Антон Панарин

Бездна

Том I

Глава 1

Удар противника был такой силы, что воздух пронзительно свистнул от скорости. Рывок в сторону! Отбил. Вот сволота! Человек напротив сменил хват. Будет крутить… Жух! Мячик полетел по дуге, коснулся кромки стола и резко ушёл влево.

Соперник уже праздновал победу, когда я нырнул за мячом. Поймав беглеца, подцепил его снизу, вернув на стол. Коснувшись поверхности, шарик с шелестом по ней покатился. Сравнялись!

Ну держись, тварь. Теперь моя подача. К званию мастера спорта по настольному теннису я шёл целых пять лет. И вот он — момент истины. Подаю любимый кручёный в левый угол! Да! Мяч бьётся о стол и, резко изменив траекторию, прыгает в противоположную от противника сторону.

Я веду. Так-так, теперь попробуем проброс под сетку. Как раз этот бородач встал далеко. Думает, бить буду. Ну удачи! Мяч в воздухе! Замах! Хер-р-рак! В глазах резко потемнело, и я со всей скоростью впечатался мордой в теннисный стол.

От удара тут же вскочил, потирая глаза. Темнота стала отступать. Пытаясь проморгаться, обратил внимание, что все звуки куда-то пропали. Осталась только боль, что, пульсируя, разливалась по лицу.

Чемпионат страны, мать его, по настольному теннису! Но ударов мячика о стол не слышно, про болельщиков, вообще, молчу. Да, мы не футболисты и стадионов не собираем, но своих фанатов тоже хватает.

Через минуту зрение вернулось, а вместе с ним вылез и весь запас мата.

— Какого хера?! — раздражённо спросил я.

Голос отразился гулким эхом. Я стоял в центре какого-то обитого металлом коридора. Странно: светло, но никаких ламп нет… Ещё эта непонятная дверь впереди…

Что-то мне это напоминает. В ужастиках любят такие приёмы. Открываешь дверь, а там тебя встречает маньяк с бензопилой или тип на трёхколёсном велике. Ладно, давайте сыграем в игру.

Подойдя к двери, потянулся к ручке и на секунду замер. Сталь начищена как зеркало. Я всмотрелся в своё отражение. На морде лица никаких ушибов не обнаружено. Правда, после встречи со столом всё ещё больно, так что если это не вирт, то боль закономерна.

Волосы коротко острижены, глаза голубые, волевые черты лица, на брови шрам, рост метр восемьдесят — всё на месте. Я даже в собственных шмотках: и майка спортивная, и шорты, и кроссовки.

Что ж это за место? Галлюцинация? Или сознание потерял от напряжения и сейчас просто сон вижу? Ладно, смысла гадать нет. Если сплю, то рано или поздно очнусь, а если поехала крыша — остаётся только наслаждаться предложенным безумием.

Потянув на себя ручку, попал в круглый зал, в центре которого парила ярко-жёлтая сфера. В воздухе пахло озоном, а обстановка напоминала декорации какого-то фантастического фильма.

Позади щёлкнула закрывшаяся дверь. Я обернулся и обнаружил стену из зелёного металла. Что касается входа в это странное место, то он как будто бы испарился.

[Выдача набора выживальщика для прохождения задания в зоне Б-0].

Испытуемый: Дмитрий Одиноков.

Для получения случайного навыка коснитесь сферы.

Для получения случайного предмета коснитесь сферы.

Не теряя времени, подошёл к светящемуся шару и отвесил ему леща. Нужно поскорее очнуться и забрать заветную медаль.

Получен навык [Выносливость (УР.1)] — скорость восстановления выносливости повышена (пассивный навык).

Получен предмет [Топорик мясника (УР.1)] — повышение силы на 5 %.

Внимание! Получен бонус! Вы первый человек, активировавший сферу. В награду вы получаете дополнительный навык:

[Пламя (УР.1)] — вы можете зажечь огонь в ладони. Использование навыка расходует выносливость (активный навык).

В воздухе завис топор, каким орудуют на кухнях, разделывая мясо. Небольшой, с плоским лезвием. При желании таким можно и в теннис сыграть. Вооружившись железкой, решил побаловаться.

Выставил руку вперёд и, как только подумал о навыке, на ладони вспыхнул огонь. Ну как огонь — маленький оранжевый язычок, чуть ярче свечи. По коже разлилось тепло. Пламя не обжигало, но при том я совершенно точно понимал, что оно греет, горит и непонятно как держится на моей руке. Класс. С навыком повезло, конечно. Можно сигареты прикуривать. Вот только я не курю.

Сфера увеличилась в размерах, а после стекла чёрной жижей, из которой сформировалась дверь. Зрелище жутковатое, мда.

Естественно, дверь из чёрной жижи напрягла все мои инстинкты, но я разумно предположил, что ничего дурного со мной пока не случилось и если не воспользуюсь предложением, то отсюда точно не выйду.

Итак, если это было приглашение войти — оно сработало. Повернув ручку, заглянул в кромешную тьму. Казалось, свет, проникающий внутрь из текущего зала, просто пожирала темнота новой комнаты.

Выбор без выбора? Ну ладно, других дверей здесь всё равно нет. Шагнул вперёд и услышал, как за спиной что-то щёлкнуло.

[Общее задание].

Умиротворение тьмы.

Цель: Выжить и покинуть зону Б-0.

Награда: Жизнь.

Усмехнувшись, зажёг в ладони пламя. В радиусе десяти метров посветлело. Забавно! Навык, который посчитал мусором, мгновенно стал полезным. Надо бы аккуратнее двигаться, а то непонятно, чего от такого места можно ожидать.

Хоть я и старался идти тихо, шаги разносились во тьме гулким эхом. Такое же эхо я слышал, когда заехал в ипотечную квартиру. Голые стены, мебель отсутствует, и совершенно ничего не запрещает шуму расползаться во все уголки жилища.

По спине носились мурашки. Сознание подкидывало всякие опасности, которые в теории могли бы здесь притаиться. Отмахнувшись от паники, как от назойливой мухи, двинул дальше в поисках выхода.

Пройдя сотню метров, уловил чьи-то шаги. Сперва решил, что вернулось эхо, но, остановившись, осознал: шаги принадлежат не мне. Да и ног, судя по звуку, намного больше, чем две.

— Есть кто живой? — спросил я у темноты.

В ответ мне раздалось протяжное «Хр-а-а-ар!».

Какого хрена? Тьма зарычала десятками глоток. Монстры? Мысль мне не понравилась. Я покрепче сжал топорик и отправился навстречу звуку.

Прежде чем глаза узрели шумную компанию, в нос ударил запах. Разложение. И что там? Впереди послышался хруст, а вместе с ним и скрежет. Эхо разнесло леденящие душу звуки по коридорам, но я стоял, сжимая ручку топорика и спокойно ожидая неизбежного.

Шаркающие движения сменились резвым спринтом. Мысленно подготовившись к худшему, я этого худшего совсем не ожидал.

Из черноты вывалилась толпа тварей, отдалённо напоминавших людей. Мёртвых, хорошенько так подгнивших людей. Осунувшиеся лица. Перекошенные, сочащиеся зелёной слизью, мерзко клацающие челюсти. Крючковатые пальцы с острыми когтями, что то судорожно сжимались, то разжимались. И нечеловеческие, горящие безумным голодом глаза.

Тело сработало быстрее разума. По привычке рубанул топором наотмашь, как ракеткой по мячу от настольного тенниса. Восходящее движение ударило лезвием в переносицу зомби, развалив его череп на две половины.

Труп на всём ходу начал на меня заваливаться, но тут вспомнилось главное правило улиц: быстрые ноги пизды не получат!

Резко сместившись вправо, прихватил за затылок зомби, пытавшегося схватиться за мою одежду, и, оттолкнувшись от него, рванул куда глаза глядят. Пока проделывал этот финт, заметил, что из убитой твари выпал светящийся синим огонёк.

Рука потянулась к нему на автомате, как будто ловила улетающий в аут мяч. Стоило коснуться огонька, как свечение тут же пропало.

К моему «счастью», зомбаков в помещении оказалось значительно больше, чем я думал. Протяжный рык доносился отовсюду. Уже через минуту вокруг поднялся топот, какой не смогли бы создать даже солдаты на строевой подготовке.

Из темноты вынырнула оскаленная пасть.

Хлясь!

Хлёстко ударил топором, высадив нападающему передние зубы. Извиняй, но стоматолога я тебе оплачивать не собираюсь.

Слева выпрыгнули сразу три фигуры. Резко затормозил, свернул чуть в сторону, а когда зомби пролетели мимо, снова рванул дальше.

Чёртов огонь в ладони на бегу сильно колыхался, выхватывая слишком мало пространства. Вертеться приходилось как ужу на сковородке.

Впереди показался зелёный огонёк, зависший над выходом. Как только увидел, чутьё взвыло — туда! Задыхаясь от восторга, а может, и усталости, включил сверхзвуковую скорость и проморгал, когда под ноги мне бросился труп.

Когтистая лапа зацепила обувь, от чего я запнулся и покатился кубарем, оставив покойнику собственный кроссовок. Во время переката саданулся локтем, но это всяко лучше, чем стать закуской на празднике «жизни» этих ребят.

Единственное, что сейчас сильно волновало: в какую сторону открывается чёртова дверь? Если на меня, то, скорее всего, сдохну, не успев попасть внутрь.

Трупы оказались куда шустрее, чем показывали в фильмах. Я сумел выиграть фору, которую они запросто свели бы на нет за какие-то жалкие пару секунд.

Петли, чёртовых петель нет! Дверь открывалась от меня! УДАР С НОГИ!!! Дверь рывком распахнулась, впустив внутрь. Правда, был нюанс. В новом помещении отсутствовал пол, и моя тушка тут же рухнула в темноту, истошно голося:

— СУК-А-А-А-А-А!!!

Со всего размаха рубанувшись лбом в теннисный стол, плюхнулся на пятую точку в спортзале, где недавно боролся за золотую медаль.

