Артефактор. Книга шестая.

Глава 1

В результате совещания в Японию я отправился инкогнито в составе общей делегации. Мой дирижабль с охраной, телохранителями и сотрудниками по поиску помещений для производства отправился отдельно от меня. Вместо меня наняли артиста, которого загримировали, он будет некоторое время изображать меня, в то время как я перекрасил волосы в рыжеватый цвет и отправился под видом школьника. Это решение было непростым, так как мои гвардейцы не хотели оставлять меня без охраны, но в то же время охрана у самой делегации была внушительной.

Сама олимпиада была аналогом наших Олимпийских игр, только тут соревновались не физические данные спортсменов, а магические. Так как официальных отборов я не проходил, мне придётся участвовать в отборочных соревнованиях, таких же, как и я, участников. От каждой страны допускалось не более десяти человек, которые могут посетить Олимпийские игры, не проходя отборочных туров внутри страны. Да и категория у них может быть только в юношеской команде до двадцати лет, хотя соревноваться они будут наравне со всеми. Тут не делают разделение по возрасту, а смотрят на непосредственный результат. Самое интересное, что в Японии я могу заявиться на все виды соревнований, главное, чтобы у меня хватило сил и желания.

Согласовать моё участие проблем не составило, так как меня изначально хотели провести именно по этой категории участников без прохождения отборочных туров. Мне сделали специальные документы, где моё настоящее имя скрывалось, а на соревнованиях я смогу участвовать в маске. Так делают многие, и, как правило, такие участники заявляются от сильных родов, которые стараются не афишировать достижения своих детей, скрывая их настоящую силу и способности до последнего. Тем более у каждого рода есть свои особенности владения магией: как сильные стороны, так и слабые, поэтому инкогнито позволяет сохранить тайну как можно дольше, что даёт определённые преимущества во время состязаний.

От королевства Корея в Японию отправилось почти шесть сотен человек, которые полетели на императорском дирижабле в сопровождении целой эскадры воздушных судов в составе нескольких крейсеров. Это был повод показать всем мощь Кореи и продемонстрировать её боевые возможности. Молодых школьников было порядка сотни человек, а остальные были студенты различных академий, поэтому затеряться среди них не составило труда, да и выглядел я уже на достаточно взрослого подростка. Моё тело укрепляется очень быстро и набирает массу, формируя новый мышечный каркас, а всё благодаря процедурам, прошедшим на медицинском артефакте и нанесённым рунам, которые подтолкнули развитие тела. В качестве маски использовался специальный артефакт, который полностью менял внешность человека, а в качестве его данных использовался специальный артефакт. Повторно пройти идентификацию и регистрацию под другим именем уже не получится. В артефакте хранились все физические и магические данные всех участников, которые были зарегистрированы в системе. Для себя я выбрал псевдоним «Странник» или по-местному ещё звучит как «путник», решив, что в этом мире про Странников никто не знает, а этот псевдоним мне действительно подходит.

Сама регистрация произойдёт уже в Японии, а пока мне выдали артефакт и специальный амулет, не только скрывающий лицо, но являющийся пропуском и документом, подтверждающим мою личность. Конечно, кому нужно. О том, кто скрывается под псевдонимом Странник, было известно, но этой информацией владело очень мало людей, и до определённого момента удастся сохранить инкогнито. Самое главное, что мне нужно сохранить его до самого конца соревнований, когда я представлю свой самый дорогой артефакт по закрытию стихийных порталов. Понятно, что после этого на меня начнётся настоящая охота, но в любом случае информация о таких артефактах уже распространяется и обо мне скоро узнают. Рассчитывать на Российскую империю, как и на Корею, не приходится, поэтому попробую подобрать себе другую страну для реализации своих грандиозных планов. Заодно узнаю, сколько готовы платить другие государства за подобные артефакты.

Погрузка на дирижабль прошла буднично и незаметно. Я приехал на обычном такси, внешне выглядя как кореец, с рыжими волосами, чуть выше ростом, благодаря специальной обуви и шире в плечах, за счёт вставок в одежде. Сейчас я внешне совсем не походил на барона Абросимова, даже по внешним признакам. В аэропорту было настоящее столпотворение, так как все участники корейской делегации отправлялись из столицы, но для участников был предусмотрен отдельный вход, которым я и воспользовался. Таксист всё время поездки после того, как я назвал адрес, куда меня нужно отвезти, косился на меня, но лишних вопросов не задавал. Только когда я попросил подъехать к отдельному въезду, где показал пропуск, он пожелал мне успехов в соревновании.

Покинув такси в отдельной, охраняемой зоне, меня сразу провели на регистрацию, где было достаточно приложить выданный документ и пройти проверку на специальном артефакте, подтверждающем, что я именно тот, кто указан в документах, а не шпион или террорист. Как мне объяснили, когда я получал документы в министерстве магии и контроля за одарёнными, попытки сорвать Олимпиаду проходили постоянно.

На сам дирижабль было несколько очередей, но для непосредственных участников был отдельный проход, где очередь была самая маленькая, а пропускали очень быстро.

Как я и ожидал, при проверке багажа ко мне возникли вопросы, и меня досматривали отдельно, а всё из-за большого количества артефактов и артефактных доспехов, которые я вёз с собой. При этом большая часть из них была довольно специфические, защитные, от прослушивания, отравления, ментального воздействия и несколько десятков атакующих. При этом все артефакты были очень мощные и снабжены дополнительными накопителями. На вопросы, которые задавали таможенники, отвечал, что мне это необходимо. В итоге после консультации с кем-то из организаторов прислали довольно сильного мага, который лично осмотрел мои артефакты и, внимательно посмотрев на меня, дал знак пропустить, при этом не задал мне ни одного вопроса. На выходе мне вручили брошюрку, описывающую создание данного дирижабля.

Пока две девушки, в национальных костюмах, сопровождали меня до каюты, они рассказали коротко о корабле, на котором нам предстоит лететь. Сам дирижабль «Чосон» был построен два десятка лет назад и прошёл несколько модернизаций. Сейчас он считался самым защищённым воздушным судном в мире, а команда дирижабля насчитывала более тысячи человек. Он способен вмещать до пяти тысяч пассажиров и располагает десятью палубами, две из которых для технического персонала, а две развлекательные. Мне как участнику выделили двухкомнатную каюту среднего класса, довольно небольшую, но я был рад и этому, так как некоторые участники располагались в однокомнатных каютах. Пока шли к погрузочному лифту, смог оценить размеры дирижабля и его внешний вид, который сильно отличался от остальных. Даже на внешней поверхности гондолы были видны позолота и декоративные украшения, да и внешние размеры судна впечатляли. Девушки всю дорогу строили мне глазки и пытались напроситься на свидание, точнее, на встречу в одном из кафе, но я отказался, сославшись на усталость и длительную поездку до столицы. Осмотрев номер, расстался с девушками и, заперев его, занялся установкой защитных артефактов и от прослушивания. Сразу заблокировав работу двух следящих устройств, которые были вмонтированы в стены в двух комнатах. Одна была спальней, а вторую можно использовать для встреч и в качестве рабочего кабинета.

Закончив с защитой, разложил вещи и изучил выданную мне брошюрку, где описывался не только дирижабль, но и вся предстоящая поездка. Как уже знал, полёт в Японию будет не прямым, а с посещением Владивостока, где к нашей флотилии присоединятся Российские корабли. Прямой путь в Японию сейчас был затруднён, возникшими тридцать лет назад, аномалиями, которые могли активизироваться в любой момент, а рисковать участниками Олимпийских игр никто не собирался. Самый безопасный путь был со стороны порта Владивосток, поэтому именно туда и направляется дирижабль «Чосон» и сопровождающие его корабли. Пока корабль не отшвартовался от причальной мачты, я повесил снаружи табличку не беспокоить и открыл папку, которую мне собрала Хва Ен, где описывалась Япония и её внутреннее устройство, а также информация, которая мне могла помочь при нахождении там.

Первое, что меня заинтересовало, — это огромное количество аномалий, которые располагались на островах и в морских глубинах. Именно поэтому судоходство в Японии, считалось очень опасным, а профессия рыбак была очень востребованной. Вообще, судоходство было распространено не везде в этом мире, а грузоперевозками занимались крупные компании, которые могли позволить себе строить корабли огромных размеров, которым не угрожают морские чудища и аномальные твари. Из-за высокой активности аномалий Япония находилась практически в изоляции от остального мира, но могла себе позволить распространить своё влияние на островах, вплоть до Австралии. Она подчинила себе все островные государства, став Империей, но в этом была и её слабость. Много сил уходило на борьбу с аномальными тварями и стихийными порталами. По сути, Япония находилась на военном положении, где император, требовал от своих вассалов, уделять очень много сил, для борьбы с постоянно возникающими угрозами. Самураи, были в почёте, так как защищали население страны, но при этом, те кто не относился к касте воинов, практически не имели прав. Обычные предприниматели, бизнесмены, торговцы, были на уровне крестьян. Хуже относились только к иностранцам, которых называли, как и в Корее — гайдзинами, хотя это название пошло от самих японцев, когда они захватывали прибрежные территории. Чтобы чего-то добиться в Японии, нужно получить статус дворянина или воина, при этом других дворян в Японии не приветствовали. Понятно, что положенные почести окажут, так как на это есть особый указ императора, но вот дел иметь не будут, да и обмануть могут в любой момент. Участники Олимпийских игр получали статус особого гостя и, по сути, были не прикосновенны, но провокаций никто не отменял, включая и вызов на дуэль по местным традициям. Мне рекомендовалось постоянно носить с собой любое холодное оружие и при этом на самом виду, так как это определяет статус, и пусть я для местных гайдзин, это даст определённые гарантии, что меня не зарубят, когда я захочу прогуляться за пределами гостиницы. Местные аристократы могли проверить качества своего оружия. На любом крестьянине или горожанине, которые были на самом низу социальной лестницы. Клановых они не трогали, но я не могу показать принадлежность к клану, так как скрываю свою личность и этим обязательно захотят воспользоваться. Если я не буду покидать пределы Олимпийского района, который расположен в окрестностях Токио — столицы Японской империи, то проблем у меня не возникнет. Но так как я планирую изучить столицу и попробовать наладить связи с местными, мне нужно будет указывать на свой статус, а именно носить с собой холодное оружие и удостоверение участника Олимпийских игр. Последнее поможет получить поддержку у местных правоохранителей, хотя они тут имеют прямое отношение к клановым. Точно, как происходит распределение власти в японском обществе, я так и не понял, решив разобраться на месте, особенно с явлением — якудза, которое имело особое значение в этом мире. Якудза выступали противовесом клановым и самураям. Контролируя определённую часть торговли и производства, выступая своеобразной защитой для бизнеса, находящегося на нижнем уровне социальной лестницы. Разбираться с этим явлением буду на месте, так как не решил, какую стратегию выбрать.

Прочитав большую часть папки, отложил её в сторону, так как мне была непонятна половина из написанного там. Будь я настоящим корейцем, то сумел бы разобраться, но мне банально не хватало знаний.

Пока было время, задумался о словах Хва Ен, которая задала прямой вопрос, когда мы расставались, собираюсь ли я жениться на ней и заниматься возрождением собственного рода, намекая, что мне уже пора озаботиться появлению собственных детей. Как Странника появление детей в этом мире привяжет меня к нему, а с другой стороны, память умерших странников, говорила, что такое вполне практиковалось среди них. Не все, но как минимум четверть из них имела детей в разных мирах, периодически заботясь о них и помогая. Трудность моей ситуации заключалась в том, что я могу покинуть эту ветвь и уже никогда сюда не вернуться, хотя стремится к этому не буду. Тут встаёт глобальный вопрос, чего я хочу от своей жизни и к чему вообще стремлюсь. В прошлой жизни я был лишён возможности иметь собственных детей, так сложились жизненные обстоятельства, но сейчас есть такая возможность, да и материально я смогу их обеспечить всем необходимым. Даже если эта ветвь миров и умрёт, то произойдёт это не сразу, а процесс может занять несколько сотен лет. По правде говоря, хочется оставить хоть что-то после себя, да и научить детей возможности путешествовать между мирами я всегда смогу, что позволит им покинуть эту ветвь миров, если они, конечно, смогут развиваться как маги.

Мои размышления прервал стук в дверь, а я, активировав новый артефакт, проверил, кто там находится. Судя по показанию, не одарённый и без магических артефактов, а значит, опасности он не представляет, но всё равно расслабляться я не стал, и активировав защитный артефакт, открыл дверь. Находясь без охраны и своих гвардейцев, я принял решение, всегда воспринимать окружающих как угрозу. Пусть меня назовут параноиком, но лучше быть живым параноиком, чем мёртвым оптимистом.

Открыв дверь, увидел слугу, который одет в одежду команды дирижабля.

— Господин, мы сейчас отправляемся, всех участников Олимпийских игр просят собраться в главном зале, я могу вас проводить, если вы не знаете, где это находится.

— Да, проводите меня, — сказал я, закрывая дверь и вешая на дверь небольшой сигнальный конструкт. Пришло время начать развитие в новом направлении, а то я пренебрегаю другими разделами магии, сосредоточившись столько на артефакторике. Конструкт представляет собой магическую печать, которая само поддерживается и выполняет функцию простого амулета. Надолго его не хватит, но несколько часов он продержится, и если кто-то войдёт в дверь, то нарушит его целостность, и я узнаю об этом, когда вернусь. Понятно, что в номере у меня полно артефактов и есть даже от взлома, но пора осваивать все аспекты магии, а то я так могу застрять в развитии, тем более мои источники увеличились в размерах, а проводящие каналы развились намного больше моего текущего ранга.

Меня проводили в зал, где собрались все участники Олимпиады, при этом сопровождающих сюда не пустили. Я прошёл к указанному мне столику, за которым сидело три парня и девушка, все корейцы и без скрывающих лицо артефактов.

— Прошу вас, это ваш столик, сейчас выступит глава делегации, после чего будет небольшой праздничный обед, — сразу, как только отшвартуемся, — произнёс слуга, после чего дождался, когда я усядусь, покинул нас.

— Ку Юн, я от академии магии Сеула, это мои одногруппники, Су Джи, Соми Ли и Минсё — произнёс высокий парень, сидящий напротив меня, и замер, дожидаясь моего ответа.

— Странник, представляю одну из школ столицы. Инкогнито, — ответил я, наблюдая за реакцией сидевших за столом.

— Значит, твоя внешность совершенно другая. Опять гений какого-то крупного Рода? — спросила девушка, которую звали Минсё.

— Можно сказать и так, — не стал я ни подтверждать, ни опровергать эти слова, ну а дальше нас прервали.

В центр зала вышел пожилой кореец и, представившись руководителем делегации, начал свою речь про то, какую честь нам оказали, допустив до участия в соревнованиях, ну и много говорил патриотических лозунгов. После чего коротко рассказал, что нас ждёт и как себя вести в Японии по прибытии. После этого объявил, что праздничный обед положит начало победоносному выступлению нашей команды и пожелал нам всем приятного аппетита.

Глава 2

— Что ты думаешь о проведении Олимпиады в Японии после произошедшего недавно военного противостояния? — спросил Ку Юн у своего соседа.

— Так всем известно, что это повод ещё больше надавить на Японию, откажись они от проведения Олимпийских игр, и стране объявят бойкот, а финансовая ситуация там и так на грани. Про неустойки и штрафы я даже говорить не буду, там сотни миллиардов мун только прямых компенсаций. А заодно наш флот сможет продемонстрировать свою мощь на берегах Японии и заодно обкатать маршрут до островов. Уверен, и русские тоже воспользуются моментом и пришлют усиленную эскадру для сопровождения, а пока проходят Олимпийские игры и флот присутствует на островах, подпишут окончательный договор о компенсации за военный конфликт, и все стороны будут довольны, — ответил Су Джи, сидевший рядом.

— Но это не значит, что нужно расслабляться, многие захотят воспользоваться данной возможностью и устроить провокацию, поэтому нужно быт осторожными и внимательными к деталям, — неожиданно произнесла единственная девушка, сидевшая за нашим столом.

— Минсё, ты опять сгущаешь краски. Кто рискнёт выступить против Кореи и Российской империи, тем более что скоро между нашими странами будет заключён династический брак, — удивился Ку Юн.

— А ты разве не слышал слухи, что принцесса сбежала от жениха с каким-то богатым гайдзином? Об этом все говорят, а дыма без огня не бывает, — произнесла Минсё, накладывая себе в тарелку тонко порезанной говядины.

— А что думаешь ты по этому вопросу? Рискнут японцы на провокацию? — спросил Ку Юн, посмотрев на меня и предлагая включиться в диалог. Он явно был негласным лидером их компании и пытался показать это мне.

— Я особо не интересуюсь политикой, больше сосредоточившись на знаниях и подготовке к соревнованиям, — ответил я, накладывая в тарелку чон — традиционное корейское блюдо, напоминающее наши блины, в состав которых входят тонко нарезанные овощи и мясо. Довольно необычно на вид и очень вкусно.

— А по каким дисциплинам ты собираешься выступать? На боевика не тянешь, родовое кольцо явно обезличенное, артефактор? — спросила девушка.

— Пока не определился, но в артефакторике точно поучаствую, возможно, ещё и на боевых дисциплинах, определюсь, когда прилетим в Японию, — ответил я, стараясь говорить нейтральным и спокойным голосом.

— Артефакторика — это не интересно и нудно, вот боевые дисциплины — это вещь, там могут выступать только настоящие парни, кто не боится ни боли, ни возможных травм, — произнёс молчавший до этого Сом Ли, который явно будет выступать в одной из таких дисциплин, после чего, посмотрев на девушку, добавил: — Я вот собираюсь выступить на боях без правил.

— Ты совсем мозги потерял, что мы говорили, когда обсуждали наше участие с директором академии? Ни в коем случае не участвовать в них, там каждый третий участник становится калекой, а смертность достигает десяти процентов. Даже современные методы лечения не в состоянии помочь пришить голову обратно или восстановить пробитый головной мозг. Он же говорил, что японцы постараются отыграться за поражение и захотят показать всем свой «Божественный ветер». Если они займут весь пьедестал в соревнованиях, то это будет национальной победой для них. Я слышала, что их Император назначил награду победителю в виде Родовых земель, и если первое место займёт иностранец, это будет ударом по самолюбию японцев. Конечно, они их не передадут, но выигравший сможет попросить равнозначную по стоимости и статусу услугу. А раз они так уверены в своей победе, то, значит, у них есть для этого причины, да и в этот раз они постараются действовать как можно жёстче, чтобы запугать соперников. Уверена, в эти Игры травм и смертей будет на порядок больше, — произнесла Минсё.

— Плевать, я не неженка и не боюсь выступить на боях без правил, не то что некоторые артефакторы. Только настоящий боевой факультет может показать всю мощь и красоту магии, — ответил Сом Ли.

— А с чего ты решил, что артефакторы не решатся выступать на боях без правил, за Родовые земли японских кланов я бы рискнул выступить, — сказал я, не отрывая взгляда от еды.

— Ха, артефактор против боевика. Это даже не смешно, не нужно идти на такую жертву, это точно будет безумием. Лучше сосредоточься на победе в этом конкурсе, говорят, там может принять участие этот выскочка из России, — рассмеявшись, произнёс Ку Юн.

— Ничего он не выскочка, он действительно гений, и его игры пользуются небывалой популярностью, да ты сам вон с его «тамагочи» ходишь, — вмешалась девушка, указав на карман парня.

— Всё равно он — выскочка, да и не сам всё придумал, купил группу разработчиков, у которых уже были готовые проекты, а сейчас просто рубит бабло, ничего не делая.

— Не говори так, он вообще-то принял гражданство нашей страны и представляет её интересы на международном рынке. Сейчас о нашей продукции под брендом «Эппл» говорят во всём мире, — возразила девушка.

Дальше продолжился спор о личности владельца Эппл и его продукции, а я в этом споре не участвовал, сосредоточившись на информации, которую озвучили мои соседи по столику. Возможность выиграть Родовые земли — довольно хороший способ заявить о себе не только как об артефакторе, но и о боевом маге. Понятно, что их получить не удастся, даже если я выиграю в боях без правил, но вот обменять их на что-то равнозначное, мне точно пригодиться. Получить разрешение на размещение производства и перенос в страну своего головного офиса, точно будет хорошей помощью в реализации моей идеи, остаётся только правильно рассчитать, смогу ли я выиграть этот турнир. Если брать условия, то артефакты с собой запрещено проносить, а моё тело, по сути, является артефактом за счёт нанесённых рунных цепочек в виде татуировок. Если я их буду использовать во время боя, то они могут засветиться и проявить себя. Как на это отреагирует жюри, пока непонятно, нужно консультироваться. Ещё остаётся вопрос, выдержу ли я прямое воздействие стихийной магии и насколько долго. Ведь там будет физическое воздействие: земляные шипы, камень, воздушные лезвия, ледяные сосульки, огонь и вода, последняя может показаться самой простой, но на самом деле, такие маги могут воздействовать на воду в организме человека или банально перекрыть дыхание, накинув водяной шар на голову.

Поэтому первым делом достал из кармана правила проведения соревнований и ещё раз вчитался в них, стараясь найти то, что меня интересует.

— Можешь не стараться, японцы однозначно внесут правки под себя и, вероятнее всего, расширят возможности применения разных способностей до максимума. Не удивлюсь, если на такие бои разрешат с собой брать по одному артефакту на выбор. Такое уже случалось, когда олимпиада проходила в Китайской империи, тогда японцы неплохо себя показали, но, вероятно, им подсказали про текущие изменения сами китайцы. Не удивлюсь, если и сейчас они совместно что-то замутят, — сказал Ку Юн, обращаясь ко мне.

— Было бы неплохо, если бы разрешили один артефакт, я бы точно тогда стал участвовать, — ответил ему.

— Надеешься использовать мощный атакующий артефакт, но напрасно, там на атакующие точно введут ограничения, а вот защитные могут разрешить любые без ограничений. Мой отец советовал мне взять с собой парочку, он давно изучает Игры, и хорошо в них разбирается, поэтому у меня с собой есть парочка, достаточно мощных. Но при этом ты не забывай, ни один защитный артефакт не защитит полностью от физического воздействия, а японцы очень сильны именно в физическом плане. У них очень много школ разного направления, и все они построены на физическом совершенствовании.

— Ничего, разберусь, главное, чтобы разрешили артефакты, а там посмотрим, что у них за школа, — ответил я и после этого в разговоре не участвовал, а через полчаса часть участников стала покидать обед, и я присоединился к ним, оставив своих соседей одних.

До конца дня провёл у себя в номере, повесив табличку не беспокоить, и занимался прокачкой своих ядер, живы и артефакторики. Заодно сформировал узлы для начала формирования ещё двух ядер, стихии огня и ветра. Хотел воды, но, просчитав возможные последствия конфликта между ними, вынужден был отказаться от этой идеи. Конечно, полноценные источники так быстро не вырастить, но основу я заложил, а ежедневные тренировки с живой смогут подготовить каналы для новых ядер. Сформированные центры помогут мне во время противостояния с магами на арене. Вообще, я решил участвовать в трёх видах соревнований, артефакторике, боевым искусствам без применения магии. Эту дисциплину периодически включают в соревнования, и японцы точно от такой возможности не откажутся. Ну и, конечно, бои без правил, если меня допустят к ним, хотя, судя по рассказу моего соседа по столику, такая вероятность очень высока.

Перед сном связался с Медведем и выяснил, что их полёт, проходит, как и планировали, большой грузопассажирский дирижабль в сопровождении двух моих корветов присоединился к нашей эскадре и сопровождает нас. По официальной версии, я присутствую на одном из воздушных судов и приму участие в Олимпийских играх, но в последний момент сниму свою кандидатуру. О моём инкогнито известно очень ограниченному кругу лиц, их всего пять человек, и все они проходят специальную проверку на специальном артефакте. По идее, даже сам король Сун Джон не должен знать о личности, которая скрывается под маской одного из сотен участников соревнования от королевства, но даже если и знает, то эта информация не должна получить распространения. Слишком серьёзно относятся к этому вопросу во всех странах участниках. Именно поэтому, я и собирался открыть миру артефакт закрытия стихийных порталов. Понятно, что долго эту информацию мне не сохранить, и уверен, что Российский император, что король Кореи будут неприятно удивлены этим фактом, а ещё я смогу сделать официальные заявления о создании Космической корпорации, что после демонстрации моих возможностей будет воспринято достаточно серьёзно. Медведь сообщил, что в экипаже грузопасажирского дирижабля выявили четверых шпионов. Которые под разными предлогами смогли попасть в команду корабля. Ещё были замечены три группы разных наблюдателей, которые сопровождали кортеж от самого поместья. Это меня порадовало, так как означало, что моё исчезновение было не замечено и моя легализация в команде Олимпийской сборной прошла удачно.

Сразу после разговора с Медведем связался с Хва Ен, которая была не в курсе, что я попал в Олимпийскую сборную инкогнито. Обсудил с ней предварительный договор на монтаж факсимильных линий связи на территории Кореи и Российской империи. Обе страны сейчас затягивают реализацию проекта и подписание договора, поэтому пришлось дать задание на поиск других стран-инвесторов, которые готовы вложиться в этот проект, включая Китай и Японию. Для последней придётся создать подводную линию передатчиков с материком, что потребует дополнительной разработки специального оборудования. Данная связь будет дорого стоить, но явно востребованной. Обсудив мелкие вопросы, уточнил, был ли запрос обо мне со стороны стран, гражданином которых я являлся, но оба правителя решили указать мне на моё место в этом мире.

Закончив разговор, я задумался, как мне реализовать проект независимых портальных врат, не прибегая к помощи Кореи и Российской империи. К сожалению, найти ещё одни врата, будет очень непросто, и, возможно, моя уловка не сработала. Буду надеяться, что в Байкальской аномалии мои врата не найдут и я смогу получить доступ к ним. Конечно, можно попытаться собрать свои врата, но это будет очень трудно сделать, даже зная их устройство. Только на нанесение всех рун мне понадобиться год, если работать по десять часов в день, не говоря уже про создание специального сплава, необходимого для врат. Почему-то у меня крепла уверенность, что с ним тоже не всё так просто, как может показаться. В крайнем случае, придётся организовать тайную миссию по изъятию врат, что будет довольно опасной затеей.

Разобравшись с текущими делами, отправился спать, так как следующий день обещал быть насыщенным на события, ведь поздно вечером мы прилетим в Японию.

Утром встал от шума, швартовки дирижабля к причальной мачте, что говорило о прилёте во Владивосток. Сделав зарядку и умывшись, отправился на завтрак, чувствуя небывалый подъём в теле. Мои вчерашние манипуляции с энергетическими каналами дали неожиданный результат, а именно уплотнение узловых точек. Это ещё не полноценные ядра, но уже полноценные зачатки. Присмотревшись к себе, через очки всевидения разглядел, что моё тело самостоятельно качает живу по каналам, уплотняя их и расширяя. Как это происходит, мне непонятно, но такая схема прокачки меня вполне устраивает. Возможно, я вчера заснул, прогоняя живу по каналам, и продолжал делать это во сне подсознательно. Если так дело пойдёт дальше, то очень скоро у меня появятся полноценные ядра, единственное, что мне нужно сделать, это внедрить в тело два накопителя со стихиями огня и воздуха для формирования нужной направленности источников. Ещё не факт, что смогу создать полноценные ядра, развитие может пойти по пути наименьшего сопротивления, создав вместо ядер, два стихийных накопителя, но я постараюсь контролировать процесс. К сожалению, полученных от Странников знаний не хватало. Когда я их получал, чтобы удержать нужный объём информации, приходилось часто сокращать их, обрезая подробности и сосредотачиваясь на основе. Я уверен, что смогу докопаться до сути, как сделать процесс правильным, только на это уйдёт немало времени.

На часах было полседьмого утра, и все пассажиры ещё спали, поэтому я был единственным посетителем ресторана, в котором решил позавтракать. Надо сказать, что моя внешность сейчас соответствовала студенту, а не школьнику, настолько я вытянулся за последние месяцы и раздался в плечах. Рыжие волосы, а лицо под иллюзией с реального школьника, выглядящего больше, как ботан-заучка. Понятно, что если присмотреться, то становится понятно, что это иллюзия, она специально сделана так, чтобы не вводить окружающих в заблуждение, а специальный бейджик на груди спасает от вопросов местной службы безопасности.

Мой завтрак прервала группа людей, вошедшая в ресторан, к котором я завтракал. Вначале вошли четыре японца, одетые в национальные доспехи, закрывающие их с ног до головы, не сопровождай их два члена команды, я мог бы подумать, что произошёл захват судна. Эти самураи, выглядящие очень воинственно, да ещё и обвешанные множеством магических артефактов, спокойно могли перебить сотню не очень сильных одарённых, поэтому я вначале немного напрягся, но, увидев, что они сопровождают девушку, немного расслабился. Осмотрев зал ресторана, один из самураев, а это были именно они, направился в мою сторону. Я в этот момент наворачивал блины, щедро намазанные чёрной икрой. Не то чтобы она мне сильно нравилась, но, помня, какую цену за неё платили в моём мире, решил не отказывать себе в удовольствие, устроить небольшой праздник живота.

— Хана-ре-ро, — произнёс он глухим голосом из-под надвинутого шлема, явно обращаясь ко мне.

— Вы это мне? — спросил я, по-корейски осматриваясь, хотя и так было понятно, что я тут один и он обращается именно ко мне.

— Покиньте зал, принцесса будет завтракать, — сказал, ломая слова, самурай.

— Ничего страшного, она не помешает мне, можете выбрать любой столик, они не заняты, — ответил я, засовывая свёрнутый блин себе в рот и делая вид, что потерял к нему интерес.

Неожиданно раздаются шуршание и свист — это меч самурая покидает ножны, и не ускорь я собственное время, мог бы этого и не заметить. Стремительным движением он несётся к моей шее, а я размышляю, как мне ответить на это, ведь помимо того, что оружие очень острое, оно ещё и напитано стихией огня, которая уже активировалась, проявляясь на клинке.

Глава 3

К моему удивлению, лезвие меча, начинает замедляться, вероятно, самурай решил напугать меня, чтобы вынудить покинуть зал ресторана, но со стороны это выглядит как попытка убийства, и я могу реагировать на это не задумываясь.

Резко вскидываю левую руку и напитав руны на ней, ладонью перехватываю клинок у самой своей шеи.

— Стой, — раздаётся резкий выкрик со стороны девушки, при этом звучит не на корейском или русском, но я прекрасно разобрал значение слова.

— Доно, этот гайдзин заслуживает наказания, за неуважение к члену императорской семьи, — ответил самурай, продолжая смотреть на меня и меч, зажатый моей ладонью, при этом он продолжал вливать магию огня, заставляя его лезвие раскаляться.

Делаю усилие, напитываю руны небольшой крупицей маны и сжимаю лезвие как тиски, не давая его выдернуть из моих рук, и постепенно добавляя усилие. Не будь клинок напитан маной, он уже лопнул бы, но этот ещё сопротивлялся моему давлению.

Сам самурай выглядит очень внушительно и устрашающе. Красные доспехи из кованых пластин, каждая из которых представляет собой защитный артефакт, шлем с рогами, прикрывающий шею, руки закрыты многослойной бронёй, включая пальцы, всё это в устрашающих расцветках, да и злобное выражение металлической маски на лице, которая не позволяет отслеживать эмоции на нём. Жаль, я не могу увидеть удивление на его лице, хотя отслеживаю его эмоциональное поле.

Не отвлекаясь на такую мелочь, как зажатый в руке меч телохранителя, правой рукой, оправляю в рот остаток блина и начинаю его медленно пережёвывать, изображая на лице эмоции удовольствия от вкуса блюда.

К моему удивлению, телохранитель, напавший на меня, решил обострить ситуацию и атаковал меня огненным фаерболом, попытавшись запустить его из расположенного на груди артефакта. Конфликт явно вышел за бытовой уровень, и мне пришлось реагировать очень резко, если не хотел прожариться от пущенного боевого плетения. Конечно, у меня были с собой артефакты защиты, но я решил не только, использовать защиту, а ответить соразмерно.

Активирую артефакт и воздушный кулак, сносит самурая в центр зала, заставляя того опрокинуть несколько столов, при этом его клинок, остаётся в моей руке, так как небольшой импульс электрического разряда, заставил его разжать пальцы, хотя надо отдать ему должное, разжал он их не до конца и мне пришлось приложить усилие, чтобы меч остался в моей руке. Его фаербол пролетает мимо меня, буквально в притирку с телом, опаляя мой костюм, а вот пролетев мимо меня, взорвался всполохами пламени, мгновенно заставив вспыхнуть несколько столов и стульев, справа от меня.

— Прекратить! — раздался властный голос девушки, обращённый к телохранителю.

— Доно, он оскорбил вас, поэтому должен умереть, — выкрикнул самурай вставая.

Посмотрев на меч, положил его на стол, рядом с собой, не выпуская из руки, ладонь при этом оказалась прорезана и на скатерть стола упало несколько крупных капель крови, которая быстро прекратила течь. Что хуже всего клинок оказался отравленным, но лечебный артефакт пока справлялся с отравой, выводя её из организма, что причиняла раздражающую боль в месте пореза. Правой рукой, потянулся за следующим блином, свернув тот в трубочку и макнув в сметану, мёд, отправил себе в рот. В этот момент, в зал стала забегать охрана дирижабля, окружая гостей и мой столик.

Сделав знак своей охране, девушка направилась ко мне и подойдя ближе, остановилась на том месте, где до этого стоял самурай.

— Принцесса Тойсё Ёсихито. Я приношу извинения за своего телохранителя, у нас в стране не принято принимать пищу в присутствии нетитулованных особ и низших аристократов. Поэтому он так отреагировал на ваше присутствие, — произнесла девушка, стараясь не показывать эмоций, хотя я прекрасно видел, что она очень недовольна сложившейся ситуацией. При этом ко мне относиться явно негативно, но старается этого не показать.

Мне пришлось встать, чтобы соблюсти этикет королевства Корея и ответить, поклонившись под тридцать градусов, хотя при встрече с королевской особой, должен был сделать это под углом минимум в сорок пять градусов.

— Путник, корейский дворянин, под инкогнито, еду на Олимпийские игры и собираюсь в них участвовать, — произнёс я по-японски, так как слово Странник, не нашёл в известных мне словах японского языка. Вообще, неожиданное знание, это явно заслуга памяти одного из странников, которую мне удалось усвоить. При этом слово — путник, могло иметь несколько значений и возможно его воспринять как Путь, подразумевая путь воина.

Увидев удивление и ещё большее недовольство со стороны девушки, добавил,

— Ёсихито-сан, можете занять пустые столики, вы мне не помешаете.

И сказав, это уселся обратно на своё место, а вот девушка уже не смогла сдержать эмоции.

Телохранители принцессы, восприняв мои слова как оскорбление, двинулись в мою сторону, но принцесса смогла совладать с собой и остановила их движением руки.

В это время откинутый мной самурай, который лишился меча, уже поднялся и подошёл ко мне, протянув руку в мою сторону,

— Катану, — требовательно выплюнул он короткое слово, явно намекая, что я должен его вернуть.

Я не просто так держал его в руке, а разрушал структуру меча и нарушал работу наложенных рунных знаков. Благодаря крови, которая попала на него, сделать это не составила труда, используя дар артефакторики.

— Ты оскорбил меня и нанёс мне рану, меч пойдёт в качестве компенсации, хотя сделан он из дрянного железа, поэтому можешь забрать его, а взамен принесёшь слиток золота, равный его весу, — сказал я и швырнул катану на пол, от удара о который он раскололся в том месте, где я сжимал его рукой.

Самурай мгновенно выхватил вакидзаси, короткий меч, который носили самураи совместно с основным мечом — катаной. Такие парные клинки называются у них дайто, большой и малый меч. При этом он выкрикнул что-то непереводимое, но не успел сделать и шага ко мне, как его остановила рука девушки, которая пристально смотрела на меня.

— Кто ты? — задала она вопрос, с трудом сдерживая гнев, ведь вся эта ситуация явно выглядела не в пользу японской делегации, которая по какой-то причине, попала на дирижабль. Возможно, они возвращались в Японию, выполнив какую-то дипломатическую миссию, хотя непонятно, почему они не воспользовались собственным дирижаблем. Хотя, если учитывать последние события, то принцесса могла стать заложницей, до момента подписания мирного договора, после недавнего конфликта. Тогда понятно, почему у неё так мало сопровождающих и нет своего корабля, а пользуется услугами этого.

— Школьник, — ответил я, потянувшись за следующим блином, что окончательно вывело её из себя.

— Да как ты смеешь есть, когда с тобой разговаривает наследная принцесса Японской империи? — грозно выкрикнула она.

— Для кого-то и наследная принцесса, а для кого-то просто посетитель ресторана. Это у себя там, вы имеете вес, а сейчас вы в гостях, поэтому ведите себя как подобает приличной даме, а не истерите как бабка на базаре, — ответил я, не особо задумываясь о словах и тут же понял, что совершил крупную ошибку. Как бы ни выглядела девушка, относиться к ней нужно было с уважением и уж точно не оскорблять.

Не прошло и секунды, как девушку окутало ледяное облако, холодного тумана, который рванул в мою сторону. Вспышка магии холода, сразу заставило меня напитать руны моего тела маной. Не успел я ничего предпринять, как моё тело сковала стужа и стало тяжело дышать. Мгновение и я окутался толстым слоем льда, но руны работали исправно, а я задумался, что мне сейчас делать. Можно разорвать ледяную глыбу, но осколки могут ранить окружающих и уже это смогут использовать как попытку покушения на принцессу, а там возникнут разные варианты, не все из которых меня устроят. Поэтому включаю руну резонанса и через пару секунд, лёд рассыпается мелкой крошкой. Оглядев испорченные блюда, часть из которых заледенела, я медленно встал, повернувшись к девушке, на лице которой застыло удивление.

— Вас, похоже, не учили манерам и правилам поведения в обществе, придётся вас за это наказать, — сказал я, тряхнув рукой и скидывая с запястья вереницу бусин-амулетов.

— Господин Странник, прошу вас не провоцировать конфликт, принцесса Тайсё Ёсихито является гостем нашего короля и ей гарантирована неприкосновенность. Прошу вас не провоцировать конфликт, — вмешался помощник капитана дирижабля, судя по его нашивкам, обратившись ко мне по-корейски.

— Хорошо, тогда за её нахальство и испорченный завтрак, ответят её спутники, — ответил я ему на том же языке.

— Эй, вы! Красномордый, вызываю вас на дуэль, если вы, конечно, не боитесь меня и не струсите перед корейским школьником? — громко спросил я по-японски.

— Отрежьте этой наглой собаке её мерзкий язык, — процедила девушка, не став скрывать свои эмоции.

— Господа, прошу не устраивать погром в ресторане, а отправиться на дуэльную площадку. Как вызванная сторона, вы можете выбрать оружие и метод дуэли, с магией или без неё, — сказал помощник капитана, теперь обратившись к гостям по-японски.

— Мы готовы соблюдать ваши правила, ведь мы ваши гости, прошу, проводите нас туда, где одному наглому школьнику предадут урок вежливого обращения к представителям императорской фамилии, — сказала принцесса и несмотря на меня, направилась за заместителем капитана.

Дуэльная площадка располагалась двумя палубами ниже и идти до неё пришлось пять минут, там уже ждал судья, который будет следить за правилами дуэли. Как оказалось, все четыре телохранителя принцессы, выбрали бой на мечах, явно понимая, что в магии я достаточно силён, а вот против четверых профессиональных воинов, я явно не выстою. Ещё они воспользовались правилом, что могут выступать одновременно против меня, так как вызвал я их всех вместе, не выделяя каждого по отдельности. Было видно, что самим самураям это не нравится, но на этом решении настояла уже принцесса, видимо, решив гарантированно меня наказать.

Видя перед собой четырёх противников, которые и не собирались снимать доспехи, я собрался выбрать два меча, но тут опять вмешалась принцесса,

— Я требую, чтобы он сражался тем оружием, которое было на нём, когда он вызывал на дуэль моих телохранителей и наносил мне оскорбление.

— Но дуэльный кодекс Кореи, позволяет выбрать оружие вызывающей стороной, в любой момент, — попытался вмешаться заместитель капитана.

— В любом случае, мы летим в Японию и если мои требования не будут выполнены, я потребую дуэли, как только его нога ступит на Японскую землю и дуэль произойдёт по нашим правилам. Тем более я член императорской семьи и правило неприкосновенности не распространяется на нас. Он оскорбил меня и всю императорскую семью, поэтому я требую дуэли прямо сейчас и здесь, по правилам Японии, — произнесла девушка и, внимательно осмотрев меня, добавила, — Обещаю, что после этой дуэли, инцидент будет исчерпан, вне зависимости от его результатов.

— Я согласен, — громко сказал я и также внимательно осмотрев принцессу с головы до ног, добавил, — В момент вызова, я держал в руках вилку, поэтому требую принести сюда этот столовый прибор, я буду драться им.

— Вы уверены? Вилкой, против катан? — удивился судья.

— Да, раз вызванная сторона хочет придерживаться каких-то правил, тем позорнее будет их поражение. Я буду драться вилкой! Да и ещё трофеи, я их заберу с собой, включая их доспехи, — пафосно произнёс я, высоко подняв подбородок, играя на немногочисленную публику. К сожалению, на дуэль допустили только ограниченное количество людей, явно стараясь, чтобы этот конфликт не получил широкой огласки.

Вилку мне принесли ещё через пять минут, за время которых я спокойно стоял, наблюдая за четвёркой самураев, которым что-то говорила принцесса, периодически косясь в мою сторону. Я мог бы и подслушать их разговор, но специально не стал этого делать, а продумывал стратегию предстоящего боя. Нужно его провести быстро, но при этом не раскрывая своих способностей. То, что драка будет проходить без применения магии, было плюсом, а вот отказаться от использования ускорения, я не мог, поэтому придётся раскрыть свой козырь, но постараюсь сильно не ускоряться. Мне принесли вилку, и я подошёл к краю арены, а с другой стороны, замерли четыре грозных самурая. Единственное, что я сделал перед выходом, передал судье небольшой артефакт, который запишет нашу схватку на дуэльной площадке. Правилами это не запрещено, а то, что японская сторона не хочет огласки конфликта, это их личные проблемы. Раз принцесса захотела меня наказать, запретив драться оружием, то за это следовало наказывать, ведь будь на моём месте кто другой, шансов выиграть эту схватку, у него не будет, а возможно и пережить её. Что сделают телохранителям принцессы, если один из них меня убьёт? Да по сути ничего, ну, накажут штрафом, да и спишут на случайность.

— Господа, напоминаю, что дуэль не до смерти, поэтому прошу сдерживаться и как только одна из сторон потерпит поражение, прекратить бой, — сказал судья, в роли которого выступал один из членов команды, в ранге офицера.

Я уже вовсю разгонял свой метаболизм, достигая эффекта замедления времени. На самом деле, это мой организм, очень сильно ускорился, сжигая энергию и заставляя сердце биться очень быстро.

— Бой! — отдал судья команду, как только мы зашли на дуэльную площадку.

Я сразу смещаюсь вправо, показательно держа вилку как нож. Мои противники грамотно рассредотачиваются, обхватывая меня полукольцом и не собираясь играться в благородство, собираясь напасть на меня всем скопом. Делаю ложный выпад влево и резко сокращаю дистанцию с двумя противниками справа. Подныриваю под удар мечом первого, пробивая ему пяткой в район коленного сустава и сразу натыкаюсь на удар мечом в опорную ногу. Чудом успеваю её удрать, совершая кувырок и буквально выскальзываю из-под удара, оказываясь за спиной второго. Не вставая, бью сзади по голени разворачивающегося противника и отчётливо чувствую вибрацию сломанной кости. Оба мои противники заваливаются, а я совершаю второй прыжок, так как один из самураев, что располагался дальше от меня, метнул в меня три метательных ножа — Кунай. Останься я на месте и мог получить травму. Конечно, они не смогли бы пробить моё укреплённое тело, но знать об этом окружающим, точно не стоит.

Завершив перекат, замираю, оценивая первый результат схватки. Оба противника, получили травмы ног и хотя, смогли встать, подвижность их очень ограниченна. Два других, замедлились, поняв, что я оказался непростым соперником и переглянувшись, бросились в мою сторону, действуя довольно синхронно.

Сразу четыре ножа устремляются в мою сторону, перекрывая мне путь к отходу, но я и не стремлюсь к этому, а бросаюсь в сторону раненых соперников, прикрываясь тем, у кого сломана лодыжка. Уклоняюсь от удара катаной, нанесённый сверху вниз, чуть отступив в сторону, блокирую обе руки с прав от себя, успев перекинуть вилку в левую сторону и чуть обойдя противника сбоку, прикрываясь им от остальных, наношу удар вилкой в подмышечную впадину. Её длинны, с трудом хватает, чтобы нанести глубокую рану, но противник ослабляет правую руку, перехватывая катану только левой рукой, и пытается нанести рубящий удар себе за спину. Пропускаю его, пригибаясь и наношу два колющих удара под коленную чашку. Чем плохи доспехи местных, почти все они уязвимы в сочинениях, чем я и пользуюсь.

Не останавливаюсь, кидаюсь в сторону следующего раненого, прикрываясь от метательных ножей четвёртого самурая. В этот раз только обозначаю удар вилкой левой рукой, а сам бью кулаком в рукоятку меча, который уже занесён над моей головой, выбивая его. Данный удар не прошёл для меня бесследно, так как противник очень хватко держал меч и проще было отрубить руку с мечом, чем его выбить. Рука ощутимо заныла, но я не останавливался и, проскальзывая за спину, наношу удар в затылок, вдоль спины так, чтобы рука с вилкой, попала под защиту шлема, прикрывающую шею. К удивлению, удар проходит и вилка втыкается в затылок самурая, нанося серьёзную рану. Его артефакт срабатывает, пытаясь начать лечение, но он всё равно теряет сознание. Дальше я уворачиваюсь от десятка ударов, наносимых третьим самураем и от постоянно летящих в меня кунаи. Конечн,о я мог уже закончить бой, но выдавать все свои способности я не собирался, поэтому растягиваю дуэль, даже позволяя себя слегка ранить. Несколько минут, которые для меня растягиваются в длительное представление, я заканчиваю, ломая поочерёдно руки самураям, всем по очереди, всегда оставляя одного противника на ногах, чтобы никто не смог прервать бой раньше, чем я закончу выводить их из строя.

— Хватит, раздаётся крик принцессы, когда я, сдёрнув маску одного из самураев, заношу вилку над его глазами.

— Мы признаём поражение, выкуп за мечи и доспехи, вы получите по прилёте в Японию, слово Ёсихито, — процедила девушка, разворачиваясь в сторону выхода, но замирая перед дверью, осознав, что её телохранители сейчас лежат ранеными и не смогут сопроводить её в ближайшее время.

Глава 4

Неожиданно принцесса вспыхивает целой гаммой эмоциональных потоков, которые мне не понравились, что-то связанное с местью и предвкушением, а также удовольствием, хотя до этого она очень хорошо контролировала свои эмоции.

— Раз моя охрана перебита и не может выполнять свои функции,я требую обеспечить меня охраной. Так как этот аристократ доказал, что намного сильнее моих телохранителей, хочу чтобы он обеспечивал мою охрану. Согласно договору о моей неприкосновенности и обеспечению безопасности, вы обязаны удовлетворить мои условия. Вся ответственность за мою безопасность с этого момента, ложиться на принимающую сторону, а именно на королевство Корея, в случае, если данный аристократ возьмётся за мою охрану, то отвечать будет он лично, как и его род, который он представляет, — громко произнесла Тойсё.

— Чёрт, — выговорил я по-русски, поняв, что она решила меня подставить, отыграться на мне не прямым, так косвенным образом. Сломай она даже палец, с меня могут потребовать такую виру, которую обычный аристократ не в состоянии будет выплатить или даже потребуют долг крови. Но если она думала, что может меня этим напугать, то глубоко ошиблась, ведь даже откажи я, то отвечать придётся как мне, так и корейской стороне.

— Раз принцесса просит, то я не могу ей в этом отказать. Позвольте мне тогда переодетьсяв доспехи, чтобы не выделяться на общем фоне ваших сопровождающих и позвольте уточнить, до какого момента я должен обеспечивать вашу охрану, — произнёс я улыбаясь и наблюдая, как радость покидает лицо девушки. Она явно не рассчитывала, что я сразу соглашусь, а значит, я что-то задумал, и это ей не понравилось.

— Хорошо, ты обязан обеспечивать мою защиту до того момента, как я не доберусь до своего дома, где моей охраной займутся телохранители моего рода, — произнесла девушка.

— Снимайте броню и одежду, она мне понадобится, чтобы защитить вашу госпожу и я не выделялся на общем фоне сопровождающих её лиц. Да и вообще, это мои трофеи, — сказал я, пытающимся подняться телохранителям, которым уже оказывал помощь один из сопровождающих целителей.

— Да, и принесите им кто-нибудь одежду, не голыми же им расхаживать по кораблю, — добавил я.

Заставить раздеться японских самураев, мне всё-таки удалось, невзирая на длительные препирательства, попытки выкупить доспехи, оказать на меня давление со стороны сопровождающих делегацию чиновников.

В итоге я смог подобрать неплохой комплект из разных наборов, хотя они и немного отличались по цвету и орнаментам, нанесённым на них. Всю броню перенеси в мою каюту, у который выставили дополнительную охрану, это уже озаботился капитан дирижабля, так как потеря их грозила не только международным скандалом, но и кровной местью самих самураев.

