коротко пересказал увиденное ранее.

— Труп все еще в багажнике? — без лишних эмоций сразу спросил Менд.

— Да.

— Просто отлично, — вздохнул он, — а тачка возле моего дома. Блеск!

— Слушай, я…

— Так…сядь в углу и не отсвечивай.

— Может, я лучше пойду и…

— Сидеть! — Менд угрожающе навел на него нечто вроде скальпеля. — И даже не думай удрать! Понял?

— Слушай, я не хочу проблем! — заявил Кир. — Я мог просто кинуть Вобана там и уйти…

— Успокойся, — прервал его Менд,– ты все сделал правильно. Никаких проблем у тебя не будет, просто присядь и подожди немного… Как только я закончу — мы поговорим.

— Ладно…

Менд колдовал над Вобаном. Кир не видел, что именно происходит, но догадывался. Скорее всего, Менд вытаскивает пулю из раны, саму рану обрабатывает и зашивает.

Кто такой Менд — Кир уже понял. Что-то вроде подпольного врача, оказывающего услуги войдам и другим криминальным «элементам».

Спустя минут десять послышались шаги, и кто-то сверху крикнул:

— Менд?

— Я тут! — отозвался тот.

Кто-то потопал по лестнице.

Появился тип, которого Кир сразу узнал — тот, который угрожал, пока Вобан уламывал Кира отправиться в квартиру на разведку.

Тогда Кир его плохо разглядел, но сейчас смог все рассмотреть в деталях.

Белобрысый, со словно бы вздыбленными волосами, аккуратной бородкой, ровной полоской делящей подбородок пополам, и весь покрытый татуировками, как какой-нибудь якудза. Во лбу у него, словно у индуса, была точка, точнее две, и обе явно были не просто «намалеванными», а какими-то имплантами.

— Оп-па… — тип уставился на Кира, явно его узнав, — какие люди… Менд! Это кто? Что с Вобаном?

— У того парня спроси, — кивнул Менд на Кира, — я занят.

— Так…ты, урод, кто такой? — сразу же наехал на Кира тип.

— Лют, — окликнул его Менд, — а ну пошел вон отсюда! Оба уходите! И не наезжай на него, он Вобану помог. Да и вообще, если бы не он… Парень! — в этот раз Менд обратился к Киру. — Расскажи этому идиоту все в подробностях, и про сюрприз в машине не забудь.

— Что еще за сюрприз? — насторожился Лют.

— Вот сейчас и узнаешь, — буркнул Менд. — Все! Быстро свалили отсюда! Вы мне мешаете!

Кир и Лют поднялись наверх, вышли из дома.

— Ну, рассказывай, — угрожающе приказал Лют.

— Может, сначала поглядишь на «сюрприз»? — предложил Кир.

— Хм… — Лют молча развернулся и пошел к аэрокару Вобана.

— Где? — спросил он, остановившись у транспорта.

— В багажнике, — подсказал Кир.

Лют открыл багажник и удивленно уставился на лежащее там тело.

— Э-э-э… — протянул он, — это чего такое?

— Торт, блин! — хмыкнул Кир. — Сам-то как думаешь? Конечно труп!

— А чей?

— А хрен его знает.

— И откуда он тут взялся?

— Его Вобан убил. Башку кулаком проломил.

— Охренеть! А за что?

— Этот тип с дружком напал на Вобана.

— Так… — Лют захлопнул багажник, достал из кармана смокер (как знал Кир — нечто вроде ингалятора, который заправляют ароматизированными смесями, чем-то вроде табака, и даже наркотой) и сделал глубокий вдох, — рассказывай все сначала.

Кир коротко пересказал всю историю.

— Так… — повторил Лют, ни разу не перебивший Кира, — ты знаешь того второго типа?

— Нет…

— А запомнил его?

— Ну…в переулке было темно, а в клубе я как-то особо к нему не присматривался… Но в целом рожу запомнил, описать могу.

— А ну-ка, давай.

Кир описал внешность «стрелка».

— Нет, понятия не имею, кто это, — покачал головой Лют, — но ты говоришь, что они пальнули в Вобана «нейтрализатором»?

— Чем?

— Та штука, что ты выдрал из своего тела, а потом из тела Вобана.

— А…ну да.

— И почему она тебя не вырубила?

— Не знаю, — пожал плечами Кир. — А должна была?

— Должна, — кивнул Лют. — Вон, Вобан, каким бы здоровяком ни был, а свалился. А ты чего? Особенный? Вот что…или ты врешь, или…

Кир ждал, пока будет озвучено второе «или», но так и не дождался, поэтому спросил сам:

— Или что?

— Или я не знаю, — хмыкнул Лют, — почему нейтрализатор вырубил Вобана, а тебя нет.

Кир лихорадочно соображал, пытаясь найти объяснение, и не мог. Слишком мало он в этом мире, да и что такое этот самый нейтрализатор — не знал.

— Слушай, — наконец-то сказал он, — а как этот нейтрализатор вообще работает? Что он делает?

— Да что…перегружает нейросеть и отрубает ее. Пока эта хрень в теле, ты не то что выдрать ее не сможешь, а даже шевельнуться. Тело тебя не слушается.

— Стоп! — догадался Кир. — Так ведь у меня нет нейросети, поэтому эта штука на мне не сработала! Ну как не сработала, торкнула знатно, но я быстро очухался.

— Нейросети нет? — удивился Лют. — Ты что, дикарь?

— Ну…да.

— И как давно ты на Этне?

— Чуть больше месяца…

— Хм…чухна, значит… — это все, что сказал Лют, после чего он вновь затянулся смокером.

— Ну что, все спросил, что хотел? Я, может, пойду? — Кир уже был не рад, что встрял во все эти разборки, уже и забыл о том, что хотел через Вобана найти работу. Теперь верхом его желаний было просто свалить от всех этих проблем и разборок подальше.

— Нет, — отрезал Лют и тут же пояснил, — ты мне поможешь.

— Я? Чем?

— Садись в тачку!

— Но…

— Садись! — Лют отвернул край своей куртки и продемонстрировал пистолет.

— Твою же мать… — вздохнул Кир и открыл дверь аэрокара.

Так и знал, что вся эта история хреново закончится… И что ему стоило просто остаться в «Мемориале», допить элес и отвалить домой спать?

Но нет же, выперся…

* * *

Аэрокар Вобана Лют пригнал к огромной городской свалке. Петляя между мусорных куч, машина лезла, как казалось, в самый центр свалки, пока наконец Лют не остановил и не посадил ее.

— Идем! — бросил он Киру.

Выбравшись из салона, Кир подошел к багажнику, возле которого его дожидался Лют.

— Хватай за ноги, и потащили, — приказал он.

Они вытащили мертвеца из багажника и понесли вглубь свалки.

Двигаться было тяжело — нужно было постоянно смотреть под ноги, чтобы не напороться на что-то острое, торчащее из земли, или чтобы не подвернуть ногу.

Прошли они всего-то метров тридцать, но зато совершенно выбились из сил, вспотели.

Бросив тело, оба стояли, тяжело дыша.

— Долго еще? — спросил Кир.

— Хватит, — ответил Лют.

Быстрым движением он вытянул свое оружие из-за пояса, навел оружие на мертвеца и пару раз выстрелил.

Точнее он просто нажал на курок, но вместо грохота выстрелов Кир услышал свистящие, резкие звуки. Из пистолета вылетали с дикой скоростью яркие синие искры, впивающиеся в мертвое тело, и каждый раз, когда искры попадали, мертвец дергался.

— Что за… — начал было Кир, когда в следующий миг Лют навел оружие уже на него.

«Ну вот и все», — подумалось Киру.

Яркая искра полетела в него, и в следующую секунду Кира просто скрутило от боли.

Глава 7

Благодарность

— Ха! Так и знал, что… — начал было Лют, но тут же замолчал — Кир перестал дергаться, не без труда, но поднялся на ноги.

— О! Так ты, значит…

Тут уже Лют полетел на гору мусора, получив точно в глаз от Кира.

— Ах ты ж мелкий ублю… — начал было Лют, вскочив, и бросился было на Кира, но остановился, увидев направленный на него ствол.

— Эй! Не дури!

— Не дури? — возмутился Кир. — Ты же меня убить хотел!

— Если бы хотел, то убил бы,– проворчал Лют, — а так просто проверить хотел…

— Что проверить?

— Что у тебя нейросети нет.

— Я так и сказал!

— А я тебе не поверил!

— Ну, теперь убедился?

— Теперь да, — буркнул Лют, — дай сюда ствол.

— У меня пока побудет, — ответил ему Кир, но пистолет все же убрал. — А в труп зачем палил?

— За тем же, — хмыкнул Лют.

— У него нейросеть была, а вот мозги вытекли — ему Вобан череп пробил, забыл?

— Вот поэтому и надо было пальнуть — выжечь на хрен нейросеть и блоки памяти. Трупешник без башки, в смысле без мозгов, для копов бесполезен.

— А с башкой им зачем? — не понял Кир.

— Затем, что нейросеть даже после смерти пользователя продолжает работать, из нее данные какие-никакие вытянуть можно. Например, то, что покойник видел в последние секунды жизни.

— О как… — хмыкнул Кир.

— А ты думал! — буркнул Лют. — Ладно, поехали…

— Куда?

— Назад, к Вобану. Он просил тебя привезти.

— Он очнулся? С ним порядок?

— Вроде как… — пожал плечами Лют.

— И зачем я ему понадобился? — нахмурился Кир.

— Я откуда знаю? У него спрашивай! — огрызнулся Лют.

— А знаете что? Идите-ка все на хрен! — заявил Кир. — Никуда я не поеду. С меня хватит, я пошел домой.

— Да ладно тебе! Эй!

Но Кир направился прочь.

Добравшись до аэрокара Вобана, он открыл дверь и забросил оружие в салон, сам же направился в сторону выхода со свалки, благо дорогу он запомнил.

Спустя несколько минут его нагнал «Дальтор» с Лютом за рулем.

— Эй, парень! Ну, хорош уже. Давай, прыгай в тачку!

Кир тяжело вздохнул. Садиться в аэрокар у него желания не было, но стоило ему только представить, как долго и как дорого ему обойдется дорога домой…

Он обошел здоровенный аэрокар и сел на переднее пассажирское сидение.

Лют тут же тронул машину вперед.

Некоторое время они ехали молча.

Первым молчание прервал Лют.

— Ты это, извини…сам понимаешь… И спасибо, что Вобану помог. Если бы его того…ну, ты понял.

— Да понял, — кивнул Кир,– ну ты тоже извини. Хотя мог бы и предупредить, а не палить в меня… Я уж думал, все, решил свидетеля завалить, вот и психанул.

— Согласен, втупил, — скривился Лют, зачем-то пощупав подбитый глаз, под которым уже налился синяк.

* * *

Когда они приехали назад, возле дома Менда их уже поджидал Вобан. К удивлению Кира, он выглядел вполне нормальным, здоровым, стоял себе, опершись на низкий заборчик, отгораживающий участок Менда от улицы, и потягивал дым из смокера.

Лют вылез наружу.

— Порядок? — спросил у него Вобан.

— Да, все сделали.

— А с глазом что?

— У своего нового приятеля спросишь, — буркнул Лют. — Все, на хрен такие приключения! В следующий раз своих напрягай. В гробу я это все видал…

Он развернулся и пошагал к аэрокару, стоящему неподалеку, открыл дверь, влез внутрь, и вскоре тот двинулся с места, ускорился и исчез в конце улицы.

Вобан же тем временем сел за руль своей машины.

— Ну что, давай я тебя подвезу домой, — сказал он. — Ты как? Сам-то в порядке?

— В порядке, — буркнул Кир.

— А чего это с Лютом? Почему у него глаз подбит?

— Пальнул в меня, чтобы убедиться, что я не соврал.

— Насчет чего?

— Насчет того, что у меня нет нейросети.

— Так…а глаз у него почему заплыл?

— Ну, он пальнул, меня скрутило, а как отпустило — вскочил и зарядил ему в глаз…

— Серьезно? — удивился Вобан.

— А что такого? — нахмурился Кир.

— Ты получил из шокера, и затем смог подняться и дать ему по морде? Он даже увернуться не успел?

— Ну да…

Вобан лишь хмыкнул.

— Здоров ты, парень…Так, где ты живешь? — спросил он.

— Девятый сектор. Желтый квартал, — отчеканил Кир.

— Желтый? Ну и дыра…

— Угу, — согласно кивнул Кир.

— Желтый квартал, желтый квартал… — задумчиво повторил Вобан. — Не в курсе, там ведь инсталлер неподалеку? Как же его…

— Кремень.

— Во, точно! Кремень, — обрадовался Вобан. — Слушай, ты мне сегодня здорово помог…и я хочу помочь тебе.

— В плане?

— Да думал деньжат подкинуть, но…тебе ведь нужна нейросеть?

— Да, но ведь она стоит…

— Насчет денег не парься. Если бы не ты, у меня были бы большие проблемы. У всего нашего ганга они бы были…

— У чего? — переспросил Кир.

— Ганга. Ну…команды…

— А, понял. А почему проблемы бы были?

— Ну ты же сам видел — эти двое меня не убить хотели, а…захватить.

— Зачем?

— Самому интересно, — хмыкнул Вобан, — думаю, они что-то хотели узнать…

— Что?

— Да мало ли, — пожал плечами Вобан, — может, о каких-то наших заказчиках, может, о самих заказах… Может, им кто-то нас заказал. Вариантов масса и, к сожалению, мы не узнаем, что они хотели на самом деле…

— Угу, — Кир просто кивнул. — Кстати, извини, тот урод так быстро свинтил, что я даже…

— Забей, — отмахнулся Вобан, — ты и так помог. А кстати, ты его запомнил?

— Ну…если встречу — узнаю.

— А скинь скрин… — тут Вобан скривился. — Черт! Опять забыл, что у тебя нейросети нет… Ладно, сейчас этот вопрос решим.

— Может, не стоит? — осторожно спросил Кир. Все же ему казалось, что подобный «подарок» или «благодарность» будут несоразмерными с тем, что он сделал, и ему было банально неудобно.

Но Вобан лишь отмахнулся.

Аэрокар свернул с трассы, полетел над узкой дорогой.

— Ты вообще думал, какую нейросеть ставить? — спросил Вобан.

— Нет, даже еще не вникал в этот вопрос. Денег то не было.

— Ну понятно, — кивнул Вобан. — Но суть проста — в зависимости от твоих, так сказать, природных умений и врожденных талантов стоит выбирать и специальность, и навыки. Ну и уже под них ставить нужную нейросеть. Понял?

— Если честно, то нет, — признался Кир, — мне инсталлер рассказывал что-то подобное, но до конца я так все и не понял.

— Ну смотри, к примеру, ты хорошо развит физически, сильный, и при этом выносливый. Тебе можно ставить нейросеть, которая будет поддерживать импланты этого типа или, что точнее, будет заточена на развитие этих твоих качеств. Например, настройки под «строителя» или бойца-спортсмена, шахтера… Под нейросеть и импланты можно уже грузить базы знаний. Тех же строителей, шахтеров, спортбазы и тому подобное. Короче говоря, навыки и специальности, где твои умения будут полезными.

— Ага, уловил, — кивнул Кир.

— Ну вот. То есть в зависимости от возможностей твоего тела, сильных и слабых сторон, следует выбирать сеть. Ну и под твои собственные желания, разумеется, — тут Вобан усмехнулся, — И предпочтительно, чтобы желания не расходились с возможностями.

— Понял, — кивнул Кир.

— Ну вот. А потом надо точить сеть под «специальность».

— Точить?

— Совершенствовать, ставить импланты и так далее.

— А, к примеру, если сила — не мой конек, то я не могу ее «усилить»? То есть не могу поставить имплант, чтобы компенсировать ее недостачу? — поинтересовался Кир.

— Можешь, просто не всегда игра стоит свеч. Одно дело, когда ты потратишь, ну, скажем, 10 000 эми и получишь 25–30 или даже больше процентов прироста к своим «природным возможностям», и совсем другое — за те же деньги получить 2–5% эффекта. А если учесть, что изначальное значение было низким…смысл? Стоит ли тратить такие деньги ради такого результата?

— Наверное, нет.

— Вот именно, — кивнул Вобан, — хотя если деньги есть, если ты имеешь возможность установить имплант, почему бы это и не сделать?

— Тоже верно… — согласился Кир и тут же спохватился: — Слушай, а какая у вас сеть стоит?

— У «нас» — это у кого?

— Ну…у войдов.

— Да по-разному бывает, — пожал плечами Вобан.

— А у тебя какая?

— Ха! Я и не помню уже…столько раз перепрошивал. Вроде изначально что-то вроде техника было, но потом перебил на «профессионального спортсмена». Кучу модов сверху повесил, апдейтов, прошивок… У меня сейчас кастум, короче…

— Кастум?

— Ну, ручная сборка. Вообще есть сеть чистая, на нее лепят первичные прошивки, и получается начальная — на усиление физических возможностей или же на взаимодействие с устройствами. Затем уже на нее ставится прошивка. К примеру, пилотская или инженерная…

— Ага, суть уловил, — кивнул Кир. — А обязательно сразу специализированную брать?

— Нет. Можешь вообще чистую поставить. Но в таком случае ты никаких приростов в интересующей тебя области не получишь, а они бывают очень существенные. Ну а ставить апдейты отдельно тебе в сумме обойдется дороже, чем сразу все в куче.

— Ну, вроде понял… — кивнул Кир.

— Так…вот и приехали. Кажется, здесь Кремень обитает?

Кир через лобовое стекло разглядывал улицу.

— Да, вон его магазин, — Кир указал на дверь с вывеской.

— Пошли тогда…

* * *

Кремень был явно чем-то сильно занят. Как сидел, задрав ноги на стол, так и продолжил сидеть, нисколько не обращая внимания на посетителей.

— Что интересует? — даже не повернувшись, не подняв глаза на Кира и Вобана, спросил он.

— Интересуют твои услуги. Может, рожу хоть повернешь? — первым в диалог вступил Вобан.

Кремень нахмурился, повернул к нему голову.

— О! Вобан! Здорово, абоки! Как дела? Как сам? — он тут же расцвел в уже знакомой Киру «фирменной» улыбке.

— Нормально. Ты как?

— Да тоже все путем, особенно после того, как ты мне помог тогда… Так, чем помочь могу? Чего хотел? Сразу говорю, если у тебя «высокие» импланты — не возьмусь. У меня оборудования такого даже нет. Сам видишь, в какой дыре сижу.

— Да нет, мне ничего не надо. Вот, пареньку нужно помочь, — Вобан указал на Кира.

Кремень перевел взгляд на Кира, пару секунд хмурился, и потом заявил:

— Эй, молодой человек, а я ведь вас помню! Вы у меня ассистента покупали.

— Ага, — кивнул Кир.

— Прекрасно, прекрасно, — Кремень поднялся, оперся руками на стол и, в очередной раз улыбнувшись, спросил: — Ну-с, господа, чем могу помочь?

— Пареньку сеть надо поставить… — заявил Вобан.

— Сеть поставить? — нахмурился Кремень. — Не проблема. Можем и поставить. Чего изволите?

Вопрос уже был адресован Киру, и тот задумался, перебирая в голове варианты.

— Есть чистая заводская, с такой в любую контору возьмут, — принялся перечислять Кремень, пытаясь помочь клиенту с выбором, — могу поставить «механика», если соображаете в этом деле. Могу электронщика, но тоже надо хотя бы начальные знания. Нет? Хм…чего у меня еще есть?

— Ты погоди, не тараторь, — прервал его Вобан, — давай сначала протестируем его и поглядим, что ему вообще подходит…

— Протестируем? — удивился Кремень. — Ха! А действительно, почему нет? Сейчас это и сделаем. Хотя погодите, дайте хоть проверю, есть ли у меня пустые личностные матрицы…

Он вскочил из-за стола и исчез в дверях подсобки, откуда раздался шум — Кремень рылся в хламе, пытаясь найти эти самые матрицы.

— А что за тестирование, и зачем оно надо? — спросил Кир.

— Тебя протестируем, — ответил Вобан, — поглядим, что и насколько у тебя развито.

— Да я и сам могу сказать, где у меня и чего…

— Все могут, и чаще всего врут. Кто-то умышленно, кто-то из скромности. Но точно понять, на что ты годишься, можно только так.

— А еще тест, точнее матрица для него, будет стоить как нейросеть, — заметил Кремень, выходя из подсобки с коробкой в руках.

— Не беспокойся, я плачу, — успокоил его Вобан.

— Ну…тогда прошу, — Кремень указал Киру на дверь, ведущую в соседнюю комнату.

Едва переступив порог, Кир принялся вертеть головой. Это помещение очень походило на то, что он видел в подвале у Менда: все те же странные устройства, все то же кресло, напоминающее стоматологическое. Разве что здесь было не в пример чище, и на стенах имелась куча экранов.

— Устраивайся, — Кремень как раз на кресло и кивнул.

Кир нерешительно сделал пару шагов в нужную сторону.

— Не бойся! Это не больно, — успокоил его Вобан.

— После процедуры будешь просто очень уставшим, — встрял и Кремень, — но никакой боли, гарантирую.

Кир уселся в кресло, а Кремень тут же начал прикреплять к его телу датчики, на голову надел эдакую «корону», от которой к устройствам за креслом тянулись пучки проводов.

Закончив, Кремень еще раз все проверил.

— Ну что, поехали? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Прежде чем Кир успел ответить, белый свет ударил по глазам, в ушах зашумело…

Казалось, все это продолжалось всего несколько секунд. Шум смолк, свет пропал, и Кир открыл глаза, удивившись, почему не решился на это раньше.

Ощущения были не из приятных. Веки не желали подниматься, а когда Кир таки это сделал, в глаза будто песка насыпали.

— О! Очнулся! Прекрасно, просто прекрасно, — послышался голос Кремня. — Ну-с, молодой человек, поднимайтесь не спеша. Дайте себе время прийти в норму…

Кремень говорил негромко, однако голос его неприятно ударил по ушам, прямо-таки вызвав приступ головной боли.

Что касается «поднимайся», то тут вообще было без шансов. Кир себя чувствовал так, будто бы самолично разгрузил тонны угля.

Мышцы на руках пульсировали, ног он вообще не чувствовал, а уж спина… Наверное, так чувствуют себя в старости — напрячь ее стоило многих усилий, но даже это не помогло Киру подняться.

Он был просто обессилен, и не то что встать, а даже голову повернуть не мог.

Что-то холодное коснулось плеча, тело обожгло болью, но боль не была сильной, прошла буквально через мгновение.

— Вот так. Не переживайте, молодой человек, это просто стимулятор. Через пару минут вам станет легче.

Кир устало прикрыл глаза. Находящиеся с ним люди о чем-то говорили, однако слова их он воспринимал как фоновый шум, не улавливал и не понимал смысла слов.

Впрочем, длилось это недолго.

Сонливость, усталость, полная апатия ко всему вокруг начали стремительно исчезать. Мысли, которые до этого были вязкими, тягучими, набрали свою обычную скорость.

Что произошло? Что-то пошло не так? Он завалил тест?

Кир сел в кресле, распахнул глаза и огляделся.

Кремень и Вобан были здесь же, сидели за столом неподалеку.

— О! Вроде очухался! — констатировал Кремень. — Как себя чувствуешь?

— Сложно описать, — проворчал Кир, — хреново…

— Ничего, это быстро пройдет.

— Что с тестом? Что-то не так пошло?

— С чего ты взял? — удивился Кремень, и тут же успокоил Кира, — все в порядке, показания мы сняли…

— И что там?

— Да…ничего сверхъестественного, но…

— «Но»? — напрягся Кир.

— Да не переживайте вы так, юноша! Все нормально, все хорошо. У вас показатели даже выше среднего.

— Это хорошо?

— Естественно, — улыбнулся Кремень, — хотя для некоторых это было бы проблемой.

— Ничего не понимаю… — признался Кир.

— Дай-ка я, — вмешался Вобан и обратился к Киру: — Значит, смотри: у тебя превосходные физические показатели. Скорость, сила, время реакции — все это выше среднего. Тебе можно ставить любую сеть, которая сможет увеличить, развить эти характеристики.

— Тогда не понимаю, в чем проблема?

— Проблема в том, что выбор возможных специализаций очень широк. Я бы сказал, что ты ни в чем не ограничен.

— Это еще далеко не все, — хохотнул Кремень, — у вас, мой дорогой друг, приличные показатели интеллекта. Вы, конечно, не гений, но и далеко не дурак. Во всяком случае, если брать среднестатистические показатели. А если брать показатели моих обычных клиентов…м-м-м… — Кремень даже глаза закатил. — И кстати, у вас техновосприятие довольно-таки высокое…

— Это еще что такое?

— Возможность работы в связке с ИИ, — пояснил Кремень. — Ну, к примеру, если вы подключитесь к аэрокару посредством личного порта, то можно достичь практически 100% синхронизации…

— Ты будешь воспринимать машину, как собственное тело, — дополнил объяснения Кремня Вобан, — а это в свою очередь позволит тебе лучше ею управлять… Виртуозно, я бы даже сказал.

— Так,– Кир нахмурился, — я все же не понимаю, какую сеть мне можно поставить? Нет, я понял, что любую, что я весь такой умница и молодец, но…

— Значит, смотри, что я тебе хочу предложить, — перебил его Вобан, — ты ведь ищешь работу, верно?

— Ну…

— Как ты смотришь на то, чтобы стать войдом?

— Э-э-эм… — Кир даже растерялся от подобного предложения. Он совершенно не знал, что ответить.

Нет, вроде как другие курьеры мечтали о подобной возможности, но сам Кир понимал, что это значит: войд — это наемник, криминальный элемент, у таких личностей жизнь полна опасностей. Став одним из них, можно и года не прожить на Этне.

Но с другой стороны войдам неплохо платят, и если Киру повезет, если он сможет стать одним из них, то, вполне возможно, удастся накопить на корабль, сбежать отсюда и приступить к поиску своих, а ведь именно это и является его главной целью.

— Послушай, — Вобан понял, что Кир колеблется, поэтому решил облегчить ему выбор,– я — войд, у нас есть свой ганг. Заказы не пыльные, и на жизнь нам хватает. За грязные и мутные дела мы стараемся не браться. Сейчас у нас возникла проблема: один из наших решил уйти в наймеры, и я ищу кого-то на его место… Мне нужен спайдер, короче говоря.

— Спайдеры, наймеры…я ни слова не понял, — признался Кир.

— Ну, спайдеры — это те, кто занимаются поиском и добычей информации в сети, — пояснил Кремень, — эдакие цифровые воры.

— Хакеры? — подобрал слово Кир.

Кремень и Вобан переглянулись.

— Ну, что-то около того, — кивнул Вобан.

— А наймер — это кто такой? — поинтересовался Кир.

— Это посредники. Они контактируют с клиентом и передают заказ гангам или войдам-одиночкам.

— А почему ваш спайдер решил стать этим…

— Наймером, — напомнил Вобан. — Все просто — он уже стар, и ему тяжело дается работа, вот и решил найти для себе теплое местечко. Но наш ганг остался без спайдера. В целом пока есть кому его работу делать, но…

— Так…вроде понял, — кивнул Кир. — И что от меня требуется?

— Пока ничего. Мы поставим тебе чистую сеть, несколько апдейтов под «нейротехника» для начала. Затем, если все будет хорошо, апгрейдим сеть до спайдерской, полноценной. Поставим все нужные оболочки и импланты, обучим…

— А я смогу потом перепрофилироваться? — поинтересовался Кир. — Например, на пилота?

— Запросто.

— А что значит «если все будет хорошо»? Что-то может пойти плохо?

— Может, ты не захочешь заниматься тем, что я предложу, — пожал плечами Вобан. — К этому, — тут он усмехнулся, — душа должна лежать, иначе…

— Иначе вы меня выгоните?

— Нет, не выгоним, — усмехнулся Вобан, — скорее перепрофилируем. На этот счет можешь не переживать. Ты умеешь за себя постоять, ты не трус и не боишься замараться. Такой человек нам пригодится. Я не настаиваю. Понимаю, что войдом стать далеко не каждый может. Многие хотят, но на первом же деле трусят или тупят, или еще как-то все запарывают. Ты вроде не тормоз и не трус, но если не хочешь — не надо. Выбирай сеть, Кремень тебе ее установит, а я оплачу, как и обещал.

Кир лихорадочно соображал, прикидывая все «за» и «против». Наконец, тяжело вздохнув, сказал:

— Хорошо, я согласен. Буду работать на тебя.

— Отлично, я в тебе не сомневался, — расплылся в улыбке Вобан.

Глава 8

Неофит

Кир просто открыл глаза и огляделся. Он не чувствовал ничего нового. Совершенно никаких изменений в своем теле, самочувствии или ощущениях он не заметил.

— Что-то не получилось? — спросил он.

Кремень, стоявший к нему спиной, повернулся.

— О…ты уже очнулся? Нет, не переживай, все хорошо. Сеть установилась, но нужно некоторое время, чтобы она «распаковалась» и включилась.

— «Распаковалась и включилась»? — удивленно переспросил Кир.

— Ну да. Пока наниты сформируют основу, затем новую сетку и…

— Наниты? — еще больше удивился Кир.

— Так… — нахмурился Кремень, — ты вообще знаешь, что такое нейросеть?

— Ну…в общих чертах. Эдакий адаптер между биологической частью и электронными имплантами, — повторил Кир найденное в общей сети, на одном из сайтов, объяснение.

— Так-то да, но что нейросеть вообще из себя представляет, чем является, это ты понимаешь? — уточнил свой вопрос Кремень.

— Устройство… — ответил Кир и тут же сам задумался. А ведь действительно — он понятия не имел, что такое нейросеть. Он ведь руководствуется своими понятиями, точнее понятиями, принятыми дома, а что на Этне скрыто под названием «нейросеть» — он не представлял. И что забавно, даже не пытался найти ответ.

— В общем, нейросеть — это колония нанитов, — тем временем пояснил Кремень. — Если не вдаваться в подробности и объяснить максимально примитивно — они создают улей в твоей голове, и улей этот «крепится» к мозгу. Далее наниты строят дорожки по твоему телу и по пути ставят «аванпосты». Это такие узлы, которые позволят передавать импульсы гораздо быстрее, чем это предусмотрено нервной системой.

— Но зачем строить эти аванпосты и тянуть к ним дорожки? — нахмурился Кир.

— Именно они обеспечивают быструю связь между твоим мозгом и имплантами. Например, твои руки и ноги получают команды из мозга намного быстрее, чем в случае с нервной системой, равно как и обратная связь в разы ускоряется. Понимаешь?

— Ну, вроде…не до конца… — признался Кир. — Хотя суть уловил…

— Основу я тебя пояснил. Захочешь подробностей — добро пожаловать в инфонет. Там полно детальной информации… Так, сеть у тебя вроде уже заработала. Давай-ка проверим все…

Какое-то время Киру пришлось потерпеть — Кремень светил ему в глаза фонариком, подключал какие-то приборы, заставлял проделывать всякие фокусы вроде хлопанья в ладоши, моргания то одним глазом, то другим, разглядывания руки вблизи, вдали.

— Кажется, порядок! — наконец удовлетворено заявил Кремень.

— А что, что-то могло пойти не так?

— Ну…бывает всякое, — пожал тот плечами. — И да, бывает, что сеть ставится «криво», тогда приходится переделывать. Но у тебя вроде полный порядок. Теперь нужно лишь подождать….

— Чего? Пока распакуется? Я думал, мы это и делали.

— Распаковка уже завершилась. Сейчас идет построение связей, узлов. С минуты на минуту ты все увидишь сам, потерпи.

Кир поерзал в кресле, тяжело вздохнул и принялся ждать.

Он точно не отследил, в какой момент, однако вдруг совершенно неожиданно перед глазами начали появляться эдакие полосы, затем пошли помехи, артефакты, которые возникают на экране при воспроизведении поврежденного видеофайла.

А затем…

Перед Киром появились странные символы. Их было огромное множество. Часть появлялась медленно, по очереди, будто кто-то невидимый или же находящийся где-то далеко оператор набирает их на клавиатуре. Другая часть возникала резко и неожиданно, а затем все тут же пропадало.

Однако Кир совершенно ничего не мог понять в происходящем — ни одной «буквы», и уж тем более слова, если это был все же алфавит, он не понимал.

Кремень, заметивший, что Кир оживился, вскочил на ноги, уставился на Кира и произнес:

— Ур хо саван ойхо?

Кир удивленно уставился на него. Он не понял ни слова, лишь по вопросительной интонации догадался, что Кремень о чем-то его спрашивает.

— Я не понимаю тебя, — сказал Кир.

Голос его предательски дрогнул — похоже, Кремень накаркал. Вот и проблемы с сетью…

— Хоран, хоран! — Кремень сделал успокаивающий жест руками и улыбнулся, давая понять, что все нормально. Это действительно несколько угомонило начавшего паниковать Кира.

— Фу то косан ракса пройти! — сказал Кремень.

— Что?

— Эти-то скоро ракса пройти! — повторил Кремень.

Оп-па! Теперь он понял в речи инсталлера несколько слов. Даже смысл всей фразы в целом стал понятен.

Кир хотел было попросить его еще раз повторить эту фразу, но тут странные символы перед глазами начали преображаться.

Для начала часть из них превратилась в понятные арабские цифры, а затем и остальные загогулины превратились в буквы: родные и знакомые, земные.

«Синхронизация завершена на 78%» — гласила самая большая надпись, находящаяся в центре. Чуть ниже появилось сообщение: «Языковая адаптация проведена».

А вокруг этих сообщений была масса…проще всего это было бы назвать окнами, и в них строки мелькали с бешеной скоростью. Кир не успевал их прочитать до конца, как они улетали вверх, вытесненные другими.

«Подгрузка вспомогательных мо…»

«Загрузка прикладной системы…»

«Языковые модули…»

— Ну что там? Порядок? — спросил Кремень.

Кир только сейчас понял, что все эти окна, слова и фразы появляются как бы поверх того, что он сейчас видит перед собой. Стоит только сосредоточиться на надписи, и кабинет Кремня, сам Кремень становятся размытыми, однако когда Кир фокусировал взгляд на инсталлере, размытыми становились уже надписи.

— Вроде да, — ответил Кир.

— О! На нашем заговорил. Ты меня понимаешь, абоки?

— Э-э-эм…да, но…

— Но что?

— Последнее слово, что ты произнес, его в моем языке нет. Я понимаю его значение — приятель, друг. Но почему оно осталось «чуждым»?

— Хм… — Кремень задумался, — интересно…

Кир терпеливо дожидался, пока Кремень таки объяснит эту странность.

— Думаю, что ты просто уже привык слышать это слово, и твой мозг подобрал нужное значение для него. Имею в виду, что понятия «абоки» в твоем родном языке нет. Есть схожие по смыслу, синонимы, но все же чем-то отличающиеся. Если я прав, то будут и другие слова, которые будут звучать для тебя чужеродно, но смысл которых ты будешь понимать.

— Это плохо?

— Ну…это странно, но плохого в принципе ничего нет, — пожал плечами Кремень. — Так, как там сеть? Все уже настроила, установила?

Кир собрался было ответить, что процесс все еще идет, как вдруг перед глазами появилась надпись «Синхронизация завершена на 100%», после чего весь текст, все окна сгинули, будто их и не было.

— Все исчезло. Написано, что завершена синхронизация на 100%, и все…

— Ну и отлично. Значит, сеть установилась, все прошло как надо.

Кир облегченно выдохнул.

— Теперь я научу тебя основам. Покажу, как пользоваться сетью…

Вопреки ожиданиям Кира, «обучение основам» заняло всего несколько минут, а не часов, как он думал.

Кремень вновь подключил Кира к своему оборудованию, просто нацепив на голову несколько датчиков.

— Во! Отлично! — объявил он.

Кир повернул голову и увидел на большом мониторе то, что видел сам, точнее рекурсию: он смотрел на монитор, в котором он смотрел в монитор, в котором…и так далее.

— Это что? — опешил Кир.

— Это я себе вывел картинку, которую видишь ты. Чтобы научить тебя работать с сетью, я ведь должен видеть, что у тебя там происходит. И если ты будешь что-то делать неправильно, я смогу быстро понять, что именно, и подскажу тебе.

— Понял, — кивнул Кир.

— Тогда приступим…

Кремень ограничился тем, что научил Кира взаимодействовать с сетью, вызывать интерфейс — те самые окна и текст перед глазами, а также пользоваться теми или иными возможностями нейросети — переводить деньги, взаимодействовать с бытовыми приборами, терминалами, техникой. Показал, как заниматься серфингом сайтов, веб-узлов, искать информацию, звонить и принимать вызовы от абонентов, отправлять и получать сообщения.

Всего по мелочи, ничего сложного. Кир воспринимал все происходящее как обучение работе на новой операционной системе, только что установленной на компьютере, и обучение давалось ему легко, тем более что интерфейс был интуитивно понятный, и даже если что-то забудешь — вспомнить, как это делается, несложно.

Куда сложнее для Кира было научиться быстро «разворачивать» и «сворачивать» интерфейс, иначе говоря, выводить текст и окна себе перед глазами и прятать их, возвращаясь в «настоящий» мир.

— Ничего, привыкнешь, освоишься и будешь делать это вообще без заминки, — заверил его Кремень. — Ну, вот и все. Основы ты теперь знаешь, сеть я установил и настроил.

— На этом все?

— Да, — кивнул Кремень, — или ты хочешь импланты поставить?

— Нет, — покачал головой Кир.

Давать себя резать, чтобы установить внутрь тела какие-то непонятные хреновины, он не хотел. Во всяком случае, пока.

— Ну и славно, а то делать это впервые чертовски трудно…

— Почему?

— Да это же хирургическая операция по большому счету. Не все на такое готовы, тем более добровольно.

— Вот я и не готов, — заявил Кир.

— Знаю. Ты с сетью пока освойся, а импланты… Рано или поздно ты поймешь, что в нашем мире без них никак. Ну разве что личный порт поставить, но тебе это уже не светит.

— Почему? — удивился Кир.

— У тебя уже есть сеть. Порт ставят тем, у кого нет нейросети.

— А почему…

— Слушай, давай ты поковыряешься спокойно в сети, почитаешь, посмотришь видосы, узнаешь, кто такие капсулеры и так далее… Глядишь, большая часть вопросов сама собой отпадет.

— Хорошо, понял.

— Вот и отлично, — кивнул Кремень. — Ну что, зову Вобана?

— Вобана? Зачем?

— Он просил позвать, когда я с тобой закончу.

Кир было напрягся, но вспомнил, что, в конце концов, Вобан ему установку нейросети оплатил и работу предложил. Наверное, он собирается объяснить, в чем именно эта самая работа и будет заключаться…

Кир ошибся.

Вобан вошел в кабинет, огляделся и, улыбнувшись Киру, спросил:

— Ну что, абоки, все в порядке?

— Кажется, да, — кивнул Кир.

— Ну и отлично, тогда слушай меня. Я дам тебе пару дней на «оклематься», а затем с тобой свяжется человек из моей команды. Она обучит тебя основам «спайдерского дела». Слушайся ее беспрекословно. Делай то, что она говорит.

— И долго мне учиться? — поинтересовался Кир.

— Надеюсь, за неделю уже чему-то научишься, — ответил Вобан.

— А дальше?

— А дальше будет видно, — туманно ответил он. — Ну что, подкинуть тебя домой?

— Да я тут, рядом…

— Ну окей…

Когда оба они оказались на улице, Вобан хлопнул Кира по плечу.

— Ну до связи. А, кстати! Чуть не забыл. Кошелек свой проверять научился?

— Да.

— Тогда проверяй.

Кир открыл счет и удивленно уставился на цифру. Чуть больше тысячи эми! Откуда еще пятьсот взялось?

— Я тебе закинул на жрачку и жилье. Аванс, так сказать. Но все не спусти сразу, понял?

— Конечно! — хмыкнул Кир.

— И это…курьером ты больше не работаешь. Понял уже?

Вот тут Кир приуныл. Он надеялся какое-то время совмещать, но его новый работодатель ведь уже перечислил ему аванс? Нужно делать, что он говорит.

— Да не раскисай! — вновь хлопнул его по плечу Вобан. — Я надеюсь, за месяц мы тебя поднатаскаем, и вот тогда уже пойдет работа и нормальные деньги. Так что забудь про те гроши, что получал как курьер, сосредоточься на обучении, и будет тебе счастье.

— Окей…

— Ну все, до связи!

* * *

Выделенная на «адаптацию» пара дней стала для Кира самым настоящим раем — он просто наслаждался тишиной и покоем, отдохнул, отоспался, а затем…приступил к «работе», пусть и в довольно специфической форме.

Первое, что он обнаружил, когда самостоятельно разбирался с нейросетью, это то, что он может с легкостью прослушивать музыку на большой скорости. При этом для него самого музыка звучала вполне обычно. Иначе говоря, трек длительностью в три минуты он мог прослушать за 2–3 секунды. Такая же история случилась и с фильмами.

Кир, хоть и скрепя сердце, потратил больше сотни эми на покупку документальных, обучающих фильмов, на оплату сети, скачивая развлекательное кино самых разных жанров.

Первый день он провел за просмотром всего найденного. Вечером, когда решил перекусить, он прикинул, сколько осилил за день. Около 140 сериалов, более 800 фильмов художественных, и более 200 документальных.

Причем он помнил все сцены подробно, в деталях.

Черт! Будь у него такая возможность дома…

Впрочем, за все нужно платить, и в данном случае в качестве расплаты была сильная мигрень. Она была настолько сильная, что Кир залез на кровать, скрутился в позе эмбриона, пару часов просто не двигался, а лишь скрипел зубами. Благо боль понемногу проходила, а ближе к ночи и вовсе исчезла, так что Кир смог спокойно заснуть.

Второй свой «выходной», как Кир окрестил свой адаптационный период, он провел практически так же — глотал информацию, которая ему попадалась, изучал все, до чего мог дотянуться. Одним словом познавал дивный новый мир и его особенности, подводные камни всеми возможными способами.

Он прямо-таки с фанатизмом копался в информационных порталах. Особенно его интересовали импланты, оружие и, естественно, космические корабли.

Касательно имплантов он уже имел какое-никакое представление, однако рысканья в инфосети дали ему еще толику информации. Оказалось, что есть не только киберимпланты, но и так называемые биомодификации.

К примеру, к таким можно было отнести вторую пару рук Вобана. Фактически ему их просто вырастили, и они были для него «родными».

Биомодификаций было огромное множество, и далеко не все они несли практическую пользу. Были и сугубо эстетические. К примеру, искусственные волосы, способные менять свою форму, цвет. Были модификации тела, по желанию клиента менявшие цвет его глаз, кожи. Были и вовсе уж экзотические — люди отращивали себе хвосты, превращали руки и ноги в лапы, меняли свое тело, делая его больше похожим на строение тела животных. И тут модификаций был огромный ассортимент — кошачьи уши, шерсть, когти, клыки, рога…

Как довольно быстро понял Кир, большую часть эстетических модификаций устанавливали себе представители древнейшей профессии. Так они привлекали клиентов.

Что касается кибернетических имплантов, то тут ассортимент был гораздо шире. Органы, модификации тела, кожи, костей. Причем импланты давали самые разные «эффекты» — ловкость, силу, прочность. Импланты, заменители органов существенно расширяли возможности человека. К примеру, искусственные модифицированные легкие повышали выносливость, давали возможность обходиться без воздуха часами, и так далее.

Что касается оружия, то здесь Кир и вовсе потерялся. Огнестрел, холодное и…«встраиваемое». При желании в собственное тело можно было установить оружие — клинки, дробовики, пистолеты, энергооружие, даже огнеметы. Ассортимент был столь велик, что глаза разбегались, и это если не вспоминать про модели «обычные»: привычные для Кира пистолеты, ПП, винтовки и прочее.

Помимо всего этого была и еще одна крайне интересная штука — личный порт. На изучение, что это такое и с чем его едят, Кир потратил несколько часов, но все же смог более-менее разобраться.

Итак: личный порт был эдакой альтернативой нейросети. Установка этой штуки позволяла подключаться к любому виду техники, начиная от аэроскутера, заканчивая огромными космическими кораблями, занимающимися доставкой товаров из одной части Вселенной в другую.

К слову, кораблями этими, фрейтерами, управляли пилоты только с личными портами. Это и были те самые «капсулеры».

Как Кир понял, установка порта подразумевала и установку всех необходимых баз знаний. Иначе говоря, сегодня ты совершенно не понимаешь, как в одиночку управлять здоровенной дурой, висящей на орбите, а уже завтра ты с легкостью ведешь ее в другую Галактику, контролируя и раздавая команды целой команде искинов корабля.

Однако для Кира этот путь уже был закрыт — после установки нейросети поставить личный порт было нельзя. Впрочем, это ни в коем случае не перечеркивало ему возможность управлять космическим кораблем. Нужные базы данных, несколько имплантов, практика и опыт — и он поведет звездолет куда надо, сможет пользоваться всеми его системами.

Но…делать это будет куда хуже, чем пилот с личным портом. Такие люди буквально сливаются с машиной, становясь единым целым.

За этот день Кир нарыл массу всего интересного, однако «впитать» все не смог — усталость взяла свое и он попросту заснул, читая черт знает какую по счету статью.

Утром вместо будильника его разбудил чей-то звонкий, веселый и доброжелательный голос, в чьем тоне, тем не мене, сквозила толика иронии.

— Ну что, неофит, отоспался? Пора и за учебу!

Глава 9

Другой мир

— Ты кто? — Кир вскочил в постели и, чего и следовало ожидать, ударился об здоровенную хреновину, что была прямо над его кроватью.

Потирая ушибленное место, он озирался, шарил взглядом по своему убогому жилью в поисках того, кто его, собственно, и разбудил.

— Ты где? — так никого и не найдя, спросил Кир.

— Здесь, — насмешливо отозвался голос.

— Где «здесь»?

— Рядом с тобой.

Кир вновь покрутил головой, но никого не нашел.

— Что тебе надо?

— Я ведь сказала — пора за учебу.

— За учебу… — нахмурился Кир, и до него, все еще сонного, наконец-то докатился смысл этих слов. — Ты от Вобана?

— О! Дошло! — рассмеялся голос. — И да, я от Вобана. Ты готов?

— Наверное… — проворчал Кир, — но было бы лучше, если ты появишься и…

— Зачем?

— Что «зачем»?

— Зачем появляться?

— Ну…так нам будет проще общаться и…

— Меня и так все устраивает, — заявил голос.

— Ладно, как скажешь, — Кир наспех оделся, прошелся по квартирке в поисках обуви.

Когда он оделся и обулся, то вновь принялся озираться.

— Ну? Я готов. Куда идем?

— С чего ты взял, что нам нужно куда-то идти?

— Будешь учить меня здесь?

— И да, и нет.

— Это как понять?

— Сейчас узнаешь…

Яркая вспышка на секунду ослепила Кира, а когда он проморгался, то обнаружил себя в… Описать это место было неимоверно трудно. Здесь не было стен, потолка или пола, неба или земли. Не было ровным счетом ничего. Он словно бы находился в вакууме, вот только вокруг него его окружало «нечто». Он не мог это описать никак, кроме как «шум» — словно бы помехи, но не звуковые, не визуальные, а настоящие, которые можно потрогать…

Кир сообразил, что находится в инфосети, в режиме виртуальной реальности. Сам он еще его не пробовал, однако знал, что такое возможно, чего от режима ожидать, но все равно, ощущений и новых впечатлений было море.

— Где я? — не выдержав, спросил Кир.

— В инфосети, — отозвался голос, дав вполне ожидаемый ответ, а Кир наконец-то увидел того, кому голос принадлежал.

Перед ним появился человек, вот только ничего, кроме фигуры, очертаний, увидеть было нельзя. Девушка (а судя по фигуре, это была именно девушка, причем намного ниже кира ростом) была словно бы из воды — по ее «телу» ходили волны, переливались, перекатывались. Лица как такового тоже не было. Глаза, уши, рот, нос — все это отсутствовало. Просто безликий манекен крайне необычного цвета, если слово «цвет» тут вообще применимо. Скорее уж она была просто прозрачной, будто призрак.

— Меня зовут Лай, — представилась незнакомка.

— Кир.

— Это что, имя?

— Ну…да, — растерялся Кир.

— Не пойдет. Для работы в инфосети нужен ник, да и для наших дел лучше использовать позывной, а не настоящее имя.

— Ну…ладно.

— Придумай себе ник.