«Что это было? Может, мне в воду колёса какие подмешали, чтобы проиграл в финале? Хотя, если и так, то глюки слишком реалистичные», — подумал я, рассматривая свою босую ногу. Кроссовок отсутствовал.

Потирая лоб, кое-как поднялся, увидев прекрасную картину. Абсолютно все зрители пребывали в отрубе. Впрочем, как и участники соревнований. Пока озирался по сторонам, слева от меня продрал глаза лысый мужик немного за тридцать.

— Парень! Э-э-э… А что случилось? — обратился он ко мне, потому что больше людей в сознании не наблюдалось.

— Я бы тоже хотел знать. Что, отключился, да?

Лысый выглядел помято: недельной небритости морда с мешками под глазами. Мужик перепрыгнул через ограду и подошёл ко мне.

— Да, а потом ещё сон этот дурацкий, — поморщился он, потирая висок.

— Про зомби? — догадался я.

— Слышь, ты не пугай, а. Откуда знаешь, что мне снилось? — его глаза распахнулись от удивления.

— Мне тоже эта шиза снилась.

Разговор прервал извиняющийся кашель.

— Мужики, я, конечно, прошу прощения, но, может, есть у кого телефон скорую вызвать? Это не нормально, когда такая толпа в ауте лежит, — позади меня поднялся засранец, что должен был пасть на моём пути к званию мастера спорта! Сучьей секунды не хватило!

К сожалению, ничего ему ответить я не успел. И люди на трибунах, и игроки стали приходить в себя. В зале было порядка трёхсот человек, но очнулась где-то пятая часть. Все напуганные, перешёптывающиеся и пытающиеся понять, что творится и что с этим делать.

Но многие уже очнулись. И это отличная новость! Фух, а я уж было решил, что какая-то дичь, и правда, случилась.

Закон Мёрфи сработал и здесь. Если может произойти что-то плохое — оно непременно произойдёт. Тела, до сих пор не пришедшие в сознание, выгнулись дугой, как будто пытались встать на мостик, не используя рук.

Впрочем, сложно использовать руки, когда их выламывает в разные стороны под неестественным углом. Вместе с этим припадочные завопили, не жалея глоток. Крик был такой, что аж в ушах зазвенело.

Люди испуганно шарахнулись в стороны, не понимая, что происходит. Пара очнувшихся упали на колени, пытаясь помочь припадочным, которые сейчас не на шутку страдали.

— Ты как хочешь, а я в этой дичи участвовать не буду, — сообщил лысому за секунду до того, как страдальцы принялись харкать кровью.

Народ стоял, заворожённо уставившись на жуткую картину. Нет, какая-то магия в этом безумии всё-таки была. Фонтаны крови, поднимающиеся в небо, люди, бьющиеся в конвульсиях. Стоп, а люди ли?

Мужик лет сорока, с объёмной бицухой и тату на шее тщетно пытался привести в чувство женщину, которую терзали судороги. Пощёчины не помогали. Он взял её за грудки и крикнул: «Дыши медленно! У тебя истерика! Медленно дыши, говорю!» Мда, дядя совсем не знает азов первой помощи.

Однако медленное дыхание ей очень помогло. Оскалившись, дама схватила его за футболку и потянулась к шее. Раздался вопль ужасной боли. Хищно дёрнув головой назад, мадам выдрала кусок плоти. Мужик только успел сказать «ах ты сука!», а потом начал вбивать её в пол своими кулаками.

Следом за дамой «перекинулись» и остальные. Но всё это было где-то позади — я уже бежал по коридору к выходу. За спиной раздался чей-то истошный вопль, который моментально утонул в голодном рыке сотен глоток.

Услышав позади быстрые шаги, я обернулся. Мальчишка лет шестнадцати, с выступающими на шее чёрными венами, быстро меня нагонял. Сука! С пацаном-то я справлюсь в рукопашную, но шанс, что молотя ему по харе, влеплю по зубам и зараза попадёт в кровь, слишком велик.

Это, конечно, если от таких шизоидов можно заразиться. Проверять свою гипотезу желанием не горел, поэтому, распахнув ближайшую дверь с надписью «Тренажёрный зал», заскочил внутрь.

Закрыть на замок не успел. Голова зомби пролезла в щель и, клацая зубами, жадно вгрызалась в воздух между нами. Хуже стало, когда эта тварь подключила руки. Когти тут же вцепились в футболку и потянули на себя.

Дверь заходила ходуном, обещая вот-вот открыться. Откуда в шестнадцатилетнем сопляке столько дури?

Осмотрев зал, заметил в метре от себя пятикилограммовый блин от штанги. Продолжая держать дверь, нащупал носком отверстие в блине и подтащил к себе. Одной рукой вцепился в ручку, а второй схватил лежащий у ног блин.

Подняв орудие, тут же рубанул им пацана по лбу. Кожа лопнула, по лицу его потекла густая кровь.

На секунду мой противник замешкался, и я, приоткрыв дверь, втащил его внутрь. Подножкой свалив пацана мордой в пол, для надёжности раз десять отоварил по затылку. На десятом ударе череп провалился.

Руки тряслись от волны адреналина, но тварь, что сильно порадовало, больше не шевелилась. Вскочив, схватил гриф от штанги и приспособил его как засов, запихнув между ручек двери.

Разглядывая растекающуюся красную лужу, поймал себя на мысли, что убить парнишку было просто. Да-да, ни капли сожалений. Либо он, либо я. Убивать страшно только в первый раз. А это, увы, далеко не первый мой опыт.

Нужно выбираться. Я подтащил скамью для жима к окну. А там — весна. Красота. Почки распускаются, людей на улицах валом. Правда, они не гуляют, как обычно, а убегают от толпы озверевших зомби.

Охереть! Это что получается? Апокалипсис начался? Перед глазами всплыла надпись:

Поздравляю! Ты прошёл испытание и заслужил право на жизнь. Те, кто умер, проходя испытание, сейчас сами стали пожирателями, жаждущими мяса. Будь осторожен и не дай себя укусить, иначе станешь одним из них.

Оп-па! Выходит, в себя пришли только те, кто смог добраться до заветной двери. Ну и какого хрена тут происходит? Словно услышав мой вопрос, надпись сменилась:

А теперь поговорим о правилах игры.

Правило первое! Твари способны эволюционировать, пожирая плоть, так что будь осторожен и не оставляй друзей позади, это может тебе дорого стоить.

Второе правило! Всё родилось из бездны — туда же и вернётся. Повсюду будут появляться двери. Ты уже видел подобные во время инициации. Войдя внутрь, попадёшь в бездну. Пройди испытание, получи награду, и она поможет тебе выжить. И да! Рекомендую не игнорировать двери. Если испытание не будет пройдено, тьма вырвется наружу. А что случится потом, узнаешь сам.

Третье правило! Доберись до последнего этажа бездны, если хочешь узнать правду и спасти свой прогнивший мир.

Приятного вымирания.

Глава 2

Уведомление от Системы не столько пугало, сколько злило. Правила игры? Это по-твоему игра, сука? Заставить толпы убивать друг друга — игра? Если хозяин этого развлечения прячется на последнем этаже бездны — я найду и прикончу его, кем бы он там ни был.

Со злости ковырнул босым пальцем одинокий кроссовок, стянув его. Так, пора успокоиться и собраться с мыслями. Без обуви носится по апрельской грязище от зомби — не вариант. Наступлю на стекло — и привет. Нужно искать замену.

У стенда с гантелями заметил набор гирь. Для вандализма хватит и шестнадцатикилограммовой. Схватив гирю, отправился в раздевалку. Хорошо, что она в самом зале.

Длинный ряд двухэтажных шкафчиков, по десять с каждой стороны. Сейчас посмотрим, чем тут можно прибахлиться. Размахнувшись, швырнул гирю в первый.

Хрясь!

Дверца сложилась пополам. Пусто. Ладно, продолжаем крушить.

Отбросив обломки очередной дверцы, извлёк берцы сорок третьего размера. Во, как раз идеально сядут. А что тут ещё? Кожаная косуха, нож-бабочка в кармане, телефон и электронный пропуск в музыкальную школу.

На фото пропуска красовался парень, которому недавно проломил голову. Судьба. Кому суждено умереть от блина, тот в речке никак не утонет. Дальнейшие поиски порадовали спортивными штанами и десятком ключей от квартир по неизвестным адресам.

Вернувшись в зал, приложил палец уже остывшего парня к считывателю на телефоне. Труба разблокировалась. На экране красовались обои из какого-то аниме сериала. Лис с девятью хвостами.

Открыл Ютуб. В подписках — некий Аристарх Квестов. Прямо сейчас он вёл прямую трансляцию, точнее, транслировал в прямой эфир собственный некролог. Измазанный кровью и соплями, мужик откровенно рыдал, сидя в шкафу, в который ломились зомби.

Блогер прощался с миром, умолял спасти его и пискляво проклинал этот день. Так, а что там федеральные каналы?

В студии восседал подпитый ведущий, что дрожащим голосом вещал, как спятили все вокруг. А через минуту в кадр ворвалась толпа трупов.

Похоже, писец настал повсюду. Забугорные стримеры показывают то же самое. Мэт с разрушительного ранчо тестил новую винтовку, когда его оператор обратился. В прямом эфире американец отстрелил ему голову, а теперь пытался убедить зрителей, что это была самооборона.

Порывшись в настройках телефона, сменил владельца, привязав устройство к своему отпечатку. Мобила ой как нужна, но носить в кармане чей-то отрубленный палец. Б-р-р… Жаль, моё барахло осталось на первом этаже. Туда, пожалуй, соваться не стану. Как-то не хочется оказаться тем самым идиотом, что подох из-за трубки и пары тряпок.

Переодеваясь, пытался хоть как-то переварить происходящее. В принципе всё ясно: апокалипсис ворвался в каждый дом и жизнь больше прежней не будет. Надо приспосабливаться, а заодно понять, как отсюда выбраться. А ещё кое-что попробовать. Статистика! Стата! Характеристики! Опции! Настройки! Инвентарь!

Последнее сработало. Перед глазами возник прямоугольник, состоящий из десяти ячеек. В одной ячейке лежал знакомый мне топор, а вот в другой светился предмет похожий на огонёк, которого я успел коснуться, уворачиваясь от обратившихся.

