Вопреки будущему

Глава 1. Начало

— У вас тут так холодно, что я на два сантиметра короче стал.

— Что, простите? — Доктор Крам вытаращил глаза, видимо рассчитывая на несколько иное приветствие.

— Док, я про рост! — Кутаюсь в куртку полярника, я махнул рукой в сторону ледяных торосов раздвигаемых носом ледокола. — Холодрыга! На корабле хожу скрючившись чуть ли не пополам. Иначе головой о низкие переборки бьюсь.

— Крам, мой вам совет, — Привёзший меня охранник тяжело вздохну. — Заприте Томаса в самой дальней комнате и сами туда никогда не заходите. Консервы пневмопочтой отсылайте. Так нервы целее будут.

— Ого, сколько умных слов! — Я аж присвистнул. — А чего вы с напарником в вертолёте такими буками прикидывались? Ты даже оружие подальше убрал и патрон из ствола вытащил.

Охранник выдал ещё один тяжкий вздох. Крам хлопнул его плечу.

— Расслабься, боец! У меня таких уникуком еще пять штук на корабле жив. — Переведя взгляд на меня док улыбнулся. — Добро пожаловать домой, Томас. Пойдём, познакомлю тебя с командой. Ребята заждались.

В тот заснеженный день я попал на проект Мимир и моя жизнь изменилась навсегда.

* * *

Сначала было слово… Вру! И не яйцо с курицей. Если говорить о моей жизни, то сначала шли восемнадцать лет весьма суетливого выживания в общине “Нехалема” в штате Невада. Выживание — это когда подброшенному в общину младенцу, вместо мамкиной груди дают пососать гаечный ключ из автомастерской.

…Тогда, ещё младенцем, я нарисовал свою первую линию…

Выживание — это когда нет интернета, но ты вымениваешь сломанный ноутбук на ремонт дряхлого красного пикапа, а потом лезешь на самое высоченное дерево в общине. Ибо в нашей глуши вышек GSM связи нет, и никогда не было! До сих пор помню — мне десять лет, а я иду по посёлку с высоко задранным носом. Забравшись в дебри интернета, я узнал откуда на самом деле берутся дети.

Расти без заботливого “Bставай, а то в школу опоздаешь!”, — это по-своему весело. Свой первый самодельный кастет, из алюминиевой проволоки и куска дорожного щебня, я, шмыгая разбитым носом, собрал в шесть лет.

… Лёгкий физический урон. Тогда я нарисовал свою тридцать третью линию…

Школ у нас, разумеется, нет и никогда не было. Даже английский язык пришлось учить по инструкциям на освежителях воздуха, да тайным перепискам наших монашек. До сих пор удивляюсь, как, казалось бы, сухой текст на клочке бумаги может быть таким “влажным”. А уж когда нелегалы-латиносы забыли в нашей автомастерской пачку журналов "PlayBoy", да с красивыми постерами, я понял, что учиться может быть о-о-о-очень даже весело! Я потом даже основы немецкого по видеоинструкциям изучил.

Я вырос с перепачканными маслом механиками, которым общаться с дизельным двигателем проще, чем с женщиной. С нашей дворнягой Лесси, которая укусив наркомана Джоэла сама начала шататься будто всё время под кайфом. С монашками, что выкрав паспорта у старейшины, частенько сбегают из Нехалема. Я живу, чёрт возьми! Здесь и сейчас, каждый день, каждую минуту и каждый отведённый мне час!

Помню, мне вроде как уже исполнилось восемнадцать. Я вылез из-под “Настоятельницы” — так мы называли новенький трактор общины. Лицо все в чёрном масле, матерюсь так что даже Лесси стыдливо убежала. Тогда я получил от Бездонного Фила хромированный гаечный ключ. “C днём рождения, Том” сказал он и вручил мне подарок. Потом подхватил свою сумку и побежал прочь из посёлка. Как выяснилось, к нам в общину приехали люди от властей штата и потребовали всех сдать образец ДНК. То ли преступников искали, то или ещё чего-то.

… Лёгкий моральный урон. Сто сорок седьмая линия в рисунке стабильности…

Пару месяцев спустя, те люди от штата снова приехали. Машины новые, на электродвигателях! У самих тёмные очки, наушник в одном ухе. Взгляды как у гордых орлов, но как Лесси к ним подкралась и гавкнула, так они чуть не обделались.

Те типы, точнее их представители, зашли в дом старейшины, и вроде как сказали: “У вашего Томаса есть какая-то способность”. Минут через пять Лесси стрелой вылетела из дома старика, держа в зубах пачку баксов. Взгляд, как обычно, ошалелый! Уж не знаю, что ей в голову ударило, но те деньги она заныкала где-то в районе деревенского туалета. Умная, сил нет! Ведь если подумать, то старик с неё теперь шкуру не спустит… ну, пока пропажу не найдёт. А до тех пор, ей обеспечена сытая жизнь в общине.

Меня в тот день забрали из Нехалема.

… Лёгкое сопротивление страху. Сто сорок восьмая линия …

Так что если меня кто-то спросит: "Что было вначале?" Я скажу, что Лесси, бегущая с пачкой баксов в зубах. Никогда прежде я не видел настолько счастливой накуренной собаки! После того случая, всё в моей жизни изменилось.

Следующие шесть месяцев я провёл в четвёртом исследовательском центре корпорации "Конкорд" в пригороде Нью-Баффоло, штата Мичиган. Читал-читал-читал, и как-то поумнел. Там чего только не было! Комиксы, диссертации на тему регрессивных цепочек ДНК, инструкции к спектрометру на испанском, и правила обращения с научным персоналом корпорации "Конкорд". А охранники! После долгих расспросов о том, почему нельзя покидать здание они обогатили мой словарь нецензурной лексики. Испанский, итальянский, французский… я даже на ирландском парочку слов теперь знаю! У меня было много учителей и каждый чем-то поделился.

В центре я повидал такое, что даже Лесси на их фоне кажется вполне себе лапочкой! Я повстречал других парней и девчонок, заинтересовавших учёных "Конкорда". Не таких укуренных, да и шерсти на них поменьше, но странностей хватает. Нам говорили, точнее, показывали, что мы обладаем скрытыми способностями. Шестипалый Стив умеет намагничивать вещи. А Калеб, его друг и "конкурент", силой мысли двигает предметы. У него от напряжения вены на лбу вспухают, но он и впрямь поднимает однодолларовую монетку с дистанции чуть больше метра.

… Ни Калеб, ни Стив не видели рисунков, когда закрывали глаза. А я видел! Невероятной сложности рисунок из белых и красных линий. Белые – то, к чему я приспособился. И красные – ещё не адаптированные, но прочерченные…

Мою способность учёные Конкорда назвали "стабилизацией". Как сейчас помню, 17 сентября 2018 года. Мне в тот день пригодился весь матерный словарь! Стабилизация? Успокаивать плаксивых пацанов и истериков, это способность? Легко отходить после попойки в баре… ну, тут я согласен. Это уже тянет на талант. В общем, яйцеголовые записали в личное дело, что я за счёт биотоков могу нормализовать работу разума и тела. Причём, не только у себя, но и у тех кого касаются рукой. Про этот момент работы моей печати, я как-то не догадывался.

Шли даже не недели, а месяцы. Настал момент, когда каждый последующий день в научно-исследовательском центре Нью-Баффоло становился скучнее предыдущего. Я перечитал всё до чего смог дотянуться, вплоть до списка уборщиц в женской душевой. Бедная мадам Коко и её сменщица Жозе! Я то видел насколько девушки не аккуратны в раздевалке женского крыла общаги.

Нам запрещали выходить в сеть. Тоже касалось и покидания территории исследовательского комплекса. Так что мы с ребятами только и делали, что тренировали свои способности и изучали варианты их применения.

Всё изменилось буквально вчера. Ко мне в комнату пришли люди в чёрной униформе от корпорации "Конкорд".

— Томас Андрэ?

— Он самый! А у вас французский акцент, — заметил я, ощутив как подрагивает моя печать.

Себе я прописал в печать бостонский акцент, ибо мы в Нью-Баффоло, штат Мичиган. Тут с ним легче сойти за своего.

— Том…ас, — здоровяк тряхнул головой сбившись с мысли, — вас переводят с проекта "Геном", на проект "Мимир".

Взяв документы углубился в чтение. Помимо красивых и ухоженных нимф в женском крыле общежития, есть в Нью-Баффоло и ещё кое-что интересное. Тут даже на графике уборщиц, есть штампики "допуск С1". Вот и договоре на участие в проекте "Мимир" нашлась печать "Совершенно секретно".

— Эмм…. — сразу за первой страницей нашлась форма о неразглашении. — А это не перебор? Мне же едва восемнадцать исполнилось.

Охранники переглянулись, обменявшись непонятными взглядами.

— Томас, вы этого ещё не читали, — француз улыбнулся. — Но по новому договору вам будут платить в четыре раза больше, чем по предыдущему. Столько в месяц не получает даже целая семья американцев.

Я и согласился! Не из-за денег, просто жизнь тут уже приелась. Без Лесси и людей типа Бездонного Фила, всё вокруг кажется каким-то поддельным. Никто не пьёт до стадии общения с призраками и не учит коров выть по ночам. Скука!

Сразу после подписания документов мне дали час на сбор вещей. Хватило бы и пяти минут, но один из людей в чёрном порекомендовал попрощаться с ребятами.

— Томас, в ближайшее время вы с ними не увидитесь!

— Их не взяли на проект?

Француз помедлил секунду, а его коллега стал нервно крутить головой.

— Нет. Их отправят в другие центры.

Эх, жаль в печать нельзя добавить рисунок детектора лжи! Ведь вижу, что француз врет.

Гости ушли, сказав, что будут ждать на вертолётной площадке. Я побросал свои шмотки в сумку, не забыв кубики "Магги" и сладкие батончики. Твёрдая сладкая валюта, она и в Африке валюта! Пошел искать Калеба и Стива. Шестипалый меня на том свете достанет, если я ему не скажу, куда уеду. Есть у него такая особенность характера.

Только вот с этажа мне уйти не дали.

В коридоре двенадцатого этажа, на котором находилась моя комната, собралась едва ли не половина всех охранников. Морды недобрые, молчат так злобно, что даже мухи их стороной облетают.

Взгляды дюжины мужиков скрестились на забившемся в угол очкарике. Кучерявый, раздет до пояса, в глазах первобытный ужас девственницы.

— Я сотрудник компании "Обифлейм"!, — взвыл паренек, выставив перед собой прозрачную сумку с кремами.

Старший охранник Петерс сжал дубинку в руках. На лице пена для бритья, сам в одних трусах. Хм! Кажется, я видел такую сцену в одном фильме.

— Ты на секретном правительственном объекте. — Петерс шагнул вперед — По периметру забор под напряжением, два поста охраны внутри здания, лифт строго по пропускам. А ты добрался до двенадцатого этажа жилого корпуса.

— Я лучший продавец месяца!

Очкарик ловко достал баночку с кремом. Стоило ему подбросить её в воздух, как она взорвалась вспышкой и облаком чёрного дыма. Охранники на несколько секунд потеряли бдительность.

Тут же сработала пожарная сигнализация. Юркая фигура очкарика прошмыгнула мимо бойцов "Конкорда", и рыбкой выпрыгнула в открытое окно. И как он собрался выжить после такого?

В центре поднялась шумиха. Не знаю чем всё закончилось. Охранники начали рыскать по комнатам не подозревая, что нарушителя уже нет в здании. А меня и еще несколько ребят люди в чёрном посадили в вертолёт, уже ждавший нас на крыше жилого корпуса.

Кхм, кажется, в том стакане воды, что нам дали перед полётом, кто-то добрый подмешал чего-то недоброго. Я такие кошмары ещё ни разу в жизни не видел!

* * *

В ушах эхом отдавался гул двигателя грузового вертолёта. Даже надетый на голову шлем, не мог до конца защитить от шума.

… Лёгкое сопротивление постоянному шуму. Двести двенадцатая линия…

Судя по ощущениям в теле, перелёт в совокупности занял больше суток. Всё та же пара людей в чёрном сообщила, что проект "Мимир" является секретным.

— А почему за окном океан, и там льдины плавают?

— Нам неизвестно.

Я выглянул в иллюминатор.

— Судя по положению звёзд мы в северном полушарии?

— Нам не известно. Координаты объекта "Мимир" засекречены.

Я оглядел трюм грузового вертолёта. Всё заставлено коробками.

— А куда мы везём продукты из Мурманска? Там на коробке штамп их таможни.

— Нам неизвестно.

К концу финального двенадцатичасового перелёта на грузовом вертолёте я таки сумел получить для себя нечто полезное! Мой матерный словарь расширился. Люди в чёрном в какой-то момент притихли, и на все мои вопросы отвечали взглядом.

Они реально матерились взглядом!

Брови сдвинуты, веко нервно дёргается, губа от напряжения прокушена до крови. В какой-то момент, конвоиры от греха подальше вытащили из табельного оружия все патроны, и сдали их пилоту. Всю оставшуюся дорогу мы тренировались в умении материться взглядом.

*Смотрю матом* — "Ну, вы прям так себе охранники".

*Отвечает матом*, брови ходят волнами — "Если открыть люк вертолёта и выбросить твоё тело, то труп никогда не найдут".

*Ухмылка, дёргаю щекой* — "Открывайте, я скажу, что вы вышли подышать воздухом, и не вернулись. У меня заточка в ботинке припрятана".

*Удивлённо хлопает ресницами* — "В левом?"

*Щурюсь, уголки губ опущены* — "Вскрытие одного из вас покажет. Там угол удара определить можно".

К концу полёта мы держались друг от друга подальше. Так, на всякий случай. Вдруг движение, случайно брошенное движение бровей, окажется понято неправильно. Так и человека оскорбить можно.

Сразу после высадки с вертолёта на борт корабля, сопровождающие передали меня доктору Краму. И чёрт возьми, я узнал эту ухмылку и характерное похлопывание ресниц! Они даже слезу от счастья пустили. Крам же вежливо раскланялся, не прочитав ситуацию между строк. Боги, у людей в чёрном был такой взгляд будто они доктору проклятый билет в ад вручили! И им за это стыдно. Бородатый невзрачный дядька, со шрамами на запястьях, расписался в факте моего прибытия на электронном планшете, и отпустил конвоиров. Меня же повели в трюм охранники с корабля.

… Лёгкое сопротивление морской болезни. Двести тринадцатая линия…

Повели не в каюты для экипажа, а именно в трюм! Большое помещение прямоугольной формы, учёные Конкорда переоборудовали в жилую зону с круглогодичным проживанием. С потолка светят софиты, воздух умеренно влажный. Влияние Арктики за бортом внутри вообще не чувствуется. Вдоль стен стоят двух-трёхэтажные дома. Судя по наличию штор тут живут люди. А здание в центре почему-то имеет круглую форму. Вот в него мы с доктором Крамом и направились. Нас там уже ждали.

И вот я стою и думаю, рефлексирую о своей жизни. Как, спрашивается, я из автомастерской при общине Нехалем, докатился до лаборатории Конкорда на борту корабля? Причём это корыто плавает не по Атлантике, а где-то в Северно-Ледовитом Океане.

В круглом помещении лаборатории собрались пятнадцать человек. Шестеро подростков, шесть учёных, два врача в масках, и сам доктор Крам. Судя по белому, а не голубому халату, он всё же учёный.

Пока парни и девушки хихикая разглядывали меня, я, фыркая в ответ, ещё раз осмотрелся. В центре комнаты есть шесть квадратов вылепленных на полу скотчем. Нетрудно догадаться, что именно тут проводят эксперимент, ради которого меня сюда привезли. Из ста с лишним парней и девиц, которых я видел в Нью-Баффоло, сюда выбрали только меня.

Крам несколько раз хлопнул в ладоши, привлекая внимание ребят.

— Молодые люди! У нас пополнение. Этого молодого человека зовут Томас Андрэ. Способность "стабилизация", — доктор величаво указывает на меня. — Прошу относится к нему с должным уважением. Вам с ним плечом к плечу работать следующие шесть месяцев.

Я вежливо поклонился, как это делали чудаки-мушкетёры из фильмов.

— Как и сказал док, меня зовут Томас! Могу починить всё, что сломано, — мой голос дрогнул.

Давно я не знакомился с кем-то новым, и моего возраста.

— Эмм… я привёз с континента кубики "Магги". Они вкусные! Ещё у меня есть два шоколадных батончика. Игровая приставка PS чего-то там. Но я на ней все игры уже прошёл… вот. А в общине где я жил, до попадания в центр, у нас почти никакой электроники не было. Старейшина даже паспортами пользоваться запрещает. Так что, я рос во грехе и читал всё, до чего мог добраться. Ещё я говорю на трёх языках, и помню наизусть все прочитанные книги.

Моя сбивчивая речь произвела на ребят странный эффект. Темнокожая толстушка расхохоталась и схватилась за живот. Блондинка рядом с ней, тактично прикрыла ротик скрывая улыбку. Азиатка, совсем уж девчушка, смотрит на своих старших подруг, и явно не понимает над чем те смеются. Я вижу в её глазах понимание, будто она тоже знает ценность кубиков "Магги" и двух шоколадок. Парни, в отличие от девок, удивили.

Высокий смуглый парень шлёпнул толстушку по попе. Эдакий хтыщщщщщ! Но сделал это скорее, как старший брат. Тут и дурак поймет, что они не семья и даже не дальние родственники. Сходства, ноль! Просто присматривают друг за другом. Я такое в общине часто видел. К старейшине часто матери одиночки прибиваются.

Второй паренёк, примерно моего возраста вообще никак не отреагировал. Ни грамма эмоций, будто они ему вообще не знакомы.

Крам снова звонко хлопнул в ладоши.

— Кодовое имя Томаса — "Начало". Он шестой, и пока последний участник проекта "Мимир". — Смотря на это ребячество док и бровью не повел. — А теперь я расскажу ему в чём же суть того, что он только что увидел.

Крам величаво указал на темнокожую толстушку-хохотушку. На вид ей лет двадцать. Кудрявые волосы как у пальмы — растут во все стороны.

— Кадди Бэниннгем, — сухой голос Крама, совершенно не сочетался с жизнерадостным характером этой занозы. — В рамках проекта "Мимир", мы зовём её "Метла". Её способность — это "провидение". Говоря языком науки, Кадди заглядывает за Горизонт Событий. Метла знала, что ты прилетишь, Том. Знала и написала об этом в своём отчёте о последнем сеансе. Её реакцию можно понять. Ты практически слово в слово повторил всё то, что она написала в своиём докладе.

Киваю Кадди, а она в ответ снова смеяться. Заливисто, от души, да так, что и другим ребятам сложно сдерживаться от влияния её жизнерадостного характера. Заноза, ей богу! На таких девушек даже злиться сложно.

Рука Крама сместилась, и указала на блондинку. Только сейчас я заметил, что кожа у доктора обветрена и бледная, будто сюда, в трюм, он редко спускается. Софиты бы такую бледность быстро свели. На пальцах и запястье шрамы и десятки порезов.

— Анна Апрель, она же "Память". — Док заметив мой взгляд натянул рукав на запястье. — Её способность, как ты мог догадаться, "абсолютная память". Анна помнит не только всё то, что прочитала или услышала, но и то, что испытала органами чувств. Среди вас у неё самая высокая организованность сознания. "Память" видела всё то же, что и "Метла". И это получилось благодаря вот ей.

Док опускает одну руку, но тут же указывает другой на девчушку-азиатку. Ту самую, которая надо мной не смеялась. Вот с ней то я и поделюсь бульоном из кубиков "Магги"!

Будто прочитав мои слова, девчушка в ответ довольно улыбнулась.

— Чин-чин, — голос дока едва заметно дрогнул. Его рука тут же опустилась. — Уроженка Северной Кореи. Как и ты, Томас, у неё нет ни родителей, ни дома. Фамилия неизвестна. Способность мы назвали “"Связь". Чин-чин на дистанции до ста метров улавливает наличие разумных. На дистанции до десяти метров считывает эмоции и намерения. При прямом контакте с телом, может передавать речь и образы. Говоря языком нью-эйдж поколения, Чин-чин телепат. А в связке с Метлой и Памятью, она может передавать другим людям увиденное ими будущее, и жизненный опыт. Не советую лезть к ней в душу, Том! Чин-чин видела такое, что потом из-за кошмаров не сможешь спать нормально.

— Я починю, — сказал я, почувствовав… даже не знаю что, — починю!

Во взгляде Чин-чин я увидел нечто сломанное. И это"сломанное" так и просит, чтобы его починили. А я чувствую! Вот прям сердцем чувствую, что могу это сделать. Будто моя печать откликается на эту скрытую боль.

Чин-чин непонимающе повернула голову на бок. Видимо считывает мои эмоции и пока сама не понимает, что как реагировать. Эх! Ей бы овладеть тем говорящим взглядом от людей в чёрном. *Подойди, смерд* или *Госпожа желает отдохнуть?* Я как мог показал их азиатке, и, судя по эмоциям, она восприняла все всерьёз.

Господи, да как с ней общаться то?!

Видя наши переглядки док Крам одарил меня таким взглядом, что охранникам из Нью-Баффоло и не снилось. Злость, страх, "не лезь малец", и всё такое.

— Лютер Канингем, — всё тем же холодным голосом Крам указал на смуглого парня, — кодовое имя "Батарейка". Он на проекте кто-то вроде старшего брата. Ему двадцать два, так что технически он самый взрослый среди участников вашей команды.

— Док, у вас ширинка расстёгнута, — Лютер улыбнулся.

— Ширинка? — док тут же проверил штаны и понял, что на них нет ширинки, — Лютер!

Закончив с проверкой штанов, док зло попыхтел, но потом снова указал рукой на темнокожего сорванца.

— Способность Лютера позволяет ему конвертировать тепловую и электроэнергию, поступающую извне, в биотоки организма. "Батарейка" может питать как себя, так и остальных участников проекта "Мимир".

Смотрю на "Батарейку" и ощущение будто слышу барахлящий карбюратор. Вроде работает, но кряхтит и трещит, как вреднющий старый дед после десятой стопки текилы. Услышь Бездонный Фил такой звук, сказал бы: "Ему калибровки не хватает. А на пятой передаче ещё патрубки сорвет. Томас, хомуты ставь!". А моя способность видимо и есть, те самые хомуты.

Прислушался к себе. Хм, вот оно что! Видимо, я чувствую, когда способности других выходят из-под контроля. В исследовательском центре Нью-Баффоло такое ощущение возникало всего пару раз. А тут два раза из пяти.

Доктор Крам указал на последней паренька. Того самого, что не выражал никаких эмоций. Но вот сейчас, он глянул на дока, потом на Лютера, других ребят, и только после этого натянуто похохотал.

Хе-хе-хе-хе…

Мда. Посмейся он так на свидании, и отлучившаяся в туалет девушка, скорее всего бы не вернулась бы за столик. Так, на всякий случай.

— Герман Хофф, он же "Координаты". — Пока Крам отвлекал внимание разговором, команда учёных и врачей спешно рассадила ребят на полу. — Как видишь, Герман не особо хорош в общении, но ему можно и нужно доверять. Способность "Координаты" чем-то похожа на систему GPS. Герман всегда точно определяет магнитный север, и может сказать сколько метров до той или иной известной ему точки. "Координаты" также выучил подробную карту мира, подводный рельеф и дорожные линии. В его памяти есть даже траектория движения всех искусственных спутников на околоземной орбите.

Сидящие на полу ребята, вместо слов обменивались многозначительными взглядами.

"От тебя воняет!" — кадди-толстушка.

"Ага, но я вообще-то утром твою футболку надел", — темнокожий Лютер.

"Молчите. Мне за вас обоих стыдно", — Анна, блондинка.

"Сиськи!", — Чин-чин, телепатка.

"А можно мне уже домой?" — Герман, парень способный довести девушку от "а-ха-ха" до "а-а-а-а!"

Я тряхнул головой отгоняя наваждение.

— У Германа тоже необычная память?, — спросил я у дока. — Как у меня и Апрель?

— Верно.

Крам указал рукой на пока еще никем не занятый квадрат на полу около ребят.

— Садись, Том. Я ещё не сказал тебе, в чем суть проекта "Мимир".

Пока док трепался, представляя ребят, в моей голове будто защёлкали шестерёнки механизмов, вставая на место. Тот исследовательский центр Конкорда в Нью-Баффло собирал уникальных детей и подростков со всей Северной Америки. Я не видел ни кого из Южной Америки, Африки или Европы. Значит, есть и другие центры Конкорда.

Провидение, память, телепатия, батарейка, координаты и… стабилизация. Шесть способностей, которые благодаря телепатии дополняют друг друга. Хм, да, точно! В общине, где я рос была книжка о скандинавской мифологии. Там "Мимир" назывался "Источником Мудрости". Мне тогда было четырнадцать, и я это сомнительное чтиво листал чисто из интереса к похотливым подвигам Одина.

Крам кашлянул, понимая, что его опять не слушают.

— Томас, мы исследуем сам Горизонт Событий, — в глазах доктора огонёк безумия, — "Мимир" заглядывает в будущее! На день, на три, неделю и даже месяц. Это целая бездна времени! Два года назад Кадди не хватало сил и мы подключили Лютера. Кадди не помнила важных деталей и Конкорд… точнее, МЫ нашли Чин-чин и Апрель. Благодаря телепатии, вашему разному жизненному опыту, и абсолютной памяти, видения будущего обрели более чёткий контур. И наконец! Мы нашли тебя, человека со способностью стабилизировать чужие способности.

Лютер шепнул так, чтобы слышали только я и ребята.

— Каждый раз, когда кого-то из нас находят, — тут он кивком указал на Чин-Чин и Апрель, –Крам задвигает свою речь про "Мимир". Мол "Вот он я, Крам! Создал способ заглядывать в будущее!" Короче, не напрягайся, Том.

Кадди хмыкнула. Я повернулся к ней и она, уловив мой взгляд, кивнула. Значит, правда?! Кадди дольше всех нас приходится слушать эту нудную болтовню дока. Бедняжка! Видимо ей тоже пришлось научиться материться взглядом.

Учёные из команды Крама рассадили нас в особом порядке. Квадратики на полу, по сути, координаты. В центре посадили Чин-чин. Я к ней сел спина к спине, и тут же почувствовал, как наши разумы соединились. В голове тут же защёлкали шестерёнки.

Секунда-две-четыре-шесть. Мы с азиаткой синхронизировали наши потоки мыслей. Очень необычное чувство! Будто две реки сливаются, бурлят на горных порогах, но температура и цвет воды у них разный. Её чувство любопытства надулось как воробей, важно пофыркало, но потом признало во мне такого же недотрогу, как она сама.

–“О, Том подключился! ”— узнаю голос скромницы, — “Слава Шиве и её яйцам! Я думала док опять нас на душевные разговоры разводить начнёт. Ты кстати и впрямь вовремя появился, Том. Чем дальше в будущее Кадди заглядывает, тем сильнее я теряюсь в потоках её видений. Иногда, даже не знаю… а я ли это еще? Или уже кто-то иной.

–“Чин-чин?”, — шестерёнки в моём сознании с щелчком встали на место. — “Хм, так вот как ощущается её телепатия. Если потеряешься в чужих мыслях, иди на мой голос. Я так мелких детишек в общине успокаивал. Ну, и взрослых тоже”

Наши с Чин-чин сознания слились, как две нити в одном канате. Её беспокоит сквозняк дующий от двери. Эта привыкшая терпеть тихоня уже натянула кофту на шею, а внутри меня всё кипит от возмущения. Не был я никогда терпилой!

— Монэ! — обращаюсь к охраннику имитируя тембр голоса Крама, — Будь добр, прикрой дверь.

Имя я подслушал по дороге в трюм. Охранник дёрнулся выполнять и только сделав шаг развернулся и с удивлением посмотрел сначала на дока, а потом на меня. У Крама аж глаза на лоб полезли, когда он свой собственный голос из чужих уст услышал. Док всё же кивнул, давая согласие и дверь закрыли.

Хм, а ведь образец речи Крама я взял из памяти Апрель, сам того не подозревая.

"Память", она же Анна, она же Апрель, сидит на полу и держит Чин-Чин за левую руку. Кадди "Метла" за правую. Герман правое плечо, а Лютер за левое. Получилась эдакая звезда, в центре которой находится телепатка Чин-чин. Пауэр рейнджер, ей богу! Так и хочется крикнуть "Во имя луны, трансформация".

Недовольно бубня на немецком "Батарейка" рукой взялся за оголённый кабель. Толстый, медный, толщиной с руку взрослого человека. Стоило ему это сделать, как по трюму сразу разнёсся гул.

Моя чуйка вынырнула из тьмы и словно ночной кошмар и подарила миру такой взгляд, что людям в чёрном и не снилось. В нём смешалось все! Сомнения, неприязнь, желание свалить отсюда нафиг.

Звук!

Так урчит не дизельный двигатель. Я его бу-бу-бу за двести метров узнаю. Тогда на чём, чёрт возьми, может работать корабельный двигатель?!

— “Мы на ледоколе Ямал. Движемся согласно маршрутному листу вдоль линии Северного Полюса.” — Герман видимо уловил мое беспокойство, но не знал как помочь. — “Восемьдесят пять градусов северной долготы, тридцать пять градусов северной широты. Отставание от расписания, 2 минуты и 41 секунда. Ямал сбавлял ход, когда вертолёт с тобой заходил на посадку.”

— “Том, на Ямале, стоит атомный реактор,” — Лютер понимающе усмехнулся, — “Когда Крам даст целеуказание, Кадди войдет в свой сеанс. Учёные увидят это через датчики мозговой активности и подадут на меня ток. Потом я вас всех запитаю. И ты это, про грудь Ани не думай. Мне самому теперь неудобно.”

— “Но она же красивая! Форма, угол, размер. Всё при ней! ” — я мысленно возразил — “Ой!”

— “Ну спасибо, мальчики! ” — Анна умудрилась в три слова вложить весь свой девичий задор, — “Рада, что вам понравилось.”

— “Красивая!” — Герман покраснел от смущения. Не понимаю, как он это передал через телепатию, но мы все это ощутили. — “Это же так называется? Я нигде не ошибся?”

— “Ого-го, Герман. Ты делаешь успехи!” — удивление в голосе Лютера, казалось, выразило всеобщий настрой. — “Уже начинаешь понимать, что сам думаешь и какие эмоции испытываешь. Продолжай в том же духе. ”

— “Хм, как семья.” — Я ощутил оттенки эмоций всех ребят. Будто только сейчас, спустя несколько минут начинаю замечать то, что для них всех было очевидным. — “Ага, вот оно как. Вы все так думаете! Хм, чувствую. Семья за счёт полной эмоциональной открытости. Кадди, у тебя красивый смех!”

— “Спасибо, сэр Томас!” — И звонкий смех толстушки в нашу общую сеть.

В отличие от Германа, эта девица не сдерживается, а наоборот, максимально открыто транслирует свои чувства и мысли.

— “Тут такое дело, Начало” — Апрель удивительнейшим образом впечатывает через телепатию текст, лишённый какого-либо эмоционального окраса. Будто мы с ребятами весело болтаем в одной комнате, а она высокомерно воротит нос и общается с нами через чат. — “То, что доктор Амбер Крам, да-да, его так зовут. Он пытался порыться в памяти Чин-чин, а получилось наоборот. Так вот. Погружать в сеанс Кадди невозможно, без полного доверия друг к другу.”

Чем больше мы с ребятами общаемся, тем чётче я чувствую, как моя печать стабилизации резонирует с их способностями. Они будто дополняют двухмерный рисунок новыми элементами. Си-и-и-льно отличающимися от моего.

Понимая, что парни общаются только с Апрель и Кадди, Чин-чин недовольно зарычала. Метла в ответ через телепатию передала улыбку. Апрель многозначительно промолчала. Вот-вот, Чин-чин! Твои конкуренты куда опытнее тебя в женских играх.

– “Эй, Томас? А что ты думаешь обо мне?”

— “Ты маленькая, Чин-чин. Тебе сколько? Лет пятнадцать? Или около того?”

— “Мне шестнадцать!” — пискнула азиатка, — “Ну, почти. Через пять месяцев исполнится”.

О великие пещерные долбоящеры! Пятнадцать? Какие к демонам отношения в столь юном возрасте? Хотя, я сам в пятнадцать с монашками в общине вытворял такое, что от воспоминаний до сих пор ладошки потеют. А уж когда они надевали кружевное… эх… всего-то три года прошло, а кажется будто полжизни.

Тряхнув головой, я только сейчас понял нечто важное. Я не воспринимаю ни одну из трёх девушек как сексуальный объект. Это как увидеть голой старшую сестру. Умом ты понимаешь, да, она может и красива, но блин, это сестра. Её первому хахалю я сначала мор…, то есть поговорю с ним, а уже потом допущу в комнату сестры. Вот и тут также.

— “Ого! Быстро ты суть понял.” — Кадди окатила нас всех волной душевной теплоты. — “Всё верно, Томас. Доктор Крам не понимает, но наша эмоциональная связь делает нас чем-то вроде семьи. Или родственников, но не по крови, а по степени близости. А когда в сеанс через телепатию Чин-чин входим, становимся чем-то вроде единого суперсознания. Тела разные, но ум один.”

— “А чего Крам к телепатической сети не подключается?” — задал я логичный вопрос.

— “Крама вышибает из сеанса. У нас намерения разные ” — Апрель снова ответила текстом, — “Этот чудак всё время пытается пристроить свою память, предлагая вместо мыслей кота в мешке”.

— “Вот-вот!", — пискнула телепатка, и тут же вжала голову в плечи, — "Ой, простите. Я вас перебила. Я это, хотела сказать, что Том уникум! Сходу взял, и ко всем подключился”.

Меня от гордости начало распирать! Ребята заржали уловив мои мысли, едва не попадав от смеха. Ещё бы! Контакта нет, говорите? Я вспомнил, как голым ходил вокруг в хламину засранного трактора общины, пытаясь понять как ЭТО вообще теперь чинить! Тут даже кабины и руля не видно. Солнце в зените, температура под сорок! Запах навоза такой, что сами бурёнки стыдливо отводят взгляд от морально травмированного трактора.

