Ритчи Бекка

Наследие

Бекка Ритчи

Наследие

Серия «Винтер Челси» № 1

Переводчик и оформитель — Лена Меренкова

Оформление — Наталия Павлова

Перевод выполнен для группы— https://vk.com/beautiful_translation

Всем, кто верит в мечты.

Однажды вы коснетесь звезд

Глава 1

Наследие нашей семьи очень простое. Мы охотимся, убиваем и разрушаем. Винтеры и Челси были известны этим тысячу лет. Мы — самая большая угроза для тех, кто является к нам. Мы — защитники нашего вида, и мы сделаем все, чтобы не дать существам победить. Мы — Винтеры и Челси, нас ничто не остановит.

— Джек! Забери Аманду! — закричала безумно моя мама. Я стояла на заднем дворе и смотрела, как существо спускается с неба. Оно напоминало доисторическую птицу с острыми когтями и летело ко мне. В шесть лет я, конечно, могла лишь смотреть. Я еще не видела таких птиц, это пугало и интриговало меня. Джекария Челси, мой старший брат, уже тогда испытал больше, чем должен был, хоть ему было всего десять.

Я ощутила брата рядом. Отец побежал в дом за оружием, чтобы убить существо. Каждое сверхъестественное существо требовал особое оружие. Существа были уязвимы для ножей и пистолетов, и они могли быть в любом облике. Их было сложно отличить, но просто убить.

Джек тяжело дышал. Он хотел убить существо своими руками. Брат не любил ждать отца. Он хотел быть лидером.

Джек с легкостью вытащил руку из — за спины, сжимая маленький черный пистолет. Ловким движением пальцы Джека сжали его и нажали на курок. Пронзительный крик существа оглушил меня. Серая пыль закружилась с ветром.

— Джек, что за… — отец вышел из задней двери и подошел к маме. Он сжимал в руке большое ружье. Мама подошла ко мне и прижала ладонь к моему плечу.

— Аманда, почему бы нам не заняться ужином? — шепнула мне мама. Ее голос дрогнул на последних словах. Все обращались со мной, как с хрупкой фарфоровой куклой. Я была первой девочкой, рожденной в семье Челси. Ни у Челси, ни у Винтеров не был женщин по крови. Женщины приходили с браком.

— Нет, — заявила я, вонзив ноги в землю. — Я хочу остаться.

Мама вздохнула и оставила меня. Отец подошел к Джеку. Он был копией его. У обоих были темно — шоколадные волосы, идеальные носы и мягкие челюсти. Мы знали, что Джек вырастет таким же, как великий Грегори Челси.

— Где ты взял пистолет? — процедил отец. Джеку нельзя было использовать пистолеты без разрешения.

— Не знаю, — тихо ответил Джек. Я таким его еще не слышала. Джек впервые был испуган.

Отец склонился к Джеку. Он прижал ладони к плечам сына, голос смягчился.

— Джек, мне нужно знать, откуда пистолет. Я не буду ругаться, но мне нужно знать, где ты его нашел.

Джек посмотрел на землю.

— Я просто… хотел сделать это сам.

— Продолжай.

— И… — лепетал Джек, боясь говорить. — И я хотел пистолет. Я думал об этом сильно. Я мог… представить его в голове. И потом… я ощутил его в руках, — Джек закончил и посмотрел на отца.

Грегори резко выпрямился.

— Боже, — пробормотал он. Отец повернулся к матери. — Ребекка, позвони Киллиану Винтеру, пусть подойдет.

— Что такое? — с любопытством спросила я.

Он посмотрел на меня.

— Ничего, Аманда. Почему не поиграть с Тревором и Дастином, когда они придут? — Грегори прошел в дом.

— Ладно, — надулась я.

Джек повернулся ко мне. Он взял себя в руки.

— Ты должна быть осторожнее, Аманда. Я не хочу все время спасать тебя.

Я посмотрела на мертвую траву, шаркала по земле ногой. На одиноком дереве виднелся скрипучий домик. Веревки для белья висели от ветвей ко второму этажу нашего дома. Простыни развевались на ветру, а еще моя футболка со смайликом и шорты Джека цвета хаки. Краска облупилась на стенах дома. Сломанный трехколесный велосипед валялся кучей на сухой земле, и я могла из окна дотянуться до голубой стены другого дома. Маленькие дворы разделяла ограда из железной сетки, если это можно было назвать дворами. Винтеры жили по соседству с нами в Бейонне, Нью — Джерси. Можно подумать, что в Нью — Джерси опасностей нет, но мы были Челси, и они хотели убить нас. Я прошла к определенной части ограды. Было слышно Тревора и Дастина Винтеров, спорящих из — за чего — то, а потом они зли через ограду в наш двор.

— Нужно всегда быть таким надоедливым? — спросил раздраженно Дастин у Тревора.

— Только если будешь беспокоить меня, — буркнул Тревор.

Они были со светло — каштановыми спутанными волосами. Дастин был на год младше Джека. Он был старшим сыном Киллиана Винтера, самому младшему в их семье было семь.

— Что ты сделала в этот раз? — спросил у меня Тревор.

— Ничего! — зло парировала я. Меня всегда во всем винили.

— Это впервые, — ухмыльнулся мне Тревор.

Дастин закатил глаза.

— Нам нужно в комнату Аманды.

Джек кивнул. Моя комната была на чердаке нашего небольшого дома. В дальнем углу была маленькая вентиляция. Она спускалась к кухне, и через нее было слышно весь шум внизу. Мы вчетвером вбежали в комнату, сели у вентиляции и прижались ушами к холодному металлу, чтобы услышать родителей.

— Не знаю, Киллиан. Он сказал, что представил это, и он появился в руке, — объяснил Грегори Челси.

Тревор повернулся к Джеку.

— О чем он?

— Шш, — Дастин зажал рукой рот Тревора.

Голос Киллиана Винтера зазвучал за решеткой:

— Когда это случалось в последний раз?

— Думаю, триста лет назад, с нашими предками, — сказал отец. Я слышала, как они листали страницы. — В дневниках предков это появляется триста или четыреста лет назад. Каждый в десять лет получал дар.

Ангельский голос мамы спросил:

— Что это значит?

— Маратака вернулся, — пробормотал Киллиан, в вентиляции было едва слышно.

Я посмотрела на Джека.

— Что за Маратака? — растерянно спросила я.

Джек медленно покачал головой.

— Понятия не имею.

Ребекка Челси заговорила тихо. Я слышала напряжение в ее голосе:

— И все наши дети получат дары?

— Можно и так сказать, — ровным голосом сказал отец. — Тут говорится, что они начнут получать силы в десять лет. Четыреста лет назад было первое поколение со способностями. Тогда Маратака впервые пришел в мир, и они изгнали его в ад, но он вернулся через сотню лет. Это была последняя запись насчет даров у предков, и это последняя запись о Маратаке. Они говорили, что он пропал и больше никогда не вернется.

— Но вернулся, — сказал Киллиан.

Я представила, как моя мама, Ребекка, качает головой.

— Этого не может быть. У наших детей будут силы? Я не понимаю.

Отец вздохнул.

— Джек призвал пистолет. Представил его, и он появился в руке. Это знак призывателя.

Мы посмотрели на Джека. Он не отличался от Джека Челси, что мы знали, и с которым я росла. Я не видела разницы. В шесть я хотела, чтобы было сразу видно, чем он стал, но Джек не менялся.

Тревор прищурился.

— Ты можешь призывать вещи?

— Наверное, — буркнул Джек.

Тревор хитро и медленно улыбнулся.

— Можешь наколдовать мне ту новую видеоигру?

Дастин стукнул его по затылку.

— Всегда нужно быть таким идиотом?

— Ай, — Тревор потер голову. — Это был просто вопрос, — проворчал он.

Джек рассмеялся.

— Я посмотрю, что я могу, Тревор.

Я слушала, что было снизу. Мелодичный голос мамы сказал:

— Что за дары будут у остальных?

Я почти ощутила, как Киллиан Винтер пожал плечами.

— Не знаю.

— Мы не узнаем, пока им не исполнится десять, — заявил отец.

— Нужно сказать им о Маратаке? — спросила Ребекка.

— Нет, — сообщил Киллиан. — Вспомните, что случилось с Абигейл. Я не могу так рисковать с сыновьями, — Абигейл Винтер была женой Киллиана. Отец рассказывал, что она умерла от пневмонии, когда мне было три. Наверное, он соврал, чтобы защитить меня. Я не знала, от чего.

— Мы должны сказать им. Подготовить их, — быстро заговорил отец. — Что произойдет, Киллиан, когда нас тут не будет?

Наступила тишина.

— Мы подготовим их, но не скажем, зачем.

— Ты должен! — воскликнула мама.

Отец быстро вмешался:

— Ребекка, Киллиан прав. Мы даже не понимаю, на что способен Маратака. Мы знаем лишь, что это худшее сверхъестественное существо в мире, что чуть не стерло все поколение Винтеров и Челси.

— Ты не можешь сказать им хоть это? — тихо спросила мама.

Киллиан дышал быстрее. Я не знала, что происходило. Мы прижимались ушами к решетке. Ни звука не доносилось из кухни. Я услышала шаги по лестнице и повернулась к двери. Киллиан, Ребекка и Грегори стояли на пороге с недовольными лицами.

— Нам и не нужно, — сообщил Киллиан. — Они уже все знают.

Мы повернулись к родителям. Дастин подошел ближе к Киллиану. Он попытался выглядеть старше перед отцом. Не вышло. Дастину тогда было всего девять, он даже не доставал до плеч отца.

— Что случилось с мамой? — процедил Дастин.

Киллиан посмотрел на Джека.

— Сейчас не время, Дастин, — грубо ответил Киллиан.

Киллиан попытался обойти сына, но Дастин встал перед ним.

— Нет! Скажи сейчас. Я хочу знать правду, — Дастин сжал кулаки по бокам.

Тревору было четыре, когда мама умерла, но Дастин был старше. Он хорошо ее помнил, и ему было больно. Дастин никогда не говорил о матери. Он впервые произнес вслух ее имя после смерти.

Киллиан посмотрел на сына. Его взгляд угрожал. Киллиан явно тоже не любил говорить о жене.

— Ты не хочешь знать, что случилось с твоей матерью, — голос Киллиана дрожал.

— Хочу! — крикнул Дастин.

Киллиан посмотрел на окно, размышляя. Он кивнул и посмотрел на сына.

— Ладно, — Киллиан вздохнул. — Когда я женился на Абигейл, я знал, что хочу прожить с ней до конца. Я думал, она оставит меня, если я расскажу ей о наследии нашей семьи. Я никогда не объяснял опасность пребывания со мной, и это стоило ей, — Киллиан замолчал на миг и потер подбородок. — Демон вошел в дом. Она не увидела его, и он убил ее. Я был во дворе с Грегори. Мы работали днем, и она возвращалась из супермаркета. Я не ожидал, что такое случится, но все еще верю, что, если бы она знала больше, то ушла бы раньше. Потому это хранится в секрете.

Дастин скривился. Он выбежал из комнаты мимо моих родителей. Ребекка пошла за ним, но Киллиан поднял руку и остановил ее.

— Он будет в порядке, Ребекка. Ему нужно немного побыть одному.

Мама кивнула. Она с тревогой смотрела туда, где был Дастин.

Киллиан смотрел на Джека. Он приблизился.

— Джек, можешь сделать мне одолжение? — спросил Киллиан.

Отец встал рядом с мистером Винтером.

— Не сейчас, Киллиан, — приказал Грегори. — Им хватило на сегодня.

Киллиан Винтер не слушал моего отца.

— Джек, ты можешь достать мне щетку для зубов?

Джек пошел к ванной, но Киллиан остановил его.

— Нет, нет. Останься.

Джек повернулся к Киллиану. Мистер Винтер прижал ладонь к плечу Джека.

— Я хочу, чтобы ты представил щетку. Пусть будет маленькая, голубая и с желтой щетиной. Представляй. Она у тебя в голове?

Джек медленно кивнул. Он сосредоточенно закрыл глаза. Через пару мгновений Киллиан заговорил:

— Щетка у тебя в руках?

Джек покачал головой. Отец опустился на уровень Джека.

— Все хорошо, Джек. Не нужно делать этого.

— Им нужно научиться управлять этим, — заявил Киллиан, кивая.

— О чем ты? — спросила Ребекка.

Отец выпрямился.

— Дар для них в новинку. Сперва это не управляется, но потом Джек сможет призывать все, что захочет.

Киллиан убрал руку с Джека.

— Это эпоха нового поколения. Их не остановить.

Мы — новое поколение Винтеров и Челси. Мы должны избавить мир от зла, что ходит по Земле. Только сверхъестественные знают, кто мы. Для людей — мы обычные люди, но это не совсем так. Мы — те, кто спасут мир, может, даже вас. Мы — Винтеры и Челси, и нам суждены великие дела.

Глава 2

Одиннадцать лет спустя

Его тело двигалось рьяно. Я ощущала, как его пульс учащается. Он хотел больше. Ему нужно было больше. Его губы прижимались к моим ключицам, он снимал футболку с моего тела, открывая лифчик. Я ощущала его эмоции. Он хотел меня. Мы были на моей кровати в комнате, где я жила всю жизнь. Чердак был моим убежищем от мира сверхъестественного. Тут я могла жить как нормальный подросток семнадцати лет.

Ладонь Кайла добралась до моих штанов. Я стянула с него футболку, увидела его плотные мышцы. Такая близость с человеком потрясала. Я ощущала его эмоции своим телом, как воду, стекающую по спине. Его пальцы расстегнули мои штаны, губы двигались по моему животу. Мой разум словно был чужим. Две эмоции затмили все. Шок и гнев переплелись. Я понимала, кто это. Только один человек знал, что происходит, не видя этого.

Я знала, что меня поймают, так что решила ничего не делать. Кайл стянул с меня штаны, открыв шортики. Я ощутила, как те две эмоции стали сильнее в моей голове. Они были близко. Шаги звучали на деревянных ступенях, Кайл замер, его заполнило волнение.

Две высокие фигуры открыли мою дверь. Джей нахмурился, я ощущала его смятение и раздражение. Дастин был не так зол, но его разочарование жалило сильнее.

Кайл медленно слез с моей кровати. Я прикрыла тело одеялом и замерла, не желая сдаваться брату.

— Думаю, тебе пора уйти, — процедил Джек.

Кайл поднял футболку.

— Ладно, — он повернулся ко мне на пороге. — Увидимся позже, Аманда.

— Нет, — буркнул Джек, следуя за Кайлом. Мой парень протиснулся между Дастином и дверной рамой, покинул комнату с Джеком на хвосте. Очередной парень ушел из — за моего брата. Я не могла остаться одна.

Мы с Дастином остались в моей комнате. Я медленно расслабила разум и сформировала простое предложение в голове.

«Спасибо, Дастин», — я ощущала, как он пробрался в мой разум, закрыла свои остальные мысли стеной.

— Ты Кайлу даже не нравилась, — холодно сказал Дастин. Только я могла закрывать от него разум. Я знала, потому что моим даром была эмпатия. Я ощущала телом эмоции людей. Дар Дастина был схожим, он тоже использовал разум, чтобы управлять им. Телепатия Дастина всегда была сильной, но не такой, как моя способность. Он не научился закрывать от меня эмоции. Наверное, потому что эмоции скрыть было сложнее, чем мысли.

Я закатила глаза.

— То, что он думал о глупостях, пока мы целовались, не значит, что я ему не нравлюсь, — я села на кровати, прижимая розово — оранжевое одеяло к груди.

— Ты не знаешь, о чем он думал, — пробормотал Дастин, приближаясь.

— Нет, но я знаю, что он чувствовал, — парировала я.

Дастин смотрел в окно. Когда мы получили свои силы, мы не могли управлять ими. Они разрушали нас, и это был постоянный бой. Эмоции и мысли заполняли наши разумы, грозя свести с ума. Мы не могли выделить один разум. Мы ощущали всех сразу, и это терзало нас. Мы росли, медленно учились сдерживать эмоции и мысли, выделяя одного человека за раз.

Моя способность отличалась от Дастина. Когда человек касался меня, его эмоции доминировали в моем теле. Дастину не нужно быть близко к человеку, чтобы читать разум. Он мог так делать с любого расстояния.

Дастин повернулся ко мне. Его эмоции были не как у Джека. Он думал, что я лучше этого, ему не нравилось, что я бросалась на парней.

— Аманда, — Дастин сделал паузу, подбирая слова. — Все парни, с кем ты была, думали о большем. Они не переживали за тебя, так зачем тебе быть с ними?

Я не могла поверить, что он это спрашивал. Я вскочила с кровати, злясь и не думая, что он видел меня в нижнем белье. Я схватила штаны. Хоть мы с Дастином были близки, это не давало ему права лезть в личные вопросы.

— Почему тебе нужно всегда читать мой разум? — парировала я, натягивая голубые джинсы.

Дастин скрестил руки.

— Потому что только тебя во всем мире я не могу читать.

Я склонилась за футболкой. Дастину не нравилось, что он не мог читать мой разум, но я хотела кое — что оставить личным, не впускать его. Мы делились всем в жизни с десяти до пятнадцати лет — пока были в плену. Мы пять лет учились управлять силами, и когда я смогла это делать, я стала закрывать от него разум, когда хотела. Но он все равно понимал, через что мы проходили, и это сближало нас и дальше.

Дастин прислонился к стене.

— Я ответил на твой вопрос, так что отвечай на мой, — его голос был тихим, почти мелодичным.

Я надела футболку через голову. Я оделась и с любопытством посмотрела на него.

— Почему ты так хочешь это знать?

Он покачал головой.

— Сначала ответь.

— Ты знал меня с детства, разве не можешь догадаться?

Дастин вскинул брови.

— Шутишь? Я бы не смог догадаться, о чем ты думаешь. Ты все держишь в себе. Пойми, Аманда, никто не знает, что у тебя в голове.

Я стиснула зубы.

— Так и должно быть.

Дастин закатил глаза.

— Просто ответь.

Я сделала вид, что не знала, о чем он.

— О чем вопрос?

Дастин запустил пальцы в волосы. Он посмотрел на меня с тревогой.

— Почему ты бросаешься на парней, хоть им нет до тебя дела?

Я не сводила с него взгляда. Я ощущала жар на лице. Я не могла сказать это вслух, медленно убрала стену между Дастином и моими мыслями. Я ощутила, как он рьяно вошел.

«Так я ощущаю себя нормальной. Я могу быть обычной, переживать из — за других людей», — я закрыла разум, закрыла дверь к своим мыслям перед Дастином.

Его эмоции успокаивали. Он пытался понять, о чем я. Его тихий голос заполнил уши.

— Аманда, ты не обычная. Как и все мы. Ты — Челси, и у тебя есть…

— Наследие, да, — перебила я. — Я хочу биться, как ты, Джек и Тревор, — мой голос стал громче. — Вы не можете так долго удерживать меня. Вскоре я тоже там буду.

Дастин прижал ладонь ко лбу.

— Аманда, не я решал, что ты не будешь сражаться с нами. Грегори не хочет. Он думает, что это слишком опасно, и в какой — то степени он прав.

Я потрясенно раскрыла рот.

— Ты с ним согласен?

Дастин пожал плечами.

— Ты не знаешь, что там. Порой мы едва выживаем. Если с тобой что — то случится…

— Ничего не будет, — вмешалась я. — Я тоже могу сражаться. Я не хрупкая девочка, меня легко не сломать. Как ты и сказал, я Челси. Я должна сражаться с вами, но вы — сексисты, не пускаете девушку с собой.

— Не в том дело, — возразил Дастин.

Я скрестила руки.

— О, ладно тебе, Дастин. Если бы я была парнем, я бы была с вами.

Он смотрел на потолок. Я ощущала его раздражение. Он не хотел говорить мне это.

— Ты не можешь пойти с нами, потому что…

— Это слишком опасно, — перебил Джек, проходя в комнату. Его темные волосы и глаза оттеняли черты лица.

Эти слова мне говорили снова и снова все детство и дальше. Они ничего для меня не значили. Опасность должна была предупреждать, но почему — то меня влекло к этим словам, как мотылька на свет. Они были символом всего, что забирали у меня. Я хотела опасность. Все хотели, чтобы я была чистой и невинной. Аманда Челси не побывает в мире тьмы. Она должна быть единственной к семье, кто не сражался, не охотился, не испытывал этот трепет. Каждый раз меня отталкивали, а я заходила дальше, хотела этого больше всего в жизни. Потому я искала парней, мне нужна была их эйфория. Это заполняло брешь, что оставила семья. Так я сбегала, найдя замену тому, что у меня забрала семья.

— Это не причина, — заявила я.

Дастин начал что — то говорить, но Джек прервал его.

— Аманда, если ты будешь с нами, нам придется смотреть за тобой. Я не дам ничему с тобой случиться. Потому это опасно.

Другая эмоция вошла в мой разум. Тревор вбежал, тяжело дыша. Он выкрасил волосы с черный в четырнадцать лет. Сказал, что так выглядит старше и горячее. Но и в восемнадцать на его лицо падали черные волосы.

— Что такое? — спросил Дастин, подходя к Тревору и Джеку.

— У меня было видение, — Тревор задыхался. — Я был в парке, пришлось бежать сюда, хотя я как раз получал телефон девушки.

Джек нахмурился. Тревор всегда отвлекался от темы.

— Эй, девушка была красивой, — возмутился Тревор.

— Просто расскажи, что ты видел, — пробормотал недовольно Джек.

Тревор вздохнул.

— Их трое в лесу Дженни Джамп, — он сжал виски. — Уверен, это существа, но стоит взять соль, я мог одного перепутать с полудемоном.

Тревор не мог полностью управлять даром. Видения были неожиданными. Киллиан говорил, что предвидение Тревора отличалось от наших сил. Им нельзя было управлять. Он видел, когда это было нужно, и этого хватало.

Джек кивнул. Он принялся призывать оружие. Он передал Дастину ружье, Тревору дал маленький пистолет. Я прошла к краю стола и вытащила пистолет, что украла пару лет назад. Отец не дал бы мне такой. Сказал, что я не готова к такому оружию, но я не слушала. Он относился ко мне, как к девочке, а я могла со всем справиться. Они снова следили, чтобы моя фарфоровая поверхность не треснула.

Я сунула его в задний карман, проверив, что он не выстрелит.

— Что ты делаешь? — спросил Джек.

Я прошла к ним.

— Я иду с тобой.

— Нет, — выдавил Джек.

Тревор смотрел на мой задний карман.

— Надеюсь, та штука не заряжена. Ты отстрелишь себе зад.

— Очень смешно, — парировала я, ощущая раздражение Джека, что стало сильнее.

— Ты не идешь, Аманда. Точка, — Джек пошел вниз по лестнице. Я следовала за ним, ощущая Тревора и Дастина сзади. Годами все так ко мне относились. Не пускали в бой. Я была частью семьи, но они это так не видели.

— Возьми меня хоть раз, Джек, — попросила я. — Не нужно говорить папе.

Мы добрались до старой кухни с потертыми шкафами, Джек развернулся.

— Это не решение папы, а мое. Ты не идешь.

— Где мама? — спросила я, озираясь. Мне нужна была женская помощь.

— В магазине, — ответил Дастин, глядя в сторону. Он слышал ее в голове.

Тревор рассмеялся.

— Тебе повезло, что твоя мама не здесь. Она бы тебя не пустила.

Я надулась. Тревор был прав. Мама защищала меня сильнее отца. Она не была частью семьи по крови, так что думала, что должна защищать меня, единственную дочь. Я не знала, добавлялся ли ей груз на плечи, ведь я была первой дочерью в семье. Может, она думала, что ее долг — оберегать меня, потому что она меня родила. Я знала, что не узнаю ответ, потому что никогда не спрошу.

Джек пошел к двери. Я — за ним. Он остановился и повернулся ко мне. Я ощутила нотку гнева в его теле, казалось, мое лицо терли наждачной бумагой.

— Аманда, ты не можешь пойти, — Джек стиснул зубы. — Если папа был бы сейчас тут, он сказал бы то же самое, — Грегори и Киллиан в это время были на работе. Они работали в порту, грузили корабли машинами. Звучало скучно для Винтеров и Челси, но так делали их предки и потомки.

— Хорошо, — сдалась я. — Идите без меня, но вы пожалеете.

— Очень сомневаюсь, — заявил Тревор и вышел за дверь. Джек — за ним, оставив меня с Дастином.

Я опустила стену. Он медленно проник в мою голову.

«Потому я бросаюсь на парней», — я вернула барьер между моими мыслями и Дастином.

Он опечалился. Он не хотел, чтобы я так себя чувствовала, одинокой и забытой.

— Мне жаль, но мы хотим уберечь тебя, — пробормотал Дастин. Он повесил ружье на плечо, как рюкзак. Он держал ремешок, пока шел за дверь следом за моим братом. Я услышала, как наша старый «Oldsmobile 442» отъезжает от дома. Машина была в семье поколениями. Винтеры и Челси охотились на ней, и теперь они использовали ее без меня.

Я схватила ключи на стойке кухни. Еще одна машина осталась, это был джип отца. Грегори, видимо, был сегодня на машине Киллиана, так что оставил свою. Я схватила джинсовую куртку и вышла в холодную ночь. Я завела машину и поехала в лес. Если Тревор напутал, и там был полудемон, мне будет плохо. У меня не было с собой соли или святой воды.

Демонов было два вида, полудемоны и обычные. Полудемоны были в облике людей, их можно было убить, только введя в их тела кроваво — красную сыворотку. Они были наполовину демоны, больше напоминали людей, что были одержимы демонами. Они были уязвимы перед солью и святой водой. Порой работали кресты, но не так сильно.

Демоны были вдвое опаснее. Было много видов и вариаций, и всех нужно было убивать по — разному. Классификация демонов определяла, как их убить, и было сложно бороться.

Часть меня задумалась, была ли это хорошая идея. Я никогда не убивала ничего сверхъестественного, даже не ранила. Может, если я покажу семье, что полезна, они будут иначе ко мне относиться. Я отогнала сомнения, подумав о таком. Я хотела быть принятой отцом и остальными. Если я добьюсь этого так, то я не должна сомневаться.

После часа езды я добралась до леса и остановила джип. Придется пойти в лес, найти существ, но я не должна была заблудиться там. Когда мы были маленькими, родители брали нас туда на пикники. Подростками мы ехали от школы до леса час и устраивали вечеринки у Призрачного озера, и нас часто прогоняли рейнджеры. Каменистые тропы и желто — зеленые деревья раскинулись на девять миль. Я больше боялась упасть в овраг в темноте, чем заблудиться, но я знала, что могла разобраться с лесом.

Я хотела доказать Джеку, что не была маленькой, что если меня ударят, мое стеклянное лицо не треснет. Я позабочусь о себе, и я решила, что так это лучше доказать им.

Фонарик не требовался, светила полная луна. Я надеялась, что в лесу не было оборотней. Джек был опасен на охоте. Он мог призвать нужное оружие, и если там было что — то хуже существ, я буду уязвима.

Ветка ударила меня по лицу, я шла глубже в лес. Я убрала ее, прислушалась. Я ощущала три слабые эмоции в лесу. Я знала, это был Джек, Тревор и Дастин, судя по их постоянной паранойе. У существ тоже были эмоции, но их было сложнее уловить. Я шла в центр леса, ощущала эмоции все четче. Я прижала ладонь к пистолету в заднем кармане. Я подняла его, огляделась, проверяя, что никого сзади нет. Я дышала все быстрее. Там что — то было, но я не знала, что.

Волоски на шее встали дыбом. Три эмоции стали ясными в теле. Они были полны смятения. Я развернулась, направив пистолет, и увидела другое оружие, нацеленное на меня.

Джек был в ужасе.

— Что это? — он не опустил пистолет.

Дастин начал опускать ружье, Джек повернулся к нему.

— Что ты делаешь? Подними! — приказал Джек.

— С ума сошел? Это Аманда, — возмутился Дастин, не поднимая ружье.

— Мы этого не знаем, — выдавил Джек. Он махнул Дастину поднять ружье, и он послушался.

Тревор направлял пистолет мне на лицо.

— Это может быть существо? — спросил Тревор у Джека.

— Я не существо, — зло парировала я. Они не могли отличить меня от злого создания. Это уязвляло.

— Так и сказало бы существо, — заявил Тревор, не опуская пистолет.

Я целилась на Джека, но теперь передвинула его на Тревора. Я не опускала его, но боялась, что если сделаю это, они выстрелят первыми.

— О, так не честно, — простонал Тревор, когда я направила дуло на него.

— Опустите оружие, и я так сделаю, — я ощущала телом его нерешительность.

Джек покачал головой.

— Нет, это может быть ловушка, — он взглянул на Дастина. — Ты можешь прочесть ее?

Раздражение Дастина стало сильнее.

— Нет, и я никогда не мог.

Я вздохнула.

— Может, я все упрощу? — я указала пистолетом на Тревора. — Тревор все еще спит на простыни с Суперменом, порой носит трусы с Бэтменом.

Я ощутила возмущение Тревора. Конечно, он не смутился. Комиксами его до ужаса не доведешь.

— Отрицаю, — парировал Тревор, тряхнув пистолетом.

Я закатила глаза. С ним не поиграть. Я посмотрела на Джека.

— Джек, у тебя не было отношений в жизни, и ты смотрел фильм «Блокнот» девять раз.

Смятение Джека медленно рассеивалось. Я посмотрела на Дастина.

— Дастин, на выпускном ты выпил пунша, и тебя стошнило на учителя мистера Харпера, — Дастин улыбнулся. Я ощутила, как сомнения покидают его тело.

Дастин и Джек опустили пистолеты. Тревор все еще целился мне в лицо.

Джек нахмурился.

— Тревор, опускай пистолет, — приказал он.

— Ни за что, Джек, — заявил Тревор. — У Аманды пистолет направлен на меня. Если вы ошиблись, меня разнесет на куски.

Я убрала пистолет в задний карман.

— Так лучше?

Тревор нахмурился, но опустил пистолет.

Джек разозлился.

— Я говорил тебе оставаться дома, Аманда! — завопил брат, подходя ко мне. Он указывал на меня, его ярость заполняла меня.

— Я могу помочь, — объяснила я. Тревор издал смешок.

Джек прижал ладони ко лбу.

— Почему нельзя послушать?

Я не хотела ссориться с ним в лесу с существами вокруг, и я стала сомневаться, что так заслужу их доверие. Вряд ли они меня примут. Даже если я убью тысячи существ, этого не хватит. Я решила пойти в машину.

— Ладно, я ухожу, — я пошла от них, но Джек остановил меня.

— Стой, Дастин пойдет с тобой, — Джек толкнул Дастина в мою сторону.

Тревор возмутился:

— Зачем? Как Аманда сказала, она о себе позаботится. Пусть идет одна.

Дастин пронзил Тревора взглядом. Я не знала, почему. Они делали так в последнее время, когда я была в «опасности», они переглядывались и шептались за моей спиной. Я не придавала этому значения. Они, наверное, злились, что Тревор не помогал защищать меня, я так это и оставила.

Дастин прошел ко мне, ружье висело на плече.

— Все хорошо, Тревор. Оставайся с Джеком, а я вернусь, как только выведу Аманду из леса.

— Мне не нужна сиделка, — я упрямо скрестила руки.

Джек покачал головой.

— Аманда, не спорь, прошу. Хоть в этот раз сделай, как сказано.

— Ладно, — я поджала губы. Дастин был рядом, повел меня из леса. Мы пропали из виду Джека и Тревора, и я закипела от гнева.

— Думаешь, я так беспомощна?

Дастин вздохнул, я ощутила горе в его эмоциях. Я знала, что он не хотел объяснять это мне.

— Это сложно, — смутно ответил он.

Я застыла.

— Сложно, — потрясенно повторила я. — Шутишь, — казалось, все пыталось напасть на меня, пока я росла. Я всегда думала, потому что я — единственная девочка с силой. И я была простой мишенью, ведь мне пришлось учиться бороться без помощи отца. Я замечала нотки в словах Джека, когда он говорил, что я не могу охотиться, но обходила это, как дом по соседству.

Дастин заговорил тихо:

— Ты не понимаешь, Аманда. Там опасные…

— Не учи меня опасному, Дастин, — перебила я, стиснув зубы. — Я видела многое, когда была младше. Я знаю опасности.

Голос Дастина стал громче от гнева:

— Да, Аманда? — он прищурился, это было необычно для Дастина Винтера.

— Да!

Дастин подошел ко мне ближе.

— Уверена?

— Да, Дастин, я уверена!

— Готова умереть? — яростно закричал он. — Готова отдать жизнь, как сделала моя мать? Не думаю, что ты понимаешь, что это может тебя убить!

Я молчала. Дастин никогда не говорил о матери, и его невольный гнев захлестнул мое тело. Он тяжело дышал, водил руками по волосам. Я ощущала, как его тело застыло. Паника Дастина ударила по мне.

— Что такое? — тихо спросила я.

Он вскинул руку, чтобы я молчала. И я ощутила это. Другую эмоцию перед нами. Я медленно вытащила пистолет из заднего кармана, Дастин поднял ружье. Я ощущала хищное чудище перед нами. Кусты содрогались, и мои нервы тряслись. Дастин выставил руку передо мной, чтобы я отошла за него.

Существо вышло из — за листьев бесшумно. Оно не хотело нападать незаметно. Оно хотело, чтобы мы увидели его, и оно хотело крови. В свете луны я увидела, что это волк. Серая шерсть на его спине шевелилась, глаза стали твердыми от света.

— Блин, — я тяжело дышала. Если это был оборотень, нам крышка. Джека с нами не было, у нас не было серебряных пуль. Я вспомнила нехорошее предчувствие насчет этой ночи. Не стоило идти в этот мир сверхъестественного. Я не знала, была ли готова справляться со всем злом на Земле. Меня не учили, и у меня не было опыта на поле боя.

— Шш, — Дастин махнул мне отойти. Я не слушала. Если это мой единственный шанс доказать им, что я не помеха, а часть команды, то я его использую, хоть и сомневалась насчет жизни охотника. Я подошла к нему и подняла пистолет. Пальцы нажали на курок. Выстрел прозвучал в густом лесу.

Волк взвыл от боли, сжавшись. Я ощущала его агонию телом. Я взглянула на Дастина с довольным выражением, но он смотрел на волка.

— Аманда! — закричал Дастин. Я повернула голову к волку, он прыгнул на меня, скаля зубы. Я услышала выстрел ружья, воль снова пронзил мои уши. Волк лежал на земле, кровь текла из его живота. С громким треском существо взорвалось, оставив пепел на земле.

Сердце забилось быстрее, это было существо. Оборотень не стал бы пеплом, не умер бы от обычной пули. У существ общими были острые ядовитые зубы и пронзительный крик с облаком пепла.

— Что ж, — сказала я Дастину, — хорошо, что ты был со мной.

— Да? — рявкнул Дастин. Он убрал ружье на плечо. — Нужно быть осторожнее, — его властный взгляд пронзал меня, его волнение жалило мои нервы. — Нельзя так отворачиваться. Сначала убедись, что враг мертв.

— Ладно, — выдохнула я. — Я учусь. В следующий раз будет правильно.

Две эмоции вошли в мое тело, добавляя недовольства.

— Другого раза не будет, — хмурился Джек, подходя к нам. Конечно, они услышали выстрелы, и Джек пришел превратить мою жизнь в ад.

Тревор смотрел на пепел.

— Ты убил одного из них? — спросил он у Дастина.

— Ага, — буркнул Дастин, не упомянув, что сперва я по нему попала.

— Там еще двое, — заявил Тревор, склонившись над пеплом.

Гнев Джека стал затмевать мои эмоции.

— Не стоило приходить сюда, Аманда! — кричал на меня Джек.

Я сжала голову от боли.

— Джек, хватит, — прошептала я, пытаясь управлять эмпатией и стеной между Дастином и моим разумом. Я знала, если станет хуже, барьер придется опустить.

Джек притих, но я все еще ощущала, как его гнев становился сильнее в моем разуме. Чем сильнее были эмоции, тем проще я теряла контроль. Мой разум всегда был сильным, но не выносил некоторые эмоции. Я стала опускать стену между Дастином и моим мозгом, он проник в мои мысли. Мои колени ударились о землю от боли, эмоции Джека не хотели отпускать мой разум.

— Джек, хватит, — потребовал Дастин, опускаясь рядом со мной. Я пыталась вернуть стену, но не могла управлять ею.

— Я ничего не делаю! — Джек закричал громче прежнего.

Дастин взял меня за руку. Его эмоции стали главнее. Я ощущала, как его тревога поглощает гнев Джека. Я охнула, пытаясь подняться. Дастин потянул меня вверх.

Мы встали, гнев Джека оставался, но я уже управляла им, могла стоять. Чем ближе я была к кому — то, тем четче были эмоции. Ладонь Дастина отогнала эмоции Джека.

Я ощущала Дастина в своей голове. Я не хотела, чтобы он знал мои мысли, так что медленно подняла барьер, не дав ему читать меня.

— Я ничего не делал, — пробормотал Джек, поднимая оружие. Я не смотрела на него. Я ощущала тревогу Дастина, это меня удерживало.

Тревор смотрел на деревья. Он огляделся, стоя на одной точке.

— Они здесь, — выдохнул Тревор, поднимая пистолет. Визг заполнил мои уши. Я прикрыла их руками, пистолет был в заднем кармане. Я повернулась к Дастину, существо выпрыгнуло из — за деревьев ему на спину. Его когти впились в кожу Дастина, в его плечи.

— Уберите его! — кричал Дастин Джеку и Тревору.

Джек направил пистолет на существо, но Дастин повернулся, и Джек не мог попасть.

— Дастин, замри, — приказал Джек.

— Не могу, — закричал Дастин, пытаясь сбросить с себя существо. Я поняла, что это было. Обезьяна терзала волосы Дастина.

Нерешительность Тревора была понятной, он не знал, стоит ли стрелять.

— Дастин, замри на две секунды, — приказал Тревор.

— Это не так просто! — безумно вопил Дастин.

Существо замерло на миг, и Дастин тоже. Обезьяна подняла голову, показала ядовитые зубы. Это были не обычные зубы обезьяны. Они были длинными и с пеной, что капала с концов, так могло выглядеть только существо.

Я повернулась к Тревору, ощутила его рвение. Два его выстрела попали по обезьяне. Она упала на землю и громко взорвалась пеплом.

Дастин испуганно задыхался.

— Ты мог меня убить, — сказал он Тревору.

— Ладно тебе, брат. Я бы не убил тебя так. Может, огнем. Так веселее, — Тревор опустил пистолет. Он вскинул голову, убирая черные волосы с глаз.

Я осмотрелась.

— Есть еще один?

— Ага, — ответил Тревор, следя за моим взглядом. — А что? Что — то ощущаешь?

— Нет, — я вытащила пистолет из заднего кармана. — Просто уточнила.

Дастин замер и прислушался. Его паника снова заполнила мое тело. Я пыталась сосредоточиться, ощутить другие эмоции. И я нашла их, но это не было победой.

Я повернулась и увидела тень в лесу. Я выставила пистолет перед собой. Дастин поднял ружье.

— Что там? — спросил Джек у нас.

— Существо, но я не уверен, — пробубнил Дастин. Его чувства сменились от смятения к потрясению. Он опустил ружье и посмотрел на меня.

— Что? — я не понимала его действия. — Что такое?

Дастин прижал ладонь к голове.

— Он думает о тебе.

— Кто? — спросил Тревор. — Мы теперь даем им имена?

И я ощутила его. Смесь тепла и волнения. Как на первой встрече с бабочками в животе.

— Аманда? — он вышел на свет луны. Я заметила его мягкие черты и светлые волосы. Я тут же поняла, кто это. Я не могла не узнать парня, с которым была полгода. Я знала, что это он.

Я убрала пистолет в задний карман.

— Кайл, что ты тут делаешь? — я пошла к нему.

Джек схватил меня за руку.

— Аманда, это не Кайл, — он отодвинул меня назад.

— Джек, я его ощущаю. Это Кайл, — объяснила я, вырываясь. Хватит меня так защищать. Я знала Кайла лучше него, так почему он мне не верил?

Кайл пошел ко мне, но Дастин направил на него ружье. Тревор сделал так с пистолетом.

Глаза Кайла расширились.

— Аманда, они хотят выстрелить в меня? — я ощущала его нервы в теле.

— Дастин, опусти пистолет, — приказала я, уперев руки в бока. Зачем они так со мной? Они не знали, что это мой парень? Плевать, если он им не нравился. Они не могли так его убить.

Дастин покачал головой.

— Думаю, Джек прав, Аманда.

— И вы выстрелите в моего парня?

Тревор ухмыльнулся.

— Парень? Десятый на этой неделе?

Мой рот раскрылся.

— Нет, — рявкнула я, ощущая смятение Кайла. Отлично. Теперь он думал, что я ему изменяла. Они получили, кто хотели. Я не смогу объяснить ему это, и он точно бросит меня, и Дастин и Джек получат то, что хотели достичь с нашей первой встрече.

Джек тоже поднял оружие.

— Ладно, — холодно сказал он. — Если ты Кайл, то ответишь. Что ты тут делаешь?

— Я просто… — пролепетал Кайл.

— Что просто? — жестоко изобразил его Тревор.

Кайл покраснел.

— Я ехал по парку и увидел две ваши машины. В доме все вышло плохо, и я подумал, что поговорю с ней и все улажу.

— Не мог подождать до завтра? — спросил Дастин.

— Нет, — сказал Кайл. — Я хотел исправить все сегодня.

— Лжец и трус, — прорычал Джек, тряхнув пистолетом. Его ярость заполнила мое тело, и паника пронзила мой мозг.

— Нет, Джек, — закричала я. Поздно. Три выстрела, Кайл упал на землю. Он сжимал грудь в агонии, кровь текла из тела. Я зажала рот рукой, поняв, что сделал брат. Я повернулась к нему в гневе, но Джек не смотрел на меня. Он смотрел на моего парня. Я нахмурилась, повернулась к сцене преступления. Кайл медленно поднял голову, пристально глядя на меня. Он улыбнулся, показав ядовитые зубы. Края сияли в свете луны, бросающей жуткую тень на лес. Он взорвался, и нас покрыл пепел.

Я закашлялась от пыли. Дастин прижал ладонь к моему плечу.

— Ты в порядке? — мягко спросил он.

Я медленно кивнула и отвела взгляд. Это был не Кайл, но я была уверена в обратном. Я не понимала, как существо столько знало обо мне. Я была унижена, ведь попала в ловушку. Эмоции существа были как у Кайла, я не смогла их отличить. Может, кто — то сказал бы, если я не могу узнать парня, то нам не суждено быть вместе, и мы были друг с другом ради других целей, а не любви.

— Как ты понял? — я смотрела туда, где был Кайл.

Джек убрал пистолет в карман.

— Кайл сказал, что сегодня уезжает.

Мои глаза расширились.

— Но я была с ним сегодня, — Дастин и Джек напряглись, вспомнив нас в моей комнате.

— Когда он уходил домой, он сказал, что уедет. Сказал передать тебе, потому что не хотел говорить это слух при Дастине и мне. Думал, это тебя смутит, — объяснил брат.

— Куда он уехал?

— В Нью — Йорк с семьей, — ответил Джек.

Я не могла поверить, что Кайл не сказал мне, но он не успел, потому что Джек прервал нас.

— Нам нужно домой, — сказал Дастин, глядя вдаль. Я всегда считала, что так он ищет мысли людей, используя телепатию.

— О, нет, — застонала я, глядя на него.

Дастин кивнул, оставшись рядом. Джек и Тревор шли впереди. Отец должен быть дома, и Дастин, наверное, слышал его. Если он узнал, что я с ними на охоте, все будут в беде, не только я. Я не могла представить, что отец сделает, услышав, что я ранила существо. Я знала, что добром это не кончится. Ничто с охотой и моим именем в одном предложении не нравилось Грегори Челси.

Я была разочарована собой. Дастин ощутил, что что — то не так, я почувствовала его смятение. Он делал так, когда хотел прочесть мой разум, но не мог.

— Все хорошо, — сказал мне Дастин. — Все могли так ошибиться.

Я сунула руки в карманы куртки.

— Стоило понять, — не так все должно было пройти. Я хотела потрясти Джека и остальных своими навыками и талантами, но лишь выставила себя дурой.

— Ничего страшного.

— Нет, — пробормотала я, шагая впереди него. Я закрыла глаза, ощутила расстройство Дастина. Я не хотела расстраивать, не хотела подводить семью. Я хотела биться, быть Челси. Я не думала, что прошу так много.

У края леса была парковка, я замерла и ощутила другую эмоцию за тремя, что уже были во мне. И я увидела это. Бежевый грузовик рейнджера стоял рядом с нашими машинами.

Джек повернулся ко мне.

— Аманда, нужен твой пистолет.

Я кивнула и вытащила его из заднего кармана. Джек протянул руку, пистолет пропал. Дастин отдал ружье, Джек сделал так же. Все оружие пропало, и мы пошли к машинам.

— Здравствуйте, — вежливо сказал Джек. — Могу чем — то помочь? — Тревор пытался сдержать смех. Почему — то форма рейнджера развеселила его. Не каждый день он видел взрослого мужчину в шортах мальчика — скаута.

Рейнджер посмотрел на нас и ответил:

— Нет, — проворчал он. — Я думал, подростки гуляют по лесу. Они такие летом, — он хотел поймать нас. Он был на посту, ему было скучно, и он хотел сорваться из — за мелочи.

Джек улыбнулся ему.

— Ага, — он повернулся к машинам. — Если нужно…

— Нет, нет, — пробубнил рейнджер. — Можете ехать. Безопасной дороги.

Рейнджер залез в свою машину и уехал. Джек всегда умел убеждать взрослых. Я не знала, как он это делал. С подростками и детьми не удавалось, но с взрослыми он легко опутывал их паутиной лжи. Я пошла к водительскому месту джипа, Джек забрал у меня ключи.

— Я не пущу тебя за руль, — воскликнул Джек, убирая ключи подальше от меня.

Я уперла руки в бока.

— Почему?

Тревор издал смешок.

— Ты худший водитель на свете, чудо, что ты сюда целой доехала.

— Не так все плохо, — возмутилась я.

Джек бросил ключи Дастину. Я ощущала их веселье в голове.

— Так и оставим, — сказал Тревор. — Я не поехал бы с тобой в одной машине, если бы ты была за рулем. Я лучше бы застрелился.

Я прищурилась и села в джип отца. Всегда так было. Они дразнили мои навыки вождения, и я сдавалась. Порой было ясно, что возражать нет смысла.

Дастин забрался в машину и выехал следом за «Oldsmobile». Он поглядывал на меня, пытаясь прочесть мое лицо.

— Что такое? — спросил он, глядя на дорогу.

Я пожала плечами.

— Ничего, — недовольство Дастина усилилось. — Всегда нужно так делать? — спросила я скорее у себя, чем у него.

— Что? — напряженно спросил Дастин. Я покачала головой. Я не ждала его ответа. Вопрос был риторическим. — О, ладно, — выдохнул Дастин. — Скажи, о чем ты, хоть раз.

— Ладно, — я скрестила руки. — Ты всегда злишься, когда не можешь прочесть мой разум, и это выводит меня.

Он не сводил взгляда с улицы.

— А как мне себя вести? Я немного раздражен, потому что не знаю, что ты думаешь.

— Немного, — я вскинула брови. — Твоим раздражением можно потопить лодку.

— Не моя вина, что ты ощущаешь мои эмоции, — проворчал Дастин, сворачивая к дому.

— Не моя вина, что ты не можешь читать мой разум.

Дастин ухмыльнулся, глядя наружу.

— Отчасти твоя.

— Не важно, — я закатила глаза, выбираясь из джипа. То, что он злился, что я могла закрывать от него разум, не значило, что нужно срываться на мне всякий раз. Я научилась закрываться от его телепатии три года назад. Стоило привыкнуть.

Я начала готовиться к грядущему. Я ощущала враждебность и гнев в доме. Они кипели в моем желудке, как огонь зимой. Они затмевали ощущения, мне было плохо. Мы вчетвером пошли в дом Челси, не зная, что ожидать. Киллиан. Грегори и Ребекка сидели за столиком на кухне с недовольными лицами. Я не была готова к тому, что случилось. Казалось, кто — то ударил по моей голове битой, когда я уловила их эмоции.

Отец встал и пошел к нам.

— Кто взял мою машину, и почему Аманда с вами? — его лицо пылало.

Джек выступил в защиту. Его сильные эмоции затопили мое тело. Он был готов брать вину на себя.

— Я взял машину, — заявил Джек. Джек был одного роста с отцом, 187 см, и Грегори уже не мог подавить его так.

Я сжала голову от боли. Еще удар по телу. Дастин стоял рядом со мной, тревога била по боли. В этот раз словно издалека. Я видела ее, но не могла ухватиться.

— Он врет, — сказал Киллиан, подходя к моему отцу. Киллиан напоминал мифическое существо. Он словно все знал, но я не понимала, как. Потом я поняла, что дело было не в даре, а в том, что он хорошо нас всех знал.

Отец схватил Джека за воротник футболки.

— Скажи, Джек, ты врешь мне?

— Нет, — сухо ответил Джек. Грегори отпустил его футболку и отошел.

Я упала на колени. Гнев отца взорвался на кусочки, голова кипела как вулкан.

Мама вскочила со стула.

— Аманда! — завопила Ребекка, подбегая. Я скривилась от боли в голове. — Аманда, что такое? — скулила мама, схватив меня за руку.

Дастин опустился рядом. Я не могла впиться в его эмоции. Я медленно теряла контроль над всем. Я опустила барьер между мыслями и Дастином. Он медленно проник в мой разум. Мне было все равно, я думала лишь об ужасной боли в голове.

— Тревор, — продолжил Киллиан. — Расскажи, что случилось, — я ощущала смятение Джека, он боялся, что Тревор предаст нас.

Тревор сунул руки в карманы.

— Джек все сказал, пап, — ответил Тревор. — Джек взял джип, забрал Аманду из дома подруги после охоты.

Гнев отца стал разочарованием. Он уловил нашу ложь, и наказана буду я.

— Джек не стал бы на двух машинах забирать Аманду и охотиться, — сказал Грегори. — Знаю, ты не был на джипе, Джек, так что говори правду, — Джек повернулся ко мне. В моих глазах были слезы. Я кивнула ему сквозь боль в голове.

— Аманда была на джипе, — спокойно сказал Джек. — Она поехала за нами на охоту.

Отец расхаживал по кухне. Киллиан недовольно качал головой. Я должна была защищать себя, подавить боль. Я не отступлю теперь, после всего, что было ночью.

Я медленно встала с помощью матери и Дастина. Отец повернулся ко мне. Я пыталась подавить его эмоции, терзающие мой разум.

— Аманда, — тихо сказал Грегори, — зачем ты так сделала?

— Потому что, — я пыталась сдержать его эмоции, — я тоже Челси.

Отец подошел ближе.

— Сколько раз говорить, что это опасно для тебя? — мама сжала мою талию.

Киллиан посмотрел на Джека.

— Она ранила или убила одного из них? — Джек повернулся к Дастину, тот кивнул. Киллиан помрачнел, как и мой отец, но я не знала, почему.

Я не хотела терпеть допрос. Я думала, что готова к эмоциям отца, но нет. Я не знала, выстою ли хоть когда — то.

Я сжала голову.

— Я не могу быть здесь, — я скривилась, слезы лились по щекам. Я вышла из комнаты.

Голос Киллиана я слышала последним:

— Ты дашь ей уйти, Грегори?

В комнате я упала на кровать, волосы разметались. Эмпатия была проклятием. Она никогда не была для меня даром. Хуже было в конце дня. Я ощущала себя одинокой и холодной, в конце оставалась только я. Каждый день эмоции были не только моими, но они не делали меня общительнее, я не становилась живее с ними, я даже свои чувства удержать не могла, и другие словно дополняли меня. И это одиночество задерживалось, и я не могла одолеть его.

Две вещи держали меня в семье. Обещание Дастину, данное в девять. Мы пообещали, что не оставим друг друга, что бы ни случилось, и я сдержу его, пока могу. И то, что сбежать было просто. Парни помогали остаться в этой жизни без депрессии, хоть я говорила себе, что всегда была слабой и бесполезной. Мне было плохо, я день терпела из — за парней. Я хотела полагаться на себя, но не могла. Я словно не доверяла себе, знала, что на глубине что — то не так, и я не должна делать это.

Глаза снова слезились, горячие слезы полились по щекам. Я хотела быть частью чего — то большого, наследие было единственным шансом. Но меня теперь не выпустят из дома. Из — за дара, что не только сделал жизнь адом, но и темницей, что душила меня. Не только из — за боли, но и из — за последствий, что видели родители. Они заточили меня, но не только из — за силы, а потому, что я была первой дочерью в семье.

Я ощущала, как Дастин ищет еще в голове.

«Вы с Джеком получили, что хотели. Я даже все показала. Доволен?» — я не хотела читать его эмоции. Я не хотела читать ничьи эмоции. Я сжала подушку и прижала к лицу. Я ненавидела это. Ненавидела все, что происходило. Я хотела быть частью семьи, но не могла, и это убивало меня. Я засыпала. Когда моя жизнь стала мыльной оперой? О, да, когда я родилась.

Мы нужны были миру для защиты. Люди не знали, что были в опасности, но для того тут были мы. Винтеры и Челси должны были все спасать, но я ощущала, что никого не смогу спасти.

Глава 3

— Руки выше, — приказал отец Джеку, что бился с Дастином. На тренировках во дворе нельзя было бить по лицу и призывать пистолеты и ножи. Все остальное было позволено. Я смотрела из окна кухни, пока мыла тарелки. С дерева уже не висела веревка для белья. Во дворе не осталось деревьев. Когда Джек получил силы, он смог призвать деньги, чтобы купить стиральную машину и сушилку. Но внешне мы должны были жить в скромном доме в Нью — Джерси. Тревор стрелял по банкам на железной ограде. Киллиан заставил его надеть на пистолет глушитель, чтобы соседи не вызвали копов.

Дастин ударил рукой по животу Джека. Я ощутила боль Джека от удара. Брат выпрямился и схватил Дастина за руку. Он завел ее за спину, остановив его. Киллиан и Грегори стояли рядом с сыновьями и давали советы, когда это требовалось.

— Дастин, выбирайся, — грубо приказал Киллиан. — Давай, Дастин. Ты умеешь.

Киллиан с отвращением смотрел, как сын проигрывает Джеку. Досчитав до трех, Грегори разнял Джека и Дастина. Бой между ними не был честным. У одного всегда было преимущество. Джек мог призывать оружие, но Дастин мог использовать лишь тело. Если бы Дастин хотел, он мог читать разум Джека и понимать, как он двинется дальше, но порой Джек думал о другом, чтобы запутать Дастина. Потому Джек чаще всего побеждал Дастина. Киллиан не был рад проигрышам сына. Он хотел, чтобы Дастин бился лучше всех. Грегори был лидером семей Челси и Винтер. Джека растили побеждать. Из всех детей он был лучшим, таким и останется, но Киллиан не мог это принять.

— Все хорошо, Дастин, — сказал Грегори. — В другой раз сбрось Джека с себя или вытяни руку. Это сработает.

Дастин серьезно кивнул, глядя на землю. Он читал разум отца, судя по его взгляду. Казалось, он смотрел в пространство, его глаза были печальными, и это разбивало мою душу.

Я посмотрела на Тревора, он идеально сбил пять банок с ограды. Хоть Тревор порой раздражал, он был опасен в бою. Даже Джек не стрелял так, как он. Мы знали. Потому что никто не мог оторвать его от оружия в детстве. Отец и Киллиан ловили его играющим с пистолетами, но они не были так строги с ним, как со всеми. Они знали, наверное, что он будет отличным бойцом.

— Десятый раунд, — заявил Киллиан.

Грегори покачал головой.

— Хватит, Киллиан. Закончим на сегодня.

— Нет, — прорычал Киллиан. — Думаю, надо дать Дастину еще шанс.

Меня обжигало волнение Дастина.

— Пап, хватит.

Джек ухмыльнулся Дастину.

— Боишься боя? — дразнил он. — Наверное, смирился, что я всегда тебя одолею.

Дастин, казалось, развернется и уйдет, но его эмоции охватили его тело, он сорвался. Он яростно замахнулся кулаком в его лицо, ударил по челюсти Джека. Тот опешил, коснулся места, куда ударил Дастин. Все пошло наперекосяк. Джек прыгнул на Дастина и сбил его на землю.

— Джек, — зло сказал Грегори. — Держи себя в руках, — думаю, Грегори всегда боялся того, что придет на ум Джеку. Его мысли и чувства всегда были на грани взрыва. Дастин знал это, и я знала. За годы или дни что — то могло сломать Джека, и он не станет прежним. Его эмоции будут управлять им, и он не будет думать головой. Грегори делал все, чтобы он ушел от этого, но почему — то Джек не выбирал, куда шел. И приходил туда.

Кулак брата ударил Дастина по лицу три раза, кровь полилась из его рта.

— Дастин, давай, — ворчал Киллиан. — Встань и будь мужчиной!

Тревор перестал стрелять по банкам. Он смотрел на брата и Джека. Его смятение хлынуло на меня, мои глаза расширились от боя.

Ярость Дастина не уступала Джеку. Грегори встал за Джеком и схватил его за плечи.

— Слезай с него, Джек, — приказал Грегори. Он потянул сына с Дастина, Тревор глупо пялился на них. Дастин осторожно встал и сплюнул кровь на траву. Тревор подошел к брату и бросил Джеку призванный пистолет.

— Из — за чего бой? — взволнованно спросил Тревор. — Дайте угадаю. Из — за блондинки, с которой зависал Джек, или, нет, это брюнетка, с которой встречался Дастин?

Дастин и Джек посмотрели на Тревора. Они рассмеялись. Они не могли сдержать истерики от неловкости Тревора.

Грегори покачал головой.

— Это лучше боя.

Киллиан с отвращением смотрел на них.

— Нет, — проворчал он. — Лучше бы дрались. Так они хоть получили бы опыт.

Киллиан изменился со смертью Абигейл. Он стал одержим боем с демонами, какими бы они ни были. Отец говорил, что он стал безумнее за годы, и я спросила, сходит ли Киллиан с ума. Грегори рассмеялся и сказал, что Киллиан и не был адекватным. Такого хватало, чтобы пошатнуть его и открыть его настоящего. Я не могла представить, как Дастин и Тревор жили с ним. Мне только от вида Киллиана хотелось выйти из комнаты.

Мама подошла за мной на кухне.

— Ты в порядке, милая? — мягко спросила она. Она начала вытирать тарелку.

Я спокойно кивнула, глядя, как они подходят к дому.

— Просто хочу быть там с ними, — объяснила я ей серьезно.

Ребекка вздохнула.

— Мы просто пытаемся защитить тебя. Девочки не должны биться. Тут мы с твоим отцом согласны.

Я это знала, может, потому ощущала обиду на маму. Дверь открылась, и мы вздрогнули. Дастин и Джек вошли, смеясь, Тревор плелся за ними.

— Я ее ненавидел, — хохотал Джек. — Она была такой назойливой.

Дастин кивнул.

— Всегда донимала тебя при всех. Словно мамочка была рядом с тобой сутками.

Они заметили, что я в комнате. Их эмоции ощущались по — разному. Джек ощущал раздражение, почти гнев, Тревор был рад, что Джек и Дастин смеются, а Дастин переживал за меня. Он ненавидел тот факт, что я ощущала себя жалко.

Отцы вошли в комнату, перебив наши взгляды друг на друга. Ребекка улыбнулась Грегори. Она посмотрела на Дастина и Джека и охнула от их побитых лиц.

Ребекка подошла к Джеку и коснулась его щеки.

— Что случилось? По лицу ведь нельзя бить, — она нервно взглянула на разбитую губу Дастина. Джек и Дастин переглядывались, не зная, как ответить.

— Все хорошо, Ребекка, — успокоил ее Грегори. — Мы недопоняли друг друга, но теперь все хорошо.

Тревор сел за стол на кухне.

— Что на ужин?

Ребекка убрала тарелки со стойки.

— Я заказала пиццу, но ее нужно забрать.

Киллиан взглянул на Дастина.

— Аманда с Дастином справятся. Тревор и Джек нужны мне, чтобы починить джип. Что — то сломалось прошлой ночью.

Дастин кивнул, Джек бросил ему ключи от машины. Он повернулся ко мне с тем же видом.

— Готова, Аманда?

— Да, — ответила я, проходя с ним к двери. Я ощущала взгляд матери спиной, пока уходила из дома. Она переживала за меня. Мои способы побега пугали ее сильнее остальных. Те пытались вытащить меня из мира с парнями, а она лишь смотрела и ждала. Порой я хотела, чтобы на ее лице не было этой боли, говорящей, что я порчу жизнь, что не могу уйти, как бы ни пыталась.

Мы уже знали, куда звонила за пиццей мама. Тут мы заказывали пиццу только в пиццерии «Джей — Ди». Мы с Дастином сели в «Oldsmobile». Конечно, за рулем был он.

— Ты в порядке? — тихо спросил он, мы ехали по улице.

Я смотрела в окно.

— А ты? — спросила я, взглянув на его лицо. Он опустил взгляд, отвечая так.

— Да, — сказал он. — Но я спросил тебя, — почему — то я ощущала горе в его эмоциях, это затуманило мой разум на миг.

Я вздохнула.

— Да, Дастин, я в порядке, — раздражение катилось по моей спине. — Но ты — нет.

Дастин покачал головой.

— Ты этого не знаешь.

Я улыбнулась.

— Конечно, я ощущаю, что ты не в порядке.

— В порядке, — проворчал он, печаль заполнила его тело.

Я покачала головой.

— Я знаю тебя лучше всех. Ты не можешь меня обмануть.

Он почесал висок, повернул машину на другую дорогу.

— Это отец, — объяснил он. — Был собой, как всегда. И все.

— Не знаю, как ты живешь с ним, — пробормотала я.

Дастин пожал плечами.

— К постоянным оскорблениям привыкаешь. Их не воспринимаешь лично, — он замолк на миг. — У тебя есть планы на выходные?

— Еще нет, — ответила я. — Но когда будут, ты узнаешь, потому что о них услышат мама, папа, Киллиан и Джек раньше, чем я закончу их составлять.

— Ладно тебе, все не так плохо. Ты точно не перегибаешь?

Мой рот раскрылся.

— Нет. За мной следят круглосуточно, и у меня нет личной жизни.

Дастин остановился на парковке.

— Нельзя злиться на всех из — за желания защитить тебя. Ты бы лучше умерла, чем жила под присмотром?

Я не знала, что хотела, но не могла признаться Дастину. Мне нравилось в такие моменты, что мой разум закрыт от его телепатии.

— Мне нужно отвечать? — проворчала я, мы сидели в машине.

— Нет, — пробормотал Дастин. — Не нужно, — он знал, как тяжело быть в семьях Винтер и Челси. Это было из — за наших даров. Мы знали, что могли быть жить почти нормально без них.

Мы смотрели на здание, оно звало нас. Мы не хотели выходить. Может, потому что придется вернуться домой, может, потому что еще не договорили. Мы сидели в машине дольше, чем ожидали.

— Как давно? — тихо спросил Дастин. Он говорил не о времени в машине. Он явно говорил о другом. Я не знала, что он ждал в ответ. После долгой паузы я решила спросить.

— Ты о чем?

Дастин повернул ко мне голову, впился взглядом.

— Как давно наши жизни в этом кошмаре?

Его слова звенели в ушах.

— Двадцать лет у тебя, почти восемнадцать у меня, — тихо ответила я. — Но все не так ужасно.

Он покачал головой.

— Ты с этим не сражаешься, — вздохнул он. — Я даже тебе завидую.

Я уставилась на него.

— Почему? Я лишь желаю биться со злом с вами и побеждать. Это не так плохо.

Я ощутила больше его печали.

— Это не ужасно, — выдохнул он, — но потому что у меня есть ты. Если бы со мной не было лучшего друга, это место было бы моей тюрьмой. Так что спасибо, — он опустил ладонь на мои пальцы. Биение сердца Дастина звучало в моей голове, когда его кожа прижалась к моей.

— Может, станет лучше, — сказала я с надеждой. — Киллиан уже не так безумен насчет боя.

Дастин покачал головой.

— Нет, Киллиан теперь ужаснее. Он безумнее обычного. И за мою жизнь изменились только стратегии боя. Теперь мне можно быть с пистолетом. И я могу уходить без спросу. А так жизни не меняются. Все в жизни задумано за нас, и мы ничего поделать не можем.

— Но мы можем развлекаться, — я пыталась быть оптимисткой, что было не моим.

Он тихо рассмеялся.

— Да, веселья у нас было много.

Наши жизни не были идеальными. Могло быть хуже. Мы должны были радоваться этому, а не думать весь день, как было бы, не родись мы Винтером и Челси.

Глаза Дастина сияли, он пытался прочесть мои мысли.

— О чем ты думаешь?

Я пожала плечами.

— Как было бы, если бы нам не нужно было жить с этими фамилиями, — ответила я.

Он кивнул, понимая, что все мы хотели других жизней, но были избраны для большего. С этим мы должны были жить до гроба. Смерть могла сделать жизнь нормальной. Пока Дастин, мой лучший друг, был рядом, я не хотела конца.

Мы пошли в пиццерию. Казалось, мы выросли в этом месте. Хоть красная, зеленая и белая краска стала облетать, мне место казалось новым. Дастин взял меня за руку, передавая мне подавленные эмоции.

Мужчина за столом сразу узнал нас.

— Эй, Дастин, — сказал он. — Твой заказ готов, я принесу, — он посмотрел на разбитую губу Дастину и улыбнулся. — Снова досталось от Джека — потрошителя? — так Джека звали со старшей школы.

Дастин слабо улыбнулся.

— Вы говорили про пиццу?

Тот рассмеялся и указал на него.

— Хитро. Ушел от темы, — он пошел на кухню.

Он оставил нас с Дастином одних, а потом пришел с тремя коробками. Мы знали его как Райана Тейлора. В старшей школе он был шутником в классе Дастина. Тревор был комиком всей школы, считался королем даже после выпуска.

Райан остался в Нью — Джерси, как мы, не пошел в колледж, но не из — за сверхъестественных причин. Дастин платил Райану, я ощущала на себе его взгляд, он прислонился к стойке. Он недавно стал брить голову по бокам, сверху волосы были темно — каштановыми.

— Ты еще с Кайлом? — спросил он, словно это было его дело.

Я постаралась не закатить глаза, кивая.

Он посмотрел на Дастина. Они переглянулись, что означало «они скоро расстанутся». Так было ото всех, кто знал меня. Казалось, весь город был против нас с Кайлом. Или они не доверяли ему, или не доверяли мне, или хотели, чтобы я была одна, чтобы у них появился шанс.

— Знаешь, Аманда, он не для тебя. Вы уже… год встречаетесь? — спросил Райан.

— Нет, — сказала я, — полгода, и почему ты считаешь его ужасным? Я дружила с ним с начальной школы.

Райан покачал головой.

— Юная и невинная. Брат с тобой об этом не говорил? — спросил он.

Я стиснула зубы, желая ударить его по лицу, но Дастин дал ему деньги и опередил мои действия словами.

— Поверь, Райан, она не послушает тебя, Джека или других насчет всего, не только парней, — объяснил Дастин, запустив руки в карманы.

— О, я верю, — Райан отошел от стойки. — Аманда еще та упрямица.

— Можно говорить, помня, что я тут? — сказала я, покачав головой. Почему Райан был такой занозой? — И лучше быть известной за упрямство, а не за писание на фикус на Новый год.

Райан кивнул.

— Ладно, ты победила. Глупости во мне больше, чем в тебе упрямства, — Дастин поднял коробки со стола.

— Я знала, что ты поддашься, — я слабо улыбнулась, мы пошли к двери.

— Передавайте Джеку и Тревору привет, — крикнул вслед Райан.

— Хорошо, — сказал Дастин, толкая спиной дверь. Мы вышли из пиццерии и поехали к дому Челси в тишине. Я подпирала голову рукой, глядя в окно. Улицы были в трещинах, их нужно было чинить, но у города не было денег. Дома стояли бок о бок, машины парковали у дороги, и те участки даже парковкой нельзя было назвать. Некоторые окна были забиты, закрыты одеялами или досками. Сломанные стулья стояли на крыльце, не хватало черепицы на крыше. Город был дырой. Снаружи казалось, ничего не менялось, но жизни людей резко менялись каждый день. Я ощущала это внутри, а Дастин слышал, но снаружи все оставалось прежним.

Мы вошли в мой дом и оставили пиццу на столе.

— Спасибо, милая, — мама поцеловала меня в щеку.

— Не за что, — буркнула я.

Тревор схватил кусок и принялся есть.

— Почему так долго? Я уже думал, что на вас напали.

Дастин ухмыльнулся.

— А тебе было бы дело?

— Нет, — сказал Тревор с набитым ртом. — Тогда все стали бы жалеть меня из — за смерти старшего брата. Меня бы утешали девчонки, и, кто знает, может, у меня было бы три или четыре девушки к концу недели.

Дастин склонился к моему уху.

— Если меня убьют, ясно, кто это сделал, — прошептал он.

— Тревор, — Ребекка вскинула брови.

— О, — он проглотил пиццу во рту. — Прости, Ребекка, я забыл.

Ребекка вздохнула.

— Миссис Челси, Тревор, и сколько раз я говорила ждать, пока все не начнут есть?

Тревор смотрел на воздух и считал мысленно.

— Ох, — он сделал паузу. — Больше десяти раз, — мы не называли родителей или друзей семьи по фамилии. Было глупо так делать, когда все друг друга близко знали. Мама и Киллиан пилили нас за это, но Грегори не возмущался. Я думала, потому что он не ощущал себя мистером Челси, а потом поняла, что он хотел быть другом, а потом отцом.

Киллиан и Грегори пришли на кухню и сели рядом с Джеком и Дастином.

— Мы с Киллианом говорили о важном, и мы решили, что вам стоит это знать, — сказал Грегори, когда все сели. Я заметила, что отец вел себя, словно прошлой ночью ничего не случилось. Такой была моя жизнь. Это можно было простить, но всегда казалось, что меня забыли.

— Только не про птицу на заднем дворе, — пожаловался Тревор, взяв еще кусок пиццы. — Та птица сама виновата. Летела на пути к банке. Я не мог промазать.

