Покоритель звездных врат 5

Глава 1

«Засланный казачок»

М-да… ну его нахрен… честно признаюсь, орал бы в голос, только вот он куда-то исчез. Поэтому скорее всего я просто беззвучно разевал рот в тщетной попытке крикнуть и хоть так выразить чувство, которое меня охватывало. А боль…она крутила и выворачивала меня так, что я уже был готов послать на хрен все, отказаться от всего… продать все… только чтобы закончилась сумасшедшая пытка… И она прекратилась внезапно. Словно кто-то повернул тумблер, и боль ушла, словно ее и не было вовсе. Я очутился в уже хорошо знакомой комнате. В кресле рядом с Янусом. Богиня смотрела на меня сочувственно.

— Поздравляю! — отсалютовала она бокалом, который держала в руках, — ты прошел второй этап пробуждения источника.

— Я, конечно, рад, — недовольно проворчал я, — но только я чуть не загнулся! И что вообще было? — по-моему даже повысил я голос. Богиня поморщилась…

— Я тебя предупреждала, Кенто, что следующее пробуждение будет очень болезненным.

— Знал бы каким…

— А если бы знал, отказался бы что ли? — в голосе моей собеседницы появились легкое веселье.

— Нет, — коротко ответил я. Женщины, блин. Вечно любят задавать неудобные вопросы.

— Тебе не интересно, каким образом ты здесь очутился? — поинтересовалась она.

— В смысле? — не понял я, — яд оссы спровоцировал пробуждение…

— Эх, Кенто, такой большой, а в сказки веришь, — как-то печально улыбнулась Янус, — забыл, что сказала твоя эолка? Все было немного не так. Яд в твой организм попал за три часа до иглы оссы, на обеде. Я могу сказать, так как врачи тебе все равно расскажут. Тот состав, что тебе дал охотник, нейтрализовал яд оссы, но он успел смешаться с другим ядом, и здесь произошло совпадение еще нескольких факторов… и случилось то, что должно было произойти гораздо позже.

— Подожди… — не понял я, — меня хотели отравить?

— Тебя отравили. И если бы не осса, то, возможно, ты вырубился бы гораздо раньше… И шансов выжить было бы меньше.

— Но меня вылечили… а потом снова накрыло, — возразил я.

— Они не вылечили тебя, а просто заглушили действие яда. Именно их массированное целительство и послужило началом цепной реакции, которая привела к твоему второму пробуждению. А яд… Разросшийся второй источник его просто выжег.

— То есть если не было бы яда оссы…

— То тебя бы вылечили, и ты просто провалялся пару дней в больнице. Тот яд, который тебе дали, обычного человека убил бы гарантировано, но ты не обычный… Можно сказать, что отравитель просто не ожидал такого результата. Но с каждым новым разом к тебе будут относится все серьезнее.

— С каждым новым разом? — нахмурился я, — теперь меня каждый месяц травить будут?

— Ну точно не скажу, но то, что все повторится, не сомневаюсь.

— Ладно. Кто мне его дал? — вопросительно взглянул на нее я, — если все было за обедом, там присутствовал весь мой отряд…

— Увы, — в голосе Янус я услышал искреннее сожаление, — я ответ дать тебе не могу. Придется тебе разбираться самому!

Ну здорово… теперь у меня в отряде, получается, предатель?

— Но ты хоть можешь сказать, каким образом яд подсыпали или еще что?

— С докторами своими поговори, они тебе скажут, — Янус нахмурилась, — у тебя больше нет ко мне вопросов? — раздраженно уточнила она.

— Есть, — поспешно заверил ее, а то опять по-тихому свалит… — раз я прошел второй этап пробуждения, — вопросительно взглянул на нее, — то у меня появились новые способности?

— Конечно, — кивнула та, — эх, кое-кто сейчас зубами от злости скрипит, — ее лицо приняло мечтательное выражение, — но только ты должен их научится применять. — Ее голос стал строгим, — когда ты их полностью освоишь, помимо того, что сможешь активировать сразу несколько порталов, будешь их создавать сам!

— Ух ты! — вырвалось у меня, — а как?

— Кенто… — укоризненно покачала головой Янус, — все ты должен понять сам. Но скажу тебе лишь одно — построить портал на ту планету, на который ты не был, не сможешь.

— Ну если я, например, на Куросаве был, значит, я в любую точку на ней могу портал построить? — уточнил я.

— Можешь, — как-то неохотно на мой взгляд кивнула богиня, — только тогда ты должен спроецировать себе в память карту Куросавы… Уже сам поймешь как. Я и так много тебе сказала. И запомни еще раз, Кенто. Твоя задача найти хьюмов!

Комната вокруг меня растаяла, а я, блин, хотел еще пару вопросов задать... но Янус, видимо, посчитала что я обойдусь, а ей пора. Я открыл глаза… ну конечно. Уже знакомая палата и почти привычный врач—китаец со своей медсестрой. Как его там… Хо Саши, и медсестру вроде Светланой звать. У меня персональные доктора появились? Почему-то постоянно на них все время попадаю.

— О, наш герой проснулся! — заулыбался китаец. Повторяется, блин, но взгляд строгий и проницательный, — как себя чувствуете?

— Прекрасно, — не стал скрывать я, — думаю, смысла особо здесь меня держать нет. Так что готов к выписке.

— По-моему, мы слышали уже слышали такое, а, Светлана? — весело взглянул на загадочно улыбающуюся медсестру доктор, — я не против вас выписать, только вот еще час назад вы можно сказать были где-то между миром живых и мертвых!

— Да вы поэт, — усмехнулся я, вздрогнув.

— Да какой там поэт, бросьте, — махнул он, — просто вытянитесь на кровати, закройте глаза и несколько минут не двигайтесь.

Я послушно последовал приказу доктора. По мне прокатилась теплая волна…

— Можете открывать.

Я увидел поднимающегося со стула довольного китайца.

— Как ни странно, вы здоровы, — он задумчиво погладил подбородок, — очень интересный случай. Но Светлана, давайте не будем заставлять скучать молодого человека, принесите ему его одежду и подготовьте документы на выписку. Вас там на выходе целая делегация дожидается. Мне ректор звонил, — покачал он головой, — уж и не припомню, чтобы так здоровьем курсанта все интересовались. Занятный вы человек, Кенто. Ой, занятный. Но пока наша медсестра ходит, — он проводил глазами покинувшую палату Светлану, — нам с вами, молодой человек надо поговорить. То что с вами случилось…

— Яд? — вырвалось у меня, и я тут же мысленно надавал себе подзатыльников.

— Да, — удивленно посмотрел на меня доктор, — только не мутантов. Его вы нейтрализовали вовремя. Вещество, которым хотели отравить вас до похода на АДЕР, дело в нем. Я уже должил ректору. Сами понимаете, такие вопиющие случаи… Вы, конечно, не предполагаете кто вам его мог подмешать?

— Не предполагаю, — проворчал я, — подмешать? А куда его подмешали?

— Согласно результатам анализов, на обед вы пили черный чай, так?

— Ну да…

— Яд был в нем, причем мы установили вид яда. Самое страшное, что он вообще на данный момент не имеет противоядия. Использовался довольно редкий растительный яд с одной из планет системы Гуаньчжоу.

— Китай?

— Не обязательно. Китайская империя торгует им, так как он входит в некоторые полезные и редкие лекарства. Но моя задача вас предупредить и доложить о том, что произошло, куда следует. И еще, — он задумчиво посмотрел на меня, — тот, кто хотел вас отравить подмешал его в чай во время обеда. Этот яд живет в любой водной среде не больше получаса.

С этими словами он удалился, а еще через пять минут вернулась медсестра, принесла мне новую форму и сообщила, что я могу идти. Быстро нацепив на себя одежду, даже не постеснявшись немного удивленной таким поведением Светланы, помахал ей ручкой и покинул палату.

Ну а на выходе меня действительно ждали. Весь мой отряд в полном составе пристроился у дверей.

— Ну как ты?

— Отпустили?

— Ты нас напугал!

Я только улыбался в ответ и кивал, пытаясь деликатно выбраться из объятий. Наконец все закончилось, и кое-как я объяснил народу, что хрен его знает, что со мной было и почему произошло. После этого мы наконце разошлись по общагам.

Добравшись до своей комнаты, я растянулся на постели. На душе было тоскливо. Я вспоминал радующихся моему выздоровлению друзей и не мог найти, кто мог бы меня отравить? Первым делом, конечно, можно было подумать на Сони, но ей-то зачем? С моей смертью неизвестно что будет с кланом Каядзаковых, а назад у нее дороги нет, как у той же Эллы. Больше всего, конечно. подозрения падали на Чин Ми. Китаянка была самой скромной и неприметной участницей нашего отряда. Опять же происхождение яда, несмотря на слова врача, говорило о многом. Да и, наверно, именно китаянка меньше всего сейчас зависела от меня. Но вот не верится…

В результате я не выдержал и вызвал к себе Булатову, Юки и Мидзуки. Когда через час изрядно удивленные таким вызовом девушки собрались перед общагой, я перенес нас на Терру. Кстати, права была Янус. Теперь порталы находились гораздо быстрее, да и активация практически не отнимала у меня сил. Новые я создавать пока побоялся, но надо было пробовать. Однако тут лучше одному — мало ли что случится.

Оказавшись в совещательной комнате (я назвал так просторное помещение, в котором поставил длинный овальный полированный стол и подходящие полированные мягкие стулья с высокой спинкой), в моем поместье на Терре, вызвал Ватанабэ и коротко изложил информацию о яде.

— Вот как, — пробормотал после того, как я закончил рассказ, мой глава СБ, — мы прямо сейчас займемся проверкой, господин!

— Китаянка, точно! — отрезала Булатова.

— Не верю, — возразила Юки. — Я хорошо знаю Чин Ми. Не могла она такое сделать!

— А ваших русских товарищей, господин, проверять? — вопросительно посмотрел на меня японец.

— За всех своих соотечественников я ручаюсь! — опередила меня Булатова.

— То есть, княжна, вы отрицаете возможность участие русских членов отряда? — поинтересовался у Марии Ватанабэ.

— Именно! — категорично заявила она, — повторяю, я могу поручиться за всех из российской империи.

— Похвально, — добродушно кивнул тот, — а как насчет княжны Долгоруковой?

— И насчет нее тоже! Я ее сама рекомендовала! Неужели вы думаете, что я могла приблизить к себе подлого человека?

— Мария, люди разные…

— Ватанбэ-сан, — возмущению Булатовой не было предела, — я за своих людей ручаюсь…

— А может Сепуро? Такой хитрый план? — предложила Юки

— А смысл, — пожал я плечами, — меня не будет, ее выгнали из клана… Она останется одиноким изгоем?

— Опять в клан возьмут и все, — предположила моя невеста, пожав плечами.

— Так не получится, — менторским тоном заметил ватанабэ, — в Японской империи нет такого понятия, как возврат изгоя. Если клан изгоняет из своих рядов человека — ни один другой в Японской империи не возьмет его к себе! Непреложный закон!

В общем, проспорили мы добрых три часа, но так и не пришли к общему решению. В конце договорились о том, что Ватанабэ проведет тщательное расследование и изучит личные дела всех присуствующих на обеде. В свою очередь Булатова, явно скрипя сердцем, пообещала попробовать выяснить у своих, кому вообще была бы выгодна моя смерть. Хотя все осложнялось тем, что по идее занятия у нас уже заканчивались, и экзамен у Шувалова был для моего отряда последним. Несколько дней, и нам ничего не мешает отбыть на каникулы…

Я перенес всех порталом обратно в академию, решив не встречаться со своими менеджерами и предупредив Ватанабэ, чтобы не распространялся на тему моего отравления.

На следующий день нас всех собрали в большом актовом зале, где господин Разумовский выступил с заключительной речью, подводя итоги учебного года. Ну все как обычно. Речь, наверно, никогда не переписывали, а просто слегка правили и каждый раз зачитывали как новую. Нам на планшеты пришли окончательные табеля с оценками, и я с гордостью увидел у себя все пятерки. Единственная четверка осталась в первом семестре по Введению в порталы. И хорошо, что такой мутотени не было во втором. Так что дед мог бы мной гордиться. Примерно та же картина была и у Юки. Ну а у других членов моего отряда ведомость была у кого-то похуже, у кого-то такая же, как у меня, но в целом, как заявила Булатова — «мы все молодцы»

После официальной части началась неофициальная, которая представляла довольно скромный банкет. И едва мы успели опрокинуть по паре рюмашек с моими товарищами, меня отвел в сторону Разумовский.

— Кенто, надеюсь увидеть вас в Новой Москве, — сообщил он мне, — в любом случае вам надлежит встретиться с императором. Он несколько раз мне напоминал.

— И когда? — уточнил я с интересом. Надо же — сам пообщаться хочет.

— В любое время, — пожал тот плечами. — Но лучше через недельку. Просто накануне напишите мне. Мои контакты у вас имеются. Надеюсь, у вас есть где остановиться? — лукаво взглянул он на меня, — если что, можете в моем дворце.

— Надеюсь, что вас тревожить не придется, — улыбнулся я.

— Я так, к слову. Вы же уже знаете, что каждый уважающий себя род старается построить на Новой Москве какой-нибудь особняк. На дворец уже мало у кого денег хватит.

— Теперь знаю, — признался я. Как-то такая информация прошла мимо меня. Уж денег на дворец на Новой Москве у меня точно не было.

— А теперь хочу поговорить о неприятном, — нахмурился он, — мне Хо Саши доложил уже. Очень плохо, Кенто. Похоже, кто-то в твоем отряде хочет твоей смерти.

— Ну не факт… — возразил я, — но тем не менее мы все проверяем.

— Надеюсь. Если нужна будет какая-нибудь помощь, обращайтесь! Вы теперь подданный Российской империи, не забывайте об этом.

— Обязательно обращусь, — заверил его. — Но сначала попробую разобраться сам.

— Надеюсь, Кенто, надеюсь…

С такой многозначительной фразой он и удалился.

М-да… как обо мне заботиться-то стали. Эх, чую, придется отрабатывать и беспроцентный кредит, и немереный грант… Но вариантов у меня не было. Поработаем, если что, на Русь-матушку. Ну или на Российскую империю, если правильно.

Вечером мы все разлетелись или правильнее сказать телепортировались кто куда. Первой отправилась Чин Мин, которая, как я понял, имела серьезный разговор с Юки. Ну я уже знал, что если надо моя невеста может быть весьма жесткой. Не знаю уж, о чем там шла беседа (ни Юки, ни тем более китаянка мне не поведали), но последняя выглядела смущенной, когда прощалась со мной. А Юки заверила меня, что нет, отравление точно не дело рук Чин Мин. Мол она ей клятву дала особую… типа их женские дела.

Я только пожал плечами. Просто поинтересовался, чего так рьяно она Мин защищает? Но ответа толком не получил, если не считать извечный женский вопрос «ты мне доверяешь?»

Так что основное прощание у нас состоялось с русскими. С меня взяли обещание, что когда приеду, остановлюсь только во дворце Булатовых. Пытались конкурировать Орлов, Голицын и Потемкин, но Мария оказалась вне конкуренции. Итак, через неделю меня ждали в гости. Булатова уже начала культурную программу придумывать, в общем конкретно взялась за дело. Да я и сам уже хотел посмотреть воочию Новую Москву. Ну и, понятное дело, аудиенция у императора. Не стоит ее откладывать.

Вдобавок я понимал, что надо будет серьезно разговаривать с отцом Марии. Янус не просто так меня подталкивала к более тесным контактам с Григорием Александровичем. Но вот однозначно сначала свадьба с Юки… Черт возьми, все же предстоит мне, чувствую, двумя женами обзавестись. План минимум, блин.

Кстати, эолки не уехали, а остались со мной. Странно, конечно. Но как объяснили мне они, после того, как дети у эолов вырастают, о них родители практически не помнят. У здешних эльфиек не было ни кланов, ни родов. Скорей по их описанию что-то вроде военной диктатуры… Но в такие политические дебри я, естественно, влезать не стал. Остались и ладно.

Распрощавшись с князьями и княгинями, я в компании Сони, Мидзуки, Юки и Эллы отправился на Терру. Сегодня не стал палиться со своими способностями и прошел через обычный портальный терминал. Вышли мы в новом портальном комплексе моего поместья, который Накамура сделал почти сразу. И первое, что я услышал за стеной, были звуки выстрелов…

— Какого! — вырвалось у меня, и я бросился к выходу.

Глава 2

«Терра»

К счастью, все оказалось ложной тревогой. Недалеко от портального терминала Ватанабэ решил устроить небольшой полигон, на котором сейчас вовсю шли тренировочные бои. Вот же…

— Ты стал слишком нервным, Кенто, — хихикнула Элла. Вообще девушка после того, как стала членом моего рода, заметно изменилась. Стала более язвительной что-ли. Вот, честно говоря, не ожидал от нее. С другой стороны ее шутки были пока достаточно безобидными.

— Точно, — поддержала ее Юки, — отдохнуть тебе надо. Расслабиться.

Слова моей невесты заставили Мидзуки многозначительно посмотреть на меня. М-да. Знаем мы ваше расслабиться. Но так-то я, понятно дело, не против. У меня уже практически гарем собрался.

— Вот вечером сегодня и расслабимся, — хмыкнул я, м всем не помешает. Слишком уж насыщенные деньки были.

Тем временем ко мне уже спешил Ватанабэ с докладом. По пути до моего нового дома я выслушал победные реляции от своего главы СБ. Мол тренировки идут вовсю и через месяц у нас будет вполне боеспособная клановая армия. Именно армия. Я даже уточнил на этот счет. Уже закупили мехи и оружие, все в процессе и развивается семимильными шагами. Ну не знаю, я всегда подозрительно относился к лозунгам вроде «пятилетку за три года», но здесь хотелось верить, что японец ничего не приукрашивает. По крайней мере то, что я увидел, проходя мимо нового полигона, было весьма обнадеживающим.

Похвалив его за работу, я попал в руки Накамура и моих менеджеров. Сам вместе с Юки засел в своем кабинете, а остальных своих спутниц в компании одного из слуг отправил обустраиваться. Тут же узнал, что объявился Карусаму-сан. Правда на Терре он так и не появился, но предупредил моих советников, что в ближайшее время найдет нас, так как готов вступить в новый род Каядзакова. Кто бы сомневался… Правда, почему он сразу не отправился к нам, было непонятно. Но здесь что Ватанабэ, что Накамура только пожали плечами. Типичный Карусаму-сан. С ним нельзя ничего предугадать.

Судя по докладу моего советника по экономике, дела шли прекрасно. В первую очередь благодаря рекомендациям Булатова старшего Накамура нашел выгодных партнеров по бизнесу, и вложенные деньги в экономику Терры уже начали окупаться. Завод на первой планете работал, отгрузки минералов шли по полной программе. Плюс японец серьезно взялся за аграрный сектор, который, как я понял, был слабо механизирован.

В результате сейчас уже прогнозировался рекордный для последний годов урожай… я уж не говорю. что в Столице развернулась реконструкция двух торговых центров и строительство двух фабрик. В общем, если верить прогнозам моего деятельного советника, перспективы были очень обнадеживающие. Вот с ним мне точно повезло. Японец буквально бурлил энергией и идеями, а учитывая, что я давал ему полную свободу, по-моему, реально наслаждался своей работой.

А вот у Каору и Масаки, к моему удивлению, возникли проблемы. Нет, с видеоконтентом сложностей не было. «Наруто» и «Евангелион» вовсю крутились не только по Российской империи, но и по Европейскому Союзу и Китайской империи. Да и пилотная версия «Атаки титанов», сделанной творческой командой под управлением моих менеджеров мне вполне понравилась. Так что ожидался еще один удачный сериал, на котором можно хорошо заработать. Весь затык был именно в аудиоформате.

Как выяснилось, у нас появились конкуренты. В Японской империи Кенто Фудо был вне конкуренции, и никто ему и в подметки не годился. Но вот на своей новой родине все было не так просто. Шоу-бизнес Российской империи оказался не так прост. Как выяснилось, его контролировали, или, проще сказать, крышевали два рода. Демидовы и Распутины. И соответственно им не понравилось вторжение на музыкальный рынок какого-то япошки. Но если Демидовы особо не рыпались и вредили по мелочи, то вот Распутины, у которых было несколько медийных компаний, раскручивающих местных поп и рок идолов, действовали нагло и эффективно.

Ну пока я топтался и рвал хит-парады в разделах иностранной музыки, на мои первые места еще закрывали глаза, тем более здешние хит-парады делились на зарубежных и отечественных исполнителей, что по мне странновато, ну да ладно. Так вот, когда появились мои песни на русском языке и тоже поперли в хит-парады, здешние воротилы от музыкального бизнеса сильно напряглись. Ну тут и понятно. Последней каплей стал захват мной первых трех мест в двух хит-парадах, и началось активное противодействие моему вторжению на российский музыкальный рынок. Радиостанции отказывались транслировать песни, и их не пугали даже нехилые неустойки, которые они выплачивали в связи с нарушением ранее заключенных контрактных обязательств. Звукозаписывающие компании пока держались, учитывая, что мой альбом на русском, который мои ушлые японки умудрились выпустить, приносил им немалые деньги, но не факт, что они устоят.

Оставался интернет, но в нем тоже не все было гладко. Стриминговые платформы, выкладывающие мои песни,периодически подвергались атакам местных хакеров. Вдобавок ко всему в сетевой и бумажной прессе (да, бумажная пресса, как выяснилось была еще весьма распространена, а я-то и газеты ни одной толком не видел за все время попадания) начали появляться разные статейки, популярно доказывающие, какая Кенто Фудо бездарность, и какой позор слушать его песни. Тем не менее, меня несмотря на все происки, уже сформировалась некислая армия поклонников.

— Надо что-то делать, Кенто, — вздохнула Масаки после того, как я выслушал не очень веселый рассказ. Накамура уже свинтил, так как, несмотря на цифры, говорящие обратное, ее отец до сих пор считал проект Кенто Фудо обычный забавой.

— А вы с ними поговорить-то пытались? С Распутиными? — вдруг поинтересовалась Юки, которая раньше просто молча слушала.

— Конечно пытались, — хмуро ответила Каору, — только они не хотят вообще на переговоры идти. На все наши попытки связаться один ответ — «нам с вами разговаривать не о чем, вы японцы, мы русские, и не лезьте к нам».

— Придется разбираться. — хмыкнул я, — у меня через неделю как раз визит намечен на Новую Москву. Они, наверно, там же базируются?

— Ну да, центральный офис, — кивнула Каору.

— Да вообще наглые такие, — возмущенно заметила Масаки, — мы из-за них теряем деньги… Но сейчас мы тоже подданные Российской империи! Так и хочется завалиться к ним в офис и устроить там погром!

— Тогда готовьте материалы, в чем они нам там дорогу перешли. Желательно если бы были переговоры с радиостанциями, в которых конкретно говорилось о том, что с нами не связываются мол из-за Распутиных…

Девушки переглянулись.

— Есть такие записи, — довольно заявила каору, — как знала, записывала все. Пара директоров радиостанций оказались весьма разговорчивыми…

— Прекрасно! — кивнул ей, — собирайте все.

— А я хотела бы посмотреть бухгалтерию! — Юки сама решила стать казначеем рода, о чем она сказала мне всего пару дней назад, но я был совершенно не против. Кому еще больше всех я могу доверять? Только ей наверно.

Неделя пронеслась невероятно быстро. Первые два дня Юки погрузилась в «прекрасный мир» цифр и вместе с своими подругами часов по пять заседала за компьютерами. Мешать я ей не стал и последовал советам Эллы и Мидзуки, просто отдыхая. Тут еще эолки решили устроить мне какой-то их специальный лечебный курс терапии… надо признать, что он выглядел несколько странно, и я бы назвал его скорее секс-терапия. Точнее совмещение приятного с полезным. Каору с Масаки умудрились устроить в моем новом поместье что-то вроде онсэна. Как выяснилось, там нашлись какие-то минеральные ключи… не Япония, конечно, но магия творит чудеса. Так что я по-настоящему кайфовал. Делами не занимался от слова совсем. Днем отмокал в онсэне с терапией и массажем эолок, к которым периодически присоединялись и Элла с Мидзуки, во второй половине дня устраивал мини концерт для благодарных слушательниц и слушателей (новоиспеченные сотрудники моего СБ тоже с удовольствием слушали песни главы рода).

Ну а один вечер потратил на записывание новых песен, уж больно просили Каору и Масаки. Но теперь я мог спокойно делать оригиналы на русском языке, так что решил потрафить широкой публике. «Что такое осень» группы ДДТ, ну и «Потерянный рай» Арии. Думаю, они должны органично лечь в мой репертуар. Тем более мои менеджеры уже несколько раз намекали на запись второго диска… но пока рано. Надо еще песен пять-шесть наскрести. Но в первую очередь разобраться с Распутиными!

Ну а ночи… понятное дело были веселыми. Здесь я уже уделял внимания своим менеджерам и казначею. Все же на большее меня не хватало. Хотя и здесь помогли эолки. Целительная магия, как выяснилось, может быть не только лечащей, но и возбуждающей. В общем, развлекал я по полной программе. А вот в пятницу уже пришлось выйти из моего недолгого «отпуска».

Я написал Марии о том, что в субботу утром собирался прибыть в Новую Москву, чем вызвал бурную радость у девушки. Мне сразу перезвонили.

— Так, Кенто, — голос девушки был веселым и безапелляционным, — я тебя встречу. Да и вообще не надо тебе пользоваться общественными телепортами. Я вышлю координаты телепорта непосредственно в наше поместье! Отец как раз хотел с тобой связаться, да и я уже соскучилась! Так что ты написал очень вовремя. У тебя же аудиенция?

— Разумовскому пока не писал. Ты первая!

— Напиши ему. В любом случае предупреди, что остановишься у нас. Сколько вас будет?

Я было начал перечислять, но меня остановили.

— Не важно. Выделим вам целое крыло гостевого дворца, все равно сейчас там никого нет! Наших ребят я сама предупрежу, надо же отметить твое появление в Новой Москве! Все. Целую. Как будешь телепортироваться, минут за десять предупреди! И главное — я тебе вышлю контакты нашего главы СБ. Веденеева Игоря Ивановича. Пусть твой Ватанабэ с ним свяжется, чтобы вопросов не было, а то тебе твои безопасники точно мозг вынесут.

Связь оборвали. М-да. Следующий, кому я написал, был Разумовский. Тот ответил минут через десять. Узнав о том, что завтра я буду в поместье Булатовых, где собираюсь подзависнуть на недельку-другую, он написал мне, что все понял и будет на следующей неделе договариваться об аудиенции.

Ну а больше мне и писать некому было. С моими русскими друзьями Булатова свяжется, что лишний раз их тревожить. Поэтому отправился я на итоговое пятничное совещание с участием моих советников и Юки с подругами. Остальных девушек я пока решил не грузить делами клана, да и не представлял пока, какую должность я могу дать Элле или Мидзуки, например. Хотя… все же сделал «ход конем» и просто предложил им подумать, чем они хотят заниматься.

Ну а на собрании выслушав как обычно бравурные доклады моих советников и убедившись, что Юки полностью одобрила деятельность своих подруг, я сообщил, что завтра мы отправляемся в гости к Булатовым. Ватанабэ слегка повозмущался на тему, что так поспешно подобное не делается, надо было посоветоваться с ним, определить охрану… И тут я как раз вспомнил о словах Марии по поводу безопасника их рода. Сброшенный главе СБ контакт слегка успокоил японца, но он все равно еще минут пять бурчал под нос. Тем не менее все же успокоился и, заявив что пойдет готовить все к завтрашней поездке, ушел, правда предварительно еще раз уточнил, кто в нее отправится.

Тут выяснилось, что и Накамура собирается вместе с нами, к тому же у него есть о чем поговорить с Булатовым-старшим. М-да. Надеюсь, крыло гостевого дворца, которое собирается нам выделить Мария, будет немаленьким. Учитывая, что, помимо всех нас, мой глава СБ точно с собой еще своих бойцов возьмет, сдается, что моя делегация человек двадцать будет.

В общем, вечер прошел в хлопотах. Девушки занимались сборами, а я… ничем. Побренчал на гитаре, после чего с бутылкой виски вышел на балкон. Теплый летний вечер. Хорошо черт возьми! Правда в одиночестве посидеть мне не удалось, ко мне присоединился Ватанабэ.

— Я поговорил с господином Веденеевым, — доложил он. — очень приятный господин. Все решили. Мы с собой берем пять бойцов. Я выбрал самых проверенных и опытных.

— Ну хорошо, — кивнул я.

— Хотел с вами поговорить, господин, о другом… — он слегка замялся.

— Да говори уже, — махнул рукой, предполагая тему.

— У нас остается Алобэ Каядзаки. Дело чести разобраться с…— дальше последовало короткое но емкое ругательство.

— Да я разве против, — хмыкнул в ответ, — есть какой-то план?

— Учитывая ваши способности, господин, можно подловить его… к тому же у нас на Куросаве остались сочувствующие. Не всем столь наглая смена главы рода и запуск установления вассалитета рода Каядзаки по сердцу. Но так как Алобэ признан легитимным главой клана, за его спиной еще и императорский гарнизон на планете. В конце концов все вынуждены будут принять волю императора. Но предатель должен умереть!

— Логично, — кивнул я, — туда ему и дорога. Но что ты хочешь от меня? — вопросительно взглянул на него.

— Вашей санкции на подготовку рейда на Куросаву.

— Мое согласие у тебя есть. Только вот все надо сделать аккуратно. Мы теперь подданные Российской империи, и открыто не можем устранить главу японского рода.

— Никто не говорит об открытости, — усмехнулся мой собеседник, — все сделаем как надо. Будет нападение наемников, которых нанял… да не важно кто. Мало ли сейчас среди жителей Куросавы тех, кто желают смерти Алобэ Каядзаки. А доказать, что замешаны мы… практически нереально. Вы же сможете организовать телепорты?

— Конечно, — кивнул я, — без проблем.

— Отлично. Я бы не рекомендовал ваше прямое участие в деле, учитывая то, что вы сами сказали.

— Так а зачем прямое участие? — хмыкнул я — слушай, — меня вдруг осенила мысль, — может его просто похитить? Типа за выкуп, все дела… Сразу исчезнут подозрения в наш адрес. А там уже избавится от него будет проще.

— Хорошая идея, — задумчиво посмотрел на меня Ватанабэ, — я подумаю. Но действительно она снимает много вопросов.

— Ну вот! А теперь давай выпьем, а то я один пью. Неправильно как-то! — строго взглянул на него.

Однако меня не поддержали. Неправильные японцы какие-то, то есть правильные… но от этого не легче. Мой собеседник слегка пригубил виски и откланялся. А я… еще наверно полчаса сидел на балконе, любуясь звездным небом. Что-то накатило на меня какое-то меланхоличное настроение. Вдруг вспомнилась прошлая жизнь, которая сейчас казалась невероятно далекой и чужой. Но если честно, вот даже и вспомнить что-то хорошее за последние годы моего существования в прошлом мире я не мог. Все как-то блекло и уныло. А вот здесь… Да что там говорить, тут я ощутил себя по настоящему живым. Пусть и опасная жизнь, но с такой жизнью точно не заскучаешь. Предложи мне сейчас вернуться, послал бы нахрен сразу! Никому не рассказывал, но иногда был страх что мне вся эта хрень снится. И раз… проснусь и нет никакого будущего ни Японской, ни Российской империи. Ни-че-го. Вот же… Я налил себе полстакана и махнул залпом. В голове конечно зашумело, но полегчало.

— Хозяин, — раздался знакомый голос и, повернувшись, я увидел двух эолок.

— Чего?

— Поздно уже, господин, — тихо заметила Тальвэ, — наверно, пора ложиться спать. Завтра тяжелый день.

— С чего ты решила, что он будет тяжелый, — фыркнул я, но умом понимал, что эльфийки правы. Действительно пора.

Допил свой бокал и, вдохнув полной грудью теплый летний воздух, обняв их, отправился в спальню. Насчет спать сомневаюсь. Вряд ли мне сейчас дадут уснуть, если судить по довольным мордашкам эолок.

Глава 3

«Такой вот шоу-бизнес…»

Утренний портальный переход прошел без эксцессов. Ватанабэ все подготовил, так что сразу после завтрака мы отправились в портальный комплекс и вскоре вышли на Новой Москве. Марию я, как она и просила, предупредил заранее, и она встречала нас у портала вместе с Фальвэ. Так что сразу после выхода я попал в крепкие объятия княжны. Выбравшись из них, пожал руку высокому представительном брюнету со слегка тронутыми сединой волосами. Им оказался тот самый Веденеев, глава СБ рода Булатовых. Мужик оказался весьма простой в общении, сходу предложил его величать просто Игорем, в ответ я предложил называть себя Иваном. Шутка. Конечно же Кенто. Хотя если можно было бы, имя поменял. Я конечно привык называться Кенто, но настоящее имя все же привычнее и приятнее.

После приветствий мы всей шумной компанией отправились наружу. Ну что можно сказать? Поместье Булатовых, конечно, внушало. Все-таки вроде и привык я к японскому стилю, но себя не переделаешь. Передо мной раскинулся красивый парк с ровными мощеными дорожками и оградами из аккуратно подстриженных кустарников, а за ним возвышался настоящий дворец. Четыре этажа, ряд внушительных колонн около входа. С правой стороны расположился еще один, только поменьше и двухэтажный. И что первый, что второй дворцы буквально утопали в зелени, а уж цветочных клумб, разбросанных по парку, и не пересчитать. Сладковатый аромат, перемешанный с лесным воздухом, кружил голову. Даже мои японские спутницы явно оценили поместье.

— Как? Нравится? — весело посмотрела на меня Мария

— Красиво, — кивнул я.

— Наше поместье два раза выигрывало конкурс на лучшее поместье Российской империи! — с гордостью заявила она.

— Ну немудрено, — согласился с ней, — действительно красиво!

— Так, — Мария приняла серьезный вид, — отправляй своих размещаться в гостевом дворце.

— Вон тот, двухэтажный?

— Ага, а мы с тобой с отцу. Он тебя ждет. И просил советника по экономике с собой взять.

— Может, еще Юки прихватить? — покосился я на мою невесту, которая уже навострила ушки.

— Возьми, — после небольшой паузы кивнула девушка, — не помешает.

Сказано — сделано. Отправив весь народ во главе с Веденеевым и Ватанабэ обустраиваться, мы с Юки, Накамура и княжной в компании трех русских телохранителей, пристроившихся сзади, отправили в центральный дворец. Внутри он выглядел дорого и богато. Позолота, бархат, мрамор. Все как полагается. Но хоть хорошо сделан был, по современному, без древних анфилад, которые меня всегда бесили.

Кабинет Булатова находился на четвертом этаже и выглядел как типичное место обитания какого-нибудь крутого начальника из двадцатого века моего древнего мира. Массивная полированная мебель, ковер на полу. Для полной картины не хватало только телефонов на столе, настольной лампы да массивной пепельницы.

Григорий Александрович весьма радушно приветствовал нас, после чего мы расселись за столом.

— Итак, уважаемый Кенто, Юки. — начал он, — не буду ходить вокруг да около, к тому же мы с вами, князь, уже обсуждали вопрос. Но сейчас все изменилось. Род Каядзаковых стал российским, и вам, насколько мне известно, весьма благоволит император. У нас с вами, благодаря моей дочери, сложились дружеские отношения. Поэтому я предлагаю нам установить более тесные партнерские отношения. Думаю, наш торговый союз будет выгоден обоим родам. К тому же, как я понимаю, завод по добыче кристаллов работает на полную мощность?

— Да, — коротко ответил мой советник.

— Господин Накамура, надеюсь, у вас нет возражений на счет торгового договора?

— Конечно нет — улыбнулся японец. — но хотелось бы ознакомится более детально с его содержанием.

— Думаю, мы с ним ознакомимся чуть позже, когда отпустим молодых людей. Вы же доверяете господину Накамура, князь?

— Абсолютно, — кивнул я. Не хватало мне еще настолько детально вникать в торговые дела.

— Ну вот и хорошо. Теперь перейдем ко второму вопросу, — он сделал небольшую паузу, — как вы относитесь, уважаемый Кенто, к женитьбе?

Надо же. Мария слегка покраснела и смутилась. Вот никогда не замечал я за ней подобного. Юки же с интересом взглянула на русскую, потом на главу рода Булатовых, а потом на меня, явно ожидая продолжения.

— Пока не задумывался, — честно признался я, — вообще мы хотели поженится с Юки после академии. Но к чему вы спросили?

— Думаю, вы сами поняли, — Булатов бросил ехидный взгляд на Марию, — предлагаю вам породниться с родом Булатовых! Берите в жены мою дочь Марию! К тому же она согласна. — Он лукаво глянул на дочь. — Так, Мария?

Княжна кивнула, опустив голову и изображая покорную воли отца девицу. Актриса, блин.

А Булатов каков? Он думал, я буду до потолка прыгать? Если так, то вынужден его разочаровать. Но сама княжна, опустив голову, внимательно наблюдала за мной из-под опущенных ресниц. Блин. Вспомнишь тут Янус. Провидица хренова. С другой стороны, а чем плохо? Мария мне нравится. Боевая девчонка, да и, думаю, жена будет хорошая… Но вот так резко переобулся товарищ…

— Я польщен вашим предложением, — вежливо сообщил Григорию Александровичу, бросив веселый взгляд на типа смущенную невесту. — Но можно вопрос? Насколько я понимаю, вы не горели желанием породниться с родом Каядзаки, когда мы были в Японской империи. А что изменилось сейчас? По сравнению с родом Булатовых, Каядзаковы сейчас, можно сказать, бедные родственники.

— Вы преуменьшаете свою значимость, молодой человек, — серьезным тоном ответил Булатов, — признаюсь, я не ожидал такого поворота, как принятие подданства и императорский грант. Каюсь, недооценил вас. Но умею признавать свои ошибки. И уж поверьте, не предложил бы руку своей дочери недостойному человеку!

Однако… весьма доступно объяснил. Ну и резоны в принципе понятны.

— Спасибо, — поблагодарил я его, — но есть еще один нюанс. У меня имеется невеста, — я кивнул на Юки, — и я должен в первую очередь жениться на ней. Статус второй жены вас устроит? Точнее тебя, Мария, устроит? — теперь я уже смотрел на княжну.

— Да! — коротко ответила она, глядя на меня, — если Юки не смутит…

— Все нормально! — рассмеялась моя японская невеста. Блин, чего-то давно я ее такой вот веселой не видел, — можно двойную свадьбу устроить, да, Кенто?

— Можно…

Вот блин. Сразу две жены. С другой стороны, ничего страшного нет… здесь слово жена звучит немного иначе, чем в оставленном. Да и мораль здесь совсем другая.

— Вот и отлично, — расцвел Булатов-старший, — думаю, мы не будем задерживать молодых людей. Нам с господином Накамура надо будет обсудить детали…

— Я все подробно доложу вам, господин, — повернулся ко мне мой советник по экономике.

— И если вы не против, Кенто, я возьму на себя хлопоты по подготовке церемонии бракосочетания, — вопросительно взглянул на меня Булатов. — думаю тянуть с этим мы не будем?

— Не против.

К чему мне отказываться? Я вообще не представляю, как здесь женяться. Решение принято, так что пусть организовывают. У меня еще разговор с Распутиными… кстати…

— Григорий Александрович, а вам известен род Распутиных?

— Конечно, — явно удивился Булатов, да и Мария уставилась на меня с любопытством, — да кто же в Российской империи их не знает! Но наши интересы с ними не пересекаются, так что скорее шапочное знакомство. Но вы же не просто так спросили?

Я коротко поведал о подлом поведении Распутиных. Но, судя по реакции слушателей, сильно их не удивил.

— Шоу-бизнес, — пожал плечами Булатов, — но вообще странно. Наверно, они еще не поняли, с кем имеют дело.

— Я помогу, папа! — вдруг заявила Мария.

— Ты? — удивленно взглянул он на нее.

— Да! Думаю, не стоит тебя тревожить такими мелочами.

— Ну для меня подобное не мелочи, — возразил тот, — чтож, попробуй. Но если будут проблемы, обращайся!

Расстались мы с главой семейства, оставив его с Накамура, до ужина, который, как заявил Булатов, состоится в честь моего прибытия. А вот как мы вышли из дворца, наступила небольшая пауза, во время которой Юки придирчиво разглядывала Марию.

— Что? — наконце не выдержала та, — вы извините, все отец все устроил. Как ты стал Каядзаковым, весь мозг мне проел!

— То есть тебя заставили? — прищурился я. Не хотелось бы такого расклада.

— Как ты мог подумать такое! — выпалила аж покрасневшая от возмущения девушка, — я буду счастлива, если ты меня возьмешь в жены!

— Не сомневаюсь, — рассмеялась Юки, обнимая мою будущую вторую жену, — мы с тобой подруга, все еще обсудим!

Я только покачал головой.

— Ты что-то там говорила по поводу Распутиных? — уточнил я у успокоившейся Марии. — Какой-то план?

— Да! — подтвердила она, — переговоры вести с семейкой, конечно, надо! Думаю, благоволение к тебе императора и наш с тобой брак будет сильным аргументом. Но я предлагаю сначала устроить твой концерт!

— Чего? — уставился на нее, — концерт? Какой еще?

— Здорово! — сразу подержала ее Юки. — А где?

— Да мест хватает. Но вон Орловы владеют «МосАреной», однимдин из самых больших клубов в Новой Москве. Десять тысяч человек вмещает. Мы такую рекламу устроим! — глаза Марии горели.

М-да… судя по всему, завелась девушка не на шутку. Но чет я как-то скептически оцениваю свои артистические способности. Одно дело в комнате в микрофон петь, а другое — когда десять тысяч человек тебя слушают… Но когда я поделился своими сомнениями на с девчонками, то меня наперебой стали убеждать, что все фигня, я справлюсь…

Но вот мы наконец добрались до наших гостевых комнат. Ну… мне они напомнили эксклюзивный номер, точнее несколько. Плюс огромная беломраморная гостиная, напомнившая мне вестибюль хорошего пятизвездочного отеля где-нибудь в Арабских Эмиратах с мягкими диванами и огромными плазменными экранами. Ну отдельного упоминания заслуживал небольшой бар с собственным барменом. Блин… красиво жить не запретишь.

Но до номеров я так и не добрался, потому что в гостиной нас встретили остальные мои девушки, которые, узнав о предложении княжны, выразили неподдельное восхищение. Меня усадили на кожаный диван окружив со всех сторон. Теперь меня уже уговаривал целый женский коллектив. Каору и Масаки так вообще были в восторге, сокрушаясь как они сами об этом не подумали.

— Круто, Кенто. Концерт загадочного Кенто Фудо! — Масаки аж глаза зажмурила от уловольствияю

— Чего ж хорошего, — фыркнул я, — так все узнают, что Кенто Фудо есть Кенто Каядзаки, то есть Каядзаков.

— Не переживай, — улыбнулась Каору, — наденем тебе что-то вроде полумаски, чтобы народ не узнал! Загадка должна быть!

— Точно! Хорошая идея! — поддержала ее подруга.

Блин, все такие радостные, только вот сам Кенто Фудо пребывает в напряжении. Ну не нравилась мне идея. Какой, блин, из меня артист? Я на публике никогда и не выступал. Но, судя по настрою девушек, понял, что отмазаться у меня не получится. Эх…

Тем временем к нам подтянулись мои остальные русские товарищи. Орлов, Потемкин, Голицын, Трубецкой. Даже Долгорукая, которая в голубом коротком платье выглядела как интереснее, чем в форме академии. До полного состава моего отряда не хватало только китаянки. Вот вишь как получается. Практически все мои бойцы или русские, или в моем клане. Чин Мин на их фоне смотрелась словно «белая ворона», и, честно говоря, я уже начал подумывать, чтобы ее заменить. Все же когда все вместе не только в академии, но и вне ее, очень круто!

И русские, узнав, что предстоит мое выступление, так же горячо поддержали идею. Орлов сразу заявил, что однозначно только на «Мосарене».

— А после концерта устроим банкет! — безапеляционно заметил он, — как раз все наши родители хотели познакомится с командиром. И главой нового российского рода.

— Точно! Отличная идея! — ухватилась за нее Булатова, — Организуешь Саша?

— Организую, — кивнул тот, — народ, вы со своими родителями договоритесь?

Народ дружно заверил, что да.

— Осталось назначить день. — задумчиво посмотрел на меня Орлов, — в принципе всю неделю до пятницы вечерних мероприятий нет. Ты какой-то конкретный день хотел бы?

— Все равно, — пожал я плечами.

— Ну да, — добавила Каору, — оркестра не нужно. С его гитарой он один управится. Только акустика хорошая нужна!

— Будет, — заверил Орлов. — У нас лучшая акустика в Новой Москве.

Причем сказано было без хвастовства, с гордостью уверенного в своих словах человека.

— Ну а так либо понедельник, либо вторник.

— Тогда ориентируемся так, — кивнул Александр.

Остальные обладатели звучных дворянских фамилий согласились с ним. Их послушать, так все главы родов только и мечтают встретится со мной в любое время. Подозрительно. Неужели так на всех действует покровительство императора? Или мои бойцы немало напели своим родичам обо мне? Решил порасспросить народ втихушку в неформальной обстановке.

Тем временем появился Ватанабэ. Увидев количество народа, гомонящего в гостиной, он слегка побледнел.

— Что здесь происходит? — уточнил он у меня.

— Мой боевой отряд, — сообщил я ему.

— Кхм, — кашлянул он, — господин, я тут краем уха слышал, что вы собираетесь выступать на концерте?

— Да.

— Но надо организовать вашу охрану, — он понизил голос, — не только мы вынашиваем планы мести. Алобэ не дурак, и, думаю, тоже будет их готовить. А подобное мероприятие — штука опасная.

— Ну организуйте. Я разве против? — непонимающе взглянул на него. — Там еще и банкет…

— Какой? — явно напрягся мой собеседник.

— В моем отряде вон русских сколько. Все практически наследники своих родов…

— Я знаю, — кивнул Ватанабэ.

— Так вот их родители собираются со мной познакомиться после концерта.

Мне показалось, что японец сейчас грохнется в обморок, но он быстро взял себя в руки.

— Мне надо срочно поговорить с господином Веденеевым, — заявил он, — дата мероприятия определена?

— Понедельник или вторник, — сообщил я ему.

— Тогда я вынужден откланяться, господин. Сегодня же еще у вас ужин?

— Да.

— Тогда там встретимся.

Он ушел, а я вернулся к народу и сразу попал под град вопросов. Всем хотелось узнать, как я устроился, что вообще происходит на планете Терра. Вот блин, и Мария мне не сказала, а выяснилось, что я некоторое время был горячей новостью для здешних новостных каналов. Странно, что на Терру еще здешние журналюги не набежали. Хотя, зная Ватанабэ, он мог их просто не пустить.

В общем пришлось утолять информационный голод своих друзей. Ну а после мы отправились уже нормально кушать. Ужин накрыли в парке, прямо перед дворцом. Негромкая музыка, столы с закусками и выпивкой. Классический фуршет. Все прошло очень душевно и можно даже сказать семейно. Булатов на нем появился с Накамурой, и японец сумел шепнуть мне, что все хорошо. Я и не сомневался.

Наша встреча продолжалась допоздна, и все гости остались на ночь в том же гостевом дворце, который на самом деле оказался достаточно большим, чтобы вместить раза в три больше народа… И после того, как все разошлись, я наконец добрался до своих апартаментов. Что же. Достойные покои мне выделили, нечего сказать. Настоящая сауна с мини-бассейном, огромная пятиспальная кровать (за что отдельное спасибо) и бар с шикарным выбором напитков на любой вкус. Ну и, понятное дело, Булатова вечером навестила меня. Изголодавшаяся девушка буквально набросилась, жаждя ласки, ну а остальные мои члены своеобразного «гарема» не стали мешать, но тем не менее все равно через пару часов к нам присоединились. Хотя сегодня я был вынужден был их обломать. Хватит, да и передохнуть надо. Даже отказался от помощи, которую предложили эолки… нет уж. В общем, я просто заснул в обнимку с девушками, и сон мой был крепким и здоровым.

Глава 4

«Такой вот шоу-бизнес. Часть 2»

А в воскресение Мария организовала экскурсию по Новой Москве. Помимо моих спутниц, компанию нам составили и русские товарищи из моего отряда. Так что отправились мы на трех флаерах, плюс еще аж шесть флаеров охраны. Солидный кортеж, блин. Интересно, чего боится Ватанабэ? Я вот лично не верил, что тот же самый Алобэ дойдет до того, что станет устраивать покушение в центре Новой Москвы, да еще учитывая количество князей весьма авторитетных родов у меня в спутниках. Но тем не менее Ватанабэ и Веденеев, видимо, так не считали. Ну пусть… Если так подумать, охраны мало не бывает. Накамура с Булатовым старшим с нами не полетели, у них был свой маршрут. Вообще, судя по всему, они нашли друг друга. Бизнесмены, чего с них взять. Я вот подобными талантами никогда не отличался.

Часов пять мы летали над бесконечным городом-столицей, который оказался очень разным. Сам город напомнил мне натуральный Корусант из небезызвестных «Звездных войн», особенно если учитывать просто немереное количество разномастных флаеров в небе над ним. Но вот каменные джунгли периодически сменялись зелеными полями и лесами, на которыз вольготно расположились поместья здешних аристократов. А потом снова начинался город. Думаю, что если посмотреть с большой высоты, большая часть новой Москвы представляла такую своеобразную шахматную доску из зеленых и черных клеток. Но все же черных было больше.

Как я узнал, стоимость жилья именно в зеленых зонах была запредельной, и его могли себе позволить даже не все аристократы, а только богатые рода, для которых делом престижа было иметь такей вот поместье-дворец в Столице. Те, что победнее, ограничивались офисами в здешних небоскребах, цены на недвижимость в которых тоже, конечно, кусались, но все же были более-менее доступными.

Особых достопримечательностей в самом городе я не наблюдал. Обычные каменные джунгли. А вот в поместьях мы несколько раз останавливались, в принадлежащих соответственно Орловым, Потемкиным, Голицыным, Трубецким… Правда, на мой взгляд, все они уступали дворцу Булатовых, хотя тоже выглядели весьма внушительно. Увидел я и императорский дворец. Подлететь к нему близко не получилось, там существовала бесполетная зона, которую можно было пересечь только по особым пропускам. Вдобавок ее ограждал светящийся голубоватым светом защитный купол.

Но с высоты можно было хорошо рассмотреть монументальный дворец представлявший собой какую-то странную смесь античности и современности. Я бы даже затруднился описать его, но скорей тут целый дворцовый комплекс, раскинувшийся на весьма приличной территории. Я так понимаю, у меня еще будет время на ознакомление с ним на предстоящей аудиенции.