— Что, прямо сейчас?

— Нет, давай я тут подожду недельку-другую, — ехидно предложила Лай.

— Ладно… — Кир задумался, — зови меня…Каа.

— Каа? — удивилась Лай. — Странный ник, ну, твое дело. Что ж, я тут поковырялась в твоих логах. Смотрю, ты времени зря не терял — два дня сидел в инфосети безвылазно.

— Ну…должен же я понимать… — смущенно начал Кир.

— Не оправдывайся, — перебила его Лай, — я как раз одобряю. Видела, что ты искал информацию, пытался понять о жизни на Этне как можно больше. Молодец. Но, как я вижу, ты совершенно не пытался разобраться, кто же такие спайдеры. Почему нас так называют, что мы вообще умеем, зачем нужны.

— Информации было маловато, — признался Кир, — да и вообще, я решил, что если уж меня будут учить этому делу, стоит заняться другим…

— Хм…ну что же… Я бы сказала, что ты ошибся, но с другой стороны ты ведь дикарь. Ты не знаешь этого мира, так что, наверное, правильно. Ну да ладно. Ты хотя бы в общих чертах понимаешь, кто такие спайдеры и чем они занимаются?

Кир кивнул. Те описания, что он нашел, в целом давали представления о людях, называемых спайдерами. Более того, нейросеть Кира перевела местное название для него так, что оно звучало как нечто среднее между словом «паук» и «шпион». Естественно, ассоциативный ряд тут же позволил провести аналогию с тем, что имелось дома у Кира.

— Это те, кто шастают по сети, взламывают защищенные узлы, крадут информацию либо же атакуют с помощью специфических программ, вирусов.

— «Цифроломы». Программы эти мы предпочитаем называть так. Есть «Помехи», мешающие работе кода, есть «Забор», позволяющая вовсе блокировать человека от сети, есть и «Килы» — они могут просто уничтожить человека, пока он в сети.

— Убить? Через сеть? — удивился Кир.

— А что тебя смущает? Если у тебя есть нейросеть, импланты, можно нарушить их работу, причем сделать это так, что владелец попросту умрет. Можно сделать это под видом несчастного случая, а можно демонстративно сжечь, чтобы никаких сомнений в причинах его скоропостижной кончины ни у кого не возникало.

— Но…как?

— А вот этому я тебя и должна научить. Я покажу тебе этот мир, научу в нем защищаться, ну и атаковать… Смотрю, ты вчера заходил на сайт обувного магазина?

— М-м-м… — Кир нахмурился, пытаясь вспомнить. — А, да! Было дело. Узнал, что помимо ширпотреба есть и приличные вещи, вот как раз хотел поглядеть, сколько они стоят, и вообще…

— Отлично, — перебила его Лай, — магазин нам как раз подойдет. Узнаешь?

Перед Киром открылось гигантское окно сайта магазина с каталогом товаров и всем прочим.

— Да, это тот сайт, — кивнул Кир.

— «Сайт»? — удивленно повторила Лай. — У нас это называется «площадкой». Есть площадки-магазины, площадки с услугами, площадки развлекательные, а есть порталы.

— А это что?

— Скоро узнаешь сам. То, что ты видишь перед собой сейчас — лишь урезанная часть того, чем площадка является в цифровом виде на самом деле. Сейчас я тебе покажу.

Внезапно экран или окно перед Киром, на котором был сайт магазина, начало преображаться, обволакивать его. Миг, и Кир вдруг оказался…

Он точно помнил это место. Ему было лет двенадцать, когда родители привели его в большой торговый центр, в магазин обуви, и позволили самостоятельно выбрать товар. То место, где Кир оказался сейчас, выглядело один в один так же, как он помнил и…

— Это же… — начал было он, но Лай его перебила.

— Нет. Это не то место, о котором ты думаешь. Просто твой разум подобрал подходящий объект. По-твоему это должно выглядеть именно так, и ты его видишь таким.

— То есть для тебя все иначе?

— Один и тот же цифровой объект может выглядеть иначе для двух разных людей. Просто мы подбираем для себя наиболее комфортную и знакомую обстановку, точнее это делает наш мозг или, скорее, подсознание.

Кир продолжал оглядываться. Место из воспоминаний действительно давало ощущение спокойствия и комфорта. Интересно, а как будет выглядеть продуктовый магазин или же, к примеру, кафе? Хотя нет, кафе цифровым вряд ли будет. Купить одежду или еду — это одно, а вот сидеть в «виртуальном» ресторане смысла не имеет — поесть, попить там ведь не получится. Это можно сделать только в реальности…

Однако он заметил кое-какие странности. Стены, потолок, полки, лампы, вообще все периодически вдруг начинало дергаться, вибрировать, исходить эдакими помехами.

— Лай!

— Ну?

— Что-то не так…

— Что?

— Я вижу какие-то артефакты…

— Точнее?

— Стены будто двигаются. Все дергается, идут помехи…

— Это только если ты будешь на них обращать внимание. Вообще это такой «предохранитель».

— Предохранитель? Для чего?

— Для того чтобы ты понимал, где находишься. Этого места не существует в реальности, ты сейчас в инфосети, в виртуальном мире. Артефакты не позволяют тебе привыкнуть к нему, поверить в его «реальность». Если это произойдет — ты сбрендишь, перестанешь отличать виртуал от реальности.

Тут же все исчезло, Кир оказался в собственной квартире.

— Посмотри на стены, на свои вещи, — приказала Лай.

Кир сосредоточился сначала на стене, затем перевел взгляд на свою одежду, небрежно брошенную на диван.

— Видишь помехи?

Как бы Кир ни всматривался, ничего он не замечал.

— Нет.

— Вот это и есть реальный мир. Если ты окажешься в своей квартире, все будет как обычно, но ты заметишь помехи, вибрацию, или вообще какие-либо странности, знай — это виртуал, и скорее всего ты попал в него не добровольно.

— Как это?

— Кто-то создал для тебя симуляцию, хочет, чтобы ты поверил, будто находишься дома и…ну, например, начал вводить код в свой терминал или же открыл спрятанный сейф. Злоумышленник таким способом узнает, где твой тайник, какой код ты используешь, и дальше тебя просто обворуют.

— Понял, — кивнул Кир.

— Ну и отлично. Теперь вновь вернемся в инфосеть.

В этот раз они оказались в… Кир помнил это место. Мать частенько ходила в этот магазин и покупала продукты. Самый обычный продуктовый магазин в тихом спальном районе.

Правда, людей тут совершенно нет, что непривычно — насколько Кир помнил, в магазинчике этом всегда бродили посетители и выбирали товар. Пустым зал никогда не был.

А еще Кир увидел, как покачиваются дальние витрины, как рябит стена, на которой висит список акционных продуктов.

— Такой магазин был недалеко от дома, когда я был маленьким, — сказал Кир, — но кое-что все же не похоже.

— Что?

— Нет людей.

— Это да. Когда лазаешь по популярным, посещаемым площадкам, есть два режима — в одном ты находишься в магазине соло, некоторым так комфортнее. Во втором ты можешь видеть, взаимодействовать с другими посетителями.

Что-то словно бы переключилось, и в торговом зале появилось множество…Кир видел людей, то есть их очертания, но не мог разглядеть их лица, все они были темными, будто тени…

Он не успел задать очередной вопрос, как Лай все расставила на свои места:

— Настройки видимости других людей в сети ты можешь подстроить под свои желания. Я установила режим, которым пользуюсь сама, но ты можешь убрать прозрачность, сделав их почти как настоящими.

Кир заметил, что возле одной витрины было самое настоящее столпотворение. Более того, товар на полке — копченые консервированные колбаски, стремительно таял, а затем и вовсе полка оказалась пуста — все раскупили.

— Оу! Что за…а если бы я хотел это взять?

— Тогда нужно было поторопиться. Этот магазин открыт для всех, а там, на полке, был акционный товар. Пока ты торчал посреди зала, другие посетители уже все разобрали…

— Ни хрена себе, реализм. И как только придумали сделать та…

— Еще раз повторяю, — почему-то рассердилась Лай, — ничего из этого не реально! Твой мозг создает декорации для твоего комфорта. На деле ты просто лазаешь по каталогу площадки, и количество товара видишь просто в цифрах. Представь, что ты открыл карточку товара. Пока ты думал, надо его покупать или нет, другие посетители площадки его уже заказали. Вот и все…

— И это все же очень…интересно, — ответил Кир, — и удобно.

— Тут не спорю. Поглазеть на это все можешь и позже, самостоятельно, а пока займемся делом.

— Каким? — не понял Кир.

— Ну ты же хочешь стать спайдером?

— Да, конечно.

— Тогда научись добывать информацию.

— Тут? Какую?

— Например, накладные на эти самые акционные колбаски.

— Что? Зачем?

— Да какая тебе разница? — проворчала Лай. — Я — заказчик, и я тебе даю заказ. Мне нужны накладные на колбаски. Хочу знать, когда они пришли в магазин, и по какой цене. Добудь мне документы!

— Украсть их?

— Нет, самому нарисовать! Конечно же украсть!

Кир пребывал в полном замешательстве.

— Но…как?

— А как бы ты это сделал в реальной жизни? Где они, по-твоему, хранятся?

— Наверное, в кабинете директора или на складе…

— Вот, видишь, уже начал соображать! Подумай, где они еще могут быть. Только у директора или на складе?

Кир задумался.

— Нет. Стоп! У бухгалтера или товароведа, если он тут, конечно, есть. Да, точно! У товароведа.

— Отлично. Значит, тебе нужно проникнуть в его кабинет. Давай, смелее…

Кир оглянулся, обвел взглядом торговый зал. Ему подумалось, что где-то здесь должен быть вход в подсобные помещения. Но где он?

Как по волшебству, вход появился.

— О! Вижу! Тебе, видимо, туда! — подсказала Лай.

— Стоп! Ты видишь то же, что и я? Ты же говорила, что для каждого…

— Все правильно. Для меня все выглядит иначе, но я вывела себе на экран изображение твоей визуализации.

— Как?

— Взломала твою нейросеть, и теперь могу видеть все, что видишь ты.

— Зачем?

— Чтобы иметь возможность подсказать тебе или помочь. Хватит глупых вопросов! Действуй!

Кир сделал несколько шагов в сторону служебного входа и замедлился. Ему пришло на ум, что если это полноценный магазин, как в реальной жизни, то здесь должны быть работники: продавцы, грузчики, охранники.

И снова все преобразилось — появились погрузчики, выезжавшие с товаром со склада, люди в фирменных кофтах магазина раскладывали продукты на полки, пока рядом вдоль витрин сновали полупрозрачные покупатели.

А когда Кир повернулся к входу на склад, рядом с ним появился охранник.

— Вот же…

— Ага! Вот и охрана! На любой площадке есть специализированные программы, защищающие данные, мешающие взломать ее или украсть товар. Если не думать о них, то они и не появятся. В смысле, ты их не будешь замечать. Однако ты подумал, и вот, пожалуйста, они уже визуализированы. Как думаешь, есть ли здесь еще какие-нибудь охранные системы?

— Камеры… — ответил Кир, и тут же увидел несколько камер под потолком.

— Что за…

— Это визуальные модели для фаервола, цифровой стены и прочих защитных программ, — пришла на помощь Лай, — чем серьезнее площадка и узел, тем больше будет всяких охранных примочек. Активные антивирусы, генераторы кодов, системы идентификации и системы слежения. Короче говоря, если бы эта шарага была, скажем, офисом корпоратов, то у тебя бы под потолком висели не только камеры, но и турели, входы охраняли бы боевые дроиды, во внутренних помещениях стояли бы всякие датчики движения, инфракрасные оптические ловушки, ну и прочее, что только сможет придумать твой мозг.

— Так…ну мне пока камер и охранников достаточно. И как мне украсть документы?

— Подумай. Если пройти через торговый зал не получается, может, есть еще какой-то путь?

— Можно попробовать черный вход. Или эстакада, где принимают товар, — выдал Кир.

— Во-от! Видишь, котелок у тебя варит, только сам думать не хочешь. Тебя постоянно пинать надо. Окей, давай попробуем эти варианты.

Все перед глазами замельтешило, и Кир вдруг оказался снаружи здания, как раз возле эстакады. Да только там тоже были камеры, а возле черного входа торчал охранник.

— Обложили, сволочи! — ехидно заметила Лай. — Надо думать еще… Какие есть варианты?

— Может быть, залезть на крышу соседнего здания и перепрыгнуть на магазин? — предложил Кир.

Тут же вокруг магазина появились другие здания, однако все они стояли слишком далеко.

— Площадка от них изолирована. Думай еще. Давай, давай! Ищи варианты!

— Ну не знаю… — Кир лихорадочно соображал, — может быть, пролезть в окно?

Здание преобразилось. Если до этого момента оно было словно бы не сформированным до конца, то теперь обрело целостность — магазин превратился в большое двухэтажное строение, и именно на втором этаже были обычные окна, которые, как он уже решил почти наверняка, должны были быть кабинетами…

Да только как до них добраться? Тут Кир заприметил пожарную лестницу. По ней можно было бы забраться на второй этаж, подлезть к окнам, да только первая ступенька была на высоте метров трех — допрыгнуть до нее не получилось бы.

— О! Вижу, ты нашел еще один путь! — заявила Лай, явно заметив то же, что и Кир.

— Найти то нашел, да толку? — мрачно ответил Кир. — Туда не допрыгнуть…

— Это да…в реальном мире ты бы не допрыгнул, но здесь тебе это и не требуется.

— В смысле?

— Вот как раз для подобных случаев и нужен специализированный софт.

— М?

— Взломщики, генераторы ключей, вирусы… Охранников можно вырубить, турели сломать, а до лестницы допрыгнуть. Ну, или же использовать что-то, что позволит до нее долезть.

— Например?

— Например, вот этот мусорный контейнер.

— Какой еще конт… — начал было Кир, но вдруг увидел, как под стеной появился контейнер.

— Как ты это сделала?

— Сказала же — софт. Можно чуть-чуть переписать изначальный код, и вуаля — тут всегда стоял контейнер. Теперь если ты его немного сдвинешь, сможешь дотянуться до лестницы и залезть.

Кир так и сделал.

Оказавшись возле ближайшего окна, он нерешительно замер. Как его открыть? Или просто разбить?

— На! Пользуйся. На этот раз небольшая заготовка. Это взломщик — простенькая программа для вскрытия несложных «дверей».

В руке его возник ломик, которым он поддел окно и таки его открыл.

Оказавшись внутри кабинета, он огляделся.

О! Вот и картотека!

Он принялся перерывать ящик за ящиком, пока наконец не нашел нужную папку.

— Ну вот и колбаски, а вот поставщик и цена! — заявил Кир, вытянув нужный документ.

— Поздравляю с первой цифровой кражей! — хмыкнула Лай.

Глава 10

Спайдер

— Ну что, пожалуй, на сегодня хватит, — заявила Лай, — завтра продолжим.

— Это все? — удивился Кир. — Но мы же…

— Проделали более чем достаточно, — прервала его Лай, — сегодня можешь побродить по площадкам, привыкнуть к тому, как они выглядят. Или, скорее, как их визуализирует твой мозг. А завтра снова попробуешь себя в роли спайдера.

— Но я бы мог и сегодня…

— Я не ожидала, что ты так быстро освоишься, так что мне нужно немного подготовиться — поищу несколько программ для новичков, создам пару площадок, чтобы ты мог там потренироваться.

— Ладно, — несколько разочаровано согласился Кир.

— Ну все тогда, па-па!

— Лай!

— Ну?

— Слушай…я вот одного понять не могу…

— Ну, рожай уже!

— А если бы я не вспомнил про товароведа? Получается, его кабинет и не появился бы? Не было бы ящика, в котором лежали бы накладные?

— Ха! Вот ты о чем, — хмыкнула Лай. — Все намного проще. Есть три, назовем их «папки» или «хранилища», в которые владелец площадки складывает документы. Так?

— Допустим.

— Ты представляешь себе эти «папки» или «хранилища» как кабинеты директора, бухгалтера, товароведа. Для меня все это — рабочие терминалы бухгалтера, директора и кладовщика. Для хозяина или еще кого-то из «хранилища» становятся чем-то иным… К примеру, ящиками с бумажками или там…не знаю…полками.

— Ну хорошо, давай перефразирую, — согласился Кир. — Допустим, я бы просто не допер, что в магазине есть бухгалтер и товаровед. Рылся бы в кабинете директора и ничего бы не нашел. Что тогда?

— Да нашел бы, — ответила Лай, — скажем, на терминале директора были бы файлы под названием «накладные», или же ты бы начал соображать, решил бы заглянуть в кабинет «зама», на склад. Неважно, как твой мозг обозначит «папку», как ее визуализирует. Главное, чтобы ты знал, что вообще ищешь. Вся соль в том, что ты знаешь, что тебе надо, какую информацию ищешь, и хорошо представляешь, где оно может быть. Другое дело, что здесь площадка совершенно незащищенная…

— Погоди! А охрана? А камеры?

— Это мелочи, — хмыкнула Лай, — ты даже не представляешь, какие системы защиты вообще могут быть. Случается, что ты знаешь, где хранится нужная тебе информация, но добраться до нее просто невозможно — никакой софт не поможет. Нужно изгаляться так, что… Черт! Да это даже не описать!

— Я, если честно, ничего не понял, — заметил Кир, — ладно, это надо воочию увидеть, видимо…

— Увидишь, — пообещала Лай. — Так, все, я ушла. Развлекайся, и до завтра!

— Ладно, пока…

Весь остаток дня Кир провел, посещая различные площадки — продуктовые, с одеждой, магазины электроники, различные развлекательные порталы и многое другое.

Везде он включал визуал и, как ему приказала Лай, «привыкал» к обстановке.

А еще проводил эксперименты — ему было дико интересно, действительно ли он никоим образом не может повлиять на то, как формируется и визуализируется для него тот или иной магазин.

К примеру, продуктовые супермаркеты, которые были сформированы его «подсознанием», Кир пытался изменить: переставить полки, увеличить или уменьшить торговую площадь, пробовал заменить мини-маркет на самый обычный магазин. Такой, как, например, ему доводилось посещать несколько раз, когда он вместе с группой выезжал на полигон. Тогда, получая увольнительные, они все бегали в этот маленький «универсам», где закупались сладостями, газировкой и другим особо желаемым двенадцатилетними пацанами продуктом.

Интересно, что Кир хоть и старался повлиять на визуал, однако больших успехов не добился. Пределом всех его стараний можно было назвать перестановку полок, замену мини-маркета на такой вот универсам. Но на этом все.

Более того, любые изменения, которые он вносил, пытались вернуться к изначальным образам. Стоило ему только повернуться спиной, как полки возвращались на место, стоило ему выйти из мини-маркета и зайти снова, как он из обычного деревенского магазинчика, чьи полки забиты товарами, вновь становился маркетом.

В конце концов, Киру надоели эти эксперименты и лазания по площадкам, тем более что сегодняшние тренировки и новые открытия серьезно его утомили. Он вышел из инфосети и практически сразу заснул.

Отдохнуть ему не удалось — вновь начали мучить кошмары, воспоминания о побеге с корабля аттарцев.

* * *

Утро началось так же, как и предыдущее — его разбудила Лай.

— Давай, давай, сколько можно дрыхнуть? — разворчалась невидимая наставница. — Вставай, приводи себя в порядок и займемся делом.

Кир наспех умылся, сделал себе утренний чай, который был для него эдакой традицией (завтракать Кир не любил, его прямо-таки тошнило от еды сразу после сна), насыпал туда аж пять ложек подсластителя и с удовольствием поглощал, стараясь не обращать внимания на брюзжание Лай.

Наконец, он закончил весь свой утренний моцион.

— Ну все, я готов, — заявил Кир.

— Что, уже? Неужели? — съязвила Лай. — А чего не одеваешься?

— А зачем? Я ведь сегодня снова из квартиры выходить не буду?

— Не будешь.

— Ну вот…тогда и переодеваться незачем. Надо будет, кстати, халат себе прикупить…

— Зачем?

— Мне так уютнее.

— Уютнее ему… — проворчала Лай, — давай, заходи уже в инфосеть! Сегодня у нас много дел!

* * *

Кир огляделся. Ну что же, это место ему более-менее знакомо. Во всяком случае, вчера он уже здесь побывал — магазин брендовой одежды.

— Опять шмотки! — недовольно поморщился он.

— Что тебе не нравится? — осведомилась Лай.

— Я думал, сегодня будет что-то посерьезнее.

— Будет, но чего ты ожидал? Что ты завалишь в офис корпоратов, или может, на сайт полиции, и там начнешь фокусы показывать?

— Нет, ну…

— Можем сходить в казино. Там тебе тоже понравится — система охраны как в банке. Ты пустишь газы, и служба безопасности об этом узнает. Хочешь в таких условиях учиться?

— Извини. Просто я ожидал…

— Чего-то нового? — догадалась Лай. — Будет, не переживай. Сегодня ты узнаешь, что такое режим тени.

— Это еще что такое?

— Сейчас поймешь. Секунду, подгружаю тебе программу. И…готово.

Внезапно Кир словно бы взлетел, поднялся к потолку, а когда опустил глаза, то обнаружил «себя» стоящим на месте. Затем его «тело» просто двинулось вперед, подошло к одной из полок и остановилось в задумчивости, словно бы выбирая покупку.

— Это что такое? — удивленно спросил Кир.

— Это и есть режим тени, — пояснила Лай. — Ты можешь отделиться от своего цифрового аватара и спокойно все изучить, не привлекая внимания.

— А…

— А твое «тело» будет спокойно выбирать покупки. Им сейчас управляет бот, ты можешь задать ему любую задачу. К примеру, подобрать тебе штаны по размеру, указать материал, цвет, модель… Он будет искать, примерять, а затем купит. Так же можно настроить и систему оповещения.

— Это еще зачем?

— К примеру, если к тебе подойдет консультант и заговорит с тобой. Ну, или же заговорить с тобой попытается другой клиент. Короче, в случае любой внештатной ситуации можно включить оповещение или даже принудительно вернуть себя назад. Или же можешь включить еще и бота для общения. Тогда консультанты и другие клиенты не страшны…

— И такое возможно?

— Возможно. Увидишь и узнаешь сам, но давай по очереди. Итак, режим тени позволяет тебе свободно перемещаться по площадке, изучать ее, не привлекая к себе внимания. Можешь даже сунуть нос куда не надо — это не отследят.

— Но?

— Да, ты прав, всегда есть «но»: ты должен быть в пределах видимости своего цифрового «тела». Если «отлетишь» слишком далеко — связь будет разорвана, и далее…в лучшем случае вернешься в «тело» после перезагрузки, в худшем твои действия обнаружат. А так как «тень» является незаконным софтом, то…

— Тюрьма?

— Нет. Штраф, причем небольшой.

— Тьфу ты…я уж думал…

— Что ты думал? Что расстреляют? Нет, все намного хуже.

— Штраф хуже расстрела?

— Нет. Штраф — это значит, что твою личность установят. Твой идентификатор появится во всех базах и тебя начнут подозревать во всех грехах. Случись что-то, сразу будут проверять, где ты был в тот момент. Ну а копы будут пытаться навесить любой висяк, любую кражу, которую совершил другой спайдер, на тебя.

— Что, так все жестко?

— Ну, я, конечно, утрирую, но все-таки помни: если спайдера поймали на деле — это уже не спайдер. Можешь не рассчитывать на заказ — с тобой не захотят иметь дело. Кто станет связываться с неудачником, который попался на «тени»? Как тебе можно поручить что-то более серьезное?

— Ну да, понял…

— Ну вот. Полетай, обвыкнись…

Кир сделал несколько кругов по залу, заглянул во все щели, при этом не забывая следить, чтобы его «тело» находилось в пределах видимости.

— Ну все, достаточно, — проворчала Лай, — вижу, ты обвыкся. Теперь поиграем в новую игру, называется «Маска».

Все вокруг закружилось, и Кир оказался…на улице? Кругом ходили безликие, светящиеся люди, справа и слева поднимались вверх здания, на первых этажах были вывески, витрины… Если бы не легкое мельтешение стен и тех самых вывесок, если бы не безликие люди вокруг, Кир решил бы, что находится в реальности.

Что-то произошло, и люди вокруг обрели «индивидуальность». Они были по-разному одеты, у каждого было «свое» лицо. Теперь уже на виртуал указывало только «мельтешение» и вибрация стен. Люди же выглядели естественно, как настоящие.

— Это что? — спросил Кир. — Я вижу людей, обычных людей.

— Это и есть обычные люди. Работяги, офисные клерки, домохозяйки и прочие. Самые настоящие и самые обычные люди, бродящие по каким-то своим делам в инфосети. Ты, кстати, тоже выглядишь, как обычный человек.

Кир поднял руки и внимательно их рассмотрел. Ну да, это его руки. Он ощупал лицо. И лицо его, правда, без двухдневной щетины — он сегодня и вчера не брился. Так почему же…

— Здесь мы выглядим так, как хотим, — принялась объяснять Лай.

— Что, вообще как пожелаем? — удивился Кир.

— Нет, — рассмеялась она. — Скажем, стать блондинкой с большими буферами или двухметровым качком с белоснежной улыбкой не выйдет. Ты сохранишь свою внешность, но…в ее лучшем виде, так сказать. Посмотри — ты же одет, как с иголочки, выбрит, вымыт, аккуратно подстрижен. В жизни бы хоть пару часов выглядеть так, как здесь. А то что ни взглянешь в зеркало — под глазами мешки, глаза вечно красные, кожа серая, нездоровая… Ну ты понял. Быть спайдером — то еще удовольствие. Мы же постоянно в капсулах лежим и из квартир не вылезаем.

Пока она говорила, Кир рассматривал себя. И действительно — ногти, которые он имел привычку постоянно грызть, были аккуратно подстрижены, волосы идеально приглажены, одежка на нем была именно такая, какую он всегда хотел — белоснежная рубашка, строгий классически пиджак и такие же классические брюки, блестящие, прямо-таки до состояния зеркала начищенные туфли. И главное — все на нем сидело просто идеально.

— Так, ну что, налюбовался на себя? — хмыкнула Лай.

— Ну…да.

— Теперь пойдем в магазин какой-нибудь. Например… О! Давай в вон тот, «Байт». Кажется, это магазин гаджетов. То, что нам и надо.

— Окей… — Кир вошел в дверь и огляделся. Ну да, Лай не ошиблась — здесь действительно торговали всякой электроникой — электронные окуляры для глаз, какие-то навороченные ассистенты, нечто вроде наручей, но оснащенных экранами, портами для подключения каких-то дополнительных устройств. Здесь было много чего, и Кир далеко не все мог не то что описать, а даже просто «обозначить». Вот, к примеру, что это за бесформенная, словно бы дышащая хреновина?

— Иди к витринам и обрати внимание, кто к тебе подойдет, — приказала Лай.

Кир несколько секунд мешкал, а затем решительно пошагал к витрине с ассистентами. В отличие от всего остального, тут он хотя бы понимал, что это вообще такое.

Несколько секунд он пялился на три дюжины моделей, отличающихся цветом, формой, размерами и, наверняка, начинкой. А затем к нему подошел консультант — немолодой мужчина лет пятидесяти с аккуратной бородкой и с одним из ассистентов на руке (таким же, как модель на витрине).

— Здравствуйте! Могу я вам чем-то помочь? — вежливо поинтересовался он.

— Да… — тут Кир растерялся: Лай не давала ему никаких инструкций на этот счет, и он решил импровизировать. — Хотел прикупить себе новый ассистент, а то у меня дешевый, простенький, но вдруг понял, что совершенно ничего о них не знаю. И вот теперь думаю, что выбрать. К примеру, почему вон тот, черный, стоит всего триста эми, а там вон, куда попроще на вид, уже целых пять тысяч?

— Видите ли, такая разница в цене из-за кардинально отличающихся функций. Точнее из-за их количества…

Продавец говорил минут пять, и едва только сделал перерыв, Кир поблагодарил его и заявил:

— Спасибо. Но…вот прямо очень много информации получил. Надо все обдумать. Не думал, что выбор ассистента будет такой сложной задачей.

— Понимаю, — усмехнулся и кивнул консультант, — подумайте, прикиньте, что вам нужно, ну а если возникнут вопросы — милости прошу, всегда рад помочь.

— Спасибо, — поблагодарил его Кир, и тут же ретировался на «улицу».

— Ну что, присмотрел себе что-то? — ехидно поинтересовалась Лай, едва он переступил порог магазина.

— Да мне ничего и не надо было, — пожал плечами и осторожно ответил Кир, — хотя дядька на редкость продвинутый и адекватный попался — все по полочкам разложил. Дома, а у нас там тоже консультанты были в магазинах, вечно или какой-то недотепа попадется, который пытается втюхать барахло, или занудный — ни хрена не понять, о чем он говорит. А тут вон все по делу и без всяких «втюхиваний» рассказал. Теперь хоть в этих ассистентах немного разбираться начал. Но пока на покупку, естественно, денег нет.

— Думаешь, тебе нужен ассистент? — вновь спросила Лай.

— Черт его знает… Наверное. А ты думаешь, что нет?

— Нет, почему? Полезный девайс. Но речь не о том. И какой тебе понравился?

— Слушай, а чего ты…

— Просто ответь!

— Была пара моделей. Плюс дядька свой показал — вроде нормальная штука. Может и прикупил бы себе такое…

— Теперь смотри, — внезапно ехидство в голосе Лай пропало, будто и не было его, — как думаешь, этот продавец живой человек? Или бот?

— Думаю, что живой, — ответил Кир.

— Почему?

— Не знаю…у меня, конечно, небольшой опыт общения с ботами, но почему-то я уверен, что он — живой человек.

— Что ж, можешь вечером свою интуицию поставить в угол. Ты не угадал: говорил с тобой бот. А вот то, что ты видел перед собой, как ты сказал «на редкость продвинутый и адекватный дядька» — это фикция, обманка. Или, если называть вещи своими именами, «маска».

— Так…тут не понял, — удивился Кир. — Говорил со мной манекен, условно говоря?

— Да, причем «сделанный» специально под тебя.

— Как это?

— Маркетинг, реклама, таргетинг. Слышал такие слова?

— Ну…да.

— Когда ты бродишь в реале по магазинам, все твои действия фиксируются: что ты любишь, что не любишь, как ты реагируешь на то или иное событие, на того или иного человека… А позже тебе на почту начнет идти спам с предложениями того, что тебя заинтересовало. Ну а если ты в инфосети будешь искать что-то конкретное, к примеру, модель ассистента, который тебе понравился — жди, очень скоро тебя буквально завалит рекламой и предложениями, где это можно купить.

— Ну, это понятно, но я не понимаю…

— Магазины, торговые сети делятся друг с другом информацией о клиентах. Эти базы продают практически все — банки, автотранспортные компании, кафе, рестораны…

— Ясно, но как это связано с…

— А вот затем ты заходишь в вот такой вот магазин, и бот, пробив тебя по базе, на основе имеющихся данных собирает для тебя «модельку» консультанта, с которым говорить тебе будет удобно и комфортно, который будет вызывать у тебя доверие… Этот «дедок» вызывал у тебя доверие, ну, во всяком случае, не вызывал раздражения. Далее бот подобрал манеру речи, тембр голоса, ну и далее уже по твоей реакции говорил то, что ты хотел услышать. При этом использовал примитивный и стандартный трюк: «Вот это бери, у меня такое же», так как твой психотип подвержен стороннему влиянию. Тебе можно навязать вещь, просто сказав: «У меня такая есть, и она классная», и ты на это поведешься.

— Охренеть!

— Ага, — рассмеялась Лай, — поэтому нужны спам-фильтры и анонимайзеры, а в нашем деле тем более.

— Понимаю…

— Еще нет, — вновь рассмеялась Лай, — вот как начнет тебе спам бесконечным потоком идти, вот тогда поймешь. Ладно, теперь воспользуемся маской.

— А?

— Подойди к витрине, — приказала Лай.

Кир подошел, поглядел в отражение и обомлел.

Вместо себя он увидел какого-то толстяка лет сорока. Щекастый, с лицом, явно не обремененным интеллектом. Эдакий увалень или ребенок-переросток.

— Нравится?

— Это что такое⁈

— Маска. Эту я называю «мамкин пухляш».

— Смешно…

— А то! Ну вот, теперь попробуй зайти в магазин в таком виде.

— Окей…

В этот раз к Киру подошла дородная, даже больше его «маски» тетка, и зычным голосом, практически нависнув над ним, спросила:

— Ну? Что? Купить ассистент хочешь?

— Эм… — несколько растерялся от такого приветствия Кир, — да…

— Ну так бери! Вон, хорошая штука, — тетка ткнула на одну из моделей, стоившую две тысячи.

— Пухляш у нас при деньгах, — внезапно подсказала Лай, — покупает всякую херню, поддается внушению, труслив. Особенно боится вот таких вот грозных теток. Есть у меня хобби — создавать маски, и я люблю вот такие вот крайности искать. Забавно, да?

«Очень», — подумалось Киру.

— Извините, — буркнул он скорее по привычке, чем из необходимости, и бросился на улицу.

— Ты куда? А как же ассистент⁈ Куда же ты побежал? Где же еще купишь? — кричала ему вслед тетка.

Оказавшись на улице, Кир облегченно выдохнул и обнаружил, что снова стал самим собой — Лай сняла с него маску.

— Смешно, правда? — спросила она.

— Ага, безумно, — хмыкнул Кир. — Вот интересно, а какую маску натягивает на себя бот для тебя?

— Шикарного голубоглазого блондина, который передо мной стелется и отпускает комплименты, — рассмеялась Лай.

— Что, внимания не хватает? — хмыкнул Кир. — Или общения?

— Не твое дело, — резко рявкнула Лай. — Все, на сегодня урок окончен.

Прежде чем Кир успел что-то сказать, Лай уже отключилась.

Черт, кажется, он ее обидел. Вот ведь дурень…

Глава 11

Всестороннее развитие

Сегодня Кир решил сделать выходной от инфосети, тем более что уже скопилось немало домашних дел — в холодильнике мышь повесилась, вещички пора было постирать, да и вообще прибраться… Что-то с этой учебой он совсем уже закопался в грязи…

Начать он решил с похода в магазин, благо до него было рукой подать.

Покинув свою квартиру, пройдя по лабиринтам своего «этажа», спустившись вниз, он наконец-то выбрался на улицу и практически сразу столкнулся нос к носу с двумя старухами, сплетничавшими прямо возле входа в «жилой комплекс», если можно было так назвать это нагромождение домов, сараев и пристроек к ним.

Одной из старух оказалась сама Ба Рян.

Она удивленно уставилась на Кира, когда тот выходил из дверей, даже проводила его взглядом.

— Эй! А ты чего не на работе? — окликнула она Кира.

Тот так удивился подобной наглости, что даже не сразу нашел, что ответить.

— А вам какая разница? — через несколько секунд произнес он.

— Мне какая разница? — тут же вспыхнула старуха. — Мне разница в том, что если денег вовремя за квартиру не заплатишь — живо вылетишь на улицу! И даже думать не смей о том, чтобы ныть мне об отсрочке. Ишь, взяли моду! Лазают тут без дела, разгильдяи, тунеядцы…

— Вы свои деньги получите вовремя, — прервал ее Кир, — а чем я занимаюсь и что делаю — не ваше дело.

— Как это не мое? Сидит целый день в квартире и…

— И что? Я за эту квартиру плачу! — возмутился Кир. — Я не могу в ней находиться?

— Работать надо, а не бока пролеживать целый день!

— Что я пролеживаю — вас не касается.

— Да как ты смеешь хамить! — чуть ли не завизжала старуха.

— Иди в задницу, — буркнул Кир, потеряв всякое терпение, развернулся и пошагал прочь.

— Да ты…да ты… — Ба Рян прямо-таки задыхалась от ярости, будучи не в силах сказать что-то еще.

— Да чего ты пристала к пареньку? — спросила ее «подружка». — Какая тебе, действительно, разница?

— Тебя не спросили! — рявкнула Ба Рян.

Что было дальше, Кир уже не видел и не слышал — он завернул за угол.

Нет, действительно, как только появятся деньги — надо съезжать из этой конуры. А то мало того, что жилье это просто ужасное, так еще и терпеть приходится эту каргу, которая сует свой нос куда надо и куда не надо.

Кир уже видел вывеску магазина, до него оставалось всего ничего, как вдруг ему поступил вызов.

Это еще кто?

Оказалось, звонил ему Вобан.

— Хей! Привет! — едва только Кир ответил на вызов, послышался голос его «работодателя». — Как там твои дела?

— Да вроде порядок…

— Тренируешься?

— Ну…скорее учусь. Особо тренироваться не с чем. Лай все рассказывает, показывает, ну а я…

— Знаю, знаю. Она тебя хвалила, кстати…

— Да? — удивился Кир.

Вообще-то последний их диалог закончился, как показалось Киру, не совсем удачно — он по глупости обидел Лай.

— Да, — меж тем продолжил Вобан, — говорит, что ты все хватаешь на лету, быстро учишься, и вообще, прогрессируешь.

— Так это отлично, — ответил Кир, — быстрее буду готов приступить к работе.

— Это да, но…Лай говорит, что ты там скис совсем, сидя в четырех стенах.

— Да я бы не сказал.

— Говорит, ты даже на улицу не вылезаешь.

— Ну почему же? Вот как раз сейчас вышел в магазин…

— О! Отлично. Раз ты уже вышел — лови такси и давай ко мне.

— Прямо сейчас?

— Да.

— Ну…ладно. А зачем?

— Проведем тебе тренировку.

* * *

Место, куда Кир приехал, очень напоминало самую обычную качалку. Огромный зал, в котором разместили самые разные диковинные тренажеры, стеллажи, где стояли спортивные снаряды — утяжелители, нечто вроде гантелей, штанг и тому подобного.

Для Кира все выглядело чуждо, необычно, но все же знакомо. Он довольно быстро разобрался, как использовать тот или иной тренажер, для чего нужен какой-то конкретный снаряд. А еще прямо в центре зала имелся самый настоящий ринг. Правда, не квадратный, а круглый.

— О! А ты быстро! — Вобан, сидевший на одном из тренажеров, поднялся, вытер полотенцем лицо и двинул навстречу к Киру. — Молодец, что приехал.

— Так ты же сам сказал…

— А, ну да, — рассмеялся Вобан, — что-то я сегодня переусердствовал — мозги уже отключаются…

— Ну, зачем я здесь? — спросил Кир, продолжая осматриваться.

— Проверим тебя, — улыбнулся Вобан.

— Проверим на что? — насторожился Кир.

— На физическую подготовку. Там, в переулке, ты себя неплохо показал, но все же хочу поглядеть, на что ты способен.

— Я думал, что нужен вам в качестве спайдера…

— Спайдеру тоже нужно держать себя в форме. Не всегда получается работать «удаленно». А если тебя засекут? От погони еще нужно убежать. А если тебя попытаются поймать? Сможешь отбиться?

— Думаю, да…

— Ну вот сейчас и проверим… Разминайся, полезай в ринг.

Кир лишь пожал плечами, мол, ладно…

Впрочем, спорить с Вобаном и не стоило. Во-первых, он прав. Во-вторых, Кир уже и сам ощутил, что потерял форму. Раньше он занимался каждый день, но последние месяцы все кардинально поменялось — Киру банально не хватало на это времени.

Размявшись, Кир надел перчатки, залез внутрь ринга.

— Готов? — поинтересовался у него Вобан.

Кир кивнул.

Он не боялся драки, не боялся бить и получать в ответ, однако выходить против Вобана… Скажем так, Кир нервничал. Он совершенно не представлял, как сражаться с четырехруким противником, а еще он тогда в переулке видел, на что способен Вобан, и представлял, какой силы может быть у него удар. Нет, конечно же, предстоящий спарринг Вобан вряд ли будет проводить в полную силу, но Кир был уверен — ему сегодня здорово достанется.

Однако выбора нет. Да и если бояться получить по морде — обязательно по ней получишь, так что…

Вопреки ожиданиям Кира, на ринг Вобан не вышел. Он так и остался стоять за его пределами.

А вот в качестве противника Кира выступить должен был…

Назвать это человеком или же хотя бы андроидом язык не поворачивался. Больше всего это было похоже на обычного дроида, вот только его «бронепластины» были сделаны из гибкого материала, который буквально «впитывал» удары. А еще дроид двигался довольно резво, практически как человек.

— Это спарринг-бот, — пояснил Вобан, — я включил его на уровень «любителя». Посмотрим, как ты с ним справишься.

Кир размял плечи, стал в стойку.

Бот, едва оказавшись в ринге, сделал то же самое, и без всяких предисловий пошел вперед.

Кир пока держал дистанцию, позволяя боту себя атаковать. Бил тот неуклюже, медленно, но метко. Впрочем, Кир не позволил по себе ни разу попасть — уворачивался или блокировал удары.

В конце концов, решив, что он уже привык к противнику, его тактике, Кир решил контратаковать.

Что ж…надо сказать, ожидал он большего. Бот уклонился, однако лишь раз — далее Кир провел отвлекающий удар и подловил противника, врезав в «подбородок». Затем провел двойку в голову и опрокинул оппонента.

Но бот практически сразу вскочил на ноги.

Со скоростью у него были проблемы — Кир подлавливал его без проблем. Да и с блоками у бота явно были сложности — от ударов он защищался кое-как, и ему раз за разом прилетало.

Короче говоря, Кир явно доминировал в этой схватке.

— Ну, так неинтересно! — заявил Вобан спустя несколько минут. — Давай-ка, наверное, тебе противника посложнее сделаем.

— Я не против, — кивнул Кир.

Текущее сражение совершенно не отняло у него силы, и он вполне готов был продолжать.

Кир думал, что бот вылезет из ринга, но нет.

— Все. Теперь «Про» уровень, — предупредил его Вобан.

Бот пошел в атаку…

И ситуация кардинально изменилась. Противника будто полностью подменили — он был быстр, удары его были точными и сильными. Уклонялся и защищался он так, что Кир не смог его ни разу подловить.

Стоило только Киру перейти в атаку, как бот разрывал дистанцию, поджидал момент, а затем контратаковал.

Но Киру повезло.

Проведя серию ударов, он таки подловил противника и подрубил его мощным хуком.

— Хм…хорошо, — сказал Вобан, — можешь немного передохнуть.

Это Киру и было нужно. Пять минут боя с этим противником были совершенно иными — тут уже Кир выложился на полную, сбил дыхалку, да и получил не раз и не два прямые попадания.

— Неплохо держишься, — заявил Вобан, подойдя к нему, — но тебе явно не хватает скорости. Да и удар слабенький.

— Ну…чуть растерял форму, — кивнул Кир.

— Не в том дело, — покачал головой Вобан, — у тебя нет имплантов. Любой противник, у которого имеется хоть какое-то, даже плохонькое железо, положит тебя на лопатки в считанные секунды.

— Да ладно! — хмыкнул Кир.

Он не считал себя непобедимым бойцом, но и простофилей, которого можно свалить одним ударом, признавать себя отказывался. В конце концов, в академии во время учебы он считался одним из самых сильных бойцов…

— Хочешь проверить? — спросил Вобан.

— Ну…давай, — Кир уже немного пришел в себя и вполне способен был продержаться еще один раунд.

— Тогда бот будет работать по шаблону имплантов на скорость. Самых простых, — предупредил Вобан.

— Окей… — кивнул Кир.

В этом бою он старался, как мог, и выложился на все 200%, однако шансов у него не было никаких — он просто не успевал за противником. Ему прилетало со всех сторон, бот танцевал вокруг него и творил все что хотел. Наконец, Кир просто ушел в глухой блок, надеясь подловить противника. Бот правила игры принял: подскакивал, пробивал по корпусу и тут же отходил, не позволяя Киру контратаковать.

Кир предпринял множество попыток его достать, но бот с легкостью уворачивался. Тогда уже Кир разозлился, потерял контроль и открылся, пытаясь достать противника. Подобная ошибка оказалась непростительной — удар, и он уже лежит посреди ринга.

— Ну, ты как? Живой? — послышался голос Вобана.

Кир же, будучи оглушенным, пытался подняться на ноги, и получилось это у него далеко не с первой попытки. Он тряхнул головой, пытаясь прийти в себя, заставить глаза сосредоточиться на Вобане, но не получалось — бот отмудохал его знатно.

— Давай, вылезай из ринга! — проворчал Вобан.

* * *

Он хлопнул Кира по плечу.

— Ну что, оклемался?

— Вроде, — буркнул тот, — давно меня так не уделывали…

— Ну, еще бы, — рассмеялся Вобан, — я боту поставил шаблон имплантов на скорость. Говорил же…

— Это как?

— А вот так. Я тебе ведь рассказывал, что импланты могут дать массу преимуществ — скорость, силу. А если ставить их комплексно, то…да чего я тебе рассказываю? Заходи в инфосеть, подключайся к залу.

Сказано — сделано. Не прошло и десяти секунд, как Кир уже стоял посреди точно такого же зала, в каком только что был, вот только сейчас стены его, потолок мелко подрагивали, давая понять, что Кир не в реальности, а в виртуале.

— Давай на ринг, — приказал Вобан.

— Ты знаешь, мне на сегодня уже хватит, наверное, — буркнул Кир.

— Расслабься! Это виртуал. Ничего страшного не будет. А все побочные эффекты вроде травм и усталости можно убрать за секунду.

— Ну ладно… — Кир вновь полез в ринг.

На этот раз противник не пришел откуда-то из соседней комнаты, а материализовался прямо перед ним.

— Я включил бота с точно такими же настройками, как были в реале. Попробуй его завалить.

Кир честно попробовал — закончилось это тем, что меньше, чем через минуту он оказался на полу. Бот действовал точно так же, как и в прошлый раз.

Яркий свет ударил в глаза, и вот он вновь стоит в ринге, а противник напротив него. Причем чувствовал себя Кир превосходно, будто и не было только что боя.

— Что это сейчас было? — недоуменно спросил он.

— Ничего такого. Я перезагрузил бой, сбросил все твои показатели на стандарт. Считай, никакого боя только что и не было, все заново. Так, попробуй теперь справиться с ботом.

— Да я дважды уже от него отгреб. Думаешь, на третий что-то изменится?

— Изменится. Давай!

Действительно, в этот раз бот уже не был таким быстрым. Даже наоборот, Кир действовал куда быстрее — уходил от ударов врага, с легкостью подныривал под его руку и наносил встречные удары.

Бой закончился красивым нокаутом бота.

— Ты сбросил ему настройки? Вернул в «легкий режим»? — поинтересовался Кир у Вобана.

— Нет. Загрузил тебе шаблон имплантов на скорость. Как тебе?

— Особо ничего не заметил, — пожал плечами Кир.

— Окей. Тогда попробуем другой шаблон. Давай!

Вновь Кир и бот оказались напротив друг друга.

Кир обратил внимание на небольшую иконку, которую заметил боковым зрением. Стоило только акцентировать на ней внимание, как появилась подсказка: «Форсаж восприятия». Ну-с, раз иконка есть, попробуем ее использовать, поглядим, что будет…

В этот раз противник двигался так, будто находится под водой. Киру даже не пришлось в стойку становиться, настолько беспомощным был бот.

— Что с ним такое было? — спросил Кир, когда противник был уложен на лопатки.

— Это не с ним, а с тобой. Еще один шаблон имплантов на скорость, подороже.

— Хм…и сколько же такой комплект стоит? — поинтересовался Кир.

— Тот, первый, около шестисот тысяч, а этот уже полтора миллиона…

— Сколько⁈ — выпучил глаза Кир.

— А что ты хотел? Ладно, давай я тебе еще пару фишек покажу.

— Ну…давай.

— Я заметил, — начал Вобан, — что у тебя есть привычка блокировать удары.

— Ну да, — кивнул Кир, — а как иначе?

— Плохая привычка. Когда-то из-за нее ты можешь очень здорово влипнуть.

— Почему?

— Если тебе попадется противник с имплантами на силу, то в лучшем случае тебе все кости переломают…

— Да ладно…

— Сам сейчас узнаешь.

Очередная яркая вспышка, и Кир очутился в центре ринга напротив бота.

Нельзя сказать, что в этот раз у кого-то из них было преимущество в скорости, да и бот действовал несколько неуклюже.

Кир, вспомнив о том, что говорил Вобан, решил-таки выставить блок и принять удар от противника.

Тот долго просить себя не стал и выкинул руку вперед.

Раздался щелчок, волна боли накрыла Кира прежде, чем он что-то понял, а затем вспышка света, и Кир целый и невредимый стоит посреди ринга.

