Системный Геймер 2

Глава 1 «Знакомство с родителями»

— Босс, пришел ответ от остальных кланов. Они готовы встретиться с вами завтра в восемь утра и настаивают, чтобы вы пришли точно в срок, — с поклоном сообщила вошедшая в комнату Фельги.

После разговора с Варрой, взявшей время на подумать, мы с Валантэ и Фельги вернулись домой, где я решил наконец нормально отдохнуть после праведных… или, скорее, неправедных трудов. Короче, слишком насыщенными выдались последние дни. Внезапно захотелось вспомнить, так сказать, молодость и посмотреть, какие игры придумали в новом мире. Несмотря на отсутствие киберспорта, годноты вполне хватало. Пришлось, правда, смотаться в ТЦ за игровой гарнитурой (как освобожусь, точно займусь созданием нормальной курьерской службы!), зато теперь рассекал по космосу и всяким психоделическим лабиринтам в стиле аудиосерфа прямо в гоночном флаере будущего, через продвинутую виртуальную реальность. Звук, тактильные ощущения, вибрация — все прямо на высшем уровне!

В общем, я не очень охотно снял очки и посмотрел на терпеливо ожидавшую гоблинку.

— И с чего они решили, что могут ставить мне условия? И чего так рано?

Вот нет нам покоя… опять придется возвращаться в реал. А я бы завис на пару деньков с играми. Но дела сами себя не сделают. И жизнь здесь куда веселее, чем моя прежняя, пусть и на порядок опаснее, но, черт возьми, мне нравилось!

— Как сообщил У-Гасак, они скинулись на боевого мага. Чтобы меньше платить, договорились на почасовую оплату. Вот и торопятся.

— У-Гасак? Засланец, что ли? С чего ему тебе секретную инфу сливать?

— Все надежно, босс. Он мне ее продал, — с достоинством улыбнулась Фельги. — Он знает, что если обманет, то я ему больше не заплачу. Благодаря вашей щедрости у нас теперь много денег.

Ну да. По моему поручению Фельги продала тот кристалл за сорок тысяч, из которых я щедро оставил клану «И» двадцать за хорошую работу. Это покорило гоблинов куда сильнее, чем мои угрозы огненными кулаками. Теперь, по заверению Системы, они все были мне верны, по крайней мере, ближайший месяц. Ничего, к тому моменту я столько кирпичей понаделаю…

— Хорошо, значит, прилетим к десяти. Достаточно, чтобы не успели свалить и чтобы поиздержались.

— Босс, когда вы их подчините, их долги станут вашими долгами.

— То есть мало того, что на стрелку явится маг-наемник, который попытается меня грохнуть, так мне за это еще и платить придется? — громко фыркнул и закатил глаза. Гоблины, блин. Куда ни целуй, везде жопа.

— Именно так. Может, лучше прилетим вовремя?

— Так уж и быть. Раньше начнем, раньше кончим, — я принял у вошедшей Валантэ чашку ароматного кофе и благодарно улыбнулся севшей на постель эльфийке. Отлично, она отучилась чуть что падать на колени, глядишь, сделаем из нее нормальную женщину! — От Варры новости были?

— Нет, хозяин. Разрешите высказаться по другому вопросу?

— В принципе да, еще рано… — я осекся, удивленно уставился на эльфийку. Она довольно редко проявляла инициативу. — Говори.

— Меня беспокоит Виктория. С тех пор, как она ушла, от нее никаких вестей.

— Зови ее просто Викой. И всего ведь день прошел. Я писал ей сообщения, не отвечает. Наверное, под домашний арест посадили и мобилу забрали. Успокоятся через недельку, — столкнувшись с недоумевающими взглядами сразу обеих девушек разных рас, я почувствовал себя неуютно. Ну типа как когда случайно заходишь в женский туалет в полной уверенности, что он мужской. — Говорите уже. Что еще не так?

— Виктория — княжна, наследница рода, ее решение приравнивается к открытому бунту. Вряд ли все ограничится обычным домашним арестом на неделю, — возразила мне Валантэ. — Вероятно, сейчас ее держат взаперти в ожидании, что она одумается. А потом срочно выдадут замуж за Оболенского.

— И откуда ты столько знаешь? — с некой иронией спросил я.

— Прошлый хозяин уделял много времени моему обучению, — скромно ответила эльфийка. — Он говорил, я делаю успехи и меня с удовольствием могут принять на службу в аристократический род.

Какой хороший старик… интересно, ему просто скучно было или он правда хотел помочь своей служанке в будущем?

— Ладно, я понял, у Вики может быть все плохо. Попала в ловушку дядюшки Лена. — Посмотрев на недоуменные лица, я махнул рукой, не желая пересказывать сюжет древнего аниме. — Как посоветуешь поступить в такой ситуации?

— Нужно слетать к ней домой и проверить. Если ее удерживают силой, вытащить и забрать себе, — таким легким тоном предложила Валантэ, словно звала меня на прогулку.

Судя по лицу, Фельги идея эльфийки не шибко понравилась, но она ничего не сказала.

— Идея хорошая, только я понятия не имею, где она живет.

— Не проблема, босс, дайте мне десять минут, выясню адрес, — ответила гоблинка, пожав плечами.

Я только закатил глаза и кивнул. Вот же. Настроение испортилось. Нет покоя грешным, блин. Можно мне хоть один нормальный выходной?!

Как выяснилось, нельзя. Фельги быстро отыскала нужную инфу — у Батовых не так много собственности, и вариантов, где держат Вику, было всего два. Особняк за городом и шикарная квартира в районе второго кольца. Как я понял, семейство обитало в Москве, поближе к работе. Эх, вновь вспомнил о своей идее сгонять на шашлыки. Погода отличная… Нет, Кир, сначало дело. Вику наверняка держат в особняке за городом, туда и полетим.

В общем, немного поломавшись для вида, дал команду переодеваться и выдвигаться. Вообще, девушки выбрали максимально странные в моем понимании домашние наряды. Так, Валантэ, ни капли не стесняясь Фельги, рассекала в белом невесомом переднике горничной на голое тело. Гоблинка не отставала, красуясь в черном кружевном белье и, в общем-то, ни в чем больше. Причем и для улицы не стала заморачиваться, банально запахнувшись в свой любимый плащ да затянув пояс с пистолетом. Ну а Валантэ оделась в тот же костюм, в котором участвовала в гонках.

После некоторых раздумий я решил не отбирать у Фельги оружие. Во-первых, если бы она хотела, попыталась бы пристрелить еще во время разборок. Во-вторых, раз уж решил довериться, доверяй до конца. Тем более Система мне там «Авторитет» подкинула, который на нее тоже давил. Да и не помешает расспросить ее в более подходящей обстановке. Не верил я, что гоблинка подчинилась мне из-за страха или жажды наживы. Была какая-то другая причина, и я должен ее узнать.

Казалось, феррари довольно заурчала и резво взмыла в небо, соскучившись по полетам. Легкой вибрацией штурвала она спрашивала, когда, мол, следующая гонка? Бр-р-р, нужно больше спать, а то глюки начинаются. И пора бы дать моей красавице имя. Она вся такая красивая, быстрая, стремительная, да еще красная. Хорошо бы Вааагх, да не поймут. Решено!

До указанной Фельги точки на карте мы добрались без всяких проблем. Видимо, от нашей тачки веяло деньгами и силой, потому что все встречные машины в потоке поспешно уступали дорогу, позволяя насладиться скоростью гоночного болида по имени «Молния».

Особняк Батовых я бы описал одним словом — «китч». Насколько помнил рассказ всезнающей Фельги, их род возвысился за счет упорной работы, технологических инноваций, нескольких удачных договоров и браков. Магической силой и военными достижениями, как, например, аристократы первого десятка, никто из Батовых не блистал, за что высшее общество относилось к ним с небольшой толикой презрения. Видимо, нынешний глава рода очень комплексовал по этому поводу и в семейном гнезде стремился доказать свое право на богатство и власть. Даже для меня, сироты и геймера, выглядел он откровенно безвкусно.

Батов умудрился смешать сразу несколько несочетаемых стилей. С типично мрачными готическими стенами и окнами не слишком мирно соседствовали золотые храмовые купола и белоснежные мраморные колонны у входа, поддерживавшие выступавшую вперед площадку. Добавим непонятный сад с потрепанным жизнью лабиринтом и статуями толстых младенчиков с крыльями и сразу поймем, почему Вика красила волосы в зеленый. Мрачная атмосфера так и располагала к бунту через самовыражение.

— Нам подождать во флаере, хозяин? — деловито осведомилась Валантэ.

— В смысле? Вы ведь моя охрана. Барсик, за мной.

Фельги молча проверила пистолет, который больше от меня не прятала, и растворилась в темноте. Типа тайное зеленое живое оружие. На освещенное крыльцо мы вышли только с эльфийкой и гончей. Блин, вместо звонка на массивной деревянной двери была оскаленная львиная башка из потемневшей бронзы. По задумке я должен был засунуть руку в пасть и постучать кольцом. А вот хрен! Решил действовать в стиле «пришел хулиган-бузотер, открывай ворота». Что-то мне подсказывало правильность такого поведения. Система? Хрен знает, но будем следовать предчувствию. Если вызовут полицию, успею смотаться. Я что было сил долбанул по двери ногой. Ноль реакции, хотя глазок камеры явно пашет. Ладно, тогда по-другому.

От удара огненным кулаком зазвенели все окна и остался черный след. Неплохо, повторим! Да это прямо песня! Интересно, на третий пробью ее насквозь или просто стекла повылетают? И где вообще охрана? Как-то иначе представлял я дома местных аристократов. Вспомнить хотя бы тех же самых Голицыных с десятком охраны.

Проверить мне не дали. Дворецкий в помятом костюме и с не менее помятой щекой уставился на меня выпученными глазами, не понимая, что ему делать, — включать обычное презрение к «уличной шантрапе» или бояться благородного господина. Я развеял сомнения бедолаги, просто отодвинув его в сторону и войдя внутрь.

Мда-а-а, не знаю, сколько Батов платил уборщице, наверняка немалая часть семейного бюджета уходила в ее бездонные карманы. Мраморные полы были натерты до зеркального блеска и отражали гигантских размеров хрустальную люстру с мириадами висюлек, которая отлично бы смотрелась в каком-нибудь советском концертном зале, типа там Дворца Съездов. Она висела между разделенной на две части лестницы и при желании я мог сбить ее одним огненным шаром.

— Слыш, гарсон, позови Вику, пока я окончательно не потерял терпение, — раскрывший рот слуга, очевидно, выбрал второй вариант и закрыл его, после чего, пропищав: «Подождите здесь», убежал.

Сидеть в прихожей (размером с мою квартиру между прочим) не хотелось, поэтому я вошел в первую попавшуюся дверь. О, кабинет! Вот хоть как-то выдержанный интерьер. Обстановочка в стиле мафиозных боссов прошлого. Ну там глубокие кожаные кресла, диван из браззерс, коричневый глобус из слоновой кости с аляповатыми континентами. Казалось, сейчас появится какой-нибудь дон Корлеоне и начнет втирать про традиции и законы «Коза Ностры». Ну-ка глянем. Ха, угадал! Бар, и весьма неплохой!

Выцепил два стакана для виски и вместе с Валантэ обустроился в кресле. Оно оказалось достаточно просторным, чтобы мы поместились вдвоем и при этом тесное, так что эльфийка плотно прижималась ко мне горячим боком.

— Вы уверены, хозяин? — в ее глазах я заметил страх. Ну да, мое поведение не вписывалось в рамки приличий. — Может, не надо так …

— Надо, Валантэ, надо! — успокоил ее.

М-м-м… жизнь прекрасна. Я бессовестно лапал льнувшую ко мне девушку и наслаждался прекрасным виски по тысяче рублей за бутылку, когда в кабинет, наконец, ворвался Батов-старший.

Владислав Батов

Уровень 34

49 лет

Глава рода

— О, Владик, здарова! Вику не видел? — панибратским тоном поинтересовался, продолжая отыгрывать роль, не прекращая гладить урчащую эльфийку.

В общем, я сразу понял, что продуктивного диалога у нас не получится и специально вел себя максимально нагло. Попробую вежливо — уверен, Батов-старший надуется, как индюк, и начнет изображать из себя надменного аристократа. Никакой продуктивности. Пускай лучше сразу привыкает лебезить перед парнем своей дочери, все равно я не собирался задерживаться в хвосте «Золотой сотни».

— Ты… вы… да кто вообще… — низенький, неудачно лысеющий мужчина сходу покрылся красными пятнами. — Вон из моего дома!

— Не, извини, у меня другие планы. Вика чет на сообщения не отвечает, вот решил проверить, все ли в порядке.

— Виктория наказана, — высокомерно произнес он, видимо, придя в себя и включив режим хозяина дома. — Она не выйдет из комнаты, пока не одумается…

— Ей че, по-твоему, десять лет? Пускай сама решает, выходить ей к своему парню или нет.

— Так это ты? Из-за тебя рушится наша семья! — он попытался подойти и обвиняюще ткнуть в меня пальцем, но Барсик одним бесшумным прыжком встал между нами и глухо зарычал, взъерошив вспыхнувшую шерсть. Мы с Валантэ никак не отреагировали. — Ты…

— Твоя семья рушится исключительно по твоей вине. Нечего было заставлять дочь выходить за того, кого она не любит. Ланкастеры какие-то, Оболенские… Рабство вообще-то давно отменили! — вспомнив, что сейчас я тискаю буквально свою рабыню, нахмурился и усилил напор, не давая Батову вставить ни слова: — Короче, я устал ждать, зови Вику! Или та висюлька в прихожке научится летать вниз. Где ты вообще купил такое убожество? Там принимают возвраты? Очень советую!

— Семен! — не своим голосом взвизгнул мужчина. — Выстави паршивца вон!

Мне аж интересно стало, на кого так надеялся Батов. Хотя он ведь не знает, насколько я крут в бою. Все, что он видел, — обычного пацана непонятного рода и двадцатый уровень. Ничего, ща переубедим. Заодно и разомнемся перед стычкой с гоблинами.

Семен, в общем, вполне внушал. Двухметровый квадратный шкаф с мощной челюстью и бритой головой той же формы. И уровень хороший, тридцатый.

Мужик оказался человеком не слова, а дела. Он схватил Барсика за загривок и выкинул его в окно, эффектно вынеся стекло вместе с рамой. Растопыренная ладонь потянулась к моему воротнику, чтобы повторить маневр, да вот беда — огненная стена не позволила. Амбал глухо фыркнул, глядя, как я спокойно пью вискарь и наблюдаю за ним, и попытался обойти преграду, но безрезультатно.

— Сейчас Барсик вернется и жопу тебе откусит, — любезно предупредил его я.

С улицы слышались чьи-то истошные крики и звериное рычание. Видимо, собачка наткнулась на других охранников. Не мог же, в конце концов, он быть всего один.

Все так же не проронив ни слова, Семен набычился и попер напролом, игнорируя ожоги. А нет, вокруг него засветилась полупрозрачная пленка, окутавшая все тело.

— Дорогая, посиди здесь, сейчас разберусь и вернусь.

Вручив свой стакан улыбавшейся Валантэ, я одним движением вскочил и выбросил огненный кулак навстречу Семену. Его щит поступил точно так же, как все остальные до этого, — лопнул мыльным пузырем, открывая беззащитную челюсть. Нужно отдать должное: охранник не свалился с одного удара, пришлось прописывать застывшему мужику еще два и на всякий случай добавить с ноги. Под грохот упавшего шкафа вернулся в кресло и поцеловал прильнувшую ко мне девушку.

— Вообще-то это я твой телохранитель, — капризно проворковала она. — Можно в следующий раз я встану?

— Конечно, золотце, — улыбнулся я и поцеловал ее в носик, повернувшись к опешившему Батову. — Чего стоим, кого ждем? Быстро зови сюда Вику!

В окно запрыгнул очень злой Барсик с окровавленной мордой. Система зачем-то сообщила, что гончая вырубила аж четверых охранников. Она громко зарычала и направилась прямо к перепуганному Батову. Он попытался было спрятаться за меня, да огненная стена не пустила. Она же перерезала ему путь к отступлению.

— Может, здесь тебя порешить? Женюсь тогда на Вике, заберу особняк себе…

Нафига мне понадобилась подобная безвкусица, решил не уточнять. Главное, купился!

— Не надо! — с ужасом закричал мужчина. Вот интересно, он больше испугался за свою жизнь или что его великое творение уйдет незнакомцу?

— Тогда быстро привел сюда Вику! — меня начинало злить хождение по кругу.

— Я не могу! Она сбежала из дома! Угнала старый флаер, выключила систему слежения и скрылась! Отзовите ваше чудище!

Отлично, мы уже перешли на «вы». Растем!

Я щелкнул пальцами, призывая Барсика лечь, и задумчиво уставился на Батова, пытаясь понять, врет он мне или нет. Страх на его лице был вполне искренним, и не выглядел он способным на большую хитрость. Точно не в таком состоянии.

— Ладно, поверим. Но если ты мне врешь, я вернусь, — встав из кресла, прихватил недопитую бутылку и Валантэ, и пошел к выходу, по пути бросив через плечо: — Мобилу она с собой брала?

— Нет, оставила, — с неким огорчением ответил Батов. — Иначе я бы отследил давно…

— Понятно. Значит, будем искать тачку. Спасибо за классный вискарь!

Лишь сев за штурвал своей красавицы, я осознал, какую ошибку совершил. Гонять пьяным по Москве не хотелось, в прошлом мире я всячески осуждал бухих мажорчиков, откупавшихся от штрафов. Ситуацию спасла появившаяся из тени Фельги.

— Умеешь водить? — обрадовавшись сдержанному кивку гоблинки, перелез на заднее сиденье и с удовольствием обнял прижавшуюся ко мне Валантэ. — Отлично, вези нас домой.

— Мы разве не будем искать Вику? — удивилась эльфийка.

— А зачем? Мы ведь прекрасно знаем, куда она полетела. Когда девушка ссорится с родителями из-за парня и уходит из дома, у нее не остается вариантов, — глубокомысленно выдал мудрость из мыльных опер. И оказался прав.

Глава 2 «Большая стрелка»

Картина нам открылась странная. Раскрасневшаяся Вика стояла в подъезде напротив спокойной, как лед, Эльвиры Магомедовны. По щекам девушки стекали слезы, вызывая у меня отчетливую ярость и желание кого-нибудь убить.

— Последний раз повторяю, пошла вон отсюда, пока полицию не вызвала, прошмандовка! Будет она здесь своей фамилией щеголять!

— Так, в чем проблема? — я бесстрашно встал перед бабушенцией и выдержал ее антарктический взгляд. — Она ко мне пришла, не видно, что ли?

— Она сюда жить приехала! — гневно заявила консьержка. — Вас там и так уже трое, а платишь как за двоих!

Хм, только сейчас увидел у ног девушки объемную спортивную сумку. И впрямь, надо бы квартиру побольше найти.

— Какое тебе дело, за скольких я плачу? Это не твои квартиры! Какого хрена ты наезжаешь на мою девушку? — начал я наступление, пока Валантэ утешала прижавшуюся к ней Вику.

— Она жуткая хамка! Я спросила, к кому она, а она ответила «не твое дело» и пыталась мне тут фамилией тыкать, — ядовито усмехнулась Эльвира Магомедовна. — Тоже мне, птица гордая нашлась! Если ее батя задов нализал, в хвост сотни пролез, так все, расфуфырилась!

— И ничего я не расфуфырилась! — крикнула девушка. — Просто обычно работает… я же не знала…

— Так, хватит мне тут балаган устраивать! — жестко сказал я. — Мы друг другу не враги. Или мне напомнить наш прошлый разговор?

Немолодая женщина как-то странно посмотрела на Валантэ, неразборчиво что-то проворчала и гордо удалилась.

— Наверное, ей не понравились пирожки, — расстроенно вздохнула эльфийка. На мой вопросительный взгляд она робко улыбнулась. — Я ей корзину с пирожками оставила, чтобы подружиться.

Я только закатил глаза. Подружиться с каргой задача похлеще, чем взять под контроль Капотню. Ни слова не сказав, прижал всхлипывающую Вику к себе, и мы дружной компанией отправились наверх. В квартире Валантэ убежала на кухню, Фельги устроилась с планшетом в кабинете, а нам с Викой досталась спальня.

— Прости, я совсем расклеилась… — неуверенно улыбнулась девушка. — Меня из дома выгнали! Можно у тебя поживу?

— Могла бы и не спрашивать, — делано вздохнул я и нажал на ее носик. — И вообще, называй вещи своими именами. Не тебя выгнали, а ты сбежала! И флаер какой-то угнала.

— Откуда ты знаешь? — удивилась она.

— Заезжал в гости к твоему отцу, — заметив плескавшийся в глазах девушки ужас, поспешил успокоить: — Ничего такого, мы отлично побеседовали. А стекла он новые вставит. И Семену челюсть тоже. Зато люстра уцелела!

— Мой парень — псих, — с непонятной гордостью заявила Вика, покачав головой, и тут же спросила: — А что это за гоблинка?

— Моя помощница. Ревнуешь?

— Вот еще, буду я к зеленым коротышкам ревновать, — подозрительный тон Вики сильно расходился с ее словами. Девушки. Зато теперь видно, что она пришла в себя. — Я в душ, хорошо? А то от меня уже попахивать начинает.

На мой взгляд все с ней было в порядке, девушки иногда такие мнительные. Тем не менее я с энтузиазмом кивнул, мне понравилась мысль увидеть ее без одежды с понятным продолжением. Стрелка только завтра утром, как раз можно успеть расслабиться перед ней.

Стоило Вике упорхнуть в душ, как раздался звонок.

— Хозяин, это вас! — позвала меня открывшая дверь Валантэ. Эх, придется вставать раньше времени.

На пороге стоял Роберт, и вид у него был откровенно смущенный.

— Слушай, не хочу тебя трогать, ты ровный парень, но не мог бы ты перестать задирать консьержку? Она сейчас моему отцу позвонила, я не хочу проблем.

— А он тут причем? Хата разве не твоя? — удивился.

— Оформлена на меня, но блин, внимание привлекать все равно не стоит. Да и проблемы нам не нужны.

— Я вижу тут проблемы с дисциплиной. У вас обслуживающий персонал просто так звонит хрен пойми кому и доставляет проблемы жильцам! Чего ты вообще перед ней стелешься? — меня начинала раздражать ситуация. — Давно бы уволили и заменили на нормальную.

— Дык нельзя. Она из рода Рокфеллеров. Попробуй только тронь, таких неприятностей огребешь полную панамку, — заметив мое крайнее изумление, Роберт пожал плечами. — Я и сам не знаю, че ей так у нас консьержкой хочется быть, но что есть, то есть.

— Ладно, не переживай, разберемся, — у меня прямо в голове не укладывалось. Эльвира Магомедовна Рокфеллер? Он точно не гонит? Если так подумать, Система не показывала мне ее фамилию, но блин… какого хрена? — Или хочешь, чтобы мы съехали? Все равно тесновато становится.

— Цветник растет, уважаю, — подмигнул мне парень. — Если че, у меня тут еще одна хата скоро освободится. Там комнат побольше будет.

— Отлично, забронируй за мной. Может, буду обе снимать.

— Ток учти, она двести рублей стоит, — сказал он явно наудачу.

— И что? Я произвожу впечатление бедного человека? — приподнял бровь. Получив кивок, нахмурился. М-да, прикид, что ли, поменять? — Не переживай, деньги не проблема. И с Эльвирой я разберусь как-нибудь.

— Ток тихо, мне проблемы не нужны. Все, бывай, — сунув руки в карманы, он поплелся обратно в свою берлогу.

Стоило закрыть дверь, как ко мне обратилась Валантэ в своем любимом переднике на голое тело. В руках она держала накрытую скатертью корзинку:

— Хозяин, можно я еще раз попробую отнести ей угощение?

— Да, только лучше переоденься во что-нибудь приличное. Наверняка подумала, что я тебя сексуально эксплуатирую.

— Так ведь так и есть! — радостно воскликнула эльфийка. — И мне нравится! Прошу, продолжайте в том же духе!

— Ты это ей объясни, — чуть не подавился я от смеха. — Переодеться не забудь!

Вика как раз вышла из душа, завернувшись в одно полотенце и очень мило привстав на носочки. У меня тоже кое-что встало, поэтому я властно схватил покрасневшую девушку и повел ее в спальню показывать новую кровать…

Усталые и довольные, вышли мы из нее через несколько часов и успели, как выразилась сияющая Валантэ, как раз к ужину. Хмыкнувшая Фельги шепнула мне, что эльфийка сидела под дверью и прислушивалась к стонам и шлепкам, чтобы точно поймать момент, когда засовывать противень в духовку.

Предложенное угощение не могло не радовать. Три разных мясных пирога: с птицей, свининой и говядиной, да с лучком, бекончиком и копченым сыром, у меня натурально слюна потекла. На десерт тоже три на выбор: вишневый, клубничный и со смородиной. Запивать все полагалось офигенным чаем откуда-то с Мадагаскара. В общем, мне очень не хотелось вставать из-за стола.

Но пришлось… утром нас ожидал ранний подъем лететь и бить морды гоблинам. Что может быть романтичнее? Только посидим еще пару часов, порубимся в игры.

С моей программой девушки полностью согласились. Вика, глаза которой после известия о моем участии в предстоящих разборках, превратились в блюдца, быстро отошла от шока и решительно заявила, что летит утром со мной, и плевать, насколько там опасно. Я не знал, нафига мне на бандитских разборках Вика, но спорить не стал. В данном случае проще согласиться, чем что-то доказать. Предупредил только, чтобы потом не жаловалась, если шальной удар получит.

С игр мы плавно перешли в горячую ночь на троих. Гоблинку к себе приглашать не стали, постелив ей в кабинете. Фельги была явно не против присоединиться, но, на мой взгляд, Вика пока не готова. Да и двух девушек мне более чем хватало.

Утром после легкого завтрака мы дружной компанией покинули квартиру. Через консьержку прошли вполне мирно. Она сделала вид, что не замечает нас, я ее тоже проигнорировал. Валантэ, правда, громко поздоровалась и даже получила сухой ответ, чему сильно обрадовалась. Проблема появилась там, откуда я ее вообще не ждал — девушки не смогли поделить переднее место.

Вика безапелляционно заявила, что будет моим штурманом, раз ее флаер разбит, но тут всегда мягкая Валантэ внезапно воспротивилась. По мнению эльфийки, штурман из нее ничуть не хуже, раз мы сделали Вику, и вообще, лузерши пускай сидят сзади.

Фельги меланхолично наблюдала за разгоравшейся перепалкой, опираясь на развалившегося на заднем сиденье Барсика. Я тоже не вмешивался, было интересно, дойдет ли до рукоприкладства и чья возьмет. В итоге победила Валантэ с убойным аргументом: «Я должна удовлетворять хозяина в дороге, чтобы нам было нескучно. И делаю я это точно лучше тебя!» Вика присоединилась к подвинувшейся Фельги и дрыхнувшему Барсику с изумленным лицом. Ничего, пообвыкнется.

В четверть восьмого я оставил флаер парить в воздухе над тем же стадионом, где проходили разборки с орками, и решил начать урок толерантности для Вики. Откинулся на спинку сиденья, прикрыв глаза и погладил эльфийку по ноге, которая все сразу поняла. Вика пыталась делать вид, что ничего не происходит, но получалось плохо. В ее глазах смешались непонимание, смущение и желание присоединиться. Вот Фельги воплощала саму невозмутимость, изучая отчеты на планшете. Гоблинка плотно держала руку на пульсе дел обеих банд, хотя сейчас все притихло в ожидании результатов стрелки.

— Спасибо за угощение, хозяин! — задорно поблагодарила меня Валантэ, вытирая губы и застегивая мне ширинку.

— Босс, уже восемь пятнадцать. Может, на посадку? — спокойно спросила гоблинка.

— Не переживай, у того мага оплата все равно почасовая, так что час уже начался… сорок пять минут хватит, чтобы все порешать, — усмехнулся я, взявшись за штурвал. Мы опустились перед входом, где дежурили гоблины из всех трех банд.

— Где вас носит?! — с претензией обратился к Фельги О-Палас, боец двадцать четвертого уровня.

Я решил не терпеть борзоту и сходу показать, кто здесь батя. Опасаясь тратить последнее уникальное заклинание на какую-нибудь глупость типа огненного пинка, просто щелкнул его по носу, представив рвущийся из пальцев воздушный поток.

Внимание! Вы изучили базовое заклинание «Воздушный удар».

Не ожидавший подставы О-Палас пропахал спиной стену и врезался в мраморный шар, который держал над собой отлитый в камне орк, подпиравший потолок.

— Есть еще желающие раскрыть хлебало? — буднично поинтересовался у опешивших гоблинов. Они синхронно замотали головами, подняв легкий ветерок. Им бы в цирке выступать, отличный номер может получиться. А ведь хорошая идея! Открою цирк, устрою гастроли по всему миру…

Спокойно пройдя внутрь в уже знакомый коридор, я встретил не менее знакомое лицо. Варра Касс стояла, прислонившись к стене. С обеих сторон ее окружала большая группа орков из того же клана.

— Пришел все же, — непонятным тоном буркнула она.

— Ну да, а ты разве сомневалась? — приподнял бровь, подчеркнуто игнорируя остальных.

— Было такое, — фыркнула она, протягивая руку в сторону. Какой-то недовольный орк вложил в нее пачку помятых купюр. — Еще б немного задержался, проиграла бы спор.

— Я всегда прихожу вовремя, — м-да, глубокомысленный у нас разговор, однако. Я решил не спрашивать, чего они сюда приперлись, и так понятно — оценить решили. Если дам слабину, то завалят. Зато если проявлю себя — подчинятся. — Варра, а давай сходим куда-нибудь. Прошвырнемся. Завтра, например. Вроде погоду отличную обещают.

Все вокруг даже дышать перестали, уставившись на меня в крайнем изумлении. Орчанка совершенно неожиданно покраснела и опустила голову, шаркнув ногой.

— Не знаю, у меня были планы…

— Лови мой номер, кинь смску, как освободишься.

Ага, так я и поверил, что она пойдет. Хотя вон как засмущалась. А с виду такая жесткая и непробиваемая…

На арену я вышел в приподнятом настроении, так сказать, расправив крылья и распушив хвост. В штанах приятно потяжелело, словно и не было у меня горячего тройничка ночью и традиционного обслуживания Валантэ. Вот странно, с чего я вдруг таким «жеребцом» стал? Раньше не замечал за собой таких талантов. Система, может, подскажешь?

Читай в Сети, лентяй.

Хм… нормально ответила. Почитаю. А сейчас мне почему-то очень хотелось попробовать Варру в постели, для чего требовалось всего-то надрать несколько зеленых задниц. А я и так собирался этим заняться, так что ситуация win-win, прямо как в учебнике по капитализму.

— Явился, не запылился! — боссы кланов У, Э и О, стоявшие в центре арены, с недовольным видом направились ко мне. Честно говоря, я думал, что они будут как вожак Ы, но нет, все сильно отличались.

У-Нуртан был самым высоким, возможно, за счет огромной тюбетейки. Мой взгляд совершенно игнорировал его огромный нос, постоянно задерживаясь на идиотских закрученных усах в стиле французских джентльменов прошлого столетия, которые совершенно ему не шли. Система наградила гоблина аж тридцать первым уровнем и кривой саблей за спиной.

Э-Пискан, наоборот, оказался коротышкой. На его поясе открыто висели два тяжелых револьвера, сильно оттягивавшие пояс вниз, из-за чего его штаны грозили вот-вот продемонстрировать нам гоблинские трусы. Судя по белому краю с розовыми сердечками, оно у него весьма веселое.

Клан О, о-о-о… в общем, им рулила гоблинка О-Торви, и собой она воплощала мой любимый образ. Чуть пониже Фельги, у нее не было ярко-красных губ, теней на веках и огромных сисек. Гоблинка пришла на стрелку в белой толстовке с глубоким капюшоном с заячьими ушками, на которой была нарисована кошечка, в руках она держала работающий смартфон, а на шее висели розовые наушники-мониторы! Симпатичное личико, прикольная татуировка в кельтском стиле на левой щеке. Настоящий нерд. Наконец-то! Обязательно возьму ее к себе в команду!

— Не хрустальные, не рассыплетесь, — в тон ему ответил я, осматриваясь.

Было довольно многолюдно, хотя кроме нас с Викой людей здесь не было. Большую часть трибун занимали гоблины из всех пяти кланов, а также, судя по внешнему виду, не входившие в банды мирные обыватели. Пришли и орки. Варра и ее приспешники из ОЗС заняли одну из пяти ВИП-трибун, в то время как остальные пустовали.

На самом поле помимо вожаков собралось примерно шестьдесят членов конкурирующих банд. За нашими же спинами стояли бойцы из покоренных мной И и Ы, причем, как я заметил, самые мощные бойцы были как раз у клана Ы.

— Там будете сидеть вы во время матчей, когда вам покорятся все пять гоблинских кланов, — Фельги показала на одну из пустующих ВИП лож.

— Никогда такого не случится, чтобы мы покорились человеку! Да и вообще кому-то! Править нашим народом достоин только я! — выдвинулся вперед Э-Пискан. Голосок у него вполне соответствовал имени.

— Ы-Гарак так же говорил, — соврал я, не моргнув глазом. Ого, как проняло! — Хочешь быть следующим?

— Ты еще ответишь за его смерть! — выкрикнул У-Нуртан и повернулся к своим бойцам. — Чего стоите?

— Сам с ним дерись, мы ни при чем! — выкрикнул кто-то из толпы. Хватило одного рыка Барсика, чтобы остудить самые горячие зеленые головы.

— Точно! Да! Это разборка боссов! Нам и под хуманам неплохо будет! Слыхали, он двадцать тысяч дает побежденным за верность! — наперебой загомонили они. Фельги не сдержала самодовольной улыбки. Молодец она у меня, правильные слухи распустила.

Я с насмешкой смотрел на потеющих Пискана и Нуртана. О-Торви молчала и жевала жвачку, надувая огромные пузыри. Блин, у меня таких никогда не получалось! Завидую!

— Мне надоел этот балаган. Вы или подчиняетесь, или я сворачиваю вам шеи, — для подкрепления своих слов вызвал пламя вокруг кулаков. Снайперов не боялся, еще раньше на всякий случай представил невидимую стену, окружив себя с девушками мощным щитом. Металлическую гончую пока решил не вызывать. — Три, два, один…

— Чего ждешь?! — словно по команде повернулись гоблины к главе клана О. — Мы же тебе заплатили!

Хм, получается, она и есть самый страшный маг, которому мне еще придется отстегивать из своего кармана. Ситуация немного осложнилась. Ну не мог я просто так напасть на девушку. Присмотрелся.

О-Торви

Клан O

Раса гоблин

25 лет

Темный маг

Уровень 40

Фига се… крутой уровень… О-Торви закатила глаза, страдальчески вздохнула и сделала музыку погромче. Ее тень удлинилась, наполнилась объемом и приняла очертания злобного зверька с эмо-челкой. Светящиеся сиреневые глаза в мультяшном стиле грозно нахмурились и в меня полетел настоящий сгусток тьмы, насквозь пробивший выставленную огненную стену и силовой барьер.

Глава 3 «О-Торви»

Спасла меня отточенная годами тренировок реакция. Я чудом успел упасть на землю и пропустить смертоносный снаряд над головой. Заметил, как он врезался в землю. Трава на несколько метров вокруг мгновенно высохла и скукожилась. Бр-р-р-р… Попадет такой шарик в меня — и минус одно воскрешение. Типа темная магия здесь настолько крутая? Хочу себе тоже…

Для получения темной магии необходимо провести Ритуал Тьмы. Ты пока не готов.

Ну и хрен с ним. Без нее справимся. Надеюсь, мне сообщат, когда готов буду. На всякий случай наложил на себя ускорение и вызвал металлических гончих, сразу четыре. Две пускай перехватывают собой снаряды, а еще две погоняют гоблинку. Убивать я ее точно не буду, а вот потрепать вполне себе можно.

О-Торви не собиралась сдаваться так просто. Тень объяла ее и резко припала к земле вместе с ней, исчезая. Посланные в атаку гончие клацнули зубами и глухо зарычали, неспособные найти цель. Они не почувствовали, как Торви появилась за ними. Тень превратила ее левую руку в раскрытую клешню, и та вонзилась в загривок первой гончей. гоблинка швырнула заскулившую собаку во вторую, и они обе исчезли. Заодно она бросила в меня еще один теневой шар, и мне пришлось пожертвовать третьим псом. Блин, для моих имбовых жидкометаллических собачек магия гоблинки оказалась смертельной. Вот же…

Тем временем вожаки других кланов и мои девушки (пришлось на них поорать, так как, в отличие от Фельги, остальные меня бросать не хотели) благополучно скрылись на трибунах, и я заметил над ними переливавшуюся радугой «мыльную пленку». Многослойные щиты, хорошо. Туда же слиняли и остальные гоблины, оставив меня с О-Торви один на один. Отлично! Теперь мне никто не мешает. Передо мной типичная рога, точнее темный маг с тактикой разбойника, скрывается в тенях и бьет в спину, да еще с могучей магией. Пока не пойму, как таких побеждать, перестрахуюсь. Лети, метеор!

В небе зажглась новая звезда. Всем, блин, хорошо заклинание, только медленное оно. Пока долетит, состариться можно. Торви не сидела без дела, прикончив последнюю собачку. Ну мне не жалко, я призвал еще трех, и они весело гонялись за сновавшей по земле тени, не замечая, как их становится все меньше и меньше. Я пытался достать гоблинку огненными шарами, да только зря ману потратил. Резерв значительно просел, пришлось заряжаться от камня. Блин, чуть удар не пропустил! Отскочил в последний момент, как раз как заклинание достигло земли. Разозлившись запустил пару сюрикенов, но безрезультатно.

А в следующий миг на арену обрушилась стена ревущего пламени, густого дыма, а за ними последовала мощная ударная волна. Если бы не мои воздушные потоки, бьющие в спину и лицо, меня бы снесло, да и задохнулся бы нафиг. О-Торви вот не успела закрепиться на грешной земле и пролетела мимо. Успел заметить ее широко раскрытые глаза, не привыкли здешние темные маги к размаху, ой не привыкли.

Как там говорится? Лови момент? Вот я и успел схватить гоблинку за ногу и дернуть на себя, на что она извернулась и ткнула бросившуюся на перехват собачку появившимся в ее руке теневым клинком, в который превратилась знакомая мне клешня. Хм, походу, ловкости ей тоже не занимать. Пришлось срочно отскакивать самому и придумывать, чем же ее все-таки уделать. Попробуем огненный меч!

Пылающий клинок встретился с теневым и исчез с коротким пшиком. Да твою ж мать, что ты будешь делать! Снова выиграл себе время новыми псами, заодно добавив к ним призрачные мечи, и лихорадочно думал, параллельно заряжаясь от кристалла.

О-Торви замерла неподалеку, припав к земле и тяжело дыша. Из-под капюшона показалась светло-зеленая прядь, прилипшая к покрытому потом лбу. Получается, у нее осталось не так много энергии. Она, конечно, выигрывает по ловкости, зато я по выносливости. Главное, пережить последнюю отчаянную атаку. И гоблинка не подвела.

Она снова ушла в тень и мгновенно переместилась, оказавшись между мной и гончими. Призрачные клинки врезались в теневую клешню и испарились, не причинив ей никакого вреда. Торви вскинула вторую руку, видимо, чтобы послать в меня смертельный теневой шар, но я торжествующе расхохотался и выкрикнул:

— Попалась! — наконец придумал, какое хочу для себя уникальное заклинание.

Представил себе непрозрачный купол, накрывавший все вокруг, как крышка блюдо. Хотел как можно больше, но реальность оказалась не такой крутой. Система расщедрилась только на десять метров.

Внимание! Вы изучили уникальную способность «Купол отчуждения». Все попавшие в область действия существа лишаются способности использовать заклинания. Данная способность не распространяется на артефакты. Время действия на первом уровне: 1 минута

Лучезарно улыбнулся ошарашенной гоблинке и схватил ее за шею, приподнимая над землей. Нужно отдать Торви должное, справившись с шоком, она попыталась ударить меня или хотя бы пнуть, да только мои руки были длиннее.

— Успокойся и признай поражение, — как следует встряхнул ее и, дождавшись, пока в глазах прояснится, отпустил.

Вряд ли зрители на трибунах видели наше сражение из-за упавшего метеора. Когда дым и пепел наконец улеглись, им предстала вставшая на одно колено О-Торви. Радостно закричали гоблины из клана «И», да и многие из «Ы» их поддерживали. «О», «У» и «Э» отреагировали расстроенными воплями. У-Нуртан и Э-Пискан переглянулись, скривились как от зубной боли, и повторили действие коллеги. Во многом им помогли продемонстрированный Фельги пистолет, оскал Барсика и три вновь вызванные мной гончие, направившиеся к трибунам.

Само собой, ни о какой верности речи не шло, придется много работать, но, по крайней мере, я сделал первый шаг. Хорошо, можно расслабиться.

— Как ты продержался так долго? — тихо спросила Торви. — Я потратила три белых камня.

— У меня этого добра навалом, мог не париться об энергии, — честно признался.

Во взгляде гоблинки промелькнули зависть и пренебрежение. Она считала, что ее уделали деньгами, забыв про купол. И ладно, меньше трепаться будет. Кстати, об этом…

— Я запрещаю кому-либо рассказывать детали нашего сражения. Узнаю, что болтаешь, голову оторву.

— Не пугай, — закатила она глаза. — Не буду. И отсасывать тебе тоже.

— Как хочешь, — пожал плечами, ничуть не расстроившись. — Дело добровольное. Завтра жду отчет о состоянии дел в банде, собственность, активы, операции.

— Лови, — щелчком пальцев она отправила в полет небольшую флешку которую я ловко поймал. — Здесь и по остальным заодно, а то они неделю возиться будут и все равно что-то пропустят.

— Хочешь сказать, эти банды тоже твои? — улыбнулся, чуть было не потерев руки. Разговор становился все интереснее и интереснее.

— Не, я просто ломанула их смартфоны. Твой тоже пыталась, но у тебя какая-то уникальная защита. Поделишься?

Я только пожал плечами. Не говорить же, что мои гаджеты оберегала (и заодно читала) Система. Хм, может, я поэтому почти не пользуюсь ноутом? Не люблю, когда по моему компу лазят чужие.

Я вообще-то читаю твои мысли. И, можно подумать, мне так уж интересна твоя коллекция порно. Найди себе девушку, нерд!

Так уже! Вон, сразу двух!

Не получив ответа, пожал плечами и повернулся к подошедшим вожакам. Те наперебой бросились заверять меня в своей абсолютной преданности. Жестом остановил и повторил приказ подготовить полный отчет, поставив над ними главной Фельги. Я больше не опасался предательства, не было смысла не верить Системе. Она бы предупредила если что. Кажется, гоблинка даже немного расстроилась, что она больше не моя заложница. Правильно истолковав молчание Фельги, кинул ей смску, чтобы вернулась, как только закончит приводить дела в порядок, мол, у меня будет для нее особое задание.

Напоследок ко мне подошла Варра. Орчанка запахнулась в куцего вида спортивную куртку и спросила, отводя взгляд:

— Приглашение на свидание… ты не шутил?

— Я расценивал это как дружескую встречу, но если хочешь свидание, я не против. Ты умна и красива, — и ведь не врал, чистую правду сказал. Особенно меня заводил ее рельефный, чуть блестящий пресс… да что со мной такое? Раньше вроде не был таким похотливым. Надо бы провериться, может, мне какой-то афродизиак подмешали? Надо срочно в сети серфить, как мне посоветовали.

Орчанка оценивающе посмотрела на стоявших поодаль Вику с Валантэ и вдруг улыбнулась, показав клыки.

— Я согласна. Заедешь за мной завтра в семь. Где наша штаб-квартира, ты знаешь. И тебе придется как следует постараться.

— Всегда готов! — отсалютовав орчанке, я выдохнул. Теперь о войне с ОЗС можно забыть, по крайней мере, на время.

Осталось разобраться с хлыщом. Скорей всего, можно ждать нового нападения. Причем каждое становилось все опаснее. Нанять, что ли, еще телохранителей? Каких-нибудь серьезных мужиков, как у аквамена, а лучше знойных красоток… да блин, опять не в ту степь понесло!

Дома нас ожидал сюрприз, да какой. Нет, встретившей нас в подъезде Эльвире Магомедовне я совершенно не удивился, но вот что она будет держать за ухо скорчившегося от боли Чифира… к такому меня жизнь не готовила.

— О, Кир, здарова! Как жизнь? Давно не виделись… Ай, пусти, карга старая!

— Ишь, раскудахтался! — старушка приподняла здоровенного мужика и как следует встряхнула его словно, блин, пушинку. Неужто и правда из Рокфеллеров? Система упорно не показывала фамилию, так что оставалось только строить догадки. Нужно повнимательнее к ней присмотреться. — Сейчас полицию вызову!

— Я ж ничего не делал, не надо полицию! — натурально захныкал Чифир.

— Было бы за что, вообще убила бы! — консьержка смерила меня уничижительным взглядом. — Так и знала, опять к тебе всякая шваль шастает! Доколе это будет продолжаться?!

— Эльвира Магомедовна, вам самой не надоело вечно ко мне придираться? Мы ведь не шумим, ничего не ломаем, другим жильцам не мешаем. Я вообще тут еще никого не видел, кроме Роберта, — дальше так продолжаться не могло, попробуем дипломатию для разнообразия. Валантэ так вкусно готовит, вдруг уже успела проложить путь к ее сердцу? Может и сработать. — Давайте научимся нормально сосуществовать? Съезжать я отсюда не собираюсь, дом вполне себе, ремонт нормальный, к работе близко.

— Кем же ты работаешь? — саркастично спросила она. — По клубам шастаешь сутками напролет?

— Навожу порядок в Капотне, — тем же тоном ответил ей. — Может, хватит уже? Плевать я хотел на вашу фамилию. Продолжите общение в том же духе — пожалуюсь куда только можно! И на Рокфеллеров управа найдется!

Да уж, ненадолго хватило моего терпения. В какой-то мере мой спич сработал, консьержка громко фыркнула, отпустила скулящего Чифира и гордо удалилась в свою каморку. Изрядно раздосадованный глупой перепалкой, повернулся к потиравшему распухшее ухо бандиту.

— Ну и какого хрена ты приперся? Я ведь ясно дал понять, чтобы вы больше на глаза мне не попадались.

— Дык это, меня Кривой послал. У него к тебе серьезный разговор… — увидев, как я нахмурился, а из-за ног показался оскалившийся Барсик, бандос поспешно сменил тон на примирительный и просящий: — Да не в том смысле! Без наезда! Предложение у него к тебе есть!

— Плевать я хотел на ваши предложения. Ты жив только потому, что мы под камерой говорим, — я отодвинул бандита в сторону и направился к лестнице. Захотелось немного размяться, а то на пирожках Валантэ скоро в дверь перестану проходить.

— Там разговор о шестизначных суммах! Подумай! — крикнул мне в спину Чифир.

Я замер, всерьез задумавшись. Из-за заключенного с Голицыным спора мне понадобятся деньги, очень много денег. «Золотая сотня» — она не только про личную силу, но еще и про богатство и власть. И если тот хрен действительно предложит хорошее дело, придется соглашаться.

— Раз так, пускай сам ко мне приходит, а не присылает непонятно кого, — я щелкнул пальцами, и неожиданный воздушный удар сбил Чифира с ног и прокатил его мраморному полу. Свой бесславный путь он закончил, врезавшись башкой в каменный горшок с какой-то пальмой. — Свободен.

В свой пентхаус взбежал, даже не запыхавшись. Как и Валантэ. А вот Вика отстала на несколько этажей. Пришлось спускаться и брать обалдевшую девушку на руки. Она умиротворенно прижалась к моей груди и подозрительно улыбнулась. Притворялась, что ли? Да нет, футболка вон вся промокла.

— Ты сильно изменился, — прошептала она. — Вообще не узнать.

— Просто пришло время бабочке выползти из кокона и прочее, — я громко зевнул и поставив свою ношу на пол, обратился к стягивавшей с меня обувь Валантэ. — Да брось ты уже эти рабские заморочки!

— Простите, хозяин, мне так проще, вы ведь не откажете своей любимой рабыне в маленьких удовольствиях? — тепло улыбнулась эльфийка.

— Как-то я подустал, — достал из кармана опустевшие кристаллы и высыпал их на кухонный стол. — Надо бы их зарядить и заодно кирпичом заняться. Будем дома сидеть, в обороне.

— Вы не забыли, у вас завтра свидание с Варрой в семь вечера?

— Точно! — раздосадованно поморщился. Лишать себя магии перед встречей с орчанкой было глупо, опять придется отложить создание второго среднего кристалла. По привычке запустил очередную мелочь. — Тогда просто займусь зарядкой. К тому же есть что заряжать. И не только у меня. Вик, у тебя пустые кристаллы есть?

— Еще с гонки, — вздохнула девушка и продемонстрировала мне пять тусклых беляков. — Ты их разом опустошил тогда!

— Ничего, все компенсирую, — так хотелось упасть в мягкую постель, и чтобы с обеих сторон меня обнимали горячие девушки, благо их как раз нужное количество имеется. Только вот хрен мне! Дело превыше всего!

До вечера я заряжал камни традиционно серфя в интернете. Мне к такому времяпрепровождению не привыкать, но, видимо, немного переоценил свои возможности. После ужина переместился в кровать, чтобы немного передохнуть перед ночью, которую хотел провести с пользой для своего мужского здоровья, но едва голова коснулась подушки я позорно вырубился.

Открыть глаза утром стало настоящим испытанием, с которым я героически справился. Заснул я в одежде, но заботливые девушки умудрились меня раздеть. Валантэ, как обычно, встала пораньше и упорхнула на кухню. Вика же совершенно неожиданно решила разбудить меня моим любимым способом. Заметив, как я смотрю на нее с умилением, забралась повыше и нежно обняла меня, преданно заглядывая в глаза. В общем, сразу стало понятно: сейчас что-то попросит.

Я оказался прав наполовину, ей просто захотелось сменить позу. После жаркого бодрящего сношения мы откинулись на подушки, тяжело дыша, и девушка снова прижалась к моему боку.

— Кир, а тебе правда нужно встречаться с этой… орчихой? Она ведь на нас напала!

— Ее подставили, — спокойно ответил я, внутренне приготовившись к сложному разговору. — Да и на ее месте мы бы сделали так же, она пыталась спасти сестру…

— Да, но… — начала было Вика, но я ее остановил.

— Никаких но. Я тут в последние дни понял важную вещь: нелюди ничем не хуже людей, а временами и лучше. И если ты не готова относиться к Валантэ, Фельги, Варре или кому угодно, как к Ленке или Лизе, боюсь, нам больше не по пути, — я самым серьезным образом посмотрел Вике в глаза и увидел в них промелькнувший страх. — Понимаю, тебе сложно. Нам всю жизнь вдалбливали, что они никто, низшие расы, существующие только чтобы приносить обществу пользу. Я не требую сразу же поменять свое отношение, для начала просто постарайся.

— Да, хорошо… — она спряталась за спутавшимися зелеными волосами и ткнулась носом мне в грудь. — Просто… ты прав. Тяжело перестроиться. Я постараюсь. Правда. Только не бросай меня, пожалуйста…

Я вдруг осознал, каким был козлом. Вика буквально разрушила свое теплое и комфортное будущее, пошла против семьи и сбежала из дома ради меня, а я пригрозил ее бросить. Срочно прижал девушку к себе и успокаивающе гладил, пока она не прекратила всхлипывать. Мы соприкоснулись губами, и я слизал с них соль, а затем мягко перевернул ее на спину, пристраиваясь меж разведенных ног…

В общем, к завтраку мы вышли почти в полдень.

— Доброе утро, хозяин, — с неизменной радостью поприветствовала меня Валантэ. — И госпожа Виктория!

— Зови меня просто Викой, — робко улыбнулась девушка. — И никакая я тебе не госпожа!

Я только хмыкнул и с благодарностью принял у Валантэ бутерброд из хрустящих тостов, щедро намазанных белорусским сливочным маслом, вишневым вареньем и нутеллой. М-м-м, пальчики оближешь.

Весело хрустя тостом, я достал ноут и вставил в него переданную О-Торви флешку. О вирусах не беспокоился, Система пообещала мне любую бяку обезвредить.

Флешка чистая, я удивлена. И все равно следи за ней в оба глаза. Не переношу хакеров. Вечно они вносят хаос и портят данные.

Вот так, хрустя бутерами, попивая горячий чаек и грея ноги в мягком теплом мехе Барсика, я изучал отчеты о делах захваченных банд. Вырисовывалась очень интересная картина. Подтвердить мне ее могла только Фельги, так что пока не буду делать выводов.

— Девочки, чем займемся? — спросил я, сладко потянувшись. — Айда в магаз? Вике вон шмотки нужны новые, зубная щетка, обувь и все такое.

— Да ладно, я из дома взяла, — для вида поломалась она. Вспыхнувший в глазах блеск выдал девушку с головой.

— Много ты в одной сумке унести смогла? То-то же.

— Мне отец карту заблокировал, — вздохнула Вика.

— Ничего, я угощаю, — подмигнул ей. — Беги собирайся! Валантэ, ты тоже!

Пока радостные девушки переодевались в спальне, предвкушая наполненный шоппингом день, я накинул на себя чистую футболку с рубашкой. Никак не мог нормально проснуться, так что заварил себе сдобренный сгущенкой кофе. Не успел сделать глоток, как в дверь снова постучали.

— Опять карга приперлась, что ли, — проворчал я. В глазке никого не было, плохой знак.

Осторожно открыл дверь и на автомате сразу же кастанул щит помощнее. Явно без помощи Системы не обошлось, иначе остались бы мои девушки «сиротами». В нее врезалась яркая молния, и последовавший взрыв швырнул меня назад в квартиру.

По традиции чибик О-Торви посетит профиль любого читателя, подарившего книге награду!

Глава 4 «Привет от Оболенских»

— Привет от Оболенских, мразь, — пафосно заявил ворвавшийся в мою квартиру какой-то мудак. Он был очень похож на хлыща, только лет на десять старше и видок, словно его мучило жесткое похмелье. Ну и маску он носил на верхней половине лица в стиле венецианских карнавалов. — Моли о пощаде!