Стоило на нём сконцентрироваться — и появился блок с информацией:

[Частица эфира].

Количество: 1.

Свойство: позволяет улучшить любой навык. Можно передать другому выжившему, либо выбросить.

Определено полезная штука. И благодаря описанию понятно, как вызвать новый блок с информацией. Навыки!

Пассивные навыки:

[Выносливость (УР.1)] — для повышения уровня необходима 1 частица эфира.

Активные навыки:

[Пламя (УР.1)] — для повышения уровня необходима 1 частица эфира.

Ага, интересно. Повышение уровня пламени никакой пользы не даст. Разве что смогу освещать большую площадь, либо разогревать в ладони еду. А вот выносливость в новом мире — штука незаменимая.

Желаете улучшить навык?

Конечно да!

Навык улучшен [Выносливость (УР.2)].

Из инвентаря исчезла частица эфира, навык повысился, но тело не ощущало никаких изменений. Надо же, думал, будет корёжить от боли, как в большинстве книг жанра реал-РПГ. Ого, следующее повышение навыка стоит уже три частицы. Дороговато!

Сконцентрировался на топорике — и пальцы тут же сжали гладкую рукоять. Ага, тот самый топор, даже запёкшаяся кровь осталась. В сухом остатке имеется один топор и ручная зажигалка в виде навыка. Негусто.

Шкалы опыта не заметил, а потому решил протестировать свою гипотезу. Медленно приблизился к двери и приложил ухо. В коридоре тихо. Видимо, трупы доели бедолагу и разбрелись по комплексу. Убрав гриф от штанги, открыл дверь.

Выглянув в коридор, принялся лупить топориком по стене, чтобы привлечь внимание. Справа послышался шорох, сменившийся скрежетом. Выпучив глаза, ко мне стартанула тётка с разорванной глоткой.

Когда она оказалась в метре от меня, резко нырнул обратно, от чего зомби, недоумевая, пролетела мимо. Кафель начищен отлично, а ноги дамочки измазаны свежей кровью. Вот и хорошо: тормозной путь увеличится вдвое.

Проскользив на пятках и потеряв равновесие, зомби гулко стукнулось затылком об пол. Догнав вечно голодную глотку, рубанул топором промеж глаз.

Хрусь!

Череп треснул, но двигательная активность у мадам осталась. Извиваясь как змея, она то и дело разевала пасть, заполняя пространство истошным воем.

Лезвие топора застряло у неё во лбу. Часть острия раскрошила верхнюю челюсть, и язык её разделился надвое. Выглядит отвратно.

Тварь резким движением перевернулась на живот, вырвав у меня топор. Упав на брюхо, она выставила руки, чтобы подняться, но не успела. Моя нога, облачённая в берец, ударила сверху.

С чавкающим звуком черепушка врезалась в кафель. Лезвие вошло ещё глубже, а мертвец наконец затих.

Со всех сторон нарастал топот, крики приближались. Пинком перевернул тварь обратно и выдернул топор, после чего тут же вернулся в спортзал.

Забаррикадировав вход, привалился к двери, «наслаждаясь» скрежетом когтей с той стороны. К сожалению, опыт за зомби не начисляют. Да и эфир, судя по всему, выпадает не с каждой твари. А может, и вовсе валится только в этих странных дверях. В Бездне. Кажется, в новом мире именно эти синие огоньки и станут залогом выживания. Нужно достать их побольше. Разобраться бы ещё в принципе выпадения.

Ладно, к этому вернусь позже. По крайней мере, здесь безопасно. Подойдя к окну, раскрыл его настежь и перевалился через подоконник. Пятый этаж. Если пройти по карнизу, можно добраться до пожарной лестницы и спуститься на крышу пристройки на уровне второго этажа.

А дальше — на парковку. Вон там желтеет школьный автобус, внутри бьётся лбом о стекло водитель. Наверное, тоже обратился. Можно поехать и на моей колымаге, но у автобуса тоннаж будет побольше, а значит, и мертвяков смогу давить, как тараканов.

Пока искал пути отхода, вдали раздались выстрелы. Менты? Или кто-то из выживших уже рванул запасаться стволами? Ответ не заставил себя ждать.

По дороге пронёсся чёрный «Лендровер», из люка торчала бритоголовая физиономия. Гаркнув «Жизнь ворам!», лысый поливал свинцом по трупам, пытавшимся догнать его корыто.

А вот это плохо. Всё «напыление» человечности смыло парой сообщений от Системы. Теперь всякие маргиналы выползут на свет божий и попытаются урвать кусок пожирнее. Говорили, в девяностых было хреново? Сейчас будет ещё хуже.

Я рухнул на прорезиненный коврик и попытался заснуть, но, к сожалению, не удалось. Рычание зомби заставляло то и дело вздрагивать, хватаясь за топор.

На улице стемнело. Изначально я рассчитывал, что темнота скроет меня от трупов, поджидающих своих жертв, но шум стрельбы, раздающийся отовсюду, недвусмысленно намекал: люди сейчас куда опаснее.

Хотя, что отморозку с меня взять? Кроме жизни, пожалуй, нечего. Впрочем, если наткнуться на параноика, он прикончит тебя без веских причин. Так, на всякий случай.

По спине прошёлся сквозняк, а лампочка, освещавшая комнату, заморгала, собираясь вот-вот потухнуть.

Повернул голову направо и увидел, как из парня, которому совсем недавно проломил череп, сочится чёрная жижа. Гадость, напоминающая гуталин, тонкими струйками ползла к окну. Когда жижа достигла стены, она просто потекла вверх. Притяжение? Нет, не слышали.

Жижа вытекла в открытое окно и направилась дальше по стеклу. На крышу, что ли? В памяти всплыла фраза о том, что всё вышло из Бездны и вернётся туда же. Неужели гуталин течёт, куда я думаю?

Планы мгновенно поменялись. Вместо того, чтобы спускаться на парковку, пробежал по карнизу и полез вверх по пожарной лестнице.

Поднявшись, тут же наткнулся взглядом на ворох кондиционеров. За ними виднелась одиноко стоящая дверь, вокруг которой скопилась чёрная лужа.

Осмотревшись, заметил, как на крышу с противоположной стороны поднялись ещё двое. Спрятался за кондиционерами, решив отложить знакомство до выяснения личностей выживших.

— Саня, я тебе говорил, что тут дверь будет! — ликующим фальцетом пищал парень.

— Ну и чё? Ты туда лезть, что ли, собрался? — собеседник радости не испытывал и выглядел настороженным.

— А хера нет-то? Там навыки дают, предметы! Это ж как в диабле! Щас качнёмся — и пойдёт лютый нагиб!

— Игорян, ты в игры переиграл? Какой нагиб, твою мать!? У нас половину команды только что сожрали, причём наши же! Миру пиздец! — оптимизм явно взбесил товарища, и тот гаркнул басом, разнёсшимся по округе.

— Ну это ведь не означает, что нам не нужно качаться. Это, в конце концов, единственный способ, чтобы вписаться в новый мир! — не унимался писклявый.

Аккуратно выглянув из-за угла, увидел двух парней. Лет двадцать на вид. У одного в руке молоток, у второго — копье. Молотобоец оказался невысоким — метр шестьдесят от силы. Портрет дополняли оттопыренные уши и очки с диоптриями. Собственно, это и был излучатель оптимизма.

Кореш его был под метр восемьдесят. Длинные волосы, широкие плечи. Выглядят как обычные студенты, на отморозков не тянут, особенно не вызывал опасений оптимист. Пойду знакомиться.

— Привет, — явил себя любимого, выходя из-за укрытия.

— Кто тут!? — взвизгнул очкарик, спрятавшись за своим рослым другом. Стало сразу понятно, за чей счёт владелец молотка решил качаться.

Волосатый тут же выставил копье, готовясь отразить нападение. Кровь на наконечнике присутствует, значит, завалить пару зомби явно успел.

— Спокойно. Я не собираюсь на вас нападать, — примирительно выставил руки перед собой. — Вы планируете войти в дверь?

— Кто? Мы? Э-э-э, ну да. Да, мы планируем. Правда, Сань? — Саня принял вид, будто вообще не в курсе, что на сегодня запланирован поход в Бездну.

— Копье опусти. Чё ты его выставил? Меня Дмитрий зовут, — представился я, протянув руку, и шагнул вперёд.

— Ага, топор убери сначала, а потом и поздороваемся, — резонно заметил очкарик.

Когда все формальности были соблюдены, мы наконец-то смогли приступить к общению. Итак, оба парня оказались на третьем этаже, где проходили соревнования по гандболу. Удивительно, что почти слепого Саню взяли в команду. Значит, на что-то очкарик да способен.

Правда, будь он полностью бесполезным, сейчас бы бегал с остальными зомби.

— И что? Ты предлагаешь объединиться? — недоверчиво нахмурился тот, что с копьём.

— На время прохождения Бездны. А потом решим: либо в разбег, либо продолжим сотрудничество.

— А лут как делить будем? — поинтересовался он же.

— В равных долях. Но вы же туда качаться идёте, а не за шмотом. Да и награды персональные, как я понял. Проблем не будет.

— Сань, чё думаешь? — очкарик уставился на друга в надежде услышать положительный ответ.

— Игорь, мож вы сами пойдёте, а я тут подожду? — с неохотой выдал волосатый.

— Да ты охренел? Я чё, сам с ним туда пойду? Пошли, задолбал! — Игорёк ткнул дылду в плечо, что вызвало ощущение противоестественности ситуации. В обычной жизни здоровые всегда шпыняли мелких, а тут вон чё. Главарь банды нашёлся. — На крыше в одного будет куда опаснее, чем вместе, но там, — очкарик ткнул пальцем в сторону двери.

— Хрен с тобой! Пошли. Но как только доберёмся домой, ты — сам по себе.

— Да-да. У тебя же сестра, надо защитить. Как скажешь. Погнали, — получив согласие, очкарик тут же рванул к приключениям.