— Это что сейчас было? — спросил он ошарашенно.

— То, о чем я тебе говорил, — ответил Вобан, — противник с имлантами на силу. Он всего раз по тебе попал. Точнее твой блок пробил, и ты стал калекой.

— В смысле?

— Да он тебе руки попросту сломал. Если ты встретишь подобного противника в реале — тебе конец…

— И что делать?

— Я уже говорил — ставить импланты. Без них ты просто букашка, которую любой раздавит.

— И где мне взять полтора ляма? — хмыкнул Кир.

— Заработаешь. Не сразу, правда, но… Тебя ведь никто и не заставляет ставить сразу все и только дорогие импланты. Можно начать с меньшего — инсталлер поставит один или два приличных, затем подсоберешь денег и возьмешь модели получше…или целый комплект. Вообще для начала неплохо бы было определиться, чего ты сам хочешь. Что дают и как действуют импланты на силу и скорость, ты уже почувствовал. Теперь еще кое-чего покажу…

До самой ночи Вобан демонстрировал Киру, на что способны импланты и какие они вообще бывают. Ассортимент их просто зашкаливал, как и количество возможностей, которые мог получить человек при их установке.

Сила, скорость, ловкость — это была лишь верхушка айсберга. Импланты брони, заменяющие кожный покров или же монтирующиеся под него, усилители костей, заменители органов, расширители памяти…

Все это давало новые способности, открывало новые возможности.

Кир осознал, что был неправ, когда так скептически относился к возможности установить импланты себе. Он смекнул, что с ними шансы выжить, добиться своей цели существенно возрастают. А то, что придется себе в тело ставить какие-то железяки — что ж, такова плата.

В конце концов, вернувшись домой, он может от всего этого избавиться, сможет вернуть себе свое изначальное, так сказать, натуральное тело.

Ну а здесь, на Этне…

Вобан был прав — без подобных штуковин будет сложно обойтись. Даже будучи спайдером, нужны импланты, хотя бы на память. Можно будет загрузить целый ворох полезных программ, масок и всевозможных инструментов для взлома. А имея все это, можно разжиться деньгами, накопить на корабль, и далее…

Что далее — Кир не знал. По идее нужно найти остальных своих земляков. Но где они, что с ними — он не представлял.

Конечно, это все планы далекие. Сначала нужно купить корабль, предварительно собрав на него деньги. А перед этим нужно еще установить эти самые импланты, которые помогут собрать деньги на корабль быстрее.

Да только денег даже на покупку имплантов у Кира пока что не было.

Да чего там — у него через месяц-другой вообще не будет средств к существованию, если Вобан его вдруг «кышнет».

— Так, ладно, время позднее уже, пора закругляться, — заявил Вобан, — выходим в реал.

Когда они вновь оказались в спортзале, Кир обнаружил, что за окном успело потемнеть. Черт! Сколько же они тут проторчали?

— Пора по домам, — сказал Вобан, — тем более у тебя завтра будет что-то типа экзамена.

— У меня? — переспросил Кир. — А что это за экзамен?

— Сам все узнаешь, — усмехнулся Вобан.

Кир нахмурился. Не любил он подобные «сюрпризы». Ну, что поделаешь — Вобан ведь ничего больше говорить не стал.

Глава 12

Экзамен

— О! Вижу, уже проснулся? — Лай как всегда появилась неожиданно.

— Привет, — ответил Кир, — ждал тебя. Слушай, то, что я ляпнул в прошлый раз…

— Да не бери в голову! — весело отозвалась Лай, однако Кир заметил, как мгновенно «похолодел» ее голос.

— Нет, серьезно, — повторил Кир, — я совершенно иное имел в виду, а ляпнул просто хрень…

— Я ж говорю — забей, — теперь в голосе Лай сквозило раздражение, однако она быстро перевела тему. — Так! Знаешь, что у нас сегодня будет?

— Нет, но Вобан что-то говорил насчет «экзамена».

— Ага, но сначала небольшая лабораторная работа, — хохотнула Лай. — Давай, залезай в сеть, я тебе адрес уже скинула, куда идти.

Кир открыл инфосеть, активировал присланную Лай ссылку и…его автоматически перевели в режим «виртуала».

Он оказался на «улице», прямо возле входа в какой-то магазин.

Кир огляделся. Все выглядело странно. Обычно площадки размещались рядом, будто магазины на одной улице, в торговом квартале, а здесь…все выглядело как обычный спальный район, и вот в одном из жилых домов, как это зачастую и бывает, на углу приткнулся магазин.

— Ну, что стал? — послышался голос Лай. — Не стесняйся, заходи. Только маску напялить на себя не забудь. У тебя уже есть небольшой набор, я накинула еще несколько вариантов.

— А какую лучше маску надеть? — уточнил Кир.

— Сам выбери.

— Хорошо. Что нам нужно будет сделать? Что это за площадка вообще?

— Ювелирный магазин, — ответила Лай.

— Ювелирный? И что мы будем…

— Грабить, — просто ответила Лай.

— Чего?

— Да не ссы ты! Пока все понарошку. Потренируешься, так сказать…

— Так это что, настоящий магазин, или эмуляция?

— А какая разница? — хмыкнула Лай. — Что то, что это — для тебя все одинаково выглядеть будет…

— Одно дело грабить настоящий магазин, и совершенно другое — эмуляцию, — заметил Кир.

— Никакой разницы, — заявила Лай.

— Угу, кроме возможности уйти за решетку, реальную решетку…

— Да не переживай ты! Ничего с тобой не случится. Вобан вообще предлагал и не говорить тебе, что это всего лишь тренировка, чтоб ты всерьез думал, что на дело пошел… Скажи спасибо, что я тебя предупредила.

— Спасибо, блин! — проворчал Кир. — Он не обманул — сюрприз просто великолепный!

Однако отступать было уже некуда, ну и оставалось надеяться, что Лай знает, что делает, и действительно подстрахует в случае чего. Да и вообще, Кир был уверен, что они в эмуляции, хоть и решил действовать так, будто находится в настоящем магазине.

Он открыл меню, нашел каталог масок и принялся перебирать имеющиеся. В конце концов он остановил свой выбор на маске дородного, явно при деньгах мужика.

Напялив маску, он выдохнул и пошагал к входу в магазин.

На двери звякнул колокольчик, Кир остановился и огляделся.

Магазин был небольшим: метров шесть шириной и три в длину. По всему периметру стояли столы со стеклянным верхом — ювелирные витрины, внутри которых лежали всевозможные ювелирные украшения: серьги, кольца, цепочки, браслеты и тому подобное.

— Добрый день. Чем могу помочь? — судя по всему, ИИ уже сгенерировал под «маску» нужный тип продавца — худенькая девушка с заискивающей улыбкой.

— Я просто посмотрю, — буркнул Кир.

— Конечно, конечно… — тут же согласилась девушка, — если что — я всегда тут и готова вам помочь…

Кир шагнул к первой попавшейся витрине и уткнулся в ее содержимое взглядом.

— Ну что, теперь включай режим тени. Осмотрись, — скомандовала Лай.

Кир сделал, что сказано, мгновенно взмыв над своим «телом».

— Смотри, — заговорила Лай, — сейчас я тебе покажу интересную вещь. Представь, что стены прозрачные…

Кир попытался это сделать, и таки получилось — весь магазин, все «подсобные» помещения были на виду, и он отлично видел, где и что находится. Вон нечто вроде «мастерской», где наверняка подгоняют изделия под размер либо ремонтируют «по гарантии», вон кабинет директора, ну, или владельца.

— Учти, — вновь послышался голос Лай, — в таком магазине однозначно должна быть система сигнализации. Как бы она выглядела? Где бы находилась?

Кир задумался. По идее должна быть тревожная кнопка, наверняка все витрины должны иметь нечто вроде датчиков, которые срабатывают, если витрину разбить.

Тут же он увидел тонкие нитки, идущие от витрин, от стойки продавца. Все эти нити тянулись через весь магазин и сходились в одну точку. Нечто вроде сетевого узла. А дальше… Дальше они, наверное, должны были выходить «наружу», однако Кир заметил, что одна линия ведет куда-то вверх.

Стоило ему это обнаружить, как у магазина «появился» второй этаж. На нем была всего одна комната, в ней стоял рабочий терминал, за которым сидел человек.

— Оп! Вот и молодец! Ты нашел охранника, — заявила Лай. — Этот тип следит за всем информационным потоком, поступающим и исходящим из магазина.

Кир увидел линию, тянущуюся от терминала мимо коммутатора наружу. Ага! Отдельная линия, аварийная или резервная. На случай, если кто-то решит перекрыть или перерезать основную.

— Что теперь? — спросил Кир.

— А теперь мы подключимся к обеим линиям. Ну, для начала к одной, а уже затем ко второй.

— Зачем?

— Нам нужно перехватывать запросы и отвечать на них. Просто делай. Сначала перехвати линию от коммутатора…

— Лады… — Кир подлетел к нити, поставил на стену рядом с ней разветвитель (придумывать пришлось на ходу, но ведь он понимал, что ему нужно). На разветвителе было три входа и три выхода. Одна пара шла на магазин, вторая «наружу», ну а третья…она должна была идти к Киру и Лай. К этой паре Кир прицепил «передатчик», через который информация должна была идти к Лай.

— Хм… Вообще отлично, — хмыкнула Лай. — А ты, я гляжу, кое в чем разбираешься… Все, мы получаем и контролируем данные с основной линии. Теперь резервная.

Кир проделал все то же самое со второй линией.

— Отлично, — заявила Лай, теперь посмотри, какие именно данные передаются.

Кир представил, что перед ним экран монитора, что он видит входящие и исходящие пакеты, идущие сейчас на коммутатор и терминал охранника.

Экран тут же заполнился текстом. В большинстве случаев это были обычные рабочие данные — запросы на подключение, переподключение, проверка состояния сети и данные к другим платформам. Похоже, охранник просто шарился где-то в сети, лазал по сайтам.

— О! Вижу, уже разобрался, — прокомментировала Лай,– теперь можно работать. Прикупи что-нибудь.

— Что? Но у меня денег… — начал было Кир, однако Лай его прервала.

— Просто купи. Что угодно. Не бойся, у тебя деньги не спишутся.

— Ладно…

Кир отключил режим тени и вернулся в магазин.

— Будьте добры… — он поманил к себе продавщицу, и сразу подошла к нему.

— Хочу купить вот эту цепочку, — Кир показал на первое попавшееся изделие, — да, да, вот эту, с квадратными звеньями.

— О! У вас хороший вкус! Действительно необычная модель и очень интерес…

— Побыстрее, пожалуйста, я тороплюсь, — оборвал ее восхваления Кир.

— Молодец! — послышался голос Лай, — пока она оформляет покупку, перекрывай обе линии. Служебные данные пусть идут, чтобы не вызвать подозрений, а вот запросы, созданные «вручную», отследи и останавливай.

Кир сделал, что от него требовалось.

— Оплачиваем? — поинтересовалась продавщица.

— Да, — кивнул Кир.

— Тогда с вас 4230 эм, — проворковала продавщица, — я сделала вам 5% скидку.

— Спасибо, — кивнул Кир, и скосил глаза на «монитор».

Вот и запрос на оплату.

— Ну, что застыл? — ехидно поинтересовалась Лай. — Оплачивай!

— Да как?

— Ответь на запрос, дурачок! Поковыряйся в архивах и погляди, какие ответы приходят на такие запросы.

Кир сделал, что просили. Казалось, что это заняло кучу времени, но он довольно быстро нашел архив и сохраненные там ответы на запросы оплаты. Открыв первый попавшийся, он бегло его просмотрел.

Код операции, дата операции, сумма и номер счета, на который поступили средства, и номер, с которого они были отправлены. Вот и все, что там было.

Прежде чем Лай успела что-то сказать, Кир принялся «подделывать» один из таких «ответов».

— Простите, что-то у нас сегодня инфосеть барахлит — долго оплата проходит, — с улыбкой и несколько смущенно заявила продавщица.

— Ничего страшного, — буркнул Кир, сам же продолжал лихорадочно готовить «ответ». Дату сменил, номер счета отправителя, код операции, сумма. Все, готово!

Бегло проверив дело рук своих, Кир скопировал файл и пустил его в «магазин». Еще один запрос он бросил по «аварийной» линии.

— Ну вот и все, оплата прошла, — заявила продавщица, — спасибо за покупку, заходите к нам еще. Будем рады видеть вас в наш…

Внезапно она как будто стала на паузу, замерла.

— Что происходит? — Кир совершенно растерялся от подобного.

— Ничего, — рассмеялась Лай, — ты молодец, все сделал практически идеально. У тебя получилось.

— Так я все же украл эту цепочку? — спросил Кир.

— Ну…технически да. Осталось бы только дождаться, когда цепочку доставят по указанному тобой адресу, но…ее не доставят.

— Почему?

— Это не настоящий магазин. Это симуляция, — пояснила Лай.

— Как это?

— А вот так. Я создала отдельный узел, чтобы ты мог потренироваться. Я же не дура, чтобы отправлять тебя на ограбление без всякой подготовки.

— Я думал, что уже готов, — заявил Кир.

— Вот теперь, пожалуй, готов, — уточнила Лай, — и молодец, не сдрейфил.

— Так вот, значит, какой экзамен меня ждал? — облегченно выдохнул Кир.

— Да, такой, — хихикнула Лай, — ставлю тебе отлично. Но есть еще кое-что.

— Что?

— Сейчас я перезагружу все, сниму с паузы, и ты попробуешь кое-что еще.

— Что именно?

— Попробуем не украсть одну вшивую цепочку, а ограбить магазин.

— Как? Он же в вирте…

— Он и в реале есть. Или может быть.

— Так есть или может? — уточнил Кир.

— По-всякому бывает — некоторые держат реальный магазин и создают ему площадку в инфосети, другие держат площадку, постоянного магазина не имеют, а товары продают «под заказ».

— Перекупщики, короче, — кивнул Кир.

— Да, но речь у нас сейчас о магазине, имеющем площадку в сети. Такие обычно сервер держат прямо в магазине, там же у них и учетные базы, всякие бумажки и прочее, так что нужно взломать магазин в сети, отрубить сигнализацию и тревожную кнопку, чтобы копы не заявились, пока мы его грабим. Уловил мысль?

— Вроде, — буркнул Кир, — приступать?

— Погоди. Отрубить сигнализацию — это раз.

— А два?

— Отруби охранника — спайдера.

— На хрена? Что он сделает, если линию инфосети перебить?

— Представь, что в магазине есть дополнительные системы охраны, — предположила Лай.

— Да какие там системы? — хмыкнул Кир.

— Турели, усыпляющий газ, аварийное закрытие решеток, охранные дроны или даже дроиды… — тут Лай задумалась и заявила: — Все, у меня фантазия закончилась. Дальше сам можешь придумать.

— Не надо, уже достаточно для понимания. Я осознал и проникся, — ответил Кир. — От спайдера нужно избавиться, иначе он все это задействует, и тем, кто будет грабить магазин в реале, придется несладко.

— Именно. Ну, раз проникся — избавься от охранника.

Кир обратил внимание, что в этот раз «охранник» сидел не за терминалом, а в капсуле дополненной реальности, в виртшлеме и костюме, защищающем его от перегрева.

Что ж, раз так…

Кир установил «реле» на основную линию, чтобы по готовности тут же ее вырубить. То же самое проделал с резервной, однако туда он влепил не просто «отключалку», а эдакий фильтр, ведь если отключить обе линии, его самого отрубит от магазина, а ему нужно взять контроль над платформой.

Закончив с этим, Кир решил поставить еще одну «отключалку» на линии от капсулы спайдера. Шли они к серверу и узлу магазина.

Едва он только это сделал, как перед глазами начали бегать цифры и буквы, причем с такой скоростью, что хоть что-то прочитать он попросту не успевал.

— Что…что происходит? — спросил он озадаченно.

— Спайдер тебя вычислил, и теперь взламывает. Пока он ковыряется с маской, но скоро «пробьет» ее, доберется до тебя настоящего. Защищайся!

— Да как?

— В виртуале проще.

Кир тут же переключился в виртуал.

Ого!

Он сидел в небольшом домике, а снаружи в него ломился…проще всего это существо назвать огромным великаном.

Тварь била кулаками в стену, и та трещала, летели обломки. Казалось, еще немного, и он таки вломится внутрь.

— Если что-то не предпримешь — он прорвется внутрь и…

— И что? — опешил Кир.

— И прибьет.

— Это понятно. Последствия какие?

— Зависит от того, какую цель он себе ставит. Может мозги тебе к черту сжечь, может все с твоего аккаунта утащить, может импланты тебе сжечь или всю технику, к которой ты подключен… Вариантов масса, и все зависит от того, кто именно тебя атакует. Но обычно либо забирают все, что у тебя есть, и сжигают мозги, либо сжигают мозги, а потом забирают все, что у тебя есть.

— Охренеть! А не боятся, что их потом копы…

— Это самозащита — ты сам полез, а они защищаются. Так что не рыпайся на того, с кем не можешь справиться.

— Да как я узнаю вообще, с кем могу, а с кем не могу справиться⁈ Как я эту тварь могу убить?

— Думай. Почему он такой здоровяк? Что дает ему силу?

— Серваки, системы магазина! — догадался Кир.

Он тут же активировал уже установленные реле, отключив основную линию. На вспомогательной он вырубил возможность отправлять пакеты. Теперь все они шли через его «фильтр», и те, которые он посчитал «ненужными», просто отрубал.

Оп!

Великан попытался вновь ударить по стене дома, но у него не вышло — рука словно бы ударила в невидимую преграду.

— Молодец! Теперь он не может тебя достать, — похвалила Кира Лай, — да только в своей подсети он царь и бог. Что будешь с этим делать?

Кир хмыкнул. Сражаться с более опытным и умелым противником он не собирался. Прекрасно отдавая себе отчет в том, что сам является профаном, попросту не способным выдумать какой-то финт, обманный маневр, Кир решил действовать проще.

Он отрубил капсулу от сервера и узла.

Ха! Ситуация в корне поменялась.

Кир «выглянул» в окно своего «дома».

Есть! Все ровно так, как он и ожидал, как планировал — на лужайке за окном появилась здоровенная яма, откуда доносился неистовый вой и рев.

Кир вышел наружу, подошел к яме и заглянул в нее. Великан был там, он бился о стены, пытался выкарабкаться, рвал, метал и орал, да только ничего поделать не мог. Он заперт, ему не вылезти.

— Ну…вроде все, — заявил Кир, — магазин в нашем распоряжении.

— М-да… — как-то даже разочарованно произнесла Лай.

— Что?

— Да…я чего-то другого ожидала.

— Чего именно?

— Не знаю. Ты все так хватал на лету, что я уж подумала, будто ты какой-то вундеркинд… Думала, что ты сейчас провернешь что-то такое…

— Какое?

— Завалишь его.

— Как? Я намного слабее, и менее опытный. Что я ему сделаю?

— Ты же его победить должен был! — возмутилась Лай.

— Э нет, погоди, — рассмеялся Кир, — ты сказала: «Избавься от охранника». Я избавился. Во всяком случае, ни подмогу, ни дроны, ни турели он задействовать не сможет. Нам ведь это требовалось?

— Да, но…ты его не победил! — продолжала спорить Лай.

— Но магазин ограбить можно? Спайдер ведь помешать не сможет?

— Нет, но ты пойми…

— Не-не-не, — рассмеялся Кир, — я от охранника избавился. Хочешь его убить — без проблем, но лично я свое дело сделал.

— Ладно, — сдалась, наконец, Лай, — но я считаю, что ты сжульничал! Это читерство.

— Нужный результат получен, — пожал плечами Кир, — остальное по боку.

— Ну ты и засранец! — рассмеялась Лай. — Но прав ведь — нужный результат получен. Ладно, считай, прошел тест.

— Отлично! Давай дальше!

— «Дальше» нет. Считай, что обучение закончено, можешь отдыхать. А завтра за тобой заедет Вобан.

— Зачем?

— Пора тебе пройти боевое крещение.

— Чего? — опешил Кир.

— На дело пойдешь. Или думал, я тебя тут месяцами буду учить?

Когда Лай отключилась, Кир вышел из виртуала и с глупой улыбкой на лице пошел готовить себе ужин.

Все! У него получилось! Он стал-таки спайдером. Да, пусть неопытным, пусть новичком, но он смог! Теперь нужно только не сесть в лужу на первом заказе и продолжать учиться.

Утром следующего дня он в нетерпении мотал круги по своей квартирке, когда ближе к обеду ему все же поступил вызов от Вобана.

— Здоров! Давай через десять минут возле конторы Кремня.

— Понял, буду!

Кир схватил вещички и бросился прочь из квартиры, практически пробежал все переходы и коридоры, выскочил на улицу.

Там уже, спохватившись, пошел спокойно, и едва только добрался до места встречи, заметил, как в конце улицы появился зеленый «Дальтор» — аэрокар Вобана.

Машина остановилась рядом с Киром, пассажирские двери открылись.

— Ну, запрыгивай! — махнул Вобан, сидевший за рулем. — Поехали, посмотрим на тебя в деле…

Глава 13

Дело

Вобан, продолжая вести свой аэрокар, повернул голову к Киру.

— Ну? Как учеба? Гранит науки грызется?

— Да вроде, — кивнул Кир.

— Лай тебя хвалила. Говорит, далеко пойдешь, и талант у тебя есть.

Кир лишь скромно кивнул.

— Куда едем? Что делать надо? — спросил он.

— Да так, мелочевка по большому счету, — ответил Вобан, — дейкапи попросили помочь…

— Дейкапи? — удивился Кир. — Я думал, ты просто войд, ну…мы войды, — поправился Кир.

— Так и есть, — кивнул Вобан, — однако я давно уже хочу попасть в семью, вот и беремся за работенку дейкапи. Скажу тебе больше — мы пусть и не официально, но уже с ними.

— А почему не принимают «полноценно»? — поинтересовался Кир.

— Дейкапи никогда никуда не спешат. В конце концов, это не уличная банда — как главарь захотел, так и сделал. Тут людей собирать надо, обсуждать, и тогда уже решать.

— Ну так… — начал было Кир, но Вобан его перебил.

— Просто так в дейкапи не берут. Для этого нужно помочь семье или дело крупное провернуть. Нужно, чтоб ты себя показал, чтобы тебя заметили. Если на собрании хоть один голос будет против тебя — не примут.

— Ясно, — кивнул Кир, — хотя почему против тебя кто-то может быть?

— Наш ганг успел насолить кое-кому, а у дейкапи с ними мир. Если нас возьмут — «союзники» могут возмутиться, а дейкапи сейчас войны не нужны…

— Почему?

— Слышал ведь, что на Этну «Клавборн» прибыл?

— Это корпорация, которая копов заменяет? — уточнил Кир. — Да, слышал.

— Вот наш дейкапи с ходу с ними сильно сцепился, бойцов потерял, товар, деньги… Теперь нужно заново силу набрать. А если сцепиться с кем-то из конкурентов, начать войну, можно и проиграть… Собственно, поэтому многие дела дейкапи прокручивает через нас… Все, приехали!

Вобан остановил аэрокар посреди широкой людной улицы.

— Идем, — пробасил он Киру, и вылез из салона.

Вобан обошел аэрокар, не спеша пошагал по тротуару.

Кир следовал рядом.

— Значит, смотри, — начал Вобан, — тут, на территории дейкапи, какие-то бараны появились. Толкают дурь, колеса, при этом чьи они, кто их крышует — непонятно. Дейкапи не представлялись, долю не отстегивают. Короче, беспредельщики. Их нужно наказать.

Кир просто кивнул.

— Их двое, — продолжил Вобан, — один как я — здоровенный, четырехрукий. Второй мелкий худой дрищ. План такой: находим их, я вырубаю амбала, ты пытаешься поймать дрища…

— Понял, — кивнул Кир.

— Это не все, — буркнул Вобан, — далее прессуем дрища, узнаем, где у них логово, и заявляемся туда, конфискуем товар и бабки. Понял?

Кир кивнул.

— И это…без мокрухи. Все аккуратно должно быть. Всех, кто на хате будет, гасим, но аккуратно. Там же нужно пробить «чьи они». Ясно?

— Ясно, — в очередной раз кивнул Кир.

— Ну тогда гляди по сторонам…

С широкой улицы они свернули на более узкую, идущую мимо высотных многоквартирных домов.

Здесь прохожих было не меньше, по дороге машины сновали без остановки, к тому же возле бордюра было припарковано множество аэрокаров. Стояли они настолько плотно, что вздумай ты перейти на другую сторону улицы — просто не протиснешься между двумя машинами.

Впереди было нечто вроде спортивной площадки, приткнувшейся между домами, а на ней…

Проще всего это было назвать стихийным рынком — торгаши заняли всю площадку, вывалив свои прилавки даже на тротуар.

Торговали здесь всем, что только можно было себе представить — шмотками, подержанной электроникой, едой (полуфабрикатами, свежими продуктами, всевозможными сладостями и даже фастфудом), домашними цветами, инструментами, посудой, постельным бельем и каким-то вовсе уж непонятным хламом.

Короче говоря, блошиный рынок во всей красе.

Кир шел, вертя головой по сторонам, как, впрочем, и Вобан.

Вобан, к слову, постоянно останавливался возле того или иного прилавка, осматривал ассортимент, и даже пару раз совершал покупки — несколько белковых батончиков, странного вида инструмент, о назначении которого Кир так и не смог догадаться, а спрашивать у Вобана не решился.

Помимо обычных лоточников здесь были лохотронщики, разыгрывающие «ценные призы», которые, конечно же, получат «подставные». Однако толпа зевак вокруг об этом даже не догадывалась и отчаянно покупала билетики, надеясь, что им выпадет счастливая комбинация.

Неподалеку подозрительный тип в длинном плаще, в который он прямо-таки завернулся, зорким взглядом оглядывал толпу.

Периодически к нему подходили мужички в видавших виды одежках, потрепанные и усталые, и тогда тип распахивал свой плащ, незаметно передавал небольшие бутылки покупателям.

Кир толкнул Вобана локтем.

— Чего? — спросил тот.

Он кивнул в сторону подозрительного типа в плаще.

— Бормотухой торгует, — ответил Вобан, — не наш клиент.

Они медленно обходили рынок. Прилавки тут стояли так, что если уж ты зашел в этот импровизированный торговый ряд, то вынужден будешь обойти его весь по кругу, ну, или же должен пробиваться «против шерсти» — народ шел по рынку строго в одном направлении — против часовой стрелки.

Кир приметил пару «торчков». Оба вышли из подворотни, принялись озираться по сторонам, затем нырнули в пеструю толпу.

— Вобан! — позвал Кир.

— Ну?

— Два торчка вышли из вон той подворотни, — он указал рукой в нужную сторону.

— Ну пойдем, поглядим.

Найдя проход между лотками, Кир и Вобан попытались протиснуться.

Два торгаша, чьи лотки они задели, принялись было возмущаться, однако Вобан шикнул на обоих, и они мгновенно заткнулись.

Почти дойдя до угла, они столкнулись с еще одним наркоманом, тот как раз жадно закидывался таблеткой, и едва с ними не столкнулся.

Вобан просто отпихнул его в сторону и завернул за угол.

— Оп-па! Наши клиенты! — буркнул он.

И действительно, за углом, буквально метрах в трех, стоял худосочный, верткий тип, рядом с которым торчал очередной наркоман, явно выклянчивающий дозу.

— Сказал же, — прошипел тип, — нет лаве — пошел отсюда!

— Скелет! Да ты ж меня знаешь! Я отдам, отвечаю!

— Нет эми — нет кайфа! Все, исчез!

Напротив парочки, под другой стеной, опершись на нее спиной, стоял четырехрукий верзила. Явно охранник торгаша.

Вобан двинул в его сторону, Кир же подошел к дрищу, которого, как уже стало понятно, звали «Скелетом».

— Че пацан, ищешь чего? Колеса, пыль, кристаллы? — протараторил Скелет.

— Ага, — кивнул Кир, — это и ищу.

В этот момент Вобан уже добрался до «охранника». Тот, явно почуяв неладное, оторвался от стены, однако больше ничего сделать не успел — Вобан с размаха врезал ему по морде, и тот мгновенно осел на землю.

— Ты че творишь⁈ — заорал было Скелет, но тут же получил под дых от Кира.

— Ух… — он сполз по стене, сев на корточки.

Кир же принялся лазать у него по карманам. Извлек пакетик с таблетками, еще один с кристаллами и несколько коробочек с сыпучим порошком, похожим на песок, но необычного, прямо-таки неестественного красно-бордового цвета.

Затем обнаружилась и карта-идентификатор, такая же, как у самого Кира — беженец, значит, эмигрант…как там его? Бон Гут…

Скелет попытался было оттолкнуть Кира, но получил снова, в этот раз в челюсть.

— Спокойнее, ты чего! — хмыкнул подошедший Вобан. — Еще вырубишь раньше времени.

Кир продемонстрировал найденный у Скелета ствол — нечто, напоминающее старый земной револьвер. Курносый и миниатюрный, на 8 патронов, вроде «Смита и Вессона» 38 калибра, который в свое время Кир видел в музее, но эта модель была более…футуристичной.

— Дерьмо, чтобы лохов пугать, — хмыкнул Вобан.

Он взял Скелета за грудки, поднял на ноги.

— Где хата? Где остальные и товар? — со злобным выражением лица рявкнул он.

Скелет попытался было отпрянуть, да только Вобан держал его крепко, не позволив этого сделать.

— Ну? — Вобан встряхнул его.

— Братва! Вы…чего…беспределите⁈ — удар под дых не прошел бесследно, Скелету было трудно говорить.

— Ты на нашей территории работаешь! Дейкапи не отстегиваешь, разрешения не спрашиваешь, — прорычал войд. — Где остальные? Ну⁈

Скелет отвечать не стал, тогда Вобан просто врезал ему по морде.

Один раз, другой, третий…

— Говори, тварь, или тут и останешься! — прошипел Вобан.

— Семнадцатый дом…сто двадцать первая…квартира… — выдавил из себя Скелет, — ты попал, козел…ты…

Договорить ему войд не дал — в очередной раз угостил кулаком и отпустил. Скелет рухнул на землю, как мешок с дерьмом.

— Идем! — бросил Вобан Киру.

* * *

Нужный дом оказался совсем рядом. Более того, окна с одной его стороны даже выходили на стихийный рынок.

К удивлению Кира и Вобана, подъезд оказался чистым. Видно было, что тут убирают и следят за состоянием.

Кир хмыкнул.

— Что? — повернулся к нему Вобан.

— Да как-то место не соответствует… — заявил он.

— Чему?

— Ну…притону.

— Это не притон, а склад, — поправил его Вобан. — скорее всего ребятки сняли одну из квартир, хранят там всю химию. Нариков на лестнице или под дверью ты и не жди. Их же ожидал тут увидеть?

— Ага, — кивнул Кир.

— Нет, тут такого не будет. В хате, скорее всего, два-три рыла сидит и, вполне возможно, что при пушках. Так что аккуратнее, вперед не лезь.

— Понял, — кивнул Кир.

Они поднялись по лестнице до нужного этажа, нашли 121 квартиру.

Вобан стал справа у двери, а Киру велел занять позицию слева.

Так они и простояли пару минут, вслушиваясь в тишину, пытаясь услышать хоть что-то за дверью.

Однако стояла тишина, если не считать бубнежа диктора какого-то новостного канала. Вот только понять, из нужной им квартиры доносится звук или из какой-то соседней, они не смогли.

Вобан позвонил в интерком, находящийся рядом с дверью.

В этом доме, стояли старые интеркомы без камер, а поставить глазок в дверь жильцы почему-то не догадались.

Тишина. Словно и нет никого в квартире. Он позвонил еще раз.

Киру показалось, что он услышал какой-то шорох.

— Кто? — донеслось из-за двери.

— Доставка! — отозвался Вобан.

— Какая еще доставка? Я ничего не заказывал.

— Заказ на…Бона Гута! — заявил Вобан.

— На Гута? — переспросили за дверью.

— Да.

Щелкнул магнитный замок, дверь осторожно приоткрылась.

Вобану только это и нужно было. Он заблаговременно стал напротив двери, и едва только она открылась, саданул ногой по дверному полотну, заставляя дверь распахнуться полностью, а тело, стоящее за дверью, отбросив под стенку.

Из кухни выскочил еще один, однако тут же получил в нос прямой от Вобана.

Тут же наступила тишина.

— Проверь в комнатах! — приказал Вобан, сам отправившись на кухню.

Кир послушно пошел в обратную сторону, держа трофейное оружие наготове.

Собственно, осматривать было и нечего — комната была всего одна, и из нее можно было попасть только на балкон. Кир убедился, что там никого, затем уже осмотрелся в самой комнате.

Квартиру явно снимали — мебель вполне приличная, да и сама квартира выглядит пристойно: вон, обои какие-никакие есть, диван стоит, стенка, на полках которой и чипы с фильмами, программами, и голопроектор, и куча всего прочего.

М-да-а-а…планета эта черт знает где от Земли, можно сказать, иная цивилизация, а все точно так же, как и там: планирование квартир, мебель, даже чертовы обои имеются. Надо же…

Кир подошел к полкам, и тут же среди «всего прочего» обнаружил нечто, очень похожее на помповое ружье. Похоже, ребятки, обитающие здесь, совсем расслабились, хотя все время бродить с ружьем, наверное, неудобно…

А еще рядом с диваном в стене обнаружился сейф.

— Ну? Что там у тебя? — послышалось с кухни.

— Порядок, — отозвался Кир.

Послышались приближающиеся шаги, и на пороге появился Вобан.

— Ого, какая артиллерия! — хмыкнул Вобан, увидев ружье. — Я тоже два ствола на кухне нашел. Разбросали, идиоты… Еще чего интересного видел?

Кир молча указал на сейф.

— О! А вот и наш приз! — расплылся в улыбке Вобан. — Иди дверь закрой, а то нам любопытных соседей еще не хватало тут…

Кир послушно отправился к входной двери, закрыл ее, и собрался было возвращаться, как вдруг из-за двери туалета ему послышался шорох.

Кир замер.

Там кто-то есть? Позвать Вобана? Если в сортире кто-то затаился, то стоит Киру позвать «напарника», тип за дверью занервничает, и хрен знает, что делать будет.

А если он вооружен?

Стоп! Вобан сказал, что видел два пистолета на кухне, ружье в зале видел Кир. В квартире они застали двоих, скорее всего, третий в сортире. Три человека — три пушки. Конечно, может быть, у третьего есть помимо ружья еще и пистолет, но…почему-то интуиция подсказывала, что нет. Тем более в сортир он бы пушку с собой не взял.

Кир замер возле двери, взялся за ручку, изготовился и дернул дверь на себя. Слабенький запор не выдержал, дверь распахнулась, а Кир влетел внутрь, пнув ногой человека, замершего посреди узкого санузла.

Бедолага рухнул на унитаз, разбив бачок, сполз на пол.

Тем не менее, он попытался подняться, однако второй удар Кира отправил его «спать».

На шум прибежал Вобан и, увидев, что здесь происходит, лишь хмыкнул.

— Молодец! — бросил он Киру. — Воду только перекрой, а то тут зальет все…

Сам же Вобан, пока Кир искал кран, вытащил тело третьего наркоторговца в коридор, охлопал карманы.

Обнаружил он немного — смокер, сменные картриджи к нему и идентификатор.

— Очередной эмигрант, — вздохнул Вобан, — понаехали, блин… Но зато теперь знаем, кто это такие.

— И кто? — заинтересовался Кир.

— Шестые, однозначно, — ответил Вобан. — Бон Гут точно под ними, и этот тоже…

Вобан бросил карту прямо на грудь находящегося без сознания бойца.

— Ну что, воду перекрыл?

— Ага, — кивнул Кир.

— Идем, поможешь…

«Поможешь» — это просто стоять на пороге комнаты и наблюдать, как Вобан пыхтит, пытаясь открыть сейф.

Спустя несколько минут безуспешных попыток раздался металлический щелчок, дверца таки поддалась и открылась.

— Ха! — радостно хмыкнул Вобан, и принялся выкладывать из ящика пакеты. Все те же таблетки, порошок, кристаллы.

А затем из сейфа показались чипы.

— Это что? — спросил Кир.

— Денежные чипы, — пояснил Вобан, — можно на них деньги хранить и расплачиваться с них, если не хочешь со своего счета светиться.

— И много там?- спросил Кир.

— Сейчас узнаем…

Вобан извлек из кармана ту самую непонятную хреновину, которую купил на рынке, и принялся один за другим вставлять в нее чипы.

Было их много, около двадцати штук.

Однако Вобан, вставив в свой девайс один, буквально через несколько секунд достал его, и уже вставлял новый чип. Справился он за минут пять, не больше.

— Хо! Десятка как с куста, — заявил Вобан, — держи, твоя доля.

Кир тут же получил уведомление, что ему на счет упало две тысячи.

— Две тебе, две мне, — сказал вобан, — остальное надо отдать дейкапи.

— А наркота? — спросил Кир.

— А не было наркоты, — ответил Вобан, — Понял?

Кир удивленно уставился на Вобана.

Но тот уже взял пакеты, пошел с ними на кухню и высыпал все их содержимое в раковину, затем пустил воду и подождал, чтобы вода все смыла.

— Не хочу с этим дерьмом связываться, — пояснил он, увидев немой вопрос в глазах Кира. — Так… надо уходить.

Кир коротко кивнул.

— Пушки с кухни забери! — приказал он, — ружье тоже. Только обмотай чем–нибудь, что б на улице не светить…

Кир сделал, как ему приказали.

Затем оба покинули квартиру, спустились вниз и, стараясь не спешить, прошли по улице до «Дальтора» Вобана, сели внутрь.

Вобан сел за руль, включил движки и тронул машину.

— Знаешь, я был уверен, что ты их убьешь, — заявил Кир, когда они отъехали от рынка пару километров.

— Так бы и было, ненавижу этих ублюдков! — отозвался Вобан. — Но район тут небедный, всюду камер понапихано. Нас бы вмиг вычислили.

— Понятно, — кивнул Кир, — и что теперь будет?

— С чем или с кем?

— Ну, эти уроды ведь знают, что мы их «выставили»? Будут мстить.

— Не будут, — хмыкнул Вобан, — они сейчас будут бежать без оглядки, и на дно залягут.

— Почему?

— Они на чужой территории торговали. Товар, скорее всего, им не принадлежит, то есть их самих будут искать, и когда узнают, что эти дегенераты профукали и товар, и деньги — их просто прикончат.

— А перед тем как сдохнуть, они нас сдадут, — заметил Кир.

— И пусть, — пожал плечами Вобан, — мы на своей земле.

— А если все же сунутся?

— Тогда будут иметь проблемы с дейкапи. Короче, забей — ничего нам не будет.

Далее уже ехали молча.

Кир сообразил, что Вобан везет его домой.

Так и было. Когда аэрокар свернул на знакомую улицу, припарковался на обочине, Вобан повернулся к Киру.

— Ты молодец, парень, не подвел сегодня, и вел себя как надо. На, премия!

Он протянул Киру один из пистолетов, найденных на квартире наркобарыг.

— Спасибо, — Кир взял оружие, — но у меня вроде есть уже.

— Есть? — нахмурился Вобан.

— Ну, тот ствол, что у Скелета забрал.

— А, — отмахнулся Вобан,– выбрось! Дерьмо редкостное, потому и разрешенное.

— Разрешенное? — удивился Кир.

— «Не летальное», — произнес Вобан, явно кого-то пародируя.

— Так это что, из него не убить никого?

— Ну почему, можно…если постараешься. Но тебя, скорее всего, самого пристрелят к тому времени. Короче, выкинь и не морочь себе голову…

— Ладно, — кивнул Кир, и собрался уже выйти из машины.

— Завтра утром чтоб был готов, — предупредил его Вобан.

— К чему?

— Покатаешься со мной, поглядишь, где чего, пообвыкнешь, — туманно ответил тот.

— Ну…хорошо, — кивнул Кир.

— Давай тогда, до завтра.

Глава 14

Бандитский быт

Возвращаться в свою «берлогу» Кир не спешил. Решил зайти в магазин, прикупить чего-то на вечер. Вроде как ничего особенного сегодня и не было, а все равно легкий мандраж присутствовал. В конце концов, если бы он не был просто курсантом, а успел бы «понюхать пороха», может, и не было бы подобного состояния, однако «боевого» опыт у него отсутствовал.

Кир тяжело вздохнул. А ведь все обошлось без пальбы, а что будет, когда до этого дойдет? На той стези, которую он для себя выбрал, в перестрелку он однозначно попадет. Раньше или позже, но попадет, как пить дать. И что тогда будет?

Отходняки — хрен с ними, главное как раз во время перестрелки в ступор не впасть. Кир слышал множество историй о подобном. Вроде как идеальный курсант, отличник, которому пророчили большое будущее, а в результате в первом же бою, когда начинается пальба, он превращается в соляной столб…

Кир тряхнул головой. Нет, на этот счет переживать точно не стоит. Он вспомнил эпизод из прошлого, когда он и еще несколько курсантов сбежали со станции, как попали черт знает куда, и как Кир готов был взорвать себя и остальных, если это потребуется, если в этом будет необходимость.

Не было тогда никакой нерешительности, боязни или же сомнений. Он твердо знал, что нужно делать, и готов был это сделать, но…не пришлось. Точнее ему просто не позволили это сделать остальные курсанты.

А ведь у него внутри тогда все словно бы переломилось. Он понял, что может вот так, запросто лишить себя жизни. Себя и других. Маленькое движение, и все…

Кир нащупал один из своих «трофейных» пистолетов в кармане. Холодная рукоятка обожгла руку, и он тут же отдернул пальцы — вспомнил, чему учили инструкторы, как именно можно вычислить гражданского с оружием. Он, будучи непривыкшим к его ношению, постоянно проверяет, на месте ли пушка, готова ли к бою, не перевернулась ли, ни потерялась ли…

Кир знал, что оружие никуда не денется, не выпадет, не высунется, знал, что само по себе не выстрелит, и уж тем более из него не выпадет, к примеру, магазин. А раз так, то и нечего его пальцами мусолить, привлекать к себе ненужное внимание.

Он заставил себя вытащить руки из карманов, и пока шел к магазину, тщательно следил, чтобы шелудивые руки, стоило ему только расслабиться, не пытались нырнуть в карман и проверить оружие, так что он постоянно одергивал себя.

В самом магазине Кир наконец-то отвлекся, принялся ходить вдоль витрин, выбирая продукты.

Дешевые полуфабрикаты уже порядком надоели, да и деньги появились, так что Кир решил сегодня не жлобствовать, прикупить чего поинтереснее.

Купил пару банок пива, нечто вроде чипсов, мороженое (да-да, в этом мире оно тоже имелось, и называлось крайне непривычно для слуха, однако установка нейросети это неудобство устранила), а на выходе из маркета он заказал себе пару горячих дарниц. Ну а чего? Сколько он их развозил, а сам пробовал всего-то пару раз. Вот наконец-то хоть поест с удовольствием. А вообще, когда у тебя вдруг появляются деньги, ты с удивлением обнаруживаешь, сколько вокруг всего интересного, неопробованного, что чертовски хочется купить и узнать, каково же оно на вкус.

Да чего там еда, сейчас Кир, глядя на какого-то типа в приличном костюме, ощутил себя настоящим бичом — одежда у него дешевая, в катышках, замусоленная множеством стирок. Как в таком можно ходить?

Он тут же себя одернул. Пока что у него нет стабильных доходов, а имеющиеся деньги, пусть и в приличных количествах, штука непостоянная, и почти наверняка очень и очень быстро могут закончиться. Особенно если начать транжирить средства куда ни попадя. Нечего пока жировать…

Он вернулся домой, наскоро забросил продукты в холодильник, переоделся в домашнее и, завалившись на диван, подготовив к «приему» дарницу, выбрал фильм для голопроектора, который намеревался сегодня посмотреть.

Банка пива громко зашипела, когда он ее вскрыл, и Кир тут же опрокинул ее содержимое в себя.

О! А ведь пиво вполне даже ничего. Он удивленно уставился на банку.

А, ну да… Вот и пример того, о чем он сам себе говорил: когда появились деньги, он, сам того не заметив, купил не дешевое пиво, а что-то из дорогого сегмента. Раньше он в первую очередь обращал внимание на ценник, ну а сегодня выбирал просто по этикетке.

Впрочем, Кир не жалел потраченных денег — пиво действительно было очень даже ничего. Элес, вернее. Тут этот напиток так называется…

Когда допивал последнюю банку, его словно бы подкинуло на диване. Ну как можно быть таким раздолбаем? Ведь оружие сегодня получил, и что? Просто сунул в карман, и все. Даже не осмотрел, не проверил, не почистил!

Кир отставил остатки своего праздничного ужина в сторону, метнулся к куртке, и вскоре перед ним на журнальном столике лежало два пистолета, вернее револьвер и пистолет.

Начал Кир с револьвера.

Итак, оружие явно не новое — вон, потертости видны, рисунок на рукояти уже не четко видно, плюс резиновые вставки видали виды.

Кир откинул барабан, еще раз удивившись, насколько местное оружие похоже на то, которое было в его родном мире.

Впрочем, он уже начал привыкать, что во многом здесь инженерная мысль идентична той, что пришла в голову людям на Земле. Хотя, конечно же, не без отличий.

Кир разрядил револьвер, высыпал все патроны на стол, затем пощелкал «всухую», проверяя работу механизмов, позаглядывал в ствол, в барабан, проверил, насколько оружие чистое.

В целом норма, но смазать не мешало бы. Нужно будет этим завтра заняться…

Теперь вторая пушка.

Тут все было интереснее. «Берилл», как гласила надпись на рукоятке, выглядит крайне необычно. Если задняя часть, рукоятка, затвор, спусковой крючок выглядели вполне обычно и даже знакомо, то вот передняя часть словно бы «вылезала» из корпуса, в чем-то напоминая знаменитый «люгер».

Такое отличие делало пистолет для Кира футуристичным, необычным, хотя бы на внешний вид.

Однако разобрать его и собрать не составило проблем — все же когда уже имел дело с множеством другим моделей, разобраться с очередной, ранее тебе не встречавшейся, не так уж и сложно.

Пистолет Киру понравился. 12 патронов, калибра… Тут Кир потерялся — он совершенно не представлял, какая местная градация патронов, калибров, как что измеряется… Но если брать аналогии и «похожести», то здесь было нечто похожее на привычный 9×19мм.

А вообще, по уму, нужно будет заняться этим вопросом — негоже, когда не разбираешься в том, чем собираешься пользоваться, тем более в оружии, которое может спасти тебе жизнь.

Закончив осмотр, Кир собрал пистолет. Как и с револьвером, было видно, что прошлый владелец особо не заморачивался чистотой и смазкой. Очень даже зря. Ухоженное оружие не подведет в отличие от запущенного.

Кир положил оба пистолета на столик и облегченно выдохнул.

Вот теперь он сделал все, как было нужно. Инструкторы могли бы им гордиться… Ну, почти. Еще бы почистить и смазать…но это уже можно сделать и завтра, когда Кир раздобудет все необходимое для этой «процедуры».

Тут Кира в очередной раз накрыло ностальгией, и даже совесть начала терзать, мол, что ж ты, засранец, инструкторов вспоминаешь? Разве они тебя на такое готовили? В бандюки?

Кир тут же отогнал эти мысли. Он должен вернуться домой, и если для этого нужно стать бандюком — что ж, такова судьба. В конце концов, этот мир, эти люди ему совершенно чужие.

Пока разбирался с оружием, не заметил, как закончился фильм.

Включать новый Кир не захотел, доедать то, что осталось, тем более. А раз так, что еще можно сделать? Да ничего, пожалуй, пора спать… Хоть время еще детское, но перипетии сегодняшнего дня здорово ударили по нервишкам, Кир чувствовал себя уставшим. А ведь по сути ничего особого и не произошло. Что же будет, когда в перестрелке побываешь?

Нет, не о том он сейчас думает. Нечего себя накручивать раньше времени, да еще и на ровном месте. Вот как случится перестрелка, тогда и будем нервничать. Ну, или после нее. А пока спать.

Кир тяжело вздохнул, поднялся и отправился к кровати.

* * *

Проснулся он рано, около 7 утра. К слову, все никак не мог привыкнуть, что тут в сутках 25 часов, да и не часов вовсе, а… Хотя об истинном названии часов можно и не думать, нейросеть легко адаптировала местные значения, временные интервалы под знакомые и привычные ему.