Под доспехами оказались суровые мужики в возрасте от тридцати до сорока лет, со множеством шрамов, развитыми ядрами, что говорило о хорошем владении магией. Единственное, что они оставили себе — это исподнее и родовые кольца аристократов, которые по закону нельзя передавать. Всё время, пока я облачался в доспехи, с помощью одного из слуг, сопровождающих самураев, принцесса находилась в моей каюте. Этого потребовал я, так как не хотел оставлять её ни на минуту, догадываясь, что девушка хочет банально подставить меня. Перед облачением я смог уединиться и доработать немного защиту на выбранном комплекте доспехов, нанеся дополнительные руны. Ещё пришлось вскрыть свой тайник, в котором прятались под невидимостью самодельные артефакты. Что бы не думала принцесса, шансы, что на её жизнь могут покуситься, были достаточно велики. Тем более что она хотела, чтобы я сопроводил её до родового поместья, а это значит, что она специально хочет подставиться под удар. Что-то такое проскользнуло в её эмоциях. Жаль, не могу читать мысли, а эмоциональный фон позволяет понять только примерное направление потока мыслей.

— Я готов вас сопровождать, — произнёс я, выйдя из своей комнаты, во вторую, где меня уже час дожидалась принцесса.

— Наконец-то, я так и не позавтракала, поэтому иду в ресторан, а ты сопровождаешь меня. Твоя задача, охрана, всё остальное делают слуги и не вздумай ничего говорить, телохранители должны молчать, а не чесать языком, — сдерживая гнев, сказала девушка, вставая со стула и направляясь к выходу.

Я молча последовал за ней, да и говорить ничего не стал, хотя очень хотел поставить её на место. Почему я согласился на эту авантюру? Да просто захотелось развлечься, посмотреть, как себя ведёт японская принцесса. Ну и если признать самому себе, то она была чертовски красива, а такое отношение ко мне, меня не радовало. Не знаю, что именно зацепило меня в её внешности, но было в ней что-то утончённо восточное, да и не хотелось думать, что она настолько жёсткая, как хочет казаться на людях. В любом случае, я обеспечил себе приключения как минимум на целые сутки, а возможно, и больше, всё зависит от того, как далеко располагается её родовое имение. В Японии принято многожёнство, но каждая жена имеет свой родовой дом, где она может проводить время со своими детьми, это сделано, чтобы наследники от разных жён, не пересекались между собой лишний раз, так как борьба за первенство в наследовании, велась очень жестокая. Порой эти родовые поместья вырезались полностью конкурирующей стороной, поэтому часто представляли собой настоящие крепости, усиленные артефактами и различными ловушками, от незваных гостей.

В ресторан шли в сопровождении целой делегации, вместо самураев, шли вооружённые слуги, к этому добавилось четверо охранников, которых предоставил капитан дирижабля. Ещё три человека сопровождали из экипажа, чтобы удовлетворить любой каприз гостьи. Я шёл сразу за принцессой, отставая от неё на шаг, и морщился от запаха внутри носимых доспехов. Не сказать, что он был очень ужасен, но мне было почему-то неприятно, да и находиться в них было непривычно, хотя тренировки в доспехах иногда и проводил. Но одно дело тренироваться, а другое, носить их на себе длительное время. К сожалению, телохранители получили переломы, а их хоть и залечили, но как минимум сутки, кости нельзя нагружать, поэтому они остались в предоставленных их делегации номерах. К моменту, когда мы дошли до ресторана, первоначальная идея, уже не казалась мне такой привлекательной. Как бы старательно я ни подбирал комплект брони, он изначально делался под конкретного человека и явно не на моё тело, хотя по росту я и не выглядел как школьник.

Для принцессы освободили целый зал ресторана, в котором в этот раз никого не было и мы расположились в его центре. Точнее, расположилась принцесса, а я стоял рядом, вместе со слугами, которые её обслуживали. Благодаря одетым очкам всевидения, которые я уже привык постоянно таскать с собой, мог наблюдать все артефакты, которые были на девушке и пока она ела, мог внимательно рассмотреть их. Заодно отслеживал окружающий магически фон, вокруг неё, поэтому, когда девушка немного напряглась, едва заметно, а её движения стали не так рассеяны и более чёткие. Я перевёл внимание на то, что она делает, поэтому заметил, как она едва заметно дёрнула кистью, а по небольшому магическому всплеску, понял, что сработал магический артефакт.

Когда девушка уже подносила небольшой фужер с напитком ко рту, сделал небольшое движение кистью и фужер вырвался из рук, упав на пол, расплескав сок, который она налила в него.

— Сок отравлен и сделали это вы намеренно, Ваше Высочество. Ещё одна подобная провокация и я вынужден буду вас связать, до того момента, как передам вас вашим телохранителям. Но можете не переживать, кормить я вас буду, с голоду и от обезвоживания вы не умрёте. Условия вашего содержания мы не обсудили, поэтому могу действовать, как мне будет удобнее, обеспечивая вашу безопасность. Поверьте, до того момента, как я передам вас вашим родственникам, вы доживёте, это я вам обещаю, а вот с каким комфортом будет проходить ваше путешествие, будет зависеть от вас, — наклонившись к девушке, тихо произнёс я.

Несколько секунд она, замерев с вытянутой рукой, обдумывала, что ответить, после чего сказала,

— Я просто вас проверяла, насколько могу на вас положиться, в ваших боевых возможностях я не сомневалась, а вот по поводу всего остального, у меня возникли вопросы.

Я молча выпрямился и стал уже более внимательно отслеживать всё, что происходит вокруг. На завтрак принцесса потратила час, всё время которого, я не расслаблялся, ожидая следующей провокации, так как судя по эмоциональному настрою, от провокаций она не отказалась. Закончив с завтраком, она захотела, чтобы для неё провели экскурсию, которую в этот раз решил провести сам капитан дирижабля. Судя по тому, как он распинался перед Ёсихито, показывая корабль, она была не просто одной из принцесс, что меня немного озадачило. Возможность позвонить по артефакту связи, рядом с другими людьми, не раскрывая своего инкогнито, не было, да и сделать это, находясь в доспехах, довольно непросто.

Как я и ожидал, принцесса сделала попытку споткнуться и упасть с лестницы, но я вовремя схватил её за руку, поддержав её, за что удостоился молчаливого кивка, в качестве благодарности. Поняв, что я не теряю бдительности, она на время прекратила провокации, решив свернуть экскурсию и пожелав направиться в свою каюту.

Дальше день прошёл для меня довольно напряжённо, Ёсико постоянно с кем-то встречалась и мне приходилось постоянно контролировать обстановку вокруг неё, тем более что дважды в подарках, который ей передавали, обнаруживались неприятные сюрпризы. В одном случае это были отравленные конфеты, которые могли вызвать сильное расстройство желудка, а во втором случае шкатулка, внутри которой была спрятана выскакивающая игла, которая парализовала жертву. Не используй в шкатулке магическую составляющую яда, я бы мог и не разглядеть ловушку, тем более что сработать она должна была с отсрочкой. Когда я разломал на глазах принцессы шкатулку и указал на сюрприз с отравленной иглой, спрятанной внутри, принцесса резко изменило своё желание на общение с пассажирами дирижабля.

Поняв, что нелюбовь корейцев к японцам достаточно сильно, я понял, что всю ночь придётся стоять на страже, охраняя покой принцессы. Понятно, что шансов на реальное покушение немного, но рисковать лишний раз я не хотел.

Покои принцессы состояли из десяти комнат, три из которых были переданы слугам и охране, а две для встреч. Остальные занимала сама принцесса, и туда вход мне запретили, что вполне логично, единственное, чего я добился, так это развесил свои артефакты-сигналки, на случай попытки проникнуть в каюту через иллюминаторы.

Сам я остался дежурить при входе в первую комнату, где располагалась гостиная, уже жалея, что влез во всё это, ведь мог найти способ, как отказаться от такого обязательства, ну нет же, потянуло на романтику и приключения.

Как же, побыть телохранителем у самой японской принцессы, что у меня вообще в голове твориться. Семьдесят прожитых лет в моём мире, как будто и небыло, веду себя как подросток. С одной стороны, это радует, а то точно мог бы двинуться крышей, но в то же время, эта тенденция не может не настораживать. Такое обилие женского пола вокруг меня, а я каждый раз кидаюсь на новую юбку, как на последнюю женщину в своей жизни. Но нужно признать, Ёсико чертовски привлекательна и есть у неё какое-то внутреннее обаяние. Она только кажется строгой и жестокой, а внутри совершенно другая. Ну вот опять меня тянет на непонятную романтику, что с этим делать? Вместо того чтобы заниматься делами, прокачивать свои источники, да, в конце концов просто отдыхать,я сижу в углу, как сторожевой пёс, в надежде, что хозяин похвалит его за верную службу, только боюсь, тут даже кость не дадут за такую службу, - размышлял я, сидя в гостиной.

Ночь прошла без происшествий, если не считать того, что принцесса трижды вставала ночью, проходя мимо меня, якобы что-то забыв, а на самом деле, явно проверяя, не сплю ли я. Хуже всего, что она активировала какой-то мощный артефакт, блокирующий связь и работу передающих артефактов. Я, конечно, мог попробовать заглушить его, но боялся выдать себя этим, решив, что ничего не случиться, если я сутки буду не на связи.

К утру очень хотелось спать, поэтому пришлось использовать живу, чтобы очистить организм от последствий бессонной ночи. Утром опять был завтрак, во время которого девушка вела себя нормально, больше не провоцируя меня, да и эмоциональный настрой у неё уже был совершенно другой, не как вчера, чему я был рад.

Прибыть в Токио, мы должны к вечеру, но на этом моя миссия не закончится, мне придётся отправиться в замок Мацумото, в котором проживает одна из жён нынешнего императора Тайсё и принцесса Ёсико. От Токио он расположен почти в трёх сотнях километрах и добираться до него придётся на автомобильном транспорте. При этом никто встречать принцессу не будет, и единственной охраной буду я, слуги четверо раненых самураев. Судя по тому разговору, который один из них завёл с принцессой, самураи опасались за её безопасность и просили созвониться с матерью, чтобы она выслала дополнительную охрану. Исходя из короткого разговора, они были серьёзно озабочены, возможным покушением на неё. Борьба за престол и очередь в наследовании, не прекращается никогда, поэтому покушения в Японии носят систематический характер.

Тот самурай, который и стал инициатором нашего конфликта, был действительно озабочен безопасностью принцессы и искренне верил в то, о чём говорил, во всяком случае, это показывали его эмоции, которые я считывал довольно неплохо. Исходя из этого, стоило подготовиться к возможным событиям, поэтому когда дирижабль, поздно вечером пристыковаться к причальной мачте аэропорта Токио, я попросил зайти в мой номер, чтобы взять дополнительные артефакты, под предлогом, что мне нужно переодеться. Принцесса не отказала в просьбе, подождав в соседней комнате, пока я переодевался, не делая попыток сбежать или нанести себе вред.

Спустились мы одни из последних, так как девушка не хотела спускаться с толпой пассажиров. Мой номер остался под охраной, так как забирать оружие и доспехи я не собирался, да и сам дирижабль на время соревнований будет находиться в аэропорту Токио с забронированными номерами всех участников.

Транспорт до замка Мацумото, арендовали тут же в надёжном агентстве, принадлежащего очень влиятельной семье и за его безопасность можно было не переживать. Я же смог связаться по телефону с Медведем и коротко обрисовал ситуацию, в которой оказался, говоря больше намёками, и попросил разузнать про принцессу Ёсико и семью императора Тайсё, как можно быстрее. К этому времени девушка де активировала артефакт блокирующий связь, что меня порадовало.

Три бронированных лимузина, выехали из аэропорта, а у меня внутри начало нарастать беспокойство. Игнорировать интуицию не стоило, поэтому я обратился к девушке, сидящей напротив меня в салоне дорогого автомобиля.

— На нас могут напасть?

— Почему ты решил об этом спросить? — удивилась девушка, выйдя из задумчивого состояния, в котором она пребывала с утра.

— Есть подозрение, что нам угрожает опасность, но не могу понять, откуда она исходит, — ответил я.

Принцесса на минуту замолчала, размышляя, что мне ответить и решившись, сказала,

— Да, у меня есть недоброжелатели в семье, которые будут рады, если меня не станет. В открытую нападать они не станут, а вот нанять кого-то со стороны, это запросто.

— Тогда почему ты не запросила дополнительной охраны? — спросил я.

— Для этого есть определённые причины, — ответила она, сжимая в руках один из артефактов. Который был очень древним и использовался для защиты. Что-то наподобие абсолютного щита, который накроет одного человека.

— Ты решила спровоцировать нападение, поэтому охраны так мало, а ты сжимаешь в руках защитный артефакт, как только мы вышли из дирижабля? — спросил я.

Судя по всплеску эмоций, я оказался прав, только вот легче мне от этого не стало. Если с принцессой что-то случится, то в этом обвинят меня, а отсутствие полноценной охраны, точно спровоцирует её недоброжелателей к нападению.

Раздавшийся хлопок и последовавший за этим виз тормозов, отчего Ёсико бросило на меня, подтвердил мои худшие опасения.

Глава 5

Девушка окуталась мощным щитом фиолетового цвета, полностью скрывшего её из вида, я отстал от неё на доли секунды, октав машину, мощным, абсолютным щитом. Снаружи произошло ещё несколько мощных хлопков, не взрывов, а именно хлопков, вероятно, использовалась магия воздуха. От последнего хлопка нашу машину подкинуло в воздухе и, она несколько раз перевернувшись, вылетела на обочину, остановившись на боку. Затем раздался взрыв внутри машины и абсолютный щит, которым я окутал машину, схлонуся, так как не был рассчитан на атаку изнутри. Меня обдало магическим пламенем, а доспехи засветились магическими рунами, двух видов. Первые, нанесённые местными умельцами, погасли через пару секунд, а вот мои, которые я наносил, скучая ночью в гостиной принцессы, выдержали напор магии.

Пришлось доставать меч и, активировав его, вырезать крышу бронированного лимузина, в котором оказалась заложена бомба. Судя по тому, что напавшие не ограничились подрывом только её, они не надеялись на её эффективность, хотя шансы уничтожить принцессу у них были.

В извергающее магическое пламя артефактную бомбу мне пришлось разрядить два атакующих амулета, де активировав её. Это всё я продела, пока вырубал выход для себя, так как отсиживаться в машине, не имело никакого смысла, интуиция упорно сигнализировала о возрастающей опасности. Как только выбираюсь из машины, мощный воздушный таран отбрасывает меня на десяток метров в сторону и впечатывает в покорёженный остов второй машины сопровождения, ехавшей сзади. Одновременно с этим осыпается сразу пять одиночных амулетов защиты, и я понимаю, что против нас действует маг, как минимум третьего, а то и второго уровня. Активировать второй абсолютный щит не спешу, иначе противник переключится на принцессу, а так он видит, что есть шансы устранить меня и продолжит атаку.

Метаболизм ускорен, время замедляется, но не успеваю сделать рывок вперёд, как вижу рябь воздуха, перед собой, поэтому бросаюсь на землю и надо мной проносится ураган, сметающий машину в сторону на десяток метров, закручивая её в воздухе. Стартую в сторону, уходя от следующего удара, и стараюсь определить нахождение высокорангового мага. Напади на меня маг такого уровня месяц назад и не уверен, что рискнул бы сражаться с ним, но развитие моего тела, даёт все шансы, для моей задумке.

К моему удивлению, те четверо самураев, что были ранены мной на дуэли, выжили и сейчас выбрались из покорёженных машин, вступив в бой, отвлекая на себя мага воздуха, атаковавшего нас. К сожалению, тот не стал ждать и, сразу активировав свою способность улетел от нас в буквальном смысле этого слова, оставив одних, только вот это продолжалось недолго. Не прошло и десяти секунд, как появились новые противники. Несколько десятков, одетых в чёрные доспехи воины, выскочили из темноты и бросились к нам, со всех сторон. Развернулся в сторону ближайших противников, но почувствовав опасность, пригнулся. Над головой пролетело три стрелы, напитанных мощными магическими конструктами, они вонзились в стоящее неподалёку дерево, разнеся его в щепки. Надо сказать, что на нас напали, когда мы ехали по загородному шоссе в горной местности, густо поросшей деревьями. Данный участок был довольно ровным, и это не мешало атаковать нас со всех сторон.

Сразу четверо воинов набросились на меня, и мне пришлось использовать меч, защищаясь, при этом заметил, как к нам приближается ещё одна группа магов, которых с трудом прячущимися за деревьями на пределе действия моих очков всевидения. Первых двоих срубаю быстрыми выпадами в их сторону, с отскоком обратно и тут замечаю, что к машине из которой я выбрался, бросается сразу десяток. Не успеваю броситься в их сторону, как передо мной проносится воздушный смерч, в форме вертикального диска, напитанный огромным количеством маны. Он оставляет метровую борозду асфальте, что говорит о запредельной мощи конструкта. Ускоряюсь до максимума и делаю резкий рывок вперёд, успевая проскочит перед следующим воздушным диском, который проноситься буквально за моей спиной. Следом летят стразу три стрелы, на которые расходую артефакт, выставляя защиту, но, к моему удивлению, две стрелы пролетают щит не замедляясь и мне приходится опять бросаться на землю. Ещё один рывок с положения лёжа и вот я у машины, со стороны крыши, где я вырезал выход. Наконец, мне удалось нащупать атакующее ожерелье и я разряжаю его в сторону нападающих и атаковавшего меня высоко рангового мага. Сорок горошин рассыпаются за две секунды, выплёскивая сорок небольших, атакующих заклинаний. Большого урона это не наносит, так как все атакующие с щитами, но заставляет их притормозить, да и маг отвлёкся, создав мощный щит. Не знаю, за кого он меня принял, но явно опасается. За спиной продолжается схватка и там тоже начинают вспыхивать магические конструкты, которые пускают в ход телохранители принцессы.

Тут до меня добирается первый десяток и я напитываю руны, нанесённые на клинок, маной. Катана, которую я получил в качестве трофея за дуэль, вспыхивает едва заметным светом и первый же напавший воин, рассекается мной на две половины, вместе с выставленным для защиты клинком и с активным магическим щитом.

Ещё два взмаха и два вона падают, не добежав до машины, но зато другие замедляются. Опять ощущаю опасность и выхватываю взглядом магически конструкт, который готовит маг, атаковавший нас. Активирую абсолютный щит и накрываю им себя и машину, вставая на пути заклинания.

Мощный, оглушающий хлопок, говорит о сработавшей защите, но мощность удара была такова, что меня отбрасывает назад, прямо в вырезанный мной проём крыши.

Пока выбираюсь из салона машины, успеваю заметить, что противник отказался от атаки и скрывается в лесу, оставив нас одних. Ещё пару минут стою, прикрывая машину с мечом в руках, и пытаюсь понять, всё закончилось или это затишье перед следующей атакой. После того как подходящие маги стали удаляться, да и высоко ранговый маг отступил, стало понятно, что нападение мы отбили. К сожалению, все слуги и двое из четверых телохранителей, были убиты, а ещё двое тяжело ранены. Я сразу использовал на них артефакт исцеления, но это только поможет им прожить несколько часов, и без серьёзной помощи, они не выживут.

Принцесса выбралась из машины с коротким клинком, которые японцы называют Танто, но судя по длине, это женский вариант, носимый в поясе — Кайкэн.

— Где нападавшие? — спросила бледная принцесса.

— Отступили, только непонятно, почему не попытались добить. Ваших телохранителей они вывели из строя, да и к ним подошла группа магов, но что-то их спугнуло, — ответил ей, наблюдая, как мои лечебные артефакты начинают работать, затягивая глубокие раны. На руках одного из телохранителей.

— Это им не поможет, оружие нападавших отравлено, без специальных противоядий они умрут.

— Не умрут, во всяком случае в ближайшие часы, мои артефакты пока справляются с ядом, но полностью вылечить не смогут. Так почему они отступили? — спросил я, посмотрев в глаза девушки.

— Не знаю, возможно, они подумали, что под вашими доспехами скрывается мой двоюродный брат. Ростом вы похожи, да и ваши доспехи схожи, а он очень сильный маг, но думаю, что они сейчас выяснят, где он находится и как только подтвердится, что ты не он, они повторят попытку.

— Бред какой-то, они же могли навалиться всем скопом на меня.

— Он послушник храма Аматерасу, виновные в его смерти будут найдены и казнены, вне зависимости на кого они работают и сколько пройдёт времени для их поиска. Но как только им подтвердят, что он сейчас на территории храма, они нападут снова, поэтому нужно постараться добраться до транспорта и как можно быстрее попасть в моё поместье, замок Мацумото. Там нам ничего не угрожает, а когда вернётся дядя, он отыщет всех виновных в нападении и накажет. Жаль, не работает связь, тут рядом аномалия и они специально выбрали такое место, — сказала принцесса.

В этот момент из нашей машины, выбрался раненый водитель, со сломанной рукой. Вероятно, он повредил её, когда машина перевернулась, но травма не смертельная, но будет мешать управлять машиной. Хотя этот транспорт уже никуда не поедет и нужно искать другой способ выбраться отсюда, тем более дальше дорогу перекрывал большой ров, через которые на машине не проехать. Можно попробовать использовать магию земли из атакующих заклинаний, но не уверен, что у меня получится, да и времени это займёт немало.

— Сколько у нас есть времени? — спросил я.

— Как только они выйдут из зоны аномалии, то свяжутся с пославшими их. Тем нужно около десяти минут, чтобы выяснить, где он находится, и после этого им отдадут повторный приказ, напасть на нас. Думаю минут двадцать, не больше, — ответила принцесса.

— Тогда нужно уходить отсюда. Пусть ваш водитель и телохранители, пытаются уйти по дороге в обратную сторону, а мы пойдём вперёд. Даже если они разделятся, то это даст нам небольшой шанс, ну а если они оставят кого-то прикрывать их отход, то основные силы бросят за ними, а мы постараемся тихо уйти в сторону вашего замка, — предложил я.

— Но если их найдёт, то убьют всех, — неожиданно высказалась девушка.

— Они нас и так убьют. Госпожа. Дайте нам шанс выполнить свою работу и если суждено умереть, то сделать это с оружием в руках и защищая вас. Поспешите, мы всё сделаем, артефакты гайдзина неплохо справились, мы точно преследователей на себя, прошу вас, не задерживайтесь, — произнёс один из телохранителей, держа в руке вакидзаси, а вторую с глубокой раной, засунув в вырез кимоно.

— Хорошо, но попробуйте выжить, пустое геройство ни к чему, — сказала Ёсико.

— Наоборот, чем сильнее они будут сопротивляться, тем больше у преследователей будет уверенность, что они прикрывают ваш отход. Ну а нам действительно пора уходить, нужно только забрать мою сумку из багажника, там есть артефакты, которые нам понадобятся, — сказал я, направившись к машине и оставляя принцессу со своими людьми.

Меня немного потряхивало, после сильнейшего выплеска адреналина и пережитого ускорения, а показывать окружающим, что выложился по полной, опустошив свои магические резервы, мне не хотелось. Энергетическая структура тела была не в лучшем состоянии, каналы резонировали, как и оба источника, от пережитой нагрузки. Не задумываясь, я использовал все возможности тела, которые смог, включая и живу, чтобы залечить травмы от ударов и падений. Достав сумку, достал одну из коробочек, где в маленьких, охлаждаемых флаконах, содержалась эссенция из крови магических животных. Вещь запрещённая, так как влияет на эмоциональное состояние и может спровоцировать неконтролируемую агрессию. При этом не угадать, как на тебя подействует каждая отдельная порция, даже от одного и того же животного. Ещё может вызвать длительное нарушение работы источника, но сейчас, это может понадобиться, во всяком случае телохранителям принцессы.

— Выпейте это, за пять минут до боя, эссенция из крови портальных тварей. Может спровоцировать агрессию, но поднимет ваши силы в несколько раз, — сказал я, протягивая три флакона людям принцессы, а четвёртый убирая себе в карман.

— Прощайте, принцесса, мне было честью охранять вас, прошу простить, что не смог справиться с этим, — проговорил телохранитель и упал на колени, склонив голову, а за ним это повторил второй телохранитель и водитель.

— Поспешим, у нас мало времени, а путь немалый, — сказал я, беря принцессу под руку.

На это действие она дёрнула рукой и гневно уставилась на меня.

— Как ты посмел меня тронуть, гайдзин?

— Прошу простить, но если вы не поторопитесь, вас тут убьют. Я-то может и выживу, но вот прикрыть вас полноценно не смогу.

— Ожидаемо от гайзина, — зло прошипела она, но кивнула своим людям и отправилась в сторону запада, куда мы двигались на машинах.

Скрывшись за поворотом, когда нас скрыло от места побоища я свернул с дороги, направо в лес.

— Куда мы? — удивилась девушка.

— Мы не пойдём по дороге, это очень очевидно и нас видно издалека. Мы вообще пойдём туда, где нас не ждут, — ответил я.

Замерев на месте, девушка осторожно спросила,

— В аномалию?

— Да, там нас точно не достанут. Возможно, пройдём по краю и выберемся на другую дорогу, — ответил я и видя, что она не собирается последовать за мной, добавил, — Не вынуждай меня тащить силой.

— Хам, — ответила девушка, но последовала за мной, а я, пропустив её вперёд, осторожно пустил небольшой ветер по дороге, поднимая опавшую листву, чтобы прикрыть наши следы. Сама аномалия, куда мы направлялись, не выглядела опасной, во всяком случае для меня. Конечно, внутри неё точно можно встретить различных тварей, но за её границы они тут не выходили, об этом свидетельствовало предупреждение, которое было на табличке рядом с дорогой. Вот блокировка магического фона, была довольно мощной, как и влияние этого фона на всё окружающее пространство. То, что мы отправимся туда, мыслей у преследователей, точно не возникнет, и они до последнего будут искать нас по другим направлениям. Жаль, нет возможности глянуть карту, но примерное наше расположение я представлял, поэтому мой путь лежал на другую сторону аномалии, где было ещё одно шоссе и по которому можно было двигаться в нужном нам направлении.

Первый километр, мы шли довольно быстро и впереди шёл я, полагаясь на магическое зрение, а принцесса шла за мной, практически впритык, чтобы повторять за мной все движения. Ночь уже наступила, но луна хорошо освещала лес, через который мы продвигались. Чуть позже, мы услышали звуки магических хлопков, довольно далеко от нас, но судя по мощности, там опять появился маг воздуха, который вовсю использовал свои способности. Долго схватка не длилась, да и особого сопротивления люди принцессы оказать не могли, но зато дали нам шанс, на то, чтобы удалиться как можно дальше. Через пару минут, Есико вскрикнула и тут выяснилось, что её обувь не предназначена для движения по лесу. Тут мне пришлось использовать свои способности.

— Садись и дай мне свою ногу, я должен осмотреть её, — сказал я.

— Вот ещё, всяким гайдзинам давать себя трогать, — возмутилась девушка на моё требование.

— Во-первых, я твой телохранитель и в том, что я осмотрю, что с твоей ногой, хуже не будет,а во-вторых, ты нас замедляешь, нужно сделать тебе другую обувь, — ответил я.

— Хорошо, но только вздумай об этом заикнуться хоть где-то и тебе не сносить головы, — ответила она, после чего уселась на ствол небольшого поваленного дерева и протянула мне свою ногу.

К моему удивлению, на ногах были туфли на высоком каблуке с толстым и высоким основанием. Двигаться в таких по лесу, точно не стоит и с этим нужно срочно что-то делать. Оторвав от подола своих доспехов кусок ткани, с иероглифами, я скинул перчатку и достал из маленькой сумки на поясе, походный комплект артефактора. Затем нанёс цепрочку рун специальной краской, небольшое количество которой были в наборе, заставив ткань едва заметно засветиться, после чего обернул ногу до середины голени и напитал руны маной. Ткань плотно обтянула ногу, начав сжиматься и укрепляться, пока не стала представлять из себя кожаную обувь с крепким основанием. Теперь она не повредит себе лодышку и ей не страшны острые камни, при этом сохранилась хорошая подвижность. Затем я, тоже самое повторил и со второй туфлей, повторив свои действия. На всё это ушло пятнадцать минут, за время которых вдалеке полыхнуло ещё пару раз и до нас докатились раскаты магических взрывов, сообщая, что преследователи никуда не делись и сейчас они должны разобраться с последними людьми принцессы, после чего допросят выживших и расширят поиски, а значит, нам не стоит тут задерживаться.

Девушка очень внимательно посмотрела на меня. Но вопросов не задала, а я и не хотел сейчас общаться. Нужно выбираться из этой западни и заниматься тем, ради чего я вообще посетил Японию.

Глава 6

Ёсико.

Этот наглый гайдзин и не думал останавливаться, двигаясь по ночному лесу, так, как будто это был солнечный день. Хотя нужно признать, что не отправься он с ними, выбраться из такой западни им её бы не удалось. Кто же рискнул напасть на их род, да ещё так в открытую задействовав высокорангового мага. Отследить, откуда он, проблем не составит, но и так понятно, тут всё связано с наследием престола. Конечно, Ёсико не питала больших иллюзий и прекрасно понимала, что её, в лучшем случае, уготована роль супруги, которая будет выполнять все указания своего мужа и в лучшем случае станет ему помощницей. Её просто используют как пропуск к трону, не допустив к управлению, да и очередь эта достаточно длинная, чтобы вот так в открытую пытаться её устранить. Если только что-то не изменилось за время её отсутствия. То, что её отдали в заложницы этим восточным варварам, империя которых растянулась на огромных территориях от одного океана до другого, говорило о потери влияния её семьёй. Но в то же время, могло и способствовать передачи роду хорошей компенсации, за эту опасную миссию. Возможно влияние её матери и семьи на время сильно выросло, и конкуренты решили её устранить, такое было вполне вероятно. Нынешний император, её отец, у которого был не один десяток жён, мог в любой момент отправить любого из своего рода, в качестве заложника и если угроза жизни была реальной, то всегда компенсировал это чем-то значимым. Если он передвинул её в очереди наследования, что иногда случалось, то становилось понятно, откуда примерно исходит угроза. При императорском дворе постоянно шла подковёрная борьба за место рядом с престолом и деньгам, которыми одаривал император своих родственников. Изменение в очереди наследования, меняло и потоки государственных заказов, с которых кормились все дети императора.

Чтобы не думалось, но мысли постоянно возвращались к маячившей впереди спине гайдзина, наглого, беспринципного, самоуверенного аристократа. Как он посмел напасть на её телохранителей и всех их победить, да ещё таким позорным предметом, как вилкой. То, что её телохранители умерли, защищая её, даже лучше. Такого позора они бы точно не пережили и им пришлось бы сделать харакири, а так умерли, защищая наследную принцессу, это точно не будет уроном их чести. Но вот что делать с гайдзином? Оставлять такое без наказания не стоит и если она вначале рассчитывала, что сможет опозорить его, то, быстра поняла, что он не так прост, как кажется снаружи, хотя и ещё школьник. Кому сказать, что школьник из Кореи, смог одолеть её телохранителей, которые тренируются всю жизнь и как минимум в два раза старше него, а значит, и опытнее.

Наградить и наказать, нужно придумать, как это всё совместить и ведь не накажешь в открытую. Хотя надо признать. Он хорош, хотя и чрезмерно самодоволен и нагл. В какой-то момент, мелькнула мысль, что такого парня можно рассматривать как мужа, точно, такая кровь даст хорошее потомство, да и налицо он ничего, а как яростно дрался с шиноби, да и высокоранговый маг не смог с ним ничего сделать. Так, гнать такие мысли, он же гайдзин, не пристало дочери императора думать о таком.

Абросимов.

Чем дальше мы пробирались внутрь аномалии, тем выше становилась температуру и гористее становилась местность. По дороге встретились небольшие развалины посёлка, которые мы обошли, как и небольшую грунтовую дорогу, частично заросшую, но было видно, что сюда захаживали люди, так как имелись следы от автомобильных шин. Сама аномалия, сейчас была в неактивной фазе и, судя по всему, через несколько лет, должна самостоятельно закрыться, хотя небольшие прорывы возможны. Благодаря активным очкам всевидения, я прекрасно видел вокруг и пусть не так далеко, как хотелось бы, но опасности вокруг не было. Да и уверен, если бы аномалия представляла серьёзную опасность, местные держали бы тут патрули и военных, способных справиться с появлением разнообразных тварей.

Шли мы молча, так как я поддерживал высокий темп продвижения, что не давало возможности принцессе задавать свои вопросы. Конечно, за спасение принцессы меня могут наградить, но и моё участие в этом не хотелось афишировать. То, что в конце Олимпиады мне придётся раскрыть своё инкогнито, я знал и планировал, только вот влезать в местные разборки я не планировал.

Через час движения нам пришлось свернуть к грунтовой дороге, которая шла между скал, которые появились на нашем пути. Хоть мы и оторвались от преследователей, но уверен, что расслабляться не стоит, и нужно как можно скорее покинуть эту аномальную зону, выбравшись на оживлённую трассу. Насколько это большая аномалия я точно не помнил, но в любом случае не такая, как Байкальская и за несколько часов, мы должны её пересечь, тем более мы шли не в её центр, а проходили по самому краю. Дорога, где нас перехватили, делала небольшой изгиб и попадала в зону действия аномалии, что сказывалось на работе артефактов связи, чем и воспользовались нападавшие. Стоит нам выйти из этой зоны и можно будет связаться с родственниками принцессы, чтобы она вызвала дополнительную охрану, хотя я предпочёл бы добраться до самого замка самостоятельно.

Ещё через час, когда стало совсем темно. Мы вышли к ручью, и я решил сделать небольшой привал, так как Ёсико еле передвигала ногами.

— Привал, на двадцать минут, воду можно пить, она обычная из подземного ключа, с аномалией не связана, — сказал я, выбрав место, где можно присесть, что сразу и проделал.

Девушка сразу припала к воде и стала жадно пить, я решил немного подождать и разобраться с торчащими из шлема рогами, которые постоянно цеплялись за ветки и сильно мне мешали. Вообще, доспехи, которые я надел, были очень неудобны, для движения по лесу и к длительному ношению. Только благодаря постоянной подпитки живы, смог избежать мозолей и натёртостей, от их носки. Однако доспехи неплохо показали себя при встрече с высокоранговым магом, компенсирую серьёзные удары и неплохо защищая от осколков. Да и под ними было не видно, кто находится на самом деле. Сняв шлем, с облегчением выдохнул, поняв, как он сильно мне надоел, хотя и обладал артефактными способностями контроля внутренней температуры и даже фильтрацией воздуха. Оглянувшись, поправил очки и внимательно осмотрелся вокруг, пытаясь понять, что меня насторожило. Как я не напрягал зрение, рассмотреть ничего не получалось, но определённо, что-то было. Подумав, понял, что функций очков недостаточно, так как они рассчитаны на довольно грубые потоки манны,а мне сейчас нужно увидеть их эфирную суть.

— У тебя ест стекло или зеркало? — спросил я.

Оторвавшись от процесса утоления жажды, девушка выпрямилась и осмотрела себя, после чего спросила,

— Для чего тебе?

— Так есть или нет?

— Зеркальце в косметическом наборе, — ответила она.

— Давай сюда, мне оно сейчас нужно, — ответил я, стараясь не выдавать своих эмоций.

Зеркальце было в золотом корпусе, вместе с пудрой и когда девушка достала пудреницу из кармана, то разочарованно сказала,

— Оно треснуло.

— Так даже лучше, сказал я и, забрав пудреницу из рук девушки, высыпал её содержимое на землю, после чего достал кунай, прихваченный с собой, и сковырнул приклеенное зеркало, выломав две половинки.

Дальше оттёр напыление серебра с обратной стороны и достав артефактное перо, попытался нанести несколько рун на него, используя свою кровь, в качестве основного компонента. Было достаточно темно, поэтому я не опасался, что принцесса разглядит, что точно я наносил.

Справился быстро, за десять минут, ещё столько же потратил, на изготовление устройства, позволяющего менять расстояние между получившимися линзами. Для этого использовал кусок толстой ветки, сделав несколько пропилов на разных расстояниях друг от друга. Затем методом подбора откалибровал полученное устройство под себя. Смотря через очки всевидения и две линзы, которые воткнуты в прорези деревяшки, я разглядел то, что меня заинтересовало.

Жди здесь, минут через двадцать вернусь, — ответил я и сорвался с места, забыв надеть шлем, который оставил рядом с принцессой. Тончайшие линии портальной магии, что пронизывали окружающий мир, заставили меня двигаться в сторону высокой скалы, на которую пришлось подняться, используя пару амулетов облегчения веса и ветра. С самого верха, открывался вид на большое ущелье, куда стекались эфирные линии магических потоков. Как бы это ни звучало необычным, но там в долине находились портальные врата, работающие в пассивном режиме. От меня примерно на три километра вперёд, и вероятнее всего, глубоко под землёй. Возможно, именно они и влияют на работу всех артефактов связи в округе, но утверждать это однозначно, я не буду. Что теперь делать с этой информацией, я не знал, но по мне, забрать их отсюда будет проще, чем из Российской империи и даже если они не рабочие,в чём я лично сомневаюсь, починить их будет проще, чем изготовить новые, да и материал портальных врат достать не получится. Просканировав окружающие окрестности, убедился, что портальных тварей тут нет и вернулся к девушке.

— Ну, что? Нашёл, что искал? — спросила она.

— Опасности нет, можно двигаться дальше, ещё пара часов и выйдем к трассе, видел огни вдалеке, нужно поторопиться, сделать это до рассвета, потом нас будет проще засечь, — ответил ей и, подняв шлем, нацепил его на свою голову.

Дальше шли быстро, так как я решил воспользоваться грунтовой дорогой. На машине по ней не проехать, а возможную засаду я увижу издалека, да и таких дорог в округе немало. Раньше тут было немало деревушек и городков, поэтому сеть дорог довольно разветвлённая и все их не перекроешь. Через полтора часа, достигли дороги, по которой довольно редко, но проезжали машины. Церемониться я не стал и просто вышел на дорогу в своих самурайских доспехах, встав посередине, оставив принцессу ждать в кустах.

Машина появилась минут через десять, небольшой автобус, который двигался не очень быстро. Надо отдать должное водителю, тот не стал меня игнорировать и стал тормозить, как только меня увидел, хотя я и сжимал в руке катану. Вид у меня должен быть тот ещё, с учётом ночи и моего нахождения, но и понять водителя можно, ведь почти все самураи владют магией и артефактами, а автобус не та преграда, которая может остановить одарённого.

Когда автобус остановился, я внимательно осмотрел его, после чего подошёл к двери, которую нервничавший водитель открыл, впуская меня внутрь.

Войдя в салон, осмотрел, просыпающихся японцев, которые были одеты в белые одежды, но выглядели они достаточно бедно. Странная секта, но выбора сейчас нет.

— Нам нужно в Мацумото, вам придётся нас туда отвезти, — сказал я, обращаясь к водителю.

— Сама, но у меня целый автобус паломников, может, вы подберёте другой транспорт? — пересилив себя, спросил молодой водитель автобуса, в то время, как проснувшиеся японцы, старались не смотреть на меня, опуская взгляд. Надо сказать, что в красных доспехах, со следами крови и с обнажённым мечом, я смотрелся очень грозно.

— Это не займёт много времени и вам заплатят за беспокойство. Подожди тут, — сказал я выйдя из автобуса и сделав знак принцессе, выходить.

Девушка выбралась из кустов и постаралась привести свою одежду в порядок, но сделать это было невозможно, ведь прогулка по ночному лесу не могла пройти бесследно.

Молча пройдя к автобусу, девушка вошла внутрь, после чего осмотрела салон и гневно повернулась в мою сторону.

— Ты хочешь, чтобы я поехала на этом и с ними рядом? — громко спросила девушка.

— Автобус за час доставит нас до твоего замка, а в салоне сидят такие же, как и ты японцы, с той лишь разницей, что они родились не с золотой ложкой во рту, — строго сказал я и, посмотрев на сидевших рядом с водителем, добавил.

— Прошу вас, освободите эти сидения, мы расположимся здесь и приношу извинения за доставленные неудобства, госпожа Ёсико компенсирует все неудобства.

— Может, они подождут на улице, пока нас отвезут, и после этого водитель подберёт их на обратном пути? — спросила принцесса, поморщив нос.

— Во-первых, если мы их высадим, ваши преследователи быстро найдут группу японцев, странно одетых ночью на трассе. Выяснить, куда вы отправились, проблемы для них не составит. Во-вторых, они послужат неплохим прикрытием в нашей поездке, — ответил я.

— Странно одетые люди — это паломники к храму богини Аматерасу.

— Тем более, давай присаживайся, пора ехать. Чем быстрее мы отъедем отсюда, тем безопаснее будет для всех, ну а мы пока посидим под артефактом невидимости, нечего привлекать постороннее внимание. Только сиди, не шевелясь, иначе артефакт будет сбоить, сказал я, активируя один из артефактов.

Принцесса молча уселась на освободившееся место, а я уселся рядом с ней, хотя сделать это в доспехах было довольно непросто. Пришлось отломать небольшой поручень, который был со стороны прохода.

Тем временем водитель развернул автобус, найдя небольшое расширение и мы поехали в обратную сторону.

Минут через двадцать, Ёсико спросила,

— Кто ты?

— Странник, — ответил я, внимательно всматриваясь вперёд. Как минимум две машины, стоявшие на обочине, вызвали моё подозрение и это были неслучайные люди. Нас явно искали, но делали это очень осторожно.

— Из какого ты Рода? Какой магией владеешь? Я так и не поняла этого, но видно, что ты сильный одарённый.

— Я простой школьник, артефактор, а мой род сейчас состоит из меня одного, а остальные члены рода находятся в бегах, за попытку моего устранения.

— Что ты хочешь за моё спасение? — спросила принцесса.

— Ничего, да и не закончилось ещё ничего, чувствую, мы ещё столкнёмся с напавшими на нас и довольно скоро, — ответил я.

— Значит, не хочешь говорить, — сама себе проворчала принцесса.

— Не могу, я «инкогнито» на соревнованиях и для этого есть определённые причины.

— Жаль ты не японец, мой отец наказал бы тебя, за твою наглость, — тихо произнесла принцесса, чтобы слышал её только я.

На это я отвечать не стал, сосредоточившись на дороге, на которой появились посты полиции, досматривающие легковые автомобили, но наш автобус пропускали, едва заметив одежду паломников. Меня и принцессу при этом в салоне автомобиля не замечали, благодаря артефакту сокрытия. До самой крепости мы не доехали, так как там был закрыт проезд, но нас высадили перед входом на длинный мост, где стояло десять самураев, подозрительно смотрящих на нас и одетых в такие же доспехи как у меня. На улице, только начинался рассвет, и водитель был рад нас выпустить, после чего сразу развернулся и дал газу, поняв, кого он вёз всю на своём автобусе.

— Госпожа, что вы тут делаете у нас повышенный режим охраны, а вас ждут только к вечеру сегодняшнего дня, — произнёс один из самураев, подняв лицевой щиток., как только мы подошли к самураям.

Не успела она ответить, как стрела вонзилась в его глаз, пробив защитный артефактный щит, а мой щит полыхнул трижды, отклоняя прилетевшие в него стрелы. Пришлось резко разворачиваться и прикрывать собой принцессу, но сделал я это поздно, так как она получила две стрелы в спину. Как я прозевал спрятавшихся рядом убийц, я не знаю, возможно, они подошли ближе, пока мы высаживались из автобуса, а, возможно, я расслабился, однако сейчас об этом было некогда думать. В нас летел целый рой стрел и летели они с очень большого расстояния, при этом перекрывая всё свободное пространство, рядом с нами. Пришлось активировать ещё один абсолютный щит и достать лечебный артефакт, который сразу приложил к шее принцессы, которая уже потеряла сознание. Стрелы были отравлены и напитаны маной, что разрушала само тело. Артефакт быстро осыплася, выработав свой ресурс, так и не справившись в полной мере с раной. Трогать стрелы я опасался, так как было видно, что они перерезали крупные артерии, а яд не даёт крови свернуться. Вытащи я их, и она может умереть от потери крови, но и оставлять отравленные, артефактные стрелы в её теле нельзя. Бросив взгляд вокруг, понял, что нас с принцессой прикрыли семь самураев, а трое уже валялись рядом, убитыми артефактными стрелами. Время шло на секунды и я, достав магический резец, проткнул палец, смочив его кровью, и взялся наносить на стрелы, специальные руны, которые должны нейтрализовать яд и послужить временной затычкой для раненых сосудов.

Как только я закончил, раздался мощный хлопок и семёрку самураев, раскидало в разные стороны, от мощного потока воздуха. Похоже, наш соперник вернулся и мне придётся сразиться с ним снова. Оглянувшись в сторону моста, увидел, как замок, застывший в центре большого озера, атакуют чёрные тени людей.

Глава 7

Вот это я попал в замес, сколько же тут нападающих и как выжить в этой ситуации. Прорываться к замку, опасно, нас точно перехватят по дороге, только сейчас, оглянувшись, заметил подозрительные тени магических амулетов, скрывающихся вдоль моста, на глубине пары метров. Как только мы направимся туда, нас атакуют, но и оставаться на месте тут нельзя.

Встаю, прикрывая девушку и торопясь, вытаскиваю из небольшой наплечной сумки все амулеты и артефакты, которые брал с собой. Десяток защитных многоразовых артефактов, надеваю на наручни доспехов левой руки, а на правую надеваю атакующие, содержащие горошины магических конструктов, заключённых в кругляшках бусин, сделанных из костей иномирных тварей. В меня несутся два атакующих конструкта, но я уже активировал абсолютный щит, закрепив его на месте, где я стоял и оба атакующих лезвия, соскальзывают в сторону, соприкоснувшись с щитом. Щит сильно просел, всё-таки атаковал его маг третьего ранга, и наш потенциал несопоставим. Магический кристалл моего щита, практически исчерпал себя и уже пошёл трещинами, два попадания он не выдержит, максимум одно, но я уже нацепил на себя все возможные артефакты и теперь выгляжу как новогодняя ёлка в магическом свете. В это же время позади меня раздались ещё два мощных хлопка, разные по тональности и оглянувшись, увидел, что крепость атакуют с двух сторон, ещё два высокоранговых мага. Один атаковал мощным фаерболом, а второй ледяной глыбой, которая рассыпалась о внешнюю стену, вспыхнув магическим светом, активировав скрытые магические щиты. Похоже, нападавшие имеют целью не только уничтожить принцессу, но и весь её род, хотя судя по напитанным магией стенам, попасть внутрь им не удастся.

Меня отвлёк следующий удар мага, и мне пришлось отступить чуть в сторону. Первый удар принял на себя щит, а вот второй прошёл рядом со мной, повредил часть перил моста, срезав их. Трое самураев, которых разметало в стороны, поднялись, активировав новые защитные щиты, но были они далеко от меня. Поэтому мне пришлось поднять напитать руны маной, усилив своё тело и одним рывком, забросить тело девушки себе на плечо, придерживая левой рукой, при этом стараясь не задеть стрелы, торчащие из её спины.

Я активирую ещё один абсолютный щит и вытянув катану в сторону приближающегося противника, разряжаю первый, многоразовый артефакт. Сорок небольших заклинаний, отправляются в сторону приближающегося мага и трёх сопровождающих, прикрывающихся его щитом. Сам в это время отступаю назад, ступая на мост.

— В воде прячутся шиноби, прикройте нас, я доставлю принцессу до замка, — громко кричу я и троица охранников бросаются на мост, заодно это прикроет их от атак мага.

Не успел я ступить на мост, как абсолютный щит слетает под третьей парой ударов мага и в этот момент нас атакуют скрытые в воде ниндзя. Выпрыгивая каким-то образом, они сразу запрыгивают на мост, перекрывая нам путь, а я думаю, как разобраться с атакующим меня магом. Мои атакующие серии, практически не наносят ему вреда, хотя и немного снизили скорость атак. Остаётся последнее средство, которое может если не остановить мага, то дать нам время на спасение. Перекинув меч в другую руку, которой придерживал девушку на своём плече, срываю с груди артефактную бомбу и бросаю её в сторону мага, после чего активирую защитный артефакт и бросаюсь в сторону замка, повернувшись спиной к противнику. Время замедляется, мышцы гудят от натуги, а ветер свистит в ушах. Обхожу первого самурая, дерущегося с тремя шиноби, с трудом уклоняюсь от двух колющих ударов, выскочивших ниндзя. Чувствую, как на спине срабатывает три малых щита, вероятно, от попаданий артефактных стрел, но не отвлекаюсь на это, продолжая бежать вперёд. Мост достаточно широк, чтобы на нём проехал автомобиль, но по его центру стоит несколько столбов, которые перекрывают свободный проезд. Огибая один, вижу, как его срезает воздушный диск, запущенный вертикально. Маг не хочет задеть нападающих, поэтому бьёт вертикальными воздушными дисками.

Мощное возмущение магического фона, за моей спиной, заставляет меня упасть на колено, а следом приходит мощная волна магического пламени, накрывшая всё вокруг, в радиусе сотни метров.