— Неужто сработает? Наивный… — удивился я, прищурившись.

Джейкоб Оболенский

Уровень 37

29 лет

В принципе, с возрастом угадал. Походу, ко мне приперся старший брат Роберта. Отлично! Добавим в коллекцию еще одну сломанную челюсть. Я резко подскочил и, сжав огненные кулаки, побежал на врага. Только вот случилось странное — воздух вокруг вдруг стал тягучим, по рукам и ногам меня обвязали невидимые путы, не давая сдвинуться с места. Та же участь постигла Барсика.

— Что, съел? Думал, самый крутой здесь? Магом себя возомнил? Да ты убогий, даже не… — прервал начало, как уже понял, его несомненно скучной и избитой речи выпущенный мной сюрикен.

Энергетический диск должен был отпилить ему лицо, но в итоге пролетел мимо. Хрен увернулся просто с феноменальной скоростью! Чтобы не расслаблялся, выпустил еще несколько, лихорадочно думая.

Из спальни выскочила полуголая Валантэ и ударила по врагу струей пламени. Огонь завихрился вокруг размывшегося хрена и полетел обратно в меня. Барсик встал на пути у стихии и глухо заскулил, обдавая меня жаром. Так, блин, нужно что-то срочно делать! С нами сражался опытный маг, базовыми заклинаниями я его вряд ли урою. Время за униками!

Сразу три гончие появились за спиной у Джейкоба и попытались откусить ему зад, плюс я снова выпустил в него сюрикены. Хрен ушел от всех атак и ответил яркими молниями, разбросав всех собачек, но такого урона, как шары О-Торви, молнии, понятное дело, не нанесли, лишь выбросили из квартиры. Еще пара молний врезалась в мой щит и в выставленный Викой барьер (она стояла за спиной у Валантэ, девушки отлично сражались в паре). Меня окружил не обжигающий огонь, уничтожив невидимые путы и давая мне немного времени.

Мой резерв стремительно таял, так что я бросился к сложенным в кучку кристаллам, которые заряжал вчера, и вцепился в них, аки утопающий в спасательный круг. Отлично, сто процентов, продолжаем! Призрачные мечи, новые гончие, присоединившиеся к влетевшим в квартиру старым, очередной сюрикен!

Все наши атаки все никак не могли зацепить Джейкоба. Я не подходил близко, справедливо опасаясь вновь влипнуть в паутину. Еще раз вызвал собак, и они в ней как раз запутались. Там уже девять гончих барахтались… пипец… Единственным нашим успехом было вытеснение хрена на лестничную клетку, куда я выскочил следом и закрыл за собой дверь, невзирая на протестующие крики девушек.

— Потанцуем, красавчик? — внезапный пассаж Джейкоба настолько удивил меня, что я чуть было не пропустил воздушную иглу в живот. Спасла, как всегда, реакция киберспортсмена. Я сдвинулся в сторону, ощутив резкую боль в боку. Футболка мгновенно стала противно липкой, по спине пробежал холодок.

— Не, ты ошибся, я не по этим делам. Обратись к брату, может, своего бывшего подгонит, — ха, один-один! У хрена расширились глаза. Видать, думал, что не узнаю его настоящей личности из-за дурацкой маски.

Хрен атаковал гораздо реже, видать, выдыхаться стал. Я заметил, как он пару раз засовывал руку в карман и заметно бодрился, явно не хрен теребил. Вопрос только, сколько у него кристаллов. У меня их тоже хватает, посмотрим, кто кого!

— Пора заканчивать этот фарс! — он занес над головой руку, по которой обильно побежали молнии, складываясь в квадратный сгусток с тонкой рукоятью. — Познакомься с моим убойным молотом!

— Да блин, отцепись! Я тебе русским языком говорю, не по этим делам!

Вражеское заклинание я встретил своими дисками, сразу четырьмя. Хватило прям тютелька в тютельку, новый взрыв здорово ослепил и швырнул в стены нас обоих. Ну мне было не привыкать, а вот Джейкоба наверняка оглушило. Это мой шанс! На остатки маны наложил на себя ускорение, вызвал огненный меч и бросился туда, где стоял хрен. Только вот его там уже не было! Сбоку хлопнула дверь на лестницу. Бежит, гад!

— Врешь, не уйдешь, — прокричал я, бросившись в погоню. Я перепрыгивал сразу через несколько ступенек, почти не касаясь пола. Мне очень хотелось набить уроду морду и, раз убегал, значит, не опасен…

— Попался, идиот! — Джейкоб развернулся на сто восемьдесят градусов и вскинул руки.

Я прям с разбега влетел в невидимую паутину, мгновенно лишившую меня способности двигаться. Самое обидное, огненный меч оказался отведен назад и я не мог зацепить им ни одну нить! Торжествующий хрен создал из молний короткий меч и пошел мне навстречу.

— Ты тоже, идиот, — весело улыбнулся я, активируя купол отчуждения.

Перестал трещать рассыпавшийся на искры меч Джейкоба, как и реветь потухший мой. Картинно с хрустом размял шею и пошел навстречу к обомлевшему уроду, посмевшему посягнуть на мой дом и моих женщин. Жаль, у меня всего минута, придется действовать быстро.

Дальнейшее по ощущениям растянулось на час, хотя прошло всего за несколько секунд. Хрен быстро оправился от вызванного потерей магией шока, побежал вниз и на ходу достал пистолет, развернувшись ко мне на площадке ниже! Я отчетливо видел светящийся в его стволе красный камень, ведь он был направлен прямо мне в лоб. И он потянул за спусковой крючок! А я никак не успевал увернуться.

Видел ли я промелькнувшую перед глазами жизнь? К счастью, нет, так себе фильм вышел бы. Да и умирать не пришлось. Внезапно появившаяся тень ожила, спеленала его руку темными нитями и отвела в сторону. Выстрел оставил в бетонной стене сквозную дырку.

— Отличный бой, босс, — О-Торви дунула вверх, поправляя непослушную прядь. Гоблинка сохраняла равнодушное выражение лица и спокойно жевала жвачку. — Только концовка подкачала.

— Давно наблюдаешь? — я подошел к побледневшему Джейкобу, вырвал пистолет и схватил его за горло, приподнимая над землей.

— Почти с самого начала.

— Так какого хрена ты мне не помогла?! — гневно уставился на нее.

— Нужды не было, вы отлично справились. Решила лучше изучить ваши возможности. Например, сразу спалила, что у твоей родовой способности малый радиус действия, — а вот и эмоции, гоблинка очень собой гордилась. В принципе, имела право.

Я покачал головой и впечатал Джейкоба в стену, для верности несколько раз долбанув его под дых и в челюсть. Магия вернулась к нам, и нельзя было дать ему возможности снова обратиться к дару. Для верности еще и оплеух надавал, а под конец шибанул затылком о стену, лишая сознания.

— И че мне с ним делать? — горестно вздохнул. — Если полиции сдать, папочка отмажет, как пить дать.

— Лучше кончить, — безапелляционно заявила гоблинка. — Легавые ему ничего не сделают. Записи камер исчезнут, адвокаты занесут взятки кому надо.

— Если вы так сделаете, записи камер, наоборот, попадут куда нужно, — новый голос заставил нас с Торви одновременно вздрогнуть. Эльвира Магомедовна стояла на соседнем пролете и цокала языком. — Оболенские, конечно, та еще шантрапа, но связи у них имеются.

— У вас есть предложения? — не знаю, что меня удивляло больше: разумный разговор с консьержкой или ее поведение.

— Сдать в полицию лучшая идея. Я позвоню внуку и сообщу, что Оболенские покусились на нашу территорию. Он устроит им хорошую трепку, лучше повода просто не придумать. — старушка хихикнула и подмигнула мне. — Не переживай, тебя никто не тронет. Ты мне сразу понравился.

— А… Э… — я открывал и закрывал рот, не зная, что сказать. — Как-то непохоже было!

— Ну, проверила тебя немного, с кем не бывает. В нашем доме кто попало не живет, мы его специально создали для таких, как вы с Полсоном.

— Это для каких «таких»? — я все меньше понимал происходящее, как и Торви. Судя по бросаемым гоблинкой взглядам, она предлагала кончить бабку, стереть записи с камер и исчезнуть.

— Нестандартных. Тех, кто не впишется в обычное общество. Безопасная гавань, — Эльвира Магомедовна Рокфеллер, как теперь сообщила Система, поднялась на нашу площадку и покровительственно положила руку мне на плечо. — Я лично провожу отбор каждого жильца.

— Вам что, заняться больше нечем?! — не сдержался. — Устроили здесь цирк, понимаешь!

— Молодой человек, у вас шок, но все же постарайтесь взять себя в руки, — стальным голосом ответила она. Подождав, пока я успокоюсь, вернулась к благожелательному тону. — Возвращайтесь в квартиру, закажите дверь получше, Роберт ее в плату включит, а я займусь этим идиотом…

Я посмотрел вверх на молчавших Валантэ и Вику, шокированных не меньше моего. В общем-то, выбора особого не было. Убить Джейкоба я уже не смогу, камеры и могущественные свидетели не позволят. Надеюсь, бабка не врет. Попрошу Систему камеры ломануть и посмотрю: если хрена просто выпустят, срочно рвем когти.

Попрощавшись с консьержкой, если ее можно так назвать, я поднялся обратно в квартиру. Первым делом последовал совету и заказал бронированную дверь, усиленную аж тремя желтыми кристаллами. Немного подумав, добавил в корзину решетки на окна с персональными щитами. А то мало ли, в следующий раз какого-нибудь ниндзю-скалолаза пошлют.

— Чаю? Кофе? — предложила Валантэ расположившейся в углу с планшетом О-Торви.

— Не, спасибо, я на энергетиках, — словно в подтверждение своих слов, она достала из сумки огромную банку и с наслаждением приложилась.

— Слушай, а ты чего вообще пришла? — я решительно выкинул непонятную бабку из головы и сосредоточился на насущных делах. — И как мой адрес узнала?

— Поставила следилку на флаер. Наверняка твои враги так же сделали. Он у тебя приметный очень. А пришла с докладом, другие вожаки просили меня побыть парламентером. И еще ты мне бабло должен за внеурочную работу.

Так, Система, у меня к тебе очень серьезный разговор.

Я тебе не нянька. Скажи спасибо, что ноут и мобилу хакнуть не даю. Желающих уже много набралось, включая ИСБ.

Твою мать! Серьезно? Только их мне не хватало!

— Это ты про сейчас? Или нашу дуэль на разборках?

— Оба варианта, — Торви надула огромный пузырь и что-то печатала, не отрываясь от планшета.

— Ну про тот случай, когда мы сражались, ты мне должна. Так что не наглей! И смотри на меня, когда разговариваешь, прояви элементарное уважение.

— Я тут пытаюсь взломать сервер Оболенских. Ты точно хочешь, чтобы я прекратила ради созерцания твоих прекрасных глаз? — повернулась ко мне гоблинка. — Ну а по поводу денег… вдруг бы повелся?

— Ладно, хрен с тобой, давай доклад.

По столу ко мне отправились еще две флешки. Их содержимое почти не отличалось от той, что вчера дала мне Торви, разве что еще добавились письма с заверениями бесконечной преданности. Столь искренними, что сразу становилось понятно — предадут при первой же возможности.

Немного подумав, кинул мессагу Фельги, чтобы приехала как можно скорее, а пока сходил в душ и заодно успокоил немного напуганную Вику. Валантэ же выкинула нападение из головы так же быстро, как и неудавшееся изнасилование. Эх, мне бы такую способность.

Фельги прибыла через час. Бросив неприязненный взгляд на Торви, она почтительно поклонилась мне. Я сидел в полюбившемся кресле и держал в каждой руке по пустому кристаллу. Зарядить со вчера осталось не так много.

— Вызывали, босс?

— Да. Смотри сюда, — я повернул к ней ноут. Следующие три часа мы обсуждали отчеты главарей плюс состояние дел в наших бандах. Голова здорово гудела, но это было необходимое зло. Как я уже говорил, картина вышла занимательная.

Гоблины, по сути, контролировали половину торговли гетто с внешним миром, заодно выступая посредниками между остальными расами. Активнее всего их услугами пользовались эльфы и орки. Гномы держались особняком, налаживая собственные торговые связи. Я стал гордым владельцем нескольких подпольных швейных мастерских, прачечных, складов и курьерской службы. Спасибо, наркотой не занимались, это была эльфийская прерогатива.

Вся эта посредническая хрень приносила немалые деньги, большая часть которых уходила на подкуп персонала местных рудников. Украденные там кристаллы перепродавались не брезгующим родам типа тех же Батовых (как выяснилось, все пять алмазов Вики продал ее отцу клан «О»). В год получалось несколько сотен тысяч, поделенных на всю эту ораву.

Отлично, до меня наконец дошло, почему Фельги и Торви так быстро заняли мою сторону. Один мой кирпич, считай, половина их годового дохода. То бишь, они подчинились мне исключительно ради своей выгоды. Прекрасный мотив, мне нравится.

— Значит, так, примерно послезавтра я дам тебе новый кристалл. В этот раз не продавай его так быстро, заломи цену.

— Как мне объяснить его происхождение? — деловито поинтересовалась гоблинка.

— Хороший вопрос. Скажи, рудник нашли. Прямо в гетто, — постепенно у меня в голове вырисовывался отличный план. Любого проверяющего в квартале нелюдей будет за версту видно, предателей они тоже вряд ли найдут. Устрою нелегальную добычу под видом легальной. Главное, обеспечить себе силовой ресурс. А для этого мне нужны ОЗС. — И найди для него подходящее место. Максимально закрытое от чужаков, но в то же время, чтобы было похоже на правду.

Гоблинка серьезно кивнула и не стала задавать лишних вопросов, что мне тоже понравилось. Остальные в нашу беседу не вмешивались. Зеленоволосая девушка слушала с приоткрытым ртом, а эльфийка готовила пастуший пирог для Эльвиры Магомедовны за ее помощь с Джейкобом. Кстати, о нем.

— Торви, как успехи со взломом Оболенских?

Хакерша приподняла бровь, услышав свое имя без клановой приставки, но ничего не сказала по этому поводу.

— У них серьезная защита, хороший спец делал. Руки бы ему оторвала, — буркнула девушка, перед которой стояли уже две пустые банки из-под энергетиков. — Зато я ломанула полицию. Вот, полюбуйся.

Она повернула ко мне планшет. Зрелище было отличное. На экране изрядно помятый Джейкоб пытался устроиться поудобнее на узкой деревянной скамье в одиночной комнате. На другой камере несколько адвокатов кричали на равнодушного дежурного полицейского.

— Там весь участок куплен Рокфеллерами с потрохами, — усмехнулась она. — Оболенскому придется немало повозиться, чтобы вытащить сына.

— Разбираешься в политике?

— В наше время не разбираться в политике может позволить себе только кто-то очень сильный или очень глупый. Ты вот к каким относишься?

— Считай, я резко стал сильнее пару недель назад, а теперь еще и поумнеть хочу.

Гоблинку мой ответ устроил, она вернулась к своему занятию. Фельги раздавала по телефону команды братьям-акробатам, а я, глянув на часы, пошел переодеваться. «Свидание» с Варрой не за горами. Интересно, как они у орков проходят? Бьют друг другу морды, пока не свалятся?

— Хозяин, я приготовила для вас костюм, — бросила через плечо Валантэ, активно помешивая в аппетитно булькающей кастрюле. — И собрала корзину для пикника!

— Пикника? — тупо спросил я.

— Простите мою дерзость, я подумала, что вы захотите удивить Варру. Она показалась мне той девушкой, которая оценит обыденные вещи. Ей наверняка приходилось тяжело во время управления кланом и семьей, и она не привыкла к ним.

Не хватало только добавить «как и я». Ну да, Валантэ прекрасно понимала Варру, ведь была такой же. Мысленно пообещав завтра же сводить эльфийку на нормальное свидание, я быстро поцеловал ее и ушел в спальню.

Когда вышел из нее, меня ожидал очередной сюрприз. Все четыре девушки стояли в коридоре. Вика и Валантэ каким-то образом успели переодеться в летные комбинезоны и напустили на себя серьезный вид. Фельги запахнулась в свой коричневый плащ, под которым прятала пистолет, а Торви не парилась и наполовину скрылась в тени.

— И как это понимать? — строго спросил.

— На него только что напал могущественный маг из враждебного рода, а он еще спрашивает! Мы будем тебя охранять! — ответила за всех Вика.

— Я вообще-то на свидание лечу! Это подразумевает интимную обстановку!

— Не переживайте, хозяин! Вы нас даже не заметите! — с привычной радостью в голосе заверила меня Валантэ.

Глава 5 «Свидание с Варрой»

Спор вышел долгим и не слишком продуктивным. Я решительно возражал против чьего-либо присутствия на свидании. Валантэ резонно указывала, что число желающих моей смерти только растет, и хоть я, конечно, самый классный, сильный и добрый хозяин, но могу с ними не справиться. В общем, охрана нужна. Никогда еще эльфийка так упорно со мной не спорила, поэтому я как-то растерялся. Особенно когда к ней присоединилась Вика. В итоге все закончила Фельги, предложившая компромисс.

Я летел в феррари вместе с Барсиком и спрятавшейся в тенях Торви, а остальные следовали за нами на флаере, который мне подогнала Голицына (Гроблин любезно пригнал его пару дней назад и с тех пор он пылился на парковке). Вика была счастлива вернуться за штурвал и сразу выкинула из головы цель нашего полета. Девушке не шибко нравилась мысль делить меня с кем-то, но выбора у нее не осталось.

Варру, как и обещал, забирал из ее дома в орочьем гетто. Посмотреть на меня вышел весь квартал. Я словно попал на съемочную площадку фильма «Не грози Южному Централу», очень уж похожие флешбеки ловил под сотнями взглядов одетых в просторные майки и приспущенные штаны орков. Варра выглядела куда приличнее: нормальные джинсы, застегнутая куртка с капюшоном и белые кроссовки. Она подчеркнуто посмотрела на часы, показывающие ровно семь часов, и села во флаер.

— С чего это ты вовремя решил прилететь? — поинтересовалась орчанка, затягивая ремень безопасности. — Гоблу вон заставил ждать.

— Хотел, чтобы немного понервничали. Фельги сказала, что у них маг на почасовой оплате.

— Хорошо придумал, — усмехнулась она. — Гобла сильнее всего за свои карманы трясется. Ток вот теперь тебе той бабце платить. Или ты натурой решил отдать?

— Натурой отдают мне, а не я! А так вопрос спорный. Это кто еще кому должен платить. Теперь она подо мной ходит. Был бы левый маг какой-то, другой разговор бы был, — пожал плечами. Торви за нашими спинами хранила молчание, и Варра ее банально не заметила. — Посмотрю на ее поведение. Если посчитаю нужным, оплачу.

— Мне нравится твоя хватка. Но не ты, — орчанка нахмурилась и грозно выпятила клыки. — Ты убил моих брата и сестру!

— Предположим, только Эдира, и то в целях самообороны. Вергу запытал Роберт Оболенский, о чем тебе прекрасно известно. Иначе ты бы сейчас пыталась меня убить, — на этих словах дрыхнувший Барсик приподнял голову и уставился на Варру тяжелым взглядом. Орчанка почесала гончую под подбородком, и та, тяжело вздохнув, вновь развалилась на заднем сиденье.

— Ты прав, — неохотно признала Варра. — Тяжело сохранять хладнокровие, когда ты последняя.

— Других Кассов не осталось? — с интересом спросил я.

— Я последняя из старшего поколения, остальные малышня, — она отвернулась к окну и замолчала, позволяя мне немного подумать.

Я уже знал из рассказов Валантэ, что орочьи кланы были сильно завязаны на верность роду. То бишь даже если Варра нифига не годится на роль лидера, другие банды все равно будут ей подчиняться, так как она Касс, по крайней мере, прилюдно. Ну а так, скорее всего, ее попытаются сделать марионеткой или грохнут и поставят во главе кого-то из младших, кем легко управлять. И у меня было для нее отличное решение. Осталось только убедить его принять.

— Куда мы летим? — наконец заинтересовалась орчанка. У нее был повод удивляться. Вместо того, чтобы отлететь куда-нибудь за Москву, я, наоборот, следовал четко в ее центр.

— Скоро увидишь, — пообещал я, вплетаясь в хаотичный поток.

Блин, вот стоило изобретать флаеры и поднимать восемьдесят процентов трафика в небо, только чтобы стоять в пробке уже в воздухе? Под вечер начался час пик, и мы реально постоянно тормозили, чтобы пропустить спешивший на окраины офисный планктон. За полчаса мы сдвинулись метров на двадцать! В итоге я плюнул и резко рванул вверх, набрав высоту, на которую обычные флаеры не были рассчитаны. Сбросил Вике смску с адресом, чтобы подваливали, когда пробки рассосутся. А чего бояться? Со мной, в конце концов, Торви с Барсиком.

Наш путь закончился в Москва-Сити. Не мудрствуя лукаво, я просто приземлился на ближайшую крышу со свободным местом на стоянке. Модернизированная феррари и сотенная купюра живо отбили у охраны желание спрашивать, кто я такой и чего мы сюда вообще приперлись. Заодно я попросил их выключить камеры до полуночи и не подсматривать. Подав руку недоумевающей Варре, помог ей выйти и повел к краю крыши, где не было стекла.

— Красиво, правда? — щелчком пальцев я создал огненную стену за краем, чтобы она согревала нас, защищала от ветра и при этом не загораживала вид.

Орчанка молча кивнула. Под нами лежала Москва. Как и в своем мире, я бы назвал ее городом тысячи огней и стольких же возможностей. Пока Варра любовалась урбанистическим пейзажем, я расстелил заботливо приготовленный Валантэ плед, откупорил бутылку вина за сто рублей и разлил по икеевским бокалам.

— За нас! — торжественно провозгласил я тост. Орчанка ударила чуть сильнее, чем нужно, и стекло угрожающе зазвенело, но все же выдержало. — Расслабься, мы просто отдыхаем.

— Никогда здесь не была, — призналась Варра. — Гетто впервые покинула тогда, во время штурма.

— Наслаждайся, — в корзинке нашлись аппетитнейшие запеченные бутерброды с копченым сыром, хрустящим бекончиком, с лучком и яйцом. Передав орчанке сразу три, я с упоением вгрызся в поджаренный хлеб. — Если примешь мое предложение, сможешь жить и путешествовать где хочешь.

— Руку и сердце, что ли, предлагаешь? — расхохоталась орчанка, одним укусом отхватив большую часть сэндвича.

— Лучше! Работу! — я широко махнул рукой, обводя полукруг. — Посмотри. Что ты видишь?

— Грязный тесный городишко, наполненный озлобленными хуманами, — сплюнула орчанка. — Они винят нас во всех своих бедах, не замечая бревен у себя в глазах.

— Лично я вижу возможности, — нужно поспешно уводить тему с национализма на что-то поприятнее. Например, деньги, власть, богатство и гаремы. — У меня, знаешь, большие планы.

Выдержал картинную паузу, вынуждая орчанку ехидно поинтересоваться:

— И какие же?

— Я стану здесь главным. Первым парнем на селе, лидером «Золотой сотни», императором и прочее, и прочее.

— Не надорвешься? — снова расхохоталась Варра, чуть не подавившись бутербродом. Я от души хлопнул ее по спине, чем вызвал у орчанки искру интереса. Еще бы, двадцатка силы. Система сделала меня гораздо сильнее обычного человека.

— В самый раз, — я гордо выпрямился и выставил вперед грудь, играя несуществующими мускулами. — Большому кораблю большое плаванье!

— Ты себя переоцениваешь, — фыркнула она и вернулась к еде.

Мы заточили дюжину бутербродов и опустошили бутылку до дна. Классное вино, я не чувствовал опьянения, пока не встал на ноги, и мир начал конкретно так шататься. Варра совершенно неожиданно подставила мне плечо, и мы вместе стояли у края.

— Признаю, ты силен. А еще очень самонадеян и глуп. Что мешает мне просто скинуть тебя в пропасть? — спокойно поинтересовалась орчанка. Не знаю, вино тому было виной или моя самоуверенность, но я вообще не напрягся из-за ее угрозы.

— Есть целый ряд причин. Начну с главной — падение меня не убьет. Показать?

Я дернулся к краю, на всякий случай представив в пустоте воздушную ступеньку, как могучая зеленая длань схватила меня за шиворот и швырнула назад.

— Сдурел?! — выкрикнула покрасневшая Варра.

— А вот и вторая причина. Нафига меня убивать? Я тебе живой нужен. Как и ты мне.

Орчанка громко фыркнула и отвернулась, спросив значительно тише:

— Зачем я тебе нужна? Что ты собираешься делать? Для чего вообще устроил весь этот цирк?

— Ты ведь умная девушка. Сама мне расскажи, — я уселся на край крыши и, болтая ногами, откупорил вторую бутылку, на миг покрыв пальцы огнем, а то пробка никак не поддавалась. — А я скажу, насколько ты права.

— Судя по тому, как быстро подчинил гоблинские банды и сейчас разговариваешь со мной, ты хочешь взять под контроль солидный кусок гетто. Все знают о переданном клану «И» кристалле, и он, очевидно, не единственный, иначе ты бы все это не устраивал. Значит, гоблины нужны тебе для торговли, а орки — в качестве пушечного мяса. Ну как, я права?

На ее лице заиграла странная улыбка, Варра словно хотела, чтобы я ее оскорбил, унизил, и она в очередной раз убедилась, что все люди — дерьмо. А вот хрен ей!

— В целом верно, только ты упускаешь детали. Орки действительно нужны мне для решения силовых вопросов, но я не буду относиться к вам, как к пушечному мясу. Все, кто пойдут за мной в начале длинного пути, станут моими вассалами и ближним кругом. Остальным придется довольствоваться ролями похуже, — понимая, что мои слова звучат не слишком убедительно, повысил ставки. — И с чего ты взяла, что я собираюсь ограничиться только орками и гоблинами? Я ведь обозначил свои амбиции. И первым шагом на пути к мировому господству станет подчинение всего квартала нелюдей!

— А-ха-ха-ха, ты полный псих! — буквально взорвалась орчанка. — Со времен Темного Властелина никто и близко не смог объединить нелюдей! Многовато на себя берешь.

Темный Властелин? Интересно. В сети такой инфы не попадалось, что-то вроде городской легенды? Хотя ладно. В любом случае нужно завершать разговор, а то не нравилось мне его направление. Будущие подчиненные должны уважать начальника, а не ржать над ним.

— Я высказал свое предложение. Твой ответ?

— У нашего гордого народа, чтобы стать вождем, претендент должен победить нынешнего вождя, — Варра сбросила с себя курточку и надула взбугрившиеся мышцы. — Сразимся? Никакой магии или уловок, только умения и сила. Я почую. Как ту коротышку, что следит за нами с самого начала.

— Могла бы сразу сказать, — фыркнула вынырнувшая из тени О-Торви. — В скрытности экраном пользоваться нельзя.

Я деловито кивнул и сбросил с себя пиджак. Какое свидание без хорошей драки?

— Как пожелаешь. Постараюсь сильно не бить, не хочу испортить милую мордашку, — тоже сбросил с себя рубашку. Мы отошли от края поближе к флаеру, и я погасил все заклинания.

— Не буду отвечать взаимностью. Коротышка, будешь наблюдателем.

О-Торви закатила глаза и ничего не ответила. Она встала между нами вместе с Барсиком, быстро подняла и резко опустила руку.

Варра двинулась ко мне, слегка подпрыгивая и покачиваясь из стороны в сторону. В принципе, я не боялся, все-таки против девчонки, пусть и орчанки. Сколько у нее там силы, пятнадцать максимум?

Вообще-то тридцать, кретин.

Хм, все равно не страшно, не будут же так решать десять очков силы…

На всякий случай прикрыл лицо локтями, и очень вовремя. Варра мощно пробила мне в грудь, по ощущениям словно кувалдой долбанули. Я поспешно отпрыгнул, но это не шибко помогло от полетевшей следом оплеухи. Чуть было не вызвал на рефлексах огненные кулаки, остановился в последний момент.

Мы танцевали на небольшом клочке, обмениваясь любезностями. Казалось, Варре вообще было пофиг на мои удары, а мне очень быстро расхотелось ловить ее зеленые пудовые кулаки. Ее, блин, в мой прошлый мир притащить — и можно смело брать чемпионский пояс…

Лихорадочно провел анализ. По скорости и ловкости орчанка уступала мне, но совсем немного. Выносливость и сила — превосходила на голову. Техника… примерно поровну, с учетом, что я давно бросил бокс. Блин!

Орчанка развела меня обманным движением и пробила в глаз. В ушах зазвенело, я потерял ориентацию и чудом не улетел за край крыши. Фух, повезло, там все же не канаты.

— Неплохо держишься, — усмехнулась зеленокожая девушка с аппетитными кубиками пресса и тут же добавила с ноткой ехидной иронии: — Для человека.

— Я только разогреваюсь, — стиснув зубы, перешел в решительную атаку. Нужно действовать быстро, на долгой дистанции она меня точно снесет.

Варра не озаботилась блоками, и я провел довольно хорошую серию: корпус, грудь (ух какая мягкая), бок, даже скулу зацепил. Только толку ноль целых хрен десятых, а от прилетевшего в ответ хука у меня звезды из глаз посыпались. Блин, еще и плечом в стену долбанулся! В руку будто вонзили раскаленную иглу, и она сразу омертвела.

— Давай, Кир, ты сможешь!

Только сейчас я заметил, что над нами повис флаер. Девушки открыли двери и теперь болели за меня с импровизированной зрительской трибуны. И у них были такие разные эмоции! Вика здорово переживала, Фельги наблюдала с интересом, а Валантэ искренне верила и взглядом вопрошала, когда я уже перестану играть с Варрой и положу ее спать.

— Мало тебе? — удивилась орчанка, когда я с трудом поднял руки и шагнул к ней. Очевидно, если бы она хотела, давно бы отправила любоваться звездами.

Думай, блин! У любого босса есть тактика победы. Не можешь завалить силой, используй хитрость! Удивляй, властвуй, побеждай! И тут мне вспомнился один древний фильм про лошка, который очень хотел стать крутым. В принципе, метод у него был вполне рабочий. Пробуем!

— Сейчас я покажу тебе свой коронный удар ногой! Смотри внимательно, за ним очень сложно уследить! — отлично, искра интереса во взгляде, как раз ее я и добивался.

Прижимая руки к корпусу, подхожу к орчанке поближе и начинаю отплясывать странную смесь гопака и лезгинки. Главное — двигаться как можно быстрее и непредсказуемее. Ага! Варра чуть присела, приготовившись перехватить мою ногу и, вероятно, выкинуть с крыши. А вот хрен! Я резко выбросил сжатый кулак снизу-вверх, прописав точно в подбородок. Наш тренер всегда говорил: каким бы ты ни был сильным, челюсть не накачаешь… это он с орком не встречался.

Варра покачнулась и сделала несколько шагов назад, но устояла. Более того, ее взгляд сразу прояснился, и глаза налились кровью! По глухому рыку понял, что сейчас меня будут убивать. Эх, была не была, идем ва-банк!

Быстро, пока не передумал, прыгнул вперед, морщась от прилетевших по черепу и плечу кулаков-кувалд. Схватил орчанку за грудь, уперся ногами в пол и стал давить что было силы. Получилось! Я повалил ее на спину, оказавшись сверху, и отработанным движением стянул с нее маечку, обнажая блестящую от пота грудь.

— Ты что творишь?! — возмущенно закричала она. Перехватил ее руки, свел вместе и прижал к полу. — Немедленно пусти!

Ага, как же, поверил я. С ее то превосходством в силе она без проблем разомкнула захват. Орчанка и не пыталась вырваться, наоборот, устраивалась поудобнее. Значит, я на правильном пути.

Прижался к ее губам, мимоходом заметив, что торчащие клыки совершенно не мешают целоваться, и гладил ее грудь. Забавно, во время драки она показалась гораздо мягче, а сейчас упругая и пружинистая. Или это у орков анатомия такая?

Пахло от Варры, кстати, вполне приятно. Терпко-сладкий аромат пота смешался с чистой кожей. Несколько минут я просто гладил ее и целовал, пока не услышал нетерпеливый стон. Джинсы оказались ей малы и никак не хотели стаскиваться. Нетерпеливая орчанка закатила глаза и рывком порвала их на неравные части, обнажая черные кружевные трусики.

— А теперь скажи, — снова схватил ее руки и завел за голову, сомлевшая орчанка аж вздрогнула и прикусила губу. — Признаешь свое поражение?

— Давай уже быстрее! — нетерпеливо потребовала она.

— Пока не ответишь, ничего не будет, — хитро подмигнул и замер, ожидая ответа.

— Признаю, признаю! — раздраженно фыркнула орчанка. — Ты теперь босс ОЗС! Будто у меня вообще есть выбор!

— Выбор есть всегда, — глубокомысленно заявил я и слез с орчанки. Не успела она возмутиться, как я подхватил (пусть и с трудом) ее на руки и отнес на мягкий плед. Перед тем как стянуть с нее трусики, строго посмотрел на висевший в воздухе флаер.

Вика фыркнула, закатила глаза и улетела на соседнюю крышу, прихватив с собой О-Торви, а Валантэ успела показать большой палец.

Назад я их вызвал через час, чрезвычайно собой довольный. Первые минуты Варра никак не могла встать, дрожащие ноги отказывались держать.

— Это была только разминка. Как с делами разберемся, устрою тебе ночь наслаждений, — подмигнул чуть покрасневшей орчанке и перешел на серьезный тон, когда подошли остальные. Быстро их познакомил и заявил: — Варра, от тебя жду доклад о состоянии дел в клане. Сколько у вас бойцов, какие уровни, территории, в общем, полный пакет…

Я осекся, уставившись на протянутую О-Торви флешку.

— Ты серьезно? Может, сразу на все гетто информацию предоставишь?

— Не, эльфы всю документацию ведут на бумаге, а гномов ломать замучаешься, у них своя изолированная система. Так ты берешь? — гоблинка подмигнула мне, передав флешку, и уткнулась в планшет.

— Окей, тогда переходим ко второму пункту. Сколько еще орочьих кланов живет в Капотне?

— Больше десяти. Но тебя интересует только один — Восконюхи, — улыбавшаяся Варра вдруг заметно помрачнела. — Только они осмелятся нарушить древний принцип и бросить мне вызов.

В кармане порванных джинсов что-то запиликало. Орчанка (она только топик на себя натянула) наклонилась и вытащила смартфон, хмуро прочитав пришедшее сообщение.

— Вспомни дерьмо, вот и оно. Мне брошен вызов.

— Конкретно тебе или вожаку ОЗС? — получив подтверждение своим мыслям, радостно улыбнулся. — Отлично, быстренько его закроем. Когда стрелка?

— Только подрался и уже снова собрался? На тебе, между прочим, лица нет, — надулась Вика. — Как ты вообще видишь через эти щелки?!

Точно, меня же отметелили. Странно, боли почти не было. Молча кастанул на себя исцеляющий луч.

— Не переживай, все под контролем, — подмигнул девушке и повернулся к Варре. — Так когда стрелка-то?

— Сейчас, дохлятина, — раздался довольно неприятный голос из темноты, а следом в нас выстрелили огромной металлической сетью.

Глава 6 «Укрощение орков»

— Не Москва-Сити, а проходной двор какой-то! Возмутительно! Я буду писать жалобу! Да что там жалобу, я сейчас Путину позвоню! Он вам всем устроит! — не переставал я возмущаться перед бледным как смерть клерком, которому пару часов назад сунул взятку.

Признаю, нападение Восконюхов было неожиданным и весьма эффективным. Всех нас плотно спеленали металлическими сетями прямо с флаера и потащили к краю крыши, чтобы банально сбросить вниз. На эмоциях у меня ничего не получалось сделать, как и у моих девочек. Одна лишь О-Торви смогла избежать ловушки и, судя по всему, собиралась добраться до висящего в небе флаера, по крайней мере, она заверила меня, что просто не успела. Как девушка намеревалась это провернуть, осталось загадкой. А так у орков был великолепный план, надежный, как швейцарские часы. Однако с выбором места они фатально ошиблись.

Из воздуха появилось несколько невзрачных человечков, ну знаете, из тех, на кого посмотришь — и сразу лицо из головы вылетает. Воздух от их магии завибрировал, и все орки словно угодили в густое полупрозрачное желе. Та же участь постигла и разукрашенный граффити флаер. Нас освободили меньше чем за минуту, заботливо отряхнули и передали в руки озабоченному администратору.

И вот теперь я изображал из себя зазнавшегося аристократа, которого смертельно оскорбили в приличном месте. И сделали это нелюди, что еще больше усугубляло глубину оскорбления. Распинался я, чтобы ни у кого даже мысли не возникло связать нас с лежащими мордами в пол орками из Восконюхов. Хорошо еще эти не заложат. Спасибо их принципу «не разговаривать с имперцами».

— Простите, уважаемый князь! Тысяча извинений! Мы слишком поздно засекли вражеское вторжение! Вы ведь просили отключить все камеры и подслушивающие устройства, — не прекращал распинаться клерк. И ведь не врал, нас действительно не подслушивали, если верить Системе. — Все сотрудники нашей службы безопасности будут незамедлительно уволены!

— А вот этого не надо. Они молодцы, вовремя сработали, — не хватало мне еще получить этих невзрачных парней во враги. Вообще, крутые перцы, хочу себе таких же!

— Тогда позвольте в качестве компенсации предложить вам пожизненное членство в нашем клубе! У нас вы найдете развлечения на любой, даже самый изысканный вкус, — он внезапно подмигнул мне, бросив быстрый взгляд на Валантэ и Вику. Понятно, за кого он их принял. И ладно, я не против.

— Давай, — сварливо произнес, как бы изображая, что делаю величайшее одолжение в его жизни.

Он сразу вооружился планшетом, к которому приложил небольшой кусок пластика. На покрытой алмазной пылью карточке я увидел значок, изображавший подушечку пальца. Приложив к нему палец, я с удивлением увидел, как на поверхности проступают мои имя и фамилия.

— Неплохо.

— В нашу базу данных занесены все аристократические роды Российской Империи, Европейских Монархий и стран Персидского Залива, — с гордостью заявил администратор. Краем глаза посмотрев в планшет, где, как я понял, отобразилась информация о Кирилле Строганове, он не смог скрыть изумления и заметно скис. — А…

— Не ссы, — покровительственно похлопал его по плечу, заодно засунув ему в нагрудный карман тысячную купюру. Да, существовали и такие. Обычному человеку всю жизнь работать, а я как чаевые раздаю. — Просто не люблю светиться.

— Разумеется, господин, — низко поклонился он, сразу же успокоившись. Система зачем-то транслировала настроение и отношение ко мне всех присутствующих на крыше. Не спорю, полезная фишка, но нельзя было так раньше?

— А за этими когда ППДН прилетит? — лениво поинтересовался, кивая на лежавших Восконюхов.

— Мы тоже не любим привлекать внимание, господин, — учтиво поклонился клерк. — Не волнуйтесь, больше вы их никогда не увидите.

Он что, решил их по-тихому пришить и растворить в кислоте? Не, так не пойдет.

— Лучше отдайте их мне, — ого, я снова смог удивить всех окружающих, второй раз за ночь, расту. — Я им покажу небо в крапинку.

— Как пожелаете, господин, — он щелкнул пальцами, и невзрачные парни исчезли, оставляя мне шесть связанных орков. Немного помявшись, мужчина поинтересовался: — Простите, а кто такой Путин?

Не знаю, как мне удалось не заржать. Просто многозначительно хмыкнул и ткнул пальцем в небо. Проняло! Раскланявшись, клерк оставил нас на крыше в гордом одиночестве, не считая оживившихся Восконюхов и их трофейного флаера.

— Мочить нас будешь? — тут же поинтересовался у нас главарь Верук. Вид у него был довольно расслабленный и на удивление спокойный для подобной ситуации.

— Рано еще. Варра, распределяем их, — мы быстро распределили матерящихся орков по трем флаерам, за штурвалом вражеского устроилась Фельги, и взлетели. Наши машины под их весом заметно замедлились, но все же несли нас к заветной цели. Мы возвращались домой, в Капотню!

Добравшись до нее, повисли над каким-то пустырем, серой зоной между гоблинским и орочьим кварталом и, не особо заботясь о комфорте зеленокожих, выкинули их на грешную землю.

— Слушайте сюда, паскуды зеленомордые. Если ваш вожак не тюфяк, пускай приходит завтра вечером на стадион. Там все и перетрем!

— Дык завтра товарищеский матч между Ушками и Толстолапами! — вякнул было кто-то из них. Фельги в ответ на мой взгляд молча кивнула и показала на экране планшета: 19:00.

— Тогда в одиннадцать! И не опаздывайте, придурки! — дождавшись, пока они стянут с себя путы и примут вертикальное положение, окликнул: — Эй, придурки! Сколько орков нужно, чтобы доставить сообщение вожаку?

— Дык это, один! — ответил мне Верук. В следующий миг я щелкнул пальцами, и пять сияющих сюрикенов посносили головы его дружкам. — Ты чего?!

Вид у него был, как говорится, краше в гроб кладут. Хваленый фатализм, видимо, дал трещину.

— За то, что покушались на меня и моих девушек. Свободен! — я опустил дверь и взялся за штурвал. Спросил у шокированной Варры: — Где тебя высадить?

— Вон там, — мрачно ответила она, указывая на небольшой лесок. — Сама дойду.

На прощание она окинула меня долгим взглядом и неожиданно поцеловала в уголок губ, затем поспешно скрылась в кустах, словно опасалась, что и в нее полетит сюрикен. Интересно, я переборщил с демонстрацией силы? Хотя из оставшихся девушек шокирована была только Вика, Фельги и Торви отнеслись к отрубанию голов с олимпийским спокойствием, а Валантэ снова потянулась к моим штанам. Пришлось осаживать эльфийку, а то как-то многовато всего навалилось.

Домой мы вернулись уже ближе к полуночи. Эльвира Магомедовна приветливо мне кивнула, не отрываясь от кроссворда. Только и хватило сил, что по-быстрому принять душ и завалиться в мягкую постель с двумя девушками под боком… Остальные ночевали в соседней комнате

* * *

Московская область. Фамильное поместье Оболенских.

— Почему у меня что ни сын, то идиот?! — Оболенский-старший рвал и метал.

Он только вернулся из полицейского участка, где имел очень неприятную беседу с комиссаром Радовым. Привыкший лебезить перед ним начальник участка заметно осмелел и имел наглость разговаривать, повышая тон! И не реагировал на угрозы! И даже взятку отказался брать! Такое могло означать только одно — борова перекупили с потрохами. Как Оболенский ни угрожал и не давил, он не смог добиться освобождения Джейкоба из СИЗО. Более того, его поместили на Лубянку, в самое сердце ИСБ!

Роберт отстраненно следил за истерикой отца, радуясь, что в этот раз не он стал причиной его гнева, в отличие от провалов с ОЗС и гибели родового мага во время последних гонок. Задница до сих пор не отошла от семейной реликвии — офицерского ремня, который носил их далекий предок при осаде Казани. Раны от него отказывались поддаваться зеленым кристаллам и исцеляющей магии, чем и пользовался отец.

— Ответь мне, почему он решил пойти за вашим гребаным Строгановым сам, лично?! Я же четко приказал использовать только наемников! Идиоты! Оба!

— Да ладно тебе, просто когда он узнал о проблеме, решил разобраться с ней лично…

— С ней должен был разобраться ты! — отец надвинулся на побледневшего сына. Решив не искушать судьбу, Роберт вскочил с кресла и вытянулся по стойке смирно. — Скоро над нами начнет ржать весь высший свет!

— Шли их! Нет никого круче нас…

— Над нами еще сорок девять родов, не считая иностранных, — ядовито ответил Оболенский-старший. — Значит, так. Отныне дело переходит под мой личный контроль. Мне нужен полный доклад про Кирилла Строганова, где он сейчас, что жрет и кого трахает.

— Да Батову он чпокает, по-любому, сволочь, нужна она нам теперь… — привычно начал ныть Роберт, но его резко одернули.

— Пошел вон! — с трудом сдержав искушение пустить заклинание поубойнее в закрывшуюся за сыном дверь, отец тяжело вздохнул и опустился в продавленное кресло, которое по праву считал своим талисманом. Сорок лет. Он потратил сорок лет на возвышение рода, всю жизнь положил. Оболенские сильны как никогда, а теперь его горе-отпрыски могут пустить все по звезде! — Ну уж нет…

Он долбанул кулаком по большой красной кнопке, активируя селектор:

— Главу СБ ко мне, живо! И разведки!

* * *

Очередное прекрасное утро. С тех пор как в моей жизни появилась Валантэ, пробуждение из тяжелой ежедневной обязанности превратилось в весьма приятный процесс.

— М-м-м, молодец, продолжай, — я потянулся к смартфону, чтобы посмотреть список дел, и заметил стоявшую у постели гоблинку. Фельги сохраняла невозмутимость, глядя на ласкающую меня под одеялом эльфийку. — Что?

— Босс, я нашла вам покупателя. Одному роду срочно понадобился синий кристалл для предстоящих гонок, готовы заплатить сто тысяч, если доставим завтра.

Хм, заманчивое предложение, конечно, только лишать себя магии на ближайшие сутки звучало, как очень плохая идея, с учетом предстоящих разборок с орками. Да и Оболенских со счетов сбрасывать нельзя. Кстати говоря…

— Пока ничего не могу обещать, максимум готов поставить их в лист ожидания на первое место. Что-то еще? А то я еще с Торви хотел поговорить… ох…

Валантэ усилила напор, стремясь вернуть себе утраченное внимание. Пришлось немного тормозить эльфийку и попросить гоблинку повторить.

— Мы нашли неплохое место для ложной шахты. Клану «И» принадлежит здание заброшенного вокзала. Там никого не бывает. Желаете посмотреть?

— Отлично… Слетаем днем… Позови мне Торви… Минут через пятнадцать.

Фельги поклонилась и вышла, а я, схватив Валантэ за заостренные уши, притянул к себе. Эльфийка с улыбкой устроилась сверху и прижалась ко мне упругой грудью…

Недооценил я ее любвеобильность, выслушать доклад Торви мне удалось только через полчаса.

— Не, босс. Оболенских так и не хакнула. Нужно железку поставить на их устройство или тачку, тогда получится, — гоблинка как всегда носила толстовку не первой свежести и надувала пузыри жвачки. — Мне смотаться?

— Не попадешься? — встретившись с ее оскорбленным взглядом, с трудом удержался, чтобы не погладить ее по голове, и кивнул: — Иди. Вечером жду на стадионе.

— Не, днем не вариант. Ночью схожу, я тогда сильнее, — она растворилась в тенях и покинула квартиру, не потревожив дверей и окон. Классная абилка, хочу себе такую же.

Неторопливо позавтракав и приняв душ, погрузил Валантэ, Вику и Фельги в «феррари», и мы отправились по магазинам.

Как заработать искреннее восхищение у девушек? Дать им тысячу и отправить с заданием потратить все до последнего рубля. Приплясывающая от нетерпения Вика сразу взяла шефство над Валантэ и Фельги. Торви, появившаяся когда мы загружались во флаер, только закатила глаза и поспешила испариться, заявив, что присмотрит за нами с безопасного расстояния. Да и вообще дел много. Я даже позавидовал ей нормальной мужской завистью, но, увы, составить ей компанию мне не дали.

По случаю воскресенья «Карусель» была забита народом до отказа. Вика махнула рукой на «ширпотребные лавчонки» первых этажей, и мы отправились сразу на верхний, где помимо развлекательных зон расположились наиболее элитные и дорогущие бутики. Удивительно, но у нас не возникало никаких проблем с продавцами из-за нелюдей. Они только бросали недоуменные взгляды, однако воздерживались от комментариев, убаюканные щебетанием зеленоволосой дворянки. Вика приосанилась, и от нее натурально повеяло деньгами и властью. Вышколенный персонал не смел перечить аристократу из «Золотой сотни».

В общем, устроился я с удобством на пуфике с коктейлем из молока утренней дойки какой-то швейцарской козы и наслаждался шоу. Девушки поочередно выходили из примерочных и демонстрировали мне свои наряды, причем с каждым разом те становились все более и более откровенными, пока мы не дошли до коллекции кружевного белья. Валантэ так вообще была в восторге, да и Фельги с удовольствием включилась в игру. Черная комбинация отлично смотрелась на ее светло-зеленой коже, о чем честно ей и сообщил. Гоблинка потемнела и поспешно скрылась за занавеской.

Я хотел было последовать за ней, но моим вниманием завладела Валантэ, выбравшая офигенную комбинацию из белого полупрозрачного лифчика, таких же трусиков и чулок до бедер с каким-то непонятным пояском. У меня аж дар речи пропал, все же эльфийские фигуры — это что-то с чем-то! Вика, впрочем, смотрелась ничуть не хуже в изумрудном купальнике. Пришлось давить в себе желание схватить обеих и уединиться в каком-нибудь туалете. Окажись здесь капсульный отель, не избежать бы им моих приставаний, а так… оплатив доставку целого вороха платьев, штанов, курток, нижнего белья, чулок и прочих совершенно необходимых «любой уважающей себя девушке» вещиц, мы отправились обедать. В качестве получателя я указал Роберта, потом у него заберем. Представив лицо травокура под горой кружев, не выдержал и рассмеялся.

Я намеренно проигнорил пафосные рестораны с крутонами по десять рублей и повел свой цветник на забитый людьми фудкорт. Несмотря на аншлаг, нам удалось найти отличный столик с диваном. Компания подростков, занимавшая его раньше без еды, впечатлившись то ли брошенной им десяткой, то ли оскалом Барсика, и позорно оставила место без боя.

Стоит ли говорить, что девчонки пришли в полный восторг? Вика никогда не ела в подобных местах из-за своего статуса, как, впрочем, и Валантэ с Фельги. Только одна была слишком хороша, а другие слишком плохи для фастфуда. Вот как хорошо, что я сюда попал, сразу всех уравнял! Переименовать свою команду в СССР, что ли? Да не, «Лисьи Ушки» звучит куда круче.

В общем, набрали мы полные подносы еды. Я по привычке наслаждался острой курочкой в каком-то неимоверно жгучем соусе, Фельги и появившаяся Торви (знает же, как выбирать момент) уплетали жирные свиные рамэны, Валантэ ловко орудовала палочками, сокращая поголовье ассорти суши, а Вика вгрызалась в сочнейший двойной чизбургер. Запивали мы все молочными коктейлями, что-то в последнее время потянуло меня на молочку… хотя, конечно, была причина.

— Вечер уже, — протянула Торви, взглянув на умные часы. — Не пора ли нам?

— Хорошо ведь сидим, — я лениво откинулся на спинку кресла, наслаждаясь тяжестью прикорнувшей на плече Валантэ. — До стрелки еще шесть часов, куда спешить?

— Ты разве не хочешь посмотреть матч? — удивилась гоблинка. — Раз решил подмять под себя гетто, должен разбираться в нашей самой популярной игре.

С этим было трудно поспорить. Пришлось со вздохом встать и отправиться на стоянку, а то еще пробки. Ну и лучше прилететь заранее.

На стадионе тоже царил аншлаг. Никогда еще не видел столько зеленого в одном месте. Почти все места заняли орки и гоблины, они же поделили две ВИП-ложи, еще две пустовали, а в пятой, внезапно, сидели гномы. На мой недоумевающий взгляд Фельги пояснила, что среди бородатых карликов есть один заядлый болельщик, очень авторитетный аксакал, который не пропускает ни одного матча. Отпускать его одного боятся, вот и ходят за компанию. За право аренды ВИП-лож гномы и остальные расы отваливали кругленькую сумму… а кстати, кому?

— Стадион поделен между орками и гоблинами. С нашей стороны его контролировал клан «Ы». Иначе зачем, по-вашему, они забили стрелку именно здесь?

— Почему тогда не видел его в отчетах? — нахмурился я.

— Я показывала! — обиделась гоблинка. — Он указан в разделе «спортивные сооружения».

Смутно вспомнил, что да, что-то такое было. Прикольно, получается, половина стадиона принадлежит мне.

— А со стороны орков кто главный? — поинтересовался я примирительным тоном.

— Восконюхи, — злорадно улыбнулась Фельги. — Так что через несколько часов главный объект нашего района перейдет под ваш полный контроль, босс. В связи с этим я хотела обсудить с вами некоторые моменты…

— Не беги вперед паровоза. Как покорим Восконюхов и других орков, тогда все и решим.

Мне не хотелось париться во флаере, поэтому я приземлился на козырное место (как выяснилось, покоренные кланы держали его специально для меня) и отправился в гоблинскую ВИП-ложу. Встретили нас почтительным молчанием и боязливыми шепотками. И-Керанид и И-Зверин тут же притащили нам кожаные массажные кресла, по виду спертые прямиком из супермаркета. Решив никак не комментировать данный факт, я разместился поудобнее. Валантэ пыталась было устроиться у меня в ногах, пришлось буквально тащить эльфийку к себе. Это не устроило Вику, и она тут же примостилась с другого бока. Вот так и сидели мы в приятной тесноте втроем в одном кресле и смотрели матч. А на соседних местах разместилась наша «невидимка» по имени Торви и донельзя серьезная Фельги. Решил не удивляться ее способностям, просто принять как должное.

Глава 7 «Силовой футбол»

Наверное, я ожидал чего-то вроде американского футбола. Ну типа две команды, которые стенка на стенку набегают друг на друга, эдакие накачанные здоровенные ребята, под бессмертный русский мат мутузят соперников изо всех сил. Реальность оказалась еще круче!

Начнем с того, что и орки, и гоблины приперлись в доспехах. Причем орки предпочитали бронировать нижнюю половину тела, а гоблины напялили на себя натуральные кирасы с мощными наплечниками-сортирами и круглыми шлемами с решетками. И те, и другие предпочитали латные перчатки с мощными кастетами.

Всего игроков было по десять с каждой стороны. Капитаны носили яркие повязки, остальные никак между собой не отличались, эдакие миньоны.