В тот день, по необъяснимым причинам, коровы с соседской фермы Джоэлов сбежали из загона и обложили “Настоятельницу” коровьим дерьмом. Причём кучно! От всей души, будто вечно накуренный ветеринар Джоэлов накормил их всех смесью слабительного и таблетками берсеркеров.

Как настоятельницу завели, мы с парнями из мастерской взяли гаечные ключи и молотки поувесистее, и пошли искать ответов. Вежливо, разумеется! Как выяснилось, коровам скормили неудачный урожай марихуаны, но МОЕЙ проблемой стал именно трактор. Я такой кучи дерьма, ни до ни после больше не встречал!

От сдерживаемого смеха плечи Лютера начали дёргаться. Герман хлопал глазами, ощутив “запах” моих воспоминаний. По коже Апрель забегали мурашки, будто это она бедняжка копала путь к двигателю и затопленным жижей свечам зажигания. Вот ТАМ контакта точно не было! Хлюпало, воняло, но заводится отказывалось.

На счастье ребят, Крам хлопнул в ладоши.

— Так ребята, собрались! Сейчас 7 апреля 2019 года, мы в Арктике. Команда “Мимир”! Даю установку. — Взглядом гордого орла док обратил свой взор на шокированного Германа. — Место действий, Шанхай, столица Китая. Дата, 30 января 2020 года.

— Есть, сэр!, — На автомате отработал пришедший в себя навигатор.

Я ощутил, как способности ребят синхронизируются с моей печатью. Крам прищурившись посмотрел на Метлу.

— Кадди, я прошу тебя заглянуть в будущее на восемь месяцев вперед. Сразу после их Китайского Нового Года.

— Да, сэр, — толстушка мило хохотнула и добавила, — Уж лучше азиаты, чем слышать извинения Джоэлов.

— Лютер, — скрипя ботинками док подошел к “Батарейке”. — Готовься, мальчик мой. Подаю энергию через три… два.. один… пуск!

Я прикрыл глаза, уходя сознанием в телепатическое единение. Звук работающего атомного реактора эхом разнёсся по трюму. Отразился от стен и наконец добрался до круглого здания лаборатории, в которой мы находились. Кто-то из докторов громко пукнул. От всей души зараза, постарался! Господи, и зачем я просил закрыть дверь?

Перед закрытыми глазами весь мир сжался в точку!

Сначала белую, потом разноцветную, и наконец нас с командой "Мимир" унесло далеко-далеко.

Глава 2. Легенда о дяде Федоре

Мы вшестером слились, став сознанием какого-то чудаковатого уникума, живущего с шестью личностями в голове. Один голос тревожно подвывал, второй хихикал предвкушая веселье. Третий всё никак не мог оторваться от вида накуренных бурёнок. Они ходили внутри загона, упорно делая вид, будто трактора не существует.

— Такс, Кадди! — я напрягся входя в поток её видений.

Перед глазами предстали высоченные небоскрёбы Шанхая. Сначала всё было мутным и расплывчатым. Вокруг сновали цветные пятна, пахло смогом и дикой смесью из азиатских специй. Затем до слуха донеслись гудки машин на дороге и тысячи, реально тысячи голосов куда-то бегущих китайцев. Со стороны это странное шоу походило на марафон, где спортсменов подгоняли толпы полицейских с дубинками. Причём все в медицинских масках. Даже кошки и собаки — и те в масках. Казалось бы, обычная китайская дичь…

Видение площади сменилось чьей-то квартирой. Перед нами мелькнул напуганный мужчина с половинкой лифчика вместо медицинской маски. Ну да, точно китайщина! Судя по пакетам с продуктами, он только пришёл из магазина. Но в видении Кадди жена, вместо слов благодарности, охаживала мужа метёлкой.

— Гао Пин, убью! — вскрикнула тучная, давно не выходившая из дома, китаянка.

— Дорогая, — взмолил муж, — Ты цены на маски в аптеках видела?

— Гао Пин! Ты хоть знаешь сколько стоит хороший лифчик?

Судя по выражению дамы, ответом стало “явно дороже жизни её мужа”.

Картинка перед глазами сжалась, а потом смазалась и нас снова куда-то потащило сквозь хронопоток. Так его Кадди называет в своей… памяти?! Голоса её разума я сейчас вообще не ощущаю.

Судя по мелькнувшим дорожным знакам и зелёным листьям на деревьях, шокированного бурёнками Германа понесло на север, да ещё и в другое время. Мы попали на границу КНДР и России — в город Благовещенск. Асфальт раздолбан и завален газетами. В заголовках тревожно мелькают даты за май 2020 года. Выходит, нас занесло в будущее аж на 13 месяцев!

Картинка стабилизировалась, показав двор провинциального российского городка. Весна, день, на небе солнышко, птички поют. Красота! Типичная пятиэтажка с четырьмя подъездами. Тут дверь одного из балконов открывается и наружу выходит заросший мужик с пузиком и в одной тельняшке. Вешает мангал на край балкона и разводит в нём огонь. Довольно причмокивая он начинает жарить шашлыки. Баранина! С лучком, да на берёзовых углях! Аромат жаренного мяса стремительно разносится по двору.

Вот учуявшая запах еды баба Маня из третьего подъезда вышла в пальто погулять на балкон. Старушка видит, что на мужике в тельняшке ниже пояса из одежды ничего нет. Видать “проветриться” вышел.

А вот во двор с трудом, на одной лишь вере в человечество, выползает белый пудель Аспирин. Лапы пса еле передвигаются, язык волочится по земле, взгляд как у шальной императрицы. Кто бы мог подумать, что быть единственной собакой в подъезде, значит получать всю “любовь” соседей. У Аспирина по графику сейчас двенадцатая “утренняя” прогулка.

Легендарный “дядя Фёдор”, словно спецназовец вылезает из окна своей квартиры на первом этаже, и кустами-кустами побежал в сторону магазина. Парню лет двадцать, как из армии пришёл — форму так ни разу и не снял. Все бабульки из четвёртого подъезда держатся на нём! Они кормят и поят Фёдора, а он взамен бегает в магазин и выносит мусор. Видимо, опять пошел в рейд до универмага. Судя по взгляду бабы Мани, парня как пить дать, скоро женят!

Видение сменилось. День, лето, солнце светит. Центральная улица какого-то городка. Мужчина в кепке, очках и маске, натянутой по самые брови идёт и постоянно озирается. Людей вокруг почти нет. Те кто есть, все как один подозрительно косятся друг на друга, будто шпионы из Голливудских боевиков. “Я знаю, что ты знаешь, что я знаю.”

По улице разносится звук сирены машины. Шпионы шарахаются кто куда, но герой видения Кадди бежит к ближайшей двери и стучит" “Тук, тук. Тук, тук”.

— Мы закрыты, — мгновенно отвечают из-за двери.

— Я на стрижку, — шпион озирается.

— Повторяю, мы закрыты.

Звук сирены всё ближе и ближе.

— Ироды! Пароль, как его там? “Рыба-меч”. Семёнов я, запись на двенадцать! Ребят, да пустите уже. Я два месяца из дома не выходил. Сегодня утром начал с чайником разговаривать. Дайте подстричься и хоть в зеркале человека увидеть.

Лето, весна, осень.

Видения Кадди сменяют друг друга одно за другим. Застрявший в море круизный лайнер, пустые автострады и баннеры в кинотеатрах.

“Внимание! Данная кинолента содержит сцены рукопожатий, прикосновений к лицу, и нахождение на улице без уважительной причины”.

…

Вспышка. Мир снова сжимается в точку!

Мы пробыли в сеансе Кадди, казалось, несколько минут. Но когда выпали из него, я задышал как загнанная лошадь. Сердце колотится, как отбойный молоток. Спина взмокла. Я без сил заваливаюсь лицом вперёд. В лаборатории стоит такой дым от сигарет, что воздух топором рубить можно. Проморгавшись, успеваю заметить, как Крам суетливо затаптывает окурок и запинывает его в угол.

Вззз-вззз-взззз.

Печать стабилизации гудит от перенапряжения. Видимо, чтобы контакт был более надёжным, мне надо дорисовать ещё много новых линий.

Перед глазами всё плывет.

— 53 минуты, 47 секунд! — Прозвучал откуда-то издалека голос одного из учёных. — Альфа-ритмы мозговой активности у всей связки испытуемых, до самого конца сеанса оставались идентичными. Мистер Крам, это успех! Полный успех. Позвольте вас поздравить с официальным запуском третьей стадии проекта "Мимир".

Голоса донеслись будто сквозь вату, и уже через мгновение я провалился в глубокий сон. Спал на удивление хорошо. Ни кошмаров, ни видений, мозг будто взял перерыв.

* * *

Тем временем на ледоколе Ямал поднялась нездоровая суета. Доктора растащили шестерых юных пациентов по их личным комнатам.

Успех! Столь желанное слово учёные, работающие над "Мимиром", боялись произнести. Нужны тесты, проверки в разных ситуациях. Сеанс провидения Кадди Бэнингем, продлился почти в десять раз дольше обычно. Сильная перегрузка ЦНС у всех участников эксперимента тому подтверждение.

— Сэр Крам! Вы только гляньте на их показатели, — чудаковатый Артур Хайнц с безумным блеском в глазах тряс свежей распечаткой из принтера. — Я замерил альфа ритмы мозговых волн у членов команды "Мимир".

— Я и так всё помню, Артур, — выжатый Крам буквально растёкся по креслу и столу.

Ему под нос сунули ту самую распечатку. От неё веяло теплом и запахом свежих чернил.

— Сэр! Помните, я в прошлом месяце заказывал трекеры сна? — Безумие в глазах Артура нарастало. — Я просил Кадди, Апрель и Чин-Чин надевать трекеры на время сна. Потом соизмерял их с активностью во время сеансов "Мимира". Так вот, данные всегда были разными.

— Разные люди, разные мозговые волны. Тут ничего удивительного. Профессор Кент из Гарварда уже доказал, что мозговые волны уникальны для каждого человека, — усталым голосом ответил Крам и брезгливо отодвинул от себя кипу бумаг. — А если ты скажешь, что с появлением Томаса в сеансе…

— Не в сеансе! — Хайнс передвинул пачку документов на место, — Сэр, я о том и пытаюсь сказать. Во время эксперимента, они синхронизировались. В этом нет ничего удивительного. Интересное началось после!

Со слов Хейнца получилась и впрямь интересная картина. Когда сеанс "Мимира" завершился, прибывшая команда врачей провела медосмотр ребят и растащила по комнатам. Все как один потеряли сознание от перегрузки. Девушек отправил в женское крыло. А парней, соответственно, в мужское.

Только вот Хейнц попросил врачей надеть на головы ребят датчики, отслеживающие мозговую деятельность во время их сна. Альфа-ритмы у Кадди, Апрель и Чин-чин спустя пару часов вернулись к нормальных для них показателям. А у Лютера, Германа и Томаса, альфа-ритмы продержались идентичными почти пять часов. Но дело даже не в этом, а в том, как повёл себя мозг каждого из подопытных, когда вернулись в норму.

— Посмотрите внимательно!

Артур показал шесть снимков мозговой активности провидицы Кадди Бэнингем.

— Это данные за последние шесть недель. Нейронная активность Кадди выросла с десяти до тринадцати процентов. У меня есть гипотеза согласно которой объект "Метла" через видения учится чему-то в будущем. Потом переносит этот опыт и знания к себе в настоящем.

— Мистер Хейнц, — Крам устало провёл ладонями по лицу, — Вы, я, да и вся наша команда, не спали больше тридцати часов. Так что давайте я укажу вам на очевидную ошибку в ваших суждениях. Окажись ваши слова правдой, изменился бы характер и поведение Кадди. А за ней одной, через камеры следят пять психологов и два охранника. Но никто из них не пришёл к таким же выводам, как и вы. Да и вообще, как ребята очнутся, так их и опросим.

— Тогда неявные знания? — Артур нахмурился и начал бубнить себе под нос, — То есть, она чему-то учится, но сама не знает чему? Да и рост нейронной активности указывает на это. Да, да, точно! Она что-то узнаёт и меняется, но сама того не подозревает. А с появлением Томаса этот же феномен проявился и у других.

Последнюю фразу Крам не услышал. Усталость взяла своё и ученый провалился в сон.

* * *

Проснувшись в своей комнате на корабле, я первым делом сорвал с головы мешанину проводов. То-то думаю чувство знакомое! Щиплет. Будто настоятельница Фабия, снова меня за ухо тащит поймав в женской раздевалке.

Заварив себе кубик "Магги", я минут пять пялился в пустоту, пытаясь осознать, что я вообще пережил. Перед глазами до сих пор стоит жалобный взгляд пуделя Аспирина, уставшего бегать по кустикам. Эх, а чего стоят отголоски запахов шашлыка? Тьфу! Я даже боль от ударов сковородкой Гао Пина помню. Чёртова Апрель! Её память — это нечто. То ли дар, то ли проклятье.

Моя печать стабилизации до сих пор тревожно гудит, будто я так и не избавился от беспокоящего меня фактора.

Закрыв глаза, я быстренько погрузился в свой внутренний мир. Тут всё как обычно. Серебристо-голубое марево и мой первый рисунок на нём. Симметричный узор без единого прямого угла, с узкими и широкими линиями. Вот новые контуры, где происходит контакт с даром Кадди. Ярко белый цвет! Даже белее моего. А вот коричневые полосы Германа. У него есть и параллели, и прямые углы и даже ровный круг. И такая картина у всех ребят!

Ещё раз осмотрев печать, нашёл ещё кучу ранее не замеченных красных линий. Я даже не знаю, что это такое. И это плохо! Пока я не смогу придать проблеме хоть какую-тому форму, не могу с этим работать. То есть не пойму что мне стабилизировать. Болезнь? Похмелье? Усталость после тренажёрки? У проблемы должна быть форма, чтобы я мог с ней бороться своей печатью стабилизации.

Закончив с делами в личной комнате, я выбрался в общую зону и погулял по трюму ледокола. В одном из домов живут врачи, в другом — учёные. В третьем — вспомогательный персонал. Заходя на второй круг я наконец нашёл местную столовую. В ней уже собрались все ребята за отдельным столом. С экрана на них смотрел какой-то очкастый учёный. Светлые волосы, идеально белые зубы, загорелая кожа и потрёпанный канадский флаг на заднем фоне.

— О, мистер Томас Начало! — Канадец махнул мне рукой с экрана, — Проходите, присаживайтесь. Ваши коллеги успели закончить дела и явиться на занятия на полчаса раньше вас.

Болезненно нахмурившись Лютер приложил ко лбу стакан со льдом.

— Том, ты как с отчётом для Крама разобрался?

— Надиктовал в ворде, — пожав плечами я сел за стол рядом с Апрель, — Крам же не сказал, что доклад надо от руки писать.

— Умник! А чего тогда так долго возился? — Фыркнув Анна спрятала руки со следами чернил от пишущей ручки. — Почти двенадцать часов с сеанса Кадди прошло! А ты только сейчас из комнаты вылез.

–Спал, — я оглядел ребят, — А чего вы все такие помятые?

Кадди выразительно подняла бровь. Никто не заикнулся про отходняк после её сеансов. Но очевидно, что я вижу именно его последствия. Вон! Германа с позеленевшим лицом обнимает ведро. По симптомам один-в-один тяжёлое похмелье.

Человек на экране кашлянул в кулачок.

— Господа, продолжим наши командные игры! — Канадец лучезарно улыбнулся, — ответьте на вопрос. Одним, максимум двумя предложениями. Человек это?

— Путешественник во времени, — шатаясь ответил Герман.

— Книга в процессе написания, — Кадди закатила глаза.

— Биороид наделённый разумом, — добавил Лютер, помогаю Герману подняться из-за стола и дойти до туалета.

— Именной отпечаток в истории, — Апрель грустно усмехнулась, — Пусть и блекнущий со временем.

— Пазл, хи-хи! — Чин-чин победно выпятила грудь, — Просто пазл. Вы, доктор Мур, не поймете. А ребята поймут.

Однако канадец на экране понимающе кивнул, будто от телепатки другой реакции и не ожидал.

— Принимается. Томас, ваш ответ?

— Личность.

За нашим столиком повисла напряжённая тишина. Все ждали более развёрнутого ответа, а я не торопился его давать. Не люблю я докторов типа Мурра, которые только берут и ничего не дают в ответ.

— Закончим на сегодня, — канадец вежливо кивнул, и исчез с экрана.

Лютер довольно скалясь указал на крохотную камеру, висящую над телевизором.

— Совет на будущее. Нас сейчас слышат и видят. Думай, что говорить, даже если тебя никто не видит. А лучше… давай выйдем под “небо”. Мы хоть в трюме живем, но вне зданий хотя бы света побольше.

Ребята поднялись из-за стола, беря подносы еды с собой. Я поступил также, прихватив вторые блюда с линии раздачи. А когда мы вышли и сели под свет софитов, я, немного подумав, всё же решил наплевать на предупреждения.

— Грёбанный ты ж звиздец! А ещё та штука со штукой, — После пробуждения мысли путались, словно пытаюсь обращаться к памяти, которой уже нет, — Что за каша у меня сейчас в голове?

— А, ты про это? — Апрель улыбнулась, ковыряя вилкой салат — Привыкнешь. Ты был связан с НАШЕЙ памятью в сеансе. После него ещё какое-то время идет инерция мышления.

— Ага, инерция, — добавил Герман разделывая котлету, — Мы вместе видение расшифровываем. Оно потому у Кадди чётким получается. Никаких метафор, типа золотой бык это к удаче. Как всё видим, так и происходит.

Уф-ф, я уж думал кусок памяти потерял, пока в будущее заглядывал. А тут не совсем так получается. Я ещё раз огляделся. Никто из ребят не сказал очевидного.

— Будущее же движется? В смысле оно постоянно меняется.

Кадди посмотрела сначала на меня, а потом на наше искусственное небо.

— Мои видения несколько необычные, Том. Это события, которые произойдут наверняка. Крам сказал, вероятность 97%, если не вмешиваться. То есть, с очень высокой долей вероятности. До твоего приезда он давал нам координаты событий, где например готовился поджог. Или наткнувшийся на риф танкер вот-вот нефть разольёт и ООН начнет бить тревогу. Потом Чин-чин поняла, что люди стоящие за Крамом так зарабатывают деньги. Ты же слышал о биржевой торговле?

Спекуляция на основании предвидения будущего? Я нахмурился и тут же уловил понимающее хмыканье Лютера. Видимо тоже через видения свой капитал приумножает.

— Мои предсказания сбываются, — Метла улыбнулась, — Меня потому и взяли на "Мимир". Крам как-то пьянющий пришел в трюм, и обмолвился, что одна я уже окупила весь проект.

Все переглянулись, но затем почему-то взгляды всей группы скрестились на азиатке. Она конечно же в тихую все наши эмоции считывает, но конкретно сейчас, как-то подозрительно помалкивает.

— А? Да, с появлением “Начала” чёткость вырастет до 99%, — пискнула Чин-Чин, и глянула на Апрель, — Прости.

— За что? — блондинка удивленно выгнул бровь.

— Так сказал док Крам сегодня. Ну, про 99%. Я его подслушала, когда он твой отчёт читал.

— Пфф! Нашла кого слушать. — Апрель фыркнула.

До самого отбоя мы с ребятами наперебой рассказывали друг другу то, что разглядели в видениях Кадди. Я не видел их отчётов, но понял, что Крам уже получил от всех нас один и тот же набор фактов. Вирус, эпидемия 2020-го и её завершение в январе 2022-го.

Вопрос в другом.

Нам что, и впрямь повезло с датой и временем? Или кто-то заранее знал, где и на что Кадди смотреть?

Глава 3. Конкорд

...Тысячи линий узора печати...

Я один во тьме, борюсь с кошмаром обретающим реальную плоть. Красную и пульсирующую, заставляющую тело извиваться под одеялом и покрываться холодным потом. Будто щупальца тьмы, сквозь толстые переборки ледокола пробираются прямиком в мою комнату.

Нет, не сдамся!

Взмах руки и поверх красной линии, появляется моя, белая.

Холодные, явно женские, ручки обнимают меня со спины. Следом появляется знакомый узор и дополняет мою печать! Чин-чин. Телепатка явно не в себе. Моя печать на автомате начинает стабилизировать нас обоих. Следом объединились и наши биоэнергетические ресурсы.

Внешний сигнал, резонанс и практически мгновенный отклик. Я это не понимаю, а скорее чувствую так, как чувствует их Чин-Чин. Мне будто всучили в руки радиостанцию, пока сам радист спит. Телепатка сама в беспамятстве. Сначала затуманенные разумы Германа и Лютера стали приближаться. Их комнаты находятся рядом с моей.

Батарейка! Вот уж кто останется старшим братом до самого конца. Он принёс с собой запасные одеяла и разложил их на полу. Потом перетащил на них нашу бессознательную кучку. Вчетвером мы на моей кровати ни вдоль ни поперёк не поместимся.

Холодно.

Ни грамма похоти, ни единой крамольной мысли. Все обливаются холодным потом, тяжело дышат и находятся на грани потери сознания. Вот Лютер цепляется зубами в провод ведущий к ноутбуку. Поток энергии от него прокатился через нас, а потом и по всей комнате.

Новые сигналы. Я даже не вижу, а скорее чую интереснейшую картинку в женском общежитии. Кадди и Анне тоже плохо. Апрель погрузилась в мир грёз, где ей хорошо и уютно. Боги, я будто в своём чёрно-белом кино включил телек и вижу цветной, мыльно-розовый, сериал. Лодочка плывёт, лепестки роз падают с деревьев. Собака Лесси играет на гитаре какую-то заунывную мелодию о вечной любви. Фу-фу-фу! Угодило же меня попасть в мир фантазий девственницы.

Господи, это точно Кадди?

Провидица с закатившимися глазами выползла из кровати, поднялась на ноги, дошла до Апрель и начала её щипать. Анна почти сразу открыла глаза и заорала! Я уж подумал сейчас весь персонал из лаборатории сбежится, но нет. Никто не пришёл. Уже потом, запоздало, до меня добрался вой тревожной сирены на корабле.

Через пару минут Кадди чуть ли не за волосы дотащила Апрель до моей комнаты. А потом попросту села рядом с Германом и затихла. Только увидев эту картину я понял, что у Метлы в голове есть что-то вроде автопилота. Именно он водит саму провидицу по видениям будущего.

…Тысячи линий узора…

…Средняя защита от переохлаждения…

…Средняя защита от ментального урона…

…Средняя защита от токсинов…

Каждый опознанный симптом тут же подавляется. Линия за линией я стабилизирую нашу связку и глубже понимаю используемые способности. Барахлящий карбюратор Лютера — это его моральные силы. Преобразование электричества в пригодные для использования биотоки, то ещё удовольствие. Тебя, будто раскалённую кузнечную заготовку для меча, снова и снова окунают в воду.

Автопилот Кадди. Внутренний мир памяти Апрель. Герман и изумительная пространственная геометрия. В какой-то момент я отбросил форму слов. Разве способность “Молния” означает, что человек бьёт или владеет молнией? Видит ли Кадди будущее, или выбирает наилучшую его версию? Водит сама или ей указывают путь? Придуманные учёными Конкорда названия не отражают сути наших способностей.

…Десять тысяч линий печати стабильности…

Красных линий становится всё меньше и меньше. Я нивелирую нагрузку от всего, что хоть сколько-нибудь отнимает силы. Затем через Чин-Чин передаю информацию ребятам о том, как бороться с этой напастью. Апрель называет это биоинформационным обменом. Лютер, обменом энергией. Кадди, обучением организма в том, как бороться вирусом. Герман видит в этом линии, но сам не может объяснить, что они значат. Для меня — это стабильность. Сильное слово в мире, где тебя постоянно что-то хочет убить.

Нас отравили! Сука, и как сильно отравили! Я даже бензин пить могу, если приспичит. А эта дрянь подействовала даже на меня. Какой-то хитрый яд, или бактерия с отложенным действием. Теперь, не считая всеобщего истощения, мы все в порядке. Точнее в стабильном состоянии. Уж в этом деле я эксперт!

Мы с ребятами сейчас чем-то похожи на средневековый корабль, попавший в шторм. Из экипажа на ногах остался только капитан. Великий и ужасный я. Ладно, вру. Изрядно подзадолбавший, и жутко злой на всех и вся. Чего к нам ещё врачи не пришли? Я же видел у себя в комнате камеру видеонаблюдения. Да и сирена в трюме орёт так, что даже меня достала.

…Десять тысяч и одна линия в печати стабильности…

…Средняя защита от постоянного шума…

Сам того не подозревая я запустил "Мимир". Возможно задел какой-то триггер в программе автопилота Кадди.

Мы всей нашей бессознательной кучкой провалились в видения. Я сначала думал, опять будущее увижу, но что-то пошло не так и мы оказались в прошлом. И навигатором в этом раз видимо стал именно я.

Ещё находясь в Нью-Баффоло, мне не давала покоя мысль: а что вообще такое "Конкорд"? Видимо, это слово и стало спусковым крючком.

Мир сжался в белую точку и тут же развернулся, как полотно едва написанной картины. Именно картины! С заметными мазками масла по холсту и тягучей сменяемостью кадров. Ветер в виде белых линий за окном, как бы намекает что мы все сейчас не в форме. Даже в видениях Кадди отравление даёт о себе знать.

Картинка стабилизировалась. Роскошный конференц-зал обставленный в европейском стиле. Резная мебель, узорчатые багеты на картинах, проводные кнопочные телефоны на столе хозяина. Всё в оттенках масляных красок. Судя по обстановке сейчас середина девяностых. Мы в Берлине или Мюнхене. На это указывают надписи на немецком на корешках книг в шкафу. Язык немцев я изучал по видеоинструкциям для взрослых.

— Господа! — в комнате собрались пять мужчин и две дамы, — Вы меня реально задолбали своими письмами. Так что я решил собрать вас всех в одном месте и дать ответ. Нахрена мне всё это?

— Шепа-р-рд! — звероподобный китаец со шрамами на руках и лице, не то говорил, не то рычал. Приглядевшись, я заметил шрамы на шее в районе горла, — Даниэл-ль… из двенадцати твоих прогнозов, одиннадцать уже сбылись. Мы знаем, что они работают. Все, кто имеет право сейчас находится в этой комнате знают, что деньги никогда не были целью одного из нас.

Шепард легкомысленно пожал плечами.

— На-хре-на? Вы же мне потом мозг чайной ложкой выковыривать будете: “Даниэль, дай нам подсказку!” Вы, олухи, на кой ляд мою ассистентку подкупили? Я же видел, как она чертежи фотографирует.

Семёрка людей переглянулась. Никто ничего не сказал, но этот разговор взглядами я просчитал в доли секунды. Они не подкупали ассистентку, но и озвучивать этого не станут. Сами потом во всём разберутся.

— Зачем? — Шепард обвёл собравшихся взглядом.

Женщина? Я приблизился дабы понять, правда ли это женщина. Уж больно вид у неё отталкивающий.

— Даниэль, мальчик мой…

— Не-е-е-е, мадам Ван! Я точно не один из ваших мальчиков, — учёный аж перекрестился, — Вы себя в зеркало то видели? Вы из-за этих морщин и слоя штукатурки, больше похожи на мошон… кхм… в общем, я не из ваших мальчиков.

— Меня не станет, я знаю, — мадам Ван даже бровью не повела, — Но моё дело будет жить в том, кто меня заменит. Даниэль, дай мне тринадцать секунд, и я умолкну, давая вам, мужикам, мериться у кого на болте резьба больше.

Учёный фыркнул. Никто из гостей не стал спорить с мадам Ван.

— У всех объединений есть идея, — женщина дёрнула щекой, — У Китая есть цивилизационный проект на следующие 200 лет. Просто поверь, мальчик мой, когда полтора миллиарда азиатов работают над одной большой целью, всё становится возможным. У Парижского Клуба Банкиров цель сохранить и приумножить их совокупный капитал. Вместе они финансовая сила! Реальные государства? Они стараются сохранить свою национальную идею. Те же арабы, не искореняют ненависть к евреям, так как это часть их национальной идеи. Янки считают себя самой лучше страной на Земле. И так по всеми миру, Даниэль.

Выражение лица Шепарда менялось от открытого безразличия к явному удивлению. Мадам Ван своими словами придала форму его собственным разрозненным мыслям.

— Удивила, старая! Что конкретно предлагаешь?

Мадам Ван улыбнулась. “Тридцать секунд истекли” читалось в её взгляде.

— Ван Лао? — вторая дама на встрече включилась в диалог.

Чуть за тридцать, внешне привлекательная, но в глазах читается нулевой уровень либидо. Бизнес и эмоции, вещи мало совместимые. Эта дама типичное тому подтверждение. Китаянка едва-едва кивнула изображая поклон психопатке.

— Черити? — учёный нахмурился, — Или какая там фамилия у твоего очередного мужа?

— Мария Черити, дерьма ты кусок!

Чёрная вдова плеснула водой из стакана в лицо учёного. Тот хохоча уклонился.

— Чего ты рот открыла, стерва?

— Да то, что Ван Лао старалась вбить в твою тупую голову, — Черити не глядя бросила стакан за спину, — Будущее меняется, но большинство толстосумов не видят дальше собственного кошелька. Они готовы сжечь леса Европы только чтобы заработать на страховых выплатах! Барнел Черити их покрывал, а теперь кормит червей. Но давай вернёмся к нам. Ни я, ни мадам Ван, ни лорд Тайгер…

Психопатка кивнула на зверодобного китайца и обвела взглядом оставшихся трёх гостей кабинета.

— Никто из нас не хочет жить в мире, где из-за одного куска дерьма, сидящего у власти, нам на голову однажды упадёт ядерная ракета из Советов.

— Нет больше Советов, деточка! СССР уже три года как развалился, — Шепард усмехнулся, смотря как стерва ищет чем-бы еще в него швырнуть, — Так чего вы предлагаете?

Психопатка и не думал вестись на провокацию. Нет у неё нужных на то эмоций. Их пикировка с Шепардом не более, чем игра к которой они оба привыкли.

— Альянс, — сидящий у края дивана мужчина поправил на себе клетчатый пиджак, — Ради защиты будущего всего мира. От людей, от угроз извне. От проблем о которых мы и сейчас даже помыслить не можем! Не объединись весь СССР ради подавления угрозы от Чернобыльской АЭС и мы бы с вами тут сейчас спокойно не сидели. И давай на чистоту, Шепард. Я видел статистику профессора Тьюринга. Он предсказывает, что угрозы подобные Украинской АЭС буду расти в масштабе и учащаться. В Персидском Заливе войн хватит ещё лет на десять. Потом горячая зона куда-то переместится.

Шепард прикрыв глаза, несколько секунд смотрел куда-то в потолок. Я же пригляделся к мужику в пиджаке. Если скинуть лет двадцать пять-тридцать, он станет жутко похож на Лютера! Прям реально, жуть! Чёрт с ней, с внешностью. Не считая прокуренности, у них даже голоса идентичны.

— Ладно, — Шепард усмехнулся и покачала головой, — Господа и дамы нечистые на руку, но чистые помыслами.

Учёный осмотрелся и наконец нашел где сейчас стоит его стул.

— Ещё Рокфеллер говорил, что готов отчитаться за каждый миллион баксов, кроме первого. Так и у вас так же. Дерьма в вас нет, но мысли здравые. Я правильно понимаю, что вы хотите за счёт моих предсказаний будущего зарабатывать огромные деньжища?

Никто из шестёрки гостей не отреагировал открыто, но их взгляды несколько напряглись. Шепард мгновенно это считал.

— Ну, не надо шума! — Даниэль поднял руки в примиряющем жесте, — Просто проверяю вас. Когда добыча близка и её уводят из-под носа, зверь показывает своё истинное обличие. А вы ничего так! Не повелись.

— Не деньги, а управляемое будущее, — Черити смяв купюру в пять баксов всё же швырнула её в лицо Шепарда, — Из-за твоих сбывающихся пророчеств, я теперь сплю плохо. Ты глянь на Ван Лао! Она после твоих прошлых прогнозов, решила не брать в семью Лао приёмных детей. Лорд так и вовсе все свои деньги в золото перевёл.

— Черити, а ты понимаешь, — Шепард поднял с пола пять баксов и развернул купюру, — Что знание будущего автоматически навешивает на вас ответственность за него? Как только вы все встанете на этот путь, ваши жизни больше не будут вам принадлежать. Вы постоянно будете думать о том, как не допустить катастрофы. Или как использовать её в своих интересах. Будущее в этом плане многослойно. Закрывая одну пробоину в цистерне с дерьмом, мы поднимаем давление внутри и вскоре открывается новая.

Шепард аккуратно разорвал купюру пополам.

— Расширяем пробоину и все вокруг неё тонут в дерьме. Приходят улыбающиеся шакалы с Уолл-Стрит и страховые агенты. Ставят бумажно-денежную заплатку. И что они делают? Собирают разлившееся дерьмо и закидывают обратно в цистерну.

Только в этот момент до меня дошло, что Шепард говорит об обществе людей. Не стране, не цвете кожи, а о всём человечестве вместе взятом. Шестёрка гостей слушает его не перебивая и ничему не удивляясь. Это явно не первое их знакомство, и с темой с которой работает учёный, они знакомы явно не понаслышке.

— Дерьма в цистерне становится много, — Шерпард скомкал обрывки купюры, швырнул их обратно в Черити, но промахнулся, — Пять миллиардов каканделей! И нас становится всё больше! Повышение давления в цистерне порождает… ну назовем это дерьмо-демонами и фекалойдами.

Мужик в клетчатом пиджаке кое-как сдержал смех. И о боги, как я его поднимаю! Мой матерный словарь только что обогатился.