В конце нашего путешествия мы приземлились около той самой «МосАрены». М-да… солидное здание, напоминающее скорей крытый стадион, но внутри оказавшееся не столь гигантским, как выглядело снаружи, но тем не менее вполне уютным. Честно говоря, не слишком радостно постоял я на сцене, обозревая пустой партер и кресла на трибунах. Несмотря на все убеждения моих спутников, я все равно чувствовал какой-то мандраж перед грядущим моим выступлением во вторник. Кстати, по городу уже вовсю на экранах демонстрировали афиши-анонсы моего концерта, правда, меня на них показывали издали и в маске. Странно, я вроде не снимался в таком виде. Да и вообще почему со мной такие вещи не утвердили? Пришлось сделать выговор моим смущенным менеджерам, которые объяснили, что все нейросеть сделала, они не стали меня беспокоить.

Также выразил я сомнение в том, что народ за пару дней так вот резко подорвется на концерт. Но вот здесь меня дружно подняли на смех русские товарищи.

— Кенто, — весело заметил Орлов отсмеявшись, — ты не знаешь наш народ. Во-первых, твое имя на слуху. Во-вторых, насколько я понимаю, по Сети идет массированная рассылка. К тому же на МосАрену продаются абонементы. И их, между прочим, больше десяти тысяч штук. Половина придет точно… Так что вот за зрителей не переживай. Я уверен, что зал будет полон.

В клубе наверху располагался вип-зал, в котором мы и поужинали. Кстати, очень удобный оказался. Мягкие кожаные кресла, аккуратные столики, негромкая музыка и приглушенный свет, такая, я бы сказал, расслабляюще-интимная обстановка. Пообщались с народом. Как раз подобная обстановка располагала к доверительным и откровенным разговорам. Узнал немало нового о своих русских друзьях. Они, конечно, были не столь богаты, как Булатов, но по знатности и древности родов превосходили его. Как ни странно, ни Голицын, ни Потемкин, не Трубецкой, ни Орлов, несмотря на свою авторитетность и знатность, не смогли стать приближенными к императору. Нет, они входили в рейтинг тридцати самых могучих родов, но первые три место после Романовых занимали Шуйские, Оболенские и Вяземские. Три главных рода, составляющие так называемый императорский пул. Основные производители магических артефактов и вообще главные изыскатели в области магии, причем в каждом свой архимагистр.

Те же самые Орловы были всего десятыми, остальные чуть дальше в пределах второго десятка. Но именно на них держалась большая часть экономики российской империю. Те же Орловы владели самой мощной сетью гипермаркетов практически на всех планетах Российской империи. Трубецкие и Потемкины были владельцами фабрик и заводов, выпускающих технику для легкой и тяжелой промышленности… в общем, все они были богатыми и самодостаточными. На их фоне род Каядзаковых выглядел по меньшей мере убого. Но вот что мне нравилось в русских, ни грамма какой-то надменности или чего-то подобного.

Правда с наследниками мы уже пуд соли съели, но мне почему-то казалось, что и их отцы будут вести себя подобным образом. Хотя… не было бы у меня талантов столь нужных Российской империи и вообще не произошло ситуации с изгнанием из Японии, не факт, что отношение не поменялось… Блин, что-то я загоняюсь. Усилием воли отбросил все сомнения, тем более народ начал поглядывать на своего отрешенного командира с удивлением.

Вечером я вернулся домой со своими девчонками. Остальные русские отправились по своим поместьям, судя по всему, докладывать своим родичам. Для них, кстати, на этой самой «МосАрене» была устроена специальная Вип-зона. Всем я предложил тоже в ней смотреть концерт, но нет же. Весь мой отряд заявил, что будет в партере, у сцены. Мол заодно и выступят в качестве своеобразных охранников. Хотя охрана из них… учитывая что Ватанабэ с Веденеевым итак озадачились вопросом, выставив сразу перед сценой аж десяток бойцов в мехах. Так что мои товарищи будут рядом с ними. Типа супер вип партер. За ними уже отгороженные силовым барьером все зрители.

Зачем все эти предосторожности, спросил своего главу СБ. На что тот, укоризненно посмотрев на меня, только покачал головой и произнес сакраментальную фразу, что охраны мало не бывает. Я не стал ему напоминать его же слова о том, что не рискнет Алобэ напасть в подобном месте. Ну заботится человек, переживает. Работает в конце концов.

Понедельник я посвятил репетициям. Вместе со своей волшебной гитарой и девушками в сопровождении пяти флаеров охраны отправился на «МосАрену». Сегодня из русских присутствовала только Булатова, которая вообще не отходила от меня последнее время, чем вызывала саркастическую улыбку Юки.

Итак, для концерта у меня имелось четырнадцать песен, которые практически все успели побывать в хит-парадах, да и почти все стояли в них до сих пор. Так что спел я все. Честно говоря, слегка подзадолбался, но зато аппаратура на «МосАрене» оказалась выше всяких похвал. Здешние звукоинженеры подключили мою гитару к своим усилителям и колонкам, и звук получился офигительно мощный и чистый. По крайней мере мои слушатели заявили, что вообще все слышалось идеально.

Повторив еще разок все песни и наконец убедившись, что все нормально, я наконец сошел со сцены, где принял заслуженные поздравление фанаток моего творчества. И лишь потом, перекусив в вип-зале, мы отправились домой. Едва я оказался в своих апартаментах, как раздался звонок. Ого…

— Да, Иван Семенович.

— Князь, здравствуйте. Хотел сообщить, что в четверг вам назначена аудиенция у императора Алексея Романова. Время аудиенции 17.00. В 14.00 за вами прилетит князь Третьяков. Помните такого? Будьте готовы, пожалуйста.

— Конечно… а можно с собой кого-то взять?

— Аудиенция будет приватная. Я бы не советовал кого-то брать с собой, даже вашу невесту. Думаю, чуть позже будет официальная аудиенция с приемом в честь принятия вашим родом подданства Российской империи. Там и пригласите.

— Хорошо, — приватная? Вот это слово мне не особо нравится. В прошлый раз все закончилось плохо, хотя тут вряд ли так получится — предпосылки иные.

— Тогда увидимся в четверг во дворце. Удачи вам на концерте.

— Вы знаете?

— Да кто же еще не слышал, — рассмеялся собеседник, — говорят, там даже из императорской семьи кто-то будет. Слышал я, что старшая принцесса большая поклонница вашего творчества. Да и брат ее тоже…

— А… — вот чего-то и не нашелся, что ответить.

Но абонент уже, как говорится, был не абонент.

Блин, какие еще принцессы? Появившаяся Булатова в компании Каору и Масаки ввела меня в курс дела. У Алексея Романова оказалось семеро детей. Но если одному сыну было лет пять, то еще двоим шестнадцати и восемнадцать (вот среди них и был тот самый Виктор которого по словам Орлова бортанула Мария). Принцессе Елене двадцать один год, Анастасии двадцать три. А их брату Николаю, соответственно наследнику трона, двадцать пять. Учитывая, что самому Алексею Романову перевалило за семьдесят, то я только мог поаплодировать его жизненным силам. Хотя понятно, что без магии здесь не обошлось. Известие о присутствии на концерте царственных особ, к моему удивлению, порадовала княжну.

— Как чему я радуюсь? — искренне удивилась она, — Кенто, тут же такая реклама.

Услышав знакомое слово, мои менеджеры сразу обратились в слух.

— То, что на концерте присутствовали Романовы, сразу разнесется по Новой Москве. И никакие Распутины палки в колеса вставить не смогут. А если верить Разумовскому, то скорей всего они захотят с тобой пообщаться.

— Мария права! — выпалила Каору, — настоящий подарок судьбы!

— Главное выжать из визита по максимуму, — добавила Масаки.

— Выжмем, — рассмеялась Булатова, — ты только не теряйся, Кенто. Елена Романова, говорят, очень шустрая девушка. Периодически эпатирует аристократическую публику. То фото выложит в неглиже, то в каком-нибудь дешевом торговом центре появится… Но народ ее любит. Пусть и Николай Романов наследник, но народная любовь принадлежит именно Елене. Анастасия по сравнению с ней тихая и спокойная.

— Кхм, — кашлянул я. Не слишком впечатлили меня слова княжны. Но девушки сразу заметили мое сомнение и бросились объяснять, что все отлично и тому подобное. Кстати, мне показали фотки принцесс. Анастасия строгая брюнетка. Стройная, симпатичная, но вот какая-то скромная чтоли. А вот Елена… особенно когда я увидел те самые фото, что в неглиже. Ух… отпадная высокая статная блондинка с зелеными глазами с поволокой. М-да. Убийственная красота. Я осторожно осведомился о том, что известно о ее личной жизни. Ухажеры там или еще чего…

— А с какой целью интересуешься? — весело прищурилась Мария

— Просто, — коротко ответил я. Ну правду сказал. Интересно же!

— Интересно, значит, — рассмеялась девушка. — Да ничего толком и неизвестно. Вот ее сестра настоящая заучка, о ней и то больше информации. Анастасия по всяким научным конференциям заседает… кстати, почетный председатель Портального общества Российской империи. А вот сестра ее… несмотря на всю свою эпатажность, о ней почти никто ничего не знает.

— Как это? — не понял я, — ну сплетни же должны быть… при подобном поведении нельзя не проколоться. Папарацци же имеются скорей всего.

— Конечно, — кивнула Мария, — и сплетни кое-какие ходят. О том, что она девушка весьма строгих правил в смысле любовных отношений и в связях пока не замечена вообще. Даже если что-то и есть, то все происходит настолько кулуарно, что никакие папарацци добраться не могут. Вот год назад к ней сватался принц Альберт из Европейского союза, но помолвка не состоялась.

Ещё интереснее. Такая красавица. Вот хоть убейте, не верю, что поклонников нет. Значит очень осторожна. Хотя что я всех по себе меряю. Может, действительно она себя блюдет. Да и вообще мне-то какое дело? Последнюю фразу я произнес вслух и пожалел. На меня сразу наехала вся троица, заявив, что моя задача принцессу очаровать, к тому же если она моя фанатка, провернуть все будет несложно. Мол такая поддержка стоит много. Я только кивнул, решив не вступать в дискуссию с женщинами. К тому же они, наверно, правы. Короче, там видно будет!

Вторник начался с того, что непонятно с чего возбудившие девушки буквально напали на меня в постели. Даже эолки подключились, которые, кстати, все время, что мы находились в Новой Москве, были какими-то незаметными. Но вот в постели резко поменялись… Я, конечно, не против, но в результате постельных баталий выбрался на завтрак я только к двенадцать, и то с помощью эльфийской целебной магии, ибо умотали меня мои красавицы как никогда. Но волшебство вкупе с вкусной едой и крепким кофе творит чудеса, так что с завтрака я вышел свежим, бодрым и полным сил.

После него девушки потратили час на переодевание, и я оценил новые прикиды моих спутниц. Скажем так… преобладали короткие кожаные юбки и косухи разных цветов и фасонов. Учитывая, что фигурки у них подходили практически для любых нарядов, смотрелась моя группа поддержки убойно, особенно эолки. В подобных нарядах они немного ломали для меня шаблон эльфиек, которых я представлял по фильмам и книгам оставленного мира.

Концерт должен был начаться в семь часов вечера. Но, как выяснилось, меня ждал неприятный сюрприз. Опять не спросив меня, боевая троица — Каору, Масаки и Мария, назначили какую-то пресс-конференцию за два часа до концерта, чем меня очень разозлили. Ну не публичный я человек. Хрен знает, как на концерте я буду перед таких количеством народа, а они еще бензина в огонь подливают со своими журналистами. Пришлось всем троим сильно постараться, чтобы уговорить меня на такую авантюру. Но блин, женщины, конечно, если что-то хотят, то добьются. В конце концов я сдался, предупредив их, что если вопросы мне не понравятся, отвечать они будут сами. Меня заверили, что я могу не переживать, и все будет без сюрпризов.

Ага… как же… В результате, когда после обеда мы прибыли на пресс-конференцию, все трое ее инициаторов имели весьма бледный вид, так как она началась с весьма неприятных вопросов. Во-первых, почему-то вообще мои менеджеры считали, что никто до сих пор не знает о том, что Кенто Фудо и Кенто Каядзаков или Каядзаки, один и тот же человек? А в академии когда у меня брали автографы? А то, что слухи распространяются быстрее скорости света? Нахрен вообще такая пресс-конференция нужна?

Задавшая первый вопрос девушка из какого-то труднопроизносимого женского журнала, хотела знать, почему вообще японский род вдруг стал российским,да еще с такими преференциями. Пока мои организаторы засунули языки в одно место и пытались переварить столь неожиданное начало беседы, я объяснил тупорылой блондинке, что разговор на мероприятии идет о музыке, и на иные вопросы я отвечать не буду.

Но тут последовал новый вопрос, теперь от какого-то длинноволосого мужика с телевидения, причем о том, какие у меня отношения с родом Распутиных. Понятное дело он узнал о том что никаких отношений с этим родом у меня нет… а следом второй или, точнее сказать, третий вопрос — почему Кенто Фудо вдруг стал Кенто Каядзаки и что теперь изменится. Я хотел правильным «русским» языком пояснить, что ни хрена не изменится, но тут в дело наконец включились разозленные и бросавшие на меня виноватые взгляды девушки. Слава богам, больше коварных вопросов не было, а та самая блондинка, похоже, уже пожалела о своем вопросе и, втянув голову в плечи под прожигающем ее взглядом Булатовой, постаралась, как любили говорить в моем древнем мире «прикинуться ветошью и не отсвечивать».

Так что на вопросы о своем творчестве и творческих планах я отвечал спокойно. По крайней мере люди, задававшие их, были явно доброжелательны и хотели услышать нормальные ответы, а не спровоцировать меня на какую-то сенсацию, как первые двое. Короче, началась пресс-конференция за упокой, а закончилась за здравие. Обычно наоборот бывает, но у меня всегда все не так как у людей.

В шесть вечера журналистам объявили, что надо и честь знать, и я отправился готовиться к концерту. По пути поручкался со своим отрядом, который специально ждал меня, чтобы поддержать. Ну а после они отправились в зал, а я в сопровождении двух менеджеров и своих эолок, которые заявили, что будут рядом со мной за сценой, с гитарой на плече, отправился на свой первый в жизни концерт.

Глава 5

«Концерт, банкет и Романовы»

Когда я появился за кулисами, у меня гитару подхватили двое неприметных мужчин из числа обслуживающего персонала и отправились на сцену настраивать, вызвав шум и крики в зале. Мне тем временем сообщили, что народу уже полно. А до начала концерта еще пятнадцать минут…

— Да непросто полон! — появилась Булатова с свежими новостями, — он битком! Шесть с половиной тысяч билетов продано! Учитывая, что они недешевые, ты уже пару миллионов с одного концерта заработал. — Она восхищенно прищелкнула языком, — и все при том, что билеты практически разлетелись за полтора дня. Чтобы лишний билетик спрашивали, такого я и не припомню. Тебе нужно с туром прокатится по Российской империи… денег соберешь…

— Нет уж, — отрезал я, — пока к подобной карьере в шоу-бизнесе я не готов! Мне бы нынешний концерт пережить!

Ну блин… приоткрыв тяжелые шторы, служившие по старинке занавесом, выглянул. Да… права была Мария. Зал действительно был битком, начиная от полного партера и заканчивая местами на трибунах, на которых яблоку некуда было упасть. Твою ж мать… Я уже чувствовал мандраж. А чего вы хотели? Выступление перед публикой — серьезный стресс. Как я понял, такому учат. Меня вот вообще никто не обучал. Но пути назад, как говорится, не было.

— Тебе, — Мария аккуратно вставила в ухо наушник, — будем с тобой общаться. Там практически конференц-связь. — И только сейчас я заметил такие наушники у всех присутствующих. М-да. Совсем ослеп.

Булатова обняла меня, поцеловала и, заявив, что я всех порву, убежала в партер. А вот Каору и Масаки решили остаться вместе с эолками. Кстати, мои эльфийки что-то там сотворили магическое, и я почувствовал легкое тепло, прокатившееся по телу и, к моему удивлению, смывшее предательскую дрожь. Круто… тяжело вздохнув, раздвинул руками занавес, который сразу разъехался в стороны, и я явил свою тушку зрителям. Кстати, маску снял нахрен. Толку в ней уже не было, личность Кенто Фудо была раскрыта, и я думаю, что уже завтра все будут знать, кто такой Кенто Каядзаков.

Мое появление на сцене вызвало оглушающую бурю криков. Правда я не разбирал, что кричал народ, пока их вопли не трансформировались в дружный хор скандирующий — «Фу-до! Фу-до!» Надо же. Я буквально физически ощущал энергию народа в зале… нет тут никакой магии. Точнее есть, но она другая. Человеческая. И заводила она изрядно.

«Кенто, начинай,» — раздался в наушниках голос Каору.

«Да,» — поддержал ее Орлов, — «Гитара стоит рядом с микрофоном. Все настроено!»

«Ты главное не волнуйся!» — подала голос уже Мария. — «Расслабься!»

Советчики, блин… но новая волна тепла от эльфийских целительниц, притаившихся в глубине сцены, подстегнула меня, и я действительно расслабился. Взял гитару, повесил на плечо и привычным жестом пробежался по настройкам. Посмотрел перед сценой. Да, в супер-вип расположился весь мой отряд. Увидев, что я обратил на них внимание, мне сразу замахали руками.

Так… будем косплеить поведение рок-звезд в моем мире. В конце концов я разве не звезда?

— Привет, Новая Москва! — рявкнул в микрофон и буквально оглох на несколько секунда от криков и свиста, которыми взорвался зал.

Решив пока завершить текстовую часть, ибо в голову больше ничего не приходило, я начал концерт с «Куклы Колдуна». Все-таки песни, написанные на русском языке, на своем родном языке, куда проникновеннее звучат, чем в переводе на японский…

Зал сразу взорвался… твою дивизию, вот теперь я понимаю артистов. Как наркотик… драйв, бивший из зала, захватил и меня. И хотя я прикладывал минимум усилий, в отличие от тех же самых рок-групп покинутого мной мира (ни скакал по сцене, ни терзал струны гитары и тому подобное), все таки в моих руках была практически готовая рок группа со всеми инструментами, тем не менее завелся.

Ну а после «Куклы» я вдарил «Проклятый старый дом», ну и пошло, короче, по возрастающей. К середине концерта зал уже представлял собой настоящий бушующий котел. Честно говоря, я слегка испугался, так как создалось впечатление, что силовой купол не выдержит. Но в наушник меня заверили, что все нормально.

Итак, концерт длился где-то полтора часа. Ну учитывая, что я все-таки делал паузы между песнями, чтобы дать народу проораться. Надо признать, что все мои опасения оказались напрасными. Народ принимал Кенто Фудо на удивление позитивно. Приятно, черт возьми. Хоть всепесни создавал не я, но никаких угрызений совести счет не испытывал.

Ну и закончил я концерт «Прыгну со скалы». Ну как закончил. Пришлось еще спеть на бис «Куклу» и «Жаль, нет ружья». Как ни странно,именно они зашли русской публике лучше, чем танцевальные, хотя и под последние народ тоже бесился. Кстати, если бы не эолки, которые постоянно поддерживали меня, было бы гораздо тяжелее. Все-таки постоянное подпитывание энергией — крутая тема. Мало того, когда я наконец ушел со сцены, меня в течении пяти минут приводили в себя они же. В результате, когда я вышел в просторный зал, который располагался сразу за выходом со сцены, то чувствовал себя бодрячком.

Пообнимавшись со своими девушками и приняв от ребят заверения в том, что все было невероятно круто, я вместе со всеми отправился наверх, в уже знакомый вип-зал. Сейчас его антураж претерпел изменения. В центре выставили в ряд столы, заставленные едой и напитками, устроив что-то типа банкета. Нас встретили Булатов, а вместе с ним шестеро серьезных и представительных мужчин. Одним из них был Накамура Все одетые в строгие костюмы. На их фоне мы смотрелись какой-то неформальной тусовкой. Мы быстро перезнакомились. Как меня и предупреждали, собрались отцы моих русских участников отряда. Именно отцы. Странно, конечно, ну да ладно. Может, там жен столько, что их и не пригласишь.

После знакомства мы отправились к столу. Меня сразу взяли в оборот главы родов, а мои спутники ненавязчиво отодвинулись на дальнюю часть стола, где с любопытством наблюдали за происходящим. Слава богу, что рядом был Накамура. Так что на экономические вопросы отвечал он и мои менеджеры. Ну и Юки, которая наотрез отказалась покидать своего жениха. Так что мне достались моменты непосредственно личного характера. Все шло как-то ненавязчиво, в режиме дружеской беседы, но я понимал, что отчасти оно так. В основном пытал меня Геннадий Ильич Орлов, отец Александра, который, похоже, был заводилой в компании. Понятно, в кого пошел его сын. Орлов-старший и Орлов-младший были похожи не только внешне.

Больше всего князей интересовала причина появления нового рода в Российской империи. Что-то они, конечно, знали от своих детей, хотя я строго-настрого запретил тем распространяться обо мне, ну лишили подданства и ладно. Больше типа ничего неизвестно. И меня порадовало, что ни один из русских не рассказал больше того, о чем я просил. Дисциплина на высоте в отряде, короче. А Третьяков, судя по всему, никому не рассказывал, да и здешние СМИ просто молчали, совершенно игнорируя подобное (вроде сенсационное событие), ограничившись краткой информационной справкой о появлении в Российской империи нового рода. И все! Ну как бы не знаю, о какой свободе слова мне когда-то говорила Каору, как я вижу, если надо, СМИ весьма жестко контролировались. С другой стороны — разве плохо? Для правителя точно нет. Мало того. Больше всех обо мне знал Булатов, но он тоже оказался не болтлив, хотя его то я не просил хранить молчание.

— Хирошито, конечно, был не прав, — осторожно заметил Орлов, — после того, как мы подняли третий тост за императора российской империи Алексея Романова. — Да и вообще, Кенто, как такой беспредел может в Японской империи твориться. Взять и законно наследника просто лишить подданства.

После его слов наступила пауза. Народ, видимо, ожидал от меня ответа, но я разочаровал слушателей.

— Ну меня оно удивило, — пожал плечами, — но вот император всероссийский оказался мудрым и дальновидным политиком. И я признателен, что он столько сделал для меня! Да и вообще чувствую у вас себя как дома, — последние слова произнес, чтобы добавить красок в свой банальный ответ.

О как завернул. И не возразишь ничего, и не расспросишь. Ну что, буду я рассказывать о тех проблемах, которые у меня сейчас имелись? А зачем? Мои слова явно понравились одобрительно закивавшему народу, особенно после того, как я предложил поднять тост за Российскую империю.

— Сочувствю гибели вашего деда, — вдруг произнес Голицын-старший, двухметровый здоровяк, на которого костюм явно шили на заказ. По мне, ему к лицу больше бы подошла борцовская форма, — слышал, он был достойным человеком.

— Дедушка был настоящим аристократом! — вдруг выпалила Юки. — Жаль, что таких в Японии мало осталось!

Ого… не ожидал. Но то, что моя невеста любила сурового Икеру Каядзаки как отца, мне прекрасно было известно. И следующим тостом мы помянули достойного человека адмирала Каядзаки.

Тем временем молодежь, явно заскучавшая без меня, передислоцировалась ближе к нам, но сначала Орлов-старший подвел итог разговора, заявив, что все они (он оглядел стоявших рядом с ним князей) очень рады тому, что их дети попали именно под мое руководство.

— Вы меня удивили, Кенто, — признался он, — такое впечатление, что вам не восемнадцать, а двадцать пять минимум. Похвально. Понимаю, почему вас так слушаются наши дети.

Вот даже не нашелся, что ответить. Просто пожал плечами. Ну а потом, учитывая, что их, как они говорили «дети» смешались с родителями, к моей радости расспросы закончились, и общение стало более неформальным. Правда я вдруг вспомнил, что на концерт собирались прийти Романовы и поинтересовался о принцессах у Марии. Девушка саркастически хмыкнула и сообщила, что если у нас вип-зал, то у Романовых имеется собственная вип-ложа. А вот были ли они на концерте, надо у Орлова старшего спросить… я хотел поинтересоваться, но увы, не успел. В зале словно по мановению ока повисла тишина. Не понял? Повернувшись, увидел, что в двери вошел уже знакомый мне бородатый и лысый князь по фамилии Третьяков, а вот с ним… Похоже, из-за них и наступила тишина. Романовы!

Весело улыбающийся представитель императора, явно наслаждающийся столь эффектным появлением, громко сообщил, что счастлив всех видеть, но особенно рад познакомить новоиспеченного князя Российской империи Кенто Каядзакова с видными представителями императорского рода. Вместе с ним было трое гостей. Девушек я сразу узнал. Вот фото недавно видел. Парень… ну не знаю, обычный, черноволосый. Среднего роста, ничем не примечательный. Вот не сказал бы, что передо мной наследник престола.

— Анастасия, — протянула мне руку, которую я церемонно поцеловал, невысокая худенькая черноволосая девушка, одетая в строгий брючный костюм, сильно отличающийся от нарядов ее сестры и брата.

— Елена, — а вот вот зеленоглазая блондинка была сногсшибательная, учитывая супер простой наряд из короткой кожаной юбки и такой же блузки с серьезным вырезом, в котором вполне можно было полюбоваться красивой грудью. М-да. Принцесса. говорите? Да она одета откровеннее, чем мои спутницы. Николаю я просто пожал руку. Он, кстати, также был в коже…

— Рада познакомиться, — Елена сразу взяла разговор в свои руки, мало того, она подхватив меня под руку, развернула к столу и поинтересовалась, — что мы сегодня пьем?

Мои русские спутники совершенно не удивились, хотя, если судить по словам Марии, к подобному фамильярному и эпатажному поведению принцессы они уже привыкли. Эолкам вообще было фиолетово на всех. кроме меня, а вот Юки, Сони и Элла смотрели на такое свободное поведение Елены Романовой чуть ли не открыв рот. Ну а я… а мне тоже глобально фиолетово, так что решил подыграть девушке. Поинтересовался, что ей налить. Выяснилось что принцесса хочет виски. Достойный выбор, чего там? Непонятно почему недоумевающе переглянулись ее брат и сестра. Но Принцу налил виски Орлов, а Анастасия просто взяла с подноса бокал с белым вином. Затем новоприбывшие без чинов и званий весьма непосредственно познакомились с моей невестой и остальными моими нерусскими спутниками. С остальными они просто раскланялись.

— Кенто, — улыбнулась мне блондинка, когда ритуал знакомства наконец завершился, — позвольте выразить вам свое восхищение концертом. Это было что-то!

— Да, — кивнула мне Анастасия, — вживую слушается совершенно по другому. Все былопрекрасно. А автограф дадите? — вдруг как-то робко взглянула она на меня.

— Почему нет-то! — возмутился я, и, к моему изумлению, передо мной на столе волшебным образом появилось три диска и, что меня еще больше изумило еще три но поменьше. Насколько я знал, видеозаписи бывают именно на таких…

— Мы записали концерт на видео, — сообщила улыбающаяся Каору, — вам, ваши высочества, мы первыми дарим первые экземпляры. В продажу они поступят недели через две.

— Спасибо, — искренне улыбнулась брюнетка, а Елена с наигранным возмущением посмотрела на слегка смутившуюся японку.

— Огромное спасибо,— кивнула она, — только давайте без высочеств. Мы не на званом приеме, да и вообще не люблю я церемонии. Мы все их не любим, да, сестренка? — повернулась она к Анастасии.

— Именно, — подтвердила та.

— И я не люблю! — поспешно поддержал их Николай.

— Вот и отлично… — подвела итог блондинка, а я тем временем расписался на всех шести дисках и торжественно вручил их довольным царственным отпрыском.

— Предлагаю тост за Кенто Фудо, или точнее за Кенто Каядзаки! — громко заявила Елена, — нам крупно повезло, что теперь у нас в империи имеется такой человек!

После того, как мы все выпили, обстановка, которая с появлением принцесс и принца стала какой-то напряженной, быстро вернулась в старое русло. На самом деле Романовы оказались вполне простыми и компанейскими людьми. По крайней мере уже через пятнадцать минут мы перешли с ними на ты под веселым взглядом довольного как слон Третьякова. Вот интересно, чему он так радуется? Ему от нашего неформального общения какой профит?

В общем было весело. Романовы как-то быстро взяли меня в оборот, и разговаривал я в основном с ними. Правда Каору с Масаки и Юки все же разбавляли нашу компанию. Так-то наших царственных гостей интересовало все обо мне. Только вот приходилось внимательно следить за собой, чтобы не проговориться о чем-то лишнем, к тому же алкоголь уже ударил в голову, и пару раз, как говорится, «Штирлиц был близок к провалу». Здесь снова помогли эолки, не давая мне напиться. А вот Романовы уже через полчаса слегка поднабрались, и в зеленых глазах Елены я видел явное желание остаться со мной наедине. По крайней мере во время танцев (ну как же не потанцевать под «Я Свободен» с свежеподаренного диска) ко мне весьма недвусмысленно прижимались. Но здесь уже у меня включился режим самосохранения. Хрен его знает… Все же принцесса. Как бы ее папочка мне голову не открутил… Сначала с императором поговорим, а потом уже будем думать. Если, конечно, будет о чем. К тому же томно на меня смотрела не только блондинка, но и брюнетка. С последней я тоже потанцевал, и она тоже вела себя в танце достаточно фривольно. А в конце предложила называть себя Настей и даже, пользуясь полутьмой, немного распустила руки… Я, конечно, ответил… но, черт побери, она оказалось еще раскованнее, чем Елена. В тихом омуте черти водятся, блин. А вот Николай, как мне показалось, искренне наслаждался ситуацией.

После того, как мы присели на широкий диван отдохнуть (мои три японки кстати переместились туда с нами, и, как ни странно, Булатовой рядом не оказалось), зашел разговор о будущем Кенто Фудо на музыкальном поприще российской империи. Елена заявила, что теперь все хит-парады будут за мной, и вообще она лично не видит, кто бы мог сейчас составить мне конкуренцию. Блин, приятно, черт тебя возьми. Я-то думал, что на меня лесть уже и не действует, но из уст принцессы…

— Может не получиться, — вдруг задумчиво произнесла Каору.

— Почему? — удивленно посмотрела на нее принцесса.

— Есть те, кто мешает… не совсем честными путями!

— Кто? — на этот раз на японку смотрели все Романовы, но та не стушевалась.

— Распутины!

Глава 6

«Я требую продолжение банкета!»

— Распутины? — удивленно хмыкнула Анастасия, — а им что не нравится?

— Ну… — Каору коротко обрисовала суть проблемы. Последовал рассказ о радиостанциях. которые отказывались транслировать песни, и их не пугали даже нехилые неустойки, которые они выплачивали в связи с нарушением ранее заключенных контрактных обязательств, о давлении на звукозаписывающие компании… ну и конечно о разговорах в кулуарах, в которых мои менеджеры и узнали причину всего произошедшего. И в заключении процитировала ответ Распутиных.

— Вот оно что, — как-то неопределенно хмыкнула Елена, — не ожидала я от них. Хотя Распутины всегда были себе на уме.

— Да там скорей всего Сашка воду мутит, — предположил Николай, — наследник Распутиных, — пояснил он нам.

— И есть какие-то доказательства? — спросила Анастасия.

— Помимо хамского ответа нам? — хмыкнула Масаки, — мы подготовили кое-какие записи разговоров с директорами звукозаписывающих компаний.

— Так, — голос Елены стал деловым, в нем появились властные нотки. Вот теперь вижу принцессу, а не мурлыкающую кошечку. — Каору ( она кстати легко запомнила наверно слегка сложные для русского языка имена девушек и запросто общалась с ними), вы можете передать мне документы? Хочу их посмотреть.

— Конечно, — кивнула японка и извлекла из дамской сумочки флешку. Надо же, какие у меня предусмотрительные менеджеры.

— Я тогда свяжусь с вами. — Принцесса как-то загадочно улыбнулась, — или с вами, Кенто. Надеюсь, вы будете не против?

Я заверил ее, что конечно же только за. У меня тут же взяли контакты и поделились своими. Причем данные выдали все трое Романовых. Я краем глаза увидел, что у стоявшей в сторонке Булатовой и тихо наблюдавшей за нами широко открылись от удивления глаза.

Договорившись таким образом связаться в ближайшее время, мы как-то ненавязчиво вернулись в общую компанию. Правда здесь меня уже выцепил серьезный Третьяков и отвел в сторону.

— Князь, разрешите дать вам совет.

— Да, Андрей Андреевич.

— Я вижу, — он как-то заговорщицки улыбнулся, — что вы очень хорошо общаетесь с принцессами. Понятно, дело молодое. Девушкам нравится ваше…ммм… творчество. Они как говорят молодые ваши фанатки. — он сделал многозначительную паузу, — Вы только ничего не подумайте, они всегда отличались простотой в общении, но вот, думаю, лучше вам не забывать о том что они Романовы! И члены императорского рода!

— Не забываю. А что-то может пойти не так? — решил я включить дурака.

— Князь, — укоризненно протянул мой собеседник, — вы же все прекрасно понимаете. Император, конечно, дает много свободы своим детям, но вы пока, несмотря на явное благоволение нашего владыки к роду Каядзакова, темная лошадка. Вас никто не знает и сейчас уважение к вам держится только на уважении императора. И я ни в коему случае не хочу вам что-то запрещать. Никогда не стал бы, да и не могу… Мой вам совет, Кенто. Будьте осторожнее.

— Хорошо, — кивнул я. Как будто сам не знаю. Но Елена, конечно, бомба… Если она перейдет в настоящую атаку, то, я думаю, быстро сдамся на милость победителя.

Поговорив, мы вернулись к столу. ТТам веселье уже достигло максимального уровня, учитывая, что родичи моих русских друзей уже собирались уходить, оставив молодежь развлекаться дальше. Я раскланялся с ними и, насколько видел по их лицам, Кенто Каядзаков явно произвел нужное впечатление. К тому же вместе с ними ушел и Накамура, который вообще на банкете вообще не отсвечивал. Но периодически я видел его беседующего то с одним аристократом, то с другим. Налаживал мой экономический советник связи. Да и вообще с советниками мне точно повезло.

Тем временем Третьяков аккуратно попытался увести Романовых, но потерпел полное фиаско. Его можно сказать деликатно послали. И посланнику ничего не оставалось как только удалится, и издали наблюдать за происходящим с недовольной миной. Сестры разошлись и, честно говоря, не знаю, насколько считалась скромной заучкой Анастасия, но вела она себя не соответственно привычному образу, е говоря уже о Елене. Мне пришлось сыграть на бис несколько песен в приватной обстановке (гитару мне принесли в вип-зал), и только тогда они немного успокоились. А вот Николай меня порадовал. Нормальный парень. Мы с ним, кстати, под вискарик поговорили, пока его сестер утащили мои японки вместе с Булатовой типа пошептаться. Вот интересно, что же там за беседы такие. Надо у Марии обязательно узнать.

Так что узнал кое-что новое о императорской семье. Алкоголь явно развязал язык Николаю Романову. Мы перешли с ним на «ты». Ну он сам предложил, а я не отказался.

— Ты классный парень, хоть и японец! — заявил он мне, — извини если что…

— Ну я действительно японец, факт остается фактом, — хмыкнул я, — чего извиняться-то?

Мы с ним чокнулись и выпили. Ну я-то как бы держался молодцом благодаря работе своих эолок, которые как-то умудрились казаться настолько незаметными, что, например, Романовы на них вообще внимание не обратили. Но у Николая эльфиек не было, и парень уже хорошо так поплыл. По-моему, даже сестры на него посматривали с удивлением. Видимо, не привыкли, чтобы братишка так нарезался. Ну а что? Расслабился в хорошей компании, с кем не бывает. Но тем не менее, чтобы его окончательно не срубило, пришлось незаметно дать знак своим целительницам, чтобы его подлечили. Язык у него заплетался, и в общении он перешел на весьма фамильярный тон. Какой там аристократически сленг… его и в помине не было. Ну а я что? Я вообще человек демократичный!

— Ленка на тебя запала! — заявил мне наследник престола, доверительно наклонившись ко мне, — да и Настя тоже. Первый раз такое вижу. Они, конечно, твои фанаты, ничего не скажешь, но одно дело фанатство, а другое дело реально запасть! Ты извини, что я так, по-простому, но, вижу, ты парень свой. Знаешь, иногда хочется нормально поговорить, а не постоянные поклоны и расшаркивания. Так вот, сеструхи в тебя втюрились. А Ленка так просто не отстанет…

Хм… ну если пошел столь откровенный разговор…

— А ваш отец мне яйца не оторвет? — осторожно осведомился я, чем вызвал удивление в глазах собеседника, сменившееся смехом.

— Нет, за него не переживай. Детей ты им сделать не сможешь, а если действовать аккуратно, то папенька закрывает глаза на такие шалости дочерей. Мол перебесятся. Да и на мои тоже, — зачем-то добавил он.

— Да тут Андрей Андреевич намекал…

— Нашел кого слушать, — фыркнул он, — он всегда намекает. Работа у него такая. Он вообще консерватор еще тот!

— О чем шепчетесь? — раздался веселой голос Елены, которая вместе с моими девушками и сестрой наконец вернулись. Судя по их довольным лицам, разговор прошел позитивно.

— О вас! — ляпнул Николай.

— Ого! Может, расскажете? — тут уже включилась Анастасия.

— А вот и нет!

Тон у наследника был таким, словно он вот-вот покажет сестрам язык, но обошлось.Появился Третьяков.

— Ваши высочества, — голос его был строгим и безапелляционным, — нам пора. Его императорское величество уже осведомлялся на ваш счет!

— А что случилось? — ехидно уточнила Елена, — раньше вроде он таких вопросов не задавал?

— Ваше высочество, — нахмурился Третьяков, — вы хотите поспорить с вашим отцом?

Анастасия с Николаем как-то с интересом, что ли, посмотрели на него.

— Нет, не хочу, — картинно вздохнула она, и повернулась ко мне. — К сожалению, нам, наверное, действительно пора, — разочарованно продолжила она.

— Идите, Андрей Андреевич, — строго посмотрел на посланника Николай, — мы сейчас подойдем.

Третьяков внимательно посмотрел на него, кивнул и посмотрел на меня.

— Спасибо за концерт и за вечер, князь, — улыбнулся он. — Не забудьте об аудиенции. В четверг в 14.00 я у вас. Думаю, княжна Мария поможет вам с нарядом, — он поклонился и Булатовой.

— Конечно, — подтвердила та.

— Тогда позвольте откланяться. Ваши высочества, я вас жду.

Он ушел. На меня уставились три пары глаз представителей рода Романовых.

— И я хочу поблагодарить за концерт, князь, — Елна подошла ко мне вплотную и просто поцеловала. И блин, не в щеку… я аж растерялся. Японки тоже пребывали в состоянии шока, а вот русская часть моего отряда восприняли подобное поведение как само собой разумеющееся. Мне сообщили шепотом, что обязательно со мной свяжутся. Затем я так же расцеловал и с Анастасией, точнее, как она мне сказала — Настей. Ну а с улыбающимся Николаем я просто попрощался рукопожатием. И только как они покинули зал, я наконец вздохнул спокойно.

— Ну ты даешь, Кенто! — восхищенно выпалил Орлов, — нисколько не сомневался, что принцессы будут около тебя виться.

Я не стал отвечать на данный, как мне показалось, немного провокационный вопрос, и покосился на своих спутниц. Сони, Мидзуки и Элла весь вечер были в тени. Долгорукову вон вообще было не слышно и не видно. Юки с подругами да Мария, вот кто проявлял активность. Но, как я понял, домогательства принцесс до Кенто Фудо заметили все. Ну я так-то давно понял, что ревность среди аристократов давно забытый атавизм, но все равно как то непривычно.

В общем, следом за Орловым меня дружно поздравили со знакомством с Романовыми. Мол, приобрел я сегодня себе влиятельных сторонников и тому подобное. Не знаю… я помню во всех фильмах и книгах, которые смотрел и читал, обычно на обещания власть предержащих лучше не надеяться и не рассчитывать. Быстро они все забывают. Но своими сомнениями я уже поделился когда распрощался с ребятами и с моими девушками их клана Каядзакова и Марией, когда возвращался во дворец Булатовых.

— С чего такой пессимизм, Кенто? — усмехнулась княжна.

— Да, к чему? — удивилась Каору, — видно же, что ты принцессам понравился.

— И Принц сказал, что они на тебя запали, — добавила Юки.

— О, как интересно, — Булатова весело взглянула на меня.

— Ты откуда знаешь? — с удивлением поинтересовался у своей невесты.

— У меня слух хороший, — хихикнула девушка.

Что тут ответишь? Иногда лучше промолчать.

Вернувшись во дворец, мы сразу завалились спать. Сегодня мне хотелось именно спать, в отличие от девушек, которые явно требовали продолжения банкета. Но, к их большому разочарованию, я проигнорировал блеск в глазах моего «гарема» и просто заснул. И очутился в так хорошо знакомой комнате…

— Привет, Кенто! — улыбнулась мне Янус. Блин, она что, меня в ночнушке встречает? Хотя нет. Судя по всему, на ней типа вечернее платье, которое демонстрирует идеальное тело богини по полной, так сказать, программе!

— Привет! — выдохнул я, стараясь не пожирать ее глазами.

— Ты, я гляжу, ассимилируешься полным ходом… — заметила она.

Вот не поймешь, нравится ей или нет.

— Стараюсь, — неопределенно ответил я.

— Правильно, что ты наладил контакт с императорской семьей. Но Кенто, ты, надеюсь, не забыл свою основную задачу. Не думай, что у нас так много времени. И если мы проиграем… то тогда все твои знакомства не будут играть никакой роли.

— В смысле? — напрягся я, — что-то ты раньше ничего о проигрыше и последствиях его не говорила.

— Говорила… — покачала головой моя собеседница, — ты просто не услышал.

— Тогда можно повторить? — ну богини тоже бывают забывчивыми, но не спорить же с ней.

— Если у нас не получится, то я проиграю… ммм… можно сказать спор, — тяжело вздохнула она. — В очередной раз. И мне придется искать нового кандидата…

— В смысле? — уставился на нее, — а я?

— А ты, Кенто, просто исчезнешь.

Охренеть! Не говорила она мне такого! Я почувствовал подступающую панику, которую постарался задавить в зародыше. Вроде получилось.

— И какой срок у нас? Сколько времени осталось?

— Да конца этого года… — ответила Янус, — но вот в академии подобное сделать будет проблематично. Так что у тебя есть три месяца. Как я уже говорила, пообщайся с отцом Марии. У него есть выходы на нужные нам планеты, А018 и А022. Именно там находятся нужные нам хьюмы.

— Но ты так и не сказала толком, что делать, когда я их найду, не говоря уже как их найти? И как с помощью них уничтожить АДЕР?

— Уничтожить… — та задумчиво посмотрела на меня, — ты должен пройти еще один этап повышения, тогда ты станешь настоящим Повелителем порталов и тогда у тебя будут силы остановить происходящее. Пока не буду говорить как, просто не могу. Перейди на новый уровень, найди хьюмов, и они тебе помогут. Когда ты будешь готов, я свяжусь с тобой.

Опять сплошные недомолвки.

— Так как их найти-то?

— Скорей всего, если ты появишься на планете, они сами тебя найдут! Но один ты не справишься. Ты уверен в своем отряде? Не забыл, что есть предатель? Найди его сначала.

— Да как я его найду, блин, — проворчал я, — вот сказала бы.

— Не могу, Кенто… к сожалению не могу. Хотя… — она вдруг задумчиво посмотрела на меня, — могу дать только одну подсказку. Думаю, он переживет. За ним должок…

— Кто этот таинственный он? — уточнил я.

— Наш враг, Кенто. Твой отравитель одной с тобой национальности!

В следующий миг комната начала расплываться.

— Не тяни, Кенто… время летит быстро… — услышал затухающий женский голос.

Я открыл глаза и. повернув голову. посмотрел на часы. Семь утра. Есть время поразмыслить, к тому же сегодня со мной спала одна Юки, которая сейчас. уткнувшись мне в подмышку сладко посапывала.

Так, значит, говоришь. предательница японка… блин, выбор невелик. Из моих соотечественниц со мной в отряде сейчас были только Сони и Юки. Сепуро? Ну учитывая, что Юки такое сделать точно не могла, или я вообще ничего не понимаю в жизни. Значит Сони? Но зачем? Или я что-то не знаю? Блин. Но доказательств, кроме слов Янус, у меня нет! Как я не ломал голову, так в нее больше пока ничего не пришло. Может посоветоваться с кем-нибудь? Идея хорошая, но с кем?

Из постели я выбрался в восемь утра, оставив Юки досыпать и, выйдя из спальни, наткнулся на своих двух эльфиек, которые дремали в креслах в гостиной. Я только покачал головой и, не став их будить, отправившись в душ. Привел себя в порядок, а когда вернулся, инопланетянки уже проснулись. И кстати, явно их стараниями на низком столике появился довольно обильный завтрак…

— Так, девушки, — быстро перекусив и откинувшись с чашкой кофе в кресле, я сообщил им о своей проблеме и подозрениях.

Ну а что? Все-таки, помимо Юки, они, как мне кажется, были больше всего заинтересованы в моем здоровье. После моего рассказа наступила минутная пауза. Первой заговорила Совалэ.

— Хозяин, у нас, наверно, есть один способ, — она переглянулась с своей соплеменницей.

— Вот как? — я заинтересованно посмотрел на нее и поставил чашку на стол, — рассказывай.

— В принципе мы можем определить, говорит ли правду человек или нет, — осторожно ответила эолка, — но существует, конечно. погрешность, и многое зависит от самого человека, ложь которого мы должны распознать. Сони сильная девушка, но, думаю, мы справимся. Надо только создать момент, когда она расслаблена и не сможет себя полностью контролировать.

— Кхм, — кашлянул я, — кажется, знаю.

— Как? — хором спросили эолки.

— Ну… — протянул я, — где больше всего расслабляется женщина и перестает себя контролировать?

— Где? — вновь хором спросили они.

— В постели конечно, — хмыкнул я, — пошли в комнату Сони. Устроим там групповушку, а вы как раз ее просканируете. Я ей должен задать буду прямой вопрос я так понимаю?

— Да, хозяин, — ответила на этот раз Совалэ, — в самый ответственный момент достаточно спросить, ты отравила меня… И вот правдивость слов которые она произнесет, мы точно определим.

Забавно однако… но не будем терять времени. Мы отправились в спальню Сони Сепуро.

Глава 7

«Решение проблемы и неожиданное препятствие»

Сони спала, но я мягко и настойчиво разбудил девушку классическим методом. Она, как выяснилось, была только рада моему визиту и даже не удивилась присутствию эолок. М-да. Приучил я народ к групповухе, однако. Но сегодня эльфийки в наших развлечениях не участвовали. Все прошло как и мы планировали. В самый ответственный момент поинтересовался у своей партнерши, она ли меня отравила, и получил возмущенное — «нет». Она даже попыталась вырваться, но я не дал, завершив начатое и только тогда отпустил Сони, а сам, сев на кровати, повернулся к эолкам.

— Ну?

— Она лжет, хозяин, — ответили те хором, и в следующий миг я буквально спиной почувствовал опасность и скатился с постели на пол. Развернувшись, увидел, что нож каким-то чудесным образом появившийся в руке обнаженной японки вспорол перину… А следом в нее ударили сразу два заклинания эльфиек, опутвашие девушку крепкой светящейся сеткой.

— Почему? — вырвалось у меня. Я чувствовал себя буквально опустошенным. Но как? Зачем? Она же вернуться не может!

— Если бы ты сдох тогда от яда, всем было б лучше, — прошипел плененная девушка, в глазах которой стояла такая незамутненная ненависть, что я аж вздрогнул. И как я не заметил раньше?

— Почему? — тем не менее нашел в себе силы поинтересоваться еще раз и стал одеваться.

— Потому что твое убийство было моим поручением. И если бы я его выполнила, то была бы богатой, с беспрекословным авторитетом в клане.

— Но ты же туда вернуться не можешь? — вырвалось у меня. — И клятва…

— Ничего ты не знаешь. Кенто, — презрительно произнесла та, — наивный мальчик… и клятвы можно обойти. Весь вопрос в цене артефакта!

— И что мне теперь с тобой делать? — не смог я скрыть своей растерянности

— Я избавлю тебя от проблемы, — в голосе девушки послышалась горечь, и она что-то прошептала. В следующую минуту меня сбили с ног одновременно кинувшиеся ко мне эолки. Прогремел взрыв.

Именно благодаря Тальвэ и Совалэ я спасся. Японская камикадзе активировала какое-то хитрое заклинание, которое разорвало ее на части вместе с кроватью, и если бы не поставленные эльфийками щиты, то я бы уже был мертв, в принципе как и они. Сама комната превратилась В какое-то подобие ада. Обгорелые сены, изуродованная мебель, к которой добавились внутренности самоубийцы, которые перемешались с пеплом и обгорелыми кусками дерева.

А через несколько минут (как всегда вовремя), в комнату ворвался Ватанабэ с несколькими бойцами, а за ними уже Булатова и остальные девушки. Но им оставалось только выглядывать из-за спин бойцов. Однако открывшееся зрелище явно произвело на всех впечатление. Меня траспортировали в гостиную, а в комнату отправили уборщиков. Усевшись на диван, я поведал окружившим меня взволнованным соратникам о том, что произошло.

— Даже не верится, — покачала головой явно расстроенная Юки, — какая же хорошая актриса была. Я ей поверила!

Как выяснилось, поверили ей все. А затем красный Ватанабэ который и принимал клятву Сепуро сообщил что чувствовал что-то не то… но не придал этому значения. Вид у него был донельзя виноватый. Я же только махнул рукой поручив перепроверить всех остальных давших клятвы.

В заключении я расписал подвиг эльфиек, спасших мне жизнь, несмотря на их возражения. Чтож, обе эолки сразу стали героями, хотя весьма забавно смущались. Затем поручил Ватанабэ проверить комнату Сони, да и вообще провести тщательное расследование по поводу нее. Эх, Сепуро, Сепуро. Мне она обманула, конечно. Но тем не менее я чувствовал себя паскудно. Вроде и в ее смерти не виноват, и заслужила она ее… но вот нет. Пожертвовала своей жизнью… чего, конечно я не понимал.