Правила мне уже коротко поведала Торви. Они были очень просты — почти никаких правил. Цель — забить мяч в горизонтальное кольцо на другом конце поля соперника. Разрешалось использовать все части тела. Хочешь ногой, хочешь рукой, хочешь задницей. Как поведала хихикающая Торви, оказавшаяся настоящей фанаткой, ее любимый игрок обязательно забивал пятой точкой, прежде чем его уносили с поля. И неудивительно, драки разрешены, травматичность была сумасшедшей, но с каждой стороны было по тридцать запасных. В общем, настоящий спорт! Казалось бы, при таких вводных ни у кого нет шансов против орков, только вот важный нюанс — магия тоже разрешена! Нельзя только закрывать само кольцо и атаковать игроков напрямую.

Сейчас мы смотрели отборочный матч перед Турниром Пяти Рас. Клан «У» против Толстолапов.

Судьей выступал человек, лысый амбал с ледяным взглядом. Он заставил капитанов уважительно поклониться и разойтись, достал золотые карманные часы и ровно в семь вечера дал свисток. Обычный круглый мяч с хлопком вылетел прямо из-под земли и взлетел метров на десять. Гоблины меня удивили. Один упал на четвереньки, другой встал перед ним на носках, третий забежал по ним, как по трамплину и перенаправил красный мяч на свою половину поля.

Орки выдвинулись классической свиньей — впереди самый большой и толстый и еще по три по краям. Окруженные персональными щитами, они расшвыривали бросавшихся под ноги гоблинов, двигаясь к поймавшему мяч игроку. Тот, в свою очередь, дал пас вратарю, который могучим пинком отправил его на другую половину поля. Тот самый прыгун успел пробежать мимо потерявших к нему интерес нападающих, поймать мяч и метнуть его в кольцо, подправив траекторию новыми воздушными струями. Несколько раз вильнувший в полете шар все же попал прямо в кольцо!

— Го-о-ол! Один ноль в пользу клана «У»! — прокатился над полем зычный голос комментатора, усиленный мегафоном. Сами комментаторы прятались на флаере с прозрачным дном, зависшем в метрах тридцати над стадионом. — Толстолапы выражают протест судье, послушаем его ответ:

— Пошли нахрен, зеленозадые! Все по правилам! Хер вам, а не VAR. — Голос у лысого амбала был под стать внешности, очень суровый и напрочь сорванный.

Офигеть! Тут еще и VAR имеется. Круто. После третьего забитого подобным образом гола орки сменили тактику. Они больше не пытались поймать мяч, вместо этого жестко прессуя гоблинов! Полевых игроков швыряли о землю, пинали, били и сталкивали друг с другом. На все протесты судья отвечал решительным отказом.

— А почему они не приварят шип к шлему? — спросил я, глядя, как очередному гоблину от души прилетело по башке. Тот закачался и мешком рухнул на истоптанную землю.

— Слишком травматично получалось, запретили. — Торви приперла откуда-то несколько больших ведер попкорна, и мы аппетитно хрумкали жареной кукурузой.

Я только пожал плечами. На мой взгляд, травм и так было хоть отбавляй. У каждой команды был свой целитель, однако ему запрещалось использовать больше одного кристалла для восполнения резерва. Гоблинский целитель довольно быстро начал экономить магию, исцеляя только капитана и магов. Впрочем, от вторых тоже быстро избавлялись, как только они исчерпывали резерв. В игру вступили первые замены.

Гоблины пытались отвечать. Они били по скалившимся орочьим мордам, пинали их по коленкам, а один умудрился попасть ногой в челюсть в прыжке. Нокаутированного Толстолапа уволокли с поля, и у орков наконец случилась первая замена. Не били только по яйцам, видимо, из солидарности. Ан нет, правило такое. Какой-то гоблин попытался встать на шпагат и пробить кулаком снизу-вверх, как его остановил свисток судьи. Придурка удалили с поля, а Толстолапы получили пенальти, размочив счет. На табло вспыхнула гордая единица рядом с гоблинской пятеркой.

К концу первого тайма гоблины окончательно выдохлись, и у их бросальщика закончилась мана. Второго мага в команде не оказалось, поэтому орки без особых проблем перехватили мяч у только вышедшего на поле игрока и забросили его в кольцо.

— Пять два в пользу клана «У»! Команды уходят на перерыв! Переключаемся на камеры и смотрим!

Нам на кой-то хрен начали показывать убитые раздевалки команд. Орки дисциплинированно расселись на скамейках и уставились в камеры, пока гоблины орали в сорок глоток и швырялись одеждой.

— Что происходит? — Никак не получалось взять в толк суть зрелища. Я бы показывал рекламу.

— Мы следим, чтобы они не зарядились от припрятанных кристаллов, — пояснила Торви. — Зеленомордым мана особо не нужна, а вот наши пытаются отвлечь внимание и зарядить мага. Если их поймают, получат три штрафных очка и дисквалификацию нарушителя. Так-то у каждой команды свой маг-зарядник, но больше одного кристалла за игру использовать нельзя.

— Эльфы как-то устроили настоящую оргию, чтобы камеры выключили, — хихикнула Фельги. — Не прокатило. Толпа решительно протестовала против выключения. Только больше внимание привлекли бесплатной порнушкой! Правда, потом выяснилось, что кристаллы они прятали в своих женщинах… С тех пор в раздевалки можно проходить только членам команд. Их, само собой, обыскивают.

— А что мешает устроить гейскую оргию? — Столкнувшись с непонимающим взглядом, я только пожал плечами и поспешно вернулся к экрану, чтобы не выдать своего незнания. В этом мире что, нет меньшинств? Мне тут нравится все больше и больше! Хотя не, Патрик же гей. Тогда, выходит, пидоры только среди аристократов водятся?

Бр-р-р, я аж вздрогнул. Зрелище точно выходило не для детей. На весь экран мелькали гоблинские задницы, спасибо хоть мытые.

— Клан «У» всегда состоял из трусов, — разочарованно протянула Торви, когда команды вернулись на поле. — Зассали правила нарушать.

— Ну-ка повтори, что ты сказала, О-шка?! — тут же вскочил с места неподалеку какой-то гоблин из означенного клана. Встретившись с моих холодным взглядом, он позеленел еще сильнее и поспешно спрятался за свое же место. — Простите, босс!

Второй тайм вообще не походил на первый. Для начала судья внимательно всматривался в лица игроков и отправил троих гоблинов в чужой форме на скамейку, из-под которой тут же вылезли игроки, которыми они притворялись. Второй пенальти и счет стал пять-три!

Гоблины отчаянно сражались. Они отважно бросались под ноги оркам, бились не на жизнь, а насмерть, но все равно счет рос не в их пользу. В физической подготовке коротышки проигрывали, скорости им почему-то тоже не хватало. На четвертом мяче в кольце казалось, исход матча предрешен, как клан «У» разом заменил всю команду, не считая мага. На поле вышли накачанные коротышки без особой брони, они носили только шлемы.

— Наконец-то! Забивалы! — Торви подскочила в своем кресле. Никогда еще не видел у пофигистичной гоблинки столько эмоций. — Ух, сейчас начнется!

И действительно началось. Забивалы умели драться. Они избегали орочьих кулаков и сапогов, ловко отвечая хлесткими ударами. Вот один Толстолап получил по морде, со второго зубами сорвали наколенник и тут же настучали по уязвимому месту. Во время двойной замены маг, видимо, наскреб немного маны и перенаправил мяч через все поле. На схватившего его орка тут же набросились сразу три гоблина. Они успели вырвать мяч и забросить его в кольцо, прежде чем к несчастному подоспела помощь. Только вот забивалам тоже досталось неслабо, и с поля ушли сразу двое. Шесть-четыре.

Последняя треть матча окончательно превратилась в массовую драку. Судья наконец подал признаки жизни, раздавая удаления и пенальти направо и налево. Меня удивляло, что с ним никто не пытался спорить или хотя бы врезать в пылу драки. Источником знаний, как всегда, выступила Торви:

— За нападение на судью сразу поражение дают, — пояснила она. — Иначе без авторитетного мнения игра скатилась бы в полную вакханалию.

Не знаю, мне происходящее и так казалось лютым хаосом и полным трешем. Тем не менее зрителям нравилось. Половина стадиона заходилась в экстазе, когда забивала их команда, а другая, соответственно, выла. Отличились и гномы — каждый гол они праздновали кружкой отменного пива прямо из стоявших перед ними бочонков. Эх, я тоже хочу! Жаль, стрелка скоро.

Игра закончилась со счетом девять-семь в пользу орков. Не дожали все же гоблины. Им бы второго мага или кристалл побольше… кстати говоря…

— Торви, а правила как-нибудь ограничивают размер кристалла для подзарядки? — поинтересовался я.

— Не, хоть размером с яйцо тащи. Сейчас мы смотрели на бедные команды, в высшей лиге начинается игра денежных мешков. Там и игроки нормальные, все сплошь воины и боевые маги. — Гоблинка зевнула, плескавшая из нее во время матча энергия испарилась без следа. Сейчас Торви больше напоминала сдувшийся воздушный шарик. — Скучноватая игра получилась.

Хех. У меня сразу появилась идея. Берешь кирпичик белого цвета и спокойно побеждай. Интересно, победа в турнире принесет мне очки рейтинга? Надо бы выяснить. Система, подскажешь? Молчит. Обиделась, видимо.

— Классный матч! Я и не знала, что это такая веселая игра! — не согласилась с ней Вика, смущенно добавив: — Отец запрещал смотреть телевизор, говорил на учебе сконцентрироваться и социальных связях, да я и не рвалась особо. К тому же такие матчи только по кабельным каналам 21+ показывают.

— Ну и мы не по телеку игру смотрели. — Я притянул девушку к себе и смачно поцеловал. — Устраивайтесь поудобнее, подождем стрелку прямо здесь.

Зрители постепенно рассасывались со стадиона для участия в традиционной драке на пустыре. На своем месте остались только гномы, устроившие настоящую вечеринку у себя в ложе. К ним присоединились вполне симпатичные гоблинки, да и нас тоже звали. Гроблина среди них не было, но, судя по всему, авторитет я какой-никакой среди гномов заработал. Я подумал, почему бы и нет? В общем, следующие два часа мы вкушали сочный шашлык и запивали его отменным пивом. Но я все же решил сохранять трезвую голову, мало ли что. Так же поступила и Вика.

Минут за десять до одиннадцати на стадион высыпали Восконюхи. Впереди шел орк, которого я пощадил, Верук, кажется. Он показал на меня самому крупному и поспешно затерялся в толпе. Заметив, что я не собираюсь спускаться к ним, местный варбосс попытался подняться сам, только путь ему преградил оскалившийся Барсик.

— Рано приперся, посидим там до одиннадцати, — специально проговорил я с вызовом, демонстративно чавкая и всем своим видом провоцируя орка. Если набросится прямо сейчас, автоматическая победа. Ан нет, сдержался. Видимо, мозг все же есть.

Орк по имени Ворзон рыкнул что-то неразборчиво-оскорбительное и ушел с бандой на середину поля. Через пару минут спустились и мы. Вику оставил под присмотром гномов, одним словом пресекая протесты. Остальным тоже предложил подождать меня, но Валантэ, Фельги и Торви выступили единым фронтом против. Последняя в новенькой черной толстовке с розовыми кошачьими ушками на капюшоне (спасибо Вике) и вовсе шагнула в тень и переместилась на поле.

Игроки хорошо так перекопали землю и приходилось постоянно обходить и перепрыгивать миниатюрные рытвины и канавы под общее улюлюканье. Воодушевленные гномы вернулись на места, с которых смотрели игру, чтобы насладиться вторым зрелищем совершенно бесплатно.

Глянул на часы. Ровно одиннадцать. Спокойно посмотрел на Ворзона, скрестив руки на груди, и молчал. Орк, к сожалению, тоже сохранял хладнокровие. Тридцать пятый уровень, хорошие на вид доспехи, пистолет в кобуре даже не скрывал.

— Чего молчишь, человечишка? Язык от страха проглотил? — ехидно спросил он, и остальные орки угодливо заржали.

— Мне-то чего говорить? Это ты меня позвал. Если нечего сказать, я пошел. Завтра утром представишь доклад по делам в банде…

Молчание шокированных орков продлилось недолго. Они буквально взорвались возмущенным ревом, некоторые потянулись к висевшим на поясах ятаганам.

— Кем ты себя возомнил, щенок? — Ненадолго Ворзону терпения хватило, отлично.

— В перспективе? Темным Властелином. Пока ограничусь начальником вашего славного гетто. — Зевнул, прикрываясь ладонью. — Должен же кто-то вами управлять.

— Чтобы мы легли под людей? Не бывать такому! Гаси его, братаны!

Вот и началось. С Ворзоном пришло больше двадцати орков, все в районе тридцатых уровней. Бойцов окружили полупрозрачные щиты и, повыхватывав всякие смертоубийственные железки, орки дружно побежали на меня. О, еще и лучники нашлись! Примерно как те, которые нападали на особняк Голицыных.

Эх, понеслась! Чтобы немного сравнять количество, бросил четыре сюрикена, сразу выключая стрелков. Следующую партию пустил уже в ближников. Уклонялись орки так себе. Можно сказать, практически никак. Перли, как говорится, нахрапом. Пробив одного, заклинания летели дальше, так что семь сюрикенов вывели из строя сразу одиннадцать морд. Ан нет, двенадцать, Верук быстренько развернулся и рванул в обратную сторону.

Ближников среди нас не было, так что треть энергии влил сразу в два призыва. Три огненные гончие и столько же металлических разом зарычали и, возглавляемые Барсиком, набросились на зеленомордых. Остаток маны потратил на щит на весь отряд, принимая на него выстрелы Ворзона и еще пары орков. Богатая банда, однако, сразу три нелегальных ствола. Прибарахлились не на шутку. На всякий случай засунул руку в карман, вытягивая энергию из белого кристалла, который заряжал битый день.

Было весело и шумно. Торви скакала между матерившимися орками и псами, подрезая ноги то одному, то другому. Фельги встала за моей спиной и несколькими меткими выстрелами развоплотила щит и грохнула одного из стрелков. Валантэ призвала еще своих псов, добавляя веселья к общей куче.

— Тебе конец! — взревел Ворзон, заметив, как тают ряды его соратников. Варбосс выхватил двуручный молот и, размахивая им, как вертолетной лопастью, побежал на меня.

Первая же огненная гончая вспыхнула и исчезла, познакомившись с тяжеленной чушкой. Металлическая просто отлетела, жалобно взвизгнув. За ней отправились остальные, но эти хоть медленно, но восстанавливались, чтобы вновь броситься в бой. Молот явно был непростым. На излете Ворзон зацепил своего, раздробив тому плечо, но отряд не заметил потери бойца. Варбосс с несколькими приспешниками приближался к застывшему мне с неотвратимостью тарана. Я же просто выжидал.

Торви, словно прочитав мои мысли, переместилась за общую свалку и появилась за спиной у последнего стрелка. Первый теневой кинжал вскрыл его щит, как консервную банку, а второй воткнулся в позвоночник. Отлично, угроза ликвидирована!

Оставшейся энергии кристалла как раз хватило на огненные кулаки плюс ускорение. Бесстрашно побежал навстречу удивленному Ворзону, поднырнул под грозное оружие и сделал подсечку, для верности добавив «воздушным молотом» в руки. Орк равновесие удержал, а вот свою железку нет. Магией отбросил ее подальше, вскочил и с разворота снес нос другому орку. Еще двое попытались наброситься на меня с ятаганами, но их встретила вездесущая Торви, окутав сотнями маленьких черных ниточек. Мы с Ворзоном остались один на один.

— А без магии сможешь? — злобно рыкнул он, сверкая налившимися кровью глазами.

— Могу, но не хочу. Придется бить тебя до рассвета, а у меня другие планы на ночь.

Постоянно подпрыгивая, чем взбесил его еще больше, приблизился к орку. Он оказался быстрее, чем казался. Еле успел заблокировать удар и пропустил второй. Ух, больно. Мир закружился и закачался, в ушах зазвенело, рот наполнился соленой кровью. Пришлось уходить в глухую оборону и ждать, пока вернется ориентация в пространстве. По телу прошла горячая волна. Боль исчезла, сознание прояснилось. Мысленно поставил себе отметку как следует отблагодарить Валантэ за исцеление и оценил ситуацию.

Воодушевленный Ворзон замахнулся пошире, чтобы проломить мою многострадальную головушку. Не пойдет, она мне самому нужна. Привычно поднырнул под орочью лапу и сам ударил снизу вверх, точно в челюсть со всей дури. Усиленный магией кулак вогнал острые клыки глубоко в череп орка. Тот каким-то хреном умудрился заехать мне в ухо, прежде чем сдох! Мир снова закачался, и я присел отдохнуть на мягкую траву.

Через какое-то время передо мной появился Верук. Сказанное им вообще не услышал из-за звона в ушах, вопросительно посмотрел на Валантэ, и она, спохватившись, снова меня исцелила.

Звуки вернулись и обрушились на меня горной лавиной. Гномы вопили во все горло, поднимая за меня кружки со свежим пивом из второй бочки. Первая уже пустой валялась на земле.

— Ох, не бережете вы себя, хозяин, — укоризненно вздохнула эльфийка.

— Обещаю, завтра никуда не полетим, сидим дома и играем в игры. — Про себя же добавил: «И создаем новые кристаллы».

Задумчиво уставился на склонившего голову орка. Большинство его собратьев уцелели, однако остро нуждались в помощи. У кого не было ноги, у кого руки, кому гончие задницу откусили…

— Повтори, что сказал, — приказал ему.

— Восконюхи признают тебя своим Варбоссом, э… человек?

— Вообще меня зовут Кириллом Строгановым, но вы называйте меня боссом. Есть еще возражения против моей власти? — поинтересовался у лежащих на стадионе орков. Дружное мотание головами стало мне ответом. — Валантэ, Вика, подлечите их по возможности.

Я вернулся к гномам и лениво зажевал шашлычка с маринованным лучком, пока девушки оказывали первую помощь. Ко мне подошел тот самый болельщик и, потрясая огромным пузом, довольно рассмеялся:

— Молодец, отличное шоу, далеко пойдешь!

Я только пожал плечами и глянул на его статус.

Гонтон

Уровень 40

160 лет

Глава рода Гроб

Глава 8 «Выкуп невесты»

Вот вроде обещал, что у нас будет спокойный день. Специально оставил Фельги и Торви в трущобах следить за переходом Восконюхов под мое крыло. ОЗС присягнули мне в верности следом, а за ними ожидаемо и остальные кланы. То бишь формально я полностью контролировал две из четырех проживавших в Капотне расы нелюдей. Осталось дело за гномами и эльфами. И про первых у меня были некоторые мысли, но нет. Сначала немного передохну и укреплю власть. Вникну, так сказать, в суть дел, проведу показательные казни и… ох…

В этот раз моим приятным пробуждением решила заняться Вика. Видимо, ревновала, что все сладкое достается Валантэ, и хотела отвоевать себе звание первой леди. Эльфийка ни капли не возражала. Она легла у меня в ногах и обнимала их, согревая. И правильно, несмотря на апрель, в Москве все еще было довольно прохладно. Батареи уже не работали, надо будет поговорить с Магомедовной. А то типа элитный дом не для всех, а в моем, блин, социальном доме и то было теплее. Тем не менее я по полной программе наслаждался замечательным утром и компанией прекрасных девушек, как вдруг раздался противный дверной звонок.

— Какого хрена!

Мной моментально овладело раздражение. Вот ни одного спокойного дня не дадут! Я вскочил на ноги, сунул ноги в сноровисто пододвинутые Валантэ пушистые тапочки с розовыми кроликами (блин, надо менять срочно. Кавайно, конечно, но я все-таки не японская девочка 17 лет), набросил висевший на стуле махровый халат и пошлепал к входной двери. Наученный горьким опытом, выставил перед собой щит и с треском распахнул ее, сразу же громко крикнув:

— Кривой, если это ты, вешайся!

Я ошибся. И почему вдруг решил, что это Кривой? На пороге стоял Владислав Батов, отец Вики собственной персоной. Он потрясенно уставился на мои ничем неприкрытые ноги (и не только ноги, так как халат я, понятное дело, запахнуть забыл), а затем затравленно посмотрел мне за плечо. Оттуда, из спальни, выглядывала завернувшаяся в простыню девушка.

— Ты… ты… ты!

Всего одно слово, а сколько экспрессии! В гневном вопле Батова очень красочно описывались те ужасные кары, которым подвергнется моя задница в тюрьме, куда я непременно угожу. Сразу вспомнился один хрен из фильма с воплем «а ты знаешь, что делают в тюрячке?!»

Только вот облом бате — никуда я не собираюсь.

— Я, я, я, — ехидно передразнил его и захлопнул дверь. Точнее, попытался, он сунул ногу, помешав мне это сделать, и продолжал сверлить меня сверкающими глазами на покрасневшем от злости лице. — Свали ты уже!

— Вика, немедленно оденься и вернись домой! — Он так смешно смотрелся, пытаясь игнорировать меня.

— Кир, я тебя в спальне подожду, — громко ответила девушка и скрылась за дверью.

Батов собирался выдать новую тираду, как из спальни вышла Валантэ.

— Здравствуйте, господин! Не желаете выпить чаю со свежими булочками? — как всегда радостно спросила она. Только хуже стало. Хоть эльфийка и была в одежде, наряд секси-горничной не шибко спас ситуацию. Мужчина буквально задохнулся от возмущения и покраснел еще гуще. Я даже начал опасаться, что его удар хватит.

— Моя дочь здесь и секунды не проведет! — воскликнул он и попытался отодвинуть меня в сторону. Обжегшись об огненный щит, он сжал кулаки, вокруг которых завибрировала мана.

— Только попробуй, с лестницы спущу, — честно пообещал я. — И вообще, чего без Стасика своего приперся? Или как там его звали?

— Не пустили, — машинально ответил Батов и тут же спохватился, еще сильнее разозлившись. — Слушай, ты, щенок…

— Все, отец, достал ты меня. — Я вытолкал папочку воздушной струей и, перед тем как хлопнуть дверью, добавил: — Будет конструктив — пиши, а так больше не показывайся мне на глаза. Вику никто силой не держит, и цел ты только благодаря ей. Твоя дочь совершеннолетняя! Свободен.

Батов еще несколько минут долбился в дверь и требовал выйти, но ломать не решился. Да и не смог бы, зря я, что ли, три желтых кристалла оплачивал? Затем, как мне шепнула хорошо слышавшая все Валантэ, за его спиной появилась Эльвира Магомедовна и оттащила князя за ухо, призвав не мешать жильцам. Блин, гвозди бы из таких женщин делать… Сам-то я больше угрожал, вряд ли реально стал бы спускать папу Вики с лестницы. Все-таки «Золотая сотня», пусть и последнее место. Связываться себе дороже. И вел я с ним себя так грубо только потому, что внутренний голос подсказывал, что такая тактика единственная верная! Ломаем стереотипы и показываем свою маскулинность! Я же вернулся в спальню, где меня ждала Вика, полностью завернутая в белоснежную простыню. И, как догадывался, под ней больше ничего не было.

— Кир, прости, столько проблем тебе доставляю, — надула она губки. А глазки так и блестят, нравится ей против родителей бунтовать.

— Ничего, я тебя в обиду не дам. — Внезапно набросился на девушку и повалил ее на кровать, стягивая простынь. Ха! Угадал!

— И все же нам стоит с ним встретиться… м… — Вика временно потеряла способность говорить из-за моих губ. Ее глаза затмила томная поволока, и мы больше не возвращались к этой теме.

Примерно через час после ванны втроем и плотного английского завтрака я устроился за ноутом с твердым желанием потупить в экран, в видюшки там позалипать или просто посерфить. Заняться развитием своего общего кругозора в новом мире. Информации, как сами понимаете, много не бывает. Вика с Валантэ тоже времени не зря не теряли. Они подключили к огромному телеку купленную по случаю в ТЦ консоль, нацепили ВР-шлемы и врубили гоночки. Я мог наблюдать за их соревнованиями через экран и отметил, что Вика очень даже неплохо вела флайер, и Валантэ ей ничуть не уступала. И это учитывая, что у Батовой гораздо больше опыта и есть права первого класса.

Я же внезапно вспомнил о споре с Голицыным. Мне нужно войти в «Золотую сотню» до конца года. Точной формулы расчета рейтинга никто не знает, можно судить только по косвенным данным, хотя… Система!

Чего тебе?

Вот вроде бы обычная фраза, только точка и мигающий курсор выглядели чересчур агрессивно. И все же за спрос не бьют в нос. Ты ведь знаешь, как рассчитывается рейтинг? Как мне проще всего в него попасть?

У тебя немного вариантов, поскольку в роду состоишь только ты. Для начала поступить в Академию и стать лучшим студентом.

Серьезно? Там тысячи студентов! Как мне это поможет?

В первую очередь составители рейтинга смотрят на магическую силу. Академия передаст им данные о твоем уникальном коэффициенте и развитом интеллекте. Также в зачет идут деньги и собственность, так что развивай идею с шахтой. Еще ты должен стать чемпионом как минимум в трех спортивных состязаниях. По совокупности факторов войдешь в конец сотни.

Хм, добрая она какая-то сегодня. Продолжаем выпытывать полезную информацию! Можно как-то повыше забраться побыстрее?

Разумеется. Собери себе официальный гарем из признанных аристократок. Чем больше в роду сильных магов, тем быстрее он поднимается.

Зашибись. Не, звучит как-то слишком геморройно. Лучше действуем по старому плану. Берем под контроль гетто, поступаем в Академию, а дальше разберемся.

От Фельги и Торви не было никаких новостей, так что я собирался уже присоединиться к девушкам, как кто-то снова позвонил в дверь. Да вашу ж мать!

Хорошо в этот раз в штанах был, ведь за дверью стоял не Батов, а Эльвира Магомедовна Рокфеллер собственной персоной.

— Кирилл, у меня сейчас была долгая беседа с Владиславом Батовым. Ее нельзя назвать продуктивной, однако он согласился встретиться с вами на нейтральной территории. — Она протянула мне пожелтевшую от времени бумажку. — Вот адрес и время. Кафе принадлежит древнему французского роду, и им точно не интересны ваши дрязги.

— Спасибо за заботу, но я не думаю, что нам есть о чем с ним разговаривать.

Старушка поцокала языком и покачала головой.

— Молодой человек. — Она особенно выделила первое слово. — Если для вас Виктория хоть что-то значит, вам лучше наладить отношения с ее отцом. Не стоит ссориться со всеми подряд… даже такими недалекими людьми. К тому же вы произвели на него впечатление. Разумеется, негативное, но подобные люди умеют делать правильные выводы!

Немного подумав, я признал определенную правоту Эльвиры Магомедовны, забрал у нее бумажку и вежливо попрощался. Надо же, встреча на завтра. Значит, точно сегодня можно дома посидеть!

Девушки новую посетительницу даже не заметили. Мы немного поиграли, пообедали заказанными из ближайшего ресторана быстрого питания бургерами. Валантэ идею горячо поддержала, эльфийке нравилось питаться вредной едой. Ресторан я выбирал сам, принципиально проигнорировав сеть «Все за рубль». Больно негативные воспоминания о ней остались. И как только нацепил ВР-шлем, в дверь позвонили, опять… Да что сегодня за день такой!

Для разнообразия решил посмотреть в глазок, чтобы точно знать, чем незваного гостя привечать — огненным кулаком или сразу метеор вызывать. Впрочем, увидев там Роберта Полсена, даже обрадовался. Нравился мне этот парень. Ровный, тихий, проблем не доставляет.

— Неужто на меня опять жаловались? — спросил я, приоткрыв дверь.

— А? Не, ты че, с грымзой тишина пока. — Он показал лежащую на ладони связку ключей. — Там хата освободилась, о которой я говорил. Пойдешь смотреть?

— Спрашиваешь! — Нынешнюю квартиру я брал для нас с Валантэ. Втроем становилось немного тесновато, а уж когда гоблинки приходили… и ведь к ним, вероятно, еще и Варра добавится. — Сколько там комнат?

— Да сам посмотри. Вон дверь в конце коридора. Потом или бабло занесешь, или ключи. Все, бывай. — Сунув мне связку, Роберт вернулся в свое гнездо. Видать, катка начиналась. Эх, прекрасно понимаю парня, сам таким был. А сейчас смотрите в кого превратился — преступного босса и семьянина…

Новая квартира понравилась мне гораздо больше. Пять комнат, все просторные и изолированные. Из них три с балконами на разные стороны света, с которых открывался прекрасный вид на Москву или близлежащий парк. Хозяйская и гостевая ванные, своя столовая, на кухне куча разной не поддающейся описанию техники. Валантэ пришла в неописуемый восторг и захотела непременно опробовать какой-то миксер. Вика же заценила настоящую сауну и джакузи в хозяйской ванной. Девушка тут же скинула с себя одежду и отправилась в парилку.

Чуток подумав, я быстренько сбегал к Роберту, сунул ему сразу триста рублей с просьбой заказать еще одну бронированную дверь, и присоединился к своей девушке. Заодно мы затащили и сопротивляющуюся эльфийку, которая поначалу не слишком оценила предложение лезть в самое пекло, но после того как мы отходили ее дубовыми вениками, она поменяла мнение и блаженно растянулась на деревянной скамье.

Через пару часов еле вылезли на дрожащих ногах, полностью расслабленные, устроились перед телеком и врубили какую-то мыльную оперу под заказанную пиццу. Так и уснули на диване в обнимку… пожалуй, это был лучший понедельник в моей жизни. И, само собой, вторник вышел гораздо суматошнее.

Пока Валантэ с Викой перетаскивали шмотки в новое гнездышко (старую двушку я решил оставить в качестве места для уединения и командного пункта), я изучал присланные Торви и Фельги доклады. Обе они постарались на славу, но все же у гоблинки-нерда нашлись такие подробности, о которых вторая даже не знала. Заодно она поставила жучок на флаер Оболенских и теперь усиленно занималась взломом их сети.

Помимо кучи разных предприятий мне достались еще территориальные споры, личная вражда, долги и нерешенные проблемы. Ладненько, отдых закончен, добавим в список дел осмотр того вокзала. И заодно начнем создание нового кирпича. Надеюсь, выпадет синий, сто тысяч на дороге не валяются.

Было немного тяжело отказаться от возможности творить магию, пусть всего и на сутки, но ничего не поделаешь. Нам нужны деньги и большие, если я хочу, чтобы все предприятие работало как следует. Ресурсы, ресурсы и еще раз ресурсы. Человеческие, денежные и силовые.

Батов решил встретиться со мной в Москва-Сити. В принципе, действительно нейтральная территория, только лететь туда по пробкам совсем не улыбало. И еще возник вопрос, брать ли с собой Вику. Все же говорить про нее будем. Хотя чего это я, у нее же и спрошу.

— Можешь без меня? — поинтересовалась девушка и быстро захлопала ресницами. — Я сейчас на него даже смотреть не могу.

— Мы ведь про тебя будем разговаривать. Неужели не хочешь поучаствовать?

— Не-е, я тебе полностью доверяю. — Привстав на носочки, она быстро чмокнула меня в нос и убежала помогать Валантэ с приставкой. Забавно, как быстро девушки сдружились, а ведь совсем недавно Вика эльфов презирала.

Не понимаю я местного менталитета. По сути, Вика дала мне право торговаться с отцом за ее судьбу. Т.е. ее единственным самостоятельным решением была смена парня, а дальше мне во всем разбираться. Ну раз такие местные порядки… Достал смартфон и выбрал в списке контактов мрачную зеленую морду. По приколу поставил на симпатичную гоблинку такую аватарку.

— Привет, Торви. Я собираюсь по делам, составишь компанию?

— Охранять тебя надо? — деловито уточнила гоблинка.

— Да, — честно признал я.

— Окей, босс. Через пять минут буду у твоего флаера. Или мне подняться к вам на этаж?

Пять минут? Охренеть! То есть она никуда и не уезжала? Я спросил прямо в лоб, когда сел за штурвал феррари. Валантэ оставил присматривать за Викой, так что гоблинке досталось переднее место, а Барсик растянулся на всем заднем сиденье.

— Ну да, я же всем племенем управляю дистанционно, не было смысла никуда ехать. Так что просто ломанула местный подвал и устроила себе там лежбище.

— Тогда почему просто не осталась у нас?

— Подумала, хочешь со своими кисками покувыркаться без посторонних. И ты из тех начальников, которые не верят в удаленку.

— Вообще как раз наоборот, — искренне рассмеялся. — Раз тебе не нужно никуда летать, оставайся с нами. Или живи отдельно в двушке, мы переехали в другую квартиру на этаже.

— Это где пять комнат? Да, она милая. Кто, по-твоему, устроил отъезд прошлых хозяев? — ухмыльнулась гоблинка. Она подмигнула в ответ на мой недоверчивый взгляд и неопределенно протянула: — Там изготовители «Амброзии» жили, притворились вениками и думали, с такой крышей их никто не тронет. Я на них стуканула хозяевам дома, те послали старуху, и она их выселила.

М-да уж. Я живу в каком-то охеренно странном доме, не говоря уже о мире. На всякий случай решил не уточнять, что такое «Амброзия». Многие знания, многие печали.

Чего я не ожидал, так это атмосферы кафе, где мы приземлились. Никакого тебе интерьера из редчайшего дерева, фонтанов с шампанским и золотых люстр. Маленькие столы под белыми скатертями, ротанговые кресла и утопающий в зелени сад. О необычности места говорили только марки флаеров на парковке и факт того, что вокруг не было никаких многоэтажек. По сути, мы находились в настоящем парке посреди перенаселенной Москвы. Это при том, что на улице не май месяц, а тут зелень кругом. Одним словом магия.

— Я тут потусуюсь, пригляжу за теми амбалами. — О-Торви кивнула на четверых громил около солидного черного «мерса». Как я понял, телохранителей внутрь не пускали, те и не спорили. Я бы тоже не стал спорить с загорающими у входа боевыми магами сорокового уровня.

— Здравствуйте, господин Строганов! — встречала меня симпатичная девушка в классическом таком наряде горничной. Странно, вроде кафе французское, а пришла она будто из викторианской Англии. — Ваш стол готов!

Меня отвели в отдельный кабинет за поглощающей звуки ширмой, где уже сидел покрасневший и недовольный Батов. Трясущимися руками он пытался есть шарик мороженого крохотной ложечкой и несколько раз попал себе по белой рубашке, отчего только сильнее раздражался.

— Желаете отведать наши фирменные вафли? Все ингредиенты каждое утро доставляют прямиком из Бельгии!

Ого у них тут! Кучеряво живут! Само собой, согласился, в качестве напитка выбрав фирменное же шоколадное молоко. Мы с Батовым немного помолчали. Я скучающе листал ленту в смартфоне, а он доедал мороженое. Когда мне наконец принесли заказ, Батов выжидающе уставился на меня, пока я наслаждался хрустящей корочкой и сливочным мороженым. Блин, хочу еще! Слишком быстро во рту тает!

— Здравствуйте, Кирилл, — наконец выдавил он.

— И вам не хворать, Владислав, — удостоил его ответом и прямо посмотрел в глаза. — Вы хотели поговорить?

— У вас неожиданные покровители… и весьма влиятельные. — Он промокнул лысину влажным платком и тяжело вздохнул. — Я бы с удовольствием поговорил с вами совершенно по-другому.

— Если собрались угрожать мне, не утруждайтесь. Раз уж я не испугался Оболенских, то вы мне тем более не угроза, — нагло усмехнулся я.

— Подумайте, во что вы втягиваете Вику? Она ведь нежная и ранимая, как цветок…

— Ваш цветок участвует в смертельно опасных гонках на выживание, и весьма успешно. Не стоит ее недооценивать. — Жестом попросил официантку принести вторую порцию, ведь первая кончилась слишком быстро. — В любом случае, вы сами видели, силой ее никто не удерживает.

— И все же она принадлежит роду, — возразил Батов. — У вас нет права не отдавать ее.

— Она ведь не вещь, — искренне удивился я. — Или для вас свобода воли — пустой звук? К тому же она совершеннолетняя.

— Очевидно, вы не понимаете, как все устроено у настоящих аристократов. — Батов особенно выделил предпоследнее слово, очевидно, намекая на мою несостоятельность. — У Виктории существуют обязательства перед семьей, как и у всех наследников дворянских родов.

— М-да? Полагаю, поэтому она от вас и сбежала. Спасибо, солнышко, — поблагодарил я официантку. Мне еще и ложку нормального размера принесли! Я зачерпнул сразу побольше хрустяще-ванильного блаженства, окунул в клубничный джем и с наслаждением закинул все в рот.

— Если вы не отпустите Викторию, я буду вынужден обратиться в имперский суд, — недовольно бубнил Батов. Он осекся, когда я резко взмахнул ладонью.

— Короче, если я правильно понял, вы недовольны тем, что Вика разорвала помолвку с тем рыжим хреном и вы потеряли деньги, хотя при этом она была несчастлива. Иными словами, если я заплачу за нее, у вас не останется претензий?

— Да куда вам, нищему…

— А вы видели, где я вообще живу и кто у меня в консьержках? — Судя по тому, как поперхнулся Батов, он успел навести справки об Эльвире Магомедовне. — Деньги не проблема. Пятьдесят тысяч хватит?

— Вы не понимаете, — замямлил он, резко вспотев. И было от чего. За предложенную сумму я мог купить себе целый гарем каких-нибудь знойных мадагаскарок.

— Плюс предлагаю полностью покрыть ваши нужды в кристаллах. Как будущему родственнику даже скидку в двадцать процентов дам. — Батов сильно закашлялся и временно потерял способность говорить. Я отодвинул пустую тарелку, откинулся на спинку кресла и взялся за стакан. Напиток в кафе тоже оказался забавным. Мне принесли большой стакан горячего молока и кусок молочного шоколада на палочке. Им полагалось размешивать белую жидкость, пока она не становилась коричневой, и затем пить. Вкус мне понравился, жаль в животе больше места не осталось. — По рукам? Предложение аннулируется, как только я допью.

— Откуда у вас кристаллы?! — Если бы не звукоизолирующая ширма, крик Батова услышали бы на улице.

— Возможно, вы слышали, ваши прежние поставщики теперь подчиняются мне. Более того, в Капотне нашлась отличная шахта. Гораздо круче, чем у Оболенских. — Подмигнул ему. — Первый камень мы продали за восемьдесят тысяч. Второй, думаю, уйдет за сотку. И их там еще очень много…

— Мне потребуются доказательства, если я всерьез рассмотрю возможность полностью сменить поставщика. — Ого! Вот это преображение! Как только речь зашла о деле, Батов сразу выпрямился и посерьезнел, а его взгляд приобрел стальной оттенок. Вот теперь я верил, что передо мной аристократ из «Золотой сотни». Видать, человек одного направления. В семейных делах полный неудачник, зато в бизнесе акула, вот и смог выгрести в самый низ рейтинга. — К тому же скидки в двадцать процентов слишком мало…

— Я принесу вам образец, когда мы прилетим за вещами Вики. А то, сами знаете, она собиралась второпях. Заодно и выкуп передам. Мы договорились? — Я протянул руку и с удовлетворением отметил крепость его пожатия. — Вот и славно. Мой юрист пришлет вам договор в конце недели. А теперь, извиняюсь, нужно идти. Дела-дела.

— Как называется ваша фирма? Я не нашел никакой информации о вашей деятельности после увольнения с должность уборщика… — наверняка хотел меня уязвить этим фактом. Не на того напал!

— Лисьи ушки. — Ха! Опять у него лицо вытянулось! Блин, обязательно нужно попросить Фельги сфоткать его, когда он поймет, что мой юрист — это гоблинка. — До скорой встречи!

Глава 9 «ООО Лисьи Ушки»

Разговором с Батовым мой день не ограничился. Прихватив из кафе пакетик с двойной порцией вафель с разными сиропами, я передал его изумленной Торви и уверенно взялся за штурвал. Первый пункт списка выполнен, на очереди встреча с Фельги и осмотр будущей шахты! Координаты она мне сбросила, предупредив, что будет ждать на месте.

В планы, как обычно, вмешался телефонный звонок. На экране высветилась оскаленная зеленая морда. Варра. Вообще странно, если нелюдям запрещено владеть смартфонами, почему система подтянула ее фотку со страницы «Привета», местного аналога ВК? Или, как обычно, все всё знают, но никто ничего не делают? Блин, что-то меня на философию пробило.

— Слушаю. — Мы как раз попали в очередную пробку, и можно было спокойно поговорить. Большой плюс летающих машин — мне еще ни разу не попадались ДПСники!

— Нужно поговорить, срочно. Сможешь прилететь? — напряженным голосом спросила она.

— Как раз лечу в ваш район. Собирался навестить гоблинов, но могу начать с вас. Где тебя подобрать?

— Жду тебя у себя дома. — Орчанка отключилась прежде, чем я успел задать вопросы.

Хм, интересно и очень похоже на засаду. А я как раз без магии. Раз так, слетаем!

— Торви…

— Да-да, без проблем. Лучше включи музыку.

Пожав плечами, я исполнил просьбу гоблинки. Под тяжелый рок мы прилетели в орочий квартал. Кстати, надо бы изучить местный музыкальный рынок. Как я понял, тут имелось достаточное количество групп, игравших и тяжелый металл, и хард-рок, и рок, и фолка хватало. Соберу себе подборочку взамен утраченной в прежнем мире. Странно, на улицах почти никого не было. Мы приземлились, и Торви послушно растворилась в воздухе, слившись с тенью.

Варра вышла на порог и мрачно следила, как я прошел через калитку. На орчанке были топик с открытым животом, короткие шортики и огромные белоснежные кроссовки. Нижнее белье она не носила, о чем отчетливо говорили проступившие соски.

— Ты один? — напряженно поинтересовалась она. Лишь вблизи я заметил темнеющий под глазом фингал.

— Сама ведь знаешь, что нет. — Я поцеловал протянутую руку, чем вверг Варру в шок, и расслабленно поинтересовался: — Можно пройти?

Немного поколебавшись, она отошла в сторону. Первым зашел Барсик, затем я, выждав несколько мгновений. Ничего особенного, обычный трехкомнатный дом с кухней. Стены из тонкой фанеры, легко пробить кулаком. Интересно, как буйные орки его не разнесли?

— Что с глазом? — поинтересовался я, по-хозяйски устраиваясь в кресле.

— Не все довольны, что нами теперь управляет хуман. — Орчанка криво усмехнулась и достала мне из холодильника запотевшую бутылку пива. — Разбиралась.

— Спасибо, я за рулем. Позвала бы меня, разобрался.

Варра как-то странно посмотрела на меня и заменило пиво на лимонад, который я с удовольствием отхлебнул. Кисленько, с пузыриками, что еще нужно для счастья?

— Раз я теперь твоя правая рука, мелкие проблемы должна решать сама.

— Какова же крупная проблема? Просто так ты бы меня не позвала.

— Там, на крыше, ты был очень убедителен. Показался не таким, как остальные. А затем просто убил пятерых невинных орков. — На лбу орчанки пролегла глубокая морщина. Видимо, хмурилась она уже давно. — Зачем?

— Невинных?! — Я аж поперхнулся. — А ничего, что эти невинные пытались сбросить нас с небоскреба? Не помешай им, и мы бы превратились в кляксы на асфальте.

— Тогда почему не убил их прямо там? Зачем вез их сюда?

— Все просто. — Сделав длинную паузу, я пил лимонад и наблюдал за Варрой. Орчанка опустошила банку пива одним махом, и ее лицо слегка разгладилось. — Так наказание ощущается сильнее. Верук подумал, что его пронесло, и тем сильнее было его удивление. Я не жестокий правитель, просто жесткий. Орки, как и люди, понимают только силу.

— Не только. Еще нас интересуют мозги. И деньги. — Орчанка устало вздохнула и развалилась на диване, широко раздвинув ноги. — Все крутится вокруг гребаных денег. Про переданный тобой гоблинам кристалл слышали все на районе. И про то, что ты хочешь открыть шахту. Это правда?

И из-за этого меня резко вызвали? Я-то думал, что-то серьезное.

— Ну да. После разговора с тобой как раз полечу смотреть. Мы ведь вроде обсуждали уже? — Я встал и навис над хмурой девушкой, пристально глядя ей в глаза. — У меня на тебя большие планы. Ты умна, Варра. Справишься с ролью моего заместителя по безопасности?

— Чего?! — На миг у нее на лице проступило выражение, которое всерьез заставило меня сомневаться в ее умственной оценке. К счастью, оно быстро исчезло.

— Будешь главной над орками. Ваша задача — охранять шахту и в целом наши земли.

— А, это легко. — Еще один тяжелый вздох. Блин, откуда в красивой молодой девушке столько «духоты»? — Орки за Свободу. Так мы назывались. И теперь попали в услужение человеку. Логичный исход тотального поражения.

— А ну-ка соберись, боец! — От моего оклика она резко вскочила и вытянулась в струнку. — Думаешь, лучше умереть нищими и слабыми, зато свободными? Или полезнее познать истинное могущество и отомстить своим настоящим врагам? Забыла, кто виноват в смерти твоих братьев и сестер?

— Оболенский, — резко выдохнула она.

— Именно! Этот хлыщ у меня цель номер один. Займусь им, как только наведу здесь порядок. Так что я рассчитываю на тебя, Варра Касс. Ты… — Договорить мне не дали. Сильная девушка притянула меня к себе и впилась в губы. В штанах мгновенно потеплело, и ее пот на блестящей зеленой коже так аппетитно пах… — Торви, сходи погуляй.

Из воздуха раздалось недовольное хмыканье. Входная дверь демонстративно распахнулась и с силой захлопнулась. Не знаю, действительно ли ушла гоблинка и не оставила ли она камеру… да и плевать. Там, на крыше, мы не договорили.

Полная версия сцены 18+ https://author.today/reader/259986/2375925

Пришлось напрячься и поднять обомлевшую орчанку на руки. С третьей попытки таки нашел спальню. Аккуратно положил Варру на кровать.

— Значит, любишь пожестче? — Я схватил ее руки и завел за голову, пристегивая Варру к изголовью.

— Любая орчанка готова видеть своим мужем только кого-то сильнее ее. Нам слабаки не нужны. — Она резко дернулась мне навстречу, натягивая цепи. Пришлось срочно смять ее грудь и надавить, возвращая ее в постель. — Покажи, на что способен!

— Легко! — с превосходством улыбнулся, забираясь на Варру. Стянуть с себя штаны с бельем и пристроиться оказалось делом нескольких секунд.

Вошел резким движением. Топик задрал и натянул на лицо, ослепляя орчанку, чтобы усилить ее ощущения, и от души впился пальцами в огромную грудь. Стоило лишь слегка сжать соски, как Варра то ли зарычала, то ли застонала. Интересно, неужели я нашел слабое место?

Дальнейшие эксперименты подтвердили догадку. Всего несколько минут — и орчанка погрузилась в первый оргазм, оглашая криками весь квартал и чуть было не разломав кровать на части. Решив не крушить мебель, я отцепил тяжело дышащую девушку и перевернул ее на живот, заставив встать на четвереньки. Звонкий шлепок по аппетитной заднице слегка привел ее в чувство. Не давая опомниться, нажал на затылок, вдавливая ее голову в подушку. Второй рукой удерживал ее руки заведенными за спину и вновь продолжил. Ох, хорошо-то как!

Иногда она предпринимала попытки вырваться, но я надежно держал, пользуясь ею по своему усмотрению. Перерывы во время оргазма? Передышки? Смены позы? Хрен! Но вот наконец я, не снижая темпа, навалился на девушку всем телом, завершая начатое.

Варра тяжело дышала и неразборчиво стонала, не в силах вымолвить ни слова. Меня безумно заводили ее накачанное горячее тело, особый запах и неукротимая энергия, так что мы быстро отправились на второй круг.

— У тебя нет никаких планов? — поинтересовался у заскулившей от очередного оргазма орчанки. — А то мы здесь, похоже, надолго.

После первой разрядки чувствительность слегка уменьшилась, так что по моим прикидкам я мог продолжать так несколько часов. Вот что со мной не так? Когда я успел стать половым гигантом? Не сказать что мне не нравилось… но как-то подозрительно все.

— Пожалуйста, хватит, — еле слышно прошептала Варра. — Я больше не выдержу.

— Не ожидал, мне казалось, ты сильнее. — Я остановился и подался назад. — Ладно, потерплю, пока домой не вернусь…

Видимо, мои слова пробудили в девушке фурию. Она внезапно вырвалась и резко развернулась, схватив меня за футболку. Не успел я опомниться, как очутился на мокрых простынях, а сверху устраивалась обнаженная Варра. Ее тело так соблазнительно блестело в солнечных лучах (занавесок в комнате не было, хорошо хоть в окно никто не смотрел… по крайней мере, видимый), что я возбудился еще сильнее. Наша скачка продолжалась минут десять, хотя по ощущениям прошло несколько часов. Мы одновременно застонали-зарычали и на какое-то время выпали из реальности.

В себя я пришел в той же кровати с навалившейся сверху Варрой. Орчанка сжимала меня с такой силой, что ребра жалобно потрескивали, а легкие отказывались сделать вдох. Осторожно попытался отодвинуть ее, потом неосторожно. В итоге, напрягая все силы, мне удалось откатить ее к стене и глотнуть сладкий кислород.

— Хорошо-то как… — натурально промурлыкала зеленокожая девица. — Всегда бы так.

— Извини, каждый день не получится, у меня и другие девушки есть. — Я лениво потянулся, размышляя, стоит ли идти в душ. Очень хотелось завернуться в одеяло и уснуть. — Ты здесь одна живешь?

— Нет, приглядываю за младшими. Отправила их погулять, пока назад не разрешу вернуться. — Ее ладонь прошлась по моему бедру и скользнула между ног. — Нас никто не потревожит.

— Ты вроде просила пощады? — Ощутив предательскую тяжесть, я подавил грустный вздох и взял себя в руки.

— Я передумала, — жарко выдохнула девушка, прильнув к моим губам.

Не знаю, откуда у меня взялись силы на новый заход, но наши тела вновь переплелись в жарком танце необузданной страсти, а губы никак не могли насладиться сладостью партнера. Последний раунд, вышел самым жарким. Настала моя очередь выдавливать из Варры воздух, сжимая ее в мощнейших объятиях. В одиин момент я слегка ослабил хватку, что оказалось гигантской ошибкой, так как я нарвался на ответные обнимашки. В глазах потемнело, и я все же уснул…

Окончательно пришел в себя примерно через час, хорошенько так вздремнув, помывшись и переодевшись в чистое. У Варры откуда-то нашлись футболка и штаны моего размера. Я сидел на большом диване на кухне и пил заваренный орчанкой кофе. По всему телу разлилась приятная истома, настроение лучше некуда.

— Никогда бы не подумала, что влюблюсь в человека, — проворчала Варра, чмокнув меня в щеку и сев рядом. — Какие будут указания… босс?

— Для охраны будущей шахты нужны надежные ребята, как минимум два десятка. С зарплатой чуть позже определимся, но обижать никого не буду. И еще мне понадобится группа быстрого реагирования. Подберешь?

— У ОЗС осталось мало бойцов, — честно призналась орчанка. — Придется привлекать другие кланы.

— Не проблема, пока они подчиняются мне. Потолкуй с Веруком, он вроде умный.

Я хотел сказать что-то еще, но мысль никак не лезла в голову. Окончательно меня отвлекла материализовавшаяся Торви с телефоном в руках.

— Мне надоело жариться на солнце. И Фельги достала спрашивать, когда ты тут кончишь. — Гоблинка цапнула со стола печеньку и ушла обратно во тьму. — Поспеши.

— Ага, уже. — С наслаждением потянувшись, я поцеловал ладонь зардевшейся Варре. — Как соберешь бойцов, маякни. Познакомимся и устроим на новом месте. Работать будут сменами.

Барсик все время продрых в коридоре. Гончая выглядела весьма недовольной, что ее разбудили и, горестно вздыхая, перелезла на сидение во флаере, где снова вырубилась. Сразу видно, сторожевая псина. Торви, как обычно, материализовалась спереди.

— Извини, что ждать пришлось, думал, быстрее управлюсь.

— Зря. Она сейчас в самом расцвете, — то ли пошутила, то ли всерьез заявила гоблинка.

Полет занял всего несколько минут. Я пронесся над ржавеющим рельсовым полотном и остановился у небольшого одноэтажного здания из красного кирпича. Торви показала план здания. Кассы, два зала ожидания, большой туалет, небольшой административный офис с кабинетом директора. Типичный вокзал, каким я его представлял себе пару веков назад. Откуда он в современной Москве?

Фельги, И-Зверин и И-Керанид ожидали нас у входа. Братья акробаты кланялись не переставая, в то время как гоблинка сохраняла спокойный вид, ограничившись одним почтительным поклоном.

— Почему именно вокзал? — полюбопытствовал я, проходя внутрь. Для заброшки в гетто здесь было удивительно чисто. Никакого мусора, не считая пыли, паутины и прошлогодних опавших листьев.

— Раньше сюда заселяли не только нас, но и людей по социальным программам. Сирот, цыган и прочих, — бодро ответил И-Зверин. — Мало кому хотелось делить район с нелюдями, так что со временем здание просто бросили.

— Разве в Капотне нет людей? — удивился я. — Вроде видел нескольких. Да и на стадионе ВИП-ложи для пяти рас.

— Разумеется, в нашем милом гетто живут люди. Только не здесь, а в лучших местах. У старого вокзала остались только те, кому совсем некуда идти. Их мало и все на виду.

— Ну и мы немало поспособствовали их выселению, — добавила Фельги. — У меня были планы на это место. Хотела открыть здесь небольшой заводик по производству двигателей…

— В целом, место ничуть не хуже и не лучше остальных. По крайней мере, будет где поселить рабочих, и столовая имеется. — Мы как раз прошли мимо бывшего кафетерия. — Где вход в шахту?

— На месте старого депо. — Нас с Торви вывели в другую дверь, и мы немного прогулялись до небольшого здания. Рельсы, видимо, разобрали на металлолом, так что о прежнем назначении говорило только четверо ворот.

Мне понравилось. Очень стильное здание с полукруглой крышей, все тот же бессмертный красный кирпич, глухие железные двери и никаких окон. К большому сожалению, внутри не обнаружилось никаких поездов, как и рельс.

— Отлично! Проведем сюда свет, вентиляцию, организуем питание, и можно работать. — Я свел вместе большие и указательные пальцы и посмотрел через них, как режиссер. — Мы должны начать копать как можно скорее!

— Босс, а зачем? — удивились братья-акробаты. — Шахта ведь фальшивая.