— Управляемое будущее, это ответственность за всё, — Шепард зевнул, — За сброс давления, когда надо. За укрепление стенок цистерны, чтобы она не лопнула от переполнения. За нивелирование угроз цистерне от обезьян-рабочих с ядерной гранатой. Даже за грызню со страховщиками и денежными ублюдками с Уолл-Стрит. Вам надо будет разделить сферы ответственности. Научиться видеть события грядущего во всём его масштабе. А потом взять в свои руки ответственность за то самое управляемое будущее.

На несколько секунд в комнате повисла тишина. Шестеро гостей переглядывались.

*Даниэль знал, что мы придём.* — чуть дернула бровь мадам Ван.

*Конечно знал! Мы просили встречи не один месяц.* — ухмылка чёрной вдовы Марии Черити.

*У Шепарда был заготовлен ответ. Умно. Рад. Готов.* — кивок от лорда Тайгера.

*А ничего, что нас тут откровенно используют?* — дёрнулась щека у мужика в пиджаке.

*Все всех используют, ради выгоды. Или ты про суть бизнеса забыл?* — Лысый мужчина, чуть за пятьдесят, сидит напротив Пиджака.

*…* — взгляд последнего, шестого гостя не выражает ни удивления, ни согласия. Вообще, ноль эмоций! На его фоне, даже Мария Черити выглядит вполне себе живым и адекватным человеком.

Лысый мужчина, сидевший напротив Пиджака, чуть подался вперед.

— Мы согласны, Шепард. Ещё до встречи мы решили, что если ты согласишься, мы назовём наше сообщество Конкорд. Дочерние компании…

Ученый махнул рукой.

— Это меня уже не касается! Моё дело, исследования помогающие просчитывать вектора будущих событий, — Шепард движением руки указал на массивную доску для записей слева, — Математическое моделирование, прогностические сценарии на ЭВМ-машинах, и даже предсказание будущего по картам Таро. Хватит ржать! Хрен его знает, но эти псевдонаука как-то работает. Причем, именно карты Таро предсказывают те события, которые ЭВМ-машина и моделирование предвидеть не способно. Я уже начал исследовать оракулов. Они все разные. Одни, как навигаторы на судне, хорошо просчитывают маршрут на недели и даже месяцы. Другие чрезвычайно хороши в событиях на день грядущий. Есть те кто видит образы, а другие слышат голоса. Короче, там чёрт ногу сломит. Работы на годы вперед хватит.

Видение вдруг смазалось, моё тело качнулось, и открыв глаза я понял, что это весь наш ледокол резко затормозил. Вещи полетели с полок. Ноутбук, натянув провод в зубах Лютера, свалился со стола.

Это было последним, что я увидел перед тем как потерял сознание. Усталость всё же взяла свое.

* * *

Прибывшая на борт ледокола Ямал-4, группа бактериологической зачистки столкнулась с проблемой, которую непонятно как решать. Не считая людей запершихся в рубке управления кораблём, выживших сходу найти не удалось. Повсюду валяются трупы членов экипажа с почерневшей кожей.

Вскоре члены отряда зачистки обнаружили ещё выживших. Подавший сигнал SOS, доктор Амбер Крам и его команда учёных поступили весьма дальновидно. Сразу после обнаружения у себя признаков смертельно опасной инфекции, они погрузили себя в состояние медикаментозной комы. Команда учёных забаррикадировались в каюте Крама. Также выжил один из медиков "Мимира", поступивший точно также. Лекарств на всех не хватало, так что он, забрав нужное, заперся в чужом туалете и именно это его спасло от скорой расправы. К сожалению, весь остальной экипаж погиб.

Почти.

Каким-то непостижимым образом, все шестеро подопытных проекта "Мимир" выжили. Ребята собрались в каюте, точнее в комнате одного из них. На момент их обнаружения, в крови всех шестерых уже вовсю действовал целый коктейль из антител к неизвестному боевому вирусу.

Тем временем Совет Правления корпорации Конкорд лютовал, проводя масштабную чистку кадров.

Начальник безопасности проекта "Мимир" бесследно исчез. Пропал и его зам, и их семьи, и целая группа сотрудников связанных с ними. В Швейцарском исследовательском центре ЦЕРН, кто-то похитил два грамма антивещества. В Штатах убили конгрессмена Джорджа Гайдена и Белый Дом стоит на ушах. Неизвестно, связаны ли эти события с происшествием на ледоколе Ямал-4, но за кулисами вовсю идут перестановки.

Расследование причин происшествия на проекте Мимир-4 заняло тридцать семь часов. Как выяснилось, распространение боевого вируса тщательно спланировали.

Рыба начала гнить с головы. Бывший начальник безопасности слил неизвестным лицам информацию о том, что в список участников проекта "Мимир" добавили нового подопытного. Вскоре его переведут на секретный объект. Далее представитель злоумышленников под видом агента "Обивлейм" распространил вирус с отложенным действием в научно-исследовательском центре Нью-Баффоло. А "Начало", сам того не подозревая, выступил в роли живого контейнера для переноса вируса на сверхсекретный объект Конкорда.

Погибнуть должны были все! Боевой вирус — это оружие страшнее ядерного. Но тут сыграл фактор экстремального холода Арктики и короткий жизненный цикл заразы. Это спасло жизни экипажа, запершегося в рулевой рубке. Сыграл фактора Крама, редко спускавшегося в трюм ледокола. Если бы не его задумка с искусственной комой, никто из учёных не дождался бы прибытия команды спасателей от "Конкорда".

Сыграл и третий фактор. Командир бактериологической зачистки Дитрих Кальбон, сколько не думал, но так и не смог дать название этому феномену. Крам и учёные погибли бы, не будь этого самого фактора.

Те ребята, из лаборатории в трюме!

Из их крови удалось выделить плазму и антитела к вирусу, затем оперативно провели её переливание. Только за счёт этого третьего фактора учёные и сам Крам смогли выжить.

За одно только применение вирусного оружия, "Конкорд" жаждал найти и покарать виновных калёным железом! Сжить со свету идиотов додумавшихся применять то, чего НИКОГДА не должно применяться на людях. Одних неправильный поток ветра и всему человечеству мог настать конец.

Центр борьбы с последствиями применённого на Ямале, по тактическим соображениям оставили на ледоколе. Они трое суток придавали тела огню в кремационной печи. Их собратья в похожих жёлтых костюмах, лечили выживших следующие десять дней.

Только четырнадцать дней спустя угроза повторного распространения вируса миновала. Карантин закончился! На борт Ямала сразу заступила вторая дежурная группа экипажа, врачей и учёных. А вместе с ними прибыла и усиленная полурота бойцов ЧВК Сынов Войны. По их обмолвкам Краму удалось узнать, что в лабораториях на ледоколах Ямал-2 и Ямал-3 произошли инциденты. Находящиеся на них лаборатории Мимира с их командами учёных полностью уничтожены. А корабль Ямал-1 и вовсе пропал с радаров. Так что Ямал-4, ныне единственная уцелевшая рабочая команда проекта "Мимир".

Всё это переболевший доктор Крам узнал из информационного пакета принесённого мастер-сержантом Готье. Этот увешенный оружием вояка, прибыл как глава вооружённой охраны.

Глава 4. Национальная идея

“Shit is happen” — так матерясь поговаривал Бездонный Фил, когда в автомастерскую общины пригоняли очередную сломанную в хлам тачку. Вот и сейчас, “Shit is happen”. Точнее, уже две недели, как “happen”.

Нас все эти дни держали в каютах экипажа, в которых стоял тошнотворный запах химии. Мы перестукивались, через переборки давая понять кто где находится. В такие моменты, взрослые из соседних кают начинали брюзжать: “Чего шумите, молодежь!”

Разумеется, я в первый же день облазил всю выделенную мне комнатушку. Нашёл кем-то оборванный кабель спутникового интернета и приделал к нему кустарный коннектор витой пары.

О, да! Видеоинструкции 18+ по изучению языков, точка ком. Они снова раскрыли мне свои объятья.

Кое-как удалось через блютуз перекидывать ребятам заказываемые ими фильмы и сериалы. Приходилось подносить ноут к переборке между каютами. Как потом выяснилось, мне досталась каюта старшего электрика Ямала-4 и только по этой причине тут имеется интернет. Ребятам достались комнаты с привилегиями поменьше.

Сегодня нас наконец выпустили и разрешили спустится обратно в трюм. Не считая шлюза химзащиты с санобработкой на входе, тут ничего не изменилось. Всё та же команда учёных, и новые врачи. Только чего морды у всех такие напряжённые?!

Ещё раз прислушавшись к собственным чувствам, я понял, что начал иначе воспринимать эмоции людей. Как Чин-Чин, только раз в пять слабее.

Переглянулись с ребятами.

*Ни слова про видения о Конкорде!* — Кадди поиграла бровями.

*Сиськи?* — Чин-чин невинно хлопает глазками.

*Арр! Кто опять подсматривал мои сны?* — Апрель хмурится и смотрит на телепатку.

*Обед? Хочу покушать.* — Герман унюхал ароматы, идущие из столовой.

*Влажные видеоинструкции точка ком!* — Лютер осматривает новеньких медсестёр.

*Боже, с кем я связался?* — а это уже я.

Крам не стал медлить и сразу погнал нас в лабораторию. Идти недалеко, но я успел поравняться с Кадди.

— Метла, а как так получилось, что мы проморгали нападение?

— У Врага, — в голосе вечно весёлой Кадди послышался рык, — есть кто-то вроде меня. Или тебя?! Собака сутулая, вот он кто! Провидцы не видят друг друга. По той же причине, в своём видении я не могу увидеть СЕБЯ, рассказывающую о другом видении. Том, будет проще сказать так. Действий ТАКОГО типа, я предвидеть не могу.

— А если у него несколько Мётел?

Толстушка шагнула раз-другой, потом тряхнула кучерявой головой.

— Это так не работает, Том. Каждый провидец желает влиять на будущее. Я помогаю Конкорду и моё влияние на мир огромно. Этим я подавляю часть других провидцев. У Врага может и есть несколько Мётел, но они действуют разнопланово. Кто-то охраняет их главного. Кто-то их тёмные делишки. Кто-то следит за глобальной обстановкой. Я влияю на всех, но и они влияют на меня. Пусть и в меньшей степени. Всё взаимосвязано.

Чуть сбившись с шага, я сбавил ход пытаясь поймать ускользающую мысль. И тут до меня дошло.

“Мои предсказания почти всегда сбываются”. Так, Кадди сказала в вечер перед тем, как нас всех накрыло вирусом. Другими словами, её влияние на мир просто запредельно велико! Не знаю до конца, как всё это работает, но видимо я и другие усиливаем “качество” её видений и влияние на мир.

В лаборатории суетливые учёные нас рассадили всё в том же порядке. В воздухе стоит всё тот же тошнотворный запах чистящей химии. Пока нас готовили, доктор Крам терпеливо вышагивал вдоль стены.

— Сегодня 24 апреля 2019 года, мы в Арктике. Команда “Мимир…4”! Даю установку, — Крам произносил слова, будто у него ком в горле застрял, — Место действий Верхний Ларс, границы России и Казахстана. Дата, 24 сентября 2022 года.

Док перевёл взгляд Кадди, но та лишь недовольно фыркнула.

— Да-да, док. Всё как обычно.“Кадди!”, — девушка начала как кукла имитировать голос Крама — “Я прошу заглянуть тебя за Горизонт Событий на 41 месяц вперед”

Сказав это Метла дёрнула щекой и отвернулась.

— Всё верно, мисс Бэнингем, — Док пропустил язвительность мимо ушей и обратился к нашей Батарее, — Лютер, подаю напряжение через три… два… один…пуск.

Гул ядерного реактора разнёсся по кораблю и в этот раз я понял три вещи. Во-первых, всё наше погружение в сеанс Кадди идёт под видеозапись, а Крам следует инструкции. Во-вторых, двигатель звучит громче обычного. По нам через Лютера от души жахнуло зарядом биоэнергии! Другими словами, видения далёкого будущего отнимают кучу энергии. Тут то самое. В-третьих, я всё своё внимание сосредоточил как бы карбюратор Лютера не разорвало к хренам.

Да от его тела аж пар идёт!

…Десять тысяч и одна линия узора…

… Сопротивление к фоновому статическому электричеству…

В помещении запахло озоном, волосы у всех ребят встали дыбом. Моя печать стабилизации заработала на полную, совмещая трещащий механизм командного взаимодействия. У Германа и Апрель секунду назад вышибло сознание.

— Реактор, выработка энергии увеличивается! — Завопил один из лаборантов, — Т-топливные стержни почти полностью ушли в воду.

— ОТКЛЮЧИТЬ! — Рявкнул Крам, так что стёкла в лаборатории задрожали.

— Сэр, автоматика не слушается! Д-диверсия в двигательном отсеке. По рации слышна с-стрельба.

— С-суки… — прошептал единственный знакомый врач, — Также как на Ямале два и три…

Мы с доком обменялись взглядами.

*Жопа!* — Брови Крама сошлись над переносицей.

*Значит надо, просто поглотить энергию?* — смотрю в глаза.

*Да* — Крам кивает.

*Выиграю время. Дело за вами, док!* — закрываю глаза и силком завязываю на себя управление всей нашей полубессознательной команды.

Слышу крик души Чин-Чин. Разряд от Лютера слишком сильный. Наши разумы сплетены словно нити одного каната. Я держу разум телепатки, но она выскальзывает, срываясь в беспамятство.

Нет-нет-нет, нельзя сдаваться!

Чин-Чин стала моим проводником для перехвата контроля над ситуацией. Словно многоногий паук, я хватаюсь за Германа. Мне нужен его талант навигатора в хронопотоке. Цепляюсь нитью к дворцу памяти Апрель. Какое бы видение нам не попалось, его ещё расшифровать надо.

Стальной хваткой держу дар Лютера, но его разум отпускаю в беспамятство. Так будет лучше для его ментального здоровья.

— Отдохни, братец, — глаза парня тут же закатываются, — Сегодня я буду твоим карбюратором.

Печать гудит! Лампочки в лаборатории на секунду превращаются в маленькие солнца, следом раздаётся треск стекла и комната погружается во тьму. Врачи в ужасе орут. Кто-то запнулся о разбросанные по полу провода.

Прикрыв глаза на секунду, вижу как мой внутренний мир стремительно меняет свой цвет. Серебристо-голубые облака меняют свой оттенок к ослепительно белому!

… Десять тысяч и две линии узора…

… Малая устойчивость тела к перенасыщению энергией…

… Малая энергопроводимость…

Нет, не то! Надо перестроить линии. Мне нужна не сопротивляемость, а другой рисунок. Взмах руки и часть линий становятся прозрачными. Новый контур сам собой появляется в воздухе. Надо вписать его в старый, не трогая прозрачных линий.

… Малая проводимость биоэнергий…

Изящная гибкая линия не стирает прежнюю, а делает скорее развилку-переключатель. Если надо, активирую сопротивление. Однако сейчас мне нужно другое. Входящий поток энергии теперь не будет вредить мне, а пройдёт сквозь тело.

Мало! Слишком много красных линий в узоре.

Взмах кисти, и я рисую в воздухе ещё одну линию. Вторую, третью, четвёртую, окончательно теряя ощущение времени.

… Средняя проводимость биоэнергий…

… Продвинутая проводимость…

… Высокая…

… Сверхпроводимость…

Открыв глаза ловлю напряжённый взгляд Кадди. Девушка закусила губу, и ждёт моего сигнала. За окном лаборатории слышны выстрелы. Несколько пуль выбили стёкла в окнах комнаты, где мы сидим. Врачи и учёные с криками повалились на пол, прикрывая головы руками. И только доктор Крам, стоит и напряжённо смотрит на нас Кадди.

Прикрываю глаза и ору, что есть сил.

— Отсчёт, доктор! Давайте обратный отсчёт!

— "МИМИР"! — Ревёт дурниной Крам, — Уход в сеанс через три… два… один… с богом, ребята!

Контакт.

Мир сжался в точку и нас понесло далеко-далеко.

* * *

Вздинь. Нас перенесло на автомобильную парковку. Вокруг степь с чахлой растительностью, буераками и колдобинами. Вдали виднеется многокилометровая вереница машин теряющаяся где-то за горизонтом.

Старый однорогий олень Биербек забравшись на олениху Шавуху, смотрит на дорогу. Блея дурным голосом олень явно охреневает от происходящего! Чего столько двуногих на своих тарантасах забрались в его глушь? Ещё день-два шатания по деревням и Биербек с местными казахами начнет… шанкалы конкора ашвалде…. А ведь раньше такой порядочный олень был!

На автопарковке под навесом происходит нечто интересное. Казах с золотыми зубами, потирая потные ладошки осматривает толпу покупателей.

— Господа, не проходите мимо! — торгаш взмахом руки указывает на ряд цинковых гробов у стены, — У нас есть эконом-модели с портативным кислородным баллоном. Сейчас в России вы ложитесь в такой цинковый гроб и мы вас запаиваем. А через три часа выпускаем уже на территории Казахстана. И никакой проверки на границе. Вот вы, молодой человек! Подумайте о жене и ребёнке. За троих дам скидку.

Бледный мужчина призывного возраста, сурово глянул на продавца. Затем обвёл взглядом жену и ребёнка. Супруга нервно сглотнула. На автомате считываю её взгляд.

*Вот уж правда говорят… любовь до гроба.* — а сама неуверенно кивает.

Мужчина обречённо вздыхает.

— Сколько?

— Пятьдесят тысяч за место, — казах довольно скалится, — Модель с тёплой подкладкой, отдам за семьдесят. Такой удобной загробной жизни даже мой дед не видел! А жене твоей, могу горячей еды в гроб положить.

Мужик зло сжал кулаки.

— В гробу я такие цены видал. — Он тряхнул головой. — У нас всего пятьдесят!

Казах понятливо поднимает руки.

–Т-тогда пятьдесят за всех троих, — В глазах торговца что-то промелькнуло, но покупатель не обратил на это внимания.

Мужчина достал из кармана смятую пачку денег и отсчитал последнее. Тяжело вздохнул и первым лёг в ближайший цинковый гроб. Рядом в фуру уже шла погрузка других “добровольцев”, заплативших за незаконное пересечение границы.

Подошедшие рабочие тут же накрыли гроб мужчины крышкой и начали запаивать конструкцию. Торгаш дождавшись появления первых сварных швов, улыбнулся ещё шире. Затем развернулся к шокированным этой картиной женщине и ребёнку. Его рука указала на два следующих гроба стоящих рядом.

— Детской модели нет. Только стандартные!

— Нет-нет! Вы не так поняли, — запричитала женщина, пряча за собой сына, — Мы мужа просто провожать пришли. Правда ведь, Серёжка?

Невинно хлопая глазками мать обратилась к ребёнку. В этот момент гроб с её мужем начал трястись! Внутри кто-то отчаянно матерился и, кажется, пытался выбраться наружу.

— Я так и подумал, — казах улыбнулся женщине и протянул ей часть денег, — Ваш муж сдачу забыл.

— С-спасибо. — Только взяв мятые деньги в руки женщина поняла что казах отдал ей всё, что муж заплатил. Деньги были настолько последними, что она помнила номера купюр напересчёт.

Снова обмен взглядами. У женщины непонимающий, у казаха спокойный.

*Иди уже, мать! Я на других заработаю.*

Глава 5. Возвращение легенды

Мир снова сжался в точку и видение перенеслось в знакомый двор с пятиэтажками. Тот самый дядя Фёдор играет с малюткой-сыном лет четырёх, не больше. Дитё с улыбкой до ушей наворачивает круг на самокате вдоль детской площадки и затем подъезжает к отцу за новой порцией ласки. Другие детишки косятся на этого пацанёнка и недовольно сопят. А владельца самоката прямо-таки распирает от гордости.

— Пап, а это правда, что ты границу с Грузией на самокате пересёк?

— Правда, сынок, — Дядя Фёдор вымученно улыбнулся. Его таки женили.

Подняв взгляд, мужчина поймал настороженный лик любимой супруги в доме напротив. С тех пор, как он вернулся из Грузии, она с него глаз не спускает. То сковородка из окна случайно блеснет, то постель в доме теплее становится. Вот они, прелести семейной жизни!

— Пап, а ты потом и в Армению на самокате доехал?

— Да, Павлуша. И до Армении доехал. Потом обратно по грунтовой дороге ехать пришлось. Вот теперь видишь, домой вернулся!

Юный Павлик гордо расправил грудь, и повернувшись лицом к детской площадке крикнул.

— Слыхали, пацаны. Мой папа, легенда! Вон сколько на своём самокате наездил. Я вырасту и так же смогу!

Картинка снова смазалась и нас перенесло куда-то далеко-далеко. Не только по времени, но и по расстоянию. Да, чего уж там! Даже по высоте относительно уровня моря.

Тяжёлый гул турбин двигателей. Мы в трюме небольшого грузового самолёта. Повсюду свисают транспортировочные ремни, лежат рюкзаки с вещами и я зачем-то застёгиваю на себе крепления парашюта.

Фюзеляж тряхнуло и я едва не ударился о стенку. Подобие шапки с проводами, натянутой на голову смягчило удар.

— Ваздушный ямы, однако! — На ломанном английском прозвучало из левого наушника, –Девойки и мальцы, пристегните ваши хрепты… я хотель сказать рэмни. Электроника… бехерхеушулда… в любой момент крякнется.

Куд-кудах. Я еле успел уклонится от пролетевшего рядом живого снаряда.

Почему в салоне летают курицы?! Какой бы год это ни был, как я вообще оказался на этом летающем корыте? Взгляд зацепился за одну из заплаток на фюзеляже. Судя по запаху и характерному цвету её зачем-то замазали коровьим дерьмом. Боги, да я в летающем сарае!

Самолёт тряхнуло, двигатели загудели и один из них резко заглох.

Взуууу….. звук падения ввинчивается в мозг. Фюзеляж трясёт так, что я вот-вот начну понимать кудахтающих куриц.

Кхк, второй двигатель отключился. Видимо в ручном режиме.

— Сейчас трах… трэх… тряхнёт!? — раздалось в гарнитуре, — О, точно. Тряхнёт.

Я схватился за верёвочный поручень, протянутый вдоль стены. И у меня это получилось! Ощущения крайне реалистичные. Словно я настоящий, схватился за вполне себе материальный объём и управляю своим телом.

Самолёт снова тряхнуло и оба двигателя запустились.

— Да…дэсятьменут да падлета к…, — гарнитура заискрила и ударила меня током.

Над воздушным шлюзом, ведущем наружу загорелся оранжевый свет. Ох, не нравится мне всё это! На кой ляд я в этом видении парашют на себя нацепил? Тут всё как-то отличается от видений, что были раньше. Я даже телом могу управлять и взаимодействовать с миром.

По привычке огляделся ища даты, время и хоть какие-то подсказки о том, где нахожусь. Недалеко на стене висит маршрутный лист полёта. Судя по маркировке, сегодня 17 июля 2025 года и я оказался на борту разведывательного самолёта АН-30 аж 1979 года постройки…. с-сука… ржавое летающее ведро с гайками возрастом в 46 лет!! А предназначение этой летающей посудины — аэрофотосъёмка.

Кто-то настойчиво похлопал меня по плечу. Оборачиваюсь и вижу девушку. Темнокожая, подтянутая, одета в черный топик и штаны цвета хаки.

— Кадди? — вырывается из меня на автомате.

— Начало?! — Метла приблизилась, будто пытаясь заглянуть через глаза в саму мою душу, — Годы идут, а ты всё появляешься и появляешься. Сейчас середина 2026-го, мы над Тихим Океаном, в районе Гавайев. Ты из какого года прибыл?

— Апрель 2019-го. Ты и я… мы же на ледоколе Ямал-4 …

— Ой, всё, — Метла фыркнула, — Семь лет прошло, а ты всё такой же дотошный.

Не понял. То есть, я из “прошлого”, а для неё сейчас “настоящее”. Но если мы в видении будущего, то где Кадди-из-прошлого?

— Том, — Кадди чуть ли не слезами смотрела на меня, будто видела нечто такое, чего не вижу я, — Чёрт возьми, как же я тебе завидую. Я вижу будущее, а ты входишь в него будто пошел на задний двор пивка попить с пацанами.

— Ты же со мной сейчас на сеансе?

— Не я! — Кадди хлопнула себя по лбу, — Ты и я воспринимаем время по разному. Да, я могу заглядывать в прошлое на срок до сорока лет. Прошлое статично, понимаешь? А хронопоток будущего, всегда меняется. Без тебя я дальше чем на шесть месяцев не смогу заглянуть. Я то вижу, как карапуз Абама в пелёнках под стол пешком ходит. То события не дальше чем на год вперёд. А ты… ты… вот скажи мне, как тебя закинуло аж на шесть лет вперёд! Мы в далёком для тебя будущем, а ты тут… ТУТ понимаешь?! А, точно…

Тут она снова хлопнула себя по лбу.

— Та диверсия на Ямале! Значит ты перехватил контроль над моим хронопотоком видений. Не отвечай, знаю что права. Ладно, проехали, — Кадди сжала зубы, закрыла глаза и завизжала, — Уфф, вроде отпустило.

Хотелось ляпнуть что-то очевидное “А ты изменилась, Кадди” или “Фигурка у тебя теперь что надо”. Но видя, как девушку эмоционально штормит, я забил на это дело. Да, я “стабильность” и могу её успокоить. Но оно мне надо? Здесь и сейчас в непонятном будущем?

— Все мы изменились, — Кадди не веря собственным словам покачала головой. — Про Лютера я вообще молчу. Ты не помнишь… точнее еще не пробовал. Доктор Гебеон, замена Крама, заставил нас заглянуть в январь 2026-го. Там… там всё плохо, Том. Настолько, что Апрель ушла разумом в свой Дворец Памяти и не вылезает. Она заблокировала или стёрла наши воспоминания о том сеансе Мимира. Команда распалась. Чин-чин уничтожила свой дар. А Герман стал помешан на поиске какого-то плато Ленг. Остались только мы с тобой.

— Звучит хреново. Что случилось дальше?

Кадди сжала пальцы в кулак и постучала ими о фюзеляж.

— Ты, я и Гебеон! Вот что случилось. Простой план. Конкорд поддержал… все его члены. Я заглядывала в будущее на месяц, два, три и наконец нашла этот день, время и место. Ты каким-то чудом в одиночку стабилизировал мои видения. Сегодня! Именно с этого дня хронопоток начинает вилять во все стороны. Вот почему мы с тобой сейчас на самолёте. Я нашла день и место, где хронопоток взбесился.

— Кстати, а чего самолет такой плохой?

— Из-за тебя! Ты сказал, что электроника будет барахлить. Словно чуял что-то такое в моих видениях, — Кадди пожала плечами, — Я потом проверила свои воспоминания. Так и есть. У меня в них электронные часы на руке не работали. По этой причине мы взяли самолет с минимумом электроники, но с наибольшим удобством для визуального видеонаблюдения.

— Старый самолет для аэрофотосъемки.

Самолёт дёрнуло вправо. Я хватился за веревочный поручень за долю секунды до этого.

— Кстати, раз уж я тут, Кадди! Просвети меня, что случилось в 2022-м в Верхнем Ларсе? И те видения, про людей, которые границы стран пересекали.

— Весёлые времена, Том. Просто, мать их, весёлые времена! — Метла грустно улыбнулась. — Будущее беспощадно. Ты… я и Конкорд сражаемся за лучшее будущее для всех людей.

Схватившись за верёвочный поручень, Кадди села на привинченную к полу скамейку. Я поправив парашют сел напротив девушки.

— Забудь о Верхнем Ларсе, Том, — провидица сложила пальцы пистолетом и приставила себе к виску, — Те события всё ещё продолжаются. Одной стране нужно усиление её “национальной идеи”. А вторая получает, её “бонусом”. Нечто, что сплотит граждан и о чём будут говорить их дети. Срок внедрения такой идеи, не меньше пяти лет. Страны-соседи получают те же “бонусы”, пусть в меньшем объёме. И того у всех усиление их “национальной идеи”. Что делает Латвию Латвией, а финнов — финнами? Их история. А история строится на пережитых проблемах, что объединяют людей.

— Например вой…?

— Э, нет! Такого слова не было! — Кадди хихикнула, как в старые добрые времена, — Мой тебе совет, Том. Не забивай себе этим голову. По сравнению с событиями 2026-го, всё меркнет! Хронопоток моих видений никогда себя так не вёл. Я не шучу! Крам до отставки говорил, что Мимир как раз для поиска таких событий и создавался. “Нечто такое, что может подставить под вопрос само существование человечества. ”

— Вот теперь я тебя узнаю, — кивнул я с улыбкой, — Ты никогда не шутишь, когда о говоришь о будущем.

— Оно безжалостно, — Кадди улыбнулась, каким-то своим мыслям, — Но интересно! И я рада, что сколько бы лет не прошло, Том-Начало все ещё меня навещает.

Значит Конкорд это все-таки “борьба за лучшую версию будущего.” В этой фразе вся суть их мегакорпорации. А я видимо, оказался в самой дальней точке их предсказаний. Дальше Горизонт Событий не просматривается.

Мы с Кадди молчали уже несколько минут. Она думал о своём, смотря на меня с какой-то затаённой надежной. Это чёрт возьми смущает!

— Кадди, чего ты на меня так смотришь? Влюбилась?

— Нет, — голос девушки преисполнен спокойствием и я бы даже сказал умиротворением, — Просто… вот я смотрю на тебя и понимаю, что раз тут сам Томас-Начало, значит всё идет правильно…

Из глаз Кадди потекли слёзы.

— Что я всё правильно делаю. Веду тебя, Том! Ты, а не я, должен тут что-то увидеть. Я так старалась, Том! Так хотела понять, чего ради Апрель стёрла нам память. Почему Чин-чин отказалась от телепатии. Нашла это летающее корыто в Беларуси и тут появляешься ты…

Что-что наша провидица совсем раскисла. Я сел рядом.

— Кадди, я же всегда всё время был рядом с тобой.

Метла протёрла слёзы и счастливо улыбнулась.

— Не этот Томас. — Девушка указал пальцем мне в лоб. — А ты, Начало!

Не понимаю. Чего она плачет-то? Кадди прикрыла лицо ладонями продолжая счастливо улыбаться.

— Когда-нибудь, на смертном одре, я расскажу всем правду! О том, кто такой Томас Начало на самом деле.

— Кадди?

— Ты не поймешь. Не сейчас, Томас.

— Чего не пойму?

— То, кто ты. Я только сейчас всё поняла! Я покажу людям их БУДУЩЕЕ твоими глазами, Том!

Ни хрена себе заявочка. То есть она мой путеводитель, а я курьер для доставки информации о будущем в моё настоящее? Очешуеть!

В этот момент над дверью загорелась зелёная лампочка “Start”. В наушниках что-то щёлкнуло, но инструкций от пилота не последовало.

Держась за верёвочный канат, Кадди не снимая парашюта поползла к лестнице ведущей куда-то вниз. Как выяснилось, под кабиной пилота у этого самолёта находится ещё одна полностью застеклённая кабина.

Продолжая загадочно улыбаться Кадди усадила меня в кресло. Оно тут одно, так что сама девушка встала за моей спиной. Я осмотрелся по сторонам. Кабина оператора визуального видеонаблюдения имела форму стеклянной полусферы, позволяя смотреть в пол, потолок, и по сторонам. Теперь я понимаю, почему Кадди выбрала именно этот самолёт для полёта чёрт знает куда.

Гул от двигателей в кабине стоит такой, что без наушников тут лучше не находиться. Сами наушники уже не работают, а мне надо спросить.

— Метла! — кричу я девушке в ухо, — Куда мне смотреть?

— Том, я не знаю, — кричит она в ответ и показывает механические часы на своём запястье, — Сейчас 12 часов 37 минут, и 45 секунд, дата 16 июня 2026 года. Гео-координаты на часах, запоминай. Через минуту некое событие вышибет тебя из хронопотока. Так что гляди в оба!

Услышав, что сталась всего минута, я крутил головой во все стороны не понимая куда смотреть. Ничего нет! Мы летим над Тихих Океаном. Ни военных кораблей, ни ядерных взрывов, ни огромных цунами. Куда ни глянь, одна вода. Ни единого клочка суши на горизонте! Что тут могло произойти, чтобы нарушить хронопоток для целого мира?

Над нами что-то стремительно пронеслось и умчалось в сторону горизонта, оставляя за собой инверсионный след. Это нечто имело колоссальные размеры, к хренам испаряя облака на своём пути.

Взвыл сигнал тревоги! В кабине загорелся красный свет. Вся приборная панель заискрилась выпуская из коробов струйки дыма. Двигатели вырубились и самолёт начал терять высоту. ЭМИ импульс? Судя по тому, как среагировала моя печать, это точно он. Я быстренько заглянул внутрь себя и ахнул от сложности увиденного рисунка. Да тут сотни тысяч линий! Судя по ним, я даже с радиацией встречался не раз.

Когда я открыл глаза, НЛО с грохотом ударилось о водную гладь. Вдалеке, в небе поднялся даже не столб воды, а океаническое цунами высотой в несколько небоскрёбов. Метеорит — а это определённо он — едва коснувшись поверхности планеты распался на куски.

— Чернобылит, — Кадди указала рукой на метеор, — Я вспомнила, Томас! Я всё вспомнила.

Девушка схватилась за голову, будто испытывала сильную боль.

— Апрель, чертовка! Это метеорит, учёные Конкорда скоро нарекут Чернобылитом. Анна не хотела о нём знать! Он из органического железа, с какой-то разрушившейся планеты земного типа. Внутри были эти… железные бактерии. Они за следующий год сожрут всё живое в нашем мировом океане. Начнётся голод и даже хуже.

— Успокойся, Кадди! Я передам информацию Конкорду.

— Сейчас до нас докатится ударная волна.

Кадди развернула моё кресло к себе. Упавший метеорит её уже не волновал.