Как только вошли внутрь, оказались на платформе шириной в двадцать метров. Пронзительно свистел ветер, справа и слева сверкали стены из отполированного металла, впереди — бескрайние горы. Я приблизился к краю и посмотрел вниз, а там — пустота.

Лететь до земли метров пятьсот. От мысли о падении вздрогнул, плотнее застегнув куртку. Холодно.

Пол украшала надпись, выведенная жёлтой краской — «СТАРТ!». Позади стояла стена, в которой имелся ещё десяток дверей. Но та, в которую мы вошли, уже исчезла.

— Игорь, и чё дальше? — выдохнул Саня облачко пара.

— А я откуда знаю?! Во! Смотри, табличка. Может, правила?

На стене красовалась бронзовая пластина, гласившая следующее:

«Испытание начнётся после того, как все двери исчезнут».

— Игорян! Сука! Я тебе говорил, нехрен сюда лезть! Сколько мы тут ждать будем?! День, месяц?! Я на выход! Пошёл ты в задницу! — вспылил Саня и рванул к дверям.

Здоровяк подёргал каждую из имеющихся ручек, но, к сожалению, ни одна из них не поддалась.

— Санёчек, успокойся. Щас пул игроков наберётся и начнётся квест. Чё ты? — попытался успокоить друга очкарик, поёжившись от холода. А ведь и правда, куртка только у меня. Эти — в футболках, на холодном ветру. Сколько здесь? Минус пять?

Если придётся ждать больше нескольких часов, боюсь, сложится нехорошая ситуация, где они решат завладеть моими тряпками, а я не захочу делиться. Отсяду-ка на всякий случай в дальний угол и понаблюдаю за ссорой.

До драки дело не дошло, но над своим рослым другом Игорь явно потерял контроль. Показав ушастому фак, Саня двинул ко мне.

— Куртку не отдам, — сразу предупредил парня, многозначительно приподняв топор.

— Она мне даром не нужна, я холода не боюсь. Присяду? — пробасил патлатый.

— Располагайся. А чего так разнервничался?

— У меня старший брат в горах погиб. На Эльбрус попёрся в метель, и замёрз там насмерть. Баран. — Саня со злостью плюнул в сторону обрыва. — Теперь я за старшего. Мне сестру на ноги поднимать надо. А мы в горах. Понимаешь?

— Ты не твой брат. А то, что мы в горах, не значит, что ты сдохнешь.

— Не значит, но шанс есть.

— Смотри не накаркай, дурак, — включился в разговор Игорь.

Беседа внезапно прервалась из-за открывшейся двери. На стальную платформу шагнул азиат в традиционном костюме для кендо (японское боевое искусство фехтования на мечах).

Чёрный костюм в тёмных разводах запёкшейся крови, на голове защитная маска с решёткой, прикрывающей глаза, в руках катана.

— Во! Я ж говорил, что ничего страшного! Народу быстро наберётся! Коничива! — Игорь протянул азиату руку, а через секунду его башка отделилась от тела и покатилась, разбрызгивая кровь.

Труп Игоря рухнул на платформу, а из груди выплыл синий огонёк, который азиат тут же поглотил, едва к нему прикоснувшись.

Саня сидел и ошалело пялился на тело друга, не веря в происходящее. А я уже принял вертикальное положение, готовясь к драке. Тут и думать нечего: косоглазый порежет нас на куски ради эфира. Сразу видно, со знанием дела работает.

— Вставай. Саня, вставай, твою мать! — заголосил, приводя волосатого в чувство.

— А? — на меня уставилось отупевшее от шока лицо.

— Подъём! — рявкнул я, от чего взгляд Сани чуть прояснился. — Копье доставай — и в атаку. Бей по ногам. Удастся его замедлить, считай, победили.

Азиат приставными шагами двинулся к нам. Я обошёл узкоглазого слева, а Саня — справа. Противник замер в ожидании, подняв над головой меч.

— Начали! — скомандовал я, рванув вперёд.

Меч просвистел в сантиметре от носа. Благодаря тому, что жертвой был избран я, Саня смог ударить копьём косоглазому в грудь. Сталь с влажным хрустом прошила азиата насквозь.

Противник даже не вздрогнул, и это показалось странным. Я тут же снова рванул на него. Незнакомец сменил прямой хват на обратный и рывком вогнал клинок Сане в живот.

Долбаное копье прошло у самурая подмышкой, не нанеся ему никаких повреждений — разве что костюм порвало. Подлетев к косоглазому, со всего размаха опустил топорик ему на голову!

Дзынь!

Лезвие жалобно звякнуло и соскользнуло вниз. Краем глаза заметил, что Саня ещё на ногах и вцепился в копье как в последний шанс.

— Убей эту тварь! Я его держу! — завопил парень, кривясь от боли.

Да, узкоглазому он значительно усложнил жизнь, лишив манёвренности, вот только ублюдок сменил катану на короткий нож и попытался всадить его мне в грудь. Перехватив руку, я ударил, чтобы её отсечь.

Желтопузый провернул кисть по часовой, освободившись от захвата, а после попытался достать меня ногой. Отскакивая назад, опустил топор прямиком в его коленную чашечку. Получив удар, японец заставил нас с Саней охренеть.

— Долбаные ублюдки! Я выпотрошу вас! Сучьи отродья! — выкрикнул мудила-самурай на чистейшем русском.

Из рук его исчез нож, а пустая ладонь мгновенно устремилась к копью парня. Когда пальцы коснулись стального древка, под ладонью засветился красный огонёк. Жалкая секунда — и расплавленный металл закапал на платформу.

Обретя свободу, азиат некрасиво саданул Сашку по яйцам, материализуя в воздухе катану. Вот только атаковать он не успел. Я запрыгнул на спину самураю и, положив руку на решётку маски, что защищала его глаза, использовал пламя.

Да, огонь слабоват, вот только когда он лижет твоё лицо — это совсем другое дело. Выронив меч, азиат опрокинулся на спину, придавив меня. Истошные вопли. Запах палёного мяса и волос. Неистовые попытки освободиться.

Узкоглазый выставил перед собой руку, пытаясь материализовать в ней новое оружие. Хрен ты успеешь, скотина! Топорик полез в сочленение между маской и доспехом, а после я двумя руками вдавил его в глотку противника.

Из распоротой шеи хлынула кровь и потекла за шиворот. Азиат слабел с каждой секундой, пока не затих совсем. Я откинул его тело в сторону и успокоился, когда заметил синий огонь, выплывающий из его груди.

— Сань, ты как? — бросился к нечаянному напарнику, который показал себя достойным человеком.

— Жить буду. Там-то раны той, на сантиметр в глубь максимум. Игоряну не повезло, — хоть парень и бодрился, при каждом слове его лицо искажалось от боли, а красное пятно расползалось по футболке всё сильнее.

— Тебе что-то из его железяк нужно? — кивнул в сторону трупа.

— Я Игоря молоток заберу. А остальное — твоё. Если б не ты, я б уже сдох…

Ладно, гордость — его выбор. Упрашивать не стану. Я кивнул и отправился собирать добычу. Подобрал валяющийся на земле меч.

Получен предмет [Катана (УР.1)] — повышение силы на 5 %.

Как и мой топорик. Но ей можно не только рубить, но и колоть — определённо беру. Обшарил тело самурая и не нашёл ничего. Нож, коим он пытался орудовать, тоже исчез. Остался только огонёк, парящий над трупом.

Интересно получается: из пожирателей эфир выпадает редко, а из игроков в ста процентах случаев? Если так, то это очень и очень хреново. Того и гляди начнётся охота за головами ради прокачки. Я потянулся к огоньку, и тут одновременно открылись сразу три двери.

Глава 3

На платформу высыпало сразу два десятка человек, причём пятнадцать из них вышли из одной двери. Готов ручаться: эта толпа прибыла из Америки. Здоровые лбы, облачённые в спортивную форму для американского футбола.

Из второй двери осторожно появились четыре девчонки. Немного напуганные, но одна из них крепко сжимала дробовик. Последним на платформу попал худощавый негр в набедренной повязке.

— Джон! Видал, мать твою!? Я говорил, что попадём хрен пойми куда — и вот, мы здесь! Всё, как я сказал, — рыжий амбал торжествующе раскинул руки в стороны.

— Заткнись, Сэм. Глянь-ка лучше вон туда, — лидер группы махнул в мою сторону.

И снова все говорят на чистейшем русском, хотя совершенно точно не относятся к коренным народам необъятной. Видимо, Бездна позволяет понимать друг друга. Мир, дружба, жвачка, да-да.

Эх, видок у меня, не сказать, что презентабельный. Стою у трупа с перерезанной глоткой, неподалёку лежит ещё один обезглавленный, лицо и руки перемазаны кровищей.

— Какого хера? — возмутился рыжий.

— Косоглазый вышел из двери и убил моего друга, а вот этот парень, на которого вы пялитесь, спас мне жизнь, — вмешался в разговор Саня.

Амеры повернулись к бледному как смерть Саньку, оценивающе его осмотрели, синхронно кивнули, как будто были однояйцевыми близнецами, и снова обратились ко мне:

— Допустим, твой друг говорит правду. Но это же отличная работа, парень! — капитан показал мне большой палец.

— А если он соврал? — прищурившись, спросил я.

— Мне плевать! — американец одарил окружающих белоснежной улыбкой. — Пока не доставляешь проблем, причина, по которой ты завалил китаёзу, меня не волнует.

Зализанные назад волосы, двойной подбородок и выпирающие скулы — типичный альфа-самец. Девчонка с ружьём восторга янки не поддержала и вставила свои пять копеек:

— Придурок, ты считаешь, убить человека — это нормально?

— А в чём проблема, крошка? Долбаный китаёза напал на парней и пришил одного из них. Это самооборона! — принялся доказывать амер, отмахнувшись от неё, как он назойливой мухи.

— То есть, если мой дробовик снесёт твою башку, то это тоже будет нормально? — оскалив кривые зубы, девчушка направил ствол в лицо капитану.

— Ну попробуй, сука. Завалишь меня, сдохнешь следом. Давай! — команда амеров тут же взяла девчонок в полукольцо, в руках засверкали разнообразные железки от отвёрток до разводных ключей. Да уж, кажись, с топориком мне сильно повезло.