Грегори раскрыл рот.

— Скажи, что ты не убил птицу.

Тревор оторвал взгляд от пиццы.

— Вы не знали?

Киллиан и Грегори кивнули, глаза Тревора расширились.

— Ладно, не так все плохо, — быстро объяснил Тревор. — Это не был пересмешник, и я не попаду в ад за то, что пристрелил птицу.

Джек рассмеялся.

— Ты уже будешь в аду. Но не по этой причине.

Дастин закатил глаза, Киллиан кашлянул, привлекая внимание Джека и Тревора.

— Грегори пытался сказать, — напомнил Киллиан.

— Спасибо, Киллиан, — продолжил Грегори. — Мы хотели убедиться, что все вы знаете, как сильно мы вас любим, и как нам нравилось делиться с вами опытом, — я не понимала. Звучало так, словно они прощались с нами, но они никуда не собирались.

Дастин покачал головой.

— Что такое?

Грегори широко улыбнулся.

— Ничего, Дастин. Мы хотели, чтобы вы это знали.

— И, — добавил Киллиан, — вам нужно быть осторожнее. Даже хоть вы думаете, что опыта вам хватит против любого демона, стоит помнить об осторожности.

Тревога Ребекки прокралась в мое тело.

— И приглядывайте за Амандой.

Джек покачал головой.

— Зачем вы это сейчас говорите?

Они переглянулись.

— Джек, — сказал мой отец. — Вы должны понимать, что мы не будем тут вечно. С нами может случиться что — то в любой день. Твой дед умер в мои годы от атаки, и я хочу подготовить вас к такому варианту.

Джек напряженно кивнул, принимая оправдание отца. Даже эмоции Дастина и Тревора унялись от слов моего отца. После этого мы продолжили есть, больше не думая о мыслях родителей.

После ужина мы сели на веранде, смотрели на кирпичные дома и корабли в бухте со двора. Звезды сияли ночью, свежий воздух очищал меня. Джек нервно стучал по столу. Он держал на колене то, что никто не видел.

— Джек, — надулся Дастин, — я думал, ты бросил.

Джек хмуро посмотрел на Дастина.

— Да, — ответил он. — Но мне хочется одну.

Он поднял пачку сигарет и положил сигарету на стол. Джек покрутил ее пальцами, думая, курить или нет.

Тревор покачал головой.

— Отец убьет тебя.

Джек закатил глаза.

— Мне двадцать один. Могу делать, что хочу.

Тревор протянул руку Джеку.

— Можно мне зажигалку.

Джек призвал зажигалку для Тревора, а я заметила, что Дастин смотрит в пространство. Я склонилась к нему.

— Ты их слышишь? — с любопытством сказала я.

Дастин покачал головой.

— Родители думали о той же речи, что произнес Грегори. И больше ничего, так что, наверное, они говорили правду.

Я кивнула и смотрела, как Тревор играет с зажигалкой. Странно, что кто — то хотел играть согнем, но Тревор всегда любил огонь. Стоило ему поджечь игрушки и дерево во дворе, и понеслось.

Джек сунул сигарету в рот. Мне не нравилось, когда он курил, и я не была рада сейчас. В таких случаях я знала, как остановить Джека.

— Джек, а мне можно? — спросила я, протянув руку. Глаза Джека расширились от ужаса.

— Нет, — выдавил он. — Тебе нельзя курить, — он убрал сигарету изо рта и покрутил пальцами.

— Почему? — спросила я. — Ты это делаешь.

Джек закатил глаза.

— Ладно, — сказал он в поражении, сигарета растаяла в его руке. — Так лучше?

Я улыбнулась.

— Да.

Дастин посмеивался, поняв, что я обхитрила Джека.

— Не знаю, зачем ты куришь, Джек, — отметил Дастин. — Слышал бы ты, как я, тех, у кого рак легких, дважды подумал бы, брать ли сигарету.

Джек склонился над столом.

— Будь у меня твоя сила, у меня было бы много девушек, ведь я знал бы, о чем они думают.

— Точно, — улыбнулся Тревор. Он смотрел мне в глаза, я ощутила его любопытство. — Я всегда ненавидел твою силу, Аманда. От нее есть прок, когда всем хорошо, и тебе с ними. Можно ощутить кайф без вреда мозгу. Это преимущество для тебя.

Джек пронзил меня взглядом.

— Но ты бы не стала курить травку, да?

Я улыбнулась.

— Да, — сказала я с сарказмом, меня не радовал урок посреди разговора. Юмор Дастина появился в моей голове, раздражение Джека вытесняло эмоции Тревора.

Тревор быстро сверкнул огнем зажигалки.

— Было бы круто сжечь здание?

Дастин почесал голову.

— Да, Тревор. Твоя человечность просто пленила меня, — отметил он.

— Эй, — возмутился Тревор. — Я человечен. Я всю жизнь защищаю невинных, ворую у богатых и отдаю бедным. Что еще у меня могут попросить американцы?

— Мозги, — ухмыльнулся Джек.

— Люди не узнают гениев, когда видят их.

Дастин покачал головой.

— Эй, Джек, — он повернулся к нему. — Видел игру Янки? — все парни в двух семьях были фанатами Янки, Великанов и Рейнджеров. И если упомянуть, что ты за другие команды, можно было неделю не попадать в дом Челси.

— Нет, — ответил он. — Кто — то заставил меня пойти на Бэтмена, — Джек хмуро посмотрел на Тревора, тот вскинул руки.

— Ладно тебе, — возразил он. — Фильм был крутым. А ты бы лучше пошел на «Звездные войны»?

Джек покачал головой.

— Ты сказал, что мы шли на игру.

Тревор вытаращил глаза.

— А потом мы прошли кинотеатр, где большими буквами значился Бэтмен. Что я могу сказать? Я не сдержался.

— Где ты был, Дастин? — спросил Джек.

— Где — то, — уклонился он. — Бэтмена я не люблю.

Тревор скрестил руки.

— Потому что у тебя нет способности, — Тревор говорил так, чтобы ему задали вопрос.

— Какой, Тревор? — спросила я.

Тревор склонился над столом сильнее.

— Способности говорить с супергероями, — заявил он.

Джек улыбнулся и повернулся к Дастину.

— Правда, — продолжил он. — Где ты был?

— Смотрел игру в доме друга, — заявил Дастин. Мы ему верили, он редко врал нам. Другой человек легко врал бы. Но он всегда слышал, как люди думали о лжи, так что хотел быть подальше от этого в семье и среди друзей.

Дастин посмотрел мне в глаза.

— Где была ты?

— У Кайла, — сообщила я, отклонившись на стуле. Джек стиснул зубы, Дастин был раздражен. Тревор бросил зажигалку, когда я ответила.

— Блин, — он посмотрел на ожог на руке. — Предупреждай, прежде чем бросать бомбу.

Я нахмурилась.

— Где тут бомба? Он — мой парень.

Дастин смотрел на звезды над нами. Его эмоции стекали по мне, как вода. Я поняла, что он не хотел быть тут во время разговора о Кайле.

— Потому что, — Тревор, кривясь, трогал ладонь, — кто знает, что вы без нас делали.

— Хватит, — Джек покачал головой. — Я не хочу об этом думать.

— Ага, — ухмыльнулся Тревор. — Особенно после еды. Это не будет мило, — он бросил зажигалку Джеку, и она пропала в его руке, как сигареты.

— Мы ничего не делали, — пробубнила я, Дастин смотрел в одну точку. Я взглянула на него. — Кого ты читаешь?

— Ах, — он пришел в себя. — О, никого.

Я ему не поверила. Его тревога была сильной, он не говорил правду. Я думала, что это был Кайл, раз мы говорили о нем. Я решила не давить сильнее. Тревор зевнул, и Джек — следом.

— Ладно, — Тревор потянулся. — Я спать, — он встал, и Джек тоже.

— Ага, — утомленно сказал Джек. — Я тоже пойду, — Тревор пошел по двору, родители сделали там калитку, когда мы подросли. Обычно он перепрыгивал ее, ленясь открывать, но не хватило сил и на это. Он пропал во дворе Винтеров и вошел через задний ход, оставив нас. Джек открыл дверь Челси. — Долго не сиди, Аманда, — сказал он. — Помоги маме убраться.

Я кивнула, он ушел внутрь. Моя жизнь была полна уборки и дел. Жаль, что семья жила по традициям, женщины убирали, а мужчины воевали. Это было не справедливо. Женщина могла делать все, что и мужчина, а то и лучше.

— Можно? — Дастин спросил после мига тишины.

Я посмотрела в его глаза.

— Ты не сможешь, — ответила я.

— Прошу? — он придвинул стул ближе ко мне. Его колени задели мои, и я решила впустить его.

— Ладно, но не злись. Я не могу терпеть еще плохие эмоции.

Он рьяно кивнул. Дастин прижал ладони к моим вискам, посылая мне радость. Я почти ощущала, как его телепатия работает в полную силу.

— Работает? — спросил он.

Барьер в голове был на месте. Дастин не мог сломать эту стену. Он пытался много лет накопить силы и разбить преграду, но его дар не одолевал мой.

— Нет, — весело ответила я. — Тебе пора сдаться.

Он покачал головой и закрыл глаза. Его эмоции снова затопили мое тело, но воля удерживала барьер, не пуская Дастина в голову. Он опустил руки с поражением.

— Однажды я заберусь к тебе в голову, — сказал он. — Даже если не скоро.

Я пыталась подавить смех.

— Не надейся. Я сильнее тебя.

Он улыбнулся, как умел только он.

— Уверена?

Я прижала палец ко рту, изображая размышления.

— Посмотрим. Я ощущаю твои чувства, но ты не слышишь мои мысли. Да, я уверена.

Дастин прижал ладонь к моему колену.

— Опусти стену на пару секунд, прошу.

Он жалил мое сердце.

— Ладно, — я закрыла глаза. Я осторожно растопила барьер в голове. Дастин легко проник в мой разум. Он искал больше, но я не думала о чем — то особенном.

Я открыла глаза, он удерживал ладонь на моем колене.

— Лучше? — спросила я.

Он кивнул, убирая руку. Дастин отклонился на стуле. Я не знала, какой будет жизнь, когда мы будем в возрасте наших родителей. Я не могла представить себя замужем. Я думала, что найду парня, но брак казался нереальным. Даже если я найду такого парня, он должен быть безумным, чтобы влиться в эту семью.

— О, он будет безумным, если захочет потягаться с твоим старшим братом, — отметил Дастин. — Это сделает лишь тот, кто сильно тебя любит. Ведь это как желать себе смерти.

— Спасибо, — сказала я с сарказмом. — Вряд ли Джек убил бы его. Может, сильно ранил бы, но не убил.

Дастин улыбнулся.

— Не знаю. Джек порой слишком сильно переживает за тебя.

Я покачала головой.

— Не верю.

Дастин ухмыльнулся.

— Ты не веришь, что Джек может убить кого — то? Тревор еще мог бы такое сказать, но не ты, — сообщил Дастин, склоняясь ко мне. — У нас разная мораль. Тревор верит в кодекс, где говорится, что мы сражаемся, потому что должны, что бы ни было перед нами. Мы с тобой верим в законы человечности. Мы делаем так, потому что спасаем невинных, но Джек верит в другое. Он не верит в последствия, борется с эмоциями, становится нестабильным, и это его ломает, — я знала, что он прав. Я не хотела верить, но часть меня была сильнее. Я открыла рот, чтобы ответить, но дверь открылась.

— Дастин, — позвала Ребекка. — Ты нужен Киллиану в доме. Что — то про починку рукомойника на кухне.

Дастин кивнул, мы встали из — за стола. Я не закрывала разум. Я или пожалею об этом утром, или мне будет плевать.

— Увидимся завтра, — сказал он, шагая к калитке. — Не пожалеешь, — он улыбнулся мне и ушел к себе во двор, пропал в доме, как Тревор.

Я надеялась, что он прав, потому что больше сюрпризов я бы не вынесла. Я зевала, направляясь к себе в комнату. Обычный день Челси выматывал сильнее, но меня никто не считал Челси. Я словно никогда не почувствую тот поток эмоций, что возникал от боя с демонами.

Вчера я испытала первый бой, думаю, это было наградой. Я ждала семнадцать лет, чтобы ранить первое сверхъестественное существо, и мне хотелось убивать и разрушать больше. Я не знала, почему все удерживали меня от мира демонов.

Я представляла, что и дальше не узнаю правду. Когда семья поймет, что я все же Челси? Я думала, ответа не будет… а потом их забрали.

Глава 4

Мои сны были полны разрушений и катастроф. Я не знала, почему. Некоторые люди анализировали свои сны. Вряд ли мне понравился бы анализ этих снов.

— Аманда, — прошептал Дастин мне на ухо, толкая меня.

Я попыталась перевернуться, но он схватил меня за руку. Почему он такой назойливый сегодня? Наверное, остался без кофе.

— Я пил кофе, — признал Дастин. — Вставай. Я должен тебе кое — что сказать.

— Что — то хорошее, — пробубнила я, закрывая от него нежно разум. Я встала и схватила свитер с пола. Я застыла. Я ощущала тревожные эмоции в теле.

Я повернулась к нему.

— Что такое? — спросила я, глаза расширились от страха.

— Я их не слышу, — сказал Дастин. — Я пытался весь день, но они как пропали.

Я надела свитер.

— О ком ты?

— Наши родители, — выдохнул Дастин. Мое сердце замерло. Сначала эмоций в теле было слишком много. Я думала, что это чужие чувства, а потом поняла, что мои.

— Как это? Они же не…? — я не могла закончить. Родители не могли быть мертвы. Мы были Челси и Винтерами, отец был самым сильным из всех, кого я знала.

Дастин смотрел в мое окно.

— Нет, — ответил он. — Не думаю, что они мертвы. Джек и Тревор готовы, мы поедем искать их.

— Я с вами?

Дастин посмотрел на меня, глаза выдавали его тревогу.

— Мы не можем бросить тебя тут одну. Так ты будешь уязвима, пока мы будем искать.

Я открыла шкаф, начала бросать вещи в сумку. Может, родители знали, что их заберут. Они посылали предупреждения прошлым вечером. Думаю, они знали, что такое произойдет.

— Надолго это, как думаешь? — спросила я, бросая всюду вещи.

Дастин сел на мою кровать.

— Кто знает, — хрипло сказал он. — У нас есть лишь видения Тревора, будем идти за ними, пока не найдем родителей, — голос Дастина был с надрывом. — Тебе нужно быть осторожной, Аманда. Когда мы будем там, то столкнемся с опасными сущностями. Тебе придется сражаться, и тебе нужно знать…

— Дастин, — перебила я. — Я знаю. Я буду в порядке. Обещаю.

— Я должен был это сказать, — едва слышно пробормотал Дастин.

Я забросила сумку на плечо.

— Вы уже собрались?

— Да, — ответил Дастин, вскакивая с кровати. — Джек и Тревор ждут в машине.

Дастин взял мою сумку и повесил на плечо. Мы пошли в «Oldsmobile 442». Машина будет нашим временным домом, пока мы не найдем родителей. Дастин бросил мою сумку в багажник и сел впереди рядом с Джеком. Хуже всего было часами находиться в машине с тремя парнями. Слишком много тестостерона. Я села в машину на черное кожаное сидение рядом с Тревором.

Джек отъехал от дома.

— Пристегнись, Аманда, — приказал Джек, глядя на меня в зеркало заднего вида.

Я закатила глаза. Он меня видел, раздражение в его теле возросло.

— Куда мы едем? — взволнованно спросила я.

— Это не поездка в поле, — сказал Джек. — Мы долго не будем дома.

— Знаю, Джек, — теперь я начинала злиться. Я не могла управлять энтузиазмом. Я смогу сражаться. Я смогу, наконец, быть Челси.

Тревор постучал по дверце.

— У меня было видение, — зевнул он. Видимо, не только меня разбудили рано. — Семья в Северной Калифорнии страдает от полтергейста. Нам нужно разобраться с ним.

— Как это приведет к родителям?

Джек смотрел на дорогу.

— Тревор видит людей, которым нужна наша помощь, и существ, которых нужно убить. Если мама с папой в беде, Тревор их увидит.

Я кивнула. Я знала, что времени уйдет много, и мы не будем дома. И я вспомнила… Кайла. Нужно было позвонить, чтобы он не искал меня.

— Джек, можно твой телефон?

— Зачем? — я ощущала любопытство Джека.

— Потому что, — я села в индийском стиле, — мне нужно позвонить Кайлу.

Тревор рассмеялся.

— Ты про того зануду?

— Он не зануда, — возмутилась я.

Тревор засмеялся.

— Если он был бы в бою, то первым встал бы на четвереньки и поцеловал чей — то зад.

— Можно просто телефон? — спросила я, протянув руку. Плевать, что он им не нравился. Мне нужно было убедиться, что он не будет меня искать.

Дастин смотрел в пространство.

— Не стоит ему звонить, — я ощущала его тревогу.

— Почему?

Дастин обернулся.

— Ты не хочешь знать, — я хотела бы ощущать эмоции Кайла, но чувствовала лишь людей вокруг себя. Дастин читал его разум, но мог лишь соврать мне, чтобы я ему не звонила.

— Почему нельзя просто сказать? Я справлюсь.

Эмоции Дастина быстро менялись. Он ощущал неловкость, а потом недовольство. Я ощутила, как добрая сторона пошатнула его решение.

— Ладно, — ответил Дастин и отдал мне телефон Джека.

Джек посмотрел на Дастина, словно что — то спрашивал. Дастин кивнул Джеку, подтверждая мои подозрения. Я набрала номер Кайла, надеясь, что все не так плохо, как изображал Дастин.

— Алло? — ответил Кайл. Я услышала на фоне приглушенный звук.

— Привет, — я старалась сохранять голос ровным.

— Эй, Аманда, — сказал Кайл. — Что такое? — он звучал странно, словно нервничал и ждал, когда я повешу трубку.

— Я хотела тебе сказать, что меня какое — то время не будет.

— О, — сказал Кайл. — Плохо, — он не звучал разочарованно.

Стало слышно голос девушки:

— Кайл, — мягко сказала она с русским акцентом, — можешь дать полотенце?

Я быстро закончила вызов. Как он мог так со мной? Мы встречались полгода. Для меня это было почти годом. Таких долгих отношений у меня еще не было, и я дружила с Кайлом со старшей школы. Я не думала, что он так со мной сделает. Телефон зазвонил, я не отвечала. Я сбросила вызов, чтобы Кайл пропал из моей жизни.

— Ты в порядке? — спросил Дастин, глядя на дорогу.

Я смотрела в окно.

— Просто отлично, — язвительно сказала я.

— Что он сделал? — Тревор все еще стучал по дверце.

— Ничего, — ответила я, снова сбросив звонок.

— С ним придется поговорить, — сказал Джек. Нет. Я не хотела этого сейчас, когда они сидели вокруг.

Телефон снова зазвонил, и я решила ответить.

— Что? — зло ответила я.

— Аманда, мы можем просто поговорить об этом? — попросил Кайл.

— О чем? — спросила я, словно не понимала его. Я выпрямила ноги, а потом скрестила.

— Аманда, — начал Кайл, — все вышло из — под контроля. Тут другая девушка, и все зашло немного не туда, но это ничего не значит, — я молчала. Я смотрела в окно и слушала тишину. — Аманда?

— Я тут, — ответила я, прижав ладонь ко лбу. — Слушай, Кайл, не знаю, можем ли мы…

— Нет, — перебил Кайл. — Не говори это, Аманда. Прости. Прошу, давай все уладим.

— Скажи ему, что он козел, — сказал Тревор, я прикрыла телефон рукой, опустила на колени.

— Ты не можешь помолчать пять секунд? — проворчала я.

Тревор вскинул руки.

— О — о–о, — протянул он. — Я в ужасе.

Я закатила глаза и поднесла телефон к уху.

— Я не могу, Кайл, — продолжила я.

— Прошу, Аманда, — взмолился Кайл. — Не оставляй меня так.

— Кайл, — выдохнула я. — Ты изменил мне. Как я могу дать тебе еще шанс? — я ощущала, как любопытство Джека усиливалось с каждой минутой разговора. Дастин ощущал скорее тревогу, чем интерес. Он уже знал, о чем думал Кайл. Я была не из тех, кто легко прощал и забывал. Как только ошибался, я не давала другого шанса. Я верила, что те, кто напортачил один раз, повторят это. Так было у меня. Я все меньше, пока росла, давала вторые шансы, так почему я должна была к кому — то относиться иначе?

— Тише, — сказал Кайл. — Просто скажи, что дашь мне еще шанс.

— Погоди, Кайл, — я опустила телефон и прикрыла рукой. — Дастин, — я посмотрела на него, — о чем он думает?

Дастин повернулся ко мне.

— Хочет, чтобы ты сказала да, — ответил Дастин, посмотрел на минуту в сторону. — И пытается придумать, как встречаться с той девушкой и тобой одновременно.

Я нахмурилась.

— Ты врешь?

— С чего мне врать тебе?

Я вскинула брови.

— Хочешь ответа? — Дастин не хотел, чтобы я была с Кайлом. Так что он мог соврать.

Я ощутила его возмущение.

— Нет, — Дастин слабо улыбнулся мне. — Я не вру.

Я кивнула и поднесла телефон к уху.

— Кайл?

— Да, — ответил он, ожидая приговор.

— Иди к черту, — рявкнула я.

— Ладно, — горько сказал Кайл. — Надеюсь, ты там веселишься.

Кайл закончил вызов, я услышала гудки. Он будет злиться пару часов, что совершил глупую ошибку, которую я не прощу. Я ненавидела то, что он рисковал нашей дружбой. Я могла справиться с концом отношений, но связь четырех лет жалила сильнее. Просто отлично. Родители пропали, я порвала с парнем. Жизнь была прекрасна.

— Ненавижу его, — буркнул Дастин, забрав телефон.

— Я ненавидела твою прошлую девушку, — я холодно посмотрела на него.

— Она была не так плоха, — возразил Дастин.

Я раскрыла рот.

— Она звала меня шлюхой — новичком. Мне в лицо.

Тревор рассмеялся.

— Мило.

Даже Джек издал смешок.

— Я ее помню, — сказал Джек. — С каштановыми волосами и громким голосом.

— У нее не было громкого голоса, — сказал Дастин.

— Дастин, — Тревор ухмыльнулся. — Она звучала как гиена.

Я рассмеялась. Когда я была на втором году, Дастин заканчивал школу. Его девушка раздражала сильнее всех в мире. Я не знала, как он терпел ее, но Дастин терпеть не мог моих парней в старшей школе, так что мы были квиты.

Я прислонила голову к дверце. Тревор надел наушники, стал кивать под музыку. Дастин и Джек говорили, и я осталась одна. Всегда одна. Это было странно, ведь я не сидела одна. Со мной было две — три эмоции, но я ощущала себя забытой.

Путь в Северную Каролину был как поездкой в аду. Но плюсы, как у девушки, были. Тревор останавливал машину каждый час, потому что его мочевой пузырь был как у беременной лошади. Эмоции Джека колебались, моя голова от этого кружилась, и раздражение Дастина от моей стены между нами сводило с ума. Когда мы остановились на заправке в миле от нужного дома, я думала, что разревусь от радости.

— Быстро, — сказал Джек. — Кто знает, что полтергейст мог уже сделать.

— Самый младший покупает еду, — сообщил Дастин.

— Мне придется идти с ней, — Тревор указал на меня. — Ну спасибо, Дастин.

— И не покупай «Twinkies», Тревор, — приказал Дастин.

— Не покупай «Twinkies», Тревор, — передразнил его брат, следуя за мной на заправку. Он покачал головой. — Терпеть не могу, когда он читает мои мысли.

Брат — призыватель был полезен, он мог призывать деньги. Так проблем было меньше. Еда на заправке была не лучшей. На таком прожить вряд ли удалось бы. В чем была проблема? Я плохо разбиралась в составе, но от вариантов желудок сжимался. Было печенье, батончики из зерен и начо. Я решила выбрать зерновые батончики. Тревор нахватал всего подряд.

Мы пошли к кассе, и он вывалил свою кучу на стойку.

— Сколько ты взял? — спросила я, глядя на гору покупок.

— Эй, — рявкнул Тревор, — у меня здоровый аппетит. Посмотри на мои бицепсы. Они круты, — Тревор напряг руку, появился бугорок. У Дастина и Джека мышц было вдвое больше. Ему от предков достались гены худобы.

Мы вернулись к машине, Дастин заправлялся, пока Джек разглядывал карту. Мы могли зря туда ехать. Мне казалось, что нам придется колесить по всем Штатам. Я зевала от раннего подъема. Джек, Дастин и Тревор вели машину по очереди. Они не дали бы мне руль, считая, что я разобью машину. За всю жизнь аварий у меня было три — четыре, если считать то, как я сдала назад и врезалась в фонарь.

— Я думал, если мы поедем по этому шоссе, доберемся вдвое быстрее, — объяснял Джек Дастину. Брат разложил карту на капоте машины, проводя по голубой линии пальцем.

Я бросила еду в машину.

— Я думала, мы уже возле дома?

— Да, — Джек принялся складывать карту. — Но дорога, по которой я хотел ехать, на ремонте, так что планы меняются, — Дастин прочитал это в чьих — то мыслях, иначе мы бы застряли на дороге.

Я вдруг ощутила восторг Тревора. Я обернулась на него. Три девушки его возраста стояли у своей машины на заправке. Девушки смотрели на Джека и Дастина. Я не замечала, пока не ощутила их энтузиазм. Дастин оторвал взгляд от заправки, приоткрыл рот от вида девушек. Джек опешил. Конечно, они были роскошными, с золотыми волосами и мини — юбками. Дастин пялился на девушек, пролил на себя бензин. Я ощутила его смущение.

Я протянула бутылку с водой, открыв ее.

— Осторожно, — рассмеялась я. — Страшно, что с тобой сделали бы пять девушек.

Дастин вытер штаны.

— Очень смешно, Аманда, — отметил он.

— Уверена, одна из них придет вытереть это с тебя, — я рассмеялась, пытаясь сдержать изумление. Эмоции Джека были полны смятения. Они ему нравились, но он не хотел идти к ним. Потому у брата не было отношений. Он не хотел отвлекаться на это. Он мог остаться на ночь, как делали многие парни, но Джекария Челси был в этом лучше всех.

Тревор был другим. Он уверенно пошел к девушкам. Я ощущала его спокойствие, внешне, но внутри его нервы кипели. Тревор заговорил с ними, пытаясь вызвать интерес.

— Эй, — сказал он. — Что привело вас сюда, леди?

Первая игриво рассмеялась.

— Мы едем во Флориду на неделю.

— Мило, — сказал он. — Хотел бы я поехать с вами, но мы с солнцем не ладим.

Другая рассмеялась, глядя на его бледную кожу, что сочеталась с темными волосами.

— У тебя есть имя? — спросила она.

Он улыбнулся.

— Только если у тебя есть, — боже, я не верила, что девушки велись на уловки Тревора. Они знали, что он выглядел не так хорошо, как Дастин и Джек, но, если он подошел первым, они ответили ему. Так работало в старшей школе. Тревор, что удивительно, нравился многим, стоило им увидеть его за странными манерами. Я даже помнила. Как новенькие пришли в старшую школу, и они все время спрашивали, почему он так странно себя ведет, а никто не обращает внимания. Все отвечали, что это просто Тревор.

— Я Стейси, — сказала первая блондинка. Она указала на девушку слева. — Это Бьянка, а то — Кэнди, — она указала на блондинку справа. Я сделала глоток и чуть не подавилась от их фальшивых имен.

Дастин улыбнулся мне.

— Осторожно, я не хочу узнать, что сделают с тобой девушки, запавшие на Тревора.

— Я застрелюсь раньше, — мой драматизм заставил Дастина тихо рассмеяться. Его улыбка стала шире, я повернулась к его брату.

Тревор кивнул.

— Я Тревор, — он улыбнулся. — Хочешь узнать секрет? — спросил он у Стейси.

Она кивнула, стараясь не слишком сильно улыбаться.

Тревор склонился к ее уху.

— У меня есть особые силы.

Она рассмеялась, он выпрямился и сунул руки в карманы. Раздражение Джека росло, Дастин пытался вытереть штаны, едва слушая Тревора.

Стейси покачала головой.

— Хватит шутить.

— Нет, — заявил Тревор. — Честно. Честное скаутское, — он поднял три пальца, клянясь, что не врет.

Она вздохнула, ей надоела его ложь.

— Ладно, что ты умеешь?

— Предсказывать будущее, — ответил он. Бьянка и Кэнди истерически засмеялись, разочарование Стейси стало сильнее. Она хотела, чтобы он был милым доверчивым парнем. Может, у нее тоже было болезненное расставание.

Кэнди согнулась, чтобы прекратить смеяться.

— Ладно, тогда скажи, что будет за мной в следующие сорок восемь часов.

Тревор нахмурился.

— Это не так работает. Мои видения приходят сами, но я смогу сказать, что будет на следующей неделе.

Я тихо рассмеялась. Он был идиотом. Я качала головой, глядя на это. На следующей неделе они будут знать, что произошло, без его помощи.

Девушки покачали головами, думая, что это флирт. Худший в их жизнях. Уверена, они будут рассказывать это друзьям годами. Так делали девушки.

Стейси слабо улыбнулась ему, ни капли не заинтересовавшись.

— А твои два друга тоже обладают силами?

Тревор повернулся к Дастину и Джеку.

— Да, но они их не покажут. Они это скрывают.

— Конечно, — буркнула Кэнди. — Слушай, нам пора ехать, или мы опоздаем, — Бьянка кивнула и забралась на пассажирское сидение машины. Кэнди села сзади, а Стейси стояла и ждала, пока Тревор закончит разговор. Она уперла руки в бока.

Тревор сунул руки в карманы.

— Думаешь, я мог бы получить ваши номера? — спросил он.

Она покачала головой.

— Ни за что, — она слабо улыбнулась ему и села за руль. Они уехали, я ощущала их недовольство, изумление и волнение из — за Тревора. Только он мог вызвать у девушки сразу три эти эмоции.

Тревор прошел к машине, быстро скрыл недовольство и посмотрел на штаны Дастина.

— Что с тобой произошло?

— Ничего, — ответил Дастин, проводя рукой по волосам.

— Ладно, — Тревор таращился, — надеюсь, спички сегодня не потребуются, а то тебя поджарит заживо.

— Спасибо, Тревор, — пробормотал Дастин, чуть хмурясь.

Джек покачал головой.

— Не говори правду в следующий раз, когда знакомишься с девушками.

Я кивнула.

— Ты отпугнуть их пытался?

Тревор нахмурился.

— Они не узнали просто красавца.

— Или они увидели глупого и убежали, — возразила я.

Тревор указал на меня.

— Тебе повезло, что мне нечего сказать.

Я рассмеялась.

— Ага, — я закатила глаза и посмотрела на часы Джека. Десять утра. Нужно было спешить. Джек проследил за моим взглядом и залез в машину.

Дастин закончил заправлять машину и сел рядом с Джеком. Мы с Тревором забрались назад, Джек отъехал от заправки.

Мы добрались до дома, где якобы был полтергейст. Видения Тревора бывали неверными. Я думала, что Тревор их не так понимал, и Джек с Дастином часто сражались с другими существами. Например, полтергейст мог оказаться существом или демоном. С Тревором не угадаешь.

Дом выглядел старым, на его починку ушло бы состояние. Черепица опадала, краска на деревянных стенах облупилась. Лозы покрывали бок, окна на втором этаже были забиты досками. Разрушающиеся дома у нас в Бэйонне выглядели роскошью по сравнению с домом перед нами. Я не представляла, кто там жил. Был ли там хоть кто — то? Машина перед домом указывала, что был.

Джек остановил машину у обочины улицы. Дом был в пригороде Северной Каролины. Я думала, что странно, что полтергейст выбрал дом в районе, где жили семьи. Его могли обнаружить, и, конечно, он должен был знать, что за ним придут семьи Винтеров и Челси.

Парни переоделись в призванные деловые костюмы в машине, оставили меня надеть черное платье, чтобы соответствовать. Мы приняли должный вид и пошли к дому. Джек прозвонил в дверной звонок и пригладил костюм руками.

— Здравствуйте, — ответила на звонок женщина за тридцать. Ее волосы были жирными, ниспадали ниже плеч. Что — то говорило, что она давно не была в душе. Я заметила, что она держит малыша. Отлично, придется защищать ребенка. Будет вдвое сложнее.

— Здравствуйте, — вежливо ответил Джек с теплой улыбкой. — Мы из «Безопасности домов» и хотели задать пару вопросов, если можно, — Джек показал ей значок нужного отделения. Я уже говорила, что брат — призыватель — это удобно? Каждый раз, когда мы изображали кого — то, мы нарушали закон. Дастин понимал это, судя по эмоциям. Он не считал, что результат нужно было достигать всеми методами, но терпел, ведь угроза была невинным жизням.

— Ладно, — сказала она. Черные костюмы помогли. Одна игра не приносила результат. — Проходите и садитесь там, — она указала на маленькую гостиную. Все мы выглядели старше, чем были. Хоть Джеку было двадцать один, он мог сойти за двадцатипятилетнего. Это касалось и остальных. Мы могли добавлять себе года четыре. Многие так могли. Думаю, после восемнадцати возраст становился неуловимым до тридцати. Но так я думала.

Женщина ушла, чтобы уложить ребенка в кроватку в другой комнате, мы остались одни. Джек повернулся к Дастину.

— Как ее зовут?

— Мария Кристиансон, — прошептал Дастин. — Есть муж по имени Том, но он на работе.

Мария вернулась в гостиную, длинные темные волосы падали на лицо. Ее чувства захлестнули меня, посылая дрожь по спине. Под глазами Марии лежали темные круги. Или ребенок мешал спать, или что — то еще.

— Итак, — Мария села напротив нас с радионяней в руке. — Зачем пожаловали?

— Нам нужно задать пару вопросов насчет безопасности этого дома, — объяснил Джек.

Мария утомленно выдохнула.

— Кроме очевидного, проблем нет.

Дастин вскинул брови.

— Очевидного?

Мария издала нервный смешок.

— Посмотрите на это место, — она оглянулась на почти сломанную лестницу. Мебель была новой на вид, выглядела дорого. Я не понимала, почему у них не было дома лучше. — Он разваливается. Рукомойник на кухне не работает, сверху все время хлопают двери, все падает. Это сводит меня с ума, — закончила она.

— Почему вы тогда купили этот дом? — спросил Тревор. Дастин ударил его в бок.

Мария посмотрела на потолок. Обои отклеивались вдоль него.

— Том, мой муж, хотел починить дом. Он увидел этот, решил взять, но он не сидит тут сутками. Он всегда на работе, ему не приходится тут быть.

— Собирать налоги — тяжелая работа, — отметил Дастин.

Мария опешила от того, что он знал о работе ее мужа, а потом вспомнила, откуда мы были, и слабо кивнула.

Я ощущала две эмоции в своем теле — страх ребенка и гнев разъяренного духа. Ребенок заплакал в рации в руке Марии.

— Простите, — Мария встала. Мы тоже вскочили.

— У нас хватает информации, — объяснил Джек. — Спасибо, что приняли, миссис Кристиансон.

Она кивнула и пошла к ребенку, Дастин схватил меня за запястье.

— Ай, — скривилась я и попыталась вырваться. Дастин пытался послать мне сигнал, но ранить не стоило. Дастин ослабил хватку, я открыла разум. Он хотел, чтобы я рассказала о своих ощущениях.

«Ребенок боится, от духа у меня кружится голова», — я держала свои эмоции, пытаясь прочесть его. Он был расстроен из — за чего — то. Наверное, не был рад, что в доме были люди.

— О боже! — закричала Мария, и мы повернулись к комнате ребенка.

— Что такое? — Джек вошел в комнату. Розовая кроватка была перевернута, Мария держала малыша в руках.

— Я просто… вошла, а кроватка лежала на боку, — пролепетала Мария, ее эмоции стали спутанными. — Она была под ней. Я отвезу ее к врачу, чтобы проверить, в порядке ли она.

Мария схватила сумочку на столе в детской. Эмоции Дастина бушевали. Его нерешительность била бревном по моему животу.

— Можно задать еще вопрос? — вдруг спросил Дастин.

— Да, — Мария вышла в фойе.

Мы прошли за ней.

— Вы знаете, кто был прошлым владельцем? — спросил Дастин. Мы вышли за ней наружу, сияющее небо ударило после гниющего интерьера дома.

Мария остановилась у серебряного минивэна.

— Не знаю. Это должен знать муж.

Джек тепло улыбнулся.

— Хорошего дня, мэм.

Мария вяло кивнула. Я ощущала ее растерянность. Мария уехала, пока мы забирались в машину. Она была слишком занята, чтобы заметить, что госслужащие были на обычной машине.

— Стоит исследовать, — сказал Джек, пока ехал по улице. — Думаю, дух жил в доме до Кристиансонов, — мне приходилось проводить исследования, потому что мне не давали сражаться. Я была в этом ужасна. На поиски чего — нибудь уходил час, а Джек мог сделать это за пятнадцать минут. Семья думала, что я ни на что не гожусь. Теперь я покажу, что я полезна.

Что — то забралось в голову. Блин, я забыла закрыться. Я медленно возвела стену между мыслями и Дастином. Он мог прочесть мои мысли, но лучше ему не знать всего. Я не знала, что делала все те годы, когда мои мысли было слышно. Немного личного пространства было для меня важнее, чем для многих.

— Дом выглядел древним, — Тревор все стучал по дверце. Это стало выводить меня.

— Думаю, дух — прошлый владелец, — сказал Дастин, он смотрел в пространство, читая чьи — то мысли.

— Нужно теперь понять, кто это, — заявил Джек. — И зачем, — брат повернул машину в городок. Стало видно библиотеку. Казалось, городок был идеальным, с зеленой травой, мраморными ступенями и греческими колоннами. Там, где я росла, было иначе, и мне хотелось остаться тут навеки.

— Стоит разделиться по секциям, — сказал Дастин Джеку.

Он остановил машину рядом с зеленым фордом.

— Ладно, — согласился Джек. — Я проверю старые газеты, Дастин, ты смотри старые записи. Тревор, можешь поискать в интернете.

— А я? — спросила я, выходя с ними из машины.

Эмоции Джека затопили мое тело. Он не хотел, чтобы я мешалась.

— Ищи, где хочешь, — буркнул он и прошел мимо меня по ступеням библиотеки.

Я прошла за ними в здание. Книги и компьютеры библиотеки пугали меня. Снаружи и внутри было красиво. Я решила пойти туда, где не будет Дастина, Джека и Тревора. Мне нужно было побыть какое — то время без них. Я искала на стеллаже книги о старых домах. Да, поисковик из меня был не лучший. В библиотеках я была беспомощна. Я нашла книгу с домами на продажу. Я стала листать ее. Ничего. Я ничего не нашла. Я закрыла книгу и продолжила поиски.

— Я могу чем — то помочь?

Я развернулась и увидела парня возраста Дастина. Его песочного цвета волосы делали его похожим на парня с пляжа. Я ощущала его энтузиазм и волнение.

— Вы тут работаете? — я посмотрела на стол.

— Нет, — улыбнулся он. — Но я все время тут. Я студент местного университета, и порой я тут просто отдыхаю от остальных.

Я стала ему немного завидовать. У него была нормальная жизнь, которую я всегда хотела. Мы не могли идти в колледж, нам нужно было защищать всех от злых созданий. Эта работа была на всю жизнь, мы не могли уйти. Но я не выбирала, как и не могла пойти в колледж, даже если хотела.

Отец хотел держать меня рядом все время, и теперь он пропал, и меня взяли в команду, но какой ценой? Моя свобода стоила жизней родителей? Я не так сильно мечтала о колледже, потому что надеялась, что вдруг мне разрешат сражаться. Теперь разрешили, и я стала задумываться, стоило ли этого хотеть. Может, моя настойчивость загнала родителей в землю. Может, я не узнаю, но я была на грани. Я не знала, хотела ли быть частью этого — быть в колледже или сражаться с ними. Я знала лишь, что ненавидела быть посередине, где и оказалась. Я не могла толком сражаться, но я и не могла пойти в колледж. Это состояние посередине убивало меня.

— Что ж, — мило улыбнулась я, — помощь не помешала бы. Я пытаюсь найти старый дом, ему, наверное, лет сто или двести.

— Думаю, я смогу помочь, — сказал он. — Меня зовут Джейсон.

— Я Аманда.

Джейсон кивнул и легонько взял меня за руку. Я опешила. Я хотела сказать, что мы только встретились, и он еще мог оказаться злодеем, но не стала. Он повел меня к даме за столом.

— Гленда, — позвал Джейсон. Старушка выглянула из — за стойки. — Нам нужно в комнату, где старые газеты.

— Джейсон, — медленно сказала Гленда. — Ты знаешь, туда нельзя. Закрыто.

Джейсон прислонился к стойке.

— Знаю, Гленда, но это очень важно, и я не устрою беспорядок. Обещаю, — он поднял руку как в клятве.

— Ладно, — Гленда дала ему медный ключ. — Но все потом положи на место.

— Как всегда, — тепло улыбнулся Джейсон и повел меня в другую сторону.

Он открыл дверь комнатки. На столах лежали папки, некоторые полки были кривыми от веса бумаг. Был полный беспорядок. Никто не заметит, если мы тут что — то испортим.

— Они хранят старые газеты в закрытой комнате, — объяснил Джейсон, вытаскивая коробку с полки. — В зале только недавние выпуски. Они так защищают газеты, но у меня есть особые связи.

— Как с Глендой? — спросила я.

— Ага, — Джейсон улыбнулся. — Как с Глендой, — он открыл ящик и вытащил газеты. — Знаешь адрес дома?

Я задумалась на миг.

— Эм, — пролепетала я. — Виким — плейс, сто тридцать пять.

— А теперь веселое, — Джейсон вручил мне бумаги. — Это все нужно пролистать.

— Тебе не обязательно сидеть со мной, — сообщила я, устроившись за столом напротив.

— Мне нечего делать, — он пожал плечами. — И вдвоем быстрее, а тебе тут помощь нужна, — Джейсон посмотрел на груду газет. Мне нужна была толпа парней, чтобы найти нужное. Это будет невозможно, но я хоть буду делать это в приятной компании.

Поиски затянулись, как я и подозревала. Я листала газеты, пытаясь что — то найти. Наконец, я нашла дом, что стал причиной тревог. Он выглядел новее того, что я видела днем. Двое мужчин стояли перед ним, держали большой чек. Сверху было написано «Лотерея Северной Каролины». Я придвинула газету к лицу, чтобы увидеть, сколько они выиграли. Пятьсот тысяч долларов. Тогда это было состоянием. Я прочитала подпись снизу.

«Местный житель выиграл самый крупный приз лотереи. Эдвард Бейкер живет на Виким — плейс, сто тридцать пять. Его друг (справа) Рой Стендфорд поздравляет Эдварда с чеком на пятьсот тысяч долларов».

Как так, Эдвард? У него были деньги, а теперь он терзал старый дом. Это не вязалось.

— Нашла что — то? — Джейсон посмотрел за мое плечо.

— Ага, — я показала ему газету. — Предыдущего владельца звали Эдвард Бейкер, а его друга — Рой Стендфорд.

— Погоди, — Джейсон порылся в газетах. — Я уже слышал это имя, — он вытащил другую старую газету. Ей было больше сотни лет. — Вот, — он указал на статью с Роем. Фотография шахты. И большие буквы отмечали «Происшествие в шахте».

«Случай произошел в девять утра. Пять человек не успели выйти, и в городе поднялся шум. Рой Стендфорд, наша легенда бейсбола, был среди них. Семьи приглашены на его похороны в пять сегодня. Его будут помнить как нашего героя».

Я была в смятении. Рой, друг Эдварда, умер в шахте? Я не знала, важно ли это для нашего исследования, но решила, что все равно узнала многое.

— Спасибо, Джейсон, — я убрала газету в ящик.

— Я помог? — я ощущала, как его эмоции бурлят у меня в животе. Казалось, он впервые понравился кому — то.

— Да, — улыбнулась я. — Помог, — мы встали и прошли к столу. Гленда стояла с улыбкой.

— Нашел, что искал? — она забрала у Джейсона ключ.

— Да, — сказал он. — Спасибо, Гленда. Я в долгу.

Гленда кивнула.

— Не первый раз, — пробормотала она, мы ушли от стола.

Я ощущала эмоции Дастина в теле. Он хотел узнать, что я делала, потому что читал разум Джейсона, и я могла лишь догадываться, о чем он думал. Конечно, Дастин и Джек должны были все испортить. Так всегда было у меня и парней. Они не доверяли мне, думая, что я не доверяю себе. Я ощущала, как их эмоции становятся сильнее, они шли смутить меня.

— Хочешь кофе? — спросил Джейсон, но Дастин и Джек пришли раньше, чем я ответила.

— Она не может, — Джек схватил меня за запястье. Рука заболела во второй раз за сегодня. Джек притянул меня к себе.

— О… — Джейсон в смятении нахмурился.

Я отцепила руку Джека от запястья.

— Джейсон, это мой брат, — сказала я, указав на кипящего от гнева Джека. — А это друг моего брата, — я посмотрела на Дастина. Он был спокоен. Он знал, наверное, что я нашла информацию, так что не срывался, как Джек. Я знала, брат был расстроен, и не только из — за парня, а потому что я отвлекалась от поиска родителей. Неужели он думал, что я была такой эгоисткой? Судя по его эмоциям, да.

— Рад знакомству, — сказал Джейсон.

— И мы, — ответил Дастин, Джек молчал. — Не нравится забирать ее у тебя, но нам нужно встретиться с семьей, опаздывать нельзя, — Дастин всегда врал лучше меня. Мы знали, дело было в его телепатии, и во лжи он превосходил всех нас.

— Ладно.

Я намекнула Джеку взглядом, чтобы он оставил нас на минуту, но он не ушел. Я закатила глаза и склонилась к Джейсону. Я прошептала ему свой номер телефона, его интрига была все сильнее в моей голове, он все сильнее интересовался мной. Я не хотела записывать номер. Если не запомнит, значит, я ему не понравилась. Я давала номер Джека, своего у меня не было. Отец не считал меня ответственной. Наверное, не было больше ни кого в моем возрасте, у кого не было телефона, но я не жаловалась. Я после пятнадцати поняла, что с Грегори Челси свои права нужно заслужить. Когда ты делал что — то приемлемое для него, то ты получал право на что — то новое. Я ничего такого не делала, так что меня ничем не награждали, жизнь оставалась темницей.

Я отошла, Джейсон вытащил ручку из кармана и записал своей номер на моей ладони. Я ощущала раздражение Джека.

— Я тебе позвоню, — сказал он и пошел в другую сторону.

Я кивнула и вернулась к брату.

— Всегда нужно так себя вести? — я прошла мимо. У машины я ощутила, что Тревор уже там.

— Я не был так плох, — бубнил Джек Дастину за мной. — Он был плох.

— Как скажешь, Джек, — холодно ответил Дастин. У машины Дастин остановил меня. — Выкладывай.

— Что?

— Что ты узнала? — Дастин открыл мне дверцу машины. — Я знаю, ты что — то нашла.

— Аманда? — удивился Тревор.

— Ну, — начала я, когда все сели в машину. — Я знаю имя парня, что жил в доме.

— Эдвард Бейкер, — сухо заявил Джек.

— Да, — сказала я. — Он выиграл много денег в лотерее, его друг Рой Стендфорд умер в шахте. Это все, что я знаю.

Дастин раскрыл рот.

— Думаю, я знаю, что случилось. В этом есть смысл, — его энтузиазм возрос. Дастин повернулся к нам. — Эдвард выиграл много денег, но я нашел статью, где говорилось, что он умер месяц спустя от приступа. А если не приступа? А если Рой убил его и забрал деньги? И дух Эдварда вернулся и злится, что не пожил, — только Дастин мог сочинить такое из двух статей. Я не представляла, как он это сделал.

Джек медленно кивнул.

— Логично, — согласился он. — Эдвард мог купить дом на деньги из лотереи, но не успел толком в нем пожить, потому что Рой убил его.

— Это любого разозлило бы, — пробормотал Тревор.

— Но Рой был легендой бейсбола в городе, — я защищала того, кого не знала. — Зачем ему убивать его.

Джек смотрел наружу.

— Он хотел денег, — сказал брат. — Как он стал легендой? Наверное, купил себе место в команде или всю команду.

— Вот и решили, — сказал Тревор. — Рой злодей, — я не знала, каким будет план. С Джеком во главе ясности не было.

— Ладно, — Джек стал раздавать приказы. — Мы с Тревором поищем на кладбищах могилу Эдварда, — я знала, о чем он. Они выкопают кости Эдварда и сожгут. Так можно было убить уже мертвого духа. Были исключения из правил, но это путало. Если костей не было, а дух буйствовал, то нужно было сжечь вещь. Обычно, связанную с семьей, но порой и глупости, типа шины или фена. — Дастин и Аманда высадят нас и поедут в дом Марии, если что — то там произойдет, — Джей закончил план. Я знала, что он намеренно отправлял нас с Дастином в дом. Мы поймем, если что — то не так внутри, а Тревор и Джек — нет.

Джек поехал к кладбищу. Эмоции всех отскакивали с тревогой от стен. Мы были готовы, но все равно переживали. Дастин сел за руль, мы высадили их. Я перебралась на переднее сидение, где раньше был Дастин. Его любопытство снова давило на меня.

— Он тебе понравился? — спросил Дастин, когда Джек и Тревор закрыли дверцы.

— Что? — я опешила. Я не ожидала такого вопроса.

Дастин вздохнул. Он злился, что не мог прочесть мой разум.

— Парень из библиотеки? — меня ему приходилось спрашивать о том, что он легко читал в разумах других. Ему не нравилось, что он не знал, о чем я думала. Я каждый день это ощущала.

Дастин поехал к дому.

— Не знаю, — я пожала плечами. — Он был милым, — я провела с ним час. Что за чувства могли возникнуть?

Он остановил машину у дома Марии. Мы были за кустом, чтобы семья в доме не увидела нас. Кладбище было почти в миле от дома.

— Что это значит? — спросил Дастин. — Что он милый?

Я нахмурилась.

— Наверное, что я не решила. Еще рано говорить, — на свидание с ним я не пошла бы. Он жил в другом штате. Это уже мешало отношениям, но я и не собиралась зависать с незнакомцем.

Он вздохнул, пытаясь совладать с радостью от моего ответа. Я знала, что он не хотел, чтобы я сказала, что он мне нравился.

Я вспомнила Кайла, его голос, желание, чтобы я ушла. Если бы мы не были сперва друзьями, боли было бы в десять раз меньше, но он не должен был так делать. Он должен быть хорошим, таким, чтобы можно было показать родителям. Как я могла так ошибиться? Я же эмпат! Я должна была знать, но была слепа для правды, что он обманул меня. Лицо пылало от гнева и разочарования в себе. Мне не нравилось, как он поступил, но я злилась сильнее, потому что не ненавидела Кайла.

— О чем думаешь? — спросил Дастин, глядя на меня.

Я пожала плечами, глядя в окно. Его чувства кружили мне голову. Я прижала ладонь к голове, чтобы собраться с мыслями.

— Что такое? Что — то в доме? — всполошился Дастин. Он начал открывать дверцу.

— Нет, — я остановила его, коснувшись плеча. Его смятение сдавило голову, но я подавила его, пытаясь управлять своей силой. — Это был ты.

— О, — Дастин закрыл дверь и повернулся ко мне. — Прости, — прошептал он.

— Ничего, — я убрала от него руку и посмотрела на свои ладони на коленях.

Он провел ладонями по волосам. Я не могла больше терпеть его раздражение. Это убивало изнутри. Я хотела убрать стену, чтобы телу было спокойно. Я ослабила хватку, барьер растаял. Я ощутила потрясение Дастина. Разум блуждал, но я не думала ни о чем смущающем.

— Не стоило так делать, — тихо сказал Дастин. Я посмотрела ему в глаза.

— Так мне лучше, — объяснила я ему. Дастину было тяжелее всех. Он хранил тайны тысяч людей. Я знала, что не выдержала бы такое. Я едва справлялась с жизнью Челси.

— Я всегда думал, что тебе тяжелее, — сказал Дастин. — Ты знаешь чувства всех, и даже терпишь боль.

Я смотрела на свою ладонь, обводила пальцем линии. Боль была хуже всего. Казалось, меня терзали изнутри. Если я могла ее долго терпеть, то была в порядке, но порой я не была уверена, и это пугало меня.

— Думаешь, они в порядке? — спросила я. Сердце быстро билось. Дастин знал, что я о родителях. Я не переживу, если они пропадут, было хуже понимать, что силы Джека на нас двоих не хватит. Он многое держал внутри. Я ощущала это каждый день, и если родители мертвы, Джек лопнет, как шарик. Он всегда рассчитывал на отца. Он был камнем Джека, и без него Джек падет.

— Честно скажу, — тихо сказал Дастин, — я не знаю.

Я ощутила три эмоции. Я задержала дыхание от этого. Сильнее был отец. Желание защитить жену и ребенка давило на мою голову бетоном. Испуг Марии затмевал ребенка. Малышка явно дрожала от страха.

— Дастин, — громко сказала я, привлекая его внимание.

— Слышу, — заявил он и вышел из машины. Я — следом, прижимая ладонь к голове. Мы взбежали к двери, как можно быстрее. Я путалась каблуками в траве, они замедляли, мешая. Эмоции были все сильнее, чем ближе я была к дому. Они гремели в голове вместе с пульсом.

Хуже в охоте на духа было то, что него нельзя было ранить. Дух был прозрачным, было видно нанесенный ущерб. Придется спасать семью Кристиансон изо всех сил, но навредить духу можно, сжигая его кости. Придется ждать Джека и Тревора, никто не знал, как долго.

Дастин застучал в дверь, но никто не открыл.

— Впустите. Мы поможем! — закричал Дастин. Я слышала визг Магии. — Назад, — приказал Дастин, отходя со мной. Дастин разбежался, ударил дверь плечом и открыл. Я вошла с ним и услышала вопли ребенка.

— Где они? — я тяжело дышала.

— Ребенок у себя внизу, — сообщил Дастин. — Родители заперты наверху.

— Я заберу ребенка, а ты — родителей, — сказала я, собираясь бежать в детскую.

Дастин сжал мое запястье.

— Нет, — приказал он. — Идем вместе.

Я убрала его руку.

— Дастин, если не разделимся, с семьей что — то случится. Я не хочу рисковать.

— Если разделимся, — громко сказал Дастин, — что — то будет с тобой, я не хочу рисковать, — почему он сейчас спорил? Не было времени.

— Потому ты идешь со мной, — Дастин схватил меня за руку. Он повел меня быстро по лестнице. Мы бежали к спальне родителей. Она была заперта. Полтергейст закрыл ее и не пускал нас.

— Слышите меня? — спросил Дастин через дверь.

— Кто вы? — спросил Том.

— Мы «Безопасность домов», — объяснил Дастин. — Вернулись, потому что забыли задать еще вопрос, но услышали ребенка и вошли.

— Заберите ребенка, — визжала Мария. — Прошу, спасите ребенка!

«Я иду», — подумала я, слушая мольбы матери.

— Нет, — заорал Дастин. — Аманда, не уходи, — его паника и гнев сдавили мой живот, но остались в стороне, тревога родителей заполняла меня.

«Знаешь, что? Мне надоели приказы», — я никому не принадлежала и могла делать, что хотела.

Я быстро миновала Дастина, спустилась к детской. Дастин остался помогать родителям. Я ощущала его недовольство. Я добралась до детской в рекордное время. Малышка вопила в кроватке, думая о родителях.

— Все хорошо, — сказала я ей. — Ты в порядке, — я склонилась поднять ее, но ощутила жуткое давление в животе. Я закричала от боли, крутящей все внутри. Дух был раздражен.

Полтергейст бросил мое тело в стену, спину жгло. Он прижимал меня к стене с силой. Я слышала, как семья быстро бежит по лестнице, и Дастин с ними.

— Аманда! — закричал Дастин, вбегая. Крики ребенка оглушали. Дастин вошел с тревогой, что смутно звенела в моей голове. Он бросился ко мне, а родители — к малышке. Дух оттолкнул кроватку к другой стене, Мария закричала от страха. Любой боялся бы движения без повода. Они думали, что бредят.

Родителей отбросило к двери, их тела ударились о ступеньки. Двери детской захлопнулись, как ракушка. Дастин коснулся моей руки, дух заметил его. Полтергейст бросил его к другой стене. Он врезался в стол и сжался от боли.

— Нет, — завопила я, пытаясь вырваться из хватки духа, но он не отпускал. Дастин слабо поднялся.

— Аманда, — утомленно пролепетал Дастин. — Не двигайся. Привлечешь полтергейста.

— Но ребенок, — кричала я с большими глазами. — Дастин, она не должна пострадать.

— Мы не дадим, — Дастин скривился. Дух увидел, что он приблизился ко мне и оттолкнул Дастина к столу, он застонал от боли.

Я ощущала панику малышки. Полтергейст обрушил гнев на ребенка. Я стучала по стене.

— Лучше хватай меня, — орала я духу. — Трус, нападай.

— Аманда, — завопил Дастин. — Не… — он затих, дух ударил его об стол еще раз. Я ощутила ладонь на горле. Злой дух душил меня.

— Хватит, — выдавила я.

— Глупая Челси, — скалился невидимый полтергейст. — Копаешь себе могилу.

— Нет, — выдавила я. — Это ты копаешь себе.

Дух крепче сдавил мое горло. Через миг я ощутила его жжение. Джек и Тревор закончили сжигать кости Эдварда Бейкера. Хватка духа ослабла, и я вдохнула. Дух застыл в центре комнаты, крича от боли. Еще оглушительный крик, и он вспыхнул. Я заметила силуэт Эдварда Бейкера по огню. Еще удар, и дух пропал. Я рухнула на пол на четвереньки.

Существа знали Винтеров и Челси, ведь только мы им вредили. Когда люди пытались убить их, они знали, что это Винтеры или Челси, даже если не видели нас раньше.

— Аманда, — Дастин пытался подняться с пола. Я встала и прошла к нему. У него был большой порез на лбу, губа была рассечена от падения на стол.

— Тише, — он пытался встать. Я помогла ему подняться, и мы прошли к дверям.

— Моя малышка, — Мария ворвалась в открытые двери. Она взяла ребенка из кроватки и прижала к себе.

Том остановился рядом с нами.

— Спасибо, — благодарно сказал он. — Не знаю, как или что это было, но если бы не вы…

— Все хорошо, — закончила я. — Нам лучше пойти, — я посмотрела на Дастина. Кровь текла по его лицу из пореза. Мария проследила за моим взглядом.

— О боже, — охнула она. — У нас есть аптечка. Том, принеси.

— Нет, — Дастин остановил ее мужа. — Я в порядке. Нам пора.

— Погодите, — окликнула нас Мария. — Что за вопрос вы хотели задать?

Я минуту не понимала, о чем она, а потом вспомнила ложь Дастина о нас.

— Уже не важно, — улыбнулся Дастин. — Берегите себя.

— Вы тоже, — ответил Том, подходя к ребенку. Мы вышли на слепящее солнце.

Я потирала шею. Боль осталась от того, как Эдвард Бейкер душил меня.

— Ты в порядке? — спросил Дастин, мы шли к машине.

— Это не я должна спрашивать?

Дастин пожал плечами.

— Я не сломаюсь, и я уже многое проходил. А ты — нет.

Я ощущала его тревогу.

— Я в порядке, Дастин, — буркнула я, ненавидя то, что ко мне не относились как к Челси. Я тоже родилась бойцом. Никто это не понимал.

Мы сели в машину, Дастин завел ее.

— Эдвард Бейкер был прав, — буркнул Дастин едва слышно, качая головой.

— Что?

Дастин поехал к кладбищу.

— Ты копаешь себе могилу.

— Ты в это поверил? — потрясенно сказала я.

Дастин стиснул зубы, как часто делал Джек.

— Ты не осторожна, Аманда. Ты сказала духу убить тебя.

— Я рисковала. И что? — зло ответила я.

Дастин подъехал к кладбищу, Тревор и Джек поспешили к нам. Костюмы и лица их были в грязи. Мы с Дастином пересели, вернувшись на места.

— Что случилось? — спросил Джек, глядя на лицо Дастина.

— Вы почти опоздали, — ответила я за Дастина.

— Эй, — возмутился Тревор. — Не ты копала землю на могиле мертвеца. Это не быстро.

Джек посмотрел на меня. Он тут же заметил шею. Он покачал головой, глаза расширились от ужаса.

— Что за… — пролепетал Джек. Он повернулся к Дастину и ударил его по макушке. — Ты должен был присматривать за ней.

Дастин потер макушку.

— Я так и делал.

— Дастин, — Джек указал на меня. — Ее горло в синяках, видно отпечатки рук, — моя первая боевая травма. Я была рада сильнее, чем бою.

Дастин повернулся.

— Не радуйся долго, больше это не повторится, — Дастин хмурился. Я закрыла от него разум, создав стену. Чтение мыслей стало помехой.

Джек стиснул зубы, увозя нас из города.

— Тебе нужно в больницу? — спросил он у Дастина.

— Нет, — Дастин скривился, касаясь пореза на лбу. — Мне нужно немного ваты.

Джек призвал вату для пореза Дастина. Если бы Дастину нужно было в больницу, я не смогла бы пойти с ним. Там силы предавали меня. Больница была проклятием. Смертельной пыткой. Я ощутила бы боль и страдания всех людей, я не выдержала бы это. Я старалась, пока росла, обходиться аптечкой дома. Если ломала руку или сильно ранилась, то просто перевязывала это. Кости сами срастались, без инструментов. Это меня не тревожило, но я знала, что настанет день, когда мне станет плохо, и я пожалею о своей силе.

— Куда теперь? — с любопытством спросила я.

Тревор прижал пальцы к вискам.

— Было видение, — заявил он. — Что Аманда должна остаться дома.

Я закатила глаза. Я еще не мешала. Может, немного, но я могла им потребоваться. Я так себе говорила.

Джек смотрел на дорогу.

— У Тревора было видение, — сообщил брат. Тревор снова стучал по дверце.

— Да, — он рассмеялся. — Странный город. Вы рады не будете.

— С чем мы боремся?

Джек взорвался яростью.

— Никаких «мы», Аманда.

Я скрестила руки.

— Я тоже Челси, — парировала я. Почему он лишал меня всего? В машине стало тихо, все эмоции усилились в моем теле. Звуком был лишь стук Тревора.

— Я не знаю, с чем мы сражаемся, — признался Тревор. — Видение было размытым. Я не смог разобрать.

— Куда мы едем? — Дастин прижимал вату ко лбу.

Тревор рассмеялся.

— В Канзас.

Экспедиция Винтеров и Челси началась. Мне всегда говорили о наследии, но я не была его частью. Причина была проста. Я была девушкой, хрупкой, не могла себя защитить. Они хотели уберечь меня от вреда, хоть и жертвуя моей свободой. Они хотели, чтобы я была нормальной, но разве не понимали, что я не могла быть обычной? У нас были дары. Только это было необычным. Я хотела помогать спасать мир. Я хотела спасать людей. Я хотела быть той, кем родилась. Нам было суждено великое, это нельзя было сдержать. Вскоре это будет раскрыто полностью, и мир увидит блеск величия.

Глава 5

— Нужно остановиться, — заявил Джек, потирая глаза. Тревор, Дастин и Джек все время менялись за рулем. Они очень устали, никто не мог ехать дальше. Меня злило, что они не доверяли мне руль. Мы могли проехать дальше, если бы мне дали шанс.

— Я немного поведу, — предложила я, ощущая их тревогу.

— Без обид, Аманда, — сказал Тревор, — но ты нас привезешь к смерти.

Я закатила глаза.

— Я не так плоха, — возразила я.

— Нужно остановиться, — Дастин зевнул. — Я нервничаю, когда ты ведешь.

— Ладно, — буркнула я, глядя в окно. Мы были в Кентукки. Мы ехали, и я ощущала, как нас окружали камни гор вдоль дороги.

Джек заехал в маленький мотель посреди пустоты. Это меня пугало сильнее демонов. Кто знал, что обитало в этом мотеле ночью.

— Джек, — я подбежала к нему. Мы были у стола мотеля. Личного пространства мне хотелось больше, чем я боялась. — Думаешь, я получу свою комнату?

Дастин покачал головой.

— Ни за что, — пробормотал он.

Джек повернулся к мужчине за столом.

— Мне нужна одна комната с двумя большими кроватями.

Зубы мужчины гнили у него во рту, он плевал в бутылку.

— Конечно, — ответил он, сплюнув еще слюны с табаком в бутылку. Тревор закашлялся от вида и действий мужчины. Он отвернулся от него, чтобы его не стошнило.

Мужчина вручил Джеку ключи, глядя на меня. Дастин застыл рядом со мной. У мужчины возросло любопытство. Дастин медленно взял меня за руку.

— Идем, Аманда, — прошептал он мне на ухо.

Я впилась ногами в землю. Я могла о себе позаботиться, и меня беспокоило, что все они считали иначе. Я хотела, чтобы меня не видели слабой хоть раз. Я могла продержаться лучше, чем они думали.

— Эй, милая, — прошамкал мужчина, отвратительно облизнув губы. — Хочешь остаться у меня?

Я скривила губы. Дастин схватил меня за руку, пытаясь потащить в сторону номера.

— Не думаю, что это произойдет, — процедил Джек. Он отдал мужчине деньги и взглянул с предупреждением. Стоило бы найти место лучше для ночлега, деньги Джек наколдовал. Но нам пришлось выбрать гадкий мотель.

Я вырвала руку из ладони Дастина. Его волнение затопило мое тело. Он не мог быть спокойным хоть миг? Мы шли в номер, я ослабила разум, сломала барьер.

«Я могу о себе позаботиться, Дастин».

Джек и Тревор шли за нами, но вдали. Дастин провел руками по волосам, пытаясь успокоиться.

— Ты так говоришь, Аманда, но если что — то случится? — спросил Дастин.

«А раньше как было? У меня есть жизнь и без вас троих», — мой гнев удивлял меня.

— Что раньше? — удивился Дастин, мы остановились у номера.

Я не ответила. Я закрыла от него мысли стеной. Его раздражение заставляло мою голову кружиться. Джек и Тревор подошли к нам. Мой брат открыл дверь ключом, мы вошли в печальную комнату. Это было рекламой, почему тут нельзя быть. Ковер, казалось, не чистили год, кровати были цвета темной рвоты. На оранжевых одеялах были странные пятна. Я решила не думать, что это. Мне уже было плохо.

— Почему нельзя ночевать в хорошем отеле? — спросила я, взяв подушку на диване. Она была с лиловым пятном на боку. Я отбросила ее с отвращением.

— Потому что, — сказал Джек, — нам нельзя выделяться, чтобы от нас ничего не подозревали, — Тревор прыгнул радостно на кровать, подложил руки под голову.

— А что они подозревали бы?

— Наши дома вдруг опустели, — продолжил Джек. — Кто знает, какие люди будут искать нас? — а еще мы вчетвером не работали, а зарплаты отцов за грузы в порту не могла покрыть всего, что мы покупали. Мы старались не привлекать внимания, деньги были проблемой. Мы не могли тратить много, потому что у нас не должно быть столько.

— И родители не пришли на работу, — добавил Дастин, ложась рядом с Тревором на оранжевую кровать.

— Мы как пропавшие, — ухмыльнулся Тревор. — Мое лицо будет на пачках молока.

— Это не радует, — сказала я. — Никто не будет пить то молоко.

— Ха — ха, — с сарказмом сказал Тревор. Дастин закрыл глаза и уснул.

Джек запер дверь комнаты и выключил свет.

— Все хорошо, Аманда, — зевнул Джек. — Я посплю на диване, а ты — на кровати, — Джек рухнул на диван в одежде.

Я ощущала их усталость телом. Я забралась на кровать и быстро уснула. Я думала, что буду лежать без сна дольше, но я не понимала, как устала.

Порой я хотела другой дар, как предвидение Тревора. Он не управлял им, дар не мешал ему жить, как мне и Дастину. Потому мы с Дастином были близки. Он узнал о способности в десять, ощущал себя одиноким, она поглощала его, но когда я узнала о своей силе в десять, мы сразу сблизились. Мы помогали друг другу в сложностях, наши силы были похожи. Мы прошли через то, что Джек и Тревор не испытают. Наши жизни изменились от даров, они стоили нам всего. Были лишь мы друг у друга, потому мы не сдавались. Мы боролись, потому что знали, что есть тот, кто понимает, что это за ад.

— Просыпайся, — Тревор прыгал на моей кровати. — Сегодня новый день, Аманда. Проснись и пой, — казалось, ему три года.

Я утомленно зевнула. Наверное, было четыре утра. Я стала выбираться из кровати.

— Где Джек и Дастин? — спросила я без сил.

— Выписываются, — ответил Тревор, надевая большие наушники. Казалось, они покрыли всю его голову, а не только уши. Он закачал головой под музыку. Тревор был в обычной одежде, а не костюме, в котором притворялся работником «Безопасности домов».

Я надела джинсы и свитер, заплела волосы, пока Джек и Дастин не пришли. Когда я была готова, мы с Тревором стали ждать у комнаты. Джек и Дастин подошли к нам так, как только они могли. Дастин дорос до Джека, выглядел одного с ним возраста. Я убрала длинные темные волосы с лица, мы пошли к машине. Низкий рост мамы делал мой средним, нормальным для девушки. Но рядом с Дастином, Джеком и Тревором я ощущала себя низкой. Тревор был не таким высоким, а находился между мной и Дастином.

— Снова в путь, — пропел радостно Тревор. — Мы на пути в Канзас. О, да, Канзас.

Дастин прижал руку к голове.

— Если он будет делать так всю дорогу, я выброшусь в окно, — сказал он, глядя наружу.

— Помочь с этим? — игриво спросил Тревор.

— Ладно тебе. Он не так плох, — рассмеялся Джек.

— Да, — заявил Тревор. — Я не так плох.

Дастин нахмурился, глядя на Джека.

— Ты с ним не живешь.

Я снова зевнула.

— Сколько еще до Канзаса?

— Чуть больше десяти часов, — ответил Джек. — Если Тревору не придется писать, то меньше.