Кир встал с постели и отправился приводить себя в порядок.

Спешить по идее было некуда — вряд ли он понадобится в столь ранее время Вобану или Лай.

Ошибся.

В полдевятого, когда он только-только разобрался с собственноручно приготовленной яичницей, раздался вызов. Как только Кир ответил, перед глазами появилось лицо Вобана.

— О! Ты уже на ногах? — удивился он. — Отлично. Я думал, еще морду плющишь.

— Да нет, уже проснулся.

— Это очень хорошо, — кивнул Вобан, — тогда собирайся и выходи. Через полчаса на старом месте.

— Что в планах? — осведомился Кир.

— Знакомить тебя будем с местностью, — хохотнул Вобан.

— Я не о том. «Инструменты» брать?

Вобан нахмурился было, но затем сообразил, о чем говорит Кир.

— Бери конечно! Раз уж решил работать, то без инструмента никуда. Нет, тебя-то вряд ли сейчас кто-то прижать попытается, но надо привыкать всегда быть наготове. Ну и «инструмент» в нашем деле — первейшая вещь, без него вообще никуда, даже в тубзик. Помнишь, что вчера на квартире было? Пошел парнишка вскакнуть, а тут мы нарисовались…

— Все, все, понял! — рассмеялся Кир.

Однако Вобан прав. В их деле пушку всегда с собой надо таскать, даже в магазин, даже на пробежку, или же когда приспичило по естественным надобностям…

Выждав несколько минут, чтобы зря не торчать посреди дороги, Кир принялся собираться. Взял двенадцатизарядный «Берилл», бросил его в карман, а затем сунул в другой карман револьвер.

Подобное ношение и хранение оружия его совершенно не устраивало — и таскать неудобно, и вытаскивать… А вдруг зацепится за карман или подкладку?

И за ремнем, как любят секториалы, Кир носить оружие не хотел. Во-первых, к этому привыкнуть нужно, даже скорее научиться так оружие таскать. А во-вторых…да хрень это все! Кобура — она и в Африке, и на Этне кобура. Не дураки же ее придумали, и не просто так…

Кир почти дошел до «места встречи», как заметил приближающийся аэрокар Вобана. «Дальтор» подъехал к нему. За рулем сидел Вобан, на пассажирском сидении Лют.

— Прыгай назад! — приказал Вобан.

Кир открыл дверь, залез в салон. На заднем сидении, как оказалось, был еще один человек.

— Знакомьтесь, — бросил Вобан, не поворачивая головы, — это Хан. Он, в отличие от Люта, из нашего ганга.

— А Лют тогда откуда? — удивился Кир.

— Он из дейкапи, — пояснил Вобан.

— Привет, — Кир по устоявшейся здесь традиции протянул кулак Хану.

— Здорово, — Хан стукнул своим кулаком по кулаку Кира.

Хан не был здоровяком вроде Вобана, не имел лишних рук. Как раз наоборот, выглядел хилым, тощим и низкорослым, даже ниже Кира. На вид ему было около тридцати.

Одет он был в обычный строгий костюм, в пальто, а на голове у него была несколько сдвинутая на бок широкополая шляпа, благодаря чему Киру он напоминал эдакого гангстера из Чикаго 30-ых годов, вот только наличие современных девайсов все это портило.

Глаза Хана были закрыты чем-то вроде очков с множеством светящихся точек. Или очки дополнительной реальности, или какой-то сенсорный блок, не иначе.

Лицо у Хана было совершенно нейтральным, незапоминающимся, да и вообще, выглядел он типичным флегматиком, которому ни до чего нет дела.

Короче говоря, совершенно он на бандита не походил, в отличие от того же Люта — здоровый верзила, руки словно базуки.

М-да…вот с кем не хотелось бы встретиться в темной подворотне, так это с Лютом.

— Сегодня помогаем дейкапи, — сказал Вобан, — катаем по точкам, собираем оплату «за место» с торгашей. Вернее Лют собирает, а мы его страхуем.

— Страхуем? — нахмурился Кир. — Могут быть проблемы?

— Не могут, — прогудел Лют, — просто не положено у нас за бабками одного человека отправлять. Команда должна быть…

— А у дейкапи людей не хватает на все дела… — объяснил за него Вобан. — Мы вроде как еще не в семье, но так…помогаем.

— Считай, уже в семье, — пробасил Лют, — капо уже не раз и не два говорил дейкапи Веге, что вас надо взять, а слово Ди Кара чего-то да стоит…

— Ну…если бы Ди Кар был дейкапи — мы бы уже давно были в семье, — заметил до этого молчавший Хан.

— Когда-то да будет, — буркнул Лют.

Кир же лихорадочно соображал. Так, дейкапи здесь — босс средней руки, лидер банды. Не секториалов — шаек с района, а именно серьезной группировки. Дейкапи могут быть как сами по себе, так и под дейдо. А вот капо — это нечто вроде ближайших помощников дейкапи. Эдакие лейтенанты. И, похоже, Вобан и его команда с одним из таких, по имени Ди Кар, в хороших отношениях, чего не скажешь о дейкапи. С ним явно есть какие-то сложности…хотя по обмолвкам и замечаниям Кир пришел к выводу, что дейкапи тут не особо любят, считая слишком уж хитросделанным. Хотя, может, Кир неправ. Информации мало, а выспрашивать, как он понял, тут не принято…

* * *

До полудня катали по району, посещая магазины, лавки, салоны. Действовали всегда одинаково — Вобан и Лют заходили внутрь, Хан и Кир оставались на входе, приглядывали за улицей.

Если «точка» оказывалась большой — заходили все вместе.

Хоть никто этого не говорил, но Кир понял, что не все так «обычно», как говорил Вобан. Похоже, дейкапи, ну, или капо, всерьез опасались нападения на «инкассатора», поэтому его сопровождали аж трое людей.

Эту догадку подтвердил и Хан, когда они торчали возле какого-то бутика.

— Гляди в оба, — бросил Хан, — не отвлекайся!

— А чего мы боимся? — нахмурился Кир. — Вобан ведь сказал, что…

— Вобан у нас оптимист, — ответил Хан, — а я прямо задницей чувствую проблемы.

— Думаешь, кто-то может напасть?

— Не знаю, — пожал он плечами, продолжая осматривать улицу, — просто чувствую — будут проблемы. Какие именно — без понятия.

Каких бы проблем ни ждал Хан, а именно здесь и сейчас их не было. Из бутика Вобан и Лют вышли через пару минут.

— Порядок, — сказал Вобан, — поехали.

Они загрузились в машину и Вобан, вырулив на проезжую часть, поднял ее на «верхнюю линию», находившуюся на уровне метров семи над землей, где движение было заметно оживленнее, чем у земли.

— Что у нас дальше по плану? — спросил Хан.

— Пожрать предлагаю, — буркнул Лют, сидевший рядом с Ханом.

— Согласен, — кивнул Вобан, — можно в наш, в «Казан».

— Можно, — кивнул Лют.

«Казан» был небольшим ресторанчиком, разместившимся в подвале одного из жилых домов.

Уютное и аккуратное заведение с мягкими диванчиками и небольшими столиками, однако, к удивлению Кира, с весьма обширным меню и весьма нескромными ценами.

— Выбирай, не стесняйся! — подбодрил его Вобан. — Кречик, хозяин «Казана», под нами, так что денег не возьмет.

Кир кивнул и принялся выбирать. Витиеватые названия ему ни о чем не говорили, так что пришлось просматривать состав того или иного блюда, чтобы понять, что вообще это такое.

В результате ему принесли нечто вроде жареной картошки со здоровенным куском мяса, залитым пикантным, ароматным соусом. Вобан заказал то же самое, Хан выбрал какой-то салат, ну а Лют нечто вроде супа или бульона, причем принесли ему «это» в здоровенной тарелке, с которой, тем не менее, он расправился быстрее, чем остальные со своими заказами.

Откинувшись на спинку дивана, он отрыгнул, довольно усмехнулся и заявил:

— Ну вот, теперь и помирать можно.

— Охренительное заявление! — буркнул Хан. — А других вариантов нет?

— Есть, — хмыкнул Лют, — не боись!

— Так что, куда дальше? — спросил Вобан, расправившийся со своей порцией.

— Да дальше поедем по району, — пожал плечами Лют, — но есть одно место, куда Ди Кар просил заскочить и показать, кто тут хозяин.

— Так… — нахмурился Хан, — излагай.

— В общем, — начал Лют, — появился у нас тут салон имплантов. Недешевый, кстати. Наноботы, модификации тела, включая даже боевые модули. Полный набор…

— Ни хрена себе! Корпоратский магазин? — удивился Вобан. — Тогда нам туда лучше не соваться. Корпораты, сам знаешь…

— Он не корпоратский, — покачал головой Лют, — в том то и дело. Какой-то ушлепок, шишка корпоратская, открыл. Думал, что мы не просечем, а мы все пробили. Магазин частный, не принадлежит корпорации.

— Хм…а это другое дело, — оживился Хан.

— Прижмем? — спросил Вобан. Он сейчас походил на волка, учуявшего добычу.

— Обязательно прижмем, — усмехнулся Лют, — но аккуратно. Попытаемся припугнуть.

— А если упрутся? — спросил Хан.

— Ну тогда будем учить, — хмыкнул Лют.

— Поехали, поглядим, что там к чему, — предложил Вобан.

* * *

Салон имплантов выглядел как дорогой магазин брендовых вещей — плитка на полу, зеркала на стенах, в витринах те самые импланты.

Кир, как и приказал ему Вобан, ходил от витрины к витрине, делая вид, что интересуется товаром, периодически отшивая консультанта. На деле же он пробивал систему безопасности.

А тут все было серьезно: четыре турели. Три в зале, одна возле входа. Двое охранников, один на входе, другой возле входа в «подсобку». Все витрины под сигнализацией, на кассе еще и тревожная кнопка.

Серьезно ребятки подошли к собственной безопасности, нечего сказать…

Глава 15

Местные особенности

Кир и Хан вышли из магазина, прошли вдоль улицы и завернули в ближайшую подворотню, где их поджидали Лют и Вобан.

— Ну? Чего там? — нетерпеливо спросил Вобан.

— Серьезно все,– первым начал «доклад» Хан, — товар недешевый, настоящий, хотя цена чуть пониже, чем в официальных точках.

— Левачат! — уверенно заявил Вобан. — Точно корпоратская шишка салон открыла, и то, что умыкнуть со склада корпоратов удалось, тем и торгует.

— Похоже на то, — согласился Лют, — иначе бы не изгалялись и продавали бы в официальных точках. А так…чего по охране?

— Три жлоба в зале, — ответил Хан. — Вполне возможно, что и в подсобке сидят. Стволов при них вроде нет… Камер до хрена. Уверен, что все витрины под сигналкой.

Кир понял, что настал его черед отчитываться.

— Витрины действительно под сигнализацией. На кассе тревожная кнопка. Турели имеются. И камеры все в реальном времени пишут, но…

— Что?

— Нет сервера. Специально все просмотрел, проверил. Нет его. Данные идут на общий узел, и далее куда-то еще.

— Наверняка этот хмырь несколько точек открыл, — предположил Вобан, — и с них все идет на общий сервер.

— И хрен с ним, — буркнул Лют, — нас конкретно эта точка интересует. Пойдем, пообщаемся с холуями…

Он двинулся в сторону салона, Вобан пошел за ним, повернувшись к Киру и Хану и бросив:

— Пока в машине подождите. На входе не палитесь.

— Понял, — кивнул Хан, повернулся к Киру: — Пойдем.

— Погоди немного, — остановил его Кир.

— Чего?

— Хочу кое-что попробовать…

— Чего? Что ты там пробовать собрался? — не понял Хан, однако Кир уже пошел вглубь переулка, задрав голову и вертя ею по сторонам.

— Ты чего ищешь?

— Общий узел, — ответил Кир.

— Зачем?

— Сейчас узнаешь… О! Вот он!

Подключиться к узлу не составило никаких проблем. Более того, он довольно быстро смог обнаружить трафик, идущий и поступающий в салон. Шифрование там было просто никакошное, так что спустя несколько секунд, задействовав пару софтовых заморочек Лай, Кир смог взломать шифр, и теперь получал данные, так сказать, в исходном виде.

— Что ты… — начал было Хан.

— Лови!

Хан замер. Кир просто перенаправил или, скорее, продублировал входящий поток данных, который шел к нему.

Теперь они оба могли видеть все, что происходит в салоне — изображение и звук со всех камер поступал им (ну и, естественно, шел дальше к пока не установленному адресату, расположенному черт знает где серверу).

Меж тем Вобан и Лют уже были в салоне. К ним навстречу выскочил продавец, вежливо улыбнулся и поинтересовался:

— Добрый день. Чем могу помочь?

— Не мельтеши, — скривился Лют, — старший где?

— Старший? — несколько удивился продавец. — Могу узнать, зачем вам нужен…

— Не можешь! — буркнул Лют. — Зови давай.

Продавец с озадаченным лицом направился за витрины, пошагал к двери, ведущей в подсобные помещения.

Охранники же, торчащие в зале, с Вобана и Люта глаз не сводили, даже напряглись, явно чувствуя исходящую от посетителей угрозу.

Однако продолжалось это недолго — и минуты не прошло, как из подсобки вышел сначала продавец, а затем еще один мужик с крайне серьезным лицом и в строгом костюме.

— Чем могу помочь? — сходу обратился он к «посетителям».

— Ты хозяин этой лавки? — спросил Лют.

— Я менеджер салона, и с радостью помогу…

— Ну сказано же было — хозяина позвать! — поморщился Лют.

— Директор временно… — начал было менеджер.

— Значит так, — перебил его Лют, — вы салон открыли на нашей земле. Разрешения не спрашивали, защиту не просили. Так дела не делаются!

— Простите, но у нас есть все разрешительные документы, и даже более того…

— Ты местный? — спросил вдруг Вобан.

— Да, — кивнул менеджер.

— Значит, не валяй дурака! Ты уже понял, кто мы и зачем пришли. Хозяину звони. Мы ждем.

Менеджер просто кивнул, развернулся и отправился назад, в служебные помещения.

— Сейчас что-то интересное будет, — прокомментировал увиденное Хан. — Эх, жаль, послушать их не можем…

— Почему же? Можем! — хмыкнул Кир. — Они только открылись и, то ли сэкономили на нормальном спайдере, то ли еще не успели его нанять, но…

— Да? — послышался вдруг голос.

— Шеф! Это Дорри, — а это уже голос менеджера.

— Я занят! У тебя что-то срочное?

— Тут заявились люди…

— Какие еще люди?

— Думаю, это дейкапи. Пришли требовать мзду.

— Пошли их на хер! Скажи, что у нас есть крыша.

— Но…

— Что непонятного?

— Хорошо, понял вас.

— Хотя нет, постой! — остановил его «хозяин». — Скажи, что не удалось со мной связаться. Понял?

— Понял. И когда вы появитесь?

— А ты не знаешь. Так им и скажи. Пусть валят на хер!

— Хорошо…

Менеджер вернулся в зал, скорчил извиняющуюся мину и заявил:

— Прошу прощения, но пока не удалось связаться с владельцем.

— Он что, с Этны свалил, что ли? — хмыкнул Лют.

— К сожалению, где он и чем занимается — мне неизвестно, — вздохнул менеджер.

— Короче, — проворчал Лют, — ищи его как хочешь. День вам на все про все. Завтра сюда придет капо Ди Кар за деньгами и извинениями. Если твой хозяин так и не появится, об этой богадельне, — Лют обвел взглядом салон, — можно забыть. Не будет ее тут. Понял?

Менеджер испуганно закивал.

Лют и Вобан развернулись, направились к выходу. Лют, проходивший мимо охранника, притормозил и хлопнул его по плечу.

— Расслабься! Сегодня тебя убивать никто не будет. А вот дальше… Я бы на твоем месте в отпуск ушел или уволился.

После этого оба вышли из салона, пошагали к аэрокару Вобана, в который уже успели усесться Кир и Хан.

Когда Вобан и Лют сели в салон, Кир заявил:

— Менеджер дозвонился до хозяина.

— Что? Откуда знаешь? — удивился Вобан.

Вместо ответа Кир перекинул записанный разговор на магнитолу аэрокара и включил воспроизведение.

Запись прослушали молча, лишь потом Лют удивленно хмыкнул.

— Слышь, пацан, а это ты как?

— Он наш новый спайдер, — пояснил вместо Кира Вобан, — вот, учится, практикуется…

— Хрена себе практика! — хмыкнул Лют. — Так, ладно. Раз такая хрень, в том смысле, что у салона какая-то крыша есть, надо сразу капо предупредить. Да и в целом рассказать обо всем. Он ведь в курсе должен быть.

— Так что, к вам? — спросил Вобан, включая движки аэрокара.

— Не-е-е, капо, ну, Ди Кар в смысле, сегодня у дейкапи. Сейчас наберу, узнаю, где он и когда освободится…

С этими словами Лют выбрался из машины и отошел в сторону.

* * *

Вернулся он быстро, перекинувшись с капо буквально парой фраз.

— Значит так, — усевшись на сидение, заявил Лют, — капо я все пересказал, дальше уже как он скажет. Будьте на связи, я появлюсь, как сам что-то узнаю. На сегодня все, закончили. Вобан! В центре выкинешь меня?

— Без проблем.

До центра долетели всего за несколько минут. Там Лют, попрощавшись, вылез из машины и, оглядевшись, побрел куда-то в сторону проспекта.

— Я тоже отсюда, наверное, сам, — заявил Хан.

— Как знаешь, — кивнул Вобан, — на связи будь!

— Помню, — Хан хлопнул дверью и Вобан тронул «Дальтор».

— Так-с…в твой район мне не по пути, так что могу на остановку аэробаса подкинуть. Пойдет? — спросил Вобан у Кира.

— Угу, — кивнул Кир, но тут ему в голову пришла одна мысль. — А можешь…

— Что?

— Оружейный магазин нужен.

— Оружейный? — вскинул бровь Вобан. — Зачем?

— Не люблю так оружие носить, — Кир дернул руку в кармане, — не дело это.

— Да нормально… — хмыкнул Вобан.

— Ну, может, ты привык, а я… — вздохнул Кир.

— Да тоже привыкнешь, — пообещал Вобан.

— Нет, не дело это. Меня другому учили. Так с оружием обращаться нельзя.

— И где это тебя, интересно, учили? — нахмурился Вобан.

— Кадетом я был…

— Кадетом? — еще больше нахмурился Вобан. — Где это у нас кадетов держат?

— Не у вас. На своей планете, в своем мире, — пояснил Кир.

Вобан совсем уж удивленно уставился на Кира.

— А, ну да…ты же беженец… Значит, офицером боевым собирался стать?

— Собирался, — кивнул Кир.

— А чего же не стал?

— На нас напали…

— А тут ты как оказался?

— Тяжело объяснить быстро, — покачал головой Кир, — это долгая история.

Вобан лишь хмыкнул.

— Ладно, расскажешь как-нибудь, как время будет. А насчет оружейного — ладно уж. Есть тут неподалеку одно место, покажу.

— Спасибо, — кивнул Кир.

* * *

«Местом» оказался небольшой охотничий магазинчик, находящийся прямо в подвале жилого дома.

Хоть торговый зал был небольшой, однако товаром завален так, что добраться до прилавка было той еще задачей.

За прилавком были двое: мужчина и женщина. Оба чуть старше тридцати.

— Знакомься, — кивнув на них, сказал Вобан, — это Энд и Мари Кризы, владельцы лавки. Привет, ребята!

Энд и Мари просто кивнули.

— Ребят, это наш новенький. Хочет чего-то тут у вас прикупить.

— Что именно? — поинтересовался Энд.

— Кобуру вроде…

— Кобуру? — удивился Энд.

— Не только, — буркнул Кир.

— Короче, помогите и подскажите ему, — бросил Вобан, — а мне пора, время поджимает.

— Сделаем, — кивнула Мари.

Энд же тем временем уставился на Кира.

— Ну? Чего хотел?

— Кобуру для вот этого… — Кир достал «Берилл» и положил на прилавок.

— Хм… Обычно ваш брат такие игрушки в карманах таскает или за поясом, — хмыкнул Энд, — а ты чего?

— А я так не могу, — признался Кир.

— Ха! А как можешь?

— Как положено, — буркнул Кир. — Так что, есть кобура?

— Тебе какая? На пояс, скрытого ношения или…

— На пояс, — решил Кир.

— Пойдет? — на прилавке появилась жесткая кобура темно-синего цвета.

Кир взял товар, пощупал, осмотрел и кивнул.

— Да, устроит.

— Пятьдесят эми тогда с тебя…

— Это еще не все. Мне нужно для вот этого… — Кир выложил и револьвер.

— Тоже кобура?

— Нет…не совсем. Нужно что-то, чтобы, к примеру, на лодыжке можно было закрепить, чтобы не сползало и…

— Понял, понял, — успокоил его Энд, — сейчас подумаем.

— Далее нужна пара магазинов к «Бериллу», по коробке патронов к нему и к этой штуке, — Кир кивнул на револьвер, — еще нужны наборы для чистки.

— Для чистки? — совсем уж удивился Энд. — Ты сам, что ли, чистить будешь?

— Сам, — кивнул Кир.

— А сможешь?

— Да вроде ничего сложного…

— Если хочешь, можем мы, — предложила Мари.

— Спасибо, — покачал головой Кир, — но я лучше сам. Мое оружие, мне за ним и следить.

— Все бы такие были! — удивленно хмыкнул Энд. — На, держи…

Он положил на прилавок небольшую коробочку.

— Это набор, — пояснил он, — все что нужно имеется: шомпола, масло и так далее.

— Отлично. Сколько с меня?

— Подарок, считай, — хмыкнул Энд.

— С чего такая щедрость? — нахмурился Кир.

— Не часто к нам такие индивиды заходят, — улыбнулся Энд, — а что сам за пушкой следишь — молодец, хвалю. Поэтому вот тебе за это подарок.

— Ну спасибо, — кивнул Кир.

— Да не за что. Еще что-то?

— Да… — тут Кир засомневался, стоит ли грузить продавца.

— Давай уже, чего спросить хотел?

— Да, видите ли, я здесь недавно. Можно сказать, из другого мира прилетел, и совершенно ничего не знаю о местных моделях…

— Понял, понял, — улыбнулся Энд, — ликбез хочешь? С удовольствием…

Энд с супругой были профессионалами своего дела. Можно даже сказать, фанатами (если не фанатиками) оружия. Энд провел настоящую лекцию, причем без лишних деталей, акцентируя внимание лишь на главном, не перегружая свою лекцию чрезмерными подробностями, благодаря чему Кир смог-таки разобраться в особенностях местного оружия, в калибрах и в нюансах, с этим всем связанных.

Конечно, он не мог стать «профи» за пару часов, однако многое узнал. Так сказать, получил «базу», от которой теперь мог отталкиваться. Более того, выяснилось и кое-что новенькое, крайне интересное.

В частности, что здесь, на Этне (как, впрочем, и на большинстве других цивилизованных планет), прежде чем стать владельцем оружия, следовало купить и установить несколько баз знаний, которые бы научили, как пользоваться и как следить за оружием.

Кир было отнесся к этому скептически — ну какие базы? Научиться палить можно только одним способом — практикой, однако все оказалось далеко не так просто.

В этом мире оружие было куда более продвинутым, чем на родине Кира. В отличие от Земли, здесь «управлять» даже обычным пистолетом можно было посредством нейросети. Конечно, для этого нужно было поставить себе несколько имплантов, да и само оружие требовало небольшой модернизации.

Однако самое главное — оружие можно было «заблокировать» на себя. Никто другой не сможет воспользоваться твоей пушкой, она словно «запаролена» будет. А если установить базы знаний, то пользоваться оружием можно, так сказать, дистанционно.

Более того, практически любую огнестрельную «единицу» можно было превратить в автономную турель. Даже «Берилл» Кира был способен стать такой «огневой точкой». Все, что требовалось — заменить рукоятку на модифицированную, а самому Киру установить базы знаний.

Пистолет можно было просто бросить на пол в любом месте, и далее из рукоятки выдвинутся «фиксаторы», которые поставят его в нужное положение. От стоимости «фиксаторов» всей этой опорной конструкции зависело, по какой зоне мог вести огонь пистолет. Например, самые дешевые модели предполагали возможность повернуть ствол на 10 градусов в любой из плоскостей, более дорогие модели могли и вовсе вращаться как угодно — поворачиваться назад, вверх, вниз…

Также подключение к оружию через нейросеть позволяло повысить точность, стрелку не нужно было самому считать количество сделанных выстрелов и количество патронов, оставшихся в магазине — это все отслеживала нейросеть и выводила перед глазами в виде таблички.

«Ни дать ни взять, как в компьютерной игре», — в тот момент подумалось Киру.

Но, конечно же, уличные банды подобным не заморачивались. По словам Энда даже базы ставили себе единицы, и это Кира порадовало — значит, вооруженный противник не то что все возможности оружия не использует, а даже основ может не знать. Тут все помешаны на нейросетях, и учиться самостоятельно, практиковаться, народу лень.

Это для Кира было хорошо, хотя обольщаться не стоит — самородков хватает. И наверняка вон Вобан, Лют и Хан стрелять умеют, причем неплохо. А раз они умеют, то и других таких же, с установленными базами или без таковых, хватает.

Крайне интересным было и то, что существовал огромный ассортимент патронов к каждому калибру. На «Берилл» можно было приобрести бронебойные, зажигательные, электромагнитные, резиновые (останавливающего действия), «интеллектуальные» и множество других боеприпасов. «Интеллектуальные» и вовсе поразили Кира — полетом пули мог управлять оператор. Конечно, отклонение было небольшим, всего несколько градусов, но все равно можно было изменить траекторию полета, что для Кира казалось настоящей фантастикой.

Нет, даже не так. Подобная технология не особенно сложна, но ведь такие патроны должны были стоить бешеных денег. Но нет, не намного дороже обычных боеприпасов…

Когда Энд закончил свою лекцию, ответил на несколько вопросов Кира, сам Кир засобирался. Он купил те самые базы знаний начального уровня (благо стоили они сущие копейки — не дороже сотни каждая) и ему не терпелось их установить. А для этого нужно было успеть к Кремню, который допоздна на работе не задерживался и вот-вот мог закрыться.

По пути Кир сообразил, что базы эти, вполне возможно, он купил напрасно — ну что нового он оттуда может узнать? Ведь с оружием и так умеет обращаться. Но все же решил, что какие-то «фишки», свойственные только «местным» моделям, может для себя почерпнуть, а это уже что-то.

* * *

Вечером Кир был в своей квартирке. К Кремню он таки успел, базы данных установил. Более того, «легли» они легко и быстро, и даже успели распаковаться. Сейчас Кир сидел, подгоняя кобуру «под себя», а в голове ворочались новые мысли. Сторонние знания накатывали, как волны на берег, и пока он обдумывал первую партию, подходила вторая, третья.

А помимо баз данных Кир установил свой первый имплант. Вопреки его опасениям, «обновка» стоила сущие копейки. Да и сама установка заняла всего несколько минут — Кремень осторожно разрезал кожу и установил чип, фактически воткнув его в «нишу» рядом с плечелучевой мышцей. Затем сделал лазером тонкий надрез от чипа до кисти, и уже в ладонях «поставил» те самые считыватели, позволявшие пользователю «синхронизироваться с оружием».

— Готово! — объявил Кремень, когда все сделанные им же надрезы заживил и намазал специальным гелем. — К утру все заживет, и следа не останется, даже шрамов.

— Спасибо, — поблагодарил его Кир.

— На спасибо элес не купишь, — усмехнулся Кремень.

Кир поспешил с ним рассчитаться, а затем направился домой. Предстояло много работы…

* * *

Кобура была готова. Кир «нанизал» ее на пояс, застегнулся, сунул пистолет на положенное ему место и попытался быстро его достать.

Чуть неудобно, нужно сместить кобуру вперед.

Вот! Совсем другое дело.

Кир накинул куртку и осмотрел себя.

Одежда прикрывала кобуру и оружие в ней. Со стороны заметить ствол было невозможно, и при необходимости достать его не составит никакого труда.

Накатила очередная порция знаний. Установить «контакт» с оружием можно и без импланта, просто подключившись к пистолету «удаленно», что Кир и сделал.

Черт подери! Все действительно было так, как он себе представлял. Он держал оружие в руке, вращал им, а перед глазами помимо маленькой таблички, отображающей общее число боеприпасов в пистолете и количество, все еще имеющихся сейчас в магазине, появилась небольшая точка, прыгающая из стороны в сторону, показывающая, куда попадет пуля, если Кир выстрелит.

Ну точь в точь как в играх…

Однако из лекции Энда он уяснил, что точка эта весьма и весьма условна. Полагаться на нее можно с большой натяжкой, тем более не имея имплантов. В целом на дистанции в пять-десять метров «точка» указывала попадание довольно точно, однако на таком расстоянии и без нее промахнуться было сложно.

Затем Кир уселся за стол и занялся чисткой оружия. По пути домой он купил тонкие медицинские перчатки, и сейчас, выполняя чистку, не забыл протереть все внутренние части, патроны, магазины, чтобы на них не оставалось отпечатков.

В случае чего пистолет нужно будет скинуть. Протереть рукоятку — дело нескольких секунд. Идентификатора на нем не будет, Кир уже озаботился этим вопросом, установив соединение с оружием через одну из своих масок. Если пушку надо будет скинуть — он протрет рукоятку, удалит маску, и дело с концом. Хрен кто узнает, чей это был пистолет и кто из него стрелял. Копы будут гоняться за маской, которой на самом деле и не существует…

Закончил Кир глубокой ночью, и тут же завалился спать, однако утром поспать ему не удалось. Звонок Вобана заставил его вскочить с постели.

Глава 16

«Стрелка»

— Ты что, спишь там, что ли? Вставай, давай! Труба зовет!

— Какая труба? Куда зовет? — сонно промычал Кир. — Восемь ночи, Вобан!

— Какие восемь ночи? Уже день на дворе! Вставай, через полтора часа буду у тебя! Чтобы был готов!

— Ладно, — буркнул Кир и спохватился, — а что случилось? Что за пожар?

— Помнишь тех секториалов, которых мы нахлобучили в квартире?

— Ну…

— Их старшие нарисовались. Претензию дейкапи выкатили. В полдень встреча. Пойдет капо, ну и мы с ним.

— Вот черт…

— Успокойся, там они по всем пунктам неправы. На хрена им встреча — не пойму. А когда я чего-то не понимаю, начинаю нервничать и готовиться к худшему. Смекаешь?

— Нет…

— «Обновки» вчера прикупил?

Кир лихорадочно соображал, о чем вообще говорит Вобан. Наконец, его все еще окованный сном мозг начал соображать. Он понял, о чем спрашивает Вобан — о покупках в оружейном магазине, разумеется.

— Ты что там опять заснул⁈ — напомнил о себе Вобан.

— Нет! Нет! Соображаю туго спросонья, — ответил Кир, — и да, вчера все что надо купил.

— Ну вот. Значит, цепляй это все, и инструменты не забудь.

Ага! Вот о чем говорит Вобан! Он думает, что на встрече что-то может пойти по «плохому» сценарию. Проще говоря, будет перестрелка.

— Все, понял. Умываюсь, одеваюсь и через полтора часа буду на улице.

— Час двадцать уже. Не опаздывай! — предупредил его Вобан и отключился.

Опаздывать Кир не собирался, тем более что времени у него на сборы хватало. Он не спеша умылся, оделся, приготовил себе завтрак.

Выглянув через окно на улицу, он поморщился. За все время, что он на Этне, на улице стояла одна и та же мерзкая погода — или небо затянуто тучами, или же сыпал дождь. Из всех дней, что Кир провел здесь, он мог вспомнить лишь пару, когда светило солнце или хотя бы не было пасмурно. Впрочем, может, сейчас такой сезон?

Как ты там ни было, а сегодня на улице было относительно тепло, хотя небо как всегда затянуто тучами, и складывалось ощущение, что вот-вот начнется дождь. Дождь тут вообще, кажется, перманентен. Меняется только его «мощность» — от мелкой мряки или срывающихся с неба мелких капелек до страшного ливня, во время которого ничего на расстоянии пары метров от себя не разглядеть.

Кир влез в штаны карго, надел футболку, размером чуть больше, чем ему было нужно (зато дешево), кроссовки, сунул в кобуру пистолет, а миниатюрный револьвер отправился в кобуру на щиколотке.

Сверху Кир накинул нечто среднее между олимпийкой и осенней курткой, осмотрел себя. Пушек видно не было. Вот и отлично, теперь можно приступить к завтраку…

Пока завтракал, включил новости. В целом ничего интересного — обычные сводки. Где чего случилось, кто чего купил и продал. Затем двое в студии устроили дебаты на тему того, нужны ли на Этне корпораты. Имелась в виду корпорация «Клавборн», работники которой должны были заменить местных копов.

Один из людей в телестудии доказывал, что корпораты прибыли, чтобы помочь, «закончить с засильем преступности на планете и наконец-то навести порядок, чтобы Этна стала полноценной планетой, а не рассадником криминалитета», как он выразился.

Второй с ним был в корне не согласен. Он заявлял, что корпораты просто хотят вытащить из местных жителей как можно больше денег и, более того, «Клавборн» рассматривает Этну как полигон для испытания своей новой техники.

— Бросьте! — отмахнулся оппонент. — Какая еще техника? Аэрокары, бронированные или оснащенные пушками, можно тестировать где угодно. Зачем им Этна?

— А дроны и дроиды? Как насчет них? «Клавборн» ведь «миротворцы»? — возразил ему второй, причем слово миротворцы он специально выделил интонацией, в которой слышалась прямая издевка. Да, этот тип явно неровно дышит к «Клавборну», а говоря проще — люто их ненавидит и презирает.

Меж тем «клавборноненавистник» принялся объяснять свою точку зрения:

— Эта корпорация хорошо известна своей робототехникой. Три из пяти конфликтов проходят с использованием именно их дроидов, так что здесь они…

— Ничего не будут испытывать! — прервал его противник. — Дроиды и дроны — сугубо военные технологии. Здесь же проводится не миротворческая операция, а полицейская. Корпораты выступают в роли законников, а не боевиков.

— Невелика разница. Во всяком случае, корпораты вряд ли ее знают, и мы вскоре ощутим это на своей шкуре, мой дорогой Эллиас! — с усмешкой заявил «клавборноненавистник».

— Очень в этом сомневаюсь, господин Гур, — хмыкнул «Эллиас». — Я скажу вам больше: РОКи, произведшие фурор во всех цивилизованных мирах, у нас так и не появились. Более того, «Клавборн» уже получила разрешение на их использование, однако до сих пор не выпустила на улицы.

— Конечно, потому что боятся, что эти их РОКи тут камня на камне не оставят! — рассмеялся Гур.

— Бросьте! Причина совершенно в ином. Как раз в РОКах я уверен. Это не дроиды, а нечто большее. Они не подвержены коррупции, они не знают, что такое страх, но вполне способны принимать взвешенные, продуманные решения, и…

Кир взглянул на часы. Все, пора выходить.

Он выключил новостной канал, бросил тарелку в раковину и спешно направился к выходу.

Уже спустившись вниз, он чуть не столкнулся со своей домовладелицей. Буквально в последнюю секунду успел увернуться и избежать столкновения.

— Куда прешь, лоботряс⁈ — заорала Ба Рян. — У-у-у, чертов наркоман! Глаза выкатил и несется, людей перед собой не видит!

Кир ее просто проигнорировал. В целом, с ней все понятно. Нужно еще немного подсобрать денег и все, никогда уже он ее не увидит, в том смысле, что съедет из этой конуры, забудет мерзкую старуху Ба Рян. Будет вспоминать о ней лишь как о ночном кошмаре, который приснился черт знает когда.

* * *

Вобан подъехал минуту в минуту, как и говорил.

— Привет, — поздоровался он с Киром, когда тот сел в аэрокар. — Ну что, мандража нет?

— А должен быть? — удивился Кир.

— Ну, мало ли, что случится. Секториалы ведь отморозки, от них любой хрени можно ждать…

— Секториалы? Мы таки будем встречаться с ними? Ты ведь говорил про «старших»? — опешил Кир.

Он был уверен, что встречу назначили дейкапи из шестого сектора, но никак не сами Шестые.

— Секториалы, секториалы. Старшие — их лидеры, — проворчал Вобан.

Вся суть удивления и негодования Кира заключалась в том, что он уже немного начал разбираться в местных правилах, то есть в местной криминальной иерархии.

Шайки — самое дно местного криминалитета. Обычно в составе шаек несовершеннолетние и всякие фрики, которых побрезговали брать даже секториалы.

Секториалы — уже серьезные уличные банды, многочисленные, чаще всего «держащие» под собой целый сектор, потому и зовущиеся соответственно — Третьи, Седьмые, Центральные. Но очень часто в секторе образуется несколько таких группировок, воюющих друг с другом и с «соседями». У них уже «самоназвания», но тоже чаще всего связанные с географией города — Портовые, Граничные, Пять-южные, Пять-северные и так далее.

Что шайки, что секториалы промышляют мелкими кражами, грабежом, торговлей запрещенными веществами и тому подобным.

Дейкапи — это уже серьезные группировки. Есть свободные, а есть входящие в состав дейдо. Свободные специализируется на рэкетирстве, отмывании денег, грабежах.

Дейкапи, работающие на дейдо, ведут себя не в пример тише — чаще всего держат какие-то развлекательные заведения, могут «крышевать» других дейкапи и торгашей на собственной территории. Они кажутся куда спокойнее и адекватнее «свободных», однако стоит попытаться на них наехать, и они нехило так дадут сдачу. На вооружении таких дейкапи есть не просто стволы, а кое-что посерьезнее — боевые экзоскелеты, списанная боевая техника, лучшие спайдеры. Да и бойцы у таких дейкапи — прокачанные модификанты, способные в одиночку положить нескольких секториалов, к примеру.

Ну и между дейкапи и дейдо есть войды — мелкие группы, работающие на заказ на тех, кто готов платить. Вобан и его команда были из таких, и явно стремились стать постоянными «работниками» кого-то из дейкапи.

Во всяком случае, Киру так казалось — не зря же они подрядились сейчас на стрелку к секториалам…

И к слову: насколько Кир понимал местные реалии, сейчас происходило нечто невразумительное или даже неестественное. Секториалы в криминальной иерархии занимали место гораздо ниже, чем даже свободные дейкапи, и тут вдруг назначают встречи дейкапи. Да еще и не свободному, а работающему на дейдо.

Все фильмы, книги, вся информация, что Кир нашел в сети, говорили ему, что это неправильно, так не должно быть, поэтому он решился задать этот вопрос Вобану.

— А почему мы вообще с ними встречаемся? Это ведь не…по правилам?

— По правилам, — усмехнулся Вобан. — Правила правилами, а бизнес есть бизнес. Тем более что с этой швалью дейкапи и не будет встречаться. Сказал же — с ними Ди Кар будет говорить…

— Он — капо, фактически от лица дейкапи говорит. Разве нет? — вновь удивился Кир. — Слушай, Вобан, я, конечно, новичок, но не дурак. И раз уж ты взял меня в команду, то может, объяснишь, что вообще происходит?

Вобан бросил недовольный взгляд на Кира, тяжело вздохнул и заговорил:

— Скажем так…наш дейкапи считается сейчас одним из самых слабых в городе. В свое время именно нашим ребятам здорово досталось от легавых. Ну а когда большой хищник ранен, потерял много сил, сам знаешь — тут же появляются мелкие шакалы, готовые растерзать раненного зверя. Вот Шестые и пробуют нас на прочность.

— «Нас»? Но мы ведь не в семье. Ты сам говорил: мы отдельно, дейкапи отдельно. Нас ведь не приняли еще?

— Тут все сложно… — вновь вздохнул Вобан.

— Ну так объясни. Я должен понимать, что происходит! Зачем ты вообще подвязался работать на «слабого» дейкапи? Не проще ли найти сильного патрона? Это и престижнее, и безопаснее…

— Видишь ли… — Вобан задумался, словно бы подбирая слова. — Раньше кланом руководил другой человек, отец нынешнего дейкапи. При нем клан рос и набирал все больше силы, а затем, когда он полез на соседнюю территорию, дейкапи просто убрали, причем жестко, показательно. Говорили, что все было сделано по приказу дейдо, которые очень не любят, когда дейкапи начинают войны за территории, пытаются переразделить зоны влияния… В общем, на место старого пришел новый дейкапи — его сын, и нынешний дейкапи…ну-у-у…скажем так, слишком осторожный. Он не хочет рисковать, не лезет в авантюры…

— Боится, что с ним дейдо сделает то же, что и с отцом, — кивнул Кир.

— Да, можно и так сказать, — согласился Вобан.

— Ну, раз так, то на кой черт с ним связываться вообще? — удивился Кир. — Тем более тебя не берут в семью.

— Понимаешь, мы с Ди Каром выросли в одном дворе, через многое прошли. Да и со старым дейкапи я был знаком. Он меня звал в семью, но я тогда был слишком молод, слишком высоко ценил свободу…

— Что ж, уже более-менее понятно, — кивнул Кир, — но дружбу с капо никто и не запрещает. Зачем быть на побегушках у дейкапи, который, мягко говоря, тебя не ценит?

Вобан в который уже раз тяжело вздохнул.

— Не знаю… Если честно, то я уже и сам не знаю. Слишком все запутано стало, и я пока не решил, как действовать дальше.

Внезапно Вобану кто-то позвонил и, видимо, звонок был важным. Настолько, что Вобан припарковал аэрокар и словно бы впал в оцепенение, общаясь мыслесвязью. Так Кир не мог слышать, что говорят Вобану, что он отвечает.

— Значит так, — когда Вобан закончил разговор, он повернулся к Киру, — у нас поменялись планы. Ты пойдешь с нами на встречу…

— Так об этом и была речь, — хмыкнул Кир.

— Вообще я планировал, что ты с Лай будешь прикрывать нас. Но решили, что Лай справится сама, а ты останешься с ней на связи постоянно, но будешь рядом с нами. Если вдруг она что-то подозрительное засечет — даст знать тебе, ну а ты предупредишь нас.

— Хм…ну ладно, — кивнул Кир, — как скажешь. Пойду с вами.

— Ага, — хмыкнул Вобан, и как-то скептично осмотрел Кира. — Только не в этом виде… Где ты эти лохмотья взял? У бомжей отобрал?

— А что не так? — нахмурился Кир. — Нормальные шмотки.

— Дешевый ширпотреб! Да ты как…секториал, — выдал Вобан.

— Так мы же с ними и встречаемся, — рассмеялся Кир, — буду как свой.

— Не пойдет, — покачал головой Вобан, — ты же пришел от дейкапи, и должен соответствовать…

— Да у меня ничего другого нет…

— Не проблема, сейчас купим. Как раз по пути…

— Но ты же говорил, время…

— Успеем, — отрезал Вобан.

Он вырулил на проспект, повел «Дальтор» в плотном потоке других аэрокаров.

Кир же уставился за окно.

Несмотря на то, что еще даже не обед, было сумрачно. С неба как всегда капал дождь, попадая на лобовое стекло или стекло двери, он оставлял на них мокрые дорожки. Зато вдоль проспекта тянулись нескончаемые ряды магазинов и лавок, салонов, бутиков и всего прочего. В глазах пестрело от обилия неоновых вывесок, которые владельцы будто специально делали самых ярких, броских цветов. Наверняка это было сделано, чтобы привлечь внимание потенциального клиента, однако когда все вывески были таковыми, то в их обилии теряешься, все они для тебя выглядят одинаково, даже несмотря на то, что вывески разных цветов. Для тебя весь этот свет становится единым целым, и выхватить взглядом отдельную вывеску бывает довольно сложно.

Вобан подвел аэрокар к небольшому магазинчику и остановился.

— Идем, — бросил он.

— Учти, у меня денег не так уж и много, — предупредил его Кир.

— Это, считай, униформа, а зарплату ты уже получал, — усмехнулся Вобан, — так что будь любезен…

* * *

— Будто на вас сшито! Вы посмотрите, как сидит! Как подчеркивает фигуру и… — не найдя слов, продавец повернулся к Вобану.

— Пойдет, — буркнул тот.

Кир оглядел себя. Место, в которое Вобан привез его, походило на магазин деловой одежды. Нечто вроде классических земных брюк, рубашек, пиджаков, галстуков или чего-то на них очень похожего, плащей, которые в свое время были очень популярны на Земле в середине двадцатого века, и широкополых шляп, которые таскали «чикагские гангстеры» — вот тот ассортимент, который был тут представлен.

Для Кира выбрали «классический» (как он сам его назвал) темный костюм-тройку, серую рубашку, галстук, лакированные до блеска туфли, нечто вроде короткого пальто в тон костюму. От шляпы Кир отказался, как и от полноразмерного плаща — увидев цену, он пришел в ужас. Но на всем остальном настоял Вобан.

— Желаете оплатить? — спросил продавец.

— Да, оплачиваем, — кивнул Вобан, — и отрежьте ценники, этикетки, он в этом пойдет. И поживее, мы спешим!

— Как пожелаете, — продавец сноровисто снял этикетки и ценники, ну а Кир, оплатив покупки, с нескрываемой печалью проверил свой счет. Уже меньше тысячи эми осталось… Вот тебе и насобирал денег на переезд… Впрочем, наверняка ведь еще работенка будет. Да, пусть мало, но деньги у него есть пока…

* * *

«Дальтор» Вобана завернул на тихую улочку, на которой уже стоял большой черный «Шуберт» — аэрокар бизнес-класса, мечта любого дельца и рабочая «лошадка» бойцов дейкапи всех мастей.

Большой черный аэрокар, оснащенный огромными колесами, благодаря им способный не только летать, но и с достоинством катать по улицам города, стоял, поблескивая в свете неоновых вывесок.

Рядом с «Шубертом» Кир заметил Люта, Хана и еще двух типов. Один из них был одет в явно дорогой костюм: не чета тому, что только что приобрел Кир. И, судя по одежке, это был не кто иной, как Ди Кар — капо, которого они и должны были сопровождать на встречу.

Лысый, с выпирающими и острыми, словно уши летучей мыши, ушами, с тяжелым взглядом исподлобья, человек этот создавал ощущение крайне опасного и жесткого бандита, с которым лучше не иметь дел, и от которого стоит держаться подальше.

Вот только Кир уже не обычный обыватель и, к сожалению, такие лица, как у Ди Кара, отныне его круг общения…

Вобан остановил аэрокар, выбрался наружу и подошел к остальным, с каждым поздоровавшись за руку.

— Это кто? — лощеный кивнул на Кира.

— Это мой новичок. Будет держать связь с Лай.

— Уверен в нем? — насупился лощеный. — Если станет горячо, не подведет?

— Уверен. Парень уже показал себя, — ответил Вобан, — полез в драку с модификантами. Да и торгашей дурью мы с ним выставили.

— И пушки не боится, — встрял Лют.

— Хм…ладно. Но если что — спрос с тебя, — предупредил лощеный Вобана.

— Само собой, — кивнул тот.

Лощеный повернулся к Киру, осмотрел его внимательным взглядом, а затем протянул руку.

— Ди Кар, — представился он.

— Кир.

— Смотри, парень…считай, у тебя экзамен, — заявил Ди Кар. — Облажаешься — это все.

— Я понимаю, — кивнул Кир.

— Значит так, — обращаясь уже ко всем, сказал Ди Кар, — едем двумя машинами. На точке становимся правой стороной к секториалам, чтобы в случае чего уйти в укрытие…

— Думаешь, решатся нас валить? — спросил Вобан.

— Ну на встречу позвать осмелились ведь? — хмыкнул Хан.

— Сраные секториалы… — проворчал Лют.

— Пушки у всех есть? — спросил Ди Кар.

Народ вокруг закивал.

— Тогда грузимся и поехали. Время уже поджимает…

Все дружно разошлись по машинам — Лют отправился с Ди Каром, Хан полез в машину Вобана, Кир туда же, усевшись на заднее сидение.

Аэрокары практически синхронно включили фары, двинулись на выход из дворика.

Глава 17

Рабочие моменты

«Встреча» должна была пройти на территории заброшенного то ли склада, то ли промбазы. Место было на отшибе жилых районов, на самой границе промзоны.