Обладательница дробовика замялась, шагнула назад и, озираясь по сторонам, совершила ошибку, на миг отведя глаза в сторону.

— Мальчики, да я просто…

Капитан команды, воспользовавшись замешательством дурёхи, молниеносно присел, сорвался вперёд и плечом влетел ей прямиком в живот. Взвизгнув, девчонка ударилась о стену и поползла вниз, оставляя за собой кровавую полосу. Качок забрал себе дробовик, переломил его пополам и констатировал — заряжен.

— Джонни! Твою мать! Ты же убил её! — ошарашенный Сэм взялся за голову.

Футболисты сгрудились позади кэпа и неодобрительно косились в его сторону. Но стоило ему повернуться к ним, как парни тут же приняли отстранённый вид, будто судьба кривозубки их вовсе не волновала. Так-так, своего лидера они определённо боятся, а значит, с ним стоит быть осторожнее.

— А что я ещё должен был сделать? Она наставила на меня ствол! СА-МО — ОБО-РО-НА! — безапелляционно заявил Джонни, подняв вверх палец. Остальные члены команды заржали, причём не столько от качества шутки, сколько от страха перед лидером. — Она ещё дышит. Если жалко, можешь подлечить.

— Подлечи лучше моего друга, — попросил я, приблизившись к Сэму, склонившемуся над девчонкой.

К ней я жалости не испытывал: сама нашла себе проблемы на ровном месте. А вот за Саню я чертовски переживал. Если бы не он, драка с азиатом могла сложиться совсем по-другому. Да и мой боевой опыт просто кричал о том, что напарника нужно спасать в первую очередь, все остальные — потом.

— Оу, давай в порядке очереди. У навыка откат три часа, — хмыкнул Сэм, осматривая затылок пострадавшей.

— Три часа он может и не протянуть. Давай сейчас, — потянул амера за рукав, привлекая его внимание.

— Ты мне угрожаешь? — тут же выпрямился футболист во весь свой немалый рост. Там метр девяносто, не меньше.

— Зачем угрожать, когда можно договориться? Исцели моего друга, а я отдам тебе топор. Он всяко лучше твоей отвёртки, — кивнул в сторону оружия, торчащего из кармана.

— Сэмми, соглашайся, это отличная сделка. Тем более эта наглая баба сама напросилась, — выкрикнул капитан команды.

— Ладно, только оплата вперёд, — с сомнением оглядев девушку, Сэм взвесил «за» и «против!» и наконец пошёл на сделку с совестью. Протягивая мне руку, парень старался не смотреть в сторону девушки.

— Да без «Б».

— Чё? — он скривился, пытаясь вникнуть в смысл сказанного.

— Без проблем, говорю.

Топорик материализовался в моей ладони и перекочевал к новому владельцу. Удовлетворённо кивнув, Сэм направился к Сане и приложил руки к ране, после чего из-под его ладоней ударило зелёное свечение.

— Смотри, навык у меня первого уровня, поэтому единственное, что смог — это закрыть рану. Кровь больше не течёт, но если он станет скакать слишком резво, то все мои усилия пойдут насмарку.

— Спасибо, — выдохнул Саня, пожав руку спасителю.

Вроде бы всё начало налаживаться. Из дверей больше не появлялись безумные, жаждущие крови азиаты, а если бы и появились, то перекачанные тестостероном футболисты вмиг бы с ними расправились.

Пока Саня приходил в себя, я открыл инвентарь и увидел, что «подарил» мне косоглазый. А подарил он мне целых десять частиц эфира. Неплохо.

Но особенно сильно все удивились, когда через пару часов девчонка пришла в себя. С третьей попытки, с кряхтением и булькающим кашлем она поднялась, держась за стену. Глаза её злобно зыркали на обидчиков, но те не реагировали. Игроки расселись своей бандой в круг и травили байки, ожидая испытания.

Так мы и сидели, пока не стемнело. На платформу медленно прибывали люди. Осталась лишь пара дверей, из которых никто до сих пор не появился.

Пронизывающего холода Бездне показалось недостаточно — вместе с тьмой спустился и снег. У меня уже зуб на зуб не попадал, а Саня то и дело впадал в беспамятство, периодически теряя сознание.

Не знаю, насколько это повлияет на шансы пройти испытание, но если не согреемся — точно подохнем. Не желая быть крысой и греться единолично, окликнул команду:

— Бойцы! Идите сюда, греться будем. И девчонок захватите. Чернявый! Чё стоишь? Топай сюда.

— О-о-о!!! Русский брат будет угощать водкой? — подскочил Сэм, потирая руки.

— Лучше. Теплом.

На ладони загорелся огонёк, но, увидев размер пламени, парни презрительно скривились.

— Ты прикалываешься? И как мы от этого согреемся? — недоверчиво промямлил кто-то из них.

— Слушай, моё дело — предложить, ваше — отказаться. Греться будете? — спросил их, недвусмысленно намекнув, что все нежелающие принять помощь могут отправляться на хер.

— Разумеется, будем, — согласился капитан, отодвинув Сэма в сторону.

Согрев ладони, он тут же их запихнул под форму, пытаясь отдать тепло окоченевшему туловищу. Его примеру последовали и остальные. По трое они отогревали свои ладони, и происходила смена страждущих.

Спустя сутки с платформы исчезли все двери. Испытание могло начаться в любой момент. Из-за постоянного использования навыка и недосыпа я чувствовал себя немногим лучше Сани, хотя меня мечом никто не колол.

Народ бодрился, разминая окоченевшие конечности, а вновь прибывшие подозрительно пялились на лужи крови, выступающие из-под снега. Пока мы спали, Сэм скинул в пропасть тело Игоря и японца, из-за чего на него тут же наехал Саня: он-то надеялся вернуть тело друга на родину.

Итак, нас скопилось около пятидесяти человек. Белорусы, евреи, немцы — кого тут только не было. Амеры выступали в роли полицейских, сумев разнять пару драк.

Я в который раз оглянулся вокруг. Погода стояла отвратная: туман и мелкая морось. Одежда быстро промокла, и телу стало ещё холоднее, чем во время снегопада.

Перед глазами полыхнуло уведомление:

[Общее задание зоны Б-1].

Ветренный удел.

Цель: Не свалиться.

Награда 1: Случайный навык или улучшение имеющегося.

Награда 2: 10 частиц Эфира.

Уникальная награда: Первый завершивший испытание получит случайный предмет или улучшение имеющегося.

Через мгновение на краю платформы уже красовалась надпись «Старт». Что-то зажужжало, и вверх поднялась стальная лента шириной в десять метров и длинной ещё в двадцать. Походила она на беговую дорожку, но пока не двигалась.

— Эй ты! Проверь, — приказал капитан, многозначительно наставив дробовик на девчонку, у которой его и отобрал.

Сыпя ругательствами, она шагнула на платформу, прошлась, попрыгала и… ничего не случилось. Развернувшись, мадам выставила фак в лицо кэпа и осталась ждать остальных.

Все присутствующие погрузились на ленту. Отсчёт пошёл моментально.

Три, два, один!

Приятной прогулки!

Лента, вращаясь, набирала скорость. Пару минут мы шли пешком, не особо напрягаясь, а потом тренажёр качнуло, и лента, отстыковавшись от платформы, ушла в свободное плавание.

И тут всё веселье улетучилось. Видя, как позади растворяется островок стабильности, я почувствовал, как на душе просыпается неясная тревога. Впрочем, останься мы там, точно окочурились бы от голода. А жрать хотелось ужасно.

Вокруг расстилалось белое молоко тумана. Казалось, лента плавает в невесомости. Кто знает, может, так оно и есть. Ощущение времени немного притупилось. Люди то и дело доставали телефоны или часы, чтобы посмотреть, сколько минут прошло.

Мы с Саней заняли позицию рядом с правым краем, перед нами бежал только африканец. Его звали Амуба. Парень из племени с трудно произносимым названием. Охотился на зебру, увидел непонятную хрень, вошёл внутрь. Здравствуй, Бездна.

Минут через пять тело разогрелось, и холод наконец отступил. С шага мы перешли на лёгкий бег. Футболисты шутили, девчонки, пришедшие с любительницей ружей, надрывно дышали. Субтильные тела оказались не готовы к забегу даже на короткие дистанции.

Лента ускорилась, заставив перейти на средний темп. Когда-то я занимался бегом для себя и даже хотел пробежать марафон. Но так и не добрался до этой идеи. И вот теперь подвернулся случай осуществить задуманное. Подготовка-то имеется…

Джон бежал, широко размахивая ружьём. Это, кстати, стало очередным открытием для нас всех. Оружие, не являвшееся частью Системы, невозможно убрать в инвентарь. Таскай на себе, либо выбрось.

Через десять минут кто-то из женской половины оступился. Падая, девица вцепилась в ногу подруги, увлекая её за собой. Лента немилосердно провернулась, отправив их в свободный полёт.

Долгий протяжный вопль какое-то время звенел в ушах, но потом затих. Стало не по себе, а платформа ускорилась в очередной раз.

Поднялся ветер, сдувая с нас туманное облако, как пушинки с одуванчика. Вокруг бескрайние горы, внизу тысячи метров пустоты. От такого вида захватывало дух и хотелось держаться подальше от края, правда, ломиться в центр тоже самоубийство: именно там скопилась основная толпа.

Однако самым страшным было другое: финишная прямая так и собиралась появляться. Негр впереди нас бежал, будто не чувствуя нагрузки, а вот моя дыхалка начинала свистеть. Ноги же во всю горели огнём.

Чёртовы берцы! Надо было брать кроссовки!

Часовой забег стоил жизни ещё двадцати испытуемым. Один за другим они исчезли в пустоте под нами. Один оступился, у другого свело мышцы, третий решил передохнуть… Лента набирала обороты, не прощая промедлений.

Следующим, кому не повезло, оказался Сэм. Оступившись, он схватился за защитную форму капитана, но Джонни умирать не собирался. Парень с разворота врезал другу прикладом промеж глаз и продолжил бежать дальше.