Тревор не услышал этого из — за наушников. Он слушал песни, отыгрывая их. Тревор умел развлекать в пути. Он тряс головой под музыку, взял колу из подставки. Я забрала у него банку, не дав поднести ко рту.

— Эй, — воскликнул Тревор, — мне нужно подкрепление, Аманда. Ты же не хочешь, чтобы я ворчал, как Дастин?

— Я не ворчу, — возмутился Дастин. — И тебе не нужно пить. Это шестая?

— Третья, — буркнул Тревор, забрав у меня колу. Он выпил почти половину.

— Отлично, — пробормотала я. — Теперь мы туда не доедем.

Телефон Джека зазвонил.

— Где он? — Дастин искал телефон Джека, который перестал звонить, когда он поднял его.

— Кто это был? — поинтересовалась я. Эмоции Дастина смутили меня. На миг он казался удивленным, а потом стал спокойным, словно ничего не произошло.

— Никто, — хрипло ответил Дастин. Я не любила, когда он так делал. Он злился, когда я с ним так делала, так почему поступал так со мной?

Я хмуро смотрела в окно. Я знала, это мог быть один из двух людей. Мои чувства переполняли тело. Я медленно ослабила разум, ощутила в нем Дастина.

«Это был Кайл или Джейсон?».

Дастин покачал головой.

«Просто скажи! Я заслужила правду или ответ, — я сдалась после мига тишины. — Ладно, молчи», — я закрыла разум с силой, и голова заболела. Я скривилась и грозно смотрела на окно. Я думала, что грозно.

— Ты в порядке? — спросил Дастин, посмотрев на меня. Он говорил про голову, а не чувства. Я сделала вид, что он молчал. Я ощущала его раздражение. Он стиснул зубы и развернулся.

Путь стал хуже. Казалось, он длился вечность. После восьми часов пути мы остановились в супермаркете, что был у заправки, чтобы набрать еды и заправить машину. Меня послали покупать еду, но я не жаловалась. Если покупать будет Тревор, мы будем есть пирожные весь день.

Я вышла из машины и ощутила напряжение между собой и Дастином. Мы были близки, часто ссорились, но находили выход. Джек стал заправлять машину, Тревор пошел в туалет. Я отправилась к магазину. К моему удивлению, Дастин догнал меня.

— Аманда, — выдохнул Дастин. — Ты не хочешь с ним говорить.

— Ты не знаешь, Дастин, — раздраженно рявкнула я, глядя вперед. — Ты не видишь мои мысли.

Он схватил меня за руку.

— Прошу, — взмолился Дастин. — Я пытался помочь. Поверь, ты не хочешь знать, что он думал.

Сердце забилось в груди.

— Кайл или Джейсон?

Дастин сунул руки в карманы, отпустив меня.

— Кайл.

Мое недовольство уже таяло. Кайл оказался не таким, каким я его считала, и Дастин пытался помочь.

— Ладно, — пробормотала я. — Я верю, что ты пытался помочь, но в следующий раз дай мне с этим справиться.

Дастин кивнул.

— Мир? — спросил он. Я ощущала его рвение узнать ответ.

— Да, мир, — я слабо улыбнулась, вошла в супермаркет.

Он напомнил о магазине дома. Милый магазин, не то, что заправки, где мы ели последние пару дней.

Я пошла по рядам, искала подходящую еду. Дастин выбирал еду придирчиво. Я не знала, как Тревор и Дастин были связаны, потому что Тревор мог есть все. Порой я думала, что кто — то перемешал их гены, они были полными противоположностями. Тревор нашел бы еду даже в пустыне. Может, ему хватило бы песка в качестве еды. Он даже нашел бы его вкусным, как было с другой отвратительной едой… или тем, что вообще не считалось съедобным.

Я смотрела на хлопья, пытаясь вспомнить, кто какие любил. Я нашла хлопья в глазури и застыла. Краем глаза я видела, как кто — то стоял рядом. Я думала, что это был покупатель, но я не ощущала эмоции, что означало, что это был полудемон или мертвый. Я ощущала его рядом, так что это был первый вариант.

Я не ощущала эмоции полудемонов, Дастин не мог прочесть их разумы. Так их можно было различить в бою. У них не было души для эмоций, и часть демона в них закрывала их от моего дара и Дастина.

Убить их можно было лишь особой сывороткой. Джек мог призвать ее, но его тут не было, и я осталась одна. Я убрала стену в голове, чтобы предупредить Дастина. Хуже было то, что у полудемонов были особые силы. Все в них было усилено, они казались людьми, а на деле были куда больше этого.

Я не ощущала Дастина. Что он делал? Когда он был нужен, его не было, зато он появлялся, когда не звали.

«Спасибо, Дастин», — я не возводила стену, чтобы Дастин мог помочь.

Полудемон приблизился. Я повернулась к нему. Если он нападет, то я хотя бы увижу. Я не сдамся так просто. Полудемон выглядел как мужчина за сорок, среди каштановых волос была седина, он был в костюме. Он хотел ощутить вкус богатой жизни. Мужчина медленно повернулся ко мне.

— Привет, Челси, — опасно улыбнулся он.

Сердце забилось быстрее. Пульс был вне контроля. Ладонь потянулась к заднему карману. Я выставила перед собой баллончик.

Мужчина зло рассмеялся.

— Перцовый баллончик? — он оскалился. — Глупая, это меня не убьет, — он приблизился. — Отец не учил тебя? Оставил Челси без защиты от нас?

— Не угадал, — процедила я, брызнула ему в глаза, и он взвыл. Он тер глаза, а их жгло.

— Я не говорила, что это перцовый баллончик, — ухмыльнулась я, убирая его в карман. Порой я носила с собой святую воду, для таких случаев. Оказалось, не зря.

Другие в магазине стали оборачиваться. Они замирали с тележками, закрывали рты руками, другие смотрели на меня большими глазами. Они источали нерешительность и тревогу. Они могли помочь, позвать на помощь, уйти или смотреть. Я бы выбрала первое, но потому что я была Челси, в нашей крови было помогать невинным.

Полудемон прижимал ладони к пылающим красным глазам, чтобы их перестало жечь. Я пятилась. Нужно уйти, пока он не пришел в себя.

«Дастин, иди сюда. Нужна помощь. Конечно, когда надо, ты не слушаешь», — я дышала быстрее, пока бежала по ряду. Полудемоны были сильнее людей, так что зря я бежала. Я оглянулась — тоже глупо — и полудемон возник за мной. Казалось, он летел ко мне.

— Попалась, Челси, — оскалился полудемон. Его глаза были красными от святой воды, он казался жутче, чем раньше.

— Иди в ад! — заорала я, развернулась и ударила его в живот. Полудемон едва вздрогнул от удара. Он рассмеялся.

— Это ты зря, — полудемон схватил меня за руку и завел ее за спину с такой силой, что я сжалась от боли. Где носило Дастина?

— Аманда! — закричал Дастин, подбегая ко мне. Джек был рядом с сывороткой в одной руке и пистолетом в другой.

Охранник бежал к нам с рацией в правой руке и ножом в левой.

— Прочь от нее, — пригрозил охранник полудемоны. Лучше бы он не подходил к нам. Брат понимал это, направил пистолет на мужчину.

— Уводите всех отсюда! — приказал Джек. Рот мужчины раскрылся, он увидел направленный на него пистолет. Его страх охватил меня, он застыл, не двигаясь от ужаса.

Джек хмуро смотрел на него, переживая за безопасность остальных и меня.

— Уводите всех! Я отпущу вас и всех, но если не сделаете то, что я скажу, она умрет. Слышите? — закричал он. Это была пустая угроза, я для Джека была важнее его жизни.

Охранник побежал, крича всем:

— Прочь! Уходите! Точно! Вам нужно уйти!

Я зажмурилась, полудемон сильнее завел руку мне за спину.

— Я сломаю ей руку, если подойдете ближе, — едко предупредил он. Джек и Дастин застыли. Я ощущала Тревора у кассы, его восторг и тревога были вне контроля. Кассир тоже мог быть полудемоном, потому что так он ощущался, когда убивал.

Полудемон подвинул мою руку сильнее.

— Джек, — я скривилась. — Тревор… полудемон, — я едва могла говорить.

— Все хорошо, — мягко ответил Джек. — Я дал ему сыворотку.

Полудемон за кассой завизжал от боли. Тревор попал ему или ей в сердце сывороткой. Минус один, но еще один остался. Хоть Тревор порой раздражал, он был хорош в бою. Он мог легко побить Дастина, но не бился с Джеком по понятным причинам, что касались гнева моего брата и воли Тревора. Смесь не была лучшей.

— Нет, — прорычал полудемон. Мы убили его друга. Я надеялась, он не отплатит за это.

Полудемон отпустил мою руку, но сжал ладонями мою шею. Он меня душил? Он стоял спиной к Джеку и Дастину — не лучший план.

Джек схватил пистолет и нажал на курок. Раздался грохот, полудемон отпустил меня и упал на пол. Джек стрелял каменной солью. Святая вода и соль ранили полудемонов. К счастью, Джек мог все призвать.

Я потирала шею, Дастин подошел ко мне. Тревор покончил с другим полудемоном, и был теперь рядом с моим братом. Джек бросил ему пистолет, сжимая сыворотку. Полудемон пришел в себя после атаки солью. Он потянул Дастина за ноги, и тот упал.

— Ненавижу Винтеров, — скалился полудемон, притягивая Дастина к себе. Я сжала руку Дастина, чтобы оттащить к себе. Дарт Вейдер против Золушки. Было интересно, кто победит.

Тревор нажал на курок, соль попала по полудемону. Дастин быстро встал, схватил меня за руку и потащил из ряда.

«Стой, Дастин, я могу помочь».

— Нет, — выдавил Дастин. — Я не буду рисковать, — его эмоции отличались. Они не радовались тому, что он уводил меня от опасности. Когда Дастин хотел этого, он был полон тревоги, но теперь в нем было другое ощущение. Он словно что — то скрывал от меня. Что — то нежеланное.

— Почему? — спросила я. — Из — за Джека или другой причины?

— Не лучшее время и место, Аманда!

Тревор выстрелил солью в полудемона. Мы были в конце ряда, смотрели, как братья убивают его. Джек выстрелил в его сердце, визг пронзил мои уши. Треск, и полудемон пропал. Полудемоны не оставляли пепел, вообще не оставляли следов. Тревор тяжело дышал, бросил Джеку пистолет. Брат поймал его, оружие пропало.

Я повернулась и заметила камеру в углу магазина.

— Джек, — сказала я, — нужно избавиться от доказательств, — Джек кивнул и тут же призвал канистру бензина и коробок спичек.

— Джек, нельзя, — Дастин пошел к нему. Я осталась с Тревором, его эмоции отскакивали от стен. Такие сражения вызывали у Тревора трепет, что испытывал лишь он.

Джек стал лить бензин на пол и полки. Тревор успел взять хлопья, пока Джек не полил их.

— Нельзя портить «Lucky Charms», — нахмурился Тревор, открывая коробку. — Они волшебно вкусны.

Дастин забрал у Джека канистру.

— Джек, нельзя так! — закричал зло Дастин.

От хмурого вида Джека я сжалась.

— А что нам делать, Дастин? — спросил Джек в ярости. — Если копы узнают, что мы убили двоих, нас посадят!

— Мы не убивали людей! — закричал Дастин, злясь из — за действий Джека.

Джек забрал канистру из его руки.

— Они не поверят. Полиция подумает, что мы убили их и закопали. У нас много свидетелей. Или копы посмотрят записи и не поймут, что за фигня.

— Нам крышка, — сказал Тревор, хрустя хлопьями.

Дастин провел руками по волосам.

— Ладно, — буркнул он. — Сделаем это, — Джек призвал еще одну канистру и отдал Дастину. Они залили бензином весь магазин. Во что мы ввязались? Казалось, эта ловушка медленно выходила из — под контроля. Мы должны были искать родителей, а мы поджигали магазин.

Джек дал Тревору спички. Мы пошли к машине, чтобы уехать отсюда. Нам нужно было соблюсти предосторожности перед пожаром. Джек убрал канистры, чтобы мы не пострадали. Дастин снял наши номера и отдал Джеку. Он бросил их в здание, ведь мог убирать только те вещи, что призвал. Новый номер появился в его руках, отличался от нашего старого. Дастин прикрепил его, и наши старые сущности пропали.

Было бы проще, если бы Джек мог убрать весь магазин, но это не было возможно. Джек призывал и убирал лишь то, что мог держать в руках. Джек не смог бы наколдовать новую машину, потому что не мог удержать ее в руках. У всех были свои ограничения.

Все сели в машину, кроме Тревора. Ему нужно было поджечь бензин. Эмоции Тревора бурлили в моем животе. Он был счастлив, он всегда хотел взорвать здание. Огонь был его радостью, как у меня — близость с кем — то.

Тревор вытащил спичку и ударил по коробку. Он поджег бензин и побежал в машину. Тревор прыгнул в «Oldsmobile 442», и Джек быстро поехал на дорогу. Я услышала грохот сзади. Мы подожгли магазин. Мы сумасшедшие? Наверное, да.

Я коснулась запястья. Казалось, кто — то вонзил туда иглу. Я убрала рукав и посмотрела туда. Глаза расширились от ужаса. Дастин читал мои мысли, и я быстро закрылась от него. Обычно спешка вредила мне, но я слишком сосредоточилась на запястье, чтобы заметить это.

— Что такое? — Дастин повернулся ко мне.

— Ничего, — резко ответила я и вернула рукав свитера, прикрывая запястье. На внутренней стороне жирным шрифтом были написаны слова «Oderint Dum Metuant». Это была латынь, но я не знала, что слова означали. Я пыталась потереть запястье, но слова словно были татуировкой. Я даже не понимала, что было на татуировке.

— Аманда, — начал недовольно Дастин, — я знаю, что что — то не так, так что говори, или…

— Или что? — прервала я. — Я не должна рассказывать тебе все, — Джек ехал в сторону города, где должно было скрываться что — то опасное.

— Джек, — Дастин повернулся к нему. — Я не рассказывал тебе все, что делала Аманда, — Джек стиснул зубы.

— О чем ты? — Джек взглянул на Дастина.

— Да, — сказала я с любопытством. — О чем ты? — даже Тревор заинтересовался и снял наушники.

Дастин повернулся на сидении ко мне.

— Когда мужчина в мотеле приставал к тебе, ты сказала, что так было раньше.

Лицо краснело, и я ощущала это. Вот и расплата.

— Я образно, — быстро соврала я.

— Хватит, Аманда, — дразнил Тревор. — Мы знаем, когда ты врешь, так зачем пытаться?

Я закатила глаза, глядя в окно. Я не хотела говорить об этом с братом и друзьями семьи. Это было слишком страшно.

— Лучше скажи, Аманда, или я решу, что там что — то хуже, чем реальность, — заявил Джек.

— Я же сказала, — бубнила я, — я не должна вам все рассказывать.

Джек повернул машину в сторону. Я ощутила раздражение людей, что объезжали нас. Он остановил машину и повернулся.

— Это был Кайл? — с нажимом спросил Джек.

Жар подступил к моему лицу.

— Нет, — я смотрела в окно. — Я говорила в общем.

— О чем ты? — Джек покачал головой.

Я посмотрела ему в глаза.

— Когда мы с друзьями ходили в клубы, попадались хулиганы. Вот так.

— Тебе рано ходить в клубы, — сообщил Дастин.

— Ясное дело, — ответила я. — Но есть поддельные документы, Дастин.

Тревор рассмеялся.

— Ай, — сказал он. — Это было больно.

Чувства Джека заполняли мое тело. Казалось, меня снова душили. Его гнев захватывал мой организм.

— Джек, — прохрипела я. — Стой… — Дастин ударил его по руке.

— Джек, прекрати сейчас же.

— Я не знаю, что делаю! — я совладала со своей силой и направила ее на Дастина, тот, как всегда, тревожился.

— Ничего не случилось, Джек, — тихо сказала я. — Парни только говорили гадкие слова и свистели в мою сторону, — это было правдой. Когда мы с друзьями ходили в клубы, это было безумием, потому что Кайл и Джессика, мои друзья, всегда выбирали людные места, но я не была против, пока не происходило нечто ужасное.

Джек кивнул, успокаиваясь, принимая мой ответ.

— Ладно, — сказал он. — До Канзаса еще час. Можно спокойно ехать.

Он поехал быстрее. Я отпустила стену в голове. Дастин забрался в мой разум.

«Спасибо, Дастин, за все. И не думай, что мы помиримся после такого, вот уж нет», — я резко закрыла разум, чуть не отключившись. Я моргнула, возвращая зрение. Как только я смогла видеть, я продолжила хмуро глядеть в окно. Я ощущала недовольство Дастина и немного раскаяния.

Напряжение в машине могло раздавить дом. Дастин потирал плечо по пути. Я ощущала колющую боль в его теле, но не переживала. Я списала это на спазм мышц. Джек был напряжен всю дорогу до Канзаса. Я надеялась, что он расслабится в бою.

— Туда, — Тревор показал поворот, мы въехали в городок. Он был посреди пустоши. Дома среди земли напоминали старые фильмы в стиле вестерн. В городе была одна главная дорога. И вывеска говорила «Добро пожаловать в Тупик».

— Это шутка, да? — спросил Дастин, прочитав надпись.

— Нет, — ухмыльнулся Тревор. — У кого — то, кроме меня, есть чувство юмора, — Джек остановил машину на улице. Мы выбрались из нее. Я раскрыла рот, увидев город. Хижины вдоль главной улицы были со странными штуками, висевшими с желобов. Я даже увидела среди вещей пару мертвых зверей. Мы шли по улице, я замечала символы на дверях некоторых домов. Слова стекали красной краской со ставен, другие были мелом на досках на крыльце.

— Что это за место? — пролепетала я.

— Думаю, это ад, — сказал Тревор, глядя на церковь в конце улицы. Она казалась заброшенной. Будто туда никто не ступал годами. Я почти видела, как обваливается крыша, ступени казались прогнившими.

— Где все?

Я ощутила любопытную, но безумную эмоцию. Я оглянулась и увидела старика на крыльце. Я осмотрела дом за ним. Ставни отвалились, дерево гнило. Краска облетела, и осталось лишь несколько белых полосок. Символ был нарисован на дереве краской и мелом.

— Здравствуйте? — старик щурился на солнце. Он горбился на крыльце. — Я могу помочь? — волосы старика почти все выпали, поседели от возраста. Он теребил пальцы у большого живота.

— Эм, — Джек с вопросом смотрел на мужчину. — Нам нужно собрать сведения для школьного проекта об этом городе. Я искал кого — то, кто может рассказать историю.

Мужчина сошел с крыльца.

— Вы выглядите взрослыми для школьного проекта, — мужчина разглядывал нас.

— Для колледжа, — уточнил Джек.

Мужчина стал сомневаться сильнее.

— Какого?

Потрясение Джека ударило мое тело льдом.

— Университет Канзаса, — тепло сказала я. — Поразительное место.

Сомнения мужчины испарились.

— Хорошо, — он улыбнулся остатками желтых зубов. — Идите сюда, — он указал на дом рядом. — Уйдем с жары.

Мы вошли в домик. Джек пытался почесать спину по пути. Я стукнула его по руке. Он мрачно посмотрел на меня, а потом вошел. Хижину не мешало бы убрать. Повсюду была испортившаяся еда, воняло мертвечиной.

— Хотите снять свитер? — спросил мужчина.

Я посмотрела на свой просторный свитер. Было жарко, но я не могла снять его.

— Нет, я в порядке, — ответила я, садясь за его стол. Я не была уверена, что это хорошая идея. Стол, казалось, мог упасть в любую минуту, и если он был таким, то стулья находились в худшем состоянии.

Раздражение Дастина затопило мое тело, подогревая внутри. Я вздохнула, ненавидя, когда он так делал. Ну не мог он читать мои мысли. Пора смириться.

Мы сели, мужчина вытер нос рукой. Я хотела, чтобы Джек наколдовал для него платок, но мы не могли показывать свои дары другим. Они были в тайне от тех, кто не знал, что нападает на Землю.

— С чего мне начать? — спросил старик.

Тревор стучал ногой по полу.

— Может, — начал Тревор, — с того, почему на домах висят мертвые звери?

Я ощутила недовольство старика вопросом Тревора. Судя по его взгляду, Тревор тоже это ощутил.

— То есть, — быстро исправился Тревор, — мохнатые крохи, что не дышат…

Дастин ударил его под столом.

— Брат не хотел обидеть.

— Все хорошо, — сказал старик с пониманием. — Вы, наверное, не знаете, что в этом городе.

Джек склонился у стола.

— И что же?

Старик покачал головой.

— Не могу сказать. Это ужаснее всего, что я видел.

Может, тут знали о демонах? Вряд ли. Демоны показывались, когда убивали, но даже тогда их не замечали. Уверена, пострадавшим нужно было объяснить семье, что напало на них, но Дастин говорил, что люди или отрицали, или молчали, чтобы их не посчитали безумными. Так сверхъестественное и скрывалось.

— Может, — сказал Дастин, — расскажите, что это, и мы поможем?

Мужчина нервно рассмеялся.

— Никто не уберет это. Их не остановить.

— И много их? — спросил Джек.

— Трое, — прошептал мужчина. — Я не могу говорить. Они могут слушать, — он осмотрелся. Я проследила за его взглядом, но мебель не изменилась.

— И вы защищаетесь этими вещами? — спросила я.

Мужчина быстро закивал.

— Они пускают по городу черную магию, творя хаос.

Тревор хихикал от слов мужчины. Дастин строго смотрел на него, а я тихо радовалась, что мужчина плохо слышит. Тревор замолк от взгляда Дастина. Я знала, что он мысленно кричал на брата, говорил, что никто не нес такой бред. Забавно, что Тревор нес бред годами, но себя странным не считал.

— Погодите, — Джек поднял руку. — О чем мы говорим?

Глаза мужчины расширились.

— Разве не ясно? Среди нас ведьмы, и они уничтожат вас и то, что осталось от дома.

Тревор истерически рассмеялся.

— Ведьмы с зелеными лицами и бородавками? Ведьмы… ведьмы!

Ярость мужчины была ясной.

— Прочь из моего дома! Они схватят тебя за насмешки. Я не дам вам оставаться тут и дальше, — мужчина повернулся ко мне. — На вашем месте я бы уходил из Тупика. Тут не осталось ничего хорошего.

Мужчина захлопнул дверь, вытолкав нас наружу. Джек стукнул Тревора по голове.

— Дурак, — раздраженно сказал Джек. — Он был нашим шансом. Как теперь охотиться на них?

— Ты же не веришь, что тут ведьмы? — охнул Тревор.

Я переминалась с ноги на ногу.

— А что в твоем видении? — спросила я.

— Ошибки были и раньше, — проворчал Тревор. — Может, это тот случай, — я не верила. Ошибки были, когда Тревор не мог правильно понять видения. Случай был другим.

— Мы не знаем, врал ли он, — ответил Дастин, сунув руки в карманы.

— Но ведьмы, — повторил Тревор, — это как выдумка, разве нет?

Джек покачал головой, глупость Тревора довела его.

Я заметила блеск вдали. Кто — то отражал свет зеркалом в нашу сторону. Я прижала ладонь ко лбу, пытаясь разглядеть что — то за блеском.

— Что это? — спросила я вслух. Они проследили за моим взглядом.

— Он говорил правду, — Дастин потрясенно качал головой, глядя мимо дома. — Старик не врал.

— Откуда ты знаешь? — проворчал Тревор, мы пошли на блеск.

— Я слышал, как девушки говорили, как сварят что — то, одна из них сказала, что в городе чужаки, — осторожно ответил Дастин.

— Это мы, — Джек замер. — Может, не стоит сразу идти на блеск.

— Да, — улыбнулся Тревор. — Не смотри на свет, — он замер. — Это часть, когда студенты идут на странные звуки или знаки. В фильмах так, и никто не понимает, зачем они это делают? Хочешь знать, что случается с ними потом?

Я закатила глаза.

— Нет.

Тревор меня не слушал.

— Они умирают, — ответил он на свой вопрос. — Умирают, потому что там всегда что — то плохое.

— Да, — сказала я, — ведь это фильм ужасов. И они не знали, что зло было в доме. А мы знаем.

Тревор скрестил руки.

— Всегда нужно лишать все веселья?

— На это нужно отвечать?

— Весь кайф обломала, — зло парировал он.

Я рассмеялась.

— С обломами ты знаком.

Он открыл рот, чтобы сказать что — то еще, но Дастин прервал его вопросом Джеку.

— У тебя есть план?

Брат склонился к нам. Дастин скажет, если девушки услышат нас, но он молчал, так что они не знали о нашем плане.

— Нужно отвлечение, — тихо сказал Джек. — Тревор, раз ты не веришь, что это ведьмы, ты идешь первым.

Глаза Тревора расширились.

— О чем ты?

Джек с трудом подавил смех.

— Ты пойдешь на свет, а там мы поймем, что в доме.

— Ни за что, — возразил Тревор. — Я не буду наживкой.

— Ты же не верил в ведьм? — Дастин скрестил руки.

— И не верю, — заявил Тревор. — Но если это ведьмы, я могу стать лягушкой.

— Скорее свиньей, — буркнула я. Но Тревор услышал и едко посмотрел на меня.

— Ладно, — продолжил Джек. — Нам нужно узнать, что в том доме, потому что мы даже не знаем пока, как это убить. Тревор, ты пойдешь туда.

Тревор хмуро смотрел на землю. Джек призвал для него пистолет.

— Спрячь, чтобы они не увидели, — приказал Джек.

Тревор схватил пистолет и сунул в штаны. Он прикрыл его футболкой.

— Надеюсь, вы знаете, что будете виноваты, если я не вернусь, — ворчал Тревор, идя на свет. — Моя задница будет являться вам до конца ваших жизней.

Джек качал головой, глядя Тревору вслед.

— Нужно работать быстро, — спешно заговорил Джек, — Вот ружье, — он вручил его Дастину. Он повесил ружье на плечо, как обычно, брат призвал еще один пистолет. — Это тебе. Осторожно, Аманда.

— Знаю, Джек, — отметила я. — С пистолетом я справлюсь.

Джек с неохотой отдал его мне. Я проверила предохранитель, ведь спрятала оружие в задний карман. Джек призвал себе черное оружие, что я еще не видела.

— Что это? — с любопытством спросила я.

Джек спрятал его в карман джинсов.

— Это тазер, — Джек призвал себе электрошоковое оружие. Если не застрелит, то ударит их током точно.

— Нужно обойти дома, — прошептал Дастин.

Мы с Джеком кивнули. Мы зашли за дом старика. Задняя часть города была еще хуже. Старый мусор валялся на грязных дворах. Мы подбирались к дому ведьм, и я заметила символы и метки на дороге, их было больше в этой части города. И мертвых зверей тоже. Похоже, ведьмы любили жертвы. Я надеялась, что людей они не хотели, или Тревору конец.

Мы дошли до света, он падал из окна на чердаке. Этот дом был больше остальных. Ставни тоже почти отпали, как у остальных, но дом был в три этажа, а не один. Дастин, Джек и я склонились у стены. Мы были прямо под разбитым окном. Я пыталась поднять ногу, наступила на мертвого зверя. Я не знала, белка это была или крыса. Я чуть не завопила, но Дастин закрыл мне рот рукой. И я четко услышала ведьм.

— Здравствуй, юноша, — сказала ведьма высоким голосом. — Разве ты не милый чертенок?

— Что ж, — игриво сказал Тревор, — я люблю дам, — что он делал? Флиртовал с ведьмами. Это мы не планировали. Тревор был рад трем девушкам. Дастин убрал руку с моего рта, потрясенно глядя наверх.

— Что с ним такое? — прошептал Джек Дастину.

— Он считает их красивыми, — ответил Дастин. Джек поднял голову. Его глаза расширились от потрясения. Я ощущала эмоции Джека. Сперва было смятение, а потом интрига, как у Тревора. Он хотел девушек больше всего. Джек встал и пошел к входной двери.

— Джек, — выдохнула я. — Не ходи туда, — Дастин снова закрыл мне рот. Блондинка впустила его. Я не видела ее лица, но ощущала опасные эмоции. Лишь хитрость.

Дастин зашептал медленно мне на ухо:

— Они очаровали их. Не смотри им в лицо, ладно? Не смотри в лицо.

Он убрал руку с моего рта. Я старалась не дышать шумно, но ощущала, что ведьмы сделают с братом, и сердце колотилось.

— К нам решил прийти еще один мужчина, — зазвучал загадочный голос. — Правильно решил, — Джек не ответил, но его эмоции стали сильнее.

— Церемония должна начаться, — сказал высокий голос.

— Нет, — приказал громкий голос. — Еще одного нет. А я его ощущаю.

Я повернулась к Дастину, удивление его сменилось радостью.

— Нет, — я схватила его за руку. — Дастин, не бросай меня.

Он отбросил мою руку и встал. Он пошел к двери. Его взгляд был очарован. Его нельзя было отвлечь. Я пошла за ним, потянула за руку.

Дастин едко посмотрел на меня. Я таким его еще не видела. Это меня перепугало.

— Плевать на тебя, Аманда! — заявил он, толкая меня на пол. Плечо стукнулось о камень. Я скривилась, отползая в сторону. Дверь скрипнула, и я осталась одна. Мне нужен был план. Это был шанс доказать, что я — Челси.

Я медленно подняла голову в окне. Джек, Тревор и Дастин сидели на стульях у большого черного котла. Я видела пар из котла, но не знала, что внутри. Блондинка играла с волосами Джека.

— Хочу этого, — заявила она. Это была ведьма с высоким голосом. Ее лицо казалось нереальным, было таким нежным, словно шелк на воде.

— Кина, — позвала вторая. Наверное, их лидер. — Нужно делать все по порядку, или чары не сработают, — ее темно — каштановые волосы были короче, чем у Кины. Они мягко лежали на ее плечах, пока она открывала большую книгу. Она повернулась на миг к окну, и я юркнула вниз, скрывая лицо. Любопытство покинуло ее тело. Ее лицо было точеным, но все же красивым.

Я посмотрела на ведьм в окно.

— С чего начнем, Велма? — снова сказал загадочный голос. Ее красные волосы ниспадали на спину. Они были длиннее, чем у остальных. Хрупкое и нежное лицо напоминало первую девушку.

— Нам нужна кровь воина, кость зверя и кожа девственницы, — прочла Велма в древней книге. Комната была полна благовоний и колокольчиков, дым заполнял воздух сладким ароматом.

Кина вытащила ножик из выдвижного ящика.

— Я все сделаю, — заявила радостно она и склонилась над Джеком, зачарованно глядящим на нее. Она закатала рукав и порезала его плечо. Кровь потекла во флакон.

— Саманта, — сказала Велма. — Принеси кость зверя, — рыжая ушла в другую комнату и вернулась с трупом крысы. Саманта вытащила ребро крысы. Кровь запачкала ее руки, она бросила кость в котел. Пара в комнате стало больше.

— Кровь у меня, — воскликнула Кина. Она сильно радовалась этому.

Велма кивнула.

— Бросай, Кина, — приказала ведьма. Кина бросила кровь Джека в котел, и он засвистел.

Я пригнулась, голова была далеко от окна. Нужен план. Нельзя дать ведьмам применить жуткие чары. Я сняла свитер, бросила его, чтобы дышать. На мне остался топ, воздуха стало больше. Я поползла к входной двери, вытащила пистолет и сняла предохранитель. Я надеялась, что это сработает, потому что иначе мы будем их питомцами.

— Мне нужна кожа девственницы, — сообщила Велма.

Саманта рассмеялась.

— Кина тут тебе не поможет.

— Эй, — возмутилась Кина. — Вы тоже.

Велма посмотрела на парней.

— Они не чисты, — она вздохнула. — Нужно искать другой выход.

Я ворвалась в комнату и направила пистолет на Велму. Вот и все.

— Ладно, — сказала я. — Веселью конец. Бросайте котел, отдавайте парней.

Велма опасно улыбнулась.

— Вот и она, — я не знала, как можно было понять по взгляду. Я надеялась, что парни все еще были очарованы и не вспомнят этот разговор.

Саманта хихикала.

— Она — девственница?

Я медленно давила на курок. Велма махнула рукой, пистолет улетел в другую сторону.

— О, — охнула я. — Блин…

Кина оказалась за мной, завела руки мне за спину.

— Она такая милая. Можно ее мне. Велма?

— Ты уже взяла красавчика, — проскулила Саманта.

— Тихо, — Велма вскинула руку. — Никто не получит девушку.

Велма прошла ко мне. Ее длинные ногти сжали мои щеки.

— Такая чистая, — прошептала она. Да, я была чистой, потому что три пары глаз следили за всеми моими движениями!

Я плюнула ей в лицо.

— Отвали от меня, — прорычала я.

Велма вытерла слюну со щеки.

— Режь ее, Кина, — резко потребовала она. Кина отпустила мои руки и подошла ко мне спереди. Она поднесла нож к моему лицу. Он блестел, слепя меня, обещая конец.

— Люблю девственниц, — отметила Кина, нож приближался к моей щеке. Я быстро ударила ее по животу. Она упала на пол с ножом в руке.

Велма грозно зарычала.

— Как ты смеешь, — оскалилась она, махнула рукой, и мое тело врезалось в ряд полок. Дастин, Джек и Тревор были так увлечены ведьмами, что не могли помочь мне. Они смотрели на ведьм в комнате.

Я быстро вскочила. Саманта и Кина бросились ко мне. Отлично. Я была в ловушке. Они схватили меня за руки и пытались прижать к стене. Я была сильнее обычной девушки, билась изо всех сил. Поначалу им было сложно удерживать меня, но Велма подошла и подняла руку, прижала меня силой. У нее была магия. Я пыталась извлечь из этого выгоду, но не справилась.

— Глупая, — проурчала Велма. — Ты не одолеешь нас. Мы — истинная сила, нас ничто не остановит.

Кина хихикала.

— Я люблю, когда они борются. Это весело, — она хлопала, смеясь, и меня сдавило отвращение.

Саманта встревожилась, посмотрев выше моего лица. Она охнула и медленно отпрянула.

— Что такое? — Кина проследила за взглядом Саманты. Ее глаза расширились, она глядела на что — то надо мной. Ее ладонь зажала рот. — Ого… — мне было плевать, что там. Раз они отошли от меня, то все в порядке.

Велма смотрела на что — то над моим лицом. Она глядела на мое правое запястье, прижатое к стене над моей головой. Велма повернула руку, и я упала. Я встала, и три ведьмы оказались ближе ко мне.

— У тебя метка, — прошептала Велма.

— Их метка, — Саманта смотрела на мое запястье, стоя в паре футов от меня.

Кина смотрела на фразу на латыни на моей коже. Я ощущала их панику. Это не имело смысла. Я постаралась скрыть ошеломление, решила, что нужно действовать, хоть я и не знала, о чем они.

— Верно, — выдавила я. — И если не отдадите мне тех парней, я… сделаю такое. Что страшно описывать, — я плохо врала.

Они быстро попятились. Я словно была заражена, и они бы тоже пострадали, оказавшись на шаг ближе. Они хотя бы слушались.

— Забирай их, — Велма махнула Кине и Саманте забрать книгу чар. Они прочли заклинание, чтобы убрать очарование с парней.

Джек, Дастин и Тревор вскочили с мест в удивлении. Дастин вскинул ружье, Джек схватил тазер.

— Не трогайте нас! — визжала Кина, девушки сжались в углу. У меня возникла отличная идея. Я толкнула горячий котел на пол. Жидкость обожгла дерево, текла к ведьмам.

— Нет! — кричала Велма. — Как ты могла! Ты сказала, что пощадишь нас.

— Я соврала.

Зелье коснулось ног ведьм. Ничего не случилось, как я и думала. Я схватила тазер Джека и выстрелила Велме в грудь. Она задрожала от тока из тазера и зелья. Саманда и Кина делали так же, ток по жидкости передался им. Не смешивайте электричество и воду. Будет жутко, и вид ведьм это доказывал.

Джек забрал у меня пистолет.

— Тревор, покончи с ними, — приказал Джек, оттаскивая меня к двери. Дастин следовал за нами. Три выстрела, и Тревор выбежал к нам.

— Что это? — Джек сал мое запястье с тату.

— Не знаю, — я скривилась и отдернула руку. — Появилось сегодня.

— Что это значит? — с любопытством спросило Дастин, читая слова «Oderint Dum Metuant».

Я тяжело дышала.

— Сказала же, я не знаю, — я злилась, что они не гордились мной. Я спасла их от ведьм. Как и ожидалось, я не могла получить одобрение семьи. Даже если бы я убила всех жутких существ, меня считали бы помехой и обузой. Но я не перестану пытаться, я жила ради этого. И я поняла, какая жалкая у меня жизнь. Я держалась лишь, зная, что однажды буду частью наследия, и из обещания Дастину. Я не знала, что было бы без этого.

Джек посмотрел на мое плечо.

— Что случилось? — он осмотрел синяк на руке.

— Спроси у Дастина, — процедила я, прошла мимо них и направилась к машине.

— Что ты сделал? — зло спросил Джек.

Дастин сжал руками волосы.

— Думаю, я толкнул ее, — пробубнил он. — Я был очарован, Джек. Ты тоже, так что не вини меня за то, что я подверг ее опасности.

Они плелись в паре футов за мной. Ярость Джека могла быть хуже, но он был на грани. Я думала, дело было в тату, но я медленно стала понимать, что он просто не хотел, чтобы я была в опасности. Джек думал, что провалил работу старшего брата, это его терзало.

Мы миновали дом старика. Он сидел на крыльце и ел бутерброд. Половина выпала из его рта, он понял, что мы вернулись из опасного дома.

Джек вежливо помахал ему.

— Все готово, сэр.

Тревор ухмыльнулся.

— Жуткая ведьма мертва.

Старик уставился на нас с потрясением.

Я села в машину, захлопнула дверцу. Тревор сел рядом, отдал Джеку свой пистолет. Я вспомнила, что оставила пистолет и свитер в доме, но не хотела вернуть их. Если нужно, Джек наколдует другие.

Дастин и Джек поменялись местами, Дастин сел за руль. Кровь текла по руке Джека из раны на плече. Он призвал бинт, перевязывал руку, кривясь. Я ощущала его боль как свою.

Дастин повернул ключ в зажигании, завел машину. Я ощутила удар энергии от Тревора. Он держался за голову, закрыв глаза. Мы знали, у него было видение. Через пару мгновений он открыл глаза, мы смотрели на него.

— Я красив, но не надо так пялиться, — заявил Тревор.

— Тихо, Тревор, — сказал Дастин. — Что ты видел?

Тревор прижал ладонь к голове.

— Демона, — заявил он.

— Где? — спросил Джек.

— Колорадо.

Еще восемь часов в машине с тремя парнями. Почему демоны не могли быть ближе, в одном штате? Так было бы проще, и я не проводила бы все время с Джеком, Дастином и Тревором. Но нет, жизнь Челси должна быть вдвое сложнее, чем у обычного подростка. Я снова была посередине, хотела, чтобы меня толкнули в сторону. Плевать, в какую, лишь бы жизнь была ясной. Я хотела жить в черно — белом мире семьи, но они не пускали меня. И я оставалась в своем цвете, следила и ждала, надеясь, что меня позовут к свету.

Глава 6

Я хрустела хлопьями на диване в мотеле. Мы все еще не покинули Канзас. Дастин и Джек устали от случая с ведьмами. Хотя устать должна была я. Это меня бросили в полки.

Джек, Дастин и Тревор приняли душ и переодевались. Я проснулась раньше, что бывало редко. Я все еще не простила Дастина за то, что он сказал Джеку о парне в мотеле. Я рассказывала Дастину то, что больше никому не говорила, и то, что он поведал это Джеку, было нарушением кодекса дружбы. Может, это было последней каплей для Джека и меня, и эта ссора сломает и наше обещание дружбы. Я знала лишь, что если потеряю его, как друга, что помогал мне жить, останется лишь фальшивая надежда, что меня примут в команду, а этого было мало.

Джек пришел в маленькую гостиную в одежде. Он сел рядом со мной на диван с улыбкой.

— Что?

— Думаешь, я забыл? С днем рождения, Аманда, — Джек вручил мне шоколадный кекс с горящей свечой. Я знала, он наколдовал его для меня.

Тревор пришел в гостиную с полотенцем на поясе.

— Аманда совершеннолетняя, — дразнил Тревор. — Что будешь делать? Голосовать, идти в армию или покупать сигареты и порно? Выбирай.

— Я выберу поиск родителей, — сказала я, задувая свечу. Я опустила кекс на стол рядом с миской хлопьев.

— Мы найдем их, — заявил Тревор и ушел в комнату, оставив меня с Джеком. Я печально смотрела на кекс. Это был самый грустный восемнадцатый день рождения.

— Аманда, — Джек коснулся моей спины. — Обещаю, мы найдем их.

— Прошло две недели, Джек. А если… А если они…?

— Нет, — сказал Джек. — Они не мертвы. Я знаю. Пока у нас нет доказательств, не говори так. Пока что они живы, — он отвернулся от меня. — Не думай об этом сегодня. Это твой день рождения. Радуйся, — Джек встал и оставил меня одну.

Забавно. Я должна была радоваться, когда родители пропали. Дастин пришел одетым, как Джек. Только у Тревора были проблемы с нарядом. Дастин сел рядом с напряжением. Я ощущала натянутые эмоции между нами.

— С днем рождения, — бодро сказал он.

Я мрачно кивнула. Ему придется выкапывать себя из ссоры. Я всегда прощала его, но он пересек черту. Только ему я много раз давала второй шанс. Дастин получал от меня тысячи.

— Аманда, слушай, — виновато сказал Дастин. — Мне жаль. Я знаю, ты просто пыталась скрыть слова на запястье, но стоило сказать мне. И мы бы обсудили это.

Мое лицо пылало.

— Мы могли бы все обсудить. Потому я рассказала тебе о тех парнях, а ты использовал это против меня.

Дастин опустил взгляд. Он сжал голову руками.

— Я хотел знать, все ли в порядке, ясно? — ему было плохо от того, что он не мог читать мои мысли. Это пытало его, и он был готов на все, лишь бы узнать, что я думаю.

— Нет, — мой голос стал выше. — Не ясно. Нельзя говорить такое брату. Ты знал, что он накричит на меня, но рассказал ему.

— Я ненавижу это, — выдохнул Дастин. — Прости. Я не могу читать твои мысли. Это убивает меня. Я не знаю, о чем ты думаешь. А еще ты разочарована во мне. Прошу, прости меня.

Я отвернулась от него. Я глубоко вдохнула и посмотрела ему в глаза.

— Только если обещаешь больше не говорить о таком, — пробормотала я. Дастина я всегда прощала. Я знала, почему. Из — за обещаний, что мы дали друг другу. Я не хотела потерять его, и я дала бы ему все вторые шансы, пока он не испортит все окончательно.

— Обещаю, — ответил Дастин. Он вдохнул и отклонился на диван. Его эмоции проникали в мое тело. Он что — то скрывал от меня. Я ощущала его замешательство.

— Что такое?

Дастин заерзал.

— Ничего, — буркнул он. Что — то было не так.

— Мы же можем все обсудить, — игриво напомнила я. — Колись, Дастин. Я никому не расскажу.

Дастин посмотрел на закрытую дверь Тревора и Джека. Он задрал рукав, показывая бок плеча. Тем же шрифтом, что у меня, там значились слова «Fiat Iustitia Ruat Coelum».

— Ты знаешь, что это значит?

— Нет, — Дастин скрыл слова рукавом. — Я знаю, что у предков не было таких тату. Отец заставлял читать их дневники от корки до корки, там такого не было.

Я прислонила голову к дивану. Все стало сложным. Разум путался от новой информации. У нас были нежеланные татуировки на телах, появившиеся внезапно. Если это не звучало сверхъестественно, но я не знала, что тогда звучало.

— О чем думаешь? — спросил Дастин. Он всегда задавал мне этот вопрос.

— Я боюсь, — выдохнула я. — Не боя с демонами, а не найти родителей. Боюсь, что нам суждено куда больше, а я не справлюсь.

Дастин сжал нежно мою руку. Его ощущения стали главнее в моем теле.

— Не бойся, Аманда, — прошептал Дастин. — Трое рядом с тобой проходят это же.

Я вздохнула.

— Я не как ты и Джек, Дастин. Я не знаю, смогу ли биться и победить. Я плохо ищу информацию, у меня нет навыков Тревора. Мне кажется, отец оставил меня в стороне, и теперь я так далеко от вас, что никогда не догоню.

Дастин тихо рассмеялся.

— Шутишь? — он коснулся моей щеки, чтобы я посмотрела ему в глаза. — Ты поняла, как убить ведьм, сама, спасла нас.

— Просто повезло. Если бы они не увидели мое запястье…

Дастин покачал головой.

— Ты сделала это сама, — перебил он. — Ты точно умеешь сражаться, а исследования, — Дастин сделал паузу, — оставь мне.

Я слабо улыбнулась. Дастин сжал мою руку, его эмоции хлынули в мое тело. Его радость переполняла, голова кружилась. Я посмотрела в окно, полуденный свет отражался от стекла. Я не могла слушаться эмоций в голове. Они обманывали меня рядом с кем — то, и если я поддамся им, то потом пожалею.

Джек вошел в комнату с Тревором, они держали наши сумки.

— Готова? — спросил Джек. Мы выписались из мотеля и пошли к своей черной машине.

— Джейсон звонил? — спросила я, мы поехали в Колорадо. Я не переживала, но хотелось делать что — то, а не глазеть в окно в машине.

Джек покачал головой. Джейсон мог забыть мой номер, или он ждал моего звонка, чего я делать не собиралась. Меня не сильно расстроило, что он не позвонил, не проявил интерес ко мне. Я не была готова к отношениям, пока мы искали родителей.

Джек уже не так злился из — за парней. Он узнал, что я была девственницей. Дастин вспомнил, что толкнул меня, и я поняла, что он вспомнит и это. Я даже злилась, что они радовались, что я еще не была с парнем. Но потом меня стало радовать, что Джек не злился на всех парней, что мне нравились. Его враждебность была сдержанной.

Тревор надел наушники и закрыл глаза, прислонился к дверце.

Он вдруг вздрогнул.

— Что такое, Аманда? — проворчал он, потирая живот.

— Что?

Тревор яростно посмотрел на меня.

— Ты ущипнула меня за живот.

— Нет, — рявкнула я, глядя на него, словно ему стоило проверить голову. Это была неплохая идея.

Тревор задрал футболку, чтобы показать красный след. Он указал на живот, но не смотрел туда. Мой рот раскрылся.

— Эм… — пролепетала я. — Я тебя не щипала, Тревор.

Джек обернулся. Он уставился на живот Тревора. И тот посмотрел туда.

— Твою… — Тревор коснулся слов ниже пупка. Над резинкой его трусов были слова «Inter Arma Enim Silent Leges». — Что это значит?

Я пожала плечами. Это был вопрос недели. У троих загадочно появились татуировки. Я не знала, стоит этим гордиться, или это нужно прятать.

Тревор ухмыльнулся.

— Выглядит круто. Девчонкам понравится.

— А ты все о себе, — буркнула я, взяла бутылку воды с сидения и сделала глоток.

— Ладно тебе, — Тревор хитро улыбался. — Это круто.

Я посмотрела на его тату над штанами. Слова будто были вырезаны на его теле.

— Наверное, — пробормотала я.

— Ха, — воскликнул Тревор. — Я знал это, — он взял наушники и сунул в уши, качая головой от радости.

Джек топал по полу с тревогой. Я ощущала раздражение Дастина.

— Джек, хватит, — потребовал Дастин. — Если нервничаешь из — за демона, спроси Тревора о нем, — нерешительность Джека затуманила мой разум.

— О боже, — простонала я. — Я сделаю сама, если ты прекратишь, — я ткнула Тревора, чтобы он вытащил наушники.

— Что? — спросил Тревор, Джек призвал ноутбук.

— Мне нужно знать о демоне, — заявил Джек, включая ноутбук.

Тревор недовольно вздохнул.

— Сейчас? Мы еще не приехали в Колорадо.

— Чем скорее определим, кто он, быстрее убьем, — сказал спешно Джек.

Брат застучал на клавиатуре, открыл браузер.

— Ладно, — сказал он. — Мне нужно знать, как он выглядит.

— Зеленый, — уклончиво сказал Тревор.

Джек закатил глаза.

— Мне нужно больше.

Дастин рассмеялся под нос.

— Мы боремся с Халком, — я даже улыбнулась от шутки.

— Не понимаю, — бурчал Тревор, играя с айподом. — Я шучу все время, но никто не смеется, но когда Дастин сморозит глупость, начинается истерика.

Джек покачал головой.

— Просто расскажи, что видел, Тревор, — грубо приказал он.

— Ладно, — проворчал, сдавшись, Тревор. — Это было в лесу в Колорадо. Там были горы.

— Уверен, что это Колорадо? — уточнил Джек.

— Да, — холодно ответил Тревор. — Я видел печать Колорадо, — в видениях Тревора были подсказки на направление. Порой он видел флаг штата, герб или прочие знаки.

— Откуда зеленый? — спросила я, опуская окно. Казалось, в машине было сорок градусов. Кондиционер не работал.

Тревор сунул наушники в сумку у ног. Он знал, что разговор затянется.

— Демон был одет полностью в зеленое, — объяснил Тревор. — Он стрелял стрелами, его глаза пару раз сверкнули красным.

Джек быстро печатал. Я ощутила его напряжение.

— Все плохо? — я подняла окно, когда порыв воздуха ворвался в машину.

Джек пожал плечами. Он меня не слышал. Он был в своем мире.

— Похоже, это Робин Гуд, — отметил Тревор. — Я не знал, что он жил в Колорадо.

— Это не удалось, Трев, — сказала я. — Может, потому над твоими шутками не смеются.

— Может, потому над твоими шутками не смеются, — передразнил он.

Я вздохнула.

— Почему надо себя вести, будто тебе два года?

Дастин рассмеялся.

— Ты не слышала? Тревор никогда не вел себя согласно возрасту.

— Эй, — завопил Тревор. — Я тут, брат. Хватит делать вид, что меня нет в машине.

— Ты будешь вне машины через пять минут, если не заткнешься, — сказал Джек. Он ввел что — то еще, облегчение заполнило его тело. — Понял. Мы будем биться с лераем.

— И что это значит? — спросил Дастин, глядя на дорогу.

— Ну, — продолжил Джек, — лерай устраивает битвы, оставляет раны от стрел. Говорят, это мужчина и лучник в зеленом, с ним всегда лук и колчан.

Тревор нахмурился, не понимая чего — то.

— Что за колчан?

— Емкость для стрел.

— О… мы убьем его из пистолета, — Тревор взял свой айпод.

— Да, — сказал Джек. — Нельзя подставляться под стрелы. Начнется гангрена, и тогда можно лишь ампутировать мертвые ткани.

— А пенициллин? — спросила я в панике. Если лерай попадет стрелой, я лишусь конечности? Я не собиралась терять ногу или руку.

Джек покачал головой.

— Это помогает, но это лишь дополнение.

Кошмар. Я не знала, как мы выживем в лесу. Казалось, придется сидеть в засаде, пока демон не решит пострелять в нас. Тревор был уверен, что убьет лерая, но не Дастин. Я ощущала его беспокойство.

Мы приехали к краю леса, Дастин остановил машину. К счастью, деревья будут мешать лераю. Мы должны быть настороже из — за стрел и демона, а тут еще и темнело. Я поняла, что Тревор имел в виду под словом «зеленый». Я видела оттенки земли вокруг. Лерай был в зеленом. Как мне различить его в лесу? Это было невозможно.

— Ладно, — Джек призвал пистолеты. — Держимся вместе, никого не бросаем.

Джек дал мне пистолет. Я сунула его в задний карман.

— Не думаю, что это хорошая идея, Джек, — сказала я, он отдал Дастину ружье.

— О чем ты? — спросил Джек. Его гнев закипал от моего непослушания.

— Если мы будем вместе, — твердо сказала я, — то лераю будет проще попасть, но если разделимся, то ему станет сложнее.

Джек закончил призывать пистолеты. Я ощущала его недоверие.

— Она права, — согласился Тревор. — Нужно разделиться.

Джек провел руками по волосам в смятении.

— Аманда, — быстро заговорил он, — я не пущу тебя одну. Лучше подожди в машине.

Я стиснула зубы.

— Нет, Джек. Я тоже могу сражаться. Я не маленькая.

— Джек, пусти ее, — отметил Тревор. — Уже темнеет. Нужно идти сейчас, или мы не увидим лерая.

Джек отвернулся от меня и расхаживал у леса.

— Ладно, но все возьмут щиты.

Джек призвал четыре щита под наши размеры. Я взяла самый маленький, сжала ладонью. Он был легче, чем выглядел. Брат посмотрел на меня с предупреждением, и мы разошлись в стороны. Это было не так плохо. Я шла в лес, видела вокруг все зеленое и коричневое. Лерай мог и не напасть на меня. Джек или Тревор могли убить его раньше, чем он дойдет до меня. Это помогло замедлить безумное биение сердца.

Я замерла за большим деревом. Хотелось увидеть, почувствую ли я другую эмоцию рядом. Я ощущала три эмоции в лесу. Они не были тревожными, лерай еще не показался. Вдруг шорох ударил по ушам. Я прислушалась и ощутила демона. Его рвение затопило разум. Он обходил дерево. Через пару минут его эмоции ослабели, он оставил меня.

Я медленно прошла к другому дереву. Дыхание участилось, я поняла, что лерай замер и слушал. В нем усиливался интерес. Он пошел к моему укрытию. Вскоре я не смогу прятаться, и лерай доберется до меня. Я ждала смерть, если не сделаю что — то, чтобы оттянуть мрачный исход.

Я приняла решение и побежала зигзагом, чтобы сбросить его. Я ощущала его присутствие за собой. Его эмоции росли с энтузиазмом, он думал, что загнал меня в угол.

Лерай выпустил в меня пять стрел. Они пролетели у моего лица, чуть не задев. Я подняла щит и отбила стрелы. Одна ударила с силой, чуть не сбила меня на землю. Я бросила щит, потому что он мешал бежать. Лерай приблизился еще на дюйм. В любой миг он меня догонит, и я буду мертва. Я вытащила пистолет из кармана, огибая деревья. Я скрылась от лерая за стволом, вскинув пистолет. Даже если я выстрелю, он нанесет удар первым.

Я повернула голову, глаза лерая сияли красным в мою сторону. Сердце бешено билось. Я была в ловушке. Я решила идти в другую сторону. Я осторожно вышла на поляну. Листья на земле шуршали под весом моих ног. Лерай услышал. Его желание попасть стрелой в нарушителя было во всех эмоциях. Быстрым движением лерай вложил стрелу в лук. Взмах пальцев, и снаряд полетел ко мне. Вес другого человека оттолкнул меня к дереву. Он закрыл меня от стрелы телом, две попало в его спину, и я охнула от ужаса. Он подвинул меня, закрывая от лерая.

Я не понимала. Ему должно быть больно от двух стрел, но я такого не ощущала. Загадочный парень был полон любопытства и трепета, это заполнило меня.

— Ты в порядке? — спросил парень. Я заметила его лицо. У него была щетина — не брился пару дней — и кудри. Его темные спутанные кудри оттеняли идеальную комплекцию и челюсть. Он был в синих джинсах и тесной коричневой футболке, что показывала его мускулистое тело.

— Да, — он улыбнулся и махнул назад. На нем был щит, две стрелы торчали в металле. — Я всегда подготовлен, — он улыбнулся, снова показав идеальные зубы. Его эмоции стали сильнее, окутали меня паутиной симпатии.

— Что ты делаешь в лесу? — с любопытством спросила я.

Парень рассмеялся.

— Я хотел спросить это у тебя.

Я ощущала его. Эмоции парня были сильнее, ведь он был близко, но и демон был сильным, его эмоции я ощущала четко. Чем сильнее был демон, тем сильнее я ощущала его эмоции. Я повернула голову, лерай зловеще улыбался мне. Его глаза вспыхнули снова. Я быстро выхватила пистолет и направила на демона. Я ощутила смятение парня. Пальцы надавили на курок, я выстрелила в лерая. Раздался жуткий вой, и я поняла, что убила демона. Зеленая одежда лежала на земле. Его тело пропало, он был мертв.

Парень медленно отошел от меня.

— Ты — Челси или Винтер? Невозможно. В их семье не было женщин.

Я проверила предохранитель и вернула пистолет в карман.

— Откуда ты знаешь о нас?

— Моя семья помогала вам поколениями, — он нахмурился, все еще в шоке, и на моем лице было то же выражение.

Я не слышала о помогающей семье. Джек отругал бы меня за разговоры с незнакомцами, и я стала осторожнее.

— А кто ты?

— О, прости, — парень улыбнулся. Он зажигал мое тело так каждый раз. — Доджер Хамптон, — он протянул руку.

Я с подозрением пожала ее. Я все еще не знала, могу ли доверять ему.

— Необычное имя.

— Папа любит Оливера Твиста, — ответил он. Я ощущала его интерес. Доджер хотел узнать о нас больше. Его семья якобы помогала нашим, но он словно впервые встретил Челси.

Выстрел, и птицы улетели с деревьев. Мое сердце екнуло. Я уже убила лерая, нечего было стрелять. Не думая, я побежала к трем знакомым эмоциям.

Доджер плелся за мной.

— Что такое? — окликнул он сзади.

— Брат, — выдохнула я, стараясь не упасть из — за лоз и бревен. Я чуть не споткнулась о камень, но Доджер поймал меня за талию. Эмоции затопили мой разум с необъяснимой силой.

— Осторожно, — Доджер помог мне выпрямиться. Он отошел от меня, и три эмоции пересилили Доджера. Сердце забилось быстрее, я побежала к Тревору, Джеку и Дастину.

Доджер не отставал.

— Вас тут много? — спросил он.

Я кивнула, боясь того, что могло случиться с семьей.

Мои глаза расширились, я выбежала на поляну. Я остановилась с Доджером в удивлении и смятении. Джек стоял рядом с Тревором, сжимая плечо. Кровь лилась из его руки, я ощутила жуткую боль. Задыхаясь от эмоций Джека, я отвернулась от него.

Доджер коснулся моего плеча. Его чувства не заполнили меня, а должны были. Я ощущала его тревогу, но эмоции Джека проникли глубоко.

— Аманда, — скривился Джек, убирая руку с плеча. — Иди в машину.

— Что случилось? — выдохнула я.

Дастин в тревоге провел руками по волосам.

— Тревор задел его, — ответил он, качая головой.

— Что…? — я с отвращением посмотрела на Тревора.

Пистолет Тревора лежал на земле.

— Помнишь, что Джек сказал о лерае?

Доджер кинул рядом.

— Он устраивает ссоры и битвы.

— Он заставил тебя напасть на Джека? — я едва дышала. Я сжала желудок. Его боль сдавила горло, и я сдавалась.

Тревор впервые в жизни выглядел серьезно.

— Я пытался остановиться, но словно смотрел со стороны. Я не управлял пистолетом, — он опустил взгляд. Тревор ощущал стыд за то, что не испытывал раньше. Я знала, что он полон раскаяния.

— Кто ты? — спросил Джек у Доджера, сжимая зубы от боли.

— Доджер Хамптон, — заявил он, глядя на руку брата. — Моя семья живет близко к горам, — он не спешил продолжать, но Джек пронзил его взглядом, и он сказал. — Я знал, что лерай в лесу, так что пришел проверить, могу ли убить его, но не стоило. Кто знал, что придут Челси или Винтеры и сделают все за меня? — смятение ребят заполнило мой разум.

— Погоди, — Тревор вскинул брови. Он неожиданно посмотрел на меня. — Ты убила демона? — он был потрясен, что я смогла одна.

Я закатила глаза с возмущением. Не знаю, сработало ли из — за боли.

— Погоди, — Тревор указал на Доджера. — Ты знаешь о нас и демонах?

Доджер смотрел на Джека.

— Да. Я все расскажу позже. Может, стоит отвезти друга в больницу?

Дастин, Джек и Тревор посмотрели на меня. Они знали, что я не смогу пойти с ними. Это убьет меня, а Джек не хотел оставлять меня одну. Он думал, что я буду вдвое уязвимее.

— Нет, — сказал Джек. — Я буду в порядке.

Доджер нахмурился.

— Ты теряешь много крови. Тебе нужен врач.

Дастин смотрел на меня. Я сломала стену, что мешала ему читать мои мысли. Он забрался в мой разум, и моя голова закружилась.

— Я в порядке! — заорал Джек. Боли было слишком много для нас. Мое тело дрожало от его вспышки. — Дастин, отведи Аманду в машину.

— Я не оставлю тебя, Джек, — заявил Дастин, подходя к нему.

Глаза Джека слезились.

— Ей больнее, чем мне, — процедил он. Дастин повернулся ко мне, я едва ощущала его нерешительность.

«Нет, Дастин, помоги Джеку. Он теряет много крови. Я буду в порядке, а он — нет».

— Ладно, я сам разберусь, — пробормотал Джек. — Нужно вытащить пулю, и я справлюсь, — он убрал ладонь с плеча, показывая кровавую рану, что оставил Тревор. Джек застонал от боли, пытаясь вытащить пулю двумя пальцами. Я перестала дышать и рухнула на колени от боли. Я кричала, пока он пытался вытащить пулю из плоти. Доджер склонился надо мной, Дастин подбежал ко мне.

— Что происходит? — спросил Доджер у Дастина. Тот взглянул на Доджера. Я ощутила смятение Дастина.

— Она ощущает его боль, — объяснил Дастин. Доджер прижимал ладонь к моему плечу.

Тревор сжал ладонь Джека и убрал от раны.

— Не сейчас, Джек, — предупредил Тревор. Брат посмотрел на меня на земле. От его эмоциональной боли желудок мутило. Джеку было плохо от того, что он вредил мне. Он рисковал всем, чтобы защитить меня, но теперь сам причинял мне боль. И боль не утихала, Дастин слышал, как я кричала в его голове.

— Успокойся, Аманда, — прошептал Дастин. — Глубоко дыши.

Доджер убрал руку от моего плеча, и я задрожала.

— Верни руку, — приказал Дастин. Ладонь Доджера легла на мое плечо, добавляя разуму легкий вес тревоги. — Аманда, я прижму руку к твоей щеке. Сосредоточься на ней, а не на Джеке.

Я кивнула, горячие слезы катились по моей коже. Дастин вытер их, его ладонь легла на мое лицо. Я закрыла глаза. Я сжимала кулаки от боли, голова, казалось, вот — вот взорвется, желудок сжимался. Хуже быть не могло, но мне нужно было выдержать. Если Джеку не помочь с рукой, он будет в беде.

Задыхаясь, я ощутила, как эмоции Дастина и Доджера стали сильнее. Их тревога подавила меня и остудила жар в разуме.

— Тревор, — приказал Дастин, глядя на меня. — Вези Джека в больницу. Мы подождем здесь.

— Не надо, — воскликнул Доджер. — Мой грузовик близко, я отвезу вас в дом семьи.

Дастин миг смотрел мимо меня. Он читал разум Доджера, проверяя, безопасно ли это.

— Ладно, — Дастин помог мне встать. Доджер коснулся моей талии, помогая.

— Я позвоню, Тревор, — сказал Дастин, — чтобы ты знал, как добраться до дома Доджера.

— Не нужно, — ухмыльнулся Тревор, идя из леса с Джеком, зажимающим рану. Тревор указал на голову и пропал в лесу. У Тревора было видение о доме Доджера, так что мы должны быть там. Порой его видения не говорили о боях с демонами. Порой он видел место, где мы должны быть. Это было связано с нашей судьбой, но я не понимала раньше.

Джек и Тревор пропали из виду, Доджер бросил щит на землю.

— Использовать уже нельзя, — проворчал Доджер. — Если коснусь стрел, будет гангрена, — он знал больше, чем я думала. Доджер знал о Винтерах и Челси, как и знал о сверхъестественном. Только мы знали о зле, но, может, была другая семья со схожей судьбой. Может, кто — то еще охотился на существ, что скрывались во мраке. Я знала, что со временем узнаю ответы, нужно лишь подождать.

Дастин тоже выбросил щит, его не было видно.

— Где твоя машина? — спросил он у Доджера.

— Сюда, — Доджер указал в другую сторону от места, где была наша машина. Он пошел впереди нас, мы с Дастином — следом. Доджер обернулся. — Остерегайтесь Пифона, — предупредил он. — Его я еще не убил.

— Кого? — я покачала головой, не понимая его.

Доджер замер на миг.

— Демон — змей в облике змеи, — ответил он. — Ты не слышала о нем раньше?

— Нет, — пробормотала я. — Мы исследуем демонов, когда их находим.

— О, — удивился Доджер. Он ускорился, уходя вперед. Дастин поглядывал на меня, проверяя. Я была в порядке. Я закатила сцену в лесу, потому что не могла поехать в больницу. Все девушки мечтали быть в центре внимания, но я хотела избежать этого.

— Ты не виновата, — прошептал Дастин. — Ты жестока к себе.

Я стиснула зубы.

— Если бы я могла с ним поехать, проблемы бы не было, — тихо и мрачно сказала я. — Не говори, что это моя вина, ведь во многом виновата именно я.

Дастин протянул руку. Я обхватила его ладонь с неохотой, ощутила его спокойствие.

— Это не твоя вина, — повторил Дастин, глядя на лес перед нами. Я знала, что он пытался сделать, это не сработает. Дастин делал так в детстве. Он говорил мне что — то, я перечила, но он настойчиво повторял, надеясь, что я приму это. — Попробовать стоило, — пробормотал Дастин. Мы вышли на поляну и тропу. Она привела к маленькой парковке, и там стоял большой черный грузовик.

Доджер открыл дверцу для пассажиров, развернул еще одно сидение посередине. Я забралась и села в центре, Дастин — рядом. Доджер закрыл дверь и завел двигатель.

— Итак, — любопытство Доджера стало сильнее. — Как в семье Челси или Винтеров оказалась девушка?

Дастин смотрел в окно, машина ехала среди гор.

— Думаю, это мы должны спрашивать, — сказал Дастин. — Откуда ты знаешь о нас?

Доджер смотрел на узкую дорогу.

— Я сказал Аманде, — объяснил Доджер. — Моя семья помогала вашим поколениями. Только мы, кроме Винтеров и Челси, знали, что тут обитает.

Недоверие Дастина стало сильнее.

— Я не слышал о другой семье, — отметил он. Раз Дастин так говорил, у предков это не было записано в дневниках, и он не слышал, чтобы родители говорили о Хамптонах.

— И не услышал бы, — сообщил Доджер. — Они скрывали нашу семью. Нам могли навредить, если бы существа и демоны узнали о нас. Челси и Винтеры стерли все о нас, вытерли связи с семьями. Так существа не могли использовать нас против вашей семьи и навредить нам. Это работало годами, пока одно поколение не решило, что наша помощь им не нужна. И мы пропали, нас стерли с бумаги и истории Челси и Винтеров.

— Какое это было поколение? — спросил Дастин, глядя на Доджера.

— Моего отца, — мое сердце сжалось. Это было поколение Киллиана и Грегори. Они прогнали Хамптонов. В этом не было смысла, и я не хотела знать причину их поступков. Нам не говорили о семье Хамптон. Почему — то отец решил убрать их из наших жизней.

— Твоя семья что — то сделала? — спросила я у Доджера.

— В том и странность, — воскликнул он. — Мы ничего плохого не сделали. Хотели помочь вашей семье с демоном, они сказали, что наша помощь не нужна. И мы не лезли больше в дела ваших семей. Отец не спрашивал о мотивах. Он думал, что этому должно быть объяснение, но они нам не рассказали.

Доджер повернул на небольшую поляну. Среди деревьев стоял бревенчатый домик. Он казался теплым, этого нам не хватало эти две недели. Дым поднимался из трубы, в доме были люди. На мне была тонкая куртка, но от прохлады снаружи я дрожала.

Дастин прислонился ко мне, когда мы вышли из машины.

— Не закрывайся, — прошептал он, намекая на стену, что скрывала мои мысли.

«Почему?».

— На всякий случай.

Доджер прошел на нашу сторону. Я ощущала его энтузиазм насчет нашего визита.

— Твои родители не против нас? — спросила я, поднимаясь с Доджером и Дастином.

— Нет, — сказал Доджер. — Тут только отец и сестра. Она будет рада не парню, и отец задаст много вопросов. Он не хочет навредить. Ему не хватает сражений с вашими семьями.

— Сколько твоей сестре? — спросила я, радуясь, что встречу девочку своего возраста.

— Тринадцать, — ответил Доджер и постучал в дверь.

Дастин сунул руки в карманы.

— А сколько тебе? — спросил он у Доджера.

— Двадцать, — он снова постучал в дверь. Раздражение сдавило желудок Дастина. Он не хотел быть одного возраста с ним. Он думал, что Доджер младше, чтобы ощущать себя увереннее.

Дастин закатил глаза. Я не привыкну к тому, что он читает мои мысли. Дверь открыла тринадцатилетняя девочка в мини — юбке и розовом топе. Ее прямые светлые волосы падали на плечи, делая ее нежным ангелом… пока она не открыла рот.

— Доджер, — девушка уперла руки в бока. — Папа сказал, у тебя серьезные проблемы. Ты снова взял грузовик без разрешения… — она замолкла, с любопытством взглянув на Дастина и меня.

Она просияла.

— Кто твои друзья? — энергично спросила она. Я ощущала, как ее эмоции отскакивают мячиком от стен.

Эмоции Доджера были другими. Сестра беспокоила его, и все сжималось внутри меня.

— Не сейчас, Лиззи, — заявил Доджер, прошел мимо нее, мы с Дастином плелись следом. Их дом сочетался с лесом снаружи. Нежные тона земли заполняли комнату, придавая тепла. Большой кожаный коричневый диван стоял посреди гостиной, фотографии семьи висели на стенах. Я не видела убитых зверей, Хамптоны казались нормальными.

— Но, Доджер, — возмутилась Лиззи.

Доджер покачал головой.

— Мне нужно увидеть папу. Где он?

Лиззи уперла руки в бока.

— Сначала скажи, кто они.

Доджер потер задумчиво подбородок. Он не знал, хотел ли говорить ей. Я решила упростить все и вмешаться.

— Я — Аманда, — сказала я, не дав Доджеру ответить. — А это Дастин, — я указала на него.

— Это твоя девушка? — спросила Лиззи, Доджер покраснел. Он все сильнее злился на сестру.