— Голод, разрушение цивилизации, появление питательных пищевых брикетов на основе водорослей хлореллы. Где же ты был, Томас? — Девушка буквально выкрикивала все, что ей удавалось вспомнить, — Падение населения Земли до одного миллиарда в течение года. Кризис промышленности, начало регресса технологий из-за разрушенных логистических цепочек. Я видела как наш мир рушится, вплоть до весны 2028-го. Да, точно! Тогда нас снова вышибло из хронопотока. 17 мая 2028-го… что-то случилось.

Вспышка! Яркая и ослепительная, словно солнце.

Мир сжимается в точку. Точка растягивает в бесконечно длинную линию.

Новая вспышка и я выныриваю в “настоящем”. Весь в поту с отбойным молотком вместо сердца. В лаборатории всё также горит красный свет и ревёт сирена.

— Томас? Всё в порядке?

Крам в залитом кровью халате идёт к нам. Под его ногами хрустит стекло из разбитых окон лаборатории.

— Н-нормально. П-просто челюсть сводит чего-то.

— Еще бы, не сводило! Вы находились в сеансе "Мимира" 3 часа и 44 минуты. Ещё четверть часа и я бы сам вас отключил.

Я попытался встал, но рука соскользнула. Пол оказался завален гильзами от штурмовых винтовок. Дежурящие у дверей бойцы в шлемах и с бронещитами, расступились пропуская команду врачей.

— Метеорит Чернобылит, 16 июня 2026-го, — шепчет Метла не поднимая взгляда, — Будет катастрофа Крам! То есть.. Доктор! Надо срочно доложить руководству Конкорда.

— Мисс Бэннингем, сядьте. Вот так, — рука дока легла на плечо толстушки, — Не торопитесь! Всё хорошо. Вы были в сверхглубоком сеансе. У вас сейчас шок.

— Крам, бога ради! Не сейчас, — девушка направила на дока полный недовольства взгляд, — Речь о выживании шести из семи миллиардов людей на планете! Я, точнее Томас, видел меня в будущем. В о-о-о-очень далеком будущем!

— Кадди….

— Передайте руководству! — Провидица попыталась подняться, но затёкшие ноги её не слушаются. — Чернобылит надо сбить ещё до того, как он окажется рядом с Землёй. Даже одного его осколка хватит, чтобы Мировой Океан начали называть Красным Океаном.

Крам несколько секунд смотрит в глаза девушке. Потом чуть изменившимся голосом произносит.

— Мисс Бэннингем, будьте добры, оглядитесь. Мы едва отбили нападение и сейчас ждём подкрепление Конкорда с материка. Ни у меня, ни у мастер-сержанта Готье сейчас нет связи с Центром. Капитана…с нами больше нет. Поэтому, пожалуйста! Сохраняйте спокойствие. Возьмите пример с Томаса!

Залитая кровью рука указывает на меня.

— Доктор Крам, — Кадди схватила учёного рукав, — Вы не понимаете! Томас он… он… Я всё видела! Там в видении, глазами взрослой Кадди.

— Я знаю. Мы тоже это видели, — Док смотрел на Кадди и от него фонило таким спокойствием, что даже я расслабился, — Отдохните, мисс Бэннингем. Вам… ОСОБЕННО ВАМ… это будет полезно. Всё остальное доверьте мне. Я знаю про Тома. Я ТОЖЕ это видел. Так что успокойтесь.

Видел что? Додумать я не успел.

Стоило закрыть глаза, как я сразу провалился в глубокий сон. Одна картинка всё же успела проскочить в моём сознании. Я вспомнил полный надежды взгляд Кадди в том разведывательном самолёте. Даже когда Чернобылит упал в океан, она продолжала так на меня смотреть. Не с укором, а с надеждой.

Будто верила, что раз я рядом, значит предначертанное Земле будущее ещё можно изменить.

Глава 6. Весы судьбы для доктора Крама

Начиная с 17 апреля у доктора Крама начались весёленькие деньки. Сразу после истерики Кадди, врачи растащили бессознательные тела ребят по их комнатам. Сильнейшее истощение ЦНС — как и в прошлый раз.

Раненный мастер-сержант Готье орал на своих подчинённых требуя как можно быстрее восстановить охранный периметр на Ямале. Диверсантов частично истребили, частично взяли в плен. Экспресс допрос дал сведения о малоизвестной африканской ЧВК Рикид, используемой кем-то для прикрытия своей реальной деятельности.

Выжившие члены экипажа провели срочный ремонт в разрушенной радиорубке Ямала. Вскоре раненный Готье смог связаться с Конкордом и вызвать подкрепление с материка.

В течение следующих суток прибыла рота солдат из Иностранного Легиона, приписанных к регулярной армии Франции. Командование лягушатников преподнесло эту поездку бойцам под видом военных игр с немцами. Ещё через два дня прибыли бойцы ЧВК Кайзенберг из Германии. Эти командос притащили с собой напичканный военным оборудованием катер на воздушной подушке. Кодовое название “Объект-775”.

Не будь на массивном, громко шумящем катере мобильной системы ПВО, РЭБ и команды дрон-операторов, мастер-сержант Готье давно бы отослал эту дурнину подальше. Шума столько, что белые медведи со всей округи сбегаются!

Триста тринадцать командос, шесть военных дронов и поддержка спутника-разведчика Конкорда. Начиная с 20 апреля, последняя рабочая группа проекта Мимир находится под усиленной охраной.

Тем временем Совет Правления корпорации Конкорд пытался понять — кто их Враг? Чего ради на ледоколах Ямал-2 и Ямал-3 устроили подрывы. А одну команду и экипаж Ямала-1 выкрали вместе с судном. Да и как Врагу это удалось?

* * *

Очнувшись после восемнадцати часов сна, Кадди тут же села писать отчёт. Принесённый охраной завтрак сразу попросился наружу. Даже стакан воды не хотел усваиваться организмом. Знания, полученные в будущем, будто скребли черепную коробку изнутри, требуя, чтобы девушка вот прямо сейчас села и изложила всё на бумаге.

Отчёт…

На сорок две страницы рукописного текста…

Ассистенты Крамма удивились объёму доклада, но к тому моменту Кадди снова потеряла сознание. Её наконец отпустил весь этот стресс, связанный с Чернобылитом. Оракул провалилась в беспробудный сон. Кто-то из врачей заботливо перенёс её обратно в кровать.

Спалось… да не спалось, в общем-то. Едва Кадди закрыла глаза, как провалилась в очередное видение будущего. В нём нервно курящий сигарету Крамм читал её отчёт, листок за листком. Вот он дочитал до конца, несколько минут посидел с почти потухшей сигаретой. Доктор очнулся только когда окурок обжёг пальцы. Кадди досмотрела видение до конца, но так и не застала ужаса на лице Крама. Учёный дважды перечитал её доклад, но так и не проникся последствиями падения Чернобылита.

Кадди очнулась в холодном поту и тут же, пошатываясь, вылезла из кровати. Нет, нельзя!

Нельзя!

Нельзя!

Нельзя!

“Как говорил тот старик “Знать будущее, значит нести за него ответственность.” — подумала девушка.

Сев за ноутбук в одной ночнушке, Кадди написала ещё один отчёт и отправила его на имейл, виденный лишь раз в жизни. Тогда, три года назад, когда Конкорд взял её как перспективного оракула на секретный проект Мимир.

Заголовок письма гласил.

“Доктору Даниэлю Шепарду. Мы наконец столкнулись с тем, ради чего создавался проект Мимир. Прошу принять меры!

Кадди Беннингем.”

Ни через час, ни через сутки ответа не последовало. Кадди не знала как именно, но доктор Шепард и другие члены правления корпорации Конкорд защитили себя от провидцев. Узнать телефон доктора или его текущее местоположение ей попросту не под силу. Да и никому другому то же! Даниэль личность крайне скрытная. Даже на знакомство с Кадди он явился только с третьей попытки.

Вскоре Кадди узнала, что Крам не торопился с отчётом Совету Правления по весомой причине. На последнем сеансе Мимира случился сбой. И дело не во взбесившемся ядерном реакторе, а в команде.

Апрель, Чин-чин, Лютер и Герман слово-в-слово повторили видение друг друга, вплоть до завершения “легенды о дяде Фёдоре”. Дальше их отчёты обрываются. События в Тихом Океане в своих докладах отметили только сама Кадди и Томас. Причём описали их по-разному.

В самой сумбурной части пророчества Кадди лицезрела повзрослевшего Томаса. События проходили на разведывательном самолёте. Провидица вселилась в тело взрослой версии самой себя, но не могла им управлять. В тот момент Кадди-из-настоящего испытала всю гамму чувств Кадди-из-будущего. Страх за будущее, надежда на прошлое, и нечто необъяснимое, исходящее от Томаса… Он не видел будущее, а находился в нём.

Там, в видении, Кадди увидела у Томаса НЕЧТО. И это нечто порождало много вопросов. ТАКОЕ вообще возможно? Эту часть отчёта Крам сжёг. В прямом смысле, сжёг! Кадди и всей команде учёных запретили говорить то, что они видели в тот день. Видеозаписи уничтожили. Готье кажется кого-то запер на камбузе от греха подальше. Узнав об этом Кадди не решилась рассказать Краму о том, что ЭТО уже указала в отчёте отправленном Даниэлю Шепарду.

Крам потом дал Кадди почитать отчёт самого Томаса. Сухой, безэмоциональный текст о Чернобылите. Подумаешь, метеорит упал! О последующем голоде и экологической катастрофе, Томас указал вскользь, ссылаясь на слова самой Кадди. В общем, после прочтения столь сухого отчёта, Кадди поняла почему Крам не стал отправлять Конкорду полный доклад.

Четверо из шести членов команды Мимир помнят не всё. Пятой досталась роль зрителя. А шестой описывает всё так, будто и сам не до конца верит в увиденное будущее. Крам поступил разумно, передав Совету Правления информацию только о том, в чём уверен сам.

Но “разумность” и “Мимир”, вещи плохо сочетаемые. Эти слова, ни в одном официальном документе Конкорда не стоят в одном предложении.

* * *

Пересаживаясь в аэропорту Мурманска из вертолёта в частный самолёт, доктор Амбер Крам постоянно озирался по сторонам. Два пережитых покушения на Ямал не прошли для него даром. По этой же причине, ледокол набитый европейским спецназом, теперь казался оплотом безопасности. А тут, в аэропорту, всё прекрасно простреливается.

А ведь как хорошо утро начиналось!

Секретарь Совета Правления передал секретное сообщение.

“Доктора Амбера Крама ждут 21 апреля, в 16 часов в Берлине на личный доклад.”

И не абы кто, а сами члены правления! Только прочтя имейл в пятый раз, до Крама дошло НАСКОЛЬКО высокое начальство его вызывает.

“Неспроста!” — подумал тогда доктор.

“Но на Ямале безопаснее” — понимал Крам сейчас.

Частный самолёт доставил учёного до столь же частного аэропорта Бисдорф в пригороде Берлина. В целях секретности кортеж из трёх чёрных бронированных машин уехал без Крама. Уже и без того напуганного доктора, пара телохранителей посадила такси и повезла в столицу… в обычное, мать его, такси!

Долго ехать не пришлось. Меньше чем через полчаса машина остановилась у старинного трехэтажного здания в деловом квартале Берлина.

— Нет лучшей маскировки, чем такая. — Телохранитель в штатском открыл дверь такси. — Вы на месте, мистер Крам! Секретарь Ча будет ждать вас в холле через семнадцать минут. Советую поесть чего-нибудь сладкого. А то вид у вас уж больно бледный.

— С-спасибо. Но мне что-то в горло ничего не лезет. — Учёный начал выбираться из машины.

Невзрачный телохранитель за время дороги ничем не запомнился Краму. Типичное европейское лицо, синяя куртка и потёртые голубые джинсы. Сейчас этот мужчина внимательно смотрел на доктора, мешая выйти из такси. А потом вдруг резко выбросил руку вперёд, но не к Краму. Ладонь телохранителя замерла в сантиметре от стекла двери.

В этот момент, где-то на перекрёстке неподалёку раздался мощный взрыв. Сразу послышалась стрельба! Учёный резко дёрнулся, прижимаясь к двери. Его висок вместо удара о стекло попал аккурат в ладонь телохранителя.

— Всё в порядке, мистер Крам. — Телохранитель второй рукой взялся за пиджак доктора, помогая тому выбраться из машины. — На ваш кортеж напали, но вы в безопасности.

Учёный рефлекторно поправил пиджак. Затем уже осознанно перевёл неуверенный взгляд со столба дыма вдали на руку телохранителя. То движение…

— Вы… вы предвидели?

— Вам показалось. — Ухмылка расцвела на лице телохранителя. — Осталось шестнадцать минут, мистер Крам. И да, напомню! Вам лучше поесть чего-нибудь перед встречей.

Дальше Крам помнил плохо. Всё как в тумане. Второй телохранитель его куда-то завёл, всучил в руки кружку горячего кофе с сахаром и велел ждать секретаря Ча. Вокруг ни души! Ни офисных служащих, ни охраны, ни даже вездесущих мух. Тишина. Крам всё отведённое время просидел в холле, так и не притронувшись к кофе. В голове ученого царила пустота. Ледокол, вертолет, самолет, такси, телохранители-предсказатели, взрывы… пазл событий на первый взгляд казался фантасмагорией. Как вообще все это уместилось в один неполный день?

Спустя четверть часа секретарь Ча и впрямь появилась.

— Мистер Амбер Крам. — Смуглая кореянка лет сорока, вежливо поклонилась Краму. — Члены правления ожидают вас в конференц-зале на втором этаже.

— Прошу прощения, мисс. — Очнувшийся учёный неуверенно махнул в сторону двери, разлив кофе. — Мне показалось или ваши люди и впрямь имеют дар к предвидению? Я возможно лезу не в своё дело, но мне просто любопытно. Тот мужчина, что меня привёз… не знаю его имени. Готов поклясться, что он на секунду вперед предвидел все мои действия .

Пусть на лице секретаря и не дрогнул ни один мускул, но слух Крама уловил как та усмехнулась.

— Возможно, вам показалось? — В глазах кореянки читалась гордость, — Конкорд заботится о развитии таланта своих сотрудников. Порой наши навыки и впрямь похожи… на магию.

Крам покачал головой, наконец осознав — тут в Берлине ему никто не даст прямого ответа. Люди работающие на верхушку Конкорда неслучайны. Их навыки и врождённые способности тщательно изучены и натренированы. Даже его проект Мимир, это лишь верхушка… одного из айсбергов науки. А эти люди ворочают целыми ледниками.

Секретарь проводила Крама в конференц-зал. Роскошно обставленное помещение меньше всего походило на место для презентаций. Ни больших экранов, ни стола для голографических проекций. Просто несколько представительских столов из красного дерева, поставленных буквой V, между которых сейчас и стоял обильно потеющий Крам.

Одна из стен зала оказалась отведена под доску для записи каких-то непонятных дат. Почти все они перечёркнуты. 11 сентября 2001 года, Нью-Йорк, Башни Близнецы… 1 февраля 2003-го, гибель шаттла Колумбия… 24 февраля 2022 года…

Сидящий на корточках старик, мелком добавлял на доску новые какие-то цифры.

Крам суетливо огляделся. В конференц-зале имелось всего семь кресел. Шесть из них сейчас заняты, но на седьмое Краму сесть никто не предложил. Да и кофе тоже! Секретарь Ча осталась за дверью.

По долгу службы, Крам имел доступ к информации о том, кто сейчас перед ним. Как и писали в документах, членов правления всего шестеро. Лорд Бохай Тайгер, медиамагнат из Великобритании. Непостижимая Астрид Ван, китаянка американского происхождения, известная среди финансистов с Уолл-Стрит. “Коллекционер” Финеас Барнел из Сингапура, миллиардер из сферы энергетической промышленности.

Про трёх других членов правления Конкорда, к своему стыду, Крам ничего вспомнить не смог. Только лишь то, что имён этих людей, никогда не будет в списке Форбс. Ибо сам Форбс им и принадлежит.

“Лаборатории на ледоколах с ядерными реакторами… Богатство Конкорда, вообще реально измерить?” — Подумал Крам, украдкой оглядывая людей сидящих за столом.

Взгляд учёного зацепился за Финеаса Барнела. Темнокожий джентльмен в клетчатом пиджаке, выглядел лет на шестьдесят. Сейчас он просматривал какие-то документы на графическом планшете. Заметив взгляд Крама, “Коллекционер” улыбнулся одними уголками губ и вернулся к чтению.

В одном этом жесте выразилось столько власти и скрытого могущества, что Крам нервно сглотнул. Нет, не из-за статуса Финеаса. Просто он узнал этот взгляд… и жест. Даже то, какое положение тела Финеас выбирает для чтения. Один в один Лютер с проекта Мимир!

Крам отвёл взгляд и нахмурился. Его пока никто ни о чём не спрашивал. Секретарь Ча не просила зачитать доклад, так что есть время всё быстренько обдумать. Лютер и Финеас похожи? Нет. Уж кто-кто, а Крам способен различить родственников. Тут речь не про “похожи”, а про полную генетическую идентичность.

“Клонирование?” — пугающе верная догадка пронеслась в голове учёного.

Если некто с учёной степенью в области генетики помог “Коллекционеру” в 1997-м сделать собственного клон, то клону сейчас бы исполнилось двадцать два года. Возраст Лютера! Это объясняет и весьма подробную медицинскую карту “Батарейки”. А ведь никаких мед-обследований официально не проводилось. Уж кто-то, а Крам знал всё о членах команды Мимир.

Вспомнились и другие тревожные звоночки. Как-то раз Совет Правления запросил подробное исследование взаимодействия Апрель и Лютера. Стоял вопрос о том, можно ли в голову Лютера перенести чужие воспоминания.

“Так он все эти годы готовил себе замену? Точнее не замену, а новое тело.” — Ещё более страшная догадка, оказалась последним кусочком пазла в голове Крама. — “Кадди упоминала в своём отчёте, что в будущем Лютер куда-то исчезнет.”

Кто-то в комнате громко щёлкнул пальцами. Крам встрепенулся.

— Господа, у нас тут последний ведущий учёный с проекта Мимир. Ваши мнения? — Финеас с полуулыбкой на лице обвёл взглядом собравшихся.

— Р-рабочие команды с Ямала-2 и Ямала-3 потеряны. — Во время своей речи лорд Тайгер едва заметно порыкивал. — Члены Ямал-1 похищены. Дрейфующий ледокол Ямал-1 береговая охрана обнаружила в нейтральных водах около Новой Зеландии. Ямал-4 сейчас единственная рабочая группа Мимира.

— И самая результативная! — Астрид с хитринкой глянула на стремительно бледнеющего Крама. — Другие команды не давали прогноза с 99% точностью на ближайший месяц. И ни одна из них, не видела событий дальше чем на год. А вот команда доктора Крама, предсказал нашу учебную тревогу в 2020-м.

— Астрид! — Прикрикнула ещё одна немолодая женщина за столом. — Не при госте.

— Молчу-молчу! — Китаянка шутливо приподняла руки.

Нахмурившийся доктор Крам переводил взгляд с одного члена правления на другого. Учёный всё никак не мог понять, чего ради они потребовали его личного присутствия на этом собрании. Информацию о Томасе он тщательно скрыл. Про метеорит Чернобылит, написал не в форме отчёта, а в виде докладной записки о “неподтверждённой информации требующей дополнительного изучения”. И ведь не покривил душой ни слова!

Проект Мимир разрабатывался как раз таки ради поиска событий подобных Чернобылиту. Нечто такое, что поставит существование человечества под угрозу. Но пока нет чётких доказательств, Крам ни за что не станет упоминать метеорит. Жаль, повторить условия для столь глубокого погружения, ныне крайне проблематично!

Крама просвятили по этому вопросу. Нервно поглядывая на обстрелянный кожух ядерного реактора, инженеры Ямала сказали, что он на пике выдал 73% от своей максимальной мощности. Такой прорвы энергии ледоколу хватило бы на месяц непрерывной работы. А Томас с командой умудрился поглотил эту энергию за неполных четыре часа.

Сейчас, члены Совета Правления обменялись ещё парочкой ничего не значащих фраз. Чем дольше Крам их слушал, тем меньше понимал, чего ради он тут стоит.

— Как там Кадди? — Вопрос, прозвучавший будто из пустоты, заставил всех в зале притихнуть.

Несколько секунд Крам не понимал что происходит, а потом понял, что все смотрят на него. Точнее не на него, а на старика, стоящего рядом с ним. Того самого, что писал на доске какие-то даты.

— Что простите?

— Я говорю, как там Кадди? — Молодо выглядящий старик, с хитрецой посматривал на Крама. — Вы, сэр, оглохли? Вы точно глава научной группы Ямал-4? Повторяю свой вопрос. Как там поживает Кадди Беннингем? Провидица, тип дара “Настраиваемый календарь”, двадцать лет. У неё ещё активные спящие цепочки ДНК 227 и 348 по классификации Конкорда.

— П-простите, а вы кто? — Учёный тряхнул головой. — Я думал вы просто записи…

И тут до Крама дошло, КОМУ принадлежит седьмое пустующее кресло в этом кабинете! Пусть в официальных документах и пишут, что членов правления всего шестеро. Но кресел именно тут, в самом показательном месте, стоит семь!

— С Кадди все в порядке. — Быстро добавил Крам, желая исправить оплошность. — Мисс Беннингем не получила никаких травм во время диверсии на ледоколе. Мы с командой ждём восстановления её душевного равновесия. Затем сразу продолжим исследование Горизонта Событий. Точнее, дальних его рубежей.

— Нормально, говоришь? — Старик нехорошо сузил глаза. — А чего ты, гад, тогда про Чернобылит в своей писанине не указал? Мне твоим нынешним отчётом только задницу подтирать?

— С-сэр… — Крам опешил.

— Рот закрой и слушай! — Неизвестный старик повернулся к членам правления Конкорда. — И вы, идиоты, из ушей дерьмо вытащите! Я вам напомню, то что сказал двадцать пять лет назад. Мимир, это машина для поиска угроз всему миру! Миру, а не вашим кошелькам. А этот салабон… — Старик ткнул крючковатым пальцем в грудь Крама. — Забыл написать в своём отчёте пару моментов. Один из них, это такая маленькая хреновина из космоса под названием Чернобылит. Мы знаем точную дату, время и даже траекторию прилёта метеорита. Точнее я знаю, а вы нет…

Старик указал рукой на меловую доску. На ней в самом конце появились новые записи… ещё не зачеркнутые.

Несколько мгновений спустя Крам побледнел ещё сильнее. Он наконец понял, что за мужчина стоит перед ним. Легендарный Даниэль Шепард — живое достояние науки, отец технологии изучения ДНК!

А доска за ним, должно быть та самая “Книга пророчеств”. О ней судачили учёные Мимира, ещё в те времена когда Крам только пришёл на проект. Ходили слухи, что есть такой артефакт где-то в загашниках Конкорда. И вот Амбер Крам увидел вживую сразу две легенды — Книгу Пророчеств и её таинственного создателя.

— Я… — Начал Крам.

— Нет, не ты. — Шепард зло ткнул пальцем в грудь Крама. — Пойми, салабон! Ты создал связку способностей. Молодец! Хочешь конфетку дам? Но будущее видишь не ТЫ, а те ребята в лаборатории. Ты хронист и летописец их пророчеств. Не тебе решать, что писать в отчётах, а что утаивать!

— Тогда насчёт Томаса…

— НЕТ. — С резким нажимом произнес Шепард, внимательно глядя в глаза Крама. — Не вздумай вслух произносить ТАКИЕ вещи! И я не безумец. Просто в отличие от тебя и тех идиотов….

Даниэль властно кивнул в сторону членов правления.

— … я знаю, что ТАКИЕ вещи происходят именно потому, что о них НЕ говорят. Понимаешь, Крам? Не надо говорить о Томасе. Не надо выделять его из команды. Не надо писать о том, что вы там видели. Только за один этот МУДРЫЙ ход, я сохраняю тебе должность руководителя рабочей группы. Но если ты, шкет, ещё раз попытаешься завернуть отчёт Кадди…

Пятидесяти трёхлетний шкет, нервно сглотнул и опустил взгляд. Шепард не стал заканчивать, понимая что слова дошли до слушателя.

Крам все понял. Его вызвали в Берлин не из-за Чернобылита и не из-за двух пережитых нападений на Ямал. Просто Шепард решил защитить подсветить для Совета свою ставленницу.

— Крам! — Голос Шепарда резанул по слуху, словно наждак — Твоей группе Мимира не просто так охрану выделили. На вас объявил охоту китайский ШенЛонг. Теневая мегакорпорация использующая схожие с нами методы. Тибетский шаманизм и анимизм, вместо предсказаний Кадди.

Шепард указал на сидящую слева Астрид.

— Та крашенная силиконовая краля пришлёт сержанту Готье информацию о том, чего стоит ожидать.

Женщина криво усмехнулась. Она явно жаждала почтения, а старику было плевать. Он даже совет правления Конкорда сводил к функции, а не к их несомненно выдающимся личностям.

— Б-благодарю за доверие. — Выдавил из себя слова Крам. — Я пойду?

— А? Да-да, вали. — Шепард махнул рукой себе за спину. — Мимир, это не ты и не я, Крам. А те ребята на Ямале. Мы ждём от вас сюрпризов подобных Чернобылиту. А события типа вируса 2020-го используем, как лакмусовую бумажку.

— Ещё раз благодарю за оказанное доверие. — Мужчина почтительно поклонился.

Старик собрался пойти было к доске, но на полушаге замер и развернулся.

— Насчёт Томаса. — Голос Шепарда фонил холодом. — Ты и твоя команда НИЧЕГО не видели, понял? И воздух в лаборатории не светился.

Глава 7. Право на светлое будущее

21 апреля 2019 года.

Когда Крам уехал в командировку, Кадди попросила команду учёных провести сеанс Мимира. С маленькой поправкой — без участия Томаса Андрэ.

— 6 минут и 42 секунды, — чудаковатый доктор Артур Хайнц заменил Крама на время его отсутствия и теперь задумчиво чесал голову. — Мда… Альфа-ритмы мозговых волн у вас совпали. Ядерный реактор работает в штатном режиме. Но на фоне прошлых результатов Мимира, язык не поворачивается назвать сеанс успешным.

После бешенных перегрузок вызванных диверсией и участием Томаса, все ребята немного изменились. В этот раз никто из них не потерял сознание и не страдает от головной боли. Парни и девушки хмуро переглянулись.

— Мисс Бэннингем, что-то случилось? — Хайн присел рядом с девушкой. — На вас лица нет. Да и у мисс Апрель дела не лучше.

— Без отца… — Анна хлопала глазами смотря в пустоту.

— Кадди, какого демона? — Лютер нахмурился.

— Так надо. — Толстушка сама пребывала в шоке. — Я попросила Апрель заблокировать воспоминания об этом сеансе. Поверьте, вам это знание душу наизнанку вывернет.

Герман с сочувствием глянул на блондинку. Апрель беззвучно шевелила губами, будто пробуя слова на вкус. Но вот взгляд девушки обрёл осмысленность и она посмотрела на место, где во время сеанса должен был сидеть Том.

— Теперь я наверное даже плакать никогда не смогу. Не перед ним! Только не перед ним.

Лютер внимательно взглянул на Кадди, потом на Анну.

— Так, девочки, признавайтесь! Судя по вашим хмурым минам мы заглядывали в прошлое, а не в будущее. Верно? — Кадди не ответила. Само это молчание сказало Лютеру о многом. — Та-а-а-ак. Но ты, Метла, не управляешь своими видениями. Тебя несёт хронопотоком к нужной дате. Значит ты заранее попросила Анну о блокировке воспоминаний.

— А ведь, так и есть! — Чин-чин хлопая глазами уставилась на Апрель. — Ты же раньше так не умела!?

— Научилась. — “Память” потупила взгляд. — Из-за Томаса. Он лезет куда не просят.

Зная Кадди, как облупленную, Лютер мгновенно сложил картину событий. Кадди та еще манипуляторша! Поняв, что в отсутствие Крама ей мало кто может отказать, она решила провести сеанс Мимира на своих условиях. Она заранее выбрала тему и дату своих видений. Заранее попросила Апрель скрыть эти воспоминания, зная что та освоила новый фокус. И всё это связано с прошлым Томаса.

— То есть, — Лютер усмехнулся, поняв ход мыслей провидицы. — На прошлом сеансе про будущее, ты узнала о Томасе нечто такое, что захотела сегодня сунуться в его прошлое? А не проще было у него самого спросить?

Поднявшись на ноги, Кадди невесело усмехнулась.

— Томас и сам не знает того, что я искала в его прошлом.

— Но ты нашла! — Лютер кивнул собственным мыслям.

— Ага, нашла. — Кивнула Чин-чин, считав эмоции Метлы. — Да-да, нашла! Знал бы ты, Лют, как нашу пальмочку сейчас разрывает. Анна?

— А? — Апрель захлопала глазками.

— Ты сейчас выглядишь так, будто обожралась чужой памяти. — Чин-чин расхохоталась, уклоняясь от накинувшейся на неё блондинки. — Обжора! Обжора!

— Дети, ей богу! — Лютер фыркнул, поднимаясь вслед за Кадди.

Герман принюхался.

— Ребят, обед уже. Пойдёмте в столовую.

* * *

Находясь внутри выделенной мне каюты, я постучал в глухую дверь, ведущую в коридор.

— Боец! — Обратился я к охраннику.

— Чего тебе? — Послышалось из-за двери.

— Воздухом подышать. — Сказал я, имитируя голос мастер-сержанта Готье. — Раз в трюм не пускаете, дайте хоть на палубу выйти. Я там снег лопатой покидаю.

— Нельзя, сказали же. — Недовольно рыкнул охранник. — И хватит голосом сержанта разговаривать! Я его ещё больше бояться начинаю.

— Так хотя бы интернет включи! — Повторил я всё тем же голосом.

— Томас, мать твою! — Охранник ударил кулаком в дверь. — У меня из-за твоих фокусов скоро язва появиться. Харе сержанта пародировать!

— Что здесь происходит? — Послышалось из-за двери.

— С-сержант… — Сдавленный голос охранника.

— Боец, почему одет не по форме? Бронежилет где? Почему кобура расстёгнута? — Из-за двери послышался шорох передвигаемой мебели. — Да ты… ты ещё и патрон из ствола вытащил. У нас тут диверсанты бегают, а ты к бою не готов…

— Мастер-сержант!

— Молчать! — Рявкнул Готье так, что даже мне пришлось отойти от двери. — Два наряда вне очереди! На камбуз. Будешь чистить картошку в полной боевой выкладке. Если я тебя там безоружным застану, пойдёшь снег с верхних палубах счищать!

— Есть два наряда. — Понуро протянул охранник и послышались удаляющиеся шаги.

Десяток секунд спустя, дверь в мою каюту открылась. Впервые за пять дней, между прочим! Ни интернета, ни книг, никакого живого общения. Даже с заключёнными в камерах одиночках обращаются лучше. Ну… так Бездонный Фил рассказывал, когда напивался. Он вообще много чего говорил.

— Томас. — Готье кивком поприветствовал меня.

— Мастер-сержант. — Ответил я ему в той же манере.

Конкретно этот вояка запомнился мне отнюдь не своей выдающейся внешностью, а скорее интересными чертами поведения. Он никогда не здоровается за руку, никогда не хвалит бойцов, не использует лишних слов. Его каюта слева от моей, так что я слышал звон металла, когда он в туалет ходит. Нет, он не гадит пулями. Я про то, что даже садясь на унитаз, он ставит рядом штурмовую винтовку или кладёт на полку пистолет. И это на корабле, где охраны пруд пруди! Я уж молчу про тот катер на воздушной подушке, что я видел из иллюминатораа моей каюты. Короче, Готье параноик, каких поискать.

— Хреново выглядишь. — Вояка хищно усмехнулся, осматривая меня с ног до головы.

— Уж получше вашего. — Не остался я в долгу. — Как плечо?

Готье в ответ размял руку, показывая что та уже в порядке.

— Зажило. Вашими молитвами, детвора.

Я нахмурился. Как это вообще возможно? Нереально оправиться от пулевого ранения за пять дней. Хотя мы на корабле Конкорда. Тут наверное и не такое возможно. Плюс Лютер, способный питать энергией чужие тела.

— Лютер помог?

— Он самый! — Мастер-сержант кивком указал в коридор. — Пошли. Док Крам прислал сообщение. Его вертолётом с материка везут. Он сказал твой информационный карантин закончился. Пошли в трюм.

Пять минут спустя я уже прогуливался по трюму ледокола, наслаждаясь светом софитов. Арктика, черт возьми! Тут нормального солнечного света нигде не хватает.

Пять дней в каюте и впрямь оказались тем ещё информационным детоксом. Моя голова будто разгрузилась от всего лишнего. Там, в будущем, я подсмотрел у самого себя печать стабильности просто умопомрачительной сложности! Сотни тысяч линий. И вся эта красота каким-то образом перенеслась вместе со мной в настоящее. Пусть и не в виде готовых линий, а только контуров. Все пять дней, я от скуки только и делал, что медитировал вырисовывая и разбирая получившийся узор. Местами даже пометки с текстом сохранились.

… Тридцать семь тысяч двести первая линия, сопротивление космической радиации…

Хрен его знает, как я-и-будущего вообще смог её испытать, ощутить и настроить организм на сопротивление.

… Тридцать семь тысяч двести вторая линия, преобразование космической радиации в биоэнергию…

Я-будущий, какие только уловки не использовал, дабы выжить в непростых ситуациях. Может мы на МКС работали? После разбора этих записей, я начал понимать ход мыслей старшей версии себя.

Преобразование энергий, это сфера Лютера. Видимо в будущем случилось что-то плохое и мне пришлось его заменить на Мимире.

То же касается Чин-чин. Её дар мне не скопировать — он уникален, но благодаря записям я смог разобраться в том, как работает телепатия. Всё дело в ноосфере. Это как бы открытая локальная информационная сеть. Чем больше в ней людей, тем сложнее Чин-чин слышать чужие мысли. Судя по тому, что Крам для проекта Мимир выбрал ледокол в Северно-Ледовитом океане, ему этот нюанс тоже известен.