Бедный Сэм отправился в полёт. Единственным напоминанием о его существовании стала кровавая полоса, оставшаяся от разбитого носа. Теперь каждый оборот ленты немилосердно напоминал, что ради выживания капитан команды пойдёт на всё.

Я недоумевал: неужели в этих цивилизованных пока людях ещё не проснулись инстинкты? Почему они не рвут друг другу глотки и не ставят подножки? Ведь их капитан только что убил одного из членов команды. Или они ещё не поняли, что их ждёт?

Сокомандники, разумеется, поступка не одобрили, но вид ружья их крайне смущал. Саня уже был на последнем издыхании, тянул на морально-волевых, когда его бок снова начал кровоточить. А единственный лекарь как назло улетел в пропасть. Да и смог бы он использовать навык во время бега?

Спустя полчаса на чёртовом берце развязался шнурок и я оступился, едва не клюнув носом. Саня подхватил меня под локоть и вернул в устойчивое положение. Дальше пришлось не только следить за темпом, но ещё и за опасно мотыляющимся шнурком.

Достав катану, попытался отсечь его на бегу, но мечник из меня тот ещё, поэтому клинок, лязгнув о ленту, едва не зацепил голеностоп. Плюнув на это дело, убрал железяку от греха подальше и продолжил марафон.

Ещё полтора часа. На платформе оставались Саня, Амуба и четверо из футбольной команды. Остальные пятьдесят человек умерли легко и непринуждённо. Каждый из них хватался за жизнь, вот только кому-то не хватило выносливости, а кому-то — удачи. Бездна забрала практически всех.

Я обернулся на очередной крик, провожая взглядом ползущего по ленте футболиста. Его капитан даже глазом не повёл. Просто бежал, обливаясь потом и делая вид, что ничего не происходит. Когда мой взгляд вернулся обратно, стало понятно: что-то не так. Рядом больше не сопел Саня.

Всем телом развернулся назад и увидел только закатившиеся глаза напарника, исчезающие за краем ленты. Сука! Да какого хера?! Сраная секунда! И ты потерял сознание именно в этот момент?

Смерть Сани подстегнула активнее шевелить конечностями, а вместе с этим почему-то всплыли воспоминания из детства.

Всё моё детство прошло примерно так: с утра до ночи футбол, поездки на великах к речке, а после забеги по стройкам в поисках приключений. На стройках всегда было чем заняться: воруй стройматериалы, строй шалаши, можно ещё найти строительные патроны, а после взрывать их в банке из-под колы, брошенной в костёр. Весёлое было время. Ровно до того момента, пока наш Колян не ухнул в шахту лифта.

Падение с одиннадцатого этажа не прошло незаметно. Друг превратился в кровавое пятно на сером бетоне. Для него закончилась жизнь, а для нас — детство. И безбашенные развлечения.

Может, Коляну и повезло, что умер так рано. А то гонял бы сейчас вместе с трупами по городу, вынюхивая живую плоть, или летел в неизвестность вместе с Саней.

Вернувшись в реальность, я осознал, что сил с каждым шагом меньше и меньше. Безжалостная лента в очередной раз ускорилась. Руки мелькали перед лицом, дыхание надрывно свистело, а сердце колотилось с такой скоростью, что в ушах гремела канонада.

Тело выжигало нестерпимым жаром. Даже ледяной ветер, дующий со всех сторон, казалось, был не способен меня остудить. Капитан футболистов уже скинул всю защитную амуницию, но вот ружье, психопат хренов, оставил при себе.

Амер походил на робота. Огромные мышцы должны были забиться и перестать двигаться, сожрав все силы, ещё час назад. Однако это чудовище неумолимо пёрло вперёд. Готов поспорить: он плотно сидит на гормонах роста и прочей химии. Ну не может человек его комплекции обладать такой выносливостью. К слову, силы таяли и у него. Но Кэп бежал и, судя по его физиономии, будто ждал впереди какого-то сражения и к чему-то готовился. Внезапно слева от нас раздался сдвоенный крик. Теперь на платформе осталось трое: я, Амубу и Джон.

Амубу шлёпал босыми ногами по ленте даже не вспотев. А вот мы с Джоном еле тащились. Ладно, кого я обманываю? На моём фоне капитан выглядел как огурчик.

Как бы я ни старался, но потихоньку начинал отставать. Край ленты неумолимо приближался. Выходит, я следующий? Да хрен вы угадали!

В инвентаре лежал «спасательный круг». Я планировал потратить его значительно позднее и на что-то другое, но иногда обстоятельства не оставляют выбора.

[Частица эфира].

Количество: 10.

Навык улучшен [Выносливость (УР.3)].

Навык улучшен [Выносливость (УР.4)].

Улучшив пассивный навык дважды, ощутил, как жар отступает, дыхание замедляется, а ноги, скованные свинцом, двигаются намного легче. Спасибо тебе, косоглазый! Кучу народа пришил, а может, и зомби ради того, чтобы я жил дальше.

Вытащив телефон, ужаснулся. Мы в пути уже три часа, а конца и края не видно. Точнее, край-то виден, а вот конец этого безумия — нет. Это что за хрень вдали?

Впереди тускло светилась крохотная точка. Выход! Да, сука! Да! Я продержусь, чего бы это ни стоило! Только подумал об этом, как Система «приняла вызов».

Над головой оглушительно хлопнул гром, небо затянуло тучами, а через пару минут обрушился ливень. Ноги скользили по платформе, а далёкая точка выхода и вовсе пропала из виду.

Куртка намокла, став неподъёмным грузом. Кое-как стащив её, тут же выбросил в пустоту. Больше всего накаляло, что я не видел своих шнурков, а значит, каждый шаг мог стать последним. Оступлюсь — и стану орлёнком, который учится летать.

Тем временем амер со злобой зыркал на Амубу. Всполохи молний даже подсветили момент, когда капитан попытался наставить на негра ружьё, но из-за огромной скорости Джонни пришлось отказаться от этой затеи. В лучшем случае промахнётся, в худшем — оступится и рухнет вниз.

Впереди снова замаячил зелёный огонёк, и на этот раз он был чертовски близко. Зелёный свет вставал прямо перед нашими лицами, правда, лента так ни к чему и не пришвартовалась. Просто висела посреди пустоты.

Очередной электрический всполох разорвал темноту, осветив в двух метрах впереди платформу. Ха, интересный финт. Нужно разбежаться по вращающейся ленте, сигануть на два метра вперёд и спастись?

Африканец, хоть и был дикарём, оказался достаточно умён, чтобы понять смысл задания. Ускорившись, он рванул к краю ленты и, оттолкнувшись, полетел. Новый разряд озарил негра, размахивающего руками в воздухе.

А через секунду ночь прорезало и сдвоенное пламя выстрела. Картечь разорвала Амубе спину. Ударившись о край платформы, он устремился в темноту.

— Награда моя! Слышишь, ты?! — рявкнул амер, бросив ружье мне под ноги.

— Конечно, слышу, мудила.

Нагнувшись, схватил ружье за ремень, оступился и едва не свалился. С трудом удержав равновесие, рванул следом за придурком. До конца ленты остались жалкие метры, когда в спину Джону полетел дробовик. Вращаясь, ружье врезало ему прямиком в затылок.

Капитан оступился, но равновесие удержал, хоть и сполз по ленте на десяток метров вниз. Его замешательства вполне хватило, чтобы добраться до края и, оттолкнувшись, совершить прыжок веры.

Пролетев два метра, больно врезался грудью в край платформы. Дыхание вышибло, но адреналин двигал меня дальше, одним рывком закинув тело наверх. Упав на спину, я шумно вдохнул чистейший воздух и подставил лицо ливню.

У ног послышался тихий шлепок. Взглянув на край, увидел, как мясистые пальцы вцепились в платформу.

— Помоги! — скривившись, прокричал Джон.

Я высунул голову за край платформы и увидел, как в темноте сверкает улыбка капитана, а вместе с ней и что-то ещё. Чувство опасности заставило дёрнуться назад. Перед носом что-то просвистело, улетев в грозовое небо.

Ублюдок снова пытался меня прикончить?! Через мгновение стало ясно: догадка верна. Раскачавшись, капитан забросил вторую руку и подтянулся. В руке он держал небольшой арбалет. Из-за края показалась оскаленная пасть.

— Чему ты радуешься, придурок? — спросил я, материализуя в руке катану.

Ответить Джон не успел. Клинок мягко вошёл в его глазницу. Руки разжались — так футболист отправился в Бездну. К сожалению, арбалет пропал вместе с ним. Но мне ли жаловаться? Я жив. А вот и выстраданная награда.

В воздухе всплыло уведомление…

Глава 4

[Задание зоны Б-1 выполнено!].

Дмитрий Одиноков, получает следующие награды:

Награда 1: Получен навык [Преобразование (УР.1)] — Вы способны изменять свойства неорганических объектов (активный навык).

Награда 2: 10 частиц Эфира.

Уникальная награда: Улучшен предмет [Катана (УР.2)] — повышение силы на 10 %.

В руке приятно потяжелело от появившейся катаны. Серое лезвие приобрело синеватый отлив, а кроме этого, никаких изменений не обнаружилось. Впрочем, и ощутить десятипроцентную прибавку в силе было невозможно.

Это как вообще? Без катаны я отжимаюсь тридцать раз, а с ней тридцать три раза? Может где-то от этой прибавки польза и будет, но явно не в сражении со стероидными психопатами, играющими в американский футбол.

Прозвучал гром и с небес сорвалась молния, осветив всё вокруг. Точно, пора выбираться отсюда. Подойдя к двери, я повернул скользкую от дождя ручку. Створка плавно открылась, демонстрируя непроглядную тьму. Но как только я туда вошел, тьма исчезла, а вместо неё возникла крыша спортивного комплекса, откуда я и попал в бездну.

Яркое солнце слепило глаза создавая ощущение нереальности происходящего. Буквально секунду назад я замерзал под ледяным дождём, а сейчас стою насквозь промокший, подставляя лицо весеннему солнцу.