— Нет, — рявкнул Доджер. — Иди уже к себе.

— Ладно, — надулась Лиззи. — Папа в кабинете, — она поджала губы и шумно ушла из гостиной.

Доджер поманил за собой. Мы пошли по коридору, добрались до средней комнаты. Он открыл дверь, там был кабинет с таким же кожаным диваном. Полки с книгами были на стенах, в конце комнаты сидел мужчина возраста моего отца. Он печатал на компьютере за столом.

— Пап, — позвал Доджер, привлекая его внимание. — Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Глава 7

Мужчина развернулся к нам. Он был схож с Доджером сильнее, чем с дочерью. У него были такие же темно — каштановые волосы и ореховые глаза, и, когда он заговорил, я поняла, что его зубы очаровательно блестели, как у его сына.

— Я думал, ты отправился в лес с грузовиком, а теперь узнал, что ты отправился на встречу с людьми, — строго сказал его отец. Мистер Хамптон казался злым, но эмоции говорили о другом. Отец Доджера был расстроен. Половина его в тайне не переживала из — за грузовика, но он пытался быть хорошим отцом, и он думал, что должен так делать.

— Я был в лесу, — заявил Доджер, — и мне не пришлось убивать демона.

Глаза мистера Хамптона расширились. Сначала в его эмоциях была ярость, он злился, что Доджер сказал «демон» при ком — то, а потом появилось потрясение, и я узнала, что он понял, кто мы.

— Вы… не может быть, — пролепетал мистер Хамптон. — Девушка… невозможно.

Если я услышу это еще хоть раз, я утоплюсь. Изумление Дастина окутало мое тело, когда он прочел мои мысли.

Дастин вежливо улыбнулся.

— Я — Дастин Винтер, а она — Аманда Челси, — сказал он мистеру Хамптону.

Он покачал головой, потрясенный тем, что я девушка.

— Поразительно, — выдохнул он. — Невероятно.

— Пап, — Доджер вскинул брови.

— О, — выдохнул мистер Хамптон, придя в себя. — Присаживайтесь. Нам нужно о многом поговорить, — мы с Дастином сели на коричневый кожаный диван, Доджер выдвинул стул рядом с отцом. — С чего начать? — спросил мистер Хамптон. — Вы знаете о нас? Думаю, ваши родители забыли рассказать, — я ощущала его обиду на нашу семью. Мистер Хамптон хотел быть частью наследия, а мы прогнали его.

— Да, — ответил Дастин. — Доджер рассказал нам о вас и вашей семье.

Мистер Хамптон кивнул скорее себе, чем нам.

— Тогда могу я узнать, — с любопытством начал он, — почему вы тут?

Дастин и Доджер медлили с ответом. Не потому, что отвечать ему было неправильно, а потому что это смущало. Девушке пришлось отдуваться за всех.

— Ну, — осторожно объяснила я, — мы охотились на демона в лесу, и я столкнулась с Доджером. Я убила демона, но он успел проклясть брата Дастина, и он выстрелил в моего брата. Теперь они в больнице, а Дастин отвез нас сюда, потому что Джек, мой брат, забрал машину, и другого места для нас не было, — я замолчала на миг. — Вы понимаете?

Мистер Хамптон растерялся от моих слов.

— Да, — ответил он. — Я понял, но у меня есть несколько вопросов.

Мы с Дастином одновременно кивнули. Мы знали, что он задаст много вопросов. Стоило мистеру Хамптону узнать, кто мы, его интерес заполнил мое тело. Я не знала, что буду ощущать, когда все ему расскажу.

— Так вас еще двое?

«Будь мужчиной и ответь на простой вопрос, Дастин».

— Да, — ответил Дастин. Доля сарказма от него хлынула на мое тело. — Джекария Челси, но мы зовем его Джек, и Тревор Винтер.

Мистер Хамптон попытался подавить улыбку. Ему нравилось, что нас было больше.

— Родители знают, что вы тут? — спросил мистер Хамптон. Он надеялся, что мы скажем да. Мне не нравилось все портить, но мы даже не знали, где наши родители.

— Нет, — хрипло сказал Дастин. — Наши родители пропали пару недель назад. Больше мы о них не слышали.

Сердце сжалось в моем теле.

«Что ты творишь, Дастин! Нельзя так. Джек тебя побьет, когда вернется. Надеюсь, ты это знаешь», — я ощутила, как Дастин роется в моем разуме.

Его ладонь подвинулась к моей на диване. Дастин задел мои пальцы, посылая заряд энергии в разум. Он хотел, чтобы я доверилась ему, но Джека это лишь сильнее разозлит. Может, Дастин думал, что мистер Хамптон нам поможет, но я подозревала, что ничего не выйдет.

«Разве он может знать больше нас?».

Дастин слабо кивнул мне. Он думал, что мистер Хамптон мог помочь. Доджер посмотрел на наши руки, быстро взглянул на лица. Я ощутила его недовольство своим телом, когда он подумал, что мы вместе. Я убрала руку от Дастина, чтобы Доджер не делал неверные выводы о нас.

— Вы пытались звонить им? — продолжил мистер Хамптон.

Дастин кивнул.

— Мы все попробовали. Они не отвечают.

Мистер Хамптон покачал головой.

— Плохо дело. Совсем плохо, — пробормотал он.

— Пап, — сказал Доджер, и мистер Хамптон сосредоточился.

— О, — мистер Хамптон слабо улыбнулся. — Простите, я легко отвлекаюсь. Что там было? О, да, родители. Я не знаю, как помочь. Мне нужно подумать, но у меня есть еще вопрос к вам, — конечно, еще один. — Почему вы не поехали с братьями в больницу? Вы же могли поехать с ними?

Доджер склонился ближе на стуле. Это интересовало их так, что у меня мутило желудок. Эмоции Дастина остановились. Он был удивлен, как и я, вопросу мистера Хамптона. Я не думала, что они были такими проницательными, но я ошиблась.

— Ну, — Дастин сделал паузу, — мы не просто Винтеры и Челси.

— Что? — растерялся мистер Хамптон. — Не понимаю.

Я сжала голову. Меня подташнивало.

«Просто скажи им, Дастин».

— У нас есть дары, — сказал Дастин. Стало ужасно тихо.

Мистер Хамптон встал и принялся расхаживать по комнате. Он качал головой.

— Нет, — бормотал он. — Не может быть. Значит… нет, не в этом поколении, — Дастин покинул мой разум, и я знала, что он теперь изучал мысли мистера Хамптона.

— Пап? — сказал Доджер. — Что такое? Что происходит? — Доджер был не просто растерян. Паника охватила его тело и посылала мне безумные эмоции.

Мистер Хамптон вдруг остановился.

— Вы знаете? — спросил он с большими глазами.

— О чем? — с опаской спросила я.

— О Маратаке, — ответил мистер Хамптон. Мы впервые за одиннадцать лет услышали это имя. Мы не говорили о нем больше после того дня в моей комнате. Это слово дома было сродни ругательству. Сердце забилось быстрее. Это ощущалось нереально. Это было невозможно.

— Мы знаем лишь, что это очень плохо, — ответила я.

— И что это возвращалось пару раз, когда поколение Винтеров и Челси получало силы, — закончил Дастин. Я ощущала, что его пульс тоже участился.

Мистер Хамптон нахмурился.

— Это все, что вы знаете?

— Родители не хотели рассказывать нам всего, — сказал Дастин.

Мистер Хамптон покачал головой.

— Мне стоит объяснить все, когда ваши браться вернутся из больницы, — сказал он. — Так будет проще.

— Что у вас за дары? — спросил Доджер.

Я заерзала на месте. Я никому не рассказывала вне наших семей о своем даре или проклятии. Джек, Тревор и Дастин тоже никому не раскрывали тайну. Тревор рассказывал, но ему никто не верил. Я не знала, как люди вне моей семьи и Винтеров отреагируют на факт, что я знала об их чувствах.

Дастин склонился к моему уху.

— Все хорошо, — шепнул он. — Мы вместе, — мне стало немного легче, но это не отменяло факта, что мне придется рассказать им о моем даре.

Дастин почесал татуировку на плече.

— У брата — предсказание, — ответил Дастин. — Но он не может этим управлять.

— Так вы поняли, что демон в Колорадо, — улыбнулся мистер Хамптон. Я ощутила его радость за Тревора, которого он еще не встречал.

— А у тебя? — спросил заинтересованно у меня Доджер.

Я посмотрела на пол. Как мне им сказать? Эй, Доджер, я знаю, что ты сейчас ощущаешь, так что осторожно. Это будет ужасно, и меня убивало то, что нужно было сказать им.

Дастин ответил, опередив меня:

— Аманда — эмпат.

— Ощущает эмоции всех вокруг? — спросил мистер Хамптон. Он уже знал ответ, но хотел, чтобы мы уточнили.

— Отчасти, — ответила я. — Я ощущаю тех, кто близко ко мне.

— Потому тебе нельзя в больницу, — сказал мистер Хамптон, склонившись в кресле за столом. — Ты бы ощущала боль всех пациентов.

Я теребила пальцы, нервно кивая. Дастин собирался рассказать им, что читал мысли, но я не ощущала в нем паники. Я хотела бы вести себя сильнее, как он. Слабость не была лучшим ощущением в мире, и я хотела лишь убежать из этой комнаты.

Дастин прислонился ко мне.

— Ты не слабая, — шепнул он. — Просто ты — человек.

«А ты — нет. Тебя это не тревожит, так почему должно тревожить меня?».

Дастин пожал плечами.

— Потому что ты терпишь то, что ты — единственная девушка в семье, — прошептал он, чтобы слышала только я. — И проще скрывать мысли, чем эмоции, так что это меня не тревожит.

«О, спасибо», — я надеялась, что он уловил сарказм. Его ухмылка показала, что он все понял.

— Какие еще два дара? — спросил мистер Хамптон, прижимая ладонь к подбородку, словно задумавшись.

— Джек — призыватель, — сказал им Дастин. — А я — телепат.

Глаза Доджера расширились.

— Погоди, — нервно сказал он, — ты знаешь, о чем я думаю?

Дастин кивнул, на лице Доджера проступил ужас.

— Твой дар — как у Аманды? — спросил мистер Хамптон.

— О чем вы?

Мистер Хамптон опустил ладони на колени.

— Ты читаешь мысли всех людей рядом с собой или с любого расстояния?

— О, — ответил Дастин. — Я могу прочесть любого в любом месте и времени.

Мистер Хамптон замолк на миг.

— Ты пытался читать родителей?

Дастин вздохнул.

— Да, много раз, но я ничего от них не слышал.

Мистер Хамптон покачал головой.

— Мне не нравится это говорить, но, может, они…

— Нет, — твердо сказал Дастин. — Они не мертвы. Это странно, но я знаю, что они еще живы.

Доджер смотрел на меня. Он переживал за меня. Это было связано с двумя причинами. Во — первых, исчезновение родителей и их поиски. Во — вторых, мой дурацкий дар.

Дастин закатил глаза. Да, я думала, что мой дар — дурацкий. И что?

— Если я поразмышляю об этом, может, пойму, где ваши родители, и что с ними могло случиться, — объяснил мистер Хамптон.

— Вы где — то остановились? — спросил Доджер, встав со стула. Мы тоже встали.

— Нет, — ответил Дастин. — Но, уверен, Джек захочет остановиться в отеле, — скорее в мотеле.

— Бред, — сказал мистер Хамптон. — Вы останетесь с нами. У нас много места. Дастин может спать в комнате Доджера, ваши братья останутся в гостевой комнате, а Аманда может ночевать у Лиззи.

— Уверены? — я не хотела показаться грубой. Но наша семья прогнала их из наследия.

— Конечно, — сказал мистер Хамптон. — И вашему брату нужен отдых после раны, может, это ему поможет.

Я рассмеялась в голове. Джек и отдых были несовместимы. В кабинете мистера Хамптона зазвонил телефон.

— Простите, — мистер Хамптон взял трубку. Мы вышли, и Доджер закрыл за собой дверь. Лиззи появилась перед нами, и я вздрогнула.

— Прости, — извинилась она, вытащив изо рта вишневый леденец на палочке. — Сколько тебе лет? — спросила Лиззи у меня.

— Восемнадцать, — сухо ответила я и почесала запястье, стараясь не показать скрытые слова.

Лиззи повернулась к Дастину, не успела открыть рот, Дастин ответил:

— Мне двадцать.

Лиззи с вопросом посмотрела на него и отвернулась от нас, потеряв интерес, и ушла к своим делам. Прозвенел дверной звонок, говоря о грядущей беде.

— Я открою, — Дастин опередил Доджера. — Думаю, мне стоит сперва поговорить с ними, а потом уже ты, Аманда. Я все объясню, — он думал, что я не справлюсь. Их эмоции будут пылать ужасным образом, когда Дастин расскажет, что мы поведали Хамптонам, и он думал, что я не справлюсь с их реакцией. — Все не так, — пробормотал Дастин.

— Ты знаешь, что так, — зло рявкнула я.

— Ладно, — Дастин провел руками по волосам. — Я просто не хочу видеть, что тебе больно.

Доджер коснулся моего плеча.

— Идем, я тебе кое — что покажу, — он успокаивающе взял меня за руку. Я ощутила его эмоции поверх Дастина и своих. Я вспомнила, как он прислонялся ко мне у дерева. Его мускулистое тело давило на меня, посылая эмоции по коже. Это потрясало меня. Я поймала хмурый взгляд Дастина.

«Так бывает, когда читаешь чужие мысли».

Я выстроила стену в разуме, чтобы он не мог читать меня. Я сделала так, чтобы задеть его. Дастин ушел к двери, хмурясь. Доджер повел меня по коридору, пока мы не пришли к маленькой комнате. Он открыл дверь, показывая кладовую. По центру лежало вышитое вручную оранжевое покрывало.

— Это… отлично, — неловко соврала я и повернулась к сломанной полке, что почти упала на пол.

— Я не это хотел показать, — Доджер улыбнулся. Он поднял покрывало посреди пола. Появился силуэт люка. Доджер поднял его, и стало видно лестницу в тайную комнату.

Я спустилась за Доджером под землю. Он зажег лампу, озарил все место. Как в кабинете, стеллажи стояли у стен, но в них были старого вида вещи. У дальней стены был большой деревянный стол с открытыми книгами и стопками бумаг. Я заметила справа сундук и могла лишь догадываться, что в нем.

Доджер проследил за моим взглядом.

— Там оружие и снаряды, — ответил он, открыл и показал мне разные пули и оружие. Он закрыл его и повернулся к стеллажам. — Я часто сюда прихожу, порой, чтобы быть подальше от Лиззи. Она не знает об этом месте.

— Она знает о демонах? — спросила я, проходя к большому столу. Доджер шагал за мной.

— Нет, — ответил он. — Иначе она была бы в опасности, — я ведь это уже слышала? Мне стало жаль Лиззи. Ее папа и брат утаили от нее страшную тайну. Я надеялась, что если она узнает, то не обидится на них. Я сама бы так раньше сделала, но я не ненавидела родителей за серый мир, в котором родилась.

Мужчины в семье Челси и Винтеров всегда находили спутницу, как Ребекка и Абигейл. Сначала женщины не знали ничего о наследии и демонах, но как только мужчины убеждались, что они поймут и не уйдут, они делали предложение и принимали спутницу в семью. Удивительно, все избранницы приняли наследие и сверхъестественное. Некоторые — не сразу, но они были привязаны к мужчинам. Они знали о сверхъестественном, то были в большей опасности, и они не могли уйти из семьи.

Я всегда думала, был ли у женщин выбор уйти. Я знала, что я бы ушла. Если бы я сидела, как они, смотрела и не могла сражаться, я бы собрала сумки сразу же. Они всю жизнь были посередине, но я надеялась, что смогу уйти, ведь связана кровью.

Я прошла к столу с книгами и увидела одну, что меня заинтересовала.

— Что это? — спросила я, листая большую старую книгу. Рисунки людей и демонов заполняли страницы. Там были записи о разных демонах и пророчествах.

— Это Хамптоны использовали для исследований. Мы зовем это Книгой пророчеств, — сказал Доджер, листая до нужной страницы. — Мы помогали понять, что за демона Винтерам и Челси нужно убить. Потому отец так удивился, когда твоя семья сказала, что наша помощь не нужна, потому что вы сами сможете понять, где демоны, и вам не нужен доступ к книге, — он перестал листать. Я прочитала там:

Винтеры Челси

Величайшие охотники на сверхъестественное

Семьи Винтеров и Челси были величайшей угрозой для сверхъестественных существ. Их наследие будет длиться тысячи поколений. Женщины не родятся в семьях, ведь великие воины — мужчины. Дары будут у тех, кто просит защиты. Только тогда они провалятся, все правила нарушатся, создавая новое поколение, более сильное и великое поколение Винтеров и Челси.

Я не понимала, что означало «провалятся». Правила уже были нарушены, ведь девочка родилась в семье, но кто провалился и как? Я посмотрела на стихотворение внизу страницы. Смятение усилилось, когда я прочла ее:

Четыре силы двух похожих видов появятся в определенный срок

И правда прозвучит, война начнется, подняв тревогу средь родни.

Первый служит выше прочих, живет, чтоб спасти вечный свет.

Воин с величием на спине,

И сила его пригодится вполне.

Сердце льва одолеет язык змеи,

Человек с кинжалом начнет новую гонку.

Второму падать нельзя, у него ключи к небу,

Тайны людей на его плечах,

Его сила бьет глубоко, оставляя кратеры правды,

И вода льется быстро, когда нет преград.

Человек с ружьем на спине исполнится благодати.

Третий молчит во время силы,

Ему не по себе от зова по имени,

Его сила ведет к концу света,

Сцена сияет под звуки баллады,

Человек чиркнет спичкой и раскроет вечное пламя.

Четвертого ненавидят все те, кто боится,

И время покажет, где часы.

Его сила заполняет души тенями боли,

Голубь кричит, когда связь прерывается.

Человек с пистолетом рад силе среди робких.

Эти четверо станут великими и останутся великими.

Винтеры и Челси будут вечно править, чтобы побеждать тех, кто во мраке.

Часть поэмы могла быть о нас, но большая часть была непонятной. Например, Дастин всегда ходил с ружьем на спине, но я не понимала, что значат слова о благодати. Джек не использовал кинжал, и Тревор не был тихим. Он точно не молчал. Часть обо мне не сходилась, говорилось о мужчине. Там должны быть четыре мужчины, а не трое мужчин и женщина. Это пророчество было о будущем поколении. Не о нас.

— Ты знаешь, что это значит? — спросила я у Доджера, снова глядя на слова.

— Нет, — сказал Доджер. — Мы с отцом не знаем, говорят ли они о нынешнем поколении. Они ждали, пока это поколение станет править, но этого не произошло. Я надеялся, тебе что — то покажется знакомым, и что это окажется твое поколение.

Я виновато покачала головой.

— Я понятия не имею, о чем тут говорится.

Доджер вздохнул, закрывая древнюю книгу. Три эмоции терзали мою голову. Я прижала ладонь к виску, пытаясь прогнать их. Эмоции Джека были четче всего в моем теле. Я знала, что так потому, что Джек много держал внутри ради людей вокруг себя, и это вызывало боль и страдания у брата.

— Что такое? — спросил Доджер, касаясь моего бока. Его эмоции затмили Джека, и мое сердце замедлилось до нормального темпа.

— Ничего, — выдохнула я. — Просто ощутила Джека, — я убрала его руку со своего бока и сжала. — Так лучше.

Доджер подошел ближе ко мне.

— Что я чувствую? — тихо спросил он, другая его ладонь задела мою щеку, посылая мурашки по спине.

Я сосредоточилась на Доджере, его радость трепетала в моей голове. Я просияла.

— Почему не рассказать?

Губы Доджера приближались, пока не коснулись моих. Страсть сдавила мои легкие, и я пылала все сильнее с каждой минутой.

— Доджер, — позвал мистер Хамптон сверху. Я услышала шаги над нами, он добрался до люка. Мы с Доджером быстро разошлись, мистер Хамптон заглянул в тайную комнату.

— Ты показал ей книгу? — крикнул мистер Хамптон.

— Да, пап, — ответил Доджер, чуть покраснев. Мы подошли к лестнице, что вела наверх. Мы поднялись и вернулись на первый этаж.

— Что — то было знакомым? — спросил с энтузиазмом у меня мистер Хамптон. Его волнение жалило мое тело.

— Нет, с нами можно было связать лишь крупицы, — разочарование мистера Хамптона было отчетливым среди других эмоций. Я ощущала себя ужасно, ведь не могла помочь семье Хамптонов. Я прикрыла рот рукой и зевнула.

— Ты устала, — заявил мистер Хамптон. — Лиззи покажет тебе свою комнату, — мистер Хамптон стал громко звать Лиззи, пока она не пришла ко мне и Доджеру.

— Что, папа? — проскулила Лиззи.

— Аманда поспит ночью у тебя на запасной кровати, — сказал он дочери. — Покажешь ей, где это?

Лиззи повернулась ко мне и ликующе улыбнулась.

— Конечно, — воскликнула она. — Идем, Аманда, нам сюда, — она поманила меня в другой коридор.

Я пересекла гостиную, Джек, Дастин и Тревор сидели на кожаном коричневом диване. Их эмоции были не так сильны, как в тайной комнате с Доджером. Наверное, Джек и Тревор смирились с тем, что мы рассказали Хамптонам.

Они повернулись ко мне, я прошла мимо. Я открыла разум для Дастина. Он быстро прочитал все, стоило мне опустить стену. Я показала тайную комнату, книгу пророчеств и запись о Винтерах и Челси. Порой картинки в мыслях переносились в разум Дастина.

Разговоры всегда передавались через мысли. Закрывала я разум при разговоре или нет, Дастин обычно знал, о чем мы говорили, даже если беседа была личной. Это было связано с мыслями человека об ответе, о том, что он слышал, и Дастин понимал половину, а то и весь разговор.

Я закрыла разум, пока не возникли мысли о Доджере. Я надеялась, что он не прочел разум Доджера раньше. Порой беседы со мной приходилось додумывать. Дастин слышал только одну сторону, не всегда мог полагаться на это.

Лиззи оглянулась, проверяя, иду ли я за ней. К ее удивлению, я шла. Я следовала за ней, стоило ее отцу попросить показать комнату. Мы остановились у белой двери. Она была единственным чисто — белым предметом в доме. Наверное, она попросила отца покрасить ее так, чтобы дверь не сочеталась ни с чем в доме. Лиззи открыла дверь, и меня атаковала яркая розово — белая спальня.

Это было моим адом. Я ненавидела розовый цвет, но еще сильнее терпеть не могла поклонение актерам из фильмов и сериалов. Может, потому что я их почти не смотрела, не окружала себя поп — культурой. Я редко интересовалась Бредом и Анджелиной или «Анатомией Грей». Я чаше думала о своей ситуации в наследии, где я не участвовала. Теперь были проблемы важнее, и знаменитости Голливуда для меня были невидимыми.

Стены Лиззи были в плакатах актеров и актрис. Большинство я все же знала. Я заметила плакат Майли Сайрус рядом с «Jonas Brothers».

— Нравится моя комната? — спросила она, прыгнув на одну из розовых кроватей.

— Ага, — умело соврала я. — Круто, — многие думали, что в тринадцать девушки еще юны, но я ощущала себя взрослой в том возрасте, многие подростки росли быстрее обычного. Лиззи пошла по другому пути. Она воплощала юность. Юная невинность в ней делала из нее доверчивую девочку.

— Спасибо, — она взяла леденец из миски на тумбочке. — Хочешь? — Лиззи указала на хрустальную миску.

— Нет, все хорошо. Я устала. Я пойду спать после разговора с Дастином.

— Ладно, — Лиззи сидела на своей кровати. Она сунула оранжевый леденец в рот и вытащила журнал.

Я вышла в коридор. Ощущая три эмоции все сильнее в теле, я понимала, что они еще там. Они снова повернулись ко мне. Я села в коричневое кресло, эмоции росли. Плечо Джека было плотно перевязано.

— Как ты? — спросила я, глядя на бинты.

Джек отклонился на диване.

— Ну, — начал Джек, — плечо болит, и меня подстрелил один из лучших друзей. А так я в порядке.

Тревор закатил глаза.

— Сколько мне раз извиниться?

— Еще один, — заявил Джек, Дастин ухмылялся. Джек, видимо, сказал что — то смешное в голове. Я могла лишь представлять, что это было.

— Вы не против всего этого? — с любопытством спросила я.

— Против, — буркнул Джек. — Но, похоже, завтра мистер Хамптон все нам расскажет о Маратаке, так что я сдался. Если бы Дастин не умел убеждать людей, то были бы проблемы, но пока я могу потерпеть.

Я медленно кивнула. Дастин вскинул брови. Он пытался мне что — то сказать, но я не знала, что. Я убрала барьер в голове, впуская Дастина.

«Что ты хочешь? Я не знаю, на что ты намекаешь. Я не могу читать по бровям, Дастин. И я не телепат. Если ты забыл, я ощущаю эмоции, и у тебя повышен уровень тревоги. Прими успокоительное».

Дастин стал с дивана и подошел к моему креслу.

— Нужно поговорить, — прошептал он. Но не достаточно тихо.

Джек прищурился.

— Говори при нас, Дастин, — Джек хмуро смотрел на меня. Он думал, что я сделала что — то плохое, но это было не так. Кроме поцелуя с Доджером, но Джеку не нужно было знать об этом. Блин, я сказала это при Дастине.

Глаза Дастина расширились от моих мыслей. Он покинул мою голову и явно отправился к мыслям Доджера. Он посмотрел на меня и схватил меня за руку.

— Джек, — сказал он, глядя на меня. — Я разберусь с этим. А потом все тебе расскажу.

— А мне расскажешь? — спросил Тревор, скрестив руки.

— Нет, — рявкнул Дастин и потащил меня к двери.

— Никогда мне не рассказываешь, — проворчал Тревор.

Джек покачал головой, улыбаясь.

— Я расскажу, Тревор.

Дастин вытолкал меня за дверь и отпустил. Запястье уже болело от татуировки, а теперь он грубо обращался со мной, и было еще больнее.

Дастин закрыл за собой дверь.

— Прости за запястье, но нам нужно было поговорить, — он скрестил руки на груди. — Я обещал, что не скажу Джеку. Я пытаюсь держать обещание.

— Но ты сказал ему…

— Я придумаю что — то глупое, — перебил Дастин. — Он не узнает то, что ты мне расскажешь. Я обещал, и я сдержу обещание.

Я кивнула.

— Что ты хотел спросить?

— Что за книга там была, и что в ней было? — взгляд Дастина смягчился.

Я все ему описала, включая стихотворение и тайную комнату. Он не был удивлен насчет книги пророчеств. Я не могла поверить, что в ней есть отрывок о нас, когда Доджер показал ее мне. У нас были свои судьбы, а это было тяжелое бремя.

— Я удивлен, — ухмыльнулся Дастин. — Просто я это не ярко выражаю.

Я снова зевнула.

— Если это все, я иду спать, — сказала я, собираясь открыть дверь.

— Не так быстро, — Дастин опустил ладонь мне на плечо и повернул лицом к себе.

— Хватит, Дастин. Тут холодно, — пожаловалась я.

— Он тебе нравится?

— О ком ты? — игра в дурочку всегда давала мне пару минут.

— Очень смешно, — парировал Дастин. — Но в этот раз игра в дурочку не поможет. Ты должна ответить, — он будет спрашивать обо всех парнях? Боже, я прятала от него мысли, но мне приходилось отвечать вслух.

— Ладно, — вздохнула я. — А что плохого? Он умный, милый, еще и сексуальный.

— Не говори так при мне, — скривился он.

— Эй, ты сам спросил, нравится ли он мне, так что ты сам нарвался, — я повернулась к двери, готовая уйти, но Дастин снова остановил меня. — Что? — нетерпеливо спросила я.

Дастин сказал после паузы:

— Будь осторожна с ним, — сказал он. — Я не хочу, чтобы тебе снова было больно.

Я кивнула.

— Я буду в порядке. Я могу разобраться с парнями, Дастин. Обещаю, я справлюсь, — я улыбнулась ему и открыла дверь. Я медленно закрыла разум, построив барьер в голове.

Мой день рождения был ужасным. Тревор подстрелил Джека, я узнала, что отец и Киллиан выгнали Хамптонов, и вдруг мы снова услышали о Маратаке. С какой целью он возник в наших жизнях? Я не знала, но мистер Хамптон скоро нам расскажет. Если мир страдал из — за демонов, то на помощь всегда приходили Винтеры и Челси. Но если мы не могли почему — то помочь, разрушений станет больше. Маратака был одним демоном на пути. Мы должны убить его и спасти так мир. Как нам его уничтожить? Я не знала. Если мы не одолеем Маратаку раз и навсегда, мир точно будет разрушен.

Глава 8

Жар шипел вокруг меня. Я в аду? Я думала, это был сон. Я лежала на розовой кровати Лиззи в кружева, закрыла глаза и некрепко уснула. Все было черным, но огонь трепетал перед глазами. Жар заставил пот бежать по моему лбу.

— Аманда! — кто — то звал меня издалека. Я не могла дотянуться. Тьма закрывала глаза, жар мешал ощутить что — то еще.

Голоса стали безумными.

— Уходи, Аманда, — кричали они. — Скорее уходи! — я услышала жуткий вой и поняла, что этим людям нужна моя помощь. Я должна добраться до них. Я не могла бросить их умирать. Сердце колотилось в груди, дыхание участилось. Почему я ничего не видела? Мне не нравилось не знать, где я. Хотелось сказать этим людям, что все будет хорошо, что я иду помочь им. Я открыла рот, но звука не было. Я и говорить не могла.

Пронзительный визг оглушал. Я зажала уши руками, но крики все равно проникали в голову.

— Аманда, он идет, уходи! — кричал мужчина. Как мне уйти из своего сна? Он стал кошмаром, но дело было не в том. Что шло, и почему они на меня кричали? А потом я ощутила его, нечто ужаснее, чем все, что я ощущала раньше. Его эмоции удушали меня. Я не могла дышать, видеть или говорить. Работала только способность чувствовать. Существо быстро двигалось ко мне, я сжалась от боли, он ударил меня когтями по спине. Его когти оцарапали мою кожу, оставив три длинных пореза.

— Нет! — закричала женщина. Звуки боли вылетали из ее рта. Хватит ранить их. Это должен быть сон, но боль ощущалась настоящей.

Существо повернулось ко мне. Оно снова ударило когтями, но в этот раз по животу. Я упала на колени, существо сбило мое беспомощное тело.

— Аманда, уходи сейчас же!

— Нет, — смогла выдохнуть я. — Я должна… помочь, — существо в последний раз вернулось ко мне. Адское пламя зажгло меня, все горело вне контроля. Он побежал ко мне быстрее, чем кто — либо из тех, кого я видела. Его рот раскрылся, обнажая ядовитые зубы. Тело содрогнулось, свет вспыхнул в глазах.

Я села в комнате Лиззи, тяжело дыша. Боль осталась, но я была не во сне. Это было неправильно. Никто не испытывал боль после сна. Лиззи крепко спала, не зная о моем кошмаре. Я тихо выбралась из кровати. Я прошла в ее розовую ванную и закрыла за собой дверь. Пот стекал по лбу, словно я только что пробежала марафон. Включив свет, я уставилась на себя в зеркале. Я задрала футболку и увидела три кровавых пореза на животе, обернулась и увидела еще три на спине. Что такое? Глаза пылали, словно их наполняли жгучие слезы. Сны не оставляли раны. Я поняла, что это был не сон, но как я могла перенестись куда — то во сне? В этом не было смысла. Я моргнула, горячие слезы полились по щекам. Пальцы скользнули по царапинам на животе.

Они не были очень глубокими, но я ощущала жалящую боль. Я знала, что должна делать, но мне нужно было, чтобы все спали. Я вышла из спальни Лиззи и посмотрела на часы на стене. Шесть утра. Я надеялась, что мистер Хамптон не вставал так рано.

Я пошла тихо по коридору, миновала открытую гостевую комнату. Джек и Тревор еще спали. У комнаты я уловила, как Тревор во сне бормотал чепуху.

— Нет, — утомленно бормотал Тревор. — Налево. Я сказал, налево. Не направо, идиот. Эй, милая, весело? — я слабо улыбнулась, слушая его. Он повернулся на бок и издал неразборчивые звуки.

Я миновала их комнату и попала в знакомую гостиную. Свет стал проникать в окна, бросая тени на уже теплые стены. Я видела деревья из большого окна. Я пошла к входной двери в футболке с длинными рукавами, закрывающей запястье, и коротких шортиках. Я миновала стойку и заметила ключи Джека на граните. Слава богу. Хоть раз в жизни мне повезло. Я схватила ключи и вышла наружу. Наш грузовичок стоял рядом с машиной мистера Хамптона. Я вставила ключи в багажник, и он открылся. Синяя аптечка первой помощи лежала вдали. Я схватила ее и стала перебирать содержимое. Бинты, вата, пластыри и мази были в маленькой коробке. Я вытащила пластыри и мазь.

Я убрала аптечку в багажник и заперла его ключами Джека. Я прошла в дом, вернула ключи на место, где нашла их. Я тихо прошла в комнату Лиззи. Я закрыла дверь за собой, когда вошла в ее ванную. Я медленно сняла футболку с тела. Кровь уже пропитала ткань. Еще одна футболка была испорчена, потому что я Челси. На мне был спортивный лифчик, но некоторые порезы тянулись под него. Я решила оставить его и надеялась, что там порезы не были глубокими. Я нанесла мазь на раны на животе и скривилась от боли.

Я пыталась прочистить порезы на спине, но не могла дотянуться. Слезы катились от отчаяния. Что мне делать? Если их оставить, кровь испачкает одежду. Ответ был только один. Я не хотела делать это, но других вариантов не было. Я медленно сломала барьер в голове. Когда Дастин спал, он никого не слышал, но я знала, что это он уловит.

«Дастин, ты мне нужен. Прошу, приди сюда, — слезы катились по лицу, я упала на пол. — Дастин, меня ранили. Дастин! Иди сюда, пожалуйста! — безумно кричала я в голове. Он должен был меня услышать. Я нуждалась в нем сильнее прежнего, и, конечно, он не отвечал. Я поднялась с пола ванной. Обыскав шкафчики в ванной Лиззи, я нашла то, что искала. Я схватила металлическую пилочку для ногтей и поднесла к сердцу. — Клянусь, Дастин, я убью себя, если ты не придешь. Поверь, смерть от пилки для ногтей — жуткая».

Прошли мгновения, и я услышала шаги у ванной Лиззи. Он открыл дверь, охнул от порезов на моем теле. Дастин закрыл за собой дверь, стараясь не разбудить Лиззи. Я опустила пилочку на стойку, решив повременить с резкими мерами.

— Что случилось? — прошептал он, подходя ближе.

Я старалась держаться и не плакать, но слезы не слушались.

— Не знаю, — пробормотала я.

— Не знаешь? Аманда, у тебя большие порезы на теле. Как ты можешь не знать?

— Я спала, сон был ужасным. Что — то напало на меня и поцарапало тело. Я знаю лишь это, — тихо возмущалась я.

Дастин был в серой футболке и синих боксерах. Я напугала его так, что он даже не надел штаны. Он вскинул брови, глядя на меня так, словно говоря: не думай обо мне так в такой момент. Он глубоко вдохнул и сказал:

— Ладно. Ты вызвала меня из — за ран на спине, — Дастин указал на пачку мази на стойке.

Я кивнула, вытирая глаза рукой. Дастин взял тюбик и выдавил на ладонь.

— На животе уже обработала?

— Да, — ответила я. — Осталось прилепить пластыри, — я скривилась, он втирал мазь в спину.

— Прости, — буркнул он. — Ты видела, что на тебя напало?

— Нет. Было слишком темно.

Дастин нанес мазь выше на моей спине.

— Не хочешь, чтобы я рассказал Джеку? — он скорее утверждал, чем спрашивал.

— Ты быстро учишься, — тихо сказала я. Дастин замер на миг.

— Все? — спросила я, собираясь схватить пластыри.

— Нет, — выдохнул он. — Порезы тянутся под лифчик. Нанести мазь и там?

Мои чувства кипели в животе.

— Нет, — ответила я. — Оставь так.

Смятение Дастина заполнило мой разум.

— Его пропитает кровью.

— Знаю. Ничего, прилепи пластыри, чтобы я закончила с ранами на животе.

Раздражение Дастина заполнило мой разум, он схватил из моей руки пластыри. Отклеив бумагу, он прикрепил их на мои порезы.

— Так лучше? — спросил он, закончив.

— Да, — я смахнула слезу, вытащила еще пластыри из пачки и прилепила к животу. Болело ужасно. Я и раньше ощущала боль, но не знала, как это произошло, и это пугало сильнее.

— Аманда, — прошептал Дастин, сев на крышку унитаза. — Не бойся. Все будет хорошо.

Я приоткрыла рот.

— Я должна бояться, Дастин. Я проснулась с ранами. Как все наладится? А если я не проснусь в следующий раз? А если меня убьют во сне? — мой голос становился выше, и нервы Дастина отражались от стен. Он взглянул на дверь.

Его глаза расширились, он пытался намекнуть мне понизить голос.

— Аманда, — прошептал он с нажимом. — С тобой ничего не случится.

Слезы сильнее полились по моему лицу.

— Ты этого не знаешь, — я зажала рот рукой. Дастин встал и обвил меня руками. Его тревога тут же окутала меня.

— Послушай, — прошептал он на ухо. — Я не дам ничему произойти с тобой.

— Ты не спасешь меня во сне, Дастин. Там меня никто не может защитить.

Дастин опустил ладони мне на плечи, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Я не дам ничему произойти с тобой. Даже если придется прерывать жуткие сны. Ты не умрешь во сне.

Горячие слезы выступили на глазах. Я не могла сдержать их. Они тихо катились по моим щекам. Дастин вытирал их ладонями. Мне не нравилось это. Не нравилось быть слабой, подавленной, нуждаться в ком — то. Меня всегда приходилось спасать. Я хотела позаботиться о себе без смерти или ран.

— Ты не слабая, — проурчал Дастин, его голос дрогнул в конце. Его боль от моих страданий охватила мое тело. — А нуждаться в ком — то? Помнится, ты мне часто была нужна, пока я рос. Мы в этом вместе, Аманда. Прошу, не бросай меня.

Я вытерла слезы ладонью. Я медленно подняла стену в голове. Дастин понял, что я хотела удержать мысли при себе, но все равно не был рад этому.

— Прости, — буркнула я, смутившись. Я всегда закатывала сцены перед Дастином. Это было моим худшим изъяном. А еще я не умела находить информацию, плохо водила и порой ворчала по утрам… ничего.

Дастин коснулся моего запястья с надписью.

— Тебе не за что извиняться, — тихо выдохнул он.

Громкий стук донесся из — за двери.

— Аманда, ты там? — позвала Лиззи.

— Да, минутку, — я схватила свою футболку. На ней была кровь. Что делать? Дастин увидел мой безумный взгляд и снял свою футболку. — Тату, — шепнула я.

Дастин пожал плечами.

— Она не знает о демонах, так что не важно, — он бросил мне свою футболку, открыв мускулистое тело. Мышцы Дастина были заметны, хоть он не напрягал их.

Я натянула его футболку через голову. Она была вдвое больше меня, из — под нее едва виднелись шортики.

— Аманда, — скулила Лиззи. — Мне очень нужно в ванную.

— Хорошо, — отозвалась я. — Я почти закончила, — Дастин убрал под стойку пластыри и мазь. Я скомкала свою футболку, чтобы не было видно кровь.

— Аманда, — ворчала Лиззи. Дастин быстро открыл дверь, увидел там недовольную Лиззи. Ее глаза расширились при виде Дастина в одних боксерах и меня в его футболке. Она взглянула на тату Дастина, но в эмоциях был лишь интерес, нам не следовало переживать. Дастин знал, о чем она думала. Я ему немного завидовала. Его дар порой был полезен.

— Прости, Лиззи, — виновато пробормотала я, проходя мимо нее.

Она с любопытством смотрела на меня.

— Ничего, — ответила она, ушла в ванную и закрыла за собой дверь. Дастин рассмеялся, когда ушел подальше от нее.

— Что смешного? — спросила я, склонившись и роясь в сумке в поисках футболки. Джек принес наши сумки из машины вечером. Я вытащила тесную футболку с длинными рукавами из груды своей одежды.

Дастин прислонился к плакату с Орландо Блумом.

— Она была рада, что ты не с Тревором, он ей понравился, — объяснил он, улыбаясь.

Я сняла футболку Дастина и бросила в него.

— Да, от этого мне хочется лишь стошнить.

Дастин рассмеялся, разрушая напряжение в комнате. Мы надели футболки.

— Мне нужно одеться. Слышу, Джек и Тревор проснулись, — сказал Дастин, уходя из розовой комнаты Лиззи. Он явно слышал их в голове, потому что я Джека и Тревора не слышала. Дастин ушел, я вытащила из сумки джинсовые шорты. В Колорадо температура менялась, и погода была непредсказуемой. С длинными рукавами я была из — за тату, но выбрала шорты, если снаружи станет жарко.

Я оделась и пошла по знакомому коридору. Я заглянула в комнату Джека и Тревора, но они уже ушли. Странно, что все проснулись в полседьмого. Я не понимала спешки, ведь мы не знали, куда двигаться дальше.

— Эй, Аманда, — сказал Тревор с хлопьями во рту, сидя за столом. Я селя рядом с Джеком, беспрерывно стучащим по столу. Дастина с ними не было.

— Что такое? — спросила я у Джека, насыпая хлопья в миску.

Джек перестал стучать и посмотрел на Тревора.

— У него было видение утром.

Тревор дожевал хлопья.

— Эй, хоть в этом же лесу. Мы уже хоть что — то знаем.

Джек закатил глаза.

— Все в лесу, все так знакомо, — Джек утомленно вздохнул. — Я надеялся, что мы узнаем про Маратаку утром и уедем, но теперь придется сразиться с этой штукой, а потом узнать больше.

— Что за демон? — поинтересовалась я. Только не стрелы. Мне это не нравилось.

Тревор зевнул и опустил ложку в миску.

— Пифон, — ответил он.

Мои глаза расширились. Доджер говорил, что не убил в лесу вчера Пифона.

— Ненавижу змей, — недовольно сказал Тревор. — Они ползают у ног и шипят. Гадко.

Дастин подошел к столу и сел рядом с Тревором.

— Ты как свою прошлую девушку описал, — он ухмыльнулся и взял пачку хлопьев.

Я даже рассмеялась. У Тревора были странные девушки. Многие были ужасно прилипчивыми.

— Ладно, — Джек взялся управлять. — Разделимся снова, но в этот раз на две группы.

Доджер подошел к столу.

— Эй, — заявил он. — Вы рано встали.

Я доела и отодвинула миску.

— У Тревора было видение, — сказала я, чтобы он был в теме. Я ощутила недовольство остальных. Ладно, они не хотели, чтобы он был в теме. Я думала, что это грубо. Доджер спас меня от лерая. Он мог пригодиться и тут.

— Правда? — Доджер сел рядом со мной. — Что там было?

Тревор подавился хлопьями. Он откашлялся и отклонился на деревянном стуле.

— Демон по имени Пифон, — сказал Тревор. Он хотел, чтобы Доджер спросил, что это. Я ощущала зависть Тревора, наверное, из — за внешности. Тревор всегда завидовал парням красивее него.

— Точно, — ответил Доджер. — Я пытался убить его какое — то время, но он все время ускользает.

— Ты его знаешь? — Джек был удивлен и впечатлен одновременно.

Доджер кивнул.

— Он был в лесу какое — то время, но я не смог его поймать.

Джек слабо улыбнулся. Он был впечатлен. И Тревору еще сильнее не нравился Доджер.

— Хочешь поохотиться с нами? Мы собирались пойти.

Доджер улыбнулся, мое тело заполнил энтузиазм.

— Конечно.

Джек кивнул и склонился над столом.

— Тревор, ты пойдешь со мной. Дастин и Доджер — вместе.

— А я? — вечно приходилось задавать этот вопрос. Это бесило сильнее всего.

Джек разглядывал мебель в гостиной, а потом ответил:

— Можешь пойти со мной и Тревором, — сказал Джек.

Я кивнула, хотела встать из — за стола, но Тревор открыл свой большой рот:

— Она не может пойти с Дастином? Не люблю приглядывать за ней, — пожаловался Тревор, доедая хлопья.

Джек покачал головой.

— Когда Аманда идет с Дастином, ее ранят. Она идет с нами.

— Ладно тебе, — возмутился Дастин. — Не так часто ее ранили.

Джек пронзил Дастина испепеляющим взглядом. Брат точно кричал на него в голове.

— Ладно, — проворчал Дастин. — Ты победил, как обычно, — конец фразы Джек вряд ли услышал, и это было к лучшему.

За мной было несложно приглядывать. Они делали вид, что я была ужасным бременем на плечах. Так не думал только Дастин. Хоть кто — то был бы не против моего становления воином.

Доджер сказал папе, куда мы идем, и мистер Хамптон пообещал рассказать о Маратаке, когда мы вернемся. Джек призвал пистолеты и ножи Доджеру и Дастину, и они уехали на грузовике мистера Хамптона.

Джек, Тревор и я ехали на нашей машине в тот же лес, где мы охотились на лерая. Там Джек призвал пистолеты мне и Тревору. Он взял себе мачете — длинный нож мог разрезать почти все, кроме металла. Я вспомнила шоу «Выживший», одну из редких передач, что я смотрела. Обе семьи смотрели шоу вместе. Грегори оно нравилось. Он сказал, что это был час в неделю, когда мы всемером были вместе. Отец знал, что у нас есть свои жизни, но он пытался сближать нас, хоть это и было шоу, где люди голодали и ели крыс.

Мы шли по лесу двадцать минут, ничего не нашли. Я спросила у Тревора, где находился Пифон. Лес был этим, но мог быть на другой горе. Тревор мог не так определить место.

Я посмотрела под ноги и заметила зеленую змею, ползущую мимо. Я обошла ее и выстрелила по ней. Пуля не убила змею. Казалось, ее кожа была пуленепробиваемой. Я смотрела, как она уползает.

— Что это было? — спросил Джек, глядя, куда я выстрелила.

— Это была змея, но пуля не навредила ей.

Тревор прижал ладонь ко лбу.

— Теперь еще и змеи — убийцы, — громко возмутился он. — Становится все лучше и лучше.

Джек схватил у меня пистолет, Тревор бросил Джеку свое оружие. Пистолеты пропали. Джек дал Тревору свой мачете, призвал мне еще один. Себе он наколдовал кинжал и крепко сжал. Мое сердце заколотилось, когда я вспомнила, что кинжал был в стихотворении о Винтерах и Челси.

— Тревор, одна у твоей ноги! — закричала я. Тревор посмотрел вниз, увидел черно — красную змею, скалящую ему зубы. Он взмахнул мачете и разрезал змею пополам.

Их стало больше, мы с Тревором убивали их мачете.

— О, нет, — пробормотал Джек. Я обернулась. Путь преградили тысячи змей. Они ползли к нам, плотно окружив нас с Джеком и Тревором. Их головы и хвосты было сложно различить, они ползли друг на друге, переплетаясь. — Там должен быть источник, — заявил Джек. Мы сжались, змеи были все ближе.

— Вряд ли тут есть электричество, — быстро говорил Тревор. — Ты хотел ударить их током?

Джек покачал головой.

— Источник змей. Пифон управляет ими, и если его убить…

— Мы убьем всех змей, — закончила я.

— Точно, — заявил Джек.

— Чего мы ждем? — спросил Тревор, чуть не раздавив меня, когда змея двинулась к его ногам.

Джек покачал головой. Он не знал, как выглядел источник. Мы знали, что это могла быть любая из сотен змей перед нами. Мы могли лишь ждать смерти.

И тут я ощутила его. Одна змея выделялась из всех. Демонические эмоции было легко понять. Он хотел крови, хотел Винтеров и Челси. Я поняла, что потому он не показался Доджеру. Он хотел нас, ждал, чтобы убить нас.

— Джек, — выдохнула я, тревога закипала. — Эта, — я указала на коричневую змею со странным оранжевым символом на спине. Она отличалась от остальных. Больше ни у кого знаков на коже не было.

Джек кивнул и пошел к змеям.

— Нет, — заорал Тревор. — Что ты делаешь, Джек? — мне было страшно. Я могла представлять лишь клыки, впивающиеся в его лодыжку. Он знал, что делает. Джек поступал разумно. Он был Челси.

— Верь мне, — сказал ему Джек, шагая в толпу змей. Они пропадали, а он шел к коричневой. Это была иллюзия Пифона. Он делал вид, что вокруг нас были тысячи змей, но они не были настоящими.

Джек потянулся к коричневой змее. Сначала ничего не происходило, а потом змея стала расти, ноги появились из кожи, и мужчина выбрался из тела змеи. Мужчина зло улыбнулся Джеку, открыл рот и зашипел, как другие рептилии. Оранжевый символ был на его щеке. Он напоминал коробочку с перевернутой восьмеркой посередине.

Джек взмахнул кинжалом, но демон отпрянул и уклонился.

— Ты не можешь меня убить, — смеялся Пифон. — Я ждал пятьсот лет, чтобы убить Винтеров и Челси. Думаешь, я так легко сдамся? — его слова сливались, напоминая о его другом облике.

Пифон открыл рот, его челюсть опустилась низко, и большая змея, широкая, как баскетбольный мяч, длиной в десять футов, выползла оттуда. Она скользила по языку демона, пока хвост не покинул рот Пифона. Ядовитая змея направилась ко мне и Тревору.

Тревор крепко сжал мачете, его костяшки побелели. Большая змея приближалась к нам, пока Джек бился с Пифоном.

— Ты же не думаешь, что можешь убить Винтеров и Челси? — дразнил Джек. Пифон рычал, он бросился на Джека, пытаясь ударить по голове. Джек пригнулся, избегая удара.

Я отвернулась от их дуэли, заметив, что змея на земле была ближе ко мне.

— Аманда, ты первая или я? — спросил с энтузиазмом Тревор. Я ощущала его нервы, хоть он и вел себя радостно.

— Эм, — я смотрела, как змея ползет к нам. — Ты первый, — я толкнула Тревора перед собой. Он взмахнул мачете. Тот опустился к голове змеи, раздался громкий треск. Тревор попятился, пялясь на сломанный мачете. Кожу змеи не пробивали наши ножи. Он бросил мачете в сторону, я сделала так со своим. Это нам не поможет.

Тревор встал за меня.

— Теперь ты попробуй, — сообщил он.

— Эм, — пролепетала я, глаза расширились. — Я передам шанс тебе, — я схватила его за руку, чтобы он встал рядом. Мы пятились от змеи, я посмотрела на бой Джека.

Джек провел кинжалом по руке Пифона, от крика у меня болели уши. Черная кровь текла по его руке. Пифон оскалился, с отвращением глядя на рану. Он посмотрел на Джека, его ладонь стала головой змеи. Пифон толкнул змею к Джеку, и она оскалила ядовитые зубы. Джек ударил кинжалом по голове змеи, и Пифон снова взвыл. Его ладонь стала обычно, но с дырой, откуда хлестала черная кровь. Пока Пифон глазел на руку, Джек вонзил кинжал в его сердце. Пифон упал на колени в агонии. Мой брат из последних сил повернул кинжал, Пифон издал последний вопль.

— Я вернусь, — пригрозил Пифон. — И ты будешь следующим, — черная кровь лилась из его рта. Джек вытащил кинжал из его груди, и Пифон упал на землю. Его лицо было бледним, черная кровь испачкала его.

Я посмотрела на змею перед собой. Она пропала, как только голова Пифона упала на землю. Источник был уничтожен.

— Молодец, Джек, — выдохнул Тревор. — Я думал, другая змея съесть Аманду, но у меня все было под контролем, ведь я Супермен. Хотя Бэтмен круче, — да, его бы съели раньше меня.

Брат едва слушал, глядя на тело Пифона. Через пару минут оно слилось с землей, и осталась лишь лужа черной крови среди грязи.

Дастин и Доджер вышли из — за деревьев.

— Вы в порядке? — крикнул Дастин, приближаясь.

— Да, — ответил Тревор. — Джек устроил Пифону взбучку.

Джек убрал кинжал и подошел к Дастину. Сегодня было очень жарко. Полуденное солнце поднималось, и я сгорала в футболке с длинными рукавами. Я закатала рукава, и ветер тут же охладил кожу.

— Пора идти, — сказал Джек Дастину. — Чем больше узнаем о Маратаке, тем больше узнаем о том, где наши родители.

Доджер поравнялся со мной.

— Я миллион раз искал тут Пифона, но он ни разу мне не показывался.

Я улыбнулась.

— Думаю, он хотел убить Винтера или Челси. Он ждал нас.

Доджер кивнул. Джек скептически посмотрел на Доджера.

— Ладно, идемте обратно, — приказал брат, и мы пошли за ним.

Мы шли, и все было в порядке, пока я не поняла, что рукава все еще закатаны. Мою татуировку все время было видно, пока я говорила с Доджером. Я ощутила что — то сильнее паники. Я быстро закатала рукава и привлекла внимание Доджера к запястью.

— Погоди, — он замер, и все остановились. — Что это было?

— Ничего, — буркнула я, пытаясь отвлечь его от себя.

Доджер смотрел на мое запястье.

— Но я точно видел надпись, — заявил он.

Джек прищурился.

— Это жара, Доджер, — хрипло сказал ему Джек.

— Да, — Тревор ухмыльнулся. — Тебе говорили не оставаться долго на солнце?

Доджер покачал головой.

— Вы не понимаете. Если на ее запястье надпись, то вы можете быть не просто Винтерами и Челси.

— О чем ты? — в смятении спросила я. Я ничего не понимала. Я не хотела судьбу сложнее, чем у меня была. Это был дополнительный груз на спине.

— Я не могу объяснить сейчас, — сказал Доджер. — Я должен показать книгу, — я знала, о чем он, но ощущала смятение Тревора и Джека. Мы быстро покинули лес, ожидая ответы.

Джек ворчал в машине, что хотел бы, чтобы ему все рассказывали сразу, а не ходили вокруг да около. Я думала, что он был несправедлив. Джек всегда ходил со мной вокруг да около, особенно, когда я спрашивала, почему не могу сражаться с ними. Он говорил, что это слишком опасно, но я знала, что это не все. Каждый раз, когда я говорила об этом, он отвечал уклончиво или глупо врал. Дастин, Грегори и Киллиан делали так же, когда я подросла. Тревор не врал. Он просто глупо шутил, отвлекая меня от сражений.

В доме Хамптонов Доджер отвел нас к люку. Мистер Хамптон вышел из кабинета, поняв, что мы вернулись.

— Куда ты, Доджер? — спросил мистер Хамптон, глядя, как он открывает дверь кладовой.

— Думаю, у них есть метки, — сказал Доджер, заходя в комнату, а мы — следом. Мистер Хамптон с интересом последовал за Доджером.

Мы спустились в тайную комнату. Стеллажи и старые манускрипты появились, когда Доджер зажег лампу. Все прошли к большому столу и собрались у книги пророчеств. Доджер открыл на нужной странице, и все читали без звука.

Метки

Четыре объединенные силы до конца света

Четверо с метками — потомки тех, кто предал. Некоторые говорят, они — падшие ангелы, но они не были ангелами. У них огромное наследие. Эти четверо с метками остановят тысячи зол на Земле. Только тьма узнает метки, и только тогда четверо победят тени.

Я не знала, что это означало, и как это было связано с нами, но посмотрела ниже и поняла слова Доджера.

Описание меток

У первого будет метка «Dum Vivimus Servimus»

У второго будет метка «Fiat Iustitia Ruat Coelum»

У третьего будет метка «Inter Arma Enim Silent Leges»

У четвертого будет метка «Oderint Dum Metuant»

Конец страницы. Доджер смотрел на мое запястье.

— Что на твоем запястье? — спросил Доджер.

Я закатала рукав и показала слова «Oderint Dum Metuant». Глаза мистера Хамптона расширились от потрясения. Он коснулся моей руки, посылая по моей спине дрожь удивления. Я хотела знать, что это значит. А если татуировка была глупой, говорила, что я люблю бублики, или что я — избранная? Я не хотела то, что будет стыдно показывать людям, но выбора ведь не было?

— Поразительно, — тихо сказал мистер Хамптон. — Винтеры и Челси с метками. Почему я этого не видел? Теперь все понятно.

— А мне — нет, — буркнул Тревор. Мистер Хамптон перевел взгляд с моего запястья на Тревора.

— У тебя тоже есть? — спросил мистер Хамптон. Он знал, что это «да», но он хотел, чтобы Тревор показал ему. Тревор задрал футболку и показал слова «Inter Arma Enim Silent Leges» над резинкой трусов.

— Что они значат? — спросил Джек.

Любопытство и смятение мистера Хамптона охватили мое тело.

— Вы не знаете значения?

Мы покачали головами. Доджер смотрел то на отца, то на меня. Я ощущала эмоции Доджера. Те же интерес и потрясение, что и у его отца.

— Они разные, но говорят об одном. Метки означают четыре способа борьбы со злом, — объяснил мистер Хамптон. — Где твоя, Джек?

Джек снял футболку. Его перевязанное плечо с пулей все еще было видно. Он развернулся, и на середине лопатки были слова «Dum Vivimus Servimus». Он повернулся к нам и надел футболку.

— У тебя слова лидера, — улыбнулся ему мистер Хамптон. — Надпись значит: «Пока живем, мы служим».

Слова казались знакомыми. Я задумалась. А потом поняла, что они были в стихотворении. Мои глаза расширились, я поняла, что мы были поколением, которое все ждали.

— Доджер, — выдохнула я. — Это в стихотворении.

— Что? — ошеломленно сказал он.

— В стихотворении о Винтерах и Челси был первый, что служит, — добавила я.

Мистер Хамптон забрал книгу у Доджера и полистал страницы, пока не нашел знакомое стихотворение.

— Конечно, — улыбнулся мистер Хамптон. — Первый служит и живет, чтобы спасти вечный свет. Воин с величием на спине.

Дастин потрясенно покачал головой.

— Его тату на спине, — отметил Дастин.

Мистер Хамптон оживленно кивал.

— Дастин, покажешь свою? — спросил рьяно мистер Хамптон. Дастин закатал рукав и показал слова «Fiat Iustitia Ruat Coelum».

Доджер улыбнулся, поняв значение. Мистер Хамптон коснулся руки Дастина.

— Это значит «Поступать справедливо, если падает небо», — ответил мистер Хамптон.

— Это было в стихотворении, — сказал Доджер. — Что второй держит ключ к небу, и что на его плечах все тайны человечества.

Эмоции Тревора отражались от стен.

— Ладно, — восхищенно сказал он. — Что говорится у меня? Что третий — самый красивый, и он получит все дам, надеюсь.

— Не совсем, — отметил мистер Хамптон. — У тебя «При виде рук закон затихает».

Тревор недовольно нахмурился.

— Как это понимать?

Доджер снова улыбнулся.

— Когда ты сражаешься, закон неприменим.

— Мило, — ухмыльнулся Тревор, коснувшись татуировки.

Мистер Хамптон коснулся части о Треворе в стихотворении.

— «Третий молчит во время силы. Ему не по себе от зова по имени».

Это было странно. Мы были в стихотворении. Я думала, жизнь уже была странной, но теперь мы должны были спасти всех и убить всех темных существ. Кем они нас считали? Я не божество. Я не могу творить чудеса.

Доджер коснулся моего запястья.

— У тебя написано «Пусть ненавидят, пока боятся».

Мистер Хамптон кивнул сыну.

— «Четвертого ненавидят все те, кто боится, и время покажет, где часы», — процитировал мистер Хамптон.

Мило. Часы на запястье. Тот, кто сочинял стихотворение, долго думал над ним. Слова татуировки меня не обидели. Они звучали загадочно, но стихотворение все еще не давало покоя.

— А конец стихотворения? Там говорится о его силе, о мужчине. Я не мужчина, так при чем тут я?

Мистер Хамптон покачал головой.

— Поэтому я был так потрясен, что в семье девушка, но пророчество могло не видеть этого. Если ты читала абзац до этого, он кое — что объясняет, — мистер Хамптон поднял книгу и кашлянул, а потом прочел. — «Дары будут у тех, кто просит защиты. Только тогда они провалятся, все правила нарушатся, создавая новое поколение, более сильное и великое поколение Винтеров и Челси».

— Родители провалились? — спросила я.

Мистер Хамптон закрыл книгу пророчеств.

— Тут два варианта. В прошлом твои родители потерпели неудачу, когда родилась девочка в семье, или это можно было предвидеть, и они совершили ошибку, пока ты была маленькой. Другое значение в будущем. Вы получили дары, и вы провалитесь, нарушив правила.

— Как провалятся? — спросил Дастин.

— Не знаю. Нужно спросить у них, — я надеялась, что мы найдем родителей и спросим. Голова кружилась от новой информации. Дастин и Доджер смотрели на меня, а Джек глядел на мистера Хамптона.

— Что такое Маратака? — выдавил Джек. Ему надоели разговоры о судьбе. Джек хотел найти родителей и убить Маратаку. Это было так просто.

Мистер Хамптон вздохнул.

— Маратака — худшее существо, что ходило по Земле.

— Это существо? — спросил Тревор. — Его сложно убить? — я тоже об этом думала. Нажать на курок, и существо мертво.

— В том и дело, — мистер Хамптон вскинул брови. — Его не убить пистолетом или ножом. Никто не знает, как его убить. Четыреста лет пробовали разные способы, но это не сработало, и он возвращался сто лет спустя. То поколение думало, что убило Маратаку, но, видимо, нет. Он вернулся сильнее, чем прежде.

Я покачала головой.

— Откуда вы знаете, что сильнее, чем прежде? — спросила я. Эмоции мистера Хамптона стали печалью. Я знала, что он скажет, раньше, чем он это произнес.

— Ваши родители пропали, — заявил мистер Хамптон. — Навредить так Винтерам и Челси может только Маратака.

— Это все, что вы знаете? — спросил Дастин.

Мистер Хамптон кивнул.

— О Маратаке известно мало, но остерегайтесь его силы. Он может делать все, что хочет, — я ощутила Тревора. Его видение ударило по мне. У Тревора всегда были эмоции ребенка в магазине сладостей или на американских горках впервые, когда он испытывал видения. Я посмотрела на него. Его глаза были закрытыми, ладонь прижималась к виску. Доджер и Дастин проследили за моим взглядом, и Тревор открыл глаза.

— Который час? — спросил Тревор у Джека.

Джек посмотрел на часы.

— Почти семь.

Тревор ухмыльнулся.

— Пора сражаться, — сказал он и взглянул на Дастина. Наверное, мысленно говорил с ним.

Нам рассказали о нашем наследии и будущем, и теперь мы вели себя, будто ничего не случилось. Сражения для Винтеров и Челси всегда были выше своих проблем. Колледж и друзья? Нет, мы бились с демонами и отправляли существ в ад. Я хотела быть частью этого — сражений, охоты, трепета — но если меня собирались держать посередине, в серости, то я этого не хотела. Кто — то должен толкнуть меня вперед, иначе я хотела быть другой. Я хотела все… или ничего.

Глава 9

— Мы снова разделимся? — спросил Тревор, когда мы добрались до леса.

Джек кивнул.

— Дастин, Доджер и Аманда могут пойти туда, — он указал направо. — А мы с тобой — туда, — Джек и Тревор повернули налево, оставив нас одних. Джек призвал всем свое оружие. Я была с привычным пистолетом, а Дастин — с ружьем. Пистолет Доджера был похож на мой, но немного крупнее. Они были заряжены серебряными пулями. Полная луна сияла над темным лесом. Мы охотились сегодня на оборотней.

Многие люди думали, что оборотни были людьми, а потом волк ранил их и обращал в оборотня при полной луне, но это ложь. Оборотень никогда не был человеком. Это был волк — демон, который срывался при полной луне. Люди придумали историю, чтобы скрыть факт, что в мире есть демоны. История была даже интересной. Я могла представить, как Тревор стал бы волком, но это было бы не опасно. Это было бы забавно.

— Идемте, — Доджер убирал ветви с моего пути в лесу. Я не собиралась врать, оборотни меня пугали. Я могла разобраться со многими демонами. Подавайте похожих на свиней и змей, но оборотень был ненасытен при полной луне, так что этого не надо.

Дастин осторожно коснулся моего плеча. Его эмоции ощущались спокойными во время сражений. Я не знала, как он делал это, но он был сосредоточен.

— Осторожно, Аманда, — сказал Дастин, когда я чуть не споткнулась о бревно. — Если с тобой что — то произойдет, Джек меня убьет, — он не шутил.

— Я в порядке, — ответила я, вернув равновесие. Доджер взял меня за руку и помог спуститься с холма. Дастин следовал, поскальзываясь.

Я рассмеялась.

— Может, мне нужно говорить тебе об осторожности.

— Смешно, — буркнул Дастин, поравнявшись со мной и Доджером. Я услышала шорох в лесу рядом с нами.

Дастин снял ружье и направил на движущийся куст. Через пару секунд оттуда выпрыгнул маленький заяц.

— О, — я склонилась к зайцу. — Ты собирался убить зайчика? — я повернулась потрясенно к Дастину, гладя зверьку голову.

Дастин открыл рот.

— Я думал, это был оборотень, — возмутился он.

— Все хорошо, малыш, — прошептала я ему. — Большой злой дядя тебя не обидит.

Доджер смеялся, а я чесала зайца за ушами. Я почти ощущала, как Дастин закатил глаза. Снова шорох, теперь впереди нас. Заяц убежал от меня. Он боялся того, что там пряталось. Я отошла к Доджеру и Дастину.

Мы с Доджером одновременно вытащили пистолеты.

— Вряд ли это заяц, — пробормотал Доджер. Я ощущала, как он нервничает. Может, не все были спокойными, как Дастин.

Я прицелилась, когда треск стал громче. Голодный волк вырвался из леса. Темная грязная шерсть воняла, его черные глаза сверкнули пару раз. Волк оскалился, пена лилась из его рта. Отлично, теперь мы бились с Куджо.

— Кто хочет выстрелить? — спросила я у парней. Они переглянулись. Они будут спорить, кто застрелит волка?

— Я это сделаю, — заявил Доджер, вскинув пистолет. Точно, они спорили.

Дастин вскинул руку.

— Все хорошо. Думаю, я справлюсь.

— Нет, — Доджер повернулся к нему. — Я сделаю это.

Раздражение Дастина поднималось во мне. Я смотрела на волка, который зло зарычал. Ему нравился негатив.

Дастин опустил ружье, и Доджер сделал так с пистолетом.

— У меня все под контролем, — рявкнул Дастин. Волк пошел ко мне, и я попятилась, сжимая пистолет.

— Вряд ли ты сможешь, — заявил Доджер, и возмущение Дастина хлынуло на меня.

— Что ж, — парировал Дастин, — и я сомневаюсь, что ты сможешь.

Волк зарычал на меня. Он сверкал зубами, глаза стали полностью черными. Волк прыгнул ко мне, раскрыв пасть. Я выстрелила один раз, и волк заскулил, как пес. Он упал на землю и истекал кровью. Я пятилась, пока не врезалась в Доджера. Я повернулась к ним.

— Может, хватит спорить? — зло спросила я. Тот волк меня чуть не проглотил заживо. Доджер и Дастин смотрели на что — то за мной.

— Аманда, — выдохнул Дастин. — Встань за мной, — он схватил меня за руку и потащил за себя. Я убила оборотня, а он вел себя, словно мне было пять.

Дастин и Доджер подняли оружие, готовые стрелять во что — то перед нами. Я обернулась и увидела трех голодных оборотней. Они громко завыли, увидев того, что я убила. Их глаза стали черными, они повернулись к нам. Пена капала с их острых зубов, создавая иллюзию смерти.

Дастин выстрелил по крайнему справа, а Доджер убил того, что в центре. Я попала по оборотню слева.

— Это было просто, — Дастин повесил ружье на плечо.

Доджер опустил пистолет, а я все еще смотрела на четырех оборотней. Что — то было не правильно. Я ощущала это, что — то было ужасно неправильно.

— Дастин, — прошептала я, первый оборотень, которого я убила, дрогнул. Дастин и Доджер смотрели, как волк медленно встает с кровавой раной на груди.

— Что это такое? — с отвращением сказал Доджер.

Дастин схватил меня за руку.

— Бежим! — крикнул он, и мы бросились по лесу. Я ощущала, как ветки хлестали мое лицо, царапая щеки на бегу. Я жалела, что не надела штаны вместо шортов. Шипы впивались в ноги по пути, царапали и ноги, и лицо. Волк был недалеко за нами, скоро и трое других придут в себя и побегут к нам. Я была в панике. Я была в ужасе.

— Далеко нам бежать? — я задыхалась, с трудом уклонилась от дерева.

Эмоции Дастина были как мои, у него не было плана.

— Джек и Тревор слишком далеко, — он тяжело дышал. Я ощущала, что волк догоняет нас.

А потом я ощутила ужасную боль в колене, нога застряла в яме. Дастин и Доджер остановились, увидев меня на земле. Я споткнулась о яму и держалась за колено, которое явно вывихнула. Я опустила взгляд, вывих подтвердился. Сердце билось без контроля, когда я поняла, что волк догоняет нас, а я не могу двигаться. Слезы заполнили глаза, размывая все вокруг. Дастин склонился рядом со мной, Доджер направлял пистолет в сторону, откуда бежал оборотень.

— Боже, — пробормотал Дастин, глядя на мое колено. Коленная чашка была не на месте. — Ты можешь пошевелить ногой?

— Нет, — я скривилась. Я попыталась встать, но не могла двигаться. Я посмотрела на пояс Доджера на штанах. — Доджер, мне нужен твой пояс.

Глаза Дастина расширились.

— Не вздумай.

— Я должна, — я стиснула зубы от боли. Волк догнал нас. Дастин встал передо мной и направил ружье на оборотня. Кровь текла из его брюха, но он все еще стоял, словно был здоровым. Доджер выстрелил в волка, он сжался на земле. Он замер, как мертвый, но мы знали лучше. Пуля Доджера дала нам немного времени, а потом он проснется. Три других волка скоро догонят нас, нам нужно было двигаться. — Доджер, — повторила я. — Мне нужен твой пояс.