— Для убедительности. Наверняка найдутся проверяющие. Построим макет шахты по добыче кристаллов в натуральную величину!

Гоблины синхронно закивали, признавая мою правоту и гениальность.

Про себя же подумал:

«Вот будет смешно, если мы в самом деле что-то найдем».

— Как насчет регистрации? Подготовила документы? — обратился я к Фельги.

— Разумеется. — Она достала планшет и провела пальцем по направлению к моему карману. — Форма заполнена. Вам осталось только подписать и отправить заявку в Министерство.

Ого! И не надо никуда тащиться для личного присутствия? Удобно…

Быстро пробежался глазами по тексту. И впрямь, все стандартно. Написано на зубодробительном бюрократическом языке. Если перевести на общедоступный русский, то я, князь Кирилл Строганов, просил у государства право на выкуп имперской земли в Капотне для создания бизнеса. Дата, подпись. Цена, как я понял, рассчитывалась согласно специального реестру. Приложил палец к сенсору и отправил заявку на покупку. Ответ пришел почти сразу. Сумму просили смехотворную: десять тысяч. Это за такую площадь с постройками и всем содержимым! Видимо, никому еще не приходило в голову покупать землю в гетто.

— Отлично, готово. Теперь нужна форма для регистрации фирмы. — Я сел прямо на бетонный перрон и болтал ногами, пока Фельги заполняла на планшете нужный документ. Недрогнувшей рукой ввел в поле «Название» «Лисьи ушки» и отправил заявку вместе с регистрационным взносом в сотню рублей. — Блин, какая классная бюрократия! Вы от нас далеко ушли!

— От кого от вас, босс? Вы разве не коренной москвич? — удивилась Фельги, да и у Торви как-то странно лицо вытянулось. Очевидно, обе гоблинки наводили обо мне справки.

— Оговорился, бывает. — Очень старался сохранить беззаботный вид и убрал смартфон в карман. — В общем, я дал Варре Касс задание подобрать охрану и шахтеров. Вы тоже наберите достойных бойцов и магов. Скорее всего, на нас попытаются наехать, как только мы начнем работы. Все-таки конкуренты. Представляю, как отреагируют на сообщение о новой шахте владельцы старых. Думаю, может быть неадекватная реакция.

Фельги и Торви переглянулись и с сомнением посмотрели на меня.

— Простите, босс, но даже нашим лучшим бойцам никак не тягаться с магами аристократических родов, — дипломатично высказалась Фельги.

— Побеждать и не нужно, я ж прилечу на помощь. Пусть продержатся до моего прихода.

— Тогда тебе придется переезжать сюда, — ехидно добавила Торви. — А то вдруг снова в пробку попадешь?

В словах гоблинки имелся резон. Первое время придется охранять шахту лично, пока добытых денег не хватит на нормальных магов. Блин, жаль, нравился мне тот дом. И с консьержкой успел подружиться.

— Ладно, тогда подыщите мне что-нибудь поприличнее. — Сомнительно, конечно. Ни орочий квартал в духе негритянских, ни наваленные друг на друга гоблинские лачуги не вызывали у меня особого энтузиазма. Как, впрочем, и однообразные гномьи дома, пусть и покрашенные в пряничном стиле.

— Я этим займусь. — Ехидная усмешка Торви стала только шире. — Будет очень весело.

Ответить я не успел, снова запиликал телефон.

Глава 10 «Эльфийский Лас-Вегас и наивные рейдеры»

Казалось бы, сто тысяч рублей — огромное состояние, которого хватит на всю жизнь, еще и детям останется. Я умудрился потратить их за сутки. Причем большая часть ушла на регистрацию шахты! Как выяснилось, выкуп земли и создание ООО были лишь первой ласточкой. А вот исключительная лицензия на добычу магических кристаллов обошлась мне в восемьдесят кусков. Как я понял, крупные игроки просто выкупали новые шахты у нашедших месторождения людей за смешные деньги, называя это «консорциум». Монополисты хреновы!

Остаток потратил на зарплату охранникам, жалованье всем подчиненным бандам, закупку оборудования, ремонт здания вокзала и копание ямы. В общем, как только наступила среда, не думая активировал создание третьего кристалла, оставшись без магии еще на сутки. Чую, бабла понадобится куда больше.

— Большую игру затеял, босс. — Фельги отстраненно наблюдала за выгрузкой нескольких экскаваторов из воздушного грузовика. Они мне, кстати, всего по тысяче обошлись. — Куда спешим? Деньги тишину любят.

— Знаю. Не получится у меня по-тихому, к сожалению. Слишком много внимания успел привлечь. — Я, в свою очередь, смотрел на выстроившихся перед Варрой орков. Вот они в очередной раз упали в жидкую грязь и принялись толкать от себя землю под мелодичные окрики зеленокожей девушки. Эх, хороша, чертовка! И умеет занять своих подчиненных, чтобы без дела не болтались. Чуть что, сразу упал — отжался.

На них уже косились и доставщики из японской фирмы. Так, по крайней мере, было заявлено в рекламном проспекте. Честно говоря, в последнем факте я сомневался, глаза уж больно широкие.

В принципе, пока мне все нравилось. Получилось тридцать накачанных бойцов, причем мужчин было поровну с девушками. Все знали, с какого конца браться за меч или ростовой лук, умели выставлять щиты и не чурались опасности. Единственным и основным минусом было отсутствие нормального оружия.

— Сможешь достать стволы? — поинтересовался я у Фельги. Гоблинка окончательно покачала головой.

— Первая же проверка разденет тебя до нитки, босс, — не забыла добавить она. — А их будет много. Нельзя давать им повода придраться. Тем более покупку такого количества оружия невозможно не заметить.

Пришлось со вздохом согласиться. Хотя была у меня одна мысль. Как только научусь делать красные кристаллы, попробую наладить собственное производство. Постепенно соберу настоящую армию, верную только мне, и пойду на Кремль!

Мечты-мечты… если бы захватить власть было бы так просто, на гетто давно бы положил глаз какой-нибудь аристократический род. А так свалки чурались даже те, кто не входил в «Золотую сотню». Услугами пользовались, а вот конкретно «заходить» и тем более вливать деньги в сомнительный бизнес, не спешили. И ладно, мне же проще.

— Вот. — Совершенно неожиданно меня подергали за рукав. Обернувшись, я увидел О-Торви в окружении четырех эмо-гоблинок и солиста из К-pop. Вот реально, как их еще назвать? Густые тени на глазах, косые челки, выкрашенные во все цвета радуги и безликие толстовки с глубокими капюшонами. — Тоже будут охранять. Полтинник в месяц. Каждому.

— Такие же, как ты? — воодушевленно поинтересовался я. Целый отряд ассасинов это тебе не хрен собачий!

— Не-е-ет, таких, как я, больше нет, — покачала головой гоблинка. — Они маги. Слабые, но лучше, чем ничего.

— Ты на кого телегу катишь? — начал было возмущаться эмо-бой и резко закашлялся. Скользнувшая к нему через тень Торви ударила ребром ладони по горлу и ногой отправила на землю.

— О-Тиск только что согласился уменьшить свою зарплату до сорока рублей, — с легкой иронией в голосе сказала она и снова повернулась ко мне. — Берешь?

— Беру. Покажи им, как и что.

Еще с полсотни гоблинов копали шахту. Они выстроились в живую цепь и передавали комья земли прямо ладонями. Стоило им ощутить на себе мой взгляд, как сразу начинали работать втрое активнее и корчили самые жалобные морды на земле. Таким образом с меня выпрашивали прибавку. Обойдутся! Пятак в день более чем достаточно за простейшую работу. Я вон во «Все за рубль» и то меньше зарабатывал. И, насколько я в курсе, нелюди получали за работу в пять раз меньше людей, а я наоборот, как идиот, платил больше.

— Нашла еще одного покупателя на кристалл. Правда, у него бюджет всего шестьдесят тысяч. Найдете поменьше? — спросила Фельги.

— Поставь в очередь, че-нить придумаю. — Возьму просто кирпич раза в два меньше и нормально. Как раз за Вику выкуп передам и вещи ее заберем. Только сначала новую хату надо брать. — Нашла мне квартиру? Без консьержки, как я просил.

Я все же не рискнул доверять подбор жилья ехидной девушке-нерду. Лучше уж гениальный бухгалтер и любитель кроличьих латексных костюмов.

— Есть один вариант, желаете посмотреть? — Гоблинке явно не терпелось покинуть превратившийся в стройку вокзал. — Он в эльфийском квартале.

В принципе, Варра и братья-акробатья прекрасно справлялись сами, так что я с легким сердцем забрал мозг нашей фирмы. Торви, как обычно, уселась спереди, оттесняя Фельги и Барсика назад. Моих девушек сейчас со мной не было. Вика в сопровождении Валантэ по моей доверенности закрывала последние формальности с оформлением шахты. Я, конечно, доверял своей аристократке, но лучше подстраховаться. В случае чего эльфийка быстро поставит Вику на место.

Всего-ничего в новом мире живу, а управляю флаером лучше, чем великом в прошлом. Летающая машина слушалась малейшего отклонения штурвала, и всего через пять минут мы уже летели над эльфийским районом

Он вызывал у меня довольно странные ощущение. Вроде и круто, но всегда есть «но»… Эльфам досталась наибольшая территория среди всех рас. И состояла она из двух частей.

Первая — яркие городские кварталы, что сияли разноцветными огнями, среди которых преобладали красные и розовые неоновые оттенки. Вывески «Казино» и «Дом удовольствий» на каждом шагу. Блин, московский эльфийский Лас-Вегас. Как называли его местные — Эльф-таун. Короче, впечатляло. Вторая — большой парк, заросший высокой травой, из которой поднимались ввысь могучие вековые дубы. Как коротко пояснила Фельги, за всеми предоставляемыми эльфами развлечениями люди стекались именно в неоновый квартал, а в лесу остроухие банально жили. Сам парк высокая стена разделяла на богатую и бедную части. Типа бараки простых и особняки зажиточных эльфов. Где-то здесь, по идее, появилась на свет Валантэ.

В Капотне эльфы заняли нишу развлечений для богатых господ. Ночные клубы на любой вкус и кошелек, наркотики, стимуляторы, тотализаторы, нелегальные казино, ювелирные магазы, дорогие рестораны, любовные отели, ну и куда без борделей, под которые отвели отдельную улицу. Именно на нее мы и приземлились.

— Любители эльфийского нектара встречаются среди всех слоев населения, включая самые влиятельные, — объяснила гоблинка свой выбор. — На улице розовых фонарей предприняты наивысшие меры безопасности и сохранения анонимности. По негласному договору здесь безопасная зона. И жилье стоит соответствующе.

Я уже читал в Сети о пресловутом нектаре. Зелье, повышающее у людей потенцию и вызывающее зависимость… но не особо серьезную. Можно сказать, легкий наркотик. Как обычно, существовали и более жесткие его варианты. Например «Амброзия».

— Симпатично, — хмыкнул я, обозревая недвусмысленные вывески.

Фельги приподняла бровь, но все же приняла протянутую руку. Торви только фыркнула и отошла в сторону. Я в обычной футболке с принтом какого-то панка, двумя гоблинками и огненной гончей в качестве домашнего животного вообще не выделялся среди местных. Возникло ощущение, словно мы попали на бразильский карнавал в киберпанковом гетто. Многие носили маски и передвигались с невзрачными телохранителями типа тех, что я встретил в Москва-сити.

— Десять рублей ночь? Нормально так. — Я не сдержал удивленный свист, увидев ценники у мотелей, мимо которых мы проходили. У входа обязательно стояли несколько вызывающе одетых эльфиек. Чаще всего они наряжались в сеточку на все тело или носили наряды горничных или кошкодевочек. Они ничего не говорили и никого не зазывали, люди сами приходили к ним.

— Это только за комнату, девушке придется доплачивать отдельно. Выбор богатый, кого хочешь приведут. От орчанки до гномки. Мы пришли.

Указанное гоблинкой здание выгодно отличалось от остальных спокойным интерьером в азиатском стиле. Треугольные крыши, белые стены с деревянными решетками, цветущая сакура во дворе вместе с журчащим фонтаном. Красиво!

Местные эльфийки носили длинные кимоно с открытым верхом, чтобы я мог вдоволь насладиться их идеальной грудью… хотя не, у Валантэ с Викой они получше будут, не говоря уж про Варру.

На ресепшене сидела девушка-человек, очередная неформалка. Короткие черные волосы с синими кончиками и острыми прядями, кольцо в носу и синие губы невольно навели меня на мысль поискать в сети, не выжили ли в этом мире эмо.

Катерина Беллини

29 лет

Уровень 7

Администратор

— Чего желаете? Если со своим, тариф двойной. — Она еще и жвачку жевала во время разговора, из-за чего половина издаваемых звуков поглощалась оглушительным чавканьем.

— Мы по поводу королевского номера. Я оставляла сообщение.

— А, да. Пятьсот в месяц. Смотреть будете или сразу оплатите?

Сколько?! Да за эти бабки у Роберта можно четыре хаты сторговать! Это что за сокровище нам пытаются продать в гребанном гетто?

— Посмотрим, — спокойно сказал я, скрывая снедающие меня эмоции.

М-да… вот вообще ничего особенного. Один зал с диваном персон так на тридцать вокруг огромного стола, на другом конце экран с караоке. Аж пять спален одна из которых большая, остальные поменьше с неплохими кроватями и отдельными теликами. Ванная комната с джакузи и унитазом и биде. Плюс какая-то небольшая комнатка с плитой, холодильником и духовкой. На мой вопрос администратор ответила, что это действительно кухня, правда, ей жильцы никогда не пользуются. Большой плюс — отдельный вход за усиленной пятью желтыми кристаллами дверью, который вел на персональную парковку для флайера. И все равно, за что, простите, они хотят пятьсот в месяц? Видимо, взгляд у меня вышел слишком красноречивый. Фельги достала планшет и молча скинула мне сообщение:

— Это место нашла О-Торви. Оно принадлежит Рокфеллерам. Здесь вас станут искать в последнюю очередь. Если хотите, поселим вас в «Ритце», только местная администрация сразу сольет вас Оболенским.

Неожиданно. Похоже, недооценил я свою нердку. Жилье она подобрала идеальное по всем параметрам.

— У меня слишком приметная машина, по ней нас легко найдут, — напечатал я в ответ.

— Верно, босс. Машину тоже придется поменять.

Расстаться с феррари? Даже временно? Какое кощунство! У меня внутри аж вскипело все от негодования.

— Так вы брать будете? — скучающе поинтересовалась девушка. — А то мне еще других клиентов выгонять через пятнадцать минут.

В принципе, чего я придираюсь? Главное, безопасность. Тем более мне ведь тут временно кантоваться, пока не налажу нормальную охрану шахты. По сравнению с первой квартирой Строганова вообще огонь, а ведь мы там с Валантэ отлично жили.

— Беру на месяц, там посмотрим. — Навел камеру на недовольно протянутый мне QR-код и поменял двухлетний заработок обычного работяги на ключ. — Спасибо.

— Меню вам в «Привет» закину, потом отметите, чем вас кормить. Сегодня на ужин суши и несколько морских супов. — Она взглянула на часы и, страдальчески вздохнув, ушла. Да, в мои новые хоромы еще и отдельный коридор вел с выходом на улицу, никаких случайных встреч с посетителями.

Я упал спиной на диван и задумчиво уставился на молчаливых гоблинок. Фельги как-то странно на меня смотрела. Вот она потянулась к курточке и… у меня запиликал мобильник. Вечно он не вовремя!

— Наверняка Вика что-то почуяла, — не сдержался от смешка и посмотрел на экран. Варра.

— Возвращайся быстрее! — нервно выкрикнула орчанка. — На нас напали!

Где-то на фоне послышался взрыв и следом треск помех. Связь оборвалась.

— Зашибись, быстро они. По коням!

Мы пронеслись мимо удивленной Беллини и заскочили во флаер. Всего десять минут — и на месте! Да, правильно решил переехать, из квартиры Роберта точно не успел бы.

Наехали на нас капитально. На территории около вокзала стояло несколько вытянутых флаеров, по форме выглядящих как маршрутное такси из моего мира годов так из двухтысячных. Рядом с ними выстроилась толпа из молодчиков с арбалетами и мечами и пятерка магов. Они-то и поливали спрятавшихся в здании вокзалов орков и гоблинов молниями и огненными шарами. На подходе валялось несколько зеленокожих тел, не успевших добежать.

Никаких опознавательных знаков, мигалок и призывов сдаться по-хорошему, значит, не власти, а какой-то охреневший род. Слишком далеко для Системы, чтобы разглядеть, что за гости к нам пожаловали. В любом случае можно валить!

Я привычно метнул сюрикен в ближайшего мага и… хрен! У меня же магии нет!

— Твою мать, как не вовремя все… — Система! Можешь вернуть мне магию? Или отменить создание кристалла?

Все не так просто.

В смысле «не просто»? Нас ведь сейчас порвут! И вообще, у любого умения должна быть кнопка отмены! Ну потеряю я кирпич, новый создам! Отменяй давай!

Вот еще, заготовку терять. Поставлю на паузу. У тебя пятнадцать минут. Не подведи.

Вот! Спасибо тебе, добрая Система! Совсем другой разговор! Не зря я любил в играх красноречие качать.

Магия вернулась как раз вовремя, нас заметили (попробуйте не заметить ярко-красную феррари). Вовремя выставил свою фирменную огненную стену, поглощая вражеские заклинания, и таки метнул несколько сюрикенов. Удалось минуснуть только одного мага, остальные начали скакать, как черти, и пулять в ответ. И хорошо, орки с гоблинами немного расслабились.

Нужно выиграть время для исчезнувшей Торви, это я могу. Вызвал сразу и огненных, и металлических гончих, отвлекая на них внимание вражеских магов. Заодно заметил, что половина молодчиков отправилась к вокзалу, и призвал метеор на упреждение. Немного промазал, зато ударная волна со взрывом заставили их отказаться от дальнейшей экспансии.

Опа, а вот и наша оторва! Гоблинка вышла из тени и перерезала горло одному из вражеских магов, уклонилась от меча его горе-телохранителя и снова спряталась в темноте. Теперь их трое. Другой маг обернулся на крики и пропустил мой сюрикен, разрезавший его щит, как раскаленный нож — масло. Один ушел, и их осталось двое… парень и девушка. Оба сорокового уровня, с какими-то труднопроизносимыми фамилиями.

Выжившая парочка объединилась. Девушка забрасывала меня яркими молниями, а парень поддерживал щиты. К сожалению для них, проверенная годами тактика спасовала перед магическим коэффициентом 0.5.

Бесстрашно вышел навстречу, чтобы получше прицелиться, и одним сюрикеном разрубил сразу обоих. Ну вот и все.

— Вперед! За свободу!

Стоило мне разобраться с магами, как из вокзала выскочила толпа орков с Варрой во главе. Размахивая ятаганами, они врезались в струхнувших молодчиков и снесли их, подобно цунами. Короткая яростная стычка закончилась кровавой резней.

— Главного в живых оставьте! — крикнул я, неожиданно придя к нехорошей мысли, что он мог быть среди магов.

Имена нападавших мне ни о чем не говорили. Двадцатые-тридцатые уровни без принадлежности к какому-то роду. Ну маги повыше уровнем, но тоже непонятно кто. Группа наемников? Кто их сюда прислал и зачем? Какое-то максимально тупое нападение вышло. Я ведь мог пожертвовать гоблинами с орками и вызвать полицию. Не факт, конечно, что она бы сюда быстро доехала, но тем не менее.

— Можешь не оставлять живых, я знаю, кто это. — Ко мне подошла мрачная Фельги. Гоблинка не хотела светить нелегальный ствол и не принимала участия в битве. — Одна банда с черного рынка. Маги у них — слабые-самоучки из бедных родов. Наверняка пришли сюда в поисках кристаллов.

— То есть нас сейчас не аристократы атаковали? — Дождавшись утвердительного кивка, я все же распорядился оставить нескольких пленных.

Их рассказ в целом подтвердил версию гоблинки. Все гетто бурлило из-за двух проданных нами камней, и, узнав про шахту, они решили попытать удачу. Чую, ребята первые из многих.

— Избавляйтесь от тел и возвращайтесь к работе, — приказал я, закончив допрос. — Солнце еще высоко.

— А с пленными что делать? — поинтересовалась Варра, кровожадно рассматривая четверых сильно помятых оставшихся в живых наемников.

— Отпустите их, — внезапно принял решение, — пусть расскажут своим, что бывает, когда на меня всякая шваль наезжает!

Варра посмотрела на меня с сомнением, но послушно выполнила приказ.

М-да, если я прав и наезд первый среди многих, можно даже к эльфам не уезжать. Немного подумав, накатал длинное сообщение Вике с Валантэ, в котором предложил им остаться в прежней квартире под защитой Рокфеллеров, пока с шахтой все не утрясется. Получил закономерный отказ, желание оторвать мне уши и просьбу залететь вечером, чтобы перевезти их с вещами в новый дом. Решил так и сделать, по дороге заглянув в то самое французское кафе, где мы так замечательно пообщались с Батовым.

Тем временем все трупы нападающих и павших защитников загадочным образом исчезли, как и их вещи.

Остаток дня я провел сидя на нагревшемся на солнышке камне и любуясь замечательной картиной: работающими гоблинами.

Глава 11 «Золотой дождь»

Мне прям везло, причем не как утопленнику, а как еврейскому мальчику при поступлении в консерваторию. Новый кристалл оказался зеленым, и Фельги без труда продала его всего за час, так что уже к полудню у меня в кармане лежала хрустящая пачка банкнот и гораздо больше в аккуратном дипломате. Новый покупатель расплатился новенькими десятирублевыми купюрами, получилась солидная такая пачка денег. Восемьдесят тысяч. Отдал Фельги двадцать на карманные расходы, еще пятьдесят уйдут на выкуп Вики.

Да, наверняка в этом мире многие посчитают меня идиотом, мол, такие деньжищи за какую-то девчонку, пусть и красивую. Эльфиек вон можно целый гарем набрать, еще и останется половина суммы. Возможно, но вот нравилась она мне… не знаю, то ли во мне играли чувства прежнего Строганова, то ли я просто уважал Вику за ее попытки вытащить моего реципиента из грязи. Да чего там говорить, она вон из дома ушла ради меня, именно меня, не факт, что из-за прежнего Кира она бы так поступила. В любом случае я считал ее своей и не собирался отступать.

Остался вопрос, куда заныкать оставшиеся десять тысяч? Не в банк же класть. Вот не доверял я им, хоть убейте. Считайте моим пунктиком. Мелкие суммы на карманные расходы — пожалуйста, но не что-то солидное. Слишком много историй я помнил о том, как у банка резко начинались проблемы и они ограничивали вкладчикам снятие бабла. Спасибо гению, который изобрел битки.

Возвращаясь к изначальному вопросу… своей квартиры у меня нет, не считая той дыры. Блин, я наступлю на горло собственным принципам и скорее в банк деньги положу, чем спрячу там заначку! На съемных тоже не вариант, не мои ведь, могут выставить в любой момент. Оставить у Фельги на сохранении? Вроде она нормальная. Система вон говорит, что она мне верна.

Положи в инвентарь

Всего три простых слова, а какую бурю эмоций вызвали! В смысле инвентарь?! Я вообще-то весь интерфейс вдоль и поперек изучил, никакого инвентаря у меня нет! Да и вообще, интерфейс какой-то капец бедный, по сути ничего кроме имен над бошками и панели заклинаний нет! И когда уровень повысится, хрен его знает.

Ой, точно. Я же забыла тебе выдать…

Внимание! Вам доступен инвентарь первого уровня. Ограничение вместимости — десять ячеек, не более пуда каждая.

Внимание! Вы получили бонус: алмазное хранилище. Безлимитное количество денег на хранении, выгодный обменный курс, выдача купюрами любого достоинства.

Внимание! Вы получили бонус на безлимитное количество хранимых кристаллов.

На втором уровне умения возможна их пассивная подзарядка.

Охренеть. Не, не так. Ох-ре-неть! Наконец-то нормальный бонус! Если не считать имба-магии, само собой. Недрогнувшей рукой отправил в инвентарь россыпь мелких камней, которые вечно мешались мне в карманах. Из рюкзака исчезли Викины кристаллы, все забывал их отдать. И десяточка рублей села, как влитая. Красота! А если помещу туда кирпич, который сейчас превращается в новый кристалл? Ушел! И умение не сорвалось! Какой удачный день, а ведь он только начался!

Срочно развиваем успех. Достал смартфон и набрал номер.

— Здравствуйте, Владислав! — жизнерадостно поздоровался с отцом Вики. — Это Кирилл Строганов! Узнали?

— Да… здравствуйте, Кирилл, — говорил он не слишком охотно, зато без обычной желчи. Прогресс в наших отношениях налицо. — Чего вы хотели?

— Как чего? Завезти вам деньги и забрать вещи Вики. Вы их подготовили?

— Вы… вы это серьезно? — его голос заметно дрогнул. — Вы так быстро собрали пятьдесят тысяч?

— Разумеется. Сегодня утром толкнули кристалл за сотню. Помните, я вам предлагал?

После недолгого молчания Батов обеспокоенно произнес:

— Вы ведь не навлечете на мою девочку никаких неприятностей?

— Не могу обещать. Зато сделаю все, чтобы ее защитить, — самым серьезным тоном пообещал.

— Знаете, Кирилл… у вас сейчас есть свободный кристалл? Я бы хотел взглянуть.

— Не, только завтра новый выкопаем. Мы тут, знаете, шахту зарегистрировали.

— Да, известие о новой шахте всколыхнуло все общество. И мне не нравится, что Вика находится в центре подобного скандала.

— Она сама пошла, я предлагал ей остаться в том доме, — мне откровенно надоел идущий по кругу разговор, и я добавил недовольства в голос. — В любом случае я не планирую умирать ближайшие лет пятьдесят. Так я могу привезти вам деньги и окончательно закрыть вопрос?

— Приезжайте. Вы знаете, где я живу, — последние слова он произнес с непонятной иронией.

Стоило положить трубку, как раздался звон входящего сообщения. Писала мне Катя, которая Беллини:

— Тут две девки пришли, остроухая и зеленоволосая. Говорят, к тебе. Я прикидываюсь шлангом. Пускать?

Не сдержав смеха, быстро набираю ответ, мысленно одобряя бдительность администратора:

— Да, они живут со мной. Зеленоволосая, между прочим, из «Золотой сотни».

— Да хоть из золотого унитаза. Пускаю, значит.

Прикольная эта Катя. Нужно будет с ней пообщаться, узнать, как она вообще здесь очутилась. Гостиница при эльфийском борделе не то место, где ожидаешь встретить приличную человеческую девушку. Хотя по поводу приличной это только мое предположение.

— Кирилл! — На меня набросился зеленоволосый вихрь, вкусно пахнущий мятой.

— Хозяин! — Валантэ навалилась с другого бока, обдавая ароматом свежей выпечки с ванилью. М-м-м, аж слюнки потекли!

Девушки повалили меня спиной на кровать и принялись щекотать. Я не остался в долгу, и минут на пять мы превратились в визжащий и хохочущий комок. Вышедшая из своей комнаты торви равнодушно наблюдала за нами краем глаза, уткнувшись в смартфон. Да, гоблинка жила со мной в отдельной комнате и дома мы пересекались только у туалета.

— Странно, всего день не виделись, а соскучился по вам капец, — я со всей силы сжал своих девушек, вызывая у них сдавленные хрипы. — Все путем?

— Да, хозяин, мы собрали вещи. В основном одежду, косметику, приставку и оборудование для виртуала… — Валантэ ловко выскользнула из моих медвежьих объятий, оставляя Вику отдуваться за двоих. — Они во флаере. Сейчас принесу их.

— Не надо. Я столько заплатил за этот номер, что здесь по-любому должен найтись портье.

Я чиркнул Кате указание заняться вещами и с сожалением выпустил притихшую Вику.

— Пора мне лететь, встречаться с твоим отцом. Хочешь со мной?

— Зачем? — выпучила глаза девушка.

— Выкуп передать, ну и вещи твои забрать.

— Лариса наверняка уже все собрала. Это его вторая жена. Не люблю ее…

Вторая жена? Интересно. То есть не мать Вики?

— Нет, моя мама давно умерла. Можно я останусь? — и глазами так хлоп-хлоп умоляюще. — Не хочу его сейчас видеть.

— Конечно, — ободряюще улыбнулся ей. — Без проблем. Тогда сгоняй на шахту, посмотри, как там дела. Вал…

— Можно я с вами? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — эльфийка запрыгала на одной ноге.

Были у меня некоторые сомнения, все же Торви в качестве охранницы будет куда эффективнее Валантэ. С другой стороны, я никак не мог противиться ее умоляющему взгляду…

— Тогда и я полечу, не хочу по грязи бегать, — заявила вмиг приревновавшая Вика. — Только можно во флаере посижу, пока ты с отцом говоришь?

Я только вздохнул и махнул рукой. Мы в полном составе загрузились в подаренную Голицыной бэшку, предварительно выгрузив в квартире несколько баулов с вещами, привезенных моими девушками. К моему изумлению, роль портье при отеле Рокфеллеров выполняли сексапильные эльфийки в халатиках. Когда устроился на сиденье, сердце нехорошо кольнуло. Неужели я больше не буду летать на феррари?

Еще, блин, и места внутри гораздо меньше. Мы вчетвером с трудом влезли, Барсика пришлось оставить в отеле. Не в багажнике же его везти. Гончая выглядела расстроенной и грустно смотрела нам вслед, пока мы улетали.

Валантэ непривычно воспротивилась Вике и отбила себе место спереди. Само собой, на мою коленку тут же опустилась шаловливая эльфийская ладонь. Вскоре мы услышали звук расстегнутой ширинки. Стараясь сосредоточиться на полете, я размышлял на отвлеченные темы. Например, стоит обзавестись пистолетом, а то что-то шибко часто я без магии.

Ах да… забывчивая я стала.

Внимание! Уровень умения «создатель кристаллов повышен. Текущий уровень: 2.

Время использования умения снижено на 50 %

Хм… даже не знаю, что меня напрягало больше — неожиданный дождь из плюшек или забывчивость искусственного интеллекта, который, по идее, вообще ничего забывать не должен. Или она надо мной так прикалывается? В любом случае спасибо. Поскольку полдень уже наступил, ко мне вернулась магия, а кирпич в инвентаре преобразился в красивый такой желтый камешек. Жаль, не повезло с цветом, но и такой продадим. Военным каким-нибудь или бандитам.

Пока решил не ставить новый кристалл на создание, вне убежища мне магия точно пригодится. В принципе, если запускать абилку в полночь и выходить на улицу в полдень, получается вполне безопасно.

Хозяин китчевого особняка встречал нас прямо на парковке. Вика что-то прошептала Торви, и та, громко фыркнув, накрыла заднее сиденье густой тенью. Если смотреть без фонарика, нифига не увидишь.

Батов не смог скрыть удивления при виде бэшки. Еще бы, вместо крутой феррари самая обычная тачка среднего ценового сегмента.

— Здравствуйте, Владислав, — я вышел из флаера, пожал протянутую руку и передал ему портфель. — Будете пересчитывать?

— Точно не здесь, — он немного помялся и все же задал явно давно наболевший вопрос: — Как там Вика? С ней все в порядке?

— Лучше не бывает! — искренне заверил его и поспешно сменил тему. — Да, взгляните еще. Вашему исследовательскому центру может быть интересно.

Всучил ему завернутый в тряпочку желтый кристалл, некогда бывший кирпичом. Отогнув ее край, Батов смертельно побледнел и начал заикаться.

— Но… но… но… не здесь!

— Разумеется! Не спешите, проверьте его. Я бы хотел знать его настоящую стоимость, а то что-то у нас слишком хорошо их разбирают, — еще раз схватил обомлевшего мужчину за руку и быстро ее потряс. — Извините, очень спешу! Хорошего дня!

Пока он не опомнился, заскочил назад во флаер. Валантэ села в него с другой стороны. Как я понял, эльфийка загрузила принесенный слугами чемодан и честно следила за периметром, приготовив несколько огненных заклинаний просто на всякий случай.

— Торви, не знаешь, у кого я могу купить себе нормальное оружие? Хотя бы пистолет? — поинтересовался я, пока мы неспешно набирали высоту. — Может, у гномов?

— Не-а, никогда не интересовалась коротышками, — равнодушно ответила гоблинка, уставившись в окно. — У них сеть изолированная, не ломануть.

— А зачем тебе покупать нелегальный ствол? — удивилась Вика.

— Понимаешь, ситуации в жизни всякие бывают. Вот закончится у меня энергия раньше, чем враги, и что я делать буду? А, точно, держи, — засунул руку в карман, переместил в него алмазы из инвентаря и протянул обомлевшей девушке. — Зарядил.

— Спасибо, — грустно улыбнулась она. — Жаль, «каддик» в хлам списан. Они мне не нужны. Оставишь себе?

— Пускай у тебя будут. Я всегда могу… — больно прикусил себе язык. Нефиг трепаться направо и налево, что могу заряжаться от кристаллов всех типов! — Могу, в общем.

— А первый вопрос я не просто так задала, — Вика сделала вид, что не заметила моей осечки. — Мы ведь дворяне! Можем просто залететь в ближайший оружейный магазин!

Точно! Я настолько привык к недоступности огнестрела для обычного люда, что совершенно забыл, что сам таким больше не являюсь. Высветив на навигаторе ближайшую точку, тяжело вздохнул. Путь наш лежал через большую московскую пробку в назревающий во время обеда час пик.

Несмотря на относительно небольшое расстояние, до цели мы добрались через час. Я успел проголодаться и устать от постоянных заторов и, если бы не Валантэ, точно начал бы злиться. Сейчас я, скорее, был раздражен.

Честно говоря, ожидал увидеть обычный магаз, ну там развешенные на стенах ружья с автоматами, пистолеты в витрине напополам с шокерами и газовыми баллонами. И чтобы продавец обязательно лысый, в клетчатой рубашке и с рыжей бородой.

В реальности мы подошли к небольшому зарешеченному окошку. Через мутное бронестекло смутно проглядывал силуэт продавщицы, весьма, кстати, симпатичной.

— Здравствуйте, господин и госпожа! — приветливо поздоровалась она со мной и Викой, проигнорировав Валантэ. Эльфийка, как обычно, ни капли не расстроилась. — Чем я могу вам помочь?

— Хочу себе оружие для самообороны прикупить. И своей девушке тоже.

— Отлично! У нас широкий ассортимент. Лучшие красные кристаллы в Москве! Могу получить ваши удостоверение личности?

Я растерянно похлопал себя по карманам. Точно, расслабился и давно уже не носил документы с собой. Привык, что дворян менты не останавливают. Положение спасла Валантэ, тихо сунувшая мне заветную карточку.

— Вот, хозяин, вы забыли ее в одной из ваших квартир.

Слова эльфийки произвели на девушку за стойкой впечатление, как и золотая кайма вокруг паспорта Вики. Ее улыбка засияла с утроенной силой, а решетка ушла в сторону.

— Отлично! Ваши личности и право на ношение оружия подтверждены! У вас есть предпочтения?

Вика вопросительно посмотрела на меня и, дождавшись кивка, неуверенно произнесла:

— Я хорошо из винтовки по летающим тарелкам стреляю.

Ого! Какие неожиданные таланты у девушки открылись. Наверняка отец научил. Очко Батову-старшему, в этом суровом мире навык весьма полезный.

— А мне что-нибудь простое для новичка. Пистолет-пулемет там или обычную ТТшку. И для дамы еще такой же пистолет.

Смысл выделываться? Атаковать все равно магией буду, а для самообороны калаш бесполезен. Винтовка, конечно, хорошо, но ее в дамскую сумочку не засунешь. А порой именно небольшой «аргумент» играет решающую роль в любых переговорах и склоняет чашу весов в твою пользу.

— Прекрасный выбор, господин и леди! Одну минуту! — несколько нажатий по сенсорному экрану, и столешница перед нами отъехала в сторону. Из-под нее поднялась платформа, на которой на алых бархатных подушечках лежали устрашающего вида винтовка с ремнем и пара самых обыкновенных пистолетов. Система любезно подсветила мне высокое качество оружия, количество красных камней внутри (у Вики три, у меня один) и среднюю рыночную цену. Денег хватало, но впритык.

— Отлично! — девушка тут же схватила винтовку, деловито вставила магазин и прицелилась в стену. Продавец наблюдала за всем со спартанским спокойствием. Мне бы такие нервы при общении с аристократами с оружием. Окажись на нашем месте Оболенский, он бы вполне мог ее пристрелить и выйти сухим из воды.

Все оружейные магазины Москвы и Петербурга принадлежат роду Меньшиковых, как и одна из немногих красных шахт России. Они занимают пятую позицию в рейтинге и любое нападение на их персонал считается объявлением войны роду.

Какое непривычно длинное сообщение от Системы. И, главное, полезное!

— Меня все устраивает, беру. Только заверните мне еще один пистолет, хочу научиться стрелять с двух рук, — мне подумалось, что Валантэ тоже не помешает свое оружие.

Эх, вот и испарилась последняя десяточка. Зато нам в подарок выдали кобуры для пистолетов, чехол и кучу патронов. Я было заикнулся о гранатах, но, столкнувшись с недоумевающим взглядом, быстро махнул рукой. Дурак! Нафига им изобретать взрывчатку в мире, где каждый может кастануть огненный шар? Забрав покупки, мы загрузились во флаер и полетели в Капотню.

— Спасибо, Кир, ты просто лучший! — Вика любовно поглаживала вороненый ствол на заднем сидении. — Постреляем потом?

— Обязательно. Как только на шахту снова нападут, — я строго посмотрел на улыбающуюся девушку. — Вик, у нас тут серьезные дела вообще-то!

— Я все понимаю! Прости, просто детство вспомнила… И вообще, я есть захотела! Слетаем в рестик?

Валантэ тут же полезла в свою дамскую сумочку и извлекла набитый вкуснейшими пирожками пакет и термос с мадагаскарским чаем. Пришлось выходить из потока машин и остановить флаер в воздухе. Рулить и жевать было решительно невозможно.

— Спасибо, дорогая, ты настоящее чудо! — похвалил я зардевшуюся эльфийку. Понемногу темнело, вечернее солнце окрасило Москву в алые цвета. Давно у меня не было такого хорошего настроения, захотелось развеяться и отдохнуть после насыщенных недель. — Девочки, у меня есть отличный план на вечер! Раз мы живем в квартале, полном запретных развлечений, погнали их пробовать!

Глава 12 «Настоящая вечеринка»

Устал я. Как-то все слишком серьезно стало, нервно. Как в стратегии на высшей сложности без права на малейшую ошибку, или перед решающим матчем в особо важном турнире. По опыту знал, как важно сбрасывать пар, чтобы не сгореть в вечной гонке и борьбе с самим собой. В прошлом мне помогали многочисленные компьютерные игры. Да, вероятно, звучит глупо, отдыхать от игр помогали игры, но ведь совсем другое дело проходить их на расслабоне и пробовать всякие крутые штуки вроде воссоздания Византийской империи из разрушенной Греции, а не тысячи раз гонять по кругу один и тот же билд.

Сейчас же мне совсем не хотелось играть. Ну его, новый мир предлагал мне возможность возвыситься в реале, значит, в реале и нужно отдыхать. Честно признаюсь, никогда не ходил по клубам, опасаясь недружелюбных парней и клофелинщиц, так что сейчас по-любому будет интересный опыт. Я приземлился в центре эльфийского злачного квартала и, приобняв Вику с Валантэ за гибкие талии, повел их в ближайшее здание с яркой вывеской «Райский отдых». Пафосно, однако, на мой взгляд, даже чересчур.

Эх, промашка вышла, не в клуб попали, а в казино. В принципе, тоже неплохо. Яркие праздничные огни, расслабляющая музыка, эльфийские красотки в облегающих полупрозрачных платьях и бесплатное бухло. В принципе, чего мне еще надо? Торви фыркнула и отпросилась погулять вместе с Барсиком, так что внутрь мы вошли втроем. Правда, гоблинка пообещала, что все равно будет за нами присматривать. Решил даже не спрашивать как, и так понятно — камер в казино хватало.

Спрятав свое оружие в инвентаре, широким жестом достал оттуда же косарь и обменял его на игровые фишки. Судя по спокойному лицу кассира (кстати, человека), у нее таких по пятьдесят на дню.

Цепанул с подноса у сексапильной черноволосой и смуглокожей эльфийки-официантки стакан с вискарем. Устроившись у игрового автомата, я неторопливо потягивал божественный напиток и периодически дергал за рычаг. По экрану бегали какие-то циферки и яркие картинки, громко играла музыка, и больше ничего не происходило. Скучно.

Валантэ, видимо, уловила мое настроение. Она воодушевленно захлопала в ладоши и показала на стол, где несколько человек играли в «блэкджек». Мне идея понравилась, так что я сел на последнее свободное место, Вика осталась стоять, а Валантэ, по примеру остальных эльфиек, сопровождавших людей (их оказалось много), встала на колени позади нас. Мне не особо понравилось, но не будем выделяться.

Дилером тоже была эльфийка по имени Винтэль, двадцатого уровня. Ее бикини и трусики больше напоминали ниточки, лишь условно покрывая прекрасное тело с белоснежной кожей. Да у нее ошейник больше по площади, чем остальной наряд суммарно! Признаюсь, я бы не смог придумать лучшего отвлекающего фактора. Сосредоточиться на картах было довольно тяжело, мой взгляд постоянно возвращался к ее аппетитной груди и роскошной заднице. Всухую слил несколько партий и ни капли об этом не пожалел, пока со мной не заговорила Система.

И ты профессиональный геймер? Не позорься!

Не мешай, я вообще-то развлекаюсь!

Мой избранник должен быть лучшим во всем! Побеждай!

Мне лень считать! Я пришел бухать и шлепать звонкие задницы!

В подтверждение своего неопровержимого аргумента шлепнул зардевшуюся Вику. Девушка обиженно надулась и отвернулась.

Приятно снова быть неудачником перед девушкой? Победи разок хотя бы для приличия.

Все, достала. Вот принципиально не буду считать карты, хотя и делал это на автомате! Тем более здесь дилеры не идиоты и постоянно перемешивали колоды специальными машинками с крохотными синими кристаллами внутри. Вся игра строилась на чистой удаче.

О боги, какой же ты идиот… ладно, помогу.

Через секунду рубашки на картах засветились и в уголке над каждой появилась цифра или буква. Да это… блин! Я теперь буквально знал, кому сколько выпадет, и никакое перемешивание не могло мне помешать! Система, ты чего мухлюешь? Я вообще-то не читер!

А ты присмотрись внимательнее на расклад парня слева…

До этого момента я не обращал никакого внимания на сильно пьяного дядьку с усами. Хм, забавно. Ему должно было прийти «золотое очко», только вот эльфийка на раздаче придержала верхнюю карту и сдала ему ту, что была под ней. Это что, получается, она мухлюет?

Разумеется. Она слабый тактильный маг.

Мне бы такую способность читать умения всех…

Повысишь уровень — получишь. Ну как, будешь действовать?

Обхитрить жулика? Легко! Тем более меня давно записали в лоха. Осталось только дождаться, когда у эльфийки выпадет неудачный расклад. Если перебор обеспечивает сразу несколько карт, никакая тактильная магия не поможет. Тем более не могла она постоянно свою фишку использовать.

— Кир, может хватит? — обеспокоенно спросила Вика. Несмотря на хорошую порцию джин-тоника, она никак не могла расслабиться.

— Спокойно, сейчас у меня карта пойдет! — уверенным тоном заявил я, имея на то все основания. Дилер набрала себе восьмерку и девятку и дальше там шли сплошь картинки. — Ставлю все!

Широким жестом подвинул вперед фишек на шестьсот рублей. Эльфийка явно удивилась, но ставку поддержала. По ее пальцам пробежали крохотные искры, и на безмятежном лице впервые проступило волнение. Она знала, что проиграет, и не могла достать нужную карту так, чтобы мы не заметили.

— Поздравляю! — мило улыбнулась девушка, пододвинув мне все проигранное за вечер.

— Сейчас мне карта пойдет, вот увидите! — на третьем стакане виски мне пришла отличная идея. Почему бы не использовать уникальную абилку? По идее, я могу сделать купол отчуждения маленьким и полностью прозрачным. Других магов за столом, не считая Вики и Валантэ здесь нет, чем я рискую? А, один раз живем, погнали!

Все прошло как нельзя лучше. Эльфийка заметно побледнела и замерла под моим ласковым взглядом. Ее рука скользнула под стол, где, как мне сообщила Система, скрывалась кнопка вызова охраны.

— Что-то не так, солнышко? Почему не раздаешь? — моей улыбке позавидовал бы сам Чеширский Кот. — Какие-то проблемы? Ну поведай. Мы сразу решим!

Эльфийка громко сглотнула, убрала руку с кнопки и взялась за колоду. Я периодически заново применял купол, стоило мне почувствовать ее магию, и на пятой попытке она окончательно сдалась и принялась играть честно, чего я делать больше не собирался. В итоге за несколько часов в меня перекочевал уже пятый стакан виски (Валантэ незаметно подлечивала, компенсируя негативное влияние алкоголя и оставляя только хорошее настроение), а мой выигрыш дорос до двадцати одной тысячи рублей, на которой я и решил остановиться. Тем более вокруг стола собралась настоящая толпа, и особенно мне не понравился скользкий тип в костюме позади, наверняка менеджер какой-нибудь.

— Поздравляю вас, господин, — через силу улыбнулась дилер.

При еще одном взгляде на ее ошейник мне вдруг подумалось, что ее наверняка накажут. Нелюдей и так считали за дерьмо, а тут еще такой проигрыш. Небрежно подозвал к себе того самого типчика и показал на девушку:

— Сколько она стоит?

— Почему вы спрашиваете меня? — подозрительно осведомился он.

— Тебя зовут Давид Базаров, и ты работаешь здесь администратором, — выдал я ему подсказанные Системой данные. — Кого мне еще спрашивать? Директора?

Мужчина быстро справился с потрясением. Не знаю, за кого он меня принял, но в голосе отчетливо слышались уважение и страх.

— Она обладает редкими магическими способностями и не продается…

— Да знаю я о ее способностях, — специально произнес погромче. О, проняло! Вон как напрягся! Еще бы, какое казино захочет, чтобы их уличили в жульничестве? — Вот, короче, две тысячи, хватит?

— Вы очень щедры, господин, — нас с девушками и незадачливой эльфийкой отвели в сторону, и через десять минут согласований и манипуляций я стал владельцем еще одной рабыни. Дождавшись, пока типчик отойдет, обратился к Вике: — Найди Торви и попроси ее отвести девушку в безопасное место. Что же до тебя — поздравляю, ты свободна!

— Как? Вы выгоняете меня, господин?! — с искренней паникой в голосе воскликнула Винтэль.

— Неофициально оставайся моей, если кто тронет, будет иметь дело со мной. Считай, ты выиграла в лотерею. Держи, должно хватить на пару лет, — протянул совершенно остолбеневшей девушке пять тысяч и, приобняв смеющуюся Валантэ, удалился в другую часть казино. Не хотелось мне слушать причитания Винтэль, умоляющей оставить ее. Ничего, оправится от шока и поймет, какое счастье на нее свалилось.

Со всей той же тысячей решил попытать счастье в рулетку. Систему даже просить не пришлось, она сразу показала мне, на каком числе остановится шарик.

— Семь — счастливое число, а двадцать семь — еще счастливее! — изрек я офигенную мудрость, ставя все фишки на означенную цифру. Всего минута — и я обзавелся еще тридцатью пятью тысячами! И нафига я с кристаллами и шахтой парюсь?

— Поздравляю, господин! — за этим столом тоже стояла эльфийка, правда, загорелая и волосы серебристые. — Желаете еще раз попытать удачу?

Хех, я и без Системы мага почуял. Наверняка воздухом поправляет шарик, чтобы сбить сектор.

— Конечно! — спокойно поставил тридцать шесть тысяч на двойное зеро и мило улыбнулся девушке, включая купол отчуждения.

Эта эльфийка куда хуже контролировала эмоции. Ее лицо исказилось в гримасе ужаса, а рука ловко схватила подскакивающий шарик.

— Эй, какого черта! — возмутилась окружавшая нас с Валантэ толпа, многие пришли от столика с блэкджеком. — Это не по правилам!

— Успокойтесь, уважаемые! — выкрикнул запыхавшийся толстячок, директор заведения. — Мы со всем разберемся! Господин, вы не могли бы проследовать за мной?

Отлично! Меня решили избить за закрытыми дверями! С улыбкой идиота согласился, распихав фишки по карманам и, не обращая внимания на предостережения из толпы, заодно попросил прихватить и горе-крупье, все еще сжимавшую белый шарик.

— Расслабьтесь, детки, — прошептал сразу обеим эльфийкам и по дороге выцепил очередной стакан с вискарем. — Все под контролем!

— Разумеется, хозяин, — спокойно улыбнулась Валантэ. — С вами ничего не страшно!

Иногда жизнь так предсказуема… Стоило двойным дверям закрыться за нашими спинами, как небольшую комнатку с несколькими диванами вдоль стен и одиноким железным стулом по центру, от остального казино нас отсек загудевший магический щит.

— Не знаю, в какую игру ты тут пытаешься играть, щенок, — сразу же помрачнел заискивающий толстячок, — но ты ошибся с местом! Взять их!

Окажись на моем месте кто-нибудь другой, у них были бы все шансы. Еще бы, пять мордоворотов и трое магов высоких уровней. Только вот не повезло им!

— Держи карман шире! — левую руку засунул в карман и взялся за Викин алмаз. Щедро палил сюрикенами, как из пулемета, подзаряжаясь халявной энергией.

Вражеские барьеры лопались, как мыльные пузыри, и не самые разумные мои противники лишились нескольких конечностей, что конкретно остудило горячие головы местных бандитов. Да, представьте, вроде казино в эльфийском гетто, а в нем в основном работали люди. Только маги были эльфами. Валантэ же по оговоренному ранее сценарию выставила щит, спрятав забившуюся в истерике крупье за спиной. Нас пытались спеленать какими-то невидимыми веревками, успешно пожираемыми огненной стеной. На всякий случай мы еще вызвали несколько гончих, но они не понадобились и, обиженно вздохнув, растворились в воздухе.

Я сознательно никого не убивал, чтобы не провоцировать еще больший конфликт. Даже оружие не доставал. Зачем? Ну а отрезанные конечности, насколько я помнил, можно восстановить. Вскоре вокруг валялись стонущие люди и эльфы. Спокойно взял стул, к которому меня собирались привязывать и больно бить, пылающими руками вырвал его из удивительно хлипких креплений в полу и поставил перед бледным как мел толстяком, ехидным тоном приглашая:

— Садись. Как проблему решать будем?

— К-к-к-т-т-то т-ты т-т-та-акой?! — заплетающимся языком выговорил он.

— Не, мы так до утра тут сидеть будем, а я еще в клубешник хотел смотаться. Смотри, какой расклад. Я дворянин, со мной была девушка из «Золотой сотни». Твое казино жестко нарушает правила, зажало выигрыш, напало на нас. Насколько понимаю, я ведь могу просто все здесь сжечь?

Блин, сознание потерял. Пришлось влепить пару живительных пощечин, добавив немного огонька ладоням. Высоко подскочил! Значит, погода хорошая будет.

— Не отвлекайся, думай давай над размером компенсации.

— Вам лучше обговорить ее с хозяином заведения… у нас хозяин — почтенный эльф Алатдир Эреванн…

Но слушать его не стал, просто остановив перечисление имен «почтенного эльфа».

— Чет не вижу здесь никаких хозяев, сам отдувайся, — чтобы не вздумал юлить, достал пистолет и приставил его ко лбу закатывающего глаза мужчины. Пришлось как следует встряхнуть, чтобы снова сознание потерял. — Три, два, один…

— У нас в кассе нет таких денег! Только миллион! А вы выиграли бы полтора миллиона!

И как с такой плохой математикой в казино берут? Не полтора, а всего миллион двести шестьдесят тысяч, хотя кого это волнует.

— Врешь же! — укоризненно покачал головой, — ладно я сегодня добрый.

И врет конечно насчет кассы. Но у меня не было особого настроения бодаться.

— Ладно, заберу их. Еще бумажку, что казино не имеет ко мне никаких претензий, бутылку лучшего вискаря и всех ваших ушастых рабынь. По рукам?

Для пущей убедительности снял пистолет с предохранителя. Потрескивание алого кристалла быстро убедило толстяка принять правильное решение. Правда, он все причитал, мол, не может гарантировать, что хозяину это понравится. В ответ я вручил ему свою визитку и сообщил, что его хозяин всегда может связаться со мной. Я ведь в своем праве в конце концов, на меня пытались наехать по беспределу. Да и Валантэ полностью одобрила мои действия, прошептав, что никто претензий в подобном случае высказывать не будет. Ну кто еще лучше знает эльфов, чем сами эльфы?

Наличку нам вынесли в четырех металлических кейсах, которые я торжественно вручил шокированной Вике и улыбающейся Валантэ. За нами выстроились в линию шестнадцать эльфиек прямо в откровенных нарядах из казино. Выяснилось, что другой одежды у них банально не было, а жили они вообще в подвале.

— Значит, так, прекращаем разврат! — я откупорил бутылку за пять тысяч рублей зубами и щедро хлебнул из горла. Вика, что интересно, от предложения не отказалась и присоединилась ко мне в грехе пьянства. — Все за мной! Заселяем вас в номера, завтра покупаем нормальную одежду, выдаем подъемные и освобождаем!

Со стороны наша процессия из семнадцати эльфиек, двух пьяных дворян и шести огненных гончих выглядела весьма впечатляюще, но местная публика, судя по ее спокойной реакции, видимо, и не к такому привыкла. Сопроводив освобожденных до отеля, я снял у не поведшей бровью Кати четыре номера и приказал им заселяться туда. Завтра разберусь с формальностями, одеждой и подъемными, сейчас душа требовала веселья!

— А с той, которую гобла привела, что делать? — спросила администратор. — Она одна в номере сидит, а там еще три кровати.

Это она про дилера из местного блэкджека? Значит, Торви привела ее сюда? Ну и ладно…

— Пускай одна сидит. Завтра разберусь. Все, мы гулять! — подхватив Вику на руки, увлек весело смеющуюся девушку на улицу. Наконец-то с нее слетела зеленая тоска! Валантэ решила остаться в отеле и присмотреть за своими сородичами.