Мои щиты, срабатывают один за другим, рассыпаясь в доли секунд, но таких артефактных щитов у меня несколько и успеваю переключить с одного на другой, прежде чем заканчиваются напитанные конструктами защиты, горошины. Три артефакта, рассыпаются, прежде чем заканчивается воздействие магической бомбы. Быстро оглядываюсь и вижу, что почти всех противников на мосту снесло магической стихией от взрыва. Судя по сигнатуре мага воздуха, который лежал рядом с бомбой, он доживал последние секунды своей жизни, а значит, нападения с этой стороны можно не ждать. С трудом встаю на ноги, придерживая девушку, что без чувств висела на моём плече. Хоть щиты и прикрыли от физического воздействия, что-то я перемудрил с этой бомбой, так как она смогла повредить магические каналы тела и мои источники. А ведь действительно, я использовал портальную технику, вызывающую уничтожения мирового эфира и его магические основы, хотя не рассчитывал на такой эффект. Но подумать о случившемся мне не дали, атаковавшие замок маги, переключились на меня.

С трудом уворачиваюсь от длинных ледяных сосулек, которыми атаковали меня, а вот атака мага огня, столкнулась с защитой моста, погасив основную часть плетения. Похоже, кто-то озаботился, чтобы мост не могли сжечь, что в принципе логично. Сосредотачиваю внимание на маге с левой стороны, отслеживая всплески маны, и корректирую своё движение с учётом атакующих плетений. Расстояние большое, а пока атака не достигнет цели, формировать следующее заклинание, этот маг не может. Точнее, может, но они будут намного слабее, а тут ему приходится поддерживать плетение на всём протяжении полёта. Будь расстояние меньше, мне бы не увернуться, а так я с трудом, но делаю это. Триста метров преодолеваю за рекордное время, на максимуме моих возможностей, понимая, что долго не выдержу в таком режиме. По пути, срубаю части тела шестерым шиноби, выпрыгнувшим на моём пути. Шансов у них никаких, но и отвлечься они меня заставляют. Тут же получаю сильнейший удар в корпус, снёсший меня на три метра, к самому краю моста, позволив уцепиться за уцелевший кусок ограждения. Девушка не пострадала, а вот доспехи на боку, получили внушительную дыру. Ледяной конструкт ударился в тело, но пробить кожу не смог, хотя и серьёзно повредил почку и селезёнку. Приходится отвлечься и заняться лечением, срочно закрывая разрывы сосудов, перекрывая кровоизлияние в брюшную полость. С права меня настигает фаербол, защита моста хоть и срабатывает, но не гасит его полностью, приходится встретить удар, вытянутой рукой с зажатой в ней катаной. Мощный взрыв отбрасывает меня, и я чудом удерживаю девушку, которую частично опаляет вспышкой магического огня.

Сознание удаётся удержать, хотя и этот удар не проходит бесследно, повреждая руку и частично задев ударом печень. Если задержусь тут, то меня добьют в течение нескольких секунд, поэтому собираю волю в кулак и бросаюсь к створкам закрытых ворот, которые находятся уже в тридцати метрах от меня.

К моему счастью, когда приближаюсь к стене, то оказываюсь недоступным для магов, так как они расположены дальше от меня и им потребуется время, чтобы сместиться и атаковать меня. Створка калитки открывается и я готовлюсь войти внутрь, как в мою спину прилетает мощный удар, буквально вносящий меня внутрь проёма. От боли меркнет сознание, но я успеваю направить крохи живы, в повреждённую спину, после чего отключаюсь.

Пробуждение, как обычно, было не из приятных, всё тело горело, а спина и бок, просто пылали нестерпимым жаром. Не открывая глаз, пытаюсь понять, что происходит и в каком состоянии я сейчас. Смутно вспоминаю последние секунды и понимаю, что последний удар мага настиг меня, защитный артефакт не смог справится с атакой высокорангового мага, как и тело, хотя я рассчитывал на большее. Или маги в этом мире намного сильнее, или я что-то сделал не так. Ладно, удар в бок, который травмировал внутренние органы, это ещё можно допустить, да и то, татуировки должны были компенсировать удар по телу и уменьшить внутренние повреждения. Конечно, частично они погасили удар и не дали проникнуть ледяной сосульки через кожу, но что-то тут точно не так. Возможно, мне встретились маги второго уровня, но на всю Японию их около сотни и все они находятся под контролем местных властей. Им запрещено участвовать в родовых и клановых войнах, но это вопрос можно выяснить у местных, сейчас меня волновало, что с моей спиной. Судя по первому анализу, заклинание воздушного серпа, рассекло кожу и повредило костную ткань на спине. Сейчас в меня вливают большое количество живы, тратя её нерационально, поэтому перехватываю контроль над этим потоком и разбивая его на более мелкие, направляю непосредственно в повреждённые участки тела, что сразу ускоряет заживление.

Слух возвращается не сразу, а когда я направляю небольшой поток живы в голову, убирая последствие от небольшого сотрясение мозга.

— Госпожа, он сам перехватил управление над потоками живы и направляет её в повреждённые участки тела, небольшими порциями. Думаю, мне хватит сил, поставить его на ноги, да и, мне кажется, он уже нас слышит, — произнёс незнакомый голос на японском. Хотя и с трудом, но разобрал, о чём он говорит. Хотя мои знания языка, из другого мира, сильно отличаются интонациями. Возможно это другой диалект, тут нужно спрашивать у местных.

Понимая, что дальше скрываться не имеет смысла, с трудом открываю глаза и осматриваюсь.

Я лежу на низкой кровати, в комнате со строгим национальным стилем Японии. Бумажные перегородки, тонкие рамы каркасов, низкая кровать у самого пола и небольшой постамент, где лежит набор мечей.

— Кто вы? — спросила женщина, довольно красивая, но не молодая. Возможно, ей лет тридцать, может, больше, но выглядит она на двадцать с небольшим. Одета в голубом кимоно с вышитыми птицами на нём.

— Странник, — ответил я на корейском и повторил это на русском.

— Вы не говорите по-японски? — удивилась женщина.

— Очень плохо, — ответил по-японски, хоть и не очень чисто.

— Так кто вы и что делали в доспехах телохранителей Ёсико?

— Это в двух словах не объяснишь, — попытался выиграть для себя время, чтобы понять, как лучше представить произошедшую историю.

— А мы никуда не торопимся, начните с самого начала, со знакомства с ней, — попросила женщина и уселась на принесённый для неё низкий стул с широким сидением и подушками.

— Вы не представились, — сказал я, размышляя, кто бы это могла быть.

— Прошу меня простить, меня зовут Тойсе Макота и я мать Ёсико, — сказала женщина, встав и слегка поклонившись.

— К сожалению, пока не могу назвать вам моего полного имени и фамилию рода, к которому принадлежу. Я Инкогнито из олимпийской сборной королевства Корея и можете звать меня как Странник или путник, как вам удобнее перевести это имя, — сказал я и сделал попытку приподняться и поклониться. Чёртовы японцы блюдут поклоны не хуже корейцев и проявить неуважение, можно нанести сильную обиду хозяйке этого дома.

Прострелившая спину боль, заставила меня поморщиться и упасть обратно на подушку.

— Лежите, вам лучше не шевелиться лишний раз, ваши кости сильно пострадали, как и нервы, хорошо, если вы вернёте себе подвижность, можно остаться и калекой, — проговорил целитель, продолжая вливать в меня ману, но уже в небольшом количестве. Жаль, на мне нет моих артефактных очков, которые позволяют разглядеть магические линии. На веках есть татуировки, но если я закрою глаза и волью туда ману, они начнут светиться, что вызовет немало вопросов, а их и так много у местных.

Я познакомился с вашей дочерью в ресторане, куда она пришла завтракать, рано утром, — начал я свой рассказ. Решив придерживаться тех событий, что произошли на самом деле. Если Ёсико очнётся, она сможет рассказать, как всё было, по её версии, и лучше, если наши рассказы будут совпадать.

Закончил я потерей сознания в момент, когда заходил в калитку крепостных ворот. Конечно, моменты с использованием собственной силы и свои секреты, не рассказывал, сославшись на родовую тайну, что было обычным явлением в этом мире.

— Значит, вы добровольно надели на себя доспехи моих самураев и вызвались сопровождать принцессу Ёсико, вместо телохранителей, которых ранили небольшим ножом? — спросила Макота.

— Ну, не совсем добровольно, но, да, согласился, — ответил я односложно.

— А теперь объясните, как вы смогли выжить при нападении Мастера второго уровня и при этом, серьёзно ранив его? Кто вы по специализации?

— Школьник, артефактор, увлекаюсь борьбой и немного бизнесом, — постарался как можно честнее ответить я, поняв по её мимике и чувствам, что она чувствовала, когда я говорю неправду. Похоже, тут какой-то артефакт задействован или её родовые способности.

— Значит, школьник смог победить четырёх телохранителей Ёсико, после чего справился с Магистром и вы хотите, чтобы я поверила вам? — изумилась женщина.

— Да в чём проблема? Спросите у Ёсико и всё подтвердится, — натурально возмутился я.

— К сожалению, мы не можем её сейчас спросить, у неё в спине две артефактных стрелы, которые нашим целителям не удаётся вытащить, а без этого начать лечение невозможно.

— А-а, стрелы, так это просто исправить, мне нужно разорвать рунную цепочку, чтобы деактивировать созданные конструкт. В пылу боя я не придумал ничего лучше, чем использовать сами стрелы, в качестве сдерживающих кровь «затычек», ну, если говорить простыми словами.

— Так это ваших рук дело? — изумилась женщина, резко встав.

— Ну а что мне тогда оставалось, стрелы были артефактными с отравой, а времени заниматься полноценным лечением у меня не было, вот и наложил временные руны, спасая её жизнь, а так бы она не дожила до момента, когда я попал внутрь крепости, — ответил я.

— Отнесите его к ней, пусть попробует помочь. Ждать, пока до нас доберутся самураи мужа, ещё долго, приказала женщина.

Тут же в комнату вбежали слуги и я оценил японский стиль дома. Перегородки быстро сдвинули, и меня, вместе с кроватью, подхватили десяток крепких мужчин, одетых в простые кимоно, после чего потащили по длинному коридору. Узкие двери, очень быстро раздвигались или вынимались из пазов, что говорило о большом опыте подобных трансформаций.

Меня внесли в очень большую комнату, где было много людей, часть из которых сразу вышла, а другая часть отошла в сторону. Мою кровать поставили прямо рядом с кроватью девушки, так что я мог дотянуться до торчащих из её спины стрел.

— Сейчас я вытащу первую стрелу, вы должны будете сразу заживить рану, так как там задета лёгочная артерия, у вас будет несколько секунд, на это, иначе она может умереть, — сказал я одному из целителей, находившихся рядом с кроватью девушки и поддерживающие её постоянными потоками живы.

— Мы можем не успеть, нам нужно видеть артерию, которую необходимо залечить, иначе это займёт около тридцати секунд, — ответил один из целителей, побледнев при этом.

Закрыв глаза,я обдумывал, что делать. Будь я в нормальном состоянии, мог бы и сам залечит такую рану, внутреннего источника мне точно хватит, но не сейчас, когда я сам нахожусь на грани.

— Мне нужны мои артефактные очки и кто-то, кто будет направлять в меня живу, тогда я всё проделаю сам, — решившись, громко сказал я.

— Но это большой риск, доверить жизнь принцессы незнакомому гайдзину.

— Этот гайдзин, защищал её и смог доставить до ворот замка, прикрыв своим телом. Выполняйте, что он просит, — строго произнесла Макота.

Очки принесли быстро, а три целителя, общими усилиями, смогли ещё немного подлечить меня. С их помощью я закрыл большую часть разорванных нервов в спинном мозге, да и основные внутренние повреждения убрал. Вставать, конечно, не буду, но вот руки стали более подвижными.

Вытащить стрелы, у меня не заняло много времени, в этом мне помогал один из находившихся рядом с матерью Ёсико, самураем. По моей команде, он резко дёргал за стрелу, как только я разрывал её контакт с телом девушки, затем быстро вливал порцию манны, точно в место разрывов сосудов, мгновенно зарастив раны. При этом мне пришлось использовать ускорение, не такое, как в бою, но всё же решил перестраховаться и подключил эффект замедления окружающего времени. Следом за первой стрелой, вытащили и вторую, я успел всё сделать так, что она не потеряла много крови, но мои усилия, не прошли для меня бесследно. Когда жизни девушки уже ничего не угрожало, я снова потерял сознание.

Глава 8

Замок Мацумото.

— Рассказывай, что удалось выяснить, — приказала вошедшему начальнику гвардии Макото.

— Госпожа, история, рассказанная гайдзином, полностью подтвердилась. Указанный им инцидент, действительно имел место на корейском дирижабле, только вот он стал невольным участником конфликта. Охрана Ёсико слишком резко высказалась в отношении местного аристократа и по итогам конфликта, он вызвал их всех на дуэль. Тут выяснилось, что он не знал наших обычаев и бросил вызов, не имея в руках оружия, поэтому на дуэли он дрался вилкой — это такой предмет, который исполь…

— Я знаю, что такое вилка и не нужно мне этого объяснять. Ты хочешь сказать, что он смог одолеть в прямой схватке четверых телохранителей, используя обычную вилку?

— да госпожа, — произнёс гвардеец, низко склонившись.

— И они не смыли этот позор своей кровью прямо там?

— Вы же сами запретили им это, когда отправляли их с Ёсико, тем более они лишились своего оружия и доспехов, которые проиграли своему противнику. Они должны были совершить сипуху, когда передадут вам вашу дочь, но никак не ранее. К счастью для нас, они все погибли, защищая принцессу, по дороге к нам, жаль, виновник этого позора выжил, — тихо добавил начальник гвардии и по совместительству глава службы безопасности.

— Забудь, не отправься она с этим гайдзином, они бы не выстояли ещё во время первого нападения, да и по сути, он трижды спас её жизнь, наш род обязан ему. Поэтому не вздумай мстить. Что удалось выяснить по юноше?

— Он действительно входит в корейскую команду, но в статусе «инкогнито», на лицо использование мощного медицинского артефакта по изменению внешности. Мы проверили все доступные образцы крови, но среди тех, что нам доступны, нет даже отклика, что довольно странно. Нет даже отклика на основные Рода и кланы Кореи. Ещё наш целитель утверждает, что у него должно быть два источника, а такого ещё никто не встречал. Этот маг может быть уникален и возможно стоит запереть его в подвалах, а там склоним к сотрудничеству и сможем получить от него детей, — предложил гвардеец.

— С ума сошёл? Я уже разговаривала с целителем, который делал полный осмотр, магические кандалы на него могут не подействовать и если он вырвется в какой-то момент, то не факт, что мы сможем его остановить. Попробуем познакомить его с девушками его возраста из боковых ветвей. Да и неизвестно, что за род стоит за его спиной, нам сейчас ещё война родов, точно не нужна, — произнесла Макота задумавшись.

— Тут нужно действовать более тонко, возможно, удастся оказать ему услугу и так привязать к нашему Роду. Что удалось выяснить по нападавшим?

— Как и донесла разведка, после попытки покушения на императора Тойсё, да продлятся его дни бесконечно долго, одновременному нападению подверглись все прямые наследники, указанные в завещание. Двоих устранили, теперь принцесса Ёсихито, третья по очереди, ещё два наследника тяжело ранены и неизвестно, выживут ли они. Кто стоит, выяснить пока не удалось, так как в нападении использовали местных шиноби, нанятых через их Храм Ниншуу, а вы знаете, что оплату отследить не получится. Маги наняты по всему миру, в основном из Европы, во всяком случае, местных магов не замечено. Да и часть наёмников, участвующих в нападении, прибыла именно из Европы, нелегально, на рыболовецких судах, под прикрытием аномалий их ведь и не досматривают. Это говорит, что операция готовилась очень давно.

— Хорошо, установите за гайдзином наблюдение и попробуйте выяснить откуда он. Кстати, а кем он заявился на соревнования?

— Боевиком и артефактором, — ответил гвардеец.

— Артефактор? Так может это корейский гений, который приехал к нам?

— Мы проверили, он сейчас находится в Токио, в своём номере и покинуть дирижабль никак не мог, за ним такая слежка, что уже были случаи конфликта между наблюдателями. Слишком многие хотят сотрудничать с ним, не взирая на то, что он гайдзин, да ещё и из северных варваров. Русских у нас не любят, но возможные доходы от сотрудничества, заставляют даже знатные Роды, наблюдать за ним. Тем более в стране набирает популярность игра, которая по слухам разработана бароном Абросимовы. Наш же гайдзин лежит тут и под присмотром, да и не верю я, что они бы пошёл на такой риск, отправляясь сопровождать принцессу, ведь есть информация, что у него что-то с корейской принцессой Ми Ней, хотя она и помолвлена на русском князе из второй очереди наследования.

— Интриги, как они уже надоели, но ничего не поделаешь, попробуйте добиться сотрудничество с этим бароном, деньги нам сейчас не помешают. А я проверю его сама, если что, Ёсико будет рядом с ним и попробует выяснить, кто он такой на самом деле. Необходимые распоряжения я дам и озаботьтесь новой охраной замка и моей дочери, подобное больше не должно повториться, тем более шансы на престол у дочери теперь выше, чем до этого, — распорядилась Макота и отпустила начальника гвардии.

Абросимов.

Очнувшись в очередной раз, понял, что с этой смертной оболочкой нужно что-то делать, иначе долго она не проживёт. То что с высокоранговым магом я не смогу справиться, я предполагал, но как минимум рассчитывал, что и серьёзного вреда он нанести мне не сможет. Однако как показала практика, мои рунные знаки, как и абсолютный щит, не спасали от сильных магических конструктов. Вариант стать сильнее, я не отбросил, но этот процесс не быстрый, хотя можно ускорить, потребляя мясо и кровь магических животных. Не всех, но, имея очки всевидения, я точно смогу определить, нужную тварь, которую необходимо уничтожить и съесть. С артефактными щитами, тоже не всё просто, сейчас мне не хватит мощности своих каналов, создать что-то более мощное.

Ещё нужно определиться с участием в боях без правил. До этого я считал, что у меня есть все шансы их выиграть, но если я встречу подобного мага, то он раскатает меня в блин. Хотя, участие в соревнованиях возможно до двадцати трёх лет и достичь второго ранга, в таком возрасте просто невозможно, да даже третий встречались пару раз на соревнованиях, а с четвёртым,я должен буду справится, да и высокоранговые маги не стремятся участвовать в таких соревнованиях, слишком велики шансы нарваться на более опытного мага, пусть и с меньшим рангом, в таком возрасте, опыт реальных боёв означает очень многое, это уже к тридцати годам, они могут поддерживать очень мощный щит автоматически, а до двадцати пяти лет, каналы ещё формируются и бывают накладки.

Потянувшись, скривился от боли в спине, хоть кости, нервы и мясо срослось, фантомные боли будут ещё посещать меня некоторое время, да и нужно дать организму восстановиться. Очень сильно захотелось есть, и я решил, что нужно уже попробовать встать, судя по живе в организме, все кости уже срослись, но напрягать их не стоит. Осторожно встав, понял, что всё время лежал без одежды. Рядом обнаружилось только кимоно, довольно дорогое и красиво отделанное вышивкой. Облачился в него и направился к выходу.

— Что желает господин? — спросила девушка, одетая в простое кимоно, низко поклонившись.

— Помыться и поесть, — ответил я на японском.

— Прошу следовать за мной, — ответила девушка и только после этого разогнулась. Не глядя на меня, она засеменила, показывая мне дорогу, опустив взгляд вниз.

Помывшись в современном душе, меня проводили в большой зал, где стояло несколько столов. Один короткий у стены и четыре длинных, параллельно друг другу, и перпендикулярно первому. Почти все места были заняты, но меня проводили к короткому столу, где явно сидели аристократы. Надо сказать, что в зале все были вооружены мечами, а большая часть из присутствующих, являлись магами.

— Рады приветствовать спасителя моей дочери Ёсико в нашем замке. Будьте гостем у нас, — произнесла встав молода и довольно красивая женщина, которая, как я уже знал, является матерью Ёсико.

Прежде чем усесться, я поклонился и сказал,

— Прошу простить, что я без подарка.

— Вы уже сделали нам два подарка: первый, когда доставили нашу Ёсико до замка и второй, когда спасли ей жизнь. Но наш род умеет быть благодарным, и мы обязательно наградим вас за ваше участие в её защите и спасении, а сейчас разделите с нами трапезу, — проговорила Макота.

Как только я уселся, то заметил, что всё это время, никто из присутствующих не ел, и все ждали меня. Странно, почему меня не поторопила служанка, ведь я не торопился с водными процедурами.

— Готисо сама дэсита, — произнесла мать Ёсико и все принялись есть. Насколько я помнил, это означало благодарение перед приёмом пищи, ноя мог и ошибаться, миры всё-таки разные и нужно быть осторожнее в своих поступках.

Оглядев стол, выбрал себе мясо с рисом, которое было в больших блюдах посередине стола. Точнее, блюд было несколько, и все они накрыты стеклянными крышками.

Я сидел с краю от стола с Макотой, но явно на почётном месте, так как некоторые аристократы, сидели за общими столами. Сама атмосфера, была довольно странной и не походила на рядовое событие, все разговаривали довольно тихо, а многие с интересом поглядывали на меня.

Неожиданно я почувствовал на спине взгляд и обернулся. В зал вошла Ёсико, в красном кимоно, быстро поклонилась матери и просеменив, встала рядом со мной. Судя по всему, она не ожидала увидеть тут меня и сразу засмущалась, что было довольно неожиданно.

— Спасибо, что позаботились обо мне, Странник, — сказала девушка и очень низко поклонилась.

Не знаю, как тут принято, но я встал и поклонился ровно как и она.

— Я был рад вам помочь, — сказал я, разогнувшись и усевшись на своё место. Судя по окружающим, я всё сделал правильно, ну или явно не нарушил положенные процедуры.

Девушка, рядом со мной ела молча, а вот остальные, утолив первый голод, начали разговаривать, отчего атмосфера стала более простой, и я немного расслабился. От саке я отказался, не место расслабляться, да и после таких ранений, не стоит перегружать организм. Хотя, честно сказать, хотелось напиться очень сильно, стресс от пережитого давал о себе знать и как бы я ни контролировал своё тело, фантомные боли вспыхивали периодически, не давая полностью расслабиться.

— Странник-тян, удобно, если я буду обращаться к вам именно так? — спросила Макота, посмотрев на меня и разговоры за нашим столом стихли, как и за остальными.

— Как вам будет удобно, Макота-сан, — ответил я, изобразив поклон, но решив, что вставать сейчас не стоит.

— Какие планы на ближайшее время? — спросила женщина.

— Участие в Олимпийских играй, конечно, — ответил я.

— И в каких категориях вы собираетесь участвовать?

— Пока точно не решил. Артефакторика и что-то из боевых искусств, возможно, даже бои без правил, но после последних событий, не уверен, что трезво оцениваю свои силы, да и восстановиться нужно полностью. В этом виде соревнований, ошибки не допустимы и могут печально закончиться, — ответил я, слегка поклонившись.

— А вы знакомы с бароном Абросимовым? — задала неожиданный вопрос женщина, поставив им меня в тупик.

Соврать сейчас нельзя, иначе это потом воспримут как оскорбление, но и говорить правду, я не могу.

— К сожалению. Я не могу ответить на ваш вопрос прямо сейчас, возможно позже, после того как я выиграю пару призовых мест в соревнованиях, — встав и поклонившись, ответил Макоте. Хотя я аристократ, но эта женщина является одной из жён императора и находится намного выше меня по социальной лестнице и мой отказ, мог быть воспринят как оскорбление. Именно поэтому я и стоял, наклонившись, ожидая от неё ответа.

— Хорошо, поговорим об этом после соревнований. Но можно тогда узнать, чем ты увлекаешься? —

Опять вопрос с подтекстом, что они ко мне привязались или догадываются, кто я такой? Неужели моя команда где-то просчиталась и подмену заметили.

— Аномалиями, артефактами, магическими тварями и борьбой, — ответил я, постаравшись не соврать и в то же время не дать повода для подозрений.

— В честь признательности, за спасение моей дочери, я хочу, чтобы она сопровождала тебя на всех соревнованиях, так наш род отблагодарит и позволит наладить связи среди японских аристократов. Если твой род захочет вести бизнес в Японии, то это будет очень полезно.

— Очень щедро с вашей стороны. Я рад, что меня будет сопровождать самая красивая девушка в Японии и рад, возможности наладить контакты в высшем обществе Японского общества, — ответил я, слегка поклонившись.

— Ёсико, отныне теперь ты сопровождаешь почётного гостя нашего Рода, всё время, пока он находится в Японии. — неожиданно сказала Макота, отчего девушка вздрогнула и нахмурила брови.

— Мама, но…

— Это моя личная просьба, охрану вам выделят, да и всех нападавших уже поймали и сейчас допрашивают, поэтому сильно можешь не переживать. Твоего спасителя нужно отблагодарить, а твоя компания, очень этому поспособствует, — довольно жёстко сказала Макита, изменив интонацию голоса.

— Но что на это скажет мой жених, с которым я помолвлена? — удивилась девушка.

— Он умер, во время нападения на дворец императора, во время появления двух стихийных порталов. К счастью, император выжил, а наши маги смогли справиться с порталами и путём больших потерь, они были закрыты. Часть дворца разрушены, погибло много членов императорского рода и некоторые из наследников. Ты теперь одна из основных претендентов на трон, поэтому будь особо внимательно, кому и что говорить.

— Хорошо, я сделаю как ты просишь, — склонилась в поклоне Ёсико.

В принципе, на этом обед и закончился, Макота вышла, и все стали расходиться, а я отправился в свою комнату, думая, что мне делать дальше.

Большая часть артефактов, пришла в негодность, включая артефакты связи и связаться с Медведем, я не мог. В принципе, задерживать меня не станут, а значит. Нужно готовиться к поездке в Олимпийский городок, где скоро должны начаться Олимпийские игры.

Девушку, сопровождавшая меня, выполняла роль слуги, и я попросил принести все мои вещи, чтобы подготовиться к поездке в Токио. Пока я собирался, мне сообщили, что принцесса Ёсико готова меня сопровождать, как и что машина с охраной, уже ждут.

Одеться мне пришлось в японское кимоно, так как корейской одежды у них не было, из артефактов осталось три разовых щита и одно атакующее ожерелье с тридцатью зарядами-горошинами, напитанными маной.

Уже в машине, когда наш большой кортеж выехал из замка Мацумото, я узнал, что пропустил открытие Олимпийских игр и предварительную регистрацию, так как сутки провалялся в постели. Это означало, что мне придётся сразу принять участие в отборочных соревнованиях. Большую часть пути, девушка молчала, ну а я медетировал, прогоняя живу по каналам и восстанавливая источники, которые пострадали. При этом я это делал, ускоряя собственное время, чтобы добиться определённого эффекта и ускорить своё восстановление.

В Олимпийский городок меня пустили только одного, без сопровождения, так как там была жёсткая система безопасности в связи с последней попыткой покушения на императора. Сразу отправился на регистрацию в соревнованиях, так как я отсутствовал и она прошла без меня. Время ещё было до конца дня и мне пришлось побегать, чтобы подать заявку на нужные мне виды. В итоге. Я решил рискнуть и помимо артефакторики, выбрал соревнования из боевых видов: поединок без оружия и магии, поединок с оружием и бои без правил. Всего четыре номинации, что довольно немало, но перед этим, проверил, что время участвовать в них у меня точно будет. Уже поздно ночью, завершив регистрацию и заполнение всех необходимых бумаг, включая нотариально заверенный отказ от претензий в случае травм, я отправился в свой трёхкомнатный номер. Тут сразу отправился спать, так как завтра мне предстояло выступать в двух номинациях, отборочный тур по артефакторике, где нужно подтвердить свои умения, пройдя квалификацию. Ну а к вечеру, у меня первый этап по боям без оружия, тут тоже не должно возникнуть сложностей, ведь нужно победить в трёх схватках из пяти, чтобы пройти отборочный тур. Ещё на вечер у меня согласовано посещение одного мероприятия с Ёсико, которая выведет меня в высший свет, на одном из аукционов, для избранных, куда я отправлюсь вместе с ней.

Заснул, быстро, только коснувшись подушки, да и тело ещё не восстановилось, хотя источники уже чувствовали себя неплохо и заметно укрепились, по сравнению с тем, что было до поездки в Японию. Снов не было, да и спал в этот раз полноценные восемь часов, а не как всегда, четыре-пять часов, что позволило восстановить мои силы.

Глава 9

Отборочный турнир по артефакторике я прошёл с первого раза, набрав максимальное количество очков, сам не ожидая этого, чем привлёк ненужное внимание окружающих. К сожалению, времени подготовиться и узнать все нюансы я не успел и как итог, закончил с заданием в три раза быстрее, чем кто-либо из моих конкурентов, которых было ни много ни мало, а около трёх тысяч человек. Как правило, большая часть участников, проходят три этапа и лишь два процента, обходятся первым туром.

По заданию нужно было изготовить рабочие артефакты и амулеты, в пяти категориях. Учитывалось время, качество, надёжность и ещё десяток параметров, но время изготовления, было одним из главных показателей. Как сказал мне наш куратор от королевства Корея, нужно сделать, быстро, качественно и просто. Когда я закончил и сдал свои готовые изделия одной из множества приёмных комиссий, то, как оказалось, большая часть не закончила ещё с изготовлением первого задания, а их было всего пять. От этого мой бал сразу стал недосягаем для всех участников, уже только по этому показателю, я вырвался в лидеры, ну а качество изделий было, пусть и не лучшим, но на очень высоком уровне. Как итог, отрыв от остальных был неприлично большим и я сразу прошёл на финальные соревнования.

К сожалению, отборочный этап по боям без оружия, таким методом было не пройти и мне пришлось провести несколько боёв с другими участниками соревнований. Во всех боях я действовал осторожно, стараясь не показывать всех своих умений и тем более возможности ускоряться. Для первого дня выбрал технику рукопашного бой моего мира, прямой контакт, с максимальной эффективностью, где нет разменов ударами и прощупывания противника. Пять боёв провёл быстро и эффективно, но и сам получил несколько серьёзных попаданий. Не будь у меня укреплённого тела, мог получить серьёзные травмы.

В промежутках между соревнованиями, занимался изготовлением артефактов для себя, по новой схеме, используя стандартные наборы украшений и предметов. После встречи с магом воздуха понял, насколько я слаб и все мои абсолютные щиты, это только припарка для больного. Мне нужно менять весь подход к своей защите и артефактам, которые буду носить с собой. Скорость изготовления у меня была очень высокая, связаться с Медведем мне удалось, поэтому по моему звонку, мне доставили всё необходимое ещё утром, включая ювелира, который приехал с большим чемоданом и охранником. Я выбрал себе несколько десятков золотых украшений, которые теперь буду носить с собой. Дорогие часы и различные аксессуары, которые будут смотреться дорого, а ещё заказал украшения в качестве подарка.

Вечером, приняв душ и немного отдохнув, отправился к выходу из Олимпийского городка. Участников Олимпийских игр, с его территории не отпускали, но для меня сделали исключение, поэтому без проблем, выйдя через несколько пунктов контроля, оказался на улице. При моём появлении, у стоявшего рядом лимузина открылась пассажирская дверь, рядом с водителем и вышедший телохранитель, открыл мне дверь, приглашая сесть внутрь.

Очки всевидения были на мене, поэтому знакомую сигнатуру японской принцессы, я разглядел внутри.

— Добрый вечер, прекрасно выглядишь, — сказал я, забравшись внутрь.

— Благодарю, как прошёл первый день соревнований? -спросила девушка, облачённая в лёгкое, белоснежное кимоно.

— Довольно удачно, смог пройти отборочный в артефакторике и выиграл все бои по борьбе без оружия, — ответил я, осматривая дорогой салон автомобиля, явно сделанного в Российской империи. Найдя небольшую эмблему, подтвердил свои мысли, «Руссо-Балт». В этом мире японский автопром не смог развиться в должной мере, так как близость к аномалиям и постоянные прорывы, заставили сосредоточиться на защите и всем, что связано с оружием.

— Я рада за тебя. Сегодня у нас посещение посольства Китайской империи, они устраивают открытый вечер, там будет весть свет японской аристократии и всех крупных государств. Можно не только наладить контакты, но и заключить выгодные сделки. На сегодня, ты мой спутник, поэтому много не разговаривай, а старайся больше слушать, но и про безопасность не забывай. Нас как минимум могут попытаться отравить или даже убить. Я теперь вхожу в пятёрку претендентов на трон и это очень опасно. Тот, кто устроил все эти покушения, постарается избавиться от соперников, которые могут претендовать на престол вместе с ним. При этом, не обязательно это могут мои братья и сёстры, часто, такие, как мы становится пешками в игре аристократов и сильных мира сего. Не думаю, что нападут в открытую, но и такой возможности исключать нельзя, — сказала мне Ёсико.

— И что мне там делать, помимо твоей охраны? — спросил я.

— Заводи знакомства, пообщайся, но далеко от меня не уходи и смотри, чтобы меня не увели куда-то одну. Есть мнение аналитиков моего Рода, что без участия китайского дракона, тут не обошлось. Они могут желать прихода к власти определённой группы лиц, которая поддержит их стремление к экспансии и возможному конфликту с соседями. Нам хватило той авантюры, которую устроили наши генералы, напав на Российскую империю, поверив, что Китай готовит вторжение и поддержит их. А китайцы прощупали таким образом оборону северных варваров, время реагирования и какими силами они располагают. Если они посчитают, что справятся с ними, то сразу атакуют. Не будь Байкальской аномалии, у китайцев ничего не получится, но она перекрывает основной транспортный поток и во время всплесков, способна, полностью заблокировав все соседние трассы. Облетать аномалию по большому кругу, это терять почти сутки, да и делать это придётся намного севернее, а там хватает своих проблем. Именно поэтому они и нацелены на весь Дальний Восток, от Владивостока до Байкальской аномалии.

— Да, вам воевать с русскими не стоит, да и наш король точно захочет поучаствовать в этой войне на стороне Российской империи, — поддержал я её.

Само здание посольства выглядело достаточно большим, несколько зданий в сугубо китайском стиле с кривыми крышами, множеством украшений и красных шаров. Ещё впечатляла большая голограмма китайского дракона, который менял свой облик. Уже на подъезде, нас встретила большая вереница машин, приглашённых гостей, которые выстроились цепочкой на въезде в посольство. Машины сопровождения отъезжали в сторону на большую парковку, а внутрь пропускали только машины с высокими гостями. При этом каждую машину досматривали с помощью сложных артефактов, но никто с этим не спорил, хотя подобное можно было посчитать оскорблением. В этом мире аристократов запрещено досматривать кроме случаев, когда на мероприятие присутствует глава государства, но японский император, точно сейчас не приедет, так как по официальной версии он восстанавливается, после покушения на него.

Водитель нас высадил перед красной ковровой дорожкой, по которой мы и прошли внутрь главного здания. По бокам дорожки стояли молодые китаянки, которые кланялись нам, приветствуя, но при этом на них были десятки мощных артефактов, довольно сложных и необычных. Во всяком случае, таких я давно не встречал, так как вывозить из Китайской империи артефакты, строжайше запрещено. И теперь я понимаю, что для этого у них есть причины, ведь их артефакты, сильно отличаются от распространённых во всём мире. Мне точно нужно ознакомиться с ними ближе, чтобы понять их устройство, так как они намного сложнее распространённых тут.

— Принцесса Тайсё Ёсихито. Корейский участник Олимпийских игр, инкогнито — Странник, — объявил один из слуг, когда мы вошли в большой зал, заполненный людьми.

Принцесса сразу потянула меня в сторону, где стояла её мать в окружении нескольких мужчин. Судя по расцветкам их кимоно, принадлежащих к одному Роду или клану.

— Я ещё раз повторяю, если вы не выдадите нам Акио, то мы объявим войну и призовём всех своих союзников, включая императорский Род.

— Макота, вы же понимаете, что данный конфликт, выходит за рамки обычной войны родов, давайте найдём компромисс в этом деле. Мы готовы выплатить компенсацию вашему Роду и заплатить сверху, но передать единственного наследника, мы не можем, — ответил мужчина, стоявший ближе всех к матери Ёсико.

— Это члены рода Камеяма Гендзи, их сын помог провести в Японию один из наёмничьих отрядов, напавших на наш замок, — тихо проговорила девушка, наклонившись ко мне.

— Тогда я требую права крови, мою дочь серьёзно ранили и её удалось чудом спасти, если бы не помощь одного гайдзина, мы бы сейчас не разговаривали с вами, а штурмовали ваши замки, вырезая весь род. Не знаю, почему другие наследники не хотят вырезать весь ваш род, но я так это дело не оставлю. А вот и спаситель моей дочери, ему вы обязаны тем, что сейчас мы разговариваем, а не воюем, — произнесла Макота, указав на меня.

— Так может тогда ваш защитник сразиться с моим сыном и решит этот вопрос раз и на всегда, по воле богов? Поединок чести, пусть боги рассудят нас, тем более, все говорят, что он в одиночку справился с высокоранговым магом из Европы, — произнёс японец, в чёрном кимоно, сделав знак и один из его свиты, вышел вперёд, низко поклонившись.

Судя по лицу Макоты, подобного она не ожидала, но и отказываться не хотела, поэтому посмотрела на меня с немым вопросом.

— Если ты сейчас откажешься, то мы не сможем потребовать в будущем дуэли между их наследником и воином нашего Рода. К сожалению, он единственный наследник и закон очень строго регулирует этот момент, даже Император не станет менять его ради этого. Ты не обязан соглашаться, но если сможешь наказать его, то мы будем тебе очень благодарны, а наши враги навсегда лишатся своего наследника. Только будь осторожен, они используют редкую стихийную магию, повелевая стихиями напрямую, — сказала Ёсико, так, как будто была уверена, что я не откажусь от дуэли.

Ещё, мне кажется странным, что всё это произошло, как только я появился на приёме и с высокой долей вероятности, всё это подстроено. Вокруг нас стала собираться толпа аристократов, как по команде, стекаясь к нам.

— Так что скажет воин из Кореи, заступившийся за род Тайсё-Фудзивара? — обратился ко мне японец, явно рассчитывавший, что я откажусь.

— Какие правила дуэли? — спросил я, пытаясь выиграть время и всё обдумать.

— Никаких правил, бой до смерти одного из участников. Любое оружие и артефакты, которые имеете на себе. Если вам требуется меч, мы разрешим вам использовать любой, не артефактный, — произнёс японец, предложивший эту дуэль.

С одной стороны, у меня с собой взято очень много артефактов, как знал, что могут понадобиться, с другой, выступать киллером, мне не хочется.

— Мне претит дуэль до смерти, я не готов убивать своего соперника, ранить, принудить к сдаче, это да, а вот убивать, просто на потеху окружающим — НЕТ. Я к этому не готов, угрозы он не представляет, поэтому не вижу смысла соглашаться, на днях я немало людей лишил жизни и не хочу портить сегодняшний вечер, этим событием, — отвечаю я, окончательно не отказываясь, так как точно не знаю, как это воспримут местные с их традициями.

— Он боится? — улыбаясь спросил стоявший за спиной японца, старик, одетый в такое же кимоно.

— Если ты откажешься, это воспримут как слабость и можешь забыть о высшем обществе. Мы, японцы, очень консервативны в этом вопросе, — прошептала Ёсико.

— Ты можешь не убивать его, главное, лиши возможности продолжить свой род, этого будет достаточно, — громко сказала Макота, сразу приняв верное решение.

— Хорошо, я согласен, но мне нужно оружие, — отвечаю я, решив подстраховаться, так как что-то насторожило меня. Стоящий дальше от меня японский парень, явно был тот, о ком шла речь и его оружие было непростым, да и артефакты на нём были мощные, со сложной и скрытой структурой, похожие на те, что были у китайцев, при входе.

— Отлично, сразу уладим вопрос с долгом крови, — радостно произнёс японец, явно надеясь одолеть меня в этой схватке.

— Будь осторожен, он учился в Китайской империи последние десять лет и по слухам, достиг высоких магических практик, но ещё и как опытного мечника, он очень опасен. Не смотри, что ему двадцать пять лет, внешне он выглядит намного моложе, благодаря китайским наработкам. Он должен был стать главой рода через пять лет и если бы не последняя война, он бы ещё учился там, — тихо сказала Ёсико.

— Я буду осторожен, — ответил ей, пытаясь понять, что мне даёт эта информация.

Нас сразу провели на специальную дуэльную площадку, всю напитанную магическими линиями и являющейся артефактом, способным создавать мощный щит. Пока шли, я думал, как так получается, что хотел скрытно приехать в Японию, чтобы избежать покушений, дуэлей и прочего, а оказался втянут в них с головой. Может, это карма моя такая или чья-то шутка в отношении меня.

На объяснение правил дуэли и подготовку, ушло почти двадцать минут, за это время мне предоставили катану, ничего особенного в ней небыло, просто неплохой клинок, для рядового воина, но и так сойдёт. Перед самой дуэлью я потребовал, чтобы судья и два представителя обоих кланов, осмотрели моё оружие и убедились, что оно обычное. Мне это было необходимо, чтобы потом небыло претензий со стороны родственников противника. Баловаться вилкой,я посчитал неуместным, да и интуиция говорила, что бой не будет простым. Разглядывая соперника, молодого парня, который скинул верхнюю одежду, раздевшись до пояса, оставшись в белой рубашке — нагадзюбан и юбке — хакама. Вот тут сразу стали видны артефакты, надетые на шею и руки соперника, которые были явно китайского производства. Сама ткань кимоно, была сделана из какого-то материала, экранирующего магический фон, а значит, сделано это было не просто так. Неужели они знают, кто я и решили таким способом избавиться от меня? Хотя это мало вероятно, проще меня устранить другим способом, а я просто попал им под руку. Они специально спровоцировали дуэль, чтобы защитить таким образом единственного наследника. Значит, у него должен быть мощный щит и что-то из атакующего, очень мощное, чтобы не выстоял ни один артефакт. Хотя и тут есть варианты, необязательно пробивать щит противника, а можно просто заменить окружающий его воздух на азот, убрав из окружающего воздуха весь кислород и всё, противник долго не продержится. Даже кислотный дождь, остановит не каждый артефакт и таких вариантов много. По большей части, в мире распространено управление магией конструктами, но есть ведь и прямое воздействие, которое кажется более слабым и не перспективным для большинства местных, но я-то знаю, что как раз прямое воздействие, при должном опыте и особом развитии каналов, могут дать в разы больший эффект.

Присмотревшись к сопернику, стоявшему на расстоянии тридцати метров, заметил, что потоков энергии там несколько, но при этом один источник и, судя по всему, нейтральный. Похоже он использует стихийную магию, или говоря простым языком, он универсал и может оперировать к стихиям напрямую. Универсалов в мире не больше, чем артефакторов, но ценятся они меньше, так как учиться одной стихии проще и можно быстрее добиться результата, чем изучать несколько из них одновременно. Да и я мог бы развивать все направления магии в своём теле, но почему-то сосредоточился на артефакторике, а потом вообще забросил развитие своего тела, сосредоточившись на технических новинках.

Судья вышел на середину арены и, зачитав короткую речь, покинул её. Сразу активировались защитные артефакты, на белых мраморных столбах, окружавших арену, создавая мощный щит и отсекая нас от окружающих. Как только раздался гонг, я собрался рвануть в сторону, но внезапно, всё исчезло, а мир вокруг погрузился во тьму.

Глава 10

До начала боя я успел разогнать метаболизм, добившись эффекта замедления времени, поэтому время на реакцию у меня было. Во всяком случае я так думал, хотя неожиданная темнота, как в физическом, так и в магическом плане, меня сильно напрягли. Что за артефакт использовал мой противник, понять было сложно и даже при замедленном времени, его активация прошла мгновенно. Как будто кто-то щёлкнул выключателем и всё отрубил, потоки магии вокруг меня отсутствовали или перестали быть видимыми и ощущаться. Помимо этого, полное отсутствие солнечного света и возможности разглядеть, что-либо вокруг, даже окружающая среда, стала какой-то неправильной.

Первое, что приходит в голову, — уйти с текущего места, где я нахожусь, что я и проделываю, смещаясь вправо, обнажив и вытащив катану. С одной стороны, хорошо, что меня не видно, так я могу провести простейший обряд усиления меча. С друго, хоть магию и отключили в данном месте, мои источники полны, есть даже резервы в двух встроенных магических кристалла в моём теле. Основным источником является кровь, поэтому я надрезаю мечом палец, и начинаю наносить рунные знаки, не торопясь их активизировать, ведь вспышка магического света, может выдать моё положение. У местных, подобный артефакт должен вызвать серьёзные проблемы, так как их источник сразу начнёт терять ману, выплёскивая её наружу. Я даже чувствую, как моя кровь, нанесённая на клинок, постепенно теряет её, как будто кто-то вытягивает ману из этого мира. Единственное, что остаётся доступным, так это звуки, которые говорят о том, что мой соперник приближается ко мне. Точнее, к тому месту, где я стоял минуту назад, при этом двигается он очень тихо, но при замедленном времени, это достаточно заметно.

Внезапный свист меча рассекает воздух рядом со мной, и я откидываю влево, ножны от катаны, отсчитываю пять секунд, дожидаюсь их падения и активирую рунные знаки, нанесённые моей кровью на клинок. Слабая вспышка света показывает, что соперник стоит ко мне спиной с мечом в руках. От вспышки магического света он разворачивается и делает это очень быстро, практически с такой же скоростью, как и я, а значит, он добился похожего эффекта. Опасный враг, поэтому нужно вывести его из строя, максимально быстро и эффективно. Наши мечи встречаются в воздухе, а я напитываю рунные знаки на своём теле, заставляя их светиться и подсвечивая окружающее пространство, вокруг нас.

На лице соперника, видно изумление, явно не ожидавшего, что я смогу отразить удар его артефактным оружием, да и скорость моего движения, его удивила не меньше. Пользуясь моментом, делаю полшага вперёд и пробиваю ногой в открытый корпус противника, пока наши мечи скрещены. Нога напитана маной, татуировки усиления тела, работают на максимуме, поэтому мой удар очень сильный и направлен он в место предполагаемого нахождения артефакта, который и блокирует работу магии. Вспышка и мощный хлопок, а затем последовавшая вспышка света и приятной истомы, от хлынувшей в организм маны, сообщили мне, что я всё сделал правильно. Соперник отброшен на шесть метров и быстро вскакивает, принимая стойку и озираясь с удивлением. Он явно не ожидал, что не сработает его заготовка и обычная дуэль, в которой он должен был без проблем разделаться со своим соперником, превращается в серьёзный поединок.

Но он быстро приходит в себя, начиная стягивать ману в себя, чего я раньше не замечал у местных. Благодаря заработавшим очкам всевидения, хорошо видно, как магические линии, меняют положение и направляются в сторону соперника, напитывая его тело магическими стихиями, разных направлений. Решаю не спешить и понять, что он делает, так как в этом мире, подобное вижу впервые. Потоки закручиваются вокруг единственного источника и распределяются в разные участки тела, накапливаясь там. К сожалению, тела магов, и сама магия, работает с сильными отклонениями, от того мира, откуда меня перекинуло. Раньше я не пытался воздействовать на саму ману, приняв правила игры местных и не решив тратить на это своё время, попробовав пару раз. Теперь же, мне придётся пересмотреть всю стратегию развития, в том числе и своего тела с источниками.

Моё любопытство играет со мной злую шутку, и я пропускаю момент, когда магические стихии, начинают возмущаться вокруг меня, создавая угрозу моему телу. Под ногами начинает распространяться зыбучая поверхность, размягчая камень арены и превращая его в мелкий песок. Позади возникает огненный шар, начинающий сильно греть спину, вокруг начинают закручиваться потоки воздуха, создавая смерч, а прямо надо мной, возникает гигантская сосулька, пока из снега, но быстро уплотняясь и начиная превращаться в лёд. Очень интересная магия, но если я ещё продолжу наблюдение, то могу и не пережить эту дуэль. Активирую два артефакта одновременно, один атакующий, направляю в сторону соперника, а второй защитный, активирую принудительно, расширяю его границу, что позволяет снизить скорость формирования магических образований, которые нельзя назвать конструктами, так как управление маной идёт напрямую и не привязано к физическим проявлениям, а управляется напрямую силой мысли и волей мага. Жаль нельзя рассмотреть его структуру источника, чтобы попробовать изменить свой и стать универсалом, тогда я смогу оперировать сразу всеми стихиями и совмещать их. Имея знания других Странников, можно сильно усилиться, комбинируя некоторые стихии. Хотя почему, это я не могу рассмотреть его источник, мне в любом случае, нужно вывести его из строя, а значит, для начала обездвижить и только потом, нарушить работу его энергетического каркаса и источника.

Абсолютный щит не держит магический всплеск разных стихий, хотя и снижает их концентрацию, так как настроен на противостояние таким всплескам. Но сейчас он работает не эффективно и лучший способ, победить этого мага, перейти в ближний бой.