Дастин хмуро посмотрел на Доджера.

— Не вздумай давать его ей.

Нерешительность Доджера туманила мой разум.

— Доджер! — закричала я. Я страдала от боли, а он тратил ценное время.

Он решил послушаться меня и снял пояс. Доджер бросил его мне, я поймала его, а Дастин посмотрел на меня с тревогой.

— Ты лишь сильнее себе навредишь, — сказал Дастин.

Я обвила поясом колено.

— А что мне делать, Дастин? Я не могу пойти в больницу, а за нами гонятся волки — убийцы, — яростно рявкнула я. Я осторожно застегнула пояс вокруг части колена, что была не на месте, свободный конец обмотала вокруг ладони.

— Я не позволю, — сказал Дастин. Он говорил так, видимо, потому что Джек отрежет ему ногу, если я испорчу себе колено.

— У тебя нет выбора, верно? — скривилась я.

Резким движением я дернула пояс в другую сторону. Колено встало на место, но боль была ужасной. Крик вырвался из моего рта. Дастин склонился и коснулся моего плеча.

— Аманда, — прошептал Дастин. — Ты в порядке? Поговори со мной.

Я вытирала слезы с глаз.

— Я в порядке, Дастин, просто помоги встать, — я попыталась встать, но колено все еще болело. Я словно пыталась идти с порванной мышцей.

Дастин обвил рукой мою талию, помогая подняться. Я скривилась, когда он задел порезы на животе. Я подошла, хромая, к Доджеру и вытащила пистолет.

— Нужно идти, — заявил Дастин. — Джек и Тревор ближе. Можно перехватить их.

— Понести тебя, Аманда? — спросил Доджер, глядя, как я хромаю к нему. Он не ждал ответа, знал, что я скажу да. Я не смогу убежать от четырех оборотней с поврежденным коленом. Доджер прижал руку к моей спине и подхватил меня, другая его рука была под моими ногами. Я сжимала пистолет, потому что Доджер не мог стрелять, пока нес меня.

Доджер и Дастин побежали в сторону Джека и Тревора. Три оборотня появились за нами. Они приближались быстрее. Я направила пистолет на одного из них, пока Дастин и Доджер бежали. Пальцы сдавили курок, пуля полетела к ближайшему к Доджеру оборотню. Кровь полилась из его живота, он завыл от боли. Волк упал на землю, чуть не сбив двух других. Дастин оглянулся, увидел еще двух существ, преследующих нас. Я ощущала его панику мурашками на руках.

— Мы почти там? — задыхался Доджер.

— Почти, — Дастин перепрыгнул через бревно.

Я повернулась к двум оборотням за нами. Один догонял нас. Через пару секунд он сможет укусить Доджера за лодыжку. Я выстрелила в оборотня одной пулей. Я промазала, потому что Доджер что — то перепрыгнул, толкнув мою руку. Волк был почти слишком близко. Дастин оглянулся, оборотень был в дюймах за нами. Если Дастин остановится, другой нападет на него или на нас. Он не мог. От двух выстрелов оборотни упали. Дастин и Доджер остановились и увидели Тревора и Джека с пистолетами, раненые оборотни лежали на поляне.

— Они не умирают, — Дастин тяжело дышал.

— Знаю, — сказал грубо Джек, подойдя к оглушенным зверям. — Мы только что убили двоих. Тревор, спички еще у тебя? — Джек повернулся к Тревору с нетерпеливым видом. Он хотел быстро убить этих демонов.

Тревор кивнул, брат призвал бутылку текилы. Он полил ею двух оборотней, Тревор зажег спичку. Джек и Дастин отошли от оборотней, Тревор бросил на них спичку. Они вспыхнули, огонь окутал их тела. Пепел падал на землю. Два оборотня были мертвы, но еще два были все еще живы.

— Есть еще два, — объяснил Доджер, я все еще была у него на руках. Я ощутила смятение Джека и злость, когда он посмотрел на меня. Он посмотрел на мое красное и опухшее колено. Издалека слышался вой двух последних оборотней. Они догнали нас за минуты. Тревор и Джек легко застрелили их, оглушив. Джек налил на них спирт, как на двух предыдущих. Тревор бросил спичку, и тела оборотней взорвались. Брат поднял бутылку с остатками ко рту и выпил. Тревор помахал, чтобы бутылку бросили и ему.

— Тебе разве двадцать один? — спросил Джек, бутылка пропала в его руке.

— Никто не смотрит на возраст, — проворчал Тревор.

— Ага, — ухмыльнулся Джек. — Но люди смотрят на внешность, и ты на этот возраст не выглядишь.

Тревор недовольно посмотрел на него, а потом хмуро уставился на Доджера и меня.

— Что с вами произошло? — спросил он.

— Да, — Джек оскалился. — Я думал о том же, — мы пошли к машинам. Доджер нес меня всю дорогу.

— Эм, — я замолчала. Я не хотела говорить Джеку, что споткнулась. Тогда он больше не пустит меня на охоту. — Там была яма… и я наступила туда… и она оказалась глубокой.

— Аманда, просто скажи! — заорал Джек, мы добрались до машин. Доджер опустил меня, я прислонилась к нашему грузовичку.

— Ладно, — я покраснела. — Я споткнулась и вывихнула колено.

Тревор рассмеялся, и я покраснела еще сильнее. Джек недовольно скрестил руки, глядя на Тревора. От его взгляда смех Тревора стал фальшивым кашлем.

— Доджер, — Джек стиснул зубы. — Мы встретимся дома. Я должен поговорить с сестренкой, — я закатила глаза. Сестренкой он только угрожал.

Доджер кивнул и забрался в свою машину. Он уехал, и я ощущала напряжение в его теле всю дорогу.

Джек повернулся к Дастину.

— Где ты был, когда все это случилось?

Дастин раскрыл рот.

— Ты шутишь?

— Джек, — я попыталась привлечь его внимание. — Это была не его вина. Я споткнулась. Такое могло случиться с каждым.

— Нет, — заорал Джек, моя голова кружилась. — Я бы не допустил, чтобы это случилось с тобой.

Я закатила глаза. Джек не знал, что могло случиться с ним. Это меня расстраивало сильнее всего. Он всегда пытался защитить меня, но он должен был понять, что порой я все равно ранилась.

— Просто поехали, — сказала я, пытаясь открыть дверцу машины, но она была заперта. Я повернулась к Джеку, его глаза расширились.

— Что случилось? — зло спросил Джек.

Я покачала головой.

— О чем ты? — я взглянула на Дастина, он вскинул брови. Нам нужно продумать сигналы друг другу, потому что я не понимала.

Тревор нахмурился.

— У тебя спина в крови.

О, нет. Я забыла о порезах на спине без пластыря. Когда Доджер нес меня, он прижимал руку к спине, и царапины под лифчиком протекли на футболку. Блин, моя удача была худшей.

— О, — пробубнила я. — Я поцарапалась, — это была худшая ложь. В это нельзя было поверить.

— Поцарапалась? — Джек покачал головой. — Если хочешь врать, придумай что — то лучше! — я ненавидела, когда он кричал на меня. Тело сжималось, а сердце колотилось от этого. Дастин прикрыл лицо руками от моей ужасной лжи.

Джек повернулся к нему и прищурился.

— Ты знал об этом? — Джек допрашивал Дастина.

Я перебила, не дав ему ответить.

— Нет. Он не знал, Джек. Я никому не сказала.

Глаза Дастина смягчились.

— Не нужно меня прикрывать, — пробормотал Дастин. — Я знал, Джек.

Брат стал расхаживать. Я ощущала, как гнев набухает в его животе, как шарик. Я ждала, пока он лопнет.

— Почему ты не сказал мне, Дастин? — Джек замер. — Ты должен быть мне другом.

Дастин провел руками по волосам.

— Я должен быть и ее другом.

И гнев Джека взорвался. Он призвал пистолет и направил на Дастина.

— Говори правду, — закричал Джек. Его эмоции выходили из — под контроля. — Что с ней?

— Джек, стой, — я попыталась схватить его на руку. — Убери пистолет, и я расскажу.

Дастин смотрел на Джека.

— Это между мной и Джеком, Аманда. Не лезь, — Дастин вытянул руки в стороны. — Хочешь выстрелить в меня, Джек? Стреляй!

Джек стиснул зубы сильнее. Он вскинул пистолет, готовясь нажать на курок.

— Джек не надо, — сказал Тревор. — Ты пожалеешь.

— Ладно тебе, — процедил Дастин. — Просто покончи с этим. Если хочешь мне смерти, Джек, просто стреляй!

— Джек, хватит, — слезы выступили у меня на глазах. — На меня напали во сне. Я проснулась с порезами на тех местах, где меня ранили во сне.

Джек опустил пистолет и повернулся ко мне. Он растерялся на миг.

— Что значит во сне?

— Я спала. Я лишь слышала это существо, и оно напало на меня, — я не смотрела на Дастина. Как он мог так со мной? А если бы Джек застрелил его? У меня не осталось бы того, кто хоть немного понимал меня. И я снова была бы одна в мире, ждала бы крохотного шанса, что семья примет меня. И этого вряд ли хватило бы.

— Думаешь, это был Маратака? — спросил Тревор у Джека.

Джек пожал плечами.

— Сил у него много, но кто знает, — он открыл дверцы машины, впуская нас. Я забралась на заднее сидение и села рядом с Тревором.

Я не могла выдержать напряжение между всеми, это сдавливало голову. Я сжала голову не от боли, а от раздражения. Нога, спина, живот и разум болели одновременно. День был адским.

— Джек, ты можешь призвать мне новую футболку, желательно не розовую? — этого цвета мне хватило. Джек бросил в меня черную футболку «Blink 182».

— Сойдет? — Джек говорил уже спокойно, смотрел на дорогу.

— Идеально, — ответила я, снимая окровавленную футболку. Я бы не сделала так перед ними, если бы на мне не было спортивного лифчика, что напоминал топ. Я бегала по утрам в похожих топах. Некоторые решили бы, что это неправильно, но этих троих я знала с пеленок.

Я надела черную футболку, и она скрыла раны.

— Дай другую футболку, — приказал Джек, все еще глядя на дорогу. Я бросила ему футболку с длинными рукавами, она пропала в его руке. Я не смотрела на Дастина, пока Джек вез нас к дому Доджера. Его недовольство из — за этого окутывало мое тело. Джек остановил машину рядом с грузовичком мистера Хамптона, и все вышли из машины, кроме меня.

— Погоди, Аманда, — сказал Дастин. — Я тебя заберу.

Я хотела выбраться из машины раньше, чем подойдет Дастин. Я была не в настроении для его милого поведения. Я быстро схватилась за дверь и попыталась вытащить себя из машины на здоровую ногу. Я ничего не добилась и лишь рухнула на заднее сидение. Джек и Тревор уже ушли к дому без Дастина и мена.

— Почему ты не подождала меня? — Дастин замер у двери. Он нахмурился, увидев, что я упала на спину.

Я отвернулась от него. Я не хотела, чтобы он помогал мне, но выйти из машины не могла. Лицо пылало от ярости. Я повернулась к нему и посмотрела в глаза.

— Как ты мог так со мной сделать?

Дастин помрачнел.

— Ты о чем? — он в смятении покачал головой. Я схватила его за руку, чтобы подняться. Он поднял меня и поставил рядом с собой.

— А если бы Джек выстрелил? — яростно спросила я. — А если бы он тебя убил, Дастин?

Он сунул руки в карманы, я прислонилась к машине.

— Он не собирался меня убивать, — пробубнил Дастин. — Джеку нужно было выпустить пар.

Я раскрыла рот.

— Выпустить пар? Ты сказал ему выстрелить в тебя!

— И что с того? — закричал Дастин. Когда он повышал голос, что — то точно было не так. — Это важно, Аманда? Все это мне постоянно говорят. Знаешь, как это раздражает? Кажется, что голоса выходят из — под контроля, и я не могу их терпеть!

Тишина сгустилась, и я пыталась понять его слова.

— Почему ты не сказал мне? — спросила я. Мы с Дастином все обсуждали, и то, что он что — то утаил от меня, было ужасным.

Дастин посмотрел на землю.

— Тебе уже хватало проблем. Сны, разум, колено. Я не хотел обременять тебя сильнее.

Я задела ладонь Дастина.

— Лучше бы ты мне рассказал это, чем просил моего брата убить тебя.

Он издал слабый смешок.

— Это было бы плохо, — он посмотрел на меня. — Прости, Аманда, — снова тишина заполнилась напряжением наших тел. У меня был еще один вопрос.

— Что происходит с твоим разумом?

Дастин пожал плечами.

— Не знаю, но порой мне кажется, словно кто — то приходит в мою голову, и его мысли слышны четче других. Он словно пытается управлять моей телепатией.

— О чем он думает? — с любопытством спросила я.

Взгляд Дастина смягчился.

— В том и странность. У него неясные мысли. Они запутанные. В один миг он думает о месте, а в другой хочет… — он замолчал, не закончив предложение.

— Что хочет?

Тревога Дастина окутала мою голову.

— Убить нас.

Мои глаза расширились.

— Думаешь, это связано с моими снами?

— Я думал, — сказал сосредоточенно Дастин, — а если это Маратака захватывает наши силы? Мистер Хамптон говорил, что в этот раз он намного сильнее. А если он как — то использует твою эмпатию против тебя и мою телепатию против меня?

— Как Маратака может такое? — это казалось невозможным. Только кто — то сильнее нас четверых смог бы управлять нашими силами.

— Как я и сказал, — продолжил Дастин, — он использует эмпатию против тебя. Во снах ощущаются разные эмоции. И ты там наиболее уязвима, и Маратака решил там навредить тебе.

Я серьезно кивнула. Маратака был худшим существом на Земле, и мы должны были убить его. Это казалось невозможным, даже обсуждать не хотелось. Я поковыляла к дому. Дастин с тревогой посмотрел на меня.

— Я помогу, — Дастин взял меня за руку.

— Дастин, — упрямо сказала я. — Я могу сама, — он отпустил мою руку, я чуть не упала лицом вперед, и Дастин обвил рукой мою талию. Он подхватил мое тело, как Доджер делал в лесу. — Я отлично справлялась сама, — проворчала я, пока он нес меня к дому.

Он тихо рассмеялся.

— Ясное дело.

Я зевнула, мы подходили к двери. Дастин посмотрел на меня.

— Не закрывай разум на ночь, — сказал он.

— Почему? — в этом не было смысла. Если Дастин хотел читать мои мысли, пока я спала, ему самому придется не спать всю ночь.

— Чтобы я узнал, перехватит ли Маратака твои сны.

Я покачала головой.

— Тогда тебе придется не спать ночь.

— Лучше так, — выдохнул Дастин, — чем еще раны на тебе.

— Может, мне не спать ночь? Так снов не будет, а ты отдохнешь, — это казалось хорошей идеей. Это была моя проблема. Дастин не должен был переживать.

— Нет, — заявил Дастин. — Ты устала. Тебе нужно поспать.

Я закатила глаза.

— А тебе — нет?

— Ладно, — Дастин постучал в дверь. — Не спи, но и разум не закрывай, — он сдался слишком быстро, но я решила не продолжать этот спор. Нет смысла спорить из — за такого.

— Ладно, — я осторожно убрала стену в разуме. Дастин тут же проник туда. — Лучше?

Дастин улыбнулся.

— Намного.

Джек открыл дверь, впустил нас внутрь. Дастин отвел меня в гостиную и осторожно опустил на коричневый кожаный диван.

— Вот, — Джек дал мне наколдованный мешок льда. Я прижала его к колену, боль притихла. Тревор и Дастин сидели напротив меня в кожаном широком кресле. Пришел Доджер. Он, видимо, был в тайной комнате внизу.

Он тяжело дышал, словно только что поднял люк.

— Угадайте, что я нашел?

— Что? — спросил Тревор, хрустя печеньем. Тревор всегда ел.

Доджер опустился в кресло.

— Вы не удивились, что оборотни не умирали?

— Удивились, — буркнул Джек. Его интерес немного вопрос.

Доджер улыбнулся.

— Это были не оборотни.

Я покачала головой.

— Серебро бы вообще не действовало на них, не будь они оборотнями, — мне не нравились оборотни. Они напоминали собак на стероидах.

— Они были не совсем оборотнями. Они были уже мертвы, — объяснил Доджер. Теперь я растерялась вдвойне. Это были зомби — оборотни?

— Не понимаю, — ответил Джек, качая головой.

Доджер вздохнул.

— Это был наполовину дух, наполовину оборотень. Потому серебряные пули лишь оглушали его, — продолжил Доджер. — Это редкие существа, но все же встречались.

Я убрала лед с колена на минуту. Стало слишком холодно.

— И как его называют? — спросила я, вернув лед на кожу.

— Дух — волк, — ухмыльнулся Тревор. — Звучит как талисман старшей школы.

Я ощутила еще одну эмоцию в комнате. Повернув голову, я увидела, как в гостиную вошла девушка в узких голубых джинсах и розовом топе. Лиззи не скрывала любопытства. Это было не к добру.

— О чем вы говорите? — спросила она. — Я, кажется, слышала об оборотнях, — она посмотрела на мое опухшее колено. — Что случилось, Аманда?

— О, — я посмотрела на колено. — Я споткнулась.

— Споткнулась? — Лиззи не могла поверить правде.

Доджер вмешался и встал.

— Эй, Лиззи, хочешь посмотреть новый фильм? — он схватил ее за руку и попытался утащить из комнаты.

— Погоди, — Лиззи впилась ногами в пол. — О чем вы говорили? — она не поверит, даже если бы сочиним лучшую ложь во всей истории. Она могла оставить нас, только если подключить Тревора. Я взглянула на Дастина, он вскинул брови, показывая, что понял.

— Вообще — то, — опередила я всех, — мы говорили о новой игре на компьютере. Там оборотни. Это любимая игра Тревора. Да?

Тревор сунул остатки печенья в рот. Он прищурился, глядя на меня. Отлично, Тревор не мог уловить даже простой план. Он не понимал намека? Мы с Дастином всем видом просили его сказать да.

— О какой игре мы говорим? — спросил Тревор, проглотив печенье. Пристрелите меня.

— С оборотнями, — мои глаза расширились на последнем слове. Он все еще не понимал. Смятение Тревора тревожило мой желудок. Подозрения Лиззи росли с каждым ответом Тревора.

Тревор покачал головой.

— Я не играл в такую, но мне нравится та, где можно убивать пришельцев, пока от них не остается лишь зеленая жижа, — я прикрыла лицо руками.

«Дастин, твой брат — идиот!».

К счастью, у Лиззи зазвонил телефон. Она ответила и вышла из комнаты. Ее подозрения пропали, когда она покинула гостиную. Хорошо, что она легко отвлекалась, или у нас возникли бы проблемы. Доджер покачал головой, провожая ее взглядом.

— Простите за нее, — пробормотал Доджер. — Нам приходится беречь ее, и она не должна поэтому знать о демонах.

Джек с пониманием кивнул. Конечно, он понимал. Он хранил от меня тайну, почему всегда мешал мне сражаться. Причин явно было больше, чем просто опасность.

Я ощутила на себе взгляд Дастина, он искал в моей голове. Он стиснул зубы, поняв, о чем я думала.

— Ладно, я спать, — Доджер утомленно зевнул.

Джек встал.

— Да, — грубо заявил он. — Мы хотим уехать утром, так что нам тоже лучше поспать.

Пока Доджер уходил, я ощутила его разочарование. Ему не нравилось, что мы так быстро уезжали, и я тоже не была рада, если честно. Я буду скучать по Доджеру и теплой кровати. Снова жуткие мотели и гадкая еда с заправок. Тревор пошел за Джеком в гостевую комнату, оставив меня и Дастина. Я подвинулась, чтобы сидеть, а не лежать. Колено пронзили уколы боли, но я подавила боль и встала. Дастин тут же подошел и обвил рукой мою талию.

— Могла и сказать, что встанешь, — едва слышно проворчал Дастин.

— Я думала, ты прочел мои мысли, — парировала я и пошла, хромая, в розовую спальню с помощью Дастина. — Спасибо, Супермен, но дальше я сама, я улыбнулась и открыла дверь.

— Не закрывайся только, — сказал мягко Дастин.

Я кивнула и закрыла за собой дверь. Я не стану закрывать разум, иначе Дастин будет пилить меня, пока я не уберу стену.

Лиззи лежала на своей кровати с наушниками, листая журнал. Она покачивала головой под музыку, как делал Тревор. Может, у них было больше общего, чем я думала.

Я долго принимала душ, кривясь, когда горячая вода текла по порезам. Когда я приготовилась спать, я забралась на копию кровати Лиззи и легла. Лиззи убрала плеер на столик и выключила свет.

— Аманда? — с любопытством сказала Лиззи. Я не собиралась спать, так что была не против ее вопросов.

— Что? — спокойно спросила я.

— Вы с тем парнем вместе? — ее интерес заполнил все мое тело. Я знала, что она о Дастине. Интерес Лиззи к нам вырос после того, как мы при ней вышли из ванной.

— А что? — повезло, что она спросила это, когда Дастин мог слышать мои мысли.

— Не знаю, — она зевнула. — Вы, похоже, все делаете вместе.

— Не все, — возразила я. Я не хотела, чтобы она подумала, что мы чем — то занимались за спинами остальных, это было слишком для тринадцатилетней.

Ее запутанные эмоции проникли в мою голову.

— А как же то, как вы вышли из ванной? — зачем это вспоминать? Я надеялась, что мы пропустим эту часть, но вышло иначе.

— Он просто друг, Лиззи, — объяснила я. — Мне пришлось расти с тремя парнями рядом. Не думаю, что с Тревором или Дастином я могу быть не только другом.

— Если бы я росла с двумя красавцами, что мне не братья, я была бы больше, чем другом, одному из них, — тринадцатилетним можно такое говорить? У меня не было нормальной жизни подростка, я росла быстрее обычного ребенка. Я не думала о себе, как о ребенке, когда была младше. От десяти до пятнадцати лет я толком ничего не помнила, кроме боли.

Я вздохнула.

— Но это другое. Они слишком много обо мне знают.

— Разве это плохо? — Лиззи села на кровати. — Можно пропустить этап знакомства друг с другом, — и как мне объяснить, чтобы она поняла? Если что — то будет между мной и Дастином, это испортит все, что у нас есть. Наша дружба пропадет. И если мы поссоримся или расстанемся, мне придется жить рядом. Такие отношения не работали, и я не хотела рисковать дружбой из — за этого.

— Это как встречаться с братом. Это не делают, — соврала я, надеясь, что разговор окончен.

Она снова зевнула.

— Ладно, но на твоем месте я бы воспользовалась преимуществом дружбы, — Лиззи легла на кровать, отвернулась от меня и стала засыпать. А я не могла поверить, что девочка тринадцати лет давала мне советы о любви. Было больно. Вряд ли кто — то из девушек хотел на мое место. Если бы она знала о моей жизни, радовалась бы своей.

Я утомленно опустила голову на подушку. Я не могла уснуть. Я должна была думать о словах, как — то терпеть всю ночь.

К моему удивлению, я не спала всю ночь, не думала о смущающем, ведь Дастин мог услышать. Я думала о нашем наследии, связанном с этим хаосом. Конечно, мы всегда будем Винтерами и Челси, но это не отнимало факта, что мы вчетвером были больше этого. Нам было суждено нечто большее, чем дело семьи. Я не знала, что это было, и это пугало меня сильнее всего. А если мы не справимся? Я не знала, как можно не справиться со своей судьбой, но результат будет ужасным. Нам было суждено повлиять на мир. Еще до нашего рождения. Это было тяжкий груз на наших плечах, но потому мы и были Винтерами и Челси. Мы могли все, мы сделаем все.

Я выбралась из кровати в пять утра и приготовилась покинуть дом Хамптонов. Джек, наверное, поспит еще час, но я не могла больше сидеть в комнате Лиззи. Ее плакаты словно глазели на меня. Ночью мне привиделось, что глаза двигались на плакате Джессики Симпсон. Тогда я поняла, что нужно уйти из комнаты. Я миновала комнату Тревора и Джека и отчетливо его услышала:

— Не змеи, — ворчал Тревор. — Плохая змея, уходи, — он повернулся на спину и пробормотал что — то, что я не услышала. Я подавила смех и пошла дальше.

На кухне Дастин пил кофе за столом. Сердце сжалось, когда я поняла, что он меня не послушал.

— Ты сказал, что пойдешь спать, — я села напротив него.

Дастин потягивал кофе.

— Я спал, — соврал он. Я ощущала его усталость во всем теле.

— Я — эмпат, мне не соврешь, — парировала я, наливая себе чашку.

Дастин пожал плечами.

— Я не смог уснуть.

Я закатила глаза.

— Не смог уснуть? Если я дам тебе подушку сейчас, ты будешь храпеть, — я сжала руками чашку, грея ладони.

Я услышала зевок за собой. Обернувшись, я увидела, как Тревор, потягиваясь, открыл холодильник. Он вытащил молоко и налил в стакан, а потом сел рядом с Дастином.

— Что такое, брат? — Тревор выпил половину стакана.

Дастин нахмурился.

— Ты не понимаешь намеков, Тревор?

— О чем ты? — спросил Тревор. — Я помешал вам? — он с подозрением посмотрел на меня и Дастина.

— Нет, — Дастин покачал головой. — Ты должен был сказать Лиззи ночью, что видел ту игру.

Тревор выпил молоко.

— Я не знал, о чем вы говорили, пока Джек не сказал, что происходило, — объяснил он и встал. — Вам нужно продумать сигналы, потому что я ничего не понял ночью.

Я раскрыла рот. Он шутил, да? Мои сигналы были такими ясными, что я удивилась, как Лиззи не поняла. Оставалось лишь прямо сказать, чтобы он соврал ей.

Джек вошел на кухню, прислонился к стойке.

— Почти готовы уезжать?

Мы с Дастином кивнули, а Тревор надулся.

— Джек, у меня не было видения, — пожаловался Тревор. — Куда мы поедем?

Джек скрестил руки.

— Я думал вернуться домой. Так мы увидим, не упустили ли чего — нибудь.

— И… — Дастин знал, что это не все.

Джек стиснул зубы. Порой ему не нравилось, что Дастин читает мысли.

— И, — продолжил Джек, — люди в городе переживают. Думаю, всю нашу семью убили или похитили, — ого, Джек открыто сказал это. Было не по себе, но нам нужно было вернуться, и я даже обрадовалась.

— И… — сказал снова Дастин. Это не все? Ох, что еще Джек скрывал от нас?

Джек прищурился.

— И, — добавил Джек, — я решил, что мы полетим в Нью — Джерси. Ехать четыре дня, а нам нужно домой как можно скорее.

— У тебя есть билеты? — спросила я.

Джек кивнул.

— Вылет через пять часов. Потому я разбудил Тревора. До аэропорта ехать два часа, и нам нужно время, чтобы сесть на самолет.

— А машина? — спросил Тревор у Джека.

— Ее привезут из аэропорта в Нью — Джерси, — это стоило дорого, но Джек мог наколдовать сколько угодно денег.

Мы встали из — за стола и принялись собираться. У нас было четыре маленькие сумки с собой. Может, Джек оставил надежду найти родителей. Он всегда настаивал, что нужно дальше искать их, но теперь говорил, что нужно вернуться домой. Если он не надеялся, то шанса найти родителей живыми не было.

Доджер и мистер Хамптон пришли к входной двери, когда мы собирались уйти. Я ощущала их печаль в своих венах.

— Берегите себя, — сказал мистер Хамптон. Он был рад нам тут. Я ощущала, как он скучал по нашей семье. Челси и Винтеры вернулись в его жизнь, и он был очень рад.

— И звоните мне, если будут проблемы с распознаванием демонов, — добавил Доджер.

Джек кивнул.

— Скоро нам может потребоваться помощь. Мы больше не уберем вашу семью из своих жизней.

— Рад был приютить вас тут, — бодро сказал мистер Хамптон.

Дастин сунул руки в карманы.

— Не знаю, как отблагодарить вас, — сказал он им. — Вы очень помогли со всем.

— Может, просто навещайте нас порой, — Доджер улыбнулся мне.

Я улыбнулась.

— Мы что — нибудь придумаем.

Он обвил меня руками, согревая мое тело.

— Обещаешь, что позвонишь мне? — спросил Доджер, отойдя.

— Обещаю. Чувствую, мы останемся на связи, — я поцеловала его в щеку и отошла. — Передай Лиззи спасибо за комнату и попрощайся за меня.

Доджер кивнул.

— Конечно, — я улыбнулась ему и пошла за Джеком, Дастином и Тревором за дверь. Радость и боль Доджера стекали по моей спине. Джек бросил наши сумки в багажник, пока мы забирались на места.

Доджер и мистер Хамптон махали нам, пока мы не потеряли их из виду. Было печально видеть, как они пропадают, пока мы уезжаем все дальше. Я буду скучать по ним, но мне казалось, что мы скоро вернемся. Хамптоны больше не пропадут из наших жизней. Они заслужили быть частью чего — то великого, а Винтерам и Челси было суждено нечто большее. Нам было суждено величие.

Глава 10

Жар поднимался вокруг меня во второй раз. Я не понимала. Я была в шортах и топе, когда была в машине. А потом поняла, что уснула. И паника тут же вспыхнула во мне. Я пыталась разбудить себя, но меня словно кто — то толкал в другую реальность.

Я снова видела лишь трепет огня. Жар истощал мое тело, удушал. Голоса снова закричали, терзая мою голову.

— Уходи, — кричала женщина. Голос звучал знакомо, напоминал кого — то, но я не могла определить, кого. Ее лицо мелькнуло перед глазами, как огонь. Нежное изящное лицо и густые каштановые волосы напоминали меня. Мама кричала мне. Сердце разбилось, когда я поняла, что ей больно. Я не знала, боль была эмоциональной или физической, но ее словно пытали.

Я услышала глубокое дыхание. Пульс участился, я уловила что — то еще в комнате. Только не это. Наши родители боялись только Маратаку. Я тоже должна была его бояться, но пугал лишь тот факт, что у него были мои родители.

— Аманда, — грубо сказал мужчина. — Уходи! — его лицо я не увидела. Лишь голос звучал в ушах.

Ослепительный свет ударил по глазам, я закрыла их рукой. Маратака издал пронзительный вопль, слепя меня сиянием.

Я поняла, что Маратака стал человеком, потому что он заговорил.

— У вас не должно их быть! — он говорил быстро, недовольно скалился. Хуже всего было то, что никогда не знал, что это за существа. У них не было истинного облика, они все время менялись. Некоторые звали их оборотнями, но Винтеры и Челси звали их существами.

Я не понимала, о чем говорил Маратака. Что у меня не должно быть? Он не должен был захватить моих родителей. Я хотела спросить у него, но не могла издать ни звука.

— Метки не должны быть у Винтеров и Челси! — выл он. Теперь я его поняла. Он увидел мое запястье, когда я закрывала рукой глаза. Маратака теперь знал, что у нас были метки, и что мы были из двух опасных семей. Это было двойным ударом для зверя, и он не мог управлять гневом. Его вопли оглушали меня, пока он не притих. Он зловеще засмеялся. — Глупая девчонка, — прорычал Маратака. — Не показывай слабость.

Маратаку я так и не увидела, но ощутила боль в колене. Существо сжало его изо всех сил. Его способности были не такими, как я ощущала раньше. От его хватки на колене слезы лились по моему лицу. Маратака отпустил, и я шумно вдохнула. Я думала, это все, что я проснусь, но этого не было. С хлопком существо ударило всем весом по моему уже пострадавшему колену.

Я во второй раз охнула. Я открыла глаза и оказалась рядом с Дастином в машине. Наверное, Тревор поменялся с ним, когда Дастин понял, что у меня очередной сон. Слезы лились по моим щекам, я посмотрела на колено. За ночь оно посинело, а теперь снова было не на месте.

Дастин коснулся моего плеча.

— Аманда, — тихо сказал он. — Спокойно.

Я вдохнула, коснулась колена. Стоило пальцам задеть кожу, я ощутила жуткую боль.

— Джек, — скривилась я. — Мне нужен пояс.

— Нет, — Дастин прижал ладонь к моему бедру над вывихнутым коленом. — Ты испортишь ногу.

Тревор развернулся.

— Гадость, — охнул он. — Думаю, все уже плохо, Дастин.

— Джек! — завопила я. — Дай мне чертов пояс, — боль пронзила голову, вызывая кружение. Нерешительность Джека пропала, он бросил мне черный пояс.

— Пусть это сделает Дастин, — приказал Джек, не сводя взгляда с дороги. — Не хочу, чтобы ты испортила еще сильнее, — отлично. Джек не доверял мне с моим же телом. Он думал, что я намеренно испорчу себе колено. Это звучало глупее с каждым разом, пока слова крутились в голове.

— Замри, Аманда, — пробормотал Дастин, вытягивая мои ноги на сидении. Он положил их на свои колени, обвил поясом мое колено в синяках.

— Аманда, помнишь, как Дастин был с нами на весеннем балу? — спросил Тревор, глядя на меня.

— Что? — я растерялась. К чему он это говорил? Дастин затянул пояс на моем колене. Я ощущала его панику, от этого моя лишь росла.

— Ну, — Тревор продолжал болтать. — Королева класса бросила ему вызов: искупаться нагишом. Она обещала за это пятьдесят баксов.

Я улыбнулась, несмотря на боль.

— И ты это сделал? — спросила я у Дастина, он обвил свободный конец пояса вокруг руки.

Дастин покачал головой, Тревор истерично хохотал.

— Он ушел на праздник, а тут пришли родители. Дастина за это заперли на неделю.

— Ты же сказал, что провалил контрольную? — я вспомнила единственный раз, когда Киллиан наказал Дастина. Он рос идеальным сыном в глазах многих родителей, кроме его отца. Киллиан хотел, чтобы Джекария Челси был его родным, а не Дастин. Он хотел бойца, а не романтика.

— Ну, — он улыбнулся, — я вру лучше тебя, — на последнем слове он дернул пояс в сторону, вправляя мне колено. Я не издала ни звука. Боль была слишком сильной для звуков и слов.

Дастин отпустил пояс и сжал мою руку. Он сжимал ее, пока я не сосредоточилась на его эмоциях вместо своих. Я прислонилась утомленно к дверце. Теперь я понимала Тревора. Он отвлекал, пока Дастин не потянул пояс.

Я осторожно убрала ноги с Дастина на пол. Я прижала ладонь к лицу. Обычно я закрыла бы разум, но боль в колене была в десять раз хуже, чем в лесу. На барьер ушла бы вся энергия, и это было хуже, чем пробежать марафон.

— Так не делай этого, — прошептал Дастин, чтобы слышала только я.

Рука все еще прикрывала мое лицо.

— И не собираюсь.

Я почти ощутила взгляд Джека через зеркало заднего вида. Их тревога окутала меня и душила все сильнее.

— Ты его видела? — спросил Джек через пару минут. Я знала, что он говорил о Маратаке.

— Нет, — ответила я. — Но это явно существо. Сначала он был как птица, а потом — как человек, — сердце замерло, когда я кое — что поняла. — Думаю, я видела маму.

Эмоции Джека взорвали мой разум.

— Где она была?

— Не знаю, — я покачала головой. — Я видела ее лицо две секунды. Она говорила мне уйти, и другие голоса кричали мне уходить.

— Наверное, Киллиан и Грегори, — отметил Дастин.

Я посмотрела на него.

— Ты не мог читать мои мысли, пока я была там.

— Нет, — сообщил Дастин. — Маратака, похоже, блокировал меня, я ничего от тебя не ощущал.

Я утомленно потерла глаза. Было обидно. Я не могла спать из — за этого монстра. Девочки в восемнадцать лет переживали о колледже, а не о том, будут жить или убьют демона. Я бы не расстраивалась из — за колледжа, если бы Джек принял меня в наследие. Лишь бы меня кто — то принял в семью. Я хотела больше всего услышать эти слова, иначе оставалась только надежда на эти слова. Но лучше надежда, чем ничего. Я бы не знала, что делать, если бы ничего не осталось.

— Эй, — Тревор ухмыльнулся. — Было бы круто уметь летать. Получить еще силы. Дастин стал бы очень сильным, Джек стрелял бы огнем из глаз. Аманда, ты могла бы летать, чтобы улетать, а не сражаться.

— Спасибо, — буркнула я.

— А ты что получил бы? — спросил Джек, почти смеясь.

Тревор хитро улыбнулся.

— Рентгеновское зрение. Кто знает, что я с ним делал бы.

Он был извращенцем. У него не будет нормальной девушки. Тревор родился незрелым, таким и оставался. Я не видела в нем спасителя, героя, Халка или Росомаху. У Тревора были рвение и решимость быть кем — то не менее великим. Он мог использовать свой дар и быть лучше Джека, но его взгляд на мир мешал ему. Тревор никого не спас бы просто так. Всегда была цена. Если так он не мог покрасоваться, то это не подходило. Почему он не мог помочь по доброте душевной? Я не видела, чтобы он хоть раз спасал жизнь другому. Стоит ему это сделать, и я буду иначе на него смотреть, но до тех пор он был прежним Тревором Винтером — опасным и странным.

— Думаю, ты забираешь все силы Супермена, — сказала я Тревору, пошевелив ногой.

— Ладно, — проворчал Тревор. — Я буду все замораживать, — Тревор рассмеялся. — А ты будешь убивать людей, касаясь их, — я закатила глаза.

— Это не из «Людей Икс»? — спросил Джек, глядя на дорогу.

— Да, — буркнул Тревор. — Блин, придумывать силы сложно. А вам обязательно нужно портить все веселье, да?

Я коснулась случайно колена. Я стиснула зубы от жуткой боли, глядя в окно. Самолеты опускались с неба на длинную полосу. Мы были близко к аэропорту, значит, близко к дому.

Джей остановился среди машин на парковке аэропорта. Тревор надел наушники, пока доставал наш багаж. Брат призвал бинты для моего колена, чтобы коленная чашка была на месте, и я перевязала ее, пока Джек и Дастин выходили из машины за Тревором. Когда я закончила, Джек подошел к дверце и дал мне костыли.

Мы закончили на парковке, Дастин нес мою сумку, пока мы шли в аэропорт. Костыли использовать было сложно, особенно в аэропорте, где люди врезались в прохожих. Мне пришлось убрать их на металлоискателе и у ворот охраны.

— Ладно, — Джек сидел рядом с нами в зале ожидания. — У нас еще полтора часа, и делать нечего.

Я стучала по подлокотнику. Эмоции стали тревожными, дерганными, потому я не любила бывать в аэропорте.

— Ты выпила много кофе, — возмутился Тревор, снимая наушники.

— Только одну чашку, — возразила я. Аэропорт сводил меня с ума. Все тут было тревожным и нетерпеливым. Я уже хотела домой, мы не видели дом вечность. Я не знала, как долго нас не было, но поездка ощущалась вечной, и это пугало даже меня. Если мы не найдем родителей, я не знала, что делать.

Дастин утомленно зевал. Я была виновата в том, что он не спал ночью. И теперь из — за меня он ужасно устал.

— Я в порядке, Аманда, — Дастин прочел мои мысли. — Я посплю в самолете.

Я кивнула, Тревор встал с места.

— Я поищу еду в автомате, — сообщил он, направившись по проходу. Люди безумно двигались по аэропорту. Казалось, сегодня людей было в десять раз больше обычного. Проход был широким, но люди все равно задевали друг друга.

Мне нужно было в туалет. В самолете туалет был жутко тесным, еще и летел по воздуху. Это звучало опасно.

— Я в туалет, — сказала я Джеку и Дастину, вставая с костылями.

Джек взглянул на меня. Он же не думал, что на меня нападут в туалете? Аэропорт был полон людей. Тут демон точно не появился бы. Если он покажется, пресса раздует историю.

Я пошла, хромая, по проходу к ближайшему туалету. Никто в этот раз не толкал меня, и я была рада. Я толкнула синюю дверь с женским значком. В туалете было около двадцати рядов кабинок и рукомойников. В большом аэропорте был большой туалет. Когда я выбирала кабинку, там было лишь четыре человека.

Я вышла и вымыла руки. Через пару секунд рукомойник рядом со мной включился. Я застыла, услышав, как вода течет из крана. Рядом со мной не ощущался человек, и я знала, что этот человек был или мертв, или наполовину демон. Этого не могло быть. Ни один демон так не открылся бы. В этом не было смысла.

Я взяла костыли и оперлась на них. Дверь было видно, но я выбрала кабинку довольно далеко от входа.

Я осторожно пошла к синей двери. Женщина рядом со мной схватила меня за руку, пытаясь остановить. Наполовину демон посмотрела на мое запястье с надписью. Ее реакцией было отвращение, но я ощутила, что она уже знала о метке на мне. Кто — то рассказал им, она знала, что мы были двойной угрозой.

Одна моя рука все еще была в ее хватке, я замахнулась костылем.

— Отпусти меня! — завопила я.

Она отпустила мою руку, но схватила костыль, пока он не ударил ее по лицу. Ее рефлексы были в десять раз лучше моих. Я отпустила костыли, она сломала один пополам. Я услышала, как смывают туалет. Нет, я не хотела сейчас никого в туалете. Две кабинки открылись, женщина и ее дочка вышли к нам. Они были ближе к выходу, чем я.

Женщина улыбнулась, посмотрев на двух людей, моющих руки. Она бросилась ко мне, я попятилась. Не теряя времени, я открыла дверцу кабинки и ударила ее по лицу. Наполовину демон пошатнулась, пытаясь вернуть равновесие.

— Что происходит? — спросила другая женщина. Ее смятение и паника затопили мое тело. Она заслонила дочку собой, закрывая от опасности, что была в туалете.

Наполовину демон громко рассмеялась.

— Я знаю твою слабость, Челси, — прорычала она, посмотрев на женщину с ребенком.

Я тут же вскочила перед полудемоном, она прыгнула к невинной матери и дочери. Тело полудемона рухнуло на меня, и ее вес придавил меня к полу.

Я задыхалась, она выдавливала из меня воздух.

— Уходите, — выдохнула я женщине и девочке. — Я справлюсь.

Полудемон ударила меня кулаком в живот, и я застонала от боли. Женщина потянула дочь к выходу. Ее паника задержалась в моей голове.

— Помогите! — услышала я крики женщины у туалета. Дастин тут же пробрался в мою голову. Теперь он слышал меня.

Полудемон казалась камнем на мне. Я собрала все силы и стукнула ее кулаком по лицу. Это была худшая идея. Я словно ударила гранит. Кожа тут же порвалась на костяшках.

Она зловеще рассмеялась.

— Ты не можешь меня убить, Челси.

— Тут ты ошибаешься, — оскалилась я. — Однажды все вы сгинете.

Полудемон оскалилась, ее кулак еще раз ударил меня в живот. Тьма мелькнула перед глазами, я теряла силы. Я услышала, как резко открылась дверь туалета, три эмоции проникли в мою голову.

— Слезьте с девушки, — приказала офицер полиции, направляя пистолет на сердце демона. Ей было не больше тридцати.

Полудемон слезла с моего тела, подняв руки в воздух. Дастин и Джек подбежали ко мне, пока я поднималась с пола.

— Ты в порядке? — безумно спросил Джек, поддерживая меня. Костыли были сломаны, и я не могла стоять сама. Это было ужасно неприятно.

— Да, — буркнула я, прислоняясь к его телу. Я смотрела на полудемона.

— Итак, мэм, — мягко сказала офицер. Ее зеленые глаза смягчали ее вид, а слабая решимость в эмоциях заставила меня задуматься, сможет ли она выстрелить в полудемона, если будет нужно. — Пройдите со мной.

Полудемон смотрела на нас. Она быстро прошла мимо офицера, отбросив женщину в ближайшую кабинку. Дверь хлопнула, она упала на пол. Сила полудемона не могла сравниться с человеком.

Джек отпустил меня, и я упала на Дастина. Брат врезался в полудемона. Она отбросила его на пол, как меня. Офицер полиции пришла в себя, встала и вышла из кабинки.

— Слезьте с него, — приказала она, направляя пистолет на полудемона. Пальцы офицера полиции надавили на курок, а Джек призвал кроваво — красную сыворотку. Они попали в полудемона, она пронзительно закричала. Джек заставил пустой шприц испариться, пока офицер полиции убирала с него полудемона. Она проверила пульс у сверхъестественного существа. — Она мертва, — охнула она. У нас были большие проблемы. Вскоре полудемон пропадет в воздухе, и женщина все увидит. Она уже думала, что убила женщину пистолетом, но это Джек уничтожил полудемона. Без сыворотки она бы еще буйствовала по аэропорту. — Вы в порядке? — искренне спросила офицер полиции. Мы кивнули без слов.

— Думаю, нам стоит просто дождаться самолета, — сказал Дастин, я прислонялась к нему.

Женщина покачала головой.

— Вряд ли это хорошая идея. После случившегося мне нужно допросить вас.

Дастин провел пальцами по волосам. Тревога Дастина и Джека росла в моей голове. Еще одна проблема была по моей вине.

— Подождете минуту, пока я вызову подкрепление? — спросила она, не дожидаясь ответа.

Джек повернулся к нам, встав спиной к женщине, вытащившей рацию из кармана. Он вскинул брови, Дастин покачал головой, чтобы Джек не делал то, о чем думал.

Джек не слушал. Как всегда. Он обернулся, пока она нажимала кнопку рации, и ударил ее по лицу. Мои глаза расширились от потрясения, офицер полиции упала на пол, сбитая ударом Джека.

— Идем, — грубо сказал Джек, призвав мне пару костылей. Он бросил их мне, склонился и убрал разбитые. Джек поднялся, полудемон растаяла в воздухе. От нее не осталось следов.

Я покачала головой. Джек нахмурился.

— Что? — спросил он. Он не понимал, что сделал не так.

— Ты ударил офицера полиции, — заявила ее, — женщину.

Джек пожал плечами.

— Я сделал то, что должен был.

Я оперлась на костыли и пошла за братом и Дастином из женской уборной. Я посмотрела на Дастина с вопросом, он покачал головой, не понимая меня.

— Ты не против всего этого? — спросила я.

— Обычно против, — ответил он, — но мы бы пропустили самолет, нас раскрыли бы. Если только так можно сохранить прикрытие, то мне все равно.

Я вздохнула, жалея, что все сложно. Не было ясно, что правильно, а что — нет. Откуда нам знать, что результат оправдывает средства? Мы не понимали, и было сложнее смириться с жизнью Винтеров и Челси. Казалось, наследие было лицемером, опровергало свои же правила. Я не могла спорить. Я должна была жить с этим, даже если мне не нравилось. Моя жизнь была тесно связана с наследием, хоть я и была посередине.

Мы вернулись в зал ожидания и нашли Тревора. Он сидел с наушниками и ел конфеты.

— Эй, — он опустил наушники. — Где вы были? — он сунул еще конфету «Sour Patch Kid» в рот. Джек сел рядом с Дастином на стул.

— Ты не хочешь знать, — напряженно ответил Джек. Их эмоции проникали во все трещинки моего тела.

— Почему ты не услышал меня? — спросила я Дастина, потирая живот. Он болел от ударов полудемона.

Дастин взглянул на мой живот.

— Я спал, — ответил он. — А во сне я никого не слышу.

— Погодите, — глаза Тревора расширились. — Что — то напало на Аманду в аэропорте?

Джек медленно кивнул. Его тело не расслаблялось.

— Это был полудемон, и офицер полиции выстрелила в нее, пока я ввел сыворотку, — объяснил брат.

Смятение Тревора рассеялось, в его теле осталось лишь удовлетворение.

— Джек снова всех спас, — проворчал он и сунул в рот все содержимое пачки конфет, добавив сырные чипсы.

Я смотрела на него с отвращением.

— Это самое гадкое, что ты сделал за день.

Тревор не мог говорить из — за полного рта кислых конфет. Он повернулся к Дастину, улыбаясь, пока жевал.

Дастин закатил глаза.

— Он говорит, это кислое, сладкое и соленое.

Тревор закончил жевать.

— Не хватило только горького, — ухмыльнулся Тревор. — Но это ощущается, пока ты в комнате.

— Очень смешно, — парировала я, поглядывая на дверь туалета. Я все еще не понимала, почему полудемон напала на меня на людях. Сверхъестественные существа рисковали так открыться людям, и она смотрела на меня, увидев мое запястье, словно уже знала о метках.

Я повернулась к Джеку, Дастину и Тревору. Дастин смотрел на меня. Он смотрел мимо моих глаз. Он читал мой разум. Дастин сосредоточился и посмотрел на меня.

— Они отчаялись, — прошептал он. — Они знают, что мы — Винтеры и Челси, и теперь знают, что у нас метки.

Напряжение Джека заполнило мой разум.

— Откуда они знают о метках?

Я задумалась. Наши татуировки видели ведьмы, которых мы убили, Доджер и мистер Хамптон, но они не стали бы работать с демонами. Они были на нашей стороне, в этой теории не было смысла. Боже. Я забыла о своем сне. Маратака выл, глядя на мое запястье. Он рассказал всем. Другого объяснения не было.

— Уверена? — спросил Дастин, склонившись вперед.

Я кивнула.

— Точно.

Джек перевел взгляд с Дастина на меня, а потом на Дастина.

— Кто — нибудь расскажет мне, что происходит?

Тревор засмеялся.

— Добро пожаловать в мой мир, Джек, — сказал он. — Ты второй в нем. Другой — мой мертвый хомяк Марвин, умерший от арахиса.

— Арахиса? — я вскинула брови.

Тревор пожал плечами.

— Марвин думал, что будет круто ловить арахис, но Марвин его не поймал, — мне было жаль зверей Тревора. Чудо, что Марвин не сгорел заживо из — за одержимости Тревора.

Джек посмотрел на Дастина.

— Ты расскажешь мне?

Дастин вздохнул.

— О татуировках мог знать только Маратака. Аманда сказала, он видел метку на ее руке.

Джек молчал. Он задумался, его эмоции сплелись с любопытством. Больше всего Джек хотел найти Маратаку, ведь у него были наши родители. Месть не была ответом, но для Джека месть была ключом ко всему. Джек был одержим убийством Маратаки, пока не закончит дело. Я надеялась, что от вспышек гнева Джека никто сильно не пострадает.

— Посадка на рейс 613, — сообщила женщина. — Только задние сидения.

Мы посмотрели на билеты. Мое место было почти в самом конце. Мы с Дастином быстро встали, Тревор и Джек остались сидеть.

— У нас разделились билеты, — сказал Тревор, взяв билет Джека. — Да, я рядом с Джеком.

Дастин посмотрел на мой билет.

— Я рядом с тобой сзади.

Я кивнула.

— Тогда увидимся, когда выйдем из самолета, — сказала я Джеку и Тревору, опираясь на костыли. Мы с Дастином пошли на посадку. Мы дали леди наши билеты, и она пропустила нас к самолету.

Мы заняли свои места сзади. Я убрала костыли на отделение над головами и села посередине рядом с пожилой дамой. Дастин сел у окна. Мы уже летали на самолете, но для охоты. Не я, но Джек, Дастин и Тревор. Меня не пускали на охоту, но я летала на самолетах с друзьями. На весенние каникулы мы однажды полетели в Канкун.

Самолет взлетел, и я ощутила напряжение Дастина. Я не думала, что он боится самолетов. Повернув голову, я поняла, что он не боялся летать. Дастин стиснул зубы, смотрел на спинку сидения перед ним. Я медленно заметила, что его глаза заполняет вода. Его лицо пылало от жара.

— Дастин, — тихо выдохнула я. — Поговори со мной, — мой безумный голос оборвался на последнем слове. Боль Дастина пробила мою голову оглушительной вспышкой. Что с ним происходило?

Он не моргал. Не двигался. Он ужасно пугал меня. Его глаза краснели все сильнее с каждой минутой, что он смотрел на кресло. Это было не из — за жуткой серой ткани кресла. Дастин испытывал какую — то атаку на разум. Я сжала голову, посмотрела на руки Дастина. Его костяшки побелели, он сжимал колени. Он бился изо всех сил.

Разум сложно одолеть. Когда кто — то входит в твой разум, ты не понимаешь, что происходит, но Дастин был другим. Он входил в разумы других людей, и его разум делался слабее. Мы с Дастином ощущали, когда кто — то проникал в наши головы, потому что управляли своими разумами. Сложнее было одолеть то, что проникло в голову, пока ты был в чужом разуме. Дастину приходилось управлять двойными мыслями в голове. Это могло погубить его.

— Дастин, — тихо прошептала я. Леди рядом со мной дремала. Я надеялась, что мы ее не разбудим. — Послушай. Ты должен бороться с этим. Ты сильнее, чем веришь. Я знаю, ты можешь победить Маратаку. Слушай меня. Не нужно даже смотреть на меня, ладно?

Слеза покатилась по его щеке, он смотрел на кресло. Я ощущала, как взрывается его голова.

— Слушай свои мысли, Дастин, — настаивала я. — Перекрой его. Не слушай его.

Дастин задышал глубже. Он боролся или проигрывал? Я не могла понять, что он делал. Его хватка на коленях ослабла, и взгляд смягчился. Дастин моргнул пару раз, потер голову. Его боль рассеивалась, но что — то все же задержалось в теле.

— Аманда, — выдавил он, посмотрел мне в глаза. — Он думал о таком. Это… это было… — он не закончил, оставив две сильные эмоции у меня в голове.

Дастин ощущал отвращение к Маратаке, но сильнее был страх. Он не ожидал, что что — то такое сильное будет терзать нас. Маратака мог убить нас с Дастином, если бы хотел, но он почему — то ждал. Мы знали, что он не убил родителей, он не хотел убивать нас. Чего он хотел? Казалось, он хотел своей смерти, но Маратака был самым умным существом из всех, что я встречала. Я знала, что у него был козырь в рукаве, и ничего хорошего там не было.

Дастин повернул голову к окну, молчал. Самолет летел тихо, потому что Дастин спал, прислонив голову к окну, а я слушала, как люди спали вокруг меня. Я хотела закрыть глаза и задремать, но не могла. Я не хотела рисковать атакой Маратаки. В следующий раз он мог сделать со мной то, от чего я не оправлюсь.

Самолет приземлился в Нью — Джерси, и мы схватили вещи и сели в такси до дома. Было странно быть дома без родителей. Мы были близки с ними. Они научили нас всему, а теперь их там не было. Впервые мы сражались, охотились и убивали одни. Я представила гордость отца за Тревора, Дастина и Джека. Они могли сражаться без родителей, не рисковали жизнями. Отец не гордился бы мной, ведь не хотел, чтобы я сражалась. Я почти ощущала его недовольство в голове, и мне было не по себе. Что это будет? Неужели так ощущалось участие в наследии? Если так, то тогда моя жизнь ничего не значила. Пустая ячейка. Бремя и вечная роль помехи.

Глава 11

— Спасибо, — хрипло сказал Джек и дал таксисту деньги. Мы выбрались из машины и встали перед нашими домами. На домах была желтая лента. Я тут же ощутила смесь эмоций. Я повернулась к Дастину, голова кружилась от напряжения.

— Дастин, — прошептала я. Судя по глазам, он тоже это ощутил. Джек с подозрением посмотрел на меня.

— Что происходит? — спросил он.

Дастин сунул руки в карманы.

— В наших домах существа. Думаю, они устроили лагерь и ждут нашего возвращения.

Тревор игриво рассмеялся.

— Сложно не будет. Справимся за пять минут, — существ убивать было просто, но Тревор не ощущал то, что ощущала я.

Дастин покачал головой.

— Их много в обоих домах, — объяснил он. — Я не уверен, сколько их там, но больше парочки.

Эмоции Джека кипели. Его настороженность и трепет пропитали меня. Это ощущение приходило, когда он думал о плане.

— Ладно, — заявил Джек, повернувшись к нам. — Вот, что мы сделаем. Мы с Дастином проверим дом Винтеров, а Тревор — дом Челси. Когда мы закончим, встретимся на кухне Челси.

Тревор и Дастин одновременно кивнули. Они пустили Тревора одного, потому что стрелял он лучше всех.

Джек посмотрел на меня.

— Аманда, можешь пока пойти к друзьям, — он слишком защищал меня. Джек прогонял меня.

— Я хочу помочь, — возмутилась я. Они постоянно отстраняли меня.

Джек закатил глаза, мои действия его раздражали.

— Ты не можешь, — выдавил он. — Как ты будешь держать пистолет с костылями?

Я задумалась. Я осторожно убрала костыли и отдала Джеку.

— Убери их, — ответила я. — И я смогу держать пистолет.

Джек стиснул зубы, пока держал мои костыли.

— Тогда ты не сможешь идти.

— Смотри, — парировала я и пошла от середины улицы к нашему почтовому ящику. Боль молотом била по колену. Я не пускала эмоции на лицо, но внутри все словно рассыпалось на кусочки. Это не выразило бы даже слово «ай».

Я повернулась и идеально прошла к ним. Когда я вернулась, Дастин тряхнул головой.

— Ни за что, — пробормотал Дастин. — Тебе очень больно. Ты не сможешь идти.

Я хмуро посмотрела на него.

— Я только что прошла, — возразила я. Он должен быть на моей стороне, а не Джека.

— Я буду на твоей стороне, когда ты не будешь вести себя так глупо, — выдохнул Дастин. — Ты себе навредишь.

«Я спрашивала мнение отца? Нет. Я хочу помочь, и все».

Дастин повернулся к Джеку за поддержкой. Джек смотрел на меня. Его нерешительность заполнила мое тело.

Джек покачал головой.

— Нет, — он призвал оружие Тревору и Дастину. — Ты навредишь колену сильнее, — я не понимала, куда уже сильнее, но не хотела говорить это ему.

— Это твое колено? — холодно рявкнула я. Джек не ответил, дал Дастину ружье. — Ладно, мне не нужно разрешение. Я пойду туда, хотите вы или нет.

Я пошла к дому с пустыми руками, без ножей или пистолетов. Они убьют меня, как только я открою дверь. Джек тоже так подумал, его эмоции гремели в моей голове. Он быстро побежал ко мне, я подошла к желтой ленте. Я едва миновала почтовый ящик Челси, когда Джек, Тревор и Дастин догнали меня.

— Ладно, — Джек сдался. — Вы с Тревором идите в дом Челси, но осторожно, — Джек дал мне мой пистолет и убрал костыли в другой руке.

Дастин взглядом попросил не нарываться на беды. Я закатила глаза и закрыла разум от него. От этого сильно заболела голова. Не лучшая идея, но Дастин хотя бы не будет рыться в моих мыслях.

Джек и Дастин прошли под желтой лентой в дом Винтеров. Они держали оружие, входя в дом. Тревор повернулся ко мне у калитки.

— Не мешайся, Аманда, — потребовал Тревор. — Я справлюсь сам, и я не должен следить за тобой.

Я хмуро посмотрела на него.

— И не нужно следить за мной.

Тревор рассмеялся.

— Точно, — он ухмыльнулся. — Ты хуже хомяка. Ты как пять детей вместе. Я не сиделка, но, поверь, за тобой присматривать сложнее всего.

Мы прошли под желтой лентой к моей входной двери. Мы с Тревором подняли пистолеты.

— Ладно, — сказал Тревор. — На счет три мы войдем в дом, — он посмотрел на меня, проверяя, поняла ли я. Нет, Тревор, я же не считаю до трех. Я такая глупая.

Мои глаза расширились, я кивнула, чтобы он продолжал. Я не хотела ждать тут всю ночь.

Тревор посмотрел на входную дверь.

— Раз… два, — считал он. Я не могла ждать весь день. Я открыла дверь и увидела темную комнату.

Тревор нахмурился.

— Нельзя нарушать правило на счет три, Аманда. Теперь у тебя будет плохая карма весь месяц.

Я закатила глаза.

— Мы будем тут всю ночь, если ты не поспешишь.

Тревор опустил пистолет.

— Знаешь, что бывает с теми, кто спешит? — спросил с насмешкой Тревор. — Они умирают. Знаешь, что происходит с теми, кто умирает?

Боже, это нужно было спрашивать? Мои глаза потрясенно расширились.

— Они умирают, — ответила я, раздражаясь.

Тревор покачал головой.

— Они идут в ад к Сатане, и там красные Умпа — лумпы тыкают их в попу вилами.

— Откуда тут взялся Вилли Вонка? — удивилась я. Тревор мог дойти до кого угодно в разговоре.

— О, прости, — проворчал Тревор. — Лучше бы это были смурфики?

Я нахмурилась, передавая ему всю свою злость, но казалось, что я скривилась. Я повернулась к комнате.

— Ты такой странный, — пробормотала я, чтобы он не слышал.

Эмоции заполнили мое тело. Мы не замечали окружение, а зря. Тревор понял мой недовольный взгляд, потому что поднял пистолет. Я сделала так же, стараясь сохранять спокойствие.

— Где они? — спросил Тревор, мы проходили глубже в темный коридор. Мой дом был не самым большим в мире, но все равно было сложно убить всех существ. Мы были на кухне, было видно силуэт деревянного стола.

Я сосредоточилась, ощущая не только эмоции Тревора. А потом ощутила их.

— Их шестеро в этой комнате, — прошептала я, щупая стену, пытаясь найти включатель. Мои пальцы нашли белый включатель. Я зажгла свет в комнате. Как я и говорила, в комнате было шесть существ. Два существа в облике людей сидели за столом, трое в виде птиц летали над головой, и один в форме тигра лежал на деревянном полу.

— Блин, — пробормотал Тревор, когда все шестеро оскалили острые ядовитые зубы. Он выстрелил в двух людей, стоило им встать со стульев. Одному попал прямо в лоб, пепел взлетел в воздух. Другому он попал в ногу, и он лишь закричал от боли. Вопли существа оглушали меня. Это было хуже ногтей по доске.

Птицы чирикали в воздухе, тигр заревел и сел. Отлично, все пятеро были настороже. Я посмотрела вверх, одна из птиц летела к нам. Тревор смотрел на мужчину и тигра. Я направила пистолет на одного из тех, что были ближе ко мне. Конечно, нажав на курок и выстрелив, я не попала по птице. Я задела вазу на шкафу, существо уклонилось от пули. Тревор посмотрел вверх, услышав выстрел.

— Серьезно? — буркнул он. — Это был простой выстрел, — он легко направил пистолет на потолок и трижды нажал на курок. Он целился в существ в облике птиц. Ясное дело, он попал каждой птице в живот, крики зазвенели в комнате. Пепел посыпался на кухню от убитых существ.

Мужчина стоял и скалился с отвращением. Он не знал, как спастись. Существо думало, что было в ловушке, как ни крути. Тигр и мужчина одновременно прыгнули на нас. Я нажала на курок, целясь в мужчину, услышала два оглушительных крика. Я глубоко вдохнула и повернулась к Тревору, пепел летал по комнате.

— Котенок был плохой, — Тревор кашлял, вытирая пистолет о футболку.

— Ты убил его? — спросила я, в густом пепле не было видно. Я осторожно убрала пистолет в задний карман.

Тревор рассмеялся.

— Убил ли я его? Да, как и пятерых до него.

Я уперла руки в бока.

— Последнего убила я, — возразила я. Вечно он присваивал себе славу.

— Просто повезло, — буркнул Тревор, мы вошли в темную гостиную. Свет мигнул, когда он включил его. Я раскрыла рот, увидев в комнате около десяти летучих мышей.

Энтузиазм Тревора охватил меня, когда он увидел черных летающих существ. Без предупреждения около пяти оказалось рядом со мной. Шипение звучало в моих ушах вместе с выстрелами. Тревор быстро убил пятерых в стороне, попадая каждой пулей, но другие пять окружили мою голову.

— Тревор, — вопила я. — Помоги немного, — я размахивала руками, пытаясь прогнать мышей.

— Не могу, — ответил Тревор, его пистолет целился близко ко мне. — Хочешь, чтобы я попал по тебе?

Мыши скалили острые зубы. Я почти видела слюну, капающую с кончиков. Я быстро вытащила пистолет и замахнулась на них. Две мыши упали на пол от моего удара, Тревор пристрелил их. Оставалось еще три, и Тревору нужно было перезарядить пистолет. Я ощущала, как зубы впиваются в мою кожу. Жар прилил к лицу, боль обожгла руку.

— Тревор! — завопила я, плечо кровоточило. Существа оставляли зараженные раны, и мне потребуется противоядие Джека. Тревор бегал по комнате. Его паника заполнила мой разум, пока он бегал. Его взгляд упал на метлу в углу. Он подбежал и схватил ее. Тревор стал отгонять мышей от моих волос. Они улетели к дивану, и Тревор застрелил их, подняв последние вопли. Диван и вся гостиная были в пепле, когда мы закончили.

— Покажи, — Тревор бросил метлу в гостиной. Он коснулся ладонями моего плеча. Маленькие следы зубов остались на коже, кровь стекала по руке. Я заметила, что кожа вокруг раны стала медленно зеленеть. Почему я всегда была ранена в конце? Казалось, злые существа приходили за мной.

Я скривилась, он коснулся кожи возле раны.

— Плохо дело, — заявил Тревор, убрав руки. — Летучие мыши могли казаться крутыми. Бэтмен — супергерой, например.

— Бэтмен — человек, Тревор, — я скривилась от боли. — Летучие мыши — звери.

— Да, но вокруг Бэтмена всегда летали мыши. Они были с ним милы.

Я закатила глаза. Я страдала, а он говорил о Бэтмене.

— Потому что он Бэтмен, идиот.

Дверь хлопнула, и я посмотрела на кухню. Мы с Тревором медленно прошли в уже освещенную кухню, держа оружие перед собой. Дастин и Джек стояли со своим оружием. Их эмоции изменились, когда они увидели мою окровавленную руку. Удивительно, что Тревор не переживал из — за моей раны, но Тревор обычно думал только о себе.

— Что случилось? — охнул Джек.

— Одно из существ укусило меня, — я скривилась, коснувшись руки. — В облике летучей мыши.

Джек призвал шприц с желтой жидкостью.

— Глубоко вдохни, — приказал Джек и вонзил шприц в мою рану, ввел противоядие. Я скривилась, он вытащил иглу из моей руки. Джек перевязал мое плечо, чтобы остановить кровотечение.

— Все комнаты проверили? — спросил Дастин у Тревора.

Тревор почесал щеку.

— Ну, — он замолк. — Не все.

Джек хмуро посмотрел на Тревора.

— Какие проверили.

— Эм, — Тревор лепетал под весом грозных взглядов Джека. — Гостиную и кухню.

Дастин закатил глаза.

— Что так медленно?

Тревор прищурился.

— Я мог быстрее, но тогда Аманду съел бы заживо большой тигр.

Джек раскрыл рот.

— Тигр?

— Да, — продолжил Тревор. — Не котик, Джек. У него были большие когти и зубы.

Дастин сунул руки в карманы. Его ружье висело на плече, как обычно.

— Почему бы вам не проверить дом, а я останусь тут с Амандой, — предложил Дастин, выдвигая стул для меня.

Он знал, что колено убивало меня, но не мог прочесть мысли. Я села, устав от всего, что случилось. Джек и Тревор пошли наверх, чтобы закончить проверку дома. Мы с Дастином были слабее всех в бою. Казалось, мы были в семьях только за дары. Без них было бы сложнее понять, где существа и демоны.

— Ты в порядке? — спросил Дастин, садясь на стул рядом со мной. Я ощущала его привычную тревогу.

Я кивнула.

— А ты? — он знал, что я намекала на его разум.

Дастин пожал плечами.

— Я — то могу спать, — он жалел меня, и мне не нравилась жалость.

— Это моя жертва, чтобы быть в этой семье, — ответила я.

Дастин придвинулся ближе.

— Не стоит так жертвовать.

— У меня нет выбора, — пробормотала я. — Ты — то знаешь, — он впился в меня взглядом. Он почти читал меня, но не мог из — за барьера в моей голове. Дастин нежно скользнул ладонью по моим пальцам, посылая заряд энергии по моему телу.

Я посмотрела на его руку поверх моей. Дастин был спокоен, но в глубине его ощущался трепет. Я посмотрела ему в глаза, увидела небольшую улыбку на его лице. Она медленно пропала, печаль пропитала его тело.

— Мы жили в боли, Аманда, — прошептал Дастин. — Пять лет мы не могли управлять способностями, а теперь можем. Тебе не нужно больше ни дня тратить на страх себя. Мы трудились и преодолели боль.

Я смотрела на коричневый пол на кухне. Мы были худшими врагами для себя. Если мы сдадимся, и дары захватят нас, мы умрем. Они поглотят нас, и у нас пропадут души. Мы много раз хотели сдаться, пока росли, хотели отпустить и покончить с жизнями, но знали, что должны быть сильными ради друг друга. Дастин был причиной моей жизни, и я была причиной, по которой он сегодня был здесь.

— Что мне делать? — спросила я, глядя ему в глаза. — Я не могу одолеть это, придется принять это.

Дастин хотел ответить, но Джек и Тревор спустились по лестнице. Дастин убрал руку с моей, когда они вошли.

— Готово, — сообщил Тревор, бросая Джеку пистолет. — Я — убивающая машина! — Тревор спрыгнул со ступенек, Джек убрал пистолет в руке, пока шел к нам на кухне. Мы с Дастином отдали ему оружие, Тревор прислонился к стойке на кухне.

— О, нет, — пробормотал Дастин и встал. Он смотрел в сторону входной двери. Джек рассеял оружие и с подозрением посмотрел на Дастина.

— Что там? — спросил Джек, прозвенел дверной звонок.

— Кто — то заказал пиццу? — Тревор улыбнулся и пошел к двери.

Дастин закатил глаза, я ощущала, как его эмоции переходят в раздражение.

Я стиснула зубы и попыталась встать. Боль вспыхнула в колене, стрельнула по телу. Дастин посмотрел на меня, заметил боль на моем лице. Он обвил рукой мою талию, чтобы поддержать меня.

— Кто там? — прошептала я, пока Тревор и Джек шагали впереди нас к двери. Мы с Дастином осторожно шли в ту же сторону.

Он покачал головой.

— Будет плохо.

Я не это спрашивала, но это было лучше молчания. Мы дошли до двери и ждали, пока Джек откроет ее. Его любопытство проникало в меня. Его ладонь сжала ручку, повернула ее, и стало видно двух мужчин. Мои глаза расширились, я поняла, что это — полиция. Двое мужчин в форме стояли напряженно на нашем крыльце. Дастин был прав. Ничего хорошего из этого не выйдет.