Со второй попытки нам все же удалось найти ночной клуб. Не знаю, как проходили подобные тусы в моем прошлом мире (я всегда старался избегать шумных многолюдных заведений), но именно такими себе их и представлял! Темный зал, разрезаемый дергающимися лучами прожекторов под ужасную музыку, дико дорогое бухло с просроченными закусками и набитый потными пьяными людьми, эльфами, орками и гоблинами (да, вот кого вообще не ожидал увидеть. Ни о какой расовой неприязни, как понял, и речи не шло) танцпол, поделенный на мигающие разноцветные квадраты. Эльфиек тоже хватало, они ловко лавировали между посетителями в костюме заек из Плейбоя (колготки в крупную сетку, латексные облегающие корсеты, белый пушистый хвостик и заигрывающе заломанные ушки).

— Должен тебе признаться кое в чем очень важном! — приходилось кричать, хотя я был совсем близко к Викиному уху. — Я не умею танцевать!

— Никто не умеет! Просто двигайся как хочешь! — она все не переставала смеяться.

Я послушался совета, и мы отрывались на полную катушку. В какой-то момент мне показалось, что шоу недостаточно яркое, и я призвал на дискошар огненную гончую. Ее пламя отразилось по всему залу адскими багровыми всполохами, вызывая у публики дикий восторг. Вот так, прыгая совершенно не в такт какой-то слишком неритмичной музыки, крича во все горло, я полностью перезагрузился и душой, и телом.

— Пошли вон туда! — Вика потянула меня к неприметной двери и сунула широкому мордовороту хрустящую сотню. — Нас не беспокоить!

— Желаете фирменное обслуживание? — поинтересовался у нас охранник.

— Валяй, — чуть заплетающимся языком ответил я.

Мы очутились в тесной комнатушке с огромным кожаным диваном и небольшим подиумом в центре. Персональная стриптизерная? Прикольно!

— Ты просто псих, — восхищенно выдохнула Вика, прижавшись ко мне всем телом. Она быстро избавилась от одежды, представ передо мной во всей красе. — Овладей же мной!

Я потянулся было к штанам, чтобы исполнить просьбу девушки, но нас прервали самым милым образом. В нашу комнату впорхнули три эльфийки неземной красоты, прикрытые лишь какими-то непонятными листиками.

— Вы еще кто такие?! — возмутилась Вика.

— Вы заказывали ВИП-обслуживание, — скромно потупившись, объяснила ближайшая к нам красавица. Если верить Системе, все они были сестрами. — Не волнуйтесь, госпожа, мы обучены по высшему разряду.

— Отлично, девочки, присаживайтесь! Вон стаканы несите! — я достал ту самую бутылку и разлил всем самого дорогого вискаря в их жизни. — Расслабься, Вик, меня на всех хватит!

Чуть поколебавшись, девушка присоединилась к нам. Мы дружно чокнулись, выпили, а дальше мои воспоминания скрылись за темной пеленой томных стонов и чувственных наслаждений.

Глава 13 «Гонка Number two. Подготовка»

Пятница началась довольно необычно — спокойно и умиротворяюще. Я смутно помнил, как после дикой оргии в ночном клубе мы вернулись в новый дом где-то в четыре утра, а дальше вырубился. И вот сейчас я проснулся отлично отдохнувшим, полным энергии и готовым к новым свершения. Вика умиротворенно сопела у меня на груди и счастливо улыбалась во сне.

Из-за закрытой двери доносилось громыхание кастрюль — Валантэ осваивала новую кухню. Эльфийке очень нравилось готовить, мой живот совершенно не возражал. Не так уж плохо жить в новом квартале. Бабла вон вчера поднял и хорошо так оторвался.

На тумбочке завибрировал смартфон. Высветился номер Голицыной. О, точно. В последнее время со всеми этими стрелками, нелюдями и прочими делами совсем забыл о своих аристократических подругах. Самое время наверстать упущенное! Я осторожно переложил голову безмятежно спящей девушки на подушку, сел и нажал на зеленую кнопку.

— Привет, Ленка-а-а! — не сдержал сонный зевок прямо в трубку.

— Привет, Кирилл! — голос Голицыной прямо-таки излучал бодрость и позитив. — Пропал ты совсем. Не звонишь совсем после разговора с отцом, а нам, между прочим, многое обсудить нужно…

— Да извини, закрутился совсем, дел невпроворот. Как раз собирался позвонить, ты меня опередила! — соврал «на голубом глазу». Голицына сделала вид, что поверила, и оставила мои слова без комментариев.

— Отлично. Как ты вообще? Как там Вика? А то она совсем исчезла. Слышала от родителей сбежала, с работы уволилась и вообще не звонит своей лучшей подруге!

Ну… насчет лучшей подруги она, конечно, погорячилась, но кто знает.

— Все нормально! Цветем и пахнем, — бодро заверил Лену. — Она теперь мне с бизнесом помогает, отлично себя чувствует без Патрика.

— Понятно, — отлично Голицына голосом управляла, ее разочарование еле угадывалось. — Завтра чем занимаешься?

— Да пока вроде ничем.

Ответив на вопрос девушки, невольно задумался. Основные первоочередные проблемы решены. Гоблины и орки полностью подо мной. Фельги, Торви и Варра наводят порядок на завоеванных территориях. По идее, следующий шаг терки с эльфами, но по заверениям Валантэ ушастые сами прибегут, никуда не денутся. Осталось с гномами договориться. Звучит вроде несложно, коротышки мне нравились, деловые и разумные. Пообещаю не трогать их и создать совместный бизнес, камнями поделюсь и вообще лучшими друзьями станем. Будем пиво пить и футбол смотреть.

— Раз у тебя суббота от дел свободна, прилетишь в гонке участвовать? — явно воодушевилась девушка, обрадованная моим ответом. — Скинуть тебе координаты?

М-да. Прямо скажу, искусительница… и почему нет? Мне нравился тот драйв и экшн, да и деньги неплохие платят…

— А давай, почему нет. Разомнемся.

— Отлично! Взнос, как в прошлый раз, тысяча рублей. Твое прошлое выступление привлекло много новичков, пришли даже сильные участники из высшей лиги. Говорят, Семен Милославский будет участвовать в паре с Катей Дашковой, представляешь!

Названные Ленкой имена мне ни о чем не говорили. Так, Система, вызываю помощь зала!

«Гербовник Золотой Сотни» выучи! Последний раз на такие вопросы отвечаю.

Род Милославских — двадцать восьмое место в рейтинге.

Род Дашковых — тридцатое место в рейтинге.

«Обязательно выучу! — заверил ее. — Поможешь с гонкой?»

Так уж и быть. Помогу!

— Кирилл? Ты слышишь меня?

— Слышу, слышу. Почему я должен преисполниться неземной благодатью, узнав, что со мной будут соревноваться столь знатные господа? Все равно ж сольют, — я постарался вложить в свой тон весь сарказм, на который только был способен.

— Ну зачем ты так, — рассмеялась в трубку Голицына, — на самом деле участники такого уровня придают большой вес нашим любительским гонкам. Мы ведь низшая лига, нам еще далеко до Золотой Серии, в которой соревнуются первые тридцать родов. Но мы растем! Сорок тысяч приз совсем не шутка! Точно участвуешь?

— Участвую, — кивнул я невидимой собеседнице.

— Тогда я заплачу за тебя взнос, вернешь потом при случае.

— Не вопрос, — искренне поблагодарил я. Не нужно теперь заниматься организационной чепухой, — Лен, спасибо.

— Да не за что! Неужели не скучал по мне?

— Было дело, — не стал конкретизировать.

— После гонки все идут в клуб! Вы с Викой тоже приглашены! Не вздумай отказаться! И эльфийку можешь с собой взять, там с нелюдями пускают. Если в сопровождении хозяина. Довольно демократичное место.

— Договорились! — после вчерашней вечеринки мне не терпелось устроить себе еще один выходной. Классно получилось в прошлый раз! Может, вообще отпуск взять?

— Тогда завтра в двенадцать дня. Координаты места сброшу завтра утром. Раньше не смогу. Их непосредственно перед гонкой сообщают, чтобы народ трассу не изучил заранее. До встречи!

— До встречи, — посмотрел на замолкнувший смартфон, погасил экран и положил его обратно на тумбочку. Логично в принципе, никто не сможет трассу заранее изучить. Сладко потянувшись, я повернулся к спавшей Вике. Девушка проснулась и вопросительно смотрела на меня, заодно сбросив простынку и демонстрируя себя во всей красе.

— Кто звонил? — как она не пыталась, ей не удалось скрыть рвущегося наружу любопытства.

— Ты ведь и так знаешь — Ленка Голицына. На гонки приглашала и жаловалась, что ей не звонит ее лучшая подруга.

— Да настроения особо не было… Что? — выпалила Батова, у которой сразу загорелись глаза. — Ой как круто! Ты согласился?!

— Конечно, — я погладил ее по зеленым волосам и чмокнул в лоб, — а после в клуб пригласила. И, предупреждая твой вопрос, на него я тоже согласился. Идем с тобой и Валантэ!

— Ура! Ты лучший! — завизжала девчонка, набрасываясь на меня с поцелуями, которые быстро перешли в жаркий секс.

После душа во время завтрака я полностью пересказал разговор с Голицыной. Услышав, кто с нами соревнуется, Вика нахмурилась и отставила свой кофе. Да и Валантэ как-то озадачилась, хотя ей, по идее, должно было плевать на разницу между людскими родами. Зато у меня совершенно неожиданно нарисовалась проблема масштабов корейской войны. В качестве штурмана я хотел взять Валантэ, из-за чего Вика страшно расстроилась и чуть не расплакалась. Второго гоночного флаера у нас пока не было и купить его у Гроблина мы уже не успевали. Вот же блин… честно говоря, я даже немного растерялся.

— Да ладно вам, хозяин, — вдруг улыбнулась эльфийка, — не переживайте! Давайте все вместе полетим? Вика основным штурманом, а я запасным. И все довольны, правда?

— Хорошо, — несмело улыбнулась зеленоволосая, — спасибо…

— Не за что, — весело ответила Валантэ, — вы кушайте печеньки, кушайте.

— Значит, предлагаешь поставить форсаж… — задумчиво произнес я через пятнадцать минут, допивая приготовленный моей ушастой мастерицей восхитительный кофе. — В принципе, у меня были те же мысли.

— Да! именно! — горячо заявила Вика. — Ты, конечно, выиграл прошлую гонку, но больше на везении. Агрессивно… да, убрал соперников. Вряд-ли второй раз получится, все будут пытаться выиграть в скорости. К тому же там участвуют аристократы из высокорейтинговых родов. С ними такие штуки не пройдут, у них запасных камней полный багажник.

Ну мы еще посмотрим, что с ними пройдет, а что нет… в любом случае форсаж мне необходим.

— Тогда к Гроблину! — принял решение, поднимаясь из-за стола.

Но сначала сделал два звонка своим эмиссарам в захваченных районах, Варре и Фельги. Убедившись, что все идет по плану, шахта активно строится и больше нападений не было, дал команду выдвигаться. Первым делом вместе с девушками слетал на стоянку и забрал свою феррари. Посадил за ее штурвал Вику (пусть почувствует мою малышку), а Валантэ доверил Голицынскую машину. Прав у нее не было, но водить как выяснилось она умела. Был у нас еще раскрашенный в граффити флаер Восконюхов, но на нем летать только внимание к себе привлекать. Сам я сел рядом с Валантэ, а Барсик, как обычно, на заднем сиденье. Так и стартовали наши флаеры.

Откинувшись на спинку кресла и уставившись в смартфон, я решил немного подвести итоги своего недолгого, но бурного пребывания в этом мире. Внезапно подумал о Торви. В отличии от Варры, которая была «простой как пять копеек», гоблинка прямо-таки кладезь тайн и секретов, не говоря о ее магических талантах. Я вроде как самый крутой по магическому коэффициенту в новом мире и щиты аристократических детишек щелкал, как орешки, а она мои заклинания развеивала, вообще не замечая.

И ведь первым делом я предложил именно бывшей главе клана «О» место моего заместителя по управлению всеми гоблинами, но она наотрез оказалась и с радостью уступила эту честь Фельги. В принципе, та лихо взяла в свои крепкие зеленые ручки все кланы, и я мог только удивляться ее талантам, совершенно не сочетающихся с той зайкой, которой она была при нашей первой встрече. Интересный побочный эффект назначения ее смотрящей — по обычаям племен Фельги еще и верховной жрицей стала. Того самого Гобла, который везде ссыт. Шучу, конечно. Гобла Вездесущего. Братья-акробаты, И-Зверин и И-Керанид в свою очередь выполняли роль ближайших помощников Фельги.

Торви же совершенно не претендовала на власть, но была в «авторитете» и официально входила в мою команду как хакер и телохранитель. Пока она не кололась, как стала темным магом, молчала и Система. Я мудро решил не давить и ждать шанса, вряд-ли получится выпытать информацию силовым путем. Тем более в интернете вообще не было никакой инфы!

Вика тоже не сказала ничего полезного, только сделала большие глаза. Официально темная магия не запрещена, но все упоминания о ней считаются «не комильфо» и похоронены в архивах. Ни ее подружки, ни интернет не могли поведать мне ни единой крупицы полезной информации.

Зато именно Вика рассказала мне о Темном Властелине. Оказывается, действительно существовал такой перец века четыре назад. Чувак сумел собрать под свою руку всех нелюдей и заставить их забыть о вековой вражде между собой, только чтобы устроить крутую войнушку. Длилась она пять лет. Темный Властелин умудрился захватить половину Европы и поднять параллельные восстания в Северной Америке и Африке.

Люди стали рабами орков, эльфов, гномов и гоблинов. И ладно бы на этом успокоился, но нет, зачем-то полез на Российскую империю, на которой и обломал зубы. Вот в некоторых мирах вообще ничего не меняется! Нахерачили ему русские и в хвост и в гриву, там и остальная Европа подтянулась во главе с Британией. Восстания на других материках не разгорелись так ярко и их буквально утопили в крови. Темный Властелин закончил весьма печально, как, в принципе, и все подобные завоеватели. Его сожгли на костре с ближайшими соратниками и запретили любые упоминания. Анафему сняли всего век назад, когда от той истории остались одни обрывки. Ни имени, ни биографии. Темный Властелин то, Темный Властелин это… С учетом, что историю пишут победители, нихрена достоверного про него теперь неизвестно.

По мне мудак редкостный. До той войны, которая символично носила название Темной Войны, к нелюдям относились гораздо терпимее, а вот после нее как с цепи сорвались. Появились гетто, началась всеобщая травля. Понятное дело, люди перепугались и решили задавить нелюдскую «фронду» раз и навсегда. Сейчас нелюдей стало гораздо меньше, да и лидеров нормальных истребляли или подкупали. Плюс они постоянно между собой, как идиоты, грызлись.

Тут возникал другой неприятный вопрос, о котором я уже неоднократно задумывался. Местное ФСБ, то бишь Имперская Служба Безопасности, рано или поздно заметит человека, который подгребает под себя гетто. В этом я не сомневался, разведчики у нас не идиоты. Не могут они оставить без присмотра главный рассадник преступности в столице. Понятно, что не сразу и не скоро, но меня обнаружат. Как и в любом мире, придется с ними договариваться. Для этого я должен успеть стать богатым и влиятельным, чтобы меня просто не задавили. Одно дело с каким-то непонятным аристократом разговаривать, и совсем другое с не последним дворянином из «Золотой сотни».

С другой стороны, вон насколько наглое нападение ОЗС провели на особняк Голицыных, и что? Где облавы, тотальный контроль и ужесточение режима? Ни-че-го, абсолютно. Странно все это.

Из всех нападавших только Варра с несколькими товарищами и уцелела. Удовлетворились мертвыми зачинщиками? Или не захотели выходить на Оболенских? Так, добавить себе в список дел разговор с Варрой. Может, я чего не знаю…

— Подлетаем, хозяин, — вырвал меня из мыслей голос эльфийки.

Мы уже опускались на стоянку перед домом Гроблина. Гном встретил нас лично, едва мы выбрались из машины.

— Гости дорогие, — с непонятным ехидством посмотрел он на нас, — с чем пожаловали? Денег хотите потратить? Так я завсегда помогу.

— Хочу поставить форсаж и перебрать движок, срочно, — перебил я гнома, — сможешь?

— Нет такой вещи, которую не смог бы сделать с флаером гном Гроблин! — пафосным тоном заявил тот. — Я все думал, когда ты вернешься за улучшениями.

— Что значит «думал»? — нахмурился я. — А чего сразу-то не поставил?

— А зачем? Деньги счет любят. Любое усовершенствование — оно не бесплатно, знаешь ли.

— То есть сделаешь? По времени сколько?

— Хех, — хмыкнул Гроблин, поглаживая свою бороду, — когда гонка?

— Завтра утром.

— А… слышал. Ко мне только за эту неделю пятеро со своими машинами обращались. И тоже завтра гоняются. Что ж, как постоянному клиенту, который приносит не только прибыль, но и рекламирует мой бизнес, скидку сделаю. Десять кусков — и тебя никогда никто не догонит, будь уверен.

— Ты прифигел? — вырвалось у меня. — Я ее у тебя за сорок тысяч покупал! А тут просто движок форсировать… ты же не новый мне ставить будешь.

Нет, в принципе для меня не было проблемой заплатить десятку. Я уже почти на автомате ставил кристалл создаваться перед сном, так что еще два камня ушли новым хозяевам. Плюс покоренные орки и гоблины заплатили мне дань, да и выигрыш из казино никто не отменял.

Передал Фельги на развитие и зарплаты. Гоблинка не привыкла к таким быстрым заработкам, но быстро сориентировалась. Нравился мне ее талант приспосабливаться к любой обстановке. Порой мне казалось, что гоблины, словно крысы, — забрось на Северный полюс, они и там выживут и начнут выгодную торговлю. Так, что-то я отвлекся.

Если говорить о гноме, тут дело принципа. Эти бородатые коротышки как арабы. Если с ними не торговаться, сразу уважение потеряешь, и они тебе на шею сядут и ноги свесят.

— Эх, не понимаешь ты ничего. Часто проще новый поставить! К тому же двигатель — это семьдесят процентов машины… — авторитетно заявил мой собеседник и хитро прищурился.

— Три куска, — отрезал я. — И то только потому, что мне нравится ваш глава клана. Правильный гном!

— Ну… совсем не конструктивно — разочарованно протянул тот, — пойдем поговорим за кружкой доброго пива.

Вновь мы спустились в подвал к пузатым бочкам с кранами, и за пивом с закуской минут тридцать ожесточенно торговались. Сошлись на пяти штуках, и мой авторитет в глазах Гроблина явно приподнялся. Как выяснилось, пока мы пили пиво и упражнялись в словесностях, механики давно затащили феррари в мастерскую и вовсю колдовали над двигателем. Закончили как раз когда мы ударили по рукам. Получается, гном спорил со мной, типа согласный на любую мою сумму… вот проныра.

На обратном пути я попросил Вику проверить работу гномов и, честно признаюсь, был впечатлен. Машина рвала с места как зверь. Батова была на седьмом небе от счастья. Валантэ реагировала спокойнее, но было заметно, ей тоже нравилась новообретенная мощь. Правда, в новом режиме энергия расходовалась с бешеной скоростью и поглощала кристаллы, как утопающий воду. Хорошо, что с моими кирпичами можно было не париться о подобных мелочах.

* * *

— Итак, — князь Петр Семенович Оболенский хмуро и печально смотрел на сидевших напротив него тихих и бледных сыновей. — Вы что творите?

Голос отца был спокойным, но Джейкоб и Роберт прекрасно разбирались в его интонациях. Князь изволил быть злым. Очень злым. И не ждал ответа на свой риторический вопрос. Единственное радовало, что Джейкоба все-таки отпустили из тюрьмы ИСБ после договорняка с Рокфеллерами. Оболенский поменял ювелирную мастерскую на свободу старшего сына.

— Ну ладно Роберт заварил кашу, с которой мы до сих пор разобраться не можем, он еще идиот, — продолжал глава рода, — но ты, Джейкоб? Я был куда лучшего мнения о твоих умственных способностях. Напасть на Строганова в его квартире! В доме, принадлежащем Рокфеллерам. С консьержкой, мать его, Эльвирой Магомедовной! Ты сдурел? — голос князя внезапно сорвался на крик. — А если бы ты ее ранил или, не дай боги, убил? Нас бы уничтожили и не почесались!

— Я не знал, — опустив глаза, тихо произнес Джейкоб. — Этот козел на гонке нашего наемника грохнул.

— Что еще за словечки, Джейкоб?! Выброси сленг на свалку и веди себя, как положено аристократу. Сами виноваты, зря вы выбрали того неумеху. Экономия на наемниках никогда до добра не доводила.

— Но мне посоветовали…

— Вот в этом у вас вся проблема, — сокрушенно покачал головой их отец, — не знал… посоветовали… даже старший дебил, чего уж о младшем говорить. Что, Джейк? Понравилось тебе в тюрьме ИСБ? А ты знаешь, сопляк, во сколько мне встало твое освобождение? Да я не помню, когда вообще последний раз такого размера взятки давал! Не говоря уже о потере мастерской, чтобы Рокфеллеры конфликт не развивали и забыли о нашем существовании! Молчишь, щенок?!

Наступила пауза, во время которой хозяин кабинета разглядывал братьев, всерьез раздумывая, кого из них прибить. Наконец он, тяжело вздохнув, продолжил.

— Придется мне все взять на себя, до этого момента только наблюдал за вами, идиотами. Подойдите к главе нашей Службы Безопасности. Он вас ждет. У нас есть план и, на мой взгляд, неплохой. Если вы и в этот раз облажаетесь, я вам не завидую. Не посмотрю, что вы мои дети и уже взрослые. Дедовым ремнем с розгами не отделаетесь! Я понятно объясняю?!

Глаза Оболенского-старшего сверкнули.

— Так точно! — дружно ответили братья.

— Идите! — рявкнул он и через несколько секунд остался в кабинете один. Еще раз вздохнув, достал смартфон и набрал номер.

— Сергей? Да, отправил к тебе. Сейчас подойдут. Проконтролируй, пожалуйста, этих дебилов. И сам реши, нужно ли туда Джейкобу соваться… Уверен? Ну да, мы планировали… В общем, занимайся. Закрой вопрос в ближайшее время!

Глава 14 «Гонка Number two»

Хакеры — сила, честно вам скажу. Едва мы сели завтракать субботним утром, в квартиру позвонили. Кто вы думаете? Торви собственной персоной. Я невольно посмотрел на закрытую дверь в ее комнату. Вот вообще не слышал, чтобы она куда-то уходила. При этом ключ у нас был всего один и дверь не ломали. Странная какая-то… то она тенями уходит, а тут позвонила, вместо того, чтобы просто выйти, сразу пройти к столу и присесть за него. Но хоть наряд гоблинки оставался неизменным — толстовка с ушками, розовые наушники и безразмерная футболка. И само собой жвачка.

— Привет, босс, — мило улыбнулась гостья.

— Привет, — подозрительно уставился на нее, ожидая продолжения.

— Пустишь? — поинтересовалась девчонка и прошмыгнула мимо меня, не дождавшись разрешения. Барсик неожиданно вспомнил о своих непосредственных обязанностях по защите квартиры от чужих и преградил гоблинке путь. Та, вообще не парясь, перепрыгнула пса через тень и оперлась спиной о стену, любуясь его недоумением.

— Где пропадала? — поинтересовался я, закрывая дверь.

— Да, по делам своим ходила. Проверяла как там моя команда по охране шахты, все путем, — она запнулась и чуть покраснела.

— Торви, — хмыкнул я, — уж не влюбилась ли ты в меня?

— Все может быть, — щелкнула та жвачкой, — но, думаю, пока нет. Ты мне, конечно, нравишься, но не до такой степени, чтобы к тебе в койку прыгать. Тем более там у тебя и так тесно. И шумно. Не даете мне по ночам спать.

Она красноречиво посмотрела на выглядывающих с кухни Вику и Валантэ.

— С каких пор ты спишь по ночам? — не сдержал смешка.

— Не важно. Еще я выяснила, что пока меня не было ты подписался на гонку, а потом и в клуб собрался. Ну и поспешила назад, позаботиться о своем боссе. Кому еще ты сможешь доверить свою шкуру? А то если тебя грохнут, такие разборки начнутся… оно мне надо? В следующий раз лучше сразу мне звони, чтобы шпионить не пришлось.

Я услышал громкое и недовольное дружное фырканье Вики и Валантэ. Торви не обратила на них никакого внимания, не отрывая от меня спокойного взгляда. Мне, как обычно, импонировал подход девушки. Отличная мотивация, ничуть не хуже любви.

— Ты вообще не задумывался, какие там могут возникнуть проблемы? — продолжила тем временем гоблинка. — Дай предположу. Конечно нет!

— Нет, — признался я, — у тебя есть какая-то инфа? Барсик, хватит уже рычать. Кофе будешь?

— Не, я ж на энергетиках, — она достала из внутреннего кармана очередную банку и залпом опустошила. — Инфы конкретной нет, но перестраховаться не помешает. Тем более я же твой телохранитель.

Я только пожал плечами и принял у Валантэ чашечку с ароматным напитком. В прошлой жизни и сам больше по вискарю с колой залипал, а тут вдруг распробовал более традиционные напитки.

— Кстати, а откуда ты вообще знаешь мои планы? Телефон прослушиваешь? — нахмурился я.

Система? Ты же вроде защищаешь мою мобилу?

Да. Она не может тебя прослушивать. Умная просто. Полезная, конечно, но раздражает! Может, тебе задание на ее устранение выдать?

Нет, вот этого точно не надо. По крайней мере пока.

— Нет, не прослушивала, — с явным разочарованием заметила Торви, — расскажешь, что у тебя за защита? Первый раз сталкиваюсь с такой крутой. Любую попытку подключения сразу обрубает. Чисто с профессиональной точки зрения интересно.

И взгляд-то какой невинный.

— Сейчас, уже рассказал, только шнурки поглажу. Раз хочешь помочь, приступай к своим обязанностям телохранительницы.

— Ну и ладно, — пожала она плечами, — попробовать стоило. Твоя собеседница после вашего разговора сделала аж восемь звонков. Ее взломать как нечего делать! Если хочешь оставаться вне поля зрения, ищи другие способы связи.

— Ты так обо мне заботишься, — с иронией хмыкнул я.

— Уже говорила почему…

— Ну да. Только надо придумать, что делать, если тебя сцапают. Ты же не моя рабыня, как Валантэ.

— За это не переживай, — рассмеялась гоблинка, — сцапают — обратно в гетто отправят. Бывало уже по молодости, — она нахмурилась, видимо, воспоминания остались не самые приятные, но это длилось буквально мгновение. — Да и не смогут они меня поймать. Руки у ППДН коротки!

— Дело твое…

Пиликнул телефон, пришло сообщение от Голицыной. Координаты места проведения гонки. Едва я назвал их, в руках у Торви каким-то волшебным образом появился небольшой ноут.

— Хм, интересная трасса… — протянула гоблинка, поворачивая ко мне экран.

Полностью согласен. Новая трасса кардинально отличалась от прошлой. Если верить карте, ее путь пролегал практически по прямой. И местность была довольно ровной. Поля, поля и еще раз поля. В середине она шла по петляющей по лесу реке. Там же нужно было сделать разворот и, вновь выйдя на ровное поле, вернуться на старт, который в данном случае был также и финишем. Внешне вообще не сложно, но я заметил, как нахмурилась Вика.

— Что-то не так? — поинтересовался у нее.

— Плохая трасса, — грустно вздохнула девушка.

— Почему? — искренне недоумевая, спросил я.

— Слишком простая на вид, — ответила она, — значит, будет много ловушек.

— Ты уже летала по такой?

— Несколько раз, — нехотя ответила она, — последний раз сумела до финиша добраться пятой. И это мне очень повезло! Там большинство флаеров превратились в фарш.

— Не переживай, Вика! Мы справимся! — приободрила ее Валантэ, крепко обняв.

В половине двенадцатого мы прибыли в точку сбора. Она располагалась на большой поляне, окруженной редким лесом, за которым сразу начиналось ровное поле. Едва приземлились, сидевшая сзади Торви, незаметно вылезла из машины и словно растворилась. Я так и не понял, каким образом она собиралась помогать нам на гонке, но та что-то сказала о дронах.

Все было как в прошлый раз: несколько палаток, на самой большой из которых красовалась надпись «Штаб — регистрация». Только вот флаеров я насчитал всего с десяток. Практически в два раза меньше, чем в прошлый раз. Интересно почему? Ленка же говорила участников будет под сорок.

Вопрос я адресовал подошедшей к нам Голицыной. Увидев девушку в фирменном наряде, я мысленно выругался и решил завтра же купить нам с Валантэ нормальные комбинезоны. Или озадачу Фельги, пускай сошьет на своей фабрике, то есть моей фабрике. Вон Вика, как оказалось, взяла свой с собой и отправилась в ближайшую палатку переодеваться, предварительно раскланявшись со своей «лучшей подругой».

— Организаторы поменяли все в последний момент, много недовольных осталось. Из-за Милославского с Дашковой оставили только сильных гонщиков. Ты сам попал только потому, что прошлую гонку выиграл. Иначе бы даже наше поручительство не прокатило. Пойдем зарегистрируемся...

Мы отправились в штабную палатку с вернувшейся Викой и Леной. Руководил всем все тот же Вадим Александрович. В очередной раз захотелось вытянуться перед ним и отдать честь.

— Строганов? Рад видеть, — сурово, но приветливо произнес он, бросив взгляд на Вику. — Батова твой новый штурман? А где эльфийка? Никогда не думал, что скажу, но она неплоха в этой роли оказалась. Это не в пику вам, Виктория, — внезапно улыбнулся он зеленоволосой девушке.

На этом, правда, его реверансы и закончились. Но даже их хватило. Судя по округлившимся глазам Голицыной, подобное поведение распорядителя выбивалось из обычного. Нацепив браслеты на нас с Викой, он потерял к нам интерес, и мы покинули палатку.

— А из наших общих знакомых есть кто? — поинтересовался у Голицыной.

— Оболенский, куда уж без него, — закатила глаза Лена, — этот из любого дерьма вылезет чистеньким. Потемкин с Воронцовой, Вяземская с Шуваловым.

Я невольно вспомнил рыжую красотку, с которой после той самой вечеринки и не общался. Тем не менее странное сочетание. В прошлый раз они все по отдельности соревновались.

— Обычно да, — ответила моя спутница на новый вопрос, — поскольку мало кого допустили, они объединились. Собственно, про Вику все тоже самое подумали.

Зеленоволосая девушка только гневно фыркнула. Ну да, она приглашения на гонку не получала.

— А Потемкин что здесь делает? Все для адреналина по-прежнему? Он же, я так понял, за первыми местами не гонится.

— Сергей оригинал, — улыбнулась Лена, — ну Воронцова тоже такая же. Им особо выигрыш не нужен. Главное — участие. Погонять с народом. Они поэтому особо не лезут вперед и не получили штрафные очки за потерю машины.

По пути к нашему флаеру я увидел «ламборджини» Оболенского, около которого стоял сам хозяин с невысокой симпатичной черноволосой девушкой с каким-то скуластым лицом и с восточным разрезом глаз. Ее хрупкая фигурка была облачена в тонкий обтягивающий комбинезон. Причем настолько обтягивающий, что мне сначала показалось, что она голая. Имя и уровень не отображались, зато выглядела она весьма «кавайно».

— Это Миоко, штурман. Личная рабыня Оболенского. Ему ее из Японии привезли. Подарок на восемнадцатилетие, — пояснила Голицына. — Говорят, что она полукровка и может оборачиваться лисой. Вечно с этими япошками ничего никогда непонятно. Вот штурман она действительно отличный. Постоянно с ним летает. Но обращается он с ней, как с грязью… Даже мне неприятно. У Роберта вообще сдвиг по фазе по отношению к нелюдям.

— Подожди, если это нелюдь, то почему такие вопросы появились, когда я с эльфийкой пришел? — не понял.

— Миоко — полукровка. Иностранка. Собственность рода Оболенских. Этого достаточно, чтобы прекратить всевозможные разговоры. У тебя же обычная эльфийка из гетто.

Я честно хотел возразить, что далеко не обычная, но вовремя промолчал. Лучше еще раз присмотрюсь к японке.

Миоко Комиру

Кицунэ-полукровка

22 года

Уровень 40

Хм, интересно. Случайно встретился с глазами Миоко. Они у девушки были какими-то желтыми, и она равнодушно смотрела на меня каким-то оценивающим взглядом. Я подмигнул ей и перевел взгляд на Голицыну. Но от той ничего не укрылось.

— Надо же, Кирилл, — рассмеялась девушка, — ты заинтересовал ее. На моей памяти первый раз такое. Обычно она на гайдзинов вообще не смотрит. Ее единственный повелитель Оболенский.

— Кирилл, какая встреча! — передо мной вырос Потемкин в компании рыжеволосой девчонки, о которой я только что вспоминал. — Молодец, что согласился. Ты извини, я один к тебе подошел. Остальные привет передают…. Но честно говоря все очень хочется утереть нос вон тем крутышам.

Он кивнул в сторону, и я, проследив за его взглядом, заметил метрах в тридцати пару стоявших рядом флаеров. Судя по знакомым мне по старому миру эмблемам — «бугатти» и «порше». Рядом с ними разговаривали черноволосый, широкоплечий парень с каким-то некрасивым и в то же время породистым лицом, и высокая статная девушка с длинными светлыми волосами. Если бы мне предложили описать ее внешность в нескольких коротких словах, то я бы сказал так: голубоглазая, светловолосая, белокожая, стройная и красивая. Комбинезон пусть и не был столь откровенным, как у Миоко, но очень явственно подчеркивал все прелести девушки, учитывая, что грудь у нее была как минимум четвертого размера.

Екатерина Дашкова

Возраст 21 год

Уровень 40

Семен Милославский

Возраст 23 года

Уровень 38

Недурно! Возраст как у детишек, с которыми я тусовался, а уровень в два раза выше. Так вот они, лидеры гонки… на нынешний момент самые знатные аристократы из тех, что я видел. А Катя-то ого-го! Блин, что-то я последнее время стал слишком бурно реагировать на всех женщин. Раньше у меня не было подобной гиперсексуальности. Про возросшую в разы мужскую силу и говорить не буду. Сразу орчанка вспомнилась. Как я на Варре оторвался тогда…

Сказать по секрету? Только ты расстроишься…

Хм, как интересно. Похоже, у Системы сегодня игривое настроение.

— Ну скажи.

Половые контакты с эльфийкой увеличивают твое либидо. Это свойство всех эльфиек, но слабое. Почему, по твоему, их бордели настолько популярны?

Да ну, если бы это было правдой, весь мир только и делал, что трахался с эльфами сутки напролет.

В твоем случае воздействие очень мощное, поскольку твоя духовная сущность не принадлежит миру Керран.

Интересно… я даже подвис немного. Получается, я скоро начну на каждую красивую девчонку бросаться? Там эффект накапливается или все же есть какая-то граница? Система, ответь! Мне срочно нужна информация!

Развивай контроль над собой, олух.

Дальнейшие мои воззвания остались без ответа. Ну и фиг с ней. Лучше вернемся к нашим «скорбным» делам. Не такое уж плохое свойство — повышенное либидо. Попробуем развивать самоконтроль, а если и дальше продолжит расти, увеличим гарем. По крайней мере, отказываться от Валантэ я точно не собирался.

— Красивая? — от мыслей меня отвлек голос Батовой. И в нем явно звучали ревнивые нотки.

— Красивая, — кивнул я, так как отрицать очевидное было попросту глупо.

— Без вариантов, Кирилл, — понимающе усмехнулась Голицына, — ее в невесты Меньшикову прочат. А это пятое место в рейтинге, ближайший соратник наследника Ивана Романова. Можешь даже не смотреть. Я вообще удивляюсь, как она до нас снизошла, — в голосе Ленки мне послышались раздраженные нотки. — Ведет себя как королева… подумаешь, у нее эксклюзивная «бугатти», моя девочка не хуже…

Я только улыбнулся, решив не говорить, что то же самое Вика говорила мне про Елену, которая станет моей в конце года.

— Точно, — добавила Вяземская, — лучше скажи, куда ты пропал? Такой загадочный молодой человек…

Она было дернулась ко мне, но наткнулась на предупреждающий взгляд Батовой и остановилась.

— Ты же пойдешь с нами в клуб после гонки? — робко спросила она.

— Конечно, как я могу пропустить такую вечеринку, — подмигнул ей.

— Отлично, — заулыбалась девушка.

— Нам пора, — дернула меня Вика, — вон уже десятиминутную готовность объявили.

Распрощавшись с соперницами, мы наконец дошли до нашего флаера. Взявшись за штурвал, я мягко повел машину к стартовой точке. Так же, как и в прошлой гонке, нас выстроили в два параллельных ряда, но не совсем ровных, немного по диагонали. Хотя нет, я нифига не понял принцип, по которому шло построение.

Меня поставили третьим, после Милославского и Дашковой. Наверняка из-за победы, а их по рейтингу. Только с какого-то хрена четвертым встал Оболенский, а за ним Голицына, хотя должно было быть наоборот. Если за разбитые флаеры начисляли штрафные баллы, какого хрена хлыщ вообще участвует в гонке? Бред какой-то.

Да и вообще, вот по мне, проще сзади стартовать. Народ впереди толкается, заклинаниями бросается, а ты спокойно летишь себе и газуешь когда нужно. Ничего не попишешь. Сбоку появилась полуголая симпатяжка и взмахнула флажками. К традиционным сюрпризам на трассе я уже был готов.

Видимо, с ловушками на старте организаторы решили не заморачиваться: вновь земля пошла трещинами, из которых выскочили десятки гибких лиан. В небо устремились каменные столбы. С небес посыпался крупный град размером с апельсины. В этот раз практически все участники рванули резко вверх, а потом бросили свои флаеры в стороны, огибая возникший прямо по центру торнадо. Тут я даже обошелся без помощи Системы, ориентируясь на подсказки Вики и Валантэ (эльфийка не могла усидеть спокойно на заднем сиденье и командовала одновременно с девушкой. Хорошо хоть их показания совпадали). На нарисованную Системой стрелку тоже посматривать не забывал. Я резко взмыл вверх, так что меня вжало в кресло. Пострадал только один гонщик, флаер которого просто вышвырнуло в лес. Яркая вспышка и ревущее пламя пожара быстро остались позади.

На всякий случай я представил, как машину окружает невидимый силовой барьер, и заскрипел зубами. Под ложечкой засосало, мана стремительно уходила из высыхающего источника. А вот хрен!

Сидевшая сзади Валантэ бросила Вике желтый кристалл, который та, сразу повинуясь команде, приложила к моей ноге. Ради такого случая взял с собой свежий кирпич и сейчас сила горячей волной потекла в тело, наполняя энергией.

— Все, хватит, — крикнул я Вике. — Как скажу, вновь приложишь. А сейчас следи за маршрутом.

И мы понеслись вперед. Я, недолго думая, включил форсаж. Учитывая, что наш путь проходил над полем, никаких проблем не возникало. Скорее, наоборот. Вот сейчас я реально мысленно поблагодарил гнома. Задумка сработала по полной программе. Наш рывок оказался неожиданностью и для Милославского, и для Дашковой. С оглушительным ревом «феррари» пронеслась над ними и вышла на первое место, оставив «бугатти» и «порше» за собой.

Меня вжало в кресло, как и Вику с Валантэ, поле под нами проносилось мимо с бешеной скоростью. Наш флаер содрогнулся от мощного удара. Да, вовремя я поставил барьер. Кто это в нас стреляет?

— «Бугатти сзади», — крикнула эльфийка. — Энергетический удар. Молния

Вот же сволочь. Врешь! Не возьмешь! Мой щит не пробьешь! Посмотрим, кто кого.

— «Бугатти», говоришь, — я до хруста стиснул зубы. — Ну Катенька, держись!

Я дернул штурвал на себя и феррари, повинуясь моему приказу, резко взмыла вверх, пропуская под собой обтекаемый, с хищными разводами скоростной болид Дашковой. Понятно, я не собирался сдаваться просто так и пустил ей вслед сразу четыре сюрикена. Моя противница не ожидала, что мои заклинания прошьют ее щит, как бумагу и врежутся в хвостовую часть флаера, просто разворотив его на куски.

«Бугатти» клюнул носом… пилот, похоже, попыталась вернуть его на трассу. Тщетно. Максимум, что ей удалось сделать, — более-менее выровнять машину, которая, медленно вращаясь, пошла к земле.

Дальше я не смотрел и просто пронесся вперед, возвращаясь на лидирующую позицию. Надеюсь, ничего серьезного. Не хотелось бы убивать такую красавицу. Нужно отдать Милославскому должное, он не стал повторять ошибок Дашковой и не пытался вырваться вперед, повиснув у меня на хвосте.

Я же, бросив взгляд в зеркало, заметил, что помимо «порше» Милославского к нам приближался Оболенский на своей «ламборджини» и вместе с ним незнакомый мне мерседес. Правда, его постигла печальная судьба. Одновременно из земли вверх ударило с десяток столбов, взметнувших тучу камней и пыли. Благодаря резко покрасневшей стрелке Системы я увернулся, как и Милославский с Оболенским, а вот мерс не успел и в него врезался поток спрессованного воздуха с камнями. Завертевшись вокруг своей оси, флаер отлетел в сторону и рухнул на землю…

Похоже, лидирующая тройка определилась. Всех остальных мы оставили далеко позади. Ну и хорошо, понятно, кого выносить. Я вновь включил форсаж, благо что энергии у меня хватало (Вика всего два раза приставила ко мне кирпич). Милославский не отставал, как и Оболенский. Ровное поле кончалось и мы подлетали к реке. Предстоял заключительный этап гонки.

Глава 15 «Модный приговор»

Когда мы смотрели маршрут на карте перед гонкой, я и представить не мог, каким будет тянувшийся вдоль берегов реки лес. Должен сказать, он оказался весьма впечатляющим. Вообще природа нового мира сильно отличалась от покинутого мной. По крайней мере, здесь она гораздо меньше затронута человеком. Московская область могла похвастаться прямо-таки нетронутым цивилизацией сибирским лесом. И теперь по берегам вдоль реки, не менее ста метров шириной, тянулись стены вековых деревьев. Причем в основном дубы и сосны в несколько обхватов.

Мы же неслись над рекой буквально «ноздря в ноздрю». Я первый, за мной Милославский, третьим Оболенский. Мои преследователи несколько раз пытались включить форсаж, но, своевременно предупрежденный Системой, я активировал свой на несколько мгновений раньше. Несколько раз я опять же буквально за секунду до столкновения уклонялся от вздымавшихся в небо водяных столпов или возникающих прямо в воздухе ледяных стен. Как оказывается сложно быть лидером. Преследующие меня соперники имели больше времени для реагирования на всевозможные ловушки, которые активировались моей феррари.

Почему не атаковал преследователей? Хрен знает. Решил следовать древнему принципу «око за око». Если попробуют ударить, словят ответку, а так проверим, кто лучший гонщик на Диком Западе. Тупо? Возможно, но вот хотелось мне так и никак иначе. Тем более открытое убийство хлыща грозило мне большими проблемами, пока что мои позиции в новом мире еще слишком слабы.

Вика показала себя отличным опытным штурманом, но я с помощью Системы опережал ее каждый раз буквально на несколько мгновений. Постепенно глаза девушки становились все больше и больше. В отличии от Валантэ, которая вообще не задавала вопросов, ее было сложно провести…

— Как ты это делаешь? — крикнула она мне, но я просто не стал отвечать, отмазавшись смертельно опасной гонкой.

Да и времени на праздные разговоры особо не было. Я еле успевал следить за стрелкой. Вдобавок пришлось прикрикнуть на моего штурмана, пригрозив тем, что посажу ее назад следить за заклинаниями соперников вместо Валантэ. Батова удвоила усилия и кое-где даже умудрялась опережать по реакции Систему. Когда до разворота оставалось совсем немного, с деревьев вдруг сорвались какие-то белые нити, мгновенно соткавшиеся передо мной в сеть. Уйти от нее я уже не успевал, в отличие от моих преследователей, поэтому сделал единственное что пришло в голову. Слава богу, Вика сразу поняла и приложила кристалл к ноге, а я резко затормозил и одновременно выпустил шесть сюрикенов, постаравшись увеличить их до максимальных размеров.

Крутящиеся диски размером с колесо грузовика врезались в призрачную сеть и разодрали ее в клочья, оставив широкую прореху, куда я и влетел. Правда, преследователи воспользовались моим замешательством и, включив форсаж, ушли далеко вперед.

— Это кто-то из конкурентов придумал, — нахмурилась Вика, — явно не стандартная ловушка.

— Понятно, — фыркнул я и, лихо развернувшись над руслом резко уходящей вправо реки пронесся над лесом, и под флаером вновь замелькали зеленые поля. Путь к финишу шел практически по прямой. И на этот раз я занимал третье место. Ну давай, милая… не подведи.

Включив форсаж, я поднял машину и вскоре уже летел над флаерами Оболенского и Милославского. Судя по всему, они не ожидали моего возвращения, поэтому и не замечали. Сейчас оба хлыща были заняты выяснением отношений между собой, так что, можно сказать, я стал зрителем.

Как мне показалось, Оболенский был в заведомо проигрышной позиции. К тому же «порше» Милославского, как выяснилось, был весьма неслабо защищен и превосходил «ламборджини» в маневренности. По крайней мере, несколько раз он довольно легко ушел от выстрелов Оболенского и еще столько же принял на встроенный щит. Роберт особо не стеснял себя в средствах и обрушил на противника настоящий магический фейерверк. Только вот слишком он увлекся. Хлыщ первый не сумел избежать столкновения с очередным столбом из спрессованного воздуха и камней, выскочившим из земли, и его флаер закрутило. Он сумел выровняться и вернуться в гонку, только вот слишком сильно отстал и выбыл из кандидатов в лидеры.

Недолго думая, я потребовал себе кирпич, врубил форсаж и вырвался вперед. Милославский начал отставать, но тут стрелка Системы перед глазами вдруг стала красной и резко повернулась вверх. Следуя подсказке, я резко дернул штурвал на себя, добившись возмущенных писков вжатых в сиденья девушек. Зато под днищем флаера что-то просвистело, и я с изумлением увидел как вдали прогремел мощный взрыв. А затем по нашему щиту застучали пули.

— Разве так можно?! — возмутилась Вика, не выпуская из рук «волшебный кирпич». Я же постоянно вливал энергию в щит, который с трудом, но отражал пули Милославского. На носу его флаера я заметил выдвинувшиеся из носового люка счетверенные стволы, которые с громким кашляющим звуком посылали очереди в «феррари»…

Впереди замаячил плакат «Финиш», и мой преследователь вынужден был прекратить обстрел, чтобы случайно не зацепить кого-то из зрителей или судей.

Мы оба шли на форсаже на предельных скоростях, двигатели ревели и надрывались, выжимая из себя все до капли и было непонятно, кто победит, пока… у хлыща номер два не кончилась энергия! Сдулся, урод! Я вырвался вперед перед самым финишем и с триумфом порвал натянутую между деревьев алую ленту.

Уф, ну и гоночка, кирпич более чем наполовину усох, вся одежда насквозь мокрая от пота. Зато мы победили! Гроблину лучшего пива поставлю, заслужил, чертяка.

Пролетев метров двести, я развернулся и спокойно подлетел к финишу. За мной маневр повторил Милославский, а через минуту к нам присоединилась «ламборджини» Оболенского, который все же сумел добраться до финиша.

— Ур-ра! — Вика и не думала сдерживаться, вцепившись в меня с горящими глазами. Сзади в меня вжалась Валантэ, разделявшая чувства девушки.

С трудом и почти вслепую я опустил флаер перед стоявшим у финишной черты Вадимом Александровичем, окруженным возбужденными зрителями. Нас сразу оглушили приветственными криками, правда, среди них я все-таки различил чьи-то гневные голоса.

— Молодец, Строганов, — сухо поздравил меня распорядитель. Мне показалось, что, несмотря на внешнюю холодность, он доволен исходом гонки. В следующий миг передо мной появился Семен Милославский собственный персоной. Ух… я прямо-таки ощутил как «крутого» аристократишку распирает злость. Следовало отдать ему должное… он отлично сдерживал эмоции, и на его лице даже появилась слабая улыбка с легким оттенком презрения.

— Поздравляю, Строганов, — холодно поздравил он меня. Тем не менее в его глазах можно было разглядеть небольшую толику уважения, — ты меня удивил… даже очень. Интересно, кто тебе помогал… хотя в любом случае вам просто повезло!

— Ну да, — саркастически фыркнул я, — ракетами и пулеметом расстреливать безоружный флаер… можно сказать, повезло!

— Чем? — Вадим Александрович, слышавший наш разговор, нахмурился, а вот Милославский поморщился, словно съел что-то очень горькое.

— Все в пределах правил, — коротко пояснил он распорядителю.

— С каких пор? — скептически хмыкнул тот. — До вас было доведено, что в отличие от Золотой Серии у нас запрещено встроенное во флаер оружие, не говоря уже о ракетах. Вы дисквалифицированы, ваше членство в клубе будет рассмотрено дисциплинарной комиссией.

— Вы не посмеете… — с легким удивлением ответил Милославский.

— Вы удивитесь, на что я способен.

Ого, старый вояка не опустил глаза, а стойко выдержал взгляд своего оппонента.

— Это последняя ошибка в вашей жизни, — хлыщ номер два развернулся, напоследок бросив мне через плечо: — Мы еще встретимся!

Выдав пафосную и патетическую фразу он удалился, а я попал в объятия Голицыной и Вяземской, благополучно добравшихся до финиша. Даже слегка напрягся. Уж больно бурными были их приветствия. Я уже не говорю о том, что обе прижимались ко мне больше, чем того требовали приличия. Хотя я ведь не разбираюсь в местном этикете, возможно так и нужно.

И вообще создавалось впечатление, что это они победили в гонке, а не я. Чего это они так радуются? Я поручкался с Потемкиным и еще с несколькими незнакомыми аристократами, выслушав от них одобрительные слова. Походу никто не хотел победы Милославского. Низшая лига утерла нос высшей и теперь радовалась своему мнимому величию. Пускай, мне не жалко.

Через полчаса толпа постепенно рассосалась и мы остались нашей небольшой дружной компанией.

— Не забудь про клуб, — напомнила мне Голицына, — «Модный приговор», в семь вечера! Мы там зал забронировали.

Ого, золотая молодежь не мелочилась.

— И кто будет? — поинтересовался у нее.

— Все свои, — расплывчато ответила она, — не переживай, после той вечеринки ты сейчас герой всех чатов… Кстати, — вдруг нахмурилась она, — ты в «Привете» есть?.

— Есть…

Я вспомнил девственно чистую страничку с единственным контактом — Викторией Батовой. Не догадалась посмотреть у нее? В любом случае стоит мне заняться своим профилем, чтобы выглядел не столь лошарно.

— О, отлично!

Голицына извлекла на белый свет смартфон, и следующие двадцать минут мне пришлось добавлять ее и остальных к себе в друзья. Ну и друзей ее друзей и так далее. Хорошо еще, что я уже разобрался в самой популярной социальной сети Российской империи. Она, как оказалось, была гораздо сложнее и универсальной, чем те же «Контакт» или «Фейсбук» из моего прошлого мира. В конце концов у меня оказалось тридцать два друга и я получил много советов, как правильно пользоваться соцсетями и оформить профиль. Хотелось сообщить этим девочкам и мальчикам, что я пользовался соц. сетями, когда они на горшок ходили, но здраво рассудил, что данная информация будет для них лишней.

Ну а после мы расстались до семи вечера. Едва расселись по местам, хлопнула задняя дверь флаера, и рядом с эльфийкой уселась довольная Торви.

— Поздравляю, босс! — выпалила она. — Вы их всех сделали!

Надо же. Даже привычного ехидства не слышно. В ее словах была лишь искренняя радость.

— Спасибо, — дружелюбно улыбнулся гоблинке.

— Правда, не без моей помощи! — заявила наглая девчонка, когда мы уже взлетели. Как раз в этот же момент смартфон пиликнул, сообщив о приходе на мой счет сорока тысяч рублей. Очень кстати, лишним не будет. Так о какой там помощи гоблинка говорит? Хотя вроде и Милославский о чем-то ляпнул…

— Ты разве нам помогала? — удивленно уточнила у нее Вика, опередив меня.

— Если бы не я, этот хрен накрыл бы вас второй ракетой. Я ему систему наведения снесла, ну и пулемет подкорректировала. Большая часть пуль в молоко ушла!

Я даже как-то растерялся. Система? Ничего не хочешь сказать? Она права?

Почти… я бы вас из-под удара вывела, но гонку вы могли проиграть. Так что зеленая права. В сегодняшней победе есть ее заслуга.

— Спасибо! — искренне поблагодарил я Торви, и она аж расцвела от моей похвалы. Надо же какая реакция. Все-таки, похоже, она на меня запала. А я и не против. Правда, торопиться нам тоже не стоит.

Когда мы прибыли домой, Вика вместе с Валантэ отправились переодеваться.

— А ты? — поинтересовался у Торви, которая пила энергетик, при этом пальцы другой руки бегали по клавиатуре ноута. Девушка была одета как обычно, и, на мой взгляд, синяя толстовка с глубоким капюшоном, с нарисованной белой кошечкой, и широкие спортивные штаны с высокими кроссовками были явно неподходящей одеждой для ночного клуба.

— Не парься, босс, — улыбнулась она, когда я аккуратно сообщил ей насчет ее одежды, — я же незаметная. Посижу в тени, пригляжу за вами.

— Зови меня Кир, — предложил я.

— Да, босс! — весело ответила девушка и лопнула очередной надутый из жвачки шарик. М-да, как у нас запущено… Ничего, переучим. Вон Валантэ уже не падает на колени чуть что.

Больше отвлекать своего хакера я не стал и тоже завис в смартфоне. Открыл «Привет» и стал серфить по страницам моих новых сетевых «друзей». Как я и думал, моя страница была страницей «бедного родственника». У остальных висели всевозможные фото на балах, банкетах и вечеринках. В заграничных отелях и на солнечных пляжах. Про машины, на фоне которых позировали девушки, я уж вообще молчу. Там, наверное, были все существующие в этом мире дорогие гоночные флаеры. Немного подумав, снес нахрен все фотки, поставив на аватарку загадочный знак из Сети.