С трудом выбираюсь из зыбучего песка, в который превратилась арена вокруг меня, и бегу в сторону противника, увернувшись от фаербола, ударившего в спину и гигантской сосульки, размером с небольшой автомобиль. Вот от ударивших в стороны осколков, щит сработал как надо, но не уверен, что он бы остановил саму глыбу льда, так как висела она невысоко и не успела набрать критическую скорость, для активации щита. Противник бьёт щитом, на расстоянии трёх метров от меня и в меня летит воздушный серп, раскалывающий мой щит, но и сам распадающийся. Стреляю очередью атакующих заклинаний, каждое из которых способно убить обычного человека, но маг спокойно отталкивает их в стороны, взмахом руки. Одновременно с этим запуская серию ледяных игл в мою сторону, сосредоточившись на управлении маной вокруг себя. Чувствую, что он готовить что-то убойное, совмещая стихии антиподы в одно заклинание. Не уверен, что моя защита выстоит против такого, а с учётом, что у меня уже есть негативный опыт столкновения с высокоранговыми магами, чуть не закончившиеся моей смертью, пренебрегать опасностью не стоит. Если не выдержит абсолютный щит, могут не справиться и татуировки на теле, которые, как оказалось, не настолько эффективны. Нет, они, конечно, сильно мне помогают, но пока я не разовью энергетический каркас своего тела, они не будут достаточно мощными.

Срываюсь с места и бегу прямо на противника, намереваясь решить нашу схватку в ближнем бое. Такой шаг заставляет соперника переключиться на более простые заклинания, которые он начинает запускать в меня со скоростью автомата, очень быстро перегружая мои щиты. Активирую, всё, что сейчас доступно, несусь навстречу заклинаниям, рассчитывая, что смогу пережить эти атаки. Чем ближе к сопернику, тем плотнее мана вокруг него и тем активнее она реагирует на его мысли.

Мои щиты схлопываются один за другим, не успевая погасить все атаки и часть сосулек вспарывает мою одежду, но я не обращаю на это внимания, ускорив время до максимума, добившись небывалого эффекта замедления. В спину себе добавляю малое заклинание ускорения воздухом, так как тело не успевает за скоростью, необходимой мне. То, что готовит противник, нанесёт урон не только мне, но и окружающим, а рисковать жизнью других, мне нельзя. Тут и до обвинения в нападении на местных аристократов можно нарваться, а мне сейчас это точно не нужно.

Толчок в спину, быстро сближает меня, и я хорошо вижу энергетическую структуру тела соперника, наполненную чернотой и гнилью, во всяком случае, это так выглядит покорёженные каналы, которые разрушаются прямо на моих глазах. Что за заклинание или артефакт использовал соперник, сразу не понять, а времени реагировать у меня очень мало, поэтому использую меч и пытаюсь отрубить, вытянутую в мою сторону руку.

Опять яркая вспышка и меня отбрасывает назад, но определённого эффекта добиваюсь. Рука отсутствует по самое плечо, хотя данный факт не сильно сказывается на сопернике, направившим на меня свой меч. Сконцентрированная в руке мана разных стихий, сыграла с ним злую шутку, приведя к разрыву энергетических каналов и разорвав руку по самое плечо. Больше он не успевает ничего сделать, так как я бью его ногой под колено, выбивая опору и ломая коленную чашку, окончательно сбивая ему концентрацию. Мне видно, как магические потоки, притянутые с очень большой дистанции, нескольких сотен метров, отстреливают от него, стремясь восстановить свою первоначальное положение. Теперь мой соперник не представляет опасности, ну а мне нужно посмотреть, что он из себя представляет, поэтому активирую артефакт невидимости, скрывающий меня и соперника. Удар ногой в голову, наконец отключает его сознание, и я могу спокойно рассмотреть, что у него со структурой источников.

Первое, что бросается в глаза, это аналог моей структуры, а именно наличие нестандартного источника, к которому присоединены узлы разных стихий, хотя и сам источник универсальный, а вот узлы, явно созданы искусственно. Тот, кто занимался экспериментами предыдущего владельца моего тела, приложил руку и тут, что явно указывало на следы этого человека в Китай. Если там смогли добиться таких успехов, то это может серьёзно сказаться на расстановки сил во всём мире. Маги, владеющие сразу несколькими стихиями в разы опаснее обычных. Пусть не сразу, но китайцы подберут комбинации, которые выведут их магов на новый уровень и позволят получить серьёзное превосходство над своими соперниками. Это неминуемо приведёт к масштабной войне и тут трудно предсказать, кто окажется в ней победителем. Изначально считается, что китайские маги слабее остальных, хотя их и больше по количеству, за счёт большего населения. Если китайские маги не только сравняются по силе с остальными, а ещё научаться правильно комбинировать стихии, это точно приведёт к переделу сфер влияния. Теперь понятно, почему Китайская империя хочет подружиться с Японской, объединив усилия, они смогут подмять под себя всю Азию, а дальше и до Европы дойдёт дело.

Пока есть время, точно пытаюсь запомнить всю структуру построений каналов и узлов, фиксируя их в памяти, а потом приступаю к тому, ради чего и повесил купол невидимости. Как сказала принцесса Ёсико, этого наследника нельзя оставлять в живых, чтобы он не дал потомства, но и убивать, это обратить на себя гнев японского Императора, так как я убью единственного официального наследника, очень большого клана.

Опять надрезаю палец руки лезвием меча и задрав белую рубашку, начинаю выводить на теле татуировки, одну за другой, напитывая их магией артефактора. Помимо этого, использую живу, делая его бесплодным, теперь наследников он не сможет получить, а значит, и его Род, на нём и закончится. Тут строго следят за чистотой крови и не дадут просто усыновить другого ребёнка, а это означает, что с задачей я справился. Понятно, что местные целители и артефакты, могут исправить функцию детородной системы, но мои татуировки, тут же разрушат их и так до бесконечности.

Дожидаюсь, когда все следы моей деятельности исчезнут, и отступаю от соперника на шаг, опустив ему на шею лезвие своего меча. После этого снимаю купол невидимости и осматриваюсь. Столпившиеся аристократы с интересом наблюдают за происходящим, и в большинстве взглядов видна жажда крови. Многие хотят увидеть, как я отрубаю голову последнему наследнику известного Рода.

— Я дарую ему жизнь, с условием выплаты огромной виры, — громко кричу я, так, чтобы меня услышали старейшины его клана, с которым он пришёл.

— Мы готовы обсудить условия сохранения жизни наследника. Произнёс старик, вёдший разговоры с Макотой.

— Двадцать процентов всех активов Его Рода и Клана, к которому он принадлежит.

— Больше десяти, никто не даст, так как в клан входит очень много Родов, объединённых под его началом, а это очень большие деньги. Давайте обсудим это в другой обстановке, — произносит старик, явно недовольный, озвученными мной условиями.

— Мы договоримся об этом именно сейчас или я закончу дуэль, смертью своего соперника, — ответил я.

— Наш род готов заплатить миллиард мун, за смерть наследника, вмешалась в разговор Макота, явно недовольная, что я не добил своего соперника.

— Мы согласны на виру в десять процентов с Клана и на двадцать процентов с нашего рода, — согласился старик, склонив голову и признавая своё поражение.

— Идёт. До того момента, как ваш Род и Клан не заплатит виру, он будет моим гостем. Можете отправить с ним одного слугу, который окажет ему помощь, — отвечаю я, дожидаясь реакции на мои слова.

Старик опускается на колени и склоняется в глубоком поклоне, выражающим максимальное уважение и покорность.

— Род Камеяма, принимает ваше предложение и смиренно благодарит, за сохранение жизни нашему наследнику, мы можем прислать своего лекаря, для лечения? — спросил старик.

— Пока не оплатите виру, лечением наследника займутся нанятые мной целители. Можете не сомневаться, что он доживёт до передачи вам и чем быстрее вы выплатите виру, тем быстрее получите своего наследника, — проговорил я, а судья, дождавшись от меня кивка, объявил о завершении дуэли и снял защиту арены.

Ёсико сразу бросилась ко мне, активировав в руках лечебный артефакт, что удивительно изготовленный на моей фабрике, который сразу стал залечивать несколько ран, на моём теле.

— Зря ты не добил этого подонка, если его род восстановит свою силу, нам придётся несладко. Если бы ты добил наследника, то договориться с родом приемником, было бы намного проще, а теперь всё только усложниться.

Окутав нас на несколько секунд щитом сокрытия, окутавшим нас маревом, наклонился к девушке и ответил ей,

— А с чего ты решила, что у него будут наследники? Отныне он бесплоден, и никакие артефакты и лекари, ему в этом не помогут. Уверен, вы сможете правильно распорядиться этими знаниями, а пока я попрошу ваш род, взяться за взимание моей виры, за скромные десять процентов, от моей части полученной суммы.

— За жалкие десять процентов ты хочешь привлечь к этому делу Род Тайсё-Фудзивара? Да меньше тридцати процентов моя мать не согласится, — возмутившись, ответила девушка.

— Ну тогда Род Камкяма, сможет сохранить большую часть активов, как и их подконтрольный клан, что в будущем смогут использовать против войны с вами. Тем более, меня интересуют деньги и самые ликвидные активы, а не непонятно что. Недвижимость, рисовые поля, огромные предприятия, мне не нужны. Изъятие десяти процентов в деньгах, заставят их залезть в долги, что сильно ослабит весь клан, как и сам Род, неужели вы не захотите воспользоваться такой возможностью. Другие бы ещё и согласились доплатить, за такую возможность ослабить своих врагов, а я вам ещё и деньги предлагаю, — ответил я.

Внимательно посмотрев мне в глаза, девушка кивнула и сказала,

— А ты не так прост, Странник, не знаю, из какого ты рода, но вести переговоры ты точно умеешь, не хуже, чем драться. Я поговорю с матерью и уверена, она согласится, особенно узнав, что ты сделал с их наследником. Наблюдать, как вымирает их Род и слабеет их Клан, доставит ей особое удовольствие.

Отключив артефакт, осмотрелся. Встретив очень много заинтересованных взглядов и целую гамму эмоций, от окружающих меня аристократов, где были как ненависть, любопытство, так и страх с удивлением.

Похоже, я смог заинтересовать местное общество, что нужно перевести в звонкую монету, пока этот интерес присутствует и как минимум завести знакомства.

Глава 11

Мне дали возможность помыться и переодеться в дорогое кимоно, предоставленное служащими посольства. От услуг местного лекаря пришлось отказаться, хотя он очень настаивал на лечении, а в душе ко мне пыталась пробраться одна из китаянок «потереть спинку», но я сразу пресёк все попытки. Моя цель — незаметно приехать в Японию, полностью провалилась и даже подумывал над тем, чтобы раскрыть своё инкогнито, но решил, пока следовать своему плану.

На самом приёме ко мне был повышенный интерес и познакомиться со мной хотели многие, поэтому большее время, я просто стоял вместе с Ёсико и к нам по очереди подходили компании людей, в основном это были японцы, но хватало европейцев и китайцев. Вот из русских тут был только посол с сопровождавшей его супругой, что говорило о натянутых отношениях между странами.

В целом, ничего конкретного мне не предлагали, так как я не представлял конкретный Род или Клан, но в целом познакомиться удалось со всеми присутствующими на приёме. Вести какие-то переговоры и пытаться что-то разузнать, сейчас не стремился, хотя некоторые контакты записал в телефон и обменялся номерами с новыми знакомыми, которые представляли для меня интерес.

Когда приём подходил к концу, сопровождающая меня Ёсико, спросила,

— Ты или твой Род планируете открыть производство или торговую компанию в Японии?

— Почему ты так решила?

— Ты записывал контакты тех, кто могут предоставить тебе торговые, складские и промышленные площади, а ещё интересовался региональными сетями. Кто же ты такой — Странник? Кого представляешь, и кто скрывается за этой изменённой внешностью? — спросила девушка.

— В конце соревнований, возможно, и узнаешь, всё будет зависеть от их результата, — ответил ей.

Собственно на этом приём и закончился, девушка отвезла меня на своей машине к Олимпийскому городку, в сопровождении внушительной охраны, пообещав, что уже сегодня, люди её клана, займутся изучением собственности наследника Рода Камкяма и его Клана. А мне пожелала успехов в соревнованиях.

Уже в своём номере, связался с Медведем, а потом и с Хва Ен, дав новые распоряжения. Уже засыпая, принял решение сократить выходы за пределы олимпийского городка к минимуму, чтобы не провоцировать дополнительные конфликты. Желающих устранить меня, значительно выросло, так как я разворошил самый настоящий муравейник, ввязавшись в дуэль с наследником известного рода. Теперь подконтрольные их Клану рода, захотят отомстить и могут попробовать сделать это, вызывая меня на дуэль и даже банальными попытками покушения. Да и собственно плотный график соревнований, при участии в нескольких номинациях, не давал мне возможности расслабиться. Только на завтра мне предстоит как минимум шесть боёв, по три с оружием и три без оружия, что довольно непросто. Организаторы соревнования постарались развести бои как можно больше, дав возможность отдыха между ними, но не я один участвовал в нескольких соревнованиях одновременно. Поэтому у меня между двумя боями, будет пятнадцать минут, хотя на начальных этапах это не так и страшно, но вот чем дальше, тем соперники будут попадаться более опытные и сражаться будет труднее, поэтому время для отдыха и восстановления очень важно.

Утром, сразу после разминки и завтрака, отправился на первый бой, который происходил на большой арене, разделённый на секторы, только вот я и тут успел привлечь внимание. Первый бой за сегодня, я проводил на самой большой площадке, с целью привлечь внимание зрителей к проходящих на ней боях, да и соперник мне достался непростой. Против меня выступал местный чемпион по борьбе на мечах, конечно, против меня он вышел с катаной и вакидзаси. При этом, бои происходили без доспехов, если не считать небольшого шлема, прикрывавшего голову и шею. Рядом находился дежурный целитель, который должен будет быстро вылечить любую травму, а шлем поможет избежать травм, несовместимых с жизнью. Отрубленную голову в этом мире ещё не научились приживлять, как и разрубленную голову.

Бой начался резко, с молниеносного рывка моего противника вперёд, который сразу разразился серией молниеносных ударов. Честно сказать, я не ожидал такого напора, да ещё на очень большой скорости. Мне сразу пришлось уйти в глубокую оборону, отражая очень быстрые и мощные удары, а когда первая атака не удалась, в другой руке соперника появилась вакидзаси. Обоерукие мечники встречаются очень редко, а найти настоящего профессионала в этом ещё сложнее. Передо мной сейчас находился именно один из таких профессионалов и мне пришлось отступать по арене, несмотря на своё преимущество в скорости. Два меча мелькали как ножи блендера, способные нашинковать меня в мелкие кусочки и как противостоять такому сопернику я не знал. Сам он двигался не очень быстро, а вот его мечи, как будто жили своей жизнью, мелькая с невероятной скоростью, не давая мне даже шанса на атаку, заставляя отступать и отражать множество ударов. Единственное, что мне пришло в голову, попытаться обойти его, так как на резкие прыжки в сторону, он отвечал с замедлением, хотя оба меча не давали возможности подступиться к нему. В руках у меня была стандартная катана и я пожалел, что не взял её удлинённый вариант, называемый о-катаной. Тут у меня было бы больше шансов, хотя и управляться с ней намного сложнее, отражая удары сразу двух мечей. В рисунке, который рисуют мечи соперника, замечаю систему и определённое повторение, которое и решаюсь использовать.

Делаю несколько прыжков в сторону, обхожу противника на очень большой скорости, но не использую максимальную, чтобы не раскрывать всех своих способностей и резко сблизившись, наношу один сильный удар, отрубающий кисть сопернику. При этом, сам получаю удар по предплечью, с довольно глубоким рассечением. Сразу отскакиваю в сторону, давая возможность сопернику сдаться. По сути, он уже проиграл, но владение двумя мечами, даёт ему шансы продолжить бой. Вот только в соревнованиях, в ближайшие два дня он не сможет полноценно пользоваться отрубленной конечностью, хотя целитель и приживит её, процесс сращивания, да и восстановления такой же подвижности, займёт пару дней, как минимум.

— Признай поражение сейчас, и ты сможешь дойти до финала. Если я тебя сейчас сильно раню, то шансов выйти в финал у тебя не будет, — произнёс я на японском.

Соперник замер, прижав обрубок к телу и злобно смотря на меня. Я уже думал, что придётся отрубить ему и вторую руку, но неожиданно он поклонился и убрал меч в ножны, признавая поражение.

Облегчённо выдохнув, направился к вещам и активировал артефакт малого исцеления, хотя и сам уже устранил основные повреждения, зарастив разорванные сосуды, но знать о такой возможности окружающим не стоит, поэтому активирую артефакт, который начинает сращивать разрезанные мышцы, а сам оцениваю серьёзность повреждения. Следующий бой у меня через сорок минут и полностью восстановить подвижность руки не удастся. Конечно, она будет двигаться как нужно, но тут соревнования и даже задержка на долю секунды, может быть фатальной, хотя в борьбе без оружия, для меня это не так критично.

Целитель подходит ко мне только через десять минут и судя по его лицу, выложился он на полную, но со своей задачей, наладить циркуляцию потоков маны в раненой руке, он справляется, да и чуть подправляет работу моего артефакта, убирая небольшие неточности. Всё-таки целитель и артефакт, никогда не сравняться в работе, если, конечно, первый является профессионалом и выполняет свою работу как положено.

Только успеваю переодеться, как приходится выйти на татами в следующем поединке, в этот раз против меня выступает европеец, а точнее британец, с развитой мускулатурой. Стоит в стойке, прижав локти к телу и выставив кулаки немного вперёд, не классическая боксёрская, но что-то похожее. Решаю продолжить работать в стиле рукопашного боя и практически копирую его стойку, только кулаки не сжимаю, а выставляю прямые ладони.

По звуку гонга британец бросается ко мне и неожиданно проводит удар ногами, хотя от него ожидал работу на короткой дистанции. Успеваю спокойно уйти от ударов, отскакивая назад и в сторону, держа дистанцию и не давая противнику приблизиться ко мне. Затягивать бой не стоит, поэтому ускоряюсь ещё немного, неожиданно делаю прыжок вперёд и бью по опорной ноге, выбивая коленную чашку, одновременно с этим принимая удар ноги на раненое плечо, хотя планировал увернуться. Но противник не так прост и в последний момент меняет траекторию удара, нанося его точно в повреждённую руку. Приём подлый, так как он явно знал о моей травме, но успеха он ему уже не принесёт. Через секунду, скуля от боли, он уже катается по татами, а судья объявляет меня победителем.

Вынужден опять обратиться к целителю, чтобы проверить раненую руку, но тот не находит причин для лечения, поэтому приходится заняться этим самостоятельно, направив небольшой поток маны в нужное место. Следующие бои, ничем особым не запомнились, соперники были сильными, но ничего противопоставить мне не могли, поэтому бои закончил победой, но небыстро, стараясь показать, что устал и полученная мной рана достаточно серьёзная. Уверен, завтра этим захотят воспользоваться мои соперники и это можно будет использовать против них.

По турнирам в артефакторике я не участвовал, пройдя квалификацию одним из первых, я автоматом получил доступ в финал. В то же время по соревнованиям в боевых искусствах с оружием и без него, из трёх тысяч претендентов в первый день отсеялось по две тысячи человек в каждом виде, сократив число претендентов почти до тысячи, а сегодня к вечеру, количество участников, сократилось до трёхсот человек. Завтра будет проходить сразу по четыре турнирных боя и отсеются практически все, выйдут в финал по двадцать человек каждого вида.

Одновременно с нашими соревнованиями, происходят соревнования боевых магов, но посмотреть их толком не удаётся, настолько плотный график у меня был, да и происходят они на других трибунах. У своих я запросил записи боёв самых сильных участников, из тех, что записаны на бои без правил, пока ещё есть возможность отказаться от участия в них, но причины делать этого не вижу. Пока результат высокоранговых магов из присутствующих никто не показал, а значит, есть вес шансы вырваться в лидеры и закончить Олимпийские игры победой в самом рейтинговом соревновании. Завтра ещё ожидается проверка на наличие у меня скрытых артефактов, так как один из моих соперников подал протест в связи с подозрением, что я использую запрещённые в данных видах соревнований артефакты. То, что у меня тело по сути, является артефактом, доказать не смогут, пока я не активирую руны на теле. Конечно, это выглядит подозрительным, поэтому отказываться от проверки не стал, так как уверен в успехе. Большой медицинский артефакт, который использовал я в медицинском центре Су Юн, не смог идентифицировать изменения в моём теле, как артефакт, поэтому разоблачения я не опасался.

Закончив последний бой своей победой, я отправился в свой номер, заказав еду в него, а сам занялся работой. Мне пришлось созваниваться с Дашковой Ольгой, моей управляющей в Российской империи и обсуждать некоторые производственные трудности, возникшие при производстве беспилотных летательных артефактов. Первые образцы уже были готовы и неплохо себя показали, но мне требовались немного другие характеристики, что я и обсуждал с ней. Ещё уточнил детали, как происходит строительство моего замка на Родовых земля и другие вопросы. Оставлять все дела на самотёк не следовало, а появляться сейчас в России я не хотел, слишком неуютно там стало для меня. Вообще, если не удастся договориться здесь, в Японии, придётся искать себе место где-то в Африке и там строить свои заводы и научно-исследовательские центры. Отказываться от Космической программы я не собирался, так как сам факт наличия людей за пределами Земли, в параллельных вселенных Странники не встречали и это было очень необычно, встретить их тут, на отпавшей ветви Древа Жизни.

Спать лёг поздно, потратив ещё три часа на медитацию и перестройку своего энергетического каркаса по новой схеме, подсмотренной у наследника Рода Камкяма. Не став трогать сам источник, прикрытый основным источником, оперирующим особой манной, используемой артефакторами. В этом мире, как я понимаю, эта магия связана с магией крови, но она точно отличается от той, что я встречал в предыдущих мирах. Возможно и ошибаюсь, но больше всего это походит на оперирование именно этой стихией, по-другому объяснить, как местные маги-артефакторы управляют стихиями и почему их тут так мало, я не могу. В то же время, маги крови тут известны, но они находятся в запрете и, как правило, содержаться в особых учреждениях, а артефакторы, это, вероятно, отклонения в магии крови, поэтому их так мало во всём мире. Прямо на границе источника формирую несколько узловых точек, которые и будут отвечать за создание новых ядер, позволяющих мне управлять стихийной магией.

Уже после первой процедуры перестройки, я понял, что моя идея прикрепить узловые точки новых центров силы к самому ядру, оказались верными. Мне даже удалось почувствовать потоки разных стихий и притянуть их к себе, что в будущем, несомненно, покажет хороший результат. Основное ядро не конфликтовало с другими узлами, даже когда я запускал туда тонкие потоки стихийной магии, разных видов. Очень сильно уставший, но довольный собой, я улёгся спать уже глубокой ночью. Для сна мне достаточно четыре часа, поэтому высплюсь и восстановиться успею.

Утро начал стандартно, с разминки, душа и лёгкого завтрак, только вот тут появилась первая проблема. Благодаря тому, что очки всевидения, я носил постоянно, заметить следы магии в еде, мне не составило труда. Еда была отравлена, не сильно, но точно способная повлиять на общее физическое состояние. Кто-то воспринял меня серьёзно и решил подстраховаться, выведя меня из строя, чтобы я не пробился в финал. Тут я встал с дилеммой, как мне поступить, заявлять о попытке отравить еду или не делать этого. У обоих вариантов были как свои плюсы, так и минусы, в итоге, я решил ничего не делать и просто съесть завтрак. Стандартный артефакт не распознал опасность в еде, а мой источник лекаря, поможет избежать последствий. Единственное, что я сделал — это напитал еду живой, очищая от ненужной мне маны в еде, гарантировано убирая магическую составляющую. Был вариант, что эта еда повлияет на энергетически каркас и магическое ядро моего организма, поэтому прогнав большой поток живы, удалил все составляющие чужого вмешательства. Дополнительно усилил метаболизм на первое время, чтобы понять, какие последствия окажет оставшаяся отрава. Как итог, после еды возник дискомфорт в животе, который легко устранил прогнав живу и выведя всю отраву, которой было не так и много. Зато стал изображать заторможенность и слегка болезненный вид, даже обратившись к местному лекарю, который, конечно, ничего не нашёл.

Вообще, организаторы подготовились хорошо и вся пища участников проверялась, но как показала действительность, кто-то смог нарушить налаженную систему, осталось понять, это сделано только для меня или кто-то пострадал ещё из участников соревнований, поэтому мне нужно будет присмотреться к состоянию других бойцов, да и к Корейским спортсменам, возможно, что это попытка отравить всю нашу сборную.

Сегодня был жёсткий график боёв, и мне предстояло провести по четыре боя с довольно сильными противниками, а в конце дня, нужно определиться, буду ли я участвовать в общих боях без правил, так как это крайний срок подачи заявки на участие.

Глава 12

Первый бой был без оружия, и против меня вышел негр, выше меня на голову и намного шире в плечах, то как он двигался, выходя на арену, меня сразу насторожило, так движутся охотники, преследующие свою дичь, да и опасностью от него веяло достаточно сильно. Не знаю, сколько человек он убил, но взгляд у него был убийцы, а что самое неприятное, он явно умел ускоряться. Я, конечно, понимал, что придётся раскрыть большую часть своих способностей, но надеялся сделать это только в финале.

Но удару гонга, мы бросились навстречу друг другу и секунду, сблизились для ударов. Я нанёс прямой выпад ногой вперёд, не сильно и ускоряясь, а вот мой соперник, сумел изогнуться, пропуская мой удар сбоку и пролетая мимо меня, ударил мне в спину. Что удивительно, удар достиг цели и меня бросило вперёд. Пришлось резко тормозить, чтобы не вылететь за пределы арены, и уворачиваться от следующих ударов противника. Африканец оказался очень шустрым и неимоверно изворотливым с немыслимой гибкостью всего тела. Мне пришлось постепенно увеличивать замедление времени, ускоряя метаболизм в организме, при этом от его удара, у меня были, как минимум сломаны два ребра, и это удар нанесённый вскользь. Хотя чего я ожидал, в этом мире рабства небыло, во всяком случае в том виде в котором существовало в моём и африканцы смогли развиться самостоятельно, выработав свои стили борьбы. То, что мой соперник вытворял на арене, не вписывалось ни в какие рамки подвижности человеческого тела, такое ощущение, что руки и ноги у него жили своей жизнью, совершая совершенно немыслимые движения. Если бы не моя скорость восприятия, меня бы уже вынесли за пределы ринга или всего переломали. Очки всевидения, перед дракой я снял, поэтому не мог сказать, использовал ли мой соперник ману или нет, но всё говорило, что без магии тут не обошлось. Возможно, в процессе подготовки ему ломали суставы, а потом сращивали их, добиваясь невероятной подвижности. Пришлось переходить на максимальное ускорение и в момент нападения, обозначить удар ногой в голову,а когда тот извернётся, нанести удар рукой в висок. Конечно, по местным меркам я читер, но и соперники невероятно сильные и быстрые, поэтому никаких угрызений совести, по поводу своего ускорения я не испытывал.

Покинув арену, после объявления своей победы, сразу направился к лекарю, который тут же занялся моим лечением. По итогу схватки оказались сломаны два ребра, трещина в левой руке и в голени правой, хорошо, хоть не сломал руки, рёбра не так важны в сражении, как рука. И это только первый бой за сегодня, а ведь завтра будет ещё сложнее.

Следующий бой планировался с оружием и подлечившись у местного целителя, отправился на свою арену. Надо сказать, что в сопровождающих мне выделили двух человек, одного от корейской делегации и второго от местных японцев, поэтому ошибиться я не боялся. Вот то, что увидел я на арене, заставило меня насторожиться. Там как раз происходил бой двух участников соревнований, один азиат, а второй по виду индеец, одного из американских континентов. Последний был в небольшими топориками в руках в виде томагавков и разукрашен перьями, а вот его оппонент был в серповидными мечами, одним из которых он и снёс голову индейцу. Судья сразу же прекратил бо,й а целитель выскочил на арену, пытаясь приделать голову обратно к упавшему телу, но как я и думал, у него ничего не получилось. Азиат подошёл и плюнул на тело поверженного противника, после чего покинул арену. Похоже, они успели серьёзно поругаться до соревнований или во время боя, раз он проявил такое неуважение и так разделался с индейцем. За смерть на арене, скорее всего, ему ничего не будет, так как такая возможность прописана в правилах и смерть наступила на арене, а не за её пределами. Этот случай заставил меня по-другому взглянуть на соревнования, да и ещё раз взвесить своё участие в боях без правил.

Небольшая задержка, пока убирали следы крови и тело убитого участника, дали возможность рассмотреть своего соперника, который стоял с большой секирой в руках. Если я пропущу удар таким оружием, о дальнейшем участии в соревнованиях можно забыть, поэтому не стоит играть с ним на публику, да и бои нужно заканчивать максимально быстро.

На арену вышел с японским мечом — катаной, в руках, а после команды к бою, сразу сблизился с соперником, проскочив под размашистым замахом, практически распластавшись по земле и чуть не получил удар заострённой рукояткой в голову, но вовремя смог отвернуть её, нанеся рубящий удар по животу соперника, вспарывая его. Противник удивил, неожиданной возможностью изменить траекторию тяжёлой секиры, в моменте погасив импульс удара, чего я никак не ожидал и если бы не ускоренное восприятие, то среагировать не успел. Понятно, как он прошёл столько боёв с таким неповоротливым оружием и, возможно, тут без магии, также не обошлось. На этом наш поединок и закончился, поэтому сразу после объявления моей победы, покинул арену, задумавшись, что ещё подкинет мне сегодняшний день.

В этот раз пренебрегать собранной для меня информацией не стал и изучил всё, что смогли собрать мои люди по моим будущим соперникам, с которыми мне предстоит встретиться сегодня и не зря это сделал. Следующий мой соперник из местных, точнее, с Окинавы, которая не очень котируется среди японцев. Однако там есть пару школ, специализирующихся на укреплении тела, что даёт немало преимуществ их ученикам, по сравнению с другими бойцами. По информации, которую удалось собрать, мой соперник Ито Хаяо, смог победить во всех схватках, буквально в течение одной минуты, ломая соперникам кости с одного удара. Даже выставленный блок, не выдерживал мощности и силы удара, поэтому соперники быстро сдавались, после пары сломанных конечностей. Даже китаец из школы Пекинской школы, практикующий подобные усиления тела, не смог избежать сильных ударов соперника и после нескольких ударов, сдался, не став набирать травмы.

Прочитав всё, что по нему удалось собрать,я решил выйти на бой в очках всевидения, хотя до этого снимал их, чтобы не повредить. Уверен, без магии тут точно не обошлось, а до боя, мой соперник точно не станет активировать свои навыки.

Мой соперник, выйдя на арену, не выглядел внушительно, довольно худосочный, но жилистый, одетый в обычное кимоно для боёв, ничем особенным не выделяющийся, только вот как только он вышел на арену, вместе со мной, по его жилам заструилась мана, активируя скрытые до боя артефакты. Японец решил нарушить правила соревнований, внедрив в своё тело артефакты, укрепления и усиления, при этом сделав так, что их не смогли обнаружить судьи. Теперь понятно, как он смог выиграть все свои бои, хотя почему судьи не смогли их обнаружить, мне стало понятно не сразу. Я всё забываю, что мои изделия, намного превосходят местных, а тонкие потоки маны, они точно не смогут увидеть. Тут встала дилемма, как мне его побороть, использовать ли собственное укрепление тела или пытаться изображать из себя обычного бойца. То, что местные не смогут обнаружить мои рунные знаки, пока я не активирую внешние, нанесённые на кожу, я был уверен, поэтому решил пойти по самому простому пути, усилив свои кости и мышцы, не трогая внешних покровов.

Противник был очень быстр, но вот его восприятие, было практически на обычном уровне, как и скорость реакции. Первый же удар кулаком, в мою сторону, я встретил ударом своего кулака, усилив его в несколько раз. Звук ломаемых костей, был слышен очень хорошо, а вот удивление в глазах японца, сообщило мне, что встретить такого же соперника, как и он сам, тот не ожидал. Он сделал ещё одну попытку атаковать, только в этот раз я увернулся и сломал ему ногу, выбив коленную чашку из его правой, опорной ноги. Собственно на этом наш бой и закончился, а мне предстояло ещё шесть боёв, и простыми они точно не будут. Даже боюсь представить, с кем придётся столкнуться в финале, что за монстры туда пройдут.

К моему удивлению, следующие соперники ничем особым, проявить себя не смогли да все они были высокого уровня мастерства и даже пытались достать меня, но превосходство в скорости и реакции, позволяли без особого труда избегать ударов и заготовленных схем боя. С ними я не церемонился, стараясь вывести противников с первого удара, не дав им проявить себя. Последнего, вообще выкинул за пределы арены, ударом ноги в грудь, чем обеспечил себе победу.

Вечером направился в олимпийский комитет и подал заявку на участие в боях без правил, решив, что всегда смогу отказаться, если пойму, что мне не справиться с моим соперником. По правилам боёв, сразу после объявления о сдаче боя, магов разделяли мощным щитом, устанавливаемым мощным артефактом. Что удивительно, меня даже отговаривали, от участия в таких боях, ведь я был единственным заявленным артефактором, который выступит на них. По правилам боя, брать артефакты с собой было запрещено, поэтому со стороны всё выглядело как самоубийство. Что может предоставить маг-артефактор против своего соперника, владеющего стихийной магией. Да, мне дадут возможность взять заготовки и инструменты, но, по мнению членов приёмной комиссии, воспользоваться своими знаниями я не смогу. Ещё разрешали брать с собой оружие, обычное, не артефактное, но и тут шансов справиться с магом, нет никаких, во всяком случае так должны думать все. В боях без правил, количество поединков намного меньше, да и происходят они до первого поражения. Заявленных участников около тысячи человек, а значит, поединков будет всего шесть и все их нужно выиграть, чтобы победить. Как правило, даже победившие в отборочных боях, продолжают своё участие, ведь бои идут одним днём, без перерывов, что не даст времени на восстановление, а ещё запрещено пользоваться услугами лекарей, пока находишься в турнирной таблице. Именно поэтому до трети победителей отказываются продолжить соревнования. Есть шансы, что боёв будет всего пять, так как многие выйдут после первого отборочного тура.

Подав заявку, отправился к себе в номер, чтобы отдохнуть и помедитировать, а точнее, заняться развитием своих каналов. Нагрузка на них сегодня была не очень большая и из единственных повреждений, это разорванная кожа и гематома на руке, которой я встретил удар японца. Но эту травму быстро залечил целитель, осмотревший меня после первого боя.

Спокойно заняться своими энергоканалами мне не дали, так как позвонила Ёсико и потребовала встречи со мной. Именно потребовала и немедленно, что было очень необычно и мне ничего не оставалось, как переодеться в костюм и отправиться на выход из олимпийского городка, прихватив с собой небольшую кожаную сумку с артефактами. Понятно, что она прислала за мной машину с большим количеством охраны, но пренебрегать собственной безопасностью я не собирался. Помимо артефактов в сумке, на мне их было не меньшее количество, так что мне теперь не страшна встреча с высокоранговым магом, для которого припас мощную магическую бомбу. Она не активна и нерабочая, чтобы привести её в действие, нужно дорисовать пару рун и только тогда можно использовать, но для меня это не проблема, а так никто не предъявит, что расхаживаю с мощной магической бомбой.

Как оказалось, девушка позвала меня в Японский ресторан, чему я был удивлён, так как ожидал чего угодно, только не этого. Пришлось разуваться, чтобы зайти внутрь, а охрана, сопровождавшая меня до самого входа, осталась снаружи.

— Добрый вечер, прекрасно выглядишь, Ёсико-кун, — сказал я, поклонившись девушке, встретившей меня в светлом кимоно, расписанное красивыми, розовыми цветами.

— Прошу простить, за мои слова во время нашего общения и мой тон, — сказала девушка, поклонившись ниже, чем я и признавая свою ошибка.

— Я принимаю твои извинения, — ответил, поклонившись в ответ.

— Прошу, присаживайся, этот ресторан славится своей особенной кухней и попасть сюда очень сложно, конечно, не для членов императорской семьи, тем более после изменения моего статуса в престолонаследовании.

Зал был очень большим, сродни небольшому спортивному залу, а стол тут был только один, небольшой, чисто в японском стиле, рядом находились подушки, разных размеров, которые можно подкладывать как под ноги, так и под спину, чтобы удобнее было сидеть на коленях.

Когда я уселся, к нам просеменило две девушки, в традиционном японском кимоно с лицами, покрытыми тональным кремом, делавшими их очень бледными. Как только они подошли, одна из стен зала, справа от меня отъехала в сторону, показав нам кухню, с японским поваром, стоявшим прямо за кухонным столом, который сразу нам поклонился.

— Это Икаава Акира, лучший повар Японии, он сегодня будет обслуживать только нас, что предпочитаешь из пищи? Может, чисто корейскую, уверена он справиться? — сказала Ёсико.

— Быть в Японии, в японском ресторане и заказывать корейскую пищу? Да ещё у лучшего повара Японии? Нет, я хочу попробовать, как он готовит и оценить его мастерство во всей красе. Так как сильно не разбираюсь, то пусть приготовит что-то сытное, для того, кто целый день провёл на арене, сражаясь с противниками, — ответил я, ей.

Сделав заказ, принцесса дождалась, когда девушки уйдут и по её сигналу вернут перегородку на своё место, сказала,

— Я очень недовольна твоим решением и не понимаю, на что ты рассчитываешь.

— Ты про моё участие в боях без правил? — спросил я.

— Да, неужели ты не понимаешь, что шансов у тебя пройти даже один отборочный тур, нет никаких. Все, кто подал заявки на участие, высококласные маги, не меньше пятого уровня, а есть и четвёртого. Там не то что победить, даже выжить будет трудно.

— К чему такой интерес с твоей стороны к моей скромной персоне? — спросил я.

Девушка смутилась и опустила глаза в пол, после чего подняла их и посмотрела прямо мне в глаза и ответила,

— А если я скажу, что ты мне не безразличен? Что я обязана тебе своей жизнью? Может, я спать не могу, всё время думая о тебе, это так для тебя важно?

— Да, важно. Ты мне тоже понравилась. Пусть не сразу, но скажу честно, ты умна, красива и чертовски привлекательно, но ты наследная принцесса, и отношений между нами никто не одобрит, да и вообще. У меня есть невеста и не одна, пусть об этом официально ещё не объявлено.

— Эта старая вертихвостка Ми Ней? Ты хоть знаешь, сколько её лет на самом деле? Да она старуха по сравнению со мной, зачем она тебе сдалась? — неожиданно, эмоционально высказалась принцесса.

— Ми Ней? Старуха? — очень сильно удивился я, не понимая, о чём идёт речь.

— Да, она старше тебя почти на десять лет, это тщательно скрывают, но мы то знаем её секрет, хотя и держим его втайне.

— Ну, возраст для мага не настолько критичен, по сравнению с простыми людьми, а маг она сильный, поэтому не вижу никаких проблем, — спокойно ответил я, прикинув, как отреагирует Ёсико, если узнает, что мой духовный возраст превышает семьдесят лет. Ведь пропал я из своего мира именно в этом возрасте и очутился в мире «Разлома», в теле умершего, мумифицированного тела. Потом были ещё перемещения и смена тел, но это не важно, суть в том, что тридцать лет для меня не возраст совершенно.

— Неожиданно, я думала, что ты будешь ругаться, а ты воспринял это вполне нормально и, судя по твоей реакции о её возрасте, ты не знал. Очень ты странный и непохожий на других., Странник.

Наш разговор прервали появившиеся официантки, которые начали сервировать стол, а я задумался о том, что мне делать с очередной влюблённой девчонкой, запавшей на меня. Понятно, что после спасения, она напридумывала себе невесть чего и теперь считает, что обязана мне всем, только вот Япония, очень консервативное общество и выйдя за меня замуж, она потеряет статус принцессы, став обычным человеком. Нечто подобное встречается в её истории и неоднократно, поэтому, как правило, родственники следят, чтобы японские принцессы, выходили замуж за японских аристократов.

Глава 13

— Давай говорить начистоту, что ты хочешь? Не поверю, что твои чувства, что-то значат для твоей матери, — спросил я, когда официантки удалились, разложив на столе закуску и часть заказанных блюд, а также принесли глиняный кувшин с саке.

— Ты прав, но не совсем понимаешь расклада в нашей стране. Шансы, что я смогу стать наследной принцессой, очень велики, но вот только согласных с этим в Японии, очень мало, у нас не хватит поддержки, чтобы удержать власть, а становиться марионетками, нам не хочется. Такие обычно заканчивают очень плохо и даже Род Фудзивара, из которого моя мать, не сможет помочь в этом. Сейчас для рода моей матери не лучшие времена, слишком много потеряно воинов на авантюре с нападением на Российскую империю. Выгоднее всего продать наш голос, уступив место другому претенденту, тот, кто получит всю полноту власти. Наследнику мужчине, которому не придётся делить власть с другим родом. В моём случае, за право жениться на мне, развернётся нешуточная борьба, которая потребует больших ресурсов и победитель, обязательно захочет восполнить свои траты, а значит, мою мать, да и меня не допустят к власти. Способов есть очень много, вплоть до моей неожиданной кончины. Рисковать я не хочу, как и моя мать, поэтому мы готовы заключить соглашение с другим претендентом, получив, пусть и немного, но гарантировано и без каких-либо затрат. Самый простой способ, женить меня, при этом сделать это срочно, тогда можно получить максимальную выгоду для нашего клана. При этом, о таком событии не должен знать никто, до самого факта свадьбы, иначе могут возникнуть серьёзные проблемы не только у нас, но и у наследника, с кем мы заключим союз. Иностранец в этом случае подходит как нельзя лучше и остаётся только найти подходящую кандидатуру, — произнесла девушка и, замолчав, взяла бутылку с саке, налив мне на донышко чашки.

То, что сказала принцесса, был для меня неожиданным, а намёк, который она высказала, выбил меня из колеи. Потянувшись за кувшином, налил полную чашку саке и залпом выпил её, под удивлённый взгляд Ёсико и даже не стал закусывать, занюхав напиток рукавом.

— Кто ты? Странник? — спросила девушка, внимательно наблюдая за мной.

— К чему этот вопрос? — спросил я, делая вид, что не понимаю, к чему она ведёт.

— Пьёшь как варвар с востока, я сейчас про русских. Владеешь артефакторикой, дерёшься как берсерк, на корейца непохож совсем, ни по поведению, ни по поступкам. Я знаю только об одном артефакторе, который попадает под это описание и он вроде как прилетел в Японию с визитом, но нигде так и не появился за последние дни.

— Для чего тебе этот «артефактор»? — спросил я.

— А он лучшая кандидатура на брак со мной. Его род малочисленный, а значит, не станет претендовать на имущества моей семьи. Очень богат, видела его фото и могу сказать, что достаточно красив для гайдзина. Если это он спас меня от смерти, при этом неоднократно, то буду рада связать с ним свою жизнь, — сказала девушка и низко поклонилась мне, замерев в такой позе.

Не ожидал, что меня так быстро раскроют, но честно сказать, все предпосылки для этого были. Сейчас нужно что-то решить и при этом достаточно быстро.

— Что получит взамен, этот гайдзин, не считая такой красивой и, безусловно умной жены, как ты? — спросил я, тем самым, фактически подтверждая, что я это он.

Девушка разогнулась, с трудом скрыв довольную улыбку.

— Право на ведение бизнеса в Японии наравне с другими аристократами, инвестиции и самое главное, доступ к космической программе Японии. Моя мать сможет оформить тебе доступ ко всем имеющимся технологиям. Ведь тебя они интересуют в первую очередь, конечно, тебе придётся что-то дат взамен, но пока ты обыкновенный гайдзин, никто не рискнёт допускать тебя до Лунной программы Японии. Мы знаем о твоих проблемах с руководством Кореи и Российской империи и готовы поддержать тебя тут, в Японии. Если ты ещё и сможешь помочь в запуске Японией Лунной программы, то получишь и официальный статус Самурая, что даст тебе особые привилегии. За это можно требовать что угодно, хоть второй комплект портальной арки, которая есть у правительства, но они не могут её активировать. Мы поможем решить все твои проблемы, и Император будет очень благодарен, не как его венценосные собратья из других государств. Всё руководство, включая аристократов, очень напуганы инцидентом случившимся на Луне, и понимают опасность для всего мира, поэтому готовы выделить значительные средства и силы, для решения этой проблемы. Конечно, в первую очередь, нам необходимо получить доступ на спутник нашей планеты, наравне с другими государствами, — сказал принцесса, внимательно наблюдая за мной.

Чтобы выиграть время, я налил себе ещё соке и выпил, закусив в этот раз, чем-то острым из стоявших тарелок. То, что предлагал род Ёсико, было очень заманчиво и выглядело как ловушка, в которую меня хотят загнать, уж слишком много плюшек она сейчас наобещала. Но если подумать трезво, то других вариантов решить свои проблемы, как через меня, у японцев нет. Понятно, что придётся перестраховаться и сделать закладки, но об этом я предупрежу заранее, согласовывая все условия сотрудничества. Согласившись сейчас на брак с Ёсико, я решу все свои проблемы, которые накопились, и смогу сосредоточиться на прорыве пришельцев на Луне. Это сейчас первостепенная задача, заодно смогу щёлкнуть по носу зарвавшихся правителей Кореи и Российской империи. Если всё провернуть быстро, то они не смогут отреагировать и им придётся смириться с моим новым положением. Ещё и возможность достать портальные врата, которые предлагают японцы, решит многие проблемы. Тогда можно и пересмотреть долю Кореи и Российской империи в будущем проекте Международной космической программы.

— Как вы планируете провести процедуру бракосочетания, ведь до конца Олимпийских игр, я не смогу раскрыть своего инкогнито, а по её результату, мне могут не дать такую возможность, так как я собираюсь удивить не только жюри, но и весь мир, гарантированно завоевав главный приз? — спросил я.

— Обряд в храме Аматэрасу-о-миками, его можно провести тайно, но брак сразу будет зарегистрирован и он даже надёжнее, чем брак, заключённый в обычных условиях. Этот брак нельзя расторгнуть, так как он считается священным. Я буду первой женой, но позволю тебе самому выбрать остальных, не вмешиваясь в этот процесс, — добавила девушка.

— Да ладно? — удивился я.

— Я войду в твой род, который сейчас состоит из одного аристократа и тебе точно понадобится много детей. Я же не собираюсь становиться инкубатором для них. Трое вполне достаточно, а остальных пусть рожают другие твои жёны и уверена, ты сможешь подобрать нужных тебе девушек самостоятельно, без моего участия, — ответила Ёсико, хитро улыбнувшись.

Похоже, то, что она говорила сейчас, немного отличалось от того, что она думала, но по-другому и быть не могло. Оставался вопрос, когда это всё провернуть, завтра состоится соревнование по артефакторике и я собирался продемонстрировать изготовление артефакта по закрытию порталов, а это сразу сделает меня победителем. Помимо прочего, многие захотят заполучить меня к себе и тут уже будут соревноваться главы государств, что создаст для меня немало проблем. Заполучить к себе артефактора, который может изготовить такие мощные артефакты, это как приобрести ядерную бомбу, стране, которая до этого не владела ядерным оружием. Боюсь представить, на что они пойдут, чтобы заполучить меня, начиная от угроз и заканчивая различными посулами.

— Где гарантии, что всё сказанное тобой, непустые слова и будет исполнено? — спросил я.

Девушка подняла правую руку вверх и щёлкнула пальцами, после чего в сторону отъехала другая стенка, состоящая из тонкой перегородки с красивым орнаментом. Там находились пять человек, одетые в красивые и явно дорогие кимоно, а судя по головным уборам и особым причёскам, то это чиновники из канцелярии императора.

— Мы с матерью озаботились возможным ответом и подготовили несколько вариантов, согласовав всё с Императором. Он больше всех заинтересован в том, чтобы заполучить артефактора-гения в нашу страну. Даже если бы мы ошиблись, это было не так страшно, если бы мы не договорились, — произнесла девушка и взмахом кисти, пригласила чиновников к нам.

Они поднялись с колен, предварительно поклонившись, прежде чем встать, а потом от них отделился самый старый и, низко склонившись, направился к ней, вытянув руки и неся в них деревянную палку, с намотанной на них бумагой. В таких тут оформляли государственные приказы и распоряжения, а также особо важные бумаги.

— Прошу вас Госпожа, документ заверен лично Его Божественной Сущностью, Императором Тайсё Первым, да продлятся бесконечно его дни, — громко произнёс японец, повторив то же самое на корейском и русском, явно для меня.

— Это особый указ моего отца, в нём описано всё, что я озвучила тебе, особый статус, титул и Родовые земли, которые отойдут мне лично, после нашей свадьбы.

— Ты хочешь сказать, что точно знала кто я? — удивлённо спросил я и, посмотрев внимательно на меня, добавил, — Когда ты это поняла?

— Лекарь лечивший тебя, взял образец крови и провёл ритуал, который показал, что ты из западных варваров, то есть из Российской империи. Дальше мы сопоставили факты и, собрав всё, что удалось выяснить, пришли к выводу, что ты именно тот артефактор-гений, который взбудоражил весь мир. Самый привлекательный жених на планете, способный выступить против наёмников с голыми руками, спасая свою подчинённую, которая, как думают многие, является твоей любовницей.

— Хорошо, ты права, я Антон Абросимов, маг-артефактор. На счёт гения не уверен, не мне об этом судить, но в остальном ты права, — сказал я, решив, что дальше скрывать не имеет смысла.

— Если ты согласен на брак со мной, то у нас очень мало времени. В храме Аматерасу всё готово, — сказала Ёсико и замерла, дожидаясь моего ответа.

— А ты этого хочешь или это всё ради своего Рода? — спросил я, активировав свою сенсорную способность чтения эмоций. До этого я не использовал её, чтобы не портить себе вечер.

— Я буду рада стать твоей женой, вне зависимости от мнения моего Рода и я хочу от тебя детей, — ответила девушка смущаясь.