Здесь было грязно и мокро — широкая площадь, залитая бетоном, была окружена полуразрушенными ангарами, здесь же стояли и несколько административных зданий или бывших цехов…

Организовать тут засаду с одной стороны не составляло труда — спрятать можно было сколько угодно людей и в любом из строений. Но с другой — до точки, где уже стояли аэрокары секториалов (вполне обычные, видавшие виды машины, далеко не новые), от зданий было приличное расстояние. Будь в одном из ангаров толпа, высыпи она через ворота на улицу и открой огонь — далеко не факт, что смогут попасть по Ди Кару и всем, кто с ним прибыл.

Тем более Вобан и Ди Кар заехали, поставили свои машины как бы полукругом, так что спрятаться за ними можно было легко и просто, причем машины бы прикрыли и от потенциальных стрелков из ангаров.

Другое дело, что если где-то здесь секториалы решили посадить снайпера. Как раз для него место встречи было идеальным — положить он мог всех.

Но, во-первых, где бы секториалы нашли снайпера? Во-вторых где бы они нашли для него оружие? Пистолеты, дробовики, даже автоматы достать на Этне было не проблемой, но винтовку, да еще и с оптикой… Впрочем, дейкапи разжиться подобным могли, а вот секториалы — нет.

Однако Вобан, видимо, готовился к худшему.

— Есть что-то подозрительное? — спросил он у Кира, когда они только-только заезжали на территорию промбазы.

— Не вижу…

— Ты не гляди, а у Лай спроси!

Кир спохватился и хотел задать вопрос Лай, которая уже была с ним в режиме «онлайн».

— Скажи, что чисто все, — сказала она.

Лай побывала тут задолго до того, как должна была состояться встреча — припрятала несколько камер, установила датчики и сканеры, а затем засела где-то неподалеку, наблюдая за всем, что здесь происходило.

По ее словам, никто тут не появлялся, не пытался прятаться в разрушенных зданиях. Даже когда прибыли секториалы, все они оставались возле своих аэрокаров. Кстати, приехали они на трех машинах, и аэрокаром были лишь две из них. Третья — совсем уж дряхлого вида развалюха, была наземной моделью.

— Чисто, — повторил Кир слова Лай.

— Она уверена? — насупился Вобан. — Место такое…

— Лай открыла доступ к камерам, — ответил Кир, — я уже все просмотрел. Никаких признаков засады.

— Ладно, — вздохнул Вобан, — тогда идем.

Он вылез из «Дальтора», следом за ним покинули салон Кир и Хан.

Из стоящего рядом «Шуберта» появились Ди Кар и Лют.

Человек десять в разноцветной, прямо-таки петушиных раскрасок одежде, на которой всюду были намалеваны шестерки, стояли возле своих аэрокаров.

Тачки эти, как и одежда секториалов, были пестро размалеваны, своим внешним видом напоминали Киру эдакие земные спорткары, однако выглядели они не дорого, а как раз наоборот, как старые и подержанные. Никакая яркая раскраска это впечатление минимизировать не могла.

Естественно, на каждой из машин имелся и «знак» секториалов — нарисованная везде, где только можно, цифра «6».

Когда Ди Кар и остальные пошли в сторону секториалов, от толпы отделилось трое, и они пошагали навстречу.

Кир заметил, что все трое были вооружены — оружие торчало из-за поясов, и они не пытались это скрыть.

Впрочем, те, что остались возле машин, тоже были вооружены так же вызывающе, причем не только пистолетами. У двоих были ружья, один и вовсе стоял, закинув на плечо автомат. Пусть и явно дешевый, старый, но все же автомат.

Ди Кар дошел до некой незримой точки и остановился. Вобан, Лют, Хан и сам Кир тоже замерли чуть позади него.

Секториалы не дошли метра два и тоже остановились.

— Чего звали? — спросил их Ди Кар.

— Прежде всего, здорово! — хмыкнул предводитель секториалов.

— Прежде всего, чего звали? — недружелюбно отозвался Ди Кар. — У меня дел невпроворот, так что не надо тратить мое время.

— Претензия к вам есть… — заявил секториал.

— Претензия? К нам? — Ди Кар уставился на него и расхохотался. — Какие к нам могут быть претензии, Зэд?

— Людей наших завалили, товар забрали, — проворчал стоявший рядом с лидером боевик, насупившийся, державший руку в кармане и явно нервничавший, отчего Кир решил, что если начнется заварушка — этого он пристрелит первым.

— Каких людей? Какой товар? Что ты несешь? — возмутился Ди Кар. — Мы в шестой сектор не заходим. Нам там делать нечего.

— А причем тут шестой сектор? — спросил Зэд. — Наших людей завалили на вашей территории.

— На нашей? — делано удивился Ди Кар. — А что они у нас делали?

— Люди торговать пришли, а их по беспределу… — начал было насупившийся, но Зэд на него цыкнул, и тот заткнулся.

— Ну погоди, чего же ты его заткнул? — усмехнулся Ди Кар. — Люди пришли торговать на нашу территорию и их кто-то завалил. Так?

— А то ты не знаешь! — дерзко ответил нервный.

— Не знаю, — пожал плечами Ди Кар.

— Как же не знаешь, если это твоя территория? У тебя людей валят, товар забирают, а ты не в курсе⁈

— А с чего ты взял, что у меня на территории кого-то завалили? — спросил Ди Кар. — Ко мне никакие люди не приходили, разрешения торговать не спрашивали, долю с товара не отстегивали. Легавые у нас тоже не появлялись — никакого кипиша не было… Так что ты тут хрень не неси, а по делу давай!

— Троих наших убили, — заявил Зэд, — знаем, что были на вашей территории. Должны были разрешения спросить и торговлю начать, возле «Квадрата»…

Кир сообразил, что «Квадратом», видимо, называется тот небольшой стихийный рынок, по которому они с Вобаном бродили, пытаясь обнаружить дилеров.

— Ну, должны были, а не спросили, — пожал плечами Ди Кар, — никто к нам не приходил, разрешения не спрашивал, и никому мы защиту не обещали. Похоже, ребятки ваши наколоть вас решили.

— Да этот вон их завалил, четырехрукий! — рявкнул нервный, указав рукой на Вобана.

— С чего взял? — заинтересовался Ди Кар.

— Люди сказали…

— Ну вот какие люди тебе сказали — с них и спрашивай. Торгашей ваших никто из моих не убивал. Сами они тоже к нам не приходили. А вообще, если уж на то пошло, то ребята ваши явно не по понятиям поступили — так люди не делают. Ведут себя как беспредельщики, вот на таких же беспредельщиков видно и попали. Какие к нам вопросы?

— Товар надо вернуть… — проворчал Зэд.

— Какой товар? — усмехнулся Ди Кар. — Еще раз говорю — люди ваши к нам не приходили, договоров никаких не было.

— Ну понятно… — нахмурился старший Шестых, — не договоримся, короче.

— Ну а о чем договариваться? — развел руками Ди Кар. — Было бы что по делу — решали бы вопросы, а так…

— Значит так, товар надо вернуть, — заявил вдруг нервный. — Где, как — не наши проблемы.

Ди Кар удивленно на него уставился, а затем совершенно неожиданно рванул вперед, вмазал нервному кулаком в челюсть, от чего тот рухнул на землю.

В следующее мгновение в руках Ди Кара появился пистолет, который он ткнул под челюсть нервного.

И секториалы, и бойцы капо тут же выхватили оружие, направили его друг на друга, но Ди Кар на это совершенно не обращал внимания — он с ненавистью глядел на нервного.

— Ты чего, урод, совсем страх потерял? — зло прошипел Ди Кар. — Или забыл, с кем говоришь? Ты мне будешь приказывать? Мне⁈

— Так спокойно, спокойно! — попытался разрядить обстановку Зэд. — Ди Кар, я с этим идиотом сам разберусь! Все, хорош!

Ди Кар, смачно врезав рукояткой пистолета по носу нервного, поднялся на ноги, не забыв вытащить из-за пояса пушку противника, которую тут же отшвырнул прочь.

— Какого хрена он вообще свой поганый рот открывает? — спросил Ди Кар у Зэда. — Кто старший у Шестых?

— Я, — ответил Зэд.

— Тогда почему ты позволяешь этой твари говорить за тебя? И тем более с кем! Вы чего, шваль, потерялись? Забыли, кто вы и кто мы? — заорал Ди Кар на секториалов. — Сидите в своем болоте, и сидите дальше молча, пока вам разрешают! Вы пришли на мою территорию со своим дерьмом, втихаря пытались его продавать, и теперь еще что-то нам предъявить пытаетесь? Нам⁈

Ди Кар поправил одежду и прическу, а затем уже гораздо более спокойным тоном спросил у Зэда:

— Если ты не можешь объяснить своим псам, где их место, позволяешь не пойми кому говорить за тебя, то на хрен ты вообще нужен тогда?

Зэд побледнел, у него заходили желваки на лице, однако он таки сдержался и ответил спокойно:

— Он не из наших, залетный. «Законов» не знает, вести себя не умеет.

— И чья это проблема? — спросил Ди Кар.

— Ладно, разошлись… — буркнул Зэд.

— Э нет, дружок. Если уж ты отнял мое время, то теперь слушай: ни один из твоих на нашей территории появиться не должен. Появится — завалим. Хочешь дела делать — звони, договаривайся. Понял?

— У вас дурью никто не торгует, сами вы не можете. Так почему бы… — начал было Зэд.

— Это уже не твое дело, понял?

— Ага, понял, — усмехнулся Зэд.

— Значит все, разговор закончен, — Ди Кар резко развернулся и направился к своей машине.

Остальные из его команды последовали примеру лидера.

Зэд помог подняться «нервному», и все они направились в сторону своих машин.

Встреча завершилась, хотя, по мнению Кира, завершилась она просто ничем.

* * *

«Шуберт» летел по улицам с такой скоростью, что следовавший за ним «Дальтор» еле поспевал.

— М-да…хреновые дела, — вздохнул Вобан.

— Угу, — согласился с ним Хан, — Ди Кара они разозлили не на шутку… Что-то будет.

— Я не о том, — отмахнулся Вобан.

— А о чем? — непонимающе уставился на него Хан.

— О том, что секториалы будут мстить, не успокоятся. Точно попытаются подгадить.

— Да что они сделают, это ж сраные секториалы! — хмыкнул Хан.

— Так-то оно так, — согласился Вобан, — но…слишком нагло себя ведут. Знают, что неправы, а все равно лезут. Как будто их кто-то подначивает…как будто…

— Что, думаешь, кто-то из дейкапи их поддержал? — догадался Хан.– Но зачем?

— Затем, что если мы начнем войну с Шестыми, этот кто-то, кто пока в стороне держится, попытается ударить в спину, бизнес отжать, или вовсе с нами расправится…

— Дейдо не позволит.

— А если это уже между дейдо свара? — предположил Вобан. — Все знают, насколько ослаб дейкапи Вега. Что, если его территорию и бизнес хотят подмять?

— Кто?

— Да мало ли…семья Коль, например. Дейкапи Коль ведь всегда дружбу с секториалами водил. Он вполне мог на нас натравить Шестых…

— Думаешь, будет война? — вздохнул Хан.

— Как пить дать… — кивнул Вобан. — Хотя…может, Ди Кар все разрулит. Мозгов ему хватит.

— Кажется, он настроен показать секториалам, кто тут хозяин, — заметил Хан.

— Есть такое, но он не дурак. Просто на психах ничего делать не будет. Я его хорошо знаю.

— Ну посмотрим… — проворчал Хан, — а вообще не хочется попасть между двух молотов, особенно когда сами мы даже не в семье…

Кир во время разговора молчал, зато мотал все на ус. Вот уже и вопросов никаких задавать не пришлось — все стало понятно…

* * *

«Шуберт» наконец прекратил вилять по улицам и, выскочив на очередную, резко направился к тротуару, чуть не залетев на него, испугав нескольких прохожих.

— О, черт! — выдохнул Хан. — Ди Кар, похоже, совсем осатанел! Это же тот салон с имплантами!

Кир огляделся. И действительно, они были возле шикарного магазина, который посещали накануне.

Вобан втиснул свой «Дальтор» на свободное место, а тем временем из «Шуберта», с водительского места, выскочил Ди Кар, бросился к входу в салон.

С другой стороны аэрокара выбрался Лют, бросился следом за боссом.

— Бегом, за ними! Бегом! Бегом! — заорал Вобан, и все трое выбрались наружу, побежали к входу в салон, куда уже забежали Ди Кар и Лют.

Когда они зашли, представление уже началось.

— Где твоя крыша? Где они? — орал Ди Кар, наставив пистолет на менеджера.

Трое охранников уже лежали на полу, заложив руки за голову, а Лют держал их на прицеле.

— Я сейчас позвоню, сейчас-сейчас… — бормотал насмерть перепуганный менеджер, сидя под своей стойкой и не сводя взгляда с дула пистолета, направленного ему в лицо.

— Давай быстрее! Ну! — орал Ди Кар.

— Ди… — мягко позвал капо Вобан, — мне кажется…

— Заткнись! — рявкнул Ди Кар и повернулся к менеджеру. — Ну!

— Сейчас, сейчас, — повторял менеджер.

— Ди! Нам всем нужно немного успокоиться, — сказал Вобан, — убери пушку.

Ди Кар, скрипнув зубами, таки убрал оружие, однако подоспевшие Кир и Хан уже контролировали ситуацию — страховали Люта, держали на прицеле менеджера.

— Ты не понимаешь, Вобан, — уже гораздо спокойнее, но все еще задыхаясь от ярости, проговорил Ди Кар, — сраные секториалы уже вкрай оборзели! Им нужно преподать урок!

— Ты прав, без вопросов прав, но вот так среди бела дня валить менеджера и охранников в салоне не стоит, — ответил Вобан. — Пусть вызывают свою крышу. Узнаем как раз, кто там у них…

— Ты сам говорил — сраные Шестые! — рыкнул Ди Кар. — Они мне диктуют, что делать! Лезут на мою территорию, и еще рассказывают…

— Мы поставим их на место, обязательно, — стараясь, чтобы голос его звучал спокойно, заверил Ди Кара Вобан, — но вот так, как сейчас, делать нельзя. Я это понимаю, ты это понимаешь. На эмоциях такие дела не делаются.

— Да, — неожиданно легко согласился Ди Кар и тяжело вздохнул. — Черт, Вобан! Ты не представляешь, как мне тяжело в последние дни. Всякая гниль лезет из углов, а наш ссыкливый дейкапи Вега…

— Не здесь, — остановил его Вобан, — не здесь и не сейчас.

Ди Кар словно бы пришел в себя. Он огляделся и просто кивнул.

— Ты прав.

— Я прошу прощения… — дал о себе знать менеджер.

— Ну? — резко развернулся к нему Ди Кар.

— Наши партнеры сказали, что будут через несколько минут. Они готовы обсудить с вами разногласия…

— Отлично. Подождем их. А ты лег и не рыпайся!

* * *

Прошло пять минут, затем десять. Наблюдавший за дорогой Хан, когда Ди Кар вопросительно уставился на него, лишь покачал головой.

— Ну и где твоя крыша? А? — он легонько пнул менеджера, так и не поднимавшегося с пола.

— Я не знаю…они должны были…сказали…

— Ну понятно… — вздохнул Ди Кар, — ждем еще пятнадцать минут и сваливаем. А ты запомни — если завтра не будет бабок, мы сожжем вашу богадельню дотла. Понял? А те уроды, которые якобы ваша крыша, пусть идут на хрен. Не согласны — все вопросы к нам. Понял?

— Да я…да… — забормотал менеджер.

Пятнадцать минут прошли совершенно без какого-либо результата.

— Все, надоело! — заявил Ди Кар. — Парни, уходим!

— Не рыпаться мне! Лежать еще пять минут после того, как мы уйдем, понятно? — угрожающе предупредил охранников Лют.

Ди Кар первым вышел из салона, следом за ним Кир. Капо достал смокер, сжал его зубами и включил. Затянувшись, он выпустил клуб дыма изо рта.

— Гребаные секториалы… — пробормотал он.

Однако Кир на него внимания не обратил. Его внимание привлекло совершенно иное — неподалеку с парковочного места не спеша вылетел аэрокар, но он не стал втискиваться в поток, а продолжал ползти вдоль обочины, словно бы пытался припарковаться, но не решался. Медленно полз в крайней правой полосе, заставляя все следующие за ним машины возмущенно сигналить, перестраиваться.

Когда аэрокар медленно прополз мимо двух пустых мест, в которые легко бы смог стать, Кир напрягся — это показалось ему крайне подозрительным. Если бы хотел, то уже припарковался бы. Но зачем это делать, если только-только отъехал от обочины?

— На землю! Ложись! Ложись! Ну! — заорал Кир, так до конца и не осознав, что именно ему показалось угрожающим, однако интуиция его прямо-таки орала, предупреждая о надвигающейся опасности.

Однако Ди Кар, вышедший из салона Вобан никак на его крики не реагировали — они не понимали, какую опасность увидел Кир, и замерли как соляные столбы.

В этот момент подозрительный аэрокар дополз до салона, оказался как раз напротив входа в магазин.

Боковые стекла медленно отъехали вниз.

Лиц людей внутри Кир увидеть не смог, зато разглядел автоматы, которые появились из окон.

Оставалось только одно — Кир с силой оттолкнул Вобана, заставив того завалиться внутрь салона, а сам прыгнул на Ди Кара, завалив его на землю.

А из подъехавшего аэрокара ударили длинными очередями несколько автоматов.

Кто-то рядом заорал, зазвенело разбитое стекло, пули засвистели совсем рядом, вбиваясь в здание, отскакивая от него или разрушая камни, кирпич, выбивая из них крошку…

Глава 18

Планы мести

Прохожие, которых тут было не особо много, бросились врассыпную.

Послышался женский визг, крики. Кто-то спрятался в ближайшем магазине, кто-то засел за припаркованным транспортом, ну а кто-то просто бросился бежать.

Похоже, местные не понаслышке знают, что такое бандитские разборки и перестрелки на улице — вон как большинство оперативно спряталось. Не пуганный обыватель так быстро бы не отреагировал…

Впрочем, этот факт Кира не обрадовал — умение обычных граждан быстро реагировать на опасность, прятаться, а не пялиться на происходящее, застыв, как солевой столб, говорило о том, насколько опасная жизнь на Этне для любого из ее жителей. В нормальном мире подобное происходить не должно…

Но Этна — не «нормальный» мир, а, как Кир где-то услышал, «бандитский рай». Доказательство этому — автоматные очереди, которые продолжали бить, не стихая.

Стрелки, похоже, вошли во вкус. Целей своих они уже однозначно не видели — Кир и Ди Кар были скрыты невысоким парапетом, Вобан и вовсе был внутри здания.

Лют и Хан, если не были совсем уж идиотами, и не были убиты в первые секунды обстрела, должны были спрятаться.

Кир нашарил в кобуре пистолет, вытащил его. Как раз в этот момент пальба прекратилась — похоже, стрелки, увлекшись, даже не договорились об очередности. В том смысле, что палили все вместе и, разумеется, патроны в автоматах у них закончились практически одновременно.

Кир чуть приподнялся, выцелил «вражескую» машину и принялся стрелять.

Пистолет в его руке дергался, словно бы пытался выскочить, однако отдача у него была не особенно то и сильная. Кир легко удерживал оружие, мушку не уводило слишком в сторону, и вернуть ее на место не составляло труда.

Бах! Бах! Бах!

Кир выпустил несколько пуль в открытые окна, а затем, сообразив, что эта машина вряд ли бронированная, принялся палить в двери, туда, где за тонкой жестью должны были сидеть люди.

Он не был до конца уверен, действительно ли услышал вопль, донесшийся из машины нападавших, или это ему почудилось, но хоть он и не видел, что происходит в машине, был уверен — кого-то он все-таки подстрелил.

Словно в подтверждение этой его мысли машина рванула прочь, быстро набирая скорость.

Кир, нажав кнопку, заставил пустой магазин выпасть из пистолета, второй рукой уже нашарил запасной, схватил его и сунул в рукоятку до щелчка.

Бах! Бах…

Он снова выпустил весь магазин в улепетывающий прочь автомобиль, но в этот раз без видимых успехов. Если и попал в кого, то сам это не увидел.

Зато в месте, где вражеская машина замедлилась, и откуда начали стрелять, на асфальте осталось пятно крови. Небольшое, но все же.

Щелк!

Вновь закончились патроны.

Бух!

Совсем рядом грохнуло так, что Кир шарахнулся в сторону, на ходу разворачиваясь, пытаясь одновременно с этим перезарядить свое оружие и открыть огонь.

Однако это был Ди Кар. В его вытянутой руке был устрашающего вида револьвер, причем явно не обычный, огнестрельный. На рукоятке светилось несколько индикаторов, ствол был длинный, но явно небольшого калибра. Зато барабан у револьвера был прямо-таки громадным. Туда что, 12 калибр надо заряжать?

Бух! Бух!

Револьвер в руках Ди Кара продолжал грохотать, но при этом он легко его удерживал, оружие толком не дергалось, будто отдачи у него и нет совсем.

— Сраные уроды! — прошипел Ди Кар, опуская оружие.

Машина со стрелками уже удалилась достаточно далеко и попросту свернула на боковую улицу — теперь был слышен лишь удаляющийся натужный рев моторов.

— Капо! Ты как? — из салона выскочили Лют, Хан и Вобан.

Кир облегченно выдохнул — живы.

— Порядок, — буркнул Ди Кар, — быстро в машины и валим отсюда! Легавые вот-вот появятся.

Кир бросился назад, подобрал со ступенек брошенные им магазины — нечего оставлять их копам, и потом рванул вслед за остальными к аэрокарам.

* * *

«Дальтор» Вобана уже вырулил на проезжую часть и Кир несколько растерялся, не зная, что ему делать.

Однако из черного «Шуберта» ему отчаянно махал руками Ди Кар.

— Сюда, парень!

Кир рванул дверь, буквально впрыгнул в салон аэрокара, и Лют тут же заставил машину рвануть вперед.

Пару кварталов они неслись по улицам, виляли переулками, пока, наконец, ехавший впереди «Дальтор» не угомонился. Он выскочил из очередного переулка — узкой улочки меж двумя домами, выехал на широкий проспект и нагло вклинился в ряд, заставив грузовик резко затормозить и отчаянно посигналить.

«Шуберт», не дав водителю грузовика опомниться, пролетел следом за «Дальтором».

Далее обе машины стали на светофоре, а после разрешающего сигнала начали двигаться без спешки, в том же скоростном режиме, что и машины вокруг.

— Слушай, парень, — Ди Кар внезапно повернулся назад и уставился на Кира, — спасибо! Если бы не ты — я бы там и остался.

— Какие там благодарности… — отмахнулся Кир.

— Ха! Я же тебе говорил, капо, парень не промах, хотя по нему не скажешь, — усмехнулся Лют, не отрывавший взгляда от дороги. — Мне Вобан когда рассказывал, как этот доходяга на модификанта прыгнул, я ему не поверил. Без обид, парень, но выглядишь ты так, будто тебя соплей перешибить можно.

Кир лишь хмыкнул.

— И отлично, — заявил вдруг Ди Кар.

Лют таки оторвался от дороги и удивленно уставился на капо.

— Шестым нужно дать ответ, — заявил Ди Кар.

— Думаешь, это они были?

— А кто еще? Тачка точно с их района…

Лют промолчал, не зная, что сказать.

— Они нас чуть не положили там, под этим сраным салоном, — проворчал Ди Кар, — теперь я точно сожгу его к чертям!

— Шестые от этого взбесятся, — усмехнулся Лют.

— А смысл от этого какой? — внезапно подал голос Кир.

— Чего? — Лют и Ди Кар удивленно уставились на него.

— Салон не принадлежит Шестым, — ответил Кир. — Ну сожжем мы его — Шестым от этого ни холодно, ни жарко.

— Зато хозяин салона будет крепко думать, кому за защиту стоит платить, а кому нет, — заметил Лют.

— Почему бы тогда не ограбить салон? — предложил Кир.

— Ограбить? — удивленно уставился на него Ди Кар.

— Салон якобы под защитой Шестых. Устроим налет. Хозяин попадет на деньги, поймет, что от Шестых ему никакой пользы. Сам тогда к тебе придет, и еще просить будет, чтобы мы его защищали, — пояснил Кир свою идею.

— Не факт, — заметил Лют, — скорее уж побежит жаловаться Шестым, и те вновь попытаются нам подгадить… Капо! Я так понимаю, после сегодняшнего у нас с Шестыми война?

— Нет, — ответил капо.

— Как так?

— А что ты им предъявишь? Тачка вроде их была, но стрелков мы не видели. Кто это был — поди, докажи. Шестые начнут говорить, что это не они были, и они не при делах.

— Да как так? Мы же в салон пришли, и менеджер крышу позвал. И тут эти беспредельщики… И тачка, опять же…

— Менеджер не говорил, что они под Шестыми.

— Так давай его за жабры возьмем! — предложил Лют.

— Толку нет, — вздохнул Ди Кар, — скорее всего он просто звонит, куда сказали, и понятия не имеет, с кем говорит. Возникли проблемы — звони туда. Все.

— А если на хозяина выйти? — предложил Лют.

— Как?

— Ну…через менеджера.

— Владельцу плевать на охранников и всяких там менеджеров. Ты что же думаешь, он вылезет и подставится, если мы начнем его работнику угрожать?

— Менеджера заставить ему соврать, чтоб заявился.

— Угу…он уже наверняка в курсе того, что случилось, и носа из своей норы не покажет…

— Так, я уже совсем потерялся… — признался Лют, — так что делать будем?

— Скоро узнаешь… — ответил Ди Кар, — с салоном сделаем так, как пацан предложил — заберем весь товар, и пускай дальше думают.

— А Шестые?

— Сделаем так, чтобы им не до салона было. И вообще, в «нападение неизвестных» не только они умеют играть.

Тут Ди Кар кровожадно усмехнулся…

* * *

По городу они катали около часа, а затем завернули в спальный район, проехали его, и на самом отшибе завернули в автосервис.

Вернее это была довольно обширная…свалка, иначе это не назвать. Небольшое двухэтажное здание, собственно, сам сервис, за ним гора старых аэрокаров и парамобилей, причем как легковых, так и грузовых.

В самом здании имелось три «гаража» с подъемниками. Два из них были свободны, в третьем стоял старенький парамобиль-внедорожник, под которым ковырялся мужик лет шестидесяти.

«Дальтор» и «Шуберт» объехали сервис, завернули в еле приметный поворот и, пропетляв среди старых остовов аэрокаров, остановились.

Ди Кар вылез из машины, дождался, пока Кир и Лют сделают то же самое. Из «Дальтора» впереди уже вышли Вобан и Хан. Вобан приглашающе махнул рукой, и все они двинулись к дверям, ведущим куда-то внутрь сервиса.

Как оказалось, за дверями был узкий коридор, пройдя который все они оказались в… Это походило на комнату отдыха для местных слесарей, однако никого внутри не было.

Два видавших виды дивана, кухонный уголок, столик меж диванами и куча плакатов с полуголыми девицами на стенах — вот и все, что тут было.

— Располагайтесь, — указал рукой на диваны Вобан, — пару часов нужно тут пересидеть, а то легавые сейчас на ушах… Наши тачки точно срисовали, так что нужно затаиться.

— Пушки надо тут оставить, — заявил Лют, — спалимся с ними.

— Батя не против будет? — спросил Вобан у Хана.

— Бате пофиг, — ответил тот, — лишь бы мы на хвосте никого не притащили.

— Ну это понятно… — кивнул Вобан. — Ладно. Посидим, выпьем элес, и по домам.

Он подошел к небольшому холодильнику в углу, который Кир не приметил сразу, достал оттуда две упаковки элеса. Одну поставил на стол, из второй начал доставать банки по одной и передавать всем присутствующим.

Протянув банку Киру, он чуть задержал ее в своих руках.

— Слушай…там, под салоном…в общем, спасибо. Ты мне, кажется, опять жизнь спас.

— Не одному тебе, — хмыкнул Ди Кар.

— Ага. И заорал так, что я мигом на пузо упал, — хохотнул Лют.

— Спасибо — это много, — с усмешкой заявил Кир, открывая элес, — можно просто эмки.

— Ты смотри! Ему палец в рот не клади! — хохотнул Лют.

— Будут тебе деньги, парень, — кивнул Ди Кар, — займемся этим… Но сначала…

— Что-то придумал? — оживился Лют.

— Есть такое, — Ди Кар развалился на диване, закинув ноги на стол, — но нужно подготовиться.

— И что надо? — Лют, казалось, никогда не уставал, хотя лично Киру на сегодня приключений уже хватило, как и Вобану с Ханом, судя по их выражению лиц.

— Надо что-то тяжелое, — заявил Ди Кар.

— Пулемет?

— Нет. Гранаты, плазмаган, гранатомет…что-то в этом духе.

— Ни хрена себе! — ужаснулся Вобан. — Ты что, решил просто весь шестой сектор с лица Этны стереть?

— Нет, только верхушку Шестых, — ответил Ди Кар с усмешкой.

— Разумно ли это делать сейчас? Легавые наверняка…

— Они ищут нападавших. Может даже наши тачки не засветились.

— Все равно это риск.

— Знаю, где найти гранатомет, — заявил Лют, — могу сгонять. И стволы прихватить.

— Я тебе говорю, что легавые рыщут, — возмутился Вобан, — а ты через весь город стволы решил везти⁈

— Вызову такси, — хмыкнул Лют, — а назад на фургоне прикачу. Закидаю пушки ящиками с пойлом, и всех делов. Копы не будут весь фургон перерывать.

— Хм, толково придумано, — похвалил его Ди Кар, — но нам еще нужна тачка. Даже две — неприметные, и не из наших. Такие, чтобы дело сделали и бросили, но надежные. Если где-то станем — нам конец.

— Я достану, — вызвался Хан, — тут неподалеку парковка есть платная, там можно чего-то найти. Сюда пригоню, батя мигом перебьет номера! Долго на такой, конечно, не покатаешь, но нам ведь это и не надо?

— А зачем две тачки? — спросил Вобан. — В одну не влезем, что ли?

— Нужно две, — упрямо заявил Ди Кар.

— Ладно, две так две… Но все же может сначала расскажешь, что задумал?

— Да это твой новичок идею подал, — кивнул Ди Кар на Кира.

Вобан удивленно и с подозрением поглядел на него.

— Ладно… Тогда, Хан, бери Кира и найдите машины. А ты, — он повернулся к Ди Кару, — излагай, что задумал, иначе я и мои ребята пальцем не шевельнем. Ты меня знаешь!

— Ладно, ладно, — рассмеялся Ди Кар, отпивая из банки.

— А я за оружием, — заявил Лют, — гранатомет и стволы, так?

— Да, — кивнул Ди Кар.

* * *

Хан воровато огляделся и заскочил в подъезд. Кир проследовал за ним.

Они молча поднялись на два пролета, после чего Хан замер у окна.

— Смотри, — он подозвал Кира и ткнул в окно пальцем, — видишь?

Кир рассмотрел улицу. Прямо напротив них была пятиэтажная автоматическая парковка, въезд в которую преграждала решетка.

— Тут тачки будем брать, — заявил Хан.

— Охрана? Работники? — спросил Кир.

— Никого. Подъезжаешь к выходу, оплачиваешь стоянку, и решетка «падает» на землю, позволяя проехать. Тут даже охранника нет, но полно камер, чтобы никакие уроды не лазили и тачки не уродовали.

— Так, и как поступаем?

— Что значит «как»? — хмыкнул Хан. — Ты уже у нас спайдер? Вот и работай — отруби камеры.

— Ладно, — буркнул Кир и полез в сеть.

Минут двадцать он шастал по ближайшим узлам, пытаясь разобраться в хитросплетениях местных подключений. Собственно, камеры на стоянке он быстро вычислил. Можно было легко и просто все их отключить, однако в этом случае существовал риск, что автоматика, находящаяся в офисе владельца гаража, может на это неправильно отреагировать — вызвать ремонтников и копов.

И если на первых плевать — все равно явятся не сразу, то вот вторые… Патрульный аэрокар может появиться даже прежде, чем Хан и Кир успеют угнать машину…

Зациклить изображение на камерах, оставив их работающими, было лучшим решением. Так можно было избежать ненужного внимания, но когда Кир уже собрался было так и поступить, ему на ум пришло, что камеры могут быть не только на гараже. Они есть и на улице, домах, в магазинах поблизости.

Он быстро провел свою догадку и обнаружил, что был совершенно прав. Пусть в гараже их никто не увидит, но затем, когда выедут на улицу, одна из камер может их и засечь. Причем на запись могут попасть и их лица, и, что более важно, путь движения угнанного аэрокара можно будет отследить, а это не дело.

— Ну, долго ты там еще? — не выдержал Хан.

— Камеры не только в гараже, но и на улицах соседних есть, — ответил Кир. — Думаю, как сделать лучше.

— Отключи просто!

— Нельзя. Копы могут приехать.

— Да мы за пять минут справимся!

— М-да? А если владелец машины на шум придет и обнаружит, что его тачки нет?

— Да он и так и так это обнаружит.

— Ну, если все провернем тихо, до вечера может и не кинуться. А там пока еще копы зашевелятся…

— Хм…тоже верно. Так что делать-то?

— Погоди, сейчас решу.

«Решил» Кир все довольно просто. Камеры на парковке он просто зациклил, при этом проверив, чтобы там не было никаких «ляпов» вроде постоянно проходящего человека или других «артефактов», которые могут выдать всю задумку Кира.

С камерами на улице он сделал еще проще — просто снизил разрешение записи настолько, чтобы разобрать номер проезжающего мимо аэрокара или лиц сидящих внутри людей было попросту невозможно.

На всякий случай еще и повесил на себя «маску» — теперь любая камера, под которую попадет Кир, будет видеть не его, а дряхлого старика.

— Дай доступ к своей нейросети, — приказал Кир Хану.

— Зачем? — напрягся тот.

— «Маску» на тебя нацеплю.

— Зачем?

— Затем. Мало ли.

— Ладно, открыл.

Хана он сделал полной женщиной лет сорока.

Ну вроде все, подстраховался.

— Может работать, — заявил Кир.

— Идем, — ответил Хан, — но расходимся в разные стороны. Я зайду с главного входа, а ты с бокового, он чуть дальше после перекрестка. Встретимся на третьем этаже.

— Лады, — кивнул Кир.

Они вышли из подъезда, причем сначала вышел Хан, а Кир выждал минуты три, и лишь затем двинул к углу, как было приказано.

На парковку он зашел без всяких проблем — как Хан и говорил, никакой охраны не было, только камеры.

Проигнорировав лифт (не хватало еще застрять), Кир поднялся по лестнице на третий этаж.

Здесь он огляделся. Хана нигде видно не было. Кир прошагал метров двадцать, когда, наконец, увидел его.

Тот махнул ему рукой из-за старенького седана грязно-серого цвета.

Кир направился к нему.

— Так, эта готова, — тихо произнес Хан, — на ней поеду я. Теперь тебе тачку вскроем.

— Может, эту? — предложил Кир, кивнув на громоздкий кроссовер бежевого цвета.

— Нет. Лучше тот универсал возьмем, — ответил Хан, — на таких мамаши детей в школу возят. Неприметная тачка, на которую никто и внимания не обратит.

Кир осмотрел тачку, о которой говорил Хан. Машина выглядела, как и все здесь, слишком уж футуристично, однако Кир, привыкший к местным реалиям, понял, что перед ним нечто вроде универсала или, скорее, минивэна. Действительно, идеальное решение для семьи — большая, вместительная тачка синего цвета, не новая, но и не старая.

— Оно хоть ехать нормально может? — спросил Кир.

Он бы нисколько не удивился, если бы оказалось, что на этой модели есть встроенные системы контроля скорости, детские кресла и все остальное.

— Не боись, может. Главное доехать до базы, а там батя все сделает, и эта штука будет летать не хуже «Дальтора» Вобана.

— Ну ладно тогда, — хмыкнул Кир.

— Пошли, покажу, как тачки вскрывать, — махнул рукой Хан.

— Идем, — легко согласился Кир.

А что, крайне полезный навык…

Глава 19

Соразмерный ответ

— Значит, смотри… — Хан выудил из кармана пару странных «инструментов», напоминающих небольшой тонкий тросик и нечто вроде… Да это ж отмычка!

Кир вживую их не видел, но в сети, еще дома, часто встречал их изображения, и сейчас был точно уверен, что штукенция в руках Хана не могла быть ничем иным, кроме как этой самой отмычкой.

— На таких тачках вскрыть дверь — вообще не проблема, — меж тем заявил Хан, — тросик с крючком пропускаем вот сюда, под ручку…

С этими словами он взялся за ручку, максимально ее нажал.

— Под ней будет небольшой проем, куда и можно запустить трос, — продолжал объяснения Хан, не отрываясь от работы, — заводишь его и дальше дергаешь туда-сюда, пока крючок не зацепит…как эта хрень называется? Тяги блокировки замка, короче. Это эдакий штифт или спица. Нам ее нужно будет сдвинуть, когда получится поддеть замок. Вот так…

Хан продемонстрировал, что тросик действительно за что-то зацепился.

— Теперь замок, — он сунул в замочную скважину отмычку и принялся ею шевелить влево-вправо. — Замки тут — редкое дерьмо. Поддень язычок и…

Тут раздался щелчок, и одновременно с ним Хан потянул тросик.

Дверь тут же разблокировалась.

— Вот и все. Попробуй на пассажирской двери.

— Знаешь, нам бы свалить отсюда побыстрее, а не устраивать… — начал было Кир, но Хан поморщился и заявил:

— Глупости! Лучшая учеба в практике, а сейчас самое время. Сможешь сейчас, сможешь и потом. Держи!

Он протянул Киру инструменты и свои перчатки.

Кир взял это все, обошел машину и принялся проделывать то же, что только что делал Хан.

Получилось у него, естественно, далеко не с первого раза, но зато он понял, как нужно действовать. По большому счету тут просто нужно «прочувствовать» замок, а далее, как говорится, дело техники.

Пассажирская дверца открылась.

— Вот и все! — усмехнулся Хан. — Если есть сигнализация — быстро срываешь защитный кожух — он вот здесь, возле двери. Потом просто рвешь все провода, соединяешь только самый толстый, а вот такой, он либо белый, либо просто самый тонкий, просто цепляешь на кузов. Не получится — цепляй на кузов все остальные. Понял?

— Понял, — кивнул Кир.

— Ну вот. С тачками, где замок уже цифровой, все на комп машины заведено — посложнее. Я вскрываю специальным софтом.

— Сам написал? — удивился Кир.

— Нет, Лай сделала. Можешь у нее попросить. Ну, или сам напишешь. Ты ведь вроде тоже спайдер… Все, поехали отсюда. Ты эту тачку поведешь, а я ту, что вскрыл раньше.

Кир сел за руль машины, которую они только что взломали, и огляделся.

Хан, конечно, молодец, вот только как включить движок?

Сообразив, что Хан рассказывал о сигнализации, Кир пригнулся, вырвал защитную панель и вытащил на свет целый жгут проводов.

— Воу-воу, полегче! — возле окна водительской двери появился Хан, и от такого неожиданного появления Кир даже дернулся.

— Не боись, это я, — заметив его реакцию, усмехнулся Хан, — забыл тебе сказать, как движок включить. В общем, все просто — ковырни кнопку запуска и ткни в контакты чем-то, закороти их. На!

Он протянул Киру небольшой выкидной ножик, и тот сделал, как было сказано.

Машина тут же «завелась». Электромотор загудел, индикаторы на приборной панели вспыхнули и засветились ровным светом.

— Все, едем! — Хан забрал свой нож, бросив напоследок: — И смотри, перчатки не снимай. Чтобы никаких отпечатков не осталось. Понял?

— Понял, — кивнул Кир, — а ты?

— У меня еще есть, — ответил Хан и отправился за второй тачкой, которую уже вскрыл ранее.

* * *

В салоне угнанной машины было комфортно и удобно. Яркая подсветка по всему салону словно бы подчеркивала дизайн, а обилие всевозможных экранов несколько сбило Кира с толку поначалу, но затем он привык. Ничего серьезного или сложного — просто в тачку насовали кучу всего, и большая часть экранов просто дублировала друг друга.

Поездка Киру понравилось, хоть и особо не запомнилась. Поначалу он нервничал, выглядывал в траффике полицейские аэрокары, но когда парочка пронеслась мимо, а один даже его обогнал, Кир успокоился окончательно — до него в этой развалюхе никому дела не было, так что он сосредоточился на вождении.

Кир умел водить многие виды транспорта, курсантов обучали этому. Причем как умению обращаться с «гражданскими» образцами, так и с военной техникой, самой разнообразной. Да и вообще, Кир фактически был пилотом, а если уж он мог совладать со сложнейшим истребителем, стоившим огромную кучу денег, то справиться с каким-то ржавым корытом, пусть и созданным на чужой планете, он тоже смог. Благо первичные базы знаний он себе загрузил, еще когда на скутере гонял, так что понимал худо-бедно, как тут все устроено, нужна была только практика. И он эту практику получил, причем не на полигоне, а прямо на улицах города, что намного лучше.

Они с Ханом, который ехал впереди, заставляя Кира повторять все маневры, преспокойно добрались до автомастерской, где их дожидались остальные.

Заехав на территорию сервиса, Хан поставил свою машину в один из гаражей, а затем махнул Киру, призывая его припарковаться в соседнем боксе. После этого они оба направились в комнату отдыха, чтобы обсудить дальнейшие действия.

В комнате, потягивая пиво, сидели Вобан, Ди Кар и пожилой старик в грязной спецовке. Кир догадался, что это был владелец сервиса и свалки, а также по совместительству отец Хана.

— Пригнали? — спросил он сходу.

— Да, уже в боксах стоят, — кивнул Хан.

— Сейчас сменю номера, и идентификаторы на вас заведу, — старик поднялся с дивана и тут же закряхтел. — О-хо-хо…чертова старость! Раньше так спина не болела…

Проводив его взглядом, Ди Кар повернулся к Хану.

— Сдает старик…

— Здоровье подводит, — кивнул Хан, — руки дрожать начали, давление долбит, но работать может. Да и как иначе? Не будет работать — помрет.

— Жизнь без любимого дела — не жизнь, — кивнул Ди Кар, и тут же посерьезнел. — Так, тачки есть. Ждем теперь Люта.

— Что вообще делать будем? — спросил Хан.

— Сейчас расскажу, — усмехнулся Ди Кар.

Планировал он следующее: на одной из машин команда должна была отправиться в шестой сектор. Там в одном из спальных районов находилась качалка Шестых. Именно там они собирались, и частенько их «старшие» бывали, причем по вечерам, когда основная масса желающих потаскать железо уже расходилась. Место тихое, вокруг все свое и свои.

Качалка находилась в полуподвальном помещении, и Ди Кар планировал бросить туда пару гранат, выкурить находящихся внутри наружу и расстрелять возле входа.

С одной стороны дать ответ за то, что устроили днем Шестые, а с другой… Все это должно было стать отвлекающим маневром. Главное дело их ждало впереди.

После того, как разберутся с Шестыми, сбросят машину и вернутся в сервис, все дружно должны были отправиться к тому злополучному салону, возле которого их сегодня чуть не положили.

— Лай уже на месте, — встрял Вобан, — она отключит сигнализацию, камеры вокруг, мы тихо войдем, заберем товар и сделаем ноги.

— И много там товара? — спросил Хан.

— Должно быть прилично, — ответил Ди Кар. — Раскидаем нашим инсталлерам — пусть продают. Импланты там приличные, и денег стоят. Отдадим за полцены, чтобы быстрее все было…

— Наша доля? — спросил Хан.

— Двадцать процентов заберу для дейкапи, сам понимаешь, — ответил Ди Кар, — остальное делим поровну, на пятерых.

— Что, даже свою долю не увеличишь? — хмыкнул Хан. — Ты ведь капо…

— Ну…идею с грабежом ведь ваш подал, — Ди Кар кивнул на Кира, — я бы просто сжег салон. Для меня главное — секторалов и торгашей проучить, а то они охренели уже совсем…

— Ясно, — кивнул Хан, — а вообще чего по деньгам ожидается?

— Да черт его знает, сколько там товара, — пожал плечами Вобан, — что-то да будет. Думаю, по десятке на нос выйдет…

Кир удивленно выпучил глаза. Ни хрена себе, какие деньги!

— Не густо, — проворчал Хан.

Кир удивленно уставился на него. «Не густо»? Сколько же для него тогда «густо»?

— Да это копейки, парень! — рассмеялся Ди Кар, заметив его взгляд. — Бывало, мы проворачивали дела получше.

— Угу, сотню на нос, помню, сбили, — кивнул Хан. — Это я понимаю, это стоящее дело.

— Ты не забывай, что тогда Кача завалили, — напомнил ему Вобан, — большие деньги просто так не достаются.

— Да понятно… — вздохнул Хан.

— Так, значит, все понятно? Вопросы есть? — подвел итог Ди Кар.

— Да понятно все… — протянул Хан.

Кир просто кивнул.

— Теперь ждем Люта и выдвигаемся, — заявил Ди Кар. — И кстати, Кир.

— А?

— Мы тут с Вобаном посоветовались и решили тебе премию выдать.

— Какую еще премию? — нахмурился Кир.

— Ну, ты сегодня показал себя просто отлично, — ответил Вобан, — да чего там — наши тушки спас.

— Да ладно, прямо уж… — отмахнулся Кир.

— Ты смотри, скромный! — рассмеялся Ди Кар. — Короче, держи премию.

Тренькнуло в ушах уведомление, и Кир обнаружил на своем счету 5000 эми.

— Э…спасибо? — наконец-то промямлил он.

— Это немного, — предупредил его Вобан, — я предлагал подкинуть тебе побольше, но решили, что «побольше» тебе голову вскружит.

— Да мне и этого за глаза, — хмыкнул Кир, — пока, во всяком случае.

Ди Кар хмыкнул, Вобан усмехнулся.

— Будешь нормально работать — будет и больше.

* * *

Лют появился минут через двадцать. Сначала все, кто сидел в комнате, услышали тарахтение, а затем мимо окна медленно прополз грузовой фургон, остановился, и из него вылез Лют.

— Пошли, поглядим, чего он там нам привез, — заявил Ди Кар, поднимаясь с дивана.

Когда они вышли на улицу, рядом с фургоном стояли Лют и старик — отец Хана. Причем последний отчитывал Люта.

— Как можно довести машину до такого состояния? Ты что, не слышишь, как тарахтит движок? Он ведь уже на ладан дышит! — ворчал старик. — Неужели так сложно заменить катушки хотя бы? Ну, или же если руки у тебя из задницы — пригони сюда, я все сделаю!

— Дед, да отстань, — в сердцах бросил Лют, — это не моя тачка! Это рабочая тачка заведения нашего.

— И что? Наплевать на нее теперь?

— Нет, но там есть водила, который на ней работает, вот пусть он и ковыряется с ней!

— Он идиот! Довести машину до такого состояния и до сих пор ничего не сделать может только полный идиот! Гоните его в шею, и возьмите на работу нормального человека!

— Да что ты ко мне прицепился? — возмущался Лют. — Это вообще не я решаю. Вон, высказывай капо.

— Нет, не сейчас, — остановил старика Ди Кар, — сейчас у нас дело. А фургон…он уже свое отбегал, пора менять.

— Мозги вам всем менять надо, обёплы безрукие, а не фургон! — проворчал старик. — Оставь его мне на день, и он как новый будет!

— Хорошо, хорошо, — согласился Ди Кар, и уже гораздо тише бросил Хану: — Твой батя как пиявка — хрен отстанет!

Тот лишь усмехнулся.

— Ну, показывай, что достал, — приказал Ди Кар Люту, и тот сразу полез в кузов.

Оттуда доносились его приглушенные ругательства, звон бутылок в ящиках, которые Лют сдвигал, а затем он вытащил длинный деревянный ящик, открыл его.

— Вот!

Он достал нечто, очень напоминающее ружье, однако с огромным барабаном, как у револьвера.

— Это что за дура? — удивился Хан.

— Гранатомет, — ответил Вобан, взяв в руки оружие, и спросил у Люта: — Боеприпасы где?

— Да вот, в ящике, — ответил тот и протянул один из снарядов Вобану.

Тот взял заряд, повертел в руках и тяжело вздохнул:

— Лют, ну твою же…

— Что? — насупился тот.

— Это дымовые! — ответил Вобан.

— А какие надо было?

— Осколочные или фугасные, — проворчал Ди Кар.

— И что теперь? Не получится? — все еще не понимал проблемы Лют.