От изучения «Привета» меня отвлекли появившиеся девушки, и я в очередной раз возблагодарил высшие силы… ой, конечно же, Систему, что мне достались такие красавицы. В новых нарядах, которые представляли собой довольно короткие, изящные коктейльные платья, они просто выглядели сногсшибательно. Торви лишь пожала плечами на их недоуменные вопросы по поводу ее наряда, и после этого переодеваться утащили уже меня. Ну мужикам проще.

Мне быстро подобрали костюм-двойку стального цвета, который, по словам Вики, идеально сидел на моей фигуре. На всякий случай проверил инвентарь. Пистолет на месте, кристаллы имелись, но запас начинал подходить к концу. Как вернемся домой нужно не забыть поставить на создание новый и зарядить кирпич.

В шесть вечера мы вчетвером вылетели по направлению к клубу. Как обычно постояли в пробках и еле успели добраться к семи. На подлете Торви довольным тоном сообщила, что подключилась ко всем камерам в клубе и теперь будет внимательно следить за всеми нами.

— Если что, босс, просто крикни! Я сразу приду! Можешь на меня рассчитывать! — обнадежила она сразу после посадки и, выскочив из флаера, скрылась в полумраке большой стоянки, расположенной перед клубом.

М-да. С тем же баром «Виверна» «Модный приговор» не шел ни в какое сравнение. Как говорится — «дорого и богато»!

Клуб располагался в отдельно стоящем здании и выглядел весьма помпезно, в этаком псевдоантичном стиле. Круглые высокие колонны, парочка бородатых белокаменных атлантов, державших на плечах арку над входом. Мы прошли в массивные, щедро украшенные позолотой двери и очутились в просторном холле с неярким светом. Внутри ночной клуб выглядел не менее помпезно, чем снаружи. Очень много золота под яркими софитами и натертый до блеска камень.

Нас встретили две очень симпатичные девушки в вечерних платьях, скорей напоминающие посетителей, чем обслуживающий персонал.

— Рады видеть вас в «Модном приговоре», — хором сказали они с одинаковыми белозубыми улыбками. Я уже собирался ответить, что тоже рад видеть таких симпатичных девушек, как передо мной появился невысокий черноволосый человек с вытянутым еврейским носом, одетый в элегантный черный костюм.

Стефан Ворцман

Возраст 35 лет

Уровень 22

Администратор

— Добрый вечер, дамы и господа, — сама учтивость, идеальный тембр голоса. — Вас кто-то ждет?

— Да, — выступила вперед Вика, опередив меня, — Елена Голицына арендовала у вас зал!

— Понятно, — широко улыбнулся администратор, — прошу за мной.

Он пристально посмотрел на внезапно смутившуюся Валантэ и перевел вопросительный взгляд на меня.

— С вами эльфийка?

И каков смысл данного вопроса? Не понять, что Валантэ — эльфийка, не мог только слепой, а у Стефана глаза были вполне здоровыми. Немного подумав, я просто кивнул.

Господин Ворцман таким ответом удовлетворился и отодвинул тяжелую темно-синюю занавеску, за которой, собственно, и оказался вход непосредственно в сам клуб.

Мы очутились в просторном зале, по которому были разбросаны столики… хотя нет, нельзя было называть массивные полированные столы на витых ножках какими-то столиками. Антураж тоже был выдержан в античном стиле. Сплошные белый камень и сияющее золото. Симпатичные официантки носили короткие хитоны, над которыми поработали местные умельцы моды, превратив их в максимально открытый наряд.

На фоне царившего вокруг великолепия классическая барная стойка с двумя барменами смотрелась чужеродно. За их спинами по обыкновению возвышались шкафы с разноформатными бутылками с цветными наклейками.

Народу было немного. Над залом плыла спокойная музыка, напоминающая «Dire Straits». В общем, легкий рок.

Проводник сообщил, что мы находимся в первом, общем зале, а путь наш лежит в третий, банкетный. В нем за длинным столом, накрытым всевозможными разносолами, сидела небольшая компания. И всех их я знал по прошлой вечеринке. Наше появление произвело должное впечатление. Я поздоровался с мужчинами — они явно были в меньшинстве. Помимо Потемкина присутствовали Шувалов и Ломоносов.

После мужчин настала очередь девушек. Ну Голицына, Вяземская и Воронцова на правах, наверное, хороших знакомых, устроили со мной обнимашки. Еще паре, Разумовской и Булатовой, чем-то похожим друг на друга русоволосым чисто русским красавицам меня представила Голицына. Обе имели тридцатый уровень и отнеслись к знакомству со мной с равнодушием, лишь отдав дань вежливости. Последней оказалась одна блондинка. Я хорошо запомнил «скандинавскую красавицу». Сюрприз, что ли? Екатерина Дашкова смотрела на меня с нескрываемым интересом.

— Привет! — улыбнулась она.

Глава 16 «Модный приговор. Часть 2»

Катя и в комбинезоне смотрелась убойно, а уж в платье и подавно. Она, кстати, единственная носила более-менее приличный наряд, относительно длинный и с открытыми плечами. Остальные предпочитали мини и супермини. Правда, разрез у Дашковой начинался от бедра, хорошо показывая стройную ножку.

— Кхм, — кашлянул я, — привет!

Если она ждет от меня извинений, пускай дальше ждет. Не окажись у меня щита и кирпича, сейчас вполне мог лежать в земле.

— Квиты? — вдруг спросила она, протянув мне руку.

— Квиты, — согласился я, пожав ее, и буквально спиной ощутил раздражение Батовой. Ревнует?

— Надеюсь, без обид? — добавила Екатерина.

— Без обид, — она нравилась мне все больше и больше, на вид вполне простая девчонка. Глядишь, подружимся.

— Так, народ! Рассаживаемся! — скомандовала Голицына.

Вот тут случился небольшой конфуз. Я оказался единственным, кто пришел с эльфийкой и ее нахождение за одним столом со всеми вызвало определенные вопросы. Особенно, как оказалось, неприятно это было Разумовской и Булатовой, которые вслух не возмущались, но на их лицах и так все было написано. Голицына снова вмешалась, быстро успокоив девушек.

Меня посадили между Викой и… Дашковой. Валантэ скромно примостилась рядом с Батовой, напротив нас устроились Голицына, Вяземская и Потемкин. Причем не нравился мне взгляд, который периодически бросала на меня Лена. Слишком ехидный и вредный, сразу видно, пакость задумала.

— Я наслышана о вас, Кирилл, — тем временем обратилась ко мне Катя, как она просила ее называть. Правда, сама она мне почему-то «выкала».

— От кого, если не секрет? — удивился я.

— Вы сейчас модная тема для разговоров в дворянских салонах! — тихо произнесла девушка, немного наклонившись ко мне, и я ощутил приятный цветочный аромат духов.

Ого! Я сразу представил себе этакий пушкинский салон, красавицы в бальных платьях, мужчины во фраках… чтение поэм вслух… блин, какая хрень в голову лезет.

— С чего это вдруг? — решил тем не менее поинтересоваться. — И что обо мне говорят?

Честно признаюсь, был удивлен. Известность впереди меня бежит? Странно. Или это все Голицына треплется? По шустрости языка Лена переплюнула всех знакомых мне дворян.

— Для начала — в детстве у вас произошла ошибка с определением магического коэффициента и теперь вместо четырнадцати у вас единица. Все верно?

— Ну да, — не стал я спорить с очевидным фактом, про себя спрашивая, стоило ли так светиться.

— Вот видите, — рассмеялась девушка, — такое редко когда случается. Вы всех заинтриговали. А люди всегда любят интриги и тайны.

— Не знаю, — фыркнул я, — никаких тайн точно нет. Тем более интриг. Простая ошибка, с кем не бывает!

— Именно так, — вдруг поддержала меня Вика, которая, как выяснилось, слушала наш разговор. — Я лично проверяла.

— Виктория… как вас?

— Батова, — вежливо напомнила ей девушка.

— Батова… что-то знакомое… вроде ваш род лабораториями владеет, — задумчиво произнесла Катя. — Тогда понятно. Хотя… а! — она радостно улыбнулась. — Вспомнила, откуда вас знаю. Именно вы нашли ошибку у Кирилла в коэффициенте.

Блин, интересно, какой коэффициент у Дашковой. Жаль, видеть не могу.

Подними уровень и сможешь видеть. Немного осталось.

Немного — это сколько? Молчишь… ну как всегда. Нет чтобы сразу сказать!

— Дамы и господа! — раздался громкий голос Голицыной, которая, судя по всему, окончательно вжилась в роль тамады. — Предлагаю поднять наши бокалы за победителя сегодняшней гонки Кирилла Строганова! Пусть он еще не вошел в «Золотую сотню», но, думаю, этот момент не за горами.

Девушка весело мне подмигнула, напоминая о споре с ее отцом.

На мне скрестились практически все взгляды присутствующих, и я ощутил себя не в своей тарелке. Вот зачем привлекать ко мне столько внимания? Голицына что, специально?

Встретившись с моим, мягко говоря, недобрым взглядом, Лена вздрогнула и подняла свой бокал. Ну ладно. Раз так, надо бы тоже наполнить свой. Прекрасно изучившая мои вкусы Валантэ проследила за моим взглядом и быстро вернулась с бутылкой вискаря. Судя по циферке «32» на этикетке, весьма недурственного. Его мне и налила эльфийка.

После того, как все выпили, соседка вновь начала донимать меня. Хотя, надо отдать ей должное, делала она это весьма деликатно. А потом меня просто огорошили…

— Кирилл, я хотела вас пригласить на свою вечеринку. Вместе с Викторией. Она же ваша девушка? — вдруг заявила Катя. Я буквально почувствовал, как сидящая рядом Батова конкретно напряглась.

— Угадали. Она моя девушка. А что за вечеринка? — поинтересовался, стараясь, чтобы голос звучал как можно более безразлично.

— У меня в особняке соберутся близкие друзья. Посидим, поговорим, выпьем, потанцуем! На следующих выходных. В субботу. Вы придете?

Ее голубые глаза казалось смотрели мне в душу, а я вот пребывал в сомнениях. Близкие друзья… тридцатое место в списке, возможная невеста наследника престола. Голицына и Воронцова точно не входили в ее круг, разные весовые категории. Наверняка там будет вся верхушка золотой сотни. Нужно ли мне светиться перед ними? Не факт. Пока я не подготовлен для перехода на следующий уровень. Или пора уже птенчику распустить крылья?

Видимо, моя заминка не осталось незамеченной.

— У вас какие-то сомнения? — немного удивленно поинтересовалась Дашкова. Она-то поди полагала, что я начну прыгать от счастья.

Я покосился на Батову и понял, что если откажусь, она не просто расстроится, а будет убита подобным фактом. И чего я сомневаюсь? Какая по большому счету разница? Не съедят меня там! Хотя лучше сразу прояснить один вопрос, заодно и заминку спишем.

— А как вы к нелюдям относитесь? — осторожно поинтересовался.

— Что значит «как»? — сначала не поняла Дашкова, но потом бросила взгляд на скромно сидевшую Валантэ и улыбнулась. — Нормально мы к ним относимся. Я не люблю ортодоксальных расистов. Сейчас это не модно. Можете считать, что мы используем взвешенный подход. Приходите с вашей эльфийкой.

После этого меня толкнули под столом ногой, и эта нога принадлежала Батовой. Ох, сдается мне, зря мы все это затеваем, ох зря. Но я согласился, и мне сообщили, что со мной свяжутся и сообщат время и место.

Постепенно мы как-то ненавязчиво перешли к более неформальному стилю общения. Отчасти это было из-за меня, так как перед третьим тостом, который мы должны были выпить за Его Императорское Величество Романова, я уже слегка поплыл. Вискарь забористый оказался.

Хотя я вроде и пил как все, а быстро что-то по мозгам дало. Скорей всего из-за моей дурацкой привычки пить до дна, покуда остальной народ тянул один несчастный бокал крохотными глоточками. А я вот взял и предложил Дашковой прямо «в лоб» выпить на брудершафт.

Девушка слегка прифигела и подзависла. Я уже собирался зажмурить глаза, готовый получить заслуженную пощечину, но Катя меня удивила. Она вдруг улыбнулась, и в ее глазах запрыгали бесенята. Мы с удовольствием выпили, и я насладился сладким вкусом девичьих губ. Целоваться она умела…

Главное, что наш довольно долгий поцелуй остался незамеченным, если не считать Вику и Валантэ. Батова, судя по всему, пребывала в шоке, а вот эльфийка только незаметно одобрительно подмигнула. Сама же Дашкова после поцелуя (который я сопроводил легким и незаметным изучением девичьего тела) стала какой-то задумчивой.

Ну а потом то ли Вяземская, то ли Голицына предложили идти на местный танцпол. Я горячо поддержал идею, душа требовала подвигов. Так мы всей дружной компанией отправились танцевать. Вообще в клубе была весьма странная планировка. Чтобы попасть на танцпол, нужно было спуститься на минус первый этаж. Зато там нас ждала большая площадка с вращавшимися над ней переливающимися шарами.

Музыка. Я так и не удосужился разобраться в местных группах (как-то не до того было на фоне происходящих событий). Играла обычная танцевальная музыка, мало чем отличавшаяся от моего мира. На танцполе зажигали десятки парней и девчонок. Ну и мы, понятное дело, решили оторваться на полную. За исключением Валантэ, она отказалась наотрез, и я, купив ей коктейль, оставил ждать на табуретке у бара. Хотя, на мой взгляд, с ее эльфийской грацией и пластикой она бы тут танцпол порвала. Но, увы, взгляды местных жителей кардинально отличались от моих, и я решил не провоцировать лишний раз.

Мы с Викой и остальными присоединились к танцующим. У меня вдруг появилось стойкое ощущение, что нифига я сейчас не в другом мире, а в родной Москве отжигаю в каком-нибудь клубе. Но взгляд, брошенный на опустившую глаза в пол, осторожно цедившую коктейль Валантэ (она походу была единственной эльфийкой в клубе), быстро объяснил мне, где на самом деле нахожусь. Ну попрыгал и подергался минут пятнадцать, после чего решил завязывать, как пел один из моих любимых рок-музыкантов «извергать долю пота в дискотечный смрад», и покинул танцпол, отправившись к все мусолившей свой бокал Валантэ. Захотелось тоже промочить пересохшее горло и заодно составить компанию эльфийке.

Дойти до цели не получилось, так как путь мне перегородил Семен Милославский собственной персоной. Блин, у меня судьба теперь встречаться с соперниками по гонке? Ладно, Голицына не предупредила, что Дашкова придет, та сама приперлась, если верить словам Лены, которую я быстро расспросил по пути на танцпол. Но этот-то что здесь делает?

— Какая неожиданная встреча! — заявил тем временем бывший соперник. — Я и не знал, что вы здесь сегодня! — он бросил взгляд на танцпол, на котором продолжали зажигать наши девчонки на пару с Потемкиным и Распутиным, а потом повернулся ко мне. — Отмечаете победу?

— Вроде того, — пожал плечами. — Хочешь присоединиться?

— Нет, — улыбнулся тот, — у меня вообще-то тоже своя компания. Смотрю, знакомый. Думаю, дай подойду. На самом деле у меня первое поражение за два месяца. И где? На низкорейтинговой гонке. Хорошо, в зачет «Золотой серии» не идет. Талантливый ты. Обращайся, если какие-то проблемы будут, — он протянул мне визитку, которую я после секундного раздумья взял.

В жизни всякое бывает, «чем черт не шутит, пока бог спит». Мы вежливо раскланялись с новым знакомым, и я наконец добрался до своей эльфийки.

— Ну как ты? — спросил, присаживаясь рядом и заказав себе пиво, или как его здесь называли «ирландскую воду». Сделав глоток, оценил качество. До Гроблинского не дотягивало, но тоже вполне достойное.

— Все хорошо, — улыбнулась она в ответ.

— Еще коктейль?

— Нет, спасибо, я…

Договорить ей не дали. Рядом со мной на крутящуюся барную табуретку опустился какой-то здоровенный мужик.

Вернар Игурбов

Возраст 40 лет

Уровень 45

Наемник на контракте рода Оболенских

Ого… Система подогнала мне очень полезную информацию. Спасибо, дорогая! Интересно, а он знает, что я просек его принадлежность к роду Оболенских? Не факт… Будем вести себя как ни в чем не бывало. Посмотрим как пойдет. По идее, драчка намечается. Проблем-то подраться нет, но не в клубе же. Зачем портить праздник? Попробую по-тихому грохнуть кого-то из их верхушки, чтобы отстали.

— Слышь, лошара, — вдруг произнес Вернар, — вали отсюда. Мы с твоей эльфийкой поговорим… пускай обслужит нас как следует. У меня тут кабинет есть отдельный, — как надоест, отпустим. И не рыпайся. Пусть ты и дворянин, но не из тех, из-за которых поднимут кипиш.

Позади растерявшейся Валантэ приземлился еще один кадр, похожий на Вернара как две капли воды. Брат-близнец, что ли?

Савелий Коврилов

Возраст 42 года

Уровень 45

Наемник на контракте рода Оболенских

Да нет, не брат. Наверное чудеса пластической хирургии. И тут до меня наконец дошел смысл предложения, высказанного этим дебилом. Каким чудом я удержал над собой контроль, не знаю. Зато вдруг понял, как меня нереально бесило покушение на мою собственность. Да и вообще в прошлом я был гораздо спокойнее и вообще не амбициозным.

— Даю одну минуту свалить, — прошипел в лицо Вернару, — если нет, то пеняй на себя. Ноги тебе точно оторву.

— Ах ты…

Понятно, диалога у нас не получится. И, как назло, народу вокруг хватает. Но выхода-то нет, тем более я заметил, что сидевший за Валантэ Савелий уже начал распускать руки…

Заметил, как сжавшаяся эльфийка явно готовится дать сдачи нахалу. Ну мля, все. Пришлось опередить его. Если она ответит и не дай бог прибьет идиота, как потом все это разруливать? Мне-то ничего не сделают, а ей?

Первый удар кулака вошел точно в подбородок посмевшего коснуться моей эльфийки. Наверное, я слегка перенервничал и не рассчитал силы, так как четко услышал громкий хруст. Противника, который сидел, развернувшись спиной вполоборота к танцполу, просто снесло, и он, прокатившись по мраморному, натертому до блеска полу ускользнул куда-то в темноту. Решив не останавливаться, развернулся и следующим ударом вырубил Вернара. По какой-то странной случайности мой кулак угодил ему опять же в подбородок, и я им тоже хорошо так хрустнул. Только вот полет второго врага получился не совсем удачным. За его спиной сидел народ и он снес их как кегли, образовав на полу своеобразную кучу-малу.

Следом застучали выстрелы. Меня резко сдернули на пол, причем вместе с Валантэ, а сверху посыпались куски битого стекла, перемешанные с алкоголем. Я почувствовал ветерок, прошедший над головой, и на меня рухнул поток осколков. Музыка затихла, раздались отчаянные женские крики. Осторожно приподняв голову, я встретился с глазами полноватого белобрысого парня.

Дмитрий Распутин

Возраст 25

Уровень 32

Похоже, именно он сдернул нас с эльфийкой с барных стульев, чем, скорей всего, спас жизнь. Блин! Наши девчонки. Вика…

— Все с ней нормально, — рядом со мной из тени материализовалась Торви, — я вывела с танцпола тех, с кем ты сидел. Они сейчас в вашем зале, где вы квасили. А это кто? — она прищурилась и оценивающе посмотрела на белобрысого парня, лежавшего рядом со мной.

— Он нас спас, — коротко ответил я, — и кто-то вообще сказал, что будет за нами присматривать, — хмуро уточнил я.

— Ну ты жив, босс! Это главное. У меня все под контролем. Те идиоты с пулеметом заняли очень неудобную позицию…

— И если бы не Дмитрий, — возразил я, — они бы с этой неудобной позиции нас положили.

— Прости, босс. Решила ты сам о себе позаботишься и спасала зеленоволосую. В следующий раз тебя буду.

Я только закатил глаза и махнул рукой. В принципе, Торви была права.

— Я маякнула местным охранникам, ща штурм смотреть будем, — сообщила мне гоблинка, — пара стрелков вон за диджейским пультом залегла.

И действительно. Выстрелы стихли, в зале наступила тишина. Лишь вращавшиеся под потолком шары крутили цветовую мозаику на опустевшем танцполе. Большая часть народа, которая не успела свалить, так же, как и мы, залегла. Я пригляделся и увидел черную громаду того самого диджейского пульта.

В зал тем временем ворвалось пятеро накаченных мужиков в форме, вооруженных короткими автоматами, напоминавшими мне небезызвестный израильский УЗИ. Надо признаться, что им хватило лишь беглого взгляда на живописную картину вокруг, чтобы разобраться, что к чему. Действовали они вполне профессионально. Прежде чем вновь застучали пули, все пятеро оказались на земле.

— Сдавайтесь! — выкрикнул один из них. — Сейчас прибудет полиция, вы окружены.

В ответ из-за диджейского пульта вылетела граната. Я обеими руками прижал Торви и Валантэ к земле, Распутин практически одновременно со мной повторил то же движение. Однако вместо ожидаемого взрыва раздалось шипение, и по полу начал стелиться густой белый дым. Вновь застучали выстрелы, не давая охранникам поднять голову, и спустя несколько минут стихли. Блин, похоже, граната была с каким-то усыпляющим газом.

Торви быстро предупредила нас, что приближающийся дым имеет магическую природу. Я приподнял голову и активировал купол отчуждения, который полностью нейтрализовал усыпляющую составляющую газа, на вкус оказавшегося обычным паром. Вскоре все вокруг нас спали, кроме меня, девушек и Распутина.

Из-за пульта показались темные фигуры. На мгновение вышел за пределы купола, задержав дыхание. К ним сразу устремились три металлические и три огненные собаки. Я решил перестраховаться и действовать наверняка. Горе-убийцы ничего не успели сделать. Мои песики в полном смысле воплотили в жизнь фразу «порвать, как Тузик грелку».

Глава 17 «Модный приговор. Часть 3»

Магический газ не продержался и минуты. Охранники стояли на значительном удалении от танцпола и просто наблюдали, как лютовали мои псы, даже не пытаясь помочь жертвам. Какие здесь однако кровожадные секьюрити. Пострадавшими же занялись появившиеся целительницы. Выглядели они как настоящие девицы легкого поведения — колготки в сеточку, юбка короче некуда и топик, слегка закрывающий грудь, ну и на лице настоящий боевой раскрас, которому позавидовали бы индейцы.

— Это и есть местные проститутки, — сообщил стоявший рядом со мной Распутин. Видимо последние слова я неосознанно произнес вслух.

— Не понял, почему проститутки умеют лечить?

— Жизненно необходимый навык в их работе, — рассмеялся он. — Многие любят пожестче, быстро залечила раны и к следующему клиенту. Плюс могут поднять то, что падает. Желание клиента — закон.

Я покосился на него. Блин, как бы узнать, кто он такой. Напрямую спрашивать, какой ты в рейтинге и нафига нам помогает, как-то неудобно…

Вернувшаяся Вика с Валантэ отошли чуть в сторону и что-то обсуждали между собой, мы же с Распутиным уселись на барные стулья и, воспользовавшись отсутствием сваливших с перепуга барменов, налили себе по кружке пива. Я, можно сказать, спас клуб «Модный приговор», теперь имею право и выпить за счет заведения.

Не успел я чокнуться со своим спасителем бокалами и высказать ему персональную признательность, как передо мной возникла хрупкая женская фигурка, одетая в легкое кимоно, вооруженная парой тонких мечей. Я сразу узнал ее. Миоко Комиру. Та самая японская рабыня Оболенского, бессменный штурман. Невысокая симпатичная черноволосая девушка со скуластым лицом и с восточным разрезом глаз. В следующий миг слетел я со стула, сбитый с него резким толчком Распутина, и одновременный удар мечами японки просто разрубил ни в чем не повинный предмет мебели, на котором я только что сидел.

Толчок Дмитрия оказался весьма сильным. По крайней мере, я, перевернув несколько стульев, врезался в не понявших происходящего Вику и Валантэ и сбил их на пол. В следующий миг мимо меня промелькнула объемная тень… Темный сгусток полетел в японку, которая уже поняла свою ошибку и развернулась ко мне.

Непонятым образом Миоко вдруг превратилась в натуральную крупную (размером с теленка) абсолютно белую лису с тремя хвостами. Ее мечи превратились в белый дым. Теневой сгусток Торви, нацеленный в грудь Миоко, пролетел над спиной лисы и врезался в барную стойку, превратив здоровенной кусок полированного дерева в изуродованные угольки.

При виде трансформации японки я раскрыл от изумления рот, но все же успел обновить купол отчуждения вокруг себя и моих девушек. Жаль, не успел раскрыть его на полную. Вовремя. Лиса метнулась ко мне. Ее хвосты поднялись, и с них сорвались девять небольших шаров какого-то ядовито-зеленого цвета, напоминавших по виду мячики для большого тенниса.

Купол прекрасно заставил их исчезнуть. На лисьей морде появилось выражение невероятного изумления, быстро сменившееся холодной сосредоточенностью. Она прыгнула прямо на нас. Полет лисы с распущенными тремя хвостами выглядел очень эффектно. Особенно когда она выставила вперед украшенные впечатляющих размеров когтями лапы.

В принципе, у нее был отличный план. Вокруг лисы дрожала плотная пленка воздушного щита. Только вот не знала неудачливая «плутовка» о волшебной способности моих кулаков прошибать магические барьеры. И я был очень рад неприятно ее удивить, встретив прямым ударом. Срочно убрал «купол отчуждения» и словно на тренировке мой кулак с горящим вокруг него пламенем въехал точно в нос «летучей лисе». Ее же когти не смогли пробить поспешно выставленную защиту и скользнули по прозрачной пленке.

Я буквально оглох от оглушительного визга, который издало несчастное животное… то есть оборотень… или оборотниха… или как там называют оборотня женского пола? Миоко изломанной куклой отлетела в сторону и, врезавшись в пол, заскользила через весь зал и остановилась у противоположной стены. К ней тут же бросилась Торви, а за ней уж охранники.

Поздравляем! Вы подняли уровень!

Текущий уровень 4+

Вы получаете два обычных очка умений

Вы получаете одно очко уникальных умений

Вау! Наконец-то… я уж думал, что останусь на этом непонятном уровне 3+. Да и вообще, Система какая-то странная. Ни тебе таблицы очков опыта, ни нормальной «вики». Просто появляется все откуда-то.

Не наглей. Все у тебя есть. Закончишь здесь, сядь и разберись.

Все-все. Молчу. Как скажешь! Обязательно гляну на апдейт.

Лиса тем временем обратилась назад в девушку. Ее лицо было сплошь залито кровью. Однако, к моему изумлению, реанимировались братья Игурбов и второй. Хотя я вроде свернул им челюсти и лежали они на полу тихо и не отсвечивали, но тут вскочили, как подорванные, и размытыми силуэтами бросились к лисе, минуя моих псов. Успели они даже раньше моей гоблинки и, подхватив Миоко, бросились к диджейскому пульту. В следующий миг раздался громкий хлопок, и все трое исчезли. Охранники остановились, как и Торви. Признаюсь, первый раз за все время увидел гоблинку растерянной.

— Что это было? — повернулся к подошедшим ко мне Вике, Валантэ и Дмитрию.

— Портальный артефакт, — ответил Распутин, — очень дорогая штука.

— Опять Оболенский, — раздраженно заметила моя зеленоволосая девушка, — на тебя напала его ручная лисица.

— Да я в курсе, — с трудом подавил раздражение в голосе. Чего мне вечно всякие прописные истины говорят!

— Не знала, что она настолько сильная, — добавила Вика, — думала, просто штурман хороший и постель греет!

— Я читала про этих кицунэ, — подошла к нам Торви, перед своей фразой смачно хлопнув шариком какой-то разноцветной жвачки. — Они вообще на все руки… то есть лапы мастера. Оборотни только в Японии и в Цин живут. Они все по их знатным родам расписаны. Чудо, что кому-то из российских аристократов передали одну!

— То есть Оболенский засветился по полной? — поинтересовался я у Вики.

— Не сказала бы, — нахмурилась та. — Думаю, и здесь выкрутится. Тем более его наемники и лиса смылись. Камер в клубе нет по понятным причинам, а без доказательств обвинения в отношении Оболенских в суде или ИСБ никто не поверит. На крайний случай, свалит все на Миоко. Мол, он ни при чем, рабыня взбунтовалась. И то сильно сомневаюсь.

— Вика права, — поддержал ее Дмитрий, — клуб даже предъявить Оболенским ничего не сможет. Тем более здесь все застраховано, так что, можно сказать, «Модный приговор» ничего не потерял.

Охранники занимались тем, что вытаскивали тела нападавших и убитых, целительницы продолжали лечить, и их клиенты вскоре начали подниматься с пола. Не знаю, как в смысле качества оказания секс-услуг, но в целительной магии девушки явно преуспели. В зале постепенно появлялось все больше народа. Как ни странно, убитых со стороны посетителей и обслуживающего персонала я не заметил. Последний уже начал возвращаться в зал. Феноменальная психологическая стойкость. Вот только свистели пули и вообще типа «смерть рядом ходила», а сейчас спокойно идут, обсуждают между собой происшествие и предлагают напитки. Хотя хрен его знает, может, у них постоянно в клубах стреляют… Аристократические разборки типа обычное дело.

За стойкой засуетились бармены. Наполовину уничтоженное рабочее место их, видимо, не слишком раздражало работников «кружки и бутылки».

— Кирилл! — В зал влетела Голицына, а за ней вся честная компания, с которой мы сегодня выпивали.

Я попал в крепкие девичьи объятия и не успел оглянуться, как меня утащили из зала с танцполом. М-да. Против женского напора никакой купол отчуждения не поможет. Торви же вновь растворилась в своих тенях. Надо бы как-то ее наградить. Гоблинка оказалась весьма полезным членом команды. Новую толстовку купить? Система, может подскажешь?

Совсем охренел? Я тебе не личный секретарь!

Меня потащили в арендованный Голицыной зал. По пути я шепотом поинтересовался у почему-то вцепившийся в меня, словно в спасательный круг, Голицыной, кто такой Распутин.

— Да чем-то на тебя похож, в смысле по положению в обществе, — сообщила мне она, быстро поправившись в конце фразы, — Он наследник рода, который не входит в «Золотую сотню». Да их там вообще всего трое. Заядлый гонщик, выигрывает редко. Про него мало известно, на вечеринках редко появляется, обаятельный. Кажется, крутил шуры-муры с Разумовской, но что-то последнее время между ними словно черная кошка пробежала. Собирается поступать в МДАМ. А чего спрашиваешь?

— Он мне жизнь вообще то спас, — признался, — вот хочу больше узнать, кому теперь обязан.

— Он особо ни с кем не дружит. Здесь только потому, что постоянный участник гонок. Не знаю, честно говоря, чем он занимается. Вроде что-то с биржей связанное. В отличие от тебя, у него деньги есть. Ой, извини, это ведь уже не актуально! — виновато поправилась она.

— Он, значит, здесь как постоянный участник, я потому что выиграл две гонки подряд и орков отметелил, а так бы на нас и внимания не обратили? — нахмурился, но моего раздражения девушка явно не поняла.

— Ну да, — с искренним удивлением подтвердила она. — Вы же в «Золотую сотню» не входите!

Понятно… если ты не входишь в пресловутую сотню, ты никто. А мы с Распутиным, получается, единственные выскочки на празднике жизни. Ну блин, ничего. Зажравшиеся «золотые» мальчики и девочки еще пожалеют о том, что меня в свой круг пригласили. Спорить с ними все равно бесполезно, тут в подкорке сидит превосходство над остальными не причастными к узкому «сотенному» кругу. Неужели все аристократы такие? Скорей всего, да. Батова с Голицыной, конечно, отличались, хотя из Виктории «великосветскую дурь» пришлось выбивать. Возможно, из Голицыной тоже придется, хотя она куда демократичнее своей подруги. Посмотрим позже.

Тем временем мы добрались до зала, в котором начался наш сегодняшний вечер в клубе. Едва мы расселись, меня сразу забросали вопросами. Пришлось рассказать про нападение японки-кицунэ Оболенского. И, думаю, если бы не свидетели, мне точно не поверили! А так завязался спор.

— Роберт уже конкретно достал! — недовольно фыркнул Потемкин, — устроим ему в Академии веселую жизнь!

— Да ну? — поднял брови Ломоносов. Насколько я помнил, он тоже перешел на второй курс, — И как ты это провернешь? У Оболенских подпевал и прихлебателей в его группе хватает. Будь реалистом, Сергей. Этому козлу ты ничего не сделаешь. Ну если только на дуэль вызовешь!

— Хм, — Потемкин всерьез задумался, — между прочим, идея.

— Хочешь вызвать? — заинтересованно посмотрела на него Дашкова.

— Подумаю. На самом деле он не такой уж и сильный. Вон Кирилл его щит пробил на раз.

— А… слышала, — повернулась ко мне Катя, — то есть он испугался апм?

— Отмазался, — пожал я плечами, — типа не по чину ему меня на дуэль вызывать. Правда, сейчас больше не подходит, вон своих шавок только натравливает!

— Кстати, насчет кицунэ, — заметила Вяземская, — я и не знала, что она у него сражаться умеет. Вроде штурманом всегда была.

— Они хорошие бойцы, — авторитетно заявила Дашкова, — и подарок Оболенскому достался знатный. Три хвоста, говоришь?

Я только молча кивнул.

— У него сильная кицунэ, но молодая. У самых сильных девять хвостов. Встреча с такой смертельно опасна, но они из Японии-то не выезжают, — уверенно продолжила она, — мне папа рассказывал. Он несколько лет работал торговым посланником Российской империи в Токио!

— И самое обидное, что этот гад все на нее свалит, а сам останется не при делах! — громко возмутился я, и меня все точно услышали, но предпочли промолчать. Лишь Дашкова как-то странно кивнула, видимо, подтверждая что-то самой себе.

Тут Воронцова вспомнила неприметную девушку, чем-то похожую на гоблинку, которая вывела их из зала.

— А, да, она мне служит. Что-то от нее хотела? — спросил у нее.

— Поблагодарить ее хотела, — честно призналась та.

— Да все хотели, — сказала Вяземская, и остальные присутствующие дружно закивали. Даже Разумовская с Булатовой, что до этого морщили носики только от перспективы сидеть рядом с эльфийкой. В этот момент рядом со мной внезапно возникла Торви собственной персоной.

— Я и есть та гоблинка, — ехидно заявила она, — Можете благодарить! Только не все сразу!

Наступила пауза, первым к моему удивлению сориентировался Ломоносов.

— Уважаемая… не знаю вашего имени… — Он даже встал из-за стола. Ого! Я-то думал, что сейчас пару слов благодарности через зубы процедит, а тут вон оно как!

— О-Торви, — помогла ему гоблинка, судя по всему, тоже слегка удивленная поведением аристократа.

Не все за столом одобрили его поведение. Ну Разумовская и Булатова как обычно… Ах да. Шувалов вроде тоже бросил на Ивана неодобрительный взгляд. Но тому было все равно. У князя Ломоносова была репутация «заучки» и «ботаника», и он на все имел свое мнение, которое часто отличалось от общепринятого. И этим он заслуживал моего уважения.

— Уважаемая О-Торви, от лица всех присутствующих здесь приношу вам свою благодарность за наше спасение.

— Принимается, — улыбнулась гоблинка, — материальное вознаграждение передайте через моего босса! — Она кивнула в мою сторону и снова растворилась в тенях.

— До чего мы докатились, — вздохнул вдруг Шувалов, — нас нелюди уже спасают!

— Я о том же, — поддержала его Разумовская.

— Да ладно вам, — осадил их Потемкин, — нелюди или не нелюди…. гоблины или не гоблины… какая разница? Вы готовы променять свою гордость на простреленную голову? А насчет материального вознаграждения она права. Сбрось свой счет, я перечислю!

— И я! И я! И я!

Надо же, практически все единогласно поддержали предложение Потемкина. Даже Булатова с Разумовской. И тут я их снова удивил.

— Валантэ, сообщи господам и дамам номер моего счета, куда переводить деньги.

— А она… — в очередной раз изумленно начала Голицына, но я ее прервал:

— Она мой личный секретарь.

М-да, видимо, удивлять аристократов мое кредо. Но ничего, привыкнут. Это они еще моего финансового директора не видели. Вообще Валантэ молодец, сильно изменилась в последнее время и в лучшую сторону. По крайней мере, больше она не шарахалась от людей и вела себя как нормальный… человек. Звучит, конечно… Эльф, ведущий себя как человек, является достижением. Профессор бы в гробу перевернулся.

Больше всего меня удивило, что народ не волновался после нападения на танцполе. Подумаешь, убили кое-кого, да и сами присутствующие могли пострадать, пофиг, продолжаем вечеринку. Все кроме меня выбросили случившееся из головы через полчаса. Либо тут все фаталисты, либо я чего-то не понимаю. Не удержался и спросил у Вики. Та, видимо, уже привыкшая к моим дебильным вопросам, только улыбнулась.

— Мы маги и аристократы, Кирилл. И что в школе, что в Академии всем стараются привить мысль, что мы совершенствуемся в бою. Без постоянных тренировок тяжело повысить свою мощь. Не все могут, как говорил Ломоносов, медитировать днями напролет подобно его скучным монахам. А жить-то когда? Самый быстрый способ добиться результата — сражаться… а смерти чего бояться? Умирают ведь неудачники, а мы не такие.

Как там говорится — очень интересно, но ничего непонятно. Будем считать, что вокруг меня собрались циники-фаталисты. Только, на мой взгляд, эти мальчики и девочки будут так себя вести до тех пор, пока сами не столкнутся с кровью и болью. Вот тогда я посмотрю на них и послушаю рассуждения о совершенствовании в бою и смертях неудачникам. Понятное дело, решил не озвучивать свои мысли.

Банкет продолжался. В наш зал заглянула полиция, но, увидев отпрысков аристократов, выпивающих за счастливое спасение, поспешила скрыться. Я уже давно понял, что с «золотыми» девочками и мальчиками они старались не связываться.

— Проще списать все на очередных террористов! — вдруг возмутился Ломоносов, который сегодня был разговорчивее обычного. — Что у нас за полиция в империи? Боятся слово аристократам сказать. Оболенский опять выйдет сухим из воды. Сколько можно?!

— Пока до него ИСБ не доберется, — заметил Потемкин.

— ИСБ такими мелочами не занимается, — возразила Дашкова, — и не будет связываться ради…

Она вообще после возвращения в наш зал бросала на меня задумчивые взгляды. Не верилось, что я так быстро растопил ее сердце, поэтому пристальное внимание аристократа с вершины рейтинга немного нервировало. А затем народ вновь собрался на танцпол. В этот раз я категорически отказался. На мой взгляд вообще перебор. Большая часть компании так не считала. Вскоре в зале остались только мы с Валантэ и Викой. И, к моему удивлению, появился Распутин, приземлившийся на соседний стул.

Глава 18 «Модный приговор. Часть 4»

— Я вижу, тебя прямо съедает желание узнать обо мне? — ехидно поприветствовал он на меня. — Ничего, что на ты?

— Ничего, я вообще парень демократичный, — заверил его, — и не преувеличивай, просто спросил у подруги, кому жизнью обязан. Кстати, я так и не поблагодарил тебя нормально! Ты сегодня спас меня дважды! И я твой должник! Если что, можешь обращаться в любое время, — протянул ему визитку, которые без моего ведома заказала Валантэ. Ну лично я не против, у нас же не армия, чтобы инициатива имела инициатора, хотя эльфийка как раз такую награду и попросила.

Сейчас на ней была лишь фамилия с моим телефоном, да герб рода. Он мне понравился. Золотая окантовка, на синем фоне летающий конь. Что-то вроде пегаса, только почему-то с рогом. Смотрелось весьма эффектно. Сделаю еще второй вариант визитки с надписью «Крестный отец гетто». Звучит ведь! Но не будем забегать вперед, закажу, как остроухих и бородатых подчиню. Первым делом с эльфами придется решать. Насчет гномов особых сомнений у меня не было. К тому же с Гроблином я пообщался полунамеками. Насколько понял, коротышкам вообще фиолетово, кто будет в гетто рулить. Главное, чтобы их не притеснял да работу давал, а налоги они платить согласны. Всегда платили. Не понял правда кому, до меня ведь не было у гетто властителей. Да, вот такие в Капотне законопослушные гномы!

— Ничего особенного, — Распутин с улыбкой взял визитку и развел руками. — Земля круглая, сочтемся!

— Так ты хотел утолить мое желание узнать о тебе? — покосился на девушек. Вика с Валантэ внимательно слушали наш разговор, при этом делая вид, что пьют коктейли.

— Да ничего интересного ты не узнаешь. Мой род чем-то на твой похож. Только нас четверо осталось. Правда остальные — просто старые слуги рода. Проку от них немного, они уже старики. Ну и фамильное поместье имеется в Подмосковье. Звучит гордо, правда? По факту развалюха дрянная с прежних времен. От отца флаер остался, на нем и гоняю. До «Золотой сотни» мне далеко. В Академию поступлю и то хорошо. У меня коэффициент «десятка», тяжко придется на экзаменах. Это тебе легко со своей «единицей».

Не знаю, нафига он мне всю инфу вываливал. Выговориться захотелось? Или в доверие втирается? Причем в его словах я не услышал ни грамма зависти, только констатацию факта.

— Сам видишь, ничего загадочного, — сообщил он мне. — Все случившееся сегодня чистая случайность, в том числе и спасение твоей жизни. Не бери в голову.

— Не верю в случайности, — с умным видом соврал я, — а долги привык отдавать!

— Кстати, а что тебе еще Голицына про меня рассказала, если не секрет? — поинтересовался он.

Надо же какой слух хороший у парня. Не вопрос, правду-матку зарежем, посмотрим на реакцию.

— Уверен, что хочешь знать? — с хитрым прищуром поинтересовался у него. — В общем ничего особенного. Денег у тебя много, на бирже мутишь, гонки любишь. Участвуешь в них с переменным успехом, хотя иногда выигрываешь. Поэтому и приглашают тебя на вечеринки

— Хм, — слегка нахмурился Распутин, — в принципе все правда, но по сравнению с твоей бурной жизнью у меня бледная тень!

— Как интересно, — я слегка напрягся и ощутил схожую эмоцию у Валантэ с Викой, — Расскажешь о моей бурной жизни?

— Да не вопрос, — весело улыбнулся Распутин, — ты там гетто в Капотне подминаешь под себя. Выбор жилья в эльфийском квартале всецело одобряю. Я вот не могу себе позволить.

— А с чего ты решил, что я хочу кого-то подмять? Тем более нелюдей! Вообще не при делах. Я вообще никого не трогаю, сижу тихо, примуса починяю! — невинно процитировал фразу из бессмертного романа классика моего мира, тем временем лихорадочно соображая, что делать.

Не хотел я, чтобы о моих «наполеоновских» ходили слухи. Понятно, рано или поздно все равно спалимся, но лучше поздно. Чем больше авторитет наберу среди аристократов, тем лучше. И вообще, какого хрена он знает, где я живу?!

— Чего починяешь? — уставился на меня Распутин, а с ним и Вика. Валантэ, в отличие от них, уже привыкла к моему своеобразному юмору и цитатам неизвестных в новом мире книг. Очевидно, Булгакова в нем тоже не было.

— Забей, — успокаивающе махнул рукой, — просто поясняю, что не имею никакого отношения к подминанию какого-то там гетто!

— Кирилл, не бойся. Дальше меня ничего не уйдет. Я много общаюсь с нелюдями, их хватает среди моих клиентов, — покровительственным тоном заявил юноша. — Да, среди них полно отребья, но встречаются ведь и адекватные и весьма богатые. И поскольку ни одна приличная брокерская контора с ними не работает, я занял хорошую нишу. Меня не волнуют такие мелочи, как репутация в глазах знати. Например, есть у меня один хороший клиент, гном. Гроблином зовут. Знаешь такого?

Блин, надо же. Как тесен мир. Мне наконец попался аристократ, который ведет дела с нелюдями.

— Допустим, — осторожно кивнул я, твердо придерживаясь тактики ничего не подтверждать и не опровергать.

— Он любит на Бирже играть, а я его брокер! Разговорились как-то с ним за кружечкой пивка, ну и понесло его. Между прочим, ты ему нравишься. Только хорошее говорил, что вообще необычно для гномов. Они считают всех ниже себя… — Распутин не сдержал смешка, видимо очень нравился ему каламбур.

Не думал, что гномы настолько болтливы. Обязательно потолкую с Гроблином, чтобы лишний раз языком не молол.

— Не ожидал, что кто-то так запросто общается с нелюдями из аристократов, — заметил вслух.

— Не думай, что ты такой эксклюзивный, — саркастически хмыкнул Распутин.

На этом наш разговор вынужденно прекратился. Вернулись наши «танцоры», и за столом вновь стало шумно. Но я уже, честно говоря, устал от компании. Слишком много событий для одного дня и людей вокруг. Не люблю чужих. Пора сваливать по-тихому, тем более на меня перестали обращать внимание, что не могло не радовать. Да и сама тусовка, судя по всему, подходила к концу. Народ разбился на группки по интересам. Голицына с подругами устроила какой-то междусобойчик. Валантэ переместилась к стене и спокойно наблюдала за происходящим с очередным бокалом коктейля. Ломоносов что-то настойчиво доказывал Шувалову, Дашковой и Распутину, а ко мне тем временем подсел Потемкин.

— Хотел тебя поблагодарить, Кирилл, — вдруг начал он.

— За что? — недовольно спросил я. Опять разговоры! Достали уже! Кулаки так и чесались врезать кому-нибудь.

— Ты опять показал Оболенским, где их место. Давай честно, признайся, как тебе удается?

— Да я просто сильный, — с усмешкой ответил парню, — и помощники у меня хорошие!

— Видел, — задумчиво протянул он, — эльфы, гномы, гоблины. Хороший у тебя круг общения, ничего не скажешь.

Судя по всему, просто констатация факта, а не укор.

— Как ты мог заметить, я не делю разумных существ по расам, — пояснил ему.

— Знаешь, я их тоже не делю, — ответил собеседник, — нет, в «Общество защиты нелюдей» не вхожу, но и не поддерживаю «Движение за людей».

Система, подскажешь? Пожалуйста! Ты ведь не допустишь, чтобы твой избранник выглядел идиотом?

Кхм… изучи уже политическую географию своего нового мира. А то рано или поздно опозоришься.

«Общество защиты нелюдей» (ОЗН) — общественная организация, ставящая своей целью уравнять в правах людей и нелюдей. Официально запрещена в большинстве стран.

«Движение за людей» (ДЗЛ) — общественная военизированная организация. Имеет отделения более чем в ста странах. Штаб-квартира находится в Новом Орлеане. КЮШ.

Точно, читал ведь в сети. В мире Керран нет единых США. Гражданская война между Севером и Югом закончилась победой последних, с радостью отделившихся от Вашингтона. Каждый остался при своем. Существовала Конфедерация Южных Штатов и Конфедерация Северных Штатов. Только я особо не понял, чем они отличались помимо географии. Негров с нелюдями ненавидели и там и там.

— На самом деле, среди нас немного ортодоксов вроде Оболенского, — продолжил Потемкин, — но и таких, как ты, что позволяют своей рабыне вести себя, как свободная женщина, тоже немного. Многие просто общаются с нелюдями, в гетто приезжают. Взять например Гроблина. У его подручных можно и телефон дешевле купить, и технику. Те кто попроще и к гоблинам захваживать не брезгуют. Где еще достать хорошие шмотки или бижутерию? — Судя по осведомленности Потемкин и сам относился к последним. — И кристаллы само собой. Все как обычно в России. Все всё знают и никто ничего не делает. За последние десять лет ни одного гоблина не сажали за контрабанду. И любой тебе с пеленок скажет, что если хочешь девушку погорячее, работающий стимулятор или золото там с бриллиантами, тебе к эльфам. Гетто все равно контактирует с внешним миром, как бы то ни было. Но вот запускать его жителей в сам город? Я лично против. Пусть живут себе в Капотне!

Потемкин явно ждал от меня какой-то реакции, хрен ему, не дождался. Мне просто нечего ответить. Слегка разочарованный, он ушел в одну из компаний.

С одной стороны я прекрасно понимал собеседника. Можно представить, какой треш начнется, если пустить И-Зверина с компанией в Москву официально. Вон чуть ли не при первой же вылазке они попытались изнасиловать девушку, даром что эльфийку. С другой все это было результатом проводимой политики. Если пинать собаку с самого детства, она и будет злой. То же самое внушали и нелюдям. В общем, все сложно.

Наконец все начали расходиться. В начале ушла Дашкова, которую у входа в зал встречали накачанные ребята 40-го уровня. На прощанье она чмокнула меня в щечку и на секунду довольно неформально прижалась, прошептав на ухо, что сообщит о точном времени начала вечеринки в следующую субботу.

А всего-то и стоило снести ее флаер сюрикенами, спасти жизнь и поразить магическим коэффициентом. И главное, Вика не ревновала! Как тут все странно между мужчинами и женщинами. Не удержавшись, спросил у своей девушки напрямую. Вопроса она явно не поняла.

— Это же Дашкова! — воскликнула Батова. — Она в тридцатку рейтинга входит!

В ее голосе было столько удивления, что я не рискнул продолжать, опасаясь выноса мозга. Помогла мне, как ни странно, Валантэ. Пока Вика прощалась с женской половиной нашей сегодняшней компании, Валантэ подошла ко мне.

— Хозяин, я слышала ваш вопрос, — тихо сообщила она, — Между Викторией и Катериной практически пропасть рейтинга. Она понимает, что никак не сможет с ней конкурировать. К тому же для аристократов существуют неписанные правила.

Я подозрительно посмотрел на Валантэ. Она сейчас, скорее, напоминала преподавателя в школе, чем рабыню для ублажения. Все-таки не простая она, ой не простая. Ну и хорошо, тем лучше служить будет.

— Расскажи про правила, — приказал я.

— В Российской империи узаконено многоженство. Если вашей первой женой станет Катерина, Виктория будет только гордиться принадлежностью вам! Ведь в глазах общества они практически равны!

Да… тяжело как-то привыкать к подобному. Хотя мне нравился их подход к делу. Тем более в новом мире я превращаюсь в какого-то секс-гиганта, одной жены явно мало будет. И ведь все из-за одной эльфийки, невинно хлопающей ресницами рядом со мной.

Распрощавшись со всеми, наконец отбыли и мы. С Распутиным я договорился созвониться через пару дней. Меня заинтересовала тема с биржей. Следует рассмотреть любые варианты увеличения состояния.

Прилетев домой, я отправил своих девушек в душ готовиться к моему визиту в спальню, а сам засел в гостиной. Наконец я могу заняться своими характеристиками! Долго пришлось ждать повышения уровня, столько приключений и побежденных врагов. Прокачка, очевидно, будет сложной. Придется предельно внимательно заняться распределением. Если что новую игру создать не получится.

Ах да, чуть не забыл. Вызвал из теней Торви, которая, видимо, собралась проследить за боссом, и отправил слегка недовольную девушку в ее комнату. Ну да, у нее была своя комната. Заслужила. Можно было, конечно, предложить ей поучаствовать в групповушку, но нафига форсировать события? «Поспешишь — гоблинов рассмешишь». Пускай сама предложит.

Оставшись в одиночестве, откинулся в кресле и занялся просмотром системных сообщений.

Основные характеристики увеличены автоматически.

Умение «Создатель кристаллов» увеличено на 1.

Текущий уровень умения 3.

Вы можете создавать кристаллы всех видов.

Возможность создания двух кристаллов одновременно (вы можете выбирать при создании тип кристалла).

Время создания уменьшено (в зависимости от размеров кристалла).

Время ограничения использование магии уменьшено до 8 часов.

Умение «Лидерство» увеличено на 1.

Текущий уровень умения 2.

Ваш авторитет в обычной жизни повышается на 30 %.

Ваш авторитет в боевой обстановке повышается на 45 %.

Вы получаете новое умение «Системный взгляд» уровень 1.

Данное умение позволяет увидеть расширенные характеристики любого живого разумного объекта.

На первом уровне вам доступен просмотр характеристик и уровня магического коэффициента и ограниченно личной информации.

Для более подробной информации о объектах повысьте уровень умения.

Вы получаете дополнительные очки умения — 2.

Внимание! Вы можете повысить любую вашу характеристику не более чем на один пункт. Умение «Создатель кристаллов» уникальное и повышается только автоматически.

Не айс, конечно. Вот бросил бы сразу два очка в «Создателя кристаллов» и до пятого уровня добил. Можно было бы переходить на питание для спутников сразу или устроить настоящий конвейер. Ладно, умений у меня не так много, голову ломать не придется. Одно очко в лидерство, одно в магическое сканирование.

Умение «Лидерство» увеличено на 1.

Текущий уровень умения 3.

Ваш авторитет в обычной жизни повышается на 35 %.

Ваш авторитет в боевой обстановке повышается на 50 %.

Умение «Системный взгляд» увеличено на 1.

Текущий уровень умения 2.

На втором уровне вам доступен просмотр характеристик, уровня магического коэффициента, расширенной личной информации (при дополнительном запросе).

Для более подробной информации о объектах повысьте уровень умения.

Ух ты… прекрасно! Развитие полным ходом. Только интересно, сколько нужно времени, чтобы дорасти до следующего уровня? Система, показала бы шкалу опыта, что ли.

Обойдешься.

М-да. Информативно, однако. Ну да ладно. Глянем теперь свои характеристики. Полюбуемся.

Кирилл Строганов

19 лет

Уровень 4+

Характеристики

Сила 35

Ловкость 30

Интеллект 30

Концентрация 30

Воля 30

Воображение 30

Магический коэффициент 0,5

Умения

Лидерство 3

Системный взгляд 2

Уникальные умения

Создатель кристаллов уровень 3

Базовые заклинания

Ускорение

Огненный кулак (продвинутый уровень)

Огненный меч

Огненный молот

Огненный вал

Огненные псы

Метеор

Молния

Воздушный удар

Призрачные клинки

Струя воды

Исцеляющий луч

Уникальные заклинания

Сюрикен

Призыв металлической гончей

Купол отчуждения

Внимание! У вас появилась возможность добавить дополнительное уникальное заклинание.