В Японии не принято говорить о чувствах и то, что сказала девушка, было довольно смело, а если учесть, что внутри неё бушевала буря эмоций, среди которых были не только ожидание, и предвкушение, но и обыкновенное желание, стало понятно, что говорит она искренне. Пришлось ускорить собственное время и заняться анализом, окружающих событий, включая переданный мне девушкой указ Императора Тайсё, но сколько бы я ни анализировал, сильных аргументов против срочной свадьбы, не видел. Да были неудобные моменты, но все они были незначительные, на общем фоне, а учитывая последние действия со стороны Российской империи и Кореи, это было в моих интересах.

— Я согласен, только вот никаких поклонений и клятв вашей богини я давать не буду, — решившись, произнёс я громко.

— Ты поклонник другого бога? — озадаченно спросила девушка.

— Можно сказать и так. Считай, что у меня своё отношение к Богу и к вашим Богам в частности.

— В принципе, вопросов возникнуть не должно, единственное, что будет обряд благословения богини и всё, остальное к тебе относиться не будет, как к иноплеменнику. Если ты готов, то мы можем отправиться прямо сейчас, тут не очень далеко. Всего триста пятьдесят километров, на скоростном дирижабле, час туда и час обратно, ну и ещё час там, думаю это не так и много, зато если обряд бракосочетания произвести в главном храме Аматерасу, никто не оспорит этот брак. Конечно, в сам храм нас не упустят, но для членов королевской семьи, построен небольшой храм, рядом со святым местом, где и проводятся самые значимые обряды, связанные с императорской семьёй. Никого из гостей не будет, не считая десяти чиновников и десяти служащих храма, которые засвидетельствуют данное событие. При этом в указе императора, переданного мне, процедура срочного бракосочетания, была согласована с главным синтоистским жрецом и даже стояла его подпись и печать.

Сразу после моего согласия, мы покинули ресторан и с внушительным кортежем, направились к местному аэропорту, где нас дожидался специально подготовленный, скоростной дирижабль. Всю дорогу мы практически не общались, каждый думая о своём. В аэропорту нас быстро пропустили к причальным мачтам и, как только мы поднялись на лифте наверх, дирижабль отчалил, взяв курс на юг. Мне выделили отдельную каюту, где были все условия, включая душ и комплект свадебной одежды, поэтому не спеша помывшись, оделся в чёрное кимоно с красивой серебристой вышивкой по периметру. Никакого оружия на церемонию, кроме небольшого кинжала-кайкэн для невесты, не допускалось, поэтому, мне пришлось нацепить немало артефактов, в том числе и атакующих, спрятав их под экранирующий амулет. Как бы не была убедительна Ёсико, что безопасность в храме обеспечат послушники богини, я решил подстраховаться, взяв с собой ряд артефактов.

Долетели действительно быстро, так что я и не заметил, пока готовился к предстоящему мероприятию, заодно ещё раз прошёлся по специальному указу Императора, дарующему мне особый статус в Японии.

Причальной мачты в самом храме Исэ Дзингу, посвящённому богине Аматерасу, не было, но на корабле была специальная люлька, способная высаживать гостей без неё. Ёсико я не узнал, настолько она преобразилась: белоснежное кимоно, с цветами сакуры, вышитыми на нём, красивая причёска и профессиональный макияж, делали её очень красивой. У меня даже перехватило дух, когда я увидел её и мне пришлось проверить окружающую обстановку и саму девушку на наличие приворотных артефактов, но ничего подобного в пределах видимости моих очков всевидения не было, а значит, все мои чувства и эмоции настоящие.

Нас с принцессой, опустили в трёхстах метрах от главного входа, в сопровождении десяти чиновников, а внизу встретили десять служащих храма, в возрасте. Как мне тихо сказала принцесса, они будут свидетелями и почётными гостями на свадьбе.

Несмотря на опустившуюся ночь, сам храм и окружающая территория были неплохо освещены, что позволяло насладиться местной архитектурой. Пройдя через большие П-образные ворота, сделанные в традиционном японском стиле и называемые Торри, мы попали на территорию храма. Тут нас встретил главный жрец, который и повёл на внутрь. Неожиданно заиграла музыка и появились девушки, одетые в кимоно, которые стали танцевать под неё, идя перед нами и разбрасывая лепестки цветов.

Сам храм меня не впечатлил, так как он напоминал огромную палатку, сделанную из дорогих пород древесины и богато украшенных золотом. Мы остановились у центра зала, и священник начал зачитывать ритуальные фразы, а я отвлёкся от происходящего, разглядывая потоки маны, циркулирующих вокруг нас. Храм оказался не так прост, как мне казалось вначале, и имел определённую защиту, не позволяющей, мане вырываться за пределы самой постройки.

По традиции мы принесли подношения богине, за меня это сделала Ёсико, так как я сразу предупредил, что никаких жертв и поклонений с моей стороны не будут. Уж мне, встречавшим уже богов, было понятно, что даже формальное поклонение, может нести очень большие последствия для любого человека. Затем мы выпили по очереди из трёх чашек саке, после чего надели на пальцы друг друга кольца и я поцеловал невесту по европейской традиции. Девушка сильно нервничала и её губы дрожали, но когда встретились с моими, она прильнула ко мне и раскрыла их, а я почувствовал вкус клубники на губах. Мир на мгновение замер, пока я держал её в своих объятиях, а потом, вокруг нас прошла странная волна маны, мощная, но приятная для тела, а вокруг послышались удивлённые вскрики. Оторвавшись от поцелуя, я вначале уставился на рухнувшего на колени священника, пытаясь понять, что произошло и только через две секунды, понял, что деревья вокруг, неожиданно зацвели. Местная сакура зацвела невзирая на то, что вокруг было холодно и шёл февраль. Это явно было чудом, а местные монахи, посчитали это за благословение богини Аматерасу, только вот я заметил знакомый силуэт, принадлежащий одному из высших — Самуилу.

Глава 14

Проснулся я с хорошим настроением и не спешил открывать глаза, наслаждаясь моментом. Вчерашний вечер или точнее ночь, были насыщены событиями, а завершилось всё в дорогом номере гостиницы, куда мы приехали с Ёсико. Наша первая брачная ночь прошла очень романтично и закончилась уже с рассветом. Мне хватило пары часов, чтобы прийти в себя, поэтому я сейчас лежал с закрытыми глазами, наслаждаясь приятной истомой в теле и анализируя произошедшее. Вчера несколько раз, да и сегодня с утра проверил возможное воздействие на свой организм со стороны, но всё было нормально, все вчерашние решения я принимал самостоятельно, что меня всё равно удивляло. Слишком быстрым и неожиданным были мои решения, что постоянно наводило на мысли о стороннем воздействие, но разум говорил, что я всё сделал правильно, да и после сегодняшней демонстрации своих возможностей, как артефактор, мне точно потребуется защита.

Осторожно убрав ногу Ёсико со своей, выбрался из постели и, тихо ступая, отправился в душ. Приведя себя в порядок и надев халат, вышел в гостиную, где на столе уже стоял завтрак, а рядом на специальной передвижной стойке, полный комплект костюма. Слуги девушки уже позаботились обо всём и мне осталось только плотно позавтракать, оставить на столе записку для неё и отправиться на соревнования. По дороге в Олимпийский городок размышлял над тем, что обратной дороги у меня нет, как бы я ни хотел, но успел прикипеть к этому миру и бросать его, не попробовав устранить текущую угрозу вторжения, не смогу. Внутри росла уверенность, что сегодняшняя ночь подарит мне наследника, а значит придётся озаботиться безопасностью своей семьи. Это означает, что нужно становиться не только сильнее, но и нужны преданные лично мне люди, которых будет не просто купить, а с этим у меня серьёзные проблемы. Даже магическую клятву, можно обойти, что уж говорить про обычную клятву верности. Люди должны быть мотивированы и бояться последствий своего предательства, только так и по-другому ничего не добиться. Быть добрым и милосердным, значит, подписать себе и своей семье смертный приговор.

К соревнованиям успел буквально в последние минуты, когда уже шло распределение участников, поэтому мне досталось место в самом конце списка и с краю, где из наблюдателей были только судьи и пишущие артефакты. Всех участников заставили пройти через специальный сканер, а потом ещё и переодеться в предоставленную устроителями игр одежду с национальными символами сборных. При этом можно было выбрать из нескольких комплектов одежды разного вида. Я выбрал японское кимоно с эмблемой Кореи, решив сразу заявить о себе, как претенденту на двойное гражданство. С утра, на столе, рядом с завтраком, обнаружил бумагу, дарующую мне особый статус дополнительного гражданства. Получить такой статус было очень сложно, ведь давал его только лично император, а он делал это очень неохотно. Даже переехавшие в Японию учёные и видные деятели, ждали такой возможности по несколько лет и не все дожидались. В той же бумаге подтверждался мой статус аристократа в ранге самурай. Теперь у меня были обязательства перед местным престолом, которые мне ещё предстояло подтвердить при личной встрече. В комнате, где переодевался, пришлось оставить все свои вещи, за чем следил специальный человек.

На огромную арену, я вышел самым последним и заняв место за довольно большим столом с заготовками, выслушал приветственную речь одного из организаторов, после чего выступил судья, повторивший правила и давший сигнал к старту соревнований.

В этот раз предстояло изготовить любой возможный артефакт, который должен быть необычным, обязательно эксклюзивным и сложным. Оценивать будут в первую очередь уникальность и сложность. У стоявшего помощника, попросил принести специальные ингредиенты, которые были недешёвыми и тот молча выполнил мою просьбу, а я занялся подготовкой стола, для работы. В моём случае стол будет основой для моей работы, но сделать эту нужно незаметно, чтобы не вызвать лишних вопросов. По сути, это будет неполноценный стол артефактора, где можно задавать ориентацию рунам и использовать их обратные и обратно перевёрнутые символы, а стол, который поможет мне поймать нужный вариант положения руны. К сожалению, очки всевидения мне не разрешили пронести, так как они являлись артефактом, а условия для всех участников должны быть одинаковые. Взяв предоставленный инструмент в виде резца, нанёс несколько рун, зафиксировал их на столе, после чего положил на неё первую заготовку, которая будет основой, состоящей из плоской кости размером двадцать на тридцать сантиметров. Нанёс на неё простые руны усиления и взялся за следующую заготовку, тонкой серебряной пластине, толщиной три миллиметра, сделал разметку и ручной дрелью, просверлил несколько отверстий, после чего вырезал руны и напитал их маной, проверил, положение рун, одна из которых была симметричной и обратно перевёрнутой. С этого момента, количество вариаций в последовательности рун, будет возрастать в геометрической прогрессии. Нанеся специальный клей, совместил отверстия с нанесёнными рунами, зафиксировал их совпадения в нужных местах и соединил, после чего связал отверстия каналы, спая их импульсом маны, что даст надёжное соединении. Дальше взял золотую пластину, сделал разметку новых рун, и незаметно для камеры и наблюдателя, проткнул резцом свой палец, смазав резец капелькой крови. Рану заживлять не стал, а небольшой поток маны, позволил остановить кровь. Для ориентации рун, использовал свою кровь, так как поймать одно положение одной руны, ещё возможно, но сразу трёх симметричных рун, практически невозможно, а значит, заготовка будет испорчена. Это также учитывается при оценке результатов, а мне хотелось чистой победы в этом соревновании. Закрепив пластину тем же способом, через клей и зафиксировав артефакторной маной, взялся за следующую заготовку. Опять серебряную пластину, только в этот раз вырубил из неё внутреннюю часть специальным зубилом и подготовил костяную заготовку, которую подогнал под размер вырубленной части и сделал несколько углублений, куда вставил магические кристаллы. Всё зафиксировал клеем и дождавшись, когда под воздействием слабого потока маны, клей схватиться, стал наносить руны. При этом мне удалось незаметно капнуть каплю крови в клей, когда его перемешивал. Дальше всё повторилось, руны с ориентацией, в каждом слое как минимум по две с разной ориентацией. Схема, как запутать магов, которые будут разбирать моё изделие, у меня было разработано давно, поэтому я не боялся демонстрировать их и того, что кто-то повторит это за мной. Всего было двадцать шесть слоёв, в каждом из которых присутствовало от двух до трёх обратно перевёрнутых рун, с разной ориентацией. Несколько рун, в этом мире были неизвестны, и они точно станут объектом особого внимания. Закончил своё изделие уже к самому завершению соревнований, успев изготовить ещё и детектор, который покажет, какую аномалию он сможет закрыть, а какую нет. Тут также пришлось использовать несколько рун, обратно перевёрнутых, которые для всех будут выглядеть, как обратные руны и повторить будет очень проблематично. Но само устройство, особо неактуально, без моего артефакта закрытия стихийных порталов. Небольшая записка в завершение с пояснениями, что это за артефакт и как он работает. Уставший меня ждать судья, даже не стал вчитываться в то, что я передал судейской комиссии, да и сами судьи, уставшие, поместили артефакт в специальный ящик, запечатав его. Разбираться с моим изделием, да ещё и сотней других, они будут уже завтра. Десять часов непрерывной работы, вымотали даже меня, поэтому я отправился отдыхать, но как только получил свои вещи, увидел тридцать пропущенных звонков от Ёсико. Пришлось набрать её.

— Алло?

— Привет, ты уже закончил изготовление своей бомбы? — спросила девушка.

— Какой бомбы? — удивился я.

— Если ты изготовил артефакт по закрытию стихийных порталов, это будет бомба. Можешь готовиться, если он сработает, то тебе придётся повторить это на финале. Сразу скажу, не спеши его продавать организаторам Олимпийских игр, лучше всего через аукцион, но думаю, что его выкупит Император, подобные изделия, стоят баснословные деньги, а то, что до этого они ещё не разу не появлялись в продаже, только добавляет твоему артефакту цену. Извини, но мне пришлось передать содержание записки моей матери, ты на телефон не отвечал, а промолчать о подобном я не могла.

— Я собирался продать его на аукционе, путём открытых торгов, такое предусмотрено правилами Олимпийских игр, и должен состояться аукцион артефактов, изготовленный её участниками.

— Это правильно, даже мать не смогла сказать, за какую сумму можно продать такой артефакт, теперь мы точно не будем бедствовать, думаю сто миллионов мун, если в корейской валюте, точно удастся выручить. Даже если будешь делать по одному артефакту в месяц, нам с тобой хватит, — произнесла Ёсико.

— Ты, наверное, плохо представляешь, за кого вышла замуж, я столько зарабатываю за один день, ничего не делая своими руками, а может, и намного больше, поэтому не переживай, ведь компания Эйпл, почти полностью принадлежит мне, не считая нескольких процентов, находящихся у сотрудников.

— Ты владелец Эйпл? — услышал я удивлённый возглас в телефонной трубке.

— А ты не знала? — в ответ удивился я.

— Нет, мать сказала, что ты достаточно богат, но почему-то упустила этот момент. Слушай, а можешь подарить мне несколько тамагочи из последней серии, ой которая редкая? Ну очень надо. Можешь? — сразу попросила девушка сделав просительные интонации.

— Без проблем, тебе сколько ящиков? А хочешь из платиновой серии, непобедимых с максимальным уровнем силы и защиты? — спросил я. Были такие, очень ограниченная серия и не больше нескольких штук на каждую страну. Если не ошибаюсь, не продаются на аукционах для аристократов и пользуются безумной популярностью. При этом платиновых в Японии продано не более десяти штук.

— Платиновый, даже у первого наследника такого нет, а у меня будет. Вот обзавидуются все мои подруги, — радостно ответила девушка.

— Хорошо, только после снятия инкогнито, когда смогу попасть на свой дирижабль. Прости, но мне нужно немного отдохнуть, слишком выложился после соревнований, десять часов на ногах, да ещё с предельной концентрацией.

— Да, конечно, надеюсь, сегодня увидимся, мне вчера понравилось, буду тебя ждать и готовь рассказ, кто же ты такой барон Абросимов, — сказала девушка отключаясь.

Странно, что мать Ёсико не рассказала о моём состоянии, а возможно, она особо и не интересовалась, их больше интересовали мои способности, а про капитал своих компаний, я просил последнее время не распространяться, чтоб было меньше завистливых аристократов. Местные чеболи примерно знали о моём положении, а для остальных была донесена мысль, что я нахожусь в противостоянии с Аристократами Туманного Альбиона, которые блокируют мои счета, а проект факсимильной связи, который должен принести большие доходы, буксует, так как договор до сих пор не подписан. Вспомнив об этом, решил набрать свою управляющую, заодно рассказать, что я уже женат.

— рада, что ты позвонил, вчера, да и сегодня не могла до тебя дозвониться, мог бы и сам набрать, я скучала, — сразу сказала девушка, даже не поздоровавшись со мной, что явно говорило, что она волнуется за меня. От этого мне стало приятно на душе, но, вспомнив, что её должен сообщить, настроение рухнуло вниз.

— Я тоже по тебе скучал. Вчера не мог позвонить, после соревнований, был занят, подготовкой и участием в свадебной церемонии, — ответил я, взяв паузу.

— И в качестве кого?

— Жениха, — ответил я с замиранием сердца.

— Щибаль, как ты мог? И кто эта самка собаки? — грубо ругнулась Хва Ен.

— Японская принцесса, третья по очереди наследования, я спас её от наёмных убийц и как итог, раскрылся поэтому мне предложили условия, от которых я не смог отказаться. Теперь я имею гражданство Японии и статус аристократа, в ранге Самурай. Полную защиту императора и возможность вести бизнес в этой стране наравне с местными, — ответил я.

Девушка на несколько секунд замолчала, а я не стал ничего добавлять.

— Разумное решение, как с их стороны, так и с твоей, только что теперь делать с Ми Ней и со мной? Она не отказалась от планов на тебя, а я не хочу быть третьей женой. Ты обещал мне место второй жены, — с обидой в голосе произнесла девушка.

— Мы обсудим тот момент, когда вернусь, сейчас я сам не готов ответить на него, прости, что не предупредил тебя и не посоветовался с тобой, у меня не было такой возможности сделать это, не привлекая чужого внимания.

— Хорошо, буду ждать твоего прилёта, постарайся не задерживаться. Ты звонил сообщить мне об изменение твоего социального статуса или по насущным вопросам?

— И по работе в том числе. Что у нас с контрактом на поставку оборудования для телеграфной станции с королевством Корея и Российской империей? — спросил я.

— Тут полный стопор. Они хотят разговаривать только с тобой. Местные намекнули, что ты должен что-то сделать для их лунной программы, а русские хотят видеть тебя на переговоры в их столице. Компания мной зарегистрирована, свою часть денег мы туда внесли и треть уже потратили, на этом всё. Что делать дальше, я не знаю, скоро остановиться строительство линий передач, с нашей стороны, артефакты для телеграфных станций, я пока распорядилась делать на склад, не передавая подрядчикам. Поэтому тут нужно твоё решение, — отчиталась Хва Ен.

— Начинай переговоры с другими странами и пригласи китайцев на них, нужно показать, что если мы не реализуем этот проект с Русскими и в Корее, то сделаем это в других странах, пригласив новых партнёров. Свяжись с Дашковой Ольгой, моей управляющей в Российской империи, она должна отправить специальный груз, проследи за его сохранностью и доложи, как только он прибудет, я скажу, что с ним делать дальше. Завтра или после завтра, я сниму статус инкогнито, поэтому можете уже сейчас отпустить моего двойника, нечего подвергать его опасности. Программу по раскрытию наших «якобы финансовых трудностях», продолжайте, она уже дала свой эффект, и многие думают, что у нас серьёзные проблемы, попробую использовать это в переговорах, которые планирую провести на днях. Пусть все продолжают думать, что мы находимся на грани банкротства. Движение средств по резервной схеме, меня вполне устраивает, а от налогов я и так освобождён. Подадим позже уточнённый отчёт и закроем этот вопрос, — распорядился я.

— хорошо, когда мне тебя ждать? И ты приедешь с новой женой? — спросила девушка.

— Пока не знаю, всё будет зависеть от того, как будут складываться дела здесь. На бумаге, пока, всё гладко, а что будет в реальности. Покажет время, давай, до связи и не скучай там без меня, — сказал я и отключи связь.

Как бы мне ни хотелось отдохнуть, пришлось ехать в гостиницу к молодой жене и уделять ей время. По дороге связался с Медведем и попросил его организовать доставку нескольких тамагочи в гостиницу, с курьером, всё равно завтра обо мне уже будут знать все.

В гостинице помылся и Ёсико сделала мне массаж, быстро перетёкший к любовным ласкам и закончившийся в постели. Проснувшись ночью, занялся своими энергоканалами, продолжая их развивать, при этом попробовал использовать магический кристалл, с живой, чтобы увеличить время работы с каналами. Пока они были маленькие и только формировались, они не потребляли много живы, для своего развития, но сейчас процесс перестройки вышел на новый уровень и моего источника уже не хватает, поэтому я попробовал использовать кристалл с маной, но она плохо усваивалась, а пропуская через свой источник, столкнулся с замедлением поглощения. Что ни говори, а как маг, я очень слаб, и на серьёзный прорыв рассчитывать не приходится. Как увеличить свой источник в несколько раз, без большого риска для себя, я не знал, поэтому приходится довольствоваться тем, что есть. Через пару часов, опустошив источник и вымотавшись полностью, погрузился в сон, завтра предстоит сложный день, финал по двум видам единоборств и мне нужно стать чемпионом в обоих видах.

Глава 15

Стою перед ареной, раздетый до пояса и наблюдаю, как два участника, выбивают друг из друга дух, нанося сильные рубящие удары. Оба японцы и владеют стилем, схожим с карате, равных по силе. У правого сломана левая рука в кисти, а у левого явно серьёзная травма левой ноги, оба с трудом стоят на ногах, но не собираются отдавать победу сопернику. Сам же я далёк от событий на арене, размышляю о том, что в моей жизни не так. Сегодня опять пришлось встать с первыми лучами солнца и отправиться в олимпийский городок, оставив Ёсико нежиться в постели. Мне даже показалось, что она так и не поняла, что я уже ушёл, обнимая подушку и улыбаясь во сне. Не знаю, что ей снилось, но явно что-то хорошее и от этого настроение у меня было замечательным, а ещё я сегодня с утра почувствовал новый поток стихийных энергий. Мои медитации и манипуляции с энергетическим каркасом тела, дали свой результат, сформировав некое подобие источников, которые сейчас напитывали тело энергией, поглощая её из окружающего мира, а вот самих источников, как таковых ещё не было, и эта энергия циркулировала в организме, провоцируя необычный эффект бодрости и переизбытка сил.

Я настолько сильно задумался, что даже пропустил момент, когда бой закончился победой одного из японцев, настал мой черёд выйти на ринг. Дождавшись, когда арену приведут в порядок, вышел на неё, посмотрев в противоположный конец, где появился мой соперник. Монгол, высокий, мощный, с накачанной мускулатурой и усиленным телом, такого обычным ударом не пробить, да и двигался он как хищник, мягко, уверенно и очень плавно. Разгоняю восприятие, ускоряя собственный метаболизм, всплеск адреналина, заставляет тело задрожать от избытка нереализованной энергии, которая разгоняется во мне.

Раздаётся удар гонга, и мы срываемся с места, только я это делаю намного быстрее своего соперника, преодолеваю центр арены и делаю подкат, целясь в одну из ног соперника. Тот успевает заметить угрозу и поднять её, сместив центр тяжести, при этом ему приходится резко затормозить. Он движется очень быстро, но моя цель не одна нога, а сразу две, поэтому когда проскакиваю соку от соперника, резко бью рукой в землю, сбоку от себя, тормозя и используя её как опору. Резко разворачиваюсь и, извернувшись прямо на земле, бью ногой под колено единственной ноги, опирающейся на арену.

Ожидаемо, что она не выдерживает и ломается. Собственно на этом можно и заканчивать, но соперник пытается встать, скрывая боль, которую испытывает. К моему счастью, судья прерывает бой, поняв, что шансов у монгола нет никаких. Меня объявляют победителем, и я сразу направляюсь на другую арену, где сражаются с оружием. Разница пять минут, но меня это устраивает, переизбыток адреналина, никуда не делся, как и энергии, бурлящей во мне. Опять выбираю катану и выхожу на арену, глянув в другой конец арены,. Соперник полностью в чёрном, с мечом в руках, лезвие которого покрыто сажей и не отсвечивает. По виду, тоже катана, а это с высокой вероятности, говорит о том, что он местный. Шум на трибуне стихает и это меня настораживает, заставляя усилить восприятие.

— Шиноби, — слышу шёпот одного из судей.

— Как он решился, раскрыться, ведь его фамилия зарегистрирована на соревнованиях?

— Похоже, это показательная акция, этот гайдзин, чем-то не угодил им, хотят показательно расправиться с ним, — переговариваются судьи.

Неожиданный соперник, но не настолько опасный, как может показаться местным.

— Хочу заявить о замене оружия, — громко говорю я, чтобы меня все хорошо расслышали и мой голос разносится на трибунах, усиленный артефактами. Кто-то решил переключить показ на наш бой, а я не успел сориентироваться, произнеся слова очень громко.

— Если позволит соперник. Вы оба уже на арене с оружием в руках, — ответил судья и взглянул в сторону ниндзя, стоявшего напротив меня.

Тот молча кивнул, немного небрежно, добавив взмахом кисти, показывая пренебрежение соперником. Он думал, что я захочу сменить оружие, чтобы получить преимущество перед ним, но я решил пойти тем же путём, что и на дирижабле, когда летел сюда.

— Мне нужна вилка, — опять громко сказал я, чтобы никто не подумал, что я боюсь соперника.

— Вилка? — переспросил судья, не вполне понимая, что за оружие я требую.

— Да, любая вилка из столовой, я такой победил трёх самураев, когда летел сюда, а этот манекен, не достоит, другого оружия, он же не лучше, тех опытных бойцов, которые вызвали меня на дуэль. Поэтому прошу принести из столовой обычную вилку. По условиям соревнований я не могу драться голыми руками, поэтому будет достаточно вилки.

— Но вилка не может считаться как оружие, тем более обычная, не усиленная магией, это нарушение правил.

— Почему? Принцесса Тайсё-Фудзияма Ёсико, так не считала и позволила мне сражаться с её самураями вилкой, в то время, как они были в полных доспехах и с мечами в руках. Вы подвергаете мнение принцессы Ёсико сомнению? — спросил я, повернувшись к судье.

— Конечно, нет, но мы должны проверить это, по правилам соревнований, чтобы не было вопросов у других участников, — выкрутился судья и добавил, — Но на то, чтобы связаться с принцессой, нужно время, которого у нас нет, это нужно делать через канцелярию Его Императорского Величества.

— Можно просто позвонить ей, могу я воспользоваться своим телефоном? — спросил я.

— Вы хотите позвонить принцессе Ёсико? Наследной принцессе второй очереди? — сильно удивился судья, до сих пор не веря мне.

— У вас устаревшие сведения, она уже не наследная принцесса, так как заключила брак со мной, чем сняла свои притязания на трон, — сказал я и сделал знак помощнику от корейской сборной, везде сопровождавший меня. Тот сразу понял, что от него требуется, и метнулся к скамейке, где лежали мои вещи, после чего взял телефон и принёс его мне. Весь наш разговор транслировался на огромную арену, при это изображение нашей арены, появилось на всех артефактных экранах, развешанных по периметру стадиона.

Всего на стадионе было два десятка арен, но мы находились на центральной, и теперь всё внимание зрителей переключилось на меня. Мы оговаривали возможность раскрытия нашего брака, в тот момент, когда мне будет удобно или когда об этом узнают местные шиноби, а раз они, не скрываясь, выставили против меня своего бойца, скрывать это, не имело смысла. Даже, наоборот, обнародование такого факта публично, послужит нужным импульсом и даст нужный нам эффект.

Набираю нужный номер, активирую громкую связь и дожидаюсь вопроса.

— Ты уже закончил турнир, любовь моя или просто соскучился? — довольно громко прозвучал вопрос Ёсико.

— Тут некоторые усомнились, что я выбрал в качестве оружия вилку и не хотят допускать меня до соревнований, считая, что я нарушаю этим условия и сознательно хочу нанести себе травмы или лишиться жизни, — ответил я.

— Кто это там сомневается, дай ему телефон, я докажу этим лентяям, что ты мой муж и нужно с уважением относиться к тебе, — сказала супруга, сразу поменяв тон.

Я передал телефон, предварительно отключив громкую связь. Незачем всем знать, как их принцесса умеет ругаться, она не догадывалась, что я разговаривал на громкой связи.

Судя по тому, как судья начал кланяться, а потом и вовсе упал на колени, принцесса смогла привести неоспоримые аргументы, что на том конце связи находиться именно она. Мне даже стало интересно, что такого она сказала, но сейчас был занят тем, что рассматривал своего соперника. Судя по его дёрганным движениям, он был на пике нервного возбуждения, а это значит, что он использовал какой-то препарат, возбуждающий нервную систему и снижающий болевой порог. Откат после таких препаратов будет ужасный, а возможно, и смертельный. Чем дольше он стоит и не двигается, тем более угнетающий эффект накапливает организм и тем быстрее наступит откат, поэтому задержка играет в мою, хотя я и так смогу его победить. В любом случае, недооценивать соперника нельзя и если есть возможность получить преимущество, отказываться от этого не стоит, да и не известно, чего придумали эти шиноби, ради показательной казни.

Пока было время, оглянулся, при этом старался делать это медленно, чтобы не вызвать подозрений в ускорении метаболизма. Честно сказать, этого шиноби я немного опасался, ведь их специально учили убивать аристократов-самураев, а они почти все, очень сильные маги, ещё и хорошо дерутся без применения магии. Значит, они должны иметь наработки, как справиться с самым сильным противником. Честного боя я не жду, поэтому нужно быть очень внимательным к любым мелочам, да и интуиция, что-то такое нашёптывала, сообщая, что нужно опасаться этого соперника.

Через пять минут мне принесли вилку, которую вначале внимательно осмотрел каждый из судей, которых теперь стало трое, а не один судья и двое помощников. Моё выступление заметили, и кто-то решил подстраховаться, пригласив дополнительных судей на наш бой.

Проведя несколько проверок, мне вынесли вилку, положив её на небольшую красную подушку, что выглядело очень комично. Не знаю, что сказала Ёсико тому судье, но она точно смогла его удивить. Бой начался внезапно, по команде судьи, когда я ещё разглядывал новое оружие, которое мне принесли из ближайшей столовой. Вилка была необычной, раза в два больше, чем обычная, такими накалывают рыбу, но зато толще, чем обычная.

Может, я расслабился или отвлёкся, но команда к бою, прозвучала неожиданно, но тренированное тело сделало всё само, сразу уходя с линии возможной атаки, которая не заставила себя ждать. Десяток острых сюрикенов, просвистели на том месте, где я только что стоял. Силуэт соперника внезапно размазался в воздухе, хотя подобного не могло быть, так как моё ускорение времени, сейчас работало на максимуме. Чувство опасности заставляет двигаться дальше, а я не могу разглядеть где противник. Даже попытался проморгаться, от того, что не могу сфокусировать своего зрения на чёрном силуэте. Тут приходит догадка, заставившая меня сразу покрыться потом. Мой противник не просто воин, он ещё и маг, использующий какую-то странную магию отвода глаз или даже ментальную магию, а возможно две сразу. Магия не сильная, поэтому он не опасается, что её использование заметят, но достаточная, чтобы подарить ему шанс на успешный удар. Немного живы в головной мозг, глаза и слух, помогают сфокусироваться на мерцающем силуэте, который бросился в мою сторону. Не думаю, что он сможет использовать свой дар очень долго, поэтому нужно потянуть время. Зря я отказался от меча, сейчас он был как нельзя кстати, помог бы очертить круг вокруг меня и не допустить приближения противника. Перебираю в голове возможные варианты противостояния, постоянно смещаясь и не давая ему приблизиться ко мне.

Именно дара ментального воздействия мне и не хватает, но не имея очков всевидения, которые мне не дали одеть в этот раз, не дадут возможность рассмотреть структуру узлов и особенность этого дара. Соперник максимально неудобный и, как с ним бороться, я не знаю. Сближаться вплотную, не имеет смысла, один пропущенный удар и я могу лишиться головы. Есть, конечно, высокая вероятность, что моё усиление тела выдержит, но кто знает, какие ещё сюрпризы есть у моего противника. Неожиданно приходит идея закрыть глаза и попытаться почувствовать окружающий мир, ведь эмоции я точно могу чувствовать, и достаточно точно установить, где находится соперник.

Действительно, закрыв глаза, мерцание шиноби прекращается, а вот его энергетическая структура, чувствуется довольно чётко, значит, он воздействует только на зрение, что-то типа гипноза. Читал где-то ещё в своём мире, что были люди, которые могли завораживать других, своими танцами, а некоторые и простыми движениями, проводя своеобразный гипноз. Как только я это понял, решил рискнуть и подал немного живы в опущенные веки, на которых были нанесены татуировки, точно такие же, как и на очках всевидения. Сейчас мне не нужно использовать их на всю мощность, достаточно разглядеть структуру потоков маны в теле моего противника. Немного маны и мир окрашивается тенями, а потом и тончайшими линиями. Сразу регулирую мощность, убавляя так, чтобы видеть только ближайшую цель — моего противника. Силуэт теперь чётко прорисован, пусть и без самого оружия, но это лучше, чем вообще ничего.

Делаю резкий прыжок в его сторону и пригнувшись проскакиваю под взмахом его рук, которые должны сжимать меч, невидимый при такой слабой концентрации маны. Другой рукой, с зажатой в ней вилкой, бью в сосредоточение линий на ноге. Ощущаю, как вилка протыкает мышцы и упирается в кость, но шиноби не издаёт ни звука, пытаясь атаковать меня. Я совершаю несколько прыжков с кувырками по кругу, не давая ему приблизиться.

Неожиданно он встряхивает руками, и я поздно понимаю, что так он запускает сюрикены в меня. Пытаюсь увернуться. Но два из них попадают в меня, пробив одежду, но не пробив мою кожу, которую я немного усилил. Раз соперник играет не по правилам, то почему их должен придерживаться я.

Ещё один рывок с перекатом и в этот раз вилка протыкает сустав голени, ближе к стопе. Опять никакой реакции, хотя я чувствую запах его крови и холодную решимость, недоступная человеку. Он как робот, не чувствующий боли и эмоций, сразу атакует следом, нанося удары по мне, но я двигаюсь, не переставая, и не давая себя подловить. Несколько раз, его меч свистит в опасной близости от моего тела, но пока, мне удаётся избежать ран.

Понимая, что долго мне вести не может, решаюсь подсмотреть глазами и понимаю, что несколько секунд, могу смотреть на соперника, а мерцать он начинает через две секунды, находясь в пределах моего зрения. Это какой-то язык тела, завораживающий и гипнотизирующий меня. Следующую атаку провожу, приоткрыв глаза и вовремя, мой противник успевает перехватить меч, взяв его другим хватом, а ещё короткий меч вакидзаси в другую руку. Приходится проявлять гибкость, уворачиваясь от выпадов, но зато ударяю под ближайшую ногу проклятого ниндзя. Такое ощущение, что это точно робот, даже сломанная кость, не смогла его поколебать и никаких эмоций с его стороны. Обегаю его по кругу, с закрытыми глазами, восстанавливаясь после начавшегося мерцания, затем делаю рывок в его сторону, изображая попытку, опять проскочить снизу, а сам резко подпрыгиваю, открыв глаза, и пролетаю над ним, используя небольшое усиление тела. Соперник пригибается, выполняя мечами сложный танец, в том месте, где я должен был пролететь и это при условии, что двигаюсь я очень быстро. Сам, совершая переворот, опираюсь о плечо соперника, по пути втыкая вилку ему в шею, точно в сонную артерию на шее, ещё и протыкая гортань. Оставляю вилку в ране и отпрыгиваю в сторону. Шиноби не замечает раны и бросает сюрикены, от которых уворачиваюсь, упав на арену и тут же вскакиваю, так как в меня уже летит два металлических шарика. На моё удивление, шарики взбивают довольно большие фонтаны песка, говоря о невероятной силе удара. Мне это начинает надоедать и решаюсь на нестандартный ход, резко сближаюсь и в прыжке, бью ногой по руке с мечом, делаю доворот в воздухе и бью по второй руке, выбивая оба меча за пределы арены и ломая кисти. Вот сейчас противника проняло. Мерцать он перестаёт, но не сдаётся, пытаясь выхватить короткий трезубец, но сломанная кисть не повинуется, и он падает на землю. Мне это надоедает, и я опять сближаюсь, думая, что противник обезоружен. Хорошо, что делаю это осторожно и на максимальном ускорении, так как он неожиданно бьёт меня ногой в прыжке и в носке его ноги. Мелькает слабый отблеск закрашенной стали. В ноге был скрыт клинок, который по желанию соперника выскочил на пятнадцать сантиметров. С учётом, что целился он в голову в район виска,я мог и не пережить этой атаки.

Уворачиваюсь, делаю шаг вперёд, выдёргиваю вилку из тела соперника и бью ею в спину соперника, в районе лопаток, перерубая спинной мозг. Тут же он падает на арену, как сломанная кукла, а судья объявляет мою победу.

Меня всего трясёт, оглядываю себя внимательно и вижу, что весь покрыт небольшими порезами. Всё-таки его удары не прошли бесследно и не будь усиления кожи, мог получить серьёзные раны.

Целитель тут же выскакивает на арену и начинает лечение, а судья сдёргивает маску. Арены удивлённо вздыхают, и я оборачиваюсь. Вместо заявленного соперника, на его месте, находится женщина в возрасте, лет под сорок, но с учётом магии этого мира, ей может быть и под сотню лет. Значит, моего соперника, где-то подменили, по пути от раздевалки до арены.

На моё счастье, судьи, посовещавшись, отдают победу мне, невзирая на подмену и я могу отправиться в раздевалку, чтобы подлечиться и всё обдумать.

Глава 16

Кремль, утреннее совещание.

— Так, с новостями внутри империи разобрались, что там в международной обстановке? — спросил император, накладывая чёрную икру на блин и засовывая её в рот.

— Ваше Величество, поступили срочные новости из Японии, — начал говорить один из секретарей, стоявших с папками перед государем, в то время как он завтракал. Такой вид приёма пищи был обычным для императора и позволяло ему экономить немало времени.

— Опять Олимпийские игры? Что там, опять китайцы воду мутят, — прервал он говорившего, пребывая в хорошем настроении.

— Никак нет, Ваше Величество. Точнее, да, мутят, но это не самое главное. Барон Абросимов раскрыл своё инкогнито, сделав это довольно необычным способом, во время боя на ринге и сообщив всем, что женат на наследной принцессе Тайсё-Фудзияма Ёсико.

На эти слова император замер с блином в руках, не донеся его до рта.

— Но это ещё не всё, судейская комиссия, рассматривающая работы артефакторов, запросило дополнительное время, для выявления победителя по основному виду соревнований. Им потребовался стихийный портал, для проверки работы этого барона. Подробностей пока нет, а аналитики ещё не дали ответ, в связи с разницей по времени, мы получили информацию непосредственно перед докладом.

— Вот сучёнышь, — проговорил Император, чуть не подавившись блином, который засунул в рот по инерции.

— Полковника Медова ко мне с докладом, сразу после совещания. Что там по поводу свадьбы? Это точная информация? Ведь в докладах за вчерашний день ничего не было?

— Информация проверяется, как вы знаете, всё, что касается императорской семьи, держится под строжайшим секретом. Мы подняли докладные записки за последние сутки и есть информация, что вчера ночью, храм Аматерасу был оцеплен дополнительной охраной, как при визите императора, но сам он не покидал свой дворец. Барон объявил об этом в открытую, и мы сходимся во мнение, что с высокой долей вероятности, так оно и есть. Мотивы и какие цели он преследует, пока непонятно.

— Цели мне и так понятны, он хочет слезть с нашего крючка и выбрал неплохой для себя вариант. Теперь придётся форсировать подписание договора на строительство Факсимильной связи, нельзя допустить участие в этом проекте японцев и тем более китайцев. Так, отставить с полковником, пусть направляется срочно в Японию, пусть договаривается с этим бароном, и передайте ему артефакт прямой связи со мной. Вот же, неугомонный и чем ему корейская принцесса не подошла? Какой он прыткий оказался, ещё небось и обиделся на нас, ну ничего, я ему это ещё припомню, он у меня попляшет. Продублируйте эту информацию моему венценосному брату из Кореи и пусть соберут всю доступную информацию по роду принцессы, — распорядился император.

Корея. Дворец короля.

— Отец, что вообще происходит? Ты мне можешь объяснить? — спросила принцесса Ми Ней, ворвавшись на совещание с министрами.

— Дочь, что ты себе позволяешь, не видишь, я занят, давай обсудим все вопросы позже, — возразил король поморщившись.

— Ты мне обещал, что он будет моим мужем и что у тебя всё под полным контролем, но сейчас мне звонила эта стерва из Японии, Ёсико и похвасталась свадебными фотографиями со своим молодым мужем и знаешь, кто её муж? — возмутившись, сказал девушка, подойдя вплотную к столу, за которым сидел король.

— Ну и кто её муж? — устало спросил он.

— Обещанный мне барон. Этот гад женился на японской принцессе и будет развивать им Лунную программу. Не нам, не русским, а японцам, что ты на это скажешь? — возмутилась девушка, хлопнув своей ладонью по столу. При этом не сдержалась и выплеснула немного огненной маны, отчего на столешнице остался отпечаток её ладони, а в воздухе запахло палёным.

— Оставьте нас, — сказал король Сун Джон и дождавшись, когда их оставят, спросил, — Объясни нормально, что происходит.

— Значит, тебе ещё ничего не доложили. Абросимов женился на японской принцессе и, судя по всему, получил гражданство, а его иностранцам, выдаёт только их император. Но это ещё не всё, я сегодня посещала космический городок и спешу тебя обрадовать, что за два месяца этого года, весь бюджет всей космической программы, уже израсходован. В ближайшее время тебе на стол принесут бумагу о дополнительном десятикратном увеличении финансирования, — сказала девушка улыбнувшись.

— Да что они там вытворяют? — возмутился король.

— Только то, что ты им и приказал. Барон провёл ремонт портальных колец, выполнив свои обязательства, только вот теперь каждый их запуск обходится баснословно дорого. Вместо того, чтобы выполнить свои обещания и предоставить ему обещанную долю за участие в Лунной экспедиции, где он чуть не погиб, его вообще вышвырнули из Лунной программы. Теперь нужно выделять огромные деньги на продолжение этого проекта или закрывать его. Уже сейчас, ни о каких исследованиях речи не идёт, на них просто нет денег, всё уходит на эксплуатацию портальной арки. Вы с русским императором решили надавить на него, вот и получите от него ответку. Я поговорила с Су Юн, а она недавно встречалась с его управляющей Хва Ен, так вот, он отправился в Японию, чтобы договориться о переносе своих производств туда и до получения им гражданства, об этом можно было не беспокоиться, но как мне намекнули, он получил не только гражданство, но ещё и статус аристократа в ранге Самурай. Ты вообще понимаешь, что наделал? Вы заигрались в игры, а барон не тот человек, который позволит собой манипулировать. У него сейчас такие доходы, что он может спокойно остановить производство на год и ничего не делать, — выпалила принцесса и, увидев бутылку с минеральной водой, открыла её, сделав два больших глотка.

— Что он сделает, у него сплошные убытки по отчётам, его жмут со всех сторон, начиная от Туманного Альбиона и заканчивая чеболями, недовольными его возвышением.

— А ты не думал, что отчёты, подаваемые в финансовый отдел неверные?

— На такое он не пойдёт, там штрафы в десять раза больше, чем украденные налоги, — махнув рукой, ответил король.

— Ты совсем считать не умеешь? Его фирмы не платят налоги, ты сам подписал документ, освобождающий его от этого. Он по сути ничего не ворует, просто подаёт неверную информацию, и все думают, что у него серьёзные проблемы. Ты в курсе, что только от продажи бумаги для своих копиров, он покрывает все текущие расходы, включая разработку новых технологий, вооружение гвардии и подготовкой к Африканской миссии? А это только малая часть бизнеса, деньги идут через фирмы помойки, за пять процентов от стоимости и Англичане ничего не могут с этим сделать, да и не хотят, так как сами контролируют большую часть таких фирм. А когда придёт время, он просто подаст уточнённый отчёт, где будет указана настоящая прибыль. Максимум, что ему грозит — это мелкий штраф, за неверную подачу деклараций, а неуплаты налога, по сути нет, так как он и не платит его.

— А если его привлечь за заведомо ложный отчёт? — начал размышлять вслух король.

— А его юристы скажут, что счета были заблокированы англичанами, а как он их вывел, к делу не относиться, ведь по официальным отчётам, его фирмы несут огромные убытки, хотя количество наличных, привозимых на его корветах, просто огромно. Не за что его привлекать, да и не стоит даже пытаться, а то сбежит окончательно, — ответила Ми Ней.

— Что же тогда делать?

— Я лечу в Японию и хочу, чтобы ты объявил о нашей с ним помолвке, — глядя в глаза заявила девушка.

— Но так не делается, да и ты что, согласишься стать его второй женой?

— А это уже не моя вина, надо было думать головой, я же тебе говорила, что он не семнадцатилетний юнец, а вполне зрелая личность, мне даже иногда кажется, что ему давно уже перевалило за пятьдесят, настолько он рационален и психологически устойчив. Понятно, что гормоны играют, но даже с учётом этого, он поступает как поживший своё мужик. Напугать его не получиться, угрожать — бесполезно. Только вести диалог как с равным.

— Вот ещё, кто он и кто я, немного ты на себя берёшь, заявляя подобное, — нахмурившись сказал её отец.

— А ты знаешь, что один из участников Олимпийских игр, на соревнованиях, создал артефакт для закрытия стихийных порталов? Не догадываешься, кто это может быть? А ещё, твой венценосный собрат, умолчал, что покупал у него особо секретные артефакты. После чего, в Российской империи, сразу закрыли полсотни стихийных порталов, повышенной сложности. Об этом тебя в известность не поставили? — спросила Ми Ней, пристально смотря на короля.

— Да не может этого быть? Там ведь за не уплату налогов можно… Вот же-ж, ты сын собаки…

— Да, ты сам освободил его от налогов,а уточнённые данные он подаст в конце года. А вот русский Император, мог бы и поделиться информацией. Теперь за ними придётся идти к японскому императору Тайсё. Ведь у нас найдётся немало стихийных порталов, которые нужно срочно закрыть.

Король задумался на несколько минут, опустив голову, после чего хлопнул ладонью по подлокотнику кресла в виде небольшого трона.

— Решено, мы едем вместе, там и объявим о помолвке, так он никуда не денется, — сказал король вставая.

Япония. Токио. Барон Абросимов.

Бой с шиноби, убедил меня, что участие в магических боях без правил, не самая моя лучшая идея. Вероятно, мне придётся отказаться от участия в них, тем более что своей цели я уже добился, получив статус аристократа в Японии. Следующие бои я провёл намного быстрее и легче. В борьбе мне никто не смог противостоять, даже борец сумо, который дошёл до полуфинала. Его я сделал одним точным ударом в висок, увернувшись от его мощных и цепких рук, что не позволило ему ухватить меня и раздавит.

В соревнованиях с оружием мне достались два китайца, один мастерски владел копьём и я сразу смог подобрать к нему ключ. Он так увлёкся его размахиванием, что я просто ухватился за конец копья, между прочим, намазанный маслом и со всей силой сжав его конец у самого наконечника, смог провести встречный удар, отрубивший ему кисть. После этого бой был закончен, а вот второй китаец, удивил меня техникой гибких мечей, которыми он владел мастерски, хотя данное оружие было традиционным для Индии моего мира, тут китайцы сумели совместить несколько школ владения мечом. Его мечи огибали мой и наносили сильные колющие удары по телу. Не будь у меня рун укрепления тела и владение живы, которое позволяло останавливать кровь, я мог и проиграть эту схватку. ТУ мне не удалось сразу подобрать стиль боя, чтобы быстро победить, поэтому противник нанёс несколько колотых ран, но неглубоких и внимания на них во время боя я не обращал.

В итоге я перешёл к ударам ногами, что позволило мне, вначале нарушить подвижность противника, а затем и тяжело ранить его, зайдя со спины, благодаря моей невероятной скорости.

Финал по обоим видам единоборств, будет проходить поздно ночью, поэтому я отправился отдыхать к себе в номер, послав одного из помощников, принести еду из ресторана, неподалёку от Олимпийского городка. Рисковать в последний момент и есть местную пищу,я не собирался. В природе существует много ядов, которые нельзя определить, особенно двухкомпонентных, когда каждая составляющая безвредна, но попав в организм человека, они вступают в реакцию, вызывая отравление и даже смерть. Конечно, мой источник живы должен будет справиться, но рисковать не буду, просто подстраховавшись. Помощнику от корейской сборной я доверял, так как он работал на СБ Кореи и предать не должен, да и эмоционально он на моей стороне, а значит, риск минимален.

Придя в номер, я помылся, переоделся в домашнее кимоно и развалился на кровати, решив позвонить Ёсико, но как только включил свой телефон, он начал принимать вызов от абонента из Кореи, с которым я сейчас точно не хотел разговаривать. Подождав, когда звонки завершаться, собрался уже набрать нужного абонента, но не успел, так как опять начала названивать Ми Ней. Поняв, что разговора не избежать,я ответил на вызов.

— Слушаю.