С Кадди, кстати, похожая ситуация. Сила её дара пропорциональна, количеству людей в мире с таким же даром. Все они резонируют в ноосфере, выступая в роли параллельной вычислительной сети. Большая часть узлов пассивна, единицы активны. Кадди как “активный” паук, прислушивается к вибрациям этой сети. Так что ей “тишина в ноосфере” также идёт на пользу.

Я разобрался и в том, как Апрель влияет на нашу память. Судя по тому, что я-будущий учился защищать рассудок, что-то с Анной мы не поделили.

За пять дней я успел проработать примерно семьдесят процентов от того, что взял в будущем. Если обобщить полученные знания и сложить их в единую картину, то я бы назвал это оптимизацией. Снижение сопротивления, сопутствующих энергопотерь, улучшение чёткости видений, координационные маяки для Германа. Если Кадди это мозг Мимира, Чин-Чин кровь, а Лютер скелет, то я, видимо, что-то вроде хребта — то, что не дает Мимиру развалиться при перегрузках.

Так, блуждая по трюму, я наконец нашел ребят. Они шумной компанией сидели в столовой. Когда я подошёл к их столику и сел с краю они далеко не сразу меня заметили. Лютер сидел передо мной. Судя по отпускаемым шуточкам, он пытался развлечь хмурых девушек.

— О, Томас пришёл! — Лютер заметил меня и неуклюже дёрнул локтём. Стоящая на столе кружка с кофе, полетела вниз.

За секунду до этого, я дёрнулся и поймал кружку в полёте, почти не расплескав горячий кофе. Руку обдало теплом, пошёл пар!

— Гадство! — Анна вскочила с места. — Быстро найдите салфетку и холодный компресс. Ему руку обожгло.

— Спокойно, — Я поставил кружку на стол и стряхнул с руки остатки кофе. — Меня не обожгло.

— Но как? Я же видела, что кофе горячий. — Анна нахмурилась.

Ещё раз тряхнув рукой, я вытер ладонь салфеткой, переданной Германом.

— Я выработал сопротивление к жару. Да и много к чему ещё. Скучно было пять дней в окно пялится. Да ещё этот катер-тарахтелка шумит сутки напролёт.

Кадди выразительно приподняла бровь, но ничего не сказала. Э, нет! Я вас всех тут сейчас расшевелю. Указываю рукой на Лютера.

— Такс, начнем с тебя, Старший! У твоей способности есть интересные побочные эффекты. Во-первых, твои глаза видят больше, чем ты думаешь. Твой спектр зрения шире, чем у всех кто сидит за этим столом. Ты видишь биоэлектрические поля вокруг человека. Называй их аурой, если хочешь. Причём ты их видишь даже сквозь стены.

— А.. — Лютер удивлённо захлопал глазами.

— Подсмотрел в будущем. Мисс телепат! — Указываю на Чин-Чин. — Ты чуешь чужие разумы, как радар. Не просто говоришь, есть ли рядом люди, а точно можешь указать направление.

Смотрю на удивлённого Германа.

— Томас, может не надо? — Координаты зачем-то перекрестился.

— Плато Ленг, тебе ни о чём не говорит?

— Н-нет, но звучит знакомо.

— Ты-будущий зачем-то его искал. Впрочем, не важно. Герман, расширь свое представление о пространстве.

— Том, я это… уже все карты изучил.

Тут я покачал головой, не зная как донести видения из будущего.

— Я сам не до конца понимаю деталей, но судя по видениям Кадди, ты и пятимерную и даже шестимерную сетку координат освоил.

— Не-евклидово пространство. — Ляпнула Кадди и тут же спрятала лицо в ладонях. — И зачем я это сказала!

Хм, так она не всё ребятам рассказывает. Указываю рукой на провидицу… но молчу, чёрт возьми. Где-то внутри меня зреет уверенность, что стоит рассказать Кадди о том, как работает её дар и её вера в себя и собственную уникальность разрушится. А мне на проекте хорошо! Тут весело и каждый день я узнаю что-то новое. Так что оставлю этот козырь на будущее.

— Анна. — Моя рука сменились в сторону “Памяти”.

— Не надо, Томас. Я ничего не хочу о себе знать. — Апрель хмыкнула. — Не от тебя! Уж лучше доктор Крам мне тоже самое скажет.

Не понял, это что за чувство отчуждения?

— Тут все знают, — начала я. — Что ты можешь передавать картинки чужих воспоминаний. Но ты также можешь наделять или НЕ наделять их эмоциями. А именно эмоции превращают эти картинки в жизненный опыт. Это знания тебя самой из будущего.

— Хм… Знания мои, но помнишь их почему-то ты. — Буркнула девушка в ответ, так и не встречаясь со мной взглядом.

По трюму разошелся треск льда за бортом. Кружки и тарелки на столе дёрнулись, но ничего на пол не упало.

— Остановка корабля. — Герман поднял взгляд к потолку.

— Крам? — Чин-чин посмотрела в туже сторону. — Да! Доктор Крам вернулся.

— Видимо вертолёт сел на верхней палубе. — Апрель буркнула, всё также избегая моего взгляда.

Лютер внимательно посмотрел на всю нашу честную компанию и покачал головой. Ага, взрослеют детки. Характер показывают.

Хм…

Я тряхнул головой. Чего это я, как взрослый рассуждаю? Мне же самому восемнадцать. Неужто я из будущего взял еще и взгляды на жизнь?

Следующие полчаса мы болтали ни о чём, ожидая вестей от доктора Крама. Кадди поведала о том, что наши отчёты о последнем сеансе Мимира расходятся. Апрель все также фыркая добавила, что память о Тихом Океане сохранилась только у меня и Кадди. И эти воспоминания у провидицы, почему-то, не поддаются ни копированию, ни просмотру. В общем, ещё одна загадка.

Час спустя, нас вызвали в лабораторию. По дороге я немного отстал от ребят, вспоминая то странное чувство, когда Лютер задел кружку и та полетела со стола. Я ведь дёрнулся на секунду раньше, будто предвидя эти события. Не умом, а, скорее, подсознанием, ибо та реакция прошла чисто на рефлексах. Надо запомнить на будущее. Вдруг снова что-то такое произойдет.

Уж не знаю, кто там доктору Краму хвост накрутил, но когда мы вошли в лабораторию, там уже вовсю шли перестановки. На месте нашего обычного размещения техники заканчивали монтировать какой-то квадратный мини-бассей с прозрачными стенками. Высота чуть больше полуметра. Сейчас врачи в эту ёмкость залили какую-то тягучую жидкость цвета морской волны. А техники проверяли, нет ли протечек.

Оглядев лабораторию я заметил, что с момента последнего сеанса тут всё изменилось. Появился какой-то технический душ с лейкой в потолке. Кабель питания, за который хватается Лютер, стал ещё толще. Добавилось и стоек с медицинским оборудованием.

Больше всего внимание привлекли панорамные окна лаборатории. Мало того, что судя по толщине они пуленепробиваемы. Так в них ещё и отверстия под бойницы есть! Ощущение, будто мы прошли обряд посвящения и вот-вот вступим в ряды тяжёлой пехоты.

Неспешным шагом Крам подошёл к Кадди и наклонился так, чтобы оказаться с её лицом к лицу.

— Мисс Беннингем, — голос доктора сочился холодом. — Ни я, ни моя команда, ни в коем случае не преуменьшаем ваш вклад в развитие проекта Мимир. И потому я прошу, в будущем, не переступать через мою голову. Начальство настоятельно доносит до меня и до вас эту мысль. Мы с вами друг друга поняли?

— Да. — Кадди нахмурилась.

— Насчет ТОГО дела, — Крам кивнул наверх. — Меня и вас просили не влезать. Пусть всё идёт своим чередом.

— Хорошо. Может ужё начнем? — Кадди нахмурилась ещё больше.

Пссс! Чин-чин дёрнула меня за рукав и шепнула на ухо.

— Они не ругаются. Просто у Кадди и Крама отношения всегда не простыми были.

Как я и подозревал, нас усадили внутрь мини-бассейна, попросив раздеться до нижнего белья. Мы сели внутри, погрузившись в раствор по самую шею. Тягучая жидкость оказалась чем-то вроде электролита или наоборот, диэлектрика. Я прислушался к собственным ощущениям. Хм, видимо всё-таки диэлектрик. Причём эта штука сильно снижает ощущения присутствия поблизости других разумов. Они вроде есть, но теперь не мешают. Будто я всё это время находился в улье, где шумят пчёлы, но теперь нас накрыли банкой и шум сильно снизился.

— Хорошо-то как! — Чин-чин зажмурилась от удовольствия.

— Божечки кошечки, — Кадди вытянула ножки. — Всё моё тело стонет от удовольствия.

— Жидкий изолят? — Лютер вытащил из воды руку и сжал её в кулак. — Эта штука не заземляет, а скорее запирает энергию внутри наших тел. Впервые такое вижу.

Анна чуть сразу не заснула. Герман тоже прикрыл глаза, но как обычно решил сохранить молчание.

Тем временем док суетливо носился по лаборатории, перешёптываясь с учёными. Единственному знакомому врачу он отвесил подзатыльник и даже пнул под зад, придавая дополнительное ускорение. Видимо начальство ему и впрямь хвост накрутило. Так у нас выдалось несколько минут на то, чтобы привыкнуть к жидкой среде внутри мини-бассейна.

Учёные рассадили нас как обычно. Стоило всем занять места, как Крам сразу перешёл к делу… хотя нет! Ещё один пинок под зад врачу. И ведь тихо шушукаются! Не разобрать, чего тут вообще происходит.

Мы тоже не сидели без дела. Никто сейчас уже не скажет, дело в растворе или в нашем прошлом глубоком погружении в Мимир. Нынешняя связь не идёт ни в какое сравнение с тем, что было раньше. Я, Кадди, Апрель, Лютер, Герман, и Чин-чин — мы будто слились, став единым организмом с единой памятью. Кадди вошла в режим автопилота, закрывая свой разум. Анна спряталась во дворце памяти. Лютер ощутил на уровне подсознания действие моей печати стабилизации и всего себя посвятил конвертированию энергии. Личность Чин-чин растворилась в потоке чувств, знаний и эмоций, полностью мне доверившись. Этот комочек детской доброты я накрыл своей заботой, не давая потерять себя.

Герман… это Герман. Не знаю, как ещё описать чувство контакта с ним. Весь тот час, что мы сидели в столовой, он вылезал из телефона, ища информацию по евклидовому пространству. И ведь всё правильно понял! Одна размерность, это вещественная прямая. Две размерности, евклидова плоскость. Три размерности, это евклидово пространство. Проще говоря, привычный нам трёхмерный мир. Выйти за пределы евклидова пространства для наших “Координат”, значит, превзойти себя. Именно этим Герман сейчас и занялся. Он, как и Чин-Чин, растворился в потоке обмена информацией, но при этом сосредоточил всё своё внимание на Кадди.

Моя печать загудела, выравнивая наше общее взаимодействие.

Кадди — заглянуть дальше, увидеть самое важное.

Апрель — разобраться точнее в увиденном.

Лютер — обеспечить всех большими силами.

Чин-чин — дать самый быстрый поток обмена данных.

Герман — наилучшая навигация в хронопотоке видений будущего.

Я чувствовал тоже, что чувствуют они. Их стремления, желания, всю соль переживаемых ими эмоций. Каждый хотел дать Мимиру столько, сколько мог… особенно после рассказов о Чернобылите. Все мы не хотим допустить столь ужасного будущего.

Сейчас, сидя в этой солёной ванной, мы замерли в ожидании команды от доктора Крама. Тянулись минуты ожидания, а он всё молчал и молчал. В лаборатории повисла противоестественная для этого места тишина.

— Сейчас 21 апреля 2019 года, мы в Арктике. — Голос Крама прозвучал откуда-то издалека. Будто мы в долине, окружённой горами, а он на одной из этих вершин. — Команда “Мимир”! Даю установку. Кадди, тебе надо заглянуть на девять лет вперёд. Дата 17 мая 2028 года.

— Да, сэр. — Голосом Кадди ответили уста Германа.

На секунду в лаборатории повисла тишина.

— Герман, координаты! — Доктор нашёл в себе силы и оправился от шока. — Мы не знаем ни времени, ни места события, вызвавшего искажение хронопотока. Тебе надо будет провести команду Мимир по разным уголкам Земли. Нью-Йорк, Токио, Москва, Берлин, Сидней, Барселона.

— Да, сэр. — Ответили Герман уже своим голосом.

— Лютер, — Судя по ощущениям разума Чин-чин, доктор подошёл к нам. — Мы будем подавать электричество постепенно повышая мощность. Если почувствуешь боль, сразу отпусти кабель.

— Да, доктор. — Мужским голосом заговорила Апрель. — Я вас слышу и чую. Не обращайте внимание на тело. Так сейчас проще говорить.

— Час от часу не легче. — Пробурчал доктор Крам, отходя на своё место. — Подаю энергию через три… два… один… пуск.

Мир сжался в крохотную точку алого цвета и нас снова унесло далеко-далеко. Пространство сжималось, давило со всех сторон, но нас всё несло и несло. Я наконец уловил то чувство, что Кадди звала хронопотоком. Мы будто в реке событий, несёмся сами не зная куда, ища ориентиры, известные одной лишь Кадди.

Картинка в миг стабилизировалась. Земля непривычно сильно ударила в ноги. Я сразу огляделся и увидел, что стою на мощёной камнем площади… Красной Площади. Так подсказала память кого-то из ребят. Они сразу узнали Мавзолей, Башню Курантов и здание ЦУМа у нас за спиной.

— Ты какое-то хроно-чудовище! — Повзрослевшая Кадди смотрит на меня, вытирая проступающие слёзы.

— Как ты поняла, что я это не совсем я? — Спросил я сходу, осматривая своё тело. — У меня что, цвет глаз меняется? Или язык тела.

— Нет, глаза и тело те же. — Метла протёрла слёзы. — Просто поняла и всё. Дай угадаю, одна из версий меня прошлой, сказала тебе проверить 17 мая 2028-го года?

— Да, так и есть.

Я огляделся по сторонам. Ни следов разрухи, ни измождённых голодом лиц. На Красной Площади куча русских, но все они почему-то стоят и пялятся в небо.

— Я так понимаю, с угрозой Чернобылита мы справились.

— Да, справился. — Кадди горько усмехнулась. — Конкорд проспонсировал астрономам исследования отдельного куска звёздного неба. Те обнаружили летящий к нам Чернобылит. Далее страны-члены ООН скинулись на несколько термоядерных боеголовок. А корпорация Старшип доставила их до Чернобылита. Так мы изменили траекторию движения метеорита, направив его в сторону Солнца.

Выходит, хронопоток всё же изменился и мы смогли заглянуть в 17 мая 2028-го. А значит, первая катастрофа никак не связана с этой. Кадди не удивлена. Значит есть повод, ради которого я мог оказаться в этом времени и месте.

Я посмотрел туда, куда глядели все люди вокруг. На небо!

Очешуеть! Летающий, мать его, остров завис над столицей России. Эту махину окружал силовой купол. Два звена истребителей прямо на моих глазах выпустили по нему ракеты, но те взорвались во вспышках молний. Нет, не показалось! Из-под купола по истребителям шарахнуло ветвистой голубой молнией и те взорвались.

Метла шмыгнула носом.

— Герман сказал, что это не остров, а целый материк. Они используют технологию сжатия пространства. — Голос Кадди был полон обречённости. — Они движутся из мира в мир, захватывают в рабство целые цивилизации, становясь всё сильнее и сильнее. Но раз ты здесь, Томас, значит всё ещё можно изменить.

Я слышу Кадди, но совершенно не чувствую той веры в меня, какая была на самолёте. Неужто нынешняя угроза серьёзнее той, что была с Чернобылитом?

— Кадди, кто чёрт возьми, к нам прилетел?

— Эльфы. — Плечи Кадди затряслись. — Мать их, Высшие Эльфы на материке-корабле Авалон!

Глава 8. Когда живёшь тысячу лет

Заглянуть в будущее! Увидеть и почувствовать то, что только предстоит пережить. Разве есть нечто более интересное?

Когда Крам впервые рассказал о сути проекта Мимир, я навоображал себе города-гиганты, с парящими в небе магистралями транспортного сообщения. Победу человека над пустынями! Победу разума над дискриминацией по вере и цвету кожи. Победе учёбы над глупостью! Но вместо всех этих достижений цивилизации, я воочию увидел прямо противоположное.

Прибывшие из другого мира эльфы, показали сколь смешны наши представления о них. Мы живём в среднем лет шестьдесят-семьдесят. Эльфы от пятисот до тысячи. Разница примерно такая же, как у человека и его дворняги, живущей в конуре. Станет человек ставить собаку в один ряд с собой? Нет. Посадит с собой за стол? Прислушается к её мнению? Нет.

Эльфы заводят детей когда захотят, ибо дети мешают им наслаждаться долгой жизнью. Как рассказали пленные, длинноухие не признают брака между мужчиной и женщиной, но верят в их союз. У них нет семей, но есть малые и великие эльфийские кланы. Зачем тебе жена, если ты решил следующие двести лет посвятить изучению алхимии? Дом убирать? Старики покрутят пальцем у виска и скажут взять рабыню-наложницу и рабыню-уборщицу. Такой подход помог эльфам победить дискриминацию женщин в их обществе.

Победа! Но за счёт одиннадцати взятых в рабство цивилизаций. Даже в самых страшных фантазиях я не мог себе представить, насколько сокрушительная мощь стоит за словом Империя.

Авалон — это материк и государство. Точнее, сверхгосударство возрастом в четыре тысячи лет, где процветает узаконенная работорговля. Где столица метрополии выжимает все соки из малых народов и менее развитых государств, а граждане разбиты по классам. Где тебя уже не шокирует фраза из уст длинноухих детей “Смотрите, Эрандил купил себе питомца-человека! Прошлый обезьян уже сломался.”

Империя!

Я сжимал челюсть до зубного скрежета, видя как эльфы во время уже проигранной войны, убивают населения целых городов. Миллионы бессмысленных смертей. Миллионы отнятых линий будущего. Акции устрашения, раздраконь демоны все задницы длинноухих! Их вассалы-зверолюди складывали трупы в огромные кучи. Потом выпускали на них химер и транслировали эту кошмарную картину словно шоу. Чего не учли длинноухие, так это прямо противоположной реакции. Земляне слишком свободолюбивый народ и скорее вцепятся зубами в кадык эльфа, чем сдадутся на милость победителю.

Разумеется, прожжённые духом войны, эльфы сами в бой почти не вступали. Точнее вступали, но только на своих условиях. Даже у самого бедного, убогого и больного длинноухого с Авалона есть минимум один раб-нянька. Королева Кариана из великого дома Лайтер дарит их в виде благотворительности.

Если речь не о простом эльфе, а из военных, то там целый институт войны на них работает. Школы, наставники, дома войны, фамильное обучение, телесные и духовные модификации. Есть целые расы зверолюдей-вассалов, что служат великим домам эльфов по несколько сотен лет. Тут дело не в кастовой системе граждан Авалона. В ней высшие эльфы стоят как над обычными, так и над всеми остальными расами. Всё дело в банальной выгоде.

Война для эльфов Авалона это всегда выгода! Это новые территории, порабощённые цивилизации и усиление их самих. Вассалы-зверолюди рады любой такой бойне. Ибо такие рабы как они, мечтают не о свободе, а о рабах для самих себя! На идее такого вассалитета строится сверхгосударство Авалон.

Война. Если бы эльфы пытались задавить землян одной лишь армией вторжения — мы бы выстояли! Наше вооружение и технологический уровень превосходил таковой у эльфов. Но сам цивилизационный путь эльфов отличался от человеческого.

У меня глаза на лоб полезли, когда хронопоток Кадди выкинул нас 20 мая 2028-го. Мы очутились на крыше высотки на Манхеттене. Полным ходом шла битва за Нью-Йорк. Стоящая рядом Кадди кричит в истерике, не выдержав вида разворачивающейся картины. В её крике я слышу всю боль человечества. Здесь и сейчас, мы уже проиграли. Город не спасти.

Оседлав виверн, маги эльфов разносили небоскрёбы, устраивая на улицах настоящий дождь из битого стекла. Им до чёртиков в глазах нравился вид рушащихся зданий. Тем временем парочка огненных драконов устроила филиал ада на самом Манхеттене. Не метафорически, а в прямом смысле. Воздух вокруг этих тварей раскалился так, что даже асфальт расплавился на сотни метров вокруг. Вода в заливе Гудзон вскипела! А дракон поменьше призвал голодных духов. Появившиеся из порталов призрачные сущности начали пожирать людей. Они, в прямом смысле слова, выдирали души из тел тех, кого сумели догнать.

Магия! Точнее даже не магия, а сразу три вида энергий, с которыми мало какой землянин может взаимодействовать. Мана, аура и духовная сила. Вот чем отличался цивилизационный путь эльфов от людей с Земли. Даже их материк-корабль Авалон работал на этих энергиях. То, что Кадди показала в Нью-Йорке, стало наглядным примером могущества эльфов! Однако видение ещё не закончилось.

Американцы, поняв что битва за Нью-Йорк проиграна, запустили ядерную ракету. И она херакнула так, что облако пара над Гудзоном сдуло обратно на Манхеттен. Нас с Кадди едва с крыши не скинуло. Центр Нью-Йорка превратился в руины, над которым вырастало грибовидное облако.

Проморгавшись от пыли, я наконец увидел последствия удара по городу. Там, в небе, висел эльф окружённый силовым щитом… Этот длинноухий ушлёпок пережил ядерный взрыв находясь в его эпицентре! Боеголовка американцев била по нему!

Держась за поручень на краю крыши, Кадди продолжала рыдать.

— Томас… Это Карион Илио… всего лишь Илио! Наследник великого дома Илио. –— Девушка натурально завыла.

В её голосе чувствовалось бессилие.

— Кадди, соберись! — Я решительно взял девушку за плечи. — Ты столько лет верила в меня! Верила в то, что я могу изменить наше будущее.

— Не победить…

— Кадди, посмотри на меня! — Обхватив руками её лицо, я прижался к голове и начал шептать. — Давай, милая! Я Томас “Начало”. Думай, вспоминай! Я тот самый Томас, над которым ты, дурында, ржала, когда я в первый день на корабле рассказывал про кубики Магги. Тот кому ты рассказала про Чернобылит и мы исправили будущее. Давай-давай-давай! Скажи, что мне надо передать Краму?

— Краму!?

Провидица нахмурилась, будто вспоминала давно забытое имя.

— Радиация забрала его в 2020-м. Крам, значит? — Девушка перевела взгляд на меня. — Ты из 2019-го? Мимир тогда базировался на Ямале-4. Лютер ещё был с нами. Апрель ещё жива? Передай ей, что запирать в себе чужие воспоминания вредит её здоровью.

— Кадди, ОЧНИСЬ! — Рявкнул я на девушку. — Меня в любую секунду утащит обратно в прошлое. Скажи, что я должен передать Краму! Как нам победить в этой войне?

Почуявшие взрыв драконы воспарили в небо и направились к разрушенному Нью-Йорку. Кадди проводила взглядом их полёт.

— Не знаю. Я правда не знаю! Видишь драконов? — Кадди указала на повелителей неба. — Сейчас они нежить поднимут. Это часть их военной стратегии. “Живым или мёртвым ты должен отдать долг жизни Авалону.” Драконы — союзники высших эльфов, а не их рабы или вассалы. Конкорду от пленных известно, что сами эльфы не единый народ, но одна цивилизация. На сегодняшний день нам известно только то, что среди них есть низшие, обычные и высшие эльфы. Их дворянство, поголовно высшие. Но даже среди высших есть различия в личном могуществе. Те же Илио, где-то в середине списка. Про королеву Кариану Лайтер ходят слухи один страшнее другого.

— Сильна в политике? — Я кивком указал на драконов.

Раз уж она смогла найти таких союзников, то она определённо сильный правитель. К слабому, сильный прислушиваться не станет.

— Не в политике. — Руки Кадди стиснули поручень. — В моих видениях Кариана усыпила население тридцатимиллионного Токио. А через неделю, когда умер последний слипер, драконы подняли из них армию мертвецов. Через три дня её вассалы-зверолюди приняли капитуляцию японцев.

Я медленно кивнул, пытаясь осмыслить услышанное. Пока всё звучит и выглядит так, будто высшие эльфы сами по себе являются стратегическим оружием Авалона. Они как наши ядерные боеголовки, только живые и разумные.

На этой грустной ноте мир сжался в точку и нас понесло в настоящее.

* * *

Сидя в своём кабинете, в полутьме, разгоняемой лишь светом настольной лампы, доктор Крам полез в карман. Достал оттуда пачку сигарет и с удивлением обнаружил, что курить нечего. На столе, в переполненной пепельнице дымится последний окурок.

— Дожили. — Сказал доктор, открывая иллюминатор в каюте.

Сквозняк подхватил стоящее в комнате облако дыма и потянул наружу.

2 часа и 17 минут — таково общее время погружения в видение Мимира. Сеанс пришлось прервать из-за нехватки энергии. Техники из машинного отделения Ямала требовали срочно прервать эксперимент из-за пошедшего в разнос ядерного реактора. Больше двух часов из него выжимали все крохи энергии, отчего в активной зоне начался перегрев. Кожух паровой турбины перекосило и винт внутри начал скрести о стенки. Увидев, что на доклад пришёл враз поседевший инженер, Крам решил не карать того за сорванный эксперимент.

Хорошие новости тоже есть. Диэлектрический раствор, присланный Конкордом, дал неожиданно высокую результативность. Ребята после сеанса сразу пришли в себя. Никто не чувствовал недомогания и головных болей, но выражение ужаса на их лицах, заставило команду врачей поволноваться. Следуя рекомендациям психологов из команды наблюдения Герману, Апрель и Чин-чин сразу вкололи успокоительное.

Сейчас, читая отчёты всех шестерых, Крам понял что мозгоправы не зря рассадили ребятишек по комнатам. Им надо отдохнуть после увиденного кошмара. Психологи с ними уже поговорили.

Коллин Фаррел, после беседы с Томасом, сутки не разговаривал, а потом попросил перевести его на другой проект. Мозгоправ беседовавший с Апрель тоже ментально пострадал. Он теперь говорить не может. Коллеги провели над ним сеанс гипнотерапии. Помогло не полностью. Из немого он превратился в заику и теперь тоже просит перевести его на другой проект.

Крам их понимал, чёрт возьми! Пока он сам составлял отчёт для Совета Правления, скурил две пачки и, кажется, месячный запас нервных клеток. Уже четверо суток на Ямале-4 царит тишина. Иностранный легион и немцы проводят тактические игры. Ребята и команда учёных отдыхает.

Дзинь! Звякнул ноутбук Крама, сообщая о важном входящем сообщении. Доктор тут же бросился проверять почту. Отправителем оказался секретарь Ча из Берлина.

“Доктору Амберу Краму.

Совет ознакомился с вашим отчётом о событиях 2028-го. Событию присвоено кодовое название Вторжение.

1. Зона проведения экспериментов по проекту Мимир остаётся прежней. Нехватка мощности Ямала-4 будет компенсирована реакторными блоками на борту Ямала-1. Данный корабль сейчас проходит глубокую модернизацию под ваши цели и прибудет в Арктику в течение 72 часов. Ожидаемый прирост мощности 572%. Вместе с Ямалом-1 прибудет команда медиков для вас лично и всех остальных участников проекта Мимир.

2. Конкорд предпримет меры, дабы нейтрализовать угрозу Вторжения в 2028-м, но НЕ БУДЕТ вас уведомлять о конкретных действиях. Помогут разработанные нами решения или нет, мы узнаем исходя из ваших дальнейших отчётов.

3. Доктор Амбер Крам! Уведомляем вас, что отчёт о последнем сеансе Мимира также был передан представителям мегакорпорации ШенЛонг. Угрозы подобного масштаба должны решаться сообща всеми заинтересованными сторонами. Китайская сторона воздержится от дальнейшего силового воздействия, но продолжит за вами наблюдать. Эхолокационная установка для обнаружения их подлодки прибудет с Ямалом-1. Вражеский спутник-шпион уже выведен из строя.

4. Поздравляем вас, доктор! Проект Мимир доказал своё право на существование и переходит в активную фазу. Финансирование увеличено в семь раз. Подробный отчёт прилагается к письму.

P.S. Салабон, не пиши в отчётах о ТОМ, чего другим знать не надо.”

Ещё раз пробежавшись по строчкам отчёта, учёный без сил откинулся на спинку кресла. То скрипнуло, волосы растрепал сквозняк, дующий из открытого окна.

В этом письме было всё! Безапелляционное признание факта Вторжения в 2028-м и переход Мимира в режим непрерывной работы на угрозами будущего. И даже открытое сотрудничество с врагом Конкорда, мегакорпорацией ШенЛонг. Совет Правления прислушался к той панике, что пробивалась сквозь сухие строчки отчёта Крама.

Доктор нашёл в себе силы улыбнуться ходу, что придумал Шепард. Гениально, чёрт возьми! Конкорд не скажет, что именно сделает, но Мимир даст ответ помогло это или нет.

Как и гласило письмо “Проект Мимир оправдал своё существование!”

* * *

Я не глядя уклонился от одного снежка, а потом и второго, как заворожённый смотря на стыковку двух ледоколов. Двухсотметровые громады Ямал-1 и Ямал-4 сошлись бортами, заталкивая встопорщившийся лёд под днища. Крикливые матросы соединили суда мощными балками, перекинули трапы и начали протягивать десятки толстых кабелей. Видя эту картину даже наши охранники присвистнули от удивления. Тут и дураку понятно, что капитаны двух кораблей решили объединить мощности своих энергетических установок.

Рефлекторно дёрнулся вправо. Рядом с ухом пролетел снежок.

— Не показалось. — Донёсся сзади задумчивый голос Кадди.

Только после этих слов я обернулся. Стоя на отдалении пяти метров, провидица хмуро поглядывала в мою сторону.

— Том, гляди. — Лютер хлопнул меня по плечу, кивком указывая на суетящихся матросов. — Когда нас в комнатах заперли, я потренировался. Ты оказался прав! Я вижу энергетические поля. Представляешь, у меня прослушка в туалете за унитазом нашлась.

— Что ты с ней сделал? — Мне любопытно.

— Смыл в унитаз! Нет, ну правда? Мало ли что я в туалете делаю. — “Батарейка” пожал плечами. — Второй жучок в стол вмонтирован. Его хрен вытащишь. Я в него свою энергию направил. Кое-как сквозь древесину заряд провёл и сжег в нём электронику.

— Осваиваешь новые фокусы? — Кадди подошла к нам. — Томас, а ты, я смотрю ,тоже на месте не стоишь?

— Ну-у-у, мы все видели будущее. — Теперь уже я пожал плечами. — Я просто не надеюсь на Мимир. Только на себя.

За последние пять дней, меня заперли уже второй раз. Так что, в отличие от ребят, я знал чем себя развлечь. Печать стабилизации теперь насчитывает больше ста сорока тысяч линий. До того, как нас выпустили погулять, я успел освоить 95% увиденных в будущем линий.

— Гайс, — Лютер указал на громадину Ямала-1, — В брюхе этой штуки есть несколько очагов энергии.

— Брюхе? — Кадди удивлённо выгнула бровь.

— Трюм. — Пояснил я. — Видимо “Батарейка” чует нечто в трюме Ямала-1. У нас там жилая зона и лаборатория. А у них начинка другая.

Тут Кадди в голову прилетел снежок. Девушка съёжилась, тихо выматерилась и только после этого повернулась. Довольная собой Чин-чин прыгала на месте, будто её разрывает от избытка чувств. Телепатка указала рукой куда-то на горизонт.

— Ры-бят, там люди!

Метла, шипя от злости, швырнула снежок в ответ и только потом осмотрелась. Я тоже глянул в сторону, куда указала Чин-чин. Никого и ничего, кроме льда и снега в той стороне нет. Мы на ледяных пустошах недалеко от Северного Полюса.

— Где? Там же никого нет. — Подтвердила Апрель, также глядя в ту сторону.

— Уверена, они там есть. — Улыбка так и не сошла с лица Чин-чин. — Где-то в той стороне, недалеко. Не больше полукилометра. Я попробовала сделать, как Том сказал. Могу теперь издали даже разум белого медведя от человека отличить.

Мы с Лютером и Кадди переглянулись.

“Чин-чин верит в то, что говорит. Раз сверху нет, значит они под водой?” — Кадди хмурится.

“Реактора не чую. Может, ошиблась?” — Задумчивый взгляд Лютера.

“Вода слабый диэлектрик. Плюс подлодки экранируют.” — Отвечаю я хмыканьем.

Кадди кивает нам обоим.

— Я поговорю с мастер-сержантом Готье.

— А я скажу Краму. — Лютер пошел вслед за провидицей.

После прогулки, сварливые охранники развели нас по каютам. Вечером того же дня нам наконец разрешили вернуться в личные комнаты в трюме. Мы играли в карты в столовой, начиная с времени ужина и до отбоя. Во всех одиннадцати раундах, выиграл Герман. Апрель пыталась запомнить карты, Чин-чин считать намерения, а я просто наслаждался заслуженным отдыхом.

Тут и дураку понятно, что раз нам дали столько времени на развлечения, значит Крам скоро снова запустит Мимир. И раз прибыл второй Ямал, нехватка энергии не прервёт сеанс.

Мы успели хорошо отоспаться. Как я и думал, суета началась на следующее утро. Лабораторию в очередной раз переделали, изменив место для Лютера. Теперь вся поверхность его правой руки использовалась для контакта с толстыми проводами, тянущимися за пределы лаборатории.

— Золото, — Тихо прошептал Герман, глядя на кабели и место для Лютера. — В справочнике писали, что у него хорошая проводимость.

— Есть такое. — Кивнул я. — Только если я правильно всё помню, есть металлы и с более высокой проводимостью. Интересно, почему Конкорд именно золото использовал.