— Здравствуйте, — вежливо заговорил Джек. Брат был потрясен, но быстро взял себя в руки и принялся действовать.

Подозрение офицера усилилось, когда он увидел нас.

— Вы — Джекария Челси? — хрипло спросил мужчина.

Джек кивнул. Другой коп был младше на вид. Ему было за двадцать, как Джеку и Дастину. Его темно — каштановые волосы покачнулись, когда он повернул голову к старшему офицеру.

— Мы думали, вас похитили, — сказал старший мужчина. — Соседи переживали за вашу семью.

Джек пожал плечами.

— Мы навещали друзей семьи в Колорадо. Пришлось выезжать срочно, мы не успели никому сказать.

Искренность Джека поражала меня в этом разговоре. Дастин крепче сжал мою талию, чуть не отпустив перед этим. Я посмотрела на него, он успокаивающе смотрел на меня. Я, казалось, что — то ощутила, какую — то эмоцию, которую еще не испытывала, но проигнорировала ее, его эмоции захватили мое тело. Тревога скользнула по спине.

— Что привело вас сюда? — спросил Тревор.

Младший офицер прищурился, глядя на Тревора.

— Мы услышали выстрелы и подумали, что кто — то ворвался в дом.

Другой полицейский смотрел на комнаты за нами.

— Где ваши родители? — хрипло спросил он. Его взгляд замер на части кухни, что было видно. Пепел покрывал пол там, куда он смотрел. Паника Дастина перекрыла все мои чувства.

Джек громко кашлянул, чтобы крупный полицейский повернулся к нему. Он слабо улыбнулся и все объяснил:

— Наши родители тоже отправились в Колорадо, но мы захотели домой, и они отпустили нас, а сами остались.

Полицейский младше стиснул зубы.

— Это все хорошо, но не объясняет выстрелы и пепел на полу.

— Мы можем войти? — спросил старший.

Нерешительность Джека ужалила меня.

— Конечно, — ответил он, впуская их. Мы прошли на разбитую кухню. Рты офицеров раскрылись, когда мы все вошли туда.

— Что случилось? — спросил старший.

Джек пожал плечами.

— Мы пришли домой меньше часа назад, пепел был на полу. Я не знаю, откуда он.

Старший прижал ладонь к подбородку в размышлении.

— Может, дети развлекаются, — заявил он.

Другому такой ответ не понравился.

— А выстрелы? — выдавил он.

— О, — Джек замолчал, пытаясь придумать ложь.

Дастин вмешался, пока Джек все не испортил.

— В комнате Аманды были крысы, и мы убили их ружьем Грегори Челси.

Мужчины повелись на это. Было полезно знать их мысли. Впервые офицеры посмотрели на меня.

— Что с вами случилось? — спросил младший, глядя на мое перевязанное плечо.

Я хотела ответить, но Дастин снова вмешался.

— Она ударилась о шкаф и порезала руку.

Они легко поверили Дастину. Джек посмотрел на входную дверь, а потом на полицейских.

— Если нет проблем, я хотел бы заняться уборкой. Как видите, у нас много работы, — сообщил Джек.

Они одновременно кивнули.

— Ладно, мы не будем мешать, — сообщил старший. Джек и Тревор проводили их до двери, Дастин задержал меня на кухне.

Я слышала, как колотится его сердце, моя голова кружилась.

— Почему ты не дал мне объяснить, почему я ранена? — удивилась я.

Дастин посмотрел на меня.

— Ты врешь хуже всех в мире, — от его улыбки на моем лице появилась тень улыбки.

— Нет, — возмутилась я.

Дастин тихо рассмеялся.

— Ладно, — сдался он. — Хуже всех в Нью — Джерси. Так лучше?

— Намного, — мило ответила я. Эмоции Дастина стали счастливыми, и мое тело загорелось с ним. Хлопнула дверь, Джек и Тревор вернулись в разбитую кухню.

Тревор сунул руки в карманы.

— И теперь нам ждать, пока Маратака убьет родителей, или мы будем искать его?

Джек смотрел на пепел на полу, размышляя. Он поднял взгляд на нас.

— У меня есть план, но он может не сработать. Это единственный шанс найти родителей.

Тревор согласно кивнул.

— Сделаем это, — он хлопнул моего брата по спине. — Я знал, что у тебя будет план.

— Ты его даже не выслушал, — рявкнула я.

— Ну, — Тревор ухмыльнулся, — если Джек все продумал, мы это сделаем. Мы всегда действуем по плану Джека.

Это было так. Джек придумывал все время идеи и решения за нас, и он принимал сложный выбор. Джек был нашим лидером, пока не было Грегори, и мы его слушались.

Вдруг эмоции Дастина стали враждебными. Он смотрел мимо Джека. Дастин явно читал его мысли, и Джек думал о плане. Когда Дастин посмотрел в глаза Джеку, я поняла, что план не безопасный. Дастин никогда еще не перечил Джеку, и теперь он едва сдерживал гнев.

— Ни за что, — выдавил Дастин. — Мы не можем это сделать, Джек. Это слишком опасно.

Джек стиснул зубы.

— Мы должны. Это единственный способ.

— Нет! — завопил яростно Дастин. — Твой отец не позволил бы этого, и я так не хочу.

Джек подошел к Дастину, отпустившему меня. Я вяло опустилась на стул на кухне.

— Ты забыл о нашей цели, Дастин? — спросил зло Джек. — Мы должны найти родителей и убить Маратаку! — его лицо стало краснеть.

Дастин покачал головой.

— И ты готов пожертвовать сестрой, чтобы убить это существо?

Мой рот раскрылся. О чем они говорили? Джек никогда не подставил бы меня, если не стал мстительным. Но я знала брата лучше всех, он бы так со мной не поступил. Да?

Дастин хмуро смотрел на Джека.

— Это ты забыл о цели. Мы должны держаться вместе, жить вместе и сражаться вместе! Ты погубишь Аманду, чтобы отомстить Маратаке! И знаешь, что, Джек? Я этого не позволю! — его гнев душил меня. Я быстро овладела даром и подавила гнев Дастина. Дастин обычно так не взрывался, и это означало, что он на пределе ярости.

Джек толкнул его в грудь, чтобы он отошел.

— Я сделаю, что захочу, Дастин! Я главный, и мы найдем родителей, даже если придется рисковать!

— Нет! — заорал Дастин, толкая его в грудь. Гнев Джека вспыхнул пылающей ненавистью.

— Не говори мне, что я могу, а чего — нет, — закричал Джек. — Это ты ошибаешься, Дастин.

Дастин покачал головой, действия Джека вызывали у него отвращение.

— Нет, — оскалился он. — Ты.

Смятение Тревора кипело во мне. Он смотрел то на Дастина, то на Джека.

— Кто — то объяснит мне, в чем дело? — никто не ответил Тревору. Враждебность в комнате давила мне на голову. — Опять мы с Марвином в одиноком мире, — буркнул Тревор.

— Джек, — выдохнула я. — Что такое? — я не хотела верить, что брат навредит мне. Я не могла в это поверить.

Дастин сильнее нахмурился, глядя на Джека.

— Даже не думай, Джек! Если ты приблизишься к ней, я убью тебя, — пригрозил он.

О чем Дастин говорил? Слезы выступили у меня на глазах. Джек хотел убить меня? В этом не было смысла, моя голова кружилась от смятения.

Джек взглянул на меня.

— Это единственный способ, Аманда, — сообщил он. — Мы должны так сделать, или мама с папой умрут.

Слезы стекали по моим щекам.

— О чем ты говоришь, Джек?

Дастин покачал головой.

— Хватит управлять ею. Она не согласится.

Джек не слушал Дастина и повернулся ко мне.

— Мы видели родителей только в твоих снах, — он замолчал на миг. — И мы можем понять, где они, только по твоим снам.

Мои глаза расширились.

— Погоди, — сказала я, — ты хочешь, чтобы я уснула и нашла, где держат маму с папой?

Джек кивнул, Дастин нервно водил руками по волосам.

— Только так мы узнаем, где они, — заявил Джек, бросая в мой разум бомбу.

— Но, — я обдумывала возможности. — А если я не вернусь? А если Маратака убьет меня, и я не узнаю, где они?

Дастин стиснул зубы. Этого он боялся.

— Ничего не будет, Аманда, — сказал Джек. — Дастин сможет слышать твои мысли, он убедится, что ты в порядке.

В прошлый раз не сработало. Дастин лишь ощутил, что я с Маратакой, но не знал, что происходит. Он сказал, что ничего не слышал в моем разуме. Обычно, когда человек видел сны, у него возникали мысли, но у меня их не было. Я словно была в другом измерении.

— Нет, — процедил Дастин. — Я так не сделаю, потому что я не дам ей так рисковать собой. Ты не знаешь, что произойдет, Джек, в прошлый раз в машине я не смог разбудить ее. Что ты сделаешь, если я не смогу и в этот раз?

Джек задумался на миг. У него не было ответа. Джек думал об одном: как убить Маратаку. Не важно, какой ценой, чем нужно жертвовать, он не остановится, пока не уничтожит это существо.

Тревор почесал челюсть.

— Если подумать, Дастин, — сказал он. — Других вариантов нет. Если Аманда не сможет, наши родители умрут.

Дастин хмуро посмотрел на него.

— Она может умереть там, и тогда наши родители точно умрут. Я не буду рисковать, потому что я не смогу жить до конца жизни только с вами, болванами.

— Эй, — возмутился Тревор, скрестив руки на груди. — Я болваном себя не считаю. Если на то пошло, лучше зови меня мистер Бонд или мистер Пауэрс… Остин Пауэрс.

Дастин прижал ладони ко лбу в недовольстве.

— Поверить не могу, вы согласны на это. Что с вами такое?

Слезы лились по моим щекам. Если я сделаю это, могут произойти две вещи. Я могу вернуться целой, зная, где Маратака держит родителей. Но я могу и не проснуться. Я умру, умрут родители, и Дастин останется с Джеком и Тревором. Если это произойдет, Дастин сделает с собой что — то ужасное. Он не сможет жить с фактом, что помог убить меня.

Если я не стану спать ночью, мир все равно будет трястись. Мне придется жить с фактом, что я убила родителей. У меня был шанс спасти их, а я дала им умереть. Все так просто. Я знала, что должна сделать. Выбор был лишь один. Я жертвовала самым большим — жизнью.

Я смотрела на пол, зная, что от реакции Дастина сдамся. С его эмоциями уже было сложно, но его взгляд убьет меня.

— Дастин, — тихо выдохнула я. — Я должна это сделать.

— Нет, — упрямо сказал Дастин. — Не должна. Мы тебя не заставляем, Аманда.

Я смотрела на пол, слезы застилали глаза.

— Дастин, — я провела рукой по глазам. — Я хочу это сделать.

Боль Дастина пропитала каждый дюйм моего тела. Он словно думал, что я предала его. Может, так и было. Мы обещали друг другу биться до конца, а я бросала его. Когда Дастин сказал Джеку стрелять в него, мне было больно от осознания, что Дастин хотел умереть, а теперь он ощущал это ко мне.

— Аманда, не делай этого, — взмолился Дастин, садясь рядом со мной. — Это может тебя убить. Прошу, не надо, — он прижал ладонь к моему бедру, чтобы его эмоции пошатнули мое решение. Дастин коснулся моей щеки другой рукой, поднимая мою голову. Мне пришлось смотреть ему в глаза, и его боль терзала меня внутри. Я не видела его таким расстроенным уже давно.

— Дастин, — прошептала я. — Дай мне сделать это. Мне нужно сделать это для родителей.

Дастин опустил голову.

— Я знаю, ты хочешь быть частью семьи, Аманда, но не так, — он поднял голову. — Ты нужна мне здесь.

Я слабо улыбнулась ему.

— Я никуда не ухожу, Дастин, — рассмеялась я. — От меня так легко не избавиться.

Дастин прижался лбом к моему.

— Аманда, — выдохнул он, его ладонь подвинулась выше на моем бедре.

Джек скрестил руки, как Тревор.

— Думаю, нам всем лучше идти спать. Это к лучшему, — сообщил он.

Дастин отодвинулся от меня и убрал руку с ноги.

— Я остаюсь с ней на ночь, если что — то случится, — сказал Дастин Джеку. — Останемся в одном доме.

Джек одобрительно кивнул. Это было хорошей идеей. Если мы разделимся, будем уязвимее. Мы знали это, и с Дастином никто не спорил.

— В твоей комнате чисто, Аманда. Там не было существ, — сказал Джек, идя к гостиной. — Я уберу в остальном доме.

Тревор поднялся по лестнице.

— Я посплю в твоей комнате, Джек, — Тревор зевнул. Он пропал из виду, не получив ответа.

Джек посмотрел на меня.

— Вы справитесь? — он впервые переживал.

Возмущение Дастина усилилось от слов Джека. Он думал, что если бы Джек переживал за меня, он бы не заставил меня так рисковать.

— Да, — сказала я. — Я буду в порядке.

Джек кивнул, пытаясь убедить себя, что я права. Он отвернулся к гостиной, и Дастин встал. Он нежно прижал руки к моей спине и под ногами, чтобы поднять меня. Дастин осторожно нес меня по ступенькам. У моей комнаты я заметила, что все по — прежнему. Темное дерево заполняло пространство, моя королевская кровать стояла на месте.

Дастин опустил меня у кровати. Он нервно сунул руки в карманы.

— Хочешь надеть пижаму?

Я кивнула. Голова все еще кружилась после ссоры Дастина и Джека.

— Поможешь дойти до ванной? — тихо спросила я.

Без ответа он обвил меня рукой и помог добраться. Ванная была на чердаке у моего шкафа. Отец построил ее для меня, когда мама была беременна. Сначала ванная была синей, ведь они ждали мальчика, но все пришлось изменить, когда они увидели, что я — девочка.

Пока я не вошла, Дастин нежно сжал мое запястье.

— Не забудь открыть разум.

Я прислонилась к рукомойнику.

— Как только выйду из ванной.

Он кивнул и закрыл дверь, оставляя меня одну. Я решила принять душ. Существа были грязными. Они были чистыми, пока мы не убили их. Мои пальцы скользнули по порезам на животе, пода стекала по моему телу. Они почти зажили. Три следа были на животе, но не такие заметные, как раньше. Я выключила душ и надела пижаму — шорты и мешковатую футболку. Я закончила вытирать волосы полотенцем, открыла дверь и вышла, хромая, в комнату. Дастин сжимал голову, лежа на краю моей кровати. Он был в штанах от пижамы и простой белой футболке. Пока он не расстроился, я ослабила барьер, открыла дверь для телепатии Дастина. Он быстро вошел в мой разум, обыскал его. Я легла на другой стороне кровати и смотрела на потолок. Дастин убрал руки из — под головы.

— Ты в порядке? — спросил он, приподнявшись. Мое тело болело, и я не знала, как справлюсь. Я глубоко вдохнула, пытаясь расслабиться.

— Да, — соврала я, глядя на доски над собой.

Дастин придвинулся ближе на кровати.

— Ты не должна делать это, Аманда. Ты можешь отступить.

Его голос жалил мое тело. Как он мог думать обо мне сейчас? Только Дастин думал обо мне, а не о цели в жизни.

— Аманда, — прошептал он. — Ты не должна это делать. Отступи, — зачем он повторял? Он был настойчив во всем.

— Не могу, — прошептала я, повернув голову к нему. — Мне нужно сделать это, Дастин.

Он тут же помрачнел от горя. Он придвинулся ко мне и коснулся моего запястья. Перевернув руку, он стал обводить надпись на латыни пальцами.

— Я не хочу, чтобы ты оставила меня, — тихо сказал он.

Как мне ответить на это? Я тоже не хотела оставлять его, но у меня не будет выбора, если я погибну. Сердце забилось быстрее в груди. Я соврала бы, если бы сказала, что не боялась. Моя жизнь взлетела в воздух, и я падала в ужасе.

Дастин сел на своей стороне.

— Я тут, Аманда, — успокаивающе сказал он. — Я никуда не ухожу.

Я знала, и от этого было сложнее. Я глубоко вдохнула, расслабляя тело, и открыла глаза. Дастин лег на спину. Его ладонь обхватила мою руку, пока мой разум блуждал. Я должна была сказать ему последнее, пока не оставила его.

«Обещай, что если я не выберусь, ты продолжишь сражаться. Обещай, что ты продолжишь жить, не пострадаешь из — за меня. Мне нужно знать, что ты забудешь обо мне, Дастин. Мне нужно знать, что ты не будешь думать обо мне и жалеть о том, через что мы прошли. Мне нужно, чтобы ты оставил меня».

— Хватит, — выдохнул Дастин. — Я не оставлю тебя, и я не смогу забыть тебя, Аманда.

Я открыла глаза и посмотрела на потолок.

— Прошу, Дастин, — я вздохнула. — Просто скажи, что сможешь жить без меня.

— Нет, — процедил он, — я такое не пообещаю. Хватит делать вид, что ты собираешься умирать, это не так. Я этого не допущу, ясно?

Я закрыла глаза, слезы бесшумно текли по моим щекам.

— Ты не сможешь спасти меня, Дастин. Ты даже Джеку это сказал, так что не ври мне.

— Я не могу перестать думать о тебе, Аманда. Это невозможно, — его голос дрогнул, все усложняя.

«Зачем ты так со мной, Дастин? Мне нужно знать, что ты не зациклишься на моей смерти. Я не могу быть причиной твоей депрессии, если умру, и я не буду причиной твоей смерти».

Сердце Дастина словно разбилось пополам.

— Плохо дело, — сообщил он. — Ведь если ты умрешь, умру и я.

Я прижала ладони к глазам, слезы лились по лицу.

— Нет, — всхлипывала я. — Не говори так, — но если бы мы поменялись местами, я говорила бы так же.

Дастин сел на моей кровати.

— Ладно, — выдавил он. — Я пообещаю сегодня только одно.

Мои слезы прекратились на миг, он смотрел мне в глаза. Я ощущала, как его душа соприкасается с моей, и все мои чувства дико кружились. Его ладонь нежно вытирала слезы, пока он говорил:

— Обещаю, что если ты умрешь, я никогда тебя не забуду. Я люблю тебя больше всех в мире, и я обещаю любить тебя до конца своей жизни, — он лег, и я не успела ответить. — Теперь поспи. Я тебя не оставлю, — заявил он, глядя на потолок.

Я больше не могла спорить. Если я умру, я не хотела, чтобы последними были злые слова. Я закрыла глаза, тело стало легким и сонным. Я не спала довольно давно, и это был мой шанс наверстать упущенное. Мысли стали неразборчивыми, я засыпала.

Это будет сложнее всего в жизни. Я должна пожертвовать собой ради родителей. Если я не справлюсь, мы все умрем. Если я справлюсь, все выживут. Наша судьба была в моих руках, это ужасно пугало. Винтеры и Челси должны жить вечно. Я не хотела быть той, что разрушит наследие, что существовало тысячи поколений. Аманда Челси не будет известна как девушка, убившая своих родителей. Если я не справлюсь, никто не знал, что будет. Мир окажется в хаосе, Челси и Винтеры будут разделены. Мы не остановим зло на Земле. Если я провалюсь, я уничтожу весь мир, и я не могла умереть с таким бременем.

Глава 12

Жар прилил к моему лицу, обжигая желанием бежать. В этот раз было иначе. Я видела не только тьму и огонь. Казалось, с каждым появлением тут это измерение становилось четче. Я замечала мелочи во тьме. Свечи горели в углу комнаты, цветы лежали на дне сцены. Пол становился выше, где заканчивались цветы, они были у сцены. Я услышала странное рычание, четыре далеких голоса проникли в мои уши.

— Аманда, — позвал мужчина. — Уходи. Маратака близко. Прошу, Аманда, уходи.

Я тут же узнала его. Это был мой отец, Грегори Челси. Я не понимала, как скучала по нему, пока он не обратился ко мне.

Другой мужчина заговорил грубее, чем отец.

— Она не хочет уходить, Грегори. Думаю, наши сыновья намеренно послали ее сюда.

Он словно говорил с отвращением. Я быстро узнала Киллиана. Его сразу выдало понимание наших действий.

— Милая, — закричала мама. — Уходи скорее. Ты не знаешь, на что способно это существо.

Я увидела их четко. Впервые за много недель я увидела родителей и Киллиана. Они были привязаны к трем деревянным стульям на сцене. Тьма окружала заложников, и я не могла различить ничего вокруг или за ними. Я видела только Грегори, Ребекку и Киллиана, привязанных к стульям. Я снова уловила низкое рычание, но в этот раз ближе. Нужно было спросить, где они, и уходить. Как мне вырваться из сна? Я не знала, но должна была узнать, где они. Я открыла рот, но звуков не было.

— Где вы? — губами спросила я у отца.

Он покачал головой, не понимая меня.

— Аманда, просто уходи. Что бы ни сказал Джек, не делай этого.

Киллиан встревожился и сильнее разозлился.

— Поверить не могу, что наши сыновья так глупы, — яростно пробормотал он.

Грегори посмотрел на него, а потом перевел взгляд на меня. Его эмоции стали паникой, рычание было четче, чем их голоса.

— Замолкните, — оскалился Маратака. Я впервые увидела его, но, как и с родителями, все вокруг него было черным. Маратака был в облике мужчины. Он решил, видимо, что в облике человека удобнее всего. Хоть он был человеком, некоторые черты не вязались с этим.

Участки его кожи были из склизкой чешуи на теле и лице. Они сияли темно — красным, когда на них блестел огонь. Кусок был на щеке, от этого он менее походил на человека. Может, у Маратаки были проблемы с превращением из рептилии в млекопитающее.

Его глаза сияли красным, как чешуя.

— Я думал, что увижу тебя снова, юная Челси, — он демонически улыбнулся мне. Я пыталась вырваться из сна, но тело не двигалось, не уходило в другую реальность. Ноги дрожали от страха. Я не хотела радовать Маратаку своим страхом, но ничем не управляла.

— Уходи, Аманда, — закричал отец. От недовольства существа насчет него мое сердце забилось еще быстрее.

Маратака повернулся к отцу.

— Я сказал: тихо! — едко закричал Маратака. — Ты убьешь свою дочь, Грегори Челси, если не замолкнешь, — существо повернулось ко мне.

Инстинкты говорили пятиться, но ноги не слушались. Их словно приклеило. Это не была я. Мои нервы шалили, но не настолько. Маратака добрался до меня. Я ощущала его гадкое дыхание, его тело было очень близко.

Он зловеще улыбнулся.

— Не переживай, Челси, — громко сказал он. — Тебе не будет… очень больно.

Ногти его были длиннее обычных. Они стали гадкого желтого цвета и воняли хуже его дыхания.

— Эта ловушка для твоего блага, — холодно объяснил он. — Я бы не хотел, чтобы ты сбежала.

Его ноготь коснулся моей щеки. Он обвел щеку, говоря тихо, но родители могли его слышать:

— Такая чистая, — проурчал он. — Я думал, Маяком будет кто — то, как ты.

— Не трогай ее, — оскалился отец. — Тебе нужна не она.

Маратака хмуро взглянул на него и повернулся ко мне. Он окинул взглядом мое тело, холод побежал по спине.

— О, думаю, она, Грегори. Она была в пророчестве. Чистая, милосердная, очень красивая, а еще у нее самое большое наследие, известное среди сверхъестественного.

Презрение Киллиана сдавило меня. В этот раз не из — за Джека, Тревора и Дастина. Он презирал Маратаку всеми фибрами души, и его отвращение не умещалось в нем.

— Идиот, — рявкнул Киллиан. — Ты не знаешь, о чем говоришь. Она — не часть нашего наследия.

Маратака не повернулся к нему. Его ногти обводили мое лицо, пока мое тело застыло в его ловушке. Я не могла ничем пошевелить, дать отпор. То, что Киллиан не считал меня Челси, ранило мое эго, но это я могла пережить.

Маратака улыбнулся, показывая острые зубы.

— Она из ваших. У четверых метки, — он жестоко рассмеялся и повернулся к Киллиану. — И кто теперь не знает, о чем говорит?

Рот Киллиана раскрылся от шока. Они не знали, что мы были поколением, которого все ждали, а теперь поняли это. Родители и Киллиан явно знали о метках, раз не спросили у Маратаки, о чем он. Сколько еще они не рассказывали нам?

— Нет, — прорычал Грегори. — Не трогай ее. Можешь убить меня.

Существо повеселило это.

— Ты уже у меня, Грегори. И ты — не лучший вариант для торга.

Мама разрыдалась. Мое сердце разбилось на миллион осколков. Я не понимала, о чем они говорили. Я была девушкой из пророчества? Родители не говорили об этом.

Маратака убрал руку от моего лица.

— Милое колено, — ухмыльнулся он. Его ладонь задрала мою мешковатую футболку, чтобы открыть следы его когтей. — Вижу, я оставил на тебе большой след.

— Не тронь ее, — повторил отец. Его голос из угрожающего стал умоляющим.

Существо отпустило мою футболку.

— Как думаешь, зачем она мне, Грегори? Точно не для чаепития.

— Она ничего не будет с тобой делать, — беспомощно сказал Грегори.

Маратака несогласно покачал головой.

— Это девушка, Грегори. Ты не понимаешь, что она может, а я не могу так рисковать. Ваша семья убивала мою поколениями, теперь моя очередь. Поверь, я буду рад убить Винтеров, Челси и Маяк.

— Не нужно убивать ее, — закричал Киллиан. — Она тебе не угроза.

— Тут я не соглашусь, — Маратака коснулся моего запястья. — Она — самая большая угроза для меня и всего вокруг меня.

Ладонь существа убрала прядь волос мне за ухо. Он склонился ко мне, его сила захлестнула все мои ощущения.

— Ты будешь моей, — прошептал мне на ухо Маратака. — Моим лучшим достижением.

Мое сердце бешено колотилось. Его сила туманила зрение. Душила разум. Если я не покину сон сейчас, то точно умру. Его ладонь полезла под мою футболку на спине. Существо ощутило порезы там, радость его ударила меня по груди.

Мама закричала изо всех сил, оглушая меня. Маратака повернулся к ней. Его глаза вспыхнули красным, он пошел к Ребекке. Зачем она закричала? Мама теперь была в опасности из — за меня. Я должна была вырваться из транса. Он приближался к маме, рыча под нос, двигаясь к концу сцены.

— Как ты посмела прервать меня, — оскалилось существо.

Мои ноги дрогнули. Я вырвалась из его хватки, тело снова двигалось. Маратака повернулся, поняв, что я разрушила его ловушку.

— Нет, — прорычал он. — Не двигайся, или я убью твою мать.

Я поняла, что нужно замереть. Жизнь матери была важнее моей.

— Аманда, — выла она. — Беги, прошу, просто беги отсюда.

Существо улыбнулось, думая, что поймало меня.

— Она не уйдет, Ребекка. Это слабость Челси. Вы всегда считаете себя героями и всех спасаете.

Его чешуя замерцала от свечей. Глаза Маратаки вспыхнули красным, и он прыгнул ко мне. Я закрыла инстинктивно глаза. Я ждала его атаки, но ничто не происходило. Я медленно открыла глаза и увидела Дастина. Его ладонь лежала на моей щеке.

— Аманда, — прошептал он. Я моргнула пару раз и пришла в себя. Я прислонялась к деревянному изголовью, эмоции Дастина затопили мое тело. Его тревога была приятнее криков матери или силы Маратаки.

Он коснулся моей ладони.

— Ты в порядке? — тихо спросил он.

Мои глаза были большими от страха, сердце билось быстрее прежнего.

— Наверное, — выдохнула я. — Просто… не могу поверить…

— Что такое? — спросил Дастин.

Я поежилась, вспомнив, как Маратака коснулся моего тела. Я ощутила столько информации, но не знала, где он держал родителей.

Дастин покачал головой.

— Ты не смогла увидеть, где они?

— Да, — пробормотала я. — Они были в черном облаке. Я видела лишь родителей и Маратаку.

Он сжал мою ладонь, пытаясь успокоить. Мне стало легче, пока я говорила.

— Что ты узнала?

— Ну, — я не смотрела ему в глаза, — Маратака сказал, что я — некий Маяк, но наши отцы перечили ему. Не знаю, пытались они так меня защитить, или я не девушка из пророчества.

Дастин напрягся. Я была уверена. Он стиснул зубы, посылая смятение в мою голову.

— Они пытались так отогнать Маратаку, — сказал Дастин. В его голосе была нотка ярости, но я не понимала, почему.

Я покачала головой.

— Маратака был уверен, что я — та девушка.

— Нет, — процедил Дастин, подтверждая мои мысли. — Ты — не та девушка, Аманда.

— Откуда ты знаешь о пророчестве?

Дастин стиснул зубы.

— Я не знаю, — ужасно соврал он. Обычно он врал хорошо, но тут провалился. — Ты сказала мне о девушке и Маяке.

Я покачала головой.

— Ты знаешь что — то, — заявила я, убрав его руку со своей. Я слезла с кровати и похромала к ванной.

— Что ты делаешь? — спросил Дастин, вскакивая с моей кровати.

Почему все мне врали? Всю жизнь мне врали, а теперь правда всплывала, а я могла лишь поражаться. Родители как — то предали наследие, мне было суждено нечто большее, и нас хотело убить существо. Я хотела уйти навсегда. Я уже не могла это терпеть.

— Ты не… — Дастин умолк. Тело болело хуже, чем когда я ходила с вывихом. Казалось, Маратака, касаясь меня, оставил желание убить. Мне это не нравилось.

Мое лицо пылало.

— Я что? — выдавила я. Я ощущала нечто большее, чем гнев. Все в семье предали меня, и я не понимала, какой была моя жизнь. — Просто скажи правду.

Взгляд Дастина смягчился.

— Я не могу, — выдохнул он. — Прости, но твой отец запретил нам.

Я прислонилась к стене у шкафа.

— Все изменилось, Дастин, — сказала я. — Уверена, отец понял бы.

— Нет, — ответил Дастин. — Он не позволил бы. Грегори говорил, что нельзя рассказывать, даже если случится что — то такое. Твой отец против, и я хотел бы рассказывать, даже если бы мог.

Это ранило больше, чем слова об отце.

— Что? — мой голос дрогнул, слезы лились по лицу. — Почему не сказал бы? Ты был мне лучшим другом.

Дастин подошел ко мне ближе.

— Потому что, Аманда, — прошептал он, — девушка в пророчестве не должна знать о своем будущем. Я не могу разрушить пророчество, как бы близки мы ни были.

Я не могла смотреть на него. Я зажала рот рукой и беспомощно плакала. Дастин выбрал пророчество, а не меня. Как я могла доверять ему. А если в пророчестве ему нужно было убить меня?

— Нет, — выдохнул он. — Я бы не ранил тебя, Аманда. Поверь мне, — он приблизился. Дастин коснулся моего запястья, пытаясь успокоить. Слез полилось еще больше. Все, через что мы прошли, было ложью.

— Не надо, — всхлипнула я. — Я ненавижу тебя, — крикнула я и сползла по стене на пол. Его сердце разбилось, и все мое тело заполнила печаль.

Он опустился рядом со мной.

— Аманда, — прошептал он. — Ты так не думаешь.

Я хотела так сказать, но сомневалась. Из всех в мире я ненавидела его меньше всех. Все во мне болело. Почему я была той девушкой? Я хотела, чтобы мне было суждено победить на выставке картин или в спорте, а не быть связанной с Маратакой и другими сверхъестественными существами. Дастин взял меня за запястье и с подозрением смотрел на него.

— Аманда, — быстро сказал Дастин. — Тебе нужно успокоиться, — я посмотрела на свое запястье, пока слезы лились из глаз. Он ощущал мой быстрый пульс. Из — за эмпатии мое сердце и без того билось быстрее, так что теперь, видимо, биение было быстрым даже для меня.

В груди клокотала боль.

— Я… не могу, — пролепетала я, всхлипывая.

— Прошу, Аманда, — Дастин коснулся моего плеча. — У тебя быстрый пульс, тебе нужно успокоиться. Иначе будет паническая атака.

Звучало неплохо. От панической атаки я не смогу дышать и отключусь. Дастин и Джек не смогут отвезти меня в больницу, и я умру.

— Нет, — приказал Дастин. — Хватит так думать. Успокойся! — я дышала все быстрее. — Аманда, глубоко вдохни и попробуй успокоиться.

Я пыталась, но задыхалась. Тревога Дастина была далекой за моими эмоциями.

— Я… не могу, — выдавила я. Дастин знал, что нужно вмешаться. Он устроился рядом. Он коснулся моей щеки, вытирая слезы, но я знала, что это бесполезно. Я не ощущала его, и я медленно теряла воздух.

— Нет, — сказал с нажимом Дастин. — Останься со мной, — он прижался ко мне телом. Я слышала его медленное биение сердца, пока мое колотилось. Его ладони гладили мою спину под футболкой, касаясь заживающих ран. Эмпатия ощутила укол тревоги, но лишь это.

— Дастин, — выдавила я. Я задыхалась от своих эмоций. Может, так и не плохо умереть. Я не буду больше ни о ком переживать. Никакого бремени, сражений, пророчеств.

— Аманда, борись, — прошептал Дастин. — Ты нужна мне здесь.

Я задумалась, нужна ли я была для другого плана, о котором мне не рассказали, или потому что он хотел меня в своей жизни. От этого сердце забилось быстрее. Он убрал руки с моей спины.

— Хватит, Аманда, — потребовал Дастин. — Я ничего не затеваю у тебя за спиной. Ты нужна мне в моей жизни. Я не могу жить без тебя.

Голова кружилась. Дастин пропадал из виду. Я не ощущала его панику. Тело подхватили и куда — то понесли. Сердце запнулось, и все замедлилось.

— Джек, — сказал Дастин издалека. — Коснись ее.

Через пару минут я умру. Я была уверена. Обрывки мыслей летали в голове. Я не могла даже думать связно. Я не ощущала тело, казалось, я смотрела, как Джек касается чужого запястья.

Тут же взрыв смятения и тревоги раздался в моей голове. Я села на кухонном столе, вдыхая воздух. Джек прижимал ладонь к моему запястью, проверяя, оправилась ли я от панической атаки. Я четко увидела Джека в пепле от уборки в доме. Дастин стоял рядом с ним с той же тревогой на лице. Дастин знал, что эмоции Джека были сложнее, чем у него. Джек много держал в себе, и потому у него эмоции были сильнее, чем у обычного человека.

— Ты в порядке? — спросил Дастин в миллионный раз за ночь. Я была в порядке, ага. Просто увидела родителей, привязанных к стульям, пока существо мучило их, а теперь узнала, что все мне врали всю жизнь. Что тут плохого?

Дастин стиснул зубы. Джек прищурился, глядя на Дастина.

— Что случилось?

— Я объясню позже, — пробормотал Дастин.

Я хмуро посмотрела на него.

— Нет, — сказала я. — Почему не сказать сейчас? А потом объяснить мне, что мне делать со своей жизнью.

Джек стиснул зубы, как Дастин. Он нервно взглянул на Дастина.

— Откуда она знает?

Дастин покачал головой.

— Не знает. Маратака рассказал немного, но она не знает.

Я сползла со стола, опираясь на здоровую ногу.

— Почему бы не рассказать мне, Джек?

Дастин смотрел на мое колено, его тревога заглушила эмоции Джека.

— Сейчас не время, Аманда, — грубо заявил Джек. — Что было во сне?

Ему был важен только сон. Вряд ли он вообще переживал за меня, когда я умирала, Джек хотел знать о Маратаке, и если бы я умерла, я бы не смогла ему рассказать. Моя жизнь была ужасной.

Дастин посмотрел на меня.

— Это не так, — сказал он. — Джек волнуется за тебя.

Я нахмурилась.

«Дал бы мне умереть», — Дастин открыл рот, но Джек прервал его.

— Я переживаю за тебя, но сейчас родители в опасности, и их надо найти.

— Тебе плевать на родителей, — с отвращением сказала я. — Тебе только нужно убить Маратаку.

Джек несогласно покачал головой. Он мог говорить все, что хотел, но я знала, почему он так хотел найти родителей.

Дастин тяжко вздохнул.

— Она видела только родителей и Маратаку. Остальное было черным.

— Но стало четче, — отметил бодро Джек, — раньше ты ничего не видела.

Я пожала плечами.

— О, — вспомнила я. — Папа злится на вас.

— Почему? — спросил Джек и помрачнел, поняв ответ.

— Не знаю. Почему бы тебе не сказать?

Он хмуро посмотрел на меня.

— Нет, — гнев кипел в его животе. Его лицо смягчилось. — Почему бы тебе не отдохнуть?

Мы с Дастином пронзили его взглядами.

— С ума сошел? — сказал Дастин. — Она чуть не умерла, а ты хочешь, чтобы она вернулась в сон?

— Да, — сухо ответил Джек.

Дастин хотел сказать что — то гадкое, но обычно он избегал ругательств, пока не выходил из себя.

Тревор перебил наш разговор, безумно закричав и прибежав по лестнице в трусах с Суперменом.

— Я пылаю! — кричал Тревор, бегая вокруг Джека. — Потушите огонь.

Я истерически смеялась, глядя, как Тревор без огня бегает по кухне.

— Встать, упасть и покатиться, — сказал он себе, упал на пол и стал кататься. — Уберите его с меня!

— Ты не горишь, — смеялся Джек, глядя, как он ударяется о стену, пока катается.

Тревор не прекращал.

— Я горю, — вопил он. — Потушите огонь.

Дастин улыбнулся и прошел к раковине на кухне. Он набрал чашку воды.

— Точно хочешь это, Тревор? — Дастин пытался подавить смех.

— Я горю, придурок, — вопил он. — Конечно, я хочу воды.

Дастин улыбнулся и вылил чашку на Тревора. Мокрый Тревор быстро встал и убрал черные волосы с лица.

— Спасибо, брат, — он прислонился к стойке кухни.

Я пыталась подавить улыбку.

— Ты расскажешь, что случилось?

— Я думал, вы не спросите, — ухмыльнулся Тревор. — У меня было видение. Но в этот раз оно казалось реальным, словно меня впустили в мое видение.

— Маратака, — пробормотал Джек. — Играет с нашими дарами.

Тревор кивнул.

— Это меня не беспокоило, пока не появился огонь. Я словно горел заживо, — может, это исцелит его от одержимости… хотя вряд ли.

— Куда мы отправляемся? — может, он увидел родителей.

Тревор покачал головой.

— Только это тебя волнует, да? Меня потушил только Дастин. А если я увижу, как меня съедает зверь? Вы тогда мне поможете? — выпалил он.

Я закатила глаза.

— Да. Тревор, я помогу тебе, когда тебя будет съедать зверь.

— Спасибо, — ответил Тревор. — Я видел бухту Ньюарк у портов. Демон летел по воздуху. Рядом была бочка с огнем, и бездомные грели так руки.

Дастин вскинул брови.

— Так огонь был от… бездомных и бочки?

Тревор нахмурился.

— Я и не говорил, что все было драматично. Или мне сочинить для тебя что — то жуткое?

Джек вскинул руки, пока Дастин кипел от злости.

— Ладно, — Джек пытался их успокоить. — Мы отправимся к берегу, но когда все поспят. Нам не нужна усталость в важный день.

Было почти пять утра. Стоило отправляться сейчас. Мне было не по себе от мысли, что я снова увижу страдания родителей.

— Стоит поехать сейчас, — предложил Дастин. — Так мы успеем убить демона и вернуться домой.

Тревор кивнул.

— Звучит неплохо.

Джек покачал головой.

— Нет, нам нужно отдохнуть.

Дастин сорвался. Он подошел к Джеку и сжал кулаки.

— Клянусь, Джек, ты хочешь только навредить ей, — заявил Дастин.

Джек покачал головой. Я не могла терпеть их ссоры. Это меня терзало на клочки.

— Все хорошо, — я пошла, хромая, к лестнице. — Я посплю.

— Нет, — закричал Дастин. — Я не позволю.

Мое лицо пылало от раздражения.

— Не важно. Ты мною не управляешь, Дастин, и я буду делать, что хочу.

Дастин крепко сжал мое запястье.

— Я сделаю все, чтобы ты этого не делала. Ты можешь не выжить в этот раз.

— Ладно, — сказала я. — Скажи, что у меня за судьба.

Дастин стиснул зубы.

— Только не это.

Смятение Тревора о том, как я узнала, что я — Маяк, росло в моей голове. Джек знал, чем это кончится, стоял и смотрел.

— Тогда нет, — я вырвалась из хватки.

Дастин вздохнул.

— Дай хоть помочь подняться по лестнице.

— Все хорошо. Я и сама дойду до комнаты.

Я врала. Каждый шаг был ножом в колене. Жуткая боль появилась в голове, и эмоции Дастина выросли дальше его привычной тревоги. Я добралась до комнаты, ощутила Дастина за собой. Я решила сделать то, о чем пожалею. Быстрые решения у меня обычно были глупыми, но это казалось хорошим. Я построила барьер в голове, закрывая от Дастина мысли, встала на обе ноги и побежала в ванную, заперла за собой дверь.

Я услышала, как он подбежал к запертой двери.

— Аманда, — он застучал в дверь. — Открой разум или дверь.

— Нет, — заорала я, подходя к ванне. Я включила воду, и шум перекрыл крики Дастина.

Он застучал снова.

— Черт, Аманда, открой дверь, — яростно кричал он.

Вода заполнила ванну, и я встала в ней в одежде. От горячей воды поднимался пар. Это меня сразу успокоило, но мне нужно было уйти. Я знала, что поступок казался безумным, но не могла жить с предательством семьи. Моя жизнь была далеко от меня, это убивало меня.

Я медленно опустила голову под воду и не слышала Дастина. Я считала, пока голова плавала. Раз, два, три, четыре, пять… интересно, сколько я так продержусь? Десять, одиннадцать, двенадцать, четырнадцать… Тринадцать я пропустила как несчастливую цифру, что было печально для того, кто пытался убить себя. Я не помнила уже, когда перестала считать. Вроде, дошла до сорока. Руки схватили меня за плечи и вытащили из воды.

— Что ты творишь? — спросил Дастин в ужасе от моих действий.

Я вытерла воду с глаз и села в ванне.

— А на что похоже? — едко парировала я.

— Ты сказала, что не оставишь меня, — тихо сказал Дастин. — Мы же давали обещание?

— Разве? — слезы выступили на глазах, но я сдержала их. — Ты говорил, что все мне расскажешь, и я тоже. Это не так, почему тогда это должно отличаться?

Дастин покачал головой и сел у ванны.

— Не нужно убивать себя.

Я прищурилась.

— Забавно, Дастин, ведь именно ты понимаешь, как это ощущается.

Он отвернул голову от меня. Его эмоции пылали, он смотрел на дверь.

— Это было давно, Аманда, и я говорил тебе так не делать, — он покачал головой. — Зачем тебе так делать?

Я хотела пропасть с Земли. Это был мой ответ, но не настоящая причина.

Я смотрела ему в глаза.

— Я потеряла тебя и потеряла волю к жизни, — выдохнула я. — Только из — за тебя я не сделала это годы назад, и теперь у меня нет никого, так что это казалось неплохим решением.

Его сердце сжалось в груди.

— Я у тебя еще есть, — прошептал он. — Я никуда не ушел.

— Так скажи мне правду! — закричала я. — Если ты так меня любишь, скажи, что мне суждено.

— Не могу.

Я стиснула зубы.

— Тогда мне пора умирать, — я стала опускаться под воду, но он схватил меня за руку.

— Джек! — громко позвал он. — Джек, иди сюда!

О, нет, только брата мне не хватало. Это было слишком. Я встала и выбралась из ванны. Джек прибыл к порогу с Тревором.

— Что случилось? — спросил Джек, проходя в ванную.

— Скажем так, она не пошла спать, — холодно сказал Дастин. Я перестала ему доверять. Он выдал меня моему же брату.

Глава 13

Джек раскрыл рот, поняв, о чем Дастин говорил.

— Все, — заявил он. — Мы едем к берегу.

— Нет, — я скрестила руки на груди. — Я не хочу. Езжайте без меня.

Джек покачал головой.

— Нет уж. Ты с нами.

— Ты меня не заставишь, Джек, — заявила я. — Мне восемнадцать, я могу поступать, как хочу.

Джек крепко сжал мою руку. Я пыталась вырваться из его хватки, но это было невозможно.

— Заставлю, — сказал Джек, потащив меня в мою комнату.

— Но я мокрая, Джек, — жаловалась я. — Я не могу так сесть в джип. Я замерзну.

— Переоденешься на заправке.

Он все продумал. Я не могла никак парировать, лишь биться, пока он не сдастся, но это была плохая идея.

Я ударила его в пах, и он упал на пол и отпустил меня.

— Подлый удар, Аманда, — заявил Тревор, склоняясь к Джеку, Дастин побежал за мной. Боль в колене была помехой, но я терпела. Он загнал меня в угол на кухне между дверью и шкафчиками. Я подняла чашку, воду из которой Дастин вылил на Тревора.

— Нет, — выдохнул Дастин.

Я замахнулась в сторону его головы, он пригнулся.

— О, да, — я бросила чашкой, он отбил ее рукой. Я успела побежать к двери. Я повернула ручку, Дастин схватил меня за талию. Я стала отбиваться ногами в воздухе, пытаясь вырваться.

— Просто сдайся, — сказал Дастин.

Джек и Тревор добрались до двери, пока я вырывалась из рук Дастина.

— Держишь ее? — спросил Джек, открывая дверь.

Дастин закинул мое тело на плечо.

— Пусти меня! — закричала я.

— Да, — ответил Дастин Джеку. — Она никуда не убежит.

Дастин и Джек вышли, Тревор держался сзади.

— Стоило делать так чаще, — ухмыльнулся Тревор. — Ты вывела Лоис Лейн на новый уровень.

— Иди т… — начала я. Конечно, Дастин не любил, когда я ругалась. Джеку и Тревору можно было, но когда я пыталась выругаться, он вмешивался.

Дастин ущипнул меня за руку.

— Тихо, Аманда, — потребовал он.

— Я тебя ненавижу, Тревор, — пробормотала я.

Тревор похлопал ладонью по груди.

— Это ранит, Аманда. Я думал, мы — лучшие друзья, как горох и морковь. Плохое сочетание. Не люблю овощи. Как пирог и глазурь. Как тебе это?

Я закатила глаза, Дастин бросил меня на заднее сидение джипа. Джек открыл дверцу водительского сидения и сел за руль.

— Можно мне рядом с водителем? — спросил Тревор у Джека.

— Да, — буркнул он. — Ты будешь тут, потому что ты не удержишь Аманду.

Тревор прищурился.

— Она не такая сильная, — пробормотал он.

Дастин забрался на заднее сидение рядом со мной.

— Тут ты ошибаешься, Тревор.

Я скрестила руки на груди.

— Просто оставьте меня тут гнить, — сказала я им.

Джек повернул ключи, завел машину. Его эмоции были спокойными, это злило меня еще сильнее.

— Ты — не еда, Аманда, — бодро сказал Тревор. — Ты бы не сгнила тут, даже если бы мы тебя бросили.

— Ид… — начала я, но Дастин зажал мне рот рукой.

— Думаю, она хотела сказать что — то приятное, — возмутился Тревор. — Типа «идеальный Тревор» или «идеальный денек».

— Сомневаюсь, — сказал Дастин.

Глаза Тревора расширились.

— Думаешь, она хотела выругаться? Это ужасно, Дастин. Аманда бы так не сделала, — Тревор повернулся ко мне. — Так ведь?

Я хотела показать ему жест рукой, но Дастин убрал руку от моего рта и перехватил мою ладонь.

— Как тебе это? — Джек бросил Дастину призванные наручники.

— Ни за что, — я скрестила руки на груди. Так он меня пленницей не сделает.

Дастин посмотрел на меня. Печаль тут же наполнила мое тело.

— Не усложняй, прошу, — Джек ехал, глядя на дорогу. Утренний свет выглядывал из — за деревьев.

— Зачем меня сковывать? Я не выпрыгну из движущейся машины.

— Сделай это, — приказал Джек. — Не верь ей.

— А я не верю вам, — парировала я.

Я почти ощутила, как Джек закатил глаза. Тревор рассмеялся. Он точно шутил в голове.

— Все хорошо, Аманда, — сказал Тревор. — Можешь думать, что ограбила банк, и полиция тебя поймала.

— И мне должно стать лучше?

— Ну, — продолжил Тревор, — ты всегда хотела помочь нам, так сделай вид, что помогала нам, и тебя за это сковали.

— Это подло, — я придвинулась ближе к двери. Дастин сразу придвинулся ко мне.

— Эй, не обзывай мои фантазии. Зови их загадочными или заманчивыми, но не подлыми.

Я не хотела думать о фантазиях Тревора. Кто знал, какие глупости были в его голове весь день? Еда была первым вариантом, а потом девушки.

— Аманда, — взмолился Дастин, — просто вытяни руки.

— Нет уж, — заявила я, отодвигаясь к двери. Дастин оставался рядом.

— Прошу, Аманда, — сказал он еще раз.

Я хмуро посмотрела на него.

— Я надеру тебе зад, если ты меня коснешься, — пригрозила я.

— Слышал, Дастин? — рассмеялся Тревор. — Она надерет тебе зад.

Дастин провел руками по волосам. Его нерешительность были такими четкими, что сдавили мое тело.

— Джек, что мне делать? — спросил Дастин.

Джек смотрел на дорогу, но взглянул в зеркало заднего вида на миг. Я знала, он посмотрел на меня, проверял, угроза я для него или нет. Я хмуро посмотрела на него. Как он мог так со мной? Я была его родней.

— Делай это, — грубо потребовал Джек.

— Придется силой, — добавил Дастин, чтобы Джек знал все детали.

Джек кивнул.

— Делай, как нужно.

Дастин бросился на меня, я вскинула руки, защищаясь. Он схватил их, подвинул мое тело на сидении. Дастин оказался на мне, поднял руки над моей головой. Я пыталась вырваться из его крепкой хватки на запястьях и теле.

— Пусти, — я подняла здоровое колено, пытаясь сбить его с себя.

— Уймись, Аманда, — пыхтел он, я ударила его изо всех сил в живот. Его хватка на запястьях ослабла. Я использовала шанс. Я толкнула его руками, пиная. Дастин схватил меня за руку и прижал к сидению. — Я не хочу тебе вредить, — прошептал он. — Поддайся, и все закончится.

— Расскажи о пророчестве, и это закончится, — едко рявкнула я.

Тревор рассмеялся.

— Дастин не рассказал бы, даже если бы ты умирала, Аманда, — отметил Тревор. — Он не говорил тебе правду всю жизнь, так с чего говорить сейчас?

Дастин тяжело дышал на мне. Тревор был прав. Дастин не сказал бы мне правду, даже если бы я была в ужасной опасности, но я не хотела, чтобы он победил. Я не сдавалась. Я буду биться до конца. Я скрестила руки на груди, чтобы он не мог сковать меня.

— Джек, — позвал Дастин надо мной. — Это безнадежно. Она не дает сковать себя.

Джек взорвался яростью.

— Хватит, Дастин! Ей восемнадцать, она худая. Тебе двадцать, и ты мускулистый. Используй силу.

— Да, Дастин, — сказала я. — Используй силу, — я знала, что это толкнет его с края. Он не любил, когда я так делала.

— Ладно, — процедил он, схватил мое запястье. Я пыталась убрать его руку свободной рукой, но его другая ладонь сжала ту руку. Он поднял мои руки над головой, как раньше. У меня был хороший план. Когда он потянется за наручниками на полу, я выберусь из его хватки и буду свободна. Но он догадался о моих мыслях, не читая их.

— Джек, — позвал он. — Кто — то должен помочь мне, иначе она вырвется.

Джек съехал на обочину пустынной дороги. У меня был еще один козырь, но я хотела сделать так в отчаянной ситуации. Пока Дастин давил на меня телом, я решила исполнить план. Я застонала от боли, стараясь призвать всю агонию в голос.

— Дастин, — стонала я, закрывая глаза как от боли. Джек медленно открыл дверцу. Он не любил такие моменты у меня.

— Что? — растерялся Дастин. Он не понимал, откуда у меня боль. Его тело было на мне, и я должна была ощущать его эмоции.

Тревор повернулся к нам.

— Она врет, Дастин.

— Откуда тебе знать? — безумно спросил Дастин. Его ладони сжимали мои руки.

— Потому что Аманда терпела бы боль, пока не стало бы невыносимо. Она бы не признала, что ей больно, — объяснил Тревор.

Дастин посмотрел на меня.

— Ты мне врешь?

Я молчала, но он знал, что ответ — да. Джек открыл мою дверь и схватил мои запястья.

— Сядь, Аманда, — прикачал Джек.

— Не могу. Ты держишь мои руки, — проворчала я.

— Ладно, — он отпустил мои запястья. Дастин держал наручники. — Дай это.

Дастин бросил их Джеку и медленно слез с меня. Я села, но меня схватил Джек. Он застегнул наручники на моем запястье и на дверной ручке.

— Что? — охнула я. Джек сказал, что выпустит меня переодеться на заправке. Что это?

— Прости, Аманда, — сказал Джек не виновато. — Но это для твоего же блага.

Он вернулся за руль и поехал по дороге. Эмоции Дастина жалили мое тело. Он впервые принял факт, что я ему не доверяла. Он прислонился к своей дверце и смотрел в окно.

— Тревор, звони Доджеру, — приказал Джек.

— Зачем? — хрипло спросил Дастин.

— Доджер найдет информацию, — объяснил Джек. — Нет времени на библиотеку.

Дастин понял, что нам нужно сделать, но это не означало, что он был рад.

— Джек, — мои зубы стучали. — Мне холодно. Мы можем остановиться, чтобы я переоделась?

— Это ты пыталась себя убить, — Джек призвал одеяло. Он бросил его назад. Я укуталась им одной рукой, как могла.

— Эй, Доджер, — заговорил Тревор по телефону Джека. — Поищи демона. Ладно… да, демон. Описать? У него крылья, он в облике человека. Да, человек с крыльями. Где он? Эм… бухта Ньюарк над водой. Да… жду.

Тревор включил громкую связь, чтобы все слышали Доджера. Мы ждали, Тревор запел.

— Я жду Доджера, — ужасно пел он, — утром я Байонне. Да, мы ждем Доджера, ушедшего за книгой. Оливер… — Тревор замолк. — Слова кончились.

— Хорошо, — послышался голос Доджера. — Я нашел демона.

— Кто он? — спросил Джек.

— Фокалор, — ответил Доджер. — Один из водных демонов. Фокалор топит людей и корабли. Он описывается как мужчина с крыльями грифона.

— Грифона? — растерялся Дастин.

— Да, — ответил Доджер, — существо с телом льва и крыльями орла.

— Значит, мужчина с крыльями орла, — сказал бодро Тревор. — Убьем его.

— Как это сделать? — спросил Дастин.

— Это просто, — продолжил Доджер. — Фокалора можно убить огнем. Как только огонь заденет его тело, он загорится и взорвется, и ничего не останется.

Джек вздохнул.

— Придется стрелять огненными стрелами.

— Да, — обрадовался Тревор, — это моя фишка.

— Вообще — то, твоя фишка — пистолеты, — сказал Дастин. — Не стрелы.

— Ладно, — буркнул Тревор. — Моя вторая фишка.

Доджер кашлянул, привлекая их внимания.

— Аманда там? — спросил он. Я покраснела, он меня вспомнил.

— Нет, — сказал Джек. Я открыла рот, но Дастин зажал мой рот рукой. — Ее тут нет.

— О, — расстроился Доджер. — Я просто хотел передать привет.

— Конечно, — буркнул Джек. — Нам пора.

— Ладно, пока.

— Пока, — ответил Тревор и завершил вызов. — Это было полезно.

Дастин убрал руку с моего рта.

— Почему мне нельзя было ответить? — спросила я холодно. — И что, если Доджер узнал бы, что я в машине?

— Ты под домашним арестом, Аманда, — сообщил Джек.

— За что? — жар прилил к лицу. Если кого и нужно было наказать, то Джека. Он меня сковал.

— Ты пыталась убить себя, — сказал Джек. — Хотела ударить Дастина железной чашкой, а еще напала на меня в спальне.

— Ты все запомнил.

Джек молчал. Он смотрел на дорогу и ехал. Это была худшая наша поездка. Не из — за того, что мои руки были прикованы к двери, а потому что я осталась одна. Я не могла никому доверять, это было доказано. Мой брат приковал меня к джипу нашего отца. Пора было обдумать отношения.

Пейзаж снаружи менялся. Чайки летали в небе, мы приближались к гавани. Воздух тут был свежее, чем у нашего дома, и солнце било по нам. Я глубоко вдохнула чистый воздух, проясняя ощущения.

Мы приехали к гавани, и я все узнала. Тут наши отцы работали для жизни. Корабли покачивались на воде. Джек остановился у большого моста, где бегали люди. Он был над бухтой, справа был порт с грузовыми кораблями. Если прищуриться, можно было увидеть Байонну за водой. Утром машин не было, но люди грузили вещи на корабли. Джек понял это, завел машину и остановил ее подальше. Он выбрался из джипа с Дастином и Тревором.

— Ладно, — Джек призвал бинокль и дал Тревору. — У меня есть план, но он рискованный.

— Отлично, — буркнул под нос Дастин.

Джек не слушал его.

— Тревор, ищи фокалора в небе биноклем, мы с Дастином создадим отвлечение.

— Зачем оно вам? — поинтересовалась я.

Джек повернулся ко мне и прищурился.

— Не твое дело, Аманда, ведь в этот раз ты не сражаешься с нами.

Я закатила глаза. Это было низко. Он не мог сказать, потому что я не сражалась? Это было ужасно даже для Джека.

Тревор поправил бинокль.

— Зачем нам отвлечение?

— Идиот, — буркнул Дастин. Джек был возмущен глупостью Тревора.

Тревор пожал плечами.

— Что? Я не понимаю.

Джек схватил его за волосы и зашептал что — то быстро на ухо. Он закончил, Тревор с подозрением посмотрел на меня, и Дастин стукнул его по лицу.

— Не смотри на нее, — приказал Дастин. Отвлечение было связано со мной. Мне почему — то казалось, что они нуждались во мне, а не хотели уберечь.

Джек продолжил план:

— Мы с Дастином побежим по мосту, Тревор будет стрелять по фокалору отсюда, — Джек призвал Тревору лук, колчан и спички.

Мост тянулся милями, они будут бежать и уклоняться от ударов фокалора, пока Тревор не попадет по нему. Это могло длиться вечно или закончиться быстро. С Тревором никогда не знал наверняка.

— А мне сидеть тут и ждать вас? — возмутилась я.

— Ага, — ответил Джек. — И не нарывайся на беду.

Куда еще сильнее? Запястье было приковано к дверце машины. Я никуда не могла уйти. Джек и Дастин пошли к мосту. Тревор поднес бинокль к глазам.

— Вижу, — сказал мне Тревор, садясь на капот джипа. — А он уродец.

Я прищурилась, заметив черную точку. Мне это напоминало птицу, но с биноклем было видно лучше. Тревор зажег конец стрелы спичкой. Она загорелась, пламя было ярким. Тревор поднял лук, готовый стрелять, но произошло кое — что ужасное. Вдруг на побережье пошел дождь. Я попыталась отцепить руку от дверцы, но это не работало. Крыша джипа была убрана, и все промокло, а стрела потухла.

— Тревор, — позвала я. — Я промокаю.

— Тихо, Аманда, — Тревор пытался зажечь еще одну спичку. — Ты уже мокрая.

Дождь усилился, поднялся ветер.

— И как ты зажжешь стрелу в такой ливень? — спросила я под звуки грома.

— Поверь мне, — еще одна спичка потухла. Поверить ему? Ха. Это было не смешно. Я не могла им доверять.

Я увидела, как Джек и Дастин убегают от нас. Странно, я не видела, чтобы фокалор нападал на них. Я не понимала, зачем они так спешат. А потом увидела его. Быстрого, как молния, демона, что бросился к мосту. Фокалор был ближе к Джеку и Дастину, чем ко мне и Тревору. Отвлечение сработало, он не знал, что Тревор пытался его убить. Тревор все же зажег стрелу. Он выстрелил в фокалора. Он попал, но стрела потухла раньше.

Пронзительный вопль ударил меня по ушам, когда стрела попала. Фокалор взмыл в небо, повернулся к нам. Джек и Дастин повернули. Они в панике бежали ко мне как можно быстрее. Отвлечение не работало, как надеялся Джек, но я могла побыть немного без них.

Хуже было то, что я не могла двигаться. Если фокалор решит убить меня, я окажусь в ловушке, потому что брат приковал меня. И чья это была вина?

— Блин, — выдохнул Тревор, пытаясь зажечь стрелу. — Не работает, — его безумный голос сказал мне, что мы в беде. Спички задувал ветер и дождь. Мы промокли из — за фокалора. Я знала, что он управляет водой, но это было слишком. Он мог создать тайфун и убить нас, если бы хотел. Доджер сказал, будет просто. Ага. Наоборот.

Фокалор полетел к мосту. Он встал в паре футов от Тревора.

— Винтер, — крикнул он. — Так ты меня не убьешь.

Тревор прищурился. Лицо демона было как у человека, но глаза и нос напоминали птицу. Крылья были черными, напоминая, что он был созданием тьмы. Молния ударила по кораблю справа от нас. Повалил дым. Мне было не по себе от мысли, что кто — то умер из — за этого демона. Желудок сжался от ярости и гнева.

— Видишь, — рассмеялся фокалор. — Я управляю небом и водой. Я непобедим.

Забавно, что демоны всегда так говорили. Они считали, что их нельзя убить, хоть это было не так.

Джек и Дастин бежали к нам издалека. Тревор слез с машины и бросил спички, лук и стрелы на переднее сидение. Он открыл бардачок и вытащил черный пистолет. Он выстрелил в фокалора.

Пуля попала ему в лоб, но через пару секунд след пропал. Доджер был прав.

Только огонь мог убить фокалора. Истерика Тревора проникала в меня. Фокалор не бросился на Тревора. Он смеялся над ним. Он взглянул на Джека и Дастина. Я ощутила смятение и интерес фокалора. Он посмотрел на меня, и я знала, что он все понял. Фокалор понял, почему Джек и Дастин были в другой стороне.

— Ты, — прорычал фокалор. — Нет, я думал, он убил тебя. Почему ты еще жива? — фокалор рычал и верещал одновременно, кровь стыла от его голоса. Я ударила наручниками по двери, пытаясь сломать их. Я попыталась вытащить ладонь через металлическое кольцо. Я скривилась, струйка крови потекла по запястью. Я осторожно вытащила ладонь и перебралась на переднее сидение. Дождь заливал все, включая мою уже мокрую пижаму.

— Аманда! — кричал Дастин, быстро направляясь к джипу. — Аманда!

Джек следовал за Дастином. Они были близко, но недостаточно. Вопль фокалора скоро утихнет, и он нападет на меня, Маяк, самую большую угрозу. Я взяла спички и ударила одну по коробку. Они так промокли, что не зажигались. Коробок пропитался водой. Мне нужны были сухие спички. Я открыла бардачок и нашла еще пачку. Внутри была лишь одна спичка. Джек и отец не могли оставить больше? Я осторожно ударила спичкой по коробку, поднесла стрелу к огоньку. К счастью, стрела загорелась. Я знала, что должна спешить, или мы провалимся. Он повернулся к машине, открыл рот, показывая острые зубки.

— Теперь ты моя, Челси, — оскалился фокалор. — Моя.

Я быстрым движением подняла лук и стрелу. Я направила пылающее оружие на фокалора.

— Вряд ли, — парировала я. Огонь задел его кожу, и он взорвался. Я закрыла глаза, а, открыв, увидела Джека и Дастина у машины. Дождь пропал, когда фокалор разлетелся на кусочки.

— Как ты выбралась из наручников? — выдавил Джек. Конечно, он не гордился, что я убила демона. Нет, Джека беспокоило лишь то, что я снова нарушила правила.

Я подняла левое запястье без надписи на латыни. Ручеек крови стекал по руке.

Дастин покачал головой.

— Зачем ты это сделала?

— О, простите, — рявкнула я. — Лучше бы меня заклевал демон?

Джек схватил меня за другую руку и вытащил из машины.

— Сядь на место, — приказал он, толкая меня.

— Что такое? — спросила я, потирая запястье.

Джек нахмурился и взглянул на Дастина.

— Ее нужно снова приковать, — приказал он.

— Ладно вам, — возразила я. — Я чуть не умерла из — за этого, и ты хочешь повторить?

Он прищурился.

— Да, — заявил он. — Ты — наибольшая помеха.

Я не смотрела на Дастина. Он уже не поможет. Дастин сел рядом за мной, защелкнул наручники на моих запястьях. Он сделал тот, что на пораненном запястье, слабее, чтобы металл не впивался в рану. Джек поехал домой, когда все сели в машину. Мы были пропитаны водой. Даже сидения промокли.

— Это было ужасно, — заявил Тревор. — Огонь и вода не ладят. Если бы я выбирал, это был бы огонь. Что хорошего в воде? Ничего не сжечь, никого не убить, если не утопить, а это долго. Вода — худшее для убийства, а огонь поразителен. Можно попасть по кому — то, и он взорвется.

Тревор умолк, зазвонил телефон Джека. Он ответил, пока ехал. Он хотел спасти человека от голоса Тревора. Обычно Тревор болтал, пока человек не вешал трубку.

— Алло? — сказал Джек, глядя на дорогу. — Нет, она недоступна. Да, я передам, что ты звонил. Пока.

Джек отдал телефон Тревору. Он молчал после этого.

— Джек, — позвала я. — Ты скажешь, кто это был?

Джек покачал головой.

— Не важно, ты с ним говорить не будешь.

Я склонилась, чтобы увидеть телефон на коленях Тревора. Тревор листал список недавних вызовов, и я читала их. Я почти увидела имя, но Дастин схватил меня за руку и усадил ровно.

— Сядь, Аманда. Ты себя убьешь.

Это было неплохой идеей. Они вели себя ужасно, а я презирала их за такое отношение ко мне. Когда мы найдем Ребекку и Грегори, их ждет наказание.

— Что за Джейсон? — спросил Тревор, глядя на вызовы.

— Джейсон звонил? — сказала я. — Я не могу перезвонить ему?

Джек покачал головой.

— Нет, я не хочу, чтобы ты с ним говорила.

— Почему? — возмутилась я. — Джейсон хороший.

Джек стиснул зубы.

— Ты его едва знаешь. Ты встретила его раз в Северной Каролины, и тебе не стоит с ним говорить.

— Джек, мне восемнадцать, и я могу делать, что хочу, с кем хочу, — яростно парировала я.

Джек ускорился. Спидометр показывал девяносто миль в час на маленькой дороге. К счастью, машин больше не было.

— Джек, медленнее, — нервно потребовал Дастин. — Это опасно.

Джек прищурился, ускорившись еще на пять миль.

— Нет, Дастин, — закричал он. — Она думает, что все может, и она думает, что имеет на это право, потому что ей восемнадцать.

Я уже не была маленькой. Я могла все, потому что мне было восемнадцать. Я не понимала Джека, и вряд ли когда — то пойму.

— Ладно, Джек, — мягко сказал Дастин. — Замедли машину. Ты же не хочешь штраф? Придется иметь дело с копами, если ты не уберешь ногу с педали газа.

Джек взглянул в зеркало заднего вида. Было ясно, на кого он смотрел. Мои глаза и лицо были пустыми, когда наши взгляды пересеклись.

— Зачем ты это делаешь, Аманда? — утомленно спросил Джек. — Ты не знаешь, во что ввязываешься.

— Так почему не рассказать? Может, я перестану так делать, если пойму, в чем дело.

— Прости, Аманда, — Тревор ответил за Джека. — Мы поклялись молчать. Наши жизни — плата за твое «право на правду».

— Что? — я запуталась. — О чем ты?

Дастин хмуро посмотрел на Тревора. Похоже, он что — то сболтнул, что мне не стоило знать.

— Ничего, Аманда, — холодно ответил Дастин. Когда он со мной говорил, лед капал с каждой буквы.

— Можно хоть немного мне рассказать? Хоть что — то, но правду, — взмолилась я.

— Блин, Аманда! — закричал Дастин. — Правда может тебя убить. Ты не понимаешь? Зачем тебе это знать, если это тебе навредит?

— Потому что это моя жизнь, Дастин! Мне нужно знать, что мне делать.

— В том и дело, — закричал он, повернувшись ко мне. Его глаза были злыми, эмоции вырывались из — под контроля. — Ты не должна знать, что тебе делать. Ты не можешь знать, Аманда. Это все испортит.

— Как это понимать?

Дастин провел руками по волосам.

— Ты такая наивная, — пробормотал он.

Это ранило.

— Вот и нет, — рявкнула я.

— Ты не понимаешь, что у твоих дел могут быть серьезные последствия, — сказал мне Дастин.

— Я не понимаю, что делаю не так.

Джек перебил нас.

— Ты рискуешь жизнью.

О чем он говорил? Я почти не рисковала. Я спасла себе жизнь в гавани.

— Как моя жизнь связана с разговорами с парнями?

Дастин почесал подбородок.

— Ты не можешь им доверять.

— Будто вам могу, — яростно сказала я.

— Нет, — выдохнул Дастин. — Ты не знаешь, демон ли этот парень, полудемон или существо. Ты очень уязвима.

— А вы — нет?

Дастин покачал головой, растерявшись от моего вопроса.

— О чем ты?

— Вы не должны говорить с девушками, ведь не можете доверять им, — продолжила я. — Вы будете уязвимы, ведь не знаете, демоны они, полудемоны или существа.

Дастин закатил глаза.

— Это другое, — буркнул он.

— Разве? — как по мне — одно и то же. Разница была лишь в поле человека. Они были сексистами.

Джек стиснул зубы.

— Не мы уязвимы.

— Я не уязвима, — возразила я.

— Наоборот, — отметил Дастин. — Ты не понимаешь, что все они за тобой. Не за Винтерами и Челси. За тобой.

— Почему?

Тишина, но Тревор радостно прервал ее.

— Потому что ты — самая большая угроза всем сверхъестественным существам в мире.

Дастин и Джек пронзили Тревора хмурыми взглядами. Он всегда рассказывал мне больше, чем должен был.

— Почему я — наибольшая угроза? — попыталась спросить я. Они молчали. Они мне больше не ответят.