— Я прилетаю завтра рано утром, хочу чтобы ты встретил меня, — произнесла принцесса в трубку телефона-артефакта.

— Но, я…

— Ничего не знаю, жду тебя в аэропорту, я узнавала, соревнований у тебя нет, поэтому встреть меня, я соскучилась и надеюсь на совместный завтрак, — нетерпящим возражений голосом произнесла принцесса.

— Хорошо, там и поговорим, — ответил я, поняв, что спорить бесполезно, а идти на обострение сейчас нельзя.

Абонент с той стороны сразу разорвал соединение, а настроение тут же испортилось. Придётся завтра объясняться с Ми Ней и как-то объяснять своё решение. Хотя чего это я должен перед ней оправдываться, её отец, сам виноват, что мне пришлось выбирать другую невесту, жаль принцесса не согласиться стать моей второй женой, но ничего не поделаешь. Лучше завтра сразу расставлю всё на места и обозначу свою позицию. Надеюсь, когда король Сун Джон узнает о моей свадьбе с японской принцессой и получения мною гражданства Японии, поймёт, что он упустил. Интересно, почему мне ещё не звонили с Космического городка, ведь по моим подсчётам, они давно должны были схватиться за голову с такими расходами на активацию и поддержания работы портальной арки. Ладно, сейчас нужно отдохнуть, ведь мне предстоит два боя, и шанс у противника довольно высоки. Конечно, если я активирую все свои способности у них нет шансов, но вот показывать все свои возможности, никак нельзя. Пусть все видят, как я выкладываюсь по полной на финальных соревнованиях.

Набрав свою молодую супругу, я сказал в трубку.

— Привет, всё нормально,я жив, здоров и готов к финалу.

— Я очень рада это слышать, но мне уже отчитались мои люди о твоих боях, а ещё поговорили с лекарем, который тебя лечил. Мне кажется, ты очень рискуешь, выступая в таких дисциплинах, достаточно того, что ты сделал на финале соревнований в дисциплине — артефакторика. Мне сейчас звонил мой отец, первый раз за всю мою жизнь, он позвонил не ругать меня, а похвалил за то, что я смогла найти такого мужа, как ты. Представляешь? За всю мою жизнь я видела его шестнадцать раз, а звонил он мне трижды и вот сейчас позвонил, поздравит меня. Ещё он ждёт тебя у себя во дворце, что является высшей честью для японского аристократа. Далеко не все главы родов удостаиваются такого внимания и уж точно, не гайдзины. После этого двери в высшее общество Японии, будут открыты для тебя. Учти, император никогда не покидает своего дворца, и увидеть его могут единицы. Даже нас, своих детей он не допускает до общения с собой, изредка допуская своих жён. Моя мать видела его последний раз, когда была близка с ним, после этого, она жила в замке Мацумото, воспитывая меня. Представляешь, насколько высокая честь оказана тебе? — спросила Ёсико.

— Не знал таких подробностей, похоже, действительно, это очень большая честь для меня, и тебя в том числе, — ответил я.

— Приедешь сегодня?

— Не уверен, всё зависит от того, как пройдёт финал соревнований. Возможно, заночую тут, потому что у меня с утра назначена встреча, — ответил я.

— Ага, с одной засранкой из Кореи. Не переживай, она первая, кто узнал, что я стала твоей женой. Ты бы слышал как она сопела в трубку, не веря мне, поэтому пришлось воспользоваться дипломатической почтой и показать ей изображение фотографий с нашей свадьбы. Она даже не стала разговаривать и отключила связь, но я всё равно перезвонила ей и рассказала некоторые подробности, пусть теперь кусает локти, что упустила такого красавчика и крутого парня.

— так ты знаешь, куда я еду с утра? — удивился я.

— Несложно догадаться. Ты ведь спас её из байкальской аномалии и чем она отплатила тебе? Попыталась выйти за русского принца, да ещё не первой очереди наследования. Пусть теперь волосы на голове у себя рвёт, нечего ушами хлопать, нужно было хватать тебя и тащить в койку, ну а потом под венец, — весело рассказала всё девушка, а я понял, чт,о по сути, она ещё ребёнок. Хотя собственно, так оно и есть.

— Хорошо, раз ты всё знаешь, то жди нас с Ми Ней на завтрак в ресторане гостиницы, — сказал я.

На пару секунд установилось молчание, девушка обдумывала услышанное,а потом осторожно спросила,

— Ты что, задумал притащить её на завтрак?

После чего отключила связь, оставив меня в недоумении, что делать дальше. Если девушки поссорятся, а это очень вероятно, то ничего хорошего из этого не будет.

Глава 17

Япония. Дворец императора.

— Ваше Величество, срочная новость.

— Что опять случилось Чан? Опять китайцы что-то учудили?

— В этот раз новость из Кореи, их Величество Сун Джон, решили прилететь в Токио, на финал Олимпийских игр.

— Этот старый пройдоха решился на посещение Японии? С чем это связано? — спросил император Тайсё, перебирая бумаги в своём втором кабинете, не предназначенном для приёма гостей. Сюда имел доступ только один из верных слуг и его несменный секретарь.

— По информации из окружения короля, он летит вслед за принцессой Ми Ней. Сама принцесса узнала о прошедшей свадьбе вашей дочери Ёсико с гайдзином. Нам удалось выйти на одного из чиновников и подтвердить сведения, что Барон Абросимов, принимал непосредственное участие в корейской космической программе. Все данные, полученные до этого от наших агентов полностью, подтвердились. Ваша мудрость не знает границ, поставить на ничем непримечательного гайдзина и заполучить в свои руки великого артефактора, — произнёс секретарь низко кланяясь.

— Мы его ещё не заполучили, но на крючок уже подсадили, нужно осторожно вытащить добычу на суши и уже после этого приступить к разделу. Что там с принцессой, всё удалось? — спросил император.

— Всё получилось, хотя срок ещё очень мал, но артефакт сработал как надо, Ёсико беременна.

— Это хорошо, теперь можно не опасаться, что гайдзин сбежит, но всё равно, подготовьте отряд, для возможной ликвидации. Если он решит отвергнуть наше гостеприимство и откажется сотрудничать в космической программе, а вместо этого захочет вернуться к корейцам или русским, уничтожьте его. Наши враги не должны заполучить его себе, нам хватит и его наследника, который передаст нужные гены моему роду. Артефакт отнесите обратно в святилище на перезарядку и усильте его охрану. Возможность заполучить магический дар от сильных магов, сильно выручает мою семью уже не одну сотню лет. Жаль, что зарядка артефакта занимает несколько лет.

— Будет сделано, Ваше Величество. Что прикажете делать с королём Сун Джоном? — спросил секретарь Чон.

— А давай устроим встречу? Подготовь всё в моей загородной резиденции, посмотрим, как обстоит защита короля, может, удастся подселить ему духа в ауру. У меня давно уже томиться в заключение одна душа нерадивого советника, пусть послужит мне ещё раз.

— Всё будет подготовлено в лучшем виде, — низко склонившись, ответил секретарь и не разгибаясь, спросил, — А что делать с желанием гайдзина участвовать в боях без правил?

— Отказать, особый указ я подпишу, нечего рисковать артефактором, пока он может принести пользу. Да, что там с его артефактом, изготовленным на финале?

— Наши артефакторы не смогли повторить его изделие, хотя имели полную картинку всего, что он делал. Скажу больше, они сообщили, что это невозможно, слишком много обратно перевёрнутых рун он использовал. Он каким-то образом смог стабилизировать их и нанести именно в том значении, которое нужно ему. Судя по докладу, на изготовление такого артефакта может потребоваться десять лет, если делать по десять вариантов каждый день, и то, гарантии никто не даст, а материалы, используемые в артефакте, довольно дороги. Сам артефакт уже испытан, и небольшой портал был закрыт с его помощью. При этом механизм закрытия так и не смогли распознать, даже с использованием специального оборудования.

— Может, и не стоит торопиться с его уничтожением? Пусть вначале изготовит нам несколько артефактов, они могут очень пригодиться. Ладно, группу ликвидаторов держите наготове, но без моего приказа, ничего не предпринимать.

— Будет сделано, Ваше Величество.

Олимпийский стадион. Абросимов.

Трибуны взорвались очередными овациями, а я перекатом разорвал дистанцию от своего противника. Уже восемь минут, меня гоняют по арене, как мальчишку и я ничего не могу сделать. Этот русский настоящий гений, обоерукий воин с двумя довольно тяжёлыми мечами, которыми он орудует как пёрышком, невероятно быстро меняя траекторию движения мечей. Даже ускорение не даёт мне явного преимущества, его мечи просто не дают возможности приблизиться на расстояние удара, а попытка отбить один из его мечей, каждый раз осушает мне руку.

Вакидзаси, второй меч, который я решил использовать против соперника, валялся на другой стороне арены, выбитый в самом начале боя. До этого дня, я считал, что сам, довольно неплохо владею обоими руками и обучен бою двумя руками одновременно, но сейчас я понял, что не гожусь моему сопернику даже в ученики. Знания, полученные в одном из миров разлома, не дают мне никакого преимущества против этого самородка. Можно, конечно, признать поражение, но на финальный результат я поставил немало денег, да и банально проиграть не хочется.

Мой соперник остановился в пяти метрах от меня и махнул рукой в сторону валяющегося на арене вакидзаси. Он мне предлагает взять второй меч и посоревноваться с ним, показывая тем самым, что шансов у меня никаких против него нет. Мы оба тяжело дышим и мне приходится подпитывать тело живой, чтобы убрать последствия своего ускорения.

Медленно обхожу соперника по большому кругу, приближаясь к валяющемуся мечу, ожидая, что в любой момент, он может напасть на меня. Поднимаю меч и беру его в левую руку, которая уже восстановилась, после сильного удара, в результате которого я не смог его удержать. Недооценка соперника, чуть не сыграла со мной злую шутку, и тогда я чудом избежал серьёзной раны, сразу попытавшись разорвать дистанцию.

— Ты неплохо дерёшься двумя руками и очень быстро двигаешься, но этого недостаточно, чтобы победить меня, — громко прокричал русский.

— Согласен, что во владении мечами, ты лучше меня и, возможно, лучше любого во всём мире, владеешь стилем двух мечей, но это не означает, что ты уже победил, — ответил я, пытаясь произвести разделение сознания на две части. Это очень непросто и прибегал к этому очень редко, в основном на тренировках.

Мир вокруг изменился как по щелчку пальцев и я оказываюсь как бы в стороне от своего тела. Такого эффекта ещё не удавалось добиться, да и замедление времени произошло на большую величину. Теперь мой противник двигался очень медленно, а звуки я вообще не различал, настолько сильно ускорилось моё тело и мой метаболизм. Взгляд на тело, заставляет меня срочно реагировать, так как основное ядро, начало деформироваться от такого потока вытекающей из него энергии, которое потребляла моя новая способность. Силой воли заставляю вернуться себя в тело или переключиться между двумя сознаниями, сейчас трудно понять, что именно произошло.

Тело делает рывок вперёд, пригибаясь и пытаясь увернуться от атаки противника. Мечи хоть движутся и довольно медленно, но прямо на моих глазах меняют направление и закрывают брешь в обороне, которую я выбрал для атаки. Срочно меняю направление, подставляя под удар вакидзаси и нанося удар другим мечом, при этом замечаю, что соперник закрыл глаза и сражается на одной интуиции. Его источник мерцает, посылая сигналы в головной мозг, предупреждая об опасности. Мой удар ещё не достиг его тела, а он уже пытается увернуться, подняв ногу, на которую я нацелен, при этом глаза его закрыты. Чувство опасности взвыло и мне пришлось выбирать, пропустить один удар соперника или отбить неожиданную атаку. Второй меч противника, изменив траекторию, нёсся мне наперерез и если я ничего не предприму, то заденет меня. К сожалению, эффект замедления времени, имеет один недостаток, само время не замедляется, а ускоряется метаболизм, создающий такой эффект. Физические показатели самого тела, хоть и меняются, но имеют ограничения. Слишком сильный рывок, порвёт мои сухожилия и сломает мне кости, чего я не могу допустить.

Поэтому решаюсь рискнуть и пытаюсь прикрыться от удара мечника, нанося свой удар по правой ноге в районе голени. Левая рука получает сильный удар по мечу, который она сжимает и меч не выдерживает удара, раскалываясь. Руку обжигает боль, но она ещё слабая и тягучая, не сфокусированная в одном месте. Мой меч достигает цели и, преодолев сопротивление человеческой плоти, продолжает движение.

Время ускоряется, и я откатываюсь в сторону, пытаясь оценить состояние противника. Какофония звуков обрушивается на меня, вместе с откатом от ускорения времени. Сердце неимоверно колотится, мышцы тела пронзает боль, но я смотрю на соперника. Он пытается подняться, но отрубленная голень не даёт этого сделать, кровь хлещет из обрубка ноги. Теперь есть время осмотреть себя и с удивлением, обнаруживаю, что я потерял свой меч, вместе с кистью руки. Быстро вливаю ману и блокирую кровь, которая перестаёт течь из раны. Каким-то невероятным образом, я пропустил удар, намного дальше, чем рассчитывал, но потеря кисти, не повод отказаться от боя. В течение часа, кисть сможет восстановить целитель, поэтому сосредотачиваюсь на сопернике. У того проблем явно больше чем у меня. Перекрыть кровь он пытается поясом, который сдёрнул с себя, при этом внимательно наблюдает за мной, видя, как я постепенно обхожу его по кругу. Мы смотрим друг другу в глаза, не отрываясь и в какой-то момент, соперник отводит взгляд, отбрасывает меч и произносит,

— Сдаюсь.

Арена взрывается всплеском криков и эмоций. Русский мечник понял, что время играет против него, а сил сражаться у него уже не осталось. Драться на таком высоком темпе, долго он не мог, а после такой травмы, шансов на победу, практически не осталось. Мне достаточно было подождать, когда он сильно ослабнет и он выбрал единственно верный путь, признав поражения и покинув арену в сознании.

Тут же к нам подбегают целители, начиная экстренное лечение, а я думаю о ещё одном бое, который мне предстоит, но уже без оружия. Хватит ли мне времени, восстановиться после такого ранения,я не знаю, да и соперник не из простых. Китаец, владеющий чем-то вроде стиля айкидо. Напрямую я с ним ещё не пересекался, но ни один из соперников, так и не смог попасть по нему, чем смог всех удивить.

Объявление победителя я особо не запомнил, сосредоточившись на состоянии своего тела. Большое количество микроразрывов в тканях, трещины в костях и порванные связки, которые толком не залечили целители. Всё это требовало тщательного лечения, а мне через час сражаться с китайцем, которого никто ещё не смог даже задеть своими ударами. Четверть своих противников, он просто выкинул за пределы арены, а точнее говоря, заставил их самих выпрыгнуть или вылететь, используя их собственную силу.

Награждение было чем-то похожим на мой мир, пьедестал с тремя местами, который занимал я, русский и ещё один японец. Русский занял второе место, а японец третье, чему очень были недовольны трибуны. Русский при этом хромал, когда заходил на пьедестал рядом со мной, а вот японца принесли, так как сам он ходить нормально не мог. Предыдущий соперник, чуть не располовинил его вертикально, и целители не смогли полностью восстановить подвижность тела. Не знаю. Как он выиграл бой, ибо не смотрел его, но победу присудили ему, а значит, он явно этого достоин. Мне вручили золотую катану, украшенную драгоценными камнями и сделанную, явно из металла, добытого не у нас, а в одном из порталов. Ценность предмета по местным меркам была неимоверно большой и организаторы явно рассчитывали, что награда останется в Японии, когда учреждали её. За второе и третье место выдали по обычной награде в виде диска с большой дыркой в центре, подвешенной на толстой цепочке.

Перед боем почитал немного информации про моего соперника, которую мне передали люди Ёсико. Китаец, который, как и я, присутствует на Олимпийских играх инкогнито. Явно аристократ, с обслуживающим персоналом ведёт себя очень высокомерно, несколько раз бил их палкой, что считал делать вправе. Скандал замяли, но было понятно, что он явно из высшей аристократии Китая, возможно, даже приближён к императору или его семья. Первые бои, выиграл путём выпадения соперников за пределы арены, при этом, большая часть даже не смогла его коснуться, не то что ударить. Возраст определить трудно, хотя артефакт японцев пропустил его, а значит ему не может быть больше двадцати пяти лет, но и тут гарантии нет. Стиль борьбы непонятен, и точных определений не смогли дать, хотя есть элементы Кунг-фу и Ту-ду, в нашем мире, аналог Айки-до.

Одним словом, тёмная лошадка', которая без проблем добралась до финала соревнований. Мы будем биться за первое и второе место, так как у нас нет ни одного поражения и максимальное количество очков, а два других бойца, поборются за третье место.

К моменту начала боя, я не успел полностью восстановиться, хотя дополнительно просил целителя провести общее укрепление тела, но это слабо помогло, в связи с большим количеством микротравм.

На арену передо мной вышел парень, примерно одного со мной роста, только вот то, как он двигался, уже настораживало. Движения были плавными и синхронными, казалось, что он не двигается, а перетекает из одного положения в другое. На плечи накинут лёгкий жакет с имитацией больших рукавов, позволяющие максимально скрывать движение тела и конечностей. Взгляд очень твёрдый и надменный, а ещё обладающий неким подобием гипноза. Мне даже пришлось мотнуть головой, отгоняя морок, наползающий на сознание.

Решение начать бой резко, я отменил, решив сыграть немного по-другому. Приняв стойку каратиста, начал приближаться к противнику, застывшему на одном месте и внимательно наблюдающему за мной. Первые два удара, вызванные прощупать соперника, нанёс целясь в районе сантиметра до тела противника. Два удара в голову руками и удар ногой в корпус. Что удивительно, противник даже не шелохнулся, явно понимая, что удары не достигнут цели. Это было очень необычно, но деваться некуда, нужно как-то заставить противника раскрыться, ведь по глазам видно, что тот не считает меня за соперника. Разгоняю время и провожу те же удары в обратной последовательности, только уже с целью коснуться его. Небольшие колебания, не дают произвести касание, и я отскакиваю назад, почувствовав опасность. Невероятно быстрое движение кисти, мелькнувшей перед моим лицом и едва не коснувшейся моего кадыка. Движения невероятно быстрые и смертельно опасные. Непонятно, что за монстры собрались на этих Олимпийских игра и откуда у них такая скорость. Мне приходится опять ускоряться и начинать атаки на пределе своих сил, используя приёмы рукопашного боя, призванные выводить противника из строя с одного удара. Никакой пластики, тупые рубящие удары, короткие и длинные, но китаец умудряется отклониться от всех, а потом он опять, резко выкидывает руку, нанося жалящие удары по ноге и в район локтя правой руки. Рука немеет, а нога отнимается. Успеваю отскочить и сразу направляю всю накопленную живу, на восстановление чувствительности конечности. Пока соперник выигрывает по очкам, а значит, нужно применить, что-то нестандартное. В голове всплывает одна борьба, которая может помочь отвлечь внимание соперника, вот только сам я никогда не использовал такие приёмы, хотя подвижности тела должно хватить, но лучше разделить сознание и использовать свой мозг раздельно, один будет чётко отслеживать движения тела, с акробатическими фигурами. А вторая часть, готовить удар и отслеживать действия соперника.

Отскакиваю, на край арены и начинаю раскачку с широко расставленными ногами, затем перетекаю в стойку на руках, совершая вращение ногами, призванное не подпустить соперника. Конечно, стиль капоэйра не очень уместен, да и я использую не его классическую часть, а доработанную в голове. Со стороны зрителей, может показаться, что я танцую и они будут правы, это действительно танец, смертельный танец африканских невольников, которым запрещалось заниматься борьбой и они вывели свой вид единоборства, спрятанного в танце, но имеющего очень эффективные удары, как ногами, так и руками из самых неудобных положений. Так как противник против меня не простой, повторяться в движениях очень опасно и бой нужно заканчивать как можно быстрее. Весь запас накопленной живы, я уже использовал, и последствия ещё одного удара соперника я не смогу вылечить быстро.

Второй частью сознания, отслеживаю смешки, раздавшиеся на трибуне и даже замечаю улыбку моего соперника, в этот момент и решаюсь на удар, делаю что-то типа колеса и резко изменив траекторию, встаю на руки, нанося неожиданный удар ногами сверху,в голову противника. Надо отдать ему должное, китаец успел прикрыться руками в последний момент, но, но я уже сложился вправо, резко опуская ноги и крутанувшись, делаю подсечку, которую он не успевает заблокировать. Удар ногами мощный, да ещё и с инерцией всего тела с сокращением центра тяжести, что усиливает удар в несколько раз. Противник подлетает в воздухе и совершает полтора оборота, после чего плашмя падает на землю. Пытается откатиться в сторону, но сверху ему опять прилетает сразу две ноги, с опорой на руки, очередная вертушка, попадает в цель. Успеваю сложить ноги перед ударом, что увеличивает их массу. Ощущаю хруст через ноги, но не останавливаюсь и отскакиваю в сторону, но уже вскакивая на ноги. Делаю ещё один оборот колесом, затем ещё серию, пытаясь обогнуть соперника со спины, но китаец на стороже и когда я сближаюсь, повторяя удар ногами сверху, он выбрасывает ногу в мою сторону с положения лёжа. Чего-то подобного я и ожидал, поэтому успеваю чуть сместиться и опираюсь на одну ногу, а второй отвожу удар в сторону, а когда китаец пытается вскочить, опять делаю вертушку, только в другую сторону.

В этот раз противник отлетает не так эффектно, но зато я разворачиваюсь и добавляю ногами сверху, опять чувствую хруст, только в этот раз уже это не рёбра, а позвоночник.

Китаец пытается вскочить, но ноги ему не повинуются, нижняя часть тела парализована, собственно на этом можно и закончить, но он не сдаётся и пытается сесть. Видно, что ему больно, но в газах гнев, злоба и ненависть ко мне. Если бы взглядом можно было убить, то он бы уже точно меня убил, настолько это ощущается физически. Видя, что о сдаче он и не думает, делаю быстрый прыжок и наношу удар ногой в висок, от которого он прикрывается одной рукой, но удар сильный и на время выбивает из него сознание. Рука не смогла погасить силу удара и передала его в голову противника. Сломанной куклой, он падает на арену, а судья объявляет о моей победе.

Трибуны взрываются криками и овациями, а меня начинает мутить, от перенапряжения. Приходится сдерживаться, чтобы не упасть и быстро покинуть арену, отправившись в раздевалку, где ждёт целитель, присланный Ёсико. Доверять местным я сейчас не хочу, но и корейской делегации доверять опасно. Меня встречает целитель, лечивший меня в замке Микадо, который сразу подхватывает моё тело, не давая мне рухнуть на пол, а я теряю полностью сознание, отключаясь.

Глава 18

Первая мысль, которая посетила меня, когда очнулся, — Сколько это будет повторяться и когда я не смогу очнуться? С завидной постоянностью довожу себя до грани и так продолжаться долго не может, в один момент, меня всё-таки достанут и с этим нужно что-то делать. Укрепление тела рунами, не сильно помогло, основная проблема заключается в магических источниках, которые очень слабы, а развивать их стандартным способом не имеет смысла, так как прибавка двадцать — тридцать процентов, для моих значений, практически ничего не значит. Даже возможность получить ещё несколько стихийных ядер, не дадут существенного преимущества, нужно что-то более мощное, способное вывести меня на новый уровень. Мне нужно пообщаться с китайцем, которого я «проклял» на бесплодие, возможно, удастся понять, как он быстро развил дополнительный источник.

— Кто ты такой на самом деле? — неожиданно услышал я голос Ёсико, рядом с собой.

Мне пришлось сдержаться, чтобы не вздрогнуть. Я-то думал, что нахожусь в комнате один, а оказывается, моя супруга, всё время была рядом и наблюдала за мной.

— Что ты имеешь в виду? — спросил я, повернув голову и взглянув на девушку, которая имела невыспавшийся вид: круги под глазами и бледное лицо.

— Наш родовой целитель сказал, что у тебя два ядра и, возможно, появятся ещё несколько. Такое невозможно.

— Зря ты так говоришь, род Камкяма, точно владеют подобной техникой и у меня есть к ним вопросы, кто им её передал. Вероятнее всего, тут замешаны китайские кланы, поэтому нужно ещё раз встретиться с наследником того рода, ведь он обучался именно в Китае, — ответил я.

— Но ты не ответил на мой вопрос. Кто ты? — ещё раз спросила принцесса.

— Наследник рода, над которым в детстве поставили один эксперимент. Не спрашивай подробности,я их не знаю, но следы ведут опять же в Китай. Как я понимаю, там есть те, кто научились манипулировать с магическими источниками и добились в этом успеха. Достаточно посмотреть на наследника Камкяма и меня, чтобы понять, что таких, как мы может быть очень много, — произнёс я, осматривая помещение, где я оказался. Судя по увиденному, я находился в гостинице, где остановилась Ёсико, снимая целый этаж.

— Не обманывай меня, я же чувствую по разговору, что тебе не восемнадцать лет, а намного больше. Будь ты сильным магом, можно было заподозрить, что тебе под сотню, но источник у тебя слабый и поддерживать молодость, без существенной подпитки маны, не получится. Ты явно что-то скрываешь от меня, но об этом мы поговорим позже. К нам приехали гости, которые поселились этажом ниже и одна девушка, очень настойчиво добивается встречи с тобой, готова штурмовать наш этаж силой. Я бы давно распорядилась выкинуть её не только из гостиницы, но и из страны, но ты ведь мой муж и решать, с кем общаться должен именно ты. Что ответить настырной девице? — спросила Ёсико.

— Это ты сейчас про принцессу Ми Ней?

— А что, у тебя есть ещё невесты, готовые приехать в другую страну и ломиться в гостиницу, где остановилась японская принцесса? — удивлённо спросила девушка.

Я задумался на время, пытаясь понять, нужно Ёсико знать обо всех моих девушках, с которыми у меня были отношения или не стоит об этом говорить.

— Понятно, значит, претенденток на тебя хватает, но я надеюсь, ты будешь согласовывать своих будущих жён со мной. Ладно, ты как ещё будешь валяться тут или уже готов к работе? — спросила девушка, посмотрев внимательно на меня.

— К какой работе и вообще, сколько я тут лежу?

— Второй день, больше суток. Тебя сегодня ждут на подтверждении квалификации, где тебе предстоит повторить своё изделие, так как ни один артефактор не смог его повторить. Ещё было бы неплохо получить заслуженную награду по второй дисциплине борьбы без оружия. Само награждение уже прошло, но тебя собираются наградить отдельно, так как приз очень дорогой и необычный.

— Может, мы задержимся немного? — спросил я, обнимая за талию Ёсико, сидящую рядом со мной на коленях, в красивом кимоно.

— Сейчас не до этого, твоя «подруга» ждёт тебя в гостиной уже третий час и отказывается уходить, пока не увидит тебя. Если бы не её статус, она уже давно отправилась отсюда, но она пришла со своим отцом и как бы я ни хотела, не пустить его не могла. Они попили чая и ушли, оставив принцессу Ми Ней, которая всё это время сидит в гостиной и пьёт чай. Так что мне передать, ты выйдешь к ней? — спросила Ёсико.

— Да, через двадцать минут, мне нужно привести себя в порядок, — ответил я.

— Я распоряжусь, мои служанки помогут тебе помыться, только смотри, не приставай к ним, я этого не допущу и если тебе ничего особого не сделаю, то вот девушек придётся казнить, — холодно улыбнувшись, сказала супруга и встав, вышла из комнаты, в которой я лежал.

Домашнее кимоно обнаружилось рядом и я, одевшись, отправился в купальню, которая имелась в этих апартаментах. Там меня действительно встретили три молодые и довольно симпатичные японки, которые помогли мне помыться. Для меня это было неожиданно и не очень комфортно, в то время как они постоянно, тихо смеялись переглядываясь. Помня наставление Ёсико, старался не обращать на них внимание, а сосредоточиться на внутренних потоках маны. Надо сказать, что они претерпели серьёзные изменения и сейчас, хоть и выглядели воспалёнными, достаточно сильно увеличились в размерах. Правда, из минусов, увеличение произошло неравномерно, а на некоторых участках, там, где было больше всего перенапряжения, да и очаги возникновения ядер, существенно поменяли направления некоторых потоков и скорость циркуляции. Когда воспаление спадёт, мне придётся начать серьёзные тренировки, чтобы выровнять перекос.

Закончив мыться, переоделся в красивое, дорогое кимоно, облачиться в которое мне помогли всё те же девушки, быстро сменившие мокрую одежду на чистые халаты. В гостиную я вошёл уже отдохнувшим и полным сил.

Ми Ней, сидела за довольно большим столом, наблюдая за чайной церемонией, котрую проводила одна из служанок, при этом было видно, что она проводится уже не первый раз.

— Ан-тон! — воскликнула девушка, увидев, как я вошёл в гостиную, после чего смутилась своим эмоциям и поклонилась мне, сказав,

— Я рада, что с тобой всё в порядке, а то меня не хотели пускать к тебе.

— И правильно, нечего незнакомой девице, делать в спальне моего мужа, — услышал я голос Ёсико за своей спиной.

— Распорядись, чтобы подали угощения к чаю, — попросил я, подходя к столу и усаживаясь напротив Ми Ней, внимательно разглядывая ей, как и она меня, усевшись на своё место.

Отдав распоряжение, Ёсико села рядом со мной и взяла меня за руку, показывая корейской принцессе, кто она теперь для меня.

— Как твоё самочувствие? — спросила Ми Ней, когда нам поставили чай и служанка налила его в чашку. Я успел шепнуть Ёсико, что ничего не смыслю в чайной церемонии, поэтому предложил провести беседу по европейскому стандарту. По местным обычаям тут нужно брать чайник по очереди и наливать чай не в свою чашку, а в чашку соседа, в определённой последовательности. С учётом, что за столом присутствовали сразу две принцессы, одна из которых моя жена, последовательность я не знал, а нарушать местный этикет не хотелось, как и обидеть кого-то из девушек.

— Уже намного лучше, сильное перенапряжение из-за соревнований, без достаточного отдыха организма. Но уже сейчас, чувствую себя намного лучше, — ответил я.

— Когда сможешь вернуться в Корею? Тебя очень ждут в Космическом агентстве, там нужна твоя помощь, а ещё там уволили предыдущего руководителя, и сейчас опять руководит профессор Ли Сяомей.

— Пока не знаю, возможно мне придётся помочь своим родственникам со схожей проблемой, да и заплатить за мою помощь они хотят нормально, а там посмотрим. Есть вероятность, что задержусь здесь, в Японии уж слишком соблазнительные условия для бизнеса мне тут предлагают, — ответил я, делая глоток из чашки. Вкус чая ничем необычным не отличался, хотя нужно признать, запах у него был очень приятным.

— Отец готов пересмотреть условия сотрудничества по всем проектам в твою пользу и надеется, что ты вернёшься к реализации совместного проекта с королевством Корея и Российской империей.

— Можешь передать своему отцу, что они опоздали, Японский император, умеет быть благодарным и по достоинству оценил способности моего мужа и своего зятя. Он останется в Японии и перевезёт сюда все свои производства, — довольно эмоционально высказалась Ёсико.

— В чём-то моя супруга права, мне действительно предложили очень заманчивые условия для сотрудничества и в ближайшее время я планирую остаться тут.

— А как же корейская космическая программа? — спросила Ми ней, опустив глаза.

— Я подумаю, что можно сделать. По поводу сотрудничества по международным проектам, то пока готов обсуждать факсимильную связь, а там будет видно, — ответил, делая ещё один большой глоток чая.

— Тогда у меня остался ещё один вопрос. Ты готов жениться на мне?

От услышанного я поперхнулся, подавившись чаем. Уж чего, а этого вопроса я точно не ожидал.

— Чего? Извини, не расслышал? — с трудом выдавил я.

— Мой отец дал мне разрешение на свадьбу с тобой.

— А как же русский принц? — вмешалась в разговор Ёсико.

— У меня ещё есть два брата, один из которых выберет себе русскую принцессу. Этого достаточно для династического брака.

— И ты готова стать второй женой? — задала вопрос моя супруга.

— Что поделать, кто-то оказался слишком пронырливым и смог занять первое место. Надо отдать тебе должное, этого никто не ожидал. Ан-тон, ты же понимаешь, что этот брак выгоден всем, в том числе и Японии.

— А Моя страна тут при чём? — удивилась Ёсико.

— Это хорошая возможность наладить отношения между странами и восстановить экономические связи. Предприятия твоего мужа, станут связующим звеном в этих отношениях, имея в супругах принцесс двух держав, сможешь решать любые затруднения. Разве я не права?

Задумавшись на пару минут, Ёсико ответила,

— Возможно, в этом что-то есть, нужно, конечно, посоветоваться со старшими, но твои слова звучат разумно.

— А разве тебе нужно советоваться со своими родственниками? Мне кажется, ты стала самостоятельной, и твой муж теперь решает, как поступать? — изобразив удивление на лице, спросила Ми ней.

— Не дерзи, ты и сама понимаешь, о чём я говорю. Посоветоваться с обоими родителями необходимо, чтобы заручиться их поддержкой, — ответила супруга.

— Мой отец встречался вчера с Императором, твоим отцом и согласовал этот вопрос, иначе бы я сюда не пришла. Нужно только ваше согласие и это можно будет реализовать, а от подобного брака, польза будет всем. Так что ты ответишь на моё предложение, Ан-тон? — спросила Ми Ней, внимательно посмотрев на меня.

— У меня есть только одно условие и оно будет касаться вас двоих, я уже дал обещание, что моя помощница, дочь чеболей Си, станет моей второй женой, но понимая ситуацию, которая складывается, я хочу, чтобы вы обещали, что она сможет стать моей третьей женой. Я про моего управляющего и партнёра по бизнесу, Хва Ен, — сказал я, немного приукрасив её участие в своём бизнесе.

— Я ничего не имею против, тем более её участие в твоём бизнесе действительно приносит хорошую помощь, да и она знакома со всеми чеболями Кореи. Я, конечно, то же знакома, но ей проще будет найти общий язык, а я ей в этом помогу.

— А я вот не согласна! Тащить в постель ещё одну девку, это уж слишком, мне кажется, двух жён будет достаточно, — довольно эмоционально высказалась Ёсико, посмотрев на меня и дёрнув за рукав.

— О-о, она уже тобой начала рулить, забавно, а я думала, что с тобой это не выйдет, — улыбнувшись спросила Ми Ней.

— Ничего я и не начала рулить, простоя думала, что год может два, буду его единственной женой, а там уже можно и других взять, а тут сразу двух предлагают, одну в нагрузку к другой, я на это не согласна, — сказала девушка, сделав вид, что обиделась.

— Может хватит, пререкаться и цапаться, если так будет и после свадьбы, придётся вас наказать, — сказал я.

— Накажи меня, мой Господин, — томно произнесла Ёсико и прижалась ко мне всем телом, практически навалившись на меня.

— Хватит уже дурачиться, давайте уже серьёзно, я жду от вас обещания, что свадьба с Хва Ен, будет не позже чем через месяц, после свадьбы с Ми Ней.

— Я уже сказала, что согласна, — произнесла Ми Ней.

— Ладно, сделаю как хочет мой Господин, — низко поклонившись, сказала Ёсико, при этом я заметил, что она умудрилась показать язык корейской принцессе. Похоже, скучно мне в семейной жизни не будет. Раньше я как-то не задумывался, что такое иметь свой гарем, а сейчас понял, что мозг мне будут выносить довольно часто и возможно каждый день. Как бы ни пришлось жалеть о своём решении, но Род нужно поднимать, и по-другому я не мог поступить с бывшим владельцем этого тела.

— раз всё решили, то договаривайтесь о свадьбе, а мне нужно заняться подготовкой к демонстрации своих способностей артефактора на повторной комиссии, — сказал я вставая.

— Хорошо муж, мы сообщим тебе о нашем совместном решении. Учти, свадьба будет пышная и роскошная, первую свадьбу сыграли втайне, поэтому я хочу насладиться всем процессом как положено. Свадьбу проведём по японской традиции, — сказала Ёсико, встав за мной и поклонившись вслед.

— Эй, что значит по японской традицией, я корейка и свадьба будет в Корее, — возмутилась Ми Ней.

— Так, дальше сами, только не подеритесь, а то придумаю, как вас наказать, так чтобы это вам не понравилось, — сказал я, выходя из гостиной.

Подготовиться к предстоящей демонстрации, мне действительно необходимо, так как нужно точно воспроизвести последовательность рунных знаков, который я наносил на предыдущий артефакт. Для начала записал всё на бумажный лист и постарался запомнить, а затем сел медитировать, попросив никому меня не беспокоить, только в случае нападения или пожара.

Медитация нужна, чтобы сосредоточить в источники живу, для манипуляций с артефакторами. К сожалению пока, оба источника, Живы и Артефакторики, связаны между собой и опустошение магии жизни во время поединка, негативно сказалось на двух ядрах источников маны.

На соревнования и я отправился один, узнав у служанки, которая помогала мне одеться, что две принцессы продолжают обсуждение предстоящей свадьбы и очень заняты. В этот раз меня пригласили в закрытый павильон, где сидело около тридцати пожилых людей, разной национальности, но преимущественно азиаты. Зрителей не было, но зато имелись поморники, которые помогут мне с обычными манипуляциями, такими как вырубка заготовок и сверление отверстий или прожигание, это уже зависит из способностей помощников.

Перед демонстрацией мне объяснили, что сейчас время для наблюдателей не важно, а важно зафиксировать весь процесс изготовления такого сложного и очень важного артефакта. Рядом с рабочим местом, стояло несколько сложных записывающих и диагностических артефакта и это мне не понравилось, поэтому после команды к началу изготовления, я первым делом вывел их из строя, нарушив работу, якобы небольшим дефектом, вызвав всплеск маны и портальной энергии, которая перегрузила их. Мне пришлось извиниться, сообщив всем, что очень нервничаю и начать всё сначала. Только вот никто не стал менять следящие артефакты, не поняв, что почти все они вышли из строя и фиксируют намного меньше параметров, чем должны. В этот раз я уложился за пять часов, вымотавшись по полной программе и опустошив свой источник насухо, что привело к сильной головной боли и потери ориентации. После изготовления, мне понадобился медик, который подлечил меня, напитав организм живой, большую часть которой я сам направил внутрь источников, компенсируя большую потерю. Судя по моему состоянию, ближайшие пару суток, мне противопоказаны манипуляции с маной.

После окончания, демонстрации своих способностей, мне пришлось прождать ещё час, дожидаясь подтверждения, что артефакт рабочий и его действительно можно использовать для закрытия небольших, стихийных аномалий. Торги по нему будут проходить через сутки, когда закончатся магические бои без правил, в момент закрытия Олимпийских игр.

Убедившись, что моё присутствие больше не требуется, я покинул Олимпийский городок, направившись в гостиницу к своей молодой жене, которая, я надеюсь, ждёт меня.

Глава 19

К своему удивлению, дома я застал Ми Ней, продолжавшую обсуждать с Ёсико подготовку к свадьбе. В гостиной, где они расположились, уже был накрыт стол с богатым выбором блюд, а сами девушки неплохо уже приняли алкоголя, поэтому сидели вместе, листая каталог свадебных платьев и оживлённо о чём-то споря, смеясь в промежутках.

— О-о, Ан-тон, — весело произнесла Ёсико, увидев меня.

— Смотрю, вы уже помирились, — сказал я проходя к ним и пытаясь заглотнуть в большой глянцевый журнал.

— Эй, не подглядывать и вообще, кто сказал, что мы ссорились, так, были некоторые вопросы по спорным островам Такэсима, но мы их уже решили. Нисисима отойдёт Корее, а Хигасисима Японии. И вообще, можешь оставить нас одних, у нас много дел, ещё нужно уговорить твою управляющую, прилететь к нам в Японию. Она упирается и не хочет, но ты не лезь туда, мы сами всё решим, — проговорила Ёсико, смеясь, а её подержала Ми Ней.

Похоже, девушки неплохо выпили, но может оно и лучше, только вот меня напрягало, что они взялись решать международные вопросы, по разделу спорных территорий, надеюсь, мне потом никто их венценосных особ, не предъявит счёт за это.

— Подождите, вы про Хва Ен? — удивлённо спросил я, поняв, что думаю не о том.

— Да, она не хочет свадьбы в один день с Ми Ней, но ты не переживай, мы её уболтаем, у её отца есть бизнес в нашей стране, немного надавлю на таможню, и она сама прибежит, соглашаясь на всё.

— Так, стоп. Не надо ни на кого давить, я сам с ней переговорю, на какое число вы хотите свадьбу? — спросил я.

— Через два дня, на следующий, после закрытия Олимпийских игр, пока гости не разъехались, — ответила Ёсико.

— Через два дня? Да вы совсем с ума сошли, как за это время нормально подготовиться? — удивился я.

— Вопрос не в этом, а в том, когда ты вернёшь свой нормальный облик гайдзина? — вмешалась в разговор Ми Ней.

— Упс. А как ты узнала меня в этом обличье? — спросил я, посмотрев на корейскую принцессу.

— Трудно не узнать человека, с которым провела неделю в лесах Байкальской аномалии.

— Честно сказать, не знаю, планировал сделать это в медицинском центре Су Юн, но пока туда и обратно, потребуется пара дней, а я хотел дождаться закрытия Олимпийских игр и аукциона, — сказал я.

— Не переживай, у нас есть подобный артефакт, как и в Кореи, да и не один, поэтому пройдёшь смену личности у нас, там ничего сложного, это ведь не новую делать а произвести откат внешности, я в этом немного разбираюсь, а в качестве ответной услуги, посетишь наш космический городок и проконсультируешь наших учёных, что можно сделать с нашими портальными кольцами, — ответила Ёсико, став на время серьёзной.

— Хорошо, но с Хва Ен, я сам поговорю, не нужно её принуждать ни к чему, да и разговаривать, об этом должен я, а не вы.

— Я, как старшая жена, имею право решать такие вопросы и не дело мужа, заниматься распределением обязанностей своих жён в семье, для этого у тебя есть я, — произнесла Ёсико, нахмурив брови, но алкоголь сыграл свою роль и выглядела она не грозно, а довольно забавно, поэтому я улыбнулся и ответил.

— Хорошо, в ваши отношения я пока лезть не буду, но переговорить с Хва Ен, мне в любом случае придётся, — сказал я и вышел из гостиной.

Набрав Хва Ен, долго ждал, пока девушка ответит.

— И когда ты собирался сообщить мне о своей свадьбе? — с упрёками высказалась девушка, как только ответила на вызов.

— Ну, так получилось, японцы слишком круто взялись за моё предложение о сотрудничестве, а Король Сун Джон, понял, что упустил инициативу из рук и принялся навёрстывать упущенное. Мне пришлось уступить второе место Ми ней, но зато я выбил обещание, что третьей женой станешь именно ты, а никто-то другой и они согласились. Честно сказать, я сам не рад, что так всё круто повернулось с ног на голову. Думал, у меня ещё есть время, но и о продолжении рода, нужно задуматься, да и это снимет множество вопросов к моей семье. После появления наследника от одной из принцесс, нет смысла меня устранять, а значит, это сократит количество попыток меня устранить, — ответил я.

— Это в том случае, если император Японии, не решит прибрать твой бизнес к рукам и наследника, заодно.

— Такой риск был, до свадьбы с Ми Ней, а теперь теряет актуальность. Скажу честно, я не рад, что пришлось поменять очерёдность, но ты и сама понимаешь, что принцесса Ми Ней не согласится быть третьей, ей и так пришлось смириться с ролью второй жены.

— Сама виновата, нужно было раньше соглашаться. Хорошо, я согласна стать третьей женой и прилечу в Японию к закрытию Олимпийских игр. Тут у нас нарисовалась другая проблема. Меня завалили запросами на изготовление артефактов, для закрытия стихийных порталов и не только запросами, но были звонки и с угрозами, при этом от администраций некоторых стран. Ты разбудил настоящий вулкан, они все требуют немедленной передачи всех имеющихся артефакторов, для закрытия порталов, так как это спасёт тысячи жизней, — высказалась девушка.

То что возникнет спрос на артефакты по закрытию порталов, я не сомневался, но что придётся встретиться с требованием передать их бесплатно ряду стран, я не ожидал.

— Отвечай, что подобных артефактов нет и их производство штучное, реализовываться они будут через аукционы, ближайший из которых состоится в Токио, на закрытии Олимпийских игр. Жду тебя тут в Японии и буду рад, что мы сможем оформить наши отношения должным образом, — сказал я и отключил соединение.

Что мне нравится в дорогих гостиницах, так это желание удовлетворить любую прихоть клиента. Как оказалось, тут есть прекрасное место для медитации, сделанное по местным меркам, так называемый «сад камней», в котором я и расположился. В таком месте медитировать действительно проще, да и потоки маны, что удивительно, более насыщенные. У меня даже мелькнула идея, что сама магия, это некое живое существо, обладающее своим разумом и преследующая свои цели, но зацикливаться на этом не стал, погрузившись в созерцание своих внутренних потоков. Неполадки во внутренней структуре были видны очень явственно, и их нужно срочно исправлять, травмы физического тела, цепляли и энергетические каналы, отчего в местах предыдущих травм, образовывался застой потоков, что влияло на общее состояние и самих источников. Сосредоточившись, стал прогонять ману по каналам и слабые места, подлечивал потоками живы. Это постепенно давало результат, места травм расправлялись, потоки манны не задерживались в них, и общее состояние постепенно улучшалось, только вот травм было очень много и лечение предстоит длительное.

Просидел я в саду до позднего вечера, пока из медетации меня не выдернули, вторгшиеся в тишину сада девушки.

— Ан-тон, мы тебя обыскались, почему ты оставил нас одних?

— Да, бросил меня с этой варваркой, которая претендует на тебя, и мне пришлось развлекать её.

— Так, дамы, мне кажется, или кто-то перебрал сегодня с выпивкой? — спросил я.

— Ничего мы не перебрали, просто выпили за знакомство, что такого? Как оказалось, у нас с Ёсико много общего, а ты зануда, вот! — обиженно произнесла Ми Ней.

— Мне кажется, нам нужно в онсен, я знаю хорошие источники, где нас примут в любое время, заодно и проветримся, обсудим всё, так сказать, в общем кругу, — предложила Ёсико.

— Всегда хотела побывать в японском онсене, я за, — ответила Ми Ней.

— Я не откажусь, после полученных травм, это хорошее средство восстановить силы, — поддержал их.

Сам онсен располагался неподалёку от Токио в окружённом заповедником месте, поэтому посещали его только очень богатые и влиятельные люди. Для нас выделили целое крыло, где кроме нас и служанок никого не было. Вдеть обнажённых девушек, было очень приятно и необычно, тем более зная, что обе они наследные принцессы, хоть и теряющие возможность наследования, после брака со мной. По понятным причинам, ничем таким мы там не занимались, да и Ми Ней, до свадьбы не могла идти на близость, хотя было видно по девушке, что она готова, а с Ёсико не стал из нежелания обидеть вторую девушку. Большую часть времени, я отмокал в бассейне с очень горячей и сильно минерализованной водой. Затем несколько раз ложился на полный массаж, когда воздействию массажисток подвергается каждая мышца, каждый сустав.

Массаж и очень горячая вода, сделали своё дело, я расслабился настолько, что несколько раз засыпал, но видя, как это влияет на тело, я радовался подвернувшейся возможности. Девушек в итоге разморило и их уложили рядом на больших матрасах, а я просто отдыхал, понимая, что в ближайшее время, такой возможности не будет.

В итоге, в онсене мы провели два дня, до самого окончания игр и только к церемонии закрытия, решили выбраться из такого расслабляющего места.

Как только мы уселись в машину, которая повезла нас в Токио в составе огромного кортежа, я включил свой телефон. К моему удивлению, там было около полусотни пропущенных звонков, начиная от Хва Ен, Дашковой, Гончаровой и заканчивая полковником Медовым, из российских спецслужб. Ещё было много звонков от неизвестных абонентов и, мне кажется, я знаю, что всем им нужно — артефакты для закрытия стихийных порталов. Интересно, что скажет Медов, на продажу такого артефакта через открытый аукцион.

Первым делом созвонился с Хва Ен и узнал, что она уже прилетела и разместилась в нашей гостинице. Ещё она рассказала, что с предложением продать необычный артефакт, вышли уже на её семью и отец девушки готов обсудить любые условия поставки таких артефактов. При этом, большая часть желающих была из других стран, а не местные.

Поговорив с девушкой, набрал полковника.

— Господин Абросимов? — спросил тот, ответив на вызов.

— Да. Господин полковник?

— Рад, что вы нашли время ответить. Я сегодня прилетел в Японию и пытался связаться с вами, но на телефон вы не отвечаете, а где находитесь, никто не знает. У меня важная новость, которую хотелось бы обсудить при личной встрече, — произнёс он.

— К сожалению, в ближайшие дни, я буду сильно занят, всё-таки свадьба на носу, поэтому предлагаю встретиться через пару дней, — ответил ему.

— У меня приказ императора, добиться встречи с вами и передать важную информацию, иначе мне лучше не возвращаться в империю, — произнёс полковник.

— Хорошо, я попробую выделить время для встречи с вами, находитесь неподалёку от гостиницы, где я остановился.

— Хорошо, я уже забронировал там номер и буду через полчаса, как освободитесь, позвоните на этот номер,я сразу подойду, — сказал Мёдов и отключил телефон.