Хотя, думаю. здесь без ее братца не обошлось. С того станется меня в смерти сестры обвинить. Чувствую, придется вызвать его на дуэль. Смертельную. Все-таки спать через стенку со столь непримиримым врагом, желающим твоей смерти. занятие не особо приятное и очень опасное. Но сейчас надо постараться было выбросить все из головы. Хотя тяжело, блин. Периодически лицо Сони вставало перед глазами. И опять вездесущие эолки помогли. Вот чтобы я без них делал! Они не только могут лечить, но и голову неплохо прочищают. Так что к обеду я смог немного прийти в себя, да и не успел к Сони прикипеть. А тут еще выяснилось, что ее предательство своего клана, ни хрена не предательство. Тем временем завтра мне предстояла аудиенция. У японского императора я побывал, теперь предстоял визит к его российскому коллеге. Булатова вместе с остальными девушками развили какую-то, на мой взгляд, слишком бурную деятельность. Хотя в сущности какая разница, в чем мне идти. Костюм, блин, он и в Африке костюм. Но, похоже, так считал только я один. Ну а после обеда мне позвонили. Странно, номер неизвестный… кто еще что-то от меня хочет? Мы как раз мы с Каору и Масаки обсуждали планы продвижения моих песен в европейском Союзе и в Китайской империи. Юки с Булатовой тоже присутствовали, но в дела не лезли, просто с любопытством наблюдая со стороны.

Разговор шел о том, что лучше исполнять песни на языке оригинала. Соответветственно мне советовали их переделать, ая вот я сомневался… Если на аглийский может можно было перевести, но вот на китайский… хотя глобально что китайский язык, что японский — один хрен кваканье.

— Здравствуйте, князь, — в трубке приятный женский голос, причем вроде знакомый.

— Здравствуйте, — вежливо ответил я, — с кем имею честь разговаривать?

— Короткая же у вас память, Кенто, — рассмеялся голос, — Елена Романова вас беспокит.

Ого! Прикрыв трубку рукой. я прошептал девушкам одними губами — «принцесса», и те сразу притихли.

— Рад вас слышать, ваше высоче…

— Князь, — я почувствовал, что на том конце трубки нахмурились, — просто Елена!

— Хорошо, — невольно улыбнулся я, — рад вас слышать, Елена.

— Так лучше, — фыркнула девушка, — вы, надеюсь, в добром здравии?

— В добром, что ни на есть самом добром, — заверил ее.

— Прекрасно! Я здесь имела приватную беседу с Григорием Ефимовичем Распутиным. Дядя Гриша явно зарвался. Больше он мешать вам не будет, так что смело можете обзванивать радиостанции.

— Спасибо ва… Елена. Огромное спасибо!

— Так просто вы не отделаетесь, Кенто, — вновь рассмеялась девушка, — с вас ужин!

— Конечно. — Я аж вздрогнул. Нормальный такой авансик мне выдали, правда, — и когда?

— Я свяжусь с вами очень скоро. Так что, надеюсь. мы увидимся в самое ближайшее время.

— Я буду только рад, — коротко ответил ей.

— Тогда до встречи!

— Что? — поинтересовалась первым делом у меня Каору. когда я положил трубку.

— Вроде с Распутиными все порешали, по крайней мере меня так принцесса заверила. Говорит — можете радиостанции обзванивать!

Мои менеджеры радостно переглянулись.

— Хорошо иметь в фанатках принцессу, — задумчиво посмотрела на меня Юки, — у меня такое впечатление, что ты что-то не договариваешь!

— Что же? — хмыкнул я.

— Тебе виднее…

— Ну раз ты такая проницательная, — улыбнулся, — сказали, что с меня ужин!

Японки как-то слишком многозначительно, на мой взгляд, переглянулись. А вот Мария явно смотрела на меня одобрительно.

— Отлично… — произнесла она, — кто бы сомневался. Я сразу вспоминаю слова Орлова. Девочки, наш Кенто пленил сердце дочери императора, а то и двух!

— Понять бы, хорошо оно или плохо? — осторожно заметила Юки.

— Скорее хорошо, чем плохо, — пожала плечами Булатова. — Иметь в любовницах дочь императора многого стоит…

— Вот только господин Третьяков… — начал было я

— Что он? — в глазах княжны появилось недоумение.

Я коротко рассказал о его «деликатном» совете.

— Хм… — скептически протянула Булатова, — мне кажется, он тебя запугивает. Но вот зачем — вопрос! Про князя Третьякова вообще легенды ходят. Он интриган еще тот. Я вот советую особо его не слушать. Лучше со мной советуйся! А если что, то с моим отцом!

— Хорошо, — рассмеялся я, — так и буду делать.

— Кстати! — княжна вдруг обвела нас всех веселым взглядом. — У нас, между прочим, в следующий понедельник свадьба! Папа просил сказать…

— Чего? — вырвалось у меня. Юки была удивлена не меньше.

— В смысле чего? — немного обиженно уставилась на меня Мария, — ты уже разговор наш забыл? Господин Накамура должен был сообщить о дате…

— Разговор-то я не забыл, — успокоил ее, — но вот Накамура не сообщил. И я не думал, что так скоро. Подготовка и тому подобное… время…

— О чем ты? — хмыкнула Мария, — отец посчитал, что чем быстрее мы проведем мероприятие, тем лучше. Вы же не против? — она держалась весело и непринужденно, но в вопрос явно звучали взволнованные нотки.

— Не против, конечно, — пожал я плечами и еле усидел на месте, когда девушка с радостным криком буквально прыгнула на меня. М-да… чему быть, тому не миновать.

Затем мы выудили у Булатовой подробности. Все оказалось не так плохо. К моей радости, пышной церемонии и какого-нибудь там приема торжественного не будет. Нравились мне здешние традиции. Просто прибудет во дворец чиновник и проведет обряд. Прямо как в моем прошлом мире. Типа сказать несколько слов и зарегистрировать. Ну а после небольшой праздничный ужин человек на шестьдесят. Как выяснилось, шустрый папаша уже даже приглашения разослал.

— А платье? — как-то растерянно посмотрела Юки на будущую вторую жену. — Надо же подготовиться. А что тут осталось…

— Не переживай подруга, — соскочив с моих колен, княжна сграбастала слабо пискнувшую японку в свои крепкие объятия, — все мы тебе подберем!

Понятное дело, дальнейший разговор как-то сразу ушел в тему нарядов, и я совершенно был выключен из беседы. Ну и прекрасно… По-тихому свалил, ибо то, о чем говорят женщины перед свадьбой друг с другом, мой мозг был вынести не в силах. Даже мое исчезновение осталось незамеченным. Накамура на месте не было, выяснилось, что он шарахался где-то по делам с Булатовым. Но в гостиной оказались Элла и Мидзуки, ну своих верных эолок я уже в расчет не брал, привык их незримому присутствию.

Вот как ни странно, в отличие от моих японок, которые по мне слишком философски отнеслись к происшествию с Сепуро, остальные девушки до сих пор обсуждали тему. Мое появление только подстегнуло разговор, и меня попытались вовлечь в дискуссию на тему зачем она так поступила и тому подобное.

У них не получилось, так как я сразу поменял тему разговора. Сначала порадовал вестью, что проблемы в музыкальной отрасли российской империи разрулила принцесса, а затем добил офигевших девушек известием о предстоящей свадьбе в понедельник. Блин… Взгляды, которыми меня наградили уроженка Уэльса и японка, были весьма многозначительными. Так-то я давно знал, что разговоры о выходе замуж практически на любую девушку оказывают сильное психологическое воздействие. Я, конечно, мысли читать не умею, но по моему на лицах девушек было написано — " А если следующей буду я?'

С другой стороны, может, я себе и нафантазировал. Тем не менее, узнав о том, что кто-то без них обсуждает свадьбу, обе подруги быстренько откланялись и усвистели к Булатовой и К. Я остался с эолками, которым, как обычно, было фиолетово на наши обычаи. У них, как я узнал, вообще понятие семьи отсутствовало. Интересная тема… так что общались мы с ними до ужина, на котором, кстати, присутствовали Булатов-старший с Накамурой. Мой советник по экономике, видимо, параллельно взявший на себя еще и дипломатические обязанности, получил от меня небольшой выговор за то, что не уведомил меня о том, что они нарешали с отцом Марии. Японец явно смутился и долго так же шепотом извинялся.

Ну а в конце ужина, который, надо сказать, прошел чинно, без каких то серьезных разговоров, я все же решил пообщаться с главой рода Булатовых на тему той самой планеты АДЕР, о которой мне все время долбила мозг Янус. После ужина мы устроились вдвоем в его кабинете за стаканчиком коньяка. Причем напиток был охренительный. Невероятно мягкий и ароматный… вот вещь.

— Так о чем ты хотел со мной поговорить, Кенто? — вопросительно взглянул на меня будущий тесть, когда мы первый раз продегустировали золотистый напиток. Надо заметить, что мы уже полностью перешли с князем на «ты». — Наверно, о свадьбе? За это не переживай, мы с твоим советником уже все оговорили.

— Ну я знаю, — хмыкнул я, — но у меня есть одна просьба…

— Какая?

— Я знаю, что ваш род контролирует две планеты АДЕР в Российской империи, — бухнул я ему в лоб. Ну а чего перед будущими родственниками церемонии разводить-то?

— Хм, да ты прав, такие планеты есть, — ответил мой собеседник немного настороженно.

— Мне хотелось бы попасть на одну из них!

— Зачем?

Резонный вопрос.

— Надо развиваться.

— Развиваться, — задумчиво протянул Булатов, — конечно надо, но планеты серии «А». И вроде, если ничего не поменялось в Академии, на такие полигоны только на третьем курсе, да и с хорошим сопровождением…

— Возможно кто-то так и считает, не спорю, — ответил я, — но вы же понимаете, что я вряд ли попадаю под требования которые предъявляет академия? Для того, чтобы мне развиваться, нужно больше…

— Не спорю… — неожиданно легко согласился со мной Булатов, — не вижу проблем. Отряд сопровождения мы тебе подберем. Ты же, я так понимаю весь, свой отряд хочешь взять?

— Кхм, — смущенно кашлянул уже я, — вообще планировал…

— Я бы сначала на твоем месте всем своим бойцам сообщил о твоем решении. Сейчас они не в академии, и не знаю, как их родители вообще отреагируют на желание своих наследников на каникулах отправиться на столь опасные планеты. Я тоже, знаешь ли, не хотел бы остаться без дочери и зятя! — голос у моего собеседника был сухим и строгим.

— Все будет хорошо! — я постарался, чтобы мой голос звучал уверенно, но, судя по всему, его не убедил. Он недоверчиво посмотрел на меня.

— Вы пойдете с сильным отрядом охотников. Они будут составлять маршрут, и их придется слушаться безоговорочно! — в голосе Булатова звякнули стальные нотки. Видимо, реально опасается за дочь.

— Хорошо, — согласно кивнул я.

Мне бы на планете оказаться, а там разберемся. К тому же, сдается, что Янус еще раз скорей всего появится, как раз перед походом.

— Что ж, — недоверия в глазах моего собеседника вроде поубавилось, — но сразу говорю, все можно устроить дней через десять. Мне надо все подготовить, связаться с отрядом охотников…

— Вы когда связываться будете, меня упомяните, — посоветовал ему я, — они меня знают.

— Да? — вот теперь искреннее удивление. — Откуда такое знакомство?

— Долго рассказывать, было дело.

— Хорошо… — вдруг улыбнулся тот, — ты полон сюрпризов, Кенто!

В ответ я скромно пожал плечами.

Мы посидели еще полчаса, выпив еще по два бокала восхитительного напитка, но теперь все же поговорили о свадьбе. Булатов в очередной раз сообщил, что беспокоится мне не о чем… Приглашение разосланы, распоряжение отданы, короче работа кипит!

Спал я сегодня в компании эолок. Все остальные девушки из моего рода под руководством Булатовой усиленно начали готовится к свадьбе. Ну, как говорится, я сильно не расстроился. Уделил своим эльфийкам время и подзарядился от них не только магией… А после завтрака на следующей день в меня вцепилась мертвой хваткой Булатова, к которой присоединилась Юки, и я битый час мерил одинаковые костюмы для аудиенции. Одинаковыми, понятное дело, они казались только мне, но я честно вытерпел все издевательство, и часам к двенадцати окончательно удовлетворенные моим внешним видом девушки отпустили меня. Правда потом последовала часовая лекция о том, как надо себя вести в императорском дворце. Признаюсь, особо я ее не запомнил и решил, что разберусь по ходу действия. Ну а точно в оговоренное время за мной прибыл Третьяков.

Глава 8

«Императорский прием»

Андрей Андреевич оценил мой внешний вид положительно. Осмотрев меня со всех сторон, он удовлетворенно кивнул, и мы отправились к его флаеру, который был припаркован прямо перед гостевым дворцом. Рядом с ним стояло два солидных бронированных флаера охраны. Провожать нас высыпали все мои девушки, к которым присоединились Накамура и Ватанабэ. Кстати, глава СБ, как я понял, настоял, чтобы два наших флаера тоже были в сопровождении. Булатов щедро выделил два тяжелых военных флаера, ведь свои мы, по понятным причинам не пригнали еще, хотя Ватанабэ мне доложил, что заказал для нашего СБ пять штук на одном из военных заводов Российской империи.

Так что когда мы уже занимали места, появились те самые наши флаеры. Кстати, выглядели они, на мой взгляд, даже посолиднее императорских. Третьяков явно не был доволен подобным сопровождением, но, как и полагается настоящему аристократу, старался не показывать. Так что отправились мы к императору в компании солидной охраны.

По пути мой спутник больше отмалчивался. Правда сначала все же попытался выяснить, звонила мне принцесса или нет. Ну я, конечно, понимаю, князь, посланник и все такое, но пришлось сообщить товарищу, что я не собираюсь обсуждать с ним подобные дела. Понятно, что говорил я максимально деликатно, и вроде тот нормально все воспринял. Хотя недовольство на лице у него все же проскочило.

Но вот мы подлетели к дворцу. Все наше сопровождение осталось за его защитном куполом, припарковавшись на специальной стоянке рядом с ним. С нами отправились два легких флаера императорской гвардии. Дворец вблизи казался более монументальней. Строгий античный стиль, смешанный с чем-то современным. Выглядело вполне органично. К моему удивлению, приземлились мы крышу дворца. Там, как выяснилось, располагалась незаметная издали посадочная площадка. Едва мы выбрались из флаера, к нам сразу подошли двое пышно одетых слуг, и мы все вместе отправились к загоревшейся в паре десятков метрах от нас арке портала.

Ну а еще через пять минут мы уже стояли перед высокими белыми с золотым дверьми, охраняемые двумя здоровенными бойцами, вооруженными явно какими-то ритуальными секирами.

— Традиция, — пояснил мне Третьяков, словно прочитав мои мысли.

— Князь Каядзаков с князем Третьяковым!

От зычного голоса местного глашатая, или как он там назывался, я невольно вздрогнул. Двери открылись, и мы вошли…

Тронный зал выглядел величественнее, чем у японского императора. Вообще он был на мой взгляд слишком пафосный. Мраморные стены и пол. Только камень какой-то необычный и очень красивый. Блестящий с зелеными прожилками. И явно непростой. По крайней мере я чувствовал исходящие от него какие-то магические флюиды.

В глубине зала стоял трон. Здоровенный золотой стул, на котором, собственно говоря, восседал сам император. Как ни странно, он был один. Ни охраны, ни советников.

В ярком свете массивных люстр под сводчатым потолком я увидел выстроившийся вдоль стен ряд мраморных скульптур, изображавших, однако, не каких-то там мифологических героев, а вполне обычных людей. Судя по их одежде, явно какие-нибудь знаменитые военачальники.

Когда мы подошли к трону, понял, что вряд ли императору вообще нужна была охрана. Я буквально чувствовал его магическую мощь. М-да… по сравнению с тем же японским — небо и земля. Сам же Алексей Романов совсем не был похож на своего сына. Да и вообще внешность у него немного, я бы сказал, специфическая. Белобрысый ежик волос, крепкая накаченная фигура, говорившая о том, что он явно не чужд физическим знагрузкам, и совершенно не аристократическое, какое-то простое деревенское лицо… но в нем чувствовалось невероятная мощь и сразу было видно, что передо мной человек, привыкший повелевать.

— Ну здравствуйте, князь Каядзаков… — а голос приятный.

— Здравствуйте, ваше императорское величество, — поклонился я.

Он резким движением встал с трона и подошел ко мне, внимательно оглядев с ног до головы.

— Так вот, значит, какой вы. Наслышан о вас…

— Надеюсь вы слышали только хорошее, ваше императорское величество? — позволил себе улыбнуться я.

— Ну сами понимаете, что не только, — улыбнулся император, — но да. В основном хорошее. Вы уже успели зарекомендовать себя. Соболезную по поводу ситуации с вашим бывшим родом в Японской империи. Никогда не понимал Хирошито. Но у нас в Российской империи другой подход к нашим подданным. Мы их ценим и во всем стараемся следовать букве закона. Ну и не меряем знатность шагами…

Я невольно усмехнулся. Неплохо сказал. А тем временем император строго посмотрел на сразу подобравшегося Третьякова.

— Андрей Андреевич, оставьте нас. Хочу с князем приватно поговорить. Когда мы закончим, я вам сообщу.

— Да, ваше императорское величество, — поклонился тот и покинул зал.

Когда он вышел, Алексей посмотрел на меня и, поманив, отправился за трон. Там перед нами внезапно вспыхнула арка скрытого портала. Я по привычке окинул зал взглядом. Как минимум четыре не активированных портала древних. Отлично.

— Вы идете, князь? — нетерпеливо поинтересовался у меня самодержец всероссийский, и я поспешно вошел в портал.

Очутились мы в просторной богато обставленной гостиной.

— Садитесь, князь, — предложил император, показывая на одно из кресел рядом с низким столиком.

Словно из воздуха появился слуга с подносом, на котором стояла бутылка, небольшая фазочка с фруктами и два фужера. Все было ловко выгружено на стол и, набулькав в фужеры золотистый напиток, который я определил как коньяк, слуга удалился. Мы выпили, после чего император заговорил.

— Я хотел пообщаться с вами, князь, именно приватно, — заметил он, — сами понимаете, я не просто так принял участие в вашей судьбе. Господин Разумовский человек авторитетный, и к его советам я, конечно, прислушиваюсь, то тем не менее привык делать выводы сам.

— Я польщен, ваше императорское величество…

— Когда мы с вами один на один князь, разрешаю оставить официальное обращение — вдруг строго заметил император. — Просто Алексей.

Я только и кивнул в ответ. Ни хрена себе… типа такой уровень благоволения ко мне монаршей особы? Даже блин, не знаю, хорошо или плохо. Наверно все же хорошо.

— Как, кстати, вы устроились? — поинтересовался у меня император, — на Терре, так ведь?

— Да, на Терре, ваше… Алексей. — Поспешно поправился я, — спасибо вам. Поместье уже практически восстановили. Сейчас начинаем развивать экономику рода…

— Похвально, похвально… жениться собрались? Род Булатовых достойный. Да и я, гляжу, вы, Кенто, весьма ловкий молодой человек. Мария — завидная невеста.

Блин. Булатова вроде бортанула одного из его сыновей. Виктор Романов вроде… И надо же. Мой собеседник прочел мои мысли.

— Виктор сам виноват, — сообщил он мне, — вот никак не могу ему хорошие манеры привить… Его мать, моя третья жена, совсем парня разбаловала. Но ничего, скоро отправится в императорскую военную академию, там из него человека сделают! Так что не переживайте, Кенто. Я только рад тому, что вы породнитесь с таким родом, как Булатовы!

Я не нашелся, что ответить, просто поблагодарив императора.

— Кстати, — заметил он после того, как вновь незаметно появившийся слуга наполнил наши опустевшие бокалы и скрылся. Коньяк, между прочим, оказался великолепным. По крайней мере закусывать его точно не хотелось. — Слышал о ваших музыкальных способностях. Елена рассказывала. Вы весьма талантливый человек князь.

Вот я здесь уже слегка напрягся. Вспомнились слова Третьякова.

— Да так, какие таланты, — махнул я рукой, — бренькаем понемногу.

— Бренькаем? — недоумевающе посмотрел на меня император и весело расхохотался, — хорошо же вы бренькаете! На первых местах хит-парадов. Дочка мне показывала. Да и не она одна. Даже Анастасия ваша поклонница. Каюсь, сам тоже не удержался. Послушал. Дочь буквально заставила.

— Понравилось?

— А знаете, да! Не пожалел. Весело и ритмично. Весьма профессионально.

Ну все, Распутины. Трындец вам! Если еще и император моим фанатом станет, то захвачу я музыкальный рынок Российской империи. Надо еще, что-ли, песен накидать.

— Кстати, — мой собеседник вдруг как-то весело усмехнулся, — через месяц у нас запланирован отдых на Авалоне 7. — Он сделал театральную паузу, но вот совершенно зря. Понятие не имею, что оно такое.

Видимо, незнание явно отразилось на моем лице, что император решил пояснить.

— Забыл, что вы недолго в России, и много не знаете, — улыбнулся Алексей, — Авалон — самый известный курорт в империи. У нас там свой остров. Так вот. Приглашаю вас туда через месяц. Там как раз вся наша семья отдыхать будет.

— Но будет ли удобно? — осторожно заметил я, — мой род без году неделя в Российской империи, а подобное приглашение, наверное, особая честь?

— Вы правы, — кивнул император, — но вы особый гость. У меня и Российской Империи на вас, князь, большие планы.

— А не могли бы вы, ваш… Алексей, как-то более подробно о них рассказать? — не удержался я.

— Так было бы не интересно, — рассмеялся император, — вы пока обустраивайтесь. Думаю, дел у вас сейчас много. А через месяц все и узнаете. Кстати, как вам мои наследники? Вы, я гляжу, с ними весьма близко познакомились?

— Ну как близко, — замялся я, — познакомились, да. Достойные люди.

— Что ж, я рад, — заговорщицки подмигнул мне император, — а кстати, — он вдруг строго посмотрел на меня, — мне здесь показали несколько ваших боев. Мои аналитики подметили одну необычную вещь. В определенное время на вас не действует магия?

Ну, я так понимаю, что моя способность уже не секрет. Засветился, так сказать, по полной программе. Поэтому спокойно рассказал своему царственному собеседнику про мои возможности. Вот о порталах пока ни-ни. Кстати, как я понял, ни один из моих русских друзей насчет них не проговорился, что не могло не радовать.

Император выслушал мой рассказ очень внимательно. Интересно что бы он сказал, если бы узнал о моей способности создавать порталы? А в любом случае рано или поздно, думаю, мне придется о ней рассказать. Но лучше поздно. Видимо, в моей истории не было ничего нового, так как он явно не удивился. Скорее я подтвердил уже имеющиеся у него сведения. А в самом конце беседы, когда я уже понял, что пора уходить, он поднял еще один щекотливый вопрос, который, судя по всему, его очень занимал. И задал он его, как говорится, прямо в лоб.

— Кенто, вы же собираетесь мстить?

— Кому? — вырвалось у меня, и только тут я понял, что сморозил глупость

— Вашему роду, предавшему вас, императору, выгнавшему вас из страны… да можно еще пару вариантов придумать.

— Я честно скажу, Алексей. Да, собираюсь. И не императору, — я саркастически хмыкнул, — на него у меня не хватит силенок. А вот отомстить узурпатору, который сейчас возглавляет клан Каядзаки, хватит!

— Только ему? — прищурился император и как-то испытывающе глянул на меня.

— Только ему, — заверил его.

— Понятно, — удовлетворенно заметил тот, — только вы понимаете, Кенто, что Российская империя в подобном участвовать не может. Да, ваши резоны мне ясны, и я их понимаю. Однако вы князь и ее подданный. Глава рода. И ваши поступки будут воспринимать именно в таком разрезе. Поэтому действуйте только частным образом!

— Конечно, — подтвердил я, — мы все понимаем.

На такой мажорной ноте наш разговор подошел к концу. Мы сердечно попрощались с императором, который напомнил про мою поездку через месяц на остров. Кстати, как мне было сказано, я могу взять с собой жен.

— Но только их, — усмехнулся Алексей, — я знаю, что у вас слишком много девушек в клане, с которыми вы близки. (так… кто-то из рода стучит? Надо срочно выяснять кто! Хотя чего я… Все в поместье Булатовых про наши отношения знают). И все они весьма привлекательны. Лучше без них. К тому же там всего пара недель. Они не успеют соскучиться.

Обратно меня проводил молчаливый слуга, таким же молчаливым был встретивший на стоянке Третьяков. Но я буквально чувствовал что его снедает любопытство. Заговорил он только когда мы вылетели из купола, и к нам сразу присоединилось наше сопровождение.

— Как прошла аудиенция, князь?

— Да нормально, — ехидно посмотрел на него. — Поговорили за жизнь. О планах на будущее…

— Как интересно, — тот даже подался вперед поедая меня глазами, — если не секрет, о каких планах?

— да не секрет… — вот сейчас мы тебя удивим, а то сильно любопытный, — пригласили меня через месяц на Авалон 7. На остров вроде императорский.

— Авалон 7? — в голосе моего собеседника появились изумленные нотки, — император пригласил лично?

— Ну да, а что такого. Нормальный мужик…

— Мужик… нормальный… Авалон… — пробормотал Третьяков, как-то отрешившись от реальности. Взгляд его стал рассеянным.

— Ангдрей Андреевич, — блин, чего-то на него известие слишком сильно подействовало, — вы в порядке?

— Чего? — во взгляд его вернулось осмысленное выражение, — да-да. Все в порядке. Просто неожиданное приглашение. На Авалон 7, да еще в июле, вообще приглашают очень редко. И подобное говорит о многом! Вижу, вы действительно понравились императору.

— Наверное, — пожал я плечами.

— Вы немного не понимаете, Кенто! — с жаром заявил он, — того, чего добились вы, многие ждут всю жизнь. Ваши нынешние друзья из десяти самых авторитетных кланов Российской империи. То, что вы мне сейчас сказали, скрыть будет невозможно, и уже завтра все будут знать о приглашение бывшего японцского подданного, а сейчас новоиспеченного князя Российской империи Каядзакова лично императором! И знаете, князь, — он вдруг нахмурился, — вам будут завидовать. Будут говорить, что какой-то выскочка отодвинул древние рода… советую пообщаться с Григорием Александровичем. Зависть — плохое чувство, и может провоцировать людей на весьма опасные поступки!

— Так… — вот не понял вконец, — вы хотите сказать, что из-за приглашения на меня могут покушение организовать?

— Ну… Кенто, — поморщился тот, — не надо перегибать палку. Думаю, пока ограничится информационной войной. Ну а дальше… смотря как вы себя поведете. Император, конечно, обладает большой властью, но он не всесилен.

Приехали, блин. Ладно, Третьяков вообще мутный чувак, конечно. Надо с будущим тестем поговорить. Булатов-старший мне казался куда более рассудительным.

Третьяков довез меня до поместья и, попрощавшись, отбыл с охраной. Я же сразу попал в цепкие ручки моих девушек, которые сразу затащили меня в гостиную и засыпали вопросами. Пришлось рассказывать все подробно. Но кульминацией моего рассказа стало сообщение о том, что мне пригласили на Авалон 7. Понятное дело, что истинный смысл приглашения поняла только Булатова. И надо было видеть ошарашенное выражение ее лица. А когда я заявил, что меня пригласили туда с женами… у Марии, по-моему, окончательно снесло крышу. Если бы не сидевшие вокруг меня девушки, думаю, меня изнасиловали прямо в гостиной. Но княжна все же с трудом, но справилась с эмоциями.

— А что такого? — посмотрела на нее Юки.

— Как что? — возмущенно выпалила та, — император на свой личный курорт приглашает! Оно… — она буквально захлебгнулась от негодования.

— Понятно, — кивнула японка, — теперь все понятно!

— Да что тебе понятно! Туда даже из первой десятки не приглашают, а Кенто сразу! Подруга — такое не просто круто, а супер круто!

— Так, девушки, — я встал и строго осмотрел всех, — все хорошо, но в императорском дворце поужинать мне не удалось. Мария?

— Ой, — Булатова сразу вспомнила о своих обязанностях хозяйки, — конечно, Кенто! Все уже готово. Пошли!

Глава 9

«Свадьба»

Но вот и понедельник. Кстати, в воскресенье меня отловил мой глава СБ и отрапортовал, что тщательно проверил остальных членов рода, которые давали клятвы. Только с Сепуро вышел прокол, причем из-за артефакта и невнимательности самого Ватанабэ. В результате японец попытался упасть на колени с фразой «Виноват. Готов понести самое суровое наказание!» На колени ему, понятное дело, я встать не дал

Торжественный день, блин. Ну в своей прошлой жизни я, конечно, проходил испытание ЗАГСом, но, честно говоря, последующее распитие спиртных напитков за праздничным столом осталось единственным воспоминанием… А после пары лет брака я на собственной шкуре прочувствовал поговорку — "хорошее дело браком не назовут'. Но сейчас явно был не тот вариант. Другой мир, иные правила и традиции. И здесь мне как-то больше нравится… Вот и вхожу второй раз в одну и ту же реку.

К моему удивлению все было на мой взгляд достаточно скромно. Хотя сравнивать то вроде не с чем. Свадебный кортеж состоял из шести тяжелых флаеров и двух пассажирских с гостями, сопровождавших наш шикарный флаер-лимузин (взятый напрокат) в котором сидели мы с Юки и Булатовой и свидетели. Каору и Масаки с моей стороны, Долгорукая со стороны Марии, ну и Орлов с моей стороны. Ну а мне-то больше и брать некого было. Я не удержался и уточнил у Марии по поводу «скромности». На что мне пояснили, что в Российской империи настоящие аристократы устраивают именно такие свадьбы. И считают ниже своего достоинства пускать пыль в глаза подобно каким-нибудь нуворишам-миллиардерам! Ну как бы я не в претензии.

Сначала мы посетили местный Храм Перуна. Весьма внушительное здание как снаружи, так и изнутри. Чем-то, кстати, напомнил мне Храм Христа Спасителя, в котором я пару раз был в своем времени. Такой же пафосный. Забавно, но те же самые свечи, но ставили их не иконам, а небольшим скульптурам, изображающим накаченного бородатого здоровяка вооруженного внушительным мечом. Перун. Опять же по традиции в Храме присутствовали только я, мои невесты, свидетели и, собственно говоря, сам главный жрец внешне сильно напоминающий скульптуры Перуна.

Причем здешние жрецы совершенно не заморачивались. Никто не спрашивал про вероисповедание у Юки. Кому какое дело. Перун типа для всех един. Да и как я уже понял, особой религиозностью здешние жители явно не отличались. Так что разодетый в тяжелые расшитые золотом одежды из красного бархата верховный жрец прочитал распевно какую-то молитву, возложил нам на головы странного вида шапки… и все. Я обзавелся сразу двумя женами. Ну и явно завистливыми взглядами свидетельниц. А вот Орлов как обычно что-то прогудел по поводу моей способности завоевывать женщин и то, что я обязательно должен поделиться с ним своим талантом.

Ну а после я со своими двумя счастливыми законными супругами (почему-то японка выглядела счастливее) в том же сопровождении отправился на «продолжение банкета». Действо состоялось в ресторане, находившемся на одной из высоких башен-небоскребов. Прямо на крыше по стеклянным куполом, защищенным дополнительно силовым полем, расположились два десятка столиков в стиле ампир. Да и вообще весь ресторан был отделан под старину. И надо сказать, смотрелось все очень стильно. Вдобавок у нас был снят отдельный большой банкетный зал с длинным столом на сто персон.

Вот здесь немного не понял, так как в любом случае гостей явно не набиралось больше семидесяти. Но Булатов пояснил, что традиция оставлять места… вдруг мол кто еще нагрянет из тех, кого официально не пригласили. Странно, конечно, ну ладно. Вообще гостей оказалось, по словам Марии, немного. Всего шестьдесят человек. Я с невестами, мой отряд с своими родителями, ну и Булатов с женой. В прошлый раз на банкете были только отцы моих русских друзей, а сегодня присутствовали их жены. Впрочем, как пояснил мне Орлов, все они первые жены. Мол если взять всех, которых у каждого главы было как минимум три, то будет перебор. Ну традиция, блин. Познакомился… причем после свадьбы с матерью Марии.

Скромная тихая приятная женщина, сразу заверившая меня, что рада тому, что ее дочь нашла не просто выгодную партию, но и получила взаимные чувства. Единственные, хотя и приятные слова, которые я от нее слышал за все время торжественного пира. Хотя нет. Она еще тост произнесла весьма цветастый. Самый парадокс, что и другие жены присутствующие на празднестве, вели себя примерно также. Все старались сильно не отсвечивать, держась за спинами своих мужей. Ну патриархат есть патриархат. Но, несмотря на такое поведение, выглядели они, конечно, красавицами… вот никогда по сорок-пятьдесят лет бы не дал… магия, чего тут поделать.

Сначала мне презентовали подарки. Вот их я люблю. К тому же народ собрался не бедный, и дарили они в основном денежки в конвертах. Здесь, как выяснилось, так было принято, как и в моем мире. Дарили чеки, и по моим самым приблизительным подсчетам конвертов на пару-тройку миллионов я точно собрал. Порадовал Булатов, который, в отличие от остальных, подарил новенький тяжелый флаер. Вот, кстати, подгон знатный, так как я уже знал, что подобная новая машинка стоит как минимум пару миллионов рублей.

Ну а когда после церемонии вручения подарков молодой семье все расселись, зазвучали тосты. И после третьего в зале появились гости. М-да. Надо было видеть лицо Булатова и русских князей. А я… я в принципе нисколько не удивился появлению уже знакомой мне тройки представителей Романовых, состоящих из принца и двух принцесс. Ну и сзади, конечно, как обычно шел Третьяков. Правда мне почему-то показалось, что взгляд у него был невеселым.

Я естественно вместе с женами сразу вышел встречать царственную троицу.

— Кенто! Поздравляем вас! — выпалила улыбающаяся Елена и по простому обняла, оставив на моей щеке поцелуй. Анастасия практически полностью повторила поступок своей сестры, ну а Николаю я просто пожал руку пока принцессы обнимались с моими женами. Третьяков смотрел на все это с плохо скрываемым раздражением. Вообще что-то он мне все больше стал напоминать престарелую дуэнью блин. Странно, первое впечатление о нем было совсем другим.

— Мы решили сделать вам подарок от всех нас, — заявила тем временем Елена, — и решили подарить королевский флаер!

После ее слов шум, поднявшийся в зале при появлении новых гостей, затих. По лицам присутствующих, в том числе и Булатовых я понял, что чего-то не знаю. Подмывало спросить, что еще за такой королевский флаер, но видимо что-то очень крутое. После подошел Третьяков. Он поздравил нас официально от императора Алексея и вручил чек на миллион рублей. Чтож, свадьба — весьма прибыльное дело. Горячо поблагодарил новоприбывших и пригласил за стол. Затем уже все остальные приветствовали Романовых, их быстро усадили рядом с нами во главе стола.

С появлением новых гостей веселье как-то поутихло, но ненадолго. Царственные гости вели себя по-свойски и сильно не выделялись. Особенно старалась Елена. Вот вообще не сказал бы, что рядом со мной сидит принцесса. Обычная девчонка. Да и ее сестра с братом-наследником вели себя так-же. И кстати, вполне на уровне всех пили. Третьякова отодвинули на край стола, и ему оставалось только смотреть со стороны и наверно скрипеть зубами, ведь градус веселья продолжал повышаться.

Все проходило весело и ненапряжно. Сначала тосты, после выпивки танцы… Принцессы по очереди танцевали со мной. И надо сказать, не на «пионерской дистанции». Принц тоже не отставал. Сначала с Долгорукой, потом с Юки… причем он ее явно во время танца о чем-то расспрашивал. Надо бы узнать.

Ну а в конце… Думаю, если не свадьба и не присутствие на ней Третьякова, то меня бы еще более откровенно домогались, но сейчас надо было соблюдать приличия. Ну и я тоже не был готов. Принцессы? Да. Красивые? Кто бы спорил. Но надо тоже голову на плечах иметь. Поэтому пришлось деликатно обломать слегка подвыпивших Романовых. Здесь, правда, мне помогли мои новоиспеченные жены.

Однако вроде ни Елена, ни Анастасия не обиделись, но, как я понял, свои планы в отношения меня не оставили. А учитывая, что Булатова,. как я понял, особо и не возражала против подобного, а Елена показалась мне весьма целеустремленной девушкой, думаю мое «грехопадение» было бы предсказуемо. Никак не привыкну к такому поведению и к подобной морали. Вот все еще никак окончательно не могу расстаться с прошлым миром.

После свадьбы был… нет, не медовый месяц, а медовая неделя. Честно говоря, я хотел поговорить с Булатовым на счет планеты АДЕР, но увы… Не получилось. Но потом не пожалел. Мы отправились на один из популярных здешних курортов. Авалон 7. Да, именно тот самый, на котором располагался остров, куда меня пригласил император. Выяснилось что сама планета — буквально тысячи километров пляжей, сотни отелей, минимум городов. Все заточено на прием и обслуживание гостей. Огромная планета-курорт. Авалон принадлежал роду Романовых, и они явно не экономили на терраформировании. В общем, сделали конфетку.

Неделю я отдохнул по полной программе. Булатов отказался со мной говорить, пока я не съезжу с женами на отдых, так что я расслабился, понимая, что исправить уже ничего не могу. Помимо нас троих еще были трое эолок. Одна Булатовой, двое моих. Ну не взять я их не мог, хотя и тесть подобным явно был недоволен. Но вот Юки и Мария были только «за». Да, моя японская жена окончательно сдружилась с инопланетянками, как и все остальные девушки. Эолки жили в отдельном номере и по какой-то молчаливой договоренности сопровождали нас только днем. Ночи были посвящены только женам.

Я, признаюсь, отлично отдохнул. Отель у нас был достаточно крутым, питание шикарное, полный all inclusive. Днем солнце, океан и водные виды спорта. Ночью жаркие объятья двух красавиц. Что, блин, еще надо мужику? Медовая неделя пролетела незаметно. Под конец даже не хотелось возвращаться, но надо. К тому же в последнюю ночь перед днем нашего возвращения в поместье Булатовых ко мне в гости заглянула Янус. Давно не появлялась. Я уж успел соскучиться.

Выглядела богиня как обычно свежо и ослепительно. Мне почему-то казалось, что с каждой новой нашей встречей в ней что-то неуловимо меняется… то ли количество одежды уменьшается, то ли она реально молодеет… а может то и другое…

— Кенто, — лукаво улыбнулась девушка, — извини, случайно прочитала твои мысли. Отчасти ты прав. Но вдаваться в объяснения не буду. Перейду сразу к делу. Ты возвращаешься завтра в Новую Москву. Там твой тесть уже готовит поход на АДЕР. Уже и отряд охотников набрал. Ты же вместе со своими друзьями идешь?

— Ну да, не один же. Да и не поймут они, если их не возьму…

— И правильно. Отряд тебе нужен. Но вот к хьюмам ты должен отправится один.

— Слушай, — я решил задать давно крутящийся в голове вопрос, — ведь о хьюмах люди знают, так?

— Да.

— Но вот Булатов мне вообще о них не говорил… и вообще разве люди не могу найти всех хьюмов и уничтожить? Так точно «нулевого пациента» найдут.

— Мы вроде говорили с тобой уже. Уничтожить, конечно, могут. И оружие имеется. Превратить планету в пустыню? Можно. Только никому оно не нужно. Огромные деньги, да и вряд ли такое осуществимо. Нам нужно устранить источник вируса. Думаешь, те же хьюмы не хотят решить проблему? Думаешь, им нравится, что на них охотятся как на бешеных зверей? Нет.

— Тогда я не совсем понимаю, в чем твоя выгода, — ляпнул я и сразу пожалел, так как моя собеседница перестала улыбаться и нахмурилась. С другой стороны так вот в лоб я ее никогда и не спрашивал.

— Моя выгода… ты слишком прямо ставишь вопросы. Считай, что я хочу, чтобы человечество наконец стало прогрессировать…

Первый раз за все время мне показалось, что моя собеседница что-то скрывает. Какое-то странное ощущение… раньше оно не появлялось. И я впервые задумался, а так ли честна со мной Янус… Странно, но мои сомнения та явно не заметила, и продолжила

— Человечество найдет другие способы развития. Планет с монстрами, пусть и дающих не такую мощную магию, в галактике полно. Но их надо искать, прикладывать немалые усилия, вкладывать деньги… Как я уже говорила, проще заразить ближайшую планету и устроить там место для прокачки магических способностей. — Она вдруг прищурилась и нахмурилась еще больше, — ты сомневаешься в моих словах?

— Ни в коем случае! — заявил я, попытавшись, чтобы мой голос звучал максимально искренне. Вроде получилось.

— Надеюсь… — внимательно посмотрела она на меня, — не разочаруй меня, Кенто. Без меня ты не смог бы стать тем, кем стал сейчас, именно я вызвала тебя! — она вдруг ослепительно улыбнулась, вновь превращаясь в доброжелательную и обаятельную красавицу, — мы отвлеклись. Я говорила о том, что к хьюмам ты должен отправиться один. Так что сам придумаешь, как отойти от отряда…

Вот блин проблема… думаю, если так вот пропаду, Булатов всю планету перероет…

— Она слишком большая, — хмыкнула Янус в ответ на озвученные мной сомнения. — Да и возможности сканирования ограничены. Теоретически он, конечно может найти, но поиск займет немало времени.

— И ты так окончательно не сказала, что мне с этими хьюмами делать?

— Они сами тебе скажут. Ты до них доберись, пройди последний обряд. И тогда уже все поймешь. Не переживай, я буду контролировать тебя. Правда с ростом твоей силы мне все труднее общаться с тобой. Когда пройдешь через обряд, второй источник станет самостоятельным и самодостаточным. И больше я в твоем сознании появится не смогу, зато получится предстать в материальном воплощении. Ты будешь достаточно силен, чтобы вынести нашу встречу, что будетбудет одинакова полезна для нас обоих.

После ее слов комната вокруг нас стала тускнеть.

— Возможно, скоро с тобой свяжется кто-то из наших недругов. Не буду скрывать, что мне оно не нравится, но если хочешь, можешь встретится с ним, все равно он до тебя доберется. Почуяли они, что жареным запахло. Не верь ему. Ложь может быть очень убедительной… и если что, я всегда смогу все объяснить.

Проснувшись, я некоторое время лежал, разглядывая сводчатый потолок королевского люкса. Чет не особо понравился как и разговор с Янус, так и ее последние слова. И что за намек по поводу недруга? И с чего ему со мной встречаться? Явно что не нынешний глава рода Каядзаки… Тогда кто? Шувалов? Сепуро? Да чего я вообще голову ломаю. Скоро узнаю!

Посмотрел на просыпающихся жен и улыбнулся. Судя по их многозначительным взглядам, просто так из постели меня выпускать не собирались. Ну я разве против? Так что час мы провели в взаимоприятном занятии, потом вместе приняли душ и отправились на завтрак. Ну а после, собрав вещи, вернулись в поместье Булатовых. Нас встречала вся моя женская компания из рода Каядзаковых, и я сразу заметил некую толику зависти в глазах девушек. Но их понять несложно. Я бы на их месте сам завидовал. А вот мои дорогие женушки явно пребывали на седьмом небе.

Тесть тоже присутствовал на нашей «торжественной» встрече, но сразу предупредил мой вопрос, сообщив, чтобы я завтра зашел к нему в кабинет к часам десяти. Там все обсудим о предстоящем походе. Кстати, я уже предупредил о нем Юки и Булатову. Мария взяла на себя задачу по переговорам с русскими бойцами моего отряда, ну а остальным не требовалось отдельных приглашений.

И вот когда я уже после ужина вернулся в свои апартаменты, мне вдруг на планшет пришло сообщение и, увидев его автора, я невольно вздрогнул и сразу вспомнил слова Янус.

«Добрый вечер, князь. У нас с вами всегда возникало определенное непонимание в Академии, и мы не всегда относились друг к другу лояльно. Но прошу заранее меня извинить. Заверяю, что я вам не враг. Предлагаю завтра встретиться с вами в ресторане 'Крот» в 17.00. Вашу безопасность я гарантирую, но если вам так будет спокойней, возьмите охрану. Единственная просьба — разговор будет тет-а тет. Думаю, что вы поймете, если я добавлю, что он касается одной богини… Если сможете, подтвердите встречу. Буду ждать вашего ответа.

С уважением. Князь Шувалов. '

Глава 10

«Откровенный разговор и не только»

Сказать, что я просто удивлен, было нельзя. Я был просто поражен. Вот чего-чего, а подобного не ожидал. Хотя подождите. Что там Янус говорила? Свяжется кто-то из недругов? Вот и есть. Что ж даже интересно будет послушать, что он скажет. Богиня, конечно, не очень хотела нашей встречи. Почему? И что вдруг изменился по отношению ко мне Шувалов? Вежливый, блин.

Как раз появились Булатова с Юки. Сегодня они уступили место в постели Элле и моим менеджерам. Вот блин, нравятся мне здешние порядки. Чего там говорить, у меня уже гарем практически сформировался, теперь типа с двумя старшими женами. Которые все же пришли пожелать мне спокойной ночи. Вот им я и рассказал о странном приглашении Шувалова. Скрыть бы такое я все равно не смог. Понятное дело, девушки сильно удивились.

— Ну ты же собираешься с ним встречаться? — полуутвердительно-полувопросительно осведомилась Мария.

— Конечно, — кивнул я.

— Ну так первым делом надо озаботится охраной, — заявила она, — без нее-то как? Никак! Да и Шувалов поймет, что все серьезно!

Я лишь пожал плечами. Вот что-то не кажется мне, что князь будет впечатлен, но тем не менее возражать не стал, заверив своих жен, что завтра обязательно поговорю с Ватанабэ. И утром, после жаркой ночи, во время которой к нам еще и ненавязчиво присоединились эолки, я вызвал своего главу СБ и на завтраке обсудил с ним нужную тему. Понятное дело, он отнесся к моим словам очень серьезно и после трапезы вместе с ним и всеми моими девушками мы отправились смотреть подарок Елены Романовой. Его, по словам Марии, только доставили, и она настаивала, чтобы я летел на встречу на нем.

М-да… я только покачал головой, когда увидел, что именно нам подарили. Королевский флаер — что-то с чем-то! Во-первых, он был больше того лимузина, на котором мы летели на свадьбу, и выглядел более солидно и грозно. И не скажешь, что лимузин. Ну точнее вооруженный, и скорее не лимузин, а танк летающий.

Ватанабэ с гордостью поведал мне, что уже изучил вооружение и возможности прекрасной машины.

— Три мощные плазменные пушки, — радостно вещал он, — десять лазерных излучателей, четыре генератора силового поля! Такую машинку очень не просто пробить. Великолепный аппарат. А внутри… вы только посмотрите, господин, как он выглядит внутри.

Что ж, внутри он выглядел даже богаче, чем наш свадебный флсер. Ну я мог сравнить только с ним, к тому же Мария уверяла меня, что арендовали один из лучших… Но здесь… Я не говорю по поводу трех баров с холодильником, мягких диванов, мини-кухни и двух плазменных экранов. Здесь даже умудрились вместить сауну с небольшим бассейном… и все вполне органично вписалось. Аплодирую дизайнерам стоя. Тут не просто флаер, а какой-то космический корабль-люкс в натуре. Десять пассажиров и двое пилотов. В общем, можно сказать, что подарок действительно оказался королевским.

— Его можно без сопровождения выпускать, — заметил я, когда мы выбрались из уютного салона моего нового флагмана.

— Несолидно, господин, — возразил Ватанабэ, — вам по статусу охрана полагается. Предлагаю взять два наших флаера СБ.

Я хотел было возразить, но, столкнувшись со взглядом своего главы СБ, передумал. Ну два так два. И оставив своих спутников продолжать изучение королевского подарка, отправился в кабинет главы рода Булатовых.

Григорий Александрович уже ждал меня, стоя у окна, выходящего в парк.

— Как отдохнули, Кенто, — повернулся он ко мне, — вижу подзагорели. Так я вас что-то и не расспросил. Дочь ничего не рассказывает…

— Отлично отдохнули, — улыбнулся я, — курорт шикарный. Спасибо вам. Идея-то ваша была.

— Ну, идея скорее Марии была, — рассмеялся тот, — мое обеспечение. Но садись, — он вернулся к столу, и мы устроились друг напротив друга, — поговорим о вашем походе на АДЕР. Как ни странно, все родители ваших бойцов не возражают против такого визита. Честно признаюсь, впечатляет уровень доверия к вам. Но к делу. Поход назначен через пять дней. Извините, Кенто но я взял на себя заботу подготовить обмундирование и мехи. Все же идет моя дочь, моя невестка и мой зять. Здесь безопасности мало не бывает. Так что у вас будут усовершенствованные боевые тяжелые мехи. Не переживайте, — остановил он меня когда я хотел возразить, — они по управлению ничем не отличаются от тех, которые вы используете в академии. Просто надежнее защита и мощнее атака. Модели эксклюзивные, собирались исключительно под вас, но абсолютно надежные — я привык вкладываться в безопасность. Думаю, если снять дополнительное вооружение, их можно использовать в академии. Считайте, что они мой подарок.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я. Да… Хороший подарок. Мне нравится.

— Ну мы же теперь родственники, — Отмахнулся тот, — вообщем сегодня мехи передадут вашему главе СБ. Советую привыкнуть к ним, потренироваться. Ну а как уже говорил, через пять дней отправимся на планету АДЕР. Там нас уже будет ждать отряд охотников. И да, — он как-то уважительно посмотрел на меня, — они действительно вас знают и уважают. Вы не перестаете меня удивлять! И охотники сами проложат маршрут. Но в это я не вмешиваюсь, тем более их командир сказал, что все с тобой решит.

— А кто их командир? — поинтересовался я

— Он сказал что вы его не знаете зато он знает вас. А так это один из самых оптых охотников в Российской империи. Валерий Шипилов. Честно говоря я рад что сумел нанять его. Ну и отряд в два десяка опытных бойцов.

Вот здесь я еле сдержался от того чтобы открыть рот от удивления.

— Два десятка? Не много?

— Я же говорю, безопасности мало не бывает! — строго ответил мой собеседник. — Я не стремлюсь потерять дочь или зятя из-за случайности или недостаточной подготовки.

Ну не бывает и ладно. Я уже свыкся с мыслью, что меня все стараются охранять. Наверно и правильно. Хотя насчет тех врагов, которые способны совершить покушение в сердце российской империи, я сомневаюсь. Силенок на такое могло хватить разве что у нынешнего главы рода Каядзаки, да и то не факт, ну и у, понятное дело, императора Хирошито. Но вот, признаюсь, не верил в месть последнего. В конце концов он меня изгнал и подгреб под себя мой род. Вряд ли ему что-то еще надо, учитывая, что я стал русским князем. Да и не факт, что захочет закуситься из-за меня с Романовым. А вот Алобэ Каядзаки, думаю, спит и видит, чтобы отправить меня на тот свет. Не будем скидывать со счетов род Сепуро, но с теми, скорей всего, предстоят разборки в академии. Руки коротки у них дотянутся до Новой Москвы.