Мы вот — вот вернемся домой, к поиску родителей. Я не знала, что придумал Джек. Казалось, мы давно ушли от плана А к плану Е. Сначала я хотела быть частью семьи, сражаться вместе с ними. Теперь я хотела понять, что мне делать с жизнью. Поиск родителей был важнее всего, пока мы не поняли, где они были.

Глава 14

— Иди спать, Аманда, — приказал Джек, приковывая меня к постели. Я была пленницей в своей комнате. Он приковал мое окровавленное запястье к столбику кровати.

— Как мне спать с наручниками?

Дастин стоял рядом с Тревором у моей кровати. Его эмоции были неузнаваемыми. Может, потому мне было сложно его читать, но я знала, что дело было в том, что он шел против себя. Он уже не защищал меня и позволил Джеку уложить меня спать.

Джек хмуро смотрел на меня.

— Закрой глаза, и ты уснешь.

Я покачала головой.

— Я не усну по приказу.

Тревор скрестил руки на груди. В его руке все еще был телефон Джека.

— Ты не слышала, когда я сказал, что наши жизни на кону?

— Слышала, — ответила я. — Но я тебя не понимаю.

— Это… — начал Тревор, но Дастин закрыл рот рукой.

— Тревор хотел сказать, что это не твое дело, — соврал Дастин.

Я пыталась вытащить руку из наручника. Острый металл врезался в пострадавшее запястье.

— Это бред, Дастин, — сказала я. — И если вы меня не выпустите, я…

Дастин убрал руку ото рта Тревора. Он рассмеялся.

— Что? — спросил Тревор.

Я поджала губы.

— Я закричу, — пригрозила я.

— Смешно, Аманда, — Джек прошел к двери моей спальни с Дастином. — Никто тебя не услышит. Тут всего боятся. Никто за тобой не придет.

Тревор стоял у столика у кровати. Он опустил телефон на край, пока говорил со мной.

— Все хорошо, Аманда, — попытался успокоить меня он. Да, Тревор успокаивал. — Овец посчитай и засыпай. О, в рифму. Может, я смогу делать открытки. Я заработаю миллионы. И у меня будет псевдоним Марвин Сахарок. Как звучит?

Я пыталась смотреть на него грозно.

— Ладно, это слишком, но я придумаю другой, — Тревор бубнил, пока Джек и Дастин уходили из комнаты. — Как насчет Дорито Эль Чико? Пойдет?

— Эй, Тревор, — мило сказала я. — Не поможешь?

— Что? — с подозрением спросил Тревор. Я подняла прикованное запястье. Он покачал головой и развел руки, пятясь от кровати. — Нет, Джек меня растерзает.

Тревор вышел и закрыл за собой дверь. Я вздохнула. Это были пытки. Я лежала в постели, пока они ждали, пока я усну. И что? Я не могла волшебно засыпать, когда они говорили, еще и прикованной к кровати. Запястье чесалось под металлом. Я попыталась вытащить руку, но она не двигалась. Джек затянул кольцо так, что оно впивалось в запястье без движения руки. Я посмотрела на столик и увидела телефон Джека. Тревор случайно забыл его, пока говорил со мной. Я потянулась к нему. Пальцы едва коснулись прибора. Я потянулась и почти схватила телефон. Я застонала от боли, пробуя еще раз. Телефон попал в мою руку, и я притянула его к себе.

Я открыла его и поискала среди номеров. Имена были в списке, но я знала, кому хотела позвонить. Я набрала номер, услышала гудки. Только бы ответил. Я хотела поговорить сейчас с кем — то, кроме них троих.

— Алло? — зазвучал его грубый голос.

— Привет, Доджер. Это Аманда.

— О, привет, — его радость была заметной. — Что ты делаешь?

— Ничего, — я посмотрела на наручники. — Выдалась минутка отдыха.

Я представила, как он кивнул.

— Убили фокалора? — спросил он.

— Да, прошло неплохо. Мы его убили, но не сразу, ведь он призвал дождь.

— О, да, — сказал Доджер. — Он управляет водой, но разве это не потушило бы огонь?

— Потому бой длился долго, — добавила я. — Но мы его убили, — мне не хотелось говорить о демоне или чем — то связанном со сверхъестественным.

— Это хорошо.

— Ага, — я почесала запястье. Я взглянула на руку, кожа была другого цвета. — Твою мать.

— Что? — Доджер запаниковал. — Аманда, что такое? — его тревожный голос жалил мое тело.

— Эм… — пролепетала я. — Ничего, я просто… — я пыталась ослабить кольцо, чтобы металл не впивался в рану, но Джек затянул так, что наручники не двигались. Кожа вокруг наручников была желто — зеленой, и мне было не по себе от вида.

— Аманда, скажи, что происходит. Может, я могу помочь.

Я задумалась. Может, он и помог бы. Доджер был мне другом, а друзья мне нужны были.

— Ладно, — выдохнула я. — Что бывает, когда кожа желтеет возле пореза?

— Ты ранена? — с тревогой спросил Доджер.

— Доджер, — прошептала я. — Я не хочу объяснять. Просто скажи, что это.

— Ладно, — он вздохнул. — Порез заражен. Ты порезалась тупым ножом?

— Нет.

— Это был металл? — спросил он.

— Да.

— Ладно, — повторил Доджер. — Думаю, я знаю, что случилось. В гавани был дождь, да? Может, металл поржавел, и это попало в порез.

Такое могло произойти. Мы переоделись в сухое, вернувшись, но Джек пристегнул меня к полке. Я не снимала наручники с тех пор, как поранилась, но вряд ли металл так быстро ржавел. Может, Джек призвал старые наручники, а не новые.

— Что мне делать?

— Укол пенициллина.

Я не хотела звать для этого Джека.

— А если я этого не сделаю?

Доджер ответил не сразу.

— Аманда, просто позови Джека, пусть вколет пенициллин.

— Доджер, просто ответь, — мне не нравилась его уклончивость.

— Ладно, — сказал он. — Заражение распространится, участок онемеет. Позови Джека.

— Не могу.

Я представила его раздражение.

— Аманда, — сказал он. — Если ты не позовешь Джека, я позвоню к вам домой и сам ему расскажу.

Если он позвонит Джеку, беда будет еще хуже. Кто знал, что со мной сделает Джек? Он ненавидел, когда я что — то утаивала от него, а этот раз не будет исключением.

— Не надо, Доджер, — быстро ответила я. — Я скажу Джеку.

— Обещай мне, — неуверенно сказал он. Он мне не верил.

— Обещаю, Доджер. Я все ему расскажу.

Доджер замолк на миг и сказал:

— Аманда?

— Да?

— Ты будешь в порядке? — уточнил он.

Я не знала ответа на этот вопрос, но порой правду не говорили, а говорили то, что человек хотел услышать.

— Да, Доджер, — сухо ответила я. — Я буду в порядке.

Стало слышно голос девушки.

— Доджер, отвези меня к Ханне. Уже пора, идем, — скулила она.

— Прости, Аманда, — извинился он. — Мне нужно отвезти Лиззи к подруге.

— Ладно, — выдохнула я. — Позже поговорим.

— Да, — печально сказал Доджер. — Пока.

— Пока, — я опустила телефон и смотрела на зараженное запястье. С одной рукой будет плохо. Что сказал бы Тревор. Я почти слышала его голос в голове:

«Ничего, Аманда. Будешь как Капитан Крюк из «Питера Пэна». И хоть он плохой, все равно круто с крюком вместо руки. Может, девушкам нравятся крюки? С ним можно делать забавные вещи. Это повод не застилать постель, им можно все открывать. О, это было бы круто, Аманда. Мне не нужно было бы все время искать открывалку. Я просто позвал бы тебя».

Я покачала головой, чтобы не думать о Треворе. Может, стоило позвонить Джейсону. Было сложно увидеть его, я жила в Нью — Джерси, а он — в Северной Каролине. Но поговорить с кем — то не вредно. Новые друзья не помешают.

Сердце сжалось, я услышала домашний телефон. Только не Доджер. Я сказала, что позову Джека. Я знала, что плохо врала, но не настолько же! Звон прекратился, кто — то ответил. Мое сердце забилось быстрее, я попыталась еще раз вытащить руку из оков. Боль пронзила тело. Я застонала в агонии. Запястье не покидало наручник, и я понимала, что пропала.

— Аманда! — закричал Джек снизу. Может, если я притворюсь спящей, он не будет кричать? Я села у изголовья и закрыла глаза. Шаги стучали по деревянной лестнице.

— Погодите, — сказал Дастин, когда они вошли в мою комнату. — Думаю, она спит.

— Нет, — буркнул Тревор. — Она только что звонила Доджеру. Как она могла уснуть за две минуты?

— Из — за тебя, — яростно сказал Джек. — Зачем ты дал ей телефон?

Я представила, как расширились глаза Тревора.

— Я же сказал, что не знал, что оставил его тут. И не я заразил ее запястье.

— Это было случайно, — возразил Джек. — Мне нужно было убедиться, что она не наделает глупостей.

— И не убьет себя, — пробормотал Тревор. — Кто бы так сделал? Это так глупо.

Ярость Дастина проникла в мое тело. Обычно эмоции Джека были сильнее, но тут Дастин победил.

— Молчи, Тревор, — прорычал Дастин. — Ты не знаешь, о чем говоришь.

Тревор опешил.

— Ого, кто вступился. Ты влюбился в маленькую Аманду?

Я ощущала взгляд Дастина. Эмоции Джека кипели у меня в животе. Он боялся услышать ответ Дастина. Если Дастин скажет да, Джек взорвется от гнева.

— Нет, — ответил Дастин. — Но не нужно так о ней говорить.

Джек успокоился после ответа Дастина.

— Что нам делать? — спросил Тревор у Джека.

Я не знала, что сделает Джек дальше. Я слышала шум в стороне. После двух минут я потеряла покой. Это длилось вечно. Откуда мне знать, ушли ли они? И тут что — то укололо меня в руку. Я села и охнула, увидела, как Джек вытащил иглу из моего плеча.

— Так ты играла? — ухмыльнулся Тревор. Джек расстегнул наручники и нанес что — то на рану. Ужасно жгло, но я не показывала эмоции.

— Почему ты не сказала мне, Аманда? — спросил Джек, злясь на меня.

— Почему ты не сказал о моем предназначении? — парировала я.

Джек нахмурился.

— Зачем ты это делаешь?

Я все еще не понимала его.

— О чем ты?

— Ранишь себя, — сказал Дастин.

Я стиснула недовольно зубы.

— Я бы не делала этого, если бы вы просто все мне объяснили. Думаете, я хочу раниться? Думаете, мне хотелось, чтобы рука пожелтела?

Стало тихо, и Тревор снова нарушил молчание.

— Да, — сказал он.

Я закатила глаза. Иногда Тревор не отличал вопрос и риторическое заявление.

Джек вздохнул.

— Сдаюсь, — заявил он. — Договоримся. Если я сниму наручники, ты поспишь для меня, иначе я их снова надену.

— Может, я усну, а ты расскажешь, что мне суждено?

Джек покачал головой.

— Не тебе ставить условия. Или соглашаешься, или оковы.

Я задумалась. Если я не сделаю это, то все равно усну, но буду прикована к кровати. Это неудобно. Если сделаю, то посплю без наручников, это было приятнее. Приходилось выбирать из того, что было.

— Ладно, договорились, — согласилась я. Джек вытянул руку с наручниками, и они медленно испарились.

Дастин сунул руки в карманы.

— Расслабь разум, — приказал он.

Я отвернула от него голову и сосредоточилась на барьере. Я осторожно убрала его, и Дастин скользнул в мои мысли. Джек призвал три стула и прошел к моему чулану. Он расставил стулья и сел на синий.

— Что ты делаешь? — спросила я, сев на кровати.

Дастин и Тревор сели рядом с ним.

— Думала, я тебя одну оставлю? Не после того, что ты сделала в ванной, — объяснил Джек. — Я тебе не доверяю.

Это было безумием. Мне не нужен был телохранитель или сиделка.

— Я не могу спать, пока вы смотрите на меня, — возразила я. — Это жуткой.

Джек закатил глаза.

— Ладно, — он призвал маленький телевизор. Они сделали вид, что смотрят его, а я легла спать.

Я закрыла глаза и глубоко дышала, успокаивая себя. Эмоции Дастина мешали. Тревога и боль кипели в его крови. Я приподнялась на кровати.

— Ты можешь быть тише? — спросила я у Дастина.

Он вскинул руки.

— Я ничего не делаю, — рявкнул он. Раздражение ударило по мне.

— Ох, Дастин, — выдохнула я. — Тебе нужно успокоиться, — я сжала голову, прогоняя его эмоции. Зачем он вредил мне сейчас? Казалось, лавина обрушилась в моей голове.

— Я не пытаюсь тебе вредить, — тихо сказал он. — Я не могу управлять чувствами.

Я подавила его эмоции, сосредоточилась на своих. Я очистила разум и легла. Во второй раз я закрыла глаза, разум бесцельно блуждал. Я не сразу поняла, уснула я, или мысли просто перестали греметь в голове. Жар ударил по глазам, и я поняла ответ.

Все стало другим. Я воспринимала все полностью. Я видела и говорила с легкостью. Алые бархатные скамьи со спинками стояли рядами по бокам, посередине был проем. Комната казалась пустой, кроме трепещущих свечей вдоль прохода и стен. Я медленно пошла по проходу, озираясь. Окна были витражами с картинками. Свет был только от свечей, и я не могла разобрать все картинки. Я посмотрела вперед и поняла, где была. Большой подиум стоял посреди сцены. За ним висел большой крест с прибитым к нему богом. Это была церковь.

Демонический смех донесся из тьмы впереди.

— Я думал, ты вернешься, — отметил он. — Челси и Винтеры всегда принимают глупые решения, — он прислонился к деревянному подиуму, его красная чешуя сверкала от света.

Я впервые могла говорить тут.

— Если я такая глупая, то почему никто не смог меня убить? — едко парировала я.

Маратака вскинул голову и громко рассмеялся.

— О, маленькая Челси, — сказал он, — я ждал этого момента годами.

— Почему сейчас? — спросила я. — Ты мог напасть, когда хотел, так почему решил убить именно сейчас?

Существо оскалилось.

— Думаю, ответить должны родители. Они же заключили сделку с дьяволом, так сказать. Я не совсем дьявол, но… ты поняла смысл.

Маратака махнул рукой, и три стула с ослабевшими телами повернулись на сцене. Веревки связывали руки, лодыжки и тела пленников. На их ртах был серебряный скотч. Существо повернуло руку, и скотч пропал.

— Аманда, — Грегори задыхался. — Уходи. Тебе нужно уходить отсюда.

Я покачала головой.

— Сначала ответы, — упрямо сказала я.

Маратака зловеще рассмеялся.

— Так вы ее вырастили? Маяк будет уничтожен раньше, чем его используют, — он улыбнулся. — Годись дочерью, Грегори. Она убьет себя в процессе.

Киллиан оскалился.

— Гадкое существо. Тебя должны были давно уничтожить.

— О, Киллиан, — рассмеялось существо. — Ты прав во всем. Да, я гадкий, и да, меня должны были уничтожить сто лет назад, но этого никто не сделал. Меня не убить. Я был в аду уже два раза. Больше, чем сам Сатана.

Глаза Ребекки расширились. Ее страх пропитал мое тело.

— Оставь ее, — пробормотала она.

— Как насчет, — жестоко сказало существо, — нет.

Я отвлеклась. Я пришла за другим, и мне нужно было достичь цели, пока не поздно.

— Пап, — громко сказала я. — Ты знаешь, где вы?

Маратака озверел. Его эмоции вышли из — под контроля. Я скривилась, он сошел со сцены. Отец кивнул, и существо повернулось к нему.

— Если скажешь ей, я убью всех, кого ты знаешь, Грегори, включая твоих друзей и семью, — прорычал он. Отец закрыл рот.

Существо пошло по проходу. Его глаза вспыхивали красным, он смотрел на меня. Он был в паре футов от меня, его эмоции захватили мой разум. Сила этого существа заполнила меня, как в прошлый раз, и притупила ощущения.

— Ты, — прошептал он, — не должна задавать вопросы.

В этот раз я не боялась. Ненависть, пылающая в груди, затмила кусочек страха. Маратака добрался до моего тела. От его злости я уже не сжималась от отвращения или слабости. Его длинные ногти снова погладили мою щеку.

— Что? — проворчал он. — В этот раз сжиматься от страха не будешь?

Я сжала кулаки, взглянула на отца. Он поднял четыре пальца, что — то показывая мне. Я не знала, что он имел в виду.

Киллиан громко кашлянул, когда Маратака повернулся к ним.

— Думаю, что — то в горле застряло, — он кашлянул еще раз.

Маратака зашипел на Киллиана. Он повернулся ко мне и коснулся моей шеи.

— Я буду рад убить тебя, Челси, — пропел он. — Я ждал этого момента годами до твоего рождения.

Мои глаза расширились. Семья знала обо мне до моего рождения? Сколько раз человеку могли врать в жизни? Я сбилась со счета. Я медленно пятилась от Маратаки.

— Куда ты? — прорычал он и схватил меня за запястье. Пронзительный крик существа оглушил меня. Он тут же отпустил мое запястье с меткой. Его рука горела, пока не погасла, и ладонь пропала. Новая ладонь быстро появилась на его руке. Видимо, потому Маратаку нельзя было убить ножами и пистолетами. Он восстанавливал тело, его не удавалось даже поцарапать. — Нет, — выдохнул он. — Не правильно. В прошлый раз это меня не ранило.

Киллиан заговорил громко, чтобы я все слышала:

— Однажды утром наступила зима, — загадочно сказал он. — И дети играли, пока церковь стояла. Не забудь место, что хранило последний вдох. Тогда не пожалеешь ты точно

Маратака закричал от ярости. Вены выступили у него на шее.

— Нет, — рявкнул он. Существо взмахнуло рукой, стул Киллиана пропал во тьме. Я услышала стук, спинка врезалась в стену. Я быстро попятилась, мне нужно было уйти из сна. Киллиан явно дал подсказку, как найти их.

Красные глаза Маратаки сияли, глядя на меня. Он зашипел и бросился на меня. Я закрыла глаза, надеясь, что проснусь, как в прошлый раз. Мое тело рухнуло на пол от тела существа. Он придавил меня к полу, и я не могла встать.

— Пришло время, — прорычал он, — покончить с наследием, — его ладонь сжала мое горло, но я прижала к его руке запястье с татуировкой. Он тут же отскочил, зашипела горящая плоть.

Я быстро поднялась, опираясь на здоровое колено.

— Может, тебе стоит думать, а потом говорить про конец наследия? — парировала я. — Или ты такой глупый?

— Аманда, нет! — безумно закричала мама. И что с того, что я злила существо? Он все равно нападал.

Маратака взвыл в гневе, замахнулся в сторону моей головы. Я пригнулась, уклонившись от удара. Он замер, я смотрела, как ногти становятся когтями. Существо зловеще рассмеялось, глядя на мое потрясенное лицо. Он ударил по моему лицу. Три пореза появились на щеке, кровь потекла из них. Я хотела волшебные башмачки, чтобы стукнуть каблуками и попасть домой, но у Винтеров и Челси все было в десять раз сложнее.

— Представь это, — улыбался Маратака, — но по всему твоему телу.

Я плюнула ему в лицо.

— Представь это, — сказала я, — потому что однажды ты будешь таким, — он схватил меня за талию. Он поднял меня над полом, сжимая мое тело.

— Хватит, — кричала мама. — Хватит ранить ее, — мольбы Ребекки были далекими, мой разум задыхался.

Существо бросило мое тело. Я упала на пол и приподнялась. Я вскочила, готовая к атаке Маратаки.

— А ты не унимаешься, да? — проворчал он. Его ладонь сжалась в кулак. Удар пришелся по моей челюсти, кровь потекла из уголка рта. Я сплюнула кровь на пол.

— Сосредоточься, Аманда, — крикнул отец. — Представь Джека, и ты покинешь это место.

Существо повернулось к нему.

— Что я говорил, Грегори? Молчи, или вся твоя семья умрет.

Не лучшая угроза, ведь он все равно собирался убить всю нашу семью. Я закрыла глаза, пока Маратака не повернулся ко мне, и представила Джека с его темными густыми волосами и шоколадными глазами. Я тут же ощутила, как миры меняются. Жар сменился прохладным воздухом, и жуткая атмосфера стала спокойной.

— Аманда, — выдохнул Джек. — Ты в порядке? Ты узнала, где они?

Они сидели на моей кровати у моего избитого тела. Голова кружилась от смены реальностей. Джек приподнял меня, я прислонилась к изголовью. Он дал мне мокрую ткань для порезов на щеке. Я скривилась, прижимая ее к ранам.

Тревор скривился.

— Ты его хоть тронула? Похоже, он тебя опередил.

— Если думаешь, что это так просто, сам с ним борись, — рявкнула я. — Не я каталась по полу, думая, что горю.

— Эй, — возмутился Тревор, — так любой мог ошибиться.

— Не важно, — буркнула я и поднялась выше на кровати. Челюсть все еще болела от удара Маратаки, но я терпела боль вместе с болью в боках. Он точно оставил синяки от своей хватки на моей талии.

Дастин посмотрел на мой бок, а потом в глаза.

— Что ты знаешь? — спросил он, не интересуясь моей болью.

Я пожала плечами.

— Я не уверена.

Джек раскрыл рот.

— Не уверена? Расскажи хоть, что видела, — попросил он.

— Ладно, — вздохнула я. — Мы были в какой — то церкви.

Дастин покачал головой.

— Нет, — возразил он. — Так не может быть. Сверхъестественные существа уязвимы в церкви. Это как убежище от зла.

— О, да, — Тревор просиял. — Как в фильмах с экзорцистами и горгульями. Ненавижу жуткие фильмы. Они пугают, но какой фильм самый страшный? «Очень страшное кино». Странно. Но фильм крутой. Он смешной и жуткий одновременно.

Джек хмуро посмотрел на него.

— Что? — Тревор не замечал, что болтает.

Джек сосредоточился на мне.

— Уверена, что это была церковь?

Я уперла руку в бок.

— Да.

Дастин потер задумчиво лицо. Его глаза расширились, я поняла, что у него есть ответ.

— А если Маратаку не останавливает церковь?

— О чем ты? — спросил Тревор. — Я не понимаю.

— Маратака сильнее, чем когда — либо, — продолжил Дастин. — А если из — за большой силы эффекты церкви на него не действуют?

Джек согласно кивнул.

— Он, наверное, выбрал то место, потому что там мы точно искать не станем. И он, наверное, хотел убить Аманду в ее снах, не дав найти их.

Это было логично, но мы все еще ничего не могли. Я не знала, где была эта церковь, а время уходило по минутам.

— Должна быть что — то еще, — выдохнул Дастин. — Отцы не сказали ничего, что могло помочь нам?

Я обдумала бой с Маратакой. Я вспомнила слова Киллиана и пальцы отца, показывающие четыре.

— Четыре? — сказал Дастин вслух.

— Да, — ответила я. — Это что — то означает для вас?

Они покачали головами. Отлично, еще один тупик. Мы пропали.

— Что сказал Киллиан? — спросил Дастин.

Я пыталась вспомнить зашифрованное послание. Только Киллиан сказал бы что — то такое странное и только тот, кто знал его, смог бы расшифровать слова. Слова были на кончике языка, но почему — то не выходили.

— Аманда, — тихо сказал Джек. — Сосредоточься, и это придет к тебе.

Я сосредоточилась на Киллиане до вспышки ярости Маратаки. Он говорил так быстро, что его слова как сливались в неразборчивую кашу. А потом я вспомнила его чувства в тот миг. Это сразу напомнило мне о послании. Киллиан так спешил, что это ударило по моему разуму.

— Думаю, он имел в виду что — то за строчками, — начала робко я. — Однажды утром наступила зима, — я замолчала, обдумывая послание. — И дети играли, пока церковь стояла, — я задумалась над другой частью послания.

— Это все? — спросил Джек.

— Нет, — буркнула я. — Еще две строки. Вроде: «Не забудь место, что хранило последний вдох. Тогда не пожалеешь ты точно».

Эмоции Дастина окутали мое тело потрясением и восхищением. Тревор не был близко к эмоциям брата. Он лишь растерялся, а Дастин явно что — то узнал. Джек был только потрясен посланием Киллиана.

Дастин покачал головой.

— Поверить не могу, что это та церковь.

Глава 15

Мы читали одни и те же подсказки? Мне казалось, что я услышала французский или немецкий. Я их вообще не понимала.

Дастин смотрел на Тревора.

— Помнишь?

— Нет, — буркнул Тревор. — Я не знаю, о чем ты.

Глаза Джека расширились, шок его усилился.

— Дастин, — охнул Джек. — Это…?

Дастин кивнул.

— Да, — пробормотал он. — Наверное, та церковь. Родители не давали бы такие подсказки просто так.

О чем они говорили? Мне послание Киллиана казалось бредом без связи.

— Эм, — тихо сказала я. — Мне скажут, что происходит? — я убрала ткань со щеки и увидела кровь. Порезы не были сильно глубокими. Я представила, что они пропадут или через неделю, или когда мы убьем Маратаку. Они пропадут, если были связаны с темным существом. Порой раны были связаны со сверхъестественным существом, что ты убивал, а порой — нет, и порезы с синяками оставались. Но порезы на лице заживут, так что я не переживала.

— Да, — добавил Тревор. — Я тоже хочу знать, что происходит. Церковь касается нас всех, и мы хотим знать подробности.

Дастин смотрел мимо Тревора, волна нерешительности захлестнула мое тело. Он думал, говорить правду или нет. А потом ангелочек на его плече победил, и он стал все объяснять нам.

— Ладно, — выдохнул он. — Вы, может, не помните. Тревору было четыре, а Аманде всего три.

Тревор тут же понял Дастина и послание. Я ощущала Тревора таким, только когда он подстрелил Джека. Он не жалел, как тогда, но ему было больно, его сердце словно разбилось.

— Все еще не понимаю, — сказала я им.

Джек почесал голову.

— И не поймешь, — сказал он. — Ты не ходила на ее похороны.

Мой рот приоткрылся. Я не могла поверить в то, о ком они говорят. Когда мне было трои, были лишь одни похороны, куда пошли все, кроме меня, и это были похороны Абигейл Винтер.

Холодным декабрьским утром отец разбудил меня. Я помнила, что снег был как хлопок на земле, пахло свежестью от выглаженных черных костюмов. Няня осталась утром в доме следить за мной, пока меня оставили. Слова Ребекки все еще звенели в моей голове, словно она говорила их сейчас: «Аманда, посиди тут сегодня, а нам нужно уйти». Я не понимала, почему они оставляют меня одну. Я завидовала всем, кто уходил. Я спросила ее о причине, и ответом было просто «потому что».

Я не знала, была ли боль Тревора от того, что он вспомнил момент, что пытался объяснить Дастин, или его терзало то, что он не вспомнил мать по подсказкам.

— Но… как? — я растерялась еще сильнее.

Дастин смотрел на мое мягкое одеяло.

— Послание Киллиана и Грегори о церкви, где прошли ее похороны.

— Видишь ли, — добавил Джек, — папа показывал четыре пальца, пытаясь сказать, что у Винтеров четыре члена семьи.

— Тогда мы пошли в церковь все вместе, — продолжил Дастин. — Насколько могли.

Тревор смотрел на паркет. Его эмоции затопили меня, пробивая голову не только болью сердца.

— И в послании Киллиана были особые фразы, — сказал Джек. — Не забывать место, где прошел последний вдох.

Дастин согласно кивнул.

— Он говорил об Абигейл и церкви, где прошли ее похороны. Ее последний вдох задержался в церкви, пока мы хоронили ее.

Тревор напряженно сидел на моей кровати. Я еще не видела его таким тихим. Его молчание пугало меня.

Я обдумывала другие строки послания. Киллиан говорил про зимнее утро. Это могло быть двумя намеками. Во время похорон Абигейл была зима, шел снег. Но другая подсказка была глубже. Зима могла намекать на семью Винтер, и это означало, что семья Винтер пала. Они пали в то белое декабрьское утро. Они лишились матери Дастина и Тревора, и они не могли вернуть ее.

Дастин тяжело смотрел на меня. Он смотрел мимо моих глаз, слушал мои мысли.

— Где церковь? — спросила я у них.

Тревор впервые оторвал взгляд от пола.

— Это была маленькая церковь в Мерилэнде, ее звали церковь Престона. Ее закрыли через три года после ее похорон. Новые церкви построили неподалеку, так что ту бросили. Никто не снес ее, она еще там, но не в лучшем состоянии.

Тишина окутала комнату, напряжение сгущалось от каждого вдоха.

— Откуда ты все это знаешь? — тихо спросил Джек.

Тревор почесал щеку.

— Когда мне исполнилось шестнадцать, и я мог водить, я поехал увидеть церковь. Я хотел помнить что — то о матери, ведь многое растерял за годы, и я думал, это всколыхнет воспоминания.

Я всегда думала, что у Тревора один слой под кожей. Его эмоции говорили мне, что он переживал только за себя. Но по его словам стало ясно, что эмоции обманывали меня годами. У Тревора было сочувствие, а я была слишком слепа, чтобы увидеть это.

Дастин кивнул.

— Итак, — выдохнул он. — Мы поедем в Мерилэнд.

Тула мы и направились. Тревога в машине была из — за грядущего боя, но Джек не тревожился. Его гнев постоянно кипел у меня в голове. Он не просто хотел мести, он хотел крови.

Дастин все еще злился на меня. Я не знала, сможет ли он забыть о том, что я пыталась себя убить. В машине он ни разу не взглянул на меня. Он не спросил, в порядке ли я, не сказал мне ни слова. Казалось, я уже всех потеряла, включая лучшего друга. Спасение родителей стало для меня еще важнее. Я была ужасно одинокой теперь, и я надеялась, что с ними жизнь наладится. Без них и Дастина я не знала, что делать.

Тревор остался прежним. Он снова болтал, когда его охватило волнение, но я ощутила его печаль, и он закрыл рот.

Я не знала, как мы убьем Маратаку. Никто еще не справился с этим, и я не видела, в чем мы отличаемся. У нас не было плана, кроме борьбы изо всех сил.

Джек не помешал мне идти с ними. Он или знал, что я могла о себе позаботиться, или ему было плевать на меня. Он думал о существе, мое имя быстро опускалось в его списке.

Я глубоко вдохнула, Джек смотрел на дорогу. Мне нужно было думать о чем — то более приятном в пути. Школа была давно, и я ужасно скучала по всем своим друзьям. Первый год был хаосом. В тот год я узнала много нового, например, у меня был первый парень, первая вечеринка и пиво, первая ночевка у друзей, о которой не знали родители. Это был последний год пыток и боли. В первый год обучения мне было четырнадцать, я еще не до конца управляла даром.

Я вспомнила первого парня. В средней школе у меня было много парней, но без серьезных свиданий и отношений. Тайсон был младше. Дастин презирал его больше всех парней вокруг. Я не знала, почему. Тайсон казался мне идеальным.

Дастин стиснул зубы, сидя на пассажирском месте. Может, у Дастина были проблемы с тем, что он не говорил со мной. Я закрыла разум, убирая от Дастина свои мысли. Многие парни страдали из — за того, что два старших парня жили в моем доме. Было сложнее хранить длительные отношения, и Джек как старший брат не был на пользу. Если Джеку или Дастину не нравился парень, он не задерживался. И у меня были отношения только с двумя из многих парней у меня на пути — с Тайсоном и Кайлом.

Тайсон первым помог мне понять, как мои способности реагируют, когда я близко к другому полу. Когда Тайсон поцеловал меня впервые, в моей голове словно взорвался фейерверк. Радость и эйфория заставили меня хотеть больше и больше. Это было лучше действия наркотиков, но это было и опаснее.

В старшей школе мы с Дастином были близки. У нас были лучшие друзья — Лэнс и Дженнифер. Никто не знал о наших силах, и мы держались так до конца. Может, потому было сложно сблизиться с другими людьми вне наших семей. У нас были друзья, но найти того, кого можно любить и доверять, было особым испытанием. Нам приходилось делать себя уязвимыми, верить, что они не убегут от нашего прошлого, настоящего и будущего. Заставлять кого — то принять такое бремя было нечестно, и я не думала, что смогу так поступить.

Я пыталась думать о бое впереди. Я должна была сосредоточиться. Вот — вот решится наша судьба. Наше наследие определялось нашими поступками, а не кем — то свыше. Мы решали, что будет с жизнями, и нам нужно было просто выбрать верный путь, чтобы все получилось.

В этом была ирония. Мы будем сражаться с самым ужасным существом в церкви, где похоронили Абигейл. Она умерла из — за злых существ Земли, а теперь они были в месте, где она упокоилась. Жизнь порой была жестокой.

Татуировки все еще были на разных частях наших тел. Я вспомнила, как Маратака кричал от боли, коснувшись моего запястья. Он сказал, что в прошлый раз так не было. Он хватал меня за запястье до этого, но слова его не обжигали. Может, метки были созданы для убийства сверхъестественного, действовали на Маратаку. Я знала, что со временем отыщу ответы.

— Далеко еще? — спросила я, нарушая напряжение в машине.

Дастин смотрел на призванную карту в руках.

— Около получаса.

Я кивнула, неловкая тишина вернулась. Идти проблемой не будет. Я уже долго терпела боль, и тут смогу. Колено было последней из проблем в моей голове.

Прошло еще пять минут, я стала ерзать. Мы попадем туда слепыми. Джеку нужен был план, иначе Маратака истребит нас.

— Джек, — я притянула ноги к груди. — Думаю, нам нужен план.

— Ладно, — ответил Джек. — Убить Маратаку. Отличный план.

Я покачала головой.

— Джек, мы не можем идти туда без плана. Он нас всех убьет.

Джек прищурился.

— Нет, если я убью его первым.

Я взглянула на Дастина, он знал, что я смотрю на него за поддержкой. Он не обратил внимания на мою просьбу о помощи, смотрел спокойно наружу. Никто не перечил Джеку. Они доверяли ему больше, чем стоило. Если бы мы с Дастином поговорили сегодня, может, вместе повлияли бы на моего брата. Но — нет, и результатом могли быть серьезные последствия.

Казалось, спустя годы мы прибыли к церкви. Воздух был таким, как я и ожидала — затишье перед бурей. Прохладный чистый ветер ударил меня по лицу, и мои ощущения сразу прояснились. Джек припарковался на заброшенной площадке. Как и сказал Тревор, церковь была заброшена, и мне было не по себе. Сердце сжималось от вида рушащегося здания. Камни падали со стен, крыша, казалось, вот — вот обвалится. Кирпичи выгорели на солнце, лозы обвивали стены, создавая густые джунгли на боку церкви.

— Вот, — печально сказал Тревор. — Стыдно, что они не ухаживали за ней.

Джек не слышал Тревора. Он смотрел на деревянную дверь в стороне. Мы выбрались из джипа, и Джек стал призывать разное оружие. Он вручил мне маленький нож и пистолет. Это не поможет против Маратаки. Это существо было неуязвимо для всего, и мы не знали, как убить его. Мы проиграем.

Джек закончил призывать оружие для всех. Он посмотрел на меня, глаза вспыхнули.

— Не приближайся к нему, — приказал он. — Ты нужна ему больше всего, и мы не можем ему тебя отдать.

Я не понимала, зачем была нужна Маратаке, кроме того, что я была неким Маяком. Когда Джек договорил, мое сердце сжалось сильнее. Джеку было все равно, умру ли я сегодня, только бы не выиграл Маратака. Месть поглотила Джека, оставив его пустым.

Мы добрались до входной двери церкви. Дастин повернул железную ручку. Дверь скрипела, мурашки бежали по моей спине. Я сразу заметила знакомое мерцание. Стало холоднее, когда мы прошли в комнату. Это было странно. Во снах я почти сгорала заживо, а теперь словно была на севере. Я дрожала, мы шли по проходу рядом с алыми скамьями.

— Где они? — прошептал Тревор у сцены. — Тут никого.

Джек и Дастин поднялись по ступеням и обыскали сцену. Тут не было ничего необычного, и они спрыгнули с нее.

— Не понимаю, — Дастин почесал голову. — Это место. Все подсказки на него указывали.

Я кивнула.

— Это место. Оно почти такое же, как в моем сне.

Джек посмотрел на меня.

— Что отличается?

Я пожала плечами.

— Мне казалось, что тут все горело, когда я приходила. А теперь тут нет жизни.

После последних слов тело охватило ощущение удушения. Я ничего не могла делать мгновение. Я упала на колени в отчаянии, ощущая огромную силу, наполняющую комнату. Появился и жар. Тревор коснулся моего плеча.

— Аманда? — прошептал он. — Он здесь?

Я сжала голову руками и кричала в агонии. Я должна была пробиться, иначе не смогу сражаться. Еще одна вспышка эмоций ударила по моему разуму, и я смогла пройти мимо Маратаки. Я осторожно встала, тяжело дыша. Джек смотрел на меня.

— Он в комнате, — прошептала я.

Дастин кивнул. Он ощутил жар в церкви, как и я. Тревор озирался. Его эмоции заполнила истерика. Он быстро вытянул пистолет перед собой.

— Ты станешь тостом, — пробормотал он. — Зверек. Сегодня твоя жизнь закончится, и ты станешь тостом с вареньем и маслом.

Но ветер выбил пистолет из руки Тревора.

— Что за фигня? — охнул Тревор.

Низкое рычание заполнило комнату. Дрожь бежала по моей спине, тело содрогалось. Атмосфера резко изменилась. Тут уже не было спокойно, тут стало так напряженно, что не описать словами.

Со сцены донесся треск дерева. Я посмотрела туда и увидела, как существо рухнуло на деревянный подиум. Казалось, кирпич в тысячу пудов упал с неба на дерево и разбил его на кусочки. Я представила, что подиум — мое тело, и Маратака рухнул на него изо всех сил. Все в нем вызывало отвращение и страх. Как мы могли одолеть его? Мы попали в ловушку, и отсюда уже не выбраться.

Маратака смеялся, торжествуя.

— Винтеры и Челси, — демонически улыбался он. — Вы все же пришли сдаться.

Гнев Джека взорвался. Из ниоткуда он вытащил лук и стрелу, выпустил ее в Маратаку. Наконечник коснулся кожи существа, стрела упала на пол, словно ударилась о гранит.

— Глупый мальчишка, — прорычало существо. — Ты не можешь меня убить.

Тревор фыркнул.

— Кем он себя возомнил? Пряничным человечком?

Джек оскалился, призвал кинжал и бросил в Маратаку. Он кружился в воздухе, пока не ударил по животу. Кинжал коснулся его кожи и упал на пол.

Дастин нервно взглянул на Джека, а потом на существо. Я ощутила на себе взгляд Маратаки.

— Вот и она, — загадочно сказало существо. — Я знал, что ты вернешься ко мне.

Я посмотрела на него, уставилась на острые зубы с пеной, и желудок сжался. Чешуя существа на лице сияла от света свечей. От этой иллюзии кровь стыла в жилах. Его глаза засияли красным оттенком, и даже словно «демонический» было бы приятнее.

Все, что произошло дальше, словно ускорили в десять раз. Маратака прыгнул в проход, где мы стояли. Он отбросил Дастина в скамьи справа. Существо повернуло руку, и Тревор взлетел к окнам — витражам. Он ударился о стену, его тело упало на пол с треском. Боль Тревора едва ощущалась за силой Маратаки.

— Я тебя не хочу, — прорычал Маратака Джеку, взмахнул рукой и заморозил его тело на месте. Джек пытался пошевелиться, но существо не позволяло этого.

Джек яростно закричал.

— Трус, — рявкнул он. — Отпусти меня, и мы сразимся.

Маратака зло рассмеялся.

— Зачем? Я же сказал, ты мне не нужен. Мне нужна она.

Я пятилась от них, но Маратака без усилий словно летел ко мне. Я быстро вытащила пистолет из заднего кармана и зарядила его. Выстрел оглушал. На третьем выстреле пуля попала по существу и упала на пол. Нам конец.

Он прыгнул ко мне и сбил на пол. Я прижала запястье с надписью к его щеке, и вой сорвался с его губ. Надпись на латыни «Пусть ненавидят, пока боятся» появилась на его щеке. Чешуя на той стороне стала черной, пока я прижимала запястье к его коже. Он отпрянул и убежал к сцене. Я посмотрела на запястье. Слова были окружены белым сиянием, почти голубым. Это было мое единственное оружие против существа, и я надеялась, что этого хватит, чтобы спасти родителей.

Джек и Дастин пришли в себя и выбрались из хватки силы Маратаки. Наверное, моя атака ослабила его силы, и Джек вышел из транса. Дастин посмотрел на Тревора на полу.

— Он в порядке? — спросил у меня Дастин.

Я направила дар к Тревору, ощутила его слабое тело, как свое.

— Должен быть, — ответила я и направила способность на Дастина, чтобы успокоиться.

Маратака издал пронзительный вопль, его щека восстановилась, став красной чешуей. Он хмуро смотрел на меня, взмахнул рукой в сторону сцены. Три стула появились там. Челюсть Киллиана была ушиблена от удара о стену, слезы матери катились по ее лицу. Грегори ощущал себя, как я и ожидала. Его недовольство мной затопило все мое тело.

— Аманда, — грубо сказал он. — Зачем ты пришла? Ты должна была остаться дома. Это слишком опасно, — его слова чуть не лишили меня воздуха. Почему он был разочарован мной? Он не мог хоть раз сказать, что любит меня, что хочет, чтобы я сражалась с семьей на его стороне? Это было невозможно, так зачем мне нарываться на разочарование?

Слезы мамы полились сильнее.

— Аманда, — всхлипывала она. — Осторожнее, милая.

Джек прислонился ко мне.

— Чем ты его ранила?

Я указала на запястье, что все еще ярко сияло. Он кивнул. Эмоции Дастина пылали при виде наших родителей. Его печаль вызвала у меня сильную головную боль.

Маратака направил ладонь на Дастина. Ружье на его плече взлетело в воздух от телекинеза Маратаки. Ружье добралось до ладони существа, и он направил его на мою мать. Ее вой оглушал.

— Если снова так сделаешь, — пригрозил он, — я снесу твоей матери голову.

Глаза Маратаки грозно сияли. Ему не нравилось, что у нас было оружие, что могло вредить ему, и это был его способ защититься.

Джек подошел ближе к сцене.

— А ты к…

— Джек, — заорал Грегори с яростью. — Слушай его, сын. Аманда и Ребекка сегодня не должны пострадать от твоих эмоций и действий. Ты слышишь меня?

Джек тяжело дышал. Он хотел подняться и убить Маратаку на месте. Слабый шум за мной заставил меня насторожиться. Я обернулась, Тревор поднялся с пола, прижимая к себе руку. Видимо, треском была кость его запястья. Тревор шагнул, шатаясь, к Дастину и прислонился к одной из скамей. Порезы были на его лице от разбитого витража.

Маратака опасно улыбался.

— Юный Винтер, — рассмеялся он. — Тебе нужно научиться принимать удар лучше.

— А ты слушайся своего совета, — парировал он. — Ты только что бегал по комнате и визжал, как девчонка.

Маратака недовольно зарычал. Его лицо пылало гневом, он махнул рукой на Тревора, и его тело отлетело к стене. Со стоном Тревор упал на пол.

Эмоции Киллиана заполнили мой разум. Его гнев затмил чувства Тревора.

Грегори покачал хмуро головой.

— Зачем ты так с нашей семьей? — спросил он.

Маратака хмуро посмотрел на него.

— Ты знаешь, Грегори. Вы нарушили сделку, вам и платить, — он взглянул на меня. — А теперь я получу то, что хочу.

Я сжалась.

— Пап, — мой голос дрогнул, — о чем он говорит?

Он стиснул зубы, и я знала, что он мне не скажет. Маратака сверкнул острыми зубами.

— Он не расскажет, — прорычал он. — Он всю жизнь скрывал это от вас. Я тоже не мог рассказать из — за сделки. Но все изменилось. Все правила разбиты.

— Не надо, — прорычал Киллиан. — Им не надо знать. Убей нас, но не говори им.

Джек уставился на нашего отца.

— Пап, — выдавил он. — Ты же все мне рассказывал, — Джек взглянул на меня. Он думал, раз Грегори поведал ему секрет обо мне, то рассказывал и все остальное. Это не было правдой. Наши отцы многое скрывали от нас.

Маратака рассмеялся, и я сжалась.

— Он рассказал о Маяке или ее судьбе? Он не объяснил меня, да?

Дастин покачал головой.

— Да, — выдохнул он. — Я бы знал, я слышал твои мысли. Нет, это не сходится, — предательство отцов было написано на лицах Джека и Дастина.

Киллиан стиснул зубы.

— Мы постарались, чтобы вы не знали, — пробормотал он. — Наши мысли были скрытыми, когда мы знали или думали, что ты слушаешь.

Дастин покачал головой. Джек прищурился.

— Что вы от нас утаили? — спросил он.

Грегори взглянул на меня и ответил:

— Ты знаешь, что я не могу. Джек.

Маратака прорычал:

— А я могу, — он спрыгнул со сцены, ружье в воздухе все еще целилось в мою мать.

Обычно Дастин заслонил бы меня собой, но он стоял рядом с Джеком с пустым лицом, все еще думая о поступке отцов. Существо добралось до нас, схватило меня за левое запястье без надписи и потянуло на сцену.

Отец хмуро смотрел на Джека, а тот — на него. Они злились друг на друга. Ненависть Грегори была простой. Джек не слушался приказов защищать меня, и наш отец хотел, чтобы он слушался правил. Я оглянулась, Тревор пытался встать. Маратака проследил за моим взглядом и снова взмахнул рукой, я услышала громкий стон. Тревор обмяк на полу церкви.

— Хватит, — я пыталась вырываться. — Не вреди им. Если хочешь убить меня, убей, но семью не тронь.

Чешуя Маратаки блестела.

— Нет, — заявил он. — Я хочу и тебя, и остальных Винтеров и Челси. Я не хочу, чтобы они мстили за твою смерть всю мою жизнь.

Его длинные ногти коснулись порезов на моей щеке.

— Хватит, — прошептала она.

Он рассмеялся и убрал руку.

— Хочешь узнать правду? — спросило существо, — так ты ее впервые в жизни получишь. Не от тех, от кого ждала, но я все тебе расскажу.

Я медленно пятилась от него, расстояние между нами росло.

— Зачем? — спросила я. — Зачем тебе рассказывать мне правду?

Маратака сверкнул зубами.

— Потому что ты не должна знать правду, и это может мне помочь. И потому что твой отец и Киллиан не любят, когда власть у меня. Мне нравится смотреть, как они ерзают.

Я ощущала, как брат и Дастин приходят в себя. Они хотели ответов, но не ценой того, что мог получить Маратака. Если существо хотело рассказать правду, ничего хорошего из этого не будет.

— Аманда, — сказал Джек. — Вряд ли тебе стоит говорить с ним и верить его словам.

Существо оскалилось на Джека.

— А тебе не стоит вмешиваться, — он повернул руку. Джек взлетел в воздух, перевернулся и упал на пол со стуком. Он пытался встать, но Маратака вытянул руку, и Джек отъехал к входу в церковь. — А теперь, — продолжил он, повернувшись ко мне, — откроем правду.

— Нет, — заорал Дастин, вытаскивая нож из кармана. Он хотел бросить его в Маратаку, но власть была у существа с телекинезом. Нож вылетел из руки Дастина и повернулся к его сердцу. Он замер в воздухе, угрожая пронзить тело Дастина.

Маратака манул рукой на тьму за сценой, стул полетел ко мне. Он ударил меня по ногам сзади, и мне пришлось сесть.

— Должна была, — начало существо, — явиться девушка из пророчества, — я знала, что он ощущал, что мое любопытство возросло. — Но о ней я поговорю позже.

— Почему? — раздраженно спросила я.

Он улыбнулся.

— Потому что так веселее. На чем я остановился? О, да, — он продолжил. — Когда девочка родилась, разверзся ад. Все из преисподней знало, что девочку нужно уничтожить, и они стали нападать.

Я посмотрела на родителей. Отец с отвращением качал головой, Ребекка беспомощно плакала.

— Почему? — спросила я.

Существо вскинуло руку.

— Вопросы задаю я, Челси, — прорычал он. — Родители девочки обезумели. Они знали, что их дочь умрет от атак, и они не могли спасти ее. Оставалась лишь сделка.

Моя голова кружилась. Часть меня не принимала его слова. Отец не мог заключить сделку со сверхъестественным. Но я понимала, что если это защитило бы меня, он бы сделал так снова и снова. Я не могла терпеть. Я попыталась встать, но Маратака надавил мне на плечо.

— Если двинешься, ружье выстрелит, а нож пронзит его, — пригрозил Маратака. — Не хочешь узнать о сделке?

— Меня от тебя тошнит, — рявкнула я.

Маратака ухмыльнулся.

— Приму это за комплимент, — сказал он и вернулся к своей речи. — Сделка была сложнее, чем мы думали. Это было связано со мной, ведь твои родители знали, что если я нападу на твою семью, они не смогут меня остановить. Я должен был оставить их дочь, но семья должна была сделать кое — что для меня. Во — первых, не нападать на меня при жизни девочки. Во — вторых, не давать ей убивать или ранить сверхъестественных существ. В — третьих, она не должна была ничего узнать снаружи. Мы знали, что другая семья помогает Винтерам и Челси, но не знали, какая. Мы все еще не знаем, кто вам помогает, но это не важно, если я уничтожу Винтеров и Челси. Если условия будут нарушены, сделке придет конец.

Мое сердце пропустило удар. Это была моя вина — родители из — за меня заключили сделку с Маратакой. За пару дней до их плена я нарушила сделку и застрелила существо в лесу. Я понимала, что и Хамптонов прогнали из — за меня. Если бы родители не заключили сделку, Хамптоны бы все еще были в наших жизнях. Это было нечестно, и мне было больно знать, что все плохое в наших жизнях было по моей вине.

Глава 16

— Когда вы заключили сделку? — спросила я у родителей. — Когда все изменилось?

Ребекка опустила голову.

— Когда мы узнали, что Маратака вернулся, — всхлипнула она. — Мы с твоим отцом знали, что будет слишком опасно для тебя, если ничего не сделать.

Дастин смотрел на отца.

— Ты врал нам. Ты сказал, что Аманду нужно защищать от смерти, и потому ей нельзя сражаться. Ты сказал, что она уязвима, и мы должны уберечь ее.

Киллиан кивнул.

— Так и было. Мы должны были защищать Аманду от других существ, но и должны были следовать условиям сделки.

Джек поднялся с пола и подошел, шатаясь, к Дастину. Он сел утомленно на скамью.

— И ты нарушила сделку, — прорычал Маратака. — Правила нарушены, и я могу получить то, что хотел, с тех пор как узнал о девочке из пророчества.

Я покачала головой.

— Зачем следовать сделке, если ты мог забрать меня в любой момент?

Глаза существа сияли красным.

— Мне нужно было убедиться, что твоя семья не убьет меня. Видишь ли, убить тебя нужно, чтобы ты не убила моих товарищей демонов, существ и меня. Когда твои родители договорились о сделке, мне не было смысла отказываться, пока они не нарушат слово. Потому я и должен убить тебя сейчас. Ты уже достаточно навредила преисподней, и как мне жить с фактом, что я могу быть следующим?

Я взглянула на Тревора, он снова вставал. Маратака ощутил это и взмахнул рукой, Тревор отлетел в ту же стену. Он обмяк в третий раз. Я не видела, чтобы Тревор так проигрывал. Обычно он последним стоял из нас четверых.

Киллиан и Грегори тихо говорили между собой. Я не знала, что они обсуждали, но надеялась, что это поможет убить Маратаку.

Существо ощутило разговор наших родителей и хмуро посмотрело на них.

— Тихо там, — приказал он.

Я увидела шанс и использовала его. Я быстро вскочила со стула и побежала к ружью, направленному на мать. Я выхватила его из транса Маратаки. Он взглянул на меня с удивлением, а потом яростно прищурился. Он не понимал моего хода против него.

Глаза Маратаки смягчились, он опасно улыбался.

— Хочешь убить меня, Аманда? — спросил он. — Думаешь, тебе хватит сил? — он покачал головой, словно я была ребенком без сил. — Подумай, Маяк. Ты слабая и хрупкая. Потому семья держала тебя в стороне. Они знали, что ты не справишься.

Ненависть Грегори обжигала мою грудь.

— Хватит искушать ее!

Глаза жгло от презрения и боли. Я вытащила пули из ружья, и они застучали по полу. В церкви зазвенел грохот эхом, пугая меня.

Маратака покачал головой.

— Я знал, что тебе не хватит смелости убить меня. Как я и сказал, слабая и бесполезная.

Сердце колотилось, я действовала быстро. Я сжала ружье обеими руками и ударила им по боку существа. Оно сломалось, и порох высыпался из сломанного металлического покрова. Я не собиралась так уничтожать существо. Я хотела убедиться, что он не использует ружье против нас.

Маратака схватил меня за шею, когда я уничтожила оружие. Мои ноги оторвались от пола, я задыхалась от давления его руки. Губы существа оказались у моего уха.

— Милосердие все же умрет.

Я увидела краем глаза нож, что был направлен на Дастина. Он упал. Маратака сосредоточился на убийстве меня и не мог тратить силы на плен моей семьи.

Дастин побежал к сцене, Джек слабо следовал за ним. Джек передавал приказы мыслями. Даже без воздуха я ощущала это по лицу брата.

Мне приходилось смотреть на Маратаку, его эмоции были все опаснее, учитывая, как он держал меня. Сила его гнева, власть и потенциал крушили меня. Вскоре не хватало сил удерживать барьер в голове, что не пускал Дастина. Я медленно опустила его, и его дар проник в мой разум. Я пыталась убрать руки от горла, но они были каменными. Я заметила свою метку и вспомнила об оружии против него.

Перед глазами стало темнеть, я прижала надпись к его рукам. Запах горелой плоть ударил по носу, я упала на землю. Я отключилась на время. Дастин опустился передо мной, пока вой Маратаки оглушал мои уши.

— Джек, — выдавила я. — Где Джек?

— Шшш, — прошептал Дастин, прижимая ладонь к моей щеке. Я посмотрела на брата за ним. Он уже развязал маму, отца и работал призванным ножом над веревками на ногах Киллиана.

Крики существа оборвались, его гнев ворвался в меня. Он смотрел не на родителей. Они почти не волновали его. Он знал, что терял власть. Я ощущала это, и он хотел убрать только меня.

Маратака с красными глазами двинулся к нам. Он был в дюймах от моего тела, Дастин возник передо мной. Маратаку злили его действия. Существо медленно подняло ладонь, и я ощущала, что нам конец. А потом рядом оказался Грегори Челси.

Отец шепнул что — то на ухо сыну. Джек кивнул, его ладонь что — то схватила. Я прищурилась, чтобы понять, что призвал Джек. Он передал это моему отцу и побежал со сцены к Тревору, что пытался встать после атак Маратаки. Я поняла, что Грегори попросил у моего брата. Острое металлическое копье было в его уверенных руках, его сердце билось с безумными эмоциями Дастина в моем животе.

Я не обратила толком внимания на оружие. Я не понимала логику отца. Если пуля не смогла пробить кожу Маратаки, почему копье сможет? Я присмотрелась к копью и заметила узоры, что были вырезаны каким — то инструментом. Я не видела со своего места символы на оружии.

— Аманда! — закричал Дастин. Я повернула голову к Маратаке и увидела, как он бросился на Дастина передо мной. Он ударил ногой по подбородку существа. Конечно, от атаки Дастин пострадал сильнее, чем Маратака. Дастин застонал, притянул ногу к телу от боли. Я стояла перед ним, Маратака был в дюймах от моего лица. — Аманда, — простонал Дастин, — нет, — я посмотрела на друга на полу. Я ощущала, как он быстро ищет у меня в голове мысли, чтобы опереться. Его синие глаза смягчили мое сердце. Когда он так на меня смотрел, это было неописуемо. Он словно добирался до глубин моей души, и его глаза пленили меня.

Я зажмурилась и открыла глаза, посмотрев на существо, причинившее мне столько страданий, с ненавистью. Его темно — красная чешуя сверкала в свете свечей, жар поднимался к нашим лицам. Краем глаза я заметила, как отец тяжело дышит, выжидая момент.

— Если убьешь меня, — процедила я, — то все будет окончено.

Глаза Маратаки сияли красным.

— Буду рад лишить тебя жизни.

Волна страха ударила по мне, но я скрыла ее ненавистью. Время замедлилось, жизнь пронеслась передо мной. Я закрыла глаза, чтобы не мучить себя увиденным. Три разных голоса звучали у меня в ушах. Вопли мамы разносились по моему телу. Резкие слова брата шумели кровью в ушах. От последнего голоса я была готова растаять в агонии. Крики Дастина могли повалить меня на пол.

Я ощутила тело, время ускорилось. Я открыла глаза, Маратака с яростью смотрел на моего отца. Грегори улыбался, он ударил существо копьем. Наконечник пронзил его живот, как масло. Его гнев усилился, он понял, что у нас есть способ борьбы с ним.

Копье торчало в его животе, металл засиял, как моя метка. Слова теперь были ясны — они были теми же, что и на наших телах, метками на оружии против Маратаки.

Оглушительный вопль сорвался с губ существа. Он повернулся к Грегори, Ребекке и Киллиану, стоящих у стульев. Маратака решил отомстить Челси напоследок. Он поднял руку в воздух над головами.

— Нет, — выдохнула я. Я побежала к отцу, но Дастин схватил меня за талию.

— Стой, Аманда, — приказал он, я отбивалась. Дастин остановил меня, чтобы спасти. Я не успела бы помочь, и я погибла бы в пыли их костей.

Маратака уже не смотрел на них. Он повернулся ко мне, смотрел на мою реакцию на гибель наших родителей.

Я знала, что крыша уже была на грани падения, но существо лишь помогло ей. Первый кусок упал, за ним второй, почти попадая по моим родителям. Я знала, все кончено. Они тоже это знали.

Как и Маратака, они смотрели на меня. Отец впервые не был разочарован. Может, он знал, что я этого хотела. Может, он любил меня в глубине сердца. Слеза катилась по щеке матери, как и у меня. Крыша обвалилась над головами родителей. Мои глаза расширились, наши семьи пропали под обломками. Я быстро дышала, их эмоции рассеивались в моей голове.

Я зажала рот рукой, всхлипывая. Дастин прижал меня к груди.

— Тише, Аманда, — тихо выдохнул он. — Держись моих эмоций.

Джек и Тревор были на сцене. Я ощутила теплые эмоции Дастина, но тут Джек яростно посмотрел на Маратаку.

Джек не нужно было трогать его. Существо погибало, угасали его силы. Он вытащил копье из живота, в теле осталась дыра. Маратака стал менять облики, но рана в животе оставалась. Его попытки не возвращали ему полный облик. Маратака стал черной вороной. Он медленно взлетел. Тревор поднял пистолет, опираясь на плечо Джека. Я заметила, что он берег левое запястье. Он надавил на курок и выстрелил три раза, но промазал. Тревор был недоволен, его слабость повлияла на его меткость. Существо потеряло высоту лишь на миг, а потом взлетело и пропало за разбитым витражом.

Джек смотрел на груду кирпичей и черепицы на трех телах. Их не было видно за обломками. Я искала эмоции. Мне нужно было знать, что хоть кто — то жив.

Я отошла от Дастина, Джек стал убирать обломки с родителей. Я не ощущала их, и часть меня знала, что они умерли. Тревор упал на пол без поддержки. Пистолет лежал перед его коленями, он тяжело дышал.

— Джек, — Дастин пытался отвлечь его. Он сжимал мою руку, я тихо плакала. — Джек!

Брат замер и посмотрел на Дастина.

— Что?! — яростно завопил Джек. — Наши родители там, я их не оставлю.

— Джек, — выдохнул Дастин. — Аманда их не ощущает.

Брат взглянул на меня и покачал головой в отрицании.

— Нет, — буркнул он. — Нет, я не верю.

Эмоции Джека обжигали мой живот, он убирал кирпичи из груды. Он думал, что провалил миссию, бой, войну, наследие, он подвел родителей. Еще кусок, и стало видно два лица. Я упала на колени с Дастином рядом с собой. Он задержал дыхание, а я разрыдалась. Лица были пустыми. Я такое еще не ощущала. Это был след пустой души, отпечаток той, что была в человеке до смерти.

Джек прижал руку к лицу, потрясенно качая головой. Его глаза заполнились слезами, мы смотрели на бледные лица Грегори и Ребекки. Тревор отключился на полу. Его голова стукнулась о сцену, Дастин обвил меня рукой. Я прижалась к нему, мое тело содрогалось от рыданий. Он пригладил мои волосы рукой и убрал прядь за ухо. Он поцеловал меня в лоб, посылая волну тепла по телу.

Ноги больше не держали Джека, он сидел на полу, уткнувшись лицом в ладони. В тот миг произошло то, что я не могла объяснить. Я ощутила укол усталости. Я повернулась к Тревору, но он не мог такое ощущать. Он был без сознания. Я могла ошибиться, и это мог быть Джек или Дастин.

— Это был не я, — сказал Дастин в смятении.

Джек убрал руки от лица, слез за ними не было видно.

— Что такое? — спросил он у нас.

Ощущение во мне усилилось, посылая боль в череп.

— Киллиан, — выдавила я.

Дастин и Джек удивленно переглянулись, Дастин посмотрел вдаль. Он снова взглянул на Джека, и его глаза расширились от потрясения.

— Он жив, — заявил Дастин, встав. — Я слышал его в голове.

Джек напряженно кивнул и вернулся к куче обломков. Дастин опустился ко мне, пока я пыталась совладать со способность. Он сжал мою руку, его тепло проникло в мой хрупкий разум.

— Ты будешь в порядке, пока я…

Я кивнула, не дав ему закончить.

— Иди, — тихо сказала я. — Ты нужен Киллиану.

Дастин не терял ни минуты. Он прошел к Джеку и стал искать отца среди обломков.

Все этой ночью пошло не так. Мы должны были биться, как непобедимые воины, но сегодня мы не были такими. По моей вине мы оказались в этом кошмаре. Мое рождение привело к разрушительным последствиям. Родителям пришлось заключить сделку, что погубила их, но не из — за их ошибки, а потому что я нарушила договор, что разрушило жизни всех вокруг меня. Если бы я держалась в стороне, я могла бы спасти родителей и многих других.

Но я сидела тут, в церкви, где похоронили Абигейл Винтер. Мои родители теперь присоединятся к ней в мягкой земле под нашими ногами, будут смотреть, как наследие рушится на куски. Брат изменится от этого. Я ощущала это костями. Он уже не ощущал жалость. Его глаза были полны боли и ненависти, которой он не управлял. Без отца Джек будет на грани взрыва. Вскоре он уничтожит себя.

Слезы катились по моей коже. Я повернулась к Тревору. Пистолет лежал перед его телом. Его избили сегодня хуже, чем за все время, но он не будет страдать из — за этого. Тревор был не таким. Он знал, что поражения делают лучше. Такой была его логика. Я ее не понимала. Успех после поражения давался тяжелой ценой. Но Тревор все равно шел дальше. А меня поддержит Дастин. У Джека будет только он, оттого он и страдал.

— Пап, — громко сказал Дастин, проверяя в сознании ли отец. Киллиан выбрался из обломков, едва стоял. Джек поддержал его рукой.

Он громко откашлялся и ответил сыну:

— Где Ребекка и Грегори?

Джек стиснул зубы, не глядя на их тела.

— Мертвы, — холодно сказал он.

Киллиан нахмурился и посмотрел на моих родителей. Его взгляд смягчился в прощании. Он кивнул и повернулся к младшему сыну на полу.

— Дастин, — хрипло сказал Киллиан, — бери Тревора, и мы пойдем в машину.

Я не знала, как теперь будет. Мы забудем о людях, что вырастили нас, и Киллиан будет на их месте.

Дастин посмотрел на меня с тревогой, закинул брата на плечо. Я глубоко вдохнула, собирая силы, чтобы держаться после всего, что случилось в церкви. Я больше всего хотела еще минуту. Еще минуту, чтобы извиниться перед Ребеккой и Грегори, сказать, что я любила их, что я была тут из — за них, и я была в долгу перед ними.

Я встала с пола и пошла за Джеком, Киллианом и Дастином. Расстояние между нами давало спокойствие, чтобы я могла идти ровно. Я подумала, что меня тяготит боль Киллиана, но потом поняла, что это и близко не стояло с этими эмоциями. Я посмотрела на напряженного брата, поддерживающего Киллиана. Его мстительность кричала в моей голове, пока его боль крушила меня внутри. Джек больше всего хотел убить Маратаку. Не просто убить, а заставить страдать, как он сделал с нами. Каждый его вдох был ударом молота по моей голове.

Я едва могла слышать разговор Киллиана, Джека и Дастина перед собой. По их эмоциям я знала, что они придумали план и объясняли Киллиану, как Маратака сбежал. Мы знали, что ранили его, и знали, что он вернется со временем.

Я догнала их у машины. Киллиан прислонился к двери, Дастин уложил Тревора сзади. Их разговор прекратился, когда я подошла ближе. Они смотрели на меня с жалостью, и от этого я ощущала горечь во рту.

— Какой план? — тихо сказала я, пытаясь держать себя в руках рядом с Джеком. От давящих эмоций Джека и вида мертвых родителей я изо всех сил старалась удержать куски себя на месте.

Киллиан ответил первым:

— Мы сделаем анонимный звонок, чтобы власти нашли тела. Мы выждем, пока полиция приедет к вам домой с плохими новостями.

— Нужно поехать сейчас, — заявил Джек без эмоций в пустых словах.

Мы не ждали, пока еще кто — то заговорит. Киллиан забрался на пассажирское сидение, Джек сидел рядом за рулем. Дастин помог мне сесть сзади. Я сидела посередине между Дастином и Тревором, который без сознания прислонялся к двери.

Джек завел машину, и мы покинули заброшенную церковь. Киллиан посмотрел на младшего сына.

— Его побили, — пробормотал Киллиан. — Ему нужно больше тренироваться. Если он не может даже напасть на Маратаку, он не сможет его убить.

Я была отчасти рада, что Тревор не слышал отца. Я не знала, как он воспринял бы разочарование отца.

— Это не его вина, — раздраженно сказал Дастин. — Маратака намеренно бил его больше всех. Он ничего не мог поделать.

Киллиан буркнул что — то под нос. Дастин закатил глаза, а потом посмотрел на меня. Сложные эмоции Джека кипели, и моей эмпатией было сложнее управлять. Я глубоко вдохнула, зажмурилась.

Дастин взял меня за руку. Я хотела бы, чтобы мне стало лучше, но эмоции Джека стали лишь хуже. Почему — то эмоции брата были сейчас четче, чем когда — либо. Я не открывала глаза, пыталась прогнать боль из головы.

— Аманда? — выдохнул Дастин, чтобы слышала только я.

— Я в порядке, — шепнула я.

Джек сжимал руль. Его костяшки стали белеть, и он взорвался.

— Завтра выезжаем, — заявил он сухим тоном.

Киллиан недовольно нахмурился.

— О чем ты, Джек?

Джек тяжко вздохнул, его раздражение к мистеру Винтеру росло с болью в моей голове.

— Завтра мы поедем и убьем Маратаку. Сейчас он ранен и уязвим. Его будет просто убить.

— Нет, — Киллиан покачал головой. — Я так не думаю.

— Почему? — Джек повысил голос. Возмущение в его словах пронзало мой живот. Дастин посмотрел на моего брата, потом на меня.

— Я так сказал, — ответил Киллиан. Его власть лишь разозлила Джека сильнее.

— Вы не лидер, Киллиан! — заорал Джек. — Это я! — его нога надавила на педаль газа. Машина ускорилась на улице в темноте. Там было пусто, как в церкви до этого.

Киллиан хмуро посмотрел на него.

— Твой отец мертв, Джек, но ты не готов быть во главе.

— Я следующий в роду, — заявил Джек. — Не важно, готов ли я.

Как только отец умер, Джек стал лидером наследия. Возраст не имел значения в наших семьях. Определять место по возрасту было глупо, младшие поколения могли быть сильнее и лучше старших. Челси управляли наследием. Правило ввели сотни лет назад, когда на Винтеров не могли полагаться. Я не понимала правила, пока не осознала, на что способен Киллиан. Отец не думал о таком. Он говорил, что отец Киллиана был в десять раз хуже его сына. Я всегда поражалась, как у такого человека, как Киллиан, может быть такой сын, как Дастин. Они были противоположными, и я поняла, что во многом сказалось детство и дар Дастина. Он сделал из его бескорыстного человека.

Но в моей голове не было места для гнева Киллиана. Джек постарался.

— Готовность важна! — кричал Киллиан. — Ты хочешь, чтобы она умерла, Джек? Если ты не готов, это и произойдет.

Я открыла глаза, Джек смотрел на меня в зеркало заднего вида.

— Ладно, — процедил Джек, глядя на улицу. — Тогда скажите хоть, почему вы не хотите нападать на него.

— Потому что, — ответил Киллиан, — мы будем бегать по кругу. Маратака знает, что мы будем искать его. Он хочет, чтобы мы искали, и он спрячется, Джек. Мы устанем, а он наберется сил. Он вернется вдвое сильнее и убьет всех нас.

— Так что вы предлагаете? — спросил Джек. — Сидеть, пока существо готовится убить нас?

— Нет, — Киллиан опустил руки на колени. — Мы будем ждать и тренироваться. Мы будем готовы, когда он придет, и убьем его.

Джек молчал, эмоции отвечали за него. Я закрыла глаза и прижала ладони к вискам в агонии.

Тревога Дастина была вдали. Я не могла ухватиться за нее. Меня пытала злость брата.

— Аманда? — сказал Дастин уже громче.

Брат посмотрел на меня, в моей голове это ощущалось как взрыв.

— Что с ней? — спросил Джек.

Дастин уже знал ответ, мой разум не был закрыт.

— Это твои эмоции, — Дастин прижал ладонь к моему колену. — Они убивают ее.

Джек стиснул зубы.

— Я ничего не делаю.

Киллиан смотрел не на меня, а на человека рядом со мной. Тревор пошевелился.

Он поднял голову и сел ровнее.

— Что такое? — пробормотал он. Мое левое запястье болело из — за руки Тревора.

Никто не ответил ему. Дастин смотрел на дорогу, Джек говорил с ним в голове.

— Она не может, Джек, — сказал Дастин. — Или останови машину, или успокойся.