Уладив вопрос с полковником, я задумался, что так могло встревожить русского императора, что он направил сюда своего цепного пса. Понятно, что ему не понравилось, что я раскрыл возможность изготовления артефактов для закрытия стихийных порталов, но и я уступать не собираюсь, теперь все артефакты будут продаваться на открытых аукционах, цена их будет явно выше той, по которой продавал я. Возможно, император решил согласиться на мои условия по строительству факсимильной связи и не вставлять палки в колёса, только вот я уже собирался обсудить участие японской стороны с местными чиновниками. Посмотрим, что он сможет предложить, а вообще нужно съездить в местный Космический городок, занимающийся Лунной программой, до встречи с полковником.

— Ёсико, ты помниться вчера предлагала съездить в одно место, посмотреть на портальные кольца, может, организуем это сегодня, пока есть возможность? — спросил я у своей супруги.

— Согласна, сама хотела предложить, но побоялась настоять на этом. Отец уже три раза звонил, спрашивал, когда ты сможешь оценить работу порталов. Ми Ней, займётся подготовкой к свадьбе, да и со своим отцом она хочет встретиться, обсудить то, что решили наши с ней отцы на переговорах вчера.

— Тогда давай сразу разделимся,а то у меня вечером встреча с посланцем от русского императора, хотелось бы иметь чёткое представление, что из себя представляет ваша лунная программа и чем я смогу вам помочь. Тогда у них будет меньше рычагов влияния на меня. Всё-таки совместные проекты с Российской империей, для меня очень важны, да и их поддержка на мировой арене мне может потребоваться в ближайшее время. Аукцион проведут без меня, да и Хва Ен может выступить как мой представитель. Ещё хотелось бы вернуть своё истинную внешность, там процедура недолгая, но неприятная, да и неужто тебе не хочется увидеть, как я выгляжу на самом деле?

— Решено, Ми Ней, пересядет, а мы поедем в медицинский центр, после чего отправимся в Космический городок, — сказала Ёсика, отдавая приказ водителю остановиться.

В Космический городок мы попали только через час, потратив в медицинском центре больше, чем планировали, но в этом моя вина, я, рассмотрев возможности местного артефакта, решил подлечить своё тело, а точнее, немного расширить энергетические каналы. Двадцать минут ушло на согласование моего допуска к управлению артефактом и только когда я подписал бумаги, что предоставлю залог, за использование артефактом в размере одного миллиарда мун, мне дали доступ к нему. Создав сферу невидимости и заблокировав внешнее управление и наблюдение, я смог пройти процедуру коррекции энергетических каналов тела и исправил все повреждение на тонком, энергетическом каркасе тела, заодно смог немного уплотнить узлы зародышей новых ядер, которые уже начали поглощать ману из окружающего мира и направлять её внутрь основного ядра. Сделал я это вовремя, так как при диагностике, которую я провёл, оказалось, что не имея уплотнённой структуры, магические потоки чуждых стихий, направлялись в основное ядро с живой, постепенно разрушая его. На всю операцию мне потребовалось почти час, что намного больше запланированного времени, но следующая возможность мне может предоставиться нескоро. Конечно, пришлось заплатить штраф, за превышение лимита времени, и не маленький, но я ни о чём не жалею. Ещё пришлось ждать, пока местные специалисты осмотрят артефакт, который неожиданно для всех окутался защитным полем и скрыл меня от окружающих, переполошив всех вокруг.

По дороге к Космическому городку, Ёсико всё пыталась выяснить, что я там делал и что случилось с артефактом, но я отделался общими фразами, что проходил срочное лечение травмы, не обнаруженной местными целителями.

Сейчас я стоял и смотрел на большой зал, в пещере, разделённый толстой перегородкой из стекла и металла, как в корейском Космическом городке. Судя по устройству, строительство вела одна фирма или это делали по одним и тем же чертежам. Вот только если в корейской портальной зоне стоял один стационарный портал, то у японцев их было четыре и все совершенно разные.

— Ну что скажешь? — спросила Ёсико, стоявшая за моей спиной, одетая, как и я, в лёгкий скафандр, по правилам техники безопасности.

— Впечатляет, честно сказать, не ожидал увидит тут больше одного портала. Но чтобы что-то сказать, мне нужно пройти внутрь и осмотреть всё вблизи и возможно подать питание на пару портальных колец, — ответил я.

— Позвольте узнать, для чего подавать питание на портальные кольца? Мне сказали, что вы сможете произвести диагностику, не включая их. Простите, что вмешался в разговор, меня зовут профессор Чанг. Мацумото Чанг, я дальний родственник принцессы Ёсико и управляю этим проектом уже последние двенадцать лет, сказал появившийся за моей спиной лысоватый, низкий старичок, одетый, как и мы, в белоснежный одноразовый скафандр.

— Для того чтобы попробовать запустить один из порталов. То, что я наблюдаю отсюда, даёт не полную картину, но есть вероятность, что, внеся небольшие изменения, можно попробовать активировать их, — ответил я.

— Вы хотите сказать, что сможете запустить портальные кольца? — возмутился профессор.

— Я сказал, что есть такая вероятность и не кольца, а одно из двух портальных колец. Два точно не подойдут, они предназначены для использования за пределами этой планеты. Там даже руны, есть указывающие на блокировку, и тут я не смогу их запустить, а вот два остальных, в целом неплохо сохранились, но как я и сказал, мне нужно пройти внутрь и всё осмотреть. Если возможно, начните откачивать воздух, для создания вакуума, -ответил я.

— А для чего вакуум? — спросила Ёсико.

— Если не откачать воздух, эти порталы не запустятся, там стоит артефакт, контролирующий это. Иначе при активации, всё, что находиться в портальном зале, влетит внутрь с огромной скоростью и вылетит где-то там, — сказал я, ткнув пальцем в потолок.

— Вы хотите сказать, что без вакуума, порталы не сработают? — удивился профессор.

— А вы об этом не знали? Ваши китайские партнёры вам этого не рассказали? — удивился я.

— Нет, странно, может, они сами не знали об этом.

— Сомневаюсь, скорее всего, они не очень хотят видеть на Луне, ещё одну Лунную базу, но можете не переживать, есть шансы, что они запустятся в крайнем случае, я запитаю оба и компенсирую одним портальным кольцом, недостающие функции второго, — ответил я, внимательно рассматривая все четыре кольца через очки всевидения.

Глава 20

В портальную зону я попал через полчаса, за время которых там выкачали воздух, создав минимальную атмосферу. Конечно, полного вакуума они не добились, но и того, что получилось, вполне достаточно, для проведения эксперимента. Предварительно осматривать сами кольца не стал, так как видел, что они и так работают, напитанные маной, но не включаются из-за установленной блокировки и неправильных настроек. Уверен, что в течение года, они бы подобрали ключ к запуску порталов, если, конечно, кто-то не будет направлять исследования по заведомо ложному пути.

Внутрь вошёл один, так как у них тут была своя система безопасности и свои протоколы, но мне так было даже проще. Обследуя кольца, понял, что проблем с запуском у меня не будет, поэтому, положив руку на одно из портальных колец, я стал напитывать его магией артефактора, внося настройки и сверяясь с координатами, которые были установлены на портальном кольце.

Для начала внёс изменение настройки отправной точки, выбрав базовую настройку, которая привязана к планете Земля, затем нашёл настройки, схожие с настройками Лунной базы корейцев, наиболее схожая по числовым значениям и показателям. Если всё правильно сделал, то портал откроется рядом с лунной базой корейцев, что поможет наладить сотрудничество и возможную взаимопомощь, в случае непредвиденных ситуаций, да и посетить место портального прорыва пришельцев, мне необходимо, чтобы понять, нет ли попыток повторного открытия порталов в наш мир.

Два часа пришлось потратить, на настройку выбранного мной портала, нашёл неисправности, но в портальном кольце были предусмотрены дублирующие системы, которые я и использовал. С собой я взял несколько пластин из серебра, одну из которых закрепил на портальном кольце в специальном держателе, куда местные подключали диагностическое оборудование. Затем нанёс цепочку из десятка рун, сориентировав их в пространстве, по сути, это будет своеобразный ключ, который запитать смогу только я. Ключ использует обратно перевёрнутые руны и комбинаций для их активации не меньше тысячи, а с учётом того, что местные не умеют ими управлять, каждый раз, комбинация для них будет меняться. Проще говоря, без меня, никто не запустит портал.

Убедившись, что всё нормально, я закрепил страховочный пояс и активировал портальную арку. Неожиданно для местных, она засветилась, стала набирать пульсацию и внутри кольца с сильным хлопком открылась портальное окно. В зале на секунду поднялась пыль, от резкой разгерметизации, так как создать полный вакуум местным не удалось. Затем пыль довольно быстро осела и я, отстегнувшись, шагнул в портальное окно, слыша в шлеме крики японцев.

Понять их было можно, портал открылся, и никто ещё не переходил на другую сторону, поэтому моя затея, казалось полным безумием, но я уже немного знал про создателей этих портальных колец. Они точно не дадут открыться порталу, если с той стороны, что-то угрожает человеческой жизни, поэтому шагнул в портал, держа наготове артефактный щит, способный защитить меня, в случае необходимости.

Переход вызвал головокружение, потерю ориентации и рвотный позыв. Низкая сила тяжести и яркий свет, сразу сообщили мне, что я попал, туда, куда мне нужно. Скафандры японцев, были намного хуже корейских и пришлось закрыть глаза, чтобы не ослепнуть, зато активировав нанесённые татуировки на веки глаз, смог разглядеть окружающий мир. Судя по увиденному, я точно на Луне, так как Земля была видна и даже континенты, полностью соответствующие таким из моего мира.

Сразу активирую магические щиты, способные защитить от радиации и возможных атак, после чего поворачиваюсь в сторону от солнца, которое слепит, и открываю глаза. Лунных баз рядом не наблюдаю, но судя по большим горам, расположенным в округе, нахожусь я в одном из кратеров, а значит, есть вероятность, что попал я туда, куда и планировал.

— База. База, я астронавт из Кореи. Меня кто-то слышит? — активировал я малый артефакт связи, который настроил на параметры общей частоты. Произнеся фразу на корейском.

Пришлось повторять так минут пять, пока я не услышал ответ.

— Это база корейской Лунной базы. Назовитесь, — произнёс взволнованный голос на корейском.

— Барон Абросимов, представляю японскую Лунную миссию. Сообщаю, что в скором времени, мы развернём тут Лунную миссию, будем рады сотрудничеству. Прошу не проявлять агрессии и не принимать нас за пришельцев, — передал я в открытый эфир. Дальность этого артефакта, не более ста километров, а в условии гор, может сократиться до пятидесяти. Раз меня слышат корейцы и связь устойчива, то должны слышать и китайцы с русскими. Поэтому эту фразу произнёс несколько раз в открытый эфир, ещё на двух языках, русском и китайском, благо знал китайский немного, но думаю достаточно, чтобы меня поняли.

С одной стороны, я в открытую заявил, что Япония получила доступ к Луне, но с другой, скрывать факт появления портала чревато возможными проблемами. Уверен, появление портала уже зафиксировали и не объяви я, кто его открыл, тут могли установить магическую мину или ещё что-то в этом роде, поэтому считаю, что поступил правильно. Задерживаться на Луне не стал, оглядевшись ещё раз и сделав несколько фотографий на свой артефакт, шагнул обратно в портальное кольцо и увидел суетящихся японцев, спешно собирающихся у портала. Но я, появившись из портала, положил руку на пластину управления и закрыл его.

Как только портал погас, японцы в скафандре уставились на меня, не понимая, что им делать дальше, а я пошёл к шлюзу, чтобы выйти из портального зала. Пока шёл, осмотрел себя с помощью очков всевидения и нужно сказать, удивился, что организм получил довольно сильный уровень облучения. Ожогов не было, но скафандры местных, практически не защищают от воздействия солнечной радиации. Лекарь мне точно потребуется и это будет хорошим поводом, чтобы обосновать закрытие портала. Нужно созвониться с Хва Ен, я давал распоряжение заняться производством защитных скафандров и какой-то результат уже сеть, возможно, удастся продать японцам работающие прототипы, заодно и испытаем их.

— Что произошло? — спросил меня профессор Чанг.

— Всё нормально, портал работает, на той стороне Луна, с корейскими коллегами я связался и объявил, что Япония будет строить Лунную базу в ближайшие дни, чтобы вас не приняли за пришельцев и не попытались уничтожить, не разобравшись. Ещё предупредил русских и китайцев по открытой связи, они должны были услышать, но не ответили мне, хотя разговаривал на их языках. На той стороне сильное излучение, возможно, Солнечная вспышка, поэтому в таких скафандрах там делать нечего. Мне и так нужен лекарь, избавиться от воздействия космического излучения, да и в принципе, — тут я закончил, дальше можно обсудить всё в нормальной обстановке и без лишних ушей, — сказал, намекая на переговоры по поводу портала. Даже если они рассчитывали всё получить бесплатно, им придётся мне заплатить и заплатить хорошо.

— Так портал теперь работает? — спросил профессор.

— Почти. Осталось обсудить условия, при которых вы сможете его эксплуатировать. Без моего прямого вмешательства, в ближайшие два года, вам бы не удалось его запустить, поэтому хочу обсудить условия сотрудничества.

— Значит, я могу доложить Императору Тайсё, что мы открыли портал на Луну? — спросил профессор, очень нервничая.

— Не вы, а я, открыл портал, так можете и передать. Страны участники Лунной программы, уже должны быть уведомлены о появление японского портала на Луне. Вот это и доложите, а остальное обсудим чуть позже. В любом случае без специальных костюмов, вам делать на луне нечего. Большая часть артефактов не спасут от излучения, а это приведёт к неминуемой гибели всех участников Лунной миссии.

— Как ты умудрился за несколько часов починить то, что не могли сделать лучшие учёные и артефакторы нашей страны? — спросила Ёсико, подойдя вплотную ко мне и заглядывая мне в глаза.

— А ты до сих пор не поняла, кто у тебя муж? Гений и не только в артефакторике. Поэтому можешь быть уверена,я тебя ещё не раз удивлю, — ответил ей.

— Что ты хочешь, за завершение работы по активации портальных врат? Ты ведь специально показал нам, что они работают? — спросила моя супруга.

— Давай обсудим это в другом месте?

— Хорошо, только профессора возьмём с собой, я теперь заинтересованное лицо, а он руководитель проекта, — сказала Ёсико и направилась в сторону выхода из зала управления портальными арками.

Расположились мы в кабинете профессора и, как только уселись, я сказал,

— Демонстрацию работы портального кольца вы видели. За окончательную наладку и обучение, как с ним работать. Я хочу освобождение от налогов на три года. Помимо этого, несколько малозначительных пожеланий о взаимовыгодном сотрудничестве. Доступ к порталу, мне необходимо провести собственное расследование, на месте появления порталов пришельцев. Я готов поставлять оборудование, артефакты, средства защиты и прочее, что может понадобиться вашей Лунной миссии, но большая часть оборудования будет тестироваться на месте, а значит, несколько моих инженеров должны получать доступ к процессу испытания. К примеру, у меня уже разработаны несколько вариантов защитных скафандров, которые существенно лучше, чем существующие в мире аналоги, но у меня нет возможности их тестировать. А ещё, я хочу разрешение отыскать и вывести с территории Японии одну из портальных арок, которая ещё не обнаружена вами. Сама арка будет использоваться в проекте международной космической программе, где Япония будет иметь возможность принять непосредственное участие, как один из акционеров, — выдвинул я свои условия.

— По налогам я договорюсь, тут проблем не должно возникнуть. Что касается оборудования, если цены будут приемлемы и не сильно отличаться от таких же аналогов, то и тут проблем не возникнет. А вот что касается нахождения и вывоза портального кольца с территории Японии, тут могу возникнуть проблемы. Это нужно согласовать с моим отцом, Императором Тайсё. Боюсь, что он не позволит этого сделать, хотя если японские учёные будут иметь приоритетный доступ к нему, то можно попробовать его уговорить. Ещё нужно понимание, с какой целью будет создаваться Международная Космическая корпорация и чем она будет заниматься? — произнесла Ёсико, записав все мои требования.

— Как вы знаете, в наш мир попытались открыть портал пришельцы с других планет, явно достигших высоких уровней в технологиях и, вероятнее всего, освоивших возможность перемещения между звёздами, не связанным с магией. Правильнее сказать, что пришельцы вообще магически нейтральны и ни одного мага среди них не было. Точнее говоря, у них отсутствовали даже зачатки магических ядер и каналов. Попытка использовать порталы, была предпринята неизвестным способом, вероятнее всего, с использованием технологий. Если пришельцы смогут выяснить место расположения нашей планеты, то с высокой степенью вероятности, это погубит нас всех. Во время первого прорыва, они пытались установить маяк, способный передавать сигналы в космическом пространстве на гигантские расстояния, практически мгновенно. Надеюсь, вам не нужно объяснять, что будет, когда космический флот, способный уничтожать звёзды, появится в Солнечной системе? Противопоставить им будет просто нечего, а значит, они выгребут все ресурсы с планеты, захватят всех магов и будут использовать их на своё усмотрение. Не удивлюсь, если нас всех сделают рабами. Не знаю, о чём думает король Сун Джон и император Российской империи, но они явно ошибаются в оценке угрозы, исходящей от этих пришельцев, — ответил я.

— Можно вопрос, а откуда ты всё это знаешь? Я про то, что с ними нельзя договориться? — спросила Ёсико.

Я уже хотел ей привести пример колонизации Америки, про индейцев и европейцев, пришедших с огнестрельным оружием. Но вовремя вспомнил, что в этом мире, история развивалась совсем по другому сценарию.

— А с чего им делиться с нами знаниями и технологиями, если всё можно взять совершенно бесплатно? Нет, тут договориться точно не получится, а вот изучить их технологии, совместить с магией и стать за счёт этого сильнее, мы сможем. В идеале открыть портал к ним и отправить туда экспедицию, на разведку. Такая цивилизация должна иметь огромные базы накопленных знаний, которые можно применить в нашем мире и страны, которые получат к ним доступ, станут лидирующими в этом мире, — ответил я.

— Возможно, ты и прав, но как ты добьёшься доступа Японии к твоему проекту в качестве акционера? Российская империя точно будет этому противиться? — спросила Ёсико, доставая редкий артефакт связи.

— А что сделает Российская империя, когда вы передадите мне портальную арку и мы начнём приглашать другие страны на равноправных условиях?

— Да, тут им нечего будет высказать. Хорошо, дай мне двадцать минут, я попробую поговорить с отцом и обсудить твои условия, думаю, что смогу его уговорить, — сказал Ёсико и вышла из кабинета профессора.

Нам принесли местный чай с печеньем и мы спокойно выпили по несколько чашек, изумительного по вкусу напитка, обсуждая разные мелочи, относительно устройства портального зала и особенности космических экспедиций. Особое внимание уделил космическому излучению и объяснил, почему это излучение не выжигает всё на поверхности земли.

Через полчаса, вернулась довольная Ёсико и сообщила, что со мной хочет встретиться сам Император, для частной беседы. Для любого японца, это огромная честь, поэтому профессор посмотрел на меня как на какого-то небожителя, спустившегося с небес и удостоившего его личного присутствия. С учётом того, что родная дочь общалась с ним вживую всего несколько раз, в этом нет ничего удивительного.

— Я рад оказанному доверию, — ответил, слегка склонив голову.

— Не переживай, на встречу, я пойду с тобой, мне оказана такая же честь, видеть императора воочию. Но это ещё не все новости, пока ты тур работал, аукционные торги завершились, и твой артефакт продан. Не хочешь узнать за какую сумму?

— Не томи, давай уже говори, — поторопил девушку.

— Пятьсот шестьдесят миллионов рублей. И это только за одну штуку, но как я понимаю, ты можешь делать подобные артефакты, как минимум по одной штуке в день, — тихо сказала Ёсико, внимательно отслеживая мою реакцию.

— Немало, но и не удивила, вот честно. Больше интересует, кто всё-таки приобрёл данный артефакт? — спросил я.

— Тайцы, у них там открылся очень неприятный портал на окраине столицы, жертв много и начались народные волнения, против короля, который не смог вовремя устранить угрозу. Уверена, если бы все знали, что артефакт только один, то сумма была бы в десять раз больше, а так тайскому королю повезло, он легко отделался. Кстати, император спрашивал, когда он сможет приобрести партию подобных артефактов? Я сказала, что уточню, но тянуть с этим не стоит.

— К сожалению, не скоро, у меня есть обязательства, перед одним очень неблагодарным императором и пока я не закрою их, возможность продавать артефакты на сторону, не получиться, — ответил я, прикинув, как можно использовать эту информацию в переговорах с русским полковником СБ.

— Не думаю, что стоит заставлять ждать целого императора, да ещё и моего отца, неужели ты не сделаешь исключение для своего родственника? — спросила Ёсико.

— Продать не смогу, а вот подарить несколько штук во время встречи, это, пожалуйста.

— Тогда ладно, думаю, он будет доволен. Сейчас сюда едет первый министр промышленности, который подпишет с тобой договор, на озвученных условиях, заодно он привезёт подписанный императором приказ об освобождении твоих фирм от налогов, сроком на три года. Сразу после этого, можешь приступать к наладке портальной арки. Уже сейчас можешь дать распоряжение, отправить сюда ваши экспериментальные скафандры, их сразу оплатят. Для ускорения транспортировки и скорейшей отправки Лунной экспедиции, доставку осуществит дипломатический дирижабль, думаю, завтра он уже будет здесь, — сказала принцесса.

— Хорошо, тогда пусть готовят экспедицию, мы завтра отправляемся на Луну, — ответил её.

— Мы? Да, я и японская экспедиция, мне нужно провести определённые исследования, да и провести полноценную разведку не помешает. А вот ты отправишься в медицинский центр и пройдёшь полное обследование, я хочу, чтобы пол ребёнка, был известен как можно раньше?

— Ребёнка? — удивилась Ёсико.

— Да, ведь ты беременна! Поздравляю!

Глава 21

Встреча с полковником из российского СБ, происходила опять рядом с посольством, только теперь уже в Японии. Небольшое кафе, сотрудниками которого были русские, явно работавшие на Имперскую Службу Безопасности. Похоже, такой схемы они придерживаются во всех странах, что очень недальновидно с их стороны.

— Рад вас видеть барон, спасибо, что нашли время встретиться со мной, вопросы, которые нужно уладить, требуют срочных решений, — сказал мне полковник, как только я вошёл в кафе и уселся за его стол.

— Я слушаю вас, — холодно ответил я, не отрывая своего взгляда от него, чем заставил вначале смутиться, а потом заставить нервничать.

Смутное беспокойство, внутри и какое-то давление в голове, заставило меня внимательно осмотреться вокруг. На первый взгляд всё было как обычно, только вот сотрудник за стойкой бара, нервничал, да и сам полковник был несколько напряжён. Осмотревшись внимательно, заметил, что в самом кафе, потоки маны идут неравномерно, а меняют направления, сконцентрировавшись и погрузившись на более тонкий уровень восприятия, увидел точки приложения силы, точнее, концентрации, умело замаскированные, под окружающие предметы. Похоже, против меня решили начать нечестную игру, используя очень мощные и скрытые артефакты. Что именно они должны сделать, сразу и не понять, но учитывая небольшое беспокойство и давление в голове, как от надвигающейся мигрени, когда боли ещё нет, но она уже ощущается.

Молча достаю из кармана артефакт подавления и положив на стол, активирую его. Это усовершенствованная мной «глушилка», которая помимо создания помех, от подслушивания, гасит все артефакты в небольшом радиусе действия. Давление в голове немного спало, но артефакты продолжали воздействовать на меня, угнетая сознание и подавляя волю. Не сильно, но по крупице, что к концу разговора, должно меня склонить к мнению моего собеседника. Неожиданная злость внутри заставила меня взять мой артефакт и достав артефактный резец, нанести несколько рун прямо на корпус медальона, в виде которого и был изготовлен артефакт. Благо очки всевидения позволяли менять диоптрии и производить увеличение, что позволило проделать эту операцию без раскрытия рун для собеседника.

Как только артефакт перезапустился, давление исчезло и я смог размышлять спокойно.

— Полковник, вы объясните, что тут происходит? — сказал я снимая с пояса ещё один артефакт и устанавливая его на столе, а сам окутываясь абсолютным щитом.

— Что это? — произнёс бледный полковник, который уже всё понял.

— Магическая бомба, при взрыве которой, от вас и кафе не останется даже праха, а меня она не затронет. Проще говоря, это не совсем бомба, просто всё, что находиться рядом, перемешается и выкинет в соседний мир, откуда открываются порталы. При этом, целостность предметов не сохраниться, а выглядеть это будет как мощный хлопок. Моя защита спокойно выдержит это, а вот фарш, в который превратятся ваши тела, окажутся где-то там. Сам не знаю где, но вас это уже точно волновать не будет. Потом я вызову ИСБ Японии и сообщу о попытке покушения на меня со стороны ИСБ Российской империи.

— Но что случилось? — спросил побледневший полковник, по виску которого покатилась капля пота.

— Вы мать вашу совсем берега попутали? Я с вами нормально общался, а сейчас что, решили сыграть грязно? Кто додумался использовать артефакты подавления воли против меня? — спросил я, вскочив из-за стола и нависнув над полковником.

— Прошу простить, я выполнял приказ вышестоящего руководства, сейчас всё отключат. Прошу успокоиться, — промолвил полковник и сделал знак, после чего, вероятно, отключили артефакты подавления воли.

— На этом разговор считаю законченным, — ответил ему и развернувшись, направился к выходу из кафе, переполняемый гневом и желанием разрушить всё вокруг. Вероятно, у меня начался откат, от использования против меня артефактов подавления. Мерзкая вещь, которая не должна быть в этом мире, но кто-то смог их изготовить или нашли артефакт Древних, научившись активировать их.

Не будь я Странником, уверен, сейчас бы вёл себя как ребёнок, веря всему, что мне говорят и соглашаясь со всем. А через десять минут мог стать послушной собачкой, выполнявшей любые указания, своих хозяев.

Остановившись у входа, развернулся и вернулся в зал, найдя места, где были спрятаны артефакты, уничтожил их, точными выстрелами из артефактного кольца. В голове всплыли воспоминания одного из умерших Странников, память которых я частично усвоил ещё в предыдущей Ветви миров. Мир, в котором правила деспотия и гегемония нескольких правителей. Все люди с рождения подвергались обработке артефактами подчинения и становились послушными рабами. Этот мир пережил не один десяток глобальных войн, приведших, к практически полному уничтожению всего живого. Мерзкий мирок, доживающий последние годы жизни, где у людей нет никаких чувств, эмоций и целей в жизни, кроме десятка избранных, занимающихся непрерывной борьбой за власть.

От подобных воспоминаний меня передёрнуло, а эмоции вырвались наружу, распространяя ауру гнева и подавления. Такого я ещё ни разу не испытывал, да и моя аура не покидала границ моего тела. Стоявшие рядом два сотрудника кафе, упали без чувств, а сам полковник с трудом остался сидеть на стуле, дрожа от страха.

Резко развернувшись, быстрым шагом вышел из кафе и остановился на пороге, подставив лицо свежему ветерку, гулявшему по улице. Сжимавшее в груди чувство мерзости и желания всё крушить, постепенно отступало, а аура вернулась на место. Меня несколько раз передёрнуло от воспоминаний, но я уже контролировал себя, нисколько не жалея о содеянном. Нужно обязательно найти того, кто изготовил эту мерзость и уничтожить его, да и всех, кто знает об этом. Однако сейчас это непервостепенная цель, переговоры провалились и что предпримет противоположная сторона, мне не известно. После неудавшейся попытки вербовки, могут подослать и менталиста, поэтому нужно озаботиться артефактами ментальной защиты, не только себя, но и всех ближайших сотрудников и, конечно, моих жён. По слухам, в Российской империи есть пара сильных магов, способных подчинить своей воле других людей и кто-то даже считает, что им может быть Российский император, что вполне вероятно. Если менталист действительно сильный, то он может вообще подменить собой настоящего императора, после чего, заложить свою династию, надо будет просчитать этот вариант. В мою встречу с ним, он не делал попыток повлиять на меня, хотя это ничего не значит. Раскрывать свои способности перед всеми подряд, он явно не станет, значит, нужно исходить из такой возможности и к следующей встрече, подготовиться. Опять придётся посетить медицинский центр Су Юн, с её мощным артефактом, чтобы добавить на свой череп, пару татуировок или даже рун, способных защитить от подобного воздействия. Артефакт могут изъять, сломать, заблокировать работу, а вот нанесённую на череп головы руну, никто не обнаружит и не сможет удалить незаметно, а значит, так и поступлю.

Пройдя через улицу, занял столик в небольшом уличном кафе, напротив того, куда меня пригласили. Переговоры нужно продолжить и уверен, что полковник скоро выйдет ко мне, поэтому придётся подождать, пока он придёт в себя и сможет нормально соображать.

Через двадцать минут к моему столику подошёл полковник, в подавленном состоянии и уселся напротив меня, смотря в пустоту.

К нам подошёл владелец забегаловки и спросил, поклонившись,

— Чего изволите?

— Водки, — проговорил по-русски Медов.

— Водки? — не понимая переспросил владелец.

— Принесите нам саке и покрепче, — пояснил я.

— Но я не продаю саке, у меня закусочная а не кафе, — возразил японец.

— Принесите нам очень хорошего саке, — сказал я, бросив на стол бумажку в сотню иен, которая была самой крупной, а, посмотрев, что он не спешит её брать, добавил ещё две.

— Пару минут и всё будет, что желаете к напитку?

— На ваше усмотрение, но поострее, — ответил я и сосредоточился на полковнике, пытаясь проанализировать его эмоциональное состояние.

Полковник испытывал бурю эмоций, но вот оттенок этих эмоций, указывал на то, что он думает о смерти и это вначале озадачило меня. Но быстро проанализировав ситуацию, понял, что всё дело в уничтоженных мной артефактах. Вероятно, что они были или очень редкими, или вообще в единственном экземпляре.

— О чём задумались полковник? Только не говорите, что хотите умереть.

— Что же вы наделали… Эх, — выдавил из себя мой собеседник.

— Если вы про те дав артефакта, которые я уничтожил, то по-другому я не мог поступить. Знаете, я может и нехороший человек в понимание окружающих и точно не святой, но у меня есть определённые принципы, которые я готов отстаивать до самой смерти. Этим артефактам не место в этом мире и их следовало уничтожить тем, кто первыми их нашёл. Вы просто не представляете, что с их помощью можно устроить на этой планете. Мировая война, это малая часть того зла, к чему может привести их использование. Если бы их решили использовать на полную, то этому миру грозило бы полное уничтожение. Даже появление пришельцев, и открытие множество порталов, одновременно по всему миру, не несёт в себе столько угрозы, сколько наличие хоть одного такого артефакта. Даже менталисты не так опасны, ведь их жизнь продлится не больше пары сотен лет, да и устранить менталиста не составит труда. А вот обладание даже одним таким артефактом, грозит гибелью человечества. Вам этого не понять, да вы и не видите всей картины, но поверьте. Я знаю, о чём говорю.

— И откуда вам всё известно? — иронично спросил полковник.

— Пока не могу ответить на ваш вопрос, по объективным данным. Скажем так, вы пока не готовы его услышать.

— Мальчишка, что ты знаешь о жизни, чтобы утверждать такое? — вспылил Медов.

— Побольше вашего, но разговор сейчас не об этом. Расскажите, что вы хотели мне сказать.

— Вы понимаете, что после потери таких артефактов, меня ждёт на родине? — подняв голову и посмотрев мне в глаза, спросил полковник.

— Боитесь, что вас казнят? Возможно, но вы ещё можете попробовать реабилитировать себя.

— Каким образом?

— Я могу вам создать артефакт, который заставит человека говорить правду. Не любого, сильный маг сможет нейтрализовать его воздействие, но для большинства людей, его можно будет использовать. Детектор лжи, идеальное оружие против зарвавшихся и проворовавшихся чиновников. Против преступников, которые хотят избежать наказания, убийц, насильников, предателей. При этом, если артефакт сработает, у проверяемого не будет шансов не только соврать, но и промолчать. Примерно восемьдесят процентов людей, попадут под действие артефакта, — предложил я.

— Но большая часть чиновников, это маги и довольно сильные, а значит практического эффекта это не будет иметь.

— Это смотря, как подойти к делу. У каждого чиновника, есть замы, секретари, повязанные либо финансово, либо ещё как и они обычно не являются сильными магами, а значит их допрос сможет открыть достаточно, для предъявления нужных обвинений.

Мои слова озадачили полковника, и он даже немного подобрался, сфокусировал взгляд и стал быстро что-то просчитывать в свое голове. Его эмоциональный фон постепенно менялся, и это меня радовало. Понятно, что полковник действовал не по своему усмотрению использовать такие артефакты, сам бы не смог, а это значит, что приказ пришёл с самого верха, возможно, даже от Императора, а значит, это надо учитывать в будущем.

— Что ты за это хочешь? — подумав, спросил полковник.

— Сотрудничества. Нормального сотрудничества, а не попытки подмять меня или мой Род, — ответил я.

В этот момент нам принесли закуску и соке в глиняном кувшинчике с залитой сургучом пробкой. Судя по всему, напиток не из дешёвых, а значит, можно не опасаться за его содержимое. Маленькие чашечки, которые подали с саке, пришлось попросить заменить, и под удивлённый взгляд владельца закусочной мы налили грамм по двести водки, после чего не чокаясь выпили залпом. Ни я, ни полковник, закусывать не стали, что моего собеседника нимало удивило. Я же занюхал саке рукавом, после чего посмотрел на полковника, наблюдая, как алкоголь начинает действовать на него. После полученного стресса алкоголь сразу стал впитываться из желудка, распространяясь по организму.

— Давай ещё по одной, отпразднуем твой день рожденья, ты ведь уже успел себя похоронить? — спросил я, разливая прохладный напиток.

Разлив ещё по сто пятьдесят, после молчаливого кивка полковника, мы чокнулись и выпили, после чего оба набросились на еду, сметая одно блюдо за другим. Минут пятнадцать, работали только палочки, которыми мой собеседник орудовал даже лучше, чем я, после чего прервались почти одновременно, посмотрев друг на друга.

— А ты наш человек, — произнёс полковник, немного расфокусированным взглядом, намекая, что пью как русский.

— А ты меня до этого за басурманина принимал? Зря, русский я и поступил так, как поступил бы любой нормальный русский человек, зная, что могут натворить подобные артефакты.

— А я, значит, не русский по-твоему?

— В первую очередь ты служивый человек, правильнее сказать, цепной пёс, который без команды не тявкает и не нападает, а если уж команда фас отдана, то бросается вперёд, не думая о последствиях ни для себя, ни для окружающих. Я же аристократ и в первую очередь, думаю о своих людях, которые в моём подчинение и о державе, которую поставлен защищать, о земле, о которой поставлен заботиться, защищая всё это от врагов внешних и внутренних. Так повелось ещё когда ни царей, ни тем более императоров и в проекте ещё не было. Тебе возможно и не понять, но я сделал это и для самого императора. Такие артефакты, долго без дела лежать не будут, «умные» головы, им быстро начнут применение, а к чему это приведёт, я тебе уже рассказал. Так что давай оставим это на время и вернёмся к тому, ради чего мы и собирались встретиться, — предложил я.

— Не ожидал от мелкого барончика, таких высокопарных слов. Знаешь, сколько я наслышался подобного, а потом, когда за предательство пытали таких, всё оказывалось совершенно наоборот. Людей за животных даже не считали, а продавались такие за тридцать целковых, — процедил полковник, внимательно посмотрев мне в глаза, да ещё и с вызовом.

— А много ты пытал тех, кто не предавал, не воровал, и за родную землю живота своего не щадил? — задал я встречный вопрос, ответив таким же взглядом.

На несколько секунд, взгляд полковника расфокусировался, говоря о размышлении, потом он ухмыльнулся и, отведя взгляд, откинулся на спинку стула.

— Тут ты прав, через мои руки проходили только те, кто действительно были предателями и казнокрадами, но это не отменяет того, что таких среди вашего брата немало.

— Ну так и среди вас, попадаются всякие. И предатели, и казнокрады, да и просто самодуры, или скажешь, что я не прав? — задал я встречный вопрос, откинувшись на спинку стула, как и мой собеседник.

— Хорошо, ничья, давай тогда о деле. Мне нужен рабочий артефакт, как ты там его назвал? Детектор лжи? Нормальное название, подойдёт. Так вот, до моего отъезда, мне нужен рабочий артефакт. Второе — мне нужно, чтобы ты заявил, что будешь работать только со мной и не с кем другим.

— Хочешь подстраховаться? — спросил я.

— Коль пошла такая пляска, то да. Хочу, и ты мне эту гарантию дашь. Только после таких гарантий, я готов продолжить диалог. Я далеко не дурак и как ты знаешь, своя рубашка ближе к телу. За мной стоят в очередь, ждущих, когда я ошибусь, чтобы занять моё место и желающих не просто меня отодвинуть, но и избавиться насовсем. А так есть шансы, что как минимум, мне сохранят жизнь, может, понизят в звании, но не отстранят от работы с тобой, а там и должность вернуть возможность точно появится, — произнёс полковник, внимательно посмотрев на меня.

— Хорошо, будут тебе гарантии и работающий артефакт — детектор лжи, — ответил я.

— Отлично, тогда давай о деле, — обрадованно произнёс мой собеседник, сразу повеселев, как человек, избежавший неминуемой смерти.

Глава 22

— Прежде чем перейдём к разговору, ответь, почему кафе, а не в гостинице? — решил уточнить вопрос, который меня беспокоил.

— В гостиницу пронести данные артефакты не удастся, там проживает принцесса, поэтому пришлось организовывать встречу в кафе. Но раз мы отступили от запланированного разговора, ответь, чем твои артефакты, будут отличаться от тех, которые ты уничтожил, они ведь и так подавляют волю? — поинтересовался полковник.

— Ты путаешь, подавлять волю в короткий промежуток времени, при этом допрашиваемый будет осознавать всё, что с ним происходит и уничтоженный артефакт, который не просто подавляет волю, а делает из человека послушного раба. При использовании моего артефакта, не происходит подчинение личности, а с теми артефактами, человек превращается в безвольную машину, которая сделает всё, что ей прикажут. Надеюсь, ты смог понять разницу, между детектором, который понуждает давать правильные ответы и полным подчинением со сменой взглядов и привязанностей. Вот ты сейчас грудью стоишь за Российскую империю, а где гарантия, что до этого ты не был в оппозиции к нынешней власти? Кто гарантирует, что ты не был обработан этими артефактами, потеряв свою волю, став верной собакой на службе императора?

— Не вижу в этом ничего плохого, — нахмурившись, ответил полковник.

— А если твоих родственников казнили, твою невесту отдали другому, а тебя поставили служить? Как ты посмотришь на это? Ведь не факт, что твой род не оговорили? Может такое быть? — спросил я.

— Мой дед, мой отец служил императору, о каком принуждении ты говоришь? — возмутился полковник.

— А где гарантия, что твой дед и твой отец не прошли обработку этими артефактами? Нет такой гарантии. С одной стороны, борьба за власть плохо влияет на империю, но с другой, без здоровой конкуренции, власть становиться гегемоном и не считается с мнением народа, которую эта власть и должна защищать.

— Ты говоришь крамольные вещи, не будь мы в Японии и мне пришлось бы арестовать тебя.

— Ну, ты и тут можешь попробовать арестовать меня, только вот ты сам понимаешь, что я прав, поэтому давай оставим этот разговор и вернёмся к изначальной цели беседы.

— Хорошо, — недовольно произнёс мой собеседник, после чего собравшись, продолжил,

— Император готов подписать оба проекта, Факсимильной связи и Международной Космической Корпорации.

— Актуальность данных проектов в предложенном виде, несколько устарела. Ситуация уже существенно изменилась и в проект придётся вносить серьёзные изменения, — ответил, наблюдая, как посмурнел мой собеседник, сказанное мной, ему явно не понравилось.

— Мне кажется, ты не совсем понимаешь, кому собрался выставлять условия. Радуйся, что император согласился подписать твой вариант договора.

— Нет, тот вариант уже неактуален. Если ты ещё не знаешь, то я получил гражданство Японии, полное освобождение от налогов и титул Самурай. Что касается факсимильной связи, то есть два варианта сотрудничества. Первый, мы ограничиваемся королевством Корея и Российской империей, остальную сеть будет строить международная корпорация из нескольких участников. Второй вариант, участие от пяти до десяти стран в корпорации, которая и будет строить факсимильную сеть.

Что касается Международной Космической Корпорации, то Япония изъявила желание участвовать в ней и даже готова передать одни портальные врата, в качестве взноса в уставной капитал, с сохранением права на все разработки и открытия.

— Япония? Да они даже не смогли активировать ни одного портала, что толку от передачи их портальных арок, они все не рабочие, — возмутился полковник.

— У тебя устаревшая информация, буквально пару часов назад, японская Лунная миссия, установила первый портальный прокол и посетила Луну в моём лице. Скоро там развернётся полноценная Лунная станция, что позволит этой стране выйти в мировые лидеры наравне с той же Российской империей.

— Ты всё-таки пошёл на сотрудничество с Японцами? Знаешь, что это выглядит как предательство?

— С чего бы это? Вы сами подтолкнули меня к этому, В российской империи чуть дважды не посадили, в Корее выперли меня из Лунной программы. Не хотите, не надо. Я нашёл других партнёров, — ответил недовольному полковнику.

— А не думаешь, что и эти новые партнёры используют тебя, после чего выкинут или прирежут по-тихому? — спросил Медов.

— Всё может быть. Они используют меня, я использую их, а там будет видно, но я постараюсь сделать так, чтобы сотрудничество со мной им было выгодно. Сразу предупреждаю, я буду иметь возможность заблокировать работу любой из корпораций, если меня попробуют отстранить от её управления.

— Хорошо, я попробую донести до своего руководства, твои мысли. Скажи лучше, когда мы получим следующую партию артефактов для закрытия стихийных порталов?

— Как только я их изготовлю и выставлю на открытый аукцион. Сможете купить их на общих основаниях.

— Ты понимаешь, о чём сейчас говоришь? Мы и так немало заплатили за них, да и ты обещал, что передашь нам столько артефактов, сколько сможешь изготовить? А сейчас, заявляешь, что мы должны покупать их на общих основаниях. Ты ведь русский, неужели тебя не беспокоит судьба простых граждан, которые ежедневно умирают от прорыва портальных тварей или все твои слова про высокую роль аристократов, просто сотрясение воздуха? — возмутился полковник.

— Почему? Я и так сделал больше решение проблем с закрытием стихийных порталов, чем все аристократы Российской империи вместе взятые. Тем более не я нарушил договорённости, поэтому твоя претензия не просто неуместна, а даже оскорбительна. Что, в империи закончились деньги? Да вы только на освобождение подразделений, которые охраняли порталы, сэкономили не один миллиард рублей, поэтому не нужно считать меня за подростка, считать я умею не хуже вашего. Артефакты будут продаваться на открытых аукционах и это окончательное решение, радуйтесь, что после сегодняшней попытки покушения на меня, я вообще согласен сотрудничать с вами. Свои условия я озвучил, поэтому мне кажется, что тебе нужно пообщаться с руководством и принять определённые решения. Жду вас через час в своём номере, там будет присутствовать моя управляющая и одновременно с этим моя невеста, ещё юристы, которые готовы рассмотреть ваше предложение, включая договор на строительство факсимильной связи, — сказал я вставая.

— Хорошо, а что по поводу Международной Космической корпорации?

— Равноправное участие как минимум четырёх сторон, трёх стран и меня в качестве основных акционеров: Российская империя, королевство Корея и Японская империя. Таким составом я готов участвовать в корпорации, только учтите, что я и Япония, делаем существенный вклад в уставной фонд корпорации, поэтому жду от вашей стороны адекватного предложения. Скажу сразу, что оборудование будут изготавливать мои фирмы, и в нём мы не нуждаемся, как и в деньгах, с этим у меня проблем нет. Территорию, где будет располагаться портальная арка, подберу сам, поэтому мне трудно представить, что может предложить Российская империя, наравне со мной и Японской империей.

— Мне нужно пообщаться с руководством и объявить все твои пожелания, а ещё объяснить, куда делись такие ценные артефакты.

— Хорошо, встретимся через час в моей гостинице, тем более там будут обе принцессы и моя управляющая, с которой можно обсудить все детали, — согласился я и расстался с подавленным полковником.

Конечно, ни через час и ни через два часа, встреча не состоялась. Как только начались согласовываться дополнительные детали встречи, подключились ещё две стороны, корейская и японская, а затем в дискуссию вмешалась Хва Ен. Было проведено несколько часов непрерывных консультаций, согласования и обсуждения позиций сторон. Только под утро, представители всех четырёх сторон, собрались в ресторанном зале гостиницы, полностью заняв его и не пуская туда посторонних. Со стороны королевства Корея, присутствовал министр промышленности со специальными полномочиями, с японской стороны Первый министр и родственник императора, а с российской стороны посол в Японии и конечно же, полковник Медов, который выглядел неважно и постоянно нервничал. Мои интересы представляла Хва Ен, хотя на самой встрече, я присутствовал для подписания договора, но её участие было необходимо, для соблюдения всех формальностей и контроля за самим процессом. По итогу встречи, были подписаны два договора: первый — о создании Международной Космической корпорации с расположением на спорных островах Такэсима, которые передадут в аренду на сорок девять лет моей корпорации. Второй договор о создании международного факсимильного агентства информационных технологий, сокращённо ФАИТ, который будет заниматься реализацией проекта строительства сети факсимильной связи по всему миру. Южную Азию возьмёт под контроль Японская сторона. Центральную Азию возьмёт королевство Корея, а Европейскую часть — Российская империя. Помимо этого, я лично и все мои корпорации, где я буду владеть контрольным пакетом акций, освобождаются от налогов в трёх странах, Япония, Корея и Россия. Как не упиралась российская сторона, но им пришлось уступить моим требованиям и предоставить мне такой же льготный режим работы на территории их страны, как и в двух других странах, гражданство которых есть у меня.

Как бы русская сторона ни старалась, но вынуждена была согласиться на участие Японии, в обоих проектах, и именно поэтому переговоры продлились так долго. Пока была возможность, выяснил у Хва Ен, как идут дела в моих фирмах. Как оказалось, пока я развлекался в Японии, она проделала неимоверно большую работу, сформировав костяк новой корпорации Эйпл. Конечно, не без помощи её отца, который помог своими управленцами на начальном этапе. Первое время, корпорация будет находиться в Корее, но в моих планах, перевести её в нейтральную страну, а лучше всего на свои собственные земли, которые планирую получить в Африке, в районе Саудовской Аравии моего мира. Если всё получится, то мне удастся построить свой Дубай, привлекая туда множество инвесторов. Сейчас в корпорацию переводились все мои активы, которые не связаны непосредственно с изготовлением артефактов управления. Эта компания будет подчиняться только мне и моей семье и должна быть строго секретна, без допуска посторонних лиц. Именно там будут производиться все самые сложные и редкие артефакты. В итоге работы, сейчас только управляющего персонала в корпорации было под тысячу человек, и штат рос каждый день. Меня, конечно, это напрягало, так как данные работники не аккумулировали прямую прибыль, а были наростом на теле производящих компаний. Уже сейчас, было понятно, что я создал настоящего монстра, так как нанятые специалисты стали отрабатывать свои деньги и в буквальном смысле пересматривали каждый контракт, увеличивая прибыль по ним. Логистика стала заметно сложнее, но позволяла экономить до двадцати процентов расходов на неё. Закупки уже за первую неделю работы, сократили расходы на двадцать процентов, но больше всего меня удивил отдел продаж, который за две недели работы, смог увеличить прибыль, почти на тридцать процентов и судя по докладу девушки, собирались повторить этот показатель на эту же сумму и за следующие две недели.

Если вначале, когда Хва Ен начала свой доклад о расходах и найме дополнительных специалистов, меня посетила мысль, что вся работа была проделан зря и нужно было оставить всё как есть. То вот к концу её доклада, я понял, что не прогадал, наняв её в качестве управляющего своим бизнесом. Поэтому нет ничего удивительного, что её я назначил директором обоих корпораций, поручив нанять штат и сформировать систему управления. Свидетелями её доклада стали обе принцессы, которые смогли по достоинству оценить её успехи и стали относиться к девушке совсем иначе. Не как к равной, но всё-таки с достаточной толикой уважения, что уже было неплохо, так как вначале они её вообще старались игнорировать.

Вообще, отношения, которые начали складываться в нашей большой семье, меня немного напрягали, так как честно сказать, я просто не имел опыта общения сразу с тремя девушками одновременно. Что будет, когда пройдёт церемония бракосочетания и я стану троеженцем, даже боялся подумать, но надеялся, что мои жёны сами разберутся во всём, иначе моя жизнь может превратиться в ад. Хуже всего, что я не знал, с кем посоветоваться по этому вопросу, поэтому пришлось полагаться на то, что они понимают в этом лучше меня. Новость, что Ёсико беременна от меня, шокировала корейских девушек, и они полдня дулись на меня, упрекая, что мог бы осчастливить и их, но до свадьбы я решил не нарушать традиции.

Параллельно переговорам, шла подготовка к двойной свадьбе, которую уже переносили дважды, так как многие гости, не успевали прилететь на неё. На этом, кстати, настоял российский император, в буквальном смысле, потребовав, дождаться делегации из Российской империи с представителями правящего дома. У меня, конечно, была мысль, что это требование было озвучено не просто так, но отказать в этой просьбе я не мог, как и Японский император, а про короля Сун Джона и говорить нечего.