Никто в лаборатории не спешил давать ответы. Вскоре учёные позвали врачей и те помогли занять нам места в мини-бассейне. Бедолагу Лютера обвешали каким-то нереальным количеством проводов. Фактически все участки тела, не погружённые в раствор, теперь использовались как контактная зона.

— Крипово, гайс. — Лютер нервно глянул на свои руки.

Учёные облепили их проводами до самой шеи.

— Всё будет хорошо. — Заверил я друга. — Я прикрою.

— Ага, Лют, ты жутко выглядишь. — Чин-Чин заелозила в ванной. — Мне же тебя за руку надо держать. Вдруг током шарахнет.

— Всё будет хорошо.— Сидя в бассейне я обернулся и улыбнулся телепатке. — Я выровняю напряжение. Никого током не ударит.

Пока мы бурчали, выражая свои опасения, команда учёных закончила подготовку оборудования. За окном мелькают инженеры и вооружённые бойцы. Идут последние приготовления к запуску Мимира с дополнительными реакторами Ямала-1. Так Чин-Чин считала намерения окружающих, стоило нам объединить разумы. Её телепатия тоже сделала скачок в развитии.

Из динамиков у потолка раздался треск. Только после этого я их заметил. Раньше их не использовали.

— Так, ребята, собрались! Сегодня 27 апреля 2019 года, мы в Арктике. Команда “Мимир”! Даю важную установку. — Крам взял паузу, подбирая слова. — Тут такое дело. С сегодняшнего дня, мы будем заглядывать в будущее, просматривая три даты с интервалом от месяца. 17 мая 2028-го, затем 17-е июня 2028-го, и, наконец, 17 декабря 2028-го. Локации Нью-Йорк, Токио и Москва. Эти три города вы видели в последних видениях. Будем использовать их как зоны наблюдения.

Треск из динамиков усилился. У всех волосы встали дыбом. Ого! А не многовато ли статического электричества в воздухе?

— Лютер, — Взволнованный голос Крама донёсся, сквозь треск динамика. — Подаю напряжение через три… два… один… пуск

Глава 9. Что ты видишь, Кадди?

— Том? Это правда ты? — Толстый, как бочка, Герман вынырнул из тёмной каморки. Глаза навигатора прикрывали очки-лупы. — Боже, так Кадди говорила правду? Ты и впрямь Томас из прошлого?

Я огляделся. Мы в каком-то подвале, заставленном компьютерной техникой. Сзади коридор, перекрытый бронированной дверью. Не считая Германа тут никого нет. Вру! Чёрная кошка пробежала под светом лампы и скрылась в темноте. Чин-чин не чует поблизости разумов других существ.

— Судя по фигуре, — я кивнул на огромное брюхо парня, — Ты съел всех эльфов Авалона? И как, чёрт возьми, вы узнаёте что я из Томас из прошлого?

— Поверь! Догадаться не сложно. — Герман несколько секунд на меня пялился.

— Время?! — Намекнул я другу.

— А да, точно!— Навигатор махнул рукой, указав на голографический стол, стоящий в центре комнаты. — Ты же скоро вернёшься в прошлое. Кадди предупредила, что если ты придёшь, надо передать тебе информацию.

Мы подошли к этому поистине удивительному достижению в области электроники. В моём 2019-м такие вещи если и были, то я о них даже не слышал. А тут в воздухе висит голограмма знакомого корабля-материка Авалон.

— Ты не в курсе? — Потыкав кнопки, Герман установился на меня с вопросом. — Значит, не в курсе. Кадди просила, чтобы один из нас всегда сопровождал тебя. Ну, знаешь, на случай если Томас-Начало появится. Так вот. Конкорд, ШенЛонг и Диас…

— Какой еще Диас?

Герман хлопает глазами.

— Ага, понял. Ты не знаешь. Они же только в 2024-м появились. Диас, это латиноамериканский консорциум из околовоенных компаний. Кадди называет их оружейными баронами Южной Америки. Конкорд объединился с ними и ООН, чтобы ловить высших эльфов. Всё это ради информации, выбитой из высших!

Если объединить весь трёп Германа в стройную картину, то выходит, что материк-корабль Авалон пострадал в ходе серьёзной заварушки с высшими орками. Орками! Эльфы спасались бегством на дальнюю периферию миров Арктиды, где и нашли мир Земли. Из-за некой “поломки” корабля, эльфы теперь не могут путешествовать на нём в другие миры. По их мнению, они застряли где-то в глухомани, куда ни один из народов Арктиды не ходит. Для ремонта им нужны некие материалы из другого мира. Вот тут захваченные в плен высшие и дали действительно ценную информацию!

Оказывается, на Земле есть некое место под названием плато Ленг. Через него даже земляне могут перемещаться в два или три соседних мира. Но из-за того, что наша цивилизация обделена маной, аурой и духовными частицами, мы и сами не знаем где находится плато Ленг. Эльфы Авалона планируют провести полный захват земной цивилизации за шесть месяцев. Потом найти проход в соседние миры. А уже там получить то, что им нужно для ремонта корабля-материка.

— Точно, Кадди. Она просила рассказать про решения от Конкорда! — Герман хлопнул себя по лбу. — Мы пробовали накрыть Авалон ядерным оружием. Первые пять попаданий их щит спокойно выдержал. А потом ушастые включили широкополосный подавитель реакций ядерного синтеза.

— Подавитель? — Я аж поперхнулся. — Они же не техногенная раса.

— А мне откуда знать? Я навигатор. — Герман пожал плечами. — С того момента ядерные боеголовки вокруг Авалона попросту перестали взрываться! Мы использовали атомные бомбы против армий зверолюдей. Поверь, Томас. Это был оправданный ход. У эльфов вассалов больше, чем грязи на всём Авалоне. Но потом ушастые начали прикрывать свои армии такими же подавителями ядерных реакций.

Герман загнул один палец.

— Тогда Диас использовал на них биологическое оружие. Вирусы, бактерии и даже хищную саранчу. Не помогло. Кадди просила передать, что против зверолюдей что путешествуют между мирами, наше биооружие бессильно.

Навигатор загнул ещё один палец.

— Нейтронная бомба, взорванная над Авалоном, едва не уронила его на поверхность Земли. На семнадцать секунд там что-то вышло из строя. Потом падение Авалона прекратилось. Нам же это аукнулось мощными землетрясениями по всей планете. Половина Южной Америки лежит в руинах. Тектоническая активность до сих пор продолжается. Тихоокеанский пояс вулканов пробудился.

Ещё один палец.

— Насчёт армий вассалов! Химическое оружие показало частичную эффективность против зверолюдей. Если они не прикрыты щитом маны, аурой или доспехом духа, отрава их берёт. Но сам понимаешь, условия нужны почти идеальные.

Герман хотел было загнуть ещё один палец, но вместо этого махнул рукой.

— Том, тут такое дело.

— Время, Герман! — Я указал на запястье, где у меня висели, кем-то заботливо подаренные, часы. Сейчас там показывалась дата 17 июня 2028-го года, полдень.

Взглянув на часы, навигатор секунду подумал и кивнул.

— Вот точные координаты. Тут много информации зашифровано кодами Конкорда. — Герман показал рукой на голограмму. Сверху виднелась длинная строчка с цифрами. — Конкорд и Диас попробовал всё что могли. ШенЛонг сдался, согласившись на вассалитет эльфам. Как ты понимаешь, сейчас мы проигрываем.

В помещении послышался гул, с потолка посыпались пыль и куски извёстки. Освещение на секунду погасло и оборудование отключилось. Но тут же сработала автоматика и заработали резервные генераторы.

— И этот бункер нашли. — Герман кисло улыбнулся, глянув на потолок, а потом перевёл взгляд на меня. — Но раз ты здесь… Да, я начинаю понимать, почему Кадди всё ещё верит в будущее.

— Да вы меня уже достали! — Вспылил я, ударив кулаком о голографический стол. — Что со мной не так?! Почему каждый раз, когда я появляюсь в вашем времени, вы все на меня смотрите как на чудо какое-то?

— Спроси у Кадди.

Герман спокойно пожал плечами. Его лицо выражало скорее обречённость, чем понимание или страх. Подумав секунду, он указал рукой на включившуюся голограмму.

–— Данные! Это точное место и время, где Авалон появился в нашем мире. Конкорд высчитал предполагаемую мощность термоядерного взрыва, необходимого для его гарантированного пробития щита.

— То есть вы хотите взорвать корабль, сразу как он появится на Земле?

Герман похлопал глазами, почесал голову, а потом как обычно пожал плечами. Ей богу, годы идут, а этот тип не меняется. Разве что пузо себе отрастил.

Вздынь.

Мир сжался в точку и вернулся на Ямал-1.

…

28 апреля 2019 года.

Отчёты, отдых, нудные беседы с психологом. Мозгоправ с дорогими часами и ослепительно белой улыбкой старался меня убедить, что ничего страшного в будущем не произойдет. Горделиво ляпнул, что эльфов не существует. Меня это взбесило ещё в прошлый раз. Так что и в этот я решил вывернуть логику психолога наизнанку, начав с фразы “Представьте, что ваши кошмары становятся реальными…”. Потом описал ему расклад сил, увиденный в будущем.

Из моей каюты мозгоправ вышел с бледным лицом. Меня эта маленькая победа ни черта не успокоила. Как же я зол!

Видения у ребят совпали. Мы передали отчёты Конкорду и на следующий день, снова отправились в 17 мая 2028 года.

Мир сжался в точку. Стоило мне открыть глаза, как я начал задыхаться. Машины, покрытые коркой льда трупы, обломки зданий — всё вокруг парило в воздухе. Я успел увидеть осколки суши циклопических размеров, что отрывались от Земли. Планета разрушалась! А моё медленно умирающее тело барахталось в вакууме где-то на орбите.

… 170231 линия, экстремальная защита от низкого давления…

… 170415 линия, экстремальная защита от космической радиации…

Мир снова сжался точку и мы вернулись в настоящее. Очевидно, что устроенный Конкордом взрыв в точке прибытия корабля-материка Авалон, получил неожиданные последствия. Эльфов мы победили, но при этом разрушили планету.

На следующий день Крам рассказал, что учёные Конкорда уже нашли ответ. Есть две гипотезы. Первая — разрушение установки, создающей сжатое пространство на материке-корабле, породило мощные гравитационные волны. Это вызвало разрушение планетарной коры и гибель всего живого. Второй вариант — при взрыве, устроенном Конкордом вышла из строя антигравитационная установка Авалона и он рухнул на планету. В итоге, погиб и Авалон и всё человечество.

Гипотез две, а суть одна. Тот бой был проигран.

…

29 апреля 2019 года

Ещё одно погружение. Мы на острове Шри-Ланка. Я в компании повзрослевшей Апрель наблюдаю за тем, как объединённая армия Земли выступила против эльфов единым фронтом. Стволы десятков тысяч орудийных платформ направлены в одну сторону. Тысячи вертолётов парят в воздухе. Апрель что-то говорит, но ничего не слышно из-за рёва двигателей истребителей. Их так много в небе, что не счесть!

Высоко в небе появился странного вида пузырь. Минуту спустя он раздулся ещё сильнее и следом раздался хлопок. Корабль-материк Авалон вынырнул из подпространства, прибыв за Землю. Из его купола во все стороны тут же ударили даже не тысячи, а сотни тысяч ветвистых голубых молний.

— Предатели! — Кричит Апрель что есть сил. — На Земле были предатели, Томас! Они через способности типа связки Мимира, связались с оракулами эльфов. Так ушастые нас наш….

Вспышка голубой молнии и мы снова оказываемся в настоящем…

…

30 апреля 2019 года

Мы отправились в будущее, но теперь в 16 мая 2028-го. То есть за день до Вторжения! Кадди из будущего передала информацию о семнадцати оккультных организациях Земли, сотрудничающих с оракулами эльфов. Вернувшись в своё время, мы передали полученную информацию Конкорду.

…

1 мая 2019 года.

Ещё одна отправка в будущее. Вектор событий изменился. Теперь вместо оккультистов, на связь с эльфами вышла мегакорпорация ШенЛонг. Как сказала тяжелораненная Апрель “китайцы выбрали путь выживания для их цивилизации”.

Мы оказались на Земле в разгар начавшейся ядерной войны. После неё эльфам попросту нечего будет захватывать. Американцы сказали, что либо все будут сражаться с эльфами. Либо все умрут во время ядерной зимы.

Отчёт о предательстве ШенЛонга и его последствиях для всего мира, мы как обычно передали в Конкорд.

…

2 мая 2019 года.

Ещё одно погружение в Мимир. Вектор событий снова изменился. ООН, Конкорд, ШенЛонг, Диас и Канадо-Американские Штаты подготовили объединённую армию одарённых из мира Земли.

Кадди из будущего сказала, что учёные Конкорда нашли способ пересаживать души. Одним из первых таких людей, оказался наш Лютер. В его тело вселили душу Финеаса Барнела. Это пижон оказался одним из членов правления Конкорда. Все эти годы Лютер не знал, что является его клоном.

…

10 мая 2019 года

После новостей о Лютере и фактически предательстве нас Конкордом, мы неделю отказывались смотреть будущее. В итоге сам Финеас Барнел прилетел к нам на Ямал-1 и переговорил с Лютером. Не знаю, что старый хрыч ему пообещал, но Лютер согласился продолжить работу.

Мы заглянули в будущее и узнали, что Финеас все эти годы имел шесть клонов. Лютер самый старший из них, но далеко не единственный. Теперь мы зовём его Старшим, а не “Батарейкой”.

В том видении Мимира, единая армия одарённых, собранных со всех уголков Земли, с треском проиграла. Генеральное сражение так и не состоялось.

Под Нью-Йорком, где ООН дало последний бой, эльфы демонстративно выставили армии своих многочисленных вассалов. Но потом с Авалона прилетела парочка высших эльфов. Они вдвоём перебили всю армию одарённых. Как поведала Апрель, это сражение было демонстративным в первую очередь для самих вассалов. Высшие дали понять “кто тут главный и кого вассалам надо бояться.”

Причина проигрыша также очевидна. Эльфийская цивилизация сейчас находится на пике своего четырёхтысячелетнего развития. Земля же пытались догнать их в силе всего десять лет. На момент 2028-го года у нас нет и 1% той боевой мощи, что прибыла на Землю с Авалоном.

…

21 мая 2019 года

Очередное заглядывание в будущее. Смирившись с тем, что Вторжение не остановить, Конкорд начал искать пути для Исхода. Марсианская программа колонизации с треском провалилась. Из-за низкой гравитации на красной планете у всех переселившихся начались проблемы со здоровьем. Крам назвал это систематическим отказом внутренних органов.

Космические программы от Старшип и корпорации Юнити для жизни на орбите Земли и Луне дали схожий результат. Учёные Конкорда пришли к выводу, что человек, как вид, сможет выжить только в мире земного типа.

…

15 июля 2019 года

Последний месяц Мимиром отрабатывается план Исход. Конкорд и другие мегакорпорации проводят планомерную проверку всех уголков Земли в поисках входа на плато Ленг. Мы с ребятами даём им обратную связь из будущего, успешны их поиски или нет. Приходится запоминать много данных.

Конкорд подключил к делу учёных, прося нас приносить из 2028-го данные по разным исследованиям. Со слов Крама, мы за месяц работы Мимира, помогли человечеству сэкономить семьдесят лет научных исследований.

Благодаря видениям из будущего мы знаем, что плато Ленг является долиной, соединяющей три или четыре мира земного типа. Но из всё тех же видений мы знаем, что даже эльфам не удалось его найти. Есть причины подозревать, что плато Ленг находится на Тибете или в районе Антарктиды. За последние двести лет в обеих локациях происходили таинственные исчезновения целых групп людей.

…

7 июня 2019 года

— За-дол-ба-ло! — Крикнул я во весь голос, когда нас выпустили погулять за пределы корабля. — Нахрен, всё надоело!

Никто из ребят не стал коситься на меня. Я сейчас выразил всеобщее мнение!

Мы каждый день двигаем науку вперед. Приносим разведданные из будущего. Но все наши достижения ломаются о корабль-материк Авалон. Снова и снова наблюдать за тем, как человечество проигрывает… это вымотало даже меня. Ребятам и того хуже!

Девчонки забились по комнатам и выходят только когда Крам позовет. Из-за психологической усталости под мозгоправов построили новое здание в углу трюма. Они теперь живут с нами на Ямале-1.

Герман забил на переживания и ушёл с головой в изучение неевклидовых пространств. Вот у кого нервы железные! Поняв, что прокачка эмоционального интеллекта сейчас пойдет во вред, наш навигатор ударился в учёбу. Красава, блин! Мне бы так.

Финеас… то есть Лютер, наладил контакт со своим генетическим отцом и дедом. Странная у них семейка! Я как-то зашёл к нему комнату во время видеосозвона. Так вот! Возникло ощущение, что дед, отец и сын — все клоны. Просто поразительное внешнее сходство с поправкой на возраста. Тогда я понял кое что важное. Для Лютера, связь с семьей — то немногое, что помогает ему в плане эмоций оставаться на плаву. А у меня такого нет! Последнего мозгоправа я довёл до истерики.

Я так ушёл в свои мысли, что чуть не прозевал момент, когда позади меня скрипнул снег.

— Накипело? — Кадди вымученно улыбнулась.

— А сама как думаешь? — Я неопределённо махнул рукой указывая на горизонт. — Мы пытаемся спасти людей, а они сами зовут эльфов. Убираем окультистов, получаем удар в спину от ШенЛонг. Пытаемся выставить армию и эльфы нас сметают.

Набрав в грудь воздуха, я шумно выдохнул.

— У меня ощущение, что я детским ведёрком пытаюсь вычерпать надвигающееся цунами.

— Подходящее сравнение. — Девушка опустила взгляд. — А что думаешь про план Исход?

— Хрень.

Коротко и ёмко. Кадди, будучи девушкой умной и сама понимает, что раз попытка колонизации космоса провалилась, вариантов у нас остаётся немного. Даже если мы найдём плато Ленг и сбежим через него в другой мир, эльфы все равно прилетят. Найдут следы разумной цивилизации, пройдутся по её следам и всё равно найдут нас в другом мире.

Конкорд надеется найти в смежных мирах союзников, но может нарваться на врагов похлеще. Те же высшие орки наваляли эльфам так, что те драпали аж на край вселенной. Была даже гипотеза использовать наработки оккультистов и попытаться позвать высших орков. Однако, послушав доклады пленных об этих кровожадных тварях, совет правления Конкорда единогласно запретил даже думать в этом направлении. Уж лучше вассалитет эльфам, чем быть заживо съеденным.

Я огляделся. Ребята находились достаточно далеко. Наш разговор никто из них не слышит.

— Кадди, у меня вопрос. В видениях о будущем я видел тебя, Германа, Лютера и Апрель. Но ни разу не встречал Чин-чин. Что с ней стало?

— Слишком много работы и слишком мало времени на отдых. — Кадди невесело усмехнулась. — Томас, что если я скажу, что знаю способ спасти наше будущее?

— Нет.

Мы настолько вымотались за последние месяцы, что сейчас ни у меня, ни у Кадди, нет сил удивляться. На мой ответ, провидица лишь неопределённо хмыкнула.

— Томас, я серьёзно.

Девушка всё-таки смогла меня удивить.

— Ого! А ты ведь и впрямь знаешь то, чего не знает Конкорд? По глазам вижу!

— Можно и так сказать. — Кадди кивнула. — Каждый раз когда кто-то в 2028-м передавал тебе послание, я-будущая оставляла в том послании слово-ключ. По нему я отслеживала интересный для меня момент.

— И что же?

Девушка сделала два шага вперёд и заглянула мне в глаза.

— Сначала ответь. Сколько линий сейчас в твоей печати?

Глядя на серьёзное лицо девушки, я кое-что вспомнил. Про свою печать я ей рассказал, когда Кадди в очередной раз меня подловила. Она поняла, что я неосознанно предвижу будущее примерно на секунду вперёд. И что раньше за мной такого никогда не замечалось. Сейчас в печати 370431 линия, но говорить я этого не стану. Для посторонних это просто цифра. А для меня каждая линия печати наполнена смыслом. Я смогу выжить даже находясь в открытом космосе. Отрегенерировать руку или потерянный глаз. Могу какое-то время питаться камнями и несколько месяцев обходится без воды. Печать, это мой путь к выживанию… или адаптации. Она не даёт мне сверхчеловеческих сил, но выводит сам организм за рамки данных природой возможностей.

— Вот оно что! — В моей голове, начала складываться картина. — Это как-то связано с тем, что в будущем ты и ребята сразу понимаете что я Томас из прошлого?

— Начало, это Начало. — Девушка медленно кивнула, продолжая смотреть мне в глаза.

Я узнал этот взгляд! Точно такими же глазами Кадди смотрела на меня в том разведывательном самолёте. В них читалась искренняя вера в то, что будущее ещё можно изменить.

Кадди тихо зашептала.

— Во время последнего сеанса Мимира, мы оказались в Сиднее. Ты сражался с высшим эльфом. Что ты тогда почувствовал?

— Ничего. Я же проиграл.

В том бою, меня, можно сказать, разделали под орех. В какой-то момент сражения эльф будто ополоумел и набросился на меня, перестав считаться с возможными ранениями. Его магия льда заморозила весь сиднейский залив. Атаки рапирой разрубали бетонные опоры и целые здания. А выставленный им доспех духа выдержал снаряд выпущенный из тяжёлого танка. Если бы не моя экстремальная скорость передвижения и куча выработанных сопротивлений к перегрузкам, бой закончился бы первой же атакой.

— Ты сражался с ВЫСШИМ эльфом! — Глаза Кадди загорелись фанатизмом. — Словами-ключами я отслеживала рост твоей личной силы. Каждый раз заглядывая в будущее ты становишься пусть и чуточку, но сильнее. Эта твоя печать стабильности, нечто невообразимое. Ты находишь против чего тебе бороться, закрываешь глаза и вуаля! Получаешь способ этому сопротивляться.

Не совсем так, но для Кадди со стороны всё выглядит иначе. Для появления линий, мне нужно испытать на себе то, к чему надо выработать сопротивление. В этом вопросе, я, чёрт возьми, благодарен Мимиру! Я бы десять тысяч раз помер, прежде чем смог бы создать настолько сложную печать.

— Мой план прост, Томас. Я сама обо всём договорюсь с Крамом и Конкордом. У них нет другого выхода, как согласиться.

Девушка всё с той же безумной улыбкой сделала быстрый шаг назад.

— Ты, я, остальные… мы войдём в сеанс Мимира. Дата та же, 17 мая 2028-го. День, когда эльфы на Авалоне прибудут на Землю.

— Чую запах подставы. — Я хмыкнул.

— Чутьё тебя на подводит. — Кадди кивнула. — Томас, ты должен убить королеву Кариану!

Я мысленно поаплодировал. Конкорду, ребятам, Мимиру и всему миру Земли. Кадди предложила неожиданный ход! Если убить главу эльфийского государства в первый же день от их прибытия, мы, как земляне, заявим о своей силе. О том, что с нами надо считаться! Кариана считается сильнейшей среди эльфов Авалона. Конкретно этот момент Конкорду хорошо известен.

Смогли ли я? Скорее да, чем нет. Через много-много-много-много-много-много попыток и добавленных в печать линий. Вот тогда у меня появится шанс одолеть даже королеву Кариану Лайтер.

— Я согласен. Но с одним условием!

На лице провидицы расцвела улыбка.

— И чего же ты хочешь? Денег, власти или кубиков Магги?

— Эй, не покушайся на святое! Кубики неприкосновенны. — Я шуточно погрозил девушке кулаком. — Просто скажи, чего вы будущем увидели? Я уже устал гадать, как вы понимаете, что я Томас Начало из прошлого.

— Как я и сказала, Начало это начало.

Сказав это, Кадди замолкла и остановилась. Тут я понял, что ребята за её спиной на самом деле притворялись. Они внимательно слушали наш разговор! Чин-чин и Апрель переглянулись и заулыбались. Герман хмыкнул, а Лютер сокрушённо покачал головой.

— Нимб! — Кадди улыбнулась, даря миру свою самую счастливую улыбку. — Там, в будущем, у тебя над головой висит нимб! И с каждый разом он светит всё ярче.

------------

Приветствую, Читатель!

Данная книга является краткой предысторией цикла "Вопреки будущему". Сюжет проекта Мимир полностью раскроется в 11-ти главах. То есть, после этой главы будет ещё две — "Иггдрасиль" и "Дни минувшего будущего". Дальше, уже в новой книге, начнётся основная сюжетная линия.

Глава 10. Иггдрасиль

Кадди переговорила с Крамом о возможном устранении королевы эльфов. Их ругань слышал наверное весь корабль! Уж мы то в трюме в деталях слышали весь диалог.

“Невозможно! Она сильнейшая из высших, понимаешь?” орал доктор.

“Не тебе решать что возможно, а что нет.” отвечала ему Кадди.

Крам упёрся рогом, требуя выполнять цели, поставленные руководством Конкорда. На что мы с ребятами объявили забастовку, отказываясь смотреть будущее. Раз такой умный, пусть сам лезет в бассейн под напряжением.

В ответ нам заблокировали доступ в интернет и выход наружу. Детский сад в общем-то, но Крам не может на нас давить. Мы уже давно вышли за рамки отношений прописанных договором.

На третий день взаимных фырканий с учёными, Кадди подговорила нас на шалость. Ребята отвлекли охрану, а я, как самый ловкий, стащил телефон одного из вояк. В Нью-Баффоло такое не раз проделывал.

Получив заветный доступ в сеть, Метла отправила кому-то сообщение.

“Ваши решения неэффективны. Дайте нам опробовать свой план.”

Уже через два часа, покрасневший от гнева Крам разрешил нам опробовать план Кадди.

…

17 мая 2028 года.

Первое, что я почувствовал находясь в видении это легкую вибрацию и гул самолётных двигателей. Оглядевшись, я понял что нахожусь на борту грузового самолёта, трюм которого переделан под военный штаб.

— “Солнечные Копья” сконцентрировано ударят здесь, здесь и здесь, — Лысый мужчина в чёрной военной форме делал пометки на голографической карте, — Диаметр внешнего силового щита Авалона двадцать семь километров. Дальше идёт сфера искажения пространства. Общие размеры самого материка исчисляются тысячами километров. Там есть два внутренних моря…

Вояки затихли уставившись на меня. Как и во все прошлые разы, люди вокруг сразу поняли, что я прибыл из прошлого. Я кивнул стоящим у стола Лютеру и Кадди. Вояки продолжили обсуждать план нападения.

— Герман, молодец! — Лютер показал поднятый вверх большой палец. — Точно рассчитал время и место для твоего появления.

— Нимб всё ещё надо мной? — Я сгорал от любопытства.

— С тобой, с тобой. — Кадди улыбнувшись, махнула рукой, подзывая к столу. — Начало, запоминай эти координаты и данные. Это углы атаки “Солнечных Копий”, спутникового оружия Конкорда и ШенЛонг. А также данные о мощности готовящегося удара.

Я кивнул, сразу уловив суть готовящейся боевой операции. Нам достоверно известны координаты и точное время появления корабля-материка эльфов в мире Земли. Спутниковое оружие Конкорда выпустит пучок фотонов по щиту Авалона. Это его НЕ уничтожит, как в случае с ядерным взрывом, но перегрузит щит. Однако, мы пока понятия не имеем, не разрушат ли Солнечные Копья установку, генерирующую сжатое пространство на Авалоне. Если это произойдёт, мы опять вызовем взаимное уничтожение Авалона и планеты.

Второй этап. Стоит Солнечным Копьям пробить щит Авалона, как самолёты проведут атаку ракетами с химическим оружием. Я аж присвистнул, услышав столь амбициозный план! Получается, мы впервые за всё время подготовки ко Вторжению собираемся пойти в наступление.

После бомбардировки Авалона настанет черёд первой волны десанта. В неё войдут все, кто сейчас находится на этом самолёте. Наша задача проникнуть в резиденцию великого клана Лайтер. Там найти и убить королеву Кариону.

Через три минуты план рухнул. Солнечные Копья не смогли пробить щит Авалона. Сначала мы утратили эффект неожиданности, а потом и всю эскадрилью бомбардировщиков. Грозовой щит Авалона полыхнул, сжигая всё в радиусе семидесяти километров.

….

Снова 17 мая 2028 года.

Вторая попытка. Передвижной военный штаб снова расположен в самолёте. Стоило мне очнуться, как Кадди сразу протянула мне графический планшет. На экране висел открытый файл с сообщением — буквы, цифры, чёрт знает что.

— Шифр Конкорда. Апрель надо будет запомнить всё до последнего символа и передать Краму. — Провидица ткнула пальцем в экран планшета. — Мы использовали коды шифрования 2019-го года. Здесь зашифрованы данные. Много данных, Том! Чертежи Солнечных Копий, рецепты сплавов, координаты месторождений редких элементов. Мы успели подготовить всего сорок два Солнечных Копья.

— Всего? — Я удивлённо приподнял бровь. — Разве этого не достаточно?

— Это ещё мягко говоря. — Девушка хмуро кивнула головой. — Учёные ООН провели расчёты на основании наших более ранних видений. Сопоставили мощь Солнечных Копий с мощностью ядерного взрыва. Потребуется минимум полсотни Копий, чтобы пробить щит Авалона.

Глядя на серьёзное лицо Кадди, меня прошиб холодный пот.

— Погоди. Так Конкорд знает, что сегодня у нас ничего не получится?

— Знает.

— И поэтому вместо плана победы сейчас, — Я кивком указал на планшет — Вы решили дать шанс следующей попытке Мимира?

Кадди не кивнула, но я ощутил тяжесть ответственности, что сейчас лежит на её плечах. Каково это, знать что ты умрёшь, но твоя смерть подарит шанс на победу другим людям? А ведь Кадди живёт с такими мыслями не неделю, и даже не месяц.

Девушка опустила взгляд.

— Том, нам с тобой предстоит увидеть очередной крах надежд человечества.

….

Снова 17 мая 2028 года.

Третья попытка. Переданная информация позволила лучше подготовиться к Вторжению. Сразу после прибытия Авалона на него обрушился удар ста двенадцати копий. Материковый щит удалось пробить, но как потом выяснилось, у Авалона нет энергетического накопителя. Щит восстановил минимальную целостность всего за пятнадцать секунд.

Авиация и в этот раз не смогла провести бомбардировку.

…

Четвёртая попытка. Сто шестьдесят Солнечных Копий устроили Авалону поистине жаркий приём. Сразу после первого массированного залпа последовали одиночные атаки Копий, не дающие Авалону восстановить целостность материкового щита. Так мы узнали, что грозовой щит Авалона и материковый щит, это, по сути, одна и та же силовая установка. Её можно использовать, как для атаки, так и для защиты Авалона.

Скоординированный авианалёт ООН, Конкорда и ШенЛонг вызвал переполох на эльфийском материке. Впервые на моей памяти, земляне применяли зонды суборбитальной защиты. За каких-то сто сорок две секунды с них стартовало больше сорока тысяч ракет, начинённых отравляющими веществами.

Пока ушастые готовили контратаку, мы десантировались и с первой же попытки пробились к резиденции великого клана Лайтер. Там я впервые встретил королеву Кариану. Эльфийку неземной красоты и столь же великой гордыни! Владычицу, на фоне могущества которой, все прочие длинноухие меркли, как сорняки в саду роз. Снежно-белые волосы, светящиеся голубым светом глаза и светлая кожа. Высший снежный эльф!

Наш отряд встретил Кариану у ворот резиденции клана Лайтер. Не желая вступать с нами в бой, королева натравила на нас охрану. Десяток высших эльфов из самых знатных родов Авалона. Бой продлился всего полторы секунды.

…

Пятьдесят девятая попытка.

… 747 601 линия, сопротивление к экстремальным инерционным перегрузкам…

Мне впервые удалось убить охранника королевы.

…

Сто седьмая попытка.

… 877 551 линия, экстремальное сопротивление к молниям…

Мой меч впервые коснулся тела Карианы пробив её доспех духа.

….

Сто девяносто девятая попытка.

Безумие! Как, чёрт возьми, её победить? Мне удалось убить Кариану и охрану. Но спустя минуту раны на теле Королевы заросли и она в ярости убила нас всех голыми руками.

…

Двухсотая попытка.

Вот уже два месяца, как мы проводим по три-четыре сеанса Мимира в сутки. Я убивал Кариану уже трижды. Она восстаёт из мёртвых, даже если её разрубить на части, а голову и сердце сжечь в огне. Уничтоженные части тела регенерируют, даже если оставить один лишь палец.

Кариана каждый раз убивала всю мою команду сопровождения, но в этот раз выжил один одарённый боец. С его слов нам стало известно, что как только тело королевы погибает, её душа отделяется от тела. Появляется некий, невидимый глазу, ручеёк энергии, соединяющий душу Карианы Лайтер, остатки её тела и какое-то удалённое энергохранилище.

…

Двести тринадцатая попытка.

Безумие, чёрт возьми! После очередной смерти Карианы Лайтер нам по ручейку энергии удалось найти место, где она течёт. Не сиди в моей голове Герман, никто бы из нас не понял, как такое возможно.

Ещё одно скрытое пространство! Священный лес Лориэн, оказался местом, куда разрешено ступать только правителю Авалона. Так сказали стражи на входе.

Как показала разведка, в прошлый заход и нынешний опыт, вход в Лориэн открывается только в случае смерти королевы. Два бездушных стража оказались ничуть не слабее Карианы.

…

Двести пятидесятая попытка.

Иггдрасиль, вот чем на самом деле являлся священный лес Лориэн. Нам с отрядом только с десятого захода удалось пробиться в само Древо Мира. Там начались фокусы с неевклидовым пространством. Тень под факелом могла вести в соседний коридор, а прямой проход оказаться закольцованным пространством. Стена мягкой, пол безмерной пустотой, а воздух затвердевать и становиться прочнее камня. Причём это даже не ловушки, а просто особенности самого Иггдрасиля. Пространство, время и материя внутри него сходят с ума. Будь это иначе, поистине огромное Древо Миров должно было рухнуть, обрушиться под тяжестью собственного веса.