— Нет, — рявкнул Джек. — Не по моей вине она ощущает мои эмоции. Еще за злость меня не ругали.

— Ты знаешь, что это не так, — резко заговорил Дастин, раня мои уши. — Ты думаешь, она хочет ощущать твою боль? Она не только должна страдать сама, но и ощущает тебя. Никто бы не хотел такие страдания.

— Я не выбираю, как чувствовать!

Дастин покачал головой.

— Поверить не могу, что ты с ней так.

— Нет, — прорычал Джек. — Половина случившегося — моя вина, Дастин. Я это признаю, но другое — не мои проблемы.

Слова Джека ранили сердце, слеза покатилась по моей щеке.

Тревор нахмурился, его головная боль доносилась до меня.

— Думаю, я многое пропустил, — как обычно, Дастин и Джек не слушали его.

— Это твоя проблема, — заявил Дастин. — Если ты вредишь ей, намеренно или нет, ты должен это исправить. Останови машину.

— Нет, — процедил Джек.

— Я тебя не понимаю! — заорал Дастин. Джек задел его. Дастин редко повышал голос. Когда он так делал, он очень злился. — Ты говоришь, что наследие — самое важное, но сам сейчас убиваешь его огромную часть. И, что важнее, Джек, ты убиваешь свою сестру, — Джек молчал, я представила, что его разум пуст, как выражение лица. — Блин, Джек, останови чертову машину!

Джек съехал на обочину и повернулся к Дастину. Его глаза были не просто яростными. Только Дастин так выводил его. В этот раз ему пришлось. Дастин должен был поставить Джека на место ради меня.

— Выйди из машины, — прорычал Джек Дастину, мое сердце колотилось. Я быстро дышала от его голоса. Я обняла Дастина и уткнулась головой в его плечо. Мое дыхание стало нормальным, но пульс все еще опасно колотился.

Тревор открыл дверцу машины.

— Я бы хотел посмотреть на кровавую бойню, но я лучше подышу воздухом, пока вы разбираетесь.

Киллиан вышел за сыном и следил, чтобы тот не упал.

— Я пойду с тобой и сделаю звонок.

Тревор нахмурился.

— Что?

— Объясню позже, — он взглянул на нас. Киллиан расскажет Тревору, что тот пропустил, пока они будут подальше от нас.

Я не думала, что Джек или Дастин слышали Киллиана или Тревора. Вряд ли они заметили, что те ушли. Они испепеляли друг друга глазами, и это било меня по голове кирпичами.

— Мне оставить ее в машине, Джек, — спросил Дастин, — пока ты будешь убивать меня? Если так ты хочешь закончить все, то сделаем это. Если ты хочешь, чтобы Грегори запомнил тебя таким, вперед.

— Он мертв, Дастин, — оскалился Джек. — Мой отец мертв. Нет рая, он не следит за мной. Он помнит Аманду на грани смерти. Он мертв и не вернется.

— И чем помогут ее страдания и мое убийство? — спросил Дастин. — Чего ты хочешь, Джек?

Слова Дастина лишь ухудшили эмоции моего брата. Они усилились, и мои руки сильнее сжали Дастина.

— Выйди из машины, — процедил Джек, Дастин попытался убрать мои руки с себя.

— Нет, — с болью выдохнула я. — Не бросай меня, — я подняла голову и посмотрела ему в глаза. Мне нужно было, чтобы он остался со мной. Только Дастин не давал эмоциям Джека уничтожить меня.

— Аманда, — пробормотал Дастин. Он не хотел оставлять меня, но не знал, что делать дальше.

Я хмуро посмотрела на Джека со слезами на глазах.

— Не делай так со мной, Джек, — взмолилась я. — Прошу, не после того, как мы увидели… как увидели родителей… — горло сжалось, его эмоции взорвались у меня в голове.

Дастин прижал ладонь к моей щеке. Я дрожала, тело леденело от эмоций Джека. Все казалось холодным и далеким.

— Джек, — выдавила я. — Прошу.

— Ладно, — вздохнул Джек. Я не понимала, почему он вдруг передумал. — Я догоню Киллиана, — его шаги стучали в моей голове, он ушел, но его эмоции остались.

— Дастин, — я дрожала.

Он вытер мои слезы рукой. Я не ощущала его эмоции. Они были далеко от меня, я не могла ухватиться. Его ладонь поднялась по моему бедру, отвлекая от Джека. Его эмоции упрямо оставались.

— Не понимаю, — пробормотал Дастин. — Обычно это работает.

Я знала ответ. Эмоции Джека были вдвое сложнее, и было вдвое труднее преодолеть его гнев. Я знала, что Джек однажды взорвется, но не ожидала, что будет день, когда родителей заберут из наших жизней. Эмоции Джека стали забирать и меня. Мне не хватало сил управлять своей способностью. И никогда не хватит.

— Не думай так, — Дастин потирал мою спину, пытаясь согреть. — Ты сильнее, чем думаешь, Аманда.

— Нет, — пробормотала я. — Нет, — если бы я была сильной, то мои эмоции помогали бы мне в такие моменты. Но я полагалась на других, ведь была слабой и хрупкой. Я ненавидела это.

Боль пронзила голову, раскалывая ее. Казалось, чьи — то руки душили меня. Я теряла управление. Я не знала, сколько смогу бороться с болью. Вскоре сила поглотит меня, и я не могу ей управлять вообще. Я упаду в пустую бездну, где моя душа будет разрушена.

— Нет, — прошептал Дастин. Его голос дрогнул. — Я не могу снова тебя потерять, Аманда. Ты не понимаешь, как мне было больно, когда я вел себя так, словно ты мне не важна, хотя я думаю только о тебе. Я больше тебя не потеряю.

Я прижала лицо к его руке и кричала от боли. Желудок пылал так, что не получалось описать это.

— Дастин, — выдавила я, лицо стало красным от нехватки воздуха.

— Сосредоточься, Аманда, — приказал он. — Борись с этим.

Мой разум ярко взорвался. Ослепительный свет появился в глазах. Казалось, меня бьют битой по голове, и я не могла остановить это. Я зажмурилась, страдания сдавили мое тело.

— Аманда, — прошептал он, слезы лились по моему лицу. — Борись. Мне нужно, чтобы ты боролась.

Я покачала головой. Это было невозможно. Я не могла одолеть это. Боль была хуже всего, что я ощущала в жизни. Если я переживу сегодня, то силами Дастина. Моя жизнь была в его руках. Моя хватка на его теле ослабла, все темнело перед глазами.

— Дастин, — тихо повторила я, слабея.

— Нет, — крикнул он. — Не уходи. Не бросай меня, Аманда, — мое имя звучало вдали, моя способность поглощала мою душу. Я представила облако, солнце сияло на моей коже. Глаза мамы блестели, она видела, как я бежала к ней. Она протянула руки ко мне, а я ощущала только печаль. Я увидела смелого Грегори, выдохнула. Он улыбнулся глазами, и я задрожала. Я поняла, что он знал, что я с ними не останусь надолго. Они знали, что наша семья постарается. Их долгом и целью было беречь меня.

Глава 17

Что — то или кто — то резко вывели меня из транса. Энергия пронзила мое тело, и я пришла в себя.

Одна эмоция резко затмила все во мне. Я открыла глаза и увидела его губы на своих, и счастье окутало меня. Его рот открыл мой, поцелуй стал напряженнее. Дастин притянул меня к себе, и я ощущала его эмоции как свои. После пары долгих мгновений он отодвинулся и осмотрел меня.

— Ты в порядке? — тихо спросил он, вытирая слезы с моих щек.

Я медленно кивнула, дрожа от резкой перемены эмоций. Он обвил меня рукой и прижал к телу. Я обвила рукой его пояс, пытаясь удержаться за его спокойствие.

— Почему — то ты всегда спасаешь меня, — прошептала я.

Я почти ощущала улыбку на его лице.

— Но и ты меня спасла один раз.

Я утомленно пожала плечами.

— Мне было девять. Разве я могла сильно повлиять на твое решение?

Дастин поцеловал меня в макушку.

— Поверь, — прошептал он, — я бы умер в тот день, если бы не ты.

Наши сердца замедлились до нормального биения. Мне казалось, что меня пару раз переехал грузовик. Все кости в теле болели. Даже немного двигаться было больно.

Я ощутила, как Джек приблизился к джипу с Тревором и Киллианом. Я подняла голову и заглянула в глубокие глаза Дастина.

— Может, нам стоит разделиться? — предложила я.

— О чем ты? — Дастин нахмурился.

— Просто, — продолжила я, — Джек уже на грани взрыва, и я не хотела бы, чтобы он злился еще сильнее из — за того, что мы так близко.

Дастин покачал головой.

— Джеку никогда не было дела до нашей близости. Не будет и теперь. Ничего не изменилось.

Я отвела взгляд от него, посмотрела на темную дорогу перед нами.

— Все изменилось, — пробормотала я скорее себе, чем ему. Я ощутила его взгляд на себе.

Мелочи расстраивали Джека сразу. Он не показывал этого, но в нем лежало нечто так глубоко, что даже он не знал о его существовании. Если я как — то вытяну эту эмоцию в свое тело, я уничтожу себя.

Я отодвинулась от него, но перед глазами почернело от резких движений. Дастин прижал меня крепче, не желая так просто отпускать. Я вздохнула, прижала голову к его плечу.

Я не понимала, почему все это случилось со мной. Разве мне не хватило страданий на ночь? Нет, ни минуты не могло пройти спокойно. Я не могла жить мирно. Так не было. Я пыталась держаться и не плакать. Я должна была.

— Жизнь жестока, — выдохнула я, — особенно для нас, — сердце Дастина билось в такт с моим в тишине в воздухе. Джек, Тревор и Киллиан скоро придут. Их эмоции усиливались в моей голове.

Паника охватила мое тело.

— Дастин, — пробормотала я. — Думаю, нам стоит оставить расстояние между нами.

Дастин покачал головой.

— Вряд ли Джек будет злиться. Он знает, что мы — лучшие друзья.

— Ты не видел, как он на тебя смотрел? — я подняла голову и посмотрела на Дастина. В его глазах было только смятение. — Джек хочет сорваться на ком — то, Дастин. И ты сейчас — простая мишень.

Дастин вздохнул.

— Джек — большой мальчик. Он справится.

— Хорошо, что ты так думаешь, но я вряд ли справлюсь.

— А как же твои эмоции, когда я не рядом? — спросил он. — Уверена, что тебе не станет хуже? Ты можешь причинить себе больше боли.

Я отодвинулась во второй раз.

— Я рискну. Я не могу полагаться только на твои эмоции.

— Ты такая упрямая, — пробормотал он, отпуская меня. Я зажмурилась, беря себя в руки. Четыре эмоции в равной степени давили на мое тело. Мои эмоции были сильнее.

Дастин не понимал, как ощущалась слабость и уязвимость. В такие моменты Джек пугал меня. Я никогда не осознавала, как боялась своей силы. У меня не было контроля рядом с Джеком. Его чувства захлестывали, и я не могла разобрать их. Я боялась сильнее всего, что дар от этого проглотит меня.

— Хватит, — сказал Дастин. От его боли из — за моих мыслей болели мои кости. — Не бойся, Аманда. Я всегда буду рядом, — он потирал мою спину, посылая тепло к моему сердцу.

Они были в футе от машины, и я задышала быстрее. Дастин ощутил мою панику и быстро притянул меня к себе. Эмоции Джека все еще были глубоко во мне, не хотели уходить. Дверцы машины открылись по сторонам, Дастин задрал мою футболку и прижал ладонь к моему животу.

Я с долей смущения посмотрела на него, но это быстро рассеялось. Тревор поменялся местами с Киллианом и сел спереди. Я поняла, что они сделали это ради меня. Хотя Киллиан попал под обвал, он пострадал меньше Тревора.

Джек закрыл дверцу и повернул ключ в зажигании. Я смотрела на ковер, надеясь, что он не обернется к нам. Мне не повезло. Брат развернулся на сидении, чтобы убедиться, что мы в порядке, и он прищурился, глядя на Дастина и его руку. Как я ожидала, эмоции Джека взорвались. Жар подступил к моему лицу. Я стиснула зубы, желудок пылал. Дастин без предупреждения оставил одну руку на моем животе, а другую прижал к моему бедру. Он много раз так желал, но это впервые задело брата. Его эмоции медленно успокаивали меня. Эмоции брата задержались в голове, но жар превратился в пар.

Джек не завел машину. Мы ждали, что он что — то скажет, и его резкие слова потом звенели в моих ушах снова и снова.

— Что ты творишь, Дастин? — прорычал он, глядя на него.

Тревор с любопытством оглянулся.

— Ого, — ухмыльнулся Тревор. — Ты похудела, Аманда. Я помню, ты была пухлой в детстве. Это было мило… как ангелочек.

Я нахмурилась. Ладонь Дастина поднялась по моему бедру, его другая рука двигалась под футболкой. Почему он так себя вел? Джек его убьет, если так продолжить.

Дастин покачал головой, глядя на Джека.

— Он одумается.

Киллиан смотрел то на Дастина, то на Джека.

— Ребята, — вмешался он, — нам нужно домой. Я уже позвонил, копы скоро приедут.

Джек хмуро посмотрел на Дастина.

— Но он прилип к ней, — яростно сказал он.

Киллиан склонился к Джеку.

— Оставь их, — выдохнул он. — Дастин так делает из — за твоих эмоций, и ты не должен злиться на него за то, что он пытается спасти твою сестру.

Джек стиснул зубы и повернулся, завел машину в тишине. Его раздражение немного жалило меня, ладонь Дастина все еще прижималась к моей коже. Дастин смотрел на спинку сидения Джека, читая его мысли. Джек поехал медленнее, чем раньше, и Дастин отвел взгляд.

— Не переживай, — сказал Дастин Джеку. — У нас не так, — напряженное тело брата расслабилось, Дастин то ли ответил на вопрос Джека, то ли на его утверждение. Я хотела спросить, о чем думал Джек, но не успела, Дастин тихо шепнул мне на ухо:

— Пустяки, и у Джека есть право на личное пространство.

Я кивнула. Не было смысла снова спорить. Сегодня произошло достаточно бед. Нас осталось пятеро. Мысли кипели в моей голове. А если мы умрем, и никого не останется? А если мы не начнем новое поколение? А если мир останется без нас?

Дастин смотрел на меня с тревогой. Он явно думал, что мне не стоит переживать сейчас о будущем.

Он покачал головой, не соглашаясь с моими мыслями, и поцеловал меня в висок. Джек прищурился в зеркале заднего вида. Мы уже навредили близостью, и я решила радоваться, пока это длилось. Я прислонилась головой к его плечу, он притянул меня ближе к себе. Голова была легче после боли. Я надеялась, что так побудет какое — то время. Я не хотела снова ощущать боль.

Я посмотрела на Тревора, он сидел неловко на своем месте. Тревор поерзал, и у меня закололо в боку.

Джек посмотрел на Тревора рядом с собой, поворачивая на улицу.

— Может, тебе стоит прилечь, пока мы не приехали к больнице, Тревор? — сказал Джек.

Тревор хмуро посмотрел на Джека.

— О, — обиженно сказал он, — ты уже переживаешь за меня? А что не помог, когда меня били об стену? Теперь обо мне вспомнили.

Джек молчал. Его лицо было пустым, но эмоции отличались. Моя голова снова заболела. Но в этот раз я не могла вернуть эмоции Дастина в себя. Они ускользали меж моих пальцев, пока я хватала ртом воздух.

Дастин яростно прищурился. Он отчаянно пытался убрать ущерб, что нанес мне брат.

— Джек, — сказал Дастин. — Останови свои чувства.

— Это не так просто, Дастин, — рявкнул Джек. Он не оглянулся на меня. Может, ему было сложно выносить мою боль из — за него? Может, ему было больно из — за того, что я страдала от его эмоций?

Дастин хмуро посмотрел на моего брата и прижался ко мне. Я закрыла глаза, фейерверки взрывались у меня в голове. Дастин без колебаний прижался губами к моим губам. Его ладони двигали мою футболку, боль терзала мой мозг. Он открыл мой рот, его тревога была вдали.

Киллиан громко кашлянул рядом с нами. Я думала, что его смутили действия сына, но я заметила его лицо, и оно говорило о другом. Удивительно, но Киллиан слабо улыбался.

Тревор обернулся к Дастину.

— Ого, — выдохнул он. — Кто — то перешел к действиям.

Дастин отодвинулся. Стоило ему сделать это, во мне словно стали стрелять. Он прижал ладонь к сидению, а другую — к моей щеке. Он повернул голову к Джеку и пронзил его злым взглядом. Брат злился так, что гнев сжимал меня внутри с каждым вдохом.

Я сжала руки Дастина и зажмурилась. Я хотела кричать, но не было ни звука. Губы Дастина вернулись к моим, чтобы его эмоции стали главнее в моем теле.

Тревор заерзал на сидении. Он не переставал ерзать, пока Джек не ответил ему:

— Что такое? — возмутился Джек, ударяя звуком по моей голове.

— Мне нужно пописать, — сказал Тревор. Вдали были огоньки. Мы подъехали, и я заметила, что это была заправка. Тревор вздохнул с облегчением, пока Джек парковал машину. Он быстро выпрыгнул из джипа.

Киллиан открыл дверцу и вышел из машины.

— Я сделаю пару звонков по работе. Они могут думать, что я мертв. Повезет, если я еще сохранил работу.

Джек не ответил Киллиану, он ушел за сыном. То, что Дастин сделал дальше, было точно, чтобы позлить моего брата. И хотя он помогал мне, он хотел, чтобы Джек пожинал плоды того, что навредил мне. Если подумать, это меня и ранило сильнее всего.

Дастин смотрел на моего брата краем глаза, пока целовал меня все сильнее. Он прижимался ко мне все сильнее, и мое сердце колотилось бесконтрольно. Когда ладонь Дастина подвинулась выше под моей футболкой, брат не выдержал.

— Тронешь ее там, — пригрозил Джек, — и я убью тебя на месте.

Дастин знал, что победил, и убрал руку. Джек стиснул зубы и вышел из машины. Он захлопнул дверь и пошел за Киллианом, оставив нас. Когда дверь заправки открылась и закрылась, эмоции Джека пропали из моей головы и заменились чувствами Дастина. Он слез с меня и тяжело дышал, прислоняясь к углу машины.

Я зажмурилась, стараясь не запоминать остаток ночи. Все пыталось забраться в голову, заставить запомнить и чувствовать. Я не хотела этого. Я не отрицала. Я знала, что родители не вернутся, но это не означало, что я хотела думать об этом. Слова Джека привлекли мое внимание. Брат думал, что мы проиграли из — за него. Он сам так сказал. Джек был лидером без отца, и он будет теперь лидером, но не он был причиной его смерти. А я. Моя жизнь заставляла рушиться все остальное.

Хуже было то, что я хотела быть в наследии. Если бы я так сильно не хотела это, я бы не ранила волка в тот день перед пропажей родителей. Теперь я этого не хотела. Может, потому что меня заставили. Может, потому что я увидела, что эта жизнь может сделать. Или потому что я боялась умереть, боялась жить, боялась биться. Я не знала точно.

— Я был так удивлен в начале, — прошептал Дастин, посерьезнев. Он повернулся ко мне и заглянул в глаза. — Ты выбрала эту жизнь, хотела этого больше всего. Ты не переживала, когда Грегори сказал, что ты не пойдешь в колледж. Для тебя важным было стать частью наследия, легенды.

Я отвернулась от него. Я была такой, какой они меня звали все эти годы… наивной.

— Ошибаешься, — сказал Дастин, еще глядя на меня. — Ты обрела силу, желая быть с нами. Это сделало тебя сильнее.

Я покачала головой и посмотрела ему в глаза.

— Все эти годы я тратила время на желание. Даже если это сделало меня сильнее, это причинило больше вреда, чем добра. А теперь я отдала бы все, чтобы вернуть хоть минуту с ними.

Дастин кивнул.

— Ты не росла, сражаясь, как мы. Ты должна была считать, что тебе повезло, Аманда. Ты узнала о наследии просто, хоть и пришлось страдать из — за потерь.

— Но я не должна была, — выдохнула я. — Я не должна была нарушать договор. Портить все.

— Если бы не ты, Аманда, это была бы другая девушка, — убедил он меня. — Другой человек поступил бы так же, или ты совершила бы ту же ошибку. Это была судьба, и все.

— Но наш выбор определяет судьбу. Если бы я сделала другой выбор, то он изменил бы прошлое.

— Нет, — успокаивающе сказал Дастин. — Не важно. Наши отцы выбрали твою судьбу, когда заключили сделку, а не когда ты ранила существо.

Я хотела верить в это, но не могла. Я могла оставить это, не оглядываться и не думать о наследии. Оно могло быть лишь мечтой в моей голове. Но я сделала ее реальностью и заплатила за это.

— Аманда, — выдохнул Дастин, придвигаясь ближе. — Хватит мучить себя. Это не твоя вина. Ты росла и хотела быть частью этого. Это не неправильно, — он взял меня за руку, пытаясь утешить мое разбитое сердце.

Я не знала, сколько выдержу, пока не тресну. Сколько я еще потеряю, пока не убегу?

— Много, — прошептал Дастин. — Но ты сильнее, чем думаешь.

Я покачала головой.

— Это ты сильный, — Дастин всегда был плечом, в которое я плакала, моим камнем. Он помогал мне стоять. Я была большим бременем на его плечах. Я знала это и ненавидела себя за это.

— Почему ты так думаешь? — спросил Дастин. — Ты — не бремя, Аманда. Не для меня. Я вряд ли прожил бы эти годы, если бы говорил только с Джеком и Тревором.

Его слова звенели в моих ушах. Что бы он ни говорил, я не видела смысла в случившемся. Ничто не стоило смерти двух благородных людей, особенно моя жизнь.

Я смотрела в его глаза, зная, что он будет со мной как можно дольше. Я всегда ощущала себя безопасно рядом с Дастином, не только потому что знала, что он защитит меня, но потому что знала, что он любил меня.

Глава 18

Джек подъехал к дому Челси, солнце поднималось из — за края Земли. В пути Джек заметно присмирел. Может, Киллиан поговорил с ним по душам на заправке, хотя Киллиан не умел тепло говорить. Обычно он вбивал в Джека разум. Может, потому мне было жутко рядом с мистером Винтером.

Дастин держал меня за руку всю дорогу домой. Его собранные чувства держали меня в узде.

Утренний свет проник в окно моей комнаты. На миг я подумала, что мне все приснилось, но я знала, что это ложь, ощутив руку вокруг своего тела. Я поняла, что Дастин прижимался ко мне сзади. Его рука прижимала меня к нему, и его эмоции пробирались в мою голову. Расслабленное состояние Дастина было единственным ощущением в его теле этим утром.

Ночью Киллиан раздал приказы. Джек слушался, еще не заняв место лидера. К его недовольству, одним из приказов ему запретили лезть ко мне, пока Дастин спал у меня, чтобы убедиться, что все хорошо. Когда мы вернулись домой, я засыпала. Дастин нес меня в дом, пока Джек, Тревор и Киллиан ушли к Винтерам. Я вскоре глубоко уснула.

Я снова закрыла глаза, но ощутила его. Паника льдом проникла в мое тело.

— Дастин? — прошептала я, убирая его руку со своей талии.

— Что? — он зевнул и лег на спину. Он искал разумы, пока не нашел верный. Его глаза медленно расширились. Он соскочил с кровати, и дверь комнаты открылась. Джек напряженно стоял на пороге, волнение Дастина проникло в мое тело. Я поднялась на кровати и прислонилась к деревянному изголовью.

Джек прищурился, глядя на Дастина.

— Что ты делал?

Дастин провел пальцами по волосам.

— Эм, — пролепетал он. — Просто спал, Джек.

Джек повернулся ко мне.

— Где? — спросил он, тревога Дастина усилилась.

Я осторожно выбралась из кровати. Колено еще болело, но не так, как в аэропорте.

— Какая разница, — буркнула я.

Дастин покачал головой.

— Джек, мы просто спали.

В этом не было смысла. Мы с Дастином дружили всю жизнь, а теперь Джек решил защищать меня. Брат знал, что мы спали в одной комнате.

Джек нахмурился.

— Мне плевать, спал ли ты, — уточнил он. — Мне важно, где ты спал.

Джеку снова никто не ответил. Эмоции Дастина трепетали во мне, он думал, что сказать.

— Это важно? — спокойно спросил Дастин, взяв себя в руки.

Джек стиснул зубы.

— Да.

Я закатила глаза.

— Джек, перестань. Дастин и раньше спал у меня.

Джек стиснул зубы.

— Когда тебе было пять, не восемнадцать.

Я уперла руки в бока.

— Но ты дал ему спать со мной, когда хотел узнать, где родители. Тогда это было хорошо, а теперь, когда ты навредил мне, нет?

Джек даже не смотрел на меня. Он прищурился, глядя на Дастина.

— Ты спал с ней?

— Нет, — ответил быстро Дастин. Я не знала, что именно думал Джек.

— Слушай, — процедил Джек, указывая на Дастина. — Мне не нравится, как ты трогаешь ее, даже если это ей помогает, и мне не нравится, когда ты врешь это. Ты это делаешь умело, но если снова соврешь мне, я выбью из тебя дурь.

Я закатила глаза.

— Хватит угрожать ему. Он ничего плохого не сделал.

Джек не сводил с него взгляда.

— Не влезай, Аманда.

Я раскрыла рот. Как не влезать, если это касалось меня?

Дастин покачал головой.

— Я не могу изменить твое мнение обо мне. Ты уже решил, не войдя в комнату. Теперь я плохой. Понимаю, Джек. Ты хочешь, чтобы я следующим убежал из ее жизни в страхе, но я не такой. И я не уйду.

Джек стиснул кулаки по бокам.

— Просто ответь, ты спал с ней? — я все еще не знала, о чем думал Джек, но Дастин объяснил мне.

— Да, Джек, я спал с ней на одной кровати. Но не переспал, — его спокойный голос бесил моего брата. Я ощущала это желудком.

— Ты ужасно врешь, — процедил Джек. Он приблизился к Дастину. Напряжение в комнате сгустилось, тишина давила мне на уши.

— Зачем ты это делаешь, Джек? — спросила я. — Какая разница, спал ли он на моей кровати? — я не знала, было ли дело в Дастине. Эмоции Джека, казалось, шли глубже. Снаружи он злился на него, а внутри ненавидел себя. Он ненавидел себя так, что вымещал это на одном из друзей.

Джек не сводил взгляда с Дастина.

— Пока я не узнал правду.

О чем он? Ничто не изменилось между мной и Дастином. Мы всегда были лучшими друзьями. Лишь порой спорили. И мы любили друг друга как друзья, и все.

Теперь Дастин стиснул зубы.

— Джек, хватит, — резко сказал Дастин.

— Не понимаю, — сказала я им.

Дастин взглянул на меня, пока Джек глядел на него.

— Ничего, Аманда, — сказал Дастин. — Джек думает, что раскрыл нас.

Джек толкнул Дастина в грудь, чтобы он отошел.

— Она же тебе нравится? — возмутился брат, подходя к Дастину.

— Это глупо, — сказала я, подходя к ним. — Джек, думай, что говоришь.

Они словно сражались взглядами, но я знала, что Джек кричал на Дастина в голове.

— Нет, — ответил Дастин. — Это не так, Джек. Она мне как сестра.

Джек покачал головой.

— Брат не был бы так близок с сестрой, — он двигался к Дастину, но я вмешалась, пока Джек не подошел слишком близко. Я толкнула Джека в грудь, чтобы он отошел.

Его враждебность проникла в меня, я опустила тут же руки.

— Почему ты не веришь нам? — спросила я у него.

Джек зло смотрел на Дастина.

— Нет, — рявкнул Дастин, его глаза расширились. — Нет, Джек. Я сказал нет! — закричал яростно Дастин. Он хмурился страшнее Джека. Мне хотелось убежать.

Джек покачал головой.

— Ты врешь мне, — обвинил он. — Ты только и делаешь, что врешь мне.

Дастин и Джек не замечали меня между собой. Я была почти на пять дюймов ниже, меня можно было и не заметить.

— Не в этом, — заявил Дастин. — Я бы так не сделал, Джек. Я говорил тебе, она только друг.

Мои глаза расширились.

— Стоп, — сказала я. — Вы о чем говорите?

Они не успели ответить, я ощутила еще две эмоции. Мы повернулись к двери, Киллиан и Тревор вошли в комнату.

— Да, — ухмыльнулся Тревор. — О чем вы говорите? — ему сегодня явно было лучше. Его левая рука была перевязана с гипсом. Джек отвез его в больницу, видимо, пока мы с Дастином спали. Тревору придется походить таким, что было для него новым, ведь он редко ранился.

Джек и Дастин застыли.

— Ни о чем, — хрипло ответили они.

Киллиан прищурился, глядя на Джека, но, судя по эмоциям, решил не давить тут. Он повернулся к Тревору и вскинул брови.

— Ладно, ладно, — вздохнул Тревор. — У меня было видение. Это не устаревает, да?

Джек закатил глаза.

— Что там было? — недовольно спросил он.

— А как же «пожалуйста»? — возмутился Тревор. — Или хоть «спасибо». Меня даже не благодарят за видения. Я лучше Далай — ламы. Он может предсказать будущее? Вряд ли.

— Тревор! — крикнула я. — Прошу, не отвлекайся.

— Ох, — отметил он, — кто заговорил.

Я хотела ударить его. Это казалось неплохой идеей. Я пошла к Тревору, Дастин схватил меня за плечи.

— Не надо, — шепнул Дастин. Я вздохнула, сдаваясь.

Киллиан стучал ногой по полу.

— Нужно спешить, — тревожно сказал он.

Я ощутила смятение.

— Почему? — спросил Джек. — Где они?

Тревор повернулся к Киллиану, чтобы он объяснил. Киллиан быстро кивнул.

— Они тут. Тревор не знает, сколько существ было в доме Челси, не сосчитать. Нам нужно придумать план, пока они не пришли. Мы не можем делать это, пока руки связаны.

— Ладно, — заявил Джек. — Я призову всем оружие, и мы собьем их выстрелами.

Киллиан покачал головой.

— Это слишком опасно. Мы можем спутать существо с одним из своих, и будет беда.

Дастин прищурился.

— А что нам делать? Мы не можем ждать тут, пока они придут и убьют нас.

Нетерпение и раздражение Киллиана усилились из — за Дастина. Он повернулся к Джеку и вскинул брови, чтобы он ответил на вопрос Дастина.

— Используем ножи, — ответил Джек. — Если это существо, оно погибнет. Если не понятно, то от раны оно закричит.

— Да, — сообщил Киллиан, радуясь ответу Джека. Джек призвал разные ножи. Он с неохотой дал мне кинжал и пистолет на всякий случай.

— Осторожно с этим, Аманда, — Джек указал на пистолет, что я убрала в задний карман. — Не используй без необходимости.

Я кивнула, сжимая крепко кинжал. Сомнения Киллиана жалили меня, пока мы шли на кухню Челси. Он схватил Джека за плечо и шепнул что — то едва слышное ему на ухо.

— Следи за ней. Мы не можем допустить, чтобы с ней что — то случилось в бою. Понимаешь? — спросил Киллиан. Его голос ранил мои уши. Когда он так говорил, казалось, что он думает головой, а не сердцем.

Джек кивнул.

— С ней ничего не случится, — сказал он, мы пришли на кухню. Мы с Дастином и Тревором прошли Киллиана и Джека у лестницы. Они замерли, повернули к нам троим спины. Я едва слышала, что Киллиан говорил моему брату. Он сжимал плечо Джека, угрожая ему силой.

— Да? — процедил Киллиан. — Ты подверг ее опасности, чтобы найти нас, Джек. Я не позволю больше так рисковать. Слышишь?

Джек смотрел холодно на пол, его сердце яростно колотилось.

— Да, — тихо ответил он.

— Что? — прорычал Киллиан. — Я не услышал тебя.

Джек поднял голову.

— Я сказал да, — громко ответил он.

Киллиан притянул Джека ближе, и было сложно услышать остальное.

— На чьей ты стороне, Джек? — едко спросил Киллиан. — Ты сражаешься сейчас не за тех, и тебе лучше вернуться к нам, иначе у нас будут проблемы.

Он отпустил его и яростно подошел к нам. Гнев Джека затмил чувства остальных в моем теле, но я глубоко дышала, убирая часть. Брат решил найти родителей и убить Маратаку ценой моей жизни. Забавно, что Киллиан не переживал за меня. Он презирал поступок Джека, ведь он угрожал жизни Маяка, девушки из пророчества. Я не знала, что во мне было такого важного для Киллиана, но это было что — то необычное, иначе родители не отдали бы за это жизни.

— Дастин, — прорычал Киллиан. — Оставайся с Амандой, когда они придут.

Джек стиснул зубы, его недовольные эмоции разжигали мой желудок.

— Нет, — крикнул он, подойдя к Киллиану.

— Что ты сказал? — оскалился Киллиан.

Джек покачал головой.

— Зачем вы сталкиваете ее с Дастином? Аманда может о себе позаботиться. Ему не нужно защищать ее, — Джек с отвращением посмотрел на Дастина, тот нахмурился.

Киллиан взорвался.

— Я во главе, Джек! — заорал Киллиан. — Ты знаешь, почему ей нужен для защиты Дастин, и сейчас ты меня уже достал. Если не возьмешь себя в руки, окажешься в земле, как твой отец.

Глаза Джека расширились.

— Отец умер за наследие, и я не хочу, чтобы вы его испортили! Черт возьми, Киллиан, вы делаете то, что он бы ненавидел.

Мистер Винтер слабо улыбнулся.

— Ошибаешься, Джек, — заявил он. — Грегори умер ради той девочки, — он указал на меня. Дрожь побежала по моей спине. — И ты подвергаешь ее жизнь опасности, делая то, что не понравилось бы твоему отцу.

Мы стояли в тишине мгновение, слышали звон последних слов Киллиана в ушах. Джек обдумал слова Киллиана, прошел мимо него, толкнув Дастина в плечо, и ушел на задний двор. Дверь хлопнула, когда он покинул комнату.

— Ладно, — нарушил тишину, как обычно, Тревор. — Сейчас в голову приходит только слово неловко.

Стук во входную дверь встревожил нас, мы поняли, что они здесь. Мое сердце забилось быстрее от осознания, что нам придется бороться с существами. Сложнее всего будет определить существо. Они все были ими, но мы не знали наверняка.

Киллиан быстро повернулся ко мне и Дастину.

— Дастин, — быстро заговорил Киллиан. — Запрись с Амандой в ее спальне. Они за ней, — он замолчал и сказал. — Убивай все, что войдет в комнату, даже если это я.

Я не успела осознать слова Киллиана, Дастин схватил меня за руку и потащил по лестнице. В моей комнате он запер дверь за нами.

Дастин прижал ладони к голове и стал расхаживать по комнате.

— Они поднимутся сюда. Они точно ворвутся в комнату, — бормотал он нервно под нос. — Почему он поручил мне это?

Я раскрыла рот.

— Что? — я прищурилась. Дастин поднял голову.

— Я не это имел в виду, — опешил он. — Просто если на тебе будет хоть царапина, это будет моя вина.

— Что ж, — рявкнула я, — я могу о себе позаботиться, и я постараюсь не быть для тебя большой проблемой.

Дастин подошел ко мне. Рукоять ножа торчала из его штанов.

— Ты знаешь, что я не это имел в виду, — прошептал он. — Аманда, ты для меня не большая проблема или бремя на плечах.

— Но все на меня так смотрят.

Дастин коснулся моей щеки.

— Когда это я стал таким, как все? — его голос нежным шелком успокаивал мои уши. Наши губы соприкоснулись, усиливая момент. Когда мы услышали треск дерева, стало ясно, что судьба жестока с нами. Тихое рычание донеслось от двух мужчин. Мы обернулись, моя дверь была разбита так, чтобы пролезло тело. Мы с Дастином тут же узнали существ. Они открыли рты и показали ядовитые зубы, и наши догадки подтвердились.

Высокий приближался ко мне, а другой двигался к Дастину. Дастин инстинктивно схватил меня за запястье и закрыл собой. Существа демонически улыбались.

— Ты нам не нужен, — прорычал высокий, существа смотрели на меня.

— Жалко, — оскалился Дастин, — ведь если вы хотите ее, то вам придется пройти через меня, — он сжал рукоять и вытащил нож. Я сжала рукоять кинжала, ощущая кровожадность существ.

Все двигалось быстрее, чем должно было. Высокое существо бросилось на меня, но Дастин схватил его за руку и завел за спину, вызывая вопль. Я услышала треск кости. Дастин оставил меня незащищенной, напав на то существо. Другое существо побежало, прыгнуло на меня и сбило на пол. Я ударила существо пару раз коленом в грудь. Громкий стон каждый раз звучал у меня в ушах. Я поняла, что кинжал все еще был в моих руках. Я быстро попыталась вонзить его в живот существа, но он схватил мои запястья и прижал их к полу. Кинжал выскользнул из моих пальцев.

— Дастин, — простонала я, колено существа ударило меня в живот, отплачивая моим приемом. Дастин взглянул на меня, перерезал горло существа, и пепел разлетелся по моей комнате. Быстрым движением он бросился к существу на мне и ударил его ножом в спину, пока существо не поняло, что Дастин убил его товарища.

Он тяжело дышал, существо пропало, как и другое.

— Ты в порядке? — испуганно спросил он. — Он тебя не ранил?

Я хотела ответить, но ощутила другую эмоцию.

— Дастин! — завопила я, крупный мужчина замахнулся дубинкой в голову Дастина. Он пригнулся, и существо рассекло воздух. Я встала с пола, забрала кинжал. Существо снова замахнулось дубинкой на Дастина и попало по его животу. Он скривился, я ощутила его боль в своем теле.

Существо бросило тяжелую дубинку, Дастин согнулся и кашлял от удара.

— Еще одна осталась, — ухмыльнулось существо. Его длинные спутанные темные волосы напоминали варвара из средневековья. Я не умру от руки грязного существа. Если что — то меня и убьет, то оно будет чище этого парня.

Он прыгнул на меня, но я умело уклонилась. Я взглянула на Дастина и увидела, что он выпрямился. Когда я решила, что он восстановил равновесие, еще три существа вошли в комнату, а с ними — Тревор с огромным энтузиазмом.

— Хотите кусочек меня? — спросил Тревор у одного из них и ударил ножом по сердцу существа. Пепла в моей комнате стало больше.

К счастью, его правая рука не была сломана. Я занялась своими проблемами, Тревор и Дастин бились с другими.

Я крепко сжала кинжал, костяшки побелели. Существо много раз будто хотело напасть на меня. Я поняла, что он издевается. Он хотел, чтобы я вздрогнула, и он довершил бы дело. Жаль, что он не сможет убить меня, ведь я ему не позволю.

— Аманда, — крикнул Дастин, существо ударило его в челюсть. Он выпрямился и ударил существо в глаз. Еще облако пепла взлетело в воздух. Тревор вытащил нож из существа, что убил.

Пока существо не ударило Дастина снова, он взглянул на меня, проверяя. Я смотрела на него, его глаза расширились от страха.

— Аманда! — закричал он, большое тело выбило из меня воздух. Существо прижало меня к стене, я пыталась вырваться из хватки, но его руки сжимали мои запястья, и кинжал снова упал на пол.

Тревор развернулся и прыгнул, попал существу по лицу и отбросил его на пол. Тело существа усиливало мою боль из — за своих эмоций. Я ощущала сильный голод и странное желание поглотить все, что вижу. Осталось только два существа, большое держало меня, а другое скоро станет жертвой Тревора.

Варвар открыл рот, показывая острые зубы. Пена полилась с кончиков. Я скривилась от мысли, что они пронзят мою кожу. Его зубы приблизились к моей руке, большая ладонь схватила его за плечо и убрала от меня.

Существо зарычало, схватило дубинку с пола и замахнулось на Дастина. Я взглянула на Тревора, оседлавшего другое существо и бьющего его кулаками по лицу.

— Не… такой… сильный, — пыхтел Тревор, когда кулак попадал по существу. Он решил, что ему наскучило, вытащил нож из заднего кармана. Быстрым движением он вонзил нож в существо. Оно рассеялось, как остальные, и Тревор радостно встал. — Думаю, последним посмеюсь я, — ухмыльнулся он.

Последнее существо билось с Дастином, вызывая у меня тревогу. Бой, казалось, был равным. Существо ударяло Дастина по животу, а Дастин отвечал ударом по лицу. Тревор подошел ко мне, стараясь не задевать меня.

Я посмотрела на него с вопросом.

— Ты не поможешь ему?

Тревор глупо уставился на меня.

— Думаю, он держит все под контролем.

Существо взмахнуло дубинкой, чуть не задело лицо Дастина. Я зло прищурилась, глядя на Тревора. Он бился лучше всех нас. Он мог убить десять существ, пока я ударю по одному.

— Ладно, — вздохнул Тревор. — С дороги, Дастин.

Дастин хмуро посмотрел на него, существо снова замахнулось. К счастью, оно не попало, Дастин отпрянул.

— Это сложно, Тревор, — рявкнул Дастин.

Тревор закатил глаза и зашел за спину существа. Меньше, чем за секунду, он ударил варвара в спину, тот даже не успел заметить его. У Тревора все выглядело так просто, как расчесать волосы. Крик ударил по моим ушам, облако пепла опустилось на пол.

— Видишь, — улыбнулся Тревор. — Проще простого.

Дастин покачал головой.

— Он замахивался не на тебя, — я быстро заметила третью и последнюю эмоцию не из дома.

— Дастин, — выдохнула я. Он посмотрел мимо меня, читая разум существа, что шло к нам. Дом словно содрогался от каждого удара его ноги по деревянной лестнице.

Глаза Дастина расширились.

— О, нет, — пробормотал он, существо еще не вошло. Дыра в двери была маленькой для него. Оно пригнулось и ударилось телом о дерево, выбивая мою дверь. Мы раскрыли рты, увидев, как в комнату прошел почти трехметровый мужчина. Его мышцы напоминали Халка, а высота вызывала у нас страх.

Он посмотрел на меня, я подавила его ощущение разрушения.

— Ты мне нужна, — прорычало хрипло существо. Оно открыло рот, его язык выскользнул оттуда, напоминая змею. Он двигался ко мне, я заметила, что сзади у него что — то есть. Я охнула, поняв, что это хвост. Он был похож на маленький драконий хвост из книг сказок. От одного вида существа мне хотелось вжаться в половицы подо мной.

Дастин шагнул вперед, пытаясь заслонить меня, но существо ударило его хвостом по ногам. Колени Дастина ударились об пол. Я задышала сильнее, понимая, что существо могло ранить его. Он взглянул на меня, я знала, что он ощущал, как больно мне было видеть страдания других. Существо улыбнулось гадко и с пеной, прижимая Тревора и Дастина к стене.

— Нет, — закричала я. — Не вреди им, — Тревор и Дастин краснели от хватки хвоста существа на их животах. Они медленно задыхались, существо передавило их органы.

Я вытащила пистолет из кармана и зарядила его. Я не успела нажать на курок, длинный язык обвил его, как у лягушки. Существо забрало у меня пистолет, оружие пролетело в его рот. Он с отвращением выплюнул пистолет и повернулся к Тревору и Дастину. Я тут же ощутила, как быстро из их тел пропадает воздух.

— Хватит, — закричала я. — Бери меня. Но остановись, — прозвенел мой испуганный голос.

Дастин с болью покачал головой.

— Нет, — выдавил он. — Не надо… Аманда.

Существо кивнуло, принимая мое предложение.

— Только если ты не отступишь, — грубо оскалился он.

— Не отступлю, — ответила я. — Но сперва отпусти их.

Он взглянул на Дастина и Тревора и убрал хвост. Они упали на пол, хватая ртами воздух. Я ощущала, что они даже встать сами не могли. Я знала, что у моей сделки будут последствия, с которыми мне придется жить, даже если всего пару минут.

Его тело нависло надо мной. Мое сердце билось быстрее.

— Теперь ты моя, — прошептало существо мне на ухо, его язык коснулся моего лица.

— Нет, — Дастин тяжело дышал, они пытались встать.

Существо оскалило зубы, с них капала слюна. Миллион мыслей пролетел в моей голове. Четче всего были воспоминания о родителях и Джеке. Мы много прошли вместе, а я делала все жертвы напрасными. Последняя мысль потрясла меня, ускорила пульс. Мысль о Дастине, что останется один, была невыносимой, от нее все мое тело болело из — за печали.

Я закрыла глаза, зная, что смерть близко. Жуткий вопль существа оглушил меня. Я медленно открыла глаза и увидела нож в спине существа и два знакомых тела. Одно вытащило нож, рассеивая пепел, а другое было очень недовольным.

Джек отошел и убрал нож в руке. Не взглянув на меня, он подошел к Дастину и Тревору и помог им встать. Киллиан подошел ко мне, его эмоции заполнили мое тело, вызывая жар в груди.

— Аманда, — прорычал он. — Как можно быть такой глупой? Ты должна жить, а сама бросаешься жизнью, как мусором, — его голос был все выше, и мое горло пылало. — Твоя жизнь влияет на парней за мной! Если ты умрешь, мы все умрем, Аманда! Ты хочешь убить тысячи невинных людей, эгоистично отбросив свою жизнь?

Я покачала головой.

— О чем вы? — я не понимала. Со мной словно снова говорили на другом языке.

Парни стояли за Киллианом. Их смятение нельзя было сравнить с моим, и я поняла, что они уже знали.

— О чем я? — яростно повторил Киллиан. — Ты рискуешь жизнью, Аманда, а я не могу позволить тебе умереть. Ни сейчас, ни потом.

— Почему? — спросила я. — Мне говорят о риске, но не объясняют, что происходит, — они молчали после моей вспышки. — Ладно, если вы не говорите, то моя жизнь не так и важна. Лучше бы существо убило меня сегодня, потому что я терпеть вас уже не могу!

Без предупреждения меня ударили по лицу. Я коснулась саднящей щеки, потрясенная произошедшим.

— Не говори так! — заорал Киллиан, его гнев обжигал мой живот. Я все еще не осознала, что он дал мне пощечину. — Твоя жизнь — жизни остальных, и ты готова их отдать?

Дастин разжимал и сжимал кулаки, глядя на отца с ненавистью. Он с трудом удерживал себя, чтобы не вмешаться. Киллиан был вне контроля. Дастин знал это.

Я покачала головой.

— Нет, если мне все объяснят.

Эмоции Джека затопили мой разум.

— Нет, — зло сказал он. — Тебе нельзя знать, Аманда.

Киллиан смотрел на меня, и я поняла, что он думал, говорить мне или нет.

— Все изменилось, — отметил он. Джек, Дастин и Тревор раскрыли рты.

— О чем ты? — зло спросил Тревор. — Пап, ты рискуешь нашими жизнями. Если расскажешь ей, всякое может случиться.

Киллиан смотрел на меня.

— Нет, — ответил он. — Правила разбились много раз. Маратака так говорил. Это правило тоже можно нарушить, а если нет — судьба покажет.

Тревор покачал головой.

— После таких слов людей жарит или съедает Зеленый гоблин. Такая судьба меня не устраивает.

— Выбора нет! — закричал Киллиан. — Так должно быть. Думаю, мы должны были сказать ей в миг, когда она нарушила договор с Маратакой. Тогда правила разрушились, и тогда ваша судьба сделала другой поворот.

— Пап, — Дастин спокойно дышал, — Грегори не хотел бы ей говорить. Он восемнадцать лет следил, чтобы ничего не ускользнуло. Это нарушит все, над чем он работал, и ради чего умер.

Киллиан впервые посмотрел на парней.

— Я скажу ей, — заявил он. — И вы ничего с этим не поделаете. Грегори тут уже нет, сын, и он уже не главный.

Джек сжал кулаки, как и Дастин.

— Если вы ошибетесь, Киллиан, мы все можем умереть.

Он посмотрел на меня.

— Знаю, — заявил он. — Поэтому я должен сказать ей, что ей суждено больше, чем все мы думали.

— Не понимаю, — сказала я. Киллиан кивнул, зная это.

— Ты — девушка, что появилась в пророчестве за много лет до своего рождения, — спокойно объяснял Киллиан. — Говорили, будет один истинный наследник, что уничтожит все, с чем мы бились. Мы не знали, будет этот человек из нашего наследия или нет, но годы шли, и информации становилось больше. Говорили, девочка сможет одолеть всех сверхъестественных существ на Земле. Она сотрет тьму и будет Маяком наших жизней. Эта девочка будет вечным светом, что убьет все, что должны были убивать мы. Наши предки понимали, что это не могут быть Винтеры или Челси, ведь в семьях рождались лишь мальчики. Но через много лет появилось больше информации. Тьма боялась этих новостей. Они уже боялись девочки, зная, что она точно убьет их. Но когда сказали, что она будет принадлежать к величайшему наследию, они пришли в ужас.

Киллиан замолк на миг, проверяя мою реакцию. Я была так потрясена, что не могла даже проявить удивление. Я взглянула на Тревора, Джека и Дастина. Они дулись, пока он рассказывал мне о моем наследии. Им, казалось, было скучно, и я понимала, что они уже явно не раз это слышали.

Я посмотрела на Киллиана, когда он продолжил:

— Тогда мы знали, что почему — то она будет нашей, — говорил Киллиан. — Мы не знали, почему нас одарят девочкой, ведь в нашем наследии были только мужчины. Сверхъестественные существа думали о том же. Мы были величайшим наследием, так что существа думали, что если уничтожат нас, девочка не родится. Они много лет пытались убить всех женщин, что приближались к Винтерам или Челси, боясь, что одна из них родит Маяк. Когда пришло время нашего с Грегори поколения, произошло нечто важное. Тьма усилилась, пока мы были у власти, и мы знали, что так из — за того, что они теряли время. Они думали, сейчас или никогда, и в чем — то они были правы. Они атаковали, становились сильнее, и все были уязвимы, включая Абигейл и Ребекку. Мы много лет защищали их, чтобы у нас появилось четверо детей. Когда родился последний ребенок, мы поняли, что это Маяк. Мы тут же решили ничего тебе не говорить. Мы должны были хранить тайну ради тебя и людей вокруг. Разное говорили еще даже до моего рождения. Говорили, что Маяк не может знать о своей силе и судьбе. Если она узнает, жизни наследия и остальных будут уничтожены. Мы не знали, как и почему, но не хотели рисковать. И мы хранили от тебя тайну всю твою жизнь. Не знаю, как мы смогли. Важно было, чтобы ты выжила, ради всех в мире. Когда ты была маленькой, ты была наиболее уязвимой. Мы знали это и делали все, чтобы тебя не убили. Все работало, пока не умерла Абигейл. И все пошло под откос. Когда Джек получил силы, мы поняли, что Маратака вернулся. Потому мы заключили сделку с Маратакой, мы знали, что он точно тебя убьет. Это стоило нам связей с семьей Хамптонов, и это повлияло на нас. Они проводили исследования, у них были пророчества. Без них мы стали уязвимее, но твой отец хотел рискнуть. Еще и метки. Все знали об этой силе давно, но мы не думали, что они появятся уже в этом поколении. Винтеры и Челси знали, что они не были нашего наследия. Мы думали, что это слишком много силы для одного поколения, так что не обращали внимания.

Киллиан повернулся к нам, все смотрели на него. Парней заинтриговали слова мистера Винтера. Мы забыли о метках на телах, но теперь нам объясняли их.

— Так ты знал заранее? — спросил с любопытством Дастин.

Киллиан кивнул.

— Хамптоны тоже знали. Метки не были угрозой, они должны были появиться у четверых. Не объяснялось, что это большая угроза для существ. Маяк казался опаснее, и о метках ни они, ни мы не думали. Аманда, когда ты попала в другую реальность и показала метку, Маратака был в ярости. Ты стала тройной угрозой. Во — первых, ты была Челси, во — вторых, ты была Маяком, и, в — третьих, у тебя была метка. Не было полного описания того, на что способны метки, но теперь мы знаем, что они у вас, так что в вашей жизни произойдет нечто большее, чем вы испытывали. Некоторые силы меток уже проявились. Аманда, ты касалась Маратаки запястьем с меткой, и это разрушало его на миг. Маратаку так еще не ранили. Два прошлых поколения смогли прогнать его в ад, но он всегда возвращался целым. Твоя метка ранит только его, и я представляю, что они были созданы, чтобы вредить только ему.

Джек скрестил руки и не спешил верить Киллиану.

— Так вы думаете, что метки создали, чтобы уничтожить Маратаку? И все?

Киллиан задумался на миг.

— Нет, — сказал он. — Думаю, метки были созданы против самых сильных сверхъестественных существ мира, а не только Маратаки.

Тревор кивнул.

— Тогда понятно, почему те ведьмы боялись Аманду, узнав, что у нее метка.

— Мы не знаем, как Маяк убьет всех существ, как и не знаем, что означают метки, и что они делают, — добавил Киллиан. — Мы можем лишь ждать и позволять вам исполнять судьбу. А пока что нам нужно тренироваться, потому что Маратака вернется, и тогда мы будем готовы.

Моя жизнь была создана, чтобы уничтожить все, что мы пытались убить. Нам четверым было суждено нечто большее, и это началось с меня. Я не выбирала такую судьбу, но она была моей, тут ничего не изменить. Мы стояли тем утром и понимали, что нам было суждено нечто большее, чем величие. Наши жизни были для того, чтобы сделать нечто большее, чем можно было понять. Мы могли спасти тысячи ценой всего, что имели. И мы были теми, кто спасет миллионы, зная, что можно потерять в любой миг. Мы были Винтерами и Челси, и мы знали, что ни перед чем не остановимся.

Эпилог

Две недели спустя

Чей — то голос звучал на кухне, отражаясь от деревянных шкафчиков и поверхностей. Я шла на шум, пока не оказалась на пороге гостиной. Никто не заметил меня, они уже пылко спорили. Я не знала, можно ли было в этом участвовать всем. Судя по одному звуку, спор был односторонним.

— Ты меня слушаешь? — спросил Киллиан. Мой брат сидел на диване, сцепив руки, стиснув зубы, глядя мимо напряженного тела мистера Винтера.

Тревор прислонялся к стене напротив меня, но не сводил взгляда с отца. Он смотрел на него со странным выражением. Если бы я не была эмпатом, подумала бы, что Тревор восхищался мужчиной, своим отцом. Но отвращение было в его сердце. Тревору не нравились действия Киллиана. Я еще не поняла, какие.

Власть текла в крови Киллиана. Он возвышался над Джеком. Глаза мистера Винтера были полны власти, а в эмоциях было отчаяние.

— Ты не готов, — сказал Киллиан моему старшему брату. — Ты не готов быть лидером. Посмотри, что случилось с твоими родителями. Ты опоздал.

Джек стиснул зубы, не глядя в глаза Киллиану. Тревор не двигался, скрестив руки на груди. Я была удивлена, что он не вмешивался, но Тревор никогда не спорил с отцом. Это Дастин сражался с ним словесно.

— Хочешь снова ошибиться? — спросил Киллиан, повышая голос. — Хочешь рискнуть последним членом семьи?! Ты недостаточно сильный. Ты недостаточно умный. И тебе не хватает величия, — Киллиан смотрел на моего брата, как на мусор, незначительный кусок плоти, не достойный жизни.

Тревор чуть не закатил глаза от последних слов Киллиана. Джек посмотрел на мистера Винтера. Презрение брата скрывалось за страхом, что вызывал в нем Киллиан. Настоящий Джек ответил бы. Он бы кричал, даже ударил бы мужчину за такие слова, каким бы ни был возраст мужчины.

— Ты меня понимаешь, мальчишка? — спросил Киллиан. Глаза Джека дрогнули от обращения. Наш отец звал его мужчиной, а теперь он стал ребенком. Он был ребенком, потому что подвел нас, и он не забудет этого.

Киллиан указал на свою грудь.

— Я был в наследии больше лет, чем ты можешь сосчитать. У меня есть сила вывести всех из могил, куда ты их сунул, — слюна летела из его рта, он дико махал руками, выражая свои слова. — Думаешь, твой отец хотел бы видеть наследие на дне? Или он хотел бы во главе кого — то зрелого? Верно. Грегори знал, что ты не получишь власть. У тебя не было смелости. Ты не выступил к Маратаке и не совершил ту жертву, — его глаза яростно пылали. — Я умру за них! За семью! Ты так не сделал! Как сын Грегори, ты должен был спасти их любой ценой, даже если своей жизнью. Так поступает Челси. Для этого есть наследие.

Я нахмурилась, не веря ему. Мы были не для безрассудных решений. Джек не управлял ситуацией. Я хотела вмешаться, мне не нравилось, что Киллиан вызывал в Джеке ненависть к самому себе. Все шло не так.

Киллиан пару раз кивнул себе, Джек смотрел на него прямо, но внутри умирал. Печаль тысячей кораблей плыла по сердцу Джека и вылетала из дыры там.

— Думаю, теперь ты представил, — сказал Киллиан и хотел повернуться ко мне.

Я ушла с порога и прижалась спиной к стене. Киллиан ушел на кухню, не увидев меня. Он прошел к входной двери и ушел без слов.

Я заглянула, увидела, что Джек встал, а Тревор отошел от стены.

Тревор качал головой.

— Нельзя его слушаться, Джек, — отчаяние брата кипело в нем, усиливаясь. Его глаза были полны боли, он посмотрел на Тревора. Казалось, младший брат только что сказал ему, что гордится его действиями и достижениями. Джек возразил, хоть и не искренне.

— Нет выбора, — твердо сказал Джек. — Он — новый лидер.

Мои глаза расширились в ужасе. Я зажала рукой рот, стараясь не шуметь. Я прижалась спиной к стене, смотрела на потолок. Добра от тирана Киллиана во главе не будет.

Джек прошел на кухню и взглянул на меня. Он молчал. В чем дело? Наши родители умерли две недели назад, он отдал свое место лидера Киллиану, и Джек лишь взглянул на меня, хоть взгляд и был полон эмоций. Видимо, больше поддержки от брата я получить не могла.

Он ушел в свою комнату, а я стояла на пороге. Тревор вдруг понял, что я там.

— На это ты надеялась? — спросил он и подошел ко мне, оказался в паре футов от моего лица. Его отвращение закрыл юмор, как всегда было с серьезными эмоциями в его теле. Он слабо улыбнулся мне. — Теперь ты — часть команды, — он опустил ладонь мне на плечо. — Добро пожаловать в клуб, Аманда. Теперь будет только хуже, — Тревор прошел мимо меня и направился к входной двери. Он указал на голову. — Всегда носи шлем и… не кради мои спички. Воров в наследии никто не любит.

Я невольно улыбнулась, а он ушел за дверь. Тревор находил свет даже в самые печальные моменты. На миг я ему позавидовала. Но на крохотный миг.

Ноги понесли меня на чердак. Я легла на кровать, думая о произошедшем. Яркое солнце сияло в окне, но печальные мысли не покидали голову.

Скоро будут похороны родителей, слишком скоро для моего разбитого сердца. Хоть я была прежней, все будто изменилось. Вокруг меня стало холоднее. Моя жизнь не была на серебряном или золотом блюдце. Кто — то дал мне ржавую тарелку, сказали оттирать, пока она не станет чистой. Я надеялась, что увижу блеск на тарелке, когда будет нужно исполнить судьбу, но уверена не была.

Со смерти родителей горе Джека стало гневом. Сердце Джека стало камнем. Он оставил родителей и не возвращался в тот миг. Он уходил от них, от памяти о них.

Тревор был другим. Он все еще хранил надежду в своих эмоциях. Надежду преодолеть все, надежду выжить, и это помогало ему бороться. Он попрощается с моими родителями и пойдет по стопам Джека, глядя только вперед.

Порой я думала, стоило ли того желание быть в наследии. Если бы я не упрямилась, родители могли выжить. Они могли бы побыть тут еще день, увидели бы, как я вырасту, выйду замуж, но теперь я могла лишь надеяться, что они смотрели из другого места. Если подумать, было почти глупо хотеть чего — то такого далекого, но я получила это и хотела отдать. Минута с ними была бы важнее, чем жизнь в наследии. Быть в наследии — как быть невидимым героем. Так я говорила себе все эти годы. Я хотела, чтобы кто — то сказал мне об исходе моих глупых желаний, показал мне, что счастливая жизнь с родителями закончится. Это было нечестно, но так было со всем в моей жизни, в моем доме и наследии.

— Аманда, — выдохнул Дастин, пройдя в комнату и нарушив мой транс. Он сел на кровать рядом со мной. Эмоции Дастина заполнили мой разум, но я закрывала от него мысли. Его спокойствие утешило мое тело.

Я хотела, чтобы все это оказалось сном, и их смерти не произошли. Мое отрицание длилось пару секунд, и я поняла, что они не вернутся, и я не смогу извиниться за нарушенную сделку, за то, что была не такой дочерью, как они хотели, за бремя на их плечах. Дастин смотрел на меня, хотел прочесть мои мысли, но ему не нужно было. Он уже как — то знал, о чем я думала.

— Они любили тебя, Аманда, — сказал он. — Даже если не говорили вслух, я это слышал каждый день в голове.

Я смотрела на фотографию семьи за Дастином, лица родителей жестоко насмехались надо мной.

— Я хотела быть невидимым героем, — выдохнула я и зажмурилась. Я хотела этого так сильно. Но мое пребывание в наследии стоило им жизней. Разве это того стоило? Ни за что. Я уже не была посередине. Смерть Ребекки и Грегори Челси толкнула меня в наследие, и теперь я была его частью, но это уже не ощущалось правильным. Результат не всегда оправдывал средства, и то, как я стала Челси, подавляло радость от этого. Для родителей я буду стараться быть лучшей дочерью, для брата — лучшей сестрой, а для наследия — лучшей Челси. В конце концов, у нас было только две наши семьи и силы. Это хранило нам жизни, помогало двигаться, и мы так и будем продолжать.

Я подвинула руку к Дастину, но он убрал ладонь.

— Не надо.

Мое сердце дрогнуло. Что с ним такое? Он сказал мне личное, а теперь вел себя странно. Когда я ощутила его колебания, это вызвало смятение во мне.

— Дастин, — прошептала я, склоняясь ближе к нему. — Что такое?

Он покачал головой.

— Мы не можем, — пробормотал Дастин. — Я должен быстрее рассказать тебе. Джек может скоро прийти.

Я понимала его. Джек не давал мне побыть наедине с Дастином больше минуты. Старший брат уж слишком сильно опекал меня от друга семьи.

— Что такое?

Дастин смотрел мне в глаза. Как обычно, он словно впивался мне в душу, читая меня, хоть и не мог.

— Это Джек, — сказал Дастин. — Между нами ничего нет. Мы — хорошие друзья, но он не понимает. Он не понимает, через что мы прошли, и теперь ищет повода убрать меня. Это его шанс, Аманда, и потому мы не можем так делать.

Я покачала головой.

— Не понимаю. А что мы делаем? — у нас не было тайного романа. Мы с Дастином были близки из — за того, через что прошли в детстве. И все.

— Мы не можем быть близки, — объяснил Дастин. Я ощущала его печаль. — Нужно стать самостоятельнее, нам придется принимать решения. Джек думает, что я мешаю главной цели — убить Маратаку. Он говорит, что я оттягиваю успех, потому что слишком близок к тебе. Мои эмоции мешают суждению. Я не согласен с ним, но его гнев слишком силен. Джек способен на все, даже убить, особенно, когда он ментально нестабилен.

Я нахмурилась.

— Ты же не веришь, что Джек может убить тебя?

Дастин смотрел на меня с искренностью, но его эмоции разлетались по комнате. Я не могла поймать одну и понять, что он ощущает в этот миг.

— Он чуть не убил тебя гневом, Аманда. Разве не мог бы убить меня в таком гневе? Я не сомневаюсь, что Джек способен на все. Моя смерть для меня ничего не значит. Ты должна понимать это. Но я знаю, что без меня умрет твоя воля жить. Ты сама это мне сказала, помнишь?

Я серьезно кивнула.

— Но это не значит, что ты должен меня оставить, — заявила я.

Дастин посмотрел на потолок.

— Я не бросаю тебя, но не смогу быть рядом.

— Но если…

Дастин покачал головой.

— Если с тобой что — то произойдет, Аманда, я помогу. Но в остальном нам нужно быть на расстоянии.

Я не могла помешать слезам выступить на глазах.

— Но, — повторила я, надеясь, что он передумает.

— Нет, — прошептал он. Он нежно коснулся моей щеки, посылая мне страдания. — Ты не знаешь, как мне больно. Ты — мой лучший друг, Аманда. То, что я должен быть в стороне, терзает меня.

— Ты не должен, — сказала я, слеза покатилась по щеке.

— Только не плачь, — выдохнул он. — Мне тоже сложно, но я не могу рисковать тем, что ты умрешь из — за меня.

Я отвернулась от него, моя боль заполняла меня. Дастин склонился и поцеловал меня в щеку. Его действия были прощанием, но эмоции говорили, что он будет рядом всегда. Я не смотрела на него, он встал и прошел к двери.

— Мне жаль, Аманда, — прошептал он и ушел. Слезы катились по моему лицу, когда я поняла, что он ушел. Я вжалась лицом в подушку и рыдала. Теперь я осталась одна в мире, лишилась человека, что был моей опорой. Казалось, мы отбрасывали нашу долгую дружбу из — за моего брата. Мы с Дастином преодолеем это, как было со многими случаями в наших жизнях. Мы только и сражались, ведь знали, что будем сами виноваты, если сдадимся. Наибольшей угрозой для нас были мы сами, и если мы не могли даже себя одолеть, но не могли и жить.

Вскоре начнутся сражения, ударят волны, и сцена будет готова для выступления. Наш лидер был убит, мой лучший друг — вдали, и наследие оказалось на дне, но мы все еще боролись. Месть была слаще, когда ею делился с еще с троими.

Девять лет назад

Прошел год с тех пор, как Дастин получил дар, все шло не по плану. Когда Джек научился призывать вещи, это было праздником, но когда Дастин оказался телепатом, это вызвало лишь проблемы. Каждый раз, когда я его видела, его голова болела. Только выражения лица Дастина хватало, чтобы погубить. По его взгляду казалось, что наступил конец света.

Пока я лежала на кровати в своей комнате, я слышала шаги на кухне. Наверное, это был Тревор или Дастин, ведь остальных сегодня не было дома. Желудок заурчал, голод в разуме обострился. Я решила сходить на кухню и что — нибудь съесть. Атмосфера менялась, пока я спускалась. Дом уже не был теплым и уютным, холод посылал мурашки по моей коже. Я прошла в маленькую кухню и поняла, кто там был.

Дастин сидел на полу спиной ко мне. Это было странно даже для Дастина. Я подошла к нему и задела скрипучую половицу, Дастин обернулся. На его лице была паника.

— Что ты делаешь, Аманда? — безумно спросил он. — Родители сказали тебе оставаться в комнате.

Мой желудок громко заурчал.

— Я проголодалась, — ответила я. Это я должна была задавать вопросы. — Что ты делаешь?

Дастин посмотрел на что — то перед собой.

— Ничего, — буркнул он. — Иди в комнату. Я что — нибудь принесу тебе позже.

Я упрямо покачала головой.

— Дастин, что такое? — его голос казался другим. Словно его тело ломалось на моих глазах.

— Аманда! — яростно закричал он. — Если не уйдешь сейчас, я скажу твоим родителям, что ты спускалась.

Дастин никогда не кричал на меня. Это подтверждало, что что — то не так. Я подошла ближе и склонилась рядом с Дастином. Ладонь коснулась его плеча, я поняла, что перед ним. Пистолет лежал на полу. Хоть мы были Винтерами и Челси, нам нельзя было в детстве трогать пистолеты.

В девять я не знала, что это значит.

— Дастин, — выдохнула я. — Зачем тебе пистолет папы?

Он повернулся ко мне, смерть блестела в его глазах. Слеза покатилась по его лицу, все во мне сжалось.

— Уйди, Аманда, — приказал Дастин. — Тебе не нужно сейчас быть тут.

Дастин поднял пистолет, и инстинкты овладели мной.

— Не надо, — закричала я. — Стой, Дастин. Что ты делаешь?

Я думала, он не ответит, но его лицо выразило боль внутри него.

— Я не могу так жить! — закричал Дастин. Его голос ранил мои уши, его боль усилилась. — Я слышу всех и всюду, это сводит с ума. Ты не знаешь, как это — когда в твоей голове миллионы людей! Я не могу терпеть крики. Я больше так не могу!

Он поднял пистолет к своей голове, слезы выступили у меня на глазах.

— Стой, — закричала я. — Прошу, Дастин. Ты мне нужен здесь, — я коснулась его руки с оружием и попыталась опустить ее. Он не слушался.

— Зачем? — спросил Дастин, тихие слезы катились по его лицу. — Зачем мне жить, Аманда? Тут лишь боль и страдания. Это мне не надо, я больше так не хочу.

— Нет, — всхлипывала я. — Тебе так кажется, Дастин. Но ты мне нужен.

— У тебя есть Джек, — заявил Дастин. — Ты будешь в порядке.

Я покачала головой, слезы быстрее лились по моим щекам.

— Это другое, Дастин. Ты мне нужен.

Дастин молчал. Мы, казалось, не двигались вечность. А потом он опустил руку, и пистолет упал на пол. Он тяжело дышал, понимая, что чуть не сделал.

— Никому не говори, — прошептал он. — Хорошо, Аманда?

Наши взгляды пересеклись, боль пронзила наши тела.

— Ладно, — ответила я. — Но обещай мне кое — что, Дастин?

Он робко повернулся ко мне.

— Что?

— Обещай, что ты не покинешь меня, — сказала я. — Обещай, что будешь со мной всегда.

Дастин посмотрел на пол.

— Только если ты тоже это пообещаешь.

Я кивнула.

— Обещаю, — я обвила его руками.

Его голос стал спокойнее.

— Я тебя не оставлю, — прошептал Дастин, мы обнимались. — Я обещаю, что не покину тебя.

День, когда родителей похитили, нарушил обещание, которое, как мы думали, будет работать вечность. Мы ошибались в этом и во многом другом. Мы бы никогда не покинули друг друга при жизни, мы всегда спасали бы друг друга. Детство определило нашу судьбу, и мы знали, что не падем. Иначе другой поможет подняться. Потому мы боролись, потому нас звали Винтерами и Челси.

Content

Ритчи Бекка Наследие