Нормально так, тридцать пять силы! Я теперь сильнее Варры! Обязательно продемонстрирую при следующей встрече. Заломаю, прижму к ближайшей стене и покажу, кто здесь настоящий варбосс. Уверен, орчанке понравится.

Вообще все гуд. Особенно еще одно уникальное заклание. Казалось бы столько всего можно представить, а в голову ничего не приходит. Кем играть? Призывателем-саммонером? Воином-магом? Стихийным архимагом? Самый сложный выбор, когда открыт любой путь. Лучше отложу на завтра, только запустим создание сразу двух кирпичей, порадуем Фельги.

Едва я встал, чтобы ополоснуться перед встречей с девушками, вновь запиликал телефон. Все никак не поставлю на него нормальную мелодию. Вроде нашел неплохую банду, «Алкоголика» зовутся. Из КЮШ, по-моему. Чем-то сильно на «Metallica» смахивают, даже названия песен похожие. Вообще попрошу Валантэ накачать мне местной музыки и заказать наушники. И на концерт схожу, а то раньше все времени и желания не хватало.

Звонила мне, кстати, Варра.

— Уже соскучилась? — с улыбкой ответил ей.

— Босс. — У орчанки был непривычно озадаченный и взволнованный голос.

— Что-то случилось? — сразу посерьезнел я.

— Эльфы назначили нам стрелку!

Глава 19 «Особенности эльфийской дипломатии»

— Так, давай по порядку, — предложил я, — когда назначили, зачем назначили?

— Ну как зачем, — даже растерялась орчанка от подобного вопроса, — ты же нас с зеленозадыми подчинил, такой власти на моей памяти ни у кого в Капотне не было. Вот они и озадачились. Особенно когда узнали, что ты снял квартиру на их территории. Опасаются начала экспансии. Со мной связался Заноза, то бишь Занозиэль, Смотрящий от четырех эльфийских кланов.

— Интересно, продолжай… — я устроился в кресле поудобнее, вытянув ноги.

— Извини, босс, не люблю я долго разговаривать, да и не умею особо. — В голосе Варры прозвучало огорчение, не хотела она меня расстраивать. — Спроси у своей ушастой, она все знает. Смотрящий — это эльф, которого назначают непосредственно разруливать проблемы с другими расами.

— А, понятно, типа местного авторитета и решалы в одном флаконе. — Голова немного заныла. Достало меня постоянное обсуждение дел!

— Да. Он просил твой телефон, но я не дала. Завтра в двенадцать нижайше просил о встрече в ресторане «Великолепный эльф».

— Не понял? — Вот тут я был неприятно удивлен. — А с чего ушастый решил, что я вот так подорвусь с ним встречаться хрен знает где? Как-то не комильфо…

— Не знаю, что такое комильфо, — призналась Варра, — в любом случае он опять звонить будет. Я дам твой номер?

— Давай, пообщаемся со Смотрящим… — В моем голосе, видимо, был хорошо заметен сарказм, так как я почувствовал, что Варра улыбается.

— Хорошо. Только босс. Кирилл… — Она вдруг замялась. — Ты осторожнее там. А то я столько морд из-за тебя разбила, руки теперь ноют.

— Постараюсь, — заверил ее. — И за руки не переживай. Я тебе такой массаж сделаю, ты офигеешь.

— Буду ждать… может, возьми меня с собой? И Фельги тоже. Она ниче такая для зеленомордой.

— А они согласятся на такое число народа? — удивился я.

— Все нормально будет, — уверенно заявила орчанка, — только предупреди их заранее.

— Хорошо, — пообещал ей.

— Отлично, босс! — довольным тоном заявила она. — Тогда мне сообщи где, во сколько и вообще, до чего договорились. А то вдруг война, а мы не готовы.

Я решил не идти в спальню, чтобы не отвлекаться в самый ответственный момент. Еле успел налить себе виски и вновь вернуться в кресло, как телефон снова запиликал.

— Говорите! — важным тоном приказал я.

— Князь Кирилл Сергеевич Строганов? — Новый голос был донельзя вежливым. Я бы сказал, вежливо приторным. Впервые меня назвали по имени-отчеству, типа я важная персона или дед-пердед.

— Он самый. С утра точно был, а сейчас не уверен, — не удержался я. Вот чего-то так и тянуло подъебнуть вежливого эльфа. — С кем имею честь?

— Вас беспокоит Занозиэль Блатдаун Фееромиал Эротропил из рода Светлого Дуба. Смотрящий в Эльф-тауне.

Бля! Иного выражения на ум не пришло. Я такое имечко и в пьяном угаре не выговорю не то что на трезвую голову. Вот удружил чуваку батя, удружил.

— Очень рад знакомству, — спокойно сообщил эльфу, — если можно, буду звать вас Занозиэль. Не уверен, что смогу выговорить все ваши имена.

— Пожалуйста-пожалуйста, — заверил он, — эльфийские имена сложны для человеческого уха. Уважаемая Варра Касс успела с вами связаться?

— Да, — не стал отрицать очевидный факт.

— И, вероятно, рассказала о моем предложении о встрече?

— Было дело, — согласился я, отсалютовав стаканом невидимому собеседнику и шумно отпив.

— И как вы отнеслись к нему?

Блин, как излагает, собака, голос так и журчит.

— Сейчас в процессе принятия решения, — выдал я, — можете помочь мне, предоставив дополнительную информацию. Какие вопросы планируется обсудить? Кто вообще будет с вашей стороны?

— О, я охотно удовлетворю ваше любопытство. Придут дон Айканар Эрэссэа Нимлот Ндэнгин, глава рода Светлого Дуба, дон Араннис Эхор Терен Морвэн, глава рода Величественной Сосны, донна Эреана Карантир Совелисс Луин, глава рода Гибкой Ольхи, и донна Бетринна Мэтэстэль Шанайра Нирнаэт, род Благородной Березы!

Твою мать… обычного фейспалма маловато будет, мне всерьез захотелось убиться о стену. Писец, полный писец! Что за идиотские имена! Вот у Валантэ и спасенных мной эльфиек вполне нормальные! Какого вообще хрена? Не, пусть нафиг идут, я это произносить точно не буду.

— Понятно, — спокойно ответил им, не выдавая бушевавшей в душе бури. — О чем разговор планируется?

— Обычное знакомство с новым авторитетным человеком. Редко когда выходцы из людей добиваются таких успехов на нашей территории. К тому же раньше мы работали с отдельными гоблинскими кланами. Сейчас их руководство поменялось, но ведь это формальность. Теперь все решения принимаете вы! К тому же я наслышан о неприятной ситуации, в которой вы оказались недавно в нашем казино «Райский отдых». От имени Смотрящего приношу свои извинения. Управляющий уже казнен, и мы навели в нем порядок!

Надо же, как быстро. С трудом, правда, верится, что его убили, наверняка для красного словца добавил.

— Спасибо, — сообщил, — оперативно реагируете.

— Желание клиента для нас закон. Так вы готовы встретиться с нами и обсудить будущее сотрудничество?

— Если вы так ставите вопрос, хорошо.

— Отлично! Прекрасно! Изумительно! Великолепно! Кирилл Сергеевич, вы сможете в двенадцать часов в ресторане «Благородный эльф»? Это на редкость спокойное и безопасное во всех смыслах место.

Честно признаюсь, не совсем понял, о какой безопасности говорит товарищ, но по большому счету мне было до п… то есть пофигу. Чисто из-за вредности решил поспорить. Однако, к моему изумлению, возражать мне не стали.

— В двенадцать не могу, — сообщил Смотрящему, — в три часа.

— Хорошо, — сразу согласился тот. Эй! Не интересно так! — Тогда ждем вас в три. У нас заказан отдельный кабинет, вас проводят.

— С вашей стороны получается четверо? — поспешил уточнить я.

— Да, — в голосе появились удивленные нотки, — у вас какие-то проблемы?

— Проблем у меня нет. Со мной будут сопровождающие. Пятеро!

Решил сразу и Вику посчитать. Хотя зачем она там?

— С этим проблем нет. — Мне показалось, что говоривший со мной эльф улыбается. — На этом разрешите откланяться, уважаемый Кирилл Сергеевич.

Я задумчиво посмотрел на смартфон и набрал номер Варры. Сообщил время встречи и чтобы они с Фельги пришли к ресторану за пятнадцать минут. Выслушав ответные заверения, выключил нафиг смартфон и наконец пошел в спальню к своим девушкам. Они давно ждали меня в полной готовности и уже успели заскучать.

Надо отдать должное их проницательности, они сразу поняли — что-то случилось. Я был усажен на кровать и с обеих сторон меня подперли упругие груди в эротичном нижнем белье. Тут же из теней появилась Торви, которая переоделась в симпатичную пижаму и шортики с розовыми зайчиками. Надо же. Вика ни грамма не смутилась появлению гоблинки в спальне. Растет девочка!

Торви пододвинула стул и уселась на него.

— Рассказывай, — предложила Вика.

— Со мной эльфы связались через Варру, — сообщил им, — стрелку назначили. Хотя они называют ее встречей.

Торви с Викой уставились на Валантэ. Эльфийка немного смутилась, но серьезный вид не потеряла.

— А кто именно связался, хозяин? — уточнила девушка.

— Так тебе сейчас и не отвечу, — признался я. Там имена у вас охренеть какие. Смотрящий местный, Варра его Занозой назвала. Он сказал, что завтра четверо глав эльфийских родов будут ждать меня в ресторане «Благородный эльф». Я только деревья запомнил. Береза, дуб, ольха и сосна.

— Они заправляют в Эльф-тауне, — произнесла Валантэ, и Торви кивнула, соглашаясь с ее словами. — Есть еще несколько родов, но они малочисленны и не имеют влияния. Тетрархия незыблема уже несколько веков.

— Тетрархия? — не понял я

— Так называется власть четырех кланов, — пояснила Валантэ.

— А ты к какому клану относишься?

— Хозяин, у меня нет клана, — как-то печально ответила она. — Мои родители — дикие эльфы. Их отвергли все кланы.

— То есть в клане лучше живется? — подытожил я.

— Не то чтобы лучше, — пожала плечиками моя рабыня, — там ты больше защищен. Да, работаешь так же много, но, по крайней мере, обеспечен едой и кровом. И радикалы, которые готовили меня для борделя, опасаются связываться с кланами, так что тоже защита.

— Можешь что-то рассказать о кланах и предстоящей встрече? Варра переадресовала меня на тебя.

— Ой, — вырвалось у эльфийки и она растерянно посмотрела на меня, — я ничего особо не знаю. Мы не жили в гетто, здесь разрешено селиться только клановым эльфам, вольнонаемным мастерам и работникам. Насколько помню, родами — Светлого Дуба и Величественной Сосны — управляют мужчины. Там согласно человеческой терминологии, царит патриархат. Родами Гибкой Ольхи и Благородной Березы управляют донны. Женщины. В них матриархат.

— Какая чушь! — вырвалось у меня. — Какие-то неправильные эльфы в местном Лас-Вегасе.

— Почему? — Этот вопрос все три девушки задали хором. Получилось у них настолько дружно, что я невольно хмыкнул. И в который раз отметил, что когда нужно, Валантэ говорит явно не как выросшая на улице рабыня. И не нужно затирать мне про домашнее обучение.

— Потому что эльфы должны быть величественными и благородными… — авторитетно заявил, вспоминая о Средиземье. Хотя кривил душой, конечно. Там ненормальных типа Феанора вполне хватало. Бедный Илуватар мучился и мучился… блин, какая хрень в голову лезет. — В общем, понятно какими. А здесь они гопники какие-то. Торгуют дурью и крышуют проституцию. Но это так, мысли вслух. Считайте лирическим отступлением или криком души. Давайте продолжим. Они сказали, что хотят обсудить взаимовыгодное сотрудничество. Что думаете по этому поводу?

Торви с Валантэ переглянулись. Ответила мне гоблинка.

— В принципе они не соврали, босс! — традиционно щелкнула шариком жвачки она. Блин, она ее и во сне тоже жует? — Эльфы работали с разными кланами орков и гоблинов. Мы с ними тоже пересекались. Платили в зависимости от размера территории. Поскольку вы объединили обе расы и управляете всем, по идее плата теперь фиксированная.

— Они что, будут наркоту через нас гнать? Гоблины и орки ее используют? — нахмурился я.

— Ты не понял босс, — улыбнулась Торви, — нектар не так популярен среди нелюдей, как за пределами гетто, — уверенно заявила она. — В основном она рассчитана на людей. У эльфов для нас имеются более тяжелые наркотики.

— К тому же всю торговлю эльфы держат в собственных руках. Все дилеры — эльфы. Гоблины и орки или посредники, или потребители! — выдала Валантэ.

— Она права, — согласилась Торви, — скорей всего, тебе предложат процент, чтобы они могли толкать нектар на твоей территории плюс за помощь в перепродаже людям. Сами они курьерами работать не любят, нас используют. В каждом клане имелось несколько посредников. Одни продали, другие добавили процент и тоже продали. Рынок сбыта растет, и все довольны.

Вот тут я, честно говоря, задумался. Все-таки к дури я отношусь крайне отрицательно. К любой. Хотя в этом мире все по другому. Да и алкоголь не сильно от травы ушел, а вискарь я как раз уважаю. Может, Система подскажет. А?

Эх… когда ж ты своей головой думать начнешь, милок? Ладно, еще раз помогу. Нектар — это стимулятор, не вызывающий привыкания. Он официально запрещен в Российской империи, как и в большинстве стран мира. Но власти закрывают глаза на торговлю им. Не спрашивай почему, потом сам поймешь. Что касается тяжелых наркотиков, о которых говорит грязная гоблинка, их распространение среди жителей гетто никак не регламентировано. Проще говоря, ничего тебе не будет. Да и стоят они слишком дорого. Их употребление — удел богатеев.

Я оценивающе посмотрел на Торви. Да нет, вроде чистая. И пахнет приятно. Жвачкой, блин. Клубничной.

По веществам понятно. Нектар значит не наркотик. А остальное… не мне ломать местные порядки. Со своим уставом, как говорится, в чужой монастырь лучше не соваться.

— Кирилл? — Голос Вики вернул меня в действительность,

— Да, я здесь, — успокоил ее, — в общем, завтра в три часа дня. Со мной Торви, Фельги, Валантэ и Варра. Ну и ты Вика, если хочешь, конечно. Или можешь посидеть во флаере.

— Нет уж, я пойду! — сказала как отрезала Батова. — Я все-таки аристократка из «Золотой сотни». И вообще-то тоже маг!

— Ну как хочешь, — улыбнулся ей. — Хотя вряд ли там разборки будут.

— Точно не будет, эльфы перед нападением еще пару стрелок как минимум забьют. — Торви широко зевнула и забралась в постель, пристроившись в углу. — Они со своими традициями совсем с ума сходят. Душные они. Прости, Валантэ, но к тебе это не относится.

— Я поняла, — улыбнулась эльфийка. — и полностью с тобой согласна. Клановые эльфы сильно отличаются от нас.

— Ладно. Давайте спать! — отрезал я.

От всех этих звонков, разговоров, обсуждений и планов у меня пропало настроение. Впрочем, как и у девушек. Лично я чувствовал себя выжатым как лимон. За один день произошло столько, сколько у меня, блин, в прошлом мире за год не происходило. Если, конечно, киберспорт не брать. Валантэ молча скользнула со мной в постель и крепко обняла, прижимая мою голову к груди. Я мгновенно выключился, утопая в аромате и мягкости ее тела.

Зато отлично выспался, к тому же эльфийка разбудила меня традиционным способом, после чего мы позвали отошедшую в душ Вику и вместе провели отличный час в постели. Затем был легкий завтрак и мы быстренько вернулись назад в спальню. Мне даже стало немного жалко Торви, которой пришлось ждать, когда мы закончим. Ну, по крайней мере, звукового сопровождения наших забав она не слышала, так как нацепила наушники.

Когда мы снова вылезли из душа, гоблинка повернула ко мне экран. Она залезла в интернет и нашла этот самый ресторан «Благородный эльф». Сразу подключилась к камерам, и мы полюбовались интерьером. Где-то я это уже видел… Пафосный пафос. Белокаменные колонны, псевдоантичный стиль (офигеть он популярен в этом мире), всюду мрамор с прожилками на полу и на стенах, резные потолки, на которых изображены какие-то странные сцены, явно что-то из эльфийской истории. По крайней мере, остроконечные уши торчали на всех изображениях.

Ну а так ресторан как ресторан. Обслуживающий персонал — сплошные эльфы. Точнее, большей частью эльфийки, которые отличались невероятным минимализмом в одежде. Я бы сказал, что они ходили практически обнаженными. И ведь было чем похвастаться! Хотя до Валантэ они не дотягивали. Помимо общего зала имелось несколько больших и шикарных отдельных кабинетов с мягкими креслами, каминами и другими прелестями жизни, куда не доставали камеры.

Полюбовавшись на место встречи, уселся за ноут и позависал до обеда в играх. Жаль, конечно, что нет здесь киберспорта. Я бы с удовольствием сгонял на местный чемпионат. Посмотрел бы, как аристократы в лигу гоняют. Может все же попробовать самому замутить? Войду в историю, как создатель киберспорта. Только сначала накоплю влияние и власть, чтобы сразу не зарубили.

Пока я занимался игровым процессом, Валантэ приготовила борщ. Да, борщ! Я как-то проговорился об одном из самых своих любимых блюд, которого не видел в этом мире. эльфийка сразу насела на меня, так что пришлось вспоминать, как его готовят. Как бы ингредиенты-то я знал, но вот сам процесс представлял весьма приблизительно, всегда ж заказывал еду. Девушка ухватила главное и вот сегодня решила удивить всех. И удивила. Уже не говоря о самом факте, что светлая эльфийка приготовила борщ! Не вязался засвеший у меня в голове образ с моим любимым супом. Ей бы лембас выпекать…

Само блюдо вышло на удивление вкусным. Лично я получил настоящее гастрономическое удовольствие. А вот Вика с Торви, как я заметил, не настолько горячо оценили его вкусовые качества. Ничего, приучим еще. На очереди у нас оливье. По какому-то странному стечению обстоятельств его тоже не было в новом мире. Может, вообще ресторан открыть? Назову его «настоящая русская кухня». Хотя ресторатор с меня… ну его нафиг. Лучше просто рецепт продам какому-нибудь французу.

Придя к согласию с самим собой, отправился собираться на встречу. Оделись мы в повседневные наряды, за исключением Валантэ, которая внезапно надела какое-то навороченное платье с высоким воротником, скрывающим ошейник (честно говоря, даже не знал, что у нее такое есть) и быстро наложила на себя умелый макияж. Я невольно присвистнул при виде открывшейся красоты и попросил делать так почаще.

Валантэ только загадочно улыбнулась и на вопрос Торви, зачем она так вырядилась, ответила, что другие эльфы все поймут. Да уж, загадочно. Решил не настаивать, захочет, сама скажет.

По привычке заглянул в новоприобретенный инвентарь. Четыре кристалла, оружие, деньги. Главное не забыть передать кирпичики Фельги, да и Батов-старший что-то не звонил. Все не мог поверить свалившемуся на него счастью?

В половине третьего мы загрузились в одолженный Голицыной флаер, оставив грустного Барсика охранять дом (все равно бы не влез на обратном пути) и отправились на встречу. На этот раз за рулем сидела Вика, а я изображал босса на заднем сиденье, обнимая сногсшибательную эльфийскую красотку.

Глава 20 «Особенности эльфийской дипломатии. Часть 2»

Варра и Фельги дисциплинированно ждали нас у входа в ресторан, но заходить сразу не стали. Мы отошли все вместе в сторону, где мне минут десять объясняли нюансы торговли и вообще политику эльфов в отношении гоблинов и орков. Гномы как обычно держались особняком, и их ушастые старались не трогать, так как зависели от них в плане техники. Да и вообще, как я понял, гномы редко когда воевали, зато если уж начинали, делали это упорно и методично. Так что никто не горел желанием связываться с коротышками.

Выслушав Фельги и Варру, я примерно понял, как и о чем разговаривать с местными авторитетными ушастыми. В принципе, и орчанка, и гоблинка подтвердили рассказ Торви. Значит, применим одну из заготовок. Погнали в ресторан!

Вживую «Благородный эльф» выглядел еще более помпезно, чем на видео. Вот умеют ушастые навести глянец. За массивными мраморными столиками народа было немного, и в основном все благообразные и представительные, богато одетые важные остроухие. Встретивший меня администратор, оказавшийся высоким и стройным эльфом тридцатого уровня с весьма звучащим именем Митрандил, вежливо и витиевато приветствовал нас. Он даже бровью не повел, увидев, насколько разношерстная компания собирается ввалиться в его заведение. Видимо, уже был предупрежден.

Следом за ним мы прошли через зал и, поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, оказались в небольшом коридоре, по обе стороны которого размещались четыре широкие двухстворчатые двери. В одну из них мы и зашли. Кабинет оказался просторным и был практически копией главного зала в миниатюре. В центре располагался овальный стол с солидными ножками, на котором стоял поднос с хрустальными бокалами с разнообразными жидкостями. Сидеть полагалось в мощных кожаных креслах. Так же на столе присутствовали подносы с фруктами, неизвестными мне орехами и сырами с белой и голубой плесенью.

За столом сидели четыре эльфа. Два мужчины и две женщины. Рядом с ними стоял еще один, судя по непроизносимому имени тот самый Заноза, с которым мы говорили. И вот здесь я наконец оценил новую продвинутую способность «Системный Взгляд»

Занозиэль Блатдаун Фееромиал Эротропил

Род Светлого Дуба

Раса — светлый эльф

Уровень 45

Смотрящий

Возраст 170 лет

Маг Огня

Магический коэффициент 10

Больше информации по запросу

Дон Айканар Эрэссэа Нимлот Ндэнгин

Род Светлого Дуба

Раса — светлый эльф

Уровень 57

Глава рода

Возраст 320 лет

Опытный Маг Огня

Магический коэффициент 6

Больше информации по запросу

Дон Араннис Эхор Терен Морвэн,

Род Величественной Сосны.

Раса — светлый эльф

Уровень 52

Глава рода

Возраст 300 лет

Опытный Маг Огня

Магический коэффициент 7

Больше информации по запросу

Донна Эреана Карантир Совелисс Луин

Род Гибкой Ольхи

Раса — светлый эльф

Уровень 50

Глава рода

Возраст 185 лет

Опытный Маг Жизни

Магический коэффициент 5

Больше информации по запросу

Донна Бетринна Мэтэстэль Шанайра Нирнаэт

Род Благородной Березы

Раса — светлый эльф

Уровень 50

Глава рода

Возраст 180 лет

Опытный Маг Воздуха

Магический коэффициент 4

Больше информации по запросу

Уровни впечатляли. Ну не удивительно, раз главы родов, да еще столько лет небо коптят. Личную информацию решил не смотреть, времени маловато, да и наглеть не стоит. К тому же все четверо внимательно изучали меня. Именно меня, так как на моих спутниц они никакого внимания не обращали. Только Валантэ удостоилась беглых взглядов. А я, между прочим, окончательно изменил свой уровень на двадцать пятый. Решил не изображать из себя крутого «сотого» во избежание ненужных вопросов. А так…стандартный уровень молодого аристократа моего уровня развития. Извиняюсь за повторы.

Я не оставался в долгу и тоже изучал присутствующих. Про эльфов сказать толком ничего не могу. Мне они показались похожими друг на друга. Что дуб, что сосна… спадающие на плечи длинные, светлые прямые волосы, холодные бледные лица, голубые глаза, тонкие черты лица и надменность, по сравнению с которой взгляд того же Роберта Оболенского едва дотягивал до обычного щеночка. Отличались они только волосами. У того, который «дуб», волосы были чуть длиннее и светлее, а у «сосны» вообще седые. Он же был самым старым из присутствующих.

Оба эльфа, конечно, приветливо улыбались, глядя на меня, но, честно признаюсь, лучше бы они этого не делали. Жуть какая… Ладно, чего это я все про мужиков и про мужиков. Переходим к сладенькому — эльфийкам!

Они кардинально отличались от своих спутников. Больше всего меня зацепила внешность главы рода березы, Бетринны… Невысокая, хрупкая, с какими-то бездонными, голубыми глазами. Серебристые распущенные волосы чуть ли не до колен. Бледное лицо. Пухловатые алые губы. Гибкая спортивная фигурка в облегающем комбинезоне из черной кожи с наброшенным сверху темно-синим плащом. Вокруг нее словно разливались какие-то невидимые возбуждающие флюиды. А вот Эреана из «ольхи» мне никак не запомнилась. Обычная эльфийка. На мой взгляд, переодень ее в наряд крупье из казино и вообще не отличу от спасенных девушек. Надо бы, кстати, с ними разобраться, а то вообще из головы вылетело.

Вообще наряд Эреаны впечатлял. Дорогое, облегающее, короткое зеленое платье отлично сочеталось с высокими кожаными сапогами. Да и волосы выделялись. Такие же серебряные, но некоторые пряди окрашены в фиолетовый цвет.

Как только взаимно изучение друг друга несколько затянулось, заговорил Занозиэль:

— Мы рады приветствовать вас, уважаемый князь, — произнес он, — ваши спутницы могут сесть вон за этот стол!

После того как девушки расселись, он продолжил. И опять эльфы молчали. Говорил только Смотрящий.

Еще минут пятнадцать заняло представление глав родов. Причем происходило оно, на мой взгляд, слишком церемонно, с перечислением полных имен и коротким рассказом о славных делах конкретного эльфа или эльфийки. Если верить словам Смотрящего (само собой у меня не было для этого никаких оснований) все сидевшие передо мной были талантливыми полководцами, опасными бойцами и невероятной смелости и чести главами родов и тому подобное. Меня Заноза представил максимально коротко и лаконично, как варбосса всех орков и гоблинов в Капотне. Затем мне великодушно разрешили обращаться к эльфам по первому имени, но с приставкой дон. Честно говоря, вся эта бадяга начинала меня дико раздражать. Но я все же сдержался. Послушаем их предложения.

После этого заговорил Айканар из рода Сосны.

— Итак, уважаемый Кирилл Сергеевич, вижу, вы не привыкли к нашим церемониям. Вы еще слишком молоды, и, принимая вашу нетерпеливость, мы сразу перейдем к делу. У нас, — он обвел взглядом сидевших за столом глав родов, — к вам один вопрос. Что вы дальше собираетесь делать? У нас уже были налажены торговые связи со смещенными и убитыми вами вождями в отношении нектара и других… зелий, не говоря уже о каналах поставок товаров, интересующих людей. Мы само собой говорим о драгоценностях, зачарованных эльфийских тканях и прочем. Мы всегда заинтересованы в посредниках в Капотне. Сейчас же налаженные связи оказались разорваны. Все с кем мы имели дела посылают нас к вам. Мы бы хотели восстановить их и договориться об условиях взаимовыгодного сотрудничества!

— Не вопрос, — я постарался изобразить вежливый поклон и в то же время держаться свободно, — никогда не был против взаимовыгодного сотрудничества! — взял с подноса бокал виски и, пригубив его (кстати, офигительный, уж поверьте специалисту), демонстративно забросил в рот несколькио орешков, по вкусу напомнивших мне любимые фисташки, а потом добавил кусочек сыра. Вкусно, блин! Французы и рядом не стояли!

Мой демарш прошел в оглушительном молчании. Эльфы просто смотрели на меня, ожидая продолжения речи.

— Установим фиксированный процент для торговых операций между орками, гоблинами и вашими дилерами. Думаю, тридцать процентов справедливый налог для всех участников нашего взаимовыгодного обмена!

— Сколько?!

Надо же. Я воочию увидел, как хваленое эльфийское спокойствие дало трещину. На мне скрестились возмущенные взгляды присутствующих…

— Как вы себе это представляете? — Первым пришел в себя дон Айканар. Он говорил вполне спокойно, только я не обманывался. Как он не пытался, эльф не мог скрыть полностью раздражение.

— Все просто, — пожал я плечами. — вы продаете нам товар на тридцать процентов дешевле обычной стандартной цены. Перекупщики из числа моих гоблинов и орков вернут мне разницу уже при перепродаже по обычным ценам. Если вдруг продажи не пойдут, ну, бывает. Наши проблемы. Еще я хочу обговорить процент прибыли с казино и прочих заведений на вашей территории. Считайте ее арендной платой за нахождение на моей земле.

— Неприемлемо! — произнесла Бетринна. Ого, ее голосом можно воду заморозить. — Человек, ты забываешься! С такими условиями нам проще тебя устранить!

Матриархат, короче. Ненавижу это слово. Считайте меня… да кем угодно считайте. В комнате начало сгущаться напряжение. Мои спутницы вскочили, приготовившись защищать меня. Я уже всерьез подумывал вызвать купол отчуждения и выхватить пистолет, злорадно вспоминая, что уникальное заклинание не блокирует артефакты. Избавиться сразу от четырех глав эльфийских родов — отличный сигнал получится для всей Капотни. Он будет нести одну простую мысль — со мной лучше не связываться.

Останавливало меня только одно. Предложенный на нашем мини-совещании геноцид ушастых не нашел поддержки среди моих соратниц. Причем даже у Варры. Хотя орчанка допускала такой вариант, но все-таки как самый последний способ убеждения и только в случае самозащиты… Фельги авторитетно заявила, что мы можем как получить непререкаемый авторитет, так и заработать кровавую войну со всей эльфийской частью гетто. В общем, фифти-фифти.

Тем не менее я все-таки решил показать свое хладнокровие и потянулся за сыром с орехами, закусывая прекрасный виски. Блин, шикарное все же! Я невольно сказал это вслух и неожиданно разрядил атмосферу в комнате. Правда, лишь немного.

— Давайте успокоимся, — внезапно предложил Айканар, — понимаете, князь, озвученный вами процент слишком велик. К тому же у вас нет никаких прав претендовать на прибыль с наших заведений. Давайте рассуждать конструктивно. Мы предлагаем пять процентов. Поверьте, князь, это огромные деньги!

— Соглашайся, человечек, тебе и трех процентов хватит! — вновь влезла Бетринна. — Соглашайся, пока мы добрые.

Все. Задолбала. П… ушастая.

— А то что, остроухая? — прищурился я, представив багровые всполохи в глазах.

— Увидишь! Ты бы лучше помолчал! Приперся сюда со своими шлюхами! — Она презрительно плюнула в сжавшуюся Валантэ, — Где твоя гордость? Как ты смеешь считать себя эльфийкой? Человеческая подстилка!

Вот это она зря… во мне сразу вспыхнул гнев, охватывая багровым пламенем сжатые кулаки.

— Такие как ты должны открывать рот только для одного. — зло сообщил ей. — Сейчас я его тебе с мылом помою, а то воняет, как из помойки, а потом устрою наглядную демонстрацию.

— Да я тебя, мерзкий человечишка, в порошок сотру… — вскинулась та, и на глазах явно ошеломленного Занозиэля и растерянных глав родов в меня ударила молния. Только вот хрен ей! Ветвящийся заряд погас в куполе отчуждения, не пройдя и половины пути.

Бетринна недоуменно уставилась сначала на свою руку, с которой сорвалась молния, а потом на меня. Я как раз успел выйти за радиус и окатил остроухую человеконенавистническую дурынду струей ледяной воды. Она, в отличие от молнии, не исчезла. Беловолосую красавицу снесло вместе с креслом и впечатало в стену. Как ни странно, мебель развалилась, а вот внешне хрупкая эльфийка ничего себе не сломала, а наоборот, промокшая до нитки, с утратившей пышность прической и красная от злости дернулась ко мне, чтобы разорвать голыми руками, как к ее пустой голове приставили сразу два пистолета: один недрогнувшей рукой держала Вика, а второй спокойная Фельги.

Соратница Бетринны по матриархату Эреана поднялась было с кресла, желая, по всей видимости, прийти на помощь подруге, да вот неожиданно замерла, заметив напротив своего горла теневую клешню Торви.

— Даже не пытайся, если не хочешь без головы остаться, — прошипела гоблинка.

Мужики оказались более спокойными, чем эльфийки. Лишь Заноза слегка побледнел. Айканар же с Араннисом оставались невозмутимыми, не двигаясь с места. Блин, гвозди бы из таких эльфов делать!

В руках у Валантэ возник багровый шар, а рядом застыли несколько огненных гончих, готовых бросится в атаку. Ну и Варра не осталась в стороне. Орчанка откуда-то достала приличных размеров меч и подянла его над головой, твердо намеревая обезглавить всех сидевших за столом мужиков, если те только рыпнутся. И как она его вообще пронесла?! Эльфы настолько уверены в себе, что просто забили на примитивное оружие? Ну, пускай теперь попробуют защититься без магии. На всякий случай я обновил купол, удерживая в нем всех остроухих и для полного комплекта еще и металлических гончих вызвал.

Хотелось отыграть невозмутимого дона Корлеоне, только честно скажу, актерских талантов не хватало. Поэтому выбрал более подходящего себе персонажа и в стиле Томаса Шелби, изобразив на лице вселенскую усталость, набулькал себе грамм сто вискаря и выпил залпом, занюхнув рукавом. Затем повернулся к дону Айканару, державшего в моих глазах пальму первенства самого адекватного из здешних глав эльфийских родов.

Признаюсь честно, во всей сложившейся ситуации мне стоило немалых усилий сохранять невозмутимость. Несмотря на бурную жизнь с попадания в новый мир, я еще не настолько ассимилировался, чтобы держать на лице маску невозмутимости. Здесь тебе все же не игра, мы ведь реально можем сдохнуть, и кнопки перезагрузки не будет. Хотя стоп, у меня же есть воскрешения… тогда вообще пофиг на все!

— Постойте!, — от «дубового» главы не укрылась смена моего настроения, да и не очень ему понравился возникший у меня в руке пистолет. — Уважаемая дона Бетринна явно погорячилась! — Глаза эльфа недобро блеснули, и под его взглядом «березовая» эльфийка как-то сдулась и опустила голову.

Ясненько. Пока один-ноль в нашу пользу. Я подал знак Вике с Фельги и они отошли, впрочем, не думая прятать оружие. Гончих я тоже решил не отзывать, и все три устроились в углу вместе со своими огненными подругами, голодными глазами посматривая на эльфов. Спустя несколько минут все вновь сидели по своим местам (вместо разрушенного кресла слуги оперативно притащили новый и еще быстрее убрали обломки), а Бетринна применила какое-то незнакомое мне заклинание, высушив одежду и приведя в порядок прическу. На меня она демонстративно не смотрела, любуясь видом из окна на грязный переулок. Я убрал купол отрицания. Шикарное заклинание, жаль энергию жрет как не в себя.

— Все успокоились? — мягко осведомился Айканар.

— Я и не нервничал, — с улыбкой сообщил ему, — вот жду извинений от донны Бетринны.

— Чего? — На меня с ледяной ненавистью уставились голубые глаза. — Какие извинения, че… — Она поперхнулась под грозным взглядом «дубового эльфа». — Князь! — с явной неохотой поправилась.

— Такие, — сурово заметил я, придавив эльфийку взглядом, — меня оскорбили. За оскорбления нужно отвечать, будь ты береза, ясень или там тополь с рябиной!

После моих слов эльфийка вновь налилась краской (а ведь ее бледному лицу весьма шло!)

— Эльфы не извиняются ни перед кем! — выпалила она. — И уж тем более перед наглыми людскими мальчишками.

— Понятно, — я допил виски и, забросив в рот последний кусочек сыра, поднялся из-за стола. — Как видите, наша почтенная старушка донна Бетринна предпочитает обострять ситуацию и дальше.

Мои слова про старушку явно возымели действие. Мне показалось, что поклонница матриархата из рода Березы сейчас взорвется…

— Вижу, конструктивного разговора у нас не получится. — спокойно продолжил свою речь. — Не ожидал столь недостойных манер от благородных эльфов. — Слово «благородных» постарался выделить со всем доступным мне сарказмом. — Мы пойдем, пожалуй, нет настроения вас убивать. В другой раз, пожалуй. Спасибо за угощение!

Явно недоумевая от поведения своего предводителя, моя группа поддержки медленно двинулась к выходу.

— Подождите, господа! — поспешно остановил меня Айканар. От меня не укрылся его обмен взглядами с Занозой. — Не горячитесь. Донна Бетринна слишком молода и импульсивна.

Молода? Ну как сказать. Я ведь видел ее настоящий отзыв. Тем не менее я остановился в дверях и вопросительно поднял бровь.

— Она извинится. Да, Бетринна?

Но суровый голос старшего по «эльфийской палате» не произвел на главу рода Березы никакого впечатления.

— Не мечтайте! — голосом капризной десятилетней девочки вдруг заявила она, чем смутила как и Айканара, так и его соратника из рода Сосны. Лишь Эреана одобрительно смотрела на свою подругу. — Какой-то мелкий гаденыш из людей возомнил себя тем, кто может диктовать условия нам, эльфам! Почему вы молчите?! — она обвела сородичей гневным взглядом голубых глах. — Вы правда собираетесь пресмыкаться перед выродком? Жалкий человеческий ублюдок возомнил себя Темным Властелином!

— Бетринна, замолчи! — вдруг рявкнуло нахмурившийся дон Айканар, и та, возмущенно фыркнув, сложила руки на груди и демонстративно уставилась в сторону.

— Видите, дон Айканар, — картинно развел я руками, — не я это затеял. Считайте, вам теперь заказан вход на мою территорию. Придется, конечно, гоблинам с орками на голодном пайке посидеть! Ну ничего! Для здоровья полезно. Будем продвигать зеленую повесточку и здоровый образ жизни. Экологически чистые продукты там, фитнес, группы поддержки….

— Есть выход, — внезапно заметил Занозиэль, вновь поигравший в какие-то хитрые гляделки с мужчинами-эльфами. Вообще не понимаю, нахрен им эти бабы-неадекваты нужны? Как они вообще уживаются с людьми? Не будет людей, которые оставляют немереные деньжищи в Эльф-тауне, он же загнется! Разве можно так относится к своему основному доходу? К курице которая несет золотые яйца? Или здесь эльфы из Кубани произошли?

— Давайте быстрее, а то слишком душно у вас, — картинно зевнул.

— Да вроде кондиционер работает, — удивился Занозиэль, не поняв моего тонкого юмора, — как я уже сказал, имеется выход, — вернулся он к нашим «баранам», — у нас существует старая традиция. Вы, как оскорбленная сторона, имеете право на Поединок Чести!

Глава 21 «Традиции — вещь суровая»

— Чего?! — Я с изумлением уставился на Занозу. — Какой поединок? С кем? С ней? Зачем она мне вообще упала?!

Бетринна удивленно раскрыла рот и не произносила не звука.

— Вы правы, именно с ней, — заметил Айканар, — устроим Поединок Чести между вами, и вы решите все в честном бою. Традиции будут соблюдены, и в данном случае, проиграв, она будет вынуждена принести извинения.

— А если я проиграю? — подозрительно поинтересовался.

Дон Айканар пожал плечами.

— Насмешили… как вы там сказали? В честном бою? — скептически прищурился я, — Мне девятнадцать лет, ей сто восемьдесят, да еще и магический коэффициент четыре. По вашему — это честный бой? Серьезно? То есть она меня грохнет, а вы продолжите торговать с гоблинами и орками как раньше? План отличный, уважаю. Только подобная хрень, простите за мой французский, со мной не пройдет.

— Откуда ты знаешь мой коэффициент и возраст?! — возмущенно выпалила эльфийка. — И причем здесь французский?

— Мы вроде на брудершафт не пили и на «ты» не переходили, — сообщил ей я. Блин, нравилось мне бесить надменную сучку. — Раз ты наконец сама хочешь общаться, так и быть. Считай моим секретом. Хотя по тебе сразу видно. И да, французский точно ни при чем!

— Что видно? — Из ушей разъяренной Бетринны разве что дым не валил.

— Так вы согласны, князь? — Айканар уже не обращал внимание на эльфийку. Ну не знаю, пусть ей и столько лет, пусть она глава рода, но ведет себя точно как взбалмошная девчонка.

— Не вижу смысла соглашаться, — безразлично пожал плечами, успокоив взглядом свою «группу поддержки». — Какой мне профит? Вы предлагаете мальчишке сойтись с опытным магом воздуха!

— Но ведь у вас, князь, коэффициэнт «один», — осторожно заметил Араннис «Сосновый».

— И что? — подчеркнуто недоуменно спрашиваю у него. — Я же неопытный маг, начинающий. А тут мэтры собрались. Сдается мне, вы хотите меня «развести», как лоха. Не выйдет, господа эльфы! Пойду я лучше к своим маленьким и большим зеленым друзьям ЗОЖ проповедовать. И, кстати, с Гроблином поговорю. Он мой друг хороший! Наверняка не откажет мне в услуге и подкорректирует цены на определенные вещи для уважаемых эльфов. А там может и Гонтон подтянется, мы с ним на футболе познакомились. Смотрите футбол, кстати?

Честно признаюсь, упоминание гнома было чистой импровизацией, да и сомневался я, что он за меня впишется. А вот эльфы почему-то поверили. Наверное, убедительный я очень. Или может Лидерство действует? Мы ведь недавно в бою были, и сейчас перепалка отнюдь не мирная.

— Подождите, — вновь остановил меня Занозиэль, — чего вы хотите?

— Я? Совершенно ничего, — злорадно улыбнулся ему, — извинений или тридцать процентов. Ну хорошо, готов забыть об извинениях. Я сегодня добрый, понимаю, женщины среди эльфов — неуравновешенные создания. Оно, конечно, печально, но в принципе понятно. Без извинений тридцать пять процентов и по рукам. И да. Никаких торговых отношений с родом «Березы». Узнаю, что переправляете им товар, руки поотрываю!

Мне показалось что Бетринна сейчас хлопнется в обморок. По крайней мере, ее подруга обняла «березовую» и что-то успокаивающе шептала ей в ухо. А вот Айканар меня удивил…

— Можно с вами поговорить приватно, князь? — поинтересовался он, поднимаясь из-за стола и подойдя ко мне, несмотря на смотрящие на него пистолетные дула.

— Можно, — кивнул я, — почему нет-то? Только где?

— Есть тут местечко, — улыбнулся он и что-то пробормотал себе под нос. На противоположной стене вдруг появилась дверь, видимо, скрытая до этого момента каким-то хитрым заклинанием.

— Кхм, — предупредительно кашлянул я, — знаете, очень напоминает ловушку.

— Не переживайте, — успокоил меня собеседник, — эльфы соблюдают правила гостеприимства..

— Правда? — я бросил взгляд на принявшую свой первоначальный бледный вид Бетринну. — Надо же. Позвольте усомниться в этом.

Глава рода Светлого Дуба промолчал и повторил приглашающий жест. Мы вышли из зала. За столь внезапно появившейся дверью оказалась небольшая комната с несколькими креслами, круглым столом… И все, больше в ней ничего не было. И нафига уходили, спрашивали?

— Так что вы хотели мне сказать? — поинтересовался, приготовившись к очередной подлянке. Щит, само собой, никуда не убирал.

— Уважаемый Кирилл Сергеевич, — вдруг широко и на удивление тепло улыбнулся Айканар. Я даже растерялся на секунду. Передо мной стоял этакий добренький дядюшка. Ага, меня таким дешевым трюком не возьмешь. Злой и добрый полицейский во всей красе.

— Приношу свои извинения за несдержанность донны Бетринны, — тем временем продолжил эльф, — не хотел обсуждать это при ней. Молодые эльфы, особенно эльфийки, иногда такие горячие, вспыльчивые и категоричные. Молодость! Она руководит родом всего пять лет после гибели своей матери, бывшей главы, и порой ведет себя не совсем корректно.

— Очень трогательная история, спасибо, — картинно зевнул я. — И что дальше? Меня оскорбили на глазах моих подчиненных. Свои условия я озвучил.

— Кирилл Сергеевич, — задумчиво произнес собеседник, — разрешите мне поговорить с доной Бетринной. Я прошу вас взять паузу до завтрашнего дня. Часто в подобных случаях нужно просто сесть и успокоиться, и тогда доводы быстрее доходят, а голос разума становится лучше слышен. К тому же те самые пять процентов, о которых вы говорили, логично отдать на откуп роду Благородной Березы. У донны Бетринны имеются весьма опытные и дальновидные советники.

— Уважаемый дон Айканар. — Честно говоря, и он начинал меня раздражать. Интересно, почему именно на этих эльфов у меня такая своеобразная аллергия? С Валантэ вон и девчонками из казино ничего такого не было. — Мне не очень интересно, какие у донны Бетринны советники. По поводу поединка я свои требования озвучил. Мы бы, конечно, могли обсудить проценты… но я привык говорить о важных вещах с деловыми партнерами, а не с надменными и чванливыми… эльфийками. — Вот я молодец! Сдержался, хотя собирался выразиться покрепче. — За срыв переговоров и нормальное обсуждение процентов благодарите донну Бетринну.

— Я вас понял, князь, — задумчивое выражение так и не сошло с лица Айканара, — я так понимаю вы в принципе не против уменьшения процента? Честно признаюсь, в прошлом он был от пяти до десяти, и столь резкое повышение весьма болезненно ударит по всей цепочке поставок.

Не, ушастый… мне, конечно, пять процентов не принципиально, но больно взбесила меня остроухая красавица. Вот из-за ее поведения рогом упрусь.

— Мое последнее предложение — двадцать пять процентов и ее извинения. Если нет извинений, то будет тридцать процентов и никаких дел с ее родом!

— Думаю, это не проблема, — вдруг улыбнулся эльф, — мы обсудим с остальными ваше предложение и обязательно вернемся с ответом завтра до трех часов дня.

— Хорошо, в добрый час! — пожелал и хотел уже выйти из «тайной комнаты», как услышал фразу, от которого немного напрягся.

— Князь, можно задать немного личный вопрос?

— Личный? — Однако старикан меня заинтриговал. — Попробуйте.

— Не порадуете старика небольшим рассказом, как у вас очутилась эльфийка по имени Валантэ.

— А зачем? — задал вполне уместный вопрос. — Чем вас может интересовать моя рабыня, не клановая эльфийка, родившаяся, так сказать, в грязи…

— Мне она кого-то напоминает, — после небольшой паузы заметил Айканар, — кого-то знакомого… пожалуйста, князь.

— Ну хорошо, — пожал я плечами, — если вы так настаиваете…

Вкратце пересказал историю спасения Валантэ. Особо в подробности не вдавался, поэтому само повествование заняло не больше пяти минут.

— Я помог вам? — уточнил у невероятно задумчивого главы рода Светлого Дуба.

— Да, спасибо, князь. Завтра мы вам ответим.

В зале было спокойно и тихо. Я в который раз кивнул всем и направился к выходу, где вновь остановился. Вдруг пришла мне очень хорошая мысль. По крайней мере, тогда так казалось. Не знаю, что меня дернуло, скорее всего спровоцировал взгляд главы рода Благородной Березы. В нем было столько презрения и отвращения, что хватило бы на целое озеро, чтобы в нем захлебнуться. Ладно, ушастая, лови ответку….

— Я тут подумал, — застыв перед дверью, повернулся к эльфам, — в принципе, могу пойти на поединок. Если вы выигрываете, оставляем, скажем… десять процентов. Если выиграю я… — выдержал короткую паузу. — Двадцать пять процентов, и глава рода Благородной Березы донна Бетринна становится моей рабыней! Допустим, лет на десять! Достаточно, чтобы научить уму-разуму даже эльфийку!

Не дожидаясь ответа спокойно покинул зал, оставив ошеломленных ушастых переваривать мое предложение.

— Ты крут, босс, — уважительно сообщила мне Торви, когда мы встали у моего флаера. Она одобрительно щелкнула шариком из жевательной резинки, — на моей памяти никто с ушастиками так не разговаривал. А они, между прочим, заправилы Эльф-тауна.

— Эта ссыкуха, — презрительно заявила Варра, — ведет себя не как заправила. Кто ее вообще поставил родом править? Судя по всему, за нее все старейшины решают! А переговоры мне понравились. Я всегда думала, эльфы покрепче будут то. Какие-то они странные. Их дилеры и то круче смотрятся… Может, прессанем их?

— Не суди по внешнему виду, — покачала головой Торви, — они перед тобой стелятся, а потом раз и кинжал в печени торчит.

Я покосился на Валантэ с Викой. Они не вмешивались в разговор, но я прям чувствовал их молчаливую гордость. Особенно от зеленоволосой. Типа: «Смотрите, какой у меня парень! Смотрите и завидуйте!» Фельги же переводила задумчивый взгляд с Варры на меня и обратно и, видимо, не решалась заговорить.

— Эльфы очень опасные твари, — убежденно продолжила Торви, — не обманывайтесь их вежливостью. Босс молодец, удачно спровоцировал девчонку! Варра права, молодая она и глупая. Очень красиво вышло! С поединком идея вообще супер!

Интересный, однако, она сделала вывод.

— Они конечно, никогда не пойдут на него и если захотят вести дела, будут отстегивать нам все тридцать! Я ведь права? — Гоблинка выжидательно уставилась на мою эльфийку.

— Да, — как-то неуверенно ответила та.

— Да ладно? — уточнил у нее. Честно признаюсь, хотел просто поиздеваться и поставить заранее неприемлемые условия. — Неужели могут согласиться?

— Вы плохо знаете эльфов, господин. Бетринна пока действительно молодая и глупая. Сегодня она сделала огромную ошибку! Из-за своего упрямства она может пойти до конца.

— Так… стоп, — нахмурился я, — этот вариант мы не рассматриваем. Будем считать неудачной шуткой. На хрен она мне не упала! Что я с ней делать буду?

Вот же, блин, ляпнул. Лучше бы пятьдесят процентов потребовал.

— Босс, не переживайте! Вы ее легко размажете по асфальту! — обнадежила меня Варра. — И неужели нам говорить вам, что настоящий мужчина должен делать с женщиной?

Тут я реально не нашелся, что ответить.

— На самом деле она права, — добавила Валантэ. — Вас оскорбили на деловой встрече. Вы ответили ей оскорблением. По традиции Поединок Чести отлично подходит. Правда я никогда не слышала, чтобы в них принимали участие люди. Формально это не запрещено…

— А ты много знаешь для не клановой эльфийки. — заметил я и Валантэ вдруг сильно смутилась и потупилась. Скелет в шкафу вырисовывался все сильнее. Может, не зря Айканар так возбудился. Расспрошу его о своей загадочной рабыне.

— Я ведь эльфийка, хозяин. Много знаю про наши традиции. А про правящие роды мне родители рассказывали! — тем временем выкрутилась Валантэ.

— Ладно, предлагаю завалиться в какое-нибудь приличное заведение и перекусить, — предложил, — что-то разговор с ушастыми меня реально напряг. Есть хочу. Составите компанию? — поинтересовался я у Варры и Фельги. — Завтра еще встреча с эльфами наверняка состоится. Переночуете в моей новой квартире. Спален там хватает. Дела позволят?

Орчанка и гоблинка переглянулись.

— С удовольствием составим вам компанию, босс, — с радостной улыбкой ответила за двоих Фельги.

Орчанка и гоблинка прилетели на небольшом трехместном флаере, так что они загрузились а свой, а мы в свой, и полетели ужинать. По пути я выслушал от Торви и Валантэ еще кое-какую полезную информацию о эльфах. Вот странная у них система управления.

Я-то думал, глава эльфийского рода — «круче только яйца» и тому подобное… Ан нет. Существовал еще Совет Старейшин из самых пожилых и типа мудрых эльфов. У таких мастодонтов, как Айканар или Араннис, Совет играл представительскую роль, хотя теоретически мог при определенных раскладах поменять главу. Правда, как я понял, процесс этот был непростым.

А вот молодые главы вроде Бетринны были вынуждены действовать с оглядкой на Совет. Матриархальные роды — то еще болото. Представьте, когда всем руководят одни бабы, ничего хорошего априори быть не может. В общем, сплошная бюрократия и подковерная возня. С мужиками, пусть и эльфами, куда проще.

Мы завалились в небольшой, но уютный ресторанчик, где сняли небольшой кабинет с караоке. Класс, в японских играх моя любимая тема была. Вообще никаких отличий! Те же микрофоны, тот же список песен… только группы неизвестны. Хотя какая, по большому счету, разница, там ведь буквы показывает. Тем более Вика оказалась любительницей караоке с очень красивым голосом. А при определенном количестве принятого на грудь спиртного, мы все дружно к ней присоединились и еще устроили драку за микрофон.

Даже Варра рискнула спеть. У нее, кстати, оказался невероятно мощный голос. Никакие микрофоны нафиг были не нужны. Развлекались мы практически до десяти вечера, и я даже начал немного разбираться в местной попсе.

Валантэ, которая ничего не пила (вовремя я вспомнил о влиянии алкоголя на ее организм, конечно. Хорошо хоть эльфийка догадалась заказывать в клубе молочные коктейли), быстро протрезвила Фельги. Так что уже с чистой совестью и трезвыми водителями мы отправились в мой новый «эльфийский дом».

Катя, как обычно сидевшая на входе, встретила нас приветливо, ни грамма не удивившись разношерстной женской компании, облепившей меня со всех сторон. Все так же крепко вцепившись в мою одежду, девчонки дружно потащили меня в спальню, даже не дав снять обувь. Не успел я глазом моргнуть, как меня втолкнули внутрь вместе с Фельги и громко захлопнули дверь, подперев ее снаружи.

Глава 22 «Ох уж эти эльфы»

Когда наглый человечишка покинул зал, дон Айканар не смог сдержать тяжелого вздоха. На нем скрестились взгляды всех присутствующих. Особенно переживала молодая дура из рода Березы. Еще бы. Своей несдержанностью поломала весь план разговора. И ведь все было оговорено заранее, Бетринне было достаточно лишь промолчать…

Нет, его самого конечно раздражал князь Строганов, но именно эльфы отличались от остальных рас своим спокойствием. Да, ты можешь ненавидеть своего партнера, мысленно стирать зубы в порошок, но открыто показывать свое истинное отношение… Зачем? Пусть лучше партнер будет уверен, что эльф воспринимает его серьезно и адекватно и не ждет подвоха. И так уже об отношении эльфов к другим расам легенды ходят. Хватает еще молодых идиотов из «Эльфийского союза борьбы за права». В клановые дела они не лезут, но деньги на «правое дело» неустанно требуют, еще и работорговлю под себя подмяли. Хорошо хоть с трудом удавалось сдерживать их от чрезмерной жестокости и экстремизма. И вот на тебе! Вся налаженная система полетела прямиком в Бездну. Проклятая молодежь!