…

Триста первая попытка.

… 991 705 линий, экстремальное сопротивление к хроновоздействиям…

Король эльфов. Точнее, вечный хранитель их народа. После того пути, что я проделал, пробираясь в сердце Иггдрасиля, битва с ним не выглядела чем-то выдающимся. Всего два удара и разрубленное пополам тело рухнуло на пол. Как я понял, именно король, имени которого я так и не узнал, все эти годы питал королеву Кариану своей силой. У них одинаковые кольца на пальцах. Пока жив хотя бы один из них, второй никогда не умрёт. Чертовы эльфы и их магия!

Безымянный Король ещё до моего прихода выглядел жалко. Когда я пришёл, практически высушенный старик сидел на вросшем в пол деревянном троне. Чин-чин почувствовала в нём блеклые отголоски некогда могущественной личности. Разум практически отсутствовал.

После боя я понял одну важную ведь. Само это место служило Королю защитой.

Я прикоснулся к телу умирающего Короля, чтобы Чин-чин могла прочитать его мысли. И ей это удалось! Безымянный являлся капитаном материка-корабля Авалон. А место где мы его нашли, пусть и выглядит как ухоженная пещера в корнях, но на деле является чем-то вроде рубки управления.

Молитвенный алтарь?

Рулевая рубка?

Храм вознесения?

Дом правителя?

Чин-чин пыталась считать мысли в угасающем разуме, но так и не нашла подходящего термина в словаре людей. Одно известно точно! Из этой комнаты можно управлять Авалоном.

…

12 декабря 2019 года.

Мы вернулись в настоящее, как обычно написали отчёт Краму и разошлись по комнатам.

Мне не спалось. Я ворочался в кровати до глубокой ночи. Мысли снова и снова возвращались к Безымянному Королю. В том бою он подставился под второй удар, будто желая долгожданной смерти. Сам знаю — мне кажется! Я предвижу будущее на секунду вперёд, но и он предвидел. А секунда боя для высших, это минимум десяток возможных ударов. Единственный логичный ответ — ослабший разум Короля.

Однако, растревоженный разум не желал успокаиваться. Может не показалось и Король желал смерти? Но зачем? Устал управлять Авалоном?

Так и не найдя ответа, я в итоге заварил кубик Магги и пошёл с кружкой на улицу. Проходя мимо комнат ребят, я хмыкнул. Мне не надо заходить внутрь, чтобы понять — там никого нет.

Вся наша компания сидела на нашем обычном месте, около столовой.

— Что, Начало? — Лютер отсалютовал мне банкой пива. — Тоже не спится?

— Ага. У меня такое чувство, будто Король хотел, чтобы его убили.

Апрель кивнула.

— Не у тебя одного. В отличие от вас, я до сих пор помню отголоски его памяти. — Девушка мило улыбнулась. — Знаете, так бывает что мозгу нужно время, чтобы сложить кусочки видений воедино. У меня так и получилось. Я как до кровати дошла, глаза закрыла, бац! И всё поняла. Муж той бабы хотел, чтобы мы его грохнули!

— Апрель! — Телепатка удивлённо захлопала глазами.

— Чин-чин, у меня сейчас нет сил быть милой. Король, как и мы, устал, понимаешь? — Анна и не думала сбавлять тон. — Если представить Авалон охренительно большим кораблём-материком, то корни Иггдрасиля это провода его управляющей системы. Само Древо, это центр управления. Чтобы управлять Иггдрасилем и Авалоном, Безымянный Король переместил в него практически всё своё сознание. Это уже не жизнь! А блеклое существование. Место, на котором старик сидел, могло бесконечно долго поддерживать в нём жизнь.

Лютер подавился пивом.

— Кхе… Звиздец!

— А ведь и впрямь звиздец. — Кадди перекрестилась. — Я думала, что это у нас с Томом жизнь трудная. А муж той бабы и впрямь невезучий.

— Дело не в везении. — Анна покачала головой. — Короля или капитана, называйте как удобно. Его используют. Из тех мыслей, что мы считали, я поняла, что он не может сам себя убить. Эльф, носящий кольцо его супруги, по сути является Королевой и передаёт Королю в каком направлении двигаться Авалону. Но силы разума у его супруги должно быть ого-го-го сколько!

Хитрые взгляды ребят скрестились на мне.

— Э, нет! Даже и не думайте! — Я поднял руки. — Начнем с того, что я человек, а не эльф. Во-вторых, не маг и не владею аурой. Вы и сами знаете, что сила моей печати больше похожа на духовную. И в-третьих, кольцо Карианы я уже надевал. На меня оно никакого эффекта не произвело.

Чин-чин как-то странно глянула на Кадди. Зная особенности поведения телепатки, мы тут же скрестили взгляды на провидице.

— Чего? — Кадди не поняла, почему все смотрят на неё.

— Ты что-то поняла! — Пальчик Чин-чин указал на объёмную грудь провидицы. — Ты только что в голове ляпнула “Эврика”. Колись, Метла! А то Краму всё расскажу.

Кадди отвесила Чин-чин лёгкий подзатыльник.

— Мелкая, не пугать ёжика голой попой!

— Я знаю, Чин-чин права. — Решил я додавить провидицу. — Я тоже чую, что ты что-то поняла.

— Хм, чует он. — Кадди отвернулась. — После всех ваших откровений я тоже думаю, что Король желал смерти. Но я погулять вышла, держа в голове другой вопрос. Мы знаем об эльфах практически всё. Названия их великих и малых домов, численный и расовый состав в армиях вассалов. Даже список любовников королевы Карианы Лайтер. Но за годы исследований Конкорд так и не нашёл ответа на вопрос, ЧТО или КТО превращает обычного эльфа в высшего.

Подумав немного я кивнул, соглашаясь с Кадди.

— Помните допросы пленных? — Я вспомнил одну интересную деталь. — Конкорд изучал фольклор Авалона. А ШенЛонг восстанавливал историю эльфийской цивилизации. В самых старых легендах именно Иггдрасиль выбирал тех, кому суждено стать высшим эльфом.

Герман удивлённо смотрел то на меня, то на Кадди.

— То есть Король выбирал?

— Нет, он марионетка. — Апрель нахмурилась. — Тогда правящий дом эльфов?

— Не сходится с историей Авалона. — Лютер отсалютовал пустой банкой наблюдающему за нами охраннику. — Я читал допросы высших ушастых из дома Илио. Там сказано, что великий дом Лайтер занял трон 117 лет назад. За это время Авалон в боях лишился трёх великих домов и создал один новый. Другими словами, Королева указывает куда Авалону лететь, но высших она вряд ли создаёт. На то же указывают истории других великих домов. Мол, их основатели просто пробудились высшими.

Теперь уже я тряхнул головой, пытаясь осмыслить всё что услышал.

— Теперь нам известно, как именно Королева управляет кораблём-материком Авалон. С этим все согласны? — На мой вопрос ребята закивали. — Однако, кому из эльфов предстоит стать высшим, выбирает сам Иггдрасиль. Что думаете?

Герман хлопал глазами, смотря на нас.

— Ребят, я думаю это правда.

— Герман? — Кадди от удивления открыла рот. — Ты же самый большой скептик в нашей команде?!

Навигатор пожал плечами.

— Кадди, это логика, а не интуиция. — Как обычно, на лице Германа не проступило ни грамма эмоций. — Легенда, передающаяся на Авалоне из уст в уста последние четыре тысячи лет, заслуживает внимания. Про скрытый лес никто из высших на допросах не сказал. А королева Кариана хоть и знала, но тоже никому не рассказывала. Выходит, что Король и Королева Авалона хранят некий секрет. И все секреты могущества их цивилизации крутятся вокруг Иггдрасиля.

— Например, откуда Иггдрасиль вообще взялся. — Согласно кивнул я. — И почему Система и Интерфейс появляется только у высших эльфов.

Глава 11. Дни минувшего будущего

После разговора об Иггдрасиле мы разошлись по комнатам. До утреннего сеанса Мимира осталось меньше шести часов, так что нам всем не помешает хорошо отдохнуть.

От размышлений о Безымянном Короле и истории Авалона у меня разыгрался жуткий голод. Налёт на столовую закончился провалом. Повара ещё спят, а ночная охрана Ямала уже успела схомячить оставленный для них поздний ужин. Пришлось вернуться в комнату и устроить ночной дожор. Я распечатал неприкосновенный запас питательных батончиков и ещё один кубик Магги.

Я допивал кружку куриного бульона, когда ощутил рядом с нашим домом знакомый отклик разума. Апрель! Девушка зачем-то стоит у входной двери, но при этом не стучит и ничего не говорит.

Я вышел в одних тапках, придерживая за собой дверь. Спустившись вниз, открыл входную дверь.

— Пойдём, — Таинственно улыбнувшись, Апрель кивнул на дом, где живут девушки. — Нам с Кадди надо тебе кое-что показать.

Пожав плечами, я с кружкой в руках пошёл в дом к девчатам. Одежды на мне сейчас хватает. Декабрь на носу — на корабле прохладно. За бортом уже две недели бушует арктическая вьюга.

Когда зашли в комнату Апрель, я сразу почуял в обстановке женскую руку. Цветочек у окна, кружевная занавеска, меховой коврик у кровати и едва уловимый запах чистой одежды. Даже в том, как печеньки лежат в вазочке, чувствуется домашний уют.

Зайдя, я сразу вытер ноги и вдохнул местные ароматы. Запах яблок, песочного печенья и, кажется, свежего чая.

— Эх! А ведь кому-то повезёт. — Сказал я осматриваясь.

— Кому?

— Да, парню твоему. Кому же ещё.

— Пфф! Вот ещё. Если ты о чистоте, то я его убираться в доме заставлю. — Апрель на секунду зависла. — А если собаку заведём, ещё и шерсть вычёсывать будет.

Мда, забыл. Апрель сначала парню мысль о чистоте привьет, а потом внушит, что он сам до этого додумался. Уж кому как не мне знать, на что эта девица способна. Потому и выработал сопротивление к её манипуляциям с памятью!

В комнате на стульях уже сидели Кадди и Чин-чин. Девчата пили чай. Видимо как и я, решили тайком устроить ночной дожор. Хрумкая вкусняшку, провидица указала на свободный стул.

Я занял предложенное место. Следом справа аккуратно присела Апрель. Кадди слева, Чин-Чин передо мной. Судя по налитому в кружке чаю, меня здесь ждали уже давно.

— Надо кое-что тебе показать. — Провидица хмурилась подбирая слова. — Помнишь видение про Чернобылит? Мы тогда на разведывательном самолёте летели над Тихим Океаном. Я тогда впервые увидела у тебя нимб. После сеанса Крам дал понять, что нимб у тебя появился и тут, на корабле. Потом, в видениях, каждый раз когда ты использовал свою печать или подключал одного из нас, над тобой и тут и там появлялся нимб.

Никто в комнате услышанному не удивился. Кадди всё правильно сказала, но не упомянула одну важную деталь. Если я использую печать тут, в настоящем, нимб не появляется. Стабилизация действует нормально, но это меньше 0,1% от того, что она же даёт мне в будущем.

Апрель поставила кружку на стол.

— Команда учёных Крама пришла к тем же выводам. — Анна перевела взгляд на меня. — Конкорд уже давно ведёт научное исследование под кодовым названием “Начало”. Учёные Ямала сопоставили данные по сеансам, когда над тобой появляется нимб и выдвинули ряд гипотез. Наиболее реалистичную выдвинул сам Крам. По его мнению, дело в хронопотоке. Твоя печать в настоящем, входит в резонанс с твоей печатью в будущем.

— Вы обе не сказали ничего нового. — Я пожал плечами — И так понятно, что Конкорд интересуется печатью. Мне и самому интересно. Я же её с рождения вижу.

— Дело не в резонансе печатей, Том. — Кадди постучала пальцем по виску. — А в том, почему ты можешь управлять своим телом в будущем, а мы нет. Чаще всего, мы тебе что-то говорим, но ты не слышишь.

Насчёт управлять телом, дело в печати — это очевидно. Все это знают. Как и тот факт, что я в будущем становлюсь сильнее, если улучшаю свою печать в настоящем. Тут дело в другом. Откуда возникает такая большая разница в моей личной силе? Здесь и сейчас, её можно измерить как единицу. А в будущем, уже больше тысячи. Печать одна и та же, разница лишь во времени. Точнее в том факте, что я фактически вселяюсь в самого себя и печати настоящего и будущего входят в резонанс.

— Дамы, так зачем вы меня позвали?

Чин-чин весь разговор клюёт носом. Такое ощущение, что её тут силком держат.

— Помнишь случай, — Начала провидица. — Когда Крам в первый раз запер тебя в каюте на пять дней?

Я нехотя кивнул. Так себе воспоминание.

— На Ямал тогда во второй раз напали.

— Пока ты был в каюте, Крама вызывали в Берлин. А я собрала наших. — Кадди обвела взглядом девчат в комнате. — И мы заглянули в твоё прошлое. Мне стало интересно, кем же были твои родители. Откуда взялся этот чёртов нимб?

В голосе девушки проскочили нотки зависти. Последовало описание разговора с Крамом и то как уговаривали совестливого Лютера сохранить тайну об этом сеансе. А Герман, как всегда, действовал как скажут.

— Воспоминания о том видении, — Кадди кивнула на Апрель. — Я попросила Анну запечатать. Хочу их тебе сейчас показать.

— Уфф, может не надо? — Я поморщился. — Когда Апрель впихивала в мою голову память мастеров боевых искусств, меня чуть не вырвало. А когда мастеров меча привезли, дело “чуть-чуть” уже не ограничилось. Я два дня мигренью страдал! А тот безумный китаец мне до сих пор в кошмарах снится.

— Ты сам сопротивлялся! — Рыкнула в ответ Анна. — А тех мастеров, между прочим, Конкорд со всего мира собирал.

Кадди спокойно глянула на меня.

— В том видении твоя мать, Томас.

З-зараза! Знает ведь чем меня подкупить. Я бы ни за какие деньги не согласился на ещё один сеанс головной боли от Апрель. Но если там и впрямь есть кадры с моей матерью, то я хочу их увидеть.

— Согласен. — Прошептал я.

— Вот так бы сразу. — Довольно фыркнула Апрель и потянулась к Чин-чин.

— Погоди. — Остановила её Кадди, глядя на меня. — Всё то время, что мы вместе работаем над Мимиром, меня раздирает любопытство. Почему ты вообще согласился работать на Конкорд? Да ещё и влез в авантюру с убийством королевы эльфов? Я всё думала-думала и никак не смогла понять.

Теперь уже я фыркнул. Опять Кадди нашла как расшатать моё спокойствие.

— Мне предложили хорошую оплату.

— Как же ты порой бесишь! — Кадди с серьёзным лицом ткнула в меня пальцем. — Хрен пойми, кто в тебе это воспитал, но у тебя аж лицо дёргается, когда врать приходится. Колись давай!

— Не хочу. — Покачал я головой. — Вы не поймете. Просто думай, что я из-за денег на это дело подписался.

Кадди сжала кулачки, стиснула зубы и, кажется, тихо выматерилась. Сидящая рядом с ней Чин-чин встрепенулась и удивлённо захлопала глазами. Кажется таких грязных ругательств, ни она ни я, от Кадди мы никогда не слышали.

— Апрель! — Провидица шипя кивнула на Анну. — Конкорд фактически выкупил её у отца алкоголика, когда ей было шестнадцать. Так что да, Томас! Анна будет с Мимиром, столько, сколько сможет. Ей, как и Чин-чин, некуда потом идти.

Пышущая возмущением провидица сдула прядь волос с лица и перевела взгляд на телепатку.

— Сама скажешь?

— Нет. — Азиатка удивлённо вытаращилась на подругу. — Томас не поймет.

— Поймёт, уж поверь. Он вообще, всех нас поймёт. Да, Томас? — Продолжала шипеть Кадди. — Дар Чин-чин расшатывает её нервы. Конкорд вытащил её из деревни в Северной Корее. Под крышей дома где она жила, ютилось тридцать детей-сирот. Знакомо?! У Германа есть религиозные родители, которые его боятся. Но даже такой эмоциональный сухарь как он, жаждет семьи. А Мимир это и есть семья. Мы все вместе боремся за то, чтобы просыпаться, имея надежду на завтрашний день. Лютер? О, да! Ему дали хорошее образование, счастливое детство, тихо готовя стать сосудом для папани Финеаса. Чтоб тому старому козлу мухой в супе насмерть подавиться!

Молчу. Кадди это бесит ещё сильнее. А чего она хотела? Моя печать стабилизации, в том числе от таких эмоциональных штормов спасает. Будь это иначе, я бы не выдержал так много погружений в эльфийские чертоги.

— Томас? — Кадди всё же взяла себя в руки.

— Если ты скажешь, почему пошла работать на Конкорд, то и я скажу. Но не ври, Кадди! Тут я и Чин-чин. Мы сразу ложь заметим.

Провидица хотела ляпнуть что-то грубое, но передумала. Мы с телепаткой внимательно за ней наблюдаем. Даже скажи Кадди сейчас полуправду, мы и это заметим.

— Конкорд, корпорация, вся суть Мимира и ему подобные проекты, — Метла опустила взгляд, — это как отражение меня, понимаешь?! Я Кадди Бэннингем, провидец, оракул! И как мне кажется, рождена для того, чтобы помогать другим людям. В отличие от вас всех, я сама пришла в Конкорд. Нашла Шепарда…

Девушка осеклась и тут уже умолкла. Чин-чин с сочувствием погладила Кадди. Та рыкнула, нервно дернув плечом. Мне же, как наяву день вспомнился, когда люди от властей штата Невада приехали к нам в общину Нехалем. Бездонный Фил в тот день сбежал.

— Кадди. — Начал я.

— Чего?

— Я согласился, потому что в меня впервые кто-то поверил.

— Что за бред! — Кадди хмурится.

— Не бред. — Покачал головой. — В тебя, Чин-чин и Лютера.. в вас всегда кто-то да верил. Матери наверняка гордо шептали “Я горжусь тобой!”. Соседи “У тебя талант!”. Кадди, у вас и до Конкорда было всё, о чём можно только мечтать. Знаешь кто дал мне имя? Не мать. Мужики из автомастерской. Предыдущий Томас сбежал из общины Нехалем и они сочли имя достаточно счастливым для подкидыша.

— Андрэ, это тот бык-осеменитель с фермы Джоэлов. — Сказала Анна хмурясь. — А чего ты удивляешься? Я же сказал, Конкорд изучал твоё дело.

Тут до Апрель дошло, что именно я сказал. Она копалась в памяти многих людей и наконец поняла, чем я от них отличался.

— Имени. — Апрель прикрыла рот от удивления. — Кадди, у него не было имени. Ни одного документа! Ни одного факта существования Томаса Андрэ.

Паспорт, это такая простая штука. За неё держались монашки, как за последнюю надежду, сбегая из Нехалема. Свой паспорт прихватил Бездонный Фил, уходя из автомастерской. Даже мексиканские нелегалы, незаконно пересекая границу, везли их с собой в пластиковых пакетиках. Так вот… во всей общине Нехалем, не считая меня и дворняги Лесси, у всех имелись эти штуки… паспорта.

Доказательство! Общество и страна признаёт факт их существования.

Жители общины, нелегалы, живность с фермы Джоэлов, даже наш трактор Настоятельница — у всех есть паспорта. Эта крохотная разница в социальном статусе развила в моей душе чувство глубочайшего отчуждения. Как будто во всём этом мире, есть лишь я и вечно обкуренная Лесси. Дворняга, не понимающая степени собственного несчастья.

Я не знал ни кто я, ни где родился, ни кто мои родители. Только имя, данное мужиками из мастерской. А потом пришли люди Конкорда и сказали “Томас, мы сделаем тебе документы.”

— Впервые кто-то признал факт моего существования. — Сказал я, чувствуя нарастающий ком в горле. — Поверил в меня! Поверил в то, что Томас Андрэ существует. Те люди в чёрном выдали мне паспорт! Дали возможность почувствовать себя частью общества. Кадди, на контракте с Конкордом, я поставил первую в моей жизни подпись! Так что не тебе, имевшей всё с рождения, судить бред я говорю или нет.

Я с нарастающим в груди бешенством сжал кулаки. Метла смогла таки найти чем меня выбесить.

— Каждый день! — Костяшки кулаков побелели. — Каждым грёбанным сеансом Мимира, я доказываю свое право носить имя Томаса “Начала”! Доказываю факт своего существования! В прошлом, настоящем и будущем.

Апрель вдруг взяла и заплакала. Вот так просто. Посреди разговора.

— У Начала, нет начала. — Плечи девушки дрожат.

Кадди устало вздохнула и опустила взгляд. После моего откровения из неё будто стержень выдернули.

— У Начала нет начала — Повторив слова Анны, она медленно покачала головой. — Томас, ты какая-то ошибка механизма судьбы, возведённая в куб. Тебя забирают из дома странные люди, а ты радуешься. Вставляют как неведомую хрень в связку Мимира и ты вместо пятого колеса становишься в неё ведущем. Да… да что с тобой не так?!

В голосе Кадди преобладало уныние. Она явно злилась не на меня, а на что-то другое. Теперь же девушка ведёт себя так, будто у неё землю из под ног выбили.

— Так, дамы! Отставить сопли и пораженческое настроение! — Хлопнул я по столу. — У нас ещё эльфы не отпиз… кхе-кхм… не добитые. Собери сопли в кулак, напишите ими на стене ругательство.

Чин-чин, хлопая глазками заулыбалась. Вот у кого память, как у рыбки!

— Во-о-т! Улыбки это хорошо. — Кивнул я Кадди и перевёл взгляд на девушку, сидящую напротив неё. — Анна, чего ты мне показать хотела?

— Может, не надо? — Апрель протёрла платочком глазки.

— Девоньки! — Обвёл я собравшихся в комнате дам. — Секса у нас не будет. Настроение у меня не то.

— Фу, Томас! — Апрель фыркнула и кинула платочком.

— Вот. Теперь ты в рабочем состоянии. — Я взял Апрель за руку, не давая опомниться. — Мелкая, подсобишь?

Обратился я к притихшей телепатке. Чин-чин как обычно фыркнула, считав больше эмоции, чем слова. Тот случай, когда девушка слушает сердцем, а не ушами. Вот и сейчас, взяв наши с Апрель руки, Чин-чин тут же установила контакт.

Видение никогда не виденного прошлого, наконец настигло меня в настоящем. Вечерний Сан-Франциско! Залитые неоновыми огнями улицы, неприлично бедная больница в портовой части города. Там, в видении, шёл последний год уже минувшего тысячелетия..

* * *

Лютая летняя жарища!

Солнце нещадно палит. На плантации клубники близь Сан-Франциско нет ни единого ветерка. На небе ни облачка. Рабочие в лёгких рубашках и соломенных шляпах вручную собирают урожай. Как это водится в Калифорнии, на подобный труд наняли самую дешёвую рабочую силу — нелегалов из Мексики, Кубы и Колумбии. От зари до заката эти бедолаги собирают урожай для богатых янки.

— Ай! Что же так больно-то! — В видении симпатичная девушка лет двадцати схватилась за живот. На ней надеты красная клетчатая рубашка и коротенькие джинсовые шортики.

— Опять отлыниваешь? — Зоркий бригадир аж шею вытянул. — Если сейчас же не вернешься к работе, получишь только половину дневного оклада!

— Рамирез, кривую корягу да тебе в задницу! — Девушку скрутило ещё сильнее. — Мне хреново, не видишь?

— Ну все, Клеточка! Сама напросилась. — Бригадир сплюнул на землю, едва не попав в другого рабочего. — Пол зарплаты клубникой заберёшь.

— Подавись, жмотяра! — Девушка кое-как поднялась на ноги и, шипя от боли, побрела в сторону выхода с плантации. — Чтоб ты от своей клубники усрался до смерти. И туалетной бумаги под рукой не оказалось.

— Клеточка… — Рамирез схватился за рацию, но рация отчего-то вышла из строя.

Девушка, держась одной рукой за живот, показала неприличный жест.

…

Видение сменилось. Всё та же симпотяжка, в той же одежде, лежит на кушетке в кабинете врача. Стены грязные! Жирные мухи кружат на вентилятором, спасаясь от жары. Кажется слова “санитария” и “уборка” никогда не произносились в стенах этого заведения. Вон! Даже мухи через окно пытаются сбежать.

У кушетки, на которой лежит девушка, стоит видавший жизнь походный рюкзак. Взгляд сам собой цепляется за прицепленные сбоку стоптанные боты и бутылочку для воды. Сверху ремнями прицеплен спальный мешок бывалого туриста.

Доктор в грязном халате водит узи-сенсором по плоскому животику девушки.

— Ну что я могу сказать… Ик…. седьмая неделя… ик… плод развивается нормально…

— Ты чё, бухой? — Симпотяжка нервно откинула руку доктора в сторону. — Какой к демонам, плод? У меня и мужчины то никогда не было.

— Да-да. Cкажи ещё, что девственница. — Доктор неторопясь наклонился и поднял с пола упавший узи-сенсер.

Симпотяжка кивнула.

— Девственница.

Я мгновенно считал её взгляд. Не врёт. И чёрт бы с ним! Я буквально утонул в её голубых глазах. Доктор тоже заглядывается, но не знает, как подступиться. Красота глаз у симпотяжки нереальная! Будто видишь в них одновременно синеву неба и волны океана.

— Хорошо, запишем, что девственница. Ты это… скажи, как тебя в журнале учёта записать. — Хитрая улыбка промелькнула на лице доктора. Я уловил, что симпотяжка тоже её считала. — И номерок телефона оставь. Клиника у нас легальная только на половину. Если придут с проверкой, мне надо как-то отчитаться.

— Нет у меня имени. — Взгляд девушки потяжелел. — Не бузи, док! У меня предки хиппи из Альбукерке. Родить родили, а регистрировать не захотели. Я сама по себе.

— Как же к тебе люди обращаются? — Врач не веря тряхнул головой.

— Да, кто как. — Симпотяжка пожала плечами. — Вчера Кралей в попутке назвали. В забегаловке, где я работала до плантаций Фергюса, Незабудкой называли. Я тому хмырю нос сломала, когда он руки распускать начал.

— П-подожди! Я кажется перегрелся. Это что?! Ты все эти годы без имени живёшь? — Док не веря в услышанное снова тряхнул головой. — А ночуешь ты где?

— Где рюкзак пристрою, там и живу.

Симпотяжка слезла с кушетки и опустила футболку.

— Док, я же и впрямь с мужчинами ни-ни! Ни с кем, ни разу в жизни. — Девушка подняла с пола рюкзак и поставила на кушетку. — Хоть пополам тресни, но не могу я быть беременной. Тут что-то другое!

Доктор протёр ладонями лицо, раз-другой. Остановился и начал хлопать глазами. Услышанная история ломала известную ему картину мира. Двадцатилетняя девственница без имени. И в её чреве растёт дитя, зачатое без постороннего вмешательства?!

— Так не бывает! Да и к тому же, я видел результаты узи. У тебя мальчик! — Доктор с удивлением взглянул на двадцать баксов, протянутые ему девушкой. — Подожди… Да, стой ты! Не нужны мне твои деньги.

Симпотяжка явно торопилась покинуть больницу, но док не взяв денег схватил её за руку. Глаза доктора бегали туда-сюда, будто он старательно пытался что-то…

— Вспомнил! — На лице дока проступила смесь надежды и сомнения. — Шестьдесят лет назад, во время Второй Мировой, полевые медики регистрировали единичные случаи, когда женщина беременела без участия мужчины. Партеногенез. Но при таком варианте зачатия ребёнок всегда имеет пол матери.

— Док, хватит. Сказала же! Никого у меня не было. — Симпотяжка вырвала руку из захвата и выбежала из кабинета.

Мужчина всё ещё находясь в шоке, сел на кресло. Уперев отсутствующий взгляд на зажатую в руке двадцатидолларовую купюру, он просидел так несколько минут. Его взгляд забегал, будто разум настойчиво цеплялся за какую-то ускользающую мысль. Озарение! Док вскочил с кресла, но было уже поздно.

Симпотяжка всучила ему поддельные двадцать баксов. Вот почему она торопилась уйти.

…

Картинка снова сменилась. Всё та же девушка с завёрнутым в тряпьё младенцем, стоит недалеко от ворот общины Нехалем. Симпотяжка напряжена. Собаки у входа облаивают проезжающие внутрь грузовики с припасами. “Там не пройти” читается в её взгляде.

Она поворачивает голову и смотрит чуть правее. Там, на отшибе, расположилась автомастерская с покосившейся крышей. Ещё не появилось притащенных мною со свалки солнечных панелей и нет будки для Лесси. Из ворот мастерской доносится дружный мужской гогот.

Не попадаясь собакам на глаза, симпотяжка идёт к мастерской…

…

Видение заканчивается и выныриваю в настоящем. Справа от меня напряжённо сопит Кадди. Ноздри девушки раздуваются, словно кузнечные меха. Плечи Апрель мелко подрагивают.

— Ахренеть! — Чин-чин удивлённо смотрит на девчат. — И вы такую историю от меня зажали? А ещё подруги, называются!

— Так вот что ты имел в виду. “У Начала нет начала”. — Я расхохотался.

— Томас? — Кадди напряжена.

— Подумать только! — Я с трудом унял смех. — У меня что отец, что мать, те ещё кукушки. Прямо-таки Олимпийские чемпионы по спихиванию заботы о ребёнке на чужие плечи.

Прикрыв глаза, я внутренним взором осмотрел свою печать. Она дрожит с тех пор, как мы вообще затеяли весь этот разговор. Я думал уже не найду чем её улучшить, но Кадди смогла докопаться до такого, что ни один разумный человек слабостью не посчитает.

… 999 708 линий, сопротивление страху отсутствия линии прошлого…

… 999 709 линий, сопротивление страху отсутствия в настоящем…

… 999 710 линий, сопротивление страху отсутствия в будущем…

Человек крайне уязвимое существо. Его может ранить всё что угодно. Упавший на ногу камень, отсутствие воздуха, случайно брошенное слово. Отсутствие знаний о прошлом и веры в завтрашний день. Даже банальное одиночество. Шаг за шагом, линия за линией, я подавил в себе все подсвеченные уязвимости.

— Давайте поспим, девушки. — Открыв глаза произнёс я. — Многовато событий для одного дня.

* * *

Нет, нет и снова нет! Какой там сон после такого вороха новостей. Будто читаю сводку новостей желтой прессы.

Тайна Короля-самоубийцы!

Иггдрасиль — загадка Авалона

У Начала нет начала

Непорочное зачатие безымянной…

День сумасшедших новостей, ей богу! Подойдя к двери чёрного входа, я достал из ботинка ключ-карту мастер-сержанта Готье. Провёл ей по считывателю и замок разблокировался. Под лестницей нашлись шесть припрятанных банок пива. Их я спёр из запасов охраны в нашей столовой. Уж больной хорошо они лежали, а народ довольно причмокивал попивая это пойло.

Поднявшись на верхнюю палубу, я, не особо таясь, дошёл до носа ледокола. Из-за постоянных ледяных наростов и вьюг, камеры внешнего наблюдения на Ямале охраной толком не используются. А обойти десяток бойцов стоящих на ночном дежурстве, не составило никакого труда. Половина из них дрыхнет, видя десятый сон.

Добравшись до своего любимого места, я устроился поудобнее. Вид северных просторов по-своему завораживает. Здесь и сейчас, я вижу мир в его временном состоянии. Пройдёт минута. Ямал двинется дальше и то, что я видел раньше, будет сломано. Ледяные тросы уйдут под днище, перемелются винтами судна и всплывут уже позади. По такой же схеме работает Мимир. Мы видим будущее, перемалываем настоящее и на выходе получаем путь в завтрашний день.

Семнадцать минут спустя, я ощутил поблизости отклик пары знакомых разумов. Готье и Крам шли не скрываясь. В итоге на полпути мастер-сержант пошёл раздавать пинки расслабившимся часовым. А Крам продолжил целенаправленно идти в мою сторону.

Подойдя, док молча сел рядом, взял одну из оставшихся банок пива. Но отпить не решился. При минус сорока двух градусах у обычного человека губы к банке примёрзнут.

— Готье просил вернуть ему ключ-карту. Он всех своих диверсантов на Ямале ищет. — Крам заметил, что я не притронулся к банкам. — Чего сам не пьешь?

— Вкус так себе. — Пожав плечами, я подставил лицо холодному ветру. Его порывы забрались под футболку, штаны, но так и не охладили разгорячённое напряжением тело. — Охранники так радовались этим напиткам, что я подумал и мне понравится. А тут, фе! Гадость. Как вы вообще это пьете?

Доктор хмыкнул.

— На вкус, как взрослая жизнь.

Крам натянул куртку полярника по самые уши. Ночь, холод и северный ветер — идеальные условия для скорой простуды.

— Волнуешься из-за Безымянного Короля?

— Ага. А вы док, всё так же любите нас подслушивать?

— Работа такая. — Крам пожал плечами. — Вы же мне как дети! Я слышу и вижу, как вы взрослеете. Герману гормоны крышу срывают. Отец Лютера, возит его в Амстердам на прогулку по борделям. Девчонки в трюме то собачатся, то молодых охранников обсуждают.

Док хитро улыбнулся.

— Знаешь о чём мечтает Чин-Чин?

— Считать эмоции Апрель, когда та будет с кем-то заниматься любовью. — Я хмыкнул. — Док, мы каждый день с Чин-чин мыслями обмениваемся. Думаете я не знаю, что у мелкой в голове? Или то, что Апрель в курсе и не против. Она телепатка, док! Чин-чин раз в сто сложнее подпустить к себе мужчину, чем обычной девушке.

— Достаточно. — В голосе Крама прозвучали нотки отцовского гнева. — Чин-чин девочка взрослая. С ней работают лучшие психологи Европы. Я пришёл говорить не о ней, а о тебе. Что с тобой творится, Томас?