Вот сегодня еще с Шуваловым пообщаюсь. Интригует, блин. Что мне он вообще сказать-то может? Он, как говорила Янус, служит ее противнику. Ну и кстати, вот еще один враг, который явно не расстроится от моей смерти. Но здесь, как я понял, все делается втихую, исподтишка…

Время до вылета на встречу с Шуваловым мы вместе с Булатовой и Юки провели за примеркой наших новых мехов. Тесть не обманул. Я буквально наслаждался силой нового меха. Мощь есть мощь. Он стал быстрее и как-то точнее, что ли. И кстати, управлять им было действительно несложно. Он ничем не отличался от моего старого. Ну добавили кое-какие опции, позволяющие включать дополнительные щиты и управлять новым «обвесом», вот и все.

Ну а в начале четвертого я вылетел на встречу в ресторане Крот. Летел я в своем новом лимузине, а роль пилотов выполнял сам Ватанабэ с своим помощником. Со мной напрашивались эолки, но я их не взял.

Нас сопровождали еще два флаера. Кстати, мой глава СБ посадил второго пилота за штурвал, а сам пересел в салон. Мы с ним неплохо так пообщались. Он доложился по теме, о которой я совсем забыл — подготовке акта возмездия в отношении Алобэ Каядзаки. Выяснилось, что все уже готово. Через неделю планировалась отправка диверсионного отряда, и в результате практически всю дорогу я слушал план составленный моим главой СБ.

Выследить, напасть и замочить — что может быть проще? Как меня заверил Ватанабэ, новоиспеченный глава рода Каядзаки уже немного расслабился и начал выбираться из своего поместья. Вылетал в торговые центры, рестораны, общался с народом… даже деньги раздавал. Понятно, что надо поднимать свой авторитет. До сих пор ходили слухи о том, что он приложил руку к моему изгнанию, да и далеко не всем нравился вассалитет некогда независимого рода. Хоть убийство деда свалили на Акуро… а что? Пусть посмертно, но он получил по заслугам официально!

Да, выбирался дядюшка на прогулки под хорошей защитой, но меня заверили, что оно не панацея, и на каждый замок найдется свой ключик. Я невольно хмыкнул, перефразировав в голове на русскую поговорку о хитрой заднице, на которую всегда найдется… но сообщать своему собеседнику, понятное дело, ее не стал. Меня в очередной раз попросили не вмешиваться. В принципе все мое участие заключалось в том, чтобы открыть телепорт по координатам на Куросаве и забрать оттуда наших диверсантов. Да, теперь я вполне был на такое способен. Вообще с последним пробуждением буквально чувствовал, как возросли мои силы.

В ресторан я вошел без десяти четыре в сопровождении трех охранников и Ватанабэ. Само заведение находилось на шестидесятом этаже стоэтажного небоскреба и выглядел весьма минималистично. В стиле, который я бы назвал «стекло и железо». Народу в нем было мало. Шувалова я заметил сразу. Он сидел за крайним столиком и потягивал пиво. Мои спутники устроились через два стола от него, а я плюхнулся напротив князя, который только сейчас момент соблаговолил обратить на меня внимание.

— Князь, — по губам препода проскользнула легкая улыбка., — приветствую

— И вам того же, — кивнул я и заказал подскочившему к столу официанту темное пиво. Вот, как ни странно, в Российской империи его делали превосходно.

Пока мне несли заказ, мы изучали друг друга молча, а когда передо мной наконец появилась литровая кружка «темного нектара», из которой я сделал приличный глоток и зажмурился от удовольствия, мой собеседник заговорил.

— Не буду ходить вокруг да около, — он задумчиво взглянул на меня, — мне известно о вашей… скажем так, незримой наставнице.

— О ком? — я приподнял бровь, изображая вселенское удивление, — о какой еще наставнице? Вы о чем вообще?

— О той богине… как вы ее называете? — он по прежнему не отводил от меня взгляда, — о Янус. Хотя это не ее настоящее имя, но пусть будет так.

Я закашлялся. Фига се. Ну ладно, коли сама богиня дала добро на разговор, не будем ломаться.

— И что же вам известно? — поинтересовался я, сделав большой глоток пива, чтобы смочить внезапно ставшее сухим горло.

— Послушайте. Кенто… могу я вас так называть?

Я равнодушно пожал плечами. Да пофиг.

— Так вот, Кенто. Вы, наверно, знаете, что у меня тоже есть ммм… наставник. Да, они с вашей не в ладах, и даже можно сказать находятся в состоянии войны.

— Поэтому вы меня пытались убить? — хмыкнул я.

— Я вас не пытался убить! — возмутился Шувалов но под моим ехидным взглядом сдулся, — давайте не будем вспоминать об академии, — после небольшой паузы продолжил он, — как говорится, «кто старое помянет тому и глаз вон».

Не сказал бы, что применение данной поговорки насчет попытки убийства корректно, но решил промолчать, ожидая продолжения.

— Вы же знаете цель вашей наставницы? — поинтересовался у меня собеседник.

— Ну допустим, — расплывчато ответил я

— Не хотите говорить? — вновь улыбнулся он. — Она хочет уничтожить вирус АДЕР. Так?

— Допустим.

— И вы считаете подобное нормальным? — он буквально впился в меня взглядом.

— Уважаемый, — усмехнулся я, — вы во мне так дырку прожжете, — да, считаю идею нормальной.

— А почему, если не секрет? — поинтересовался Шувалов, и в ожидании ответа вернулся к своему пиву. Интересный он товарищ, конечно.

— Потому что потому кончается на «У», — вырвалось у меня. Князь поморщился, но ничего не сказал, а просто вопросительно смотрел, ожидая моего ответа.

— Ладно, — махнул я рукой, — АДЕР придуман не людьми, что. наверно вы тоже знаете?

— Конечно, — кивнул Шувалов.

— И то, как поступает сейчас человечество, тоже нравится?

— Как?

Я окинул собеседника внимательным взглядом. Нет, выглядит серьезным. Ладно, придется цитировать Янус. К тому же мне очень не понравились ее намеки на возможность проигрыша…

— Человечество найдет другие способы развития. Магия есть и на других планетах с монстрами, пусть и дающими не такую мощную магию, в галактике полно. Но их надо искать, прикладывать немалые усилия, вкладывать деньги… Проще заразить ближайшую планету и устроить там место для прокачки магических способностей. А не охотится на хьмов, как на бешеных псов.

— Хм, — покачал головой шувалов. — понятно. Но на хьюмов, как на бешеных псов, не охотятся, они скорей сами организовывают прорывы. Но не вопрос. Допустим, вы выиграете… будем его называть противостоянием. Так вот, допустим, вы выигрываете противостояние с моим наставником. Вирус АДЕР исчезает. Сейчас в галактике четыре десятка планет АДЕР категории «А», на которых живут хьюмы. Вылечите вы их, и что дальше?

— Ничего, — пожал я плечами, немного растерявшись от такого вопроса, — будут жить где и жили.

— И вы думаете, они будут хорошо относиться к тем, которые, как вы говорили, охотились на них как на бешеных зверей?

— Да мне фиолетово, как они будут относиться, — проворчал я, — АДЕР исчезнет. А дальше пусть уже сами решают, что и как!

— Вашу точку зрения я понял, — кивнул мой собеседник, — но вы не думали, почему Янус так заинтересована в подобном исходе?

— Мне не интересно, — соврал ему, хотя тема зацепила.

— Тем не менее скажу, — строго произнес Шувалов, — если исчезнет вирус АДЕР, люди станут слабее в магии. Но соотвенно и Янус станет намного сильнее, и попытается вернуться в мир в качестве полноценной богини. А вот вы, Кенто, уже будете не нужны…

— Ей такое не надо, — пожал я плечами, — а люди найдут новые планеты с мутантами и магией, освоят их…

— Она вам так сказала? — голос моего собеседника был полон ехидства, — и где же они? Или вам рассказали, что АДЕР создавался для создания Повелителей порталов, а дальше пошло все не так?

Я невольно кивнул.

— Вам не все рассказали Кенто, — покачал головой тот. — Когда появились Повелители порталов, сразу началась война между ними и богами… Именно тогда они потеряли могущество. И именно война стала причиной вырвавшегося на свободу вируса, который сделал людей сильнее… Да. Одних превратил в мутантов, другие на них охотятся, но люди стали сильнее. Боги забыты. Большая часть их пребывает в состоянии стазиса. Но что будет, если Янус станет верховной богиней и освободит их? С ичезновением АДЕР, люди будут слабы, и галактикой им уже не править. Их участь стать рабами богов!

Блин. Хрена се он завернул. Честно говоря, сейчас я вообще не мог ему ничего ответить. В голове хаос полный. Но все же чувствовалось, что в чем-то Шувалов прав… Но разве у меня есть выбор? Хотя есть. Меня просто уничтожат.

— А твой наставник разве не бог? — все же спросил я.

— Мой наставник Повелитель порталов, — ответил тот — Древний Повелитель порталов.

— Хорошо, — кивнул я, скрыв удивление, — а что тогда хотите вы, то есть ваш наставник?

— Он хочет, чтобы все оставалось так как есть, без вмешательства каких бы но не было божественных сил. Люди сами должны вершить свою судьбу!

— Кхм, — кашлянул я, — тогда можно еще вопрос? А зачем оно Повелителю Порталов? Извините, князь, в его бессребреничество я не верю.

— При том, что поверили Янус? — мой собеседник не скрывал своего ехидства, — но мы не она. Да, если он одержит победу и отправит последнюю богиню в стазис, он вернется. Только вот ему не нужна власть. Он просто хочет жить…

Глава 11

«На АДЕР»

М-да. Как там говорил Станиславский? Не верю! Точнее не совсем верю. Блин запутался я окончательно.

— Вы скоро идете на АДЕР. Подумайте над моими словами! — поднялся тем временем из-за стола мой собеседник. — И да… Всегда есть выход, причем даже из вашего положения!

И он ушел. А я остался сидеть с полупустой кружкой пива. Вот блин, высказался Шувалов, а под конец еще и туману напустил. Короче, пребывал я в весьма расстроенных чувствах. Да, говорила мне богиня не верить, но почему-то мне казалось, что какая-то правда в словах Шувалова есть.

— Господин! — отвлек меня от мыслей голос Ватанбэ, который стоял рядом и встревоженно смотрел на меня.

— Все в порядке, — успокил его, — полетели в поместье!

Ох, чувствую, предстоит мне разговор с Янус. И как вести себя во время его, я пока не знал. Надо было все хорошо обдумать…

Понятное дело, что поразмыслить я так и не смог. Точнее думать-то я думал, но для себя так ничего и не решил, так что пришлось импровизировать и отмахиваться непосредственно по ходу разговора.

Янус появилась в ночь перед нашим походом. И надо же… обычно спокойная богиня выглядела немного напряженной. Или мне так только кажется?

— Ну как твой разговор, Кенто. С Шуваловым пообщался? — первым делом поинтересовалась она.

Ого. Похоже, она не знает о его содержании. Интересно, я уже привык к тому, что она знает все. Что? Мне в мозги влезть больше не может?

— Так ты не знаешь? Вроде мысли раньше мои читала. — не выдержав, уточнил я.

— Теперь, увы, не могу. Ты стал слишком сильным, — с сожалением ответила моя собеседница, — я же говорила что тебе до прорыва всего ничего. Но уже сейчас твой разум недоступен даже для меня.

Так, Ваня, то есть Кенто. Надо осторожнее.

— Так о чем говорили?

— Мне кажется, ты сама знаешь…

— Я знаю тему, — пожала та плечами не отрывая от меня глаз, — но не знаю содержание.

— Весьма откровенно поговорили, — придется ходить по краю, но всем известно, что недосказанная правда лучше, чем ложь, — о тебе.

— Ну понятное дело, — презрительно фыркнула богиня и, слегка наклонившись ко мне продемонстрировала в разрезе своего как обычно супер минималистичного платья идеальную грудь. Я невольно сглотнул. От Янус исходили какие-то убийственные флюиды. Проще говоря она просто источало сексуальность. Блин я еле держался. Хотелось схватить и завалить ее прямо здесь, но я проявил поистине героическую стойкость. Слегка разочарованная, она откинулась на кресле. — Так хочу подробностей!

— Ну… — да что я. Вот сейчас как расскажу все претензии к моей так сказать работодательнице, которые вывалил мне Шувалов. — Например, мне рассказали о войне между богами и Повелителями Порталов. О том, что ты заинтересована в уничтожении АДЕР не из-за заботы о прогрессе для людей, а из-за того, что люди лишатся большей части своей силы, и боги вернуться. Сейчас они пребывают в стазисе, а с возвращением они станут править галактикой! Точнее править будет верховная богиня Янус!

Фух…

— Кхм… — кашлянула богиня, внимательно разглядывая меня, видимо, пытаясь отыскать в моем лице какие-то эмоции. Но я старался выглядеть невозмутимым.

— Он… — она явно сдержалась от того, чтобы не употребить более крепкое словечко, — как обычно передергивает…

— Повелитель Порталов? — невинным голосом осведомился я. А так ли он передергивает?

— А… значит, и это тебе сказали, — задумчиво произнесла богиня, — да, Повелитель порталов. Он никак не успокоится. Везде подвох ищет. — Она тяжело вздохнула, — мы с ним остались действительно одни… И да, боги действительно в стазисе, как и Повелители Порталов. Он тебе не сказал? Ну не удивительно. Он постоянно что-то не договаривает. Но как ты думаешь, почему я сама тебя отправила на встречу, а не запретила?

Я только пожал плечами.

— Чтобы ты услышал и противоположную точку зрения. И сам сделал вывод.

— Но ты сама сказала, что в случае проигрыша…

— Тебя я вижу очень тревожит смерть? — улыбнулась богиня.

— Ну не все бессмертны, --- не сдержался я от откровенного сарказма. Ей блин еще и весело?

— Понимаю, — кивнула она, — Но мы продолжаем игру уже века. Но сейчас я с тобой как никогда близки к победе. Не слушай ты Повелителя. Он — человек, пусть и почти бессмертный. И в чем его цель? Тебе сказали?

— Сказали, — кивнул я. Раз пошла такая пьянка… — он хочет не допустить божественного вмешательства. Пусть люди сами живут. Без помощи богов. Типа сами куют свою судьбу и тому подобное.

— Хм, — покачала головой моя собеседница, — ничего нового. А что он для себя хочет? Тебе не сказали? — судя по ехидному тону, она явно уже знала ответ.

— Сказали, — хмыкнул я, — ничего не хочет!

— И ты поверил? — удивленно посмотрела она на меня. — я думала ты умнее.

— А ты знаешь, что он хочет? — ответил я вопросом на вопрос

— Кенто, — наставительно произнесла она, — все мы хотим власти… неважно люди то или боги.

Я вопросительно поднял бровь.

— Да, я тоже хочу! — вновь улыбнулась богиня, — как видишь, не скрываю даже. Но что есть власть богов? Кто когда ее ощущал… за всю историю Земли, прошлой и нынешней, боги разве вмешивались в дела смертных?

— А разве нет? Мифы…

— Мифы написаны людьми. Правды там ни на грош, — рассмеялась Янус, — так что от власти богов людям ни холодно, ни жарко. А вот мы можно сказать угасаем… от своего же детища. Людям подарили АДЕР. Они ничего не сделали для того, чтобы получить планеты. Они просто пользуются не своим… Поэтому, думаю, логично вернуть все на круги своя. Пусть развиваются своими силами.

— То есть вы будете просто смотреть и наблюдать?

— Да! Но людям придется построить храмы и не поклоняться нынешним ложным богам, которых не существует.

Вот оно что… то есть в принципе Шувалов-то прав… хотя с точки зрения той же Янус все логично.

— Так ты задумался? — поинтересовалась у меня богиня. — Интересно о чем? У тебя есть сомнения?

— Нет, — покачал я головой под проницательным взглядом Янус, — что ты.

— Помни Кенто! — ее голос вдруг стал холодным, и я не узнал улыбчивую красавицу. Передо мной сидела холодная опасная женщина. — Ты сделал выбор. И если предашь меня, то никто тебя не спасет. Я тебя вызвала, и так же могу отправить тебя в небытие. Что бы там тебе кто ни обещал…

— Ты мне угрожаешь? — я почувствовал легкий озноб.

— Ни в коем случае, — богиня вдруг вновь превратилась в улыбчивую девушку, — я просто предупреждаю. Дружеский совет. Прощай, Кенто… помни мои слова…

Проснулся я в весьма разобранном состоянии, что почувствовали и мои жены. Мне, конечно, попытались поднять настроение проверенным способом, но не сильно помогло. Но, как говорится, задний ход давать было поздно. Так что решив, что со своими сомнениями я разберусь по ходу действия, отправился завтракать, а после готовиться к походу. К тому же как раз после моей трапезы в поместье подтянулся мой отряд.

В отличие от своего командира, они были воодушевлены и готовы к подвигам. А я… учитывая общее мое моральное состояние, к которому примешивался еще тот факт, что я должен был не просто найти хьюмов, но и провернуть все один, было ниже плинтуса. Я старался собственный настрой не показывать, изображал хорошую мину при плохой игре. Минут сорок мы одевались и собирались, и вот к полудню наконец завершили подготовку и выстроились перед портальным комплексом. Кстати, с нами увязался Ватанабэ, ну и Булатов, который заявил, что хочет проконтролировать, что там в базовом лагере.

Планета, на которой мы оказались, была… сказочной. Ну реально сказочной. За пределами закрывающего нас защитного купола тянулись бесконечные просторы невероятно яркой и зеленой травы. Вдали тянулась полоса такое же леса. На небе не облачка. Прелесть, да и только. Словно на Землю попал. Ту самую, старую-добрую которую местные уже и не помнят. Да не просто на Землю, а на ту что была несколько веков назад от моего времени. Которую еще не загадили… Эх, жалко воздух вдохнуть нельзя. Защитный купол не пропускал вирус. И да, планета была очень похожа на ×007, на которой мы сдавали экзамен в Академии. Но только, в отличие от той, здесь все было еще ярче…

Валерий Шипилов оказался здоровенным мужиком. Настоящий русский богатырь — косая сажень в плечах, русые волосы, аккуратная бородка. Да и бойцы его отряда были похожи на своего командира. Мне крепко пожали руку и отвели в сторону под явно недовольным взглядом тестя.

— Князь, — серьезно посмотрел на меня Валерий, — я в курсе ваших отношений с нашим Орденом. Мы приложим все усилия, чтобы с вами ничего не случилось. Здесь очень опасная планета. Да, вы, как я вижу подготовились, но прошу вас не отходить в сторону и выполнять мои приказы. Все очень серьезно. Монстры, которые находятся здесь, могут вам быть незнакомы. Мы, конечно, будем рассказывать по ходу действия, как с ними сражаться. Мне сказали, что вас очень слаженный отряд, и хорошо. Значит, проблем с дисциплиной не будет.

— Именно, — заверил его. Только вот не сказал, что мне как-то надо покинуть его отряд. Да, получится, что отчасти подставлю Валерия. Но что поделать. Если что… компенсирую.

— А хьюмы? — поинтересовался я.

— Что хьюмы? — уставился на меня собеседник с удивлением.

— Если они появятся?

— Нет, — покачал тот головой, — хьюмы не суются к нам. Они знают, что с охотниками лучше не связываться, здесь поддерживается этакий баланс. Мы их не трогаем, они не трогают нас. Так что можете не переживать.

— А где они вообще живут? — осторожно поинтересовался я.

— Ну на планете есть район, — хмыкнул мой собеседник, — до него отсюда почти тысяча километров. Горный район, который примыкает берегу океана. Там они и устроили свое поселение. Но повторяю, мы их не тревожим. Да и вообще. Охотники стараются хьюмов не задевать. Они все же какие-никакие, но люди, в отличие от изуродованных АДЕРом монстров.

— Но вроде считаются, что они устраивают прорывы… — непонимающе посмотрел на него.

— Возможно и устраивают, — кивнул охотник, — хотя тут еще вопрос. Но мы с ними можем нормально общаться. Главное, что они, несмотря ни на что — разумные существа. Но ладно, чего о них разговаривать. Мы их сегодня все равно не встретим. Давайте вернемся, а то там уже ваши бойцы, я вижу, волнуются.

Мы вернулись, но что-то волнения в своем отряде я не заметил. Мы построились в наше ставшее уже традиционным построения и двинулись за охотниками. Только китаянки не было. Кстати, я даже и не писал ей ничего. И она, кстати, не подавала признаков жизни. Плохо. Надо будет пообщаться.

Но вот мы вышли за пределы защитного купола. Честно говоря, смотря на природу вокруг нас, меня так и подмывало подмывало убрать маску. Жаль, что подобного никто не поймет. Так что приходится соответствовать. Построение наше было уже неоднократно отработано. «Танк» — Трубецкой, за ним я, за моей спиной три наши целительницы (место китаянки заняла Фальвэ) и портальщица. Эолки с Булатовой и Орловым прикрывают фланги справа и слева по двое, ну и замыкают строй Потемкин с Голицыным. Ну и не было Сепуро, что, думаю, нас не ослабило.

Наш путь лежал к расположенному в нескольких километрах от нас лесу. Он был даже светлее, чем на ×007. Даже, я сказал бы, каким-то веселым. Никакой хвойной мрачности. Березы и клены, которые разбавляли вековые дубы. И на этом пути никто нам не встретился. Нет, воздух был наполнен разнообразными звуками, от стрекотания кузнечиков до завываний каких-то непонятных то ли хищников, то ли еще кого… Но вот едва мы в него вошли. охотники сразу насторожились, и теперь мы двигались медленнее, а наши сопровождающие внимательно смотрели по сторонам.

Я уже и так знал, что самые опасные планеты АДЕР выглядели на первый взгляд красивыми и безобидными. Но оно было обманчиво. В чем мы и, собственно говоря, убедились, углубившись в лес на пару километров. Сначала появились уже знакомые нам оссы. Только сегодня они были еще крупнее, и напали с трех сторон, в отличие от прошлого раза. Три грозно гудящих черных облака были куда больше, чем в прошлый раз.

Так как сегодня мы были не на экзамене, в дело включились охотники. Надо признать, что они сильно облегчили нашу задачу. Но я заранее договорился с Валерием, чтобы их помощь была минимальной и подключались по полной программе они бы только когда действительно становилось опасно. Сейчас они просто отсекали часть плазменными и лазерными лучами, не давая монстрам навалиться на наш отряд всей массой, так что мы вполне справлялись. Оссы настойчиво атаковали наши щиты, пытаясь их пробить, но безуспешно, так что мы просто отстреливали их как в тире. Единственное, что напрягало — их количество. Когда над вами висит черно-желтая пелена гигантских ядовитых тварей, в любом случае ощущения, мягко говоря, неприятные.

Сегодня никакие орлы-мутанты не прилетели, и мы методично добили крылатых тварей и, забрав свою законную добычу в виде энергии (а ее оказалось на порядок больше, чем после нашего последнего рейда), отправились дальше.

Следующий противник появился через пятнадцать минут, когда мы вышли на небольшую поляну, изрытую странного вида норами.

— Вот же… — вдруг выругался Валерий и хмуро пояснил. — Еще вчера их не было. Землеройки набежали. Готовьтесь к бою. Его лучше принять на открытой местности. Убежать мы не сможем. Итак, — он строго посмотрел на нас, — внимательно смотрим под ноги. Мы постараемся защитить нас магией, но землеройки такие твари, они могут пробиться.

— Мы вроде их не проходили, — заметила Булатова

— Они у вас, насколько, мне известно, будут только на третьем курсе, — ответил ей Шипилов и вновь обратился к нам, — твари очень неприятные и опасные.

— А что они из себя представляют? — спросила Юки.

— Огромные гусеницы, — коротко ответил охотник. — Невероятно шустрые. Плюются кислотой, так что индивидуальные щиты должны быть постоянно на вас. И ни в коем случае не касайтесь их. Все тело буквально все покрыто ядовитыми железами. Холодное оружие используйте в самый последний момент и очень аккуратно. И не расходитесь. Все. Готовимся. Они скоро появятся.

Он отошел от нас и стал раздавать команды своим бойцам. Те окружили нас полукругом и настороженно наблюдали за обстановкой вокруг. Вскоре я услышал какой-то нарастающий шум, напоминающий шуршание множество маленьких лап. А еще через несколько минут из норы выбралась первая землеройка. Я невольно вздрогнул. Думаю, тварь была мне примерно по пояс. Толстое тело, покрытое какой-то странной щетиной грязно-серого цвета. Уродливая голова из сросшимися сегментов, образующих овальную морду с широким ртом с кучей мелких острых зубов, штук шесть глаз было рассыпано полукругом по ее верху. И что самое странное, мне показалось, что в глазах было явно какое-то осмысленное выражение. Разумная гусеница? Вроде разумные среди монстров только хьюмы, которые как-то не очень похожи, насколько я знаю, на таких тварюг.

Но разглядывать «чудо-создание вируса АДЕР» мне не дали. Землеройка издала какой-то странный громкий писк и скрылась в норе, а в следующий миг из остальных нор стали выбираться ее собратья. Через пять минут поляна представляла собой грязно-серый ковер, кишащий тварями, которые окружив нас двинулись в атаку. Я посмотрел на своих спутников. Ну, боевой дух у них явно находился на высоте, что не могло не радовать.

— Огонь! — прокатился над поляной зычный голос Шипилова, и бой начался.

Глава 12

«Планета серии 'А»

Нас окружили щиты охотников. Ну к ним добавилась еще защита от наших эолок которые как обычно выступали в роли магов поддержки, включаясь в боевые действия только в последний момент. И началось сражение. Оно было очень странным. Сначала я реально не понял, чего так боялись землероек Шипилов и компания. Шиты они пробить не могли, так что просто бросались серой волной на них, в результате мы расстреливали тварей словно в тире.

Помогало, как ни странно, то, что основной удар пришелся именно на место, где стоял я. Монстры жаждали добраться до моей тушки, в результате облегчали работу охотникам. Единственной проблемой было удержание щитов. Они буквально трещали под напором гусениц, и если бы не охотники, то нам бы пришлось тяжело. Да что там… нас бы просто разорвали. В конце концов мы вообще прекратили отстреливать тварей, дружно вложив энергию в щиты, за исключением Юки с Фальвэ, которые работали не покладая рук, восстанавливая наши силы, ну и Трубецкого, единственного сжигающего землероек плазмой и лазерами.

Ну дело шло, и по-моему, количество тварей явно стало уменьшаться. Однако странно. Стоявший недалеко от меня Шипилов выглядел хмурым и постоянно бросал взгляд на небо.

— Что-то случилось? — крикнул я ему, и тот посмотрел на меня каким-то отрешенным взглядом, но быстро пришел в себя.

— Мы задерживаемся. Если прилетят грифоны, будет тяжко…

— Грифоны? — еще одни незнакомые мне монстры.

Точнее мы их не изучали, а вот название мне вполне знакомо. Я сразу представил мифическое крылатое существо с туловищем льва и головой орла.

— Они часто появляются, когда идет нашествие землероек. Они для них лакомая пища.

— Ну так наверно и хорошо? — предположил я

— Они не разбирают, землеройки и люди, — покачал головой тот, — а если налетят стаей… м-да… по-хорошему нужно быстро закончить и отступать. В лес твари не сунуться

— Так может сразу отступим…

— Нельзя. Пока всех гусениц не уничтожим, нельзя.

Непонятно, конечно, почему, ну да ладно. Хотя гусеницы вроде уже стали заканчиваться. В их атакующей массе появились огромные прорехи, и удвоившие свои усилия охотники после окриков Шипилова быстро довыжигали оставшихся. Подключились мы, но все равно не успели. Когда тварей оставалось всего пару десятков, сверху раздались гортанные крики и, подняв голову, я увидел тех самых грифонов. Их было, наверно, дюжина, и выглядели они именно так, как я и представлял себе. Лев с головой орла. Острые когти, золотистого цвета крылья. Ну и размеры приличные — этакий крупный лев килограмм под четыреста. И вся дюжина спикировала вниз. Несколько секунд, и гусениц разорвали на части, мгновенно проглотив. А после внимание уже обратили на нас.

— Медленно отступаем… — крикнул Шипилов, — всем держать щиты… не атаковать. Только держим. Не вздумайте атаковать! — крикнул уже наводящему плазменную пушку Трубецкому, — особого вреда ты им не нанесешь, у каждого индивидуальны щит, который увеличивается в стае, а только разозлишь.

И мы выполнили приказ. Грифоны же сначала попытались прорваться через наши щиты. Им это не удалось, и поляна огласилась раздраженным клекотанием. А следом защита буквально задрожала от слитного удара дюжины здоровенных монстров. Мало того с их когтей срывались голубые молнии терзая защиту.

Тем временем с тел землероек, ковром из которых была покрыта все поляна, начала стекаться энергия. Уж не знаю каким образом ее перераспределяли охотники, но, насколько я понял, большая ее часть досталась именно нам. И энергии было действительно много. Я с трудом справился с желанием замереть и насладиться удовольствием сродни оргазму. Однако повелительные окрики Шипилова (судя по всему, в них была вложена какая-то магия) действовали на нас как ушат холодной воды. Мы уже почти добрались до леса, как грифоны, до которых, видимо, дошло, что их добыча уходит, с каким-то остервенением бросились на щиты, и в двух местах они упали. Мы уже входили в лес, однако на моих глазах два грифона прорвались, и их жертвами стали прикрывавшие отход трое охотников. Мгновенно их тела были нанизаны на когти. и крылатые твари взмыли вверх. Мы ударили по ним по команде Шипилова, но все неудачно.

— Отступаем, — мрачно приказал он, — нашим уже ничем не поможем. На когтях яд, да и бьют твари невероятно сильно. Мех пробивают насквозь. Но в лесу они нам ничего не сделают.

И действительно. Некоторое время мы слышали обиженный клекот над лесом, но длился он недолго. Устав бесцельно кружить и поняв, что добыча их улизнула, грифоны улетели. Я подошел к Шипилову, но тот сразу меня понял.

— Думаю нам лучше вернутся, — Валерий был спокоен. — Если у тебя вопрос по погибшим, — слегка нахмурился он, — это наша работа. Они знали, на что шли. Все мы привыкли уже к тому, что в один прекрасный день можем просто не вернуться. Но для вашего отряда для первого раза хватит. Так что возвращаемся в базовый лагерь… У вас же есть портальщица?

Я кивнул и, подозвав Долгорукую, отправил ее с русским, который сразу что-то ей стал говорить, а девушка понимающе кивала головой.

— Как ты? — рядом со мной нарисовались мои жены

— Я в порядке, а вы?

— Мы тоже, — кивнула Булатова. — Жаль охотников…

Я только кивнул, а после вернулась Долгорукая. Выяснилось что надо пройти метров пятьсот, после чего она сможет создать обратный портал в базовый лагерь. И когда мы двинулись, я внимательно оглядывался по сторонам, лишь краем уха слушая идущую рядом Булатову. И нашел то, что так искал, между двух могучих деревьев, очень похожих на дубы. Они стояли на нашем пути, и мне не составило труда незаметно активировать портал. Теперь я мог отправиться сюда без команды напрямую хоть со своего поместья, хоть откуда. И портальный комплекс не нужен. Все-таки имбовая способность, ничего не скажешь.

Но вот мы добрались до точки и вскоре уже вышли в базовом лагере. Здесь нас уже встречал взволнованный Булатов и не менее напряженный Ватанабэ. Но убедившись, что все целы и невредимы, они успокоились, и мы, не задерживаясь, отправились на Новую Москву. Правда я сумел отвести в сторону охотника и буквально заставил показать на карте, где находится то самое поселение хьюмов. На логичный вопрос, зачем мне оно надо, я ответил, что просто интересно, нарвавшись на скептический взгляд собеседника. Он, конечно, выполнил мою просьбу и все показал, но в конце все равно не удержался и сообщил, что к хьюмам ни в коем случае лезть не стоит. Их вообще лучше не трогать.

Так-то, думаю, списал он все на мое «мальчишеское» любопытство. Он же прекрасно знал, что без Булатова и охотников никто меня на планету не пустит. Мои способности Повелителя порталов были известны далеко не всем. Да и в полном объеме я о них никому не рассказывал.

Тем временем в поместье нас встречали как героев. Хотя какие там нахрен герои. Троих потеряли. С другой стороны я уже понял, что уровень планет подобной категории нашему отряду в одиночку не по зубам. Вон даже с двумя десятками охотников еле справились, причем с потерями. Мои русские бойцы, тепло попрощавшись с нами, отправились домой, а я вот задумался. Моя задача заключалась в том, чтобы добраться до хьюмов, что теперь я могу сделать практически в любое время, тем более мех оставался со мной. Все надо сделать незаметно для моих девушек. Хотя как разобраться с их вниманием, честно говоря, не понимаю пока. Но в любом случае надо было отправляться в свое поместье. Оттуда смыться будет проще. Поэтому уже на следующей день, за завтраком я сообщил тестю, что решил пожить недельку на Терре. А то мол непорядок, глава рода, правитель планеты… а только получив ее, сразу свалил.

Я, конечно, не стал заострять внимание, что за последние дни туда отправился Накамура в виде моего полноценного заместителя, претворять в жизнь достигнутые на Новой Москве договоренности. В любом случае Булатов-старший с пониманием отнесся к моему желанию, но попросил не забывать его и через недельку-другую навестить. Тут же за завтраком его поддержали мои менеджеры, которые заявили, что практически договорились о новом концерте.

— В смысле? Каком еще концерте? — не понял я.

— Ну мы же говорили тебе, — растерянно заявила Каору.

Хм… я вспомнил. Да. Что-то запамятовал. Был разговор по поводу новых концертов, и я вроде говорил, что не против.

— Помню, — кивнул я, — но конкретно даты мы не обговаривали…

Менеджеры переглянулись и практически хором заявили, что договорились устроить концерт там же, где и первый, через две недели

— Извини, Кенто, не успели тебе сказать, — покаялась Масаки, — но даже по первой реакции в сети, которая появилась, когда мы заикнулись о возможности концерта, ажиотаж будет немеряный. Орловы вообще готовы выделить нам свою Арену аж на пять концертов. И билеты, даже если их действительно будет аж пять, уверена раскупят в первый день продажи! К тому же они уже на 40% дороже, чем в первый раз, и Орловы готовы отдать на 70% прибыли от продажи билетов.

— Беспренценденто! — поддержала свою подругу Каору, — мы узнавали. Не одному артисту в Российской империи такие «концертные» не платили. Как минимум пять миллионов за один концерт.

М-да… задумчиво посмотрел на с волнением наблюдающих за мной девушек. Но деньги действительно огромные. А мне они нужны…

— Ладно, — наконец улыбнулся я им и обе не могли сдержать вздох облегчения. — Дадим концерт. Может даже несколько.

— А новых песен нет? — осторожно поинтересовалась Каору.

— Ну вот на Терре подумаем, — обнадежил их.

Вот как мало, честно говоря, двум японкам для счастья надо. После моей последней фразы они прямо растаяли. Деловые разговоры были закончены, а я решил воспользоваться моментом и свалить прямо вечером. Времени у меня оставалось две недели, и за них я должен добраться до хьюмов. Ну в том, что я до них доберусь, учитывая мои способности, нисколько не сомневался. Ну а что там будет дальше, как любили говорить в моем древнем мире — «хз».

Но, как говорится, человек предполагает, а судьба располагает. Когда мы вечером прибыли на Терру в свое поместье, мне на планшет пришло сообщение. Отправителем его была Елена Романова. Меня официально пригласили на званый обед во дворец императора по случаю какого-то праздника. То ли день основания рода Романовых, то ли годовщина восшествия на престол первого императора фамилии. Честно говоря не понял. Но самое интересное, что мероприятие должно было проходить послезавтра в одиннадцать утра. И я мог появиться только со своими женами, ну и эолками. Их вообще как я понял считали приложением к хозяину. Вот же. Официальное мероприятие, все дела. Правда слегка удивила приписка после официального текста письма, чтобы мои девушки мол не расстраивались, все равно будет продолжение банкета. Совсем не понял фразы, но расшифровала мне ее Булатова.

— Кенто, — улыбнулась она, — ставлю рупь за сто, что после официального приема мы отправимся к тебе в поместье, на Терру.

— С чего это ты вдруг решила? — уставился я на нее.

— Опыт, — рассмеялась княжна, — и знание русского менталитета. Тебе информации пока не хватает, но, судя по тому, что я вижу, дело наживное!

Вот сейчас не понял. То ли меня похвалили, то ли противоположное. Уж мой менталитет точно не японский. Понятное дело она то не знает, но я то заню!

— Но если так действительно будет, значит, надо все подготовить… — озадаченно произнесла слушавшая наш разговор Юки, — все-таки принцесса…

— Скажем девочкам, — предложила Мария, — подготовим все! Кстати, Кенто, там тебя за дверью господин Накамура дожидается с отчетом. А я, пожалуй, пойду. Не возражаешь, если распоряжусь по поводу организации встречи?

— Нисколько, — хмыкнул я. — Приглашай нашего советника. Юки, останешься?

Моя японская жена кивнула, и следующие пару часов мы сначала выслушали доклад нашего советника по экономике, ну а потом его обсудили. Причем я просто слушал. Юки вообще молодец. Я уже знал ее талантах, но сейчас она была «на коне». А больше всего, по-моему, удивился сам Накамура, не ожидавший от моей жены таких талантов. Ну если подвести краткий итог нашего собрания — все у рода Каядзаковых в Российской империи хорошо. Вдобавок, как сообщил Накамура, поставщики и покупатели чуть ли не в очередь выстраиваются, так как уже прокатилась по всей империи весть о том, что принцесса Елена Романова благоволит новоиспеченному князю Каядзакову.

Ну а потом, после ужина,у нас был практически семейный вечер в расширенном составе. То есть к двум моим женам добавились эолки, Элла, Мидзуки, Каору и Масаки. Мы вспомнили наши веселые посиделки в сауне Академии. Одно хорошо — теперь у нас была своя баня, свой бассейн, и все на мой взгляд гораздо лучше… в общем, оторвались по полной. И вновь без помощи эолок не обошлось, иначе на всех девушек меня бы не хватило. А то начали мы уже в бассейне, и не мог же я оставить без внимания своих красавиц. И что удивительно (точнее, как я понял, удивлен был только я) они вполне сдружились друг с другом. И не только в постели. Но в любом случае я уже думал о том, что пора завязывать с такими массовыми постельными подвигами.

Я, конечно, люблю секс, но его стало слишком много, и он начинал превращаться в какое-то механическое действо. Пусть лучше меньше партнерш, зато более качественный процесс. В конце концов надо ввести какую-то очередь, что ли. Вот опять мне помогла Булатова, которая утром, когда я ей невольно рассказал о своих планах, их неожиданно всецело поддержала т заверила меня что составит график и договорится со всеми девчонками. Мол не переживай, муж, все сделаем! Блин. Вот точно идеальная жена.

Проснувшись утром я к своему удивлению не обнаружил большую часть девушек в постели. Меня приветствовали только эолки. Ну не сказать чтобы я слишком расстроился от этого что-что, а ласково разбудить хозяина они всегда умели. Выяснилось что весь женский отряд отбыл на Новую Москву в поход по магазинам. Я только покачал головой. Как же! Такое событие! Глава рода отправляется на прием в императорский дворец. Чувствую, ждет меня вечером примерка одежды. Хотя чего мерить-то? Никто классических строгих костюмов здесь еще не отменял. Наоборот, он был стандартной одеждой для мужчин-аристократов. Но, как обычно, одинаковыми они казались только мне.

Девушки прибыли аккурат к ужину, а после него меня потащили в гостиную и выложили передо мной с десяток новых одежек. Ну вот блин…одинаковые же. Деваться мне было некуда, пришлось все перемерить, но, слава всем богам. Булатова. как обычно управляющая женским табором, остановилась на одном из костюмов. Ну и отлично. Вторая часть представления была куда интересней, так как себе мои жены купили платьев в два раза больше. Ну и остальные от них не отставали. А Фальвэ, которая отправилась с хозяйкой в магазин, еще и привезла по паре-тройке платьев для моих эолок. Так что всеполуголые красавицы, нарочно меряющие платья словно в стриптизе, вновь разожгли во мне понятный любому мужчине огонь. И вновь ночью мне пришлось прибегать к помощи эолок. Вот же блин магическая виагра.

Глава 13

«Императорский прием часть 2»

Разбудили меня рано. Признаюсь, разленился я на каникулах. Хотя на мой взгляд устраивать подобный прием в одиннадцать утра очень странно. Но кто бы меня спрашивал. Однако, по-моему, в поместье только я один выглядел спокойным. Остальные куда-то бегали, суетились в то числе и мои жены. Я же спокойно оделся в выбранный ими костюм и, устроившись на балконе, мирно распил кофейничек со своими эльфийками. Им, кстати, тоже как-то было фиолетово до творящейся вокруг суеты.

Кстати, сегодня эолки были на удивление разговорчивые, и я, честно признаюсь, слегка расстроился, когда рассказ Совалэ о тонкостях семейной жизни их расы был прерван появлением моих жен в компании господина Ватанабэ, которые практически хором заявили, что нам пора. Обе мои супруги выглядели сногсшибательно. На Юки нежно-розовое платье, на Марии голубое. Ну и понятно, с их фигурками такие обтягивающие и открытые наряды смотрелись убойно.

Ну пора так пора. Мы телепортировались в имение Булатовых, где заранее был приготовлен наш транспорт. Сегодня мы вылетели на подаренном мне флаере в компании охраны. В принципе все повторилось практически так же, как было во время моего визита первого визита к императору. Только теперь раз мы оказались в огромном зале. М-да. Волшебство какое-то, или оптический обман? Зал казался чуть ли не размером с сам дворец. Ну и, понятное дело, кругом позолота, бархат, мрамор, зеркала. Три огромные люстры под потолком. А народа в огромном зале всего-то пара десятков. И учитывая, что званый обед представлял собой скорее этакий банкет-фуршет, то после громкого объявления — «князь Каядзаков с женами», все уставились на нас.

Ну после моего выступления на «МосАрене» вряд ли меня могло смутить такое пристальное внимание. Я, не собираясь опускать глаза, тоже разглядывал гостей. Ну что можно сказать. Внешним видом мужики практически ничем не отличались от меня. По крайней мере одеждой. Ну а так, думаю, что я на фоне этих породистых аристократов среднего возраста, смотрелся как мальчик… А вот их жены (ну я конечно предположил что это жены, а так конечно хрен его знает) выглядели не хуже моих спутниц. И их возраст определить я затруднялся. Так-то все молоденькие, стройные и красивые. Но со здешней косметической магией добиться подобного эффекта было несложно.

Никого из знакомых я не заметил, поэтому после раскланивания все вернулись к своим столам, но я по-прежнему ловил на себе любопытный взгляды.

— Ни одного знакомого, — проворчала Булатова, когда мы тоже расположились около стола чуть поодаль остальных. Хотя, надо признать, что и те группировались по небольшим кучкам. Странно, вроде Орлов с Трубецким должны были быть.

— То есть ты вообще никого не знаешь здесь? — удивился я. Странно…

— По фамилиям знаю, — призналась та, — лично не знакомы…

Договорить ей не дали. Раздался зычный голос церемониймейстера, оповещающий, что появился Император всероссийский Алексей Романов с семьей. Алексей Романов был одет так же, как и остальные присутствующие мужчины в зале. Его можно было бы даже спутать с ними, если бы не чувствующаяся даже на расстоянии сила… вот всегда говорил, что люди во власти меняются и обретают какую-то особую магию, которая сразу чувствуется. Посмотришь на такого человека и сразу поймешь — император!

Ну а немного позади шли две шикарные женщины. Я бы сказал, что настоящие русские красавицы, одетые, в отличие от присутствующих, достаточно консервативно… А вот за ними… За тремя уже известными мне отпрысками императора шел, как шепнула мне жена, тот самый Виктор Романов который сватался к ней. Ну на фоне Николая он выглядел весьма скромно. У него было блеклое лицо, совсем не похожее на отца, судя по всему, матери у них разные, и он явно не пошел внешностью в Алексея Романова. Но больше всего мне не понравился его не совсем нормальный, какой-то шальной взгляд, сразу остановившийся на нас с Марией. Могу поклясться, что в нем проскользнуло какое-то злорадство что-ли. Что еще за хрень? У меня новый враг появился? Ох. не нравится мне его взгляд… Надо будет с моей русской женой плотно пообщаться и выяснить, в чем дело.

Тем временем ее несостоявшийся жених опустил глаза и сделал вид, что ему все фиолетово. А вот оставшаяся троица из Анастасии, Елены и Николая смотрела на меня с улыбками. Да и сам император выделил меня кивком, после чего остановился и выдал короткую, явно заранее подготовленную речь на тему, что сегодня торжественная дата… сколько-то там лет восшествию рода Романовых на престол Российской империи, и он рад видеть всех нас, и в конце добавил, что хорошо, что кроме старых и проверенных древних родов на балу присутствует и молодая поросль в виде Кенто Каядзаки и даже как-то отечески посмотрел на меня. Вот теперь я ощутил в должной мере внимание всех присутствующих к своей скромной персоне.

После такого проникновенного спича император запросто направился ко мне. Ух… надо было видеть вытянувшиеся от охреневая лица у большинства гостей. Но императору на было наплевать.

— Рад вас видеть на приеме, князь, — вновь улыбнулся он мне, одобрительно посмотрев на Юки и Марию, которые сразу присели в глубоком реверансе. Надо же… японку Мария, судя по всему научила. Ловко у нее получилось. Ну а потом он запросто пожал мне руку. Теперь уже я увидел и округлившиеся глаза Булатовой, которая не смогла сдержать удивление. Судя по всему, пожимание руки императора было чем-то таким супер необычном и по-настоящему сакральным!

Алексей удалился к другим гостям, а мы попали в тесные объятия молодых Романовых, которым было проще. Так что я имел удовольствие пообниматься с двумя красавицами и пожать руку Николаю. И не было тут Третьякова который бы недовольно наблюдал за нашим общением. Почему, интересно, его нет? А вот Виктор в беседе не участвовал, демонстративно отвернувшись и отправившись следом за отцом.

— Не обращай на него внимание, — небрежно махнула рукой Елена, явно заметив мою реакцию на своего брата, — он у нас всегда такой.

— Ага, — рассмеялся Николай, — никак не может пережить то, что одна княжна ему отказала. Он же себя уникальным считает!

— Николай, — Анастасия укоризненно посмотрела на брата, — мы вроде договорились его не обсуждать?

— Да, да, извини, — с притворным сожалением поднял тот вверх руки, — больше не буду.

— Так а что мы как на похоронах здесь стоим? — вдруг осведомилась Елена, — отец будет еще минут сорок разговоры разговаривать. Предлагаю переместиться к столу и уже поднять тост за семью Романовых! Надеюсь, никто не против? — весело добавила она.

Никто, понятное дело, против такого предложения возражать не стал. Я, кстати, все же спросил насчет Третьякова, но принцессы только пожали плечами, мол, мы-то откуда знаем, а вот Николай оказался более информированным и пояснил, что тот отбыл с каким-то важным поручением в Китайскую империю.

— И очень хорошо, — сразу заметила Анастасия, — а то он на любом приеме около нас как цербер крутится.

— Точно, — поддержала ее сестра, — ему отец поручил присматривать. Но раздражает…

Николай только хмыкнул в ответ и комментировать их не стал. Тем временем мы выпили и закусили. Принцессы вели себя совершенно свободно, так же как и при нашей первой встрече. Я не уставал поражаться подобному демократичному поведению. Вот в отличие от того же Алексея Романова, если бы не знал никогда, не сказал бы, что передо мной дети императорского рода. Ну и хорошо. К тому же мы уже давно перешли между собой на обращение «ты». Что Анастасия, что Едена оказались отличными рассказчицами. Так что я наслушался смешных историй из жизни двора его императорского величества по полной программе. Надо признать, что основными затейницами по созданию смешных ситуаций и проблем были сами сестры. В общем, сорок минут (надо же, как точно определила время Елена) мы провели весело.

Ну а когда церемония приветствий закончилась, император переместился за самый крайний стол в компании пятерых представительных мужчин и, судя по всему, погрузился в какое-то важно обсуждение. А к нам, кстати начал уже подходить и другой народ. Теперь, после того, как император выказал свое расположение к роду Каядзаковых, все спешили засвидетельствовать мне свое почтение.

Первым подошел некто Шуйский с женой. Глава второго по значимости рода в Российской империи (как успела шепнуть мне Булатова). Этакий благообразный старичок, супруга скорей ему в внучки годится, ну на мой взгляд, а там уж хрен знает, сколько ей на самом деле лет. Намекнул на интересы в области добычи полезных ископаемых. За ним отметился некий Тургенев, за ним Бестужев… мне даже показалось, что менее чем за полчаса со мной поговорили практически все гости. И все шло по одной и той же схеме. У каждого были какие-то предложения сотрудничества, но я всех отсылал к господину Накамура, щедро раздавая визитки своего советника по экономике. Думаю, у него работы сильно прибавится.

Ну а когда поток людей ко мне прекратился, мы опять вернулись к непринужденному общению. И Мария оказалась права. Когда на четвертом часу нашего застолья я уже начал скучать, да и принцессы явно уже хотели развлечений, которых на приеме явно не предусматривалось, Елена подтвердила слова Марии, сказанные два дня назад.

— А если мы уйдем по-тихому? — и смотрела при принцесса на меня.

— Куда ты хочешь уйти? — уточнил я.

— Ну… — Елена задумчиво накрутила локон на свой палец и весело посмотрела на меня. — Я, кстати, твое поместье не видела, князь. Не пригласишь?

— Да всегда пожалуйста, — пожал я плечами. — Только как мы туда попадем?

Открывать младшим Романовым свои секреты мне как-то не хотелось, и я взглядом остановил уже открывшую рот Булатову.

— Не проблема, — улыбнулась Анастасия — у меня в покоях свой личный портал. Воспользуемся? — она с надеждой посмотрела на меня.

— Конечно, — кивнул я, — а ваш отец не будет против?

— Да нет, я с ним на уже говорила, — заверила меня Елена, — папа вообще у нас все понимает. А гости и не заметят. Они поговорили с князем Каядзаковым, больше им и не нужно ничего. Теперь они собой занимаются.

— Хм… — я покачал головой. Да уж… всем бы таких понимающих пап, — тогда давайте выпьем за императора всероссийского и потихоньку попробуем уйти.