Обернувшись, я увидел, как дверь плавится, превращаясь в чёрную зловонную жижу. Она бурлила как смола, выделяя плотные клубы белого дыма. Всего за минуту дверь испарилась, не оставив после себя ничего.

Прошло чуть больше суток с момента как я вошел в бездну, а город уже преобразился. Преображение началось с массовых пожаров. Справа три столба густого дыма, слева ещё десяток. Интересно, это целенаправленные поджоги, или люди, превратившиеся в зомби, занимались глажкой белья в момент обращения?

Моё внимание привлекла парочка, бегущая вниз по улице. Парень и девушки убегали от толпы зомби. Они явно встречались, так как парень старался всеми силами спасти неразумную спутницу. А та голосила на всю округу, оповещая зомби о том, что прибыла доставка еды в её лице.

Из-за угла вывалилась толпа трупов, перерезав путь влюблённой парочке. Голов двадцать, не меньше, а позади бежало так и вовсе с сотню мертвяков. Девчонка остолбенела от ужаса, а парень заметался из стороны в сторону ища выход.

Кто ищет, тот всегда найдёт. Выдернув свою руку из ладони возлюбленной, парень в два прыжка влез по водосточной трубе на карниз банка и сев на краю заплакал, наблюдая как его любимую разрывают на куски.

Трус? Возможно. Но давать оценку стоит лишь побывав в его шкуре. Если бы девчонка вела себя потише, то могли бы спастись оба, а так она сама себе подписала смертный приговор. Парень всего лишь успел спрыгнуть с поезда, направляющегося в ад.

Пару минут парень наблюдал за кровавым пиршеством, то качаясь из стороны в сторону, то отбегая от края карниза и тихо подвывая. Спустя время он не выдержал. Сломавшись под грузом вины, он с разбега ушел вниз ласточкой. Ну и что ты рассчитывал, придурок? Что сломаешь шею, упав со второго этажа?

Парню не повезло. Упав со смачным шлепком, он пытался подняться, но переломанные кости не позволили сделать этого, вызвав дикий крик боли. Умер он далеко не сразу. Его терзали ещё минут десять. Вопли разносились на всю округу, пока я спускался на пристройку спортивного центра.

Стоя на втором этаже, осмотрел парковку. Зомби поблизости не наблюдалось, а вот за моей спиной их была масса. Окровавленные рожи барабанили по тройному стеклопакету в надежде полакомиться мной. Да уж, высокоинтеллектуальные физиономии, как будто встретился в подворотне с воителями спальных районов.

Справа от толпы трупов открыта небольшая форточка. А что, если через неё убить парочку? Катана длинная, вполне справлюсь. Ох мать моя… Стекло, в которое барабанили зомби, внезапно пошло трещинами. Пора валить!

Спрыгнул с крыши на первый этаж и со всех ног ломанулся на парковку. Когда до автобуса оставалось жалких десять метров, позади раздался рёв. Обернулся на ходу и увидел, как за мной скачет мертвяк.

У этой твари колени были выгнуты назад, из-за чего он перемещался прыжками, как жаба. Но двигалась эта мразота крайне шустро, покрывая за один прыжок сразу пять метров. Сука, сука, сука! Ещё и на его вопль со всей округи бегут трупаки. Да твою же мать!

На ходу достал катану, и с размаху врезал рукоятью по боковому стеклу. Водила тут же высунулся в образовавшийся проём. Крючковатые пальцы потянулись ко мне, но мигом обмякли, когда меч вошел в глазницу зомби.

Выбросив труп из салона, я влез в залитый кровью салон, как раз в тот момент, когда гнавшийся за мной зомби запрыгнул на крышу. Тук-тук-тук. Ноги перебирали по стальной крыше, а я стоял, сжимая в руках катану, не зная, чего и ожидать.

Ладно. Зомби они же тупые, ну во всяком из случаев раньше не отличались сообразительностью. Вряд ли он додумается…

Только я окрестил весь его род тупарями, как вдруг за люк, расположенный на крыше, схватилась когтистая лапа. Когти были сантиметров десять в длину, такой разок полосанёт и присоединюсь к Сане.

Когтистая рука напряглась так, что аж вены вздулись на предплечье и потянула люк вверх. Со скрежетом металл поддавался, выгибаясь в обратную сторону. А после тварь подключила и вторую конечность. Одним мощным рывком вырвав люк.

Зомби просунул голову в салон автобуса и истошно заорал, распространяя смрадное дыхание. В ушах тут же запищало.

Я попытался нанести колющий удар в глазницу, но труп одёрнул голову назад и сиганул в салон автобуса. Присев на корточки, как заправский гопник, зомби водил головой из стороны в сторону, непрерывно рыча.

У мертвяка мышцы ног были толщиной с моё туловище. Не удивительно, что он перемещается на такие расстояния. Зомби изменил положение, привстав на четвереньки и приготовился к рывку.

Покойник сорвался с места с какой-то сумасшедшей скоростью, единственное, что успел сделать я, это свалиться влево на пассажирские сидения. Попрыгун набрал такую скорость, что прошиб черепом лобовое стекло и вылетел наружу.

В окно над моей головой забарабанила пара окровавленных рук, заставив меня тут же принять вертикальное положение. Не теряя ни секунды, я запрыгнул на водительское сиденье. Ключи в замке зажигания, отлично!

Автобус чихал, а заводиться не имел ни малейшего желания. Прыгун встряхнул головой и повернулся, посмотрев на меня глазами, налитыми кровью. Сука! Да заводись же ты!

Зомби, переваливаясь с ноги на ногу, опустился на четвереньки готовясь к прыжку. Ну же! Дрын-дын-дын затарахтел старый движок, и я тут же нажал на газ. Автобус сорвался с места, как и прыгун. Я резко крутнул руля влево. Пролетев пару метров, зомби врезался головой в переднюю стойку автобуса и полетел прямиком под колёса.

Раздался громкий хруст. Решив не рисковать, я проехался по трупу ещё пару раз. Когда я уже собирался выезжать с парковки, заметил в зеркале заднего вида, что из зомби выпал синий сгусток. Несмотря на то, что со всех сторон напирали трупы и барабанили по бортам автобуса, жадность победила.

Сдав назад, я растолкал покойников и пропустил сгусток под днищем автобуса. Как только он возник перед лобовым стеклом, я тут же перевалился вперёд и коснулся огонька. За эту паскуду мне дали две единицы эфира, а всего в инвентаре скопилось двенадцать штук. Эх неплохо бы передовить всех пожирателей, вот только на парковку уже несутся десятки новых, если автобус застрянет, будет худо.

Я выехал с парковки с мыслями о том как доберусь домой. Первым делом нужно будет пожрать, а потом уже разобраться с новым навыком.

Автобус нёсся по пустынным улицам, уклоняясь от одиноко стоящих на проезжей части автомобилей. В окне многоэтажки появился мужик, голый по пояс, высунувшись наружу он поприветствовал меня «Мудак!». Непонятно, то ли я помешал ему спать, то ли шумом своей колымаги привлёк трупов.

Проезжая мимо торгового центра «Святогор», я засмотрелся на группу из пяти человек. Парни были одеты в средневековые доспехи и рубились с зомби кость в кость. Кровища летела во все стороны. Правда трупов было намного больше, чем реконструкторов, из-за чего людей активно теснили в переулок, где их видимо и сожрут.

Засмотревшись, я на всём ходу врезался в бросившегося под колёса зомби. Переломанный труп пролетел десяток метров, а после чавкающим звуком его намотало на колесо, от чего автобус занесло.

Вцепившись в руль, я проклинал момент, когда забил на ремень безопасности. Нога молотила по тормозам, но без особого эффекта. Шины жалобно запищали, автобус наклонился и опрокинулся на бок. Машину потащило по асфальту, закидывая в салон снопы искр. Во время падения я неслабо приложился виском, аж в глазах потемнело.

Слева от моего лица мелькал асфальт, обещая перетереть меня как перезрелый помидор, нужно всего то отпустить водительское кресло. Салон заполнился едкой пылью, режущей глаза и обжигающими кожу мелкими камушками, летящими от асфальта. Проехав десяток метров, искря стираемым металлом, автобус медленно остановился.

Понимая, что сейчас со всей округе сбегутся трупы, я вылез, через выбитое лобовое стекло из салона и ломанулся к дверям торгового центра. На удивление двери были забаррикадированы продуктовыми тележками. Но желающего выжить это остановить не могло.

Схватив урну, стоящую у входа, я подбежал к ближайшему магазину и разбил стекло. Слева ко мне уже бежали десятки зомби, поэтому не дожидаясь, когда стекло осыплется, я рванул внутрь.

Тусклое освещение, повсюду разбитые витрины, стены исписаны граффити, как будто какие-то молокососы успели порезвиться, наслаждаясь безнаказанностью. Вылетев в главный зал, я тут же побежал к выходу с обратной стороны торгового центра.

Во время бега обратил внимание на то, что весь белоснежный кафель перемазан кровавыми разводами ведущими куда-то вперёд. Через двадцать метров тайна была раскрыта. В магазине парфюмерии кто-то устроил склад покойников.

Свет в магазине тускло мигал освещая сотни изуродованных тел с проломленными черепами, у некоторых даже имелись пулевые отверстия. Забавно, что зачистивший торговый центр, облил покойников парфюмерией, видимо не хотел, чтобы здесь воняло, когда тела начнут разлагаться. Убить сотню зомби, неслабый тут отряд поработал.

За спиной слышались вопли, разносящиеся эхом по торговому центру. Я наконец то добрался до противоположного выхода. Сука! И здесь всё забаррикадировано! Пока я буду пробираться через тележки и бить стёкла, привлекая новых трупов, меня 100 % догонят и сожрут те, что топают за моей спиной.

Слева обесточенный эскалатор. Мне туда! Уже поднимаясь на второй этаж, услышал, как сверху раздались возмущенные голоса.

— Э! Какого хрена? Где Жендос? Кто за входом следит? Жендос сука! Ответь! — Кричал парень с ломающимся голосом.

— Пацаны! Тут зомби! Сваливайте! — Крикнул я, предупреждая об опасности.