— Получится, но…ты остальные стволы привез?

— Да, сейчас… — Лют снова полез вглубь грузового отсека, и спустя пару минут появился назад, таща в руках нечто, обмотанное тряпками.

— Вот. Два «Комми».

Он развернул тряпки и продемонстрировал нечто, что Кир обозначил бы как автоматы.

Оружие ему понравилось. Булл-Пап с магазином позади рукояти с коротким стволом и широким, удобным прикладом. Даже прицел был. Нечто вроде коллиматора, но…штукенция в виде тонкой полосы поверх ствола, при включении которой над «полосой» возникала голограмма точки прицеливания, размер и цвет которой можно было менять.

— Магазины где? — вновь спросил Ди Кар.

— Вот… — Лют вытащил из карманов четыре магазина.

— Надеюсь, не с холостыми? — хмыкнул Вобан, выщелкнув из одного магазина патрон. — Нет…нормальные.

— Ну хоть что-то… — вздохнул Ди Кар. — Это все?

— Ну да… — растерянно развел руки в сторону Лют. — Ты же просил чего потяжелее и автоматы.

— А сообразить, что пушки всем нужны, нет? — вздохнул Ди Кар.

— У меня есть, — заявил Кир.

— Твой ствол лучше выбросить, — проворчал Вобан, — ты из него палил под салоном…

— Ну ладно… — легко согласился Кир.

— Пока не надо, — не согласился Ди Кар, — мне ведь мой тоже надо скинуть, но сделаем это после дела. А пока они нам могут понадобиться. Все равно будем ехать с кучей стволов — автоматы, гранатомет… Если легавые нас возьмут — проблем будет выше крыши, так что пара этих пушек уже погоды не сделают. Оставляем.

— А чего вообще их скидывать? — вмешался Лют. — Мы ведь никого не замочили! Да и вообще, у тебя, капо, ствол ведь белый. Разрешения, все дела…

— А если мы в той тачке кого-то завалили? — напомнил Ди Кар. — Потом будет куча вопросов. Нет, от пистолетов надо будет избавиться… Но потом.

— Ну тогда, получается, едем? — спросил Вобан.

— Да, — кивнул Ди Кар.

* * *

Старенький седан грязно-серого цвета медленно полз по улицам.

Редкие пешеходы, идущие по тротуарам, спешащие в столь поздний час куда-то по своим делам, не обращали на машину ровным счетом никакого внимания.

Даже патрульный полицейский автомобиль равнодушно прокатил дальше, а сидящие в нем копы лишь скользнули взглядами по старой, уставшей машине, и тут же потеряли к ней всякий интерес.

Ну, оно и понятно — такие тачки встречаются всегда и везде. Чаще всего на них катают обычные работяги, которые когда-то давно, лет десять назад, впервые и последний раз в жизни получили повышение, им упало наследство, или еще каким-то образом разжились на крупную сумму денег. Тогда-то они купили в кредит эти машины, и платили за них по сей день…

Тонированные стекла не позволяли разглядеть в салоне пятерых угрюмых, явно задумавших недоброе людей, а Хан, сидевший за рулем, отдал управление автопилоту, который вел машину аккуратно и по всем правилам…

Пусть медленно, но они все же добрались до шестого сектора, и там Хан перехватил управление, попетлял по улицам, добрался до нужного спального района.

Там машина еще больше сбросила скорость, пока, наконец, не добралась до нужной точки.

Свет в окнах подвала работал. Как Ди Кар и предполагал, даже несмотря на позднее время, в качалке кто-то был.

По большому счету было не особенно важно, кто там — рядовые быки или кто-то из «верхушки» банды. Главное — никого лишнего там точно нет, только те, кто входит в состав Шестых. А потому они подходят для того чтобы стать «примером» или, скорее, козлами отпущения, которые должны ответить за то, что сделали днем сами же (ну, или их друзья-коллеги).

Хан остановил машину чуть дальше от входа, буквально метрах в пяти, чтобы с выхода из зала нельзя было увидеть тачку. Далее с заднего сидения первым встал Лют, державший в руках гранатомет. Следом из машины вышли Ди Кар и Вобан с автоматами наперевес.

Лют направился вперед, к окнам качалки, Ди Кар и Вобан остались на углу рядом с входом.

Задние двери автомобиля так и оставили открытыми.

— Будь начеку, — шепнул Хан Киру.

Тот уже достал пистолет, опустил стекло и был готов открыть огонь в случае чего.

Когда Лют добрался до самого крайнего окна, он остановился, повернулся и поглядел на Ди Кара, тот лишь кивнул.

Лют направил гранатомет на окно.

Бух!

Граната рванула вперед, разбила стекло и влетела внутрь помещения.

Бух!

Следующая граната уже разнесла второе окно.

Бух!

Третья граната и третье окно.

Из качалки раздались крики, из разбитых окон повалил наружу едкий плотный дым.

Бух!

Лют спокойно шел по тротуару, пуская гранату за гранатой в маленькие зарешеченные окна.

Тут же послышались шаги — явно все те, кто был в качалке, ломанулись на выход.

Громко хлопнула входная дверь, послышались шаги по ступенькам, отборный мат и кашель.

И тут же грохнули очередями два автомата.

Даже сквозь пальбу были слышны крики боли, вопли, маты.

Все это длилось несколько секунд, после чего Вобан и Ди Кар, как по команде, развернулись и бросились к седану.

Лют, отстрелявшись уже залез в машину.

Первым прыгнул в салон Ди Кар, следом за ним Вобан.

Кир, высунувшись из окна, контролировал угол здания — если кто-то появится, он должен будет открыть огонь.

Все-таки появился.

Кир принялся палить в неясную фигуру, выскочившую на тротуар, и та сразу же завалилась на землю, поймав две или три пули.

Следом появилась еще одна, и Кир даже разглядел оружие в руках противника, однако не позволил ему выстрелить — сам пальнул два раза, метя в грудь.

Тем временем Хан заставил машину сорваться с места. Она, взвизгнув покрышками, помчалась вперед по улице.

Кир, пару секунд еще следивший, чтобы никто не вылез, не попытался палить им вслед, уселся на свое место и закрыл окно.

Мелкий дождик, как обычно капающий с неба, тут же начал проверять стекло на прочность.

— Получили, уроды! — довольно улыбнулся Лют. — Сколько положить успели?

— Пятеро. Может, семеро, — пожал плечами Ди Кар, — остальные назад в качалку спрятались.

— Жаль. Мало как-то, — вздохнул Лют.

— А ты, оказывается, кровожадный! — хмыкнул Вобан. — Хватит с них. Должок мы вернули…

Глава 20

Большой Куш

От качалки Шестых успели уехать достаточно далеко. Ехали молча, на разговоры никого не тянуло.

У Кира бешено колотилось сердце, в висках стучало, усидеть на месте было чертовски тяжело. Хотелось двигаться, что-то делать, но он всячески старался угомонить свое тело.

Чертов адреналин! Наверняка его сейчас в организме столько, что он может несколько кварталов без остановки пробежать.

Остальные выглядели гораздо спокойнее. То ли они были привычные к подобным делам, то ли все дело в модификациях. Все же тут без киберимплантов только один Кир, да и то, у него тоже имелись — тот же интерфейс связи с оружием.

От Кремня он слышал, что можно себе установить «контроллер», который тщательно отслеживает всю «химию» в организме и будет стараться привести все в норму или, если задать ему нужный режим, сможет поднять один из показателей. Иными словами, будь у Кира такая штука, он бы уже был спокоен, как слон. Ну а когда это необходимо — мог бы получить бешеную дозу адреналина вроде той, что сейчас не дает ему покоя.

— Сверни вон туда, возле моста. Дальше в переулок и к набережной, — приказал Ди Кар.

— Сделаю, — буркнул Хан.

Он не торопясь вел машину, внешне был совершенно спокоен, будто просто куда-то пассажиров везет, будто ничего и не случилось.

Машина под его управлением плавно вписалась в повороты, скинула скорость и остановилась возле невысокого заборчика рядом с калиткой, через которую можно было попасть на узкую пешеходную тропинку, извивающуюся вдоль реки.

— Вобан и пацан, стволы в реку! — приказал Ди Кар.

— Что, и гранатомет? — возмутился Лют.

— И его тоже, — кивнул Ди Кар.

— Но босс! Он же стоит кучу денег…

— Его тоже! — повторил Ди Кар, а в его голосе прозвучали металлические нотки.

Лют тяжело вздохнул, но вылез из машины, побрел к тропинке. Следом за ним отправился Кир, который взял у Ди Кара автомат и револьвер. Рядом с ним шел Вобан со своим автоматом.

Они затравленно огляделись, однако была уже поздняя ночь, плюс погода к прогулкам явно не располагала — мелкий дождь уже начал перерастать в полноценный, под таким можно промокнуть до нитки за несколько минут.

Вокруг не было ни души, даже в зданиях по соседству окна не светились. Единственный свет исходил от невысоких фонарей, стоящих вдоль прогулочной тропинки.

Лют спустился к самой воде и, секунду помедлив, швырнул гранатомет в воду. Кир и Вобан последовали его примеру — сначала в воду отправились автоматы, а затем и пистолеты, из которых стреляли возле салона.

Сейчас пушка была только у Хана. Ну, еще у Кира был револьвер, припрятанный на ноге под штаниной.

Когда вернулись к машине и погрузились в нее, Лют первым нарушил молчание.

— Черт! Как же выпить хочется…

— Выпьешь, но позже. А пока…тебя мы высадим вот здесь, возле станции магнитрейна. На нем доедешь до сервиса и там нас дождешься. Понял?

— Понял, — кивнул Лют.

Хан подвел машину к тротуару, дождался, пока Лют выйдет наружу и закроет дверь, после чего тронул вперед.

— Дальше, — продолжил Ди Кар. — Нас с пацаном…как тебя, кстати, зовут? Все время забываю.

— Кир.

— Да, точно. Нас с Киром высадите возле парковки на Второй Парковой. Там одна из моих тачек, мы доберемся на ней до сервиса. Вы же двое бросьте это корыто где-то на окраине, отойдите пару кварталов и вызовите такси.

— Не учи ученых! — буркнул Вобан.

— Я рад, что вас учить не надо, — хмыкнул Ди Кар, — но я привык к своему окружению, и знаю, что лучше лишний раз им объяснить, разжевать все подробно, чем потом жалеть и удивляться, как они умудрились налажать.

— Понятно, — усмехнулся Вобан.

Некоторое время ехали молча, но затем Вобан не выдержал.

— Слушай, Ди…

— М?

— А что по этому всему скажет дейкапи, как думаешь?

— А что он скажет? Нас пытались завалить сраные секториалы! Мы указали им их место, а то они совсем страх потеряли. Теперь дважды подумают, прежде чем с нами связываться и тем более наезжать. А салон…это наша территория. Дейкапи еще спасибо должен сказать, что мы все так быстро сделали. Иначе другие дейкапи очень удивились бы, почему на нашей территории всякая шваль толкает дурь и точки крышует.

— Хорошо бы, если бы он именно так и думал, — вздохнул Вобан.

— Все так и будет, — уверенно заявил Ди Кар, однако Киру в его голосе послышалось сомнение.

Они добрались до места, о котором говорил Ди Кар.

Кир вышел вместе с капо и пошагал к одному из невысоких, явно дорогих домиков, напротив входа в которые стояли припаркованные аэрокары.

Кир вертел головой, ему было любопытно. На Земле подобные дома называли «дюплекс», и позволить их себе могли далеко не все. Наверняка здесь все обстоит так же.

— Нравятся дома? — заметив его интерес, спросил капо.

— Ага, — кивнул Кир, — дорого тут жилье?

— Смотря какой у тебя доход, — усмехнулся Ди Кар, — для кого-то копейки, а кто-то еле вытягивает квартплату.

— Не проще ли тогда съехать?

— Не проще. Для большинства офисного планктона и дельцов средней руки их жилье и машина — признак успеха, респектабельности, надежности. Если к тебе придут два типа, у которых, как ты знаешь, есть парочка магазинов, и попросят вложиться в их новое дело — открыть еще один магазин, то кому ты отдашь предпочтение? Тому, кто приедет на хорошей тачке, который живет в хорошем районе и прилично одевается, или бродяге в лохмотьях на развалюхе, живущему на окраине гетто?

— Ну, я бы посмотрел документы, проверил бы доходность их бизнеса. Доверять деньги по внешнему виду я бы не стал, — заявил Кир.

— Молодец, но тем не менее. Если к тебе, серьезному человеку, кто-то припирается просить денег и даже прилично одеться не может, то либо у него нет денег, либо он жлоб. Если первое — давать денег нельзя, ведь он скорее всего весь в долгах, и твои эми уйдут в никуда. Ну а если он жлоб, то с такими лучше не связываться. Больше проблем будет, чем пользы…

— Я думал, такие, как ты, проблем не боятся, — усмехнулся Кир.

Ди Кар уставился на него, нахмурившись, и Кир тут же прикусил язык.

— Никому не нужны лишние проблемы. Боюсь ли я их? Нет. Но зачем они мне, если их можно легко избежать?

— Логично, — кивнул Кир.

— Так, вот моя тачка.

Аэрокар серого цвета с хромированными вставками на кузове приветственно мигнул фарами, включил движки и приподнялся над землей.

— Водить умеешь? — спросил Ди Кар.

— Да, — кивнул Кир, все еще с восторгом осматривая машину. Ее без преувеличения можно было назвать верхом инженерной мысли или, что правильнее, гениальным творением какого-то талантливого дизайнера. Все в ней выверено до мелочей: где нужно — острые углы, подчеркивающие спортивный стиль, где нужно — более мягкие, плавные формы, вплетенные в массивный кузов, говорящие о том, что эта тачка стоит приличных денег.

— Садись за руль, — приказал Ди Кар, — попробуешь, что это такое.

— Да ну, вдруг где-то врежусь! — запротестовал Кир.

— Садись. Вдруг другого шанса покататься на такой не выпадет? А так хоть узнаешь. Уверен, проедешься на ней раз, и из кожи вон будешь лезть, чтобы купить такую же.

— Да мне хоть какую-то, — рассмеялся Кир.

— Все придет со временем, парень…

* * *

В сервисе, когда Кир и Ди Кар туда приехали, их уже дожидался Лют, а спустя несколько минут подтянулись и Вобан с Ханом.

— Порядок? — спросил их Ди Кар.

— Да, — кивнул Вобан, — тачку бросили в промышленном районе, на парковке возле завода. Там все забито, быстро не найдут, я думаю…

— Хорошо, — кивнул Ди Кар, — ну а теперь, пока все бегают по шестому сектору, займемся салоном…

Когда они подъехали на второй угнанной машине к салону (в котором уже успели поменять стекла в витринах), кругом все было тихо — свет везде выключен, людей на улицах нет. Лишь в конце квартала стоял фургончик Лай, которая уже давным-давно отключила сигнализацию в салоне, зациклила камеры.

Хан осторожно завел машину в ближайший переулок, где и остановился.

— Лай? Как там у нас дела? — сейчас вся группа была на связи, Кир слышал и Вобана, задавшего вопрос, и Лай, на него ответившую.

— Все тихо. Копы были тут минут десять назад. По идее следующий патруль проедет минут через двадцать-тридцать, но вы все равно там не засиживайтесь…

— Да пропустим их в случае чего, — ответил Вобан.

— Ваше дело, но я бы лучше все по-быстрому сделала. А вдруг там еще есть какие-то системы охраны? — проворчала Лай.

— Так найди и отключи их!

— Я уже все дважды проверила. Если что-то и осталось — уже не найду.

— Значит, и нет ничего, — заметил Вобан, — Кир говорил, что у них вообще вся система безопасности на тяп-ляп сделана.

— Так и есть, — согласилась Лай, — и меня это настораживает. Ну не может владелец так безалаберно к безопасности своих вложений относиться. Не может, и все!

— Может, наспех все делали, потом собирались поправить, — предположил Лют.

— Может, не спорю, но…давайте быстрее. По большому счету игра не стоит свеч. Сколько оттуда можно вытянуть? Крохи.

— Дело принципа, — заявил Ди Кар, — нужно наказать и владельца, чтобы знал, что его крыша ничего не стоит, и секториалов в дерьмо лицом макнуть — не хер на нашу территорию лезть!

— Как скажешь, — вздохнула Лай.

— Все, идем, — приказал Ди Кар.

Наружу вышли Вобан, Лют, Кир и Ди Кар. Хан остался в машине. Он не глушил тачку, более того, едва только пассажиры вышли, двинулся вперед, развернулся в узком дворике и вновь вернулся в переулок. Теперь нос машины глядел прямо на салон. Случись что — тачка подлетит мгновенно и заберет всех, ну а сам Хан обеспечил себе нормальный обзор. Ствол у него есть, в случае непредвиденных сложностей может даже прикрыть, ну, или ударить в спины неожиданным противникам, появись они.

Не спеша четверка пересекла улицу, но направилась не к самому салону, а в переулок рядом с ним. Зачем лезть через главный вход, когда есть задний? Так и внимания меньше привлечешь, и вообще…безопаснее.

Кир, Лют и Ди Кар замерли у двери заднего входа, озираясь по сторонам, Вобан же принялся ковыряться с замком.

Тут было темно — местное хулиганье разбило лампочки в двух ближайших фонарях. С одной стороны хорошо — ни людей в переулке, ни их возни с дверью салона никто не увидит. Но с другой стороны Вобан сейчас отчаянно матерился сквозь зубы — он ведь тоже ни хрена не видел, и приходилось работать наощупь, считай.

Тем не менее, он справился — легкий щелчок, и он распрямился.

— Готово! Заходим, — заявил он.

Первыми внутрь нырнули Ди Кар и Кир, следом Вобан, ну а последним зашел Лют. Двери он не закрывал, оставил приоткрытыми. Более того, далее, внутрь помещения, он идти не должен был. Как и договорились ранее, его задачей было держать и контролировать этот выход, что он сейчас и делал.

Ди Кар, Кир и Вобан шли дальше. Подсобки здесь оказались тем еще лабиринтом — до торгового зала было не так уж и просто добраться.

Вобан открыл одну из дверей, заглянул внутрь.

— Что там? — шепотом спросил у него Ди Кар.

— Да хрен пойми. Темно ведь…

— Так свет включи!

— Гм… — хмыкнул Вобан, и таки нащупал выключатель.

Под потолком вспыхнули лампы. Помещение оказалось чем-то вроде склада — всюду стояли стеллажи, а на них коробки.

— Это еще что… — нахмурился Ди Кар, подвинул Вобана и протиснулся в комнату. Он подошел к ближайшему стеллажу, открыл коробку и заглянул внутрь, после чего удивленно присвистнул.

— Чего там? — заинтересованно спросил Вобан.

— Импланты! — ответил Ди Кар, и тут же полез к следующей коробке. — Черт подери! Это все импланты.

— А что вы ожидали увидеть? — спросил ничего не понимающий Кир. — Мы ведь и шли красть импланты.

— Мы шли выносить торговый зал. Сколько там могло быть? Пятьдесят-шестьдесят имплантов разного калибра и типа, — пояснил Вобан, — а тут их…

— Сотни три, не меньше, — выдохнул Ди Кар. — Парни! Мы сорвали охренительный куш! В торговый зал вообще не пойдем — ну его на хрен, все эти витрины и сигнализации…

Все дружно закивали головами, соглашаясь с ним.

— Лай! — тут же позвал Вобан.

— На связи, — откликнулась она.

— Загоняй фургон к заднему входу!

— Зачем? — приказ ее явно озадачил.

— Тут куча всего! Просто гора!

— Поняла.

Буквально через пару минут со стороны заднего входа послышалось гудение — Лай приехала.

Приглушенно хлопнули двери, а вскоре и она сама появилась на складе.

Кир с любопытством ее оглядел. Коротко стриженная, худенькая, невысокого роста и практически без макияжа, да еще и одета в универсальный комбез, который тут носят все кому не лень. Если бы Кир встретил ее на улице, то принял бы за подростка.

— Привет. Приятно вживую тебя увидеть, — кивнул ей Кир.

— Не отвечу тем же, — буркнула она. — Вобан! Ненавижу, когда ты так делаешь! Я — спайдер! Я должна держаться от вас подальше и прикрывать, а не помогать грузить товар!

— Ты же сама в технари-боевики хотела перейти! — хмыкнул Вобан. — Вот, считай, практику проходишь.

— Охренительно! А следить за улицей кто будет?

— Хан приглядит. И вообще, ты нам тут не нужна. Лезь за руль фургона и жди. Мы сами тут справимся. Гляди в оба!

— Ладно… Постой! Это все импланты? — она наконец-то увидела стеллажи, и глаза ее тут же загорелись жадностью.

— Да, — кивнул Вобан.

— Охренеть…да тут же…сколько тут?

— Тысяч на триста эми, — с ухмылкой сказал Ди Кар.

— Офигительно… — прошептала Лай.

— Налюбовалась? Теперь бегом в фургон! Это все еще забрать надо. Бегом! — поторопил ее Вобан.

Лай моментально развернулась и чуть ли не бегом отправилась к фургону.

— Все, начинаем грузить, — приказал Ди Кар. — Лют посторожит вход, а вы давайте, за работу.

— Я бы тоже лучше вход посторожил, чем коробки тягал, — заметил Вобан.

— Будем меняться. И вообще, у тебя четыре руки — ты сразу кучу коробок можешь тащить. Тебя на стреме точно ставить нельзя, ты тут полезнее, — с усмешкой заметил Ди Кар.

— Офигеть, как быстро я сделал карьеру и дошел до грузчика! — фыркнул Вобан.

Втроем они принялись таскать коробки к фургону. Минут через пять забили половину машины, и выдохшегося Кира сменил Лют.

Кир же вышел на улицу, замер на углу.

Все вокруг было тихо. Ни прохожих, ни даже машин. Тишь да гладь.

Кир торчал там, слыша, как за спиной пыхтят товарищи, вытаскивающие из салона товар и загружающие его в фургон.

— Внимание! Копы едут! — послышался голос Лай.

Кир поморщился. Все никак не мог привыкнуть к особенностям местной «связи». Ощущение такое, будто бы собеседник тебе не в ухо говорит, а прямо у тебя в голове. Неприятно и непривычно.

Кир проверил время. Ну да, все, как Лай и предупреждала — прошло уже почти полчаса, и сейчас должен был проезжать патруль.

Паниковать вроде бы было незачем, но…Кир занервничал. Остальные, судя по всему, тоже — они затихли и перестали таскать ящики.

Кир увидел, как по улице мимо проехала полицейская машина.

— Вроде порядок, поехали дальше, — облегченно выдохнула Лай.

— Они остановились! — заявил Хан.

— Твою же… — сдавленно прошипел Ди Кар. — Пушки готовьте! Никому не стрелять, пока не разрешу. Понятно?

Со стороны улицы громко хлопнули дверцы машины.

— Идут к переулку! — прошептал Хан. — Черт!

— Что там? Что там, твою мать? — занервничал Вобан.

— В переулок фонариком начали светить, я спрятался, — пояснил Хан.

— Видишь их?

— Сейчас… Да! Эти уроды поссать остановились. Стоит один на углу, вон…

— Ссыкуны, — хмыкнул Лют.

— Тихо! Всем сидеть на местах и не рыпаться, — приказал Ди Кар. — Хан! Что там?

— Справились, — откликнулся тот, — вроде к тачке своей пошли… Стоп! Один к вам идет!

— Твою же… Кир, закрой фургон. Только тихо!

Кир тут же кинулся к фургону, осторожно прикрыл двери, а сам нырнул за мусорный бак.

Как раз вовремя: рядом начал шариться луч фонарика.

Кир медленно потянулся к револьверу, закрепленному на ноге. Его собственные пальцы стали неприятно холодными и влажными, когда он схватил рукоятку и вытащил оружие.

Все же одно дело — палить по противнику, когда он стреляет в тебя, к тому же не просто по противнику, а по бандитам. И совсем другое — пытаться убить копа, который вообще-то ничего тебе не сделал. Он просто по долгу службы, ну, или по зову природы оказался не в то время, не в том месте.

Кир на секунду прикрыл глаза, сделал выдох и крепче взял оружие.

Он хочет вернуться домой! Это главная его задача. Все остальное его не интересует. Все местные для него чужие, ему нет до них дела…

Когда Кир открыл глаза, он был готов убить копа.

Меж тем луч света пробежался по асфальту, по стенам, выхватил из темноты фургон и замер на нем. На точке, где были номера.

— Вот урод! — вздохнул Ди Кар. — Лай! Тачка твоя?

— Моя, но номера левые, — ответила она.

— Молодец… Все, не рыпаемся, сидим…

Коп, похоже, потерял интерес к переулку и фургону — луч от фонарика исчез.

— Все, уходят… — сообщил Хан.

— Да, сели в машину, — подтвердила его слова и Лай, — вроде уезжают…

Кир услышал, как загудела движками патрульная машина, а затем звук начал отдаляться.

— Уехали, — с явным облегчением выдохнула Лай.

— Уроды… — проворчал Ди Кар. — Все, за работу! И быстрее, пока они не вернулись…

Кир вернул оружие назад в кобуру на лодыжке. Пальцы его тряслись…

Глава 21

Большой облом

До сервиса добрались без приключений. Кир ехал с Лай в фургоне, остальные следовали за ними в краденой тачке.

Вобан предлагал тачку где-то бросить, и далее, как и в прошлый раз, добираться своим ходом, но Ди Кар не согласился. Слишком много было в фургоне, чтобы отпускать Лай и Кира самих.

И нет, не потому, что Ди Кар боялся, будто они убегут, а просто на всякий случай. Вдруг копы, к примеру, остановят, или, что хуже, секториалы нарисуются.

Конечно, шанс подобного минимален. Секториалы сейчас наверняка подняты по тревоге, вооружились и сидят на своей территории. Но мало ли… А если самые горячие головы прыгнут в тачку и поедут искать обидчиков? Вдруг, не найдя их, решат отыграться на мимо проезжающем работяге в фургоне…

Поэтому фургон довели до самого сервиса. Далее Хан высадил всех пассажиров чуть подальше, чтобы под самим сервисом не мелькать, и поехал прятать тачку или, что правильнее, избавляться от нее.

— Так…ну что, надо товар переложить в тот фургон, — Ди Кар кивнул на машину, в которой Лют привез оружие.

— А дальше? — поинтересовался Вобан.

— Дальше мы все отправляемся отдыхать. Дождемся только Сайфера и Трутня. Пусть берут машины и развозят груз по инсталлерам. Думаю, к обеду уже все раскинут, а мы как раз отоспимся, вернемся сюда, и уже бабки поделим.

— Устраивает, — кивнул Вобан.

— Ну, тогда за работу…

Они вчетвером принялись таскать коробки.

Кир, взяв одну, донес ее до фургона Люта и остановился, затем открыл, заглянул внутрь.

— Чего там? Повредили что-то? — Вобан поставил свой ящик внутрь и полез к ящику Кира.

— Нет…я тут просто подумал… — несмело начал Кир.

— Ну?

— А можно мне часть имплантов взять в счет своей доли?

— Хм… — Вобан задумался.

— Пусть берет, — заявил Ди Кар, тоже принесший очередной ящик, — парень заслужил! Если бы не его идея — мы бы салон просто подожгли, и хрен бы нам тогда, а не импланты.

— Ты слышал, — усмехнулся Вобан, — очередная премия.

Кир кивнул и полез в фургон. Подвинув Люта, он принялся вскрывать ящики, выбирая себе импланты. Благо он до этого ковырялся в сети, пытаясь разобраться, что это такое и с чем его едят. Кир худо-бедно представлял, какие импланты толковые и могут ему пригодиться, а какие просто ширпотреб.

Впрочем, в той партии, что они уперли, ширпотреба не было. Только дорогие, высокоэффективные модели.

Кир довольно быстро отобрал себе десяток имплантов. По его прикидкам их стоимость была около 100–150 тысяч эми. Короче, купить он бы их смог очень и очень нескоро.

Он сгреб все отобранное, отправился к Ди Кару.

— Вот… — сказал он, демонстрируя трофеи.

Ди Кар быстро перебрал упаковки и хмыкнул.

— Ты на скорость решил вкачиваться?

— Угу, — кивнул Кир, — скорость реакции, ускоренное восприятие…

— Тебе бы тогда усилить кости и связки, — заявил Ди Кар, — а то растянешь. Импланты ведь штука хитрая — на любой из них требуется еще один, чтобы первый нормально работал.

— Да я взял, — буркнул Кир, — вот…

— Ага. Вижу, — хмыкнул Ди Кар. — М-да…скромностью ты не страдаешь, комплект солидный. Но…окей. Тут, если розничные цены брать, где-то на двести косых выходит. Мы бы за сотню сдали…

— Сильно много набрал? — с грустью спросил Кир. Он уже лихорадочно прикидывал, что из имплантов он может вернуть, но хотелось взять все. Даже если один из связки выкинуть, уже будет не билд, а хрень какая-то…

Впрочем, и билдом его набор пока сложно назвать — далеко не все приобрел, что нужно.

— Бери! — величественно позволил Ди Кар. — Когда остаток раскинем, посчитаем. Может, еще чего и останется.

— Спасибо, — благодарно кивнул Кир.

— Ставь на здоровье, — усмехнулся Ди Кар.

Когда погрузка была закончена, вернулся Хан. От машины он избавился, а возвращаясь назад, купил дарницы и сайки, пару бутылок какого-то пойла.

— Молодец, — похвалил его Ди Кар, — а то жрать так хочется, что брюхо сводит. И с «Белеской» тоже молодец — как раз стресс снимем, пока Сайфера и Трутня ждем…

«Белеска», кстати, на вкус оказалось самой обычной водкой. Кир попытался было отказаться, но старшие товарищи заставили его выпить несколько рюмок, от которых он, прямо скажем, захмелел. Стресс, усталость, нервы сделали свое дело. Несмотря на то, что он спиртное заел здоровенной дарницей, его все равно развезло.

Затем появились те самые Сайфер и Трутень, однако как они выглядят, Кир не узнал — они были снаружи и к ним вышел Ди Кар, чтобы раздать указания.

Далее вызвали такси, предварительно договорившись, что все они всю ночь были здесь, надирались пойлом и никуда не выходили, разъехались по домам.

* * *

Пока доехали до места жительства Кира, его солидно развезло в теплом салоне такси. Когда аэрокар остановился и Кир, рассчитавшись за поездку, вышел наружу, холодный ночной воздух словно бы ударил по нему.

Капал мелкий моросящий дождик, отчего было еще хуже.

Кир, накинув капюшон на голову, двинулся к дому.

Он вроде бы двигался по привычному и знакомому пути, однако алкоголь дал знать о себе — все же где-то свернул не туда.

Поблуждав по коридорам, он все же понял, где находится, и ему в голову тут же пришла интересная мысль. Желание похулиганить подстегнулось алкоголем. Трезвым он вряд ли бы так поступил, но сейчас…

Нетвердой походкой он прошел дальше по коридору и остановился возле знакомой двери, в которую принялся тарабанить.

Стучать пришлось долго, но все же затем из-за двери раздался шум.

Несколько секунд, и дверь приоткрылась.

— Что творите, а? — послышался старушечий голос. — Я сейчас полицию вызову! Уходи!

— Госпожа Ба Рян, — произнес Кир, — да чего же сразу полицию? Это я, занес вам плату за следующую неделю…

— Ты? — старуха чуть больше приоткрыла дверь, узнав Кира. — Чего ночью приперся? Другого времени не нашел?

— Ну вы же сказали: день настал — сразу плати. Вот, день настал, — усмехнулся Кир, — прошу…

Он перебросил старухе на счет положенную сумму.

— Ты…ты… — старуха прямо-таки не могла найти слов от возмущения. — Ну, шалопай, погоди! Вот скажу племяннику, он тебе покажет! Ишь, что вздумал, пожилых людей по ночам будить! Поиграть со мной вздумал? Я тебе поиграю! Я тебе покажу! Живо вылетишь у меня…

Дальше Кир ее слушать не стал — развернулся и побрел прочь.

Маленькая месть вполне удалась.

Он, довольный собой, шел по коридору, уже не слушая крики старухи у себя за спиной.

* * *

Добравшись-таки до своей квартирки и сбросив одежду, первым делом Кир умылся, попытался себя немного привести в порядок.

Вроде получилось.

Во всяком случае, теперь он уже пожалел о содеянном. Старуха мелочная и мстительная — она того, что учудил Кир, не простит. Следовательно, нужно искать новую квартиру.

Вот же блин! Надо же было такое учудить?

Хотя, с другой стороны, почему нет? Съезжать он все равно и так и так собирался. Лучше раньше, чем позже. Лучше сам, чем когда его выгонит старуха. Одно дело — переехать в квартиру, которую уже нашел, и совсем другое — оказаться ночью с вещичками на улице.

Так…деньги есть, поэтому завтра (Кир взглянул на часы — 4 утра, если брать привычные мерки), даже уже сегодня нужно заняться поисками жилья и сваливать отсюда на хрен.

Нет, нечего жалеть о том, что сделано. Старуху нужно было проучить, и он это сделал.

Выключив воду, Кир дошлепал до кровати и, проверив будильник, завалился на кровать, моментально отрубившись.

* * *

Будильник завывал нудными и монотонными гудками.

Кир не без труда открыл глаза и тут же поморщился — голова гудела, будто колокол. Вот же черт! Неужели он так много вчера выпил, или же все это последствия нервного дня?

Как бы там ни было, а нужно было вставать — у него сегодня очень много дел.

Во-первых, и в первую очередь, нужно заглянуть к Кремню, узнать, как быстро он сможет установить все импланты, что Кир раздобыл, и сможет ли вообще.

Далее нужно заняться поисками квартиры.

Кир с кряхтеньем вылез из постели, с трудом дошел до умывальника и принялся приводить себя в порядок.

Завтрак у него не задался — от одного вида еды его тошнило.

Кир оделся, взял сумку с имлантами и направился на выход.

Сегодня Этна встретила его даже более негостеприимно, чем обычно. На улице явно стоял мороз, или температура была около нуля. Холодно и влажно. Пока он добрался до конторы Кремня, весь озяб.

Кремень уже был на работе. Как обычно сидел, закинув ноги на стол.

— О! Кого я вижу! — обрадовался он, увидев Кира. — Мой самый постоянный клиент! С чем пожаловал?

— Импланты хочу установить, — заявил Кир.

— Какие? У меня выбор не особо, но…

— Все с собой, — ответил Кир, поставил сумку на стол и принялся вытаскивать коробки одну за другой.

Кремень, взяв одну из них, прочитав название модели, изменился в лице, схватился за другую, третью.

— Ни хрена себе! — выдохнул он. — Откуда?

— От верблюда, — пошутил Кир.

— Чего? От кого?

— Неважно. Поставить сможешь?

— Ну…вообще-то для таких имплантов нужно оборудование классом…

— Сможешь или нет?

— Смогу, — кивнул Кремень, — но это тебе обойдется тысячи в две, не меньше.

— Пойдет, — кивнул Кир.

— Ты что, все за раз хочешь?

— А почему нет? — пожал плечами Кир.

— Ну, в принципе, да, так будет лучше, — кивнул Кремень, — но мне нужна пара часов на подготовку — смотаюсь домой, возьму кое-чего, еще у коллеги надо выпросить манипулятор с…

— Не вопрос. Два так два, — кивнул Кир, — импланты у тебя тут оставить можно? Не хочется с ними тягаться…

— Конечно. Хочешь, и сам тут сиди, меня дождись, — предложил Кремень.

— Нет, я в магазин, — отказался Кир, — и в аптеку.

— Чего такое? Приболел?

— Угу, можно и так сказать, — усмехнулся Кир, — вчера было так хорошо, что сегодня аж плохо стало.

— А…ну понятно, обмывал покупки, — он кивнул на импланты.

— Ага, типа того, — согласился Кир.

— Ну, не вопрос. Я тогда соберу и привезу оборудование, а ты погуляй пару часиков.

— Лады…

Два часа пролетели совершенно незаметно. Кир в первую очередь зашел в аптеку.

— Чем могу помочь? — спросила девчонка-аптекарша.

— Мне бы чего-нибудь от головной боли, — простонал Кир — башка разболелась еще больше, чем когда он только проснулся.

— У вас именно голова болит или…тяжело после вчерашнего? — уточнила девчонка.

— После вчерашнего, — признался Кир.

— Тогда лучше примите вот это. Две таблетки, и через десять минут сами себя не узнаете, — пообещала она, положив на прилавок упаковку.

Кир согласился. Попросив к таблеткам бутылку воды, он принял лекарства, запил их, а затем направился было к супермаркету, но передумал. Вызвал такси и отправился в центр, где нашел отличное уютное кафе, где плотно подкрепился. Аптекарша не обманула — те препараты, что она продала Киру, не только сняли все последствия похмелья, но еще и здорово его «тонизировали» — он был полон энергии и сил, был голоден.

Закончив со своим обедом, он заказал еще и пирожные на вынос, а затем на такси вернулся в свой район, забежал в аптеку, отдав пирожные аптекарше, чем несказанно ее удивил, а уже затем отправился к Кремню.

По пути его настиг звонок от Вобана.

— Привет, малец! Как ты там? Жив после вчерашнего?

— Да, вполне нормально, — ответил Кир, — хотя с утра думал, что сдохну.

— Ха! То же самое. Хан, сволочь, какую-то паленку притащил. Чем лечился?

Кир достал упаковку таблеток из кармана и прочитал название.

— Хм… никогда не слышал, — удивился Вобан, — но сейчас попробую… Я чего звонил то: все в ажуре, импланты ребята почти раскидали утром. Уже немного осталось. Дальше Ди Кар к дейкапи смотается, долю ему отдаст, и к нам на сервис. Там делить будем. Собираемся к шести.

— Понял, — ответил Кир, — но я тут импланты собрался ставить, не знаю, успею ли.

— Успеешь, — успокоил его Вобан, — все, до встречи.

В кабинете инсталлера появилось множество новых и странных устройств, которые, видимо, Кремень и собирал по всем знакомым.

Кир улегся в кресло и уставился на Кремня. Тот напялил медицинский халат, очки странного вида с кучей линз, чем-то вроде коллиматорного прицела и здоровенным блестящим диском, торчащим над очками, словно спутниковая антенна.

— Ну что, готов? — спросил Кремень.

— Да, — ответил Кир.

— Тогда приступим…

Кир тяжело вздохнул и…практически мгновенно выключился.

* * *

Вобан почувствовал, что ему полегчало. Если до этого он сидел, схватившись за голову всеми своими четырьмя руками, то теперь с каждой секундой ощущал, как ему становилось все легче и лучше.

Боль ушла, тяжесть тоже. Наоборот, он начал ощущать некую легкость, желание куда-то идти и что-то делать. Не знай он, что купил таблетки в аптеке, решил бы, что ему какую-то наркоту подсунули.

Надо же, сколько жил и не знал о такой замечательной штуке, а Кир тут без году неделю, и надо же, нашел средство борьбы с болезнью, которая Вобана беспокоила в среднем пару раз в неделю.

Вместе с подъемом сил пришел и голод. Вобан осознал, что не ел со вчерашнего дня, и тут же, словно бы соглашаясь с ним и возмущаясь, заурчал желудок.

Вобан решительно поднялся. Чего торчать на сервисе? Ребята еще нескоро подтянутся, а раз так, можно скатать куда-нибудь, подкрепиться.

Звонок от Ди Кара заставил его остановиться.

Это еще что? Что-то случилось?

— Да?

— Вобан, ты где сейчас?

— На сервисе…

— Жди. Сейчас за тобой заеду.

— А что случилось?

— Пока ничего. Дейкапи вызвал, сказал тебя с собой взять.

— Хорошо, жду…

Ди Кар прикатил минут через пять. Вобан прыгнул на пассажирское сидение и закрыл дверь.

— Ну что, готовить место под медаль? — пошутил он.

— Сомневаюсь, — проворчал Ди Кар, — что-то, чувствую, будет нехорошее.

— Почему?

— Интуиция подсказывает.

Вобан ничего отвечать не стал, более того, всю дорогу ехали молча.

С Ди Каром они дружили с детства, и поэтому прекрасно понимали друг друга без слов, а здесь Вобан сразу ощутил настроение приятеля. Уж слишком тот напряжен. Что-то не так. Неспроста их вызывает дейкапи, и явно не для того, чтобы похвалить…

Вилла дейкапи находилась на краю города, там, где были точно такие же особняки. Фактически это был дорогой район, простой смертный попасть сюда не мог, не то что жилье купить. Да и цены на недвижимость здесь были заоблачные…

Аэрокар Ди Кара свернул с дороги, проскочил широкие кованые ворота и влетел на площадь перед домом, в центре которой был фонтан.

Ди Кар выбрался из машины и направился в дом, Вобан шел следом.

Возле входных дверей дежурила пара боевиков дейкапи, они лишь приветственно кивнули, а затем отступили, пропуская гостей внутрь.

Ди Кар быстро прошел вестибюль и гостиную, завернул вправо и открыл дверь в кабинет. Вобан тут был не впервые, но с последнего визита тут многое поменялось.

Если раньше кабинет был отделан под старину, то теперь тут преобладал современный, ставший недавно популярным стиль минимализма.

В кабинете было пусто, лишь стол, мягкое огромное кресло, сейчас пустое. Рядом с креслом торчал начальник охраны.

Сам дейкапи стоял у окна, глядя вдаль.

— Босс… — Ди Кар, по привычке сложив руки за спиной, замер перед столом.

Вобан стал рядом.

Дейкапи оторвался от созерцания уличного пейзажа, повернулся к посетителям и опалил их прямо-таки ненавидящим взглядом.

Дейкапи на вид был даже младше Вобана. Лет двадцати пяти-тридцати, с тщательно выстриженной бородкой на одутловатом лице, с тонкими усиками над верхней губой и аккуратно постриженными и зачесанными назад волосами.

Для своего возраста был он несколько полноват, причем полнота была «женского типа» — объемный зад, оплывшие бока и брюхо, которые не мог скрыть свободный плащ.

— Вы чего натворили, уроды? — прошипел он.

Ди Кар и Вобан удивленно уставились на него.

— Босс, мы…

— Вы на хрена резню устроили? Все на ушах стоят! Торговцев положили, товар отжали, еще и мочилово устроили у Шестых! Вы совсем одурели⁈

— Босс, мы торговцев не мочили. Товар отжали, да. Так они ведь без разрешения на нашей территории пытались…

— Заткнись! — рявкнул на Ди Кара дейкапи и принялся буравить его взглядом. — Вы мне все изгадили, все испортили! Я ведь тебя предупреждал, просил: советуйся перед тем, как что-то делать! Говори, если что-то произошло! Говорил ведь?

— Да о чем говорить, о чем советоваться? — удивился Ди Кар. — Обычная рутина. Торгаши без спроса к нам полезли, мы их наказали. Но они живы остались… И в салоне мы не беспределили, а встречу назначили. Это нас на выходе чуть не постреляли…

— А кто Шестых положил в качалке? А? — сощурил глаза дейкапи. — Тоже не вы?

— Понятия не имеем, — встрял Вобан, — нас самих на улице хотели положить прямо из машины…

— Ага, ну да! — хмыкнул босс. — А вы, значит, не при делах.

— Нет, — пожал плечами Вобан, — всю ночь пьянствовали у Хана.

— Ну да, ну да, — хмыкнул дейкапи, — так всем и рассказывай! Салон имплантов — ваша работа?

— Хозяин платить за защиту отказался, — ответил Ди Кар, — у него, видите ли, своя крыша… А салон на нашей территории.

— А меня спросить не надо было? — прошипел Вега. — Или уже не я, а ты дейкапи стал?

— Босс, обычная ведь ситуация, — пожал плечами Ди Кар, — все сделали чисто, и ваша доля…

— Уже у меня, — заявил дейкапи. — Кто вам вообще разрешил все это, а?

Он повернулся к Вобану.

— Совсем уже страх потеряли?

— А при чем тут страх? — с вызовом спросил Вобан. — Мы не в семье, мы просто свободные войды. Нашли себе дело, все чисто провернули, про вас не забыли — долю отстегнули…

— Долю? — хмыкнул дейкапи. — Ты мне, значит, долю отстегнуть собирался?

Вобан кивнул.

— Угу… Вот что, дружок, если хочешь на моей территории работать и при этом живым оставаться, спрашивай разрешения. Я скажу тебе, где ты можешь и можешь ли вообще гадить. Понял? Пока не разрешу — вы даже вякнуть не посмеете. Ясно?

Вобан скривился. С дейкапи у него уже и раньше были конфликты, но как-то удавалось их замять. Сейчас Вега явно переходит уже все границы… Да, с его отцом было намного проще работать. Тот хоть мужик резкий был, но все же справедливый, и на ровном месте истерики не закатывал. А этот…

— Значит так, — меж тем заявил дейкапи, — за то, что дров наломали, вашу долю я урезаю. Получите семьдесят штук на всех…

— Семьдесят? — взорвался Вобан. — Да товара на лям было, и…

— Не нравится — пошел вон! — рявкнул дейкапи. — И чтобы на своей земле я тебя больше не видел, понял?

— Понял, — спокойно ответил Вобан. Щека его дернулась, словно при тике.

Теперь уже не только дейкапи глядел на него с ненавистью, но и Вобан на него.

Этот хлыщ перешел все границы. Понятное дело, что сейчас Вобан ничего ему сделать не может, да и вообще, уж слишком разные у них весовые категории. Где дейкапи, пусть и ослабленный прошлыми войнами и неудачами, и где обычный войд, пусть и со своей небольшой группой.

Тем не менее, то, что все это Вобан не собирался оставлять без ответа, факт.

— Семьдесят штук вам, — повторил дейкапи, — с Шестыми я вопрос решу. Их не трогать, к их барыгам и точкам не лезть. Это понятно?

— Понятно, — хором отозвались Вобан и Ди Кар.

— Все, свободны, — махнул рукой дейкапи.

Глава 22

Передышка

Когда Вобан и Ди Кар приехали на сервис, все остальные уже собрались. Кроме Кира, Лай, Хана и Люта были еще Сайфер и Трутень — люди Ди Кара. Судя по всему, Сайфер и Лют уже получили взбучку от дейкапи, так как выглядели хмуро. Остальные тоже радостью не светились, видимо Сайфер и Лют рассказали им, что дейкапи рассержен.

Вобан тяжело вздохнул. Сейчас предстояло сказать самое неприятное…

Видя настроение и расстроенное лицо Вобана, Хан пришел к нему на помощь.

— Ну, рассказывай! Совсем все плохо?

— Да уж, нехорошо, — вздохнул Вобан.

— Что у вас? — спросил Ди Кар у Сайфера — невысокого, но коренастого человека, совершенно лысого, но с аккуратной бородкой и усиками. Несколько оттопыренные уши делали его похожим на эдакого вампира. Во всяком случае, Кир почему-то очень хотел назвать его «нетопырем» или как-то так.

— Да что у нас, — пожал плечами Сайфер, — почти развезли весь товар. У меня весь бардачок денежными чипами был забит… А дальше позвонил дейкапи и приказал возвращаться. Мы приехали к нему, он сразу потребовал деньги. Пришлось отдать… Нам с Лютом он по десятке оставил. Я-то не в накладе, за развоз вполне прилично, но, так понимаю, доля куда больше должна была быть…

— Ох, ты не представляешь, насколько, мать твою, — проворчал Вобан.

— Так, стоп, — нахмурился Хан, — дейкапи забрал все деньги?

— Да, — кивнул Сайфер.

— Какого хрена? — возмутился Хан.

— Сказал, что мы действовали без его разрешения, наломали дров и все ему испоганили, — проворчал Вобан.

— Что? Каким образом? Эти уроды, Шестые, сами заползли на нашу территорию, и мы их наказали! Так почему…

— Да знаю, знаю, успокойся! — отмахнулся от него Ди Кар. — Думаешь, я то же самое не твердил дейкапи? Еще как, Вобан свидетель. Да только все словно в стену, он и слушать не захотел.

— И что в результате? — спросила Лай.

— В результате он оставил каждому по десятке, и все… Остальное забрал как штраф, — заявил Вобан.

— Охренеть! — возмутился Хан.

— Пф…так и знала, что не все будет так сладко, — вздохнула Лай.

— Десятка и все? Это все? — переспросил Лют. — Черт! Стволы и гранатомет дороже вышли…

— Все, Лют, все… — вздохнул Вобан, — но на пушки я тебе из своих докину…

— За стволы мы сами решим, — буркнул Ди Кар.