Все выпили за здоровье Алексея Романова с большим энтузиазмом, а после мы отправились за Анастасией. Кстати, мне буквально приказали называть ее Настей, а Елену — Леной. Ну а я что. Я-то вообще большой демократ в душе, так что только «за»!

Как ни странно. Елена была права. На наш уход внимание никто не обратил. Правда. когда мы уже подходили к покоям ее сестры, меня предупредили. что конечно же без надзора их не оставят. Так что СБ прекрасно известно, куда отправляются дети императора и где их потом искать. Вот тут я напрягся…

— Это они на Терре что ли появятся? — недоуменно уставился на принцессу.

— Ну появятся они вряд ли… — заметил Николай, — Но будут готовы выдвинутся по первому приказу. Но не переживайте. Я прикрою сестер.

— То есть нам так не доверяют? — уточнила Булатова удивленно.

— Да не об этом разговор, — раздраженно махнула рукой Елена, — все глава СБ Краснов на воду дует… боится, что нас похитят или еще что-то…

— Работа у него такая, — возразил Николай, — что поделать. Не обращай внимание, Кенто!

М-да… ну в принципе все логично.

— Подожди, — вдруг до меня дошло, — а ты не с нами?

— Нет, — покачал он головой, — я останусь. Заодно и прослежу, чтобы вам не мешали.

— Мы его попросили! — заявила Елена, — наш братик лучший!

— Точно! — поддержала ее сестра.

Кстати я связался со своей охраной. Ватанабэ и его люди дисциплинированно ждали, и мой глава СБ даже сразу не поверил моим словам. Пришлось повторить.

Тем временем мы вошли в покои Анастасии. Первое, что мне бросилось в глаза — висевший на стене мой плакат из тех, что распространяли Каору и Масаки перед первым концертом. Надо же… Портал находился в небольшой комнате, напоминающей кладовку. Хозяйке апартаментов, похоже, было не привыкать его настраивать. Она провозилась с пультом управления всего несколько минут, после чего перед нами загорелось голубое овальное окно. Николай остался, а мы перешли в мое поместье на Терре.

На той стороне нас уже ждали. Похоже, кто-то из моих жен уже успел предупредить остальных. Хотя Булатова, насколько мне было известно, распорядилась заранее все для приема подготовить и оказалась полностью права. Царственные гости с интересом осматривались. Пришлось провести небольшую экскурсию по территории, пока мои девушки разогревали блюда и вносили последние штрихи в подготовке «продолжения банкета». Ну и сауна с бассейном тоже была наготове. Хотя я вот вообще-то не решил еще, стоит ли переходить с принцессами в более тесные отношения. Что-то мне боязно в отношении их отца. Да и непрозрачные намеки Третьякова тоже вспомнились.

Но когда мы наконец вернулись с прогулки и удобно устроились в гостиной, из которой был прямой выход к приготовленным «водным процедурам», Булатова, улучив момент постаралась развеять мои сомнения. Мол нормально все будет, и давно пора тебе, Кенто, девочек порадовать. Я вновь пребывал в шоке от подобной логики своей жены… Но не слишком долго. Все как-то решилось само собой.

По просьбам моих гостей после нескольких тостов в их честь пришлось мне устроить очередной импровизированный концерт, который окончательно сорвал у принцесс крышу. Ну и еще сыграли роль алкогольные напитки, так как от помощи эолок в протрезвлении обе категорически отказались. Ну а дальше как-то незаметно нас оставили одних в сауне. И здесь Романовы меня вновь удивили. Без всякого стеснения они скинули полотенца, и, прижавшись ко мне с двух сторон, взялись за дело. Ну а я-то не железный. Особенно когда тобой занимаются сразу двое красавиц. А если еще представить, что они вообще-то целые принцессы российской империи… твою дивизию, Иван, то есть Кенто. Теперь твое самолюбие окончательно удовлетворено. Увы в сауне у нас хватило только на предварительные ласки, все же жарковато… натопили ее от души! (Секс?)

Но девушки оказались весьма страстными и настойчивыми. После того как мы немного охладились в бассейне, уже последовал второй раунд в спальне. Вот здесь мы предались разврату по полной программе. Учитывая, что в изобретательности моим партнершам не откажешь… Умотали они меня, как и я их… но усталость была невероятно сладкой и приятной. Так и заснул я в объятиях двух принцесс.

Глава 14

«Месть — Холодное блюдо»

Утро было прекрасным. А каким оно еще может быть, когда ты просыпаешься в постели с двумя девушками. Но, честно признаюсь, ни у меня, ни у них желания устраивать утренний секс не было. Выложились мы ночью. Зато был достаточно серьезный разговор, так сказать, в несерьезном виде. Я не стал ходить вокруг да около и поинтересовался, как отнесется их коронованный отец к тому, что некто князь Каядзаков переспал с его дочерьми. Понятно, что спросил деликатно, но был буквально поднят на смех девушками.

— Во-первых, он еще узнать должен! — заявила Елена, — про нас столько слухов и небылиц ходит, что он уже перестал обращать внимание на них, во-вторых, мы уже совершеннолетние. В отличие от той же Китайской или Японской империи, извини, Кенто, у нас гораздо более свободные нравы.

— Я понимаю, что ты, наверно, еще окончательно не забыли японские традиции, — добавила Анастасия, — но заверяю тебя, в Российской империи все по-другому.

М-да… так и захотелось сказать, что круто, че. В Российской империи принцессы могут заниматься сексом свободно, не то что в Японии. Свобода! Но понятно, что ничего такого я говорить не стал. Боюсь, слишком бы саркастически прозвучали мои слова. Надеюсь, что на самом деле все так и есть, как говорят девушки. Иначе я себе не позавидую. Ну и при упоминании о Третьякове принцессы практически одновременно поморщились.

— Андрей Андреевич любит нагнать жути, — рассмеялась Елена, — он одно время был приставлен к нам отцом, и до сих пор не вышел из роли, причем даже после нашего совершеннолетия. Не обращай внимание, Кенто.

Что ж… поверим, чего уж там. Решив прекратить расспросы, я все же перешел к более приятной части. Тут вопрос, когда мы в следующий раз увидимся… девушки оказались весьма отзывчивыми и приняли деятельное участие в удовлетворении моих и своих сексуальных желаний. В общем, вылезли мы из постели через час. На завтраке к нам присоединились мои жены. Я сразу понял, что скорей всего попал в рай. Ну не верилось мне во все происходящее. Ни одного слова упрека или какой-то ревности… вообще складывалось впечатление, что Юки с Марией прямо закадычные подруги Елене и Анастасии, то есть Лене и Насте. Именно так просили называть меня принцессы наедине. Ну а после завтрака высокородные дамы отправились обратно во дворец, я же решил остаться в своем поместье.

Во-первых, прибывший Ватанабэ настаивал, заверив меня, что уже надо начинать акцию возмездия на Куросаве. Во-вторых, если я хотел все-таки вырваться на А101, лучше все делать из своего поместья. Меньше любопытных глаз. Правда пока так и не решил, как отмазаться от свидетелей. Но с другой стороны, в любом случае провернуть все проще, чем на Новой Москве.

А вечером мы остались в кабинете вместе с Юки и Ватанабэ. Больше решили никого не впутывать. Итак, мой глава СБ вновь повторил свой план. На словах все звучало проще некуда. Мое предложение о похищении произвело должное впечатление, и японец внес коррективы. Теперь Алобэ должны были похитить и какое-то время держать на спутнике какой-то непригодной к жизни планеты на нейтральной территории. Да, таких территорий, как выяснилось, хватало, и они в основном были своеобразным буфером между границами империй. В общем, по его шпионским донесениям, завтра утром Алобэ Каядзаки отправится на какие-то деловые переговоры в Столицу.

— С поместья он вылетит на флаере с охраной, — объяснил Ватанабэ, — нападать там безумие, охрану он с собой таскает неслабую. Тяжелые военные флаеры, так что там взять его не получится. Поэтому придется брать непосредственно либо на выходе либо, на входе на переговоры. Ну или на самих переговорах. Я склоняюсь больше к последнему.

— И когда? — уточнил я.

— Завтра, господин, — произнес он и вопросительно взглянул на меня, — вы возражаете? Изменить дату? Просто все уже готово…

— Нет, ничего менять не надо, — покачал я головой, — завтра так завтра. Раньше сядешь, раньше выйдешь!

— Что вы сказали господин? — непонимающе уставился на меня японец.

— А, не обращай внимания!

Видимо, общение с русскими вновь пробуждает у меня всевозможные русские поговорки, которые я в далеком прошлом любил употреблять.

— Сколько у тебя наемников сейчас? Справишься?

— Конечно справимся! Не сомневайтесь господин! — горячо заверил меня глава СБ, — переговоры проходят в одном из деловых центров Столицы. На этаже, где находится конференц-зал, уже находятся пять моих агентов. Все будет под контролем. Ну а если вы откроете портал по указанным координатам? — он вновь вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул, — вот если вы откроете портал, то тогда тридцать опытных ветеранов в тяжелых военных мехах окажутся перед входом в зал. Нейтрализовать охрану не будет проблемой. К тому же Алобэ не ожидает такого наглого нападения…

— Хорошо, — кивнул я, — а дальше?

— Все просто, господин. Мы телепортируемся на Терру, а оттуда сразу по координатам на тот самый спутник, о котором я говорил.

— На Терру? Кхм…

— Вас что-то смущает, господин? Наши перемещения отследить будет невозможно, не беспокойтесь, мы подстрахуемся.

Подстрахуемся… как-то мне не хочется влезать в подобное. Все-таки Терра как никак Российская империя. Не хотелось бы использовать ее как такую вот «перевалочную базу». Тем более есть варианты…

— Мне кажется, проще создать портал напрямую. Без Терры.

— Такое возможно? — удивленно уставился на меня Ватанабэ.

— Влозможно, — кивнул я, — но есть один нюанс. Необходимо мое присутствие.

Глава СБ задумчиво потер подбородок.

— В принципе тоже не проблема. Можем одеть вас в стандартный мех наемника. Лицо скроем, не проблема… Если вы согласны, подобное было бы самым лучшим вариантом!

— Да, — кивнул я, — только вот надо как-то сделать так, чтобы свидетелей моего похода было как можно меньше. Вообще лучше никому не знать.

— А ваша жена? — уточнил мой собеседник.

— Пусть и Юки позже узнает, а лучше вообще не будет знать о моем участии. Так можно сделать?

— Почему нет? — улыбнулся Ватанабэ, — давайте скажем, что вы, например, в экспедиционную поездку отправляетесь. Я так думаю, что портал вы будете не из поместья создавать?

Я кивнул.

— Ну тогда отправимся рано утром. Не переживайте, господин, я все устрою. Вам только останется подтвердить мои слова. Да и вообще, если будут спрашивать, скажите, что глава СБ маршрут планирует, и все вопросы к нему. А обратно даже в поместье не надо возвращаться, вместе с нами на спутник отправитесь. Там жилой комплекс имеется неплохо оборудованный. Он был заброшен, но мы его немного восстановили. Там, кстати, вполне рабочий портальный комплекс. Когда-то там была перевалочная станция, но потом ее разорили пираты, и восстанавливать никто не стал. Нерентабельно.

— Понятно, — согласился с ним, — да, так, наверно, лучше. Заодно пообщаюсь с дядей Алобэ.

А дальше мой глава СБ, видимо, решил доложить итоги своей работы. Ватанабэ с гордостью сообщил, что сейчас поместье охраняют сорок опытных бойцов, а в четырех лагерях на Терре тренируются почти четыре тысячи новобранцев. И все лагеря связаны прямыми порталами с поместьем. Плюс по территории размещены замаскированные батареи плазменных автоматических орудий, управляющихся с единого командного центра. Плюс восемь генераторов, способных создать силовой щит, выдерживающий направленный залп крупнокалиберных корабедльных плазменных пушек, не говоря уже о бомбах!

После его рассказа я даже слегка растерялся от такого конкретного подхода к обороне, но похвалил. Как там говорится? Безопасности мало не бывает. А так получается мы вообще даже к небольшой войнушке готовы. Понятно, что серьезное вторжение с армейскими частями и тому подобным мы не выдержим. А вот атаку соседних родов или каких-нибудь пиратов — легко! Хотя пока вроде врагов у меня-то и не было. Еще бы, я типа под рукой благоволящего мне императора. Хотя надо быть реалистом. Как бы не смотрелось сейчас все безоблачно, я просто уверен, что появление недоброжелателей долго ждать не стоит, лишь вопрос времени.

Да и те же клановые войны вполне себе достаточно кроваво проходят и российской империи. К тому же, если я что-то понимал, мне дали фору, но вечно крышевать меня император не сможет. Да и зачем нужен такой род, который не может постоять за себя. А еще мне вспомнился взгляд Виктора Романова. Вот, кстати, первый мой враг. М-да. Я, кстати, поделился своими опасениями с Ватанабэ, и тот воспринял их весьма серьезно.

— Я обязательно займусь вопросом, господин, — заверил он меня. — Вы правы, подобное может быть очень опасно!

Я кивнул. Надеюсь, он действительно попробует разобраться.

— Господин, — вдргу произнес он, — когда Алобэ Каядзаки будет у нас, что вы с ним будете делать?

— А что ты предлагаешь? — немного растерянно поинтересовался я. Как-то не думал я раньше над вопросом..

— Предателю одна дорога — смерть! — безапелляционно ответил мой собеседник. — иначе вас не поймет никто из клана, — его взгляд вдруг стал каким-то мягким, что ли, — господин, я понимаю, что будет момент, когда придется убить безоружного человека. Но это надо сделать. Алобэ не боец, и сразиться вы с ним не сможете. Милосерднее будет подарить ему быструю смерть!

М-да. Прав он, несомненно прав. Но вот насчет убийства… Пришлось мне в прошлом мире на войне пострелять. Но опять же там противник. Безоружных я не расстреливал. Но сейчас, видимо, придется.

Глава СБ ушел, а я отправился на ужин. Все прошло так, как и говорил Ватанабэ — без шума и пыли. Никто особо вопросов не задавал. Булатова вообще уже вечером, после трапезы,отправилась на Новую Москву. Отец ее вызвал по какому-то делу. Ну и удачно. Юки единственная, по-моему, как-то подозрительно, что-ли, посмотрела, но тем не менее расспрашивать, что да как, не стала. Ну вот так правильная жена и должна себя вести!

В общем, утром мы отбыли порталом в один из тех самых тренировочных лагерей, о которых говорил японец. Меня, кстати, он впечатлил. Практически небольшой городок. Не палаточный, а с нормальными, пусть и деревянными домами (холодов на Терре не было), полностью обустроенный. Стоянка для флаеров, на которой уже стояло несколько тяжелый машин, казармы, штаб, домики для офицеров, полигон, солидная артиллерия по периметру, силовой щит… все по уму, короче.

Здесь нас уже ждал тот самый отряд наемников, уже полностью одетый в мехи и готовый у выдвижению. Я же прошелся по территории и сразу нашел аж сразу два неактивированных портала. Решил использовать тот, который располагался практически у границы лагеря. Потом надел мех, в котором, как обещал Ватанабэ, был установлен специальный прибор, который искажает мое лицо. Так что подготовился мой советник по полной программе.

Мы некоторое время подождали… Ватанабэ вел с кем-то переписку в планшете, после чего дал отмашку выдвигаться. Дальнейшее было делом техники. Мне дали координаты, и я активировал портал Древних, который располагался рядом со стволом какого-то кривого высохшего дерева.

Вышли мы в весьма шикарном коридоре, перед не менее шикарными резными дверьми. Любят в Японии колорит под старину. Вот такой любви, например, в в Российской империи я не заметил. Четверо охранников, вооруженных ручными плазмометами, явно не ожидали такого неожиданного появления вне порталов столь внушительного вражеского отряда. Тем не менее они оказались на удивление шустрыми и даже успели дать несколько залпов, но особого результата не добились. Индивидуальные щиты наших бойцов справились с залпами, а вот четверо охранников после ответного удара превратились в обугленные головешки.

Меня сразу поставили около стены и закрыли трое здоровенных наемников, которым Ватанабэ сразу сообщил, что если что с господином случится, то головы с них снимет. Еще пятеро остались в коридоре, а остальные, вынеся двери, ворвались в ту самую комнату переговоров. Ватанабэ за ними. Надо признать, что никакой стрельбы даже не было. Через несколько минут бойцы вернулись, волоча с собой бледного Алобэ, который смотрел на Ватанабэ глазами загнанного зайца. Но сказать ничего не мог, так как ему своевременно заклеили рот.

Портал до сих пор горел. Перестроить его было секундным делом. Вскоре мы уже стояли в центре небольшого круглого зала, который явно был чем-то вроде комнаты отдыха, учитывая разбросанные по нему полукруглые диваны и круглые столы. На один из них диванов и сгрузили Алобэ, с которого сорвали импровизированный кляп, а следом я деактивировал свою защиту на лице.

— Кенто! — в голосе нынешнего главы клана был неприкрытый ужас. — Я не виноват! Меня заставили! Я ничего не делал, все император! Разве я мог противостоять Хирошито? Ты же знаешь, я наоборот всегда был на твоей стороен! Я не хотел становится главой рода, но выбора не было! Кто же знал что тебя изгонят!

— О как ты заговорил, — проворчал Ватанабэ. — Только благодаря случайности Кенто остался жив. И все из-за твоего предательства! Молчи! — прервал он пытавшегося что-то возразить дядю, — только ты ответственен за все, что произошло… Поэтому ты в любом случае понесешь наказание! Господин? — он повернулся ко мне.

Я тяжело вздохнул. М-да. Непросто безоружного убивать, но надо. В конце концов глава я рода или нет. Интересно, дрогнет ли у меня рука? Вот и посмотрим. Я бросил взгляд на глядящего на меня с какой-то сумасшедшей надеждой дядю.

— Кенто! Неужели ты убьешь своего родственника? Я обещаю, что отрекусь от поста главы клана. Поговорю с императором и объясню что он не прав… я… — затораторил он.

Я только покачал головой. Что за хрень он несет? Покосившись на Ватанабэ (остальные бойцы отошли в сторону, оставив нас практически наедине с дядей) увидел на его лице презрительное выражение. М-да. Что ж. Пора.

— Алобэ Каядзаки, — произнес я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно более безразлично. Сам дядя замолк и теперь обреченно смотрел на меня, — вы предали ваш род и вашего главу. Покушались на жизнь главы рода и благодаря вам погибли люди, в том числе и профессор Танака Мото. Я приговариваю вас к смерти.

Ватанабэ протянул мне катану.

— Надо срубить голову, господин, — торжественно произнес он, — только так.

Алобэ сразу сдулся. Глаза его стали пустыми, и он послушно наклонил голову, подставляя ее под удар. Я, все же сделав над собой титаническое усилие, замахнулся и рубанул… Вжик… голова предателя покатилась по полу, а обезглавленное тело рухнуло на него.

— Все правильно господин, — уважительно поклонился мне Ватанабэ. — Собаке собачье собачья смерть.

Я прислушался к себе. Да уж. Никакого ни удовлетворения, ни сожаления я не чувствовал. Только безразличие. Видимо, прегорел. Ну а дальше… тело и голова предателя сгорела в мусоросжигателе, после чего мы телепортировались обратно в лагерь. По моим прикидкам, карательная операция заняла не больше часа. По совету Ватанабэ мы решили задержаться здесь и отправились в комнату отдыха при штабе. Наемники тоже решили пока остаться и отправились к казармам, хотя, по словам главы СБ, он с ними расплатился.

Но едва мы устроились на мягких диванах и выпили по стаканчику виски за упокой души предателя (шучу, такой тост я поднять не решился), в комнату вдруг ворвался офицер с круглыми глазами.

— Что случилось? — поднялся Ватанабэ, а за ним я. Сердце куда-то ухнуло вниз.

— Нападение на поместье, господин! — выпалил офицер.

Глава 15

«Нападение»

— Что за нападение? — уставился я на него, — кто?

— Неизвестно, господин, — отрапортовал тот, — только что получили доклад от охраны. Увы? связь практически сразу пропала. Но удалось выяснить, что отряд нападения до двухсот мехов? подкрепленные четырьмя тяжелыми флаерами.… вроде пробит силовый барьер, — последние слова он произнес как-то тихо.

— И чего ты здесь мямлишь! Поднимай отряд! — рявкнул Ватанабэ/ — Наемников? что с нами прибыли… они еще здесь?

— Да, господин.

— Бегом веди их сюда. Открывайте порталы…

— Портальный комплекс заблокирован? господин! — виновато посмотрел на него офицер, — скорее всего какой-то артефакт.

Ватанабэ с надеждой посмотрел на меня? и я кивнул.

— Бегом! — вновь рявкнул он? повернувшись к вытянувшемуся в струнку офицеру, и тот буквально исчез.

Я же вышел следом за ним и огляделся. Как минимум два неактивированных портала. М-да. Чего уж теперь, палиться так палиться. Не долго думая, установил выход из него в уже активированном мной ранее портале недалеко от главного дома поместья. Спустя несколько секунд передо мной вспыхнул овал портала, а еще через несколько минут появились наемники. Ватанабэ не стал им ничего объяснять, а просто коротко сообщил что контракт продлен.

— Вы за нами в портал, — крикнул он уже знакомому мне офицеру, который выстраивал своих бойцов.

— Мы первые? — офицер вопросительно посмотрел на Ватанабэ, а тот на меня.

Я кивнул в ответ и еле удержался от того, чтобы не броситься в него первым. Так что сначала вошли наемники, а следом за ними, мы с Ватанабэ. И сразу увидели бой… Нападавших было много. Все в каких-то одинаковых черных отливающих металлическим блеском мехах. И, судя по всему усиленных, так как у каждого как минимум две плазменные пушки. И врагов было в разы больше, чем защитников, которые тем не менее отчаянно оборонялись. Я увидел всех своих девушек. Все как в нашем отряде. Эолки держали щиты, Юки и Элла лечили, Булатова методично бомбардировала противника. И самое главное, что пока они держались.

А в небе тем временем шла воздушная дуэль между нашими флаерами и противника. И, судя по всему, она обещала затянуться, так как проходила в формате «четыре на четыре», и огневая мощь, и, как я понял, щиты кораблей были примерно равны.

В любом случае мы оказались на поле боя, что было весьма кстати и оказалось очень неприятным сюрпризом для нападавших. Наше появление было встречено радостными женскими крикам,и и три десятка наемников, не мешкая, присоединились к защитникам поместья. И преимущество врага стало не таким большим. В основном перестрелка шла на расстоянии. И теперь вражеские бойцы потеряли преимущество. А когда из портала начали появляться уже бойцы из нашего лагеря, а к этому добавился рухнувший на землю один из флаеров противника, враги бросились бежать. Но паника, как обычно, до добра никого не доводит. Не знаю, что за бойцы такие, но вот поворачиваться спиной и пытаться убежать в подобном бою — вещь весьма опасная.

Так что все быстро закончилось. Я даже не успел предупредить, чтобы взяли кого-то в плен, но Ватанабэ подсуетился сам. Правда из всего отряда удалось взять только двоих тяжелораненых. Часть сумело прорваться к портальному комплексу и, укрывшись в нем (все же разрушать его я запретил), телепортировалось.

Но допрос пленных ясность в том, кто организовал нападение, не внес. Как выяснилось, их командир свалил телепортом, бросив подчиненных (отличный командир, ничего не скажешь), а обычные бойцы толком ничего и не знали. Им платят деньги — они воюют. Вот и все… Раненных я передал Ватанабэ. Пусть сам разбирается.

После бурного приветствия от моих девушек настало время подсчитывать убытки… но, как выяснилось, силовые куполы, которые, помимо территории поместья, стояли практически на всех зданиях, выдержали. Да и атакующих больше всего интересовал именно мой дом, поэтому все силы они бросили на него.

Ну а вечером я собрал, можно сказать. совет рода Каядзаковых. пригласив всех моих девушек, ну и, понятное дело. Ватанабэ с Накамурой. Однако перед самым началом Мария преподнесла сюрприз. На совете появился ее отец. С другой стороны, наверно, и правильно. Все-таки он сейчас наш ближайший союзник. Сначала выступила Мария, которая явно становилось старшей во всем в роде Каядзаковых, особенно во всем, что связано с военными действиями. Настоящий «заместитель» главы СБ. Вот, например, Юки, как я понял, командовать не рвалась, и больше с своими подругами занималась моим менеджментом да помогала Накамура с экономическими вопросами.

Булатова коротко изложила то, что мне во всех подробностях ранее рассказали девушки. Нападение произошло неожиданно и одновременно с двух сторон. Первое через портальный комплекс, который захватили и поставили блокировку. Второе снаружи, через силовой щит. Отключить его врагам не удалось, зато они помогли пробить защиту и впустить на территорию поместья основные атакующие силы.

Ну и понятно, если бы не было тяжелых флаеров, ничего бы не получилось. С ними, кстати, тоже был большой вопрос. На мой взгляд, доставить две сотни,человек которых везли два больших транспортника и четыре тяжелых военных флаера, незаметно невозможно. Все требовало хорошей подготовки…

— Да, вы скорее всего правы, господин, — хмуро согласился со мной Ватанабэ, когда после доклада Марии я высказал свои соображения. — Но пока мы не смогли взять под должный контроль столицу. Полицейских сил там не хватает. Мы сейчас набираем их… К тому же не удивительно, если там присутствуют незарегистрированные порталы…

— И очень плохо, — внезапно вмешался Булатов, — с ними надо серьезно бороться! Могу предложить свою помощь, если вы не против. В свое время мы тоже столкнулись с подобной проблемой на своих планетах. Мой заместитель начальника СБ может вам помочь, у него большой опыт в подобном деле. И без ложной скромности скажу, господин Архипов быстро и качественно справился с задачей, причем с весьма небольшой командной. Если ему придать помощников в достаточном количестве… — он вопросительно взглянул на меня.

— Конечно, — кивнул я, не обращая внимание на немного изменившегося в лице Ватанабэ, которому явно не понравилось подобное предложение.

Ничего. Переживет. От подобной помощи грех отказываться. К тому же пока все равно, насколько я понял, большая часть нашей так сказать гвардии (а не обычных новобранцев) состояла из японцев. А вот полицейские части в Столице были русские. И, как меня не убеждал в обратном Ватанабэ, пока полноценный контакт между ними не налажен. Вот и здесь человек Булатова (если тот так хорош, как уверяет тесть) вполне может помочь.

— И если уважаемый Ватанабэ-сан мне позволит, выскажу еще кое-какие свои соображения, — продолжил тем временем Булатов, — да, вы правы, Кенто. Четыре тяжелых военных флаера просто так на Терре очутиться не могли.

— Мы проверили, — воспользовавшись паузой, которую сделал оратор, произнес Ватанабэ. — данные флаеры не покупались. Один из грузовых телепортов, через который они транспортировались, управлялся оператором, которого мы сейчас не можем найти…

— Ясно, — задумчиво произнес князь. — Ему так хорошо заплатили, что он решил, что на подобной работе он таких денег никогда не получит. Но надо найти его.

— Найти? — изумленно уточнил я. — В Российской империи миллиарды жителей… как? Насколько я понимаю, несложно сделать себе новые документы и исчезнуть, особенно когда есть деньги.

— Отчасти вы правы, — кивнул тесть, — но… во-первых, бесследно исчезнуть не получится. У меня есть определенные, возможности и если уважаемый Ватанабэ-сан передаст мне информацию, я сразу распоряжусь насчет поисков. — Глава СБ кивнул. — Ну если только ваш оператор в Китайскую империю или Японскую империю не эмигрирует. Но очень вряд ли. Так ведь, Ватанабэ-сан?

— Практически невозможно, — кивнул тот, — обе империи не дают гражданство лицам других национальностей. Могут дать максимум вид на жительство… но все такие иностранцы регистрируются, и их можно найти… подобные правила незыблемы. А на нелегальном положении он долго не просуществует…

— Так может, все японский император организовал? — поинтересовался я и сразу пожалел, так как во взглядах что Ватанабэ, что Булатова появилась снисходительная усмешка. Да чего там, даже мои жены так на меня смотрели.

— Господин, — наконец произнес глава моей СБ, — странно, что вы не знаете… император никогда не станет организовывать такое. Ну учитывая отношения между Японской империей и Российской империей, подобная акция — практически объявление войны.

— Ну да, напали на нас не японцы, — несмотря ни на что его слова меня не убедили, — но что мешает через третьи руки нанять наемников чтобы они разобрались с изгоем!

— Господин, вы, наверно, не понимаете традиции… император так не поступит. Не дай бог его имя будет запятнано даже подозрением. Хирошито никогда не пойдет на то, что может бросить на его имя даже тень позора. В принципе, данное нападение теоретически мог организовать частным образом тот же Алобэ или например род Сепуро, но все же не на планете в центре Российской империи. На такое у них не хватит ни денег ни возможностей. И никак не император. Думаю, все произошедшее — дело рук Российских подданных. Как вы думаете, уважаемый? — Ватанабэ посмотрел на моего тестя.

— Полностью с вами согласен, Ватанабэ-сан. — кивнул Булатов, — и мало того. Человек, провернувший подобную операцию, должен обладать не просто деньгами, но и определенным влиянием. Например, даже мне что-то такое было бы сделать очень сложно. А значит, тут сработал кто-то из самых знатных родов, — он нахмурился, — но больше всего у меня вызывает недоумение то, что ваш род, Кенто, находится под покровительством императора. И прошло еще совсем мало времени, чтобы об этом факте забыли.

— В общем ничего непонятно, — подвел я невеселый итог.

— Не все так плохо, Кенто, — улыбнулся Булатов, — я займусь нападением. И да, если не возражаете, доложу о нем императору.

— А надо? — с сомнением посмотрел на него.

— Он все равно узнает рано или поздно, — возразил тот, — а вот имперская СБ вполне может помочь. Тем более если преподать все как вызов законам Российской империи… учитывая, что нападавшие — аристократы, думаю, императорский род будет кровно заинтересован в том, чтобы найти организатора. В общем, предоставьте все мне!

— Хорошо, — кивнул я, — сообщайте.

— А вам, думаю, лучше пока погостить у меня в поместье… — продолжил было князь, но я прервал его.

— Зачем? Вы что, думаете, что после такого фиаско нападение повторится?

— Все может быть, Кенто!

— Нет, изините, Григорий Александрович, — покачал я головой, — все же лучше пока я останусь в поместье.

— Мы усилим охрану, — добавил Ватанабэ, — лично займусь. И да, наверно, лучше господину побыть в имении. К тому же… — он вдруг весело посмотрел на меня, — мы всегда можем навестить ваше гостеприимное поместье в случае угрозы.

— Хм, — недовольно вздохнул Булатов, — надеюсь, что так. Тогда в принципе все решили. Извините, — он встал и поклонился, — вынужден покинуть вас. Ватанабэ-сан? Не проводите меня?

— Да, конечно, — поднялся японец, — господин? — бросил на меня вопросительный взгляд. Я кивнул, и они вышли.

— Ну, что скажете? — обвел глазами оставшихся.

— Все правильно они сказали, — заметили Булатова, — надо ждать. Отец всегда держит слово. Если он пообещал разобраться, сделает. И найдет оператора…

— Если тот, конечно, еще жив, — хмыкнул я. Чет мне сразу не пришла в голову мысль, что от подобных свидетелей проще избавится.

— Если он дурак, то да, — покачала головой Мария, — а если нет, все, думаю, оговаривалось.

Я не стал спорить, хотя совершенно непонятно, что там могло оговариваться. Бред какой-то. По мне слишком уж крепка здешняя вера в честь аристократов. Не у всех, конечно, но вот у моей жены точно. Хотя с чего? Много чести было у Алобэ, Акуро и Сепуро? И то, что российская аристократия особо отличалась от японской, я сильно сомневаюсь.

— Существуют клятвы, Кенто, — Мария словно прочитала мои мысли. — Вот и говорю, что если он не дурак, то все сделал как надо.

— Посмотрим, — неопределнно ответил я, — надеюсь, его все же найдут!

А ночью ко мне в гости пришла Янус. И первый раз за все время наших встреч я увидел хмурую красавицу.

— Что-то случилось? — не удержался я от вопроса

— Пока нет, — вздохнула она и строго посмотрела на меня, — Кенто, ты должен ускориться. Времени все меньше.

— Времени до чего? — я опять не понимаю, куда она меня гонит.

— Просто поверь мне на слово. Чем раньше ты встретишься с хьюмами, тем лучше.

— Ты же знаешь про нападение? — попробовал я сменить тему, — может, скажешь, кто?

Но попытка не удалась. Собеседница снисходительно улыбнулась.

— Кенто, — укоризненно заметила она, — во-первых, ты знаешь, что не могу сказать. Во-вторых, тему ты, конечно, поменял, но ничего не изменилось. Как я уже говорила, времени у нас мало. Почему и как, объяснять я тебе не буду. Просто воспринимай как данность. И да… — она замялась, — ладно. Думаю, переживет… В ближайшие три-четыре дня тебе нападения можно не опасаться нападений. Так что завтра советую тебе отправиться на АДЕР.

— Но…

— Никаких «но», Кенто, — голос ее стал строгим.

— Да блин… как я вообще доберусь туда? Мы с немеренным отрядом охотников еле бой выдержали, причем в самом начале…

— Порталами, Кенто. Порталами. Да, ты пока не Повелитель, но можешь очень многое!

Она вдруг поморщилась, а окружающая меня комната замерцала и пошла рябью.

— Мне все тяжелее с тобой общаться. Когда ты станешь Повелителем порталов, мы встретимся уже в реальности… — недовольно проворчала она, — я ухожу. Помни мои слова.

Проснувшись, я некоторое время смотрел в потолок, размышляя. Вот как мне завтра свалить, блин? Но придется. С другой стороны, чего я спрашивать у кого-то буду? Вон, пойду прогуляться один и телепортнусь. Но в любом случае надо предупредить… и походу единственный человек сейчас в моем поместье, который может не допустить паники в связи с моим исчезновением — Булатова. Ее я и вызвал в свой кабинет. Правда, к моему удивлению, Мария решила, что я вызывал ее с другой целью. Но пришлось пока ее немного остудить.

После того, как я рассказал ей, что хочу провернуть завтра (естественно в очень сокращенном виде), девушка явно напряглась.

— Кенто, — я услышал в ее голосе возмущение, — зачем?

— Надо! — коротко ответил я самым емким и понятным словом. Княжна явно растерялась.

— Маш, — проникновенно произнес я, и услышав, что назвал ее сокращенно-ласкательным именем, Булатова аж растаяла. Ну да, есть у меня такая фишка. Не люблю я зайчик-солнышко, ути-пути короче. То есть сломал я стереотип. — Долго объяснять, что к чему. Но поверь, надо! Однозначно! Сможешь устроить? И нужна карта планеты.

— Кхм… — откашлялась девушка, — ну если надо… смогу. Но Кенто, мне не нравится то, что ты собираешься сделать. Чувствую, что все очень опасно.

— Не переживай, — постарался улыбнуться ей как можно более успокаивающе, — там проблем-то!

Похоже, она мне не поверила. Но как и полагается верной и послушной жене, не показала своих мыслей. Вот нравится мне этот мир. Особых вопросов нет. В моем древнем меня, наверно, уже бы растерзали!

Ну а дальше меня вытащили из кабинета в спальню. Ну а там… все предсказуемо и очень приятно…

Глава 16

«Хьюмы»

Наутро после завтрака мне вручили флешку с голографической картой нужной мне планеты. После чего Булатова куда-то утащила весь остальной народ, как и обещала. Я же отправился в свой кабинет, где развернул изображение планеты. Вот он, горный участок, о котором говорил мне охотник. Что же… Внимательно изучив все нужное, переоделся прямо в кабинете. Мех я туда положил заранее, так что чужих глаз не было. А из кабинета уже телепортнулся на планету.

Вышел я вне базового лагеря. Так сказать, в чистом поле в окружении безбрежного царства травы, тянущейся к горизонту. Где-то за мой вдали, если приглядется, можно было различить слабо мерцающий защитный купол, прикрывающий базовый лагерь. Справа в нескольких километрах тянулся тот самый лес, в котором в прошлый раз мы встретили землероек. И над всем ярко-зеленым великолепием раскинулось голубое небо с плывущими по нему редкими белыми облаками. Красота да и только!

В прошлый раз я специально по пути втихушку активировал несколько порталов. Вряд ли охотники оценили бы мое появление в базовом лагере в гордом одиночестве… И вот сейчас наконец-то снял маску и вдохнул полной грудью свежий воздух, полный необычных цветочных ароматов. М-да… тут вам не Новая Москва и не мое поместье. Буквально наслаждался минут десять, но потом опомнился. Расслабляться нельзя, особенно учитывая тех тварей, с которыми мы встретились в прошлый раз. Как же обманчива красота. К тому же поднял руку и, прищурившись, увидел вдали, в небе, приближающиеся ко мне темные точки. Пора поспешить… И еще раз вошел в портал, уже настроив его на примерно известные мне координаты и невольно вздрогнул.

Я стоял на каменистой земле. Дул холодный ветер. Благодаря меху я его не чувствовал, но вот открытое лицо позволяло мне понять, какая здесь стояла погода. Резко похолодало. Не мороз, конечно, но когда из плюс тридцати ты попадаешь в плюс десять, контраст весьма заметен. И разница была не только в температуре. Не было никакого буйства природы и ярких красок. Сзади меня тянулся темной полосой хвойный лес, а передо мной гряда холмов, которые постепенно переходили в тот самый горный массив, о котором мне говорили.

Небо, в отличие от равнины было затянуто облаками, в которых скрывались верхушки гор. М-да… неуютно как-то. Но надо было двигаться вперед. Правда где здесь искать хьюмов я пока не представлял. Ну, может, сами меня найдут. Пока пойдем вперед, но осторожно. Я активировал все свои щиты, приготовил оружие и двинулся вперед, внимательно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к шорохам. В отличие от равнины, здесь было на удивление тихо.

На вершины холмов я старался не подниматься. По пути встретил несколько порталов и сразу их активировал на всякий случай. Первые проблемы появились через полчаса моего неспешного пути по холмам. Я чуть не влетел в еле заметную паутину, которая была растянута между двумя холмами. Судя по толщина ее нитей, паук, создавший ее, должен был быть гигантских размеров. М-да. Пришлось карабкаться на вершину холма, чтобы обойти препятствие, но когда я выбрался наверх, то замер. В метрах двадцати от меня стояла огромная тварь.

Гигантских размеров паук высотой, наверно, с меня. Грязно серая расцветка тела и ног, покрытых жесткой щетиной. С головогруди на меня смотрели каким-то холодным взглядом восемь черных глаз. С челюстей, или вроде они хелицерами называются, капала странная жидкость. Но учитывая, что при попадании на землю она шипела, оставляя глубокие проплешины, там явно была кислота.

Твою ж мать. Смотрели мы друг на друга недолго, понятно, что без боя здесь не обойтись. И я начал первым, буквально почувствовав, что в противном случае тварь нападет на меня. В паука врезалось два залпа из плазменной пушки, а следом я отправил целую россыпь огненных шаров. И, уходя с линии атаки, отпрыгнул в сторону. Оказалось, я все сделал правильно. В то место, где я стоял секундой раньше, ударил пучок липких нитей. И почему-то мне показалось, что здесь щиты не помогли бы. Самым неприятным было то, что в результате моей атаки противник не сильно и пострадал. Похоже, у него была какая-то магическая защита… но защита, способная противостоять залпу плазменного орудия… Тем не менее кое-где на его щетине появились обожженные участки. Значит, надежда есть…

Следующие пятнадцать минут я буквально танцевал на вершине холма, уклоняясь от нитей, которые кидал в меня явно все больше и больше взбесившийся паук. Еще хорошо, что он в принципе оказался не таким шустрым. Тем не менее несколько раз я буквально чудом уходил он его неожиданных выпадов. Однако и плазма тоже медленно, но верно делала свое дело, и мой противник уже был весь покрыт горелой и обожженой щетиной, и его щиты все реже справлялись с моими атаками. В воздухе стоял непередаваемый запах паленого мяса.

Я уже торжествовал победу, как пропустил удар. В мой щит врезался пучок кислотной паутины. Щит его остановил, кислота до поверхности меха не добралась, но вот то, что паутина буквально обволокла меня, сковывая движения, было печально. Но я все же успел вытащить правой рукой (левая уже была обездвижена) одну из катан и рубанул ей. Фухххх… лезвие разрубило паутину, выпуская меня из ее плена, и я бросился на землю, прокатившись в сторону, пропуская очередной пучок. И, вскочив, выстрелил еще раз. Удар оказался завершающим. Два заряда плазмы угодили точно по глазам твари, а шипящая молния перебила одну из ног. То, что происходило дальше, уже называлось агонией, без особых проблем я добил впавшую в неконтролируемое бешенство и беспорядочно плюющуюся во все стороны тварь.

Некоторое время приходил в себя, сидя на земле. М-да… бой на грани. Хорошо, что паук был один. А если бы несколько? Чего-то меня начинают грызть сомнения, что я вообще сумею добраться до хьюмов. Так… прочь упаднические настроения.

Следующие полчаса прошли спокойно. Облака немного разбежались, выглянуло солнце. Здесь оно не так жарило, как на равнине, поэтому особых проблем не доставляло. Но вот, обойдя еще один холм, я вдруг замер. Мне открылась странная картина. На небольшой каменистой поляне, поросшей невысокой травой, сумевшей пробиться через камни, за которой вновь начинался подъем на очередной холм, лежало тело… судя по всему человеческое, и, если судить по распущенным волосам, явно женское. А вот рядом с ним сидело на корточках странное существо.

Чем то оно напомнило мне небольшую человекообразную обезьяну. Типа шимпанзе, только шкура у нее была красочнее. Блестела и переливалась на солнце разноцветными красками. Но почему-то несмотря на то, что она была одна и спокойно рассматривала что-то в лапах, не обращая на меня внимание, я вдруг откуда-то понял, что передо мной противник гораздо сильнее, чем тот паук, с которым я дрался. Почему? А вот хрен его знает. Почувствовал и все.

Существо протянуло свою длинную обезьянью руку граблю и занесло ее надо телом… которое вдруг зашевелилось, что не смутило обезьяну, и она, что-то пробухтев себе под нос, вдруг вонила свой палец в плечо жертвы (в том что эта жертва я уже нисколько не сомневался). Раздался жалобный крик, и я вновь приготовился к бою, но монстр меня опередил.

На меня уставились два пронзительных голубых глаза, и в следующую минуту я почувствовал, тело перестало меня слушаться. В голове появился какой-то странный металлический голос, который постоянно твердил… «засни», «засни»… И у меня действительно начали закрываться глаза. Обезьяна тем временем встала и, смешно переваливаясь, отправилась ко мне. Я с ужасом увидел, как на ее пальцах выросли настоящие когти весьма внушительного размера. Блин… я с трудом подавил охватившую меня панику и из последних сил борясь со все больше и больше охватывающей меня дремотой, буквально автоматически зачерпнул энергии из своего второго источника. И в следующий миг дремота растаяла…

Обезьяна замерла, и в ее голубых глазах появилось искреннее удивление. В следующий миг в моих руках оказались две катаны, и я одним прыжком оказавшись перед наглой тварью, нанес несколько молниеносных ударов. К моему изумлению, обезьяна умудрилась каким-то невероятным образом избежать почти всех. Почти, так как все же резанул ее по плечу, и брызнула странного вида зеленая кровь. Тварь возмущенно заверещала, и в ее руках вдруг появился какой-то длинный шест отливающий металлическим блеском. Она бросилась в атаку.

Я успел выстрелить в нее плазмой, но безрезультатной. Она словно чувствовала и невероятно ловко уклонялась от моих выстрелов, так что пришлось вступить в ближний бой. Надо признать, что тварюга очень неслабо владела шестом. Интересно, что она вообще такое? Разумная тварь? Неразумная точно не могла бы так фехтовать. Стоп… вроде Шувалов что-то говорил, что обезьяны заразившиеся вирусом АДЕР одни из самых опасных монстров… м-да. Забыл. Но разговаривать со мной противник отказывался, только лишь что-то зловеще рычал и кружил вокруг меня, совершая какие-то акробатические прыжки с целью пробить мою защиту.

Кстати, как выяснилось, силовой щит меха для него проблемой не был. Помехой стали мои катаны. Как бы не был ловок соперник, нельзя всего добиться одной ей. К тому же в фехтовании я точно был посильнее какой-то обезьяны, пусть и зараженной вирусом АДЕР. В результате случилось то, что должно было случиться. Шест, которым сражался мой противник, под ударом катаны переломился, и вторая катана буквально разрубила тварь напополам. Ну здесь еще и я был виноват, так как вложил в удар чуть не всю свою силушку. Бросив брезгливый взгляд на две части тела моего врага, который буквально плавали в зеленой крови, я подошел к жертве, лежавшей на земле. Хм… ей оказалась весьма симпатичная молодая девушка, если только не считать того, что радужка ее глаз была золотистой, волосы какими-то багровыми, а одежда представляла собой явно сшитый вручную комбинезон. Правое плечо набухло от крови. Видимо, сюда ткнул когтем «обезьян». Девушка застонала и резким рывком приняла сидячее положение. В золотистых глазах была дикая смесь изумления, любопытства и благодарности.

— Ты… — надо же вроде на русском говорит, — ты челл? Но как? Без маски… Разве такоевозможно?

— Вот так, прикинь, — пожал я плечами, — как видишь, без маски. Тебе помочь надо, чтобы кровью не истекла… магией исцеления я на владею, но есть нз на подобный случай.

Я вопросительно посмотрел на нее, та кивнула. Нас учили оказывать первую помощь, и пару-тройку раз я даже применял теоретические знания на практике, так что достал «медицинский пакет». Ну а дальше, как говорится, «руки помнят». Разрезал ткань комбинезона, аккуратно промыл специальной обезараживающей жидкостью из набора рану, наложил мазь и забинтовал.

— Спасибо, — тихо произнесла девушка, — меня Илена зовут.

— Кенто, — представился я в ответ.

— А ты один? — неверяще спросила девушка, осмотревшись по сторонам.

— Да.

— Странно. Так зачем ты здесь, Кенто? И зачем спас меня?

— А что не надо было? — усмехнулся в ответ.

— Такие, как вы, так не поступают, — сообщила мне девушка, — и ты не заражен. Хотя ты без маски… — в ее глазах вновь горело искреннее удивление. — К тому же вы передвигаетесь отрядами. Нас зараженные монстры не нападают, а вот на вас вполне. Ну правда иногда накладки случаются.

— А я особенный, — улыбнулся ей, — один здесь гуляю. Вас ищу.

— Но как? — не унималась девушка, — где твой флаер? И где… стоп. — Глаза ее широко раскрылись от удивления, — искал нас? Зачем?

— Богиня приказала, — признался я

— Богиня? — непонимающе уставилась на меня та, — какая богиня?

— В общем, Илена, наверно, мне надо с вашими главными поговорить. Кто там у вас?

— Вождь и главный жрец, — растерянно ответила девушка.

— Во! С ними и надо. Давай я тебя донесу. Дорогу покажешь?

— Покажу, — после небольшого раздумья кивнула Илена, — ты очень странный, и первый человек с иммунитетом… хотя такое считается невозможным…

— Как видишь, из всякого правила бывают исключения! — напомнил ей банальную истину и аккуратно поднял, подхватив на руки. Мазь уже оказывала свое обезболивающее действие, так что девушка даже не застонала.

— Показывай! — сообщил ей, и дальше мы шли, следуя указаниям Илены. По пути я узнал, что тварь, которая на нас напала, называется шимм.

— Их очень мало… — объяснила девушка, удобно устроившись на моих руках и доверчиво прижавшись к моей груди… то есть к меху, закрывающему ее, — и они очень опасны. Они сильные менталы и могут одним мысленным приказом парализовать жертву. Обычно шиммы на нас не нападают, у нас с ними заключен договор. Но этот скорей всего изгой.

— Они разумны? — удивился я.

— В определенном смысле да, — слабо улыбнулась девушка. — Не так, как мы. Их можно назвать разумными животными. И они единственные из созданий АДЕР, которые нападают на нас.

— А вы хьюмы? — уточнил я.

— Сейчас налево, — напомнила девушка и, подняв голову, посмотрела на меня. В ее глазах я увидел какую-то странную печаль.

— Вы так нас называете, — ответила она как-то грустно.

— А вы как себя называете? — поинтересовался у нее.

— Мы люди!

Я ничего не ответил, так как передо мной словно из под земли вырос еще один шимм, и он явно перегораживал нам путь. А следом за ним появились еще двое.

— Остановись! — приказала девушка мне.

Я замер, и она уставилась на чуть вышедшего вперед «обезьяна» с такими же голубыми глазами, как и у убитого мною. Судя по всему, произошел короткий мысленный диалог, после чего на меня уставились три пары голубых глаз, в которых было откровенное изумление. А следом шиммы исчезли так же быстро, как и появились…

— Чего они хотели? — осведомился у девушки.

— Они чувствуют убийство своих сородичей. Пришлось объяснить, что на меня напали, и ты меня спас.

— Они явно были удивлены, — хмыкнул я.

— Еще бы, — слабо улыбнулась та, — ты выстоял под ментальной атакой. Никто из нас на такое не способен! Ты так и не объяснил мне, как можешь ходить без маски?

— Слушай, Илена, вот доберемся до твоего селения, или как вы там его называете, все там и расскажу!

Девушка как-то странно посмотрела на меня и кивнула. Оставшийся путь выдался спокойным, больше нам никто не мешал. К тому же, к моей радости, моя ноша больше не мучала меня вопросами на тему, кто я и как докатился до подобной жизни, а вот я ее поспрашивал. И девушка мне пусть и с неохотой, но отвечала. Надо же. Если верить Илене, на планете живет порядка двух тысяч хьюмов. И как понял, это считается много. Четыре деревни в том месте, по которому сейчас передвигался я, и три деревни далеко отсюда на берегу местного моря.

— Мы поддерживаем с ними связь, — пояснила девушка. — Хьюмы, как вы нас называете, способны к телепатической передаче сообщений на большие расстояния, но только между собой.

— А охотники? Вы же с ними общаетесь? — на всякий случай уточнил я.

— Да, — кивнула она, — но только вождь и жрец. Простым членам племени категорически запрещено!

— То есть тебе запрещено?

— Я дочь вождя! — гордо заявила она — и у нас с челлами договоренности. Но ты не охотник, и тебе что-то нужно. Что? — в его голосе вновь появились подозрительные нотки, пришлось вновь напомнить, что я все вождю и жрецу расскажу, и что мол как она сама же сказала, я ее спас. Так что пусть избавит меня от своих"коварных" вопросов, на которые будет получать соответствующие ответы.