— Док, так вроде все порядке. — Я подставил лицо холодному ветру.

Крам помедлив секунду, покачал головой.

— Те, у кого все в порядке, не выходят в три часа ночи подышать воздухом в одной футболке. Не берут с собой украденное пиво. Не открывают пожарную дверь, зная, что её открытие обнаружат.

— А вы поймёте, если я отвечу, док? — С сомнением хмыкнул я. — Вы не телепат, не провидец, не видели сотни раз того будущего, которое мы с ребятами видим. Вам досталась роль наблюдателя… скорее, куратора тех, кто на самом деле меняет Горизонт Событий. Сколько десятков лет исследований, мы сэкономили Конкорду? А всему человечеству? Однако, за десять лет форы, даже имея такой запас из сотен открытых технологий, мы к появлению Авалона так и не построили ни одного космического крейсера. Я не вижу в этом ничего плохого, док. Просто мой взгляд несколько шире.

Крам подставил лицо ветру, как и я смотря на появившееся в небе Северное Сияние. Переливаясь зелёными и синими огнями, оно заняло всю линию горизонта.

— Думаешь, мы проиграем? — Крам взял секундную паузу. — Десять лет спустя, никто из землян и близко не подберётся к уровню того “Начала”. Даже 0,1% той силы, что ты демонстрировал в бою с Королевой. Но и ты сам, если доживешь до 2028-го, не сможешь выдать той мощи. Резкий рост силы, есть только в видениях. В настоящем, сила твоей печати носит чуть иной характер.

Боги, сколько же тараканов у Крама в голове! Проиграем, выиграем, вы мне дети? Смотрю на всё это со стороны и понимаю — док всё слышит, но не слушает.

— Бытие разумно. — Начал я сразу с сути. — Пастор общины Нехалем однажды напился со старейшиной до зелёных овец и выдал эту фразу. Я её тогда не понял. Надо было церковь от следов попойки отмывать. Но теперь, я начинаю понимать суть этих слов. Подумайте сами, док. Вы же читали моё дело? Кадди наверняка вам рассказала о моей матери.

Док подумав секунду кивнул.

— Конкорд напряг все силы, все людские резервы! — Голос Крама звенел от напряжения. — Но никого так и не нашёл. Ни возможного отца, ни мать. Не считая момента, беременности тобой, Кадди не видела её в прошлом. Коллега Готье нашёл бригадира с клубничной плантации и того врача. Оба подтвердили, что да, “такая девушка существовала”. Мы даже нашли дальнобойщика, подвозившего девушку с похожим описанием, в день когда тебя нашли у ворот общины Нехалем. Но не её саму. Кадди выдвинула гипотезу, что отсутствие имени, каким-то образом защищает твою мать от обнаружения. Поиск по фотороботу тоже ничего не дал.

Тяжело вздохнув, я повторил уже сказанное.

— Бытие разумно, док. Подумайте над вообще ВСЕМ, что происходит в таком ключе. Конкорд, проект Мимир, появление Кадди на Ямале-4, необходимость стабилизации её видений. Моё странное появление на свет, отсутствие в базах данных до восемнадцати лет, и появление на проекте Мимир. Вот он я, док! Мы с ребятами будто рождены специально ради этого проекта!

Подумав несколько секунд, Крам так и не ответил. Натянул куртку до самых ушей и покинул нос корабля. Ключ-карту Готье док так и не забрал. И не зря! У меня ещё пара таких же карточек от других охранников есть. Надо будет, все равно выберусь на верхнюю палубу.

— Бытие разумно, док. — Сказал я Краму вслед.

* * *

28 мая 2028 года.

Триста пятьдесят вторая попытка отразить Вторжение корабля-материка Авалон.

Вж-ж-ж-ж-ж-у-у! Гул двигателей ввинчивается в мозг. Самолёт перешёл в режим форсажа. Мы опять в трюме десантного самолёта, переделанного под временный военный штаб.

Бойцы, морщась от шума, в последний раз проверяют экипировку. Воздух за бортом содрогается от взрывов. Солнечные Копья ведут огонь на полную мощность. Щит Авалона уже пробит и в ход пошла ковровая бомбардировка. Объединённая армия Земли атакует крепости зверолюдов — верных вассалов высших эльфов.

Я глянул в иллюминатор. Как и во все предыдущие разы. Ни космических кораблей, ни лазерного или плазменного оружия. Там, за окном, за восемь с половиной лет, мир почти не изменился. Конкорд, Диас, ШенЛонг и ООН направили человечество отнюдь не по техногенному пути развития.

В трюме я вижу бойцов в костюме-крыле с мечами за спиной. Экзоскелетные усиления у морпехов и короткие вибро-клинки у тяжёлой пехоты. Отдельной кучкой собрались азиаты в жёлтых халатах монахов шаолиня. От них так и веет духовной силой, как от эльфов.

Я улыбаюсь, чувствую на душе какую-то необъяснимую радость. Сидящая напротив Кадди наоборот, хмурится и передаёт мне кодированный отчёт Конкорда. Из-за ревущих двигателей, слов не слышно, но суть и так понятна. Как обычно “Томас, всё запомни и передай доктору Краму на Ямале.” Улыбаюсь и киваю в ответ, а у самого на душе какое-то нереальное спокойствие.

Кадди достала из-под сиденья два чемодана. Первый, продолговатый, она с трудом протащила по полу. Второй, квадратный, казался пушинкой после первого.

— Хватай подарки. — Девушка пнула первый ящик и тут же зашипела от боли. — Дерьмо демона! В этой коробке клинок Шолотль. Подарок от консорциума Диас. Оружие получило имя в честь бога смерти. Кузнецы-духовники выковали клинок из метеоритного железа и других упавших с неба металлов. Вес двадцать три кило. Как ты мог догадаться, это один из самых совершенных клинков на Земле.

— Интересный подарок. — Я вытащил меч из коробки. — Удивительное оружие! Оно соединяет свой вес, с весом владельца. Тем самым увеличивая силу режущей атаки.

— Ухх! — Кадди шипя, встала на ушибленную ногу. — Меня порой бесит, это твое всезнайство. Но радует что не приходится всё объяснять. Во второй коробке броня “Жёлтый дракон”. Разработка мастеров-духовников из Китая. Прочная, как лучший углеродный сплав, но гибкая словно хлопок.

Глядя на жёлтую одежду в ящике, я несколько секунд не мог понять, что меня смущает. Но потом до меня дошло. Технологический уровень подарка от ШенЛонг ниже того что использовался при изготовлении меча. Даже в коробках от Диас и ШенЛонг чувствуется разница.

— Кадди, — я поднял взгляд. — Я правильно понимаю, что все открытия и технологии, которые я притаскиваю из будущего в прошлое, Конкорд оставляет себе?

— Политика, Том. — Девушка смотрит на меня хмуро. — Технологическое преимущество Конкорда выступает противовесом численности бойцов ШенЛонг.

— Какая к демонам политика? — Новость меня шокировала глубиной своей глупости. — Нас хотят поработить, истребить или скормить вассалам-людоедам с Авалона. Кадди! Что херню вы творили… погоди… так вот почему у нас нет космических кораблей? Конкорд зажимает технологии…

Ощущение времени замедлилось. Мы в небе над эльфийской столицей и самолёт вот-вот будет разрублен пополам. Королева Кариана Лайтер почуяла опасность и решила атаковать первой.

Видения смазались, словно кто-то нажал на быструю перемотку. Взрыв самолёта, десант высыпается наружу. Приземление без парашюта, скоротечный бой и ужас в глазах Королевы эльфов. Вместо слабо развитого мира, Авалон сразу по прибытию подвергся сильнейшему нападению. Не прошло и десяти минут, как эльфы очутились в мире Земли, как к имению великого дома Лайтер уже прибыли захватчики… мы поменялись ролями.

Картинка смазалась, так что её сложно просматривать. Пали стражи священного леса, затем скоротечный путь сквозь пространственный лабиринт в корнях Иггдрасиля и наконец знакомый центр управления Авалоном.

Иссохший, еле шевелящийся Безымянный Король поднимается со своего трона. Видение стабилизируется. Будто кто-то хочет, чтобы находясь здесь я сосредоточил своё внимание на чём-то. А я в чужие игры не играю!

… 999 909 линий, экстремальное сопротивление тела внешнему хроновоздействию…

… 999 909 линий, экстремальное сопротивление души навязываемым хронопотоком …

… 999 909 линий, экстремальное сопротивление разума ментальным атакам…

Вздынь. Воздух вокруг меня начал гудеть от мощи внешнего воздействия. Король сразу стал двигаться в разы быстрее.

Как и Королева Кариана, Безымянный продержался всего семь ударов. В первых атаках, я чуял злость за нападение, а возможно и крах народа Авалона. Но потом злость сменилась злорадством. Король подставил шею под удар, но я был готов к такому фокусу и просто выбил у него меч из рук. Глупость?!

Секунды размышлений мне хватило на то, чтобы понять весь расклад. Король знает, что партия великих домов проиграла. В ближайшие сутки Авалон не выдержит столь жаркого приёма от армии Земли. Яды, химия, новое бактериологическое оружие. И разумеется я, пришедший по его душу.

Ловушка. Убью Короля и на Земле случится что-то плохое. Вот чего ждет довольно скалящийся Безымянный! Раз так, то дело не в самой его смерти, а в последствиях.

— Иггдрасиль, это ловушка? — Говорю я на эльфийском.

Ни иссохшем лице старика за долю секунды проходит целый немой спектакль. Ох, не зря я учился материться взглядом!

*Осознание ситуации, страх за проигрыш, отчаяние, наконец, крах последней надежды на месть.* — Король с рёвом отчаяния бросается в последний бой.

Гордость владыки империи эльфов, не позволит ему склонить голову! Один взмах… один грёбанный взмах Шолотля и сражение окончено. Безымянный Король оседает на пол, словно в замедленной съёмке. Время сжалось и стало идти медленней. Вся моя печать — от линии Начала и до линии Конца — дрожит в нетерпении. Всем своим существом, я чую что вот-вот столкнусь с чем-то ужасным и никакое предвидение тут не поможет.

— Значит, ловушка? — Обходя крайне медленно падающего Безымянного Короля, подхожу к его трону. — Нечто такое, что Конкорду и землянам надо знать обязательно.

Кто-то пытается навязать мне мысль сесть на трон короля. Время ускоряется всё быстрее и быстрее. Старик успевает упасть, разложиться до побелевших костей, а я всё ещё стою. Чёрт те что, творится в корнях Иггдрасиля!

Взмах меча! Я вложил в этот удар всё доступное мне могущество. Волна сжатой силы рассекает трон и само искривлённое пространство в корнях Игграсилля. Древо Миров кричит так, как может вопить от ужаса только сама Жизнь.

Рассекли-рассекли-рассекли!

Древо Мира ударом расщепило пополам! С рёвом треснул щит материка-корабля Авалон, не в силах сдержать мощь удара. Разрубило даже облака. Свет звёзд проник в пещеры, где не появлялся вот уже четыре тысячи лет.

Нимб надо мной впервые сияет так ярко, что я сам его вижу! Свет заливает всё вокруг. Сердце в груди колотится, как бешеное. Каждая клеточка моего тела, каждая косточка и сосуд напряжены до предела. Глаза распахнуты, из носа течёт кровь, а я чувствую как… не успеваю.

Время замедлилось. В десятки, сотни, а потом и тысячи раз. Ударная волна ещё только рассекает священный лес эльфов, а у меня уже волосы дыбом встают от ужаса. Из обломков разрубленного трона Короля эльфов, вылезает нечто страшное. Вопит от ужаса Чин-чин, разум Германа на грани истерики. Само евклидово пространство вокруг нас искажается. Лютера практически размазывает океаном энергии, что вырвался из трона наружу. Кадди! Её хронопоток держится только за счёт моего присутствия в этой реальности.

Поток энергии с рёвом вырывается из трона Безымянного Короля! Существо целиком состоящее из белого света, с треском раздвигает обломки. Четыре когтистых лапы, тело усеянное шипами, две ноги, три глаза.

Вокруг нас горят корни Иггдрасиля. Почва под ногами иссыхает, телу становится одновременно холодно и адски горячо. Тварь лапищами раздирает древесину, словно прутья клетки. До меня с запозданием доходит, что у корабля-материка Авалон, должен быть источник энергии. Кто же знал, что им окажется энергент, запечатанный в Иггдрасиле.

Безумие, чёрт возьми! Древо Мира, чьи корни опоясывают целый континент, использовались лишь как сосуд сдерживания.

*Агент Системы* — кричит Чин-чин считавшая верхний, самый очевидный, слой мыслей существа.

*Сгусток силы. Распадается, заполняет собой мир. Не смерть.* — Голос Лютера едва слышен в треске той энергии, что льется наружу из энергента. — *Рождение в новой среде. Набирается сил, дублирует себя, ищет новый мир.*

*Часть экосистемы* — холодно чеканит слова Апрель. — *Оно конструктор! Структура, но не сама Система. Не могу считать, слишком быст…*

Время ускоряется ещё сильнее.

— Ра-ра-ра. — Взревев, фигура энергента размазывается в воздухе и мчится в мою сторону.

[0,00001 секунды] Удар! Второй, третий, четвёртый. Высвободившаяся мощь обращает крепчайшую древесину Иггдрасиля в тлеющие угольки.

— Р-р-р-р-у-у-у! — Энергент складывает верхнюю пару рук, ладонь-к-ладони в рубящей атаке.

[0,00002 секунды] Встречный удар мечом! Вся мощь атаки энергента уходит вверх, разрывая небеса. Воздух испарился, листья кроны Иггдрасиля выбросило в открытый космос.

Нимб сияет! Вместе с ним и хронопоток Кадди набирает мощь и стабильность. Битва невозможного и невообразимого! Битва настоящего и будущего Земли! Я смеюсь, не в силах сдержать чувства в сердце.

* Понимаю, когда-нибудь то, что мы делаем станет историей! Но “сейчас” это происходит “сейчас”. Битва будущего становится основной для настоящего.*

… 999 989 линий, экстремальное сопротивление физического тела энергетическому воздействию…

… 999 990 линий, экстремальное сопротивление астрального тела энергетическому перенасыщению…

Ревёт воздух! Энергент крушит всё вокруг, высвобождая в атаках всё больше и больше мощи. Как и предупреждал Лютер, тварь буквально распадается от рвущейся из неё энергии. Бой немыслимый для разума человека, только набирает обороты.

[0,001 секунды] Ударные волны за долю секунды обратили в пыль столицу некогда великого Авалона.

— Вр-р-р-р-р-а-а-а! — Очередной удар безумной мощи энергента, уходит в землю и вызывает цепочку взрывов. Корабль-материк прямо на глазах начинает раскалываться на части. А руки-то у твари четыре! Она готовится нанести ещё три атаки.

Ускорение. Таранным ударом вбиваю энергента в земли Авалона, прерывая тройную атаку. Кожа горит от всё же высвободившейся мощи. Мы будто в эпицентре ядерного взрыва. Плавятся камни, горит одежда, раскалился клинок, всаженный по рукоять в грудь твари. Энергия-энергия-энергия. Её становится всё больше и больше. Четырёхрукий монстр ей фонтанирует всё сильней.

Взззззз! Гул нарастает. Дрожь печати стабильности становится всё сильнее. Через клинок я влил в тело твари весь доступный мне объём духовных частиц. Королеву Кариану такая атака заперла в её уже мёртвом теле.

Почуяв, что вот-вот проиграет, энергент взревел! Его саморазрушение оказалось остановлено моими духовными частицами. Продолжая фонтанировать льющейся через край мощью, он извернулся и вонзил в меня все четыре руки. Точнее, попытался. Его когти прожигают кожу, отвоёвывая миллиметр за миллиметром. Два десятка раскалённых игл всё глубже и глубже проникают в мою плоть!

Скрипя зубами от боли, я направил все силы в эти иглы. Если сейчас выпущу из рук клинок, энергент продолжит бушевать. Только сейчас я понял, почему для его сдерживания эльфы использовали Древо Мира. Эта тварь, как живой термоядерный реактор, мощь которого надо сначала обуздать, а потом куда-то сбрасывать.

Клинок в руках раскалился, грозя вот-вот развалиться на части.

Вз-вз-вз-вз… Печать стабилизации внутри меня начала входить в резонанс с той частью духовной силы, что проникла в тело энергента.

Вз-вз-вз… нимб засветился ярче солнца!

Крк. Тело энергента стало проваливаться внутрь само в себя. Трёхглазая голова деформировалась и уменьшилась, ноги вывернуло, но когти твари продолжали держать меня мёртвой хваткой. Мгновение спустя я всё понял! Эта тварь решила слиться с энергетической структурой моей печати стабильности. Ей нужен сосуд! Будь то Иггдрасиль эльфов или целый мир.

Крк!

Стоило последней крохе энергента влиться в моё тело, как клинок Шолотль обломился у самой гарды. Лезвие из метеоритного железа рассыпалось. Повертев в руках обломок, я швырнул его в лужу расплавленного камня. Символично, чёрт возьми! Меч, названный в честь бога смерти, не выдержал энергии от бессмертного.

Кое-как поднявшись на ноги, я огляделся. Всё вокруг пылает от жара. Столица Авалона стала похожа на жерло раскалённого вулкана-гиганта.

Вз-вз-вз… нимб над головой засиял ярче прежнего и начал расти. Три— пять-десять метров. Стремительно расширяясь, он вырвался за пределы кратера, охватывая земли Авалона. Чёртов энергент!

*Томас!* — Обеспокоенный голос Кадди, волной упругого воздуха отражается в реальности. Ветер кольцом расходится во все стороны. — *От тебя во все стороны хлещет энергия.*

*Поток развернулся.* — От крика Лютера, раздавшегося у меня в голове, лаву в кратере сдуло. Мысль влияет на реальности. Боги, сколько же дури из меня сейчас прёт! – *Том, поток меняется! Слышишь? Энергия из будущего вот-вот польётся в настоящее. Реакторы ледокола такого не выдержат.*

Шаг к краю кратера и я падаю на одно колено. Поток рвущейся наружу энергии разрывает меня на части. По волоскам на руках бегут разряды статического электричества.

*Хм… пространство искажается* — Задумчивый голос Германа, вывел меня из ступора. Дыша огнём, делаю ещё одну попытку подняться на ноги. — *Сложно описать. Ты будто становишься мостом между реальностями.*

*Том, очнись! Из тебя энергия, как из фонтана хлещет.* — Слова Апрель производят эффект ведра холодной воды. Лава в миг остывает. Однако перед глазами всё начинает двоиться. — *Нет-нет-нет, стой, Том! Ты поглощаешь колоссальный объём информации из окружающего мира*

— Нимб. — Шепчу я, не зная буду ли услышан. — Я понял, что нимб и есть моя печать. Он структурирует всё с чем соприкасается. Энергия, информация, реальность. Ему без разницы.

Тем временем кольцо сияющего света накрыло весь Авалон, продолжая расходиться во все стороны. Чёртов энергент оказался на сто процентов совместим с моей печатью стабильности!

Внезапно меня затрясло. Я без сил рухнул на дно обледеневшего кратера.

Г-у-у-у-у-у-у… воздух задрожал.

Да, это чувство я хорошо знаю! Мир вот-вот свернётся в точку и меня понесёт из 17 мая 2028-го в настоящее, в 17 декабря 2019-го. Мысли путаются, всплывают новые. Будто получившая подпитку печать наконец раскрыла свой истинный потенциал и назначение.

Энергент, печать стабильности, Система и прибытие корабля-материка Авалон 17-го мая 2028-го.

— Сингулярность. — Прошептал я, лежа на дне кратера. — Нимб, это мост между настоящим будущим!

Мир сжался в точку, ослепительно блеснул и я отправил домой, в 17 декабря 2019 года. Так началась эпоха “Дней Минувшего Будущего”

Эпилог

Доктор Амбер Крам последний час усиленно потел. Прошло больше ста восьмидесяти минут от начала сеанса Мимира. Учёный сам не понимал почему так сильно волнуется.

“Бытие разумно”, “мать без имени”, “король без имени”, “мы собрались на Ямале не случайно”, “Начало”… Обрывки фраз услышанных за последние сутки, всё никак не складывались у него в единую картину. Подсознание снова и снова цеплялось за слова, будто вот-вот познает некий скрытый на ними смысл.

Вся техника в лаборатории гудит. Энергетические установки двух ледоколов Ямал работают на полную мощность. Врачи кемарят прислонившись к стенке, выигрывая себе лишние минуты для сна. Учёные следят за альфа-ритмами мозговых волн ребят. Охранники внутрь не заходят, следуя приказу мастер-сержанта Готье. Казалось бы, всё как обычно.

Докурив очередную сигарету, Крам дрожащей рукой отбросил окурок и быстренько его затоптал. В половине отчётов о будущем, писали что он умрёт из-за рака легких. Всё этот чёртов стресс и курение!

Ву-у-у-у! Внезапно взвыли сирены корабельной тревоги. Врачи попадали со стульев. За дверью послышалась цепочка щелчков затворов. По трюму эхом разошёлся слитный топот армейских ботинок.

Дз-з-ынь! На столе учёного зазвонил корабельный телефон. На экране высветилось “Из машинного отделения”

— Алло! — Крам снял трубку.

— Кшш… реактор…

— Крюгер! Помехи, не слышу вас. — Крам зажал одно ухо рукой, прижав трубку к другому.

— кхх.. реактор… нос…

Визг корабельных сирен ввинчивается в мозг. Мгновением позже, лампочки моргнули, раскались и лопнули. Предохранители плавились один за другим. Тут же включилось аварийное освещение, залив помещения красным цветом.

— Крюгер, не-слы-шу! Отправьте человека в трюм. — Крикнул Крам в трубку.

В лаборатории до сих пор витает сигаретный дым. Врачи и учёные испуганно переглядываются. Крам прижал трубку к уху ещё сильнее. Из неё доносились только щелчки помех. Казалось, голоса людей на том конце пропали. Но тут слова прозвучали прямо в голове учёного.

*Реактор пошел в разнос.* — Мягкий, вкрадчивый голос Лютера заставил Крама в страхе отбросить телефонную трубку. — *Всё хорошо, вам ничего не угрожает! Мимир перестал поглощать энергию, как делал это обычно. И наоборот, начал её отдавать. Аварийная система отключила реакторные блоки. Доктор Крам, поймите, всё это уже неважно.*

Учёный почувствовал, как сердце бешено заколотилось и начал оглядываться. Чутьё на опасность редко его подводило. В глазах вбежавшего в лабораторию мастер-сержанта Готье, читался точно такой же страх. Вояка тоже что-то почуял.

*Нас с ребятами вот-вот не станет. Ни одно человеческое тело не выдержит такой энергии.* — Спокойный голос Кадди прозвучал в голове Крама. Готье тоже начал вертеть головой по сторонам. — *Мы поместим в ваши головы память о том, что на самом деле произошло в Иггдрасиле. Рассказать правду миру или нет, решать вам.*

В следующий миг, сидящие в мини-бассейне ребята засветились и взорвались вспышкой ярчайшего белого света. Вырвавшаяся на свободу энергия не ранила тела измождённых людей, а проходила их насквозь. Волна света спокойно преодолела толстые металлические стены лаборатории, обшивку корабля и набирая скорость вырвалась на свободу. Там оно приняло форму расходящегося во все стороны кольца.

Нимб становился всё шире и ярче. Им накрыло полярных медведей, на архипелаге близ острова Врангеля. Далее стада диких оленей и прибрежные поселения Чукотки. И наконец волна света начала накрывать собой целые города людей!

Россия, Канада, Китай, США, Мексика, Индия — страна за страной, нимб Начала прошёлся по всему земному шару и снова собрался в сжатое кольцо над Южным Полюсом планеты.

Тем временем, людей которых накрыло волной света, начало мутить от нахлынувших воспоминаний. Дни минувшего будущего! Весь пережитый ими опыт, начиная с 17 декабря 2019 по 17 мая 2028-го непрерывным потоком вливался в их головы. Будто не один человек, а весь мир Земли вернулся в прошлое, сохранив жизненный опыт.

Те, кто умер от болезни, удивленно вдыхали, чувствуя ещё здоровье тело. Те, кого настигла шальная пуля войны, те кто умер по глупости и по чьему-то злому умыслу — все, от мала до велика! От навечно уснувшей собачки, до бабули, так и не дождавшейся внуков. От невернувшегося домой отца и до последнего солдата, дравшегося на Авалоне за будущее всего человечества! Все они получили второй шанс прожить жизнь.

Дышащий как загнанная лошадь Крам, скрёб ногтями пол лаборатории. Будь у него силы и время, он бы выл от ужаса! Волна света Начала показала ему воспоминания о следующих трёх годах его жизни. Сигареты и нервы доконали здоровье учёного. Химиотерапия, отказ от сотрудничества со стороны Конкорда, звонок брату с которым не виделся десять лет. И наконец, столь долгожданная смерть в Амстердаме!

Апрель, а это точно была она — забрала знания о последних сутках жизни Крама. Учёный не знал, как именно встретил свой конец, но хватило и намёков в виде кашля с кровью. Зная заботливость Апрель, Крам был уверен — девушка поступила так со всеми, кому передала воспоминания о будущем.

Восемь лет будущего! Крам тряхнул головой и поднялся с пола. То, что Конкорд учудил, под предлогом подготовки к битве с высшими эльфами Авалона, не поддавалось хоть какому-то снисхождению. Со смертью Даниэля Шепарда, шестеро оставшихся представителей правления Конкорда монополизировали поток ценнейших сведений из будущего. Это ограничило технологическое развитие человечества. ШенЛонг, понятное дело, сразу вышли из союза, начав свои собственные разработки аналогов Мимира. Как развивался мир после смерти самого Крама, учёный не знал.

— Как, боги!? Это же бездарно прожитая жизнь! — Крам шокировано тряс головой. Потом огляделся и увидел понимание в глазах команды учёных. — Половину из вас я пережил. Но другие! Вы-то видели, как Конкорд просрал наше общее будущее?

Учёные и врачи согласно закивали.

— Крам! — Подбежавший мастер-сержант Готье, схватил учёного за руку.

В глазах вояки, Крам не заметил шок от увиденного, а страх и готовность сражаться.

— Доктор Амбер Крам! Прошу проследовать за мной.

— Никуда я с вами не пойду.

Учёный дёрнул рукой, но стальные пальцы сержанта лишь усилили хватку.

— Слышь, жопа с ручками! — Сержант второй рукой схватил голову учёного и притянув к себе, начал шептать на ухо. — Думай тыквой своей. Видения все получили. А значит, Конкорд с ШенЛонг с минуты на минуту перейдёт в состояние открытой войны. Про наших немецких вояк в катерах на воздушной подушке, я вообще молчу.

— Д-да что вы себе…

— Крам, не беси! Не сейчас. — Сержант зло шипел учёному на ухо. — Теперь подумай про подводную лодку, что плавает за Ямалом-1 и Ямалом-4 последние шесть месяцев? Какой первый приказ от ШенЛонг они получат, поняв, что из-за знаний будущего им больше не нужны. И наоборот, несут угрозу.

— Союзники…

— Уже нет?! — Сержант огляделся, проверяя не слышат ли его другие учёные. — Мимир для ШенЛонг угроза, понимаешь!? Нас вот-вот потопят. Китаёзы ещё не знают, что ребят не стало. Им плевать на ядерные реакторы. Долбанут термобаррическим зарядом с подлодки, а потом попросят немцев с катера добить тех, кто выжил. Так что быстро дуй за мной. Выйдем… тем же путем, по которому Начало подышать воздухом выходил.

За пару секунд до учёного дошло, что возможно Готье умер намного раньше него и не знает, что Крама “уволили” из Конкорда по состоянию здоровья. Но с доводами вояки, привыкшего мыслить тактически, нельзя не согласится. ШенЛонг точно попытается выбить из колоды главный козырь Конкорда. Им невдомёк, что ребят с Мимира… да и самого Мимира теперь уже нет.

Под недоумевающие взгляды коллег, Крам последовал за мастер-сержантом Готье. Теперь каждый сам по себе. Нет больше проекта Мимир. Нет и доктора Амбера Крама, работающего на Конкорд.

*Рассказать правду миру или нет, решать вам.* — впервые кашлянув кровью учёный наконец понял, почему Кадди поместила знания о тайне Иггдрасиля в их с Готье головы.

* * *

Пространство печати стабильности, переливались всеми оттенками голубого, серебристого и белого цвета. Присосавшийся к линиям рисунка энергент полностью утратил личность, превратившись в фонтан бьющей из подпространства энергии.

— Так значит, эта штука всего лишь агент? — Дух Лютера Каннингема покачал головой. — Терзают меня смутные сомнения, что создал его отнюдь не разум живого существа.

— Точнее агент влияния! — Дух Апрель кивнул. — Саморазвёртывающийся и в то же время самораспадающийся разум. Не будь с нами Чин-чин, мы бы даже этого не поняли.

Сейчас, лишившись из-за активности энергента физических тел, мы с ребятами в виде духов заперты внутри нимба. Можно добровольно умереть, отцепившись от печати. Можно впасть в безвременную спячку. Вариантов масса. Даже вселиться в чужое умирающее тело или переродиться. Нимб будет работать и без меня. Это автономная структура, ставшая частью мира Земли. Даже прилёт эльфов и их энергента уже ничего не изменит.

— Томас, твой нимб завис над Южным Полюсом. — Дух Германа уже проанализировал сигналы исходящие от печати. — Скоро энергент насытит нижние слои пространства и Система самоактивируется.

— Ага! И с того момента все люди будут связаны. — Дух Чин-чин робко улыбнулся. — Ты уверен, что хочешь создавать семь уровней заданий? От одного человека, до целого мира. Да ещё и эти Разломы!

— Малышка, ты просто не понимаешь, ход мыслей Начала. — Дух Кадди улыбаясь, покачал головой. — Томас хочет заставить весь мир сотрудничать. Ради этого, он перенастроил структуры Системы, через печать. Эльфы всё равно прилетят в 2028-м. Если оставить противоречия между странами как есть, то ушастые истребят всех людей. Система нужна, чтобы люди могли развиваться. Нам нужны свои Высшие, понимаешь? А Разломы… на их открытие уйдут избытки энергии, излучаемые энергентом. Без такой меры, Нимб и появление Системы попросту уничтожат Землю.

Слушая ребят, я думал обо всём, что произошло. Слишком много немыслимых совпадений! Безымянный Король, безымянная мать и я, страдавший от того, что общество не признавало факта моего существования. В двух из трёх случаях, мы становились хранителями, сдерживающими агента Системы. Сама эта тварь, будто какая-то проверка целой цивилизации по принципу “Достоин ли? Ну раз победил, вот тебе Система”. Но земляне выкрутились! Мы заглянули в будущее, накостыляли энергенту и притащили его в настоящее.

А высшие орки, обратившие эльфов Авалона в бегство? Зуб даю — у них тоже Система есть. Есть ещё миры Арктиды, на периферии которых находится Земля. Мы будто в самом начале невероятно интересного и захватывающего приключения!

Развернувшись к ребятам, я решил наконец раскрыть карты.

— Дело сделано. Теперь у нас шестерых есть выбор.

— Вернуться? — Спросил Герман с надеждой.

— Не получится. У нас нет тел. Да и некуда. — Взмахом руки, я показал ему обвитый языками пламени Ямал-1. Нимб видел всё живое на планете. В сторону ледокола летело ещё шесть ракет с подлодки. — Можно вселиться в чьё-либо тело, если душа владельца его уже покинула. Или переродиться, но тогда память из этой жизни полностью вернётся годам к шести. Из неочевидных бонусов, Система даст нам плюшек за опыт прошлой жизни.

Кадди шокировано покачала головой.

— Тебе мало того, что ты всех людей на Земле превратил в попаданцев в прошлое?

Услышав провидицу, Чин-чин расхохоталась.

— Томас же “Начало”, понимаешь?! Ему и начинать эту эпоху с Системой.

Я пожал плечами.

— Выбор за вами, но печать придётся покинуть всем. То состояние, в котором мы находимся, лишь временная имитация жизни.

Смотрю в глаза друзей и понимаю — кое-кто из них уже понял, что не обязательно возрождаться в мире Земли. Ну, а я? Мой выбор очевиден. Новая эпоха, на то и новая, что в ней суждено править новым героям.

****

Тем временем, где-то на Земле, молодой парень с трудом разлепил веки и увидел перед глазами сообщение.

Система приветствует, ***!

В связи с особыми обстоятельствами, вы узнали свое будущее на 187 недель вперёд и сохранили полученный за это время жизненный опыт. Последняя известная дата — 25 мая 2023 года.

1. Вы можете конвертировать данный жизненный опыт в 187 стартовых очков потенциала (1 неделя = 1 очко). Очки потенциала можно использовать для физического усиления, открытия магических способностей, выбора класса, изучения навыков и областей знаний.

2. Вы можете оставить всё как есть, сохранив случайно полученный жизненный опыт. Быть может, вы были солдатом, владельцем бизнеса, отцом или матерью? Или есть воспоминания, от которых вы ни за что не откажетесь? Причины для сохранения опыта могут быть разными.

3. Решение необходимо принять в течение 24 часов. В случае отказа от решения, Система автоматически засчитает выбор второго варианта.

Так для всей Земли началась эпоха Дней Минувшего Будущего!

Nota bene

С вами был Цокольный этаж, на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Наградите автора лайком и донатом:

Вопреки будущему

Content

Вопреки будущему

Глава 1. Начало

Глава 2. Легенда о дяде Федоре

Глава 3. Конкорд

Глава 4. Национальная идея

Глава 5. Возвращение легенды

Глава 6. Весы судьбы для доктора Крама

Глава 7. Право на светлое будущее

Глава 8. Когда живёшь тысячу лет

Глава 9. Что ты видишь, Кадди?

Глава 10. Иггдрасиль

Глава 11. Дни минувшего будущего

Эпилог

Nota bene