— Охренеть, — проворчал Хан, — мы работали, а какой-то сраный урод…

— Поосторожнее! — предупредил Ди Кар. — Ты говоришь о дейкапи.

— Да пошел он! — буркнул Хан и поднял глаза на Ди Кара. — Ты ведь, Ди Кар, того же мнения? Разве нет?

— Согласен, поступок некрасивый, — встрял Сайфер.

— Да закрысил он бабки! — кивнул и Лют.

— А мне нормально! — заявил Трутень, сидевший до этого тихонько в уголке.

— Конечно, тебе нормально! — набросился на него Лют. — Ты ведь ни хрена и не делал! Товар развез и на ровном месте десятку получил.

— Успокойся, Лют. Он не виноват! — остановил его Ди Кар, а затем, вздохнув, кивнул. — Но я согласен. Дейкапи так себя вести не должен. Он кинул своих людей, нас кинул, при этом ничего не объясняя.

— Ладно. Держите вашу долю, — Ди Кар раздал разовые чипы с деньгами.

— Один Кир молодец. Поимел по полной! — усмехнулась Лай. — Знала бы — тоже имплантами взяла бы. Всяко больше, чем сраная десятка вышла бы…

— Ребята! Если хотите, разделите мою долю, — виновато заявил Кир, — я-то откуда знал…

— Нет, Кир, держи, — Ди Кар протянул ему чип, — тебе просто повезло, как и всякому новичку.

Затем наступило молчание. Все сидели с недовольными рожами.

В конце концов Вобан, не выдержав, поднялся, дошел до холодильника, достал оттуда бутылку какого-то пойла, прихватил с полки стопку маленьких рюмок и поставил все это на стол, разлил по рюмкам, схватил одну и залпом выпил. Он поморщился, поставил рюмку на место.

— Вот что, Ди Кар, — заявил он, — ты как знаешь, а я больше на дейкапи Вегу не работаю. Пошел он в задницу…

— Согласен, — поддержал его Хан, и тоже взял рюмку, — мы ведь и не в семье. Мы войды. Будем свободные заказы брать. На хрен такие расклады! Рискуешь башкой, хочешь как лучше, а в результате тебя вроде как свои же и кидают…

— Ваш старый спайдер ведь в наймеры подался? — спросил Ди Кар.

— Ага, — кивнул Вобан.

— И как? Есть заказы?

— Пока мелочевка, — поморщилась Лай, опрокинув в себя рюмку, — но он ведь новичок на рынке. Его никто не знает… Репутация — дело наживное, тем более, что несколько дел мы для него уже провернули, и все чисто сделали, так что рано или поздно пойдут и нормальные заказы.

— Понятно, — кивнул Ди Кар. — Что ж, вы не в семье, запретить вам этого я не могу.

— И не надо, — хмыкнул Вобан.

— Да и не буду, — не смутившись, продолжил Ди Кар, — более того, если чего интересного попадется и помощь нужна будет — свистите.

— Лады, — кивнул Вобан, — но учти, привлекать тебя буду не как члена дейкапи, так что «семье» отстег будешь делать со своей доли. Мы к этому вообще никаким боком.

— Само собой, — согласился Ди Кар, — вы как?

Вопрос адресовался Люту, Сайферу и Трутню.

— Я «за», — тут же согласился Лют.

— Я за любой кипишь кроме голодовки! — прогудел Трутень.

— А ты? — Ди Кар повернулся к Сайферу.

— Если босс узнает, что мы работаем как войды, будут проблемы, — проворчал он.

— Поэтому нужно, чтобы он об этом и не узнал, — хмыкнул Ди Кар. — Ты с нами или нет?

— Не знаю. Как будет дело стоящее — тогда и решим. Рисковать башкой за копейки я не хочу, — заявил Сайфер, — а пока ничего не знаю, ничего не слышал и не видел.

— Ну, на том и порешили, — кивнул Ди Кар и махнул Вобану: — Наливай по новой…

Спустя полчаса Ди Кар, Лют, Трутень и Сайфер уехали. В сервисе остались только Вобан и его люди, то есть он сам, Хан, Лай и Кир.

— Я понимаю, что Ди Кар твой друг, — заявил Хан, — но с людьми дейкапи после сегодняшнего я бы больше связываться не стал.

— И не будем, — кивнул Вобан, — сами поработаем. Вот если прижмет, если людей хватать для чего-то не будет и дело, как и сказал Сайфер, будет стоящим, тогда и позовем.

— Тоже верно, — кивнул Хан, — но…

— Что?

— Да все вот это вот… Сдается мне, мы в дерьмо влипли.

— Ты о чем? — нахмурился Вобан.

— Ну, сам посуди. У торговцев ведь дурь вы с Киром отжали, так?

— Так, — кивнул Вобан.

— Далее на стрелку с Шестыми мы вместе с Ди Каром катали. Так?

— Ну… — Вобан уставился на него, словно все еще не понимая, к чему тот клонит.

— Далее под салоном опять мы были…

— Да к чему ты это все? — не выдержал Вобан.

— К тому, что Шестые на нас очень злы. Дейкапи может с ними что-то и порешает, Ди Кара и остальных не будут трогать. Все же с дейкапи шутки плохи. А вот нам Шестые могут и отомстить…

Вобан залпом выпил очередную рюмку.

— Об этом я как-то не подумал… — но он тут же рубанул рукой. — Хрен с ними, с секториалами! Раньше, что ли, с ними не пересекались?

— Раньше мы их не валили на их же территории и в их же качалках, — заметил Хан.

На это Вобан ничего не ответил, так как именно в этот момент Кир вдруг запрокинул голову и отключился.

— Эй! Эй, Кир! Ты чего? — мгновенно бросился к нему Вобан.

* * *

Когда Кир открыл глаза после операции в кабинете Кремня, поначалу он не ощутил ровным счетом никаких изменений, от слова вообще.

Когда сел и прислушался к своим ощущениям, понял, что все же кое-что изменилось.

В тех местах, где Кремень делал надрезы, куда вживлял импланты, а затем «заживлял» раны, тело жгло и чесалось одновременно.

Однако это все можно было списать на последствия проведенной операции.

— Все прошло нормально? — спросил он неожиданно охрипшим голосом у Кремня.

— Все в ажуре. Импланты стали, как родные, — ответил довольный Кремень, — вообще никаких проблем. А что?

— Да чешется и жжет… — пожаловался Кир.

— А…это после заживления ран такое бывает. Потерпи, завтра уже все пройдет. А вообще, — он повернулся к полке, где стояли банки со всевозможными препаратами, выбрал одну из них и дал Киру. — Хавай каждый час. Это притупит ощущения, и не будешь чесаться. Ну и жжение пропадет.

Кир тут же закинул в рот одну из таблеток.

— Что касается имплантов — сейчас они станут как положено. Твоя нейросеть проведет диагностику и запустит их. Часа два-три и начнется…

— Что начнется? — не понял Кир.

— Импланты работать начнут, — пояснил Кремень,– так что жди. Приятно точно не будет…

— Ты поясни по-человечески, чего ждать? — нахмурился Кир.

— Ну смотри…наниты начнут перестраивать мышцы и связки по заданной программе, основу костей тоже начнут заменять… Да, чуть не забыл, — Кремень вновь дернулся к полке с препаратами и принялся доставать оттуда банку за банкой, ставя на стол перед Киром, — все это нужно принимать каждый час. То, что в ампулах, нужно внутривенно пускать. Раз в пять часов приблизительно. Смотри, не забудь — ночью будильник поставь себе. Если у нанитов не будет работы, они остановятся…

— Внутривенно, каждые пять часов, — тупо повторил за ним Кир, — я, блин, как наркоман! Что это вообще такое? Зачем?

— Сказал же — материал для работы.

— Ни хрена не понял.

— Ну смотри, — вздохнул Кремень, — вот, к примеру, у тебя имплант «Даинери», который наращивает мышцы. Так?

— Ну…

— За счет чего он наращивать их будет?

— Имплант это как-то сделает.

— Правильно, сделает, но как? Импланты — либо готовые устройства, либо просто колонии нанитов, которые «строят» некий объект. В твоем случае они должны перестроить мышцы по заданной программе, но им не хватит материалов. В твоем организме нет всего необходимого, а значит, это самое «необходимое» надо им дать.

Он взял в одну руку банку с таблетками, в другую ампулу с какой-то светло-желтой жидкостью.

— Вот кирпичи и раствор. Это все нужно ввести в твое тело. Наниты сами найдут, что им надо, заберут и отнесут куда следует. Понял?

— Вроде, — кивнул Кир.

До него действительно начало доходить. Получается, его мышцы, кости, связки и жилы не «преображаются», не усиливаются имплантом, а полностью «перестраиваются». Иными словами у него будет, к примеру, не обычная икроножная мышца или бицепс, а нечто модифицированное, иное.

— А что будет, если измененные части тела повредить? — спросил он.

— Да что будет, — пожал плечами Кремень, — смотря какие. Если, например, это «прижившаяся» пара рук, как у Вобана, то это полноценные части тела. Попадет в них пуля или порежешься — нужно будет лечить…

— Как обычно лечить?

— Ну да. Чем та рука от твоей «родной» отличается? Ничем. Но у Вобана, например, наверняка есть и дополнительные импланты, ускоряющие заживление ран, останавливающие кровь. Может даже есть «вспомогалки»…

— Чего есть?

— Вспомогательные модули и импланты. К примеру, если человеку с такой штукой внутри прострелить сердце — он не умрет.

— Как так?

— Имплант заставит печень работать как сердце или сам будет выполнять эту задачу, заменит собой сердце. Долго, конечно, такая штука работать не может, но несколько часов, чтобы добраться до врача или инсталлера, даст. Спасет жизнь, короче, — тут Кремень улыбнулся, — если на искусственное сердце, разумеется, деньги есть.

— Понятно, — вздохнул Кир, — и что, долго мне все это жрать и колоть?

Он кивнул на гору препаратов, которые отложил для него Кремень.

— Дня три, — ответил тот. — Уже завтра нейросеть закончит тестирование имплантов и даст тебе всю выкладку. Сам увидишь процент выполнения и время, необходимое для завершения работ. Кстати, каждые двенадцать часов сбрасывай мне скрин отчета.

— Зачем?

— Буду проверять, как все идет, при необходимости подскажу, чего надо жрать, колоть больше или меньше.

— Понял…

— Вообще, по уму, когда ставят сразу столько имплантов, да даже один когда ставят, пациент должен находиться под присмотром инсталлера, чтобы в случае чего можно было быстро исправить проблемы в процессе.

— Ну, лежать в этой комнатушке три дня я не могу, — покачал головой Кир, — мне уже нужно идти. Сколько времени, кстати?

Дело было к вечеру. Нужно было отправляться в сервис на встречу с остальными.

— Знаю, что не можешь, — кивнул Кремень, — потому и выдал тебе все, что нужно, на руки. Так, смотри, что нужно пить регулярно и что у тебя всегда должно быть под рукой. А то мало ли, застрянешь где…

Когда Кир приехал в сервис, большинство уже собралось. Он уселся на диван и не вставал. Приехали Вобан и Ди Кар, выяснилось, что с деньгами дейкапи всех их прокинул.

Но Киру на это было плевать. Чувствовал он себя просто отвратительно — в ушах стучало, виски пульсировали, тело бросало то в жар, то в холод.

Когда Ди Кар, Сайфер, Трутень и Лют ушли, Кир совсем поплыл.

На его состояние обратили внимание не сразу.

— Эй! Эй, Кир! Ты чего?

Кир открыл глаза и уставился на лицо человека перед ним. Он никак не мог сфокусировать взгляд, а когда ему удалось, он увидел Вобана.

— Вобан…

— Чего случилось, парень? Что с тобой?

— Импланты…поставил…

— А…вот оно что, — облегченно выдохнул Вобан. — Ладно, парень, давай-ка отвезем тебя домой. Лай, позвони Кремню, пусть тоже выдвигается. Он ведь где-то неподалеку от Кира живет.

— Поняла. Сейчас…

* * *

Во второй раз Кир пришел в себя уже в своей квартире. Он огляделся и тут же заметил Кремня, сидевшего напротив, на диване.

— Ну, ты как, парень? — испуганно спросил он.

— Хреново, — признался Кир, — что случилось?

— Я…эм…не знаю,– признался Кремень, — никогда еще не устанавливал столько имплантов за раз. Наверное, они начали конфликтовать между собой, или же слишком много требуют ресурсов, и твой организм не справляется…

— И что делать?

— Не знаю…не знаю… — покачал головой Кремень и снова повторился: — У меня не было такого опыта, и я…

— Чем это чревато?

— Если тебе не станет лучше, то придется везти тебя в больницу и извлекать импланты…

— Все?

— Не знаю…скорее всего, все. Они тебя убивают, понимаешь…

— Твою же… — тяжело вздохнул Кир, и тут же поморщился. — Черт!

— Что? — встрепенулся Кремень.

— Я словно горю. Совсем хреново.

Кремень тут же подскочил, прицепил к Киру кучу проводов и уставился на экран небольшого приборчика.

— Да что ж такое… — пробормотал он.

— Что?

— Температура почти сорок, — признался Кремень, — это очень плохо. Так быть не должно. Придется везти тебя в больницу.

— Нет…нет… — запротестовал Кир. — Почему так получилось? Что не так пошло?

— Да кто его знает…может, из-за того, что имплантов много, а в организме множество изменений происходит, пошел сбой. Может, ресурсов не хватает. Может, импланты бракованные… Все что угодно может быть, — признался Кремень, — но дело может плохо кончиться.

Тут перед глазами Кира выскочила таблица с кучей графиков, шкал и прочего.

— Импланты включились, — пробормотал он.

— Что?

— Отчет появился, — ответил Кир.

— Сбрось мне! Быстро!

Кир сделал, как ему велел Кремень. Минуты три он изучал данные, а затем заявил:

— Похоже, все, что сейчас происходит, как раз из-за того, что я поставил тебе слишком много имплантов… Они не конфликтуют, а…в общем, им не хватает ресурсов.

— И что делать?

— Поставлю капельницы, — ответил Кремень, — а еще сделаю тебе питательную пасту. Должно помочь. Я буду следить за твоим состоянием, но если температура не будет падать, если тебе станет хуже — едем в больницу. Тут без вариантов. Пусть извлекают импланты. Все равно они не приживутся…

— Ладно, — кивнул Кир.

Его вдруг захлестнуло приступом апатии — стало абсолютно на все плевать. Импланты, деньги — к черту все! Ему было настолько хреново, что все, о чем говорил Кремень, было вторичным, неважным. Единственное, что хотел Кир — чтобы ему стало хоть немного легче…

Спустя десять минут он вновь отключился.

Кремень же, подключив капельницы, выставив рядом ампулы и пакеты с препаратами «про запас», уселся рядом и уставился на экран своего прибора, который был подключен к Киру.

Он неотрывно следил за показателями. Казалось, он даже забыл, что моргать нужно…

Глава 23

Новые возможности

Когда Кир проснулся, за окном уже было светло.

Он прислушался к своим ощущениям. Вроде как ничего не болело, он не чувствовал себя плохо, разве что немного устал.

Он поднялся и сел в постели, удивившись, насколько ослаб. Будто бы вчера весь день в качалке провел — мышцы болят, тело ноет от любого движения.

Но это не боль, а скорее ощущение усталости, слабости. Такое терпеть можно.

Температуры вроде тоже нет. Во всяком случае, Кир ее не ощущал.

— О! А-ха-ха! Кто проснулся? Рад видеть тебя живым и здоровым, мой мальчик! — в комнату вошел Кремень, как обычно растянувший лицо в улыбку, демонстрируя все свои здоровенные, как у коня, зубы.

— Все…в порядке? — осторожно спросил Кир.

— Ну…как сказать… — пожал плечами Кремень. — Вот у тебя, например, порядок. Импланты не отторгаются, все процессы замедлились до нормального уровня, привычного, так сказать… А вот я, признаюсь тебе, весь извелся. Однозначно сейчас пойду домой и напьюсь в хлам.

— А как же здоровье? — усмехнулся Кир.

— Ах-ха-ха, здоровья у меня предостаточно, а вот нервы нужно успокоить.

— Так что со мной? Все обошлось? А что было? — продолжал допытываться Кир.

— Из-за того, что мы поставили тебе слишком много имплантов, — начал пояснять Кремень, — они начали тянуть из твоего организма все, что только можно. А еще почему-то на первых порах процесс перестроения очень сильно ускорился…

— Почему?

— Особенности твоего организма, дружище, — в который уже раз осклабился Кремень,– ты у нас, ха-ха, индивид! Редкий индивид!

— Сам ты индивид, — буркнул Кир, — причем редчайший.

Он спустил ноги с кровати и попытался встать. Его повело, но все же он устоял на ногах.

— Осторожнее, парень, осторожнее! — забеспокоился Кремень. — Сейчас у тебя почти нормальная температура, а вот ночью ты чуть было не сгорел. Вот последствия и не заставили себя ждать. Но не переживай! Это скоро пройдет.

— Хорошо… — кивнул Кир, — а то чувствую себя, как разбитое корыто… Как быстрее прийти в норму?

— Начни двигаться, хорошо поешь. Питательной пасты я в тебя за ночь около десяти литров влил, и вся она «разошлась», как топливо в машине.

— Это же не нормально! — удивился Кир.

— А я говорил — ты индивид! Тебя в лабораториях изучать можно как редчайший случай, ха-ха!

— Угу, всю жизнь мечтал стать лабораторной крысой…

— Ну, мечтал ты или нет, а сейчас я тебя осмотрю…

Кремень подключил к Киру кучу приборов, принялся заглядывать в рот, нос, уши, откатывал веки, ощупывал конечности, при этом бормоча себе под нос нечто вроде: «Прекрасно, просто прекрасно!», или же: «О! А это что у нас? Почему увеличился пульс?», «Замечательно, какая прелесть!».

Наконец-то осмотр был закончен.

— Ну что же, вынужден констатировать, что моя помощь больше не нужна, — заявил Кремень, — ты в порядке. Думаю, сегодня к вечеру импланты полностью установятся и включатся в, так сказать, полноценном режиме. Жди сюрпризов.

— Каких? — насторожился Кир.

— Хороших, — рассмеялся Кремень, — теперь уже исключительно хороших! — он резко убрал улыбку с лица и заявил: — Так, вижу ты уже в порядке. Значит, я сваливаю домой. Сейчас куплю себе чего-нибудь покрепче, выпью и буду весь день спать. К черту работу! Нужно отдохнуть…

Кремень принялся собирать свои вещички.

Кир же направился к своим вещам, сваленным в кучу на кресло в противоположной стороне комнаты.

Когда он проходил мимо Кремня, тот, собиравшийся в спешке, случайно зацепил локтем одну из своих баночек, которая, покачнувшись, полетела вниз. Кир резко выбросил руку и поймал банку.

— Поразительно! — услышал он, и удивленно поднял глаза на Кремня.

— Какая реакция, какая скорость! — чуть ли не завопил он.

— Заткнись уже! — послышалось из-за стены.

В доме, где находилась квартира Кира, стены были тонкие, слышимость просто отличная. Это поначалу доставляло ему массу неудобств, но все же он привык.

— Оу! — смутился Кремень, и тут же заорал: — Простите!

— Пошел ты в задницу! — донесся из-за стены ворчливый голос.

— Ужасное жилье, — вздохнул Кремень, — не думал чего получше найти?

— Работаю над этим, — кивнул Кир, — а чем ты сейчас так восторгался?

— Как? Ты не понял⁈ — снова попытался повысить голос Кремень, но тут же спохватился и поправился, заговорил чуть ли не шепотом: — Реакция просто ошеломительная — ты схватил банку практически сразу, как она начала падать. А скорость! Я еле заметил твою руку, настолько быстро ты ее выбросил. Это поразительно! Похоже, тебе достались отличные импланты. Они, умноженные на твои природные возможности, показали отличный результат. Если и все модификации будут так же работать… — Кремень прямо-таки прищелкнул языком от переполнявших его чувств. — А ну-ка, попробуй еще чего-нибудь эдакое сделать…

Кир честно попытался. И так, и эдак, однако ничего «выдающегося» сделать не смог.

— Ладно, — буркнул несколько разочарованный Кремень, — может, нужно время, и когда все импланты заработают, тогда…

Отделавшись, наконец, от Кремня, Кир спокойно привел себя в порядок, отправился на кухню в поисках чего-нибудь съестного.

Там, к его удивлению, было шаром покати.

Похоже, «бдевший» всю ночь над ним Кремень от расшалившихся нервишек не только алкоголь принимает, но и жрет все, что видит. Так вычистить содержимое и холодильника, и всех ящиков нужно еще уметь.

Короед, блин, древоточец…

Тяжело вздохнув, Кир начал собираться. Придется перекусить где-то в городе, но может, оно и к лучшему — он прямо-таки чувствовал, что нужно прогуляться…

* * *

Сегодня была просто отличная погода. Солнце (ну, или как там местную звезду зовут?), на отсутствие которого Кир постоянно жаловался, наконец-то соизволило появиться. Стоял яркий, солнечный день, и город не казался мрачным, таким, каким был всегда.

Не портили настроение даже грязь и лужи, которые были тут, как казалось Киру, круглогодично, даже холодрыга, никуда не пропавшая, тоже особо не раздражала.

Здания и редкие пролетающие мимо аэрокары блестели под лучами солнца, чистое синее небо отражалось в лужах, и Кир решил немного прогуляться.

В этом районе все равно нет приличных кафе, лишь забегаловки, в которых в лучшем случае можно было только расстройство желудка получить. Приличной еды, которую хотя бы приятно есть, которая выглядела аппетитно, здесь отродясь не было.

А что делать? Бедный район, большинство жителей которого перебивались с хлеба на воду, жили от получки до получки или же существовали за счет мелкого воровства. Многим на еду и вовсе было плевать — лишь бы на доху хватило.

Кир решил прогуляться, и сам того не заметил, как добрался до центрального района. При этом он не устал, не запыхался. Казалось, такая прогулка наоборот наполнила его силами и энергией.

А еще его прямо-таки раздирало чувство голода. Он завертел головой, пытаясь сообразить, где находится и как добраться до ближайшего кафе.

Так и не сориентировавшись в местности, он добрался до ближайшего перекрестка и пошел вдоль широкой улицы, вглядываясь в названия вывесок, надеясь встретить нужную.

Пять минут, и его поиски увенчались успехом — «У Карри» было чем-то средним между кафе и столовой. Здесь, если верить рекламе, стоящей на входе, был широкий выбор блюд и невысокие цены.

У Кира деньги были, причем было их прилично: чуть больше десяти тысяч (а все благодаря тому, что Кремень сделал ему скидку, поставив импланты, считай, бесплатно, взяв денег только за работу), так что он мог себе позволить перекусить в подобном заведении.

Отбросив всякие сомнения, Кир зашел внутрь.

В зале было мало людей. Из двух десятков столов заняты были всего три. За одни сидели и о чем-то спорили двое, по внешнему виду похожие на клерков. Еще за одним столом сидел хмурый мужик в спецовке, хлебавший из глубокой тарелки нечто вроде супа. За еще одним столиком ворковала парочка влюбленных едва ли старше самого Кира, может даже младше.

Кир подошел к стойке и уставился на экраны, где было все меню.

— Добрый день. Что будете заказывать?

Девушка за стойкой была чем-то занята, глядела на экран небольшого устройства, похожего на планшет, и поэтому глаза на посетителя не подняла.

Зато Кир уставился на нее.

Где он ее видел?

Темные волосы, собранные в хвост, аккуратный макияж и довольно милое личико…

— Алия? — спросил Кир.

Он ее узнал: та самая официантка из «Мемориала», которая встретилась ему, когда он хотел устроиться в порт через своего «надзорного» офицера.

Девушка подняла глаза и удивленно на него уставилась, но затем и она его узнала.

— Кир! — улыбнулась она. — Хорошо выглядишь, и одежку сменил. Дела пошли в гору?

— Да, повезло, — кивнул Кир, — а ты тут какими судьбами? Ты же вроде в «Мемориале» работаешь?

— Там работа сезонная, ну, или в «горячие» дни зовут. Платят прилично, но…я не в числе постоянных работников, так что моя основная работа здесь. А в «Мемориале» бываю нечасто.

— И отсюда отпускают? — удивился Кир.

— Владелец — мой дальний родственник, — пояснила Алия, — так что договариваемся… Да и он сам понимает, что такое «Мемориал». Я там за смену могу заработать столько, сколько здесь за неделю, может даже и больше…

— Понятно, — кивнул Кир.

— Ну а ты где, как устроился? — спросила Алия.

— Да… — Кир как раз таки не особо хотел распространятся на тему своей работы.

Благо, Алия сама пришла ему на помощь.

— Подожди…а ведь это о тебе говорил Лют, — сообразила она, — ты теперь в ганге Вобана, так?

— Ну…типа того, — пожал он плечами.

— Поздравляю! Вобан — приличный войд, да и в ганге у него нормальные ребята.

— Спасибо, — кивнул Кир.

— Какими судьбами здесь? — спросила Алия.

— Да вот…перекусить хотел и…

— Ой, прости, — спохватилась девушка, — чего тебе принести?

Заказал себе Кир много чего. Он был настолько голоден, что, наверное, съел бы и слона, если бы они водились на Этне, и если бы в этом кафе такого гиганта могли приготовить.

Впрочем, и без слона Кир нашел, что заказать.

Мясо в хрустящей корочке, местный аналог жареной картошки под соусом, пикантные, остро пахнущие грибы и салат из овощей. А еще нечто вроде бульона, с которого Кир и решил начать.

С десертом он решил повременить, зато взял аж литр газировки.

— Ого! — хмыкнула Алия. — Ты это все сам съешь?

— Ага, — кивнул он.

— Наверное, ты пару дней не ел, раз так проголодался.

— Импланты установил, они из меня все соки вытянули, — признался Кир.

— Импланты? — нахмурилась Алия. — Если от них такой эффект, то ты взял что-то серьезное… Силовой имплант? — попыталась угадать она.

— Почти, — уклонился от ответа Кир.

— Хорошо. Это все? Или еще что-то?

— Пока, пожалуй, все…

Еда перед Киром появилась уже минут через десять, и он сразу же на нее накинулся.

Пока ел, бармен включил большой экран в зале, добавил звук. Как раз начинались новости. Миловидная ведущая ворковала о проблемах и бедах Этны.

Кир слушал их вполуха, увлеченный своим «обедом», однако на определенном моменте он прислушался.

— Итак, сегодня корпорация «Клавборн» официально заявила, что планирует расширить полицейский контингент и провести переаттестацию действующих сотрудников. Наши эксперты расценивают такое решение как вполне ожидаемое. Если раньше корпорация пыталась действовать скорее как наемники, наводящие порядок на Этне, то теперь решила взяться за дело всерьез. По мнению экспертов уже в течение ближайших месяцев мы сможем увидеть эффект — на улицах станет гораздо безопаснее, а организованные преступные группировки…

«Вооружатся еще больше», — подумалось Киру, но вслух он, конечно, ничего не сказал.

— … А сегодня в нашей студии начальник отдела внешних связей корпорации «Клавборн», Май Ров, — меж тем продолжила ведущая.

Камера переключилась на «гостя» — вполне обычного, даже, можно сказать, типичного «белого воротничка».

— Скажите, Май, что планирует корпорация, и какой именно законопроект она отправила администрации Этны на рассмотрение?

— Спасибо, Джесс, — кивнул «воротничок», — мы долгое время работали над этим проектом, и вот, наконец, решили воплотить его в жизнь. Разумеется, если президент и его администрация согласятся его подписать. В этом случае…

— А скажите, Май, что же это за законопроект?

— Это закон о запрете наркотических веществ, — пояснил «воротничок». — К сожалению, на Этне именно наркотики являются одной из причин массы преступлений. Отчаявшиеся наркоманы превратились в самый настоящий бич для горожан. Более того, наркотики превращают добропорядочных налогоплательщиков в асоциальных и психически…

— Ну вот, уже и расслабиться после работы нельзя! — вздохнула рыжеволосая официантка, торчавшая возле бара.

— Ты особо и не напрягаешься, — фыркнул бармен, — все правильно они говорят — надо наркоту убирать с улиц, а то психов и неадекватов развелось… Вон, тот же Трикстер. Ну псих ведь, натуральный!

— Трикстер — не псих! Он не трогает обычных людей. Он грабит только мафиози! — не согласилась официантка.

— Ага, святой прямо! — хмыкнул бармен. — А помнишь, как он взорвал кортеж какого-то дейкапи? Сколько обычных людей при этом погибло?

Ну вот. Опять этот Трикстер. Трикстер, Трикстер, Трикстер… Кир слышал о нем не раз и не два, причем в самых разных кругах и местах, даже в сети лазал и искал по нему информацию, но и там мнения расходились. Кто-то считал его чуть ли не супергероем, борющимся с преступностью, а кто-то называл маньяком, которому плевать, кого убивать. Кто-то считал изощренным стратегом, а кто-то безумным психом…

Меж тем интервью продолжалось. Ведущая задавала наводящие вопросы, и только благодаря им Кир понял, что происходит.

Насчет наркоты он с чинушей был полностью согласен. Вседозволенность, принятая здесь, его откровенно пугала, а уж обилие всевозможных таблеток, марок, инъекций был такой, что выбирать, чем ты хочешь «убиться», можно было часами.

Однако наравне с «тяжелыми» наркотиками корпораты решили убрать с улиц и все легкие, с точки зрения Кира безвредные либо слабые.

В целом, ничего не употреблявший Кир был и с этим солидарен, однако решил, что тут «Клавборн» перегнул палку — слишком много народа возмутится, да и сами корпораты запретить запретят, однако смогут ли следить за соблюдением своих запретов?

Вполне возможно, что предыдущее сообщение о расширении штата служителей правопорядка как раз таки и связано с этим законопроектом. Корпораты решили наводнить Этну наемниками под видом борьбы с наркотиками, но и это было не самым важным. Благодаря паре прозвучавших оговорок Кир понял, что смокеры, скорее всего, тоже попадут под запрет. Во всяком случае, прозвучало: «Ассортимент доступных картриджей для смокеров будет ограничен». Также чинуша намекнул на старт компании по борьбе с алкоголем, а вот это уже было куда интереснее.

Конечно, нужно будет поглядеть, как корпораты наркотики смогут убрать с улиц, и смогут ли вообще. А вот затем, если у них получится, и они таки возьмутся за алкоголь…

В истории Земли были периоды, когда подобные запреты вводились. Нельзя сказать, что были они эффективными, а причиной их низкой эффективности стали ушлые дельцы, вовремя сообразившие, на чем можно сделать деньги.

На Этне такого не было, зато Кир когда-то увлекался историей и о бутлегерстве знал очень и очень много. И сейчас, похоже, эти знания ему могли помочь серьезно подняться. Ну, или как минимум сколотить немаленький капитал.

Хм…

Тем временем интервью с «воротничком» закончилось, и началась какая-то развлекательная программа, так что Кир спокойно вернулся к своей трапезе, однако зарубки в памяти оставил. Нужно следить за тем, как развиваются события, так сказать, держать пальцы на пульсе, и тогда, вполне возможно, появится отличный шанс срубить такую сумму денег, что ее хватит и на корабль, и на экипаж, и на…

Впрочем, нечего раскатывать губу раньше времени.

* * *

Расправившись со всей заказанной едой, Кир почувствовал себя намного лучше.

Теперь, когда он был сыт, голова его заработала с куда большей эффективностью, чем прежде.

Итак, что он сегодня собирался делать?

Да, собственно, ничего… На сегодня планов не было. Вобан тоже не звонил, так что и работы нет.

Что ж, тогда стоит заняться поисками нового жилья. Почему бы и нет? Пока есть деньги и время, нужно решать проблему.

Особо желания жить в той конуре, куда его поселили сразу по прибытию на Этну, у него не было. К тому же Ба Рян со своими придирками и комментариями его достала.

Ну и плюс не стоит забывать, как он над ней «пошутил» — наверняка старая грымза попытается отомстить. Или выгонит его, или, что более вероятно, взвинтит квартплату.

Кир открыл нейроинтерфейс, подключился к сайту с объявлениями и принялся искать подходящий вариант…

Буквально через десять минут у него было отобрано десяток объявлений, которые он начал обзванивать либо писать сообщения.

Пара вариантов была не вариантами — тупо никто не отвечал.

Еще два были чем-то вроде хостелов. Цена, в принципе, такая же, как платил сейчас Кир, да и условия будут идентичными, если не хуже, так что нет.

Зато по целым шести квартирам ему уже отписались, или же он поговорил с хозяевами. Квартиры находились в разных частях города, так что Киру пришлось продумать целый план, чтобы успеть везде, однако оно того стоило.

Начать он решил с ближайших адресов, и последний находился через четыре квартала отсюда.

Впрочем, не страшно. Деньги есть, можно и на такси добраться.

Что ж, пора смотреть и выбирать себе новое жилье…

Глава 24

Работа

Кир вышел из подъезда, остановился и тяжело вздохнул.

Это был последний адрес, где он надеялся найти для себя квартиру.

К сожалению, так хорошо начавшийся день заканчивался просто говенно.

Все те объявления, которые он нашел, квартиры, предлагаемые там, оказались редкими клоповниками и отстойниками.

Одна из квартир была не чем иным, как подвалом, воняющим бомжами. Вторая была в столь плачевном состоянии, что даже находиться там было неприятно: текущие краны, убитая проводка (когда они с хозяином только зашли внутрь и тот попытался включить свет — все к чертовой матери коротнуло), третья была просто конурой. Здесь не то что жить, даже спать было невозможно, настолько маленькая. Даже текущая квартира Кира по сравнению с этой казалась просторной и удобной, а здесь и развернуться было негде.

На справедливый вопрос Кира: «Откуда такая цена за это?» хозяйка лишь пожала плечами и заявила, что, мол, цены тут такие. Это же престижный район.

Кир лишь хмыкнул, развернулся и, не попрощавшись, ушел. Жить в конуре, пусть и в престижном районе, да еще и за такие деньги он не собирался.

Наконец, последняя квартира, на которую он возлагал просто огромные надежды, находилась в нормальном районе, сама по себе была неплохой, просторной, удобной, но…располагалась в доме, где жили одни наркоманы. Фактически весь дом был одним сплошным притоном.

Владелец, который вел его за собой показывать жилье, для этой «экскурсии» даже вооружился на всякий случай, и не зря — к ним дважды цеплялись местные, требуя, прямо-таки вымогая деньги. Лишь когда хозяин квартиры демонстрировал оружие, их пыл остужался.

Короче говоря, жилье, к которому нужно было пробиваться с боем, Кира тоже не устроило.

Он еще раз устало вздохнул и направился по улице к остановке аэробуса. Сегодня ему не повезло — только зря потратил время. Ну что же, быть может, повезет завтра…

Когда он только сел в аэробус, направляющийся в его район, поступил входящий вызов от Вобана.

— Привет! — едва только Кир ответил, затараторил он. — Оби подкинул работенку. Ты как, готов? Импланты стали?

— Вроде стали, — ответил Кир, — Кремень сказал, завтра все уже будет в порядке.

— Вот и отлично, — обрадовался Вобан, — жди звонка!

— А чего планируется? — поинтересовался Кир.

— Узнаешь…

* * *

На следующий день Кир проснулся рано. Никакой усталости или ломоты в конечностях, в теле, не было всех тех симптомов, что наблюдались у него вчера утром.

Он открыл нейроинтерфейс и проверил состояние имплантов. Все на 100% установились.

Хм…стоило бы их проверить в деле, но Вобан вот-вот мог позвонить.

Просидев часа полтора дома, Кир не выдержал — начал собираться.

Он решил пройтись в магазин, по пути связавшись с Вобаном, и узнать, когда же уже намечается дело…

Вобан ответил сразу и сообщил, что «работу» нужно будет сделать вечером.

Что ж, Кира это всецело устраивало.

Он вызвал такси и отправился в спортзал, где в свое время Вобан устроил ему «проверку». Теперь Кир хотел устроить «проверку» сам себе. Нужно было узнать, что дали ему импланты, и дали ли вообще хоть что-то…

* * *

Спарринг с ботом прошел крайне удачно. И нет, вовсе не потому, что Кир его постоянно побеждал, как раз наоборот — Кир постоянно выгребал.

Но выгребал он от бота, с которым ранее не мог выдержать и пары секунд на ринге. Этому он поставил настройки, найденные в сети. По сути бот имитировал набор имплантов одного из известнейших бойцов Этны, причем бойца, специализировавшегося и прокачивающего имплантами свою скорость, ловкость, восприятие.

Бот двигался неимоверно быстро, и засечь его в «обычном» режиме было просто нереально. Кир пару раз попробовал — ему прилетело просто из ниоткуда и течении пары мгновений.

А вот когда он задействовал собственные импланты, то бот уже не был настолько быстрым.

Конечно же, будь вместо бота реальный владелец этого билда, скорее всего, у Кира не было бы никаких шансов, но ему и не нужна была победа, он набирался опыта…

Тем более, пока что на свой собственный «билд» (проще говоря, набор имплантов, которые в совокупности дают каждый по отдельности и все вместе дополнительные возможности и способности), ему не хватало полдюжины имплантов. Однако план у него имелся, как и в какой последовательности их собрать.

Если большинство людей, прокачивающих свою скорость, стремились стать самыми быстрыми, опередить противников, то Кир решил поступать совершенно иначе.

Дело в том, что сделать себя быстрее на 20, 50, 100 процентов, в три раза, в четыре было несложно. Даже начальный набор имплантов мог дать неплохой «буст». Однако затем борьба шла уже за мгновения, за жалкие доли процента прироста имеющихся возможностей.

Просматривая наиболее популярные билды, он обратил внимание, что там весь упор как раз шел на максимальный эффект ускорения, а вот продолжительность использования этого самого эффекта была уже показателем вторичным, многими просто игнорируемым.

Кир же решил действовать иначе.

Большинство билдов подразумевали, что «суперскорость» ты можешь использовать на протяжении около 8 секунд. В зависимости от типа и модели имплантов время варьировалось на плюс-минус 2 секунды. Более «дорогие» билды, называемые уже профессиональными, чья стоимость часто доходила до полумиллиона, а то и миллиона, позволяли использовать возможности имплантов всего пять секунд с небольшим. Зато и скорость в эти секунды была просто огромной.

Кир тогда накрепко задумался. Логика такого решения понятна — за пять секунд можно легко прикончить оппонента. Но что будет, если не успеешь? Ведь дальше импланты отключатся. Им нужно время для перезарядки, а телу пользователя небольшая передышка.

Так вот: что будет, если не успеешь прикончить врага за 5 секунд?

Именно эту свою теорию Кир решил проверить на боте, и оказался прав в своих подозрениях.

Да, он существенно уступал противнику в скорости. Да, атаковать ему было совершенно бессмысленно — враг легко блокировал, уворачивался или даже контратаковал. И тогда Кир начал действовать иначе — всеми силами тянул время, защищался.

Бот отчаянно махал руками, пытался подловить Кира, мутузил его как мог, пытаясь пробить блок.

Но когда положенные 5 секунд у бота закончились, он выпал в «обычный режим», в то время как у самого Кира до отката еще осталось больше десяти секунд. И теперь ситуация в корне поменялась — как раз таки Кир был в разы быстрее своего противника, и в отличие от Кира тому нужно было продержаться не жалкие 5 секунд, а около минуты-двух. Именно столько надо, чтобы имплантат снова можно было включить.

Бот огреб за первые пару секунд — словил двойку в корпус, затем ногой с разворота в челюсть, затем подсечка, удар коленом в грудь и прямой в лицо, ставший добивающим.

Кир «выпал» в обычный режим.

Он едва не упал, тяжело дышал, но улыбался во все 32 зуба.

Его теория всецело подтвердилась. У него получилось!

Есть, правда, одно большое «но»: те самые 5 секунд, которые его лупил бот, еще нужно как-то продержаться, и в отличие от бота люди могут быть в разы изобретательнее. А, следовательно, свой «билд» он должен дополнить имплантами, усиливающими защиту. Такие в продаже были. Стоили они, правда, неприлично много, но зато с ними продержаться в бою против более быстрого противника будет в разы легче…

Кир принял душ, собрался и ушел из тренажерки, направился к кафе, в котором обедал вчера. Едва он вошел в зал, сразу заметил Алию — она и сегодня была на смене.

— О, привет! Присаживайся, — заметив его, она приветливо кивнула, — я сейчас подойду.

— Хорошо, — улыбнулся в ответ и Кир.

Кормили здесь неплохо. Вчерашний обед Киру понравился. Но, чего уж скрывать, Алия ему нравилась не меньше. А уж сейчас, когда у него завелись деньги, нет постоянной проблемы и необходимости рыскать, искать их, а главное — имеется свободное время, то почему бы не пообщаться с понравившейся тебе девушкой?

Кир огляделся. Сегодня в кафе было пусто. Впрочем, и время сейчас такое, что посетителям делать тут нечего — около трех часов дня. Обед уже закончился, народ сидит на рабочих местах, пытаясь скоротать время до конца рабочего дня. Наверняка через пару часов сюда начнут подтягиваться посетители.

Ну а пока помимо Кира тут был всего один человек — он сидел за столиком у окна и совершенно ни на что не обращал внимания, увлеченно читая книгу, то и дело перелистывая страницы.

К слову, Кира это удивило. В этом мире, где всем правят цифровые технологии, многие предпочитают прямо-таки демонстративно пользоваться такими вещами — архаичными, что ли…

Вот, например, книги. В отличие от земных образцов здесь они выглядели несколько иначе. Не прямоугольные, а квадратные, к тому же здесь у книг не было переплета как такового, скорее они напоминали блокноты на «пружине», в которых страницы перелистываются вверх, как на календаре.

Были здесь и газеты: тонкий слой прозрачного пластика, на котором и можно было прочитать заметки, статьи, разглядеть фотографии. Стоила такая «газета» сущие копейки — что-то около 5 или десяти эмидонов, то есть 0,05–0,1 эми.

Дочитав такую газету, можно было бросить ее где угодно — пластик был создан из быстроразлагающегося материала. Буквально уже к вечеру он плавился, превращался просто в воду.

Интересная и удобная штукенция…

— Ну привет! Как дела? — возле столика Кира появилась Алия.

— Нормально, — улыбнулся Кир, — ну, почти.

— «Почти»? — нахмурилась девушка. — Не нравится быть войдом?

— Нет, с этим порядок, — покачал головой Кир, — квартиру себе пытаюсь нормальную найти, вчера целый день пробегал, и ничего.

— О…я тебя понимаю, — улыбнулась Алия, — с этим на Этне всегда были большие проблемы… Дай угадаю — или конура какая-то, или бомжатник?

— Ага. А денег хотят как за коттедж, в котором прислуга есть, — кивнул Кир.

Девушка хихикнула.

— Точно…

— Ну вот, — тяжело вздохнул Кир, — и получается, что ни черта толкового найти нельзя. Ну, или же надо смотреть дороже…

— Есть такое, — согласилась Алия, — до тысячи обычно и будут одни бомжатники. Но вообще, подожди, не спеши. Есть у меня один вариант.

— М? — оживился Кир.

— Подружка одна снимала квартиру, но сошлась с парнем и вроде как планирует переехать к нему. Я у нее узнаю, где ее бывшая квартира, попрошу контакты хозяйки.

— О! Если квартира нормальная — буду очень благодарен, — заявил Кир, — проси, что хочешь!

— Что-нибудь придумаем, — улыбнулась Алия, — позволю тебе угостить меня ужином в каком-нибудь приличном ресторанчике.

— Ужин в ресторане? — удивился Кир. — Я думал, с твоей работой тебя уже тошнит от всех этих кафе и ресторанов.

— Есть такое, — улыбнувшись, кивнула Алия, — но очень хочется побыть с той стороны баррикад. Не носиться с тарелками, а спокойно посидеть и поесть, пока суетится кто-то другой.

— Понятно, — кивнул Кир, — тогда договорились. Более того — готов на аванс!

— Ой, нет, — покачала головой Алия, — сменщица заболела — я еще дней пять без выходных работаю, а потом всего один день будет свободный. Я хочу просто лежать в кровати и не шевелиться.

— Знакомо, — хмыкнул Кир, — когда был курьером, то тоже об этом мечтал. Ну хорошо, тогда повременим с походом в ресторан.

— Ага. А через два дня выйдет на работу подружка моя, и я у нее как раз все узнаю. А то он как на выходные выходит — связь отключает…

— Отлично, — кивнул Кир. — Ой, прости.

Как раз звонил Вобан.

— Ты где?

— В кафешке, недалеко от тренажерки. «У Карри».

— Ага, знаю такое. Сейчас буду, — сказал Вобан и отключился.

Пока Кир заказывал себе обед, ждал, пока Алия его принесет, увидел в окне, как к тротуару подлетел «Дальтор» Вобана, а через минуту в кафе зашел и сам четырехрукий гигант.

Он сразу увидел Кира и направился к нему за столик.

— Здорово! — поприветствовал он его.

— Привет, — кивнул тот, — ну, чего у нас за дело?

— Дело? — хмыкнул Вобан. — Так, мелкая работенка. Пока Оби не заработает репутацию, нормальных дел нам никто не доверит, так что перебиваемся тем, что есть…

— И тем не менее, что делать нужно?

— Тачку угнать, — заявил Вобан.

— Лады, — кивнул Кир.

— Что, даже не спросишь, сколько платят? — удивился Вобан.

— Я еще не дорос до того уровня, чтобы отмахиваться от работы, — хмыкнул Кир, — но если тебя это беспокоит, то…сколько платят?

— Твоя доля — полторы тысячи.

— Не густо. Но я согласен.

— «Не густо»? — рассмеялся Вобан. — Отказываться, значит, от работы — ты еще не дорос, но полторашка за плевое дельце тебе уже «не густо»?

— Ну, по сравнению с тем, что мы сделали, и сколько должны были получить…

— Черт! Лучше не напоминай, — помрачнел Вобан.

— Извини. Так что там за тачка? И почему ее Хан не угонит? Он же у нас вроде спец по тачкам? — спросил Кир.

— Из тебя универсала делаем, — усмехнулся Вобан. — Но если серьезно — Хан и Лай будут другим делом заняты, там он нужнее. А тут мы и сами справимся.

— Ну…лады…

* * *

Кир огляделся по сторонам.

А тут тихо…даже аэрокары не пролетают.

В этом районе он оказался впервые и…был, мягко говоря, просто в шоке.

Дело в том, что этот район считался очень богатым и престижным. И не зря — аккуратные, ровные дороги, по которым тут колесили только служебные машины, другим сюда ход был закрыт.

Прислуга в дома доставлялась на специальном автобусе, а вывозили их так же. Причем для прислуги даже специальные остановки были. Вон одна из них, метрах в пятидесяти справа: коробка метров пять длиной и два шириной, закрытая со всех сторон. Человек заходил внутрь и должен был находиться внутри ровно до того момента, пока не прилетит аэробус и не заберет его. Покинуть остановку было нельзя. И нет, замок тут был примитивный, открыть его даже ребенок может. Но если сделаешь это — сюда тут же примчится патрульный автомобиль и повяжет нарушителя.

Дома здесь были словно срисованные с земных. Причем больше всего они напоминали Киру картинки «идеальных домов» в пятидесятые-семидесятые года. Эдакая «американская мечта».

Аккуратные одно и двух и трехэтажные домики с огромными окнами, или вовсе с прозрачной стеной, с большим участком возле дома, идеально постриженными газонами и явно построенные из материалов, которые на Этну завозились — слишком уж аккуратно сделано, и слишком уж домики выглядят «чопорно». Одним словом, все говорило о том, что здесь живут исключительно богачи.

— Порядок. Хозяин в спальне, машину он не видит, — послышался голос Вобана, наблюдавшего за владельцем аэрокара, который они и планировали угнать.

Кир тут же вышел из тени, где прятался, и направился прямо к шикарному особняку, рядом с которым стоял явно дорогой, отливающий хромом и яркой золотистой краской аэрокар.

Тачка выглядела просто шикарно. По словам Вобана, такая могла стоить около полутора миллионов эми, что по скромному мнению Кира было просто колоссальной суммой, целым состоянием.

За такие деньжища легко можно было купить корабль, на котором можно бы было заняться поисками Земли.

Наверное, именно поэтому Кир негодовал от того, что предстояло сделать, однако заказчица поставила условия, и их нужно было выполнять.