Девушка надулась, но хватило ее минут на пять, не больше. Вообще мне попалась весьма разговорчивая особа, так что я довольно много узнал здешней жизни зараженных. М-да. Технологически штучки в племени, конечно, были, хьюмы менялись с охотниками. Этакий натуральный обмен. Сделанные ими артефакты на бытовую технику, рации, батареи… и тому подобное. Оружие менять строго запрещалось. В общем, выяснилось, что хьюмы дикарями не были, и даже имели связь с внешним миром. По крайней мере новости слушали и вполне могли обращаться с не особо сложной техникой.

А еще через час наконец показалось поселение.

Глава 17

«Хьюмы часть 2»

Три десятка приземистых деревянных домиков домов разместились в неглубокой впадине между холмами, покрытой редкой травой. Внешне никакой защиты, но, присмотревшись, я увидел в небе над домами еле заметное марево явно магического происхождения. Думаю, сверху деревню точно не видно.

Нас уже встречали с десяток человек, вооруженных странного вида самострелами, чем-то напомнившими мне арбалеты из покинутого мной мира. Да и вообще у меня сразу сложилось впечатление, что я попал в Средневековье. Легкие кожаные доспехи, мечи, копья…

Илена с криком — «Папа!» бросилась к одному из встречающих, крепкому высокому мужику, который обнял и крепко прижал к себе девушку. А потом очередь наконец дошла до меня. На меня уставились изумленные золотистые глаза местных.

— Ты… — наконец опомнился отец Илены, — ты кто?

— Князь Кенто Каядзаков к вашим услугам, — улыбнулся я, не обращая внимания на направленные на меня арбалеты. Защиту меха они не пробьют, хотя… судя по стрелам, те явно непростые. Наконечники искрились магией.

— Князь… — как-то растерянно повторил мой собеседник, — но как ты без маски? И не заражен? А где твой флаер? Разве такое возможно?

— Эх, опять двадцать пять, — проворчал я, — видите, стою перед вами без маски и флаера. Живой и невредимый, и глаза не золотистые. Есть одна богиня… — начал было я, но договорить мне не дали.

Рядом с вождем появился седой сгорбленный старик с окладистой бородой. Его одежда отличалась от остальных. Какой-то бесформенный серый балахон до пят. Но учитывая, как на него смотрели остальные, старикан явно в фаворе. Он положил руку на плечо вождя, и его взгляд, обращенный ко мне, был благожелательным.

— Нас предупреждали о тебе, — произнес он скрипучим голосом, — вождь запамятовал. Позволь и нам представится. Мне зовут Женис. Я жрец племени. А рядом со мной, — он хлопнул по плечу принявшего слегка сконфуженный вид вождя, — Олефант, вождь нашего племени и отец спасенной тобой девушки, — он с усмешкой взглянул на Илену, которая, широко открыв глаза, смотрела на меня, и в них плескалось изумление. — Ты же ее спас?

— Можно сказать и так, — кивнул я

— Он говорит правду, дочь? — строго взглянул на Илену отец.

— Да, — кивнула она, наконец отведя от меня взгляд, — на меня шимм-изгой напал.

В толпе местных поднялся удивленный гул.

— И ты выстоял против шимма? — недоверчиво спросил вождь.

— Я же говорю. Он посланник! — авторитено заявил жрец. — Пойдем, князь, нам есть о чем поговорить.

И я отправился с ним, провожаемый ошеломленными взглядами. М-да. Эффектно я появился, ничего не скажешь. За мной пошел вождь. Мы прошлись по здешней импровизированной улице, и я оценил дома, в которых жили хьюмы. Добротные бревенчатые избы. Словно очутился в какой-нибудь деревни в глубинке из оставленного мной древнего мира. Зеваки исчезли, и через несколько минут мы добрались до единственного двухэтажного дома, и вскоре сидели в просторной гостиной. Мебель тоже была сделана из дерева с наброшенными на них шкурами. Они, кстати, были везде. На лавках, на полу, на стенах. Причем хрен его знает, с каких тварей их снимали, но явно с весьма пушистых.

Мы устроились втроем за широким столом. Я, жрец и вождь. Заглянувшая было в комнату дородная женщина, оказавшаяся женой вождя, открыв рот, уставилась на меня, но, повинуясь короткому приказу вождя, произнесенному на каком-то незнакомом мне языке, она исчезла. И появилась через пять минут, поставив на стол поднос с тремя деревянными кружками и большой тарелкой с жареным мясом.

— Это что? — поинтересовался я, осторожно понюхав содержимое кружки.

Насколько понимаю, что-то алкогольное…

— Мы должны это выпить, — наставительно произнес жрец, — нечто вроде проверки… хотя она тебе не нужна скорей всего, но у нас такая традиция. Ну и повеление богини.

Хм… надеюсь, Янус не должна меня травануть. Я ж ей нужен… а, была не была. Я поднял кружку и сделал большой глоток. Ммм, а ничего так. Слабоалкогольное что-то. Пиво напоминает. Правда немного какими-то травами отдает. Парочка, сидевшая напротив меня, очень внимательно наблюдала. А я почувствовал, как по телу внезапно пробежала горячая волна… И все.

— Ну, как? — поинтересовался у меня вождь.

— Да ничего. Пить можно, — фыркнул я.

— Понятно, — улыбнулся жрец, — тест ты прошел.

— Теперь давайте подведем итог, — строго произнес Олефант, — чужак из челлов, спас мою дочь и пришел с ней в нашу деревню. Он спокойно дышит зараженным воздухом и, судя по всему, иммунен к вирусу. Всегда считал подобное невозможным, но, как вижу, ошибался. К тому же ты, жрец, говоришь, что он посланник. Я хочу услышать от тебя, Женис, нормальное объяснение происходящему.

— Сейчас, вождь, —тяжело вздохнул тот, — Аффра пришла в мои сны несколько дней назад и предупредила о появлении некого человека с узкими глазами, которому не страшен отравленный воздух, и который будет долгожданным посланником.

— И ты мне не сказал? — нахмурился вождь.

— Нет, — спокойно ответил тот, — вот сейчас говорю, — он погладил рукой бороду.

— Аффра? Янус,что ли? — не удержался я от вопроса.

— У нее много имен, князь, — перевел на меня свой золотистый взгляд жрец, — для нас она Аффра.

— Ладно, допустим. Тогда, может, поясните, что значит посланник? Янус… то есть Аффра ничего мне не сказала. Велела просто найти вас.

Мои собеседники переглянулись.

— И все? — спросил жрец

— Ну, еще что вы должны мне помочь перейти на уровень Повелителя Порталов, — сообщил им я.

— Кхм…кхм… — откашлялся жрец, — давай я тебя, князь. введу в курс дела. Аффра наша покровительница-богиня, и сделала нам много хорошего. Мы всегда поддерживали ее и выполняли ее пожелания. И вот совсем недавно я узнал ее цели…

— Избавить галактику от вируса АДЕР? — вставил я, воспользовавшись появившейся паузой

— Да, — кивнул тот, — для выполнения ее планов нужен человек, который одинаково может жить на АДЕР и на обычных планетах за счет второго источника…

Надо же. Какой всезнающий жрец. Похоже, Янус с ним более откровенна, чем со мной.

— А можно подробнее…

— Признаюсь, что помыслы богини мне неизвестны, — заметил задумчиво жрец, — но для того, чтобы стать Повелителем порталов, ты должен пройти ритуал. Сложный…

— И в чем он заключается?

— Ничего сложного. Определенные травы и магия источников АДЕР.

— Источников АДЕР?

— Да, — кивнул Женис, — вы, челлы, ищите нулевых пациентов и прочее. На каждой планете имеется источник вируса. Магическое место, куда даже я не могу попасть. Только посланник, живущий в двух мирах, может зайти на территорию. Что там происходит, может узнать только он. Мы можем лишь подготовить вас… сварить определенные настои и тому подобное.

— Хм… — покачал я головой, — то есть я должен буду зайти туда и выйти уже Повелителем Порталов.

— Если коротко, то да, — подтвердил жрец.

— И ты готов? — вопрос мне задал молчавший ранее вождь.

— Наверное готов.

— И знаешь, что будет чудовищная боль?

— Да, — вздрогнул я.

Блин, напомнил. Но как будто у меня варианты какие-то есть.

— Давайте дальше, — все же решил сразу получить ответы на интересующие меня вопросы. А то Янус, блин, как партизан молчит. — Ну допустим, стану я Повелителем Порталов, а потом?

— Благодаря твоей крови мы сможем создать универсальное противоядие, которое позволит хьюмам получить иммунитет наподобие твоего и спокойно жить на обычных планетах. Ну и так как ты будешь Повелителем Порталов, то без каких либо проблем посетишь все планеты АДЕР и отдашь хьюмам на них противоядие.

— Подождите… — не понял я, — хорошо, допустим, все произойдет так, как задумано. А дальше?

— Что? — явно не понял меня Женис.

— Ну ваша Аффра хотела вообще уничтожить вирус.

Жрец с вождем вновь переглянулись.

— Понимаешь, князь, — тихо произнес Женис, — пути Аффры неисповедимы. Тебе о своих планах она сама расскажет.

— Но даже если вы вылечитесь, то почему вы думаете, что вас примут в какой-нибудь империи? — скептически осведомился я. Что-то план Янус мне все больше и больше не нравился. Подозрительный он какой-то.

— Мы ничем не будем отличаться от обычных людей, — пояснил жрец, — золотистый блеск исчезнет. И что нам мешает найти какую-нибудь отдаленную планету и смешаться там с обычными челлами?

— Не мешает, — вынужден был согласится я, — а как с остальными монстрами на планетах?

— А что с ними не так? — улыбнулся вождь, — мне все равно, что с ними будет. Пусть их всех хоть вырежут под корень. Пойми, князь, — голос его сделался каким-то проникновенным, — мы устали жить так, как сейчас живем. Вот ты бы хотел существовать как мы? — он печально посмотрел на меня, — оставить свой мех, свои плазменные орудия, все блага цивилизации, и поселиться в деревянном доме? Без привычных тебе удобств? Охотиться, чтобы добыть себе пропитание и получать скудные подачки за созданные тобой артефакты, которые покупатели потом продают за огромные деньги? Эх… — махнул он рукой, — конечно же не готов. А здешние монстры… они нас не трогают, потому что мы такие же, как они. Перестанем ими быть, и нас уничтожат. Они звери. А со зверями договорится нельзя.

Как-то все печально звучало в его устах. Но скорей всего он говорил правду.

— А если уничтожить источники АДЕР? — задал я вопрос просящийся на язык, — тогда его и не будет?

— Ты прав, князь, — согласился со мной Олефант. — Они питают своей энергией все живые существа на планетах АДЕР. Но как их уничтожить, никто пока не придумал. Может, богиня и знает, но, как уже говорил, ее пути неисповедимы. Повторюсь, мне и моему племени все равно. Когда мы станем живущими в двух мира, исчезновение источников нам никак не помешает.

— Уничтожать источники… — печально покачал головой Женис — Мы точно не будем заниматься таким бессмысленным делом.

— Но Аффра, — было возразил я, но жрец нахмурился.

— Мы не ее рабы. Мы ее союзники. У нас имеются свои планы. Оставь богиню на нас, князь.

Ну ладно. Хотя, на мой взгляд. весьма смелое и опрометчивое заявление

— То, о чем договорено, мы исполним, — заявил жрец, — но нужно будет время. Насколько я понял, ты можешь перемещаться без стационарных переходов, порталами древних. С ограничениями…

— С ограничениями, — кивнул я, — когда все будет готово?

— Нам нужно трое суток. На четвертые сутки после полудня приходи. Отсчет начинай с завтрашнего утра. Именно тогда мы проведем ритуал!

— А сейчас, — вождь встал из-за стола. За ним поднялся жрец, ну и мне ничего не оставалось как поступить так же, — тебе пора, князь. Еще раз благодарю за то, что спас дочь. С шимом никто бы из нас не справился. Так что ей невероятно повезло, что появился ты. Ждем тебя через три дня. Думаю, Женис проводит тебя.

Мы раскланялись, и я покинул дом. На улице уже начало темнеть, в окнах появился свет. Магия… тем не менее я понимал слова вождя. Жить в таком убогом и отсталом средневековье, пусть и магическом, когда рядом все достижения цивилизации. Вполне понятное желание все изменить.

Вокруг нас не было ни души. Жрец отвел меня на окраину деревни и остановился.

— Я счастлив, что богиня наконец нашла достойного посланника, — проговорил он мне, — будь осторожен, князь.

— Обязательно, — заверил его, — а можешь на один вопрос ответить?

— Какой?

— А зачем вы организовываете прорывы на наши планеты?

— А кто тебе сказал, что мы их организовываем, — вопросом на вопрос ответил тот, — поверь, князь, хьюмы здесь не причем.

— А кто тогда?

— Мне пора, — коротко отрезал мой собеседник, показывая всем видом, что разговор завершен. — Надеюсь, портал у тебя рядом? Не хотелось бы потерять посланника. Ночью ходить опасно.

— Ну не шимов же мне бояться, — парировал я, — портал найду поблизости.

— Вижу, шимов ты не боишься, — хмыкнул жрец, — хотел бы я иметь такую ментальную защиту. Но ты убил их сородича.

— И? — не понял я, — он вроде изгой и хотел убить Илену.

— Изгоев могут убивать только сами шимы. Ну или хьюмы. Ты пока чужак и не хьюм. Так что скорей всего тебе попробуют отомстить. Не сомневаюсь, что ты справишься, просто будь внимательнее.

— Буду, — заверил его.

— Тогда прощай… — он повернулся спиной и вдруг посмотрел куда-то в сторону. Издав веселый смешок, он почему-то покачал головой и скрылся в темноте. А передо мной вдруг появилась Илена. Девушка была в похожем комбинезоне, только следов от раны, нанесенной шимма, я не увидел.

— Я так и не поблагодарила тебя князь… — в золотистых глазах светилась тревога. — я слышала твой разговор с отцом и жрецом. Береги себя! — она вдруг чмокнула меня в щеку и, прошептав, — я буду тебя ждать, — скрылась в темноте.

М-да… не хватало еще среди хьюмов девушку завести, пусть и дочь вождя. Нет, если с противоядием… так она весьма ничего… Все, Кенто. Завязывай. Своих баб хватает! Успокоив себя подобной мыслью, осмотрелся и направился к ближайшему порталу. Я их даже в темноте видел. Их контуры светились каким-то еле заметным фосфоресцирующим светом. Да и вообще, как я уже понял, на планетах АДЕР неактивированных порталов было гораздо больше, чем на обычных.

Но не успел я сделать к нему шаг, как перед ним появились три темные тени. Я сразу узнал их. Братья-близнецы убитого мной изгоя. Вот честно говоря, по их обезьяньим рожам точно бы одного от другого не отличил. Щедро зачерпнул из второго источника. Так что ментальной атаки подстраховался. Вытащил катаны, решив не устраивать шума. Все равно хьюмы мне помочь не смогут. Да и не противники они шимпанзе, и резко атаковал.

Шимы, не ожидали от меня такой прыти, поэтому одного из них я успел располовинить, а вот два других, надо отдать им должное, не струсили. В руках у них появились уже знакомые мне шесты, и они напали на меня с двух сторон. Но здесь я уже был в своей стихии, да и уровень владения оружием у врагов мне был известен. Через пятнадцать минут два трупа разумных обезьян валялись рядом с третьим, который отмучился первым, а я вошел в портал.

* * *

Новая Москва. Гостиница Вереск. 5-й этаж.

Высокий представительный мужчина с усталым лицом хмуро потягивал виски, глядя на трезвонящий перед ним смартфон. Поморщившись он взял его со стола и швырнул в дальний угол комнаты. Сегодня ему хотелось выпить. Организованная им атака на какого-то мальчишку, получившего российское гражданство только недавно, провалилась. И виноват был именно он, Сергей Шилилов. Самый известный координатор заказных убийств и нападений в Российской империи, разыскиваемый всеми государствами галактики. Но Сергей всегда действовал по принципу — будут искать везде, но не перед своим носом. И пока принцип его ни разу не подводил. К тому же никто бы не подумал искать его в дешевой гостинице под носом у местной полиции.

Стукнула дверь, и в номере появился невысокий рыжий парень с какими-то бегающими глазами.

— Расслабляешься? — недовольно осведомился он, — нашел время пить!

— Ты что-то хочешь сказать? Если нет, Петрович, вали отсюда. Сегодня я настроен нажраться.

— Погоди нажираться, — строго заметил Петрович, — я от нашего заказчика.

— И?

— Он готов подбросить деньжат. Но теперь все должно пройти как по маслу. Есть план.

— Вот как, — в глазах Шипилова появился интерес, — садись. Будешь? — он кивнул на бутылку виски, — с ней веселей рассказ будет.

— Нет и тебе не советую, — заявил гость, опускаясь в кресло напротив хозяина. — Завязывай пить и слушай.

Глава 18

«Вторая попытка»

Вышел там же, откуда и отправился на А101 — в своем кабинете. Никого не было. Бросив взгляд на часы, увидел, что скоро ужин. Надо же. Уложился. Интересно, что наплела там Булатова моим девушкам. Написал ей, что я на месте, и еле успел снять мех, принять душ (да в кабинете имелась приличных размеров ванная комната) и переодеться, как моя русская жена явилась собственной персоной.

Меня сразу обняли, ощупали и проверили, все ли части тела на месте. Потом сразу появились две мои эолки, которые провели более тщательное обследование. Но я оказался полностью здоров. Вот нравятся мне мои эльфийки. Вообще вопросов не задают.

Все вместе мы отправились на ужин. Понятное дело, пока Марию не стал предупреждать по поводу моей вылазки через три дня. Там почти наверняка я так быстро не отделаюсь. Хотя, с другой стороны, у меня портал практически прямо в деревне настроен. Надеюсь, теперь лазить по холмам не придется, и с пауками и шимами встречаться не буду. Не то, чтобы я последних боюсь, но вот если навалится сразу несколько пауков, неизвестно, сумею ли я справиться. Очень уж неудобные противники со своей клейкой сетью.

На ужине вопросов про мое отсутствие не задавали. Оказывается, Мария сказала, что я буду работать в кабинете и просил меня не трогать. Каору с Масаки сразу решили, что я там решил творчеством заняться, поэтому единственными, кто осведомились о моем дневном времяпрепровождении, были они. Пришлось соврать им, что да, они угадали. Кстати, а неплохая, надо признать, отмазка. Только вот надо будет покопаться в памяти и еще пару-тройку песен найти. К тому же концерт уже через десять дней вроде?

Уточнил у них. Оказалось да, именно через десять дней. Чтож, надеюсь, не помру я на АДЕР во время своего перерождения. Блин, вот вспомнил, и настроение сразу испортилось. К тому же после разговора с Шуваловым, а особенно разговора с вождем и жрецом хьюмов планы богини, раньше казавшиеся вполне понятными, вдруг превратились в реально мутные. И я все больше вспоминал слова Шувалова. В мою душу все больше закрадывалось сомнение…

А вечером ко мне заглянул Ватанабэ и должил последние новости после нашей триумфальной акции в отношении Алобэ Каядзаки.

— Все прошло как нельзя лучше, — отрапортовал он, — я же еще организовал письмо с требованием выкупа. Так что все думают, что главу клана Каядзаки похитили какие-то неизвестные террористы.

— И пусть подольше думают, что он жив?

— Да, господин, — кивнул Ватанабэ. — Пару недель поиграем. А потом он исчезнет. Следов они точно не найдут. Так что пропал Алобэ Каядзаки без вести.

— Ты уверен, что не найдут?

— Господин… обижаете… — укоризненно посмотрел глава СБ на меня.

— Ладно, извини, — махнул я рукой, — что там еще? С нападением на поместье так и не ясно?

— Пока ничего не выяснили. Но Имперская СБ, как и служба безопасности Булатовых работает. Ну и мы конечно. Хотя на данный момент наши возможности сильно ограничены. Все же наш род на территории Российской империи всего несколько месяцев, и авторитет пока держится только за счет императора. Но мы его нарабатываем… — он вдруг еще раз улыбнулся, — то, что мы отбили нападение на наше поместье, добавило нам несколько очков в глазах других кланов. Сами знаете, господин, авторитет быстро не набирается.

— Увы, — согласился с ним.

— Щит уже починили. Установлены четыре новых генератора, теперь его уже таким образом не пройдешь. Мы усилили охрану и на портальном комплексе, и по периметру.

— Считает, еще раз нападут? — хмыкнул я, вспоминая слова Янус. Вот с ней бы еще разок поговорить. Может, сегодня придет? Как я понял, ей становилось все сложнее появляться в моем сне.

— Все может быть, господин, — серьезно ответил тот. — Лучше быть готовым ко всему.

Ну здесь я с ним был согласен. В принципе больше новостей не было. Так, обычная текучка. Ну и мне сообщили, что завтра я должен отправиться на Новую Москву. Накамуре было необходимо мое присутствие. Я кивнул и отпустил главу СБ, а следом появились мои жены.

Мне сообщили, что завтра на Новую Москву я отправляюсь не один. Ну понятно, что таким случаем не могли не воспользоваться остальные мои девушки. Да, вот так складывалось, что самые близкие соратники в роде Каядзаковых оказались женщинами. Ну вот не получилось пока найти нормально мужика… с которым и выпить можно, и за жизнь поговорить. Ватанабэ и Накамура явно на такую роль не подходили. Вот те же Орлов и Потемкин… они все же из других родов. И пусть друзья… но все равно не то.

Но с другой стороны я не жалуюсь. Даже может так оно и лучше. Собрал, можно сказать, боевой гарем. Зато после того, как устранили «слабое звено» по имени Сони Сепуро, теперь всем можно было доверять. Точно знаю, что на любую можно положиться. Кстати, даже Ватанабэ пару раз намекал на то, чтобы найти помощника мужского пола… но как-то не выходило пока. И надо ли оно?

Ночь я провел спокойно. Никаких сновидений, что само по себе странно. Так-то я ждал визита Янус после своего весьма результативного визита в деревню хьюмов. Ну, значит на следующую ночь. В том, что она появится до моего похода на превращение в Повелителя порталов, я нисколько не сомневался.

Утром мы сначало отправились в поместье Булатовых и там уже разделились. Мы с Юки и моими двумя менеджерами поехали на три деловые встречи, которые должны были проходить подряд с интервалом в пару часов. Вылетели на нашем королевском флаере в сопровождение Ватанабэ и трех флаеров охраны. Остальные под руководством Булатовой загрузились в тоже шикарный флаер представительского класса, предоставленный тестем, и под охраной одного нашего и трех Булатовых отправились в поход по магазинам. М-да. Хорошо еще, что здесь шмотки стоили достаточно дешево, в отличие от той же еды, если ты, конечно, хочешь питаться натуральными продуктами.

Потом мы договорились встретиться в одном из местных ТЦ. По словам Булатовой, одном из самых престижных. Типа любимое место тусни здешней «золотой молодежи». Уж не знаю, отношусь ли я к данной категорииили нет. А так типа куча дорогущих магазинов, три кинотеатра сколько-то там «D», ну и рестораны на любой вкус. Ну плюс пафосное название ТЦ — Императорский. Опять же, по словам Марии, за то, чтобы назвать его таким образом, род Сабеевых, который владел им, отвалил Романовым круглую сумму.

Ладно, даже интересно посмотреть, что там такое…

Первая встреча проходила в одном из небоскребов, одинаковых серыми коробок из стекла и бетона, которыми, как мне казалось, была застроена половина новой Москвы. Нет, периодически встречались какие-то озера и парки, но как-то слишком редко они попадались. Как обычно я не сильно въезжал в смысл беседы, которую вел Накамура с седым пожилым человеком, представившимся как глава рода Веденеевых. Что-то связано с биржевыми операциями и прочей хренью. Никогда не понимал в коэффициентах и индексах. Так что оставалось делать серьезною физиономию и иногда важно кивать.

С другой стороны, я уже решил для себя доверять своему экономическому советнику безоговорочно. Он уже доказал свою верность. Да и по жизни я всегда ориентировался на принцип, что стоит доверять специалисту, а не лезть без знаний и навыков в серьезные моменты. Научиться-то можно практически любому делу, но нафиг, если профессионал сделает все гораздо лучше и качественнее.

Но по ходу разговару выяснилось, что профаном оказался я один. Мне показалось, что Юки даже знала больше Накамура по поводу биржевых дел. Ну и Каору с Масаки ненамного хуже разбирались в вопросе. Но если по поводу последних я не удивлялся, то вот с моей японской жены просто охреневал. Нет, я знал, что она весьма умело скрывала под маской такой вот недалекой красавицы острый ум (был свидетелем несколько раз), но чтобы до такой степени…

Встреча продолжалась больше часа. Плюсом был обалденный кофе, которым нас потчевал хозяин. Когда мы летели на вторую встречу, я все же попросил Накамура пояснить, что мы вообще будем иметь. Мне заявили, что Веденеев — глава одной из самых известных в Российской империи брокерских контор. Он очень избирательно подходит к клиентам, но здесь помогла рекомендация Николая Романова. И если играть на бирже разумно, то можно зарабатывать неплохие деньги. И вообще все хорошо…

Чтож. Меня конечно порадовала протекция будущего наследника. Хорошо, блин, дружить с императорской фамилией. Вопрос в том, что по истории своего древнего мира я знал — милость императора часто переменчива. Сегодня фаворит, а завтра нет… надеюсь, что со мной подобного не произойдет. Тем не менее я поделился своими мыслями с Накамурой. Он, кстати, был полностью согласен со мной.

— Господин, надо пользоваться, пока есть возможность! — заявил японец. — Если вдруг император остынет к нашему роду, но у нас уже будут надежные партнеры, с которыми мы зарабатываем деньги, и прочные договоренности, они останутся.

Надо же. Мне нравится такой подход — не надеяться на милость сильных мира сего. К тому же все мои спутницы горячо его поддержали.

Следующая встреча была в таком же небоскребе, но вот лично для меня намного интереснее. Князь Ивлеев был главой рода, владеющего пятью десятками аквапарков и всевозможных Центров Водных развлечений на нескольких десятках планет. И здесь наше сотрудничество заключалось уже в использовании моего имени для рекламы. То есть сюда ходит Кенто Фудо, а вот здесь он катается на водных лыжах и тому подобное.

Присутствовала также убойная красотка лет двадцати пяти (по крайней мере выглядела она так) как представитель какой-то там известной рекламной фирмы по имени Ирина. Этакая копия небезызвестной Мэрилин Монро. Я бы сказал, выглядела она даже эффектней оригинала. Всю встречу, к большому неудовольствию Юки, она постоянно кокетничала со мной, но параллельно мы подписали контракт на несколько рекламных клипов. Как выяснилось, никуда ездить мне было не надо. Чудеса «компьютерной графики» здешнего мира были способны на любое чудо. Так что мне надо было просто прилететь в компьютерную студию рекламного агентства «А-Вектор», и там все за пару часов сделают.

Вдобавок я увидел, как работают напару Каору и Масаки. Надо признать, что они действовали на удивление синхронно. Разыгранная ими тактика «хороший и плохой полицейский» была настолько убедительной, что они выбили скидку аж в двадцать процентов. Надо было видеть лицо Накамура, который смотрел на девушек с неподдельным восхищением (естественно потом, во флаере. На самой встрече он был невозмутим).

Ну а я… я опять выступал в роли «свадебного генерала», изображая «неприступную и капризную звезду» (так мне мои менеджеры посоветовали, не моя идея) и потягивал темное пиво под чипсы. Блин, тыщу лет их не ел. Здесь почему-то подобные "деликатесы’не получили распространения, став лакомством для гурманов, причем невероятно дорогим. Ну а я дорвался до любимой в прошлом закуски и, наверно, объел принимающую сторону на пару десятков тысяч рублей точно.

На третью встречу я уже идти не хотел, но есть слово «надо». Но там, слава богу, все оказалось еще проще. Быстро и безо всякой тягомотины. Это был тот самый банк в котором у меня был открыт счет в Японии и на котором я сохранил свои деньги. Не добрался до них император вместе со своими шавками.

Как выяснилось, именно в нем, по словам Накамура, нам открыли счет Каядзаковых. Каждый род в российской империи должен был платить налоги (ну не удивительно. Думаю, так в любой империи). Да и все официальные сделки проходили через счет рода. Но, как и везде, существовали варианты. Ушлый мужчина, представившийся старшим менеджером, быстро договорился с Накамура об открытии еще трех счетов помимо официального. Вот здесь мой советник и банкир разговаривали на языке, понятном только банкирам. Теперь скучал не только я, но и мои спутницы. Даже Юки, как выяснилось, было немного сложновато. Но зато все закончилось за двадцать минут. Я подписал документы, и мы наконец отбыли в торговый центр «Императорский» на встречу со второй частью моего гарема.

Да… «Императорский» впечетлял. Огромное тринадцатиэтажное здание, сплошь усыпанное неоновыми вывесками. На крыше, помимо стоянки флаеров, открытый бассейн, небольшой аквапарк и спа-комплекс с саунами. Ну и больше всего мне понравилось, что лифтов в здании не было. Все перемещение осуществлялось с помощью мини-порталов. Я только покачал головой. Насколько мне было известно, весьма дорогостоящее дело. Но, видимо, цены здесь и престижность места все затраты отбивали.

Как выяснилось позже, я был прав. Связавшись со своими девушками, я узнал, что они тусуются в развлекательной зоне. Туда мы и отправились в компании Накамура и Ватанабэ, ну и еще троих крепких мужчин. Развлекательная зона занимала сразу четыре этажа и представляла собой какую-то невероятную смесь всевозможных виртуальных аттракционов, кинотеатров и ресторанов.

Пока мы добрались до девушек, которые засели в одном из баров, у меня уже начала болеть голова и слезится глаза от оглушающих звуков компьютерных выстрелов и мелькания всевозможных голографических изображений… Короче, форменный бардак. Но, судя по всему, только мне все происходящее не нравилось. Ну еще и н=Накамура с Ватанабэ. Первый сохранял невозмутимое выражение лица, а последний вообще обращал внимание только на возможные угрозы, а не на виртуальные развлечения.

Бар оказался уютным и на удивление полупустым. Пятнадцать минут мне пришлось героически выслушивать радостно тараторящих девушек, страстно желавших поделиться со мной впечатлениями, но я выдержал. После мне сообщили, что через полчаса мы идем в кино. Название меня слегка выбило из колеи — фильм «Прорыв из АДЕР», и смотреть мы собирались уже двенадцатую часть видимо невероятно популярного кинематографического эпоса.

Не успел я оглянуться, как сидел в небольшом зале с мягкими креслами, в которых при желании можно было утонуть. Когда начался фильм, я невольно вздрогнул. Непривычно получилось — фактически ты был зрителем в своеобразном виртуальном мире, и все действие картины разворачивались вокруг тебя. Полное ощущение присутствия, блин. Особенно меня порадовала реалистичность кино, когда я понял, что сюжет о вторжении монстров в какой-то торговый центр. Ну а чего? Вполне злободневная тема.

Сидишь ты в зрительском кресле, а рядом с тобой твари разные с отважными солдатами империи сражаются. И все же так реалистично! Я вот был в реальных боях, могу сравнить. Порой так и хотелось запустить чем-то магическим в особо мерзкую тварюшку. Понятно, почему на всех вошедших в зрительный зал ставили временную блокировку магии. Даде знать не хочу, что бы тут было, не подстрахуйся местные. Наверное, магическое побоище к середине фильма — почти наверняка у кого-нибудь бы нервы сдали. А получить огнеееый шар или сосульку в лоб посреди фильма — не самое приятное, что может быть. Мало того, помимо блокировки вдоль стен стояло с десяток суровых магов в черных балахонах, сливающихся с интерьером. М-да… безопасность превыше всего.

Полтора часа пролетели незаметно. Сценария у фильма практически не было, только бои, только «хардкор», как любил говорить один мой друг в старом мире. Но я все же получил удовольствие, и когда вышел из зала, появилось желание подуэлиться с кем-то, но я быстро задавил его.

По совету Булатовой мы вновь отправились в ресторан. Как она заявила, что время позднее, надо уже выпить и отправляться домой, в поместье. Но, как послушная жена, сказала она о вопросительным тоном, обращаясь ко мне. Ну я спорить не стал. А вот при входе в ресторан вдруг заметил двух подозрительного вида типов. Но я не успел ничего сказать идущему в нескольких шагах от меня Ватанабэ. Один из подозрительных вскинул руку, в которой что-то сверкнуло. В следующий миг я почувствовал острую боль в сердце, и… пришла темнота.

Глава 19

«Отвергнутый враг»

Темнота, как я понял, исчезла практически сразу. Боль оказалась острой, но недолгой, а вокруг меня шел бой. Меня окружало сразу несколько щитов, которые прогибались под атаками троих врагов, замерших в метрах тридцати от нас. Причем мехи, в которых они были одеты, показались мне какими-то необычными. По крайней мере видел я тяжелый военный костюм, но вот сейчас передо мной явно была его модернизация.

Моя охрана, да и девушки, понятное дело, были не в мехах, но тем не менее врагам приходилось не сладко, тем более что боевых магов среди моих спутников хватало. В качестве наступательного вооружения выступали Булатова, Каору с Масаки, Ватанабэ и его подчиненные, из которых в живых остался всего один.

Эолки держали щиты, к ним вынуждена была присоединится Мидузки, и троица с трудом, но пока сдерживала вражеские атаки. Однако, судя по всему, бой складывался не в нашу пользу. Сосредоточив большую часть защиты на мне, эльфийки с японкой не могли нормально закрыть остальных бойцов, поэтому тем приходилось самим постоянно перемещаться по импровизированному полю боя, чтобы не попасть под залпы плазменных пушек.

Бой проходил в очень широком коридоре, которой вел в здешний «обжорный ряд», прямо перед входом в ресторан Развернуться было особо негде, но и участников боя было слава богу немного. Однако все стены вокруг нас, были изуродованы плазменными и огненными зарядами. Ближние столики за спинами врагов превратились в кучу обгорелых головешек. Соответственно посетители, видимо, успели свалить, так как на обозримом пространстве никаких зрителей я не наблюдал.

Элла с Фальвэ стояли рядом со мной, закрыв глаза, и с их ладоней, замерших перед моей грудью, срывались голубые лучи, падающие на меня. Меня явно лечили… я почувствовал приятное тепло. Опустив глаза, увидел в правой части груди именно там, где должно находится сердце, обожженное пятно…Да уж.

— Кенто, ты как? — Мидзуки открыла глаза, и в них я увидел сумасшедшую надежду. Следом открыла их Элла, и выражение ее глаз мало отличалось от подруги.

— Нормально, — признался я. А что? Действительно чувствовал себя именно так. — Хватит меня лечить. Вон другим помогите. Ватанабэ и Булатова уже еле на ногах держатся!

Девушки, не задавая вопросов, бросились исполнять мой приказ, ну а я сообразил, почему остался жив. Надо же, сработал тот самый артефакт — подарок охотника. Что ж… спасибо тебе, друг. Но сейчас надо было помочь моим бойцам, так как внешней поддержки пока не видно. Рано или поздно помощь, конечно придет, но вопрос — насколько поздно? Тем временем мое воскрешение очень благотворно подействовало на боевой дух нашего небольшого отряда. Они поднажали… к тому же я начал действовать.

Зачерпнув из второго источника, бросился к одному из вражеских мехов, который немного выдвинулся вперед. Пропустив над головой заряд плазмы и проигнорировав молнию и несколько огненных шаров к ним впридачу (нападавшие совершенно не ожидали, что я проигнорирую их попадания, так что меткость подкачала), переместился к изумлению противника к нему за спину и выдернул легкие мечи, которыми тот был вооружен, из ножен. Конечно не катаны, но принцип обоерукового боя не менялся, к тому же они оказались не намного тяжелее привычного мне оружия.

Мой противник не успел повернуться, а я уже резким ударом попытался срубить ему голову. Из-за меха не получилось, но сила, с которой я действовал, смяла металл, сдавив шею находящегося в мехе человека, и тот, захрипев, рухнул на пол, сразу выходя из боя.

Увидев происходящее, мои спутники поднажали, и двое оставшихся бойцов явно растерялись, что не продлилось долго. Они оба бросились ко мне, игнорируя залп разнообразных заклинаний, обрушившихся на них. Но я в очередной раз поступил нестандартно. Вместо того, чтобы сразиться на короткой дистанции, я метнулся назад, и сразу разгадавшие мой план эолки закрыли меня щитами, а Мидзуки тем временем присоединилась к боевым магам.

Наши враги в мехах оказались немного неповоротливей чем я, так что пока они разворачивались, их накрыло еще несколько залпов. Ну и я присоединился, запустив целую серию огненных шаров. Такого напора враги уже не выдержали, и оба противника рухнули на пол. Мы бросились к ним, но здесь уже даже помощь целительниц ничего не решала. В мехах лежали просто обугленные трупы.

— М-да, — я вздохнул и повернулся к тяжело дышащему Ватанабэ и саркастически заметил, — похоже мне вообще нужно сидеть на Терре, пока вы не найдете, кто хочет моей смерти!

— Господин, — хмуро поклонился мне японец, — приношу свои извинения. Видимо вы правы, либо нужно кратно увеличивать количество охраны. Но на вашем месте я бы действительно пока посидел на Терре. Пусть все успокоится.

Мне оставалось лишь покачать головой и вернуться к девушкам. Слава богу, никто из них особо не пострадал. Легкие раны, конечно, имелись (в основном ожоги). Но вопрос быстро решили целительницы. М-да, можно сказать, что отделались малой кровью. Подчиненные Ватанабэ пострадали серьезнее, но учитывая количество наших целительниц, из которых трое были эолками, их вылечили до прибытия полиции и скорой помощи.

Как обычно было и в моем прошлом мире, они прибыли как раз когда все закончилось. Мы к тому моменту уже сидели в том самом ресторане, в который нам помешало зайти внезапное нападение, и, можно сказать, отмечали победу. Надо отдать должное персоналу. В отличие от посетителей которые, как по секрету поделилась с нами обслуживающая наш столик официантка с красивым именем Ангелина, все слиняли через черный ход во время боя. Вот персонал оказался более смелым, а кто—то даже сумел заснять через стеклянную дверь наш бой…

Так вот… когда мы слегка залили стресс, в зале ресторана появилось сразу несколько представительных господ. Один оказался целым полковником Загоруйко, руководителем департамента полиции по сектору, в котором располагался ТЦ, еще один полковник из имперской СБ по фамилии Шапошников и какой-то крутой целитель, посланный лично императором, который о нападении узнал практически сразу, так как, оказывается, наши перемещения на Новой Москве отслеживались. Но если они контролировались, почему нам оперативно не пришли на помощь? Вот тут было совершенно непонятно.

После того, как целитель меня осмотрел и удалился, меня попытались допросить. Именно допросить! Особенно усердствовал Шапошников. Загоруйко быстренько свалил организовывать, как он пояснил, следственные действия.

— Князь, с какой целью вы отправились в ТЦ? — он аж слегка покраснел от переполнявших его чувств. — Вы понимаете, что в данной ситуации вы должны были уведомить имперскую Службу безопасности? Вам было отправлено соответствующее уведомление… Мы, конечно, следили за вами, но в любом случае вы заранее должны уведомлять нас о планах посещения общественных мест, чтобы мы своевременно все подготовили. Вы поступаете безответственно! Я, честно говоря, даже слегка растерялся, как и Ватанабэ. Но я пришел в себя первым и остановил уже набравшую в легкие воздуха возмущенную до предела Марию, которая, видимо, хотела сообщить наглому безопаснику, что она о нем думает.

— Ватанабэ-сан, — повернулся я к главе СБ моего рода, — мы получали подобное уведомление?

— Нет, господин, — покачал головой японец, и я вновь повернулся к Шапошникову.

— Во-первых, уважаемый господин полковник, — голос мой был холодным. В принципе я особо не старался, но собеседник, судя по всему, что-то в нем услышал и слегка напрягся. — Первый раз слышу об отправленном уведомлении, как и мой глава Службы Безопасности. Во-вторых, разве вы имеете право так со мной разговаривать? Почему я должен отчитываться перед вами? Я — князь и главаа рода! И при условии, что за нами присматривали — почему помощь прибыла только когда мы сами справились? В ТЦ Имперский отсутствует охрана? То есть здесь можно творить полный беспредел? Халатность с вашей стороны, и не только. А вот последние ваши слова, — я нахмурился, — вы за них ответить на дуэли?

Шапошников сначала побагровел, потом побледнел.

— Да как ты…

— Вы полковник, вы, — спокойно смотрел я на собеседник. Он хам или дурак?

Но наш спор, в который уже намеревалась включиться Булатова, прервало появление солидного господина. Выглядел он как настоящий английский джентльмен… холеный сноб. Смокинг сидел на нем как влитой. Черные глаза укоризненно смотрели на Шапошникова. Тот же, когда увидел нового гостя, сразу вскочил.

— Господин генерал! — выпалил он, — я…

— Мне удалось услышать часть вашего разговора с князем, полковник, — голосом его можно было заморозить воду, — вы ведете себя недопустимо. Мы с вами еще поговорим о ваших действиях. Покиньте ресторан и отправляйтесь в отдел.

— Да, господин генерал! — выпалил тот, вытянувшись, и буквально выбежал из ресторана

Генерал же посмотрел на меня и улыбнулся.

— Позвольте представиться, князь, генерал Ивакин, заместитель руководителя имперской СБ. Нам надо с вами поговорить, — он бросил строгий взгляд на Булатову, — конфиденциально.

— Конечно, — кивнул я и мы с генералом переместились за отдельный столик.

— Итак, — начал тот, — сначала хочу принести вам извинения за моего подчиненного, полковника Шапошникова. Излишнее усердие иногда вредит делу.

Я кивнул, ожидая продолжения.

— Я не просто так прибыл на место происшествия, хотя, чувствую, предотвратил смерть одного ретивого исполнителя, — усмехнулся мой собеседник, — дело в том, что мы наконец нашли человека, который устроил на вас, князь, два покушения.

— Как интересно, — подался я вперед, — и кто же он?

— Его высочество Виктор Романов.

Блин… Как же мне сразу в голову-то не пришло. Отвергнутый жених Марии. Помню я его неприязненный взгляд, но не придал тогда значения. Так… — Ну определили заказчика, а дальше? — я вопросительно посмотрел на генерала.

— Вопрос очень щекотливый, князь, — ответил тот, — дело в том, что мы не можем открыто возбудить дело против члена императорской семьи. К тому же далеко не факт, что император даст санкцию на арест своего сына. Да, на вас напали, фактически совершенно преступление, но вы-то должны понимать что так или иначе все зависит от статуса… к тому же он не исполнитель, а заказчик. То есть прямых улик нетю

— Интересный подход, — проворчал я, — как-то неубедительно. И что, на него управы нет, и он теперь будет постоянно на меня покушения устраивать, а вы ему сделать ничего не сможете? Он же не успокоится?

— Именно так, — согласился со мной Ивакин, — но я уполномочен сделать вам одно предложение, — он оценивающе посмотрел на меня, — конечно, оно должно остаться между нами. Предложенный мной вариант может разрешить ваши, ммм… разногласия.

— Нет у меня с принцем никаких разногласий, — пробурчал я, — и что вы можете преложить?

— Дуэль.

— Чего? —уставился я на него с неприятным удивлением. — С принцем? А он согласится? — свой скептицизм я и не думал скрывать.

— Не волнуйтесь, — улыбнулся генерал, — я знаю Виктора. Да, он вспыльчив и неуравновешен, но определенные принципы у него есть, и он их строго соблюдает. Скажу по секрету — предлагаемая мной дуэль не будет у него первой. Я с ним поговорю. Детали мы обсудим позже. Но предварительные условия — мероприятие приватное и само собой не смертельное.

— Так почему он сам меня не вызвал?

— Князь, — укоризненно посмотрел на меня тот, — как? Официально? Чтобы все просочилось в средства массовой информации? Да император в жутком гневе будет, и достанется всем! Я же говорю, что дуэль будет приватной.

— То есть вы планируете все провести в тайне от императора? Неудачный вариант…

— Кто сказал? — искренне удивился генерал. — Просто Его Императорское Величество узнает все немного позже. Тем более услышанное не будет первой негативной информацией о Викторе — на него уже собрано немалое досье. Просто сами понимаете, что информацию можно подать по-разному. Положитесь на меня. Главное — вы согласны?

— Да, — кивнул я, — то есть не так важно, выиграю я или он… в любом случае вопрос будет закрыт?

— Да. — твердо ответил генерал, — И еще одна просьба….— он встал из-за стола

Я вопросительно поднял на него глаза.

— Желательно, чтобы о дуэли никто не знал до ее начала. Ни князь Булатов, ни члены вашего рода. Я понимаю, что скрыть вы ее не сможете, расскажете уже перед дуэлью. Она будет проведена на другой планете, и мы постараемся минимизировать огласку. А Слухи в Российской империи долго не живут, — голос его стал строгим, — особенно в отношении правящего императорского рода. Я постараюсь организовать дуэль в течение ближайших двух дней. Затягивать ее невыгодно. Вы располагаете временем, князь?

— Завтра и послезавтра да, — хмыкнул я.

— Прекрасно, тогда ждите вестей.

Он удалился, я же вернулся за наш стол и сразу подвергся атаке донельзя заинтригованных спутников. Пришлось охладить их пыл.

— Стоп! — поднял я ладонь вверх, — давайте договоримся, что на тему разговора пока наложено табу. Беседа с господином генералом была конфиденциальной, и я просто не могу сейчас ничего рассказать.

Мои слова были встречены с явным недовольством, лишь Ватанабэ понимающе кивнул, соглашаясь. Через полчаса мы покинули ресторан. На «поле боя» полиция свою работу закончила, и уже вовсю суетились уборщики.

Мы тем временем добрались до поместья Булатовой. По пути я принял четыре звонка, причем первые три от троих моих знакомых Романовых. Понятное дело, Николай не так сильно переживал, как девушки, которые захотели лично от меня услышать, что я не ранен, и все в порядке. Они даже рвались приехать в поместье, но тут я уже посчитал, что подобное будет перебором, так что просто успокоил красавиц. А уже на подлете позвонил Третьяков. Андрей Андреевич был вежлив, но холоден. Он передал от имени императора его соболезнования по поводу такого наглого нападения, и заверения, что в ближайшее время найдут того, кто устроил подобное в центре города. Ну-ну… я так и поверил. Но вслух заверил, что все понимаю.

А по прибытии к Булатовым меня сразу потащили к тестю. Мария, само собой, отправилась с нами. М-да. Первый раз я видел Булатова-старшего таким взволнованным и даже слегка напуганным. Но опять же я заверил его, что теперь всем занимается императорская служба и лично генерал Ивакин. Услышав фамилию генерала, Булатов даже как-то просветлел лицом.

— Если он лично занимается, то найдут, — авторитено заявил он, — от Ивакина еще никто не уходил.

Распрощавшись с князем, мы отправились на Терру, в наше поместье. Несмотря на предупреждение генерала я после недолгого раздумья все же решился рассказать Юки, Булатовой и Ватанабэ, кто организатор покушений, затащив в свой кабинет и о предстоящей дуэли. Пришлось подстраховаться и взять с них клятву, что они без моего разрешения не будут ничего никому рассказывать. Как я и предполагал, известие о том, что во всем виноват Виктор Романов, больше всего задело его несостоявшуюся невесту.

— Вот сволочь! — припечатала княжна своего бывшего жениха, — чувствовала, что он гнида, а еще Романов. В семье не без урода…

— Кенто, а ты с ним справишься? — волнованно поинтересовалась Юки.

— Он сильный боец? — посмотрел вопросительно на Марию.

— Не знаю точно, — пожала плечами девушка, — но вроде нет…

— Разберемся, — проворчал я.

— Надо изучить противника перед дуэлью! — Ватанабэ строго смотрел на девушек.

— Конечно, — кивнула Булатова, — сейчас займемся, да, Юки?

— Да, — коротко ответила японка.

Вот что мне нравится в них, больше вопросов никто не задавал, и все отправились заниматься делами, оставив меня одного.

Глава 20

«Перед дуэлью»

— Тебе действительно нужна дуэль, Кенто? — спросила с нажимом сидевшая напротив меня Елена Романова.

Девушка прибыла ко мне в поместье к полудню. Одна, без б,рата и сесры. Выглядела принцесса весьма взволнованной. Чтож. Приятно, конечно что за тебя так переживают. И кстати несмотря на слова Ивакина, девушка знала все! Вот интересно,кто еще знает. Как там говорится? Секрет «полшинеля»?

— Да никто больше не в курсе, только я да Настя, — успокила она меня, — мы даже Николаю не сказали.

— Так а вы откуда узнали? Генерал Ивакин говорил…

— Генерал много что говорит, — усмехнулась девушка, — у меня свои источники имеются. Но повторяю — не переживай, дальше нас информация не пойдет. А то, что генерал не хочет огласки, правильно. Но тебе стоит знать — Виктор участвовал в турнирах, несколько раз даже побеждал. У него большой опыт…

— И что? — не понял я ее, — допустим, и что с того? Я тоже участвовал в турнирах и побеждал. Лен, почему ты переживаешь-то? Ну даже если вдруг проиграю… ничего страшного. Он по крайней мере успокоится в любом случае.

— Ты можешь пострадать…

— Так у меня аж три эолки целительницы и еще и Юки с Эллой…

— Ты не знаешь моего брата! — никак не могла угомониться принцесса, — он…

— Он способен на какую-то подлость? Он настолько крут? — напрягся я, — думаешь, он мне не по силам?

— Думаю, вы на одном уровне, — после небольшой паузы заметила принцесса. — И на подлость Виктор не способен. Несмотря на взбалмошный нрав, он все-таки имеет честь.

— Тем более, — хмыкнул я. — Слушай, — немного повысил голос, из-за чего моя собеседница явно подвисла, — все уже решено. Мне приятно, что ты за меня переживаешь, но поверь! — в последние слова я вложил всю убедительность, на которую был способен, — все будет хорошо! Ты мне лучше скажи другое. Отец-то ваш знает о дуэли?

— Знает, — улыбнулась та, все же, видимо, приняв мое решение. — Ему уже сообщили.

— И?

— Что? Папа совершенно нормально все воспринял. Он к выкрутасам Виктора привык.

— Ну вот видишь… Тогда ты чего переживаешь? — удивился я, — император тоже не хочет потерять такого перспективного князя, как я… — последние слова постарался произнести как можно более иронично.

— Ну… ты, наверно, прав, — с явной неохотой согласилась она.