Подобные чувства испытывали и остальные главы родов. Сама Бетринна молчала, опустив взгляд. Как обычно у молодых идиоток. Сначала сделать что-то, а потом сожалеть об этом. А ведь высказанное в конце беседы предложение князя весьма оригинально. Так можно сразу решить все проблемы. Другое дело, согласится ли девчонка участвовать с подобным оскорбительным условием?

— Зачем ты его злила? Чего ты этим добилась? — не удержался он от вопроса.

— Он так нагло себя вел! Я поставила его на место! — сразу возмутилась та.

Айканару захотелось сделать популярный у людей жест рука-лицо. Нет, срочно нужен разговор с Эринаэль, главой Старейшин рода Благородной Березы. Пусть та убедит Бетринну принять предложение князя.

— И что вы так на меня смотрите? — продолжала возмущаться девчонка. — Или вы думаете, что я испугаюсь предложения жалкого человечишки? Да он нам в подметки не годится! Двадцать пятый уровень! Я его одной левой прихлопну.

О как! Айканар с трудом скрыл свою радость. Даже разговаривать не пришлось, сама согласилась! Прихлопнет человечишку, и вообще прекрасно будет, в поднявшейся у зеленокожих смуте можно половить хорошую рыбку. А не прихлопнет… шанс мизерный и фантастический. Всем известно, эльфы самые сильные маги среди всех населяющих гетто рас. Как можно сравнивать двадцать пятый уровень мальчишки и пятидесятый Бетринны? И высокий коэффициент ему не поможет.

В то же время Айканар привык рассматривать все варианты. В жизни может случиться что угодно. Даже мизерный шанс поражения Бетринны. И если предположить, что она проиграет, то кланы особо ничего не потеряют. Зная Эринаэль, девчонку просто исключат из рода и забудут про нее. И ухажер ее переживет, может, найдет себе кого-то с мозгами. Главное проследить, чтобы главой рода Березы назначили более достойную. Да, процент повысится, но он лучше, чем блокада. Через какое-то время и его пересмотрят, эльфы всегда умели ждать.

Во время размышлений Занозиэля остальные главы родов устроили между собой жаркий спор

— Ты не можешь принять вызов! — убежденно доказывала своей подруге Эреана. — Это покроет тебя позором. Поединок Чести с человечишкой! Да еще с мужчиной!

Судя по виду главы рода Березы, аргументы Эреаны разбивались о глухую стену.

А вот Араннис, наоборот, возражал, поддерживая Бетринну. И не в последнюю очередь из-за достигнутого за десятилетия понимания с Айканаром понимали друг друга, буквально с полуслова. Они давно приспособились к существованию с матриархальными родами. Иногда Айканар мечтательно вспоминал давнюю поездку по иностранным гетто с дружественными визитами. Почему-то женские роды играли серьезную роль только в Российской Империи. В остальном мире они оставались на вторых ролях. У него периодически возникало желание поменять все и в Эльф-тауне, но увы. Слишком сильными были Благородная Береза и Гибкая Ольха, война уничтожила бы все роды.

Сейчас Эреана явно проигрывала в своих попытках убедить Бетринну не сражаться. Та уперлась рогами и мечтала о том, как порвет наглого человечишку…

— Раз мы все решили, — прервал Айканар спор, который становился беспредметным, — значит, Занозиэль связывается с человеком и назначает место и время поединка. Завтра в 16.00. На нашей арене в эксклюзивном зале. Состав такой же, как сегодня. Князь тоже притащит все свое отребье, не сомневаюсь.

— Человек знает правила? Или мне ему их объяснить? — подал голос Смотрящий.

— Объяснишь, — пожал плечами Араннис. — Возможно, раз среди его людей имеется эльфийка, пусть и изгой, она должна знать правила такого поединка.

— Хорошо, — кивнул Занозиэль, — а если Строганов умрет?

— Ну умрет, и Древо с ним, — удивленно ответил Араннис, — Переждем смуту и договоримся с новым боссом.

— Не уверен, — покачал головой Айканар, — они слишком преданы ему. Могут попробовать отомстить нам.

— Отомстить? — Эреана непонимающе посмотрела на эльфа, — мы их легко прихлопнем.

— Занозиэль, — повернулся к Смотрящему глава рода Светлого Дуба, — спрячь пару десятков лучников рядом с залом. На всякий случай. Без команды не стрелять! Мы не позволим обвинить наш гордый народ в подлом поведении. Эльфы всегда платят по счетам. И выполняют договоренности! Я правильно говорю, донна Бетринна?

— Разумеется, дон Айканар. — Девушка явно не услышала сарказм в голосе мужчины.

— Расходимся! — решительно заявил Айканар и вскоре остался в зале один. Он хотел поразмыслить о той самой эльфийке князя, Валантэ. Уж очень она была похожа…

* * *

За завтраком, я ощутил себя в большой фэнтезийной семье. Справа гоблинки. Слева орчанка с человеческой девушкой, еду вообще эльфийка подает. Отличная дружба народов, как завещал дедушка Ленин! Не хватает только гномки для полного комплекта. Завтрак, как обычно, удался, хотя казалось бы обычная яичница с беконом, хрустящими тостами и вялеными помидорками. Вот не устаю удивляться своему везению. Повезло ж найти столько талантов в одном флаконе.

Никогда еще не видел Фельги такой довольной и умиротворенной. Похоже, действительно давно хотела прыгнуть ко мне в постель, да все возможности не подворачивалось. Если бы не психолог на полставки Валантэ, так бы и мучилась. Торви бросала на нас ехидные взгляды, но помалкивала. А я… просто получал удовольствие слушая грубоватые шутки Варры про гоблинов. Фельги совершенно не обижалась и отвечала про орков гораздо тоньше и изящнее.

Вот признаюсь, в прошлом мире привык быть один. Даже от виртуальной дружбы с соратниками по играм отказался. Нет, раньше пытался, конечно, найти себе компанию, как тогда с реконструкторами… опыт оказался полезным, однако не совсем удачным. А вот в Керране я просто наслаждался обществом своих девушек. Мы были прям как семья. Очень странная клыкастая семья на все оттенки кожи, но все же. Новый мир неслабо так меня изменил, но мне нравилось. К сожалению, как обычно,, долго наслаждаться покоем и умиротворением не вышло.

Едва я закончил с завтраком и прикидывал, чем бы заняться (напрашивались звонок Батову-старшему по поводу торговли кристаллами или изучение биржи), как объявили эльфы. Смартфон заставил всех подпрыгнуть новой мелодией, издав бодрый и тяжелый гитарный запил. Так, Заноза. Ну послушаем.

— Кирилл Сергеевич? Здравствуйте. — Уже знакомый церемонный голос зажурчал в трубке.

— И вам не хворать, уважаемый, — ответил я, поглаживая прильнувшую ко мне Вику, пока Валантэ убирала грязную посуду.

— Мы приняли решение. Оно должно устроить обе стороны.

— Слушаю внимательно, — подмигнул чуть надувшейся Варре, мол, она следующая.

— Мы предлагаем следующие условия на Поединок Чести. При вашем поражении торговые отчисления устанавливаются в размере десяти процентов. При вашей победе мы согласны платить двадцать пять процентов и глава рода Благородной Березы донна Бетринна станет вашей рабыней сроком на десять лет. Вы согласны?

— Да, — согласился я, мысленно выругавшись и понимая, что сейчас будет.

— Донна Бетринна Мэтэстэль Шанайра Нирнаэт из рода Благородной Березы официально принимает ваш вызов, князь Кирилл Сергеевич Строганов! — торжественно заявил он. — Просьба подтвердить проведение дуэли сегодня в 16.00 на Эльф-арене.

Видимо, мое лицо выражало такую яркую гамму эмоций, что все девушки прекратили разговоры и озадаченно уставились на меня.

— Что случилось, хозяин? — первой поинтересовалась Валантэ.

— Да так, ничего… остроухие поединок подтвердили, — признался я, прикрыв трубку рукой.

— А я говорила! — даже с какой-то непонятной гордостью заявила эльфийка.

— Не давайте сразу ответ, босс, — предложила Торви, — выдержите небольшую паузу.

Логично…

— Занозиэль, я вас услышал, — ответил ждущему в трубке эльфу. Я вам перезвоню в течении пятнадцати минут.

— Конечно, князь, буду ждать! И, чтобы не было недопонимания, я могу вам рассказать о правилах поединка, прежде чем вы примете окончательное решение!

— Нет, спасибо. Всего хорошего. — Я закончил разговор и вопросительно уставился на эльфийку. — Рассказывай правила.

— Обычно в эльфийских дуэлях не бывает никаких правил. Ограничения накладываются только на использование огнестрельного и холодного оружия, — послушно заговорила Валантэ. — Считается, что право на Поединок Чести имеют только маги.

— Как-то оговаривается, смертельная она или нет? — задумчиво поинтересовалась Вика, покосившись на меня.

— Нет. Никак, — хмуро ответила Валантэ, — противник, конечно, может сдаться, но ничего не мешает добить его. По крайней, мере никаких правил это не нарушит.

— А если я не хочу смертельную дуэль устраивать? — теперь уже нахмурился я. Да, эльфийская девочка меня оскорбила, но убивать ее я точно не собирался. И, блин, наверняка это не взаимно. — И как насчет кристаллов? Их можно применять?

— Вот с этим сложнее, — Валантэ виновато опустила голову, словно это она придумывала дебильные правила эльфийского поединка, — можете взять один кристалл.

— А размеры его оговариваются? — деловито поинтересовалась Варра.

— Точно! — радостно воскликнула эльфийка. — Насколько я помню, нет никаких ограничений.

Отличненько! У меня этих средних на любой вкус, я их уже на автомате ставил создаваться, как только оказывался в квартире. Глянем, кстати, последнюю партию… шикарно! Беляк выпал! Его и применим.

Воодушевленный, я набрал номер Смотрящего.

— Занозиэль? Да. Я согласен на Поединок Чести. Только не сегодня, кое-какие дела имеются. Давайте завтра. Да, в 16.00 вполне. Встретите на входе? Хорошо! Договорились.

— Почему завтра? — переглянулись Варра и Фельги. — Не лучше ли разобраться с ними сейчас?

— Да ну, пускай помучаются, а я камни подзаряжу, — я широко зевнул, раздумывая, не сварганить ли себе кофе. Или лучше попросить у Торви энергетик? — Они мне там пригодятся.

Само собой я не собирался никого посвящать в свою способность создавать кристаллы. О ней знала только Валантэ, пускай так и остается.

Честно говоря не хотелось мне просто сидеть и штамповать камни, душа требовала действий. Выходить из защищенной квартиры было категорически противопоказано, поэтому я решил посвятить освободившееся время звонкам и управлению своим королевством.

Варру с Фельги я отправил заниматься своими делами на моей территории, наказав завтра прибыть к трем часам. А сам отправился в спальню, где, развалившись в кровати поудобнее, запустил создание новых кирпичей. По идее за сегодня сразу четыре сделаю. Чтобы не скучать, взялся за мобилу. К сожалению, номер набрать не успел, телефон сам позвонил.

— Слушай, у тебя время аренды истекает, и за кормежку доплатить нужно, — сходу заявила мне Катя Беллини, администратор эльфийского отеля, где мы проживали.

— Не понял? Я же тебе за месяц пятьсот рублей отвалил! И питаюсь, между прочим, сам! — возмутился я.

— Да я не про тебя, — я прям мысленно увидел, Как она закатила глаза. — Ты ж пять номеров еще снял и заселил туда каких-то ушастых с казино и велел кормить их два раза в день. Там уже нормально набежало.

Твою мать! Точно! Совсем из головы вылетело со всеми разборками! Пришлось срочно идти к стойке ресепшена, прихватит с собой Валантэ. За спиной повеяло холодком, Торви наверняка следовала за нами в тенях. Постепенно я начинал чувствовать гоблинку в ее фирменной маскировке.

Накушали эльфийки немало — больше ста рублей. Причем вроде еда самая обычная, сказывалась элитность заведения. Пока Валантэ собирала перепуганный ушастый цветник в отдельном номере, я расплатился по счету недрогнувшей рукой, а затем толкнул перед ними о радостях свободной жизни. Они дружно возражали и просились ко мне в рабыни, но тут уж их инициативу неожиданно жестко пресекла Валантэ, заявив, что она вполне удовлетворяет все нужды хозяина. Далее меня совершенно неожиданно выставили в коридор. Мрачная эльфийка попросила дать ей самой «пошептаться с девочками». Я в принципе не возражал, делегирование полномочий во всей красе.

Минут пятнадцать провел в компании Кати, которая со мной откровенно флиртовала. Я в основном отвечал загадочными улыбками, слушая рассказы о ее невероятном отпуске в Вегасе. Наконец из номера вышла довольная Валантэ, а за ней вереница одетых в обычную одежду эльфиек. Я выдал им по пятьдесят рублей подъемных и отправил в новую жизнь. Мог бы оставить себе? Конечно, только никак не мог придумать, нафига они мне. Собственный бордель открывать? Ну его.

Тем более Валантэ загадочно шепнула, что скоро репутация князя Кирилла Строганова в гетто сильно вырастет. Я не стал расспрашивать ее на этот счет. Вырастет и вырастет.

Вернувшись к себе в номер, я предупредил остальных девушек, что собираюсь заряжать кристаллы и они могут заняться своими делами.

Вика сразу предложила совместный поход с Валантэ и Торви по местным магазинам. Возражений, что странно, ни у кого не было. Даже гоблинка-нердка заинтересовалась, видимо ей понравилась купленная Викой прошлая обновка. За безопасность тоже не волновался, меня на территории отеля никто не тронет до завтра, а девушек защитит Торви. Спокойно выдав им пятьсот рублей, я остался в квартире один-одинешенек. И, знаете, так приятно почувствовать одиночество. Тишина и покой в небольших дозах нужны всем. Жутко захотелось чего-то вредного, вспомнить так сказать недавнее прошлое, так что недолго думая заказал себе пивка с разными чипсами и морскими гадами во фритюре.

Тележку с едой мне принесла лично администратор и начала совсем уж откровенно намекать на хороший досуг. Но князь Строганов стоек к подобным соблазнам и, пообещав девушке, что непременно займусь ею потом, выставил ее за дверь, оставив тележку себе. Устроился на кровати поудобнее, обложив себя пустыми кристаллами и аппетитно хрустя чипсами и уставился в смартфон. Да что за день сегодня! Опять он зазвонил, едва я открыл список контактов!

— Привет, Кирилл. Это Дмитрий Распутин. Помнишь такого?

— Привет! Конечно, помню. — Паренек, который спас мне жизнь в клубе.

— Мы вроде договаривались встретиться. Ты хотел про Биржу расспросить. О вложении денег, акции…

— Да, был такой разговор, — согласился я. — Только у меня дела сегодня.

— Можем завтра пересечься. Тебе где удобней? Ты же в Эльф-тауне живешь сейчас.

— Я пока не ориентируюсь по районе. Хочешь — приходи в гости.

— С удовольствием, — явно обрадовался собеседник, — у меня среди эльфов тоже клиентов хватает. Как раз планировал заскочить к ним во второй половине дня. Встретимся тогда вечерком?

— Давай созвонимся сначала, — осторожно предложил я. С моей бурной жизнью лучше перестраховаться. Динамить Дмитрия мне не хотелось, но вдруг как-нибудь неожиданно наш поединок повернется.

— Договорились. Часов в шесть наберу?

— Набирай, — разрешил я, резонно предположив, что к этому времени все уже закончится.

— Отлично! Если не один буду, не страшно?

— Не один? То есть?

— Да девушка одна компанию мне составит. Тоже по делам. Хочет проведать в Эльф-тауне одного парня.

— Да пофигу, — недоуменно ответил ему, — я за любой кипеж, кроме голодовки и однополых оргий!

— Хорошо сказал, — хохотнул мой собеседник, — полностью поддерживаю тебя в данном вопросе.

— Что за девушка-то?

— Увидишь! Тогда созвонимся.

— На созвоне, — подтвердил я и положил телефон на кровать. Жажда действий ушла, теперь мне хотелось только валяться и ничего не делать. Ну его этого Батова, подождет. И вообще, пусть он мне сам звонит! Так что я со спокойной душой занялся подзарядкой, заодно наслаждаясь пивом и нежной рыбкой, заодно врубив какую-то тупую видюшку на гигантском телеке. Лепота!

Глава 23 «Эльфы, интриги, террористы»

День пролетел быстро. Такое всегда бывает, когда занимаешься любимым делом. Я нашел себе прикольный симулятор маляра и задротил в него, параллельно заряжая и создавая кристаллы и краем глаза читая Сеть. Девчонки устроили настоящую бойню магазинной улице, так что меня никто не отвлекал от качественного времяпровождения.

Изучал я остроухих. Полезной инфы было не так уж много и я откровенно недоумевал, пока по нескольким упоминанием не вскрыл существование специальных сайтов и форумов только для нелюдей. Для регистрации и просмотра тем требовалась рекомендация от кого-нибудь из проверенных пользователей… В общем, попасть на них было сложно… только если у тебя нет крутой гоблинки-хакера.

Девушки вернулись ближе к вечеру, и Вика гордо отчиталась, что они потратили все деньги. Сразу хотели продемонстрировать свои новые приобретения, но я поспешно отмазался срочным делом. Отгородившись вместе с Торви, я поставил ей задачу залезть на самый популярный форум для нелюдей.

Утомленная бесконечным шоппингом гоблинка с энтузиазмом взялась за дело, и через двадцать минут я уже лазил по темам «закрытого форума». И нафига они устраивали такие «тайны мадридского двора»? Ничего ведь страшного и секретного. Обычный форум: сплетни, слухи и жизненные ситуации. Существовала даже тема для знакомств. Еще мы наткнулись на несколько «закрытых» веток. Эльфийскую и орочую Торви ломанула, а для гоблинской просто выдала мне инвайт с ироничной усмешкой. Как выяснилось, она была там главным техническим специалистом.

На виртуальной территории зеленокожих царили сплошные срач и ругань… Они не парились такими мелочами, как вежливость и модерация. Само собой первым делом я полез в темы, посвященные обсуждению меня. Ого, неожиданно. О Кирилле Строганове отзывались весьма уважительно. А если появлялся какой-нибудь тролль, пытавшийся меня третировать, на него набрасывались всей форумной толпой. Вот что делают твердая рука и бесконтрольная раздача денег.

У остроухих было все наоборот. Меня называли жалким человечишкой, наглым ублюдком и тому подобное. Холодные и высокомерные эльфы извращались в ругательствах на мой счет. И все как один желали донне Бетринне победы. О, и опрос замутили. Понятное дело, все голосовали за смерть человеческого выродка. Хех, сразу видно, кто в Капотне наибольшие расисты.

Правда, существовали темы по поводу, не позорно ли участвовать в Поединке Чести главе рода. Даже имелись пользователи, которые были категорически против нашей дуэли. В целом, кроме пустой болтовни, ругани и пожеланий Кириллу Строганову сдохнуть, я не нашел ничего ценного. Кстати говоря…

Система, я же вроде могу по отдельному запросу узнать подробности о моем противнике?

Можешь. Необходимо сделать запрос, когда она будет рядом с тобой.

Чет не наблюдаю ее вокруг. Можешь помочь по старой памяти? Мы же виделись.

Донна Бетринна Мэтэстэль Шанайра Нирнаэт

Род Благородной Березы

Раса — светлый эльф

Уровень 50

Глава рода

Возраст 180 лет

Опытный Маг Воздуха

Магический коэффициент 4

Сила 10

Ловкость 12

Интеллект 15

Концентрация 14

Воля 13

Воображение 14

Магический коэффициент 4

Расовые и родовые заклинания:

Эльфийская шаровая молния

Эльфийский огненный меч

Смертельные лианы

Эльфийское лечение

Доступные заклинания:

Воздушная сеть

Воздушный кулак

Призрачный дракон

Молния

Цепь молний

Воздушный щит

Информация неполная. Для получения полной информации об имеющихся заклинаниях у существа, подвергающегося магическому сканированию, повысьте ваш уровень.

Учти, последний раз. И так слишком добра к тебе.

Хм, еще больше вопросов появилось. Хотя у меня же Валантэ имеется. Пришлось звать эльфийку и выяснять у нее, знает ли она про смертельные лианы такие и призрачный дракон. Остальные заклинания вопросов в принципе не вызывали. Все вроде стандартно. Выслушав рассказ эльфийки, я немного приуныл.

Смертельные лианы представляли собой какую-то хрень, которая вырастала из нескольких семечек, брошенных вызывающим ее эльфом. И вся эта в прямом смысле слова «ботва» была весьма неприятной. Огонь ее почти не жег (нелогично ведь! По идее как раз огонь должен выжигать растительную хрень на корню), вода только подпитывала. Лучше всего с ней справлялся холод, да и то так себе.

Призрачный дракон оказался высшим заклинанием школы Воды. Почему не спрашивайте. Я не отвечу, как из нее могла получиться здоровенная тварюга (размер зависел от уровня), плюющаяся разъедавшей любой щит протоплазмой.

Попал так попал… и все же как удачно я уровень поднял… боюсь, обычными заклинаниями я со списком умений «березовой» эльфийки не справлюсь! По идее купол отчуждения выручит, но лучше придумать что-то еще. Эффективнее всего решить во время дуэли, ориентируясь по ситуации. Решено!

В принципе, хоть я и переживал немного, но по поводу исхода дуэли почти не волновался. Ну да, у эльфийки пятидесятый уровень… но я-то ее круче почти на порядок! Мой настоящий уровень не знает никто. Представляю себе реакцию «Березы», если она узнает, с кем ей придется сражаться на самом деле. Опять же уникальные заклинания никто не отменял.

Однако Валантэ c Торви почувствовали мое пренебрежительное отношение к сопернице, и за ужином, видимо чтобы я подобрел, они вдвоем пытались мне доказать, что ни в коем случае нельзя расслабляться. Мол, у меня практически нет опыта подобных схваток.

— Ты выигрываешь на голой силе, босс, — сообщила мне Торви. — Да, ты очень сильный, у тебя имеются странные необычные заклинания, но часто бывает, что сила пасует перед изобретательностью и опытом противника.

— Хозяин, она права, нельзя недооценивать соперника!

— Не переживайте так, — отмахнулся я помидоркой. — Я буду сама серьезность!

Валантэ как-то недоверчиво посмотрела на меня и положила еще салата.

А тут еще и Вика подключилась и они втроем насели на меня с новой силой за чаем с печеньками. Какие у меня заботливые девушки однако… и громки… Пришлось клятвенно заверить их, что буду осторожным и аккуратным. Вроде поверили. По крайней мере слегка успокоились.

Закончился вечер мирно и спокойно. Мы дружно устроились на диване в гостиной и врубили какую-то мелодраму. Утомившись за день, Вика почти сразу выключилась и мы с Валантэ перенесли ее в спальню. Эльфийка неожиданно захотела досмотреть кино и я остался наедине с Торви. Отлично! Как раз хотел воспользоваться гоблинкой по назначению.

Я снова полез в Сеть, чтобы найти инфу о Дмитрии Распутине. Быстро нашел его брокерскую контору и почитал отзывы. Торви сразу отметила, какие из них реальные, а какие нет. И задумался…

Я, конечно, не особо разбираюсь в людях, куда больше в игровых персонажах и архетипах, но вот Распутин мне нравится. Видно, что парень типичный «self made». Сам добился всего. Причем особо в «Золотую сотню» и не рвался. Если судить о существующей конкуренции в области биржевых услуг, можно сказать, он очень неплохо держался при минимальных затратах. Я вновь подключил Торви, и гоблинка быстро нашла закрытую информацию о моем новом знакомом. Все, что я узнал, совпадало с рассказом Дмитрия о себе. Пожалуй, можно ссудить ему деньжат для биржевой игры. Как я понял, навариться можно неплохо при минимальных затратах.

— А ты что обо всем думаешь? — поинтересовался у Торви.

— Честно, босс? — Взгляд гоблинки был весьма серьезен.

— Конечно. Никогда мне не лги, даже если правда окажется тем еще дерьмом.

— Парень знает, что делать. Я бы сама деньжат подкинула, если бы они у меня были. — Она лопнула очередной шарик жвачки. — Твои деньги, босс, точно не пропадут. Хотя…

— Что хотя? — не понравилась мне ее многозначительная пауза. Вот же, блин, королева драмы.

— Есть у меня странное предчувствие. Наверное ничего особенного, но лучше пробью его посерьезнее, если не возражаешь. Вряд ли, конечно, что-то темное найду, только лучше перестраховаться.

— Да пожалуйста, — пожал я плечами, — рой сколько влезет. Даже интересно, что еще на него отышешь!

Тут в спальню вернулась Валантэ и недвусмысленно развалилась в кровати, демонстрируя новое нижнее белье. Отказываться от подобного приглашения было весьма глупо. Торви удалилась к себе, слегка покраснев в ответ на мое шутливое предложение присоединиться к нам. Мне вдруг показалось, мелькнула в ее взгляде легкая заинтересованность. Хотя, может, просто показалось.

Предстоящая дуэль, похоже, не на шутку завела эльфийку, да и Вика скоро проснулась от наших ласк и присоединилась к нам. Оторвались мы по полной программе, причем я заметил, что девушки отлично спелись и понимали друг друга с полуслова. Надеюсь, не только в постели.

Утро как обычно прошло волшебно. Сначала ласковое пробуждение сразу от двух девушек, на которое мне пришлось ответить достойно. Мы прокувыркались больше часа и с полным облегчением отправились на совместный завтрак с Торви. Гоблинка выглядела слегка недовольной, не понимаю с чего, мы ведь ее приглашали. А если наши ночные забавы мешали спать, то нафига ей наушники?

Время до обеда пролетело как-то незаметно. Мы посмотрели еще один фильм, поиграли все вместе. В очередной раз у меня появилась мысль создать киберспорт. Имелись ведь достойные игры! Почему никто не додумался раньше? Косность мышления? Как в свое время ковид подстегнул развитие удаленки. Фиг знает. Главное, можно поднять немало бабла, заодно занимаясь любимым делом.

После общения с Торви совершенно неожиданно мои мысли плавно потекли в другом направлении. Гоблинка была настоящим фанатом беспредельного футбола и несколько раз намекнула на создание собственной команды в преддверии предстоящего чемпионата. Особенно она делала упор на хорошие заработки на тотализаторах и призовых. Торви буквально горела идеей, так что все ее аргументы казались банальной отмазой. На самом деле со мной она могла реально победить в любимой игре и стать чемпионкой, походу детская мечта. Еще и Система масла в огонь подлила, напомнив про необходимость спортивных достижений ради продвижения в рейтинге. В общем, стоит подумать.

Ровно в три часа прибыли Варра и Фельги, и мы на двух флаерах дружной компанией отправились пресловутую эльфийскую арену.

* * *

Нужный дом располагался на окраине Эльф-тауна и со стороны выглядел натуральной халупой. Приткнувшийся к небольшому ресторанчику со скромным названием «Уютный дворик», он считался подсобным помещением, в котором хранились всевозможный инвентарь и химия для уборки. На самом деле для причастных к тайне этого места все было не так просто. За прислоненными к стене метлами и швабрами пряталась незаметная дверь, скрытая специальным заклинанием.

Раннее утро. Невысокий, скромно одетый эльф, оглядевшись по сторонам, вошел в дом и, аккуратно раздвинув садовый инвентарь, достал небольшой амулет. Маскировочное заклинание, скрывавшее дверь от чужих глаз, мигнуло и исчезло. Эльф прошел внутрь и очутился на небольшой площадке, от которой вдоль каменных стен шла вниз узкая винтовая лестница. Спустившись по ней, он оказался перед очередной массивной, скорее, подходящей для бункеров дверью. Приложив ладонь к сканеру на ней, дождался писка системы распознавания, и створки ушли в стену. В широком коридоре его встретили эльфы в белых медицинских халатах.

— Господин, — низко поклонились все трое.

— Потом, — отрезал эльф и широким шагом отправился дальше.

Путь его закончился в просторном ярко освещенном кабинете, ничем не отличающимся от кабинета какого-нибудь высокопоставленного имперского чиновника. Массивный стол с зеленым сукном, с несколькими старомодными черными телефонами, стулья с кожаной обивкой и высокими спинками, книжные шкафы. Лишь плазменная панель на стене да стоявшая на небольшом столике кофеварка говорили, что хозяин кабинета не чужд современным веяниям.

Едва эльф устроился за столом, в дверь постучали.

— Да, — сухо ответил он.

В кабинет зашли двое. Высокая молодая эльфийка, которая выглядела весьма странно для своей расы. Она была некрасивой. Можно даже сказать, уродливой. Ее лицо перечеркивал безобразный грубый шрам, оставивший целым только один глаз. Лишь спадавшие на плечи необычного пшеничного цвета волосы и стройная длинноногая фигурка намекали, что когда-то она была вполне красивым представителем своего народа.

Ее спутник, наоборот, выглядел как классический эльф. Стройный и надменный красавец с тонкими, изящными чертами лица. Оба гостя остановились в нескольких метрах от стола.

— Садитесь, — махнул рукой хозяин кабинета, — итак, я жду доклад по Кириллу Строганову. Филанэль?

— Да, господин Сенираэль, — мелодичным голосом отозвалась девушка, — Кирилл Строганов, 19 лет. Ничего собой не представлял до недавнего времени. Пустышка. Дырка. Магический коэффициент по замеру в десять лет равнялся «четырнадцати». Дворянин, в «Золотую сотню» не входит. Сирота, без друзей и близких, не считая Виктории Батовой. Совершенно незаметный рядовой человечишка. Чуть меньше месяца назад он кардинально изменил свою жизнь. Интересный случай. Его магический коэффициент был повторно замерен его подругой и изменен на единицу.

— Это я и без тебя знаю, — сухо сказал Сенираэль, — ты мне можешь объяснить, как вообще может произойти подобное?

Эльфийка лишь пожала плечами, изобразив на своем лице выражение «это же люди, что с них взять!»

— Не можешь, — подытожил хозяин кабинета, — и как же самый обычный ничем не примечательный человек смог подмять под себя орков и гоблинов? Всего за две недели! И с гномами отношения наладил. Может ты подскажешь, Фермиил? — Он уставился немигающим взглядом на сидевшего эльфа.

— Мы выясняем, господин, — сообщил тот, — на самом деле очень странная ситуация. Из рядового уборщика во «Все за рубль»...

— Дворянин работал уборщиком? — удивленно поднял бровь Сенираэль, перебивая говорящего.

— Да, господин, — подтвердил тот.

— Забавно… продолжай.

— После того как у него определили коэффициент «один», он резко изменился. У него откуда-то появились деньги… скорей всего, его спонсировала подруга, Виктория Батова. Она входит в «Золотую сотню», правда, ее род занимает там последнее место…

— Допустим, — задумчиво кивнул Сенираэль, — дальше.

— Он зарегистрировал договор с рабыней-эльфийкой по имени Валантэ.

— Пробили ее? — Он вопросительно посмотрел на Филанэль.

— Да, господин, ничего особенного. Дочь бедных не клановых эльфов. Несколько лет назад входила в расширенный список тех, кого мы планировали отдать в контролируемый нами дом терпимости. Была выкуплена каким-то стариком и дальше заключила рабский контракт с человеком. Пропала из нашего поля зрения. Контракт с князем Строгановым всего второй.

— Строганов участвовал в отражении нападения орков из ОЗС на поместье Голицыных, — добавил Фермиил. — Причем взял на себя командование, убил вожака и лучших воинов и заставил выживших отступить. Лишь благодаря ему нападение провалилось.

— Помню, — хозяин кабинета сморщился, как от зубной боли, — эти зеленые идиоты решили подергать дракона за усы. У них никогда не хватало ума.

— Вы правы, господин, — подобострастно заметил его собеседник.

— Ты действительно думаешь, что из-за девятнадцатилетнего сопляка, пусть и с коэффициентом «один», сорвалось нападение сильнейшего орочьего клана? — скептически поинтересовался Сенираэль. — Не поверю.

— Я просто делаю выводы, господин, на основе имеющейся у нас информации, — возразил тот, — о произошедшем после, начиная с разборок с «Моргалами», вы прекрасно знаете лично. Вот подробный доклад!

Он положил на стол небольшую флэшку, которая сразу исчезла в ящике стола.

— Знаю, — хмуро согласился хозяин кабинета, — доклад внимательно изучу. Мне не особо нравится этот Строганов. Кто-то из «зеленых» его чуть ли не новым потенциальным Темным Властелином провозгласил.

Его собеседники переглянулись.

— Разве это возможно?

— Кто?

— Не важно, пока это единичные случаи. Но чем гоблин не шутит, пока орк спит! Плотно займитесь целью.

— Но господин, — возразила эльфийка, — вы действительно допускаете такую возможность?

— Не хочу допускать, — сурово посмотрел на нее Сенираэль, — но мы должны рассмотреть любые варианты, какими бы фантастическими они ни выглядели. Если есть хоть малейший шанс… надеюсь, вы меня понимаете?

— Да, господин, — хором ответили эльф и эльфийка.

— Отлично. Теперь ваша задача номер один — Кирилл Строганов, все остальные проекты на паузу. Вы должны узнать о нем все! Любую информацию! Друзья, знакомые, подходы. С кем дружит, с кем спит. Привлеките лучших агентов. Попробуйте наладить контакт с этой его… Валантэ. В общем, не мне вас учить. Через неделю доложите. Идите!

Оставшись один, третий кардинал «Эльфийского союза борьбы за права», Сенираэль Мальгалад Эйтэль Терен, откинулся на кресле и задумчиво посмотрев на лежавшую перед ним пухлую папку, открыл ее. Первым листом в ней была большая фотография обычного человеческого мальчишки. Ничего особенного.

— Что ж, Кирилл Строганов, давай посмотрим, кто ты такой!

Глава 24 «Поединок Чести»

Эльф-арена представляла собой небольшой спортивный комплекс, построенный в виде листа клена. Отлично рассмотрели его, пока заходили на парковочное место для флаера. Под лепестки отдали спортивные арены, а в основании разместили административный корпус. Эльфы такие странные, я бы наоборот сделал.

Перед комплексом разместилась просторная стоянка флаеров, на которую мы и приземлились. Помимо пары наших там стояло штук десять, не больше. Это при том, что стоянка была рассчитана на несколько сотен летающий машин. М-да, видимо, у эльфов спортивные состязания не пользуются такой популярностью, как, например, игра в казино.

— Сегодня вторник, — объяснила всезнающая Торви, — соревнования проводятся в пятницу, субботу и воскресенье. В остальное время тут в основном только тренируются.

Интересно, откуда она все знает? Немного подумав, спросил у девушки напрямую.

— Не обязательно быть хакером, босс, чтобы все знать! — заявила гоблинка. — Я специально изучила место перед нашим приездом. перед твоим, босс, боем.

— Какие здесь проводят соревнования? — полюбопытствовал я.

— В основном единоборства. Восточные, западные, южные, вольная борьба. Ну и бои без правил, разумеется. Тотализатором остроухие заправляют и бабло гребут лопатой. Ареной владеет род Светлого Дуба. Кстати, я на вас поставила босс.

— В смысле? — удивленно уставился на нее. — Они принимают ставки на наш поединок?

— Ага, все сбережения туда засунула, — кивнула довольная как слон гоблинка. — На вас большой коэффициент. Победа эльфийки — один к десяти. Никто не хочет ставить на непонятного князя Строганова!

— Им же хуже, — нахмурился я, — а чего мне не сказала? Я бы тоже на себя поставил.

— Ну… — она бросила смущенный взгляд на Вику.

— Так, не понял, вы что устроили? — раздраженно спросил у девушек.

— Я поставила на вас, хозяин, — тихо произнесла Валантэ, опустив глаза.

— Ну молодец. — Точно, я же доверил ей практически все финансы. — Сколько?

— Тридцать тысяч… — еле слышным шепотом ответила эльфийка. Она пискнула, когда на нее уставились и Варра с Фельги.

— Все правильно! — поспешил расставить все точки над «и». — Это мы триста кусков заработаем?

— Да, — сразу воодушевилась эльфийка, как только поняла, что я не злюсь на нее. Было бы из-за чего. Она ведь не себе в карман, а все в семью. Кстати, не пора ли мне род расширять? При составлении рейтинга количество членов тоже учитывается. А то я один-одинешенек… эх, добавлю в бесконечный список бесконечных дел. Только сначала покажу одной ушастой сучке, где раки зимуют.

Мы выбрались из флаеров и двинулись к центральному зданию, откуда нам навстречу спешила небольшая делегация. Занозиэль собственной персоной в каком-то пафосно парадном костюме, а с ним четверо сурового вида эльфов тридцать пятого уровня, одетые словно сейчас собирались разгонять демонстрантов. Шлем, закрывающий пластиковым стеклом лицо, и какие-то дутые футуристические доспехи. На поясе странного вида дубинки-жезлы.

— Счастлив лицезреть вас, уважаемый князь! — громко приветствовал он меня. — И ваших прекрасных спутниц.

Врет, гад. Рожа слащавая, но я прямо чувствовал, насколько он сейчас лицемерил. После рассказа Валантэ о некоторых эльфийских особенностях меня не проведешь. Хрен с тобой, золотая рыбка, подыграем.

— И я рад вас видеть, уважаемый Занозиэль. Все в порядке?

— Конечно! Донна Бетринна уже ждет вас.

Мы продолжили наш путь в том же направлении, только теперь с почетным эскортом. Зайдя в здание и миновав довольно примитивные турникеты, напомнившие мне метро годов восьмидесятых двадцатого века, спустились по широкой лестнице в подвальное помещение. Там находился просторный зал единоборств, в центре которого расположился здоровенный квадратный ринг. С правой стороны разместилась небольшая трибуна в пять рядов с мягкими кожаными креслами. Еще несколько были разбросаны по всему залу вокруг центрального ринга.

На трибуне я заметил все тех же эльфов, что были на встрече. Местная ушастая охрана отошла в сторону и постаралась слиться со стенами. Получалось у них откровенно паршиво. Моих спутниц, кроме Валантэ, которая следовала за мной как привязанная, я отправил на трибуны, приказав внимательно следить за происходящим и милостиво разрешил мочить ушастых, если начнется какая-то заварушка.

После произнесенных шепотом слов я получил довольную улыбку Варры, недоуменный взгляд Вики и Фельги и ироничный Торви. Пришлось объявить все шуткой. Смешно же. Взбодренная отборным юмором группа поддержки устроилась на краю трибуны.

Почти все места занимали обычные эльфы и немного людей, пришедшие посмотреть на шоу и сделать ставки. На другом краю расположились спутники Бетринны. Эльфы приветствовали меня надменными кивками. Сама же донна Бетринна подошла ко мне вместе с Айканаром. Выглядела эльфийка весьма эффектно. Полностью обтягивающий все тело кожаный комбинезон прекрасно подчеркивал выдающиеся анатомические подробности. Интересно, она специально так вырядилась? Типа отвлечь меня и ударить? А вот не получится у нее! Спасибо стараниям Валантэ в подготовке хозяина к сложной дуэли.

— Уважаемые поединщики, — тем временем церемонно произнес Занозиэль, — мы подтверждаем озвученные ранее условия дуэли. При вашем поражении, князь Строганов, отчисления для торговли устанавливаются в размере десяти процентов. При вашей победе они составят двадцать пять процентов и глава рода Благородной Березы донна Бетринна становится вашей рабыней сроком на десять лет.

— Подтверждаю, — кивнул я.

— Подтверждаю, — процедила сквозь зубы эльфийка, одарив меня убийственным взглядом.

Каких только обещаний в нем только не было. На миг я почувствовал себя оплеванным. Вот же стерва. Ну-ну. Посмотрим, как ты запоешь, когда станешь рабыней. Хотя нафига она мне? Одни проблемы. Оглянуться не успею, как прирежет. Решено, займу ее общественно полезными работами, к себе подпускать и близко не буду.

— Напомню правила уважаемым участникам, — Занозиэль, похоже, решил переименоваться из Занозы в Зануду. — Вы можете применять любую магию. Оружие недопустимо ни в каком виде. Мне нужно ваше подтверждение.

Он строго посмотрел на нас. Эльфийка презрительно фыркнула, я же просто пожал плечами. В инвентаре у меня, конечно, лежал пистолет, и чихал я на их правила. Мертвым они без надобности. Если будет жопа, воспользуюсь им. Лучше нарушить правила, чем отправиться на тот свет. Не знаю, что меня там ждет., правда.

Ничего хорошего, поверь.

Блин, вот вовремя напомнила. Это вообще был риторический вопрос!

— Напоминаю, ограничений по использованию кристаллов нет. Раз вы все готовы, прошу!

Мы с Бетринной вышли на ринг и встали в противоположных его концах. В принципе, как стандартные боксерский. Те же канаты, углы и форма, только больше раза в четыре. Занозиэль громко выкрикнул: «Дуэль началась!» и нас накрыл накрыл отливающий голубым цветом купол

— Ну что, ублюдок, — процедила эльфийка, — готовься к смерти! Если хорошо попросишь, она будет быстрой!

Как только она открыла рот, я сразу вызвал купол отрицания. В результате вылетевшая из вылетевшая из поднятой противницей руки ветвистая молния беспомощно растаяла в моей уникальной защите. Я чуть не расхохотался, увидев обескураженное лицо Бетринны. Делаю несколько шагов в сторону, чтобы выйти из области действия, и традиционно вызвал трех металлических гончих.

Серые фигуры метнулись к эльфийке, окружившей себя воздушным барьером. Мои псинки легко преодолели ее жалкую защиту. К нашему общему огромному разочарованию, Бетринна в самый последний момент ушла от острых зубов невероятным акробатическим сальто назад и в полете применила «воздушную сеть». Она не нанесла псам какого-то серьезного урона, а просто связала, и теперь все трое беспомощно трепыхались в еле видимых веревках, не в силах порвать путы.

Я не стал ждать следующей подлянки и в качестве разминки бросил эльфийке «воздушный удар», вдогонку подкрепив его ветвистой молнией, как была у нее раньше, только на порядок мощнее. Я беззастенчиво пользовался лежавшим за пазухой солидным кирпичом, тратя энергию направо и налево. Наверняка у Бетринны тоже был запас кристаллов, но моему он и в подметки не годится.

Моя перегруженная энергией атака буквально сдула щит эльфийки, и отшвырнула ее в стену купола, которая, спружинив, вернула мою будущую рабыню назад. Бетринна по-кошачьи приземлилась на все конечности и применила свой главный козырь. На восстановленный купол отчуждения полетел призрачный дракон, о котором меня предупреждали Валантэ и Система.

При виде четырехметровой клыкастой твари я реально струхнул. Куда там жалким ящеркам из «Игры Престолов». Вытянутая морда с зубастой пастью, мощная шея, перепончатые крылья. И красные умные глаза, горящие какой-то инфернальной злобой, пробиравшей буквально до самых костей.

Единственное, что выдавало в нем заклинание, а не фэнтезийное существо — он был почти прозрачным.

Самое паршивая, тварь практически сумела пробиться через мой купол отчуждения. Не понимаю, как такое вообще возможно, наверное слишком много энергии для моего заклинания первого уровня. Но факт есть факт. Лишь отчаянное вливание маны и белый кирпич помогли мне не стать добычей призрачной твари, зубы у которой выглядели вполне реальными.

Наше сражение явно принимало нешуточный оборот. Пора заканчивать, пока меня не ранили. Я выложился на полную, одновременно вызвал металлических гончих и огненных псов, добавив к ним сразу четыре сюрикена. Направил их веером, чтобы хоть один попал наверняка.

Мля… эльфийская ловкость плюс ускорение воздушной школы превратили Бетринну в настоящую акробатку. Она невероятными прыжками ушла с линии атаки сюрикенов и разорвала расстояние с собаками. Только вот не повезло девушке, в стену уперлась и песики отрезали ей все пути к отступлению. Прежде чем вся стая отправилась в затяжной полет, самая юркая успела цапнуть ее за задницу, а еще несколько не в столь интересные места.

Заработавшая несколько рваных ран Бетринна злобно то зашипела на своем ушастом наречии и в следующий миг внутри купола внезапно выросли толстые, наверное, с мою руку толщиной, длинные лианы. Само собой я успел среагировать и по привычке ответил на растения огнем. Блин, точно, это ведь те самые негорящие фиговины! Лианы сжимались вокруг моей стены, постепенно сжимая ее и превращая в сферу. Они никак не хотели гореть! Максимум кое-где слегка обуглились.

В глазах Бетринны сверкало неприкрытое торжество, а вот я прям ощутил, как ко мне подкрадывается белый пушистый зверек по имени полный писец. Новые гончие и сюрикены не особо мне помогли, на месте срубленных почти мгновенно отрастали новые лианы. Применять купол отчуждения было самоубийством. Он ведь вынесет огненную стену и меня похоронит под мерзкой зеленой массой. Придется использовать свой главный козырь.

Валантэ говорила, зеленая мерзость не любит холод. Что представляет обычный человек при словах «вечный холод?» Понятия не имею! Лично я сразу вспомнил слова «Короли не правят вечно, сын мой». Эффект превзошел все ожидания. Внутри меня словно замерзла вся кровь, мир стал каким-то синим. Я отчетливо услышал, как ломалась вечная мерзлота и из-под метровых слоев льда медленно и неотвратимо выдвигалась моя бессмертная армия.

Подвижные лианы за несколько секунд покрылись синей пленкой и застыли навсегда, превратившись в гибкие сосульки. Один удар огненного кулака заставил их упасть на ринг множеством мелких осколков.

Внимание! Вы изучили уникальное заклинание.

Сфера мгновенного холода.

При использовании ее вокруг вас создается призрачная сфера со сверхнизкими температурами на поверхности.

Для изучения новых уникальных заклинаний повысьте ваш уровень.

Шикарно! Съела, ушастая? Как тебе такой «наш ответ Чемберлену»?

Бетринна застыла, раскрыв рот, видимо пребывала в совершеннейшем шоке. В принципе ее можно понять, два имбовых заклинания — и все мимо. И это против обычного человечишки двадцать пятого уровня. Не давая ей прийти в себя, я сразу перешел в контратаку.

Во-первых, на нее вновь набросились пришедшие в себя гончие, к которым добавились новые. Во-вторых, я отправил в полет молнию, скомбинировав их аж с шестью призрачными клинками. Вообще удобное заклинание, действует само по себе, только направление задай и энергию вливай. И чтобы жизнь малиной не казалось, шлифанул все водной струек. Немного переусердствовал, и напор оказался мощнее, чем в прошлый раз. Теперь оставалось только наблюдать за своей жертвой.

Отдам Бетринне должное, она быстро оправилась и сражалась до конца. Скорости передвижения эльфийки по арене вкупе с прыжками позавидовал бы любой баскетболист. Цепь молний развеяла огненных псов, но вот на металлических дала сбой. Пришлось остроухой вновь отправлять их в полет «воздушным кулаком». Вслед полетел небольшой переливающийся ослепительным светом шар размером с футбольный мяч. Я задницей почуял подвох и, врубив ускорение, переместился в противоположный угол арены, как можно дальше от Бетринны.

Эльфийская шаровая молния, а это могла быть только она, взорвалась с оглушительным хлопком, разбрасывая во все стороны светящиеся кусочки непонятной субстанции, которые, падая на защищенное магией покрытие арены, оставляли на нем черные обгорелые следы. Вовремя я свалил. Как-то совершенно не хотелось попадать под его воздействие.

Ускоряемся, больше, выше, сильнее, не время тормозить! До Бетринны как раз долетели мои призрачные клинки и вернулись гончие, так что у меня было несколько секунд. В несколько прыжков я оказался у нее за спиной, наблюдая, как в руках у эльфийки вспыхнул приличных размеров меч со светящимся белым лезвием, по которому пробегали голубые всполохи. Смотрелся он весьма эффектно и так же эффектно расправлялся с моими клинками и псами.

Ставить купол отрицания было чревато, Бетринна ничуть не уступала мне в ловкости и вполне могла заехать мне ногой в лицо, так что пускай последние псы и дальше отвлекают ее, а я применю свое фирменное заклинание. Пусть оно и самое простое, зато продвинутое и вполне эффективное в ближнем бою. Какой бы эльфийка не была крутой, я по уровню я превосходил ее в разы, да и силы хватало.

Как и предполагалось, мои огненные кулаки без проблем прошли через ее щит, и я резкими ударами отправил издавшую жалобный крик девушку в красочный, но краткий полет.

Ускорение — и я вновь рядом с приземлившейся на четвереньки девушкой. Поймал ее на развороте ко мне, и кулак вошел точно в подбородок. Глаза эльфийки закатились, и она растянулась на ринге бесчувственным телом. Все! Нокаут. Как там говорили в Италии? Финита ля комедия!

На всякий случай я не отзывал последнюю гончую, прибежавшую ко мне с виляющим хвостом, и посмотрел на трибуны. В зале на миг повисла мертвая тишина, которую взорвало яростное ликование моей группы поддержки. Они делали это с энтузиазмом, что создавалось впечатление полных трибун. А вот в стане эльфов царило прямо-таки похоронное настроение. Еще бы, они потеряли такую кучу бабла…

Я довольно усмехнулся, любуясь хмурыми рожами ушастых. Особенно мне понравилось выражение на лице Эреаны какой-то там… Наверняка дай ей волю, она сама продолжит бой.

Эльфийская растерянность длилась недолго, я даже насладиться толком не успел. Не больше минуты. На лица присутствующих глав родов и Занозы вернулась холодная отстраненная вежливая надменность. Словно только что они не отдали в рабыни жалкому человечишке главу рода Благородной Березы, а отобедали в заведении без мишленовской звезды. Подобной выдержке можно только позавидовать.

Я сошел с ринга и попал в объятия своих девушек. Позволив себе насладиться минутой триумфа, осторожно выпутался и подошел к стоявшим в неподалеку от нас главам родов, терпеливо ожидавшим окончания массовых обнимашек.

— Поздравляю, князь. — На этот раз первым заговорил не Заноза, а Айканар. — Впечатляющий бой!

— Спасибо, — спокойно поблагодарил его, — у меня один вопрос. Как эльфы отнесутся к тому, что человечишка получит в рабыни благородную донну, главу рода? Мне вендетту не объявят? Как-то мне лень постоянно оглядываться, да и трупы ваши складировать некуда будет.

Я решил сразу же выяснить острый вопрос. Валантэ, конечно, заверила меня, что ничего подобного не случится, но с мутными эльфами лучше держать ухо востро.

— Мы неукоснительно соблюдаем договоренности, — укоризненно заметил Айканар, — и это касается всех эльфов. Разумеется, я не могу нести ответственности за изгоев-отщепенцев, но такие есть у любой расы. С ними, я надеюсь, вы сами справитесь! Итак, мы, главы трех благородных родов, подтверждаем торговую пошлину за использование вашей территории в размере двадцати пяти процентов.

— Хорошо, — медленно кивнул я и пожал протянутую руку.

— Отлично. — Он безразличным взглядом проводил взглядом охрану, уносившую бессознательную девушку. — Завтра рабыню доставят к вам в номер. Оплачивать контракт не нужно, мы обо всем позаботимся. Активируйте символическую сумму в один рубль.

— И все же то, что она глава…

— Князь, не переживайте, — успокоил он меня, — у рода Благородной Березы много достойных эльфиек для выбора на должность главы. Да, бывшая донна Бетринна принадлежит к высшей аристократии, но она сама выбрала свой путь. Никто не заставлял ее устраивать Поединок Чести с человеком, да еще на озвученных условиях. Последствия ее попадания в рабство не ваша проблема. На этом вынужден откланяться. Надеюсь, найдете выход сами?

Это так меня интеллиигентно посылали на хер? Ну и ладно. Ради бога.

— Не переживайте, найду.

Поклонившись, Айканар отбыл, а вместе с ним и остальные эльфы, кроме Занозы.

— Когда я могу связаться с вами для уточнения организационных вопросов? — вежливо поинтересовался он, почему-то внимательно рассматривая Валантэ.

— Свяжитесь с моими заместителями, — переадресовал я его на Варру и Фельги. — И обсудите детали.

— Хорошо. Можно ваши контакты, уважаемые?

Пока мои «заместители» осчастливливали Занозу номерами своих телефонов, я отошел в сторону вместе с остальными.

— Не знаю я, что с этой эльфийкой делать, — честно признался им, — вообще это шутка была.

На меня уставились три пары изумленных глаз.

— Ничего себе шутка! — вырвалось у Торви. — Я думала, ты это серьезно, босс! Уже присматривала ей клетку понадежнее!

— Не переживайте, хозяин, — улыбнулась Валантэ, — дон Айканар прав. Все будет именно так, как он сказал. Эльфы, конечно, могут быть подлыми… — Она замялась, ей явно неприятно было говорить подобное о своем народе, пусть он и продал ее в рабство. — Благородные роды будут соблюдать договоренности!

Я только пожал плечами. Вот честно, сомневаюсь. Как-то неспокойно у меня на душе. Система, может ты подскажешь? Не знаешь? Молчишь? Как всегда…

Книга третья https://author.today/reader/266836/2413053

Content

Системный Геймер 2

Глава 1 «Знакомство с родителями»

Глава 2 «Большая стрелка»

Глава 3 «О-Торви»

Глава 4 «Привет от Оболенских»

Глава 5 «Свидание с Варрой»

Глава 6 «Укрощение орков»

Глава 7 «Силовой футбол»

Глава 8 «Выкуп невесты»

Глава 9 «ООО Лисьи Ушки»

Глава 10 «Эльфийский Лас-Вегас и наивные рейдеры»

Глава 11 «Золотой дождь»

Глава 12 «Настоящая вечеринка»

Глава 13 «Гонка Number two. Подготовка»

Глава 14 «Гонка Number two»

Глава 15 «Модный приговор»

Глава 16 «Модный приговор. Часть 2»

Глава 17 «Модный приговор. Часть 3»

Глава 18 «Модный приговор. Часть 4»

Глава 19 «Особенности эльфийской дипломатии»

Глава 20 «Особенности эльфийской дипломатии. Часть 2»

Глава 21 «Традиции — вещь суровая»

Глава 22 «Ох уж эти эльфы»

Глава 23 «Эльфы, интриги, террористы»

Глава 24 «Поединок Чести»