Со слов Вобана Оби уговаривал ее, как мог, однако заказчица упрямо стояла на своем — она хотела, чтобы владелец знал, что произошло с его любимой «игрушкой».

Жаль, но что поделать? Угнать и продать такое сокровище очень сложно — на всей планете таких было десятка полтора. Вывезти с Этны и продать за ее пределами — невозможно. Во всяком случае, у Вобана таких связей не было.

А раз так, придется переступить через свою жадность и сделать так, как хочет заказчица. Тогда хотя бы можно будет получить оплату за свою работу.

К слову, владелец аэрокара — сынок какого-то богача или «весомого» чиновника. Кир порылся в сети, пытаясь найти информацию, чьего отпрыска они собираются ограбить.

Что касается самого владельца, того самого «сынка», о нем инфы было куда меньше. Ну а то, что было, наводило на мысль, что это обычный «мажор», один из «золотой молодежи», ничего особого из себя не представляющий.

Заказчица — его бывшая подружка, которую он грубо кинул, и она затаила обиду, придумала план мести, который и должны были реализовать Кир с Вобаном.

Кир принялся вскрывать дверь. Сигнализацию он уже отключил — Лай сбросила набор программ, которыми пользовался Хан, и Кир с софтом довольно быстро разобрался, там не было ничего сложного.

А вот с замком пришлось поиграться… Все же опыта у Кира было немного, а тут механизм был довольно-таки хитрый. Мало того, что имелся механический замок, так он еще и работал в спайке с электронным, который в свою очередь был подключен к системам аэрокара.

Ошибешься, и, вскрыв тачку, останешься с носом — включить ее, а тем более угнать не получится. Просто не выйдет — тачка с места не шелохнется.

— Кир! Он идет к окну! Прячься!

Кир выругался сквозь плотно сжатые зубы. Ну уж нет! Он почти справился. Если сейчас бросить — придется начинать все заново.

— Кир! Прячься! Ну! — явно занервничал Вобан.

Есть!

Дверь с тихим щелчком открылась, и Кир прыгнул в салон, за руль. Дверью он хлопать не стал — это точно привлечет внимание, а просто прикрыл ее. Авось со стороны будет незаметно.

— Ну ты… — облегченно выдохнул Вобан, и тут же его тон вновь стал напряженным. — Этот козел смотрит в окно на тачку! Он что-то заподозрил…

Кир же, наоборот, не паниковал. Забавно: перед делом он очень нервничал, но когда все уже «началось», действовал спокойно и хладнокровно, откидывая любые посторонние мысли.

— Отошел от окна, — в голосе Вобана послышалось облегчение, — идет к… Черт! Он спускается на первый этаж! Что он там забыл? Может, на кухню…

Кир не отвечал. И сказать было нечего, и вообще — он должен был слушать Вобана.

— Он направляется на выход! Кир! Он что-то заметил, черт…

Глава 25

Леджер

Вобан был прав — «мажор» целенаправленно шел к машине. Кир, обернувшись, увидел, как открылась входная дверь, и в проеме появился владелец тачки.

— Иду! — услышал Кир Вобана, который скорее не сказал, а выдохнул.

— Нет! Нет! Не надо!

— Ты с ума сошел?

— Не выходи! Будь на месте.

— Черт, Кир! Не вздумай его валить.

Честно говоря, Кир и не собирался. Более того, он не понимал, с чего Вобан решил, будто его подельник решил убить «богатенького Буратину»? Зачем?

Кир перелез на заднее сидение, благо стекла в аэрокаре были тонированные, так что снаружи увидеть это «мажор» не мог.

Тот как раз подошел к водительской двери, открыл ее, удивленно хмыкнул.

Кир видел, как он даже нагнулся и заглянул в салон, после чего хмыкнул еще раз и захлопнул дверь.

Тихо тренькнули динамики, сообщая, что аэрокар вновь поставлен на сигнализацию.

Кир услышал удаляющиеся шаги.

— Фу-у-ух… — тут же шумно и с явным облегчением выдохнул Вобан. — Я думал, все! Что ты сделал?

— Назад перелез и между сидениями улегся, — ответил Кир.

— Ну ты…рисковый перец! — хмыкнул Вобан. — Я бы не догадался. Хотя…может, догадался бы, но сам бы подобное проворачивать не стал. На твоем месте предложил бы его просто вырубить и все.

— Тогда заказчица могла заартачиться и не согласилась бы платить за работу, — заявил Кир.

— Да к черту эти сраные копейки! Ладно, давай уже, взламывай комп…

Это заняло у Кира от силы пять минут.

— Готово. Что там наш «клиент»?

— Сидит в гостиной, что-то пьет и смотрит какую-то хрень на головизоре.

— Ну и отлично. Я выхожу.

Кир вновь отключил сигнализацию, тихонько открыл дверь и вылез наружу. Так же тихо дверь прикрыл, затем совершенно спокойно, по тропинке, ведущей от дома к улице, добрался до тротуара, прошел десяток метров и забрался в фургон ремонтной службы, который они с Вобаном угнали для дела пару часов назад. Если повезет — можно будет даже вернуть тачку на место, и хозяин этого не заметит — наверняка ведь дрыхнет, и знать не знает, что его тачку украли.

— Ну что, включай! — приказал Вобан.

— Звони заказчице, — ответил Кир и включил автопилот.

Дорогущий аэрокар сорвался с места, с ходу набрал скорость и влетел в каменную стену напротив дома мажора.

— Дело сделано, — меж тем сказал Вобан, — можешь глумиться над своим бывшим.

— Отлично! Вы снимаете? — услышал Кир голос «заказчицы» — Вобан включил звонок на громкую связь.

— Конечно, — усмехнулся Вобан, — все будет в лучшем виде.

— Окей, — заказчица дала отбой.

Мажор, судя по всему, так громко включил головизор, что даже не услышал грохот, с которым его аэрокар влетел в стену.

Ну ничего, сейчас ему подскажут…

Как и ожидалось, тип в одних трусах и халате выскочил на улицу, подбежал к своей превратившейся в хлам тачке, схватился за голову и заплясал вокруг.

— Снято! — объявил Вобан. — Поехали…

Кир включил гравидвижок на фургоне, и он медленно поднялся вверх.

Мажор, озабоченный случившимся, продолжавший прыгать вокруг своего аэрокара, даже не заметил уезжающий фургон.

Поднявшись метров на пятьдесят, Кир развернул его и направил в сторону шестого сектора, откуда они фургон и украли.

— О! Вот и деньги! Похоже, заказчица довольна — сбросила даже больше, чем обещала.

Кир увидел уведомление и тут же открыл его.

О! Две тысячи капнуло. Отлично, просто отлично!

* * *

— Выходит, значит, этот тип, и прямиком идет к машине! — с восторгом рассказывал Вобан. — Я было дернулся. Думаю, сейчас шокером его бахну, и пусть отдыхает. А Кир говорит: «Сиди, не лезь».

— А он в машине ведь был? — уточнила Лай.

— Ага, только залез. Тип, видно, заметил, что дверь в тачке не закрыта и торчит, пошел проверить. Короче, он как заглянул в салон, я думал Кир его шмальнет, но нет! Тип просто закрыл дверь и пошел обратно.

— Стоп, стоп! Как это? — нахмурился Хан и повернулся к Киру. — А куда ты делся? С другой стороны вылез?

— Нет, — покачал головой Вобан, — он просто перелез на заднее сидение и там затаился.

— И он его не заметил? — поразился Хан.

— Нет! В том и прикол! — хохотнул Вобан.

— Охренеть! Я бы так рисковать не стал, — хмыкнул Хан. — Или дал бы Вобану мажора шокером вырубить, или сам, когда он только дверь открыл, в нос пяткой заехал бы…

— Ну а Кир вот так сделал, — с улыбкой заметил Вобан, — и все выгорело! Тип закрыл тачку, вернулся в дом. Кир взломал бортовой комп и далее мы разбили тачку в хлам. Видели бы вы рожу мажора, когда он увидел свой аэрокар…

— Представля-я-яю, — протянула Лай, — если бы у меня была тачка за полтора ляма и я увидела ее расквашенной всмятку, меня бы удар хватил.

— Ну, тип вокруг нее прыгал, бегал, и явно не верил в то, что видел. Я думал, со смеху сдохну, когда он пальцем царапины начал тереть. Это на тачке, которой всю морду разворотило! — рассмеялся Вобан. — Да чего рассказывать, вот видео — сами смотрите.

— Хах! Это забавно, — хмыкнул Хан, когда они посмотрели видео с паникующим мажором раз пять. — У нас с Лай все тихо прошло. Я бы даже сказал, скучно…

— И хорошо! — заметил Вобан. — У нас, конечно, весело, но я чуть не поседел. И это за пару тысяч эми! Оно нам надо?

Команда смеялась и комментировала действия мажора на видео еще несколько минут, а затем Лай посерьезнела и спросила:

— Так, Вобан, ты же нас позвал не для того, чтоб видосик показать?

— Нет конечно…

— Тогда зачем?

— Без понятия. Оби попросил, должен вот-вот приехать.

— Оби? — заинтересовался Хан. — Приехать должен? Оп-па…

Он потер руки.

— Кажется, намечается какое-то дельце, и это что-то получше, чем банальный угон. А то батрачить за копейки меня уже порядком достало…

— С чего ты взял, что намечается дело? — удивился Кир. — Тем более какое-то стоящее…

— Раз Оби хочет все лично рассказать, то…

В этот момент дверь в подсобку, где они сидели, открылась, и в комнату вошел Оби. Это был толстый мужик лет пятидесяти с небольшим, с круглым лицом и чуть ли не лежащими на плечах щеками.

Он был весь красный и тяжело дышал, будто только что пробежал несколько километров.

— Привет, Оби! — поздоровался с ним Вобан. — Чего запыхавшийся такой? Ходить разучился?

— Иди к черту, Вобан! — огрызнулся Оби. — Чертовы ступеньки в этом вашем сервисе меня когда-нибудь доконают!

— Их всего десять штук! — хмыкнул Вобан.

— Целых десять штук! — поправил его Оби.

— Без обид, старик, но тебе пора собой заняться, — заметил Хан, — иначе когда-нибудь, пытаясь вылезти из тачки, сдохнешь от чрезмерной нагрузки.

— За собой следи! — огрызнулся Оби.

— Так, ладно, — посерьезнел Вобан, — давайте к делу. Что случилось, Оби? Работенка нарисовалась?

— Угу, работенка, — Оби с облегчением рухнул на диван, который под ним жалобно скрипнул.

— Ну, рассказывай, — поторопил его Вобан.

— Даже не знаю, с чего начать… Короче, когда вы выполнили заказ той сумасшедшей, что хотела отомстить бывшему, я решил расслабиться. Собрался и пошел в бар. Ну, ты знаешь, «Пол-литра», что на углу…

— Знаю, знаю, — нетерпеливо кивнул Вобан.

— В общем, сидел я за стойкой, спокойно потягивал свой элес, как вдруг ко мне подсел какой-то тип…

— Что за тип? Как выглядел?

— Да обычный тип, — пожал плечами Оби, — ничего особенного. Пальто как у дельцов с биржи, костюмчик явно на заказ, жилет, рубашка… Рожа как рожа, разве что под глазами темные круги, как будто он не спал несколько дней. Чего еще? Волосы длинные, светлые.

— Так, ладно. Дальше.

— Ну, значит, подсел он ко мне. Начал что-то втирать за жизнь, — продолжил Оби, — я особо не вслушивался, просто хотел выпить и расслабиться. Ну и пил свой элес, кивал и угукал. Думал, он отстанет…

— Ты можешь ближе к делу говорить? — не выдержала Лай.

— Да я и говорю, — обиделся Оби, — значит, зудел он мне в уши, зудел, и в какой-то момент я все же начал вслушиваться в его бред. И знаете что?

— Ну?

— Он рассказывал, как убил дейкапи Кайна.

— Чего-о-о? — в один голос протянули Вобан, Хан и Лай.

Кир тоже знал эту историю. Кто-то расправился с дейкапи Кайном крайне жестоким образом — порезал ему лицо, пытал, и лишь затем убил.

Поговаривали, что это был Трикстер — тот самый психопат, о котором частенько по городу гуляли слухи. В пользу этой версии говорил тот факт, что накануне Кайн прилюдно заявил, что готов заплатить сто штук за голову Трикстера. Тот чем-то сильно насолил дейкапи.

Однако награду так никто и не получил — Кайн после своего заявления не прожил и суток…

Меж тем Оби продолжил свой рассказ или, скорее, пересказ того, что ему поведал странный незнакомец. Когда он закончил, в комнатушке повисла тишина.

— Все думают о том же, о чем и я? — спросила Лай.

— Угу, — кивнул Хан. — Это точно был Трикстер…

— И чего ему надо было? Просто случайно решил исповедаться перед Оби?

— Нет, не просто, — покачал головой Оби, — я когда понял, кто передо мной, просто в штаны наложил, а он явно это заметил. Улыбнулся так, что сердце в пятки ушло, и заявил, что именно меня он и искал…

— Зачем?

— Он хочет нас нанять.

— Чего⁈ — удивился Вобан. — Трикстер? Нас?

— Угу.

— Ты послал его к черту, я надеюсь? — спросил Вобан. — Я не буду работать на психопата!

— Ага, пошлешь его! — хмыкнул Оби. — Я обещал ему подумать и передать его предложение вам…

— Ну, и?

— Да что «ну, и»? Я всю ночь крутился, заснуть не мог. Все думал, может, он мне жучка подсунул или еще чего.

— Проверял?

— Проверял все, как мог. Ничего! Даже нейросеть сканировал несколько раз — пусто…

— Какой-то тип в баре напугал тебя настолько, что ты побоялся даже рассказать об этом, просто позвонив? — нахмурился Вобан. — Ты ради этого приперся сюда? Чтобы рассказать, как тебя напугал какой-то тип?

— А что мне еще оставалось делать? — возмутился Оби.

— Ничего! Просто забыть об этом, и все, — заорал на него Вобан. — А если он следит за тобой? А если это просто легавый под прикрытием? Наплел тебе с три короба, а ты тут же обоссался и прибежал к нам!

— Я же сказал — никаких жучков и… — Оби облизнул пересохшие губы. — Черт, Вобан! Ты же сам слышал все эти истории про Трикстера! Он обожает взрывать людей! А я обещал ему рассказать вам о работе. И если бы не сделал это…

— Понятно, — вздохнул Вобан, — сраный трус! Оби, сколько лет мы с тобой работали, но я не думал, что ты наложишь в штаны только из-за того, что какой-то псих в баре тебе расскажет страшилку!

В этот момент двери в подсобку открылись, и внутрь вошел человек.

Все присутствующие тут же повернули к нему головы, внимательно его рассмотрели.

Кир тоже с интересом разглядывал незнакомца.

Одет он был ровно так, как и рассказывал Оби — явно недешевое пальто темно-фиолетового цвета, в тон ему костюм, болотного цвета жилет, и под ним серая рубашка.

А вообще незнакомец был похож на наркомана, явно находящегося в крайне плачевном состоянии — темные пятна под глазами, весь растрепанный, худой, настолько, что скулы выпирают. А еще через его лоб шел здоровенный шрам, безобразный и уродливый.

Тип стоял, сунув руки в карманы брюк, нагло глядя на присутствующих исподлобья, переводя взгляд с одного лица на другое, а затем вдруг растянул губы в некое подобие улыбки, будто никогда это не делал — получилось у него крайне неумело, неискренне.

— Здрасси… — прошипел-выдохнул он, продолжая осматривать присутствующих.

Первым в себя пришел Вобан. Он поднялся со своего места, угрожающе уставился на гостя и спросил:

— Ты еще кто такой, и как тут оказался?

— Вон, за ним пришел, — гость указал на Оби. — Я предложил ему работу, он должен был передать условия вам, но…я решил, что лучше сам все расскажу.

— Ты — Трикстер? — спросила вдруг Лай.

Гость повернулся к ней всем телом, и эдак театрально пожал плечами.

— Кто ты такой? — повторил Вобан.

— Друзья зовут меня Леджер, — тут он усмехнулся, — если мы с вами подружимся — можете звать меня так.

— Знаешь что, Леджер? — сказал Вобан и вытащил из-за пояса пистолет, направил его на гостя. — Я тебя не знаю, но о тебе наслышан.

— Польщен, — хмыкнул Леджер, сделав нечто вроде поклона, который делают актеры на сцене. Однако он это проделал по-шутовски, небрежно.

— И слышал я, что с тобой дел лучше не иметь — себе дороже. Так что вали-ка ты отсюда на хер!

Тот моментально вскинул руки вверх, демонстрируя, что не вооружен.

— Ну зачем же сразу так? Я думал, вы деловые люди, и не подвержены предрассудкам. Может, все-таки выслушаете, что я вам предлагаю? Обещаю, не пожалеете…

Вобан несколько секунд разглядывал гостя, затем все же опустил пистолет.

— Ладно, выкладывай.

— Вот это разговор! Вот это правильное решение! — похвалил гость Вобана. — Ну, раз вы люди дела, я тоже не буду ходить вокруг да около. Итак, насколько мне известно, в последнее время у вас возникли…эм…некоторые разногласия с секториалами. Ведь так?

— Понятия не имею, о чем ты, — соврал Вобан, — никаких разногласий у нас с секториалами нет.

— Ну же…не надо врать, — с ехидцей поглядел на него «Леджер». — Вы не могли завалить в той качалке их всех. Зэд, к примеру, все еще жив…

— Откуда ты… — Вобан вновь вскинул оружие, уже явно намереваясь пальнуть в гостя.

— Не-не-не-не… — протараторил Леджер, — не надо горячиться! Я тебе не враг, Вобан.

— Да ну? А зачем тогда пришел?

— Помочь, — даже несколько обиженно протянул Леджер, — исключительно помочь…

— Нам не нужна помощь.

— Ты не представляешь, насколько ты неправ, — заявил Леджер и принялся расхаживать по комнате, нисколько не обращая внимания на пистолет, нацеленный прямо на него. — Вы, ребята, оказались в глубочайшей заднице. Секториалы вам не простят того, что вы сделали. Ди Кара они не посмеют тронуть, он ведь капо. А вот вы… Вы отлично подходите на роль козлов отпущения…

— Ну все, молись, — прошипел Вобан, — сейчас я отправлю тебя к праотцам!

— Давай сходим вместе? — улыбнулся Леджер.

Он будто фокусник выудил из рукава своего пальто гранату, активатор которой уже был вжат его большим пальцем.

Вобан явно растерялся, увидев гранату, но виду не подал.

— Если она взорвется — ты тоже умрешь! — заявил он, облизнув внезапно пересохшие губы.

— О, я всегда готов, — заявил Леджер, глядя Вобану в глаза, — а ты?

Тот стоял, все еще целясь в Леджера, но отвечать на этот вопрос не спешил.

— Вижу, умирать ты не хочешь. Я тоже не закончил все свои дела. Так может, успокоимся, все-таки поговорим, и ты не будешь тыкать в меня своей пукалкой каждый раз, когда тебе что-то не нравится? — предложил Леджер тоном доброго дядюшки, а затем вдруг изменился в лице и злобно рявкнул: — Пушку убрал! Живо! Или от тебя мокрого места не останется!

Вобан колебался несколько секунд, затем опустил оружие.

— Вот и хорошо, вот и славно! — кивнул Леджер. — Ну а теперь вернемся к нашему разговору. Итак, у вас есть проблемы с секториалами, и вы об этом в курсе, я надеюсь?

— Есть кое-какие напряги, — признался Вобан.

— Вот! Видишь? Это ведь было не сложно? Ты молодец! — похвалил его Леджер. — Ну вот, теперь слушайте: с секториалами у вас не просто напряги — они вас хотят убить.

— Откуда знаешь? — спросил Вобан.

— М-м-м… — протянул Леджер, — я много чего знаю, много чего слышал. А где, как и от кого — это уже не столь важно… Главное — вас убьют. Думаю, через неделю, максимум две…

— И ты пришел нам об этом рассказать? — нахмурился Вобан.

— В том числе. Но вообще я пришел, чтобы предложить вам работу.

— И зачем она нам? Нас ведь через неделю убьют.

— Затем, что вы поможете мне, а я помогу вам, — заявил Леджер. — Люди ведь должны помогать друг другу. Как там говорит этот проповедник, Фатэм? «Даже животные не бросают друг друга в беде, почему же это делают люди? Дети божие должны заботиться друг о друге, должны помогать. И когда все так будут поступать, нам не нужно будет искать рай. Он наступит там, где мы есть».

— Хватит цитировать этого святошу! — проворчал Вобан. — Говори уже, чего надо?

— Мне надо, чтобы вы убрали нескольких человек. Забрали все, что у них есть, и затем избавились от трупов.

— И что же у них есть? — поинтересовался Хан.

— Хороший вопрос, — повернулся к нему Леджер. — Хочешь узнать, что у них есть? Деньги и наркотики. Заберите все и оставьте себе. Ну, или оставьте деньги, а наркоту уничтожьте. Ведь ты, Вобан, не особо любишь с ней связываться, так?

Вобан удивленно уставился на Леджера. Но действительно, все было так. Даже Кир, уже вошедший в команду, узнал об этом совсем недавно. Был у Вобана такой пунктик — наркоту он терпеть не мог.

— Деньги нам, наркоту уничтожить… — задумчиво повторил Вобан. — А в чем твой интерес? Зачем тебе это все?

— Зачем мне все это? — переспросил Леджер и вздохнул. — Что если я скажу тебе, что мне надоело, как мою родную планету, мой город травят всякой химией? Как светлые умы, наше будущее сгорает в наркотическом экстазе? Что если я скажу тебе, что ненавижу всякую шваль, заполонившую наши улицы? Мне надоели грабители на улицах, я ненавижу отморозков, убивающих людей в подворотнях, этот город полон насильников, извращенцев и просто моральных уродов. Я устал от продажных чиновников и копов, мне опостылела грязь и разруха вокруг. Меня бесит, что невинные люди гибнут, а всем вокруг плевать… Я хочу, чтобы мир стал немного чище, и если вы убьете тех ублюдков, мы избавим нашу планету от нескольких паразитов. Устроит такой ответ?

— Нет, — ответил Вобан.

— Нет? — искренне удивился Леджер. — Я думал, тебе нужен мотив. Так вот он, ты его получил. И все равно недоволен! Чего же тебе еще надо?- Леджер вновь начал ходить по комнате, меряя расстояние между стен шагами и искренне возмущаясь ответом Вобана. — Я думал, вы обрадуетесь, узнав, что сможете сделать полезное для общества дело, еще и заработаете. Но нет! Вы не верите в то, что я просто хочу сделать благое дело. Почему? Если бы я сказал, что «если убьете этих ублюдков, то я заберу все, что они кое-где припрятали» — это было бы лучше?

— Однозначно, — кивнул Вобан.

— Но почему? — прямо-таки с болью в голосе спросил Леджер.

— Потому что так все было бы понятно, а то, что предлагаешь ты… — Вобан задумался, явно подбирая слова. — Я не берусь за дела, от которых плохо пахнет, а здесь именно такое дело. К тому же не вижу причин, почему ты все это доверяешь нам. У тебя в этом городе сложилась такая репутация, что, как мне кажется, ты легко можешь провернуть все это сам… Так зачем тебе мы?

— Потому что вы профи, — ответил Леджер. — Я не люблю работать с дилетантами — они слишком непредсказуемы. А вот вы…уверен, что справиться с парочкой гангстеров и несколькими секториалами вы вполне способны.

— Почему ты не сделаешь все сам?

— Скажем так: у меня есть и другие дела, — холодно заметил Леджер.

— Но почему ты не хочешь сказать, зачем тебе это… — начал было Вобан.

— Я уже сказал, дубина! — обиженно проговорил Леджер. — Ты что, не слышал, что я тебе говорил?

— Слышал, но вторая версия мне нравится больше.

— Знаешь, если ты каждый раз и всем заказчикам задаешь такие вопросы, то я не могу понять, кто вообще соглашался с тобой работать? — усмехнулся Леджер. — И кстати, многие твои заказчики обтяпывали свои темные делишки твоими руками, однако тебя это не смущало: девчонка портит тачку бывшего, достопочтенный господин убивает своего партнера по бизнесу, подозрительные молодые люди покупают у вас пушки. Почему их заказы, как ты говоришь, для тебя нормальные, а мой вдруг «плохо пахнет»?

Судя по реакции окружающих, Кир понял, что Леджер перечислил несколько последних дел, которые прокрутила команда Вобана, и о которых посторонние знать были не должны.

Вобан был просто обескуражен всем, что только что сказал Леджер.

— Ладно, — неожиданно и словно бы сам себе кивнул Леджер, — мы поступим иначе.

— Иначе? — насторожился Вобан.

— Да. Деньги, наркота — это лишь часть вашей оплаты. Я же предлагаю вам свою помощь. Да, понимаю, что сейчас ты не воспринимаешь меня всерьез, но это потому, что ты не знаешь, насколько серьезно вы влипли.

— Да ну?

— Скажем так, небольшая тайна дейкапи Веги, которую он тщательно от вас скрывает, вас же и похоронит, — с улыбкой заявил Леджер.

— Что еще за тайна?

— О…скоро узнаете, — пообещал Леджер, и вдруг заорал: — ВСЕМ ЛЕЖАТЬ!

Он швырнул гранату, а она, пролетев по дуге, приземлилась точно посреди стола, вокруг которого все и сидели.

Реакция команды Вобана была мгновенной — Лай моментально перевалилась за диван, упала на пол, Хан рванул к металлическому шкафчику, спрятавшись за ним, Кир попытался укрыться за креслом, хотя и понимал, что такая хлипкая преграда вряд ли его спасет.

Вобан просто рухнул на пол, а вот Оби даже не шелохнулся. Похоже, он просто впал в ступор от страха — так и остался сидеть на месте, с ужасом глядя на гранату, лежащую перед ним на столе.

Медленно тянулись секунды. Одна, вторая, третья…

— Кажется, я снова наложил в штаны, — заявил Оби, не отрывавший взгляда от гранаты.

Глава 26

Тайна

Кир, лежавший на полу, обхватив голову руками, уже досчитал до пяти. Взрыва не было.

Он поднял голову, а где-то рядом кто-то зашуршал одеждой, тоже поднимаясь.

— Твою мать!

Лишь когда кто-то тенью мелькнул у двери и исчез в проеме, Кир сообразил, что это был Вобан.

Он тут же бросился следом.

Кир отстал буквально на пару секунд, но когда выскочил из сервиса на улицу, Вобан уже был посреди дороги, вертелся, глядя то в одну, то в другую сторону.

— Черт! Черт его подери! — в сердцах бросил он и пнул попавшуюся под ноги пустую помятую баклажку. — Вот ведь урод!

Кир тоже огляделся — ни следа, ни намека, куда делся Леджер. Собственно, ничего удивительного — пока они лежали, ждали взрыва, у него была масса времени не то что прыгнуть в тачку и укатить, но и преспокойно добраться до ближайшего здания и зайти за угол.

Пытаться найти его, тем более преследовать, было бесполезной затеей.

Когда Кир и Вобан вернулись обратно, все уже поднялись с пола.

Впрочем, Оби на него и не падал — так и остался сидеть на своем месте с белым, как полотно, лицом.

— Ушел, урод! — буркнул Вобан в ответ на вопросительные взгляды.

— Ну понятно… — проворчал Хан, и бросил Вобану гранату.

Она оказалась просто муляжом. Внешне очень похожа на настоящую, но на деле — утяжеленная резиновая игрушка, не представляющая ровным счетом никакой угрозы.

— Ну? Кто-нибудь понял, что этот клоун тут плел? — спросил Вобан.

— Да черт его знает, — пожал плечами Хан, — про бонус я вообще мало что понял.

Он вдруг вздрогнул, как и все, кто был в комнате.

Кир было удивился, но в следующее мгновение перед его глазами все потемнело, а на абсолютно черном фоне побежали фиолетовые символы.

Пока Кир пытался узнать, прочитать хоть один, перед глазами появился череп.

Нет, не так, это скорее была голова робота.

Выглядел он угрожающе, даже пугающе. Его глаза светились тем же цветом, что и символы на заднем фоне, изображение постоянно дергалось, картинка смещалась, появлялись и пропадали помехи. Внезапно голова начала двигаться, послышался глухой, металлический голос:

— Завтра. Склад «Анабеско», что на Промышленной. Ровно в шесть поднимитесь на крышу второго ангара и ждите дальнейших указаний. Можете взять оружие, можете проверить территорию заранее, но не опаздывайте. Поднявшись на ангар, оставайтесь там. Если хотите посадить наблюдателя — пусть хорошо спрячется, чтобы его не было видно от ворот.

Миг, и все исчезло, будто и не было. Вновь перед глазами комната, толстяк Оби на диване, еще более испуганный, чем раньше, и все остальные с полным непониманием на лицах.

— Это еще что за хрень? — спросил Вобан. — Лай! Нас что, взломали?

— Нет…не совсем. Это обычное видеосообщение, но…использует проколы специальных оповещений.

— Как на случай войны или еще чего-то такого? — удивился Хан.

— Точно.

— Значит, это все-таки настоящий Трикстер, — мрачно выдал Вобан. — Хреново…

— А я что говорил⁈ — заорал вдруг Оби. — А ты мне не верил!

— Все, Оби, успокойся!

— Что мы делать будем? — плаксиво спросил Оби. — Я на этот склад не пойду! Нет, нет и нет! К черту! Я не хочу связываться с Трикстером. Он идет по трупам!

— Успокойся! Никуда тебе идти и не надо, — заявил Вобан.

— А нам? — спросил Кир.

Вобан повернулся и задумчиво уставился на него.

— Нам? — переспросил он.

Все молча стояли и ждали его ответа.

* * *

Хан не выдержал и тяжело вздохнул.

— Черт! Поверить не могу, что мы на это все согласились! Какого хрена мы здесь делаем? Это ведь какая-то подстава. Этот псих нас либо взорвет, либо копам сдаст, повесив на нас, идиотов, какие-то свои дела!

Он, а вместе с ним Вобан и Кир, стояли на крыше ангара, разглядывая все вокруг.

— Лай! Что там у тебя? — спросил Вобан, проигнорировав ворчание Хана.

Лай с ними не пошла. Она засела на крыше жилого дома в квартале отсюда и, подключившись к сети, к камерам в округе, пыталась найти что-то подозрительное.

— Ничего, — ответила она, — все чисто. Ничего подозрительного.

— Ну и чего нам тут ждать? — насупился Вобан.

Они прибыли по указанному Леджером адресу в точно оговоренное время и теперь стояли на крыше, совершенно не понимая, зачем они здесь и что им делать.

— Да развел он нас! — заявил Хан. — Либо хотел подставить, либо выманил, чтобы…

— Чтобы что? — рявкнул на него Вобан. — Что он хочет сделать? Он заявился к нам с предложением завалить секториалов и тех, кто придет к ним на встречу. Он хотел, чтобы мы все обставили так, будто секториалы всех завалили и исчезли в неизвестном направлении. Ты этого так и не понял? Ему на хрен не нужны деньги или наркота, которые там должны были обменять. Он кого-то хочет стравить. А сюда он нас привел, чтобы убедить сделать это.

— Как?

— Не знаю…но я уверен, что тут должно случиться такое, из-за чего у нас просто не будет другого выбора… Лай! Что там у тебя?

— Все так же, чисто и пусто. Если бы я еще знала, что нужно искать…

Они проторчали на крыше ангара уйму времени, собирались уже даже уйти, как вдруг у всех троих перед глазами вновь само собой открылось видео, и их нейросети начали его воспроизводить.

Все тот же черный фон и бегущие фиолетовые символы. Все тот же устрашающий, нечеловеческий череп, и не голова дроида, а…нечто среднее между ними, сверкнув глазами, начала вещать:

— Надстройка на крыше. Северо-запад. Откройте щитовую, возьмите все и спрячьтесь, чтобы вас не было видно.

Выдав короткую инструкцию, череп исчез. Все трое принялись удивленно озираться.

— О, черт! — первым в себя пришел Кир и поглядел на товарищей. — У вас тоже?

— Ага, — кивнул Хан.

— Лай! — позвал Вобан.

— Что?

— Ты же сказала, что проверила наши нейросети и все подозрительное вычистила!

— Ну да. А что случилось?

— Он опять прислал видеофайл, и тот сам открылся.

— У меня ничего не было, — удивленно протянула Лай.

— А у нас было.

— И что он сказал?

Вобан не стал отвечать, развернулся на месте, нашел взглядом нужную надстройку и направился к ней.

Открыв люк, он извлек из надстройки спортивную сумку весьма потрепанного вида, положил ее на крышу перед собой, присел и открыл, удивленно хмыкнул.

— Что там? — заинтересовался Хан, подходя ближе.

— Сам погляди, — ответил Вобан, извлекая из недр сумки странного вида устройство, напомнившее Киру нечто вроде древнего фотоаппарата с огромным объективом и идущей вдоль него трубкой. В сумке имелась еще парочка таких же.

— Ого! И за кем будем наблюдать? — удивился Хан.

— А что это вообще такое? — спросил Кир.

— Хреновина, которая позволяет видеть и слышать, что происходит на большой дистанции, — пояснил Вобан. — Нечто вроде камеры с направленным микрофоном, но эта штука помощнее — может даже через окна и двери слышать.

— И в ней несколько режимов есть. Инфракрасный, например, — поддакнул Хан, и тут же задумчиво спросил, ни к кому конкретно не обращаясь: — Вот только на хрена оно нам?

— Видимо, будем скоро за кем-то подглядывать и подслушивать, — предположил Вобан. — Ладно, разбираем девайсы!

— И дальше что? — спросил Хан.

— Дальше как сказано: прячемся и ждем. Так понимаю, что-то должно произойти неподалеку от ангара, и это что-то должно сюда заехать через ворота…

* * *

Вобан оказался прав. Ждали долго, но ожидание таки увенчалось успехом. Лай периодически сообщала, что ничего подозрительного не видит, так что всполошились, только когда на территорию склада заехал аэрокар.

Неприметная тачка, недешевая, но и не из дорогих.

Тачка проехала вглубь складской территории, развернулась носом к воротам и остановилась. Двигатель заглушили, а вот фары оставили включенными, лишь слегка их погасив, чтобы машину было видно, но чтобы свет от нее не слепил тех, кто явно скоро должен был приехать.

Из прибывшего аэрокара никто не выходил, сидели там молча. Кир, Хан и Вобан тут же направили на машину свои «подслушивающие устройства», но услышали лишь шуршание, редкое покашливание и вздохи.

— Ну, и? Как думаешь, кто это? — спросил Хан.

— Без понятия. Но скоро узнаем, мне кажется, — пожал плечами Вобан. — Они же сюда приехали не просто так.

— Это точно…

Минут через пять через ворота заехал еще один аэрокар, и вот уже его и Вобан, и Хан узнали. Тачка принадлежала дейкапи Веге.

— Так…уже интересно, — хмыкнул Вобан, — с кем это он встречается?

Едва аэрокар дейкапи подъехал ближе к поджидающей его предыдущей тачке, остановился и заглушил двигатель, из первой машины выбрались трое.

— Оп-па! — моментально узнал их Хан. — Это Зэд собственной персоной и двое его громил.

— Шестые? Секториалы? — поразился Вобан. — С ними встречается дейкапи? Что за чертовщина⁈

Это действительно было крайне интересно. Насколько Кир знал и понимал местные реалии, секториалов считали эдаким сбродом. Шайками, к которым примыкали все, кому не лень. Среди них было полно маргиналов, наркоманов, стукачей, отморозков и просто тупых. Всех тех, кому путь в состав дейкапи был закрыт. Все они сбивались в кучки и пытались занять свое место под солнцем.

Однако городом правили дейдо и подчиняющиеся им дейкапи, которые секториалов порой достаточно жестко ставили на место и не позволяли высоко подняться. Чернь должна жить в грязи — приблизительно такое к ним было отношение.

А уж о том, чтобы дейкапи сам, лично приезжал на встречу с предводителем этих маргиналов, и речи быть не могло. Подобное ниже достоинства дейкапи, и крайне негативно повлияло бы на его репутацию, авторитет. Так что, учитывая положение Веги, когда на него точат зуб более сильные и многочисленные соседи, так подставляться было глупо…

Но, тем не менее, все происходило именно так.

Из своего аэрокара вышел сам Вега и направился к Зэду, который шагнул ему навстречу.

Все трое на крыше ангара тут же направили «объективы» на Вегу и Зэда.

— Ну, чего звал? — спросил Зэд, глядящий на дейкапи исподлобья.

— Слушай…все пошло несколько не по плану…

— Не по плану? — возмутился Зэд. — Не по плану? Твои мордовороты отжимают мой товар, хотя мы с тобой договорились, валят моих людей. Потом приезжают на точку, которую мы контролируем, и ты это знаешь, начинают нагибать там персонал и вымогать деньги. Более того — еще и на встрече опускают меня перед моими же людьми и партнерами!

— Послушай… — начал было дейкапи.

— Нет, это ты послушай! — перебил его Зэд. — Это еще не все. Потом, после всего этого, они еще приезжают на мой район и расстреливают моих людей. Они могли завалить меня, но повезло — нужно было отъехать по делам…

— Слушай, я понимаю, что тебе все видится так, будто я хочу тебя кинуть, будто я хочу…

— Мне так не видится! Я, черт возьми, практически в этом уверен! Знаешь, я долго думал перед тем, как приехать на эту встречу. Думал, ты меня просто завалить решил. Думал попытаться исполнить тебя первым. И знаешь, так бы и было, если бы не одно «но»…

— Может, дашь уже мне сказать? — рявкнул дейкапи. — В конце концов, я дейкапи! Я уже рискую, просто встречаясь с тобой, понимаешь? И плевать, кого ты там хотел завалить! Если другие дейкапи услышали бы или увидели нас вместе — мне конец! Впрочем, тебе тоже. И ты отлично знаешь, что мне нужны Шестые: ты и все твои люди.

— Знаю, — несколько успокоившись, кивнул Зэд, — поэтому я не понимаю, зачем ты все это начал?

— Да не начинал я ничего, идиот! — прямо-таки взвыл Вега. Затем он несколько секунд помолчал, словно пытаясь успокоиться.

Это ему удалось, так как далее он начал говорить ровным, спокойным тоном:

— Значит так. Во-первых, мы договаривались, что ты пришлешь человека, который придет к нам, спросит разрешения, и я позволю твоим людям торговать на нашей территории. Такой у нас был уговор?

— Ну?

— Где твой человек? Он не приходил!

— Как это не приходил? — удивился Зэд. — Я же отправил его, еще когда мы только созвонились и ты сказал…

— Никого не было, — по слогам повторил Вега.

— А где же он?

— Это я хочу спросить у тебя. Ты что, не знаешь, что твои люди делают?

— За своими следи! — огрызнулся Зэд. — Твой цепной пес…

— Действовал так, как и должен был! — закончил за него Вега. — Твой человек не появился, нас никто не предупредил. Ди Кар отправил своих на район, как только узнал, что там «ничьи» барыги появились и у них отжали товар.

— И завалили их! Твой четырехрукий урод это сделал! — буркнул Зэд.

— Товар забрали, тут не спорю, — кивнул Вега, — ты получишь за него компенсацию. Но людей твоих никто не валил.

— Да как это не валил? Четырехрукий и его шобло…

— Повторюсь: их точно никто не убивал, — голос Веги дрожал, он явно вновь начинал злиться.

— Ладно, ладно… Допустим. А дальше? На нашей точке?

— С точкой я слишком поздно узнал. Это была инициатива Ди Кара, и он уже получил за это втык…

— Втык? Втык получил? — прорычал Зэд. — Они ограбили магазин! Вытащили из него весь товар и…

— Товар вы получите обратно, успокойся,– вновь перебил его Вега, — но перед этим не ты ли отправил своих бойцов, чтобы они завалили моего капо?

— Что? Нет! — возмутился Зэд.

— А они говорят, что тачка ваша, и палили по ним из нее.

— Слушай, вот тут полная лажа, — затараторил Зэд. — Мы нашли тачку. Да, она с нашего района, нашего пацана, вот только пацана нашли в его же квартире — кто-то его грохнул, затем забрал тачку, и вот дальше…

— Басня! — фыркнул Вега. — Что ты мне тут лапшу на уши вешаешь? Гонца ты не прислал, торгашей мы, видите ли, грохнули, но что психанул, решил дать ответку, ссышь признаться? Я все понимаю — погорячился, не было времени подумать, вот и решил.

— Богом клянусь! Это не я и не мои! Я понятия не имею, кто стрелял! — Зэд прямо слюной брызгал и в грудь себя бил.

— Хорошо… — кивнул Вега, — допустим, я тебе поверил. Допустим, это не твои. Но сам бы ты на месте Ди Кара что подумал?

Зэд молчал.

— Ну? Чего молчишь?

— Решил бы, что это мы… — пробормотал Зэд.

— Не слышу! — Вега, казалось, навис над секториалом, требуя ответа.

— Решил бы, что это мы, — сказал Зэд уже громче.

— То-то и оно, — кивнул Вега. — Ди Кар так и подумал, решил ударить в ответ, вот только со мной советоваться не стал. И именно после того, как твои люди чуть не положили их у салона…ладно, ладно, пусть не твои люди. Короче, когда их чуть не завалили, они решили отомстить, а я все узнал уже постфактум, когда они устроили пальбу, а затем обокрали салон.

— То есть никто не виноват и никого наказывать не надо? — хмыкнул Зэд. — Ты к этому ведешь? Закроем глаза на то, что случилось, и просто забудем? Продолжим работать, как и собирались?

— Именно так, — кивнул Вега, — свой товар ты получишь назад, обещаю. Все, что украли из салона, уже привезли назад. Разве не так? Разве ты не в курсе?

— В курсе. Но там говорят, что не все вернули…

— Хорошо, разберусь чуть позже, — отмахнулся Вега. — Этот вопрос мы решили, так?

— Не совсем, — помотал головой Зэд.

— Ну, что тебя не устраивает?

— Меня не устраивает, что моих ребят постреляли.

— И что ты хочешь? Компенсацию?

— Не-е-ет, — протянул Зэд, — я хочу отомстить. Отдай мне Ди Кара и остальных, что с ним были. Этого четырехрукого хочу и остальных уродов, что с ним трутся… Я им все кости переломаю!

— Ди Кара не отдам, — заявил Вега.

— Что? Да ты понимаешь, что он сделал?

— Он делал свою работу, — заявил Вега, — и делал ее хорошо. Я его давно знаю, он работал еще на моего отца и…

— Он будет мешать! А если узнает, что ты связался с секториалами… — Зэд усмехнулся. — Мы оба знаем, как меняют дейкапи — босса убивает его же капо, который затем становится новым дейкапи. Если выживет.

— Ди Кар — моя проблема.

— Он помешает! Он все нам испортит!

— Я уберу его сам! — заявил Вега. — Пусть умрет, как подобает члену семьи. Я не отдам тебе его!

— Ладно, если обещаешь, что разберешься с ним, — кивнул Зэд. — Ну а остальные? Вобан и те, кто с ним? Они ведь даже не в семье.

— Можешь забирать, — кивнул Вега, — но сначала делом займись. Никуда они не денутся. Нужно закончить то, что мы начали. Прошу — подожди две недели, закончим все, и тогда делай с Вобаном и его шайкой все, что захочешь.

— Ладно… — неохотно согласился Зэд.

— Вот и молодец, — кивнул Вега. — Раз мы все решили, и претензий у нас друг к другу нет, разъезжаемся?

Зэд просто кивнул.

— Вот и славно. Значит, в следующий раз встречаемся там же, где и при прошлом обмене.

— Комплектов будет столько же? — осведомился Зэд.

— Скорее всего. Может, на парочку больше. Сам понимаешь — много их на планету не протащить с тех пор, как появились долбанные корпораты.

— Понимаю, — кивнул Зэд, — но быстрее давай, если хочешь, чтобы мы все сделали чисто и быстро. И вообще, если не будет комплектов столько, сколько я просил — я никуда не полезу. Сам понимаешь, тут я башкой рискую, если что не так пойдет…

— Да понятно, понятно, — согласился Вега, — но ты хоть комплекты обкатывать начал?

— Осторожно. Всего несколько ребят о них в курсе, остальные могут проболтаться. А этих учу как основную группу.

— И как, получается?

— Вроде да…

— В деле их пробовал?

— Да как? Где?

— Хм…надо бы их проверить… — задумался Вега, и тут же просиял. — Слушай! Так проверь их на Вобане и остальных войдах!

— Точняк! — обрадовался Зэд. — И они такого ждать не будут, и копы потом решат, что это все корпораты натворили.

— А я о чем? — усмехнулся Вега.

— Значит так и сделаю. На следующей неделе пушки ведь будут? Надо что-то посерьезнее, чем «Комми».

— Найдем, — кивнул Вега.

— Ну, как будут пушки, попробуем ребят в деле, — заявил Зэд. — Ты знаешь, где этот Вобан трется?

— Конечно. Есть сервис на отшибе 16 района, рядом со свалкой. Его держит отец одного из шестерок Вобана. Они там постоянно трутся.

— Ха! Отлично просто… Там их достать будет проще простого.

— Никогда недооценивай врага… — наставительным тоном произнес Вега.

— Да что они сделают против моих ребят в «комплектах» и с нормальными пушками?

— Мало ли…они тоже не пальцем деланые.

— Они не ожидают удара. Думают, что об их сервисе никто не в курсе. Плевое дело — пять минут, и их нет.

— Ну, я тебя предупредил, — устало вздохнул Вега, — если облажаешься…

— Да понял я, понял! — отмахнулся Зэд. — Все, порешали.

— Ну тогда до встречи…

Вега развернулся и направился к своему аэрокару, Зэд и два его бычка отправились к своему.

Минута, и обе машины по очереди выехали с территории склада, разъехались в разные стороны.

— Твою ж мать! — отложив в сторону свою «камеру», выдохнул Вобан. — Эта гнида хочет завалить Ди Кара!

— Тебя только это волнует? — хмыкнул Хан. — Лично я переживаю о том, что он слил нас, сервис бати и…что это, черт возьми, за «комплекты»?

— Понятия не имею, — вздохнул Вобан, — но, кажется, знаю, кто может нам объяснить…

В этот момент позади них из той же надстройки, из которой Вобан доставал сумку с «девайсами», раздалась повторяющаяся трель.

Киру она напомнила звонок старого, еще проводного телефона, которые в учебном центре использовали как резервную аналогию связь.

Вобан тут же направился к надстройке, открыл люк и выудил монструозного вида устройство, действительно напоминавшее трубку от стационарного телефона.

Вобан нажал одну единственную клавишу, и тут же он сам, Кир и Хан услышали ехидный голос Леджера — настолько громким оказался динамик:

— Ну как вам спектакль? Понравился?

— Мы в восторге, — ответил Вобан.

— Я знал, я знал! — засмеялся Леджер. — И? Что думаете делать?

— Не знаем пока.

— А надо знать. Времени у вас немного. Тик-так, тик-так… Они уже идут… Тик-так, тик-так…они вас всех найдут…

— Хорошо. Что мы должны для тебя сделать, и чем ты нам можешь помочь? — собравшись с духом, выпалил Вобан.

— О! Я помогу вам не только все это пережить, но еще и наказать секториалов, дейкапи Вегу.

— Что от нас требуется?

— Это уже деловой разговор, — засмеялся Леджер. — Не волнуйся, ничего сложного. И гарантирую — вам самим это понравится…

Спасибо за внимание. если книга вам зашла, буду благодарен за лайки и комменты, а то киберпанк, как я и подозревал, мягко говоря не популярен.

Следующая часть тут https://author.today/reader/345491

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

К.И.Р.

Content

К. И. Р.

Глава 1 Добро пожаловать на Этну, засранец

Глава 2 Новая жизнь

Глава 3 Курьер

Глава 4 Шанс

Глава 5 Слепой случай

Глава 6 Ну, вот и все

Глава 7 Благодарность

Глава 8 Неофит

Глава 9 Другой мир

Глава 10 Спайдер

Глава 11 Всестороннее развитие

Глава 12 Экзамен

Глава 13 Дело

Глава 14 Бандитский быт

Глава 15 Местные особенности

Глава 16 «Стрелка»

Глава 17 Рабочие моменты

Глава 18 Планы мести

Глава 19 Соразмерный ответ

Глава 20 Большой Куш

Глава 21 Большой облом

Глава 22 Передышка

Глава 23 Новые возможности

Глава 24 Работа

Глава 25 Леджер

Глава 26 Тайна

Nota bene