Ну вроде успокоилась немного, хотя в том, что я ее убедил, уверен все же не был. На самом деле чего переживать-то? В общем, пообщались еще немного с принцессой, и она отправилась обратно. Ну а на меня насели Каору и Масаки. Теперь уже деться мне было некуда, пришлось идти в организованную ими прямо в поместье студию. В принципе я уже подобрал пару песен Учитывая, что сейчас решил больше ориентироваться все же на российскую аудиторию, не стал изобретать «вечный двигатель».

Сегодня будут «Как на войне» и «Вечно молодой» соответственно групп «Агата Кристи» и «Смысловые галлюцинации». Песни уже даже в моем древнем мире были старыми, но мне всегда нравились. Вот был в них какой-то неугасимый драйв, что ли. В общем, продемонстрировал я своим менеджерам новые хиты. Ну… с первой песни они конечно «улетели», а вот вторую как-то более спокойно восприняли, что ли. Но тем не менее все одобрили. Поработав еще пару часов, мы записали обе песни на чистовую, и девушки отправились работать дальше.

А уже поздно вечером, когда я засидевшись в своем кабинете за изучением новостей в галактике (чем-то мне оно напомнило «вирусный» Яндекс Дзен. Влезешь, блин, и не оторвешься…) раздался входящий звонок. Номер неизвестен. Хм…

— Да?

— Князь? Добрый вечер. Вас беспокоит генерал Ивакин, — голос моего собеседника звучал бодро.

— Добрый…

— Вы готовы завтра провести дуэль? Вроде вы говорили, княз,ь что два дня у вас свободны.

— Да, — подтвердил я.

Ну и хорошо. Как говорится, раньше сядешь — раньше выйдешь!

— Стандартная дуэль до первого серьезного повреждения. Мехи, магия и катаны. В полдень я прибуду к вам в поместье.

— Вы? Лично? — удивил.

— Слишком серьезный уровень дуэли. И да, судить ее я буду лично.

— И сколько мне с собой человек можно взять? — решил уточнить у него

— В принципе нужны два секунданта. Один, думаю, ваш глава СБ. Вы же ему полностью доверяете?

— Конечно!

— На целительниц ограничений нет, я бы советовал взять ваших эолок и жен. Тем более вы уже рассказали им, так?

— Ничего подобного! — изобразил искреннее возмущение, но вызвал у генерала только смех.

— Князь! — наконец произнес он справившись со смехом, — вы не сможете обмануть старого безопасника. Я предполагал, что вы не удержитесь, так что все нормально. Завтра в двенадцать я буду у вас. Будьте готовы и сделайте так, чтобы в указанное время никого в портальном комплексе не было. Сами понимаете, нам лишние свидетели не нужны.

Он отключился, а я, положив трубку на стол, откинулся в кресле и задумался. Насыщенная неделька получается. Завтра у нас дуэль, а еще через день превращение меня в Повелителя Порталов. Странно, что пока Янус не объявлялась. Очень хотелось послушать, что она мне скажет. Эх… вызвал в кабинет Ватанабэ и коротко пояснил ситуацию. Мой глава СБ только кивнул и заверил, что подготовит мех к двенадцати часам. Узнал, что может присутствовать на дуэли и, судя по довольной улыбке. проскользнувшей по его губам, явно обрадовался. Я передал ему пожелание генерала насчет портального комплекса, и откланявшись, мой безопасник удалился.

После него, вызвал в кабинет своих жен и обрадовал известием, что завтра мне предстоит дуэль. И они вдвоем вместе с эолками принимают участие в данном «знаменательном» событии. Не сказать, что новость девушек обрадовала, но так как они уже знали о ней, сильно не удивила. А вот то, что они станут ее непосредственными свидетелями, немного примирило их с действительностью. Правда еще надо было как-то объяснить остальным, что нас троих не будет какое-то время. Хотя Мария, хмыкнув, заверила меня, чтобы я не переживал.

Богиня пришла именно сегодня, едва стоило мне провалится в сон после нежного секса с женами. Решил сегодня ограничится только ими двумя. Вообще что-то подзатрахался я в прямом смысле слова. Эолки, поддерживающие мои мужские силы, конечно, хорошо, но мне кажется, что надо немного отдохнуть…

Так вот, когда пришла ночная гостья, мне показалось, что у всегда цветущей красавицы какой-то бледный и немного усталый вид. Антураж вокруг нас не изменился. Просторная комната, два мягких кресла, камин и столик с бутылкой и двумя стаканами. Хм… интересно. Вроде в прошлый раз выпить мне не предлагали. Ну и отдельно стоило отметить платье богини, которое было настолько прозрачным что понять есть оно или нет было сложновато. Так что выглядела в нем Янус практически обнаженной.

— Рада тебя видеть, Кенто, — улыбнулась мне она.

— Взаимно.

— Вижу, у тебя есть вопросы? — как-то невесело вздохнула она, — спрашивай.

— Я разговаривал в деревне хьюмов с вождем и жрецом… я так понял, ты знаешь их?

— Да, — кивнула она.

— И узнал от них то, что ты мне так и не удосужилась рассказать о том что мне предстоит.

— Я хотела, чтобы ты узнал все от них Кенто, — наставительно произнесла она, — но что-то тебя смутило? Расскажи.

— Смутило, — я решил высказать свои сомнения сразу, так сказать на берегу. Сама предлагает в конце концов. — с вопросом лечени хьюмов понятно… как и с окончательным пробуждением моих сил. Но вот сначала хотел уточнить. Насколько опасна активация?

— Не буду от тебя скрывать, что риск есть, — девушка смотрела на меня каким-то я бы сказал даже ласковым взглядом, — но он очень мал. Предыдущее повышение ты прошел в принципе без особых проблем.

— Если не считать боль, — не удержавшись проворчал я.

— Да, — согласилась со мной богиня. — но боль, которая будет при последнем пробуждении — сильнее. Но у тебя же нет выхода, так ведь, Кенто? — на мгновение в ласковом голосе Янус проскользнули стальные нотки. Мне только оставалось пожать плечами.

— Ды же еще что-то хочешь спросить? — прищурилась она.

— Нет, не все. После пробуждения я смогу открывать порталы на другие планеты, не используя уже имеющиеся, а создавая новые, — подытожил я

— Именно так. Но они будут не вечными. Чем активнее ты будешь развиваться, тем дольше созданные тобой порталы будут существовать.

— Ну тут понятно. Как ясно и то, что мне надо будет создать вакцину и посетить все планеты АДЕР, чтобы излечить хьюмов. А вот дальше… — я вопросительно посмотрел на богиню но та встретила меня спокойным взглядом, явно ожидая продолжения. — Дальше надо будет уничтожить сами источники. Но хьюмы тут помогать не собираются. Да и сам способ уничтожения остается неизвестным. Да и непонятно пока, что скажет и сделает в ответ на мои действия тот самый Повелитель порталов — хозяин Шувалова. Что-то сомневаюсь я, что он спокойно будет смотреть на наши «диверсионные действия».

— Насчет него не забивай себе голову, — нахмурилась моя собеседница, сразу перестав быть ласковой, — я разберусь. Ты должен уничтожить источники. Как… я тебе подскажу. Но сначала обрети силу! И повторюсь, не сомневайся. Я возродила тебя, и ты служишь мне. Поверь, тот самый Повелитель порталов, о котором ты сказал, куда более жесткий тип, чем я. Но я богиня, а он пусть и невероятно могучий, но человек. И еще раз напомню. Выбора у тебя нет. — Она сделала паузу, внимательно разглядывая меня и видимо ожидая каких-нибудь возражений, но не дождалась их и продолжила, — теперь о завтрашней дуэли. Она не имеет прямого отношения к нашему делу, поэтому я могу тебя предупредить. Не затягивай ее. У твоего противника есть кое-что, что он может использовать.

— Но принцесса сказала… — начал было я, но богиня меня прервала

— Она не все знает. Ты сомневаешься в том, что мне известно больше? — глаза Янус блеснули гневом.

— Нет, — поспешно заверил ее.

— Ну вот и хорошо. У принца для тебя будет сюрприз. Он разозлен больше обычного, и степень его бешенства неправильно оценивают твоя принцесса, генерал Ивакин и даже император. Он будет пытаться убить тебя. И теперь у тебя нет спасительного артефакта, так что будь внимательнее, Кенто…

— Если как ты говоришь, что он пылает такой злобой, — нахмурился я, — то если у него не получится меня убить… хотя до сих пор не понимаю, как он может что-то сделать на несмертельной дуэли с судьей и целительницами, он будет продолжать гадить?

— Нет, не будет. Здесь генерал прав, — ответила богиня. — так что переживи дуэль и не подведи меня. В следующий раз я, надеюсь, уже буду говорить с Повелителем Порталов. Удачи, Кенто. Удачи, Иван…

Комната вокруг меня растаяла, а я проснулся. Как выяснилось, было уже утро. До полудня все шло в привычном русле. Завтрак, после чего мои менеджеры целый час демонстрировали мне подготовленные для рекламы слоганы и картинки. После того, как я резко пресек изображение себя любимого в пафосном стиле, все стало нормально. Так что теперь в роликах, фото и плакатах я изображался этаким рокером в кожаной куртке, футболке и кожаных штанах. И надо сказать, я сам себе вполне нравился.

Когда я наконец утвердил все их задумки, лишь чуток подкорректировав, уже практически наступил полдень. Отправив девушек дальше заниматься делами на благо Кенто Фудо, связался с Ватанабэ и узнал, что все готово. Мой глава СБ с девушками уже находился в портальном комплексе. Уж не знаю, что опять наплела вездесущая Мария остальным, но по пути к нему мне никто не встретился. И кстати, появился я практически одновременно с генералом. Его сопровождало двое молчаливых крепких парней. Оглядев присутствующих, он удовлетворенно кивнул, и один из его спутников встал за пульт управление порталом. После того, как он там поколдовал несколько минут, мы вошли в загоревшийся голубым светом овал.

Вышли мы перед большим рингом. Оглядевшись, я присвистнул. Место выглядело крайне негостеприимным. Чем-то оно напомнило мне ту первую планету, на которой мы сражались с монстрами в академии. Затянутое серыми облаками небо, изрезанная трещинами высохшая земля, стойкий запах серы в воздухе. И на широком плато, на котором мы сейчас и находились, расположился явно перенесенный сюда наспех собранный ринг. Хотя, с другой стороны, чего его собирать-то? Поставить генераторы и накрыть защитным куполом часть каменистой поверхности. Вот и ринг готов.

Виктор Романов ждал нас вместе с двумя надменными товарищами, явно секундантами, и двумя целительницами. Причем женщинам явно было далеко за сорок. Опыт, наверное, у них огромный.. Да и, понятное дело, принц возьмет с собой лучших.

Мы холодно раскланялись с моим противником и его секундантами. На остальных присутствующих те не обратилили никакого внимания. Лишь принц мазнул взглядом по эолкам и, поморщившись, вопросительно посмотрел Ивакина. Мне вообще показалось, что его появление удивило Романова.

— Генерал? Вы что тут делает? — наконец поинтересовался он.

— В смысле? — теперь уже удивился Ивакин, — я же предупреждал вас, ваше высочество, что буду судить дуэль.

— Да? — принц переглянулся со своими секундантами, — значит, информация как-то прошла мимо меня.

— А вы что-то имеете против? — слегка нахмурился генерал, — ваш отец мне поручил присмотреть за дуэлью!

— Отец… — тяжело вздохнул мой противник, — нет, ничего против не имею!

— Отлично. Тогда, думаю, надо начинать. Готовьтесь, господа.

Мы разошлись в разные стороны и нацепили мехи. Я невольно улыбнулся от удовольствия, снова ощутив приятную тяжесть на теле и силу в руках. Вытащил катаны, проверил их. Все в порядке. А затем, повинуясь жесту Ивакина, вышел на ринг, провожаемый напряженными взглядами девушек и спокойным Ватанабэ. Через несколько минут на ринге появился Виктор. Увидев его мех, я только покачал головой. Над росписью по доспеху явно работал профессиональный художник, который изобразил каких-то незнакомых мне монстров в багрово-огненных тонах. М-да. Мой обычный серый мех смотрелся на фоне противника весьма убого. Но совершенно пофигу. Пыль в глаза пустить несложно. Не в картинках сила.

Ивакин вышел следом за Виктором с каким-то артефактом в руках. Он тщательно проверил принца, проведя несколько раз перед ним своим прибором. После чего удовлетворенно кивнул подошел ко мне и повторил такую же операцию.

— Запрещенных предметов нет! — громко заявил он так, чтобы слышали зрители столпившиеся на границе купола, — повторяю согласованные правила. Дуэль до первого серьезного повреждения. Я имею право остановить бой, если посчитаю, что раны, нанесенные противниками, требуют срочного внимания целительниц. Всем все понятно? — он по очереди посмотрел сначала на принца, потом на меня и, дождавшись подтверждающих кивков, вскинул руки вверх.

— Бой начинается по моему сигналу, — и удалился.

Пока он выходил за границы ринга, мы встретились взглядами с Виктором. Взгляд у принца был каким-то холодно-безжизненным. И я прочитал его шепот по губам. Тяжело было не понять.

«Ты умрешь сегодня, ублюдок!»

Ну мы еще посмотрим! Вообще что-то он реально сильно заморочился. Ну блин, отшила его девушка. Насильно же мил не будешь… Не понимаю. Тем не менее я презрительно фыркнул в ответ и приготовился к бою. Раздался сигнал к началу дуэли.

Глава 21

«Дуэль»

Нас окружили щиты. Хм… Опасный противник… я даже на расстоянии чувствовал силу его магии.

Первым атаковал принц. Огненный шар врезался в мою защиту, и я сразу оценил мощь удара. М-да. Ничего себе мой противник раскачан, особенно при том, что у него не должно быть никаких артефактов. Я отправил ответку и добавил «огненной плетью». Хм… Он играючи отбил мои атаки. Как вообще такое возможно? У него действительно нет никаких артефактов. Что он за монстр вообще? Чего-то ни Мария, ни Елена меня не предупреждали о подобном. Слова принцессы о том, что мы с ним находимся на одном уровне, получается, вранье? Но зачем ей обманывать меня? Скорее всего тут что-то нечисто.

Мы еще несколько раз обменялись магическими ударами, и я понял, что пора завязывать. Надо быстрее переходить к ближнему бою и использовать второй источник. Еще несколько таких ударов, и мои щиты обнулятся. Сказано — сделано. Я зачерпнул из второго источника и бросился в атаку. На меня обрушилось несколько залпов, после чего щиты приказали долго жить, но благодаря моей способности я, понятное дело, не пострадал. А вот соперник неожиданно выхватил мечи и встретил ими мои катаны. И чувствовалось, что принц совсем не удивился тому, что его атаки ушли «в молоко». Он знал о моих способностях…

Своими длинными тонкими мечами Виктор владел филигранно. Признаюсь, мне достался, наверно, самый сильный соперник за все проведенные мной бои. И уж точно он сильнее меня, но не так, чтобы вообще «на голову». Просто я вынужден был защищаться, и перейти в атаку мне удалось всего несколько раз, и принц мои удары легко отражал. Да твою мать! Виктор буквально прыгал вокруг меня, осыпая какими-то хитрыми ударами, которые я с трудом парировал.

Ладно. Применим свою коронную фишку.

На всякий случая я зачерпнул побольше из источника и, специально пропустив рубящий удар, который оставил на руке моего меха глубокую вмятину, атаковал огненным шаром в упор. Но…оторопел. Взрыв не нанес моему противнику никакого вреда. Как и у меня, он просто растаял в исчезнувшем щите принца. В глазах противника появилось злорадное торжество, и я в свою очередь получил длинный выпад, нанесенный с какой-то невероятной силой, пробивший мое плечо. Меня пронзила резкая боль, я сразу почувствовал, как рубашка под мехом стала теплой от крови. Рука сразу повисла плетью. Но тут мне повезло.

Жалобно звякнув, его меч сломался, и принц на секунду растерялся. Я, недолго думая, кулаком здоровой руки, в котором сжимал катану, что есть силы врезал в голову, защищенную как и у меня полуоткрытой маской. Удар оказался мощным, его еще усилил и мой второй источник. Отдача моему противнику была неслабая. Я смял металл, защищающий подбородок врага. Голова принца дернулась и, судя по затуманившимся глазам, Виктор словил нокдаун. Воспользовавшись ситуацией, я вновь врезал огненным шаром и теперь, как ни странно, подействовало. Пламя плеснуло во все стороны, и мой противник отлетел метров на десять приземлившись с громким воплем, который я охарактеризовал бы как испуганный. Видимо, пришел в себя, а здесь мех горит. Жидкое пламя, растекшееся по его поверхности, прожечь броню не смогло, но вот принц явно себя чувствовал как в печке. Сразу раздался свисток, говорящей об окончании боя, и я отошел от поверженного противника, к которому подскочили целительницы и почувствовал, как меня охватывает все нарастающая слабость. Я пошатнулся и упал бы, но меня подхватили сильные ручки эолок. Я закрыл глаза и отдался теплой исцеляющей волне, прокатывающейся по телу. Блаженство лишь на миг нарушила резкая боль, судя по всему когда выдернули из плеча обломок меча.

— Кенто… — услышав взволнованный голос Юки, я открыл глаза.

Эх, а так приятно было. Голова на коленях у Совалэ покоилась. Закряхтев, я с помощью эолок поднялс и понял, что даже не заметил, как меня избавили от меха, а мое плечо уже перебинтовали. Я не ощущал боли. Оглядевшись, своего соперника не увидел. Меня окружали лишь мои девушки да Ватанабэ. Хотя нет. Вон генерал появился.

— Как вы, князь? — улыбкой Ивакина можно было растопить лед. Видно было, что заместитель главы имперской СБ офигительно доволен. — Вижу, ваш хозяин в порядке? — вопрос уже был адресован эолкам.

Девушки переглянулись.

— Да господин, — кивнула Совалэ, — хозяин в полном порядке. Рана была не очень сложной повреждены мягкие ткани, до кости меч не добрался. Завтра и следа не останется.

— Отлично, — вновь улыбнулся генерал.

— А как принц? — поинтересовался я.

— Ожоги… — хмыкнул Ивакин, — разогрели вы его знатно. И вижу, хотите что-то спросить? — прищурился он.

— Да… — строго посмотрел я на него.

— Кхм… — он покосисля на девушек, явно не желая говорить при них.

— Девчонки, оставьте нас вдвоем ненадолго, — попросил я своих спутниц, и те с явной неохотой отошли в сторону.

— Спрашивайте, князь, — предложил генерал.

— У меня создалось впечатление что мы с моим соперником находились в неравных условиях, — предположил я, внимательно наблюдая за реакцией своего собеседника.

— Вы правильно догадались, — не моргнув глазом, сообщил тот.

— И вы так спокойно говорите? — изумился я, — разве не вы проверяли нас на предмет артефактов?

— Я, — кивнул генерал, — но у принца мех помимо того, что был покрыт слоем антимагической эссенции, еще и был усилен заклинаниями.

— А такая существует? — изумился я. Насколько помню, антимагической защиты здесь не было. Но, наверное, я что-то не знаю.

— Да, — посерьезнел генерал, — но она недолго сохранятся и очень редкая. Соответственно безумно дорогая. Время действия ее пара часов… и держит только первую магическую атаку. На самом деле бессмысленное трата денег. Но, видимо, принц посчитал, что может с помощью нее победить. А я предупреждал его, — тяжело вздохнул он.

Я только и покачал головой. И здесь меня на… то есть обманули. Вот когда же я пойму наконец, что никому нельзя верить, ну кроме моих девчонок.

— Вижу, вы обижены, князь, — покачал головой генерал, — на самом деле все проходило в рамках правил дуэльного кодекса Российской империи. Но тем не менее вы доказали, что сильнее. Теперь вам не нужно опасаться покушений, по крайней мере со стороны Виктора Романова.

— А что, стоит опасаться других? — не совсем понял я двусмысленную фразу собеседника.

— Не знаю, князь… — по крайней мере, как мне показалось, честно признался генерал, — вы под покровительством императора. Из аристократов Российской империи вряд ли кто на подобное решится. Такое мог себе позволить только Его Высочество, зная, что скорей всего дуэль сойдет ему с рук. Хотя… — он задумчиво посмотрел на меня, — сейчас уже не уверен. Но мне пора. Надо будет доложить Его Величеству о результатах. Прощайте, князь. Вы меня удивили!

Откланявшись, он удалился. Мы же отправились следом, и теперь сразу в поместье. В нем меня, вопреки моим протестам, еще раз осмотрели и окончательно убедились в моем здоровье. А вечером неожиданно прибыли принцессы, причем аккурат к ужину.

— Ох, Виктор-то злой ходит! — весело поделилась со мной Елена.

— Ага, — поддержала ее Настя, — брат привык у всех выигрывать, а здесь такой конфуз. К тому же отец ему мозг вынес по поводу покушений…

Я вопросительно поднял бровь.

— Знаем мы, знаем, — хмыкнула Елена, — у нас в семье нет тайн. Точнее не было раньше. Так что братишка нарвался на большие неприятности. Вообще не понимаю, чего его так переклинило.

— Будет уроком! — строго произнесла ее сестра, — а то слишком разошелся!

Что ж… спорить я с ними не стал. К тому же обе девушки заявили, что домой им возвращаться уже поздно, и они намеревались переночевать в моем поместье. На мой резонный вопрос по поводу вездесущего имперского СБ и вообще сурового папы мне было заявлено, что папа вообще-то в курсе, как и СБ.

— Чего? — честно говоря, после подобного заявления мне как-то стало не особо весело, — что значит ваш отец знает⁈

Девушки переглянулись и дружно рассмеялись.

— Кенто… ты думаешь, что он против? — Елена только покачала головой, — я вроде тебе уже говорила, что все нормально! Вот если бы ты выступал в качестве моего или Настиного жениха… — она ехидно посмотрела на меня.

Я же только развел руками. В таких ситуациях лучше промолчать. Я, конечно, может и не против взять в жены принцессу, но как-то уже перебор… Хотя идея неплохая. Но, сдается мне, недостижимая. Чтобы там не говорили сестры Романовы, папа у них себе на уме.

Но, к счастью, тема больше не поднималась. Тем временем с подачи эолок мы отправились в баню… Сегодня водные процедуры проходили в усеченной компании. Эолки плюс мои жены и конечно же принцессы. Раскованность представителей здешней императорской семьи меня не удивила. Правда, до настоящего единения тел дело не дошло. Все же не настолько пока мои жены и сестры Романовы узнали друг друга. Но в любом случае перспективы дальнейшего…кхм, единения, на мой взгляд, были совершенно реальными. Ну а пока я провел незабываемую ночь с Настей и Еленой. И надо сказать, что я на удивление неплохо выспался, хотя угомонились мы часам к трем ночи.

Утром девушки, расцеловав меня, отбыли на Новую Москву, и я вновь погрузился в повседневные будни. Неожиданно навалилось работа. То Накамура насел на меня, потом менеджеры… в общем, наверно, первый раз реально работал главой клана. В Японии-то я клановыми делами и не занимался. Сначало дед всем рулил, потом дяди подлянки подстраивали, потом отец Мидзуки на себя все взял, а я только учился… некогда было текучкой заниматься. А тут на тебе. Время появилось.

С Каору и Масаки и их делами в принципе все было понятно. Они, кстати, уже вовсю переписывались с сестрами Романовыми, которые, похоже, всерьез взялись помогать им раскручивать Кенто Фудо. И японки были просто в восторге от открывавшихся им возможностей. А вот с Накамура, который тоже добрался до меня, было гораздо сложнее.

Я честно пытался вникнуть в то, что он мне объяснял, но увы. Ну блин, не экономист я. Обижать добросовестного советника не стоило, и я с умным видом кивал, со всем соглашаясь. По-моему, Накамура даже слегка смутился от моего всецелого одобрения своих действий. Ну а что? Он действительно был на своем месте.

Так пролетело время до того дня, когда мне надо было отправляться на А101. Янус больше не появлялась, но вдруг активизировался Шувалов. Ну как активизировался. Он написал мне на планшет, что надо бы встретиться. Увы, но сообщение пришло как раз вечером накануне дня, когда я должен был стать Повелителем порталов. Встретиться он предложил в ближайшее время, мол вопрос срочный и тому подобное. Но времени не было, так что я решил пока на него забить. Вот когда стану Повелителем, тогда и посмотрим. Все сразу станет ясно. Написал, что занят, смогу встретиться через пару дней. Надеюсь, ему было неизвестно о том, что я собираюсь делать на планете АДЕР. Вообще интересно бы было пообщаться, но лучше после активации способностей. Тем более, как я понял, после моего становления с богиней мы сможем встречаться только в реале. Мои ночные посиделки во сне с Янус прекращаются. Но не сказать, что я расстроен. Больше в голове никто не будет тусоваться. И то хорошо. Неприятно когда мысли твои читают.

Утром вновь предупредил Булатову о своем отсутствии. И теперь девушка явно чувствовала — что-то не то. Напряглась. В прошлый такого не было.

— Кенто, ты мне чего-то не договариваешь, — подозрительно заметила она, —мне почему-то страшно…

Ого… вот, блин, у девушки-то чуйка работает. М-да. Пришлось обнять и заверить, что все будет хорошо и ничего бояться не надо. Вернусь здоровым!

— Ты ничего не рассказывал, как в прошлый раз все прошло? Кенто, расскажи… я же вижу, что у тебя тайны появились, — не унималась княжна

— Маш, давай вот вернусь и все расскажу! — думаю, теперь я сказал правду. Ну там уже скрывать по крайней мере от своих жен я такое точно не буду, особенно если мне придется заниматься путешествиями по планетам АДЕР.

— Обещай, что вернешься, — в глазах Марии появились слезы. — Пожалуйста!

Вот же… Пришлось использовать весь имеющийся у меня талант убеждения, но вроде успокоил.

— Мне Юки рассказать можно? — напоследок спросила девушка, — в тот раз она была очень настойчивой… и, наверно, ей знать тоже нужно? — вопросительно посмотрела она на меня

— Можно, — кивнул я.

Ну а дальше все повторилось, как и в прошлый раз. Булатова увела весь народ, я остался в кабинете вместе с Ватанабэ. Мой молчаливый глава СБ уже не спрашивал, зачем я отправляюсь, лишь только узнав, что неизвестно сколько времени меня не будет, недовольно поджал губы.

— Господин, если что-то случится, где вас искать? Так неправильно…

— Увы, мой друг, — улыбнулся я — если что-то случится, найти ты меня не сможешь. Но у нас есть род. Есть Юки и Мария Каядзаковы. Так что не пропадете. Особенно если с ними будут ты и Накамура.

Вот блин. Произнес и даже страшно стало. А уж как на меня вылупился мой глава СБ. Да… задели мои слова его сильно.

— О чем вы говорите, господин? — в голосе послышались возмущенные нотки, — может, вам нужна помощь? Есть ли смысл рисковать? Может, вы поделитесь со старым и опытным человеком вашими планами?

Я некоторое время раздумывал и махнув на все рукой, рассказал ему, как и Марии, краткую версию свой сверхзадачи от богини. Естественно, как и жену, не посвящая в свое попадание и прочие опасные вещи. Выбрала короче меня богиня и все. Вот такой я блин уникальный! Ватанабэ только и мог что покачать головой после того как я закончил.

— Спасибо за доверие, господин. Я понимаю, что отказаться нельзя, особенно если вас выбрала богиня… У вас все получится. Но если что… можете не сомневаться, я позабочусь о нашем роде.

Вот что мне нравится в японцах — вопросов они практически не задают, особенно если речь идет о богах. Ну и, понятное дело, если глава решил, значит, он правильно решил. Чет даже не припомню, спорил ли хоть раз со мной Ватанабэ. Но если и спорил, то проворачивал все очень грамотно и незаметно. Он помог мне одеться и проводил до портала.

Вышел я, как и планировал, перед деревней. И, как оказалось, меня ждали. Не удивительно, что встречающей оказалась дочь вождя. И надо же. Мне сразу бросились на шею… правда, учитывая, что я был в мехе, у Илены ничего толком не получилось, что девушку нисколько не смутило.

— Кенто, тебя отец и жрец уже ждут! — сообщила она мне, — пойдем!

Я отправился следом за ней. Олефант и Женис встретили меня, едва мы вошли на территорию деревни. Оба были одеты в кожаные доспехи и вооружены. У вождя — меч в ножнах, у жреца в руках посох. И я чувствовал, что явно не простой. Вместе с ним было еще четверо бойцов, одетых в том же стиле, только попроще, без украшений и вышивки. Группа сопровождения, похоже.

— Готов? — спросил меня Женис после приветствия.

— Да, — коротко ответил я.

— Тогда не будем мешкать, отправляемся. До источника минут сорок идти.

— Илена… — в голосе вождя, который заговорил следом за жрецом, появились металлические нотки. — Я уже говорил. Ты остаешься!

— Но папа, — попыталась что-то возразить девушка, но, встретившись с суровым взглядом отца, надулась и, демонстративно развернувшись, ушла, тем не менее пару раз бросив через плечо взгляд на меня.

— Дочери… — тяжело вздохнул вождь и перевел взгляд на Жениса. — Идем?

— Вперед! — ответил тот.

Глава 22

«Источник»

Наш путь оказался весьма непростым. Вновь холмы… подъем — спуск, подъем — спуск. Занял он где-то час по моим прикидкам. Но, к моему удивлению, монстров на нашем пути не было, пока мы не дошли до самого источника. Он располагался в большой и живописной расщелине. Несмотря на то, что нас окружали скалы и сплошной камень, расщелина выглядела словно оазис в пустыне. Не знаю, каким образом там на камнях выросли трава и деревья, без магии точно не обошлось. По контрастирующему с остальным окружающим видом великолепию пробегал небольшой прозрачный ручей. Даже птицы пели на деревьях. С ума сойти.

Мои спутники, однако, не пошли дальше, остановившись на границе, где каменистая почва сменялась буйством травы

— Дальше ты один, князь, — произнес Женис, — дальше нам пути нет.

— А куда идти-то там? Где он находится? — вопросительно посмотрел на него. Лично мне пока совершенно не было понятно, где все нудное.

— Вон смотри, — жрец показал куда-то вперед и, присмотревшись, я действительно увидел спрятавшийся за зеленью небольшой вход в пещеру.

— Ты должен идти туда… — повернулся он ко мне.

— Мы оставим здесь несколько человек. Они будут ждать твоего возвращения… неизвестно, в каком ты будешь состоянии, и как все пройдет. Если что, они тебе помогут.

Я кивнул и сделал шаг вперед, попытавшись наступить на траву. Но, к моему изумлению, не получилось. Словно что-то под ногой спружинило и оттолкнуло меня. Сделав еще несколько попыток, я понял, что все бесполезно.

— Что такое? — возмущенно повернулся к своим спутникам которые с любопытством наблюдали за моими попытками.

— Хмм, — задумчиво погладил подбородок жрец, внимательно оглядев меня, — я, кажется, догадываюсь, почему так происходит. Только тебе мой ответ не понравится.

— Да говори уже, — пароворчал я, — что за загадки, блин…

— Тебе мешает твой мех и одежда. Ты должен вступить на территорию источника в чем мать родила. Ты возрождаешься, а возрождение не приемлет инородных предметов. Только твое тело и магия источника.

Весело блин…

— А чего сразу не предупредили? — возмутился я. Как-то не хотелось раздеваться,

— Да как-то не подумал, извини, — ответил тот, но что-то в его голосе я раскаяния не услышал.

Ладно, чему быть, того не миновать, как говорится. Вздохнув, принялся раздеваться, не обращая внимания на зрителей. Хорошо хоть стояла жара. В мехе имелась система кондиционирования, там-то прохладно… а здесь… Через десять минут я сложил мех и одежду рядом с травой и повернулся к жрецу, единственному, который имел невозмутимый вид. Все остальные, не исключая вождя, пытались скрыть улыбки. Охренеть как смешно. Отморозки, блин. А то, что я их собираюсь вылечить от чертова АДЕР, их уже мало волнует? Голого мужика не видели, что ли? По-моему, мой ментальный посыл был настолько очевидным, что народ сразу успокоился и стал серьезным.

— Не обращай на них внимания, князь, — хмыкнул жрец, — дети… иди! Как уже сказал вождь, тебя будут ждать, пока ты не вернешься. И помни… это место кажется тебе красивым. Но вполне возможно, что здесь могут обитать опасные твари. Оружия у тебя нет…

— Почему? — удивился я и поднял с земли две катаны. — С ними могу зайти?

— Не знаю, — задумчиво произнес тот, — попробуй.

Ну и ладно. Но первым делом я огляделся и сразу заметил недалеко от себя неактивированный портал. Активировав его на будущее, попробовал шагнуть вперед. Надо же, получилось. Прямо камень с души упал. Невидимый барьер мое холодное оружие пропустил. Таким образом я в весьма странном виде — голый и вооруженный двумя катанами, осторожно направился к входу в пещеру. Магия у меня, как выяснилось после проверки, прекрасно работала, поэтому я окутался щитом и приготовился к бою.

Но окружающая обстановка явно к настороженности не располагала, а скорей была какой-то медитативно-расслабляющей. Приятно щекочущая ступни мягкая трава, солнце вдруг из жаркого и палящего превратившееся в ласково пригревающее, какое-то убаюкивающее пение птиц. Единственное, что показалось необычным — золотистый отблеск на всем. Издали подобное было как-то незаметно, а сейчас все вокруг буквально фонило золотистым цветом. Даже вода. Но ничего не мешало всеобщему покою и умиротворению. Твою дивизию, я даже стал забывать, что я голый в совершенно непонятном и, как предупреждал меня жрец, опасном месте. Но вот появился вход в пещеру, и я усилием воли стряхнул с себя сонливость.

Оглянувшись, вдруг понял, что не вижу своих спутников. Создавалось впечатление, что тот самый вроде незаметный барьер, не пускавший меня сначала, скрывает их. Ну да ладно. Выставив вперед катаны и приготовившись в любой момент атаковать, я вошел в пещеру.

Ее дно было покрыто чем-то вроде густого мягкого мха, по крайней мере ступать по нему было очень приятно. Стены на удивление сухие, какого-то странного золотистого цвета… Да и воздух не затхлый или влажный, скорее сухой. Легкий ветерок говорил о том, что она проветривалось. Подняв голову вверх, я не увидел свода, он тонул в темноте. Но вокруг было довольно светло за счет каких-то странных наростов на каменных стенах, которые давали матовый белый свет. Достаточно просторная пещера с ровной поверхностью, сплошь покрытой мхом. Оглядевшись, я увидел на противоположной стене в метрах сорока от себя темный проем прохода.

Вот задницей чую, что мне нужно туда. Но едва я сделал несколько шагов, как вздрогнул от приглушенного угрожающего рыка. Оглядевшись по сторонам, вроде никого не увидел. Но как только сделал еще несколько шагов, из того самого прохода появилось странное светящееся существо. Чем-то оно мне напомнило крысу. Точно… крыса. Только размерами она была с быка, и зубы в ее пасти выглядели весьма острыми. Серая шкура светилась каким-то матовым голубым светом, а в маленьких красных глазках, которые смотрели на меня, плескалась злоба.

От писка гигантской твари я на мгновение оглох, и в следующую миг она кинулась на меня. Вот же блин. Что-то я почувствовал себя голым, как-то неуютно, твою мать, хотя магия и катаны при мне. Встретил хвостатого монстра огненным шаром, а сразу за ним добавил молнию. Шар взорвался, не нанеся особых повреждений противнику, а вот молнией я умудрился попасть твари точно в нос.

Раздался очередной визг, и крыса как-то резко передумала нападать, метнувшись в сторону и заметавшись по пещере, отчаянно визжа. От ее беспорядочных передвижений стало еще хуже. Она металась из стороны в сторону, забыв обо мне, и несколько раз я чудом уходил от таранных ударов взбесившегося монстра. Самое поганое, что катаны не могли пробить шкуру твари. Как я не пытался — бес толку. Также бесполезны были и огненные заклинания. Да и молнии, которые били в корпус, просто таяли в нем. Блин, да что же за неубиваемый монстр такой.

Тем не менее я методично и упорно уворачивался от ее атак. Еще несколько раз ее зубы клацали буквально в каких-то сантиметрах от моей драгоценной тушки, но в конце концов еще раз угодил в морду. Теперь молния выжгла монстру глаза. Буквально в следующую секунду я не успел увернуться, и в меня врезалось туша крысы. От удара меня швырнуло на стену. Удар смягчил щит, иначе меня бы скорее всего просто размазало. Учитывая, что я голый… думаю, костей бы точно не собрал. Но даже с защитой меня приложило неслабо. Хорошо еще, что крыса уже ничего не замечала, шарахаясь по пещере, иначе меня можно было легко добить. Но несколько минут,и я наконец пришел в себя.

И надо же… только сейчас понял, что при ударе не выпустил из рук катаны, хотя они вроде тут бесполезные. С другой стороны, если единственное слабое место у твари ее морда, значит, остается пытаться зацепить ее. Ждать, пока она сама сдохнет, было бы глупо. Скорей меня случайно зашибет. Так что зачерпнул из второго источника и, восстановив щит, бросился в атаку.

М-да… я так думаю если бы не выжженные глаза твари и обугленный нос вместе с усами, который лишил крысу обоняния, вряд ли я справился бы с ней. Был бы мех, тогда еще ладно, но голым… нереально. Еще, наверное, полчаса я пытался подловить момент, когда можно было атаковать… и наконец мне подвернулась удача. Крыса на миг замерла как раз напротив меня. Недолго думая, я метнулся к ней и расчертил своими катанами ее морду. Вот чего не ожидал, что кровь ударила буквально фонтаном. Странно… Однако я успел отпрыгнуть назад, покатившись по мху, молясь, чтобы выдержал щит, так как после последнего истошного визга крыса вдруг замерла и завалилась на бок. Кровь продолжала хлестать, и пару раз дернувшись, монстр замер и в следующий миг взорвался…

Вот блин, сейчас именно мой второй источник спас мне жизнь. Меня накрыло волной невероятно концентрированной странной магии. Какой-то хаотически бушующий багровый огонь, и я оказался практически в его эпицентре. Даже зная, что магия не может нанести мне вред, ощущения были очень неприятные. Но все, к счастью, длилось очень недолго. Минута… и все закончилось. От крысы осталось гора пепла, которую уже начал растаскивать по мху ветерок. Я немного посидел приходя в себя. Устал, блин. Реально устал. Вот же… схватка была самой сумасшедшей за все время, что жил здесь. И, честно говоря, несколько раз сегодня я был как никогда близок к своей окончательной и бесповоротной смерти.

Наконец более менее пришел в себя и, поднявшись, насладился тишиной, вновь восстановившейся в пещере после смерти крысы. Надеюсь, это был единственный здешний охранник. Второго боя я точно не выдержу.

Едва вошел в проем, вспыхнул свет, и я оказался в небольшом зале. Весьма своеобразном. Стены его были отделаны каким-то странным гладким материалом, напоминающим мрамор, который был исписан странными, незнакомыми мне иероглифами. А в центре зала расположился на прямоугольном постаменте длинный похожий на гроб саркофаг с открытой стеклянной крышкой. Напомнил он мне изображаемые в фантастических фильмах покинутого мной мира анабиозные камеры.

Не сложно было догадаться, что передо мной та самая штука, на которой я должен был превратиться в Повелителя. И словно в подтверждение, когда я подошел ближе, передо мной в воздухе вдруг появилась голографическая фигура красивой блондинки, одетой в какую-то белую тунику. Чем-то она напомнила мне Янус. Вот не знаю чем. Просто напомнила.

— Человек? — на ее красивом лице появилось удивленное выражение, — не ожидала, что кто-то сможет войти в камеру преобразования.

— ккто ты? — вырвалось у меня.

— Я SH-01. Коротко Сайтэ. Искусственный интеллект, созданный для информирования соискателей на преобразование. Ты первый соискатель за семь веков.

— Так… — я немного растерялся но быстро взял себя в руки, — Сайтэ, а был кто-то еще? Семь веков назад?

— Был, — кивнула та. — До него еще один. К сожалению, они не смогли пройти преобразование и были утилизированы.

— Как-то плоховато звучит, — пробормотал я, почувствовав, как по спине пробежал холодок, но голограмма равнодушно смотрела на меня.

— Так, ладно, — хмыкнул я, —рассказывай, как стать Повелителем Порталов.

— Вам надо лечь в преобразователь, — ответила голограмма, — сообщить о готовности. Я сама запущу необходимые процессы. Времени у вас на раздумья два стандартных часа. После появится новый образец местной фауны, которых вы обычно называете монстрами. Так что советую уложится в указанное время. По истечении его я не смогу вам помочь, и вы будете удалены из зала преобразователя.

— Кхм, — кашлянул я, — я понял. Но поясни еще раз. Ты говоришь, что предыдущие соискатели были утилизированы. А сколькие раньше прошли успешно преобразователь?

— Двадцать четыре человека, — ответила Сайтэ. — Но только на данной планете. Сколько прошло через все преобразователи, я не знаю. Информация недоступна.

М-да. Я тяжело вздохнул и посмотрел на преобразователь. Похоже, выбора у меня нет. Облажаюсь сейчас, и, сдается мне, что Янус устроит мне веселую жизнь. Хотя можно податься к Хозяину Шувалова. Тот намекал вроде, что поможет. Но риск как бы не еще больше. Что там за мутный Повелитель порталов, хрен его знает.

В общем, раздумывал я минут двадцать, после чего решил, что чему быть, того не миновать, и направился к преобразователю. С трудом забрался на него (все-таки постамент метра два высотой), и растянулся в капсуле. Ну так… оказалось, что вполне удобно. Какой-то странный материал, который сразу принял форму моего тела. Полежав немного и, собравшись с духом, я позвал Сайтэ, которая сразу появилась передо мной. Взгляд у голограммы был вопросительный.

— Запуская, блин, пока я не передумал, — выдохнул, и та улыбнулась, растаяв в воздух. Медленно и бесшумно опустилась стеклянная крышка, и я каким-то невероятным усилием воли подавил желание выскочить из гроба и свалить куда подальше. А через минут уже было поздно. Крышка встала на место, и по ее наружной поверхности побежали голубые разряды, напомнившие мне молнии. Я услышал равномерный гул, и с замиранием сердца понял, что капсула заполняется какой-то жидкостью, напоминающей воду, но… Она сковала меня так, что я не мог пошевелиться. Однако полностью капсула не заполнилась, оставив мне возможность дышать. И затем зал, в котором находился преобразователь, погрузился во тьму.

Абсолютная тьма. Я ничего не видел и не слышал, кроме стука своего сердца. А затем все тело начало покалывать… Сперва легкое, постепенно оно становилось все сильнее и сильнее, и вдруг превратилось в раскаленные гвозди, которые вонзились в мое тело. Я заорал, но вместо крика из горла вырвался лишь хриплый стон. Я закрыл глаза и погрузился в пучину все нарастающей боли.

По сравнению с тем, что я испытывал на той планете, где первый раз пробуждал свои способности, боль была другой. Через несколько минут или часов… мне начало казаться, что я не смогу перенести ее. Все тело представляло собой оголенный нерв. Уж не знаю, что там происходило с моим телом, но Древние были полными извращенцами и садистами. Мало того, я не мог пошевелится, так и лежал как бревно с бушующей внутри моего тела болью, лишенный даже самого простого — возможности заорать.

Пару раз думал, что не выдержу… если была бы возможность, я бы вскрыл себе вены или еще лишил себя жизни каким-нибудь способом. Но увы, подобное было невозможно. Мое тело не хотело умирать, чтобы принести своему хозяину желанное забытье и унести всеобъемлющую боль.

А потом все кончилось. Словно кто-то выключил рубильник, пускающий ток по моему телу. Контраст между болью и тем полным спокойствием, который ощутил сейчас я, был невероятный. А затем загорелся свет, и я невольно зажмурился. Осторожно приоткрыл глаза и увидел как поднимается крышка. А затем передо мной вновь появилась Сайнтэ.

— Поздравляю вас, Повелитель! — голос голограммы звучал торжественно.

Я попытался подняться, и вроде у меня получилось. Тело, по крайней мере, слушалось меня, да и никаких неприятных ощущений я не чувствовал. Однако, когда я вылез из преобразователя и встал на ноги, то почувствовал, что мое сознание куда-то уходит. Я медленно проваливался в глубокую полной чернильной тьмы яму и не стал сопротивляться.

Глава 23

«Повелитель Порталов»

Очнулся я сидящим на полу и прислонившимся к постаменту, на котором стоял преобразователь. В зале по-прежнему горел свет, только теперь какой-то приглушенный. А передо мной покачивалась голограмма Сайнтэ.

— Приветствую вас, Повелитель! — вновь повторила она.

— И тебе не хворать, — пробормотал я, внимательно рассматривая себя.

Вроде никаких изменений не наблюдал. Жив и здоров, короче. Вон катаны лежат там, где я их и оставил, только по-прежнему голый. Ну а насчет порталов… надо попробовать, когда из пещеры выберусь.

— И чего теперь? — поинтересовался у нее, — сколько вообще преобразование длилось?

— Время преобразования два часа тридцать четыре минуты пятьдесят секунд, — оттарабанила голограмма. — Процесс прошел штатно. Отклонений нет. Сейчас ваши источники заблокированы. Окончательно восстановление всех способностей в течении сорока шести минут.

Так… вот еще засада, блин. Надо тогда здесь переждать, пока способности не вернуться. Но, как выяснилось, голограмма умеет читать мысли.

— Повелитель, вы не можете долго находиться в зале преобразователя. Осталось девять минут двадцать секунд, после чего вы будете принудительно удалены из него в основную пещеру.

Твою мать…

— А там монстры-то не появятся? — вырвалось у меня, — без магии, голожопый, с двумя катанами я сильно не повоюю.

— Не совсем поняла ваш вопрос, Повелитель, — после небольшой паузы ответила моя призрачная собеседница.

— Монстры, говорю, в пещере есть?

— Выход из пещеры открыт. Монстры деактивированы сроком на двадцать четыре часа, — вновь отрапортовала Сайнтэ.

— Ну и ладушки, — улыбнулся я, — Слушай, а ты случайно не знаешь, где находится сам источник АДЕР?

— Источник — область вокруг пещеры, закрытая куполом, — коротко ответила она.

— М-да… — проворчал я, — ну тогда я пошел.

— Счасливого пути, Повелитель.

Я кивнул голограмме и покинул зал, оказавшись в пещере. Все же хорошо, что ее поверхность была покрыта мхом, иначе ноги бы точно сбил, учитывая, что щита нет. Несмотря на слова Сайнтэ, я все-таки приготовил катаны и осторожно двинулся к светлому пятну выхода из пещеры, внимательно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь. Но вокруг стояла тишина, которую нарушал только звук моих шагов. Таким образом я добрался до выхода и выглянул из пещеры. Да… учитывая, что вошел я где-то часа в два, то в райском саду, который являлся здешним источником, еще продолжался день. Даже темнеть не начало. В любом случае надо было быстрей добраться до своей одежонки. Надеюсь, двое хьюмов, которых обещал оставить Олефант, на месте…

И они нашлись где и было сказано, два кряжистых мужика в кожаных доспехах. Мое появление перед ними оказалось настолько неожиданным, что они вскочили с земли, на которой сидели, и изумленно уставились на меня. Как будто не ждали или не верили в мое возвращение. Слава богам, мех и моя одежда лежали рядом с ними.

— Чего уставились? — недовольно проворчал я, выходя из-под купола.

— Мы просто не ожидали… — практически хором ответили оба. — Так быстро…

— Как есть, — проворчал я и быстро оделся. Вспомнил о словах Сайнтэ про заблокированные источники, но все же попробовал надеть мех. Надо же… получилось. Значит, какая-то магия все же оставалась.

— Ну, чего стоим-то? — ехидно обратился к хьюмам, по-прежнему растерянно следившими за моими действиями. — Пора возвращаться.

— То есть вы теперь Повелитель Порталов? — осторожно поинтересовался один из них.

Надо же. На вы величают. В авторитете теперь я…

— Вроде да…

— Тогда вы можете вызвать портал в любое место… — заметил второй.

— Наверно, — хмыкнул я, — только вот пока у меня способности заблокированы. Так что ведите.

Обратный путь оказался короче. Как и говорила голограмма, ровно через сорок минут, когда мы прошли больше половины пути, я почувствовал толчок внутри и невольно остановился. Мои спутники удивленно повернулись ко мне, но я только покачал головой и приложил палец к губам.

А в следующий миг меня буквально накрыло. Я почувствовал невероятный жар, быстро распостранившийся по всему телу. А затем он пропал так же резко, как и появился. И я вдруг понял, какими обладаю способностями. Знаете… Такое чувство, как будто что-то у меня дремало в голове, и раньше я никак не мог вспомнить. А здесь раз — и я уже знаю, как создать порталы. Мало того, могу вызвать в памяти карту галактики и найти на ней любую нужную мне планету или звездную систему с точными координатами. Круче любую компьютера! Да и вообще чувствовал я себя словно заново родившимся. Приятно, черт возьми.

Изменения, произошедшие со мной, не остались незамеченными моими спутниками. Они отошли в сторону и с опаской наблюдали.

— Вы в порядке? — наконец осторожно осведомился один из них.

— В полном, — заверил его, — думаю, путь нам можно сократить!

Взмахом руки выпустил немного магии, создав портал в деревню. Оба хьюма смотрели на меня словно на бога, сошедшего на землю.

— За мной, — махнул я им и первым вошел в портал. Мое появление в центре деревни перед домом вождя было по-настоящему триумфальным. Мало того, там проходила какая-то небольшая сходка, на которой Олефант что-то горячо доказывал местным жителям. Но, увидев меня, вышедшего из только что созданного портала, а следом двух растерянных моих спутников, превратился в «соляной столб». А вот стоявший рядом с ним жрец среагировал быстрее.

— Повелитель! — воскликнул он, и в следующий миг все стоявшие вокруг вождя развернулись ко мне и дружно опустились на колени, за исключением Олефанта и Жениса.

Честно говоря, я слегка подвис. Понятно, конечно, Повелитель… но чего здесь цирк устраивать? Однако выяснилось, что все было искренним. Следующий час прошел у меня в какой-то страшной суматохе. Во-первых, меня затащили в дом вождя, где заставили снять мех и буквально вынудили вкусить какой-то здешней пищи с бокалом опять же местного алкоголя, заявив примерно в классическом стиле русской пьянки — «ты меня уважаешь?» Выпил. Закусил. После (да, выяснилось, не просто так мне налили) у меня взяли кровь. Брал лично жрец каким-то странным приспособлением вроде тонкого жезла, и я ничего не почувствовал. Зато Женис, сразу убрав ставший багрово-красного цвета жезл, выглядел весьма радостным.