К концу переговоров и подписанию международных договоров, я смог отправиться спать, так как на вечер этого дня, планировалось отправиться с Японцами на Луну, для установки там первой японской лунной базы. Днём должны прилететь корабли из Кореи, которые привезут три десятка экспериментальных скафандров, которые нужно опробовать в реальных условиях. Конечно, основные проверки они уже прошли прямо на моих полигонах, где подготовили специальные камеры, имитирующие вакуум и космическое излучение, но в любом случае, прежде чем запускать их в массовое производство, нужно сделать окончательную обкатку в реальных условиях.

Спать отправился один, хотя Ёсико очень хотела составить мне компанию, но я понимал, что тогда отдохнуть мне не удастся, а ночью, предстоит высадка на луну и я должен быть максимально отдохнувшим. Космос не прощает ошибок и спешки, а мы спешили с высадкой, и поэтому нужно быть готовыми ко всему.

Поздно вечером, в сопровождении корейских инженеров, которые будут тестировать новые скафандры и обслуживать их, а также в сопровождение Ёсико, я отправился в Космический городок. По дороге подготовил несколько простых, для меня, артефактов, которые помогут подстраховать меня во время этой миссии.

В самом городке нас уже ждали и, как только мы попали на закрытую территорию, стали разбирать принесённые скафандры. За время моего отсутствия, они тоже не сидели без дела и сделали дополнительные накладки на свои скафандры, призванные снизить воздействие космического излучения.

Весь проход к портальному залу, как и сам зал, были заставлены оборудованием, которое планируют перенести на поверхность Луны, для развёртывания Лунной базы. Нас с Ёсико, встретил профессор Чанг.

— Барон, рад, что у вас получилось всё подготовить, мы выполнили все ваши пожелания и даже подготовили спасательную бригаду, которая будет подстраховывать миссию, — сказал профессор, встретив нас непосредственно в зале управления.

— Сколько человек вы планируете в первый выход и как будет протекать развёртывание базы? — спросил я.

— Пятнадцать человек, в полном боевом облачении, с магическими щитами, пройдут в первый этап. Их задача — занять периметр и настроить связь с нашим штабом. Будут использоваться не парные артефакты, а ментальная связь, между магами близнецами. Если не получится установить её, через пять минут, зайдёт бригада и займётся наладкой артефактной связи. Следом за ними зайдёт рабочие-маги, которые приступят к разворачиванию построек, используя Лунный грунт. Мы учли ваши рекомендации и пришли к выводу, что проще использовать именно грунт луны, для защиты от космического излучения. Они пройдут с магическими накопителями и за полчаса, должны создать основные помещения Лунной базы. Следом зайдут специалисты по обустройству, на а через два часа, после переброски необходимого оборудования, отправятся сами участники лунной миссии. У вас будет примерно три часа на разведку и ваши исследования, — рассказал профессор.

— Отлично, тогда я направляюсь в портальный зал и начинаю настройку портала, будьте готовы к открытию через двадцать минут, — ответил я и, попрощавшись с Ёсико, отправился облачаться в скафандр.

Глава 23

Скафандр, который доставили для меня, был изготовлен специально для меня, поэтому подгонкой заниматься не пришлось. Уже через несколько минут, я стоял в портальном зале и помахал рукой в огромное, панорамное окно, за которым стояла Ёсико, нахмурив лицо. Ей явно не понравилось, что она осталась там, а я отправлюсь на Луну, но рисковать своим наследником, не собирался, тем более не известно, как может повлиять космическое излучение на плод. Пришлось подождать, пока все участники экспедиции не займут свои места и не проверят, всё ли закреплено. Учёные убедились, что разница в вакууме, может быть существенной и учли первую активацию портала. Когда всё было готова, я провёл стандартную активацию, напитав нужные руны на пластине, установленной на портальном кольце. Рядом стоял маг, который наблюдал за моими действиями с аналогом очков всевидения, только очень грубых и менее функциональных, чем у меня. Я этому не противился, так как хотел убедиться, что они смогут сделать всё самостоятельно в моё отсутствие.

Портал возник в центре кольца очень,и его формирование прошло практически мгновенно, намного быстрее, чем первый раз, что подтверждало мои мысли об автоматической подстройке с предыдущим местом активации. Первыми внутрь прошли три человека, ровно через минуту один вернулся и дал знак, что путь свободен и внутрь вошёл первый отряд из пятнадцати человек. Буквально ещё через минуту, я увидел довольное лицо профессора, который кивнул нам, что связь установлена и видимой опасности на той стороне нет. После этого внутрь шагнул я, предварительно отстегнув страховую стропу, которой я был закреплён в портальном зале, для надёжности во время активации портала, как и все присутствующие в зале люди и вещи.

Стандартный переход, когда кружится голова, резко изменяется вес и возникает желание выблевать свой ужин, но я знал, чего ожидать и был готов к этому, поэтому, шагнув на лунную поверхность, сразу отошёл в сторону, освобождая место следовавшим за мной астронавтам. Надо сказать, что переход не для всех из первого отряда, прошёл бесследно. Рядом на коленях стоял один из них и пытался совладать с рвотной массой, скопившейся у него под шлемом. Пришлось шагнуть к нему и нажать на специальную клавишу, продувки, которая была предусмотрена в моих скафандрах, что сразу помогло очистить шлем изнутри, на что тот благодарно мне кивнул, хотя вид у него был не очень.

Осмотревшись, заметил, что вокруг темно, по сравнению со световым днём, но окружающий пейзаж видно хорошо. Голубая планета, висящая над головой, чуть в стороне, давала достаточно света, и это радовало. Первым делом, отошёл метров на сто от портального кольца и ещё раз осмотрелся. Вид, конечно, был потрясающим и любоваться окружающим космосом, а особенно голубой планетой, можно бесконечно. Пришлось прервать это занятие и отправиться дальше. Отойдя ещё метров на двести, достал первый артефакт, который взял с собой и разместив его на лунной поверхности, активировал его.

Чёрную поверхность пластины прорезали четыре тонких линии, расходящиеся от одной точки в центре и все они указывали примерно в одну сторону. Самая толстая, точно вела в сторону нашего портала, а другие были направлены немного в стороны от него. Этот артефакт показал активные порталы и недавно активированные. Детектор стихийных порталов отлично сработал на Луне, что меня порадовало, а вот наличие ещё двух линий меня насторожило. Достав большую карту лунной поверхности, расположил на ней артефакт и достав специальный карандаш, прочертил все линии. Карта была специально подогнана к тому месту, где открылся портал в первый раз. Без помощи корейских коллег, этого не удалось бы сделать, но после переговоров между императором Тайсё и королём Сун Джоном, такое стало возможно. Пусть и не сразу, но корейские специалисты поделились довольно существенным объёмом информации, хотя про то же космическое излучение они умолчали.

Следом, свернув карту в специальный тубус, развернулся на девяносто градусов и отправился вперёд, по лунной поверхности, стараясь идти прямо, но неровность лунного грунта, мешали это сделать. Отсчитав три тысячи шагов, остановился и опять развернул карту. Идти тут было довольно просто, так как на удачу, поверхность была относительно ровной, и путь занял не более двадцати минут. Первым делом, сориентировав на один из маяков, определил точку на карте и перезапустил артефакт. Наложив новые линии на карту, нанёс точки пересечения. И принялся рассматривать её. Четыре точки соответствовали порталам России, Китая, Кореи и Японии. Ещё одна точка соответствовала месту портала пришельцев, давно закрытого, но ещё продолжавшего фонить портальной маной, а вот шестая точка, была неизвестна. Именно к ней мне и нужно направиться, но располагается она неблизко. Судя по карте, это примерно в девяти километрах от меня и на пути мне попадётся место с кратерами, которых будет довольно много, да и располагалась эта точка где-то среди небольших кратеров.

Сейчас я решил испробовать один эксперимент, о котором я задумался после боя с пришельцами, благо для этого у меня всё было подготовлено. Активировав артефакт, создаю перед собой довольно большой булыжник изо льда, отслеживая его появление через очки всевидения. На луне нет атмосферы, как и воды, она, конечно, содержится в лунном грунте, но её тут очень мало. Однако мана преобразуется в заданный конструкт, практически с такой же скоростью, что и на земле, единственное, что затраты манны, раза в два больше чем там. Дальше добавляю активацию руны ветра, и ледяная сосулька отправляется в полёт, практически параллельно её поверхности, после чего падает через триста метров. Воздуха, то есть атмосферы нет, а движение как от потока воздуха. Этот феномен мне ещё предстоит осмыслить. Местные уже выработали свою гипотезу на это, но я не торопился её изучать, чтобы не пойти по заведомо ложному пути. Набор заготовок и магические накопители у меня были с собой, поэтому мне осталось выбрать только необходимый объект приложения силы. Нужный булыжник, нашёлся довольно быстро, нанести на него руны и вставить магический кристалл, не составило труда, труднее было подать необходимое количество маны в руны, чтобы не улететь в открытый космос вместе с этой глыбой камня. Простейшие манипуляции и у меня аналог гравиплатформы, правда, расход маны довольно высок, но мне важно сэкономить время, да и не для коммерческого использования она нужна. На Земле, расход стал бы в разы больше, так как сила тяжести существенно отличалась. Осторожно контролируя слабый поток магической энергии, которая активировала конструкт воздуха, я прямо на куске скалы, приподнялся над поверхностью Луны, а затем активировав ещё одну руну, отправился в полёт.

Пятнадцать минут страха, нескольких опасных ситуаций, грозившими столкновениями со скалой и я добрался к нужной мне точки. К самому месту подлетать я не стал, а приземлился, не долетев немного. Приземление вышло не очень удачно, булыжник грохнулся на грунт, при этом раскололся, хотя уверен, он был очень прочным, а когда я осмотрел его, то понял, что он весь превратился в рыхлую породу, осыпающуюся от прикосновений. Использовать местные камни, для нанесения рунных знаков, точно не стоит, хотя какое-то время, использовать их можно.

Осмотревшись и сверившись с картой, отправился к месту, где не так давно, был открыт портал, чтобы понять, откуда он возник и что тут делали пришедшие через него. Место активации портала, было видно невооружённым глазом, так как тут имелись следы присутствия людей, а точнее, самих людей, тела которых закоченели и имели следы смерти в страшных мучениях.

Подойдя ближе, усидел полураздетые тела с тёмным оттенком кожи, а набедренные повязки, с традиционным ацтекском орнаменте, сразу указали на то, кто сюда пытался проникнуть. Ацтеки, как-то заполучили портальное кольцо и смогли активировать его, но не смогли предварительно уровнять давление, отчего портал сработал как насос и закинул на Луну группу людей, находившуюся рядом в момент попытки активации. С одной стороны, радует, что ещё один портал открыли не пришельцы, а местные — земляне. С другой стороны, ацтеки не очень контактная страна и обладает очень сильными магами. Только вот они не учли, что сам портал и пространство рядом с ним, гасят магическое воздействие, точнее сказать, разрушают его и поэтому, без скафандров тут делать нечего. Поэтому и портальный зал, имеет не магическую защиту, а механические шлюзы с компрессорами, которые откачивают воздух перед запуском портальной арки.

Обойдя вокруг места прорыва, собрал несколько доказательств, сделал снимки на специальный артефакт, встроенный в скафандр. После чего, подумав, достал из поясной сумки заготовку и усевшись на коленке, начал наносить рунные знаки. Управившись за полчаса, использовал артефакт с магией земли и сделал яму, глубиной метр, после чего, уложил вниз артефакт и засыпал яму песком.

Позволять тут появиться в ближайшее время ещё одним претендентам на лунную станцию, я не собирался. Артефакт подавления портальной активности не даст им создать устойчивый канал связи, и как минимум в ближайшие месяцы не стоит их тут ждать, а там будет видно, что с этим делать. Следующей моей целью должно стать место где сюда проникли пришельцы, но рядом была расположена корейская лунная база и нужно запросить разрешения у них. Не хочется идти на конфликт, но и этот момент я ни с кем не согласовывал.

— База, База, вызывает астронавт японской миссии. Собираюсь посетить место прорыва рядом с вами, прошу не стрелять по мне, я буду один, — сказал я на открытой волне по-корейски.

— Астронавта вызывает База, назовитесь.

— Барон Абросимов, гражданин трёх государств, Кореи, Японии и России.

— Барон, когда вы успели переметнуться к япошкам? — раздался весёлый голос одного из начальников астронавтов. Как его зовут, я не знаю, но точно пересекался с ним ещё в первой своей поездке, да и несколько раз после этого.

— Кто сказал, что продался. Ваше начальство отказалось от моих услуг, пришлось соглашаться на то, что предложили, тем более просила меня их принцесса, лично. Как я мог отказать, — ответил я.

— Хорошо, я вас встречу, только просьба, чтобы никого с вами не было, а то у нас протокол и ваше посещение не было согласовано. Но так как вы уже участвовали в Лунной программе, не думаю, что у ИСБ возникнут вопросы к вам. На саму Лунную базу я вас пустить не могу, а там можете походить, только там уже всё вытоптано и всё собрано, что можно. Кто тут только не был, — ответил кореец.

Закончив разговор, я огляделся, после чего улыбнулся и снова достал артефактный резец. Путешествовать с комфортом мне понравилось, и почему бы не удивить моих знакомых моим методом перемещения.

Очередной булыжник, более плотный по структуре, поднял меня над поверхностью луны и отправил в путь. Уже через пятнадцать минут, я был на месте и смог наблюдать, как два корейца смотрели на меня. Благо затемнение шлемов не работало, так как тут сейчас ночь и я мог видеть выражения их лица.

— Это что вы такое придумали? — спросил подойдя кореец, с которым я разговаривал, когда я мягко опустился перед ними. В этот раз скальный булыжник не рассыпался, так как я использовал руну укрепления, но в любом случае, надолго этого не хватит.

— Так, я же артефактор, мне так сподручнее, — ответил я.

— А что в той стороне, откуда вы прибыли? — спросил кореец.

— Пока ничего, исследовал область вокруг японской лунной базы и решил заглянуть к вам, тем более оттуда было ближе всего, не через китайцев же лететь, те и напасть могут попытаться, особенно если увидят, что я один.

— Эти могут. Что там у вас с руководством случилось барон?

— А ничего хорошего, решили, что не заплатить мне им выгоднее и они разорвали со мной сотрудничество. В Японии, на Олимпийских играх, я смог впечатлить местных, и они предложили мне сотрудничество, даже заплатили вперёд. Честно сказать, они и без моей помощи, уже через месяц были бы тут, а так удалось показать, что без меня ничего не получилось бы. Вот сейчас консультирую их и помогаю на начальном этапе, избежать крупных жертв, в обмен мне дают заниматься исследованием луны, что я сейчас и делаю.

— Рад, что у вас всё хорошо, надеюсь, наши смогут извиниться перед вами и возобновить сотрудничество. Вы, наверное, уже в курсе, что предыдущего директора уволили и сейчас опять руководит профессор Ли Сяомей?

— Не слышал, но это хорошая новость, возможно, я скоро появлюсь в вашем Космическом городке, и мы продолжим сотрудничество, — ответил я.

— Хорошо, тогда мы пошли, мне нужно доложить подробности встречи, да и мешать мы не будем, проговорил кореец, ещё раз осмотрев булыжник, на котором я прилетел и направился в сторону их лунной базы.

Осмотревшись через очки всевидения. Нашёл установленные, артефактные камеры и занялся обследованием места, где произошёл бой между нами и пришельцами. Конечно, найти что-то крупное я не надеялся, но мне нужна любая информация, поэтому подойдёт и какая-нибудь мелочь, которая приоткроет тайну, кто сюда пытался пробраться.

Обойдя всё по кругу, я несколько раз прошёлся, осматривая поверхность с помощью очков всевидения, но кроме мест использования мощной магии в процессе произошедшего тут боя, ничего не нашёл. Ещё двадцать минут, менял спектр на очках, запуская разные комбинации и просматривая всё вокруг, пока не смог подобрать такую картинку, которая разделяла внешний фон и посторонний. Вероятно, это какое-то излучение, которого нет в Солнечной системе, но присутствует в месте, откуда они явились. Сразу после обнаружения первых осколков или запчастей оборудования, которые я пока не трогал, составил примерную карту, а затем, активировал мощный подавитель и быстро собрал обломки, оставшиеся на месте сражения. Большую часть пришлось выковыривать из лунного грунта, но оно того стоило. Собрав небольшую горку, разложил их по сумкам и деактивировав артефактный подавитель, взобрался на свой булыжник и полетел в сторону от корейской базы.

Конечно, камень уже начал разрушаться и далеко я не улетел, но как только скрылся из виду возможных наблюдателей, сделал себе ещё один летающий булыжник и уже на нём добрался до лунной базы японцев.

Японцы без дела не сидели и рядом с портальным кольцом, уже вырос небольшой городок, созданный из лунного грунта. Маги земли, сменяя друг друга, возводили стены и потолки новых зданий, а специальные рабочие, обрабатывали их внутри специальной магией. Делая герметичными, устанавливали шлюзовые камеры и монтировали оборудование. Даже место, где развернулся портал, они оградили каменной стеной. Осмотрев всё вокруг и убедившись, что моя помощь не требуется, я направился в арку и дождавшись графика прохода, когда была очередь движения в сторону Земли, перешёл на ту сторону.

Чувство тяжести сразу заставило меня припасть на колено, но тут же меня подхватили под руки и оттащили в сторону, чтобы не закрывал проход. Честно сказать, японцы приятно удивили, своей организованностью и работоспособностью, даже корейцы не могли сравниться с ними в этом. Влив в мышцы ног живу и поддержав работу сердца, снял свинцовые накладки и направился к выходу из портального зала. Надо сказать, что заполненный зал, уже был совершенно пустой и оборудование сюда проносили через шлюзы непрерывным потоком, поэтому мне пришлось встать в настоящую очередь, чтоб дождаться окна и выйти из портального зала.

Глава 24

Через три часа, после посещения луны, я уже находился в новом ангаре, приобретённом Хва Ен, вместе с корейскими инженерами, прилетевшими вместе с партией скафандров. Часть из них сейчас находилась в Космическом городке, работая со скафандрами, обслуживая их и диагностируя, внося замечания в техническую документацию. В целом, скафандры показали себя намного лучше, чем корейские аналоги, ведь я постарался учесть их опыт и часть принёс из известных мне технологий моего родного мира.

Вторая часть инженеров собралась в отгороженной части ангара, и готовы были исполнять мои указания и фиксировать исследования, которые я собирался провести. Японцы выполнили свои договорённости, и меня даже не попросили показать, что я вынес с луны. Хотя пытались просканировать при выходе, но понятно, что у них ничего не получилось, уж об этом я позаботился. Добычи было не так много, как хотелось, но даже имея части от технологий пришельцев, можно получить очень много. Понятно, что создать современный в их понимании чип я не смогу, но вот попробовать получить ценные крохи информации, буду пытаться.

На столе в центре ангара были выложены тридцать шесть предметов, размером от рублёвой монеты и заканчивая частью манипулятора размером чуть больше человеческой ладони. При этом манипулятор имел шесть пальцев, вместо пяти. Что это могло означать, я не знаю, но даже если пришельцы имеют шестипалое строение конечностей, особой роли это не сыграет.

Первым делом я доработал привезённое оборудование, добавив в большую часть из них, специфических рун, не используемых в этом мире. А начал я работу с обычного сканирования всех предметов. Сканер состояния и состав металлов, найденных мной. Примерно через час, когда я уже заканчивал сканирование, мои помощники подготовили первые отчёты, по составу материалов и тут нас ждал первый успех. Конечно, не все материалы, смогли найти из собранного каталога, но и те, что имелись на этой планете, давали широкий спектр использования. Три варианта высокопрочной стали, с отличными качествами, которые ещё нужно исследовать, но уже можно сказать, что раскрыв пропорции материалов, можно проводить испытания с пробными выплавками и изучением полученных результатов. Понятно, что это займёт не один день, но если удастся выплавить металл, используемый пришельцами, то это будет большой успех и принесёт огромные деньги. На самом деле, комбинации разных металлов, оказалась не так проста, как может показаться, да и условия выплавки, могут быть не простыми, но свойства образцов, добытых мной, того стоили.

Закончив со сканированием и разбором состава металлов, взялись за разбор жидкостей. Можно подумать, что всё это ерунда, но масла, смазки, а иногда и их отсутствие, могло дать очень много информации, да и тот же антифриз, который не будет кипеть при тысяче градусов или замерзать при абсолютном нуле, дадут огромный рывок в освоении космоса, а моя цель состоит именно в этом. По первым итогам изучения отсортированных жидких фракций, удалось определить только два, первый — это именно антифриз, со свойствами огромной теплоотдачи, а второй — гидравлическое масло, не меняющее своё свойство при разных температурах и не имеющих расширения при её изменение. Это очень важная находка, осталось только научиться воспроизводить это вещество, и оно может озолотить меня, если, конечно, производство не будет очень трудоёмким и дорогим. Первый анализ дал возможность понять, что больших сложностей не будет, компоненты, найденные в составе, давали надежду, что эту жидкость можно воспроизвести в условиях современных технологий, используемых на этой планете. Конечно, придётся создавать несколько отделов, которые будут вести параллельные разработки и скорых решений тут не стоит ждать, но после подробного анализа составных веществ, я пришёл к выводу, что и тут проблем не возникнет.

Третьим этапом, я взялся за изучение небольших блоков управления и реле, во всяком случае, так я определил их на первый взгляд. Тут мне пришлось отвлечься и заняться изготовлением огромного увеличительного стекла, размером с метр. Маг по материалам, тоже артефактор, но специализирующийся на магических материалах, смог изготовить линзу диаметром около метра, на которое я уже нанёс рунные надписи и закрепил магический кристалл. После этого смог более тщательно изучить строение микроконтроллеров, которые оказались настоящими блоками управления, только настолько микроскопическими, что даже в мощную лупу их было не разглядеть. Мои помощники не сидели без дела, и уже сами подключили к лупе, записывающие и фиксирующие артефакты, чтобы можно было делать снимки, изображённого на лупе.

Дальше был сложный процесс снятия защитного слоя, раз за разом, пока не показался первый слой микросхемы. Её сразу зарисовали, так как я уже объяснил, что это может быть. Затем, продолжая выжигать поверхность микрочипа, смогли добраться до следующего слой, где детали были более крупными и там нашлась цепь с микроконтроллерами, реле, трансформаторами, диодами и прочими элементами электрических низковольтных цепей. Это меня, конечно, немного удивило, я думал, что у такой расы, что способна без проблем путешествовать между звёздами, оборудование должно быть каким-то необычным, а тут более-менее понятные мне схемы, которые я видел в своём мире. Правда, при изучении второго образца, я столкнулся с непонятными устройствами, внешне похожими на первый образец, но сильно отличающийся. Только через час, я понял, что данное устройство работает от световых потоков, разной плотности и насыщенности и то, только благодаря микроскопическим алмазам, встроенным в схему изучаемого микропроцессора. Их помог обнаружить мой анализатор, как и вещество, из которого сделаны микроскопические волокна, передающие потоки света.

Понятно, что сразу, больших прорывов сделать не получится, но как устроены простейшие микросхемы середины двадцатого века, я примерно знал. Там многое строилось на ламповых элементах в среде защитного газа. Тут есть возможность попробовать использовать магию и совместить её с новыми устройствами. Сейчас не идёт речь о полном копировании технологий, мне необходимо запустить простейшие элементы для работы схем низковольтового оборудования. Дальше будет проще, но начать с чего-то нужно и те образцы, которые я заполучил, помогут прикрыть мои знания. Именно на эти находки и буду опираться, когда появятся вопросы, а то, что они появятся, я не сомневался. Теперь придётся строить завод электротехнического оборудования и нужно это успеть сделать быстрее, чем другие страны, а главное, запатентовать все устройства. Тут, конечно, очень широкий перечень устройств выйдет и что-то уже, возможно, запатентовано, но фирма уже разрастается и толковых юристов в ней хватает, поэтому будем бороться за каждое изобретение, а что-то выкупим у изобретателей.

Почти сутки, мы всей командой не вылезали из этого ангара, занимаясь исследованиями и набросками новых устройств. Я просто фонтанировал идеями, как считали местные, а на самом деле вспоминал многое из своего мира. До этого я не задумывался, что у меня есть столько знаний по электротехнике, но, как оказалось, их немало. Когда голова уже перестала соображать, я отправился отдохнуть в один из кабинетов, где и заснул, прямо с чашкой кофе в руках.

Разбудили меня приехавшие невесты. Как оказалось,я совсем забыл про подготовку двойной свадьбы и полностью сосредоточился на своих исследованиях, выпав из реальной жизни почти на двое суток. Пробуждение вышло неприятным, ноги, и одна рука затекли, что отдавалось сильной болью, а на лице остались вмятины от рук, которые я использовал вместо подушек.

С невестами приехала и первая жена — Ёсико, которая устроила разнос не только мне, но и всем присутствующим, поэтому пришлось срочно ретироваться с территории исследовательского центра, направившись в гостиницу, где меня уже ждали парикмахер и портной.

В спешке меня привели в надлежащий вид и после водных процедур, даже сделали массаж, чему я был неимоверно рад. Как оказалось, на свадьбе будет очень много высоких гостей, включая короля Сун Джона, а это сразу ставит свадебную церемонию на самый высокий уровень. Ни своей первой жёны ни невест я не видел, как мне объяснили. Встретиться с ними я смогу только на самой церемонии. После длительной подготовки и облачения меня в белоснежное кимоно, меня вывели из гостиницы и усадили в специальные носилки, которые несли восемь человек, четверо японцев и четверо корейцев, одетых каждый в свои национальные костюмы. Когда вышел из гостиницы, не сразу разобрался, что вокруг происходит, а посмотреть было на что. Вся дорога, у которой располагалась гостиница, была наполнена людьми, при это мне только японцами, но и иностранцами. Все они держали в руках по одному цветку и когда я вышел, старались кинуть мне под ноги. Движение транспорта не было. Тысячи японцев, выкрикивали что-то непонятное мне, на местном наречие, а сопровождавший меня слуга не стал ничего объяснять. Поэтому мне пришлось сделать лицо безэмоциональным и проследовать к носилкам, стоявшим на земле, куда проводил меня слуга. Прежде чем усесться внутрь, решил обратить внимание на встречавшую меня толпу и, развернувшись, сделал несколько неглубоких поклонов, в знак уважения, что вызвало радостные крики со стороны японцев.

Дальше меня понесли прямо в носилках, по улицам Токио в сторону центра, а я пытался связаться с Ёсико, чтобы она объяснила, что собственно происходит. В итоге, ответила только Хва Ен. Коротким сообщением, в котором объяснила, что сегодняшний день, объявлен национальным праздником, в честь выхода Японии в мировые лидеры стран колонизировавших Луну. А также в этот день объявлено о великом примирении двух народов Японии и Кореи, в результате свадьбы, где я приму непосредственное участие. То, что готовиться такое мероприятие,я не знал и не мог предположить, но раз мои невесты посчитали ненужным ставить меня в известность, решив сделать мне приятный сюрприз, так тому и быть. Хотя мне показалось, что так меня пытаются наказать за то, что я последние дни посвятил не им, а своим разработкам и новым изобретениям.

Через полчаса пути по улицам Токио, заполненными людьми, меня доставили к саду Коисикава Коракуэн. Место оказалось очень красивым и людей в нём практически не было, так как основная масса осталась снаружи. Носилки опустились перед входом и мне указали на дорожку, усыпанную лепестками цветов.

Пришлось выйти и направится по ней, не зная, что ждёт меня впереди, хотя ожидал увидеть как минимум своих невест. Так и оказалось, на берегу озера, в живописном месте, стояли шатры, под одним из которых, меня дожидались три девушки. Есико, одетая в красное кимоно, расшитое белыми нитками, очень красивое. Ми Ней, облачённая в белое кимоно с вышитыми птицами, рядом с которой, а чуть позади стояла Хва Ен, облачённая в голубое кимоно, расшитое цветами. Чуть позади них, на небольшом троне, возвышающемся на постаменте, укрытом белой тканью, восседал король Кореи Сун Джон, рядом стояли корейские чиновники, наиболее приближённые к нему. Рядом с ним, метрах в десяти стоял точно такой же трон, где восседал пожилой японец, судя по всему, Император Японии Тайсё, так как его фотографию попадалась на каждом углу в Японии. Что делать, я не знал и, уже подходя ближе, немного растерялся, ведь нужно выразить уважения царственный особам, а я не помнил, как по традиции должен их приветствовать. Но на помощь мне пришёл всё тот же слуга, который провожал меня от гостиницы, вынырнув сбоку из кустов и следуя чуть позади меня. Он стал давать советы тихим голосом, что и как делать.

Вначале я поклонился Императору Тайсё, затем королю Сен Джону, а следом и ждавшим меня девушкам. После этого мне сказали подойти ближе, а там же появился корейский священнослужитель, облачённый в белую одежду и который начал проводить церемонию бракосочетания.

Из всего процесса я запомнил, как мне пришлось выпить хорошего вина по три раза за Ёсико и двух невест, при этом чаши были не маленькие, чуть не по пол литра и сделать это было не так и просто, но благо жива помогла мне распределить излишки жидкости в организме. При этом, судя по хитрым взглядам девушек, они специально выбрали тару побольше, ну а я не стал убирать последствия алкоголя и к концу церемонии, был уже достаточно пьян. Дальше был большой банкет, где царствующие особы общались вместе и один раз подошли к молодожёнам, чтобы поздравить нас. Мы сидели отдельно за небольшим столиком и принимали поздравления и честно сказать, процессия, выстроившаяся к нам, была нескончаемой, петляя по тропинкам и пропадая вдали сада. Нас поздравляли как японские аристократы, так и корейские, прибывшие специально для этого на церемонию бракосочетания. Затем пошли иностранные гости, которых было также много и все они приходили с подарками, которые слуги аккуратно записывали в специальную книгу, размером около метра и толщиной в тридцать сантиметров. Каждому подарку прикреплялся ярлык с номером и уносился слугами. Как я понял, их досмотрят и после этого передадут нам. Хотя подарки и проверялись при входе на территорию сада, после они пройдут дополнительную проверку, на скрытые яды и другие неприятные сюрпризы. Вино давало о себе знать и я, расслабившись, наблюдал за процессией. К счастью, через час её прервали и дали нам возможность отойти на пять минут по своим делам, я, конечно, воспользовался возможностью посетить туалет и избавиться от излишков жидкости в организме, но убирать опьянение я не стал, а наоборот, на обратном пути выпил пару чашек саке, решив, что раз у меня свадьба, то нужно расслабиться по полной программе. Процедура поздравления закончилась к вечеру, когда нас отпустили, хотя часть гостей ещё оставалась на празднике, ну а царственные особы, покинули нас через час после начала банкета.

Поесть я нормально не успел, зато успевал перехватить немало порций японского аналога самогона — саке. Общаться нам особо не удавалось, так как желающих нас поздравить было очень много и каждому необходимо было уделить внимание, поэтому когда нас проводили в огромный лимузин, на магической тяге, да ещё и на воздушной подушке, я был очень рад.

— Ну что муж, ты рад свадьбе? — спросила Ми Ней, запрыгнув ко мне на колени, как только я уселся внутрь.

— Да, ты в итоге добился чего хотел, но вот радости на твоём лице я не вижу, — произнесла Хва Ен, прижавшись ко мне сбоку.

— Почему ты не рад? — спросила Ёсико, усевшись с другого боку.

— С чего это вы решили, что я не рад? — ответил я, изображая улыбку, а на самом деле только сейчас осознал, что рядом со мной три молодые и очень красивые девушки, которым нужно уделить внимание и при этом не обидеть ни одну из них.

— Да вид у тебя какой-то пришибленный, такое ощущение, что ты и не рад вовсе, — ответила Ми Ней, пристально посмотрев мне в глаза.

А тут Ёсико добавила, сузив и так узкие глаза,

— Ну что девчонки, как его делить будем?

— По частям, — изобразив улыбку злого гения, ответила Ми Ней.

— Чур моя нижняя часть, — сказала Хва Ен.

Я не сразу понял, что девушки шутят и сильно напрягся, не зная, как на это реагировать, ведь мозг отказался решать ребус, что теперь с этим делать.

— Да ладно, отстаньте от него, а то он уже сбежать готов от нас и жалеет, что согласился, — неожиданно рассмеялась Ёсико и меня немного отпустило.

— Не переживай, мы тебя не обидим, только немного используем, по назначению, — сказал Ми ней и впилась в мои губы поцелуем.

— Мы уже всё распределили, сейчас в онсен, там и проведём ближайшие три дня и тебе придётся нам доказать, что ты достоин нас всех, — сказала Ёсико и поцеловала меня в шею, а, с другой стороны, этот же манёвр повторила Хва Ен.

Глава 25

Лёжа в шезлонге под искусственным солнцем, на краю большого бассейна, я размышлял о том, что сделал, решив обзавестись семьёй. Решение явно было неверным, но поменять уже что-либо было нельзя, Ёсико беременна и, возможно, обе мои новые жёны тоже. Проверять я не хотел, да и одной Ёсико достаточно, чтобы я остался в этом мире и сделал всё, чтобы он не был уничтожен. Почему я поступил так опрометчиво, не могу понять, ведь я прекрасно понимаю, что как Странник, в любой момент могу отправиться по другим мирам и не факт, что смогу вернуться в этот мир, только вот шаг уже сделан, и пути назад нет. А это всё значит, что нужно становиться не просто сильнее, а самым сильным и влиятельным человеком в этом мире. Ещё нужно срочно ускорить исследования в космической сфере и готовиться к следующему вторжению пришельцев. Обследуя место их портала,я видел скрытые глубоко под землёй, мощные магические мины, которые явно заложили корейцы или русские, вот только они не понимают, что таким способом, проблему не решить. Нужно обязательно уничтожить портальное кольцо и тех людей, которые занимались его изучением. Уверен, что эта небольшая группа и исследования в этой сфере засекречены, а значит, нужно проникнуть к ним и организовать там мощный взрыв, который уничтожит всё на той стороне. Конечно, это не устранить угрозу полностью, но явно даст время на подготовку к следующей встрече. Может, имеет смысл отправиться туда самому и устранить всех, кто связан с этим проектом, ведь если там нет магов, то я смогу неплохо там развернуться. В любом случае, нужно готовиться и первым делом подстегнуть технологии этого мира в нужном направлении.

— О чём задумался? — спросила вынырнувшая у бортика бассейна Хва Ен.

— О пришельцах и как их остановить. Завтра уже нужно возвращаться в тот жестокий и опасный мир, а значит, нужно просчитать следующие шаги, — ответил я.

— Мы же договорились, что о работе поговорим завтра, дайте отдохнуть, — проворчала Ёсико, лежащая рядом со мной на шезлонге, только под зонтиком.

— Он прав, решить, что нам делать завтра, лучше сейчас, пока мы отдохнувшие и трезво смотрим на вещи, — поддержала меня Ми Ней, подплывшая к нам и уцепившаяся за борт бассейна рукой.

— И что ты думаешь? Не просто так ведь завёл разговор, значит, уже есть какие-то идеи? — сдалась в итоге Ёсико.

— Нужно готовить экспедицию на ту сторону, и я отправлюсь вместе с ней.

— Нет, — синхронно произнесли мои жёны.

— Это даже не обсуждается, пусть другие рискуют на такой безнадёжной миссии, — воскликнула Хва Ен.

Мне было приятно, что они все беспокоятся обо мне, но и идти на поводу у других, не собирался.

— Без меня миссия не будет успешной, мне нужно убедиться, что мы нанесём критический урон тому центру, который занимается изучением портала в наш мир. По возможности нужно уничтожить всех. Причастных к тому проекту и саму портальную арку, а ещё допросить участников.

— Это очень рискованно. Ты хочешь оставить моего ребёнка без отца? — спросила Ёсико, привстав и повернувшись в мою сторону.

— Я осторожно, только одним глазком, туда и обратно. Вы же должны понимать, что нам нужно убедиться, что они не установили маяк в нашем мире. Если они это сделали, то тут появится армада космических кораблей и этому миру придёт конец, — сказал я, стараясь убедить девушек.

— Подожди. Ты постоянно говоришь о нашем мире в третьем лице, как будто сам пришёл из другого. Это не первый раз уже замечаю, может, ты сам пришелец из другого мира, поэтому так много знаешь об их технологиях и твои новинки, это попытка совместить технологии другого мира и наши, — высказалась Ми Ней и внимательно посмотрела на меня.

— А ещё он иногда разговаривает как мой дед, которому восемь десятков лет, — добавила Хва Ен.

— А может ты Ёкай? Захватил душу подростка из этого мира и хочешь его захватить? — внесла свою лепту Ёсико.

— Ну всё! Договорились. Ёкаем, меня ещё никто не называл, — расстроенно ответил я, стараясь не показывать своих эмоций. Как там в одном фильме из моего мира? «Штирлиц ещё никогда не был так близок к провалу». Вот я себя сейчас ощущаю точно так же.

— Было бы здорово, но он точно не Ёкай, я проверяла, ещё в храме, в нашу свадьбу. Специальным артефактом, а то кто знает, кого мне могли подсунуть в качестве жениха. Тогда всё было так быстро и сумбурно, вот я и накрутила себя, а потом решила убедиться, что он не Ёкай, — сказала Ёсико.

— Да и ведёт он себя постоянно, как подросток, не, не может он быть стариком, — мотнув головой, сказал Ми Ней.

— Эх, а как бы здорово было, окажись он тем, кого мы перечислили. Сразу бы решил все наши проблемы, — вздохнув, добавила Хва Ен.

— Ну не скажи, Ёкаи разные есть и большая их часть — это злобные духи, которые хотят поработить душу человека, чтобы выкупить свою у местных божков. Ан-тон не такой, хотя вопросов к нему очень много. Не может обычный подросток знать столько, да ещё в разных отраслях, даже будь он гением. Так кто ты на самом деле? — спросила Ми Ней, выбравшись из бассейна и встав рядом со мной, уперев руки в бока. При этом девушка была полностью обнажена и не стеснялась показать свои формы.

Не придумав ничего лучше, я вскочил и, схватив девушку за талию, бросился в бассейн. С визгом мы полетели в воду, а следом прыгнула Ёсико, и мы стали дурачиться в воде, ну а потом всё закончилось близостью. Мне пришлось постараться, чтобы удовлетворить всех своих жён, для чего опустошил свой источник с живой.

На следующий день, с раннего утра, отправился к своим инженерам, к которым присоединилась ещё одна группа из Кореи, прилетевшая обычным транспортом. Уж очень необычными были исследования, которые мы проводили, и пришлось позвать всех, кто смог освободиться от текущих проектов. С инженерами и учёными, прибыла группа специалистов, которые будут заниматься реализацией наших проектов. За четыре дня моего отсутствия, им удалось сделать немало. Были установлены несколько тигельных печей, в которых проводились попытки выплавить нужные нам стали, смешивая их в нужных пропорциях, а маги меняли условия выплавки, включая температуру, давление и насыщенность различными газами. Если бы исследования происходили в моём мире, то на ту работу, что проделали местные инженеры, ушло не менее полугода и то, не уверен, что они бы справились со всеми параметрами, что я им набросал. Основной, так и вообще не удался бы, а именно он и был ключевым. Варка и выплавка происходила в условиях невесомости, при очень большом давлении. Именно так удалось получить сверхпрочный сплав, не имеющий аналогов в этом мире. Но больше всего меня удивило, что получившиеся образцы имели разные свойства, которые регулировались давлением и процедурой плавки. Прочность стали была намного больше алмаза, но при этом сохранялась высокая гибкость и способность поглощать кинетическую энергию. Бронежилеты из таких сплавов, будут невероятно надёжными и менее травмоопасные, чем обычные.

С попыткой изготовить жидкости, полученные из принесённых мной образцов, было всё не так радужно. Получить точно такие же образцы не удалось, но и совсем безуспешными попытки не оказались. Три вида смазки, один вид машинного масла с хорошими характеристиками, близкие к заданным, удалось воспроизвести, но коммерческая целесообразность пока была не очень хорошей. Вообще, когда я прибыл в нашу временную лабораторию, то застал самый настоящий муравейник из людей, перемещающихся по своим делам. Все были настолько увлечены работой, что даже не замечали, моего появления.

Хорошо, что охрана тут была на высоте и руководство лабораторией быстро поставили в известность. Сразу созвали совещание, куда пригласили руководителей проектов и инженеров, которым удалось получить нужный результат в исследованиях. Ну а дальше началась рутина по разбору рабочих вопросов. К сожалению, существенных прорывов в электротехнике добиться не удалось, хотя первые испытания с самодельными ламповыми аналогами микросхем, уже провели. Но тут же упёрлись в математику и логику построения машинного кода, ради которого и должны работать данные микросхемы. Что-то можно будет использовать в ближайшее время, но уже сейчас требовался отдельный отдел с сотней квалифицированных специалистов и научных деятелей, которые смогут дать теоретическую раскладку всему процессу. В процессе обсуждения, к нам присоединилась Хва Ен, которая и взялась за организацию сразу нескольких отделов. Благо рынок труда сейчас лихорадило и с поиском специалистов, большого труда не возникнет. Проработал до самого вечера, а приехав домой в снятый на окраине Токио коттедж, где мы будем временно проживать. Вымотался настолько, что после ужина, чуть не заснул за столом. Честно говоря, мозг начинал плавиться от такого количества информации, которую пришлось обработать. Вспомнить пришлось очень много из моей прошлой жизни и надо сказать, что это очень сильно помогло. Хорошо, что в своё время я окончил училище и там изучал электротехнику иначе процесс создания сложных электромеханических и электронных устройств, занял бы не один год. Жёны меня не трогали, только вот проснувшись рано утром, обнаружил себя спящим на огромной кровати, а рядом спали обе принцессы. Хва Ен я обнаружил на кухне, готовившей мне завтрак.

Когда я выпил кофе и немного пришёл в себя, она спросила.

— Всё-таки тебе придётся ответить на вопрос, кто ты такой на самом деле. Пусть не сейчас, а позже, но от этого разговора тебе не отвертеться.

Похоже, вчера я опять выдал слишком много специфической информации, и у неё возникли вопросы ко мне.

— Возможно, позже, мы и вернёмся к этому разговору,а пока он не имеет никакого смысла, ни для тебя, ни для меня, — ответил я.

— Ты сегодня опять собираешься в лабораторию? — спросила Хва Ен.

— Нет им нужно несколько дней, чтобы переварить ту информацию, которую я им рассказал, а возможно, и больше.

— Тогда куда сегодня?

— Нужно разобраться, что там устроили ацтеки и как им удалось запустить портальное кольцо, исключив датчики давления и другие блокировки. Японцы и так в натянутых отношениях с ними, поэтому принято решение наведаться к ним и разрушить их портальные кольца. Рано им ещё в открытый космос со своими кровавыми ритуалами. Операция будет проводиться поздно ночью, поэтому раньше завтрашнего утра я не появлюсь, — ответил я.

— А без тебя они не справятся? — спросила девушка, требовательно посмотрев мне в глаза.

— Нет, активировать портальное кольцо у них не получится, поэтому придётся перетащить одно из портальных колец на луну и уже оттуда открыть проход к портальной площадке ацтеков. Я буду на подстраховке и в боевых действиях участвовать не собираюсь.

— Но ты же понимаешь, что это очень опасно? Раз идёшь ты, то и я иду вместе с тобой, мне надоело отсиживаться в офисах, в то время как ты всегда рискуешь. Мы одна семья и я могу помогать тебе не только в финансах, — на эмоциях высказалась мне Хва Ен и подошла ближе, взяв меня за руку.

Я положил ей руку на живот и сосредоточился, пустив каплю живы внутрь её тела.

— Что ты делаешь? — спросила она, что-то заподозрив.

— Ты беременна, поэтому останешься тут и это не обсуждается, возможно и Ми Ней тоже беременна, так что и она тоже останется здесь, а я буду заниматься тем, чем и положено, спасть этот мир.

Девушка не сразу расслышала, что я сказал в конце и вначале заулыбалась, но после, отстранилась от меня на полшага.

— Что значит спасать этот мир? И почему спасть должен именно ты? Вокруг что, мало людей, которые получают за это хорошие деньги? Вот пусть они и спасаю и что опять за оговорка про ЭТОТ мир? Ты что, попал сюда из другого мира?

— Так, не придирайся к словам, ты и так всё прекрасно понимаешь, не нужно устраивать семейный скандал и тем более привлекать к этому других девчонок. Без меня там не справятся, да и не беззащитным я буду, ты же слышала, что наши инженеры уже подготовили для меня скафандр, наделённый мощными артефактами. Не переживай, всё пройдёт нормально, — ответил я, поняв, что опять прокололся и скоро мне точно придётся ответить на её вопросы.

— И как ты понял, что я беременна, это может понять только целитель или лекарь, артефактов на тебе сейчас нет, ты после душа, а значит, ты можешь манипулировать не только рунной магией, но и живой? Давай рассказывай, что ты такое есть на самом деле и человек ли ты? Может какой-то там Ёкай?

— Да успокойся ты уже. Нечего меня подозревать невесть в чём. В Китае уже давно научились создавать второй источник в теле человека. В детстве меня похитили и стали надо мной опыты. Отсюда и два источника, которые довольно часто конфликтуют и не дают развиться основному с живой. Рунную магию мне пытались создать искусственно. Не спрашивай, как они это сделали и кто это был. Они постарались, чтобы я ничего не помнил. Знаю, что меня даже пытались убить и в этом замешаны мои ближайшие родственники, которые сейчас сбежали и находятся в Китае. Поэтому все эти вопросы стоит задавать не мне, а совершенно другим людям. Нечего подозревать меня невесть в чём, главное, что ты должна знать, что я тебя люблю и очень рад, что у нас с тобой будет ребёнок, — сказал я и, притянув её к себе, обнял за талию.

— Ты правда меня любишь? — тихо спросила Хва Ен.

— Конечно! А ты в этом сомневаешься? — также тихо спросил я.

— Нет, ну а как же они? — спросила она, кивнув в сторону спальни.

— Их я тоже люблю, но тебя больше всех.

— Спасибо. Я переживаю за тебя, но постараюсь больше не устраивать скандалов.

— Тебя не обижают? — спросил я девушку.

— Нет, они прикольные и на самом деле очень одинокие. У них никогда не было настоящих друзей. Всем что-то от них было нужно, поэтому можешь не беспокоиться, всё у нас будет хорошо. Вообще, Ёсико молодец, другая на её месте постаралась бы удержать тебя у себя как можно дольше, а она сразу согласилась впустить нас в семью. Она на самом деле тебя очень любит, ты ведь спас её, да ещё доказал, что ты настоящий самурай. Во всяком случае так выразилась она сама.

— Хорошо, передашь им. Что я их очень люблю, но мне уже нужно бежать и обязательно сходите с Ми Ней, проверить пол ребёнка, только целителей используйте своих. Какие бы отношения между вами ни были, никогда не доверяй другим, — сказал я, а подумав, добавил, — И мне тоже не доверяй, чтобы тебе не говорил.

В Космическом городке меня уже ждали, как японцы, так и мои люди, подготовившие всё необходимое, для предстоящей экспедиции.

Операция предстояла очень серьёзная, так как следов того, кто пробрался на портальную площадку ацтеков, никто не должен понять. Пятьдесят лет назад, Япония воевала с ними и после кровопролитной войны, удалось достичь перемирия, которое длится до сих пор, только вот противостоять друг другу эти державы не прекратили. При любом удобном случае, они пытались помешать друг другу. В состав экспедиции были включены самые сильные маги и солдаты, вооружённые довольно мощными ружьями, способными пробить довольно мощный щит. Большая часть людей имела встроенный артефакт уничтожения, который не даст оставить в плену, практически никого из экспедиции. Моя роль сводится к выходу на луне, подготовки и активации портала, а потом и блокировки его. Если ацтеки смогут закрепиться на луне, то получат доступ к местным кристаллам, которые являются редкостью на Земле. Уже долгие годы их экспорт в эту страну запрещён и они ищут возможность добраться до Луны самостоятельно. Если это произойдёт, то они смогут существенно улучшить свои артефакты и ускорить развитие магических технологий. При этом, государство ацтеков довольно отсталое государство,с довольно непростой системой управления, но главное, что там до сих пор поклоняются Кетцалькоатлю, принося кровавые жертвы, правда происходит это один раз в год, и в жертву приносят трёх человек. Старика, бесплодную девушку и смертельно больного ребёнка. Так, во всяком случае озвучивают официально, а как обстоит дело на самом деле.

Вначале я не хотел участвовать в нападении на ацтеков, но когда узнал эти подробности, отказаться не мог. Моё бегство из последнего мира, произошло по вине именно такого божка, который смог подчинить своей власти практически весь мир и даже всю ветвь миров. Да и мою смерть, трудно назвать бегством, ведь предыдущее тело не удалось сохранить. Поэтому у меня старый должок как к этому божку, так и к его жрецам.

На подготовку к экспедиции я потратил всё свободное время, до активации портала, стараясь не упустить ничего и даже изготовил несколько специальных артефактов. Помог демонтировать и подготовить портальную арку к переносу на луну и к её активации, в назначенное время, выдвинулся в портальный зал.

Конец шестой книги. Продолжение скоро. Очень скоро…

Content

Артефактор. Книга шестая.

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25