После парочка здешних правителей мучала меня еще минут двадцать, заставив рассказать о том, что было в пещере. Ну я скрывать не стал. К чему? Так что честно поведал свою историю о капсуле-преобразователе и голограмме. Ну и, понятное дело, немного ради красного словца приукрасил свою битву с гигантской крысой. Оба слушателя не отрывали от меня глаз. Вот это благодарные слушатели. Это я понимаю!

Ну а после мы распрощались. Олефант сообщил, чтобы я заглянул через пару тройку дней. Тогда уже будет готово противоядие. Ну я кивнул. А что мне еще делать? До выхода из деревни меня провожала Илена. И вот с ней мы на том же месте, где расстались в прошлый раз, от души и со вкусом поцеловались. Ух… девчонка оказалась очень горячей, и мне показалось, что была готов для перехода к чему-то более серьезному, но я все же посчитал, что рано. К тому же в подобном месте… в общем перебор. Но обнадежил сразу взгрустнувшую девушку тем, что обязательно вернусь, и мы с ней закончим начатое. Так что, подарив девушке прощальный жаркий поцелуй, я вызвал портал и отправился на Терру.

Как и в прошлый раз. мое отсутствие никто особо и не заметил. Правда Ватанабэ меня реально пас и первым заметил мое появление. Но ему было достаточно только моего словесного заверения, что все хорошо. А вот вечером отвертеться уже не удалось. Меня буквально прижали мои жены, требуя подробного рассказа. Так что мы уединились в кабинете, и я поведал девушкам весьма интересную историю своего общения с богиней по имени Янус, Шуваловым, да и многое другое. Понятное дело, посвящать в то, что я попаданец, и меня можно сказать богиня засунула в тело обреченного инвалида, я не стал. Так что круг знающих расширился до трех человек. Только, в отличие от Ватанабэ, девчонки отреагировали более эмоционально.

— Не слышала о такой богине, — первым делом сообщила мне Мария.

— Ну либо Аффра… — вспомнил, как ее называли хьюмы.

— А вот об Аффре слышала, — кивнул девушка и нахмурилась. — Только что-то явно нехорошее…

Она взяла планшет и пробежалась пальчиками по экрану, что-то набирая, а за тем сунула его мне. Я уставился на страничку из местной википедии. М-да… вот же… нет, я искал среди богинь персонажа по имени Янус в здешней вики, но кроме бога-мужика из древнеримской и мифологической божественной компании ничего не нашел. Ну и подтвердилось, что говорила мне богиня при первом знакомстве. Ну только чуток побольше узнал. Типа сначала он был древним царем страны латинян Лациума, от всесильного Сатурна получившим дар ясно видеть все в прошлом и в будущем. Именно за такую двойную способность Януса стали изображать с двумя лицами, обращенными в противоположные стороны; молодым — в будущее, старым — назад, в прошедшее.

А теперь прочитал про Аффру. М-да. Примерно то же самое, что и у Януса. Только вот к описанию богини, которое я прочитал, еще подходило определение двуличная. Не богиня обмана, конечно… но тем не менее что-то в таком роде. Есть повод задуматься. Есть у меня подозрение, что я могу просто стать разменный монетой, когда окажусь не нужен после выполнения своего «задания». Надо будет с хозяином Шувалова пообщаться. Кстати, про преподавателя я то же рассказал, изрядно удивив девушек. Хотя Мария ехидно заметила, что всегда думала, что князь какой-то мутный.

Ну и когда они узнали о моих новых способностях, был лишь восторг. Меня забросали вопросами, и когда выяснилось, что я вообще могу в любом месте создать портал практически в любое место любой планеты, то восторг сменился настоящим шоком. Я так понял, они уже начали прикидывать, куда могут отправится… не став им мешать, я выпроводил воодушевленных девушек, заверив, что скоро приду, и уселся с планшетом за стол. Оп-па. Еще одно сообщение сегодня от Шувалова. Ой как чувак встретиться хочет. Прямо желанием горит! Ладно, напишу, что завтра можно пересечься…

Кенто: «Привет! Да можно завтра».

Шувалов: 'Отлично. Давайте в 12.00. Я адрес чуть позже сброшу. Вы себя хорошо чувствуете?

Кенто: «Прекрасно!»

Шувалов «Очень рад. Тогда до встречи. В течении пятнадцати минут вышлю адрес. И просьба… не афишировать данную встречу так как на ней может присутствовать один важный человек. Он гарантирует вам неприкосновенность. Пожалуйста с минимум охраны…»

Кенто: «Как-то неубедительно. Гарантия от того, кого я не знаю, и кто вообще-то является моим врагом».

Шувалов «Тем не менее просьба поверить!»

И на этой «высокой» ноте он отключился, а через десять минут пришло сообщение с адресом. Хм… придется девушкам подождать. Я вызвал Ватанабэ и объяснил ситуацию. Тот задумчиво посмотрел на меня.

— Господин, мне не очень нравится данная ситуация, — признался он, — вы доверяете князю Шувалову и его, как вы говорите, хозяину?

— Не на сто процентов, — признался я, — но думаю, что смысла ему меня обманывать нет. Да и вряд ли что-то со мной могут сделать…

— Понятно, — кивнул мой глава СБ, — вы не уверены. Тем не менее я советую взять охрану. Может и по минимуму, но тогда лучших. Я отберу четырех опытных ветеранов. Но вот как быть с флаером… без него никуда.

— Полетим на флаере. Если что, я всегда смогу уйти порталом.

— То есть? — уставился изумленно на меня японец.

— Да, теперь я могу создавать порталы сам и практически в любое место, — объяснил ему. — Но мою способность лучше скрывать до последнего, так что полетим мы как обычно. И, думаю, уместимся в нашем «королевском флаере». Он же сам по себе имеет мощную защиту. А вот обратно, если что, я смогу в любое время телепортироваться в поместье.

— Что же, неплохо. — согласился со мной Ватанабэ, — давайте так и поступим. Когда у вас завтра встерча?

— В 12.00. Адрес вот, — я протянул ему планшет, тот взглянул на него и кивнул. Я все организую, господин. Извините за мой вопрос, а госпожам Юки и Марии вы будете говорить о поездке?

— Посмотрим, — неопределенно ответил я, — наверно предупрежу. В любом случае для всех я просто отправляюсь на обычную деловую встречу.

— Хорошо господин, — кивнул он и покинул кабинет.

А я отправился к себе… Перед сном пообщался со всеми своими девушками, которым последнее время мало уделял внимания. Выслушал короткие отчеты. Как оказалось, все нашли себе занятие. Мидзуки взялась натаскивать боевых магов из новобранцев. Все же опыт в академии давал о себе знать, я так думаю, что если бы была возможность, она вполне могла преподавать вместо своего отца. Но, как говорится ключевое слово — «могла бы».

Элла тоже нашла себе занятие. Подключив эолок, она устроила недалеко от поместья настоящую алхимическую лабораторию. С Каору и Масаки все было ясно, они трудились, не покладая рук, по продвижению в массы Кенто Фудо. Ну а Юки с Марией занимались организацией быта… да блин. Никогда не подумал бы. Но здесь я уже все-таки поручил им найти управляющего поместьем. Не дело моим женам подобным заниматься. И все-таки решил не говорить о своем завтрашнем путешествии всем девчонкам. Предупрежу жен, думаю, будет достаточно. А так всех подбодрил, каждой выразил благодарность. Ну и пришлось ночью постараться… вроде никто неудовлетворенным не ушел. Пришлось вновь пользоваться услугами эолок. Настоящая ходячая виагра.

Так оно и получилось. Уже утром, после завтрака, когда народ разбрелся по делам, я отвел в сторону своих жен и сообщил, что отправляюсь на встречу с Шуваловым. Решил быть максимально честным, насколько возможно. Девушки, конечно, напряглись. Они теперь знали, что князь вроде как мой враг. Но, с другой стороны, и с врагами тоже надо вести переговоры. К тому же я успокоил их, что Ватанабэ будет со мной. Да и в конце концов мои новые способности всегда помогут в случае какой-либо непредвиденной ситуации. Вот последнее, как мне кажется, успокоило их лучше всего.

Так что, попрощавшись с моими красавицами, я отправился с Ватанабэ и охранниками к грузовому порталу. Да, после последнего нападения я буквально заставил сделать его на окраине поместья. Правда охранялся он не в пример обычному, да и при любой опасности оператор, постоянно находившийся рядом с ним, должен был просто заблокировать портал. И операторами Ватанабэ посадил самых проверенных, по его словам, людей. Так что мы перенеслись на флаере в поместье Булатовых, откуда и стартовали.

Путь до места, в котором должна была состояться встреча, занял полчаса. Так что на крышу одного из местных небоскребов мы приземлились за пятнадцать минут до назначенного времени. Оставив одного человека во флаере, я с тремя охранниками отправился к портальной кабине. Через пять минут мы уже входили в зал, расположенный на пятнадцатом этаже. Охраны там не было от слова совсем. Ватанабэ только заглянул в зал, после чего остался за дверьми.

Сам зал оказался небольшим. Длинный стол с десяток мягких стульев, плазменная панель на стене, а на столе фрукты да несколько бутылок то ли вина, то ли еще чего. Ну и традиционная минералка. Все же здешние переговорщики были схожи с оставленным мной миром. Меня ждал князь Шувалов. Мы поздоровались.

— И где ваш важный человек, — осведомился я с легким интересом.

— Повелитель Порталов о котором я говорил, — с придыханием в голосе сообщил Андрей Сергеевич. — Я его первый раз сам увижу. Раньше только во сне разговаривал, а там внешность непонятная…

Ого. Откровенный какой… я было хотел еще задать вопрос, но осекся. В зал зашел человек, одетый в темно-синий костюм с «иголочки». И я открыл от изумления рот. На меня ехидно смотрел ректор Черного корпуса Иван Семенович Разумовский.

Глава 24

«Повелитель Порталов часть 2»

Но самое удивительное, что и Шувалов выглядел не менее охреневшим, чем я.

— Иван Семенович? — каким-то убитым голосом поинтересовался он, — вы?

— Я, Андрей, я, — рассмеялся ректор и обвел нас веселым взглядом, — понимаю, ты не ждал такого. Но знаете, за то долгое время, которое я живу на этом свете, полюбил устраивать неожиданные сюрпризы. И, как мне кажется, сейчас он получился. Кенто, — обратился он ко мне, — вот мы с тобой наконец и встретились. И сегодня не как ректор Разумовский и курсант Каядзаков, а как два Повелителя порталов.

— Два? — Шувалов теперь перевел свой изумленный взгляд на меня, — так ты… вы… тоже? Значит…

— Да, наш юный друг прошел через преобразователь, — продолжил его фразу Разумовский, — я чувствую, — ответил он на мой вопросительный взгляд, — поздравляю!

— Спасибо, — кивнул ему.

— Что ж, давайте сядем и поговорим, — предложил он, — нам, я думаю, есть о чем побеседовать.

Мы устроились за столом. Иван Семенович, не чураясь, сам разлил вино ( все же оказалось именно оно) по бокалам.

— Пригубите, — предложил он, — оно достойно богов. Выпьем за нашу встречу.

Голос его звучал настолько категорично, что мы с Шуваловым подняли бокалы. Стукнувшись ими, мы втроем выпили. М-да… я ч не ожидал. Честно признаюсь, такого вина я не пил никогда. Вообще меня тяжело назвать ценителем алкогольных напитков. Иван Наливаев как-то не был слишком разборчив в их употреблении. Но сейчас я уже не он, а князь и глава рода. Да и уже привык к качественному бухлу. Но такое вино — что-то с чем-то, взрыв вкуса короче. Реально нектар богов. Видимо, все чувства были написаны на моем лице, так как Разумовский довольно кивнул и отсалютовал мне пустым бокалом. После того, как мы вернули их на стол, ректор продолжил.

— Итак, Кенто, — начал он внимательно посмотрев на меня. — Давай я тебе все же объясню по поводу моего преображения. Да, я Повелитель Порталов. И до вчерашнего дня оставался таким в единственном числе. Мое настоящее имя ничего вам не скажет, — он бросил ехидный взгляд на все еще растерянного шувалова, — так что пусть я останусь Иваном Семеновичем Разумовским. К тому же я им уже три сотни лет и являюсь, — усмехнулся он и сразу стал серьезным. — Я искренне поздравил тебя, Кенто, с обретением своей настоящей силы и решил открыться тебе. Мы с тобой одинаковы. Мы единственные повелители порталов. Я не буду говорить о том, каким образом ты появился в нашем мире… — он бросил взгляд на Шувалова и вновь повернулся ко мне, — ты Кенто Каядзаки, а нынче Каядзаков. В академии я не просто так тебе покровительствовал. Я присматривался, зная, чей ты посланник. И вот сейчас мне интересно узнать. После, того как, ты встретился с хьюмами, поговорил с ними, какое твое мнение насчет дальнейших планов Аффры? Или как ты ее называешь Янус?

— А вы их знаете? — осторожно уточнил я.

— Несложно догадаться, — саркастически ответил тот, — вылечить хьюмов, соответственно убрать их зависимость, а потом уничтожить и сами источники. Так как ты к такому варианту относишься?

— Честно сказать? — пожал я плечами, — не знаю. А у вас какие планы? Только вот мне с трудом верится, что вам не нужна власть, вы такой бессребреник и топите за людей.

— Топите? — удивленно переспросил разумовский

— Ну то есть стоите за них…

— Вот оно что, — глаза моего собеседника блеснули, — узнаю Аффру. Ты же ее слова сейчас повторяешь? Вижу, что да, — он укоризненно покачал головой, — если не сложно, можешь изложить ее версию?

— А чего нет-то? — хмыкнул я, — легко.

И передал, что поведала мне богиня, когда я вырубился после того, как завалил драккена. Ну то, что боги всегда существовали, а катастрофа их практически уничтожила. А после нее была обнаружена портальная система, и появились люди, способные пользоваться магией. Той самой, которая раньше была подвластна только богам. И некоторые люди поднялись на их уровень. Боги оказались лишены возможности создания физических воплощений, им оставалось существовать только в астральных слоях и в сознании людей. В общем, все плохо. Они слабеют, вырождаются и фактически вымирают. И добавил, что, по ее словам, вирус АДЕР создали боги для пробуждения способностей Повелителей, а тот мутировал и вырвался из под контроля. И уничтожить его они не смогли. Силенок не хватило.

— Интересная трактовка истории, — задумчиво хмыкнул Разумовский, — что ж, я тебе отвечу. Ты же знаешь, что любую информацию можно толковать по-разному. С какой стороны, короче,на нее посмотреть. Вот тебе моя… — он сделал многозначительную паузу и потом продолжил. — Боги привыкли всех равнять по себе. Боги! А кто, скажи мне, дал им самую божественную силу? Спроси Аффру, знает ли она сама, как появилась на свет, и кто ей дал могущество? Так вот, Кенто. По идее богиня тебе рассказала правду… но вот как она ее повернула… Да, можно сказать боги создали нас. Но затем попытались избавиться, почувствовав угрозу своей власти. И Повелителей Порталов уничтожили, — он тяжело вздохнул и поморщился словно от зубной боли, — почти всех. Именно почти. К счастью, уничтожить преобразователи они были не в силах, особенно когда, защищая свои жизни, Повелители выпустили на свободу измененный на молекулярном уровне вирус АДЕР. И преобразователи стали недоступны для богов. На ту самую территорию, где ты обрел свои силы, никто кроме соискателей и повелителей порталов ступить не может. Богам туда путь закрыт. Да и в физическом воплощении они сейчас лишь бледная тень, тех какими были раньше.

— Но все лишь история, — заметил я, воспользовавшись наступившей паузой, — на вопрос о власти вы не ответили.

— Не нужна она мне. Можешь верить, можешь нет… но она мне не нужна. Но отдавать ее тем, кто уничтожил нас, нашим кровным врагам? Никогда!

— Но у вас какой-то договор был с богиней?Насколько я помню…

— Был договор. Только он действовал до того момента, как ты активируешь способность Повелителя. Теперь каждый сам по себе, и тебе надо сделать выбор. Еще раз спрошу ак ты относишься к планам Аффры?

— Не сказать, что мне нравится ее план, — признался ему. — Однако я, как вы понимаете, определенным образом завишу от богини. Так сказать смертельно завишу. Какой у меня может быть выбор?

— Теперь об этом, — Разумовский вдруг улыбнулся, — твою зависимость можно обойти. К тому же после того, как ты стал Повелителем порталов, ее влияние на тебя уже не так сильно. Она же не может к тебе во снах теперь являться? Не может. Значит, такая уязвимость — вполне решаемая вещь.

— Что-то с трудом верится, — не удержался я от скептической ремарки.

— Да, она сильна, но ненамного сильнее тебя, — заметил разумовский, — И она женщина. Не боец. Если бы тебе попался Марс или Арес в то время, когда они еще существовали в реальности, исход боя был заранее предрешен. Но она может оказаться по силам тебе. Но вот то, что у нее не отнимешь — убедительность. Я бы с ней в спор не вступал. Просто соглашайся и делай по-своему.

— Ты предлагаешь вступить с ней в бой? — от изумления я даже невольно перешел в общении с ректором на «ты», но он не обратил на мою невежливость внимания. Что ж. Тогда продолжим в том же духе.

— Да, а почему нет-то? — усмехнулся он, — к тому же я уже говорил, наши договоренности с ней нарушены. Так что я тебе помогу.

— Допустим, — скептически посмотрел я на него, — и все таки ты так и не сказал, в чем твоя выгода? Только не надо говорить, что ее нет. Вот не поверю!

После моих слов Шувалов закашлялся. Он вообще весь наш разговор сидел как мышка, округлившимися глазами наблюдая за беседой двух Повелителей Порталов. А вот Разумовский только улыбнулся.

— Правильно не веришь. Выгода и мне есть. Ты молодец Кенто, всегда надо сомневаться в словах собеседника. Если бы ты сразу мне поверил, то сильно меня разочаровал бы. Никогда нельзя верить на слово.

— Даже тебе? — ехидно уточнил я.

— Даже мне, — серьезным тоном ответил тот, — но я, в отличие от других, такой же, как ты. Не бог или богиня, а такой же Повелитель порталов. Ты спрашиваешь, в чем состоит моя выгода? Я отвечу! Выгода в том, что боги наконец уберутся в свои астральные «дыры» и не будут из них высовываться. Их время закончилось. В галактике останется один Повелитель Порталов… то есть два! — он как-то поспешно оговорился, но я невольно напрягся. Как там говорилось в моем мире? Оговорчка прямо по Фрейду…

— Так что будем жить в своё удовольствие. Чего нам делить с тобой, Кенто? — на лице ректора появилась отеческая улыбка, а я постарался изобразить искреннее согласие с его словами. Но в голове у меня было совсем иное, что показывать собеседнику я точно не собирался.

— Когда она может появиться? — задал я очень интересующий меня вопрос.

— Так кто ж знает? — развел руками Разумовский. — Но скоро, Кенто. Очень скоро. Она, думаю, долго копила силу для физической материализации ради такого случая.

— Допустим, мы с тобой придем к соглашению, — произнес я, — а что дальше? Что ты с планетами АДЕР будешь делать? Кровь на А101 у меня взяли. Они сделают противоядие…

— Ну и прекрасно, — весело заявил мой собеседник, — попрыгай по планетам, вылечи хьюмов. Пусть убираются с них, мне лично наплевать на мутантов. Заодно и успокоишь Аффру. Она окончательно убедится, что ты на ее стороне. А потом неожиданно на нее нападешь. Но обязательно прежде со мной свяжись, я приду на помощь. Одному тебе с ней действительно тяжело будет справиться. А так мы разберемся быстро.

— А она что ни о чем не догадается? Она вообще-то мои мысли читала, — скептически заметил я.

— Сейчас не сможет, — наставительно произнес ректор, — ну а так тебе придется немного поиграть. Как говорится, использовать актерские способности. Ты можешь, я знаю.

Откуда у него такое мнение? Я вот за собой таких талантов не замечал никогда. Но придется. Хочешь жить, и не так раскорячишься!

— Ты теперь напрямую можешь мне писать, — закончил тем временем свою речь Разумовский, — я тебе сброшу отдельный контакт.

Я кивнул.

— Клятву я брать с тебя не буду. Она толком на Повелителей не действует. Бесполезно… надеюсь на твою разумность. На одной стороне у тебя пусть и красивая, но двуличнеая богиня-стерва, которая тебя использует, а потом избавится. Как от меня, так и от тебя. Ей конкуренты не нужны.

— А тебе? — не удержался я от вопроса.

— Мне… — тот слегка нахмурился, — а мне зачем пытаться от тебя избавиться? Поверь, ты мне не конкурент. Нет, потенциально, должен признать, ты можешь стать сильнее меня. За мной опыт, за тобой сила. Я прошел преобразование не в восемнадцать лет, а позже. Да и таких талантов, как у тебя, Кенто, у меня не было.

Надо же. Не чересчур ли он со мной откровенен?

— К тому же нас всего двое на галактику, — тем временем продолжил Разумовский. — Мы должны держаться вместе и помогать друг другу. К тому же я ректор, ты курсант, а Андрей твой преподаватель. Представляешь, какие у тебя перспективы открываются? Вот то-то! Так что, мне кажется, выбор у тебя несложный. А ты что, Андрей молчишь? — он вдруг обратился к сидевшему тихо Шувалову.

— А я что? Я как скажете, — выпалил тот, словно очнувшись от спячки.

— Ясно, — рассмеялся Разумовский, как мне показалось презрительно, — тогда, господа, давайте выпьем и будем считать, что наша встреча завершилась весьма успешно!

Я не отказался. От такого вина не отказываются. Мы выпили и расстались друзьями. Точнее каждый так думал. Наверно… Я вот лично на обратном пути, во флаере, всю дорогу размышлял и прокручивал в голове наш разговор. Вот никак не мог отделаться от ощущения что оговорка ректора, была не просто так. Он может говорить все что хочет, но стоит реально смотреть на вещи. Я его конкурент!. Вот чую, что он вполне способен избавиться от меня? когда все будет сделано. Что же мне делать? Пока не знаю, что реально бесило. Ничего, посоветуемся с народом. Одна голова хорошо, а несколько лучше!

С таким оптимистичным настроением я и оказался в своем поместье. Сразу созвал семейный совет из трех человек плюс Ватанабэ, и коротко передал смысл беседы с Повелителем порталов. Надо было принимать решение. Конечно, поделился своими сомнениями по поводу обоих, Богини и Повелителя.

— С ума сойти! — выдохнула Мария. — Разумовский — Повелитель порталов! Никогда бы не подумала. Но у тебя очень сложный выбор…

— Да уж, — кивнула Юки, — но мне кажется, что ты прав. В любом случае тебя постараются убрать. Что Аффра, что Разумовский.

— Согласен, господин, — поддержал ее Ватанабэ, — госпожа права. С богиней все ясно. Тут даже сомнений нет. Насчет господина ректора… да, в чем смысл иметь под боком соперника, который может стать гораздо сильнее его?

— С чего ты решил? — не понял я. — Он же сильнее меня.

— Сейчас — да. Но, как я понял, господин, вы в начале пути. И он сам вам сказал. Разве нет?

— Сказал, — согласился с ним, — но не обязательно быть правда!

— А мне кажется, что все правда! — заявила Мария, — как и та оговорка.

— И что мне делать? — я почувствовал, как меня охватывает какое-то неприятное чувство безысходности.

— Кенто, — Мария ласково посмотрела на меня, — на самом деле Разумовский дал правильный совет. Прыгай по планетам, лечи хьюмов. Учитывая количество планет, лечение займет не один день. А мы обязательно что-нибудь придумаем.

— Госпожа, — уважительно поклонился ей Ватанабэ, — мудрые слова. Но в любом случае, — он вновь посмотрел на меня, — решение за вами, господин.

— Ладно, — тяжело вздохнул я, — время пока есть. Надеюсь, что мы придумаем выход.

Честно признаюсь что вступать в бой с богиней мне крайне не хотелось. Хотя, судя по всему, никуда мне не деться. Да и права Юки. Новоиспеченный союзник уж слишком мутный.

* * *

— Что скажешь, Андрей? — когда мальчишка покинул зал, Разумовский повернулся к молчаливому князю, — как тебе наша беседа? Как впечатления?

— Господин, — неувернно начал тот, но ректор раздраженно махнул рукой, — завязывай со своими господами и Повелителями. Иван Семенович достаточно. Ничего в наших отношениях не изменилось!

— Хорошо, — с явным облегчением кивнул тот, — мне показалось что вы были очень убедительны! Но неужели то, что вы говорили ему о двух Повелителях в галактике и о том, что можете работать совместно, правда?

— А сам как думаешь? — осклабился ректор.

— Ну… — замялся тот, — думаю то, что вы сказали, не совсем правда.

— Ты не так безнадежен, как я думал, — фыркнул его собеседник, — что есть правда, Андрей? Слова могут быть верны сейчас, но спустя какое-то время они могут стать ложью. Все зависит от ситуации. Клятвы мы не давали друг другу.

— Значит…

— Ничего не значит, — строго заметил Разумовский, — пока нам князь Каядзаков нужен, мы будем вести себя с ним соответственно. А что будет потом… — он задумчиво посмотрел на Шувалова, — кто его знает, как повернется судьба. Жизнь штука непредсказуемая. И поверь я это хорошо знаю.

— Но что сейчас делать?

— Ничего. Следи за ним, отчеты мне каждый день на стол. Тебе удалось завербовать кого-то из его окружения?

— Из ближнего нет. Но среди слуг есть парочка подходящих людей, но они на серьезное сотрудничество не пойдут. Там все боятся Кенто.

— Боятся… в восемнадцать лет, — сокрушенно покачал головой ректор, — пусть докладывают хотя бы о его перемещениях. Все, иди работай!

Шувалов низко поклонился и развернувшись покинул комнату. Разумовский проводил его взглядом, и после, пробормотав себе под нос что-то нелицеприятное, достал смартфон.

Хочу порекомендовать свой новый цикл

Я жил тихо и мирно. Магия? Сказки! Но они стали былью. Дуэли, магические карты и инквизиция. Темный маг, желающий захватить мое тело. Но еще посмотрим, кто кого! https://author.today/reader/338735

Глава 25

Глава 25 «Развязка»

Янус появилась на следующий день утром. Не знаю, как у нее получилось, но, войдя в свой кабинет, я увидел сидящую напротив стола хорошо знакомую красавицу. Белое короткое платье было полупрозрачным и, по-моему, больше демонстрировало, чем скрывало прелести девушки. Но теперь ее флюиды голову мне не затуманили, и смотрел я на такое великолепие спокойно. Судя по всему, иммунитет появился.

— Привет! — прошел мимо нее и опустился в кресло. Вопросительно посмотрел на богиню, которую явно подобное мое поведение немного удивило.

— Привет! — ответила она после небольшой паузы, — поздравляю, Повелитель порталов.

Последние слова были произнесены с легким сарказмом, но я сделал вид, что ничего не заметил.

— Спасибо, Аффра, — поблагодарил ее.

Брови гостьи взлетели вверх, и она хмыкнула.

— Узнал, значит, мое имя, — после чего оценивающе окинула меня взглядом, — думаю, своим девушкам рассказал. Так?

— Верно, — не стал скрывать я и сделал паузу, ожидая продолжения.

— Кхм, — кашлянула она, — Ладно. Пусть знают. Вижу я, что ты пребываешь в полном здравии. Радует. Но сделано только полдела. Со мной связался староста Олефант и сообщил, что сыворотка будет готова завтра утром. Советую не тратить время понапрасну и завтра сначала заглянуть к старосте на А101, а потом начать прыжки по всем планетам АДЕР. Здесь координаты всех пятнадцати планет категории «А», на которых живут хьюмы.

Она положила на стол флешку. Надо же. Богиня с флешкой. Необычно…

— Ты готов? — она ослепительно улыбнулась, сердце конечно забилось чаще, но не до такой степени, чтобы попасть под женские чары. Эх… хорошо не зависеть ни от кого. А вот самой богине явно не нравилось, что ее чары как-то слабо действуют

— Готов! — улыбнулся в ответ.

— Отлично, — она поднялась со стула и, выгнувшись, показала себя во всей красе. Блин… все-таки красивая чертовка! — когда выполнишь первую часть плана, возможно, тебя ждет награда, — она так многозначительно улыбнулась и провела руками по своему полупрозрачному платью, что вопрос о том, в чем заключается бонус, отпал сам собой.

Я постарался изобразить на своем лице желание… но на самом деле особо притворяться-то и не нужно было. Желание завалить богиню на кровать у меня было и без всякого стороннего влияния. В принципе, оно было бы у любого нормального мужика — очень уж она красива.

— Кстати, — она вдруг пристально и строго посмотрела на меня, — еще один вопрос, Кенто. О чем ты разговаривал с Разумовским?

Оп-па. Приплыли. Надо же… все знает. Хотя странно бы было., наверно, если бы она оказалась не в курсе.

— Поговорили, — хмыкнул я, — как Повелитель Порталов с Повелителем Порталов.

— Ну так не томи девушку, — прищурилась Янус, — расскажи в двух словах, а то мне уже бежать пора.

— Да ничего нового, — ответил я, лихорадочно размышляя, как бы лучше все изложить, чтобы и волки сыты были, и овцы целы. — Предлагал союз против тебя. Будем, мол, править вдвоем галактикой.

— Так и сказал править? — в голосе богини звучало удивление.

— Так и сказал, — подтвердил я.

— Надо же. А все прикрывался благими целями, не нужна ему власть говорил… — как-то недоуменно хмыкнула та и внимательно посмотрела на меня, — ну, по крайней мере теперь честно все. А то любите вы, люди, лицемерить.

— Да еще сообщил, что ты, когда все будет сделано, от меня избавишься, — как бы между прочим добавил я.

— Вот как… — задумчиво протянула та, — почему я должна от тебя избавиться?

— А зачем я тебе? — раз пошла такая пьянка, будем резать правду-матку в глаза, — свидетель ненужный?

— То есть ты ему поверил? — нахмурилась девушка.

— Ну… — многозначительно протянул в ответ, — просто появились определенные мысли. Можно сказать, кое-какие сомнения. Вот поэтому сейчас мои слова можно воспринимать как вопрос тебе.

— Чтож, вопрос понятный и вполне законный, — кивнула та, — нет, убирать, как ты выражаешься, я тебя не буду. Какой смысл? Как свидетеля? Тебе никто никогда не поверит, и даже если поверит, ты мне не соперник. Вот если ты встанешь на сторону Сайдекса… тогда да. Тогда придется.

— Сайдекса? — не понял я.

— Настоящее имя Повелителя порталов, который сейчас носит фамилию Разумовский. Помни, Кенто. И завтра начинай прыгать по планетам. Чем быстрее ты раздашь сыворотку, тем лучше. На планету достаточно одной колбы. Концентрация у нее очень высокая.

— А сами-то хьюмы на планетах знают, что потом делать с ней?

— Они все предупреждены. Твой задача оказаться в деревне и отдать сыворотку старосте. Не вступай в схватки и рассчитывай порталы на появление именно в деревне. Все данные, — она кивнула на флешку, — у тебя есть.

Я кивнул, и богиня вдруг растаяла в воздухе буквально за несколько секунд. М-да. Между молотом и наковальней, твою мать… Ладно, будем думать. Кстати, непрозрачный намек на секс после выполнения первой части плана сейчас казался мне не таким уж заманчивым. Вообще хрен его знает, что может сотворить Янус. Тем более, как я уже понял, она обладает ментальными способностями. А возьмет действительно не убьет меня, а сделает своей пешкой. Будет, блин, зомби Кенто! Вот черт, какая-то чихня в голову лезет!

— Кенто? — в дверь просунулась голова Марии. Девушка явно была напряженной, — а кто у тебя сейчас был? Мы разговор слышали. Вроде никого постороннего на территории не было! Я спрашивала у Ватанабэ. — И в кабинете появились две мои жены, явно ожидающие от меня ответа.

— Богиня в гости приходила, — невесело сообщил им.

— Аффра? — ахнула Мария и переглянулась с растерянной Юки, — и как?

— Что как? Да никак! — проворчал я, — поговорили по душам.

— Ну расскажи, — обе девушки сразу устроились на столе напротив меня.

— Обещали мне божественный секс после выполнения первого этапа плана, — признался я и внимательно проследил за реакцией девушек.

Надо же… если у Юки на лице появилось недоумение, то вот Мария нахмурилась.

— Не советую, Кенто, — голос девушки звучал строго.

— Да мне самому как-то не по себе, — признался я.

А дальше мне прочитали целую лекцию о богине по имени Аффра. Как выяснилось,Мария провела настоящее исследование. М-да. Я вот прямо как в воду глядел, когда сомневался. Оказывается, помимо всего, данная богиня славилась своими супер ментальными способностями и любила подчинять своих верующих в прямом смысле слова. В том числе не отличалась разборчивостью в половых связях, хотя, по моему мнению, подобное можно было сказать обо всех богах.

Но моя жена где-то откопала какой-то миф о том, что именно сексом Аффра привязала к себе душу какого-то героя. М-да. Можно, конечно, считать все сказкой, но богиня-то существует реально, а дыма без огня не бывает. В общем, я для себя решил, что ложиться в постель с ней точно не буду. Только вот как мой отказ объяснить ей? Богини — они вообще-то обидчивые… хотя она и была заинтересована во мне. Ей еще источники надо будет уничтожать. Так что от своего главного актива она избавляться пока не будет.

К тому же я помнил предложение Повелителя порталов, с которым я вроде согласился. Как же сложно, блин. Но, по-моему, ничего не остается как все вступать в бой с богиней. Уничтожать источники… для себя я почти решил, что ничего подобного делать не буду. Блин… дилемма, короче! Мои жены тоже особо помочь не могли. Но у обоих мнения совпадали. Мол стоит стравить врагов и в сторонке постоять. Нереально. Идиотами ни Богиня,ни Сайдекс не выглядели.

Ладно. В любом случае сначала надо было выполнить поручение с сывороткой, чем я и занялся на следующей день. Флешка очень помогла и, составив примерный план прыжков, я понял, что даже за день смогу доставить ее на все планеты. Но, честно признаюсь, настолько торопиться мне не хотелось. По прежнему у меня были сомнения… Кстати, Разумовский мне уже написал, интересовался, как и что. Но откровенничать я с ним не стал. Черканул в ответ, что занимаюсь тем, о чем он и так знает, и не надо меня отвлелкать. Сам напишу. Может, вышло грубовато, но мой собеседник по переписке никак мой ответ не прокомментировал.

Что говорить о моих прыжках по планетам? Все было на удивление обыденно. Сначала перешел на А101 в деревню хьюмов. Там Женис с Олефантом вручили мне рюкзак с пробирками уже готовой сыворотки. Сами они уже начали раздавать ее жителям, но как пояснил жрец время действия примерно двенадцать часов, после чего исчезает золотистый блеск в глазах, и человек способен, как и я, спокойно дышать и зараженным, и обычным воздухом.

Ну а затем последовали два сумасшедших дня. И да, то, что передала мне богиня, существенно облегчили мое путешествие. Под конец все стало стало проходить практически на автомате. Прыжок — я в деревне (кстати, их поселения были настолько похожи друг на друга, что их явно строили по одному и тому же плану. Несмотря на то, что народ должен был быть предупрежден по поводу моего появления, тем не менее меня не ждали. Несколько раз на меня пытались напасть местные хьюмы, но им все же хватало ума вовремя остановиться.

На мне был мех с плазменными и лазерными пушками, да и без них я, думаю, справился бы магией с их примитивным средневековым оружием. В последний момент всегда появлялся здешний жрец или староста, и обходилось без жертв среди мирного населения. А на пятом прыжке я уже и перестал обращать внимания на подобные мелочи.

Но все в жизни заканчивается, завершилась и моя двухдневная эпопея. И я для себя уже окончательно решил, что лучший выход — попытаться оставить все как есть сейчас(если не считать излечение хьюмов). Опять же, сообщил я о своем решении только троим посвященным в мои дела — Юки, Марии и Ватанабэ. Пришлось поставить артефактный купол Молчания, по словам Марии, никому не под силу пробить его, пусть то богиня будет или Повелитель Порталов. Надеюсь, что так, ибо если спалимся, то можно заказывать гроб. Но и оставлять в неведении самых близких людей было верхом идиотизма.

Кстати, они полностью поддержали мое решение. А вот когда я поведал, что собираюсь напасть на богиню вместе с ректором, новость народу крайне не понравилась. И все трое сразу возжелали принять участие.

— Вы о чем вообще? — только и смог проворчать я, одарив потенциальных смертников многозначительным взглядом. — Там у меня-то шансов мало будет выбраться живым, а вы что хотите? Доблестно погибнуть? Ну уж нет. Там будет только трое. Да и, скорей всего я постараюсь устроить разборку на АДЕР. Так что вам останется только держать за меня кулаки!

Следующие пятнадцать минут после произнесенной фразы мне пришлось выслушать возмущенные слова моих жен под понимающим взглядом главы СБ, который, как обычно, со мной полностью согласился. Тем не менее решение мое народ вынужден был принять. Мария заверила, что с тестем вопрос решит. Как выяснилось, ее отец желал со мной встретиться и, если верить словам Булатовой, слегка недоумевал, почему возникают какие-то сложности. Так что теперь оставалось только ждать появление Аффры. Долго ожидание не продлилось. Богиня вновь проникла в мой кабинет невидимкой, подгадав время, когда я остался в нем один. Как у нее получалось, даже не знаю. Богиня одно слово.

Сегодня девушка была одета на удивление прилично и строго. По современному. Элегантный брючный костюм смотрелся на ее божественной фигуре, конечно, великолепно, но резко контрастировал с остальными ее нарядами. Да и выглядела она серьезной…

— Итак, Кенто, — сообщила она мне весьма строгим голосом, — первая часть нашего плана выполнена. Остается вторая… самая сложная. — Тут она вдруг ослепительно улыбнулась, и я невольно почувствовал поднимающееся во мне желание. Но оно было не таким уж сильным, так что справиться было несложно. — Уничтожить источники. Да и я тебе обещала кое что, — она продолжала очаровывать меня своей улыбкой, — и не забыла. Завтра мы начнем зачистку источников. Ну а перед началом что мешает нам устроить небольшую романтическую встречу около источника на А101? Заодно и я смогу зарядить тебя божественной энергией, — она весело посмотрела на меня, — подобное занятие — один из лучших способов, и ты его заслужил.

Блин… чувствую, что скоро стану настоящим актером. Вот Станиславский мне бы точно поверил, когда я горячо заверил гостью, что жду романтики с нетерпением. Удовлетворенно кивнув и напомнив, что в полдень ждет меня на А101, богиня растаяла. Фухх… не смог сдержать я облегчения. Значит, за мной она так плотно не следила, как я опасался. Иначе точно спросила бы, с чего я закрылся куполом Молчания в своем кабинете… Ну все же она богиня, а не следователь или мент какой-нибудь!

Я, недолго думая, связался с Разумовским. Или правильнее называть его Сайдексом? Написал по защищенному каналу, доступ к которому тот мне предоставил. Ответил он практически сразу. Узнав, что в двенадцать на А101 у меня намечено рандеву с Аффрой у источника АДЕР, он сообщил, что обязательно будет. И кстати, тоже предупредил о том же, о чем говорила ранее Мария. Чтобы я не поддавался чарам богини и тому подобное. Ну и напомнил, чтобы я не переживал. Вдвоем мы с ней справимся. Успокоил, блин.

Все оставшее время меня реально «колбасило». Подобных ощущений я не испытывал пока за все время попадания сюда. Нет, бывала нервная дрожь и тому подобное, но сейчас все было по-другому. Хорошо еще что ночью я сумел отрешиться от всех треволнений, устроив с помощью эолок веселую «романтическую» ночь. Оторвался напоследок, можно сказать. Нет, я себя, конечно, не хоронил, духу на такое у меня не хватало, но все же вариант того, что мое путешествие на А101 будет в один конец, я не отметал.

Но вот и настал «судный день» Распрощался со своими женами, у которых глаза были на мокром месте. Остальные мои девушки, в том числе и эолки, оставались в неведении. Для них я просто отбыл по делам. И отправился на А101.

Как и планировалось, сразу телепортировался к Источнику. Судя по всему, я был первым. Кстати, я боялся, что вновь смогу пройти на его территорию только голый. Признаюсь, повторять прошлую авантюру мне не хотелось, хотя вроде и не должны были тамошние монстры на меня нападать, если верить той же Сайнтэ. Но, к моей радости, сейчас барьер пропустил меня в мехе. Интересно, если я его не буду снимать, что скажет Аффра? Я решил дождаться ее именно так, во всеоружие. Уселся на мягкую травку на берегу ручья, вытянул ноги и, прислонившись к дереву, стал любоваться окружающей меня идиллией. Так засмотрелся, что пропустил появление богини. Она появилась передо мной неожиданно словно из воздуха, и из одежды на ней была лишь полупрозрачная туника с застежкой на плече. Ну и выглядела она как… богиня.

— Тебе вряд ли такой наряд понадобится, — улыбнулась она и, подойдя, положила руки мне на плечи. Я почувствовал, что теряю контроль над своим телом. Не успел ничего сказать, как, словно управляемая кем-то кукла, поднялся и начал снимать мех.

— Не бойся, Кенто, — улыбнулась красавица, внимательно наблюдая за процессом моего раздевания, — скоро ты будешь полностью верен мне, мальчик! Ты хотел обмануть меня? — она укоризненно покачала головой, — меня! — в голосе ее появились металлические нотки. — Не хотела я так поступать, но придется. Не переживай, больно не будет. Тебе будет приятно. А потом целью твоей жизни станет служение мне!

Те временем я освободился от меха и уже стал расстегивать рубашку… как раздался знакомый мне голос, в котором звучала нескрываемая издевка

— И чем вы тут занимаетесь?

Охватившее меня наваждение вдруг спало… Я понял, что вновь вернул контроль над своим телом. В пяти метрах от меня появился Разумовский, или, правильнее сказать, Скайдекс. Повелитель порталов был в простой рубашке и джинсах. Вот типа обычный человек. Увидишь в толпе и внимания не обратишь. Но глаза его горели каким-то злобным торжеством.

— Ты… — гневно прошипела богиня прожигая того взглядом, — как ты…

— Так, — хмыкнул Разумовский и атаковал.

Шипящая ослепительная белая молния врезалась в Аффру которую сразу окружила серая сфера, отразив ее. А следомначался бой… Блин, надо валить… и следить за боем, дожидаясь удобного момента. В принципе, как ни удивительно. все шло по самому удобному для меня сценарию. Я осторожно отполз в сторону. Про меня, слава богу, забыли. Но разворачивающееся передо мной сражение было эпическим. Насколько я понимаю, здешний источник поглощал часть энергии, оставшейся от заклинаний, которые обрушивали друг на друга противники. В противном случае все пространство вокруг метра на три-четыре было бы уже точно выжжено.

Мощь заклинаний, что обрушивали на противника сражавшиеся, поражала. Блин, и я рассчитывал на то, что справлюсь с кем-то из них? Хотя… вот, я гляжу, идет обмен магией. Но у Повелителя порталов же должен тоже быть второй источник. Почему он его не использует?

И, словно прочитав мои мысли, Скайдекс ринулся вперед, проигнорировав врезавшийся в него шар из голубой плазмы, который вместо того, чтобы взорваться,просто растаял. А затем в грудь богини влетел кулак. Аффру отшвырнуло на несколько метров, но, несмотря на явно скривишиеся от боли лицо, та сумела даже приземлится на ноги, и в ее руказх появился длинный тонкий меч. Одновременно в руках ее противника появился такой же. И началась уже настоящая дуэль. Но вот что странно. Опять же, почему-то Разумовский не применял мой излюбленный метод магической атаки перед собой… ему же ничего не будет, в отличие от богини. Хотя что я знаю о них?

А нет… вновь прочитал мои мысли и все же врезал в упор огненным шаром. Только атаку отразил вспыхнувший вокруг Аффры свет, а та воспользовалась заминкой и сделала стремительный выпад. Меч пробил плечо Скайдекса, и тот, скрипя зубами, отпрыгнул назад и отразил последовавшую за выпадом еще одну атаку. Я только покачал головой. Создавалось впечатление, что проколотое плечо нисколько ему не мешало.

Наоборот, он только усилил атаки и стал с каждой из них повторять магические удары в упор, только уже успевая отпрыгнуть и увернуться от ответного удара. Его тактика стала ясна, когда в явно затянувшемся бою богиня не сумела отразить очередную магическую атаку. Огненный шар врезавшийся в нее, но щит не отразил удар, и туника загорелась. На лице Аффры появилось испуганное выражение, вокруг нее закрутился водяной водоворот сбивая огонь, но меч Сайдекса вошел ей в живот, пронзив насквозь. И, как я понял, меч был непростым, так как он вспыхнул багровым пламенем и, одним движением вытащив его, Повелитель толкнул сразу обмякшую противницу, и та рухнула на траву.

И вновь торжествующее выражение появилось на лице победителя.

— Наконец-то я дождался! — закричал он, вскидывая в небо меч, — туда тебе и дорога стерва…

— Ты не можешь меня убить, — раздался тихий голос и, вздрогнув, я увидел, как богиня начала подниматься, и вокруг ее тела закрутился голубоватый вихрь.

— Ну нет… не получится тебе свалить, — прорычал Сайдекс и, бросившись к ней, схватил за волосы и одним рывком поставил на колени. — Как давно я об этом мечтал… — задумчиво пробормотал он, резким движением разодрав тунику на Аффре и толчком повалив на траву. Та с ужасом смотрела на него.

— Ты ничего сделать не сможешь, шлюха, — произнес тот, — да, это меч Энгейма. Твои силы заблокированы и медленно уходят. А пока ты слабеешь, я воспользуюсь твоим телом, — на его лице появилась злорадная усмешка, — знаю, ты не против…

— Нет! Не смей… — крикнула было та, но взмах руки, и она, судя по всему, лишилась дара речи. Теперь ей оставалось только безмолвно разевать рот… и, как я понял, сопротивляться она не могла.

— Ничего, ты все равно умрешь, а твою силу выпью я… — пообещал ей тот и вдруг повернулся ко мне.

— Сиди, Кенто, и смотри! Потом мы поговорим с тобой. И не вздумай рыпаться… — он осклабился, после чего повернулся к беспомощному женскому телу и, быстро спустив штаны, забрался на него.

Меян замутило. Нет, уважаемый. Так не пойдет. Меч Эгейма, говоришь… что ж. Я осторожно поднялся. Повелитель порталов не обращал на меня внимания занимаясь исключительно телом умирающей Аффры. И очень зря.

В несколько шагов я добрался до меча, который лежал рядом с ним и, подхватив его, одним движением что есть силы вонзил его в спину насильника. Тот дернулся и резко развернулся ко мне. На лице изумление. В груди клинок.

— Ты… — только и смог сказать он, после чего повалился на траву. Я посмотрел Аффру и встретился с ее взглядом. Тот был мутным и каким-то отрешенным. Она попыталась что-то прошептать (видимо, дар речи к ней вернулся), но не смогла и, дернувшись, затихла. А в следующий миг тела обоих противников начали в буквальном смысле слова погружаться в землю. Не успел я и моргнуть, как они исчезли, а на месте измятой и поврежденной колыхалась мгновенно выросшая зеленая трава…

Эпилог

Я сидел на веранде своего поместья и задумчиво смотрел на ночное небо, раскинувшееся надо мной и усыпанное гроздьями ярких точек-звезд. Один. Хотя нет. В компании с бутылкой коньяка и пузатым бокалом. Вот было у меня сегодня желание продегустировать ароматный дурманящий голову напиток и подышать свежим ночным воздухом в одиночестве. Хотя от навалившегося на меня последнее время какого-то мрачного безразличия я вроде избавился.

С эпохального боя на А101 прошла неделя. Мое возвращение было триумфальным… для трех человек, посвященных в мои тайны. Для остальных ничего не изменилось. Исчезновение богини, понятное дело, никто не заметил, а вот пропажа князя Разумовского наделала шума в Новой Москве. Сначала в поместье прилетел Глава имперской СБ. Спрашивал, о чем я разговаривал ректором и что могу сказать о князе Шувалове. Но я сразу заявил, что разговаривали мы об учебе, а с Шуваловым я вообще на личные темы не общался. Он мой преподаватель, и какие могут быть разговоры с ним, кроме как непосредственно об Академии. В общем, ничего не знаю и знать не хочу. Так и улетел безопасник не солоно хлебавши. После его визита меня больше не тревожили. А появившиеся на следующей день сестры Романовы сообщили, что Разумовский признан без вести пропавшим и отправлен в бессрочный розыск.

А потом с планет АДЕР исчезли хьюмы, и всем стало не до пропажи Разумовского. Охотники сбились с ног, пытаясь их отыскать. Ну и флаг им в руки, как говорится. Я пока сыт АДЕРами и источниками. Так что, можно сказать, приходил в себя. Пару дней перед глазами стояла финальная картина моего завершающего удара в спину Сайдексу. Но никакого угрызения совести я не испытывал. Тут как? Либо ты… либо тебя. Зато сейчас я был наконец свободен и собирался прожить оставшуюся жизнь в новом мире по полной программе, а не спустить ее в унитаз, как сделал в прошлом.

Кстати, через неделю мы отправляемся на тот самый курорт, на который меня пригласил самодержец всероссийский, причем вместе с женами. А завтра у меня концерт… Жизнь бьет ключом, и теперь даже не по голове. Я потянулся и, допив залпом коньяк, поднялся из-за стола. Что ж. Прошлое оставим в прошлом. В спальне меня уже мои девчонки заждались. Так что, взглянув последний раз на звезды, я улыбнулся и покинул террасу.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Покоритель звездных врат 5

Content

Покоритель звездных врат 5

Глава 1 «Засланный казачок»

Глава 2 «Терра»

Глава 3 «Такой вот шоу-бизнес…»

Глава 4 «Такой вот шоу-бизнес. Часть 2»

Глава 5 «Концерт, банкет и Романовы»

Глава 6 «Я требую продолжение банкета!»

Глава 7 «Решение проблемы и неожиданное препятствие»

Глава 8 «Императорский прием»

Глава 9 «Свадьба»

Глава 10 «Откровенный разговор и не только»

Глава 11 «На АДЕР»

Глава 12 «Планета серии 'А»

Глава 13 «Императорский прием часть 2»

Глава 14 «Месть — Холодное блюдо»

Глава 15 «Нападение»

Глава 16 «Хьюмы»

Глава 17 «Хьюмы часть 2»

Глава 18 «Вторая попытка»

Глава 19 «Отвергнутый враг»

Глава 20 «Перед дуэлью»

Глава 21 «Дуэль»

Глава 22 «Источник»

Глава 23 «Повелитель Порталов»

Глава 24 «Повелитель Порталов часть 2»

Глава 25

Эпилог

Nota bene