— Ребзя, а это чё за хер?! Вали его! — Заорал парень с фиолетовой прической и перевалившись через парапет, направил на меня пистолет.

Сука! Я отпрыгнул в сторону за секунду до того, как в пол ударила пуля. Жалобно звякнув, она покатилась по кафелю. Пуля круглой формы, из травмата стрелял.

— Мудак! Ты чё делаешь?! — Крикнул я и побежал к эскалатору, расположенному на противоположной стороне.

— Васян! Загоняй его! Толька, бери пиздюков и отсекайте зомбарей, мы пока этого грохнем! — Горланил лидер с ломающимся голосом.

Мне как-то резко стало не весело. Сваливать от зомби это одно, а убегать от пацанов, вооруженных травматами и не пойми, чем ещё, это совсем другое, особенно если у них есть полноценный огнестрел.

Я поднялся на третий этаж, как раз когда, сопляки успели спуститься с четвёртого. Не пытаясь сблизиться со мной, они открыли шквальный огонь из травматов, заставив меня рвануть в сторону туалетов.

— Гони его! Гони! Не упустите, как в прошлый раз! Грохнем — эфир мой. В этот раз без осечек, суки!

Как в прошлый раз? То есть эти малолетки убивали не только зомби, а ещё и людей, попавшихся им на глаза? Сука, да всего двое суток прошло! Всё с неимоверной скоростью катится прямиком в вагину.

Влетев в мужской туалет, я спрятался за стеной и занёс катану над головой. Ну давай, кто там смелый? За дверью во всю шли дебаты.

— Ну и чё ты встал? Твой эфир? Давай, заходи первый. — Подбодрил друга писклявый голос.

— Слышь, Бацыла, я без сопливых разберусь чё мне делать. Понял? — Огрызнулась жертва пубертата.

— Да чё ты там разберёшься? Ссышь? Если очкуешь, то так и скажи, Костян первый зайдёт. Кость, ты как?

— Братан, я чисто по кайфу. Могу ворваться.

— Ой, идите нахер оба. Я первый, вы за мной. — Пубертатник психанул и лязгнул затвором.

Дверь медленно, но открылась, но в неё никто не вошел. Ствол пистолета двинулся, слева направо осматривая кабинки у противоположной стены, а через секунду появились и кисти его сжимавшие.

ШУХ! Катана со свистом рассекла воздух, опустившись на суставы противника. Отрубленные руки продолжали сжимать ствол, когда упали на пол. Пубертатник заорал не своим голосом, его тут же оттащили назад и в туалет, как и обещал, ворвался Костя.

Невысокий парнишка, с обильной растительностью на лице, увидев меня, тут же бросился в ноги. Он был быстр, но проход не удался. Я просто опустил лезвие катаны вниз, и пацан налетел на него яремной веной.

Пинком оттолкнул парня освобождая клинок, из раны тут же ударил фонтан крови, заливая всё вокруг. Услышав предсмертный стон друга, в туалет, истошно визжа, влетели два пацана лет четырнадцати.

— Сука! Это тебе за пацанов! Умри! — Орали они, стреляя из травматов.

Стреляли неумело, и куда попало. Я спрятался за умывальниками, в итоге горе стрелки сумели попасть только один раз и то в ногу. Больно, но не так как им.

Когда горе-воители разрядили боезапас, я выскочил из-за своего укрытия и наотмашь ударил тупой стороной катаны пацану в висок вырубив его. Второго схватил за ворот толстовки и ударил лбом в переносицу. Два тела рухнули на пол.

А Костя похоже умер. Из его тела выплыл сгусток света, который я тут же забрал. Ещё плюс пять душ. Аккуратно выглянул из туалета и обнаружил лежащего на полу предводителя.

Фиолетовые волосы сбились в мокрую паклю, перемазанную кровью, жизнь из парня активно утекала. Он таращился на меня испуганными глазами и шептал:

— Помогите. Дяденька, пожалуйста. Помогите.

А чем я ему помогу? Могу добить разве что. Хотя на это нет времени. На третьем этаже уже были слышны выстрелы, а фиолетового вызывал по рации один из соратников.

— Танос! Танос! Приём! Этот мудак привёл огромную толпу зомби, мы не вывозим! Танос! Сука! Чё нам делать? — Орал запыхавшийся голос, а на заднем фоне пыхтели пацаны, старавшиеся не дать зомбарям подняться по эскалатору.

Я усмехнулся, услышав такой позывной. Танос? Он поэтому покрасил волосы? Чтобы тоже быть фиолетовым как антигерой любимой кинофраншизы? Идиот. Видимо людей он решил убивать по той же причине.

Не тратя времени на малолетку, я пробежал через коридор и рванул вверх по эскалатору.

— Пацаны! Убегает!

— Дебил! Не отвлекайся! Насрать на него, сначала тут разберёмся, а потом и его поймаем!

На эскалаторе ведущем ко второму этажу столпились четыре пацана и орудовали битами, стараясь не дать трупам прорваться. К слову, это у них неплохо получалось. Зомби неловко переваливались по ступенькам, периодически по собственной неосторожности падали вниз.

А те, кто сумел прорваться, неизменно натыкались на биты крушащие черепа. Судя по всему, на другом эскалаторе плюс минус та же картина, по крайней мере была. На третьем этаже появился окровавленный пацан.

— Оборона прорвана! Валим! — Крикнул он и не останавливаясь бросился вслед за мной.

Вот только сучонок не просто бежал. Этот мелкий засранец палил мне в спину из травмата. Я прижал голову к груди и выдал максимальную скорость, на какую был способен. Но даже так две резиновые пули попали в район лопаток, заставив вскрикнуть.

Я влетел на четвёртый этаж и охренел от того, как пацаны отдыхали в отсутствии взрослых. Откуда-то они притащили диваны и десятки ящиков с алкоголем. На диванах лежали, сверкая сиськами, шесть дам. Одна из жриц любви посмотрела на меня невменяемым взглядом и ухмыльнувшись, плюхнулась обратно на диван.

Пока я бежал к пожарному выходу позади послышался крик.

— Чё разлеглись куры?! Подъем блять! Сейчас сожрут всех!

Обернувшись, я увидел что герой любовник не стал оказывать помощь пьяным дамам, вместо этого он нёсся следом за мной, перезаряжая пистолет. Вот они, джентльмены нового поколения, всегда действуют по принципу «Я у мамы один!». Следом за стрелком неслись трое товарищей, хотя их должно было быть четверо, последний видимо не смог выбраться с третьего этажа.

Ворвавшись на пожарную лестницу, я бросил взгляд на пожарный план. На пролёт выше выход на крышу. Туда мне и надо. Когда я открывал дверь на крышу, позади снова раздались выстрелы, но это уже не имело значения.

Я закрыл дверь и подпёр её плечом. С обратной стороны раздался слабый удар, который даже близко не мог сдвинуть меня с места, потом ещё и ещё один. Сука! А вот втроём они уже начали отвоёвывать заветные сантиметры. Дверь ходила ходуном то закрываясь, то немного приоткрываясь.

Навалившись на дверь изо всех сил, я решил, что лучшего момента опробовать навык чем сейчас, у меня точно не будет.

Преобразование.

Притронулся пальцем к верхнему углу металлического карниза, в сознании всплыли агрегатные состояния, которые я могу использовать.

Твёрдое, жидкое, газообразное и форма плазмы. Очевидно для меня всё бесполезно, кроме жидкого! Выбрав эту форму, я снова прикоснулся к металлу, и он потёк! Сначала вязко как смола, а через секунду он уже тёк как вода. Правда было одно НО! Радиус моего воздействия не превышал даже сантиметра, от чего металл, конечно, становился жидким, но этого было маловато!

Напор с обратной стороны усилился, а вместе с тем оттуда донёсся рык зомби и остервенелые крики парней сражающихся против них на лестничной клетке. Я, грешным делом, подумал, может перед лицом общей угрозы малолетки образумятся, и мы спасёмся вместе. Но я тут же отбросил эту идею.

С обратной стороны раздались выстрелы, перешедшие в металлический лязг о дверь. Придурок пытался прострелить из травмата стальную дверь. Удачи. Пока эти придурки шмаляли по двери, у меня появилась пара свободных секунд, за которые я успел растопить достаточно металла, чтобы он стёк в щель между дверью и дверной рамой.

Изменив агрегатное состояние вещества снова на твёрдое, я заставил стекающий металл принять первоначальную форму. Эх. Будь сейчас мирная жизнь, из меня бы вышел отличный сварщик! Глухие удары барабанили по двери, но это уже было бесполезно. Заварено намертво, даже шва не видно.

Я осмотрелся и обнаружил у дальнего края крыши платформу на которых моют окна. Мягко говоря, она выглядела так себе. Сколочена из сопливых досок, борта сварены из ржавых арматур, одним словом, такой хреновине я свою жизнь не доверю. Зато рядом лежала альпинистская обвязка, с уже заправленной верёвкой в ССУ (спусковое страхующее устройство). Интересно, какой баран её тут бросил?

В детстве мать часто отправляла меня летом в альплагеря. Нашим тренером и по совместительству воспитателем был Александр Сергеевич Ветров. Мужик невероятно добрый, весёлый и искренне любящий людей. Сколько лет прошло, а я до сих пор его помню, при этом спроси у меня как звали классную из школы или института, не отвечу.

Так вот дядя Саша каждое утро заставлял нас делать зарядку, бегать по паре километров, а ещё вязать узлы. Особо интересным занятием было вязание узлов одной рукой. Если никогда не пробовали, то попробуйте завязать узел под названием «булинь» с помощью одной конечности. Уверен вспомните весь мат какой знаете и даже немного больше.

Именно благодаря дяде Саше я запомнил, как вяжутся узлы, а ещё я совершенно точно знал, как пользоваться ССУ. Высунул голову за крышу и посмотрел вниз, ни одного зомби. Полагаю все что были в округе, сейчас беснуются внутри торгового центра.

Одевая разгрузку, почувствовал, как что-то мешается в кармане. Твою мать! Телефон. Совсем забыл про него. Вытащил из кармана мокрый аппарат и приложил палец к считывателю и нихрена не произошло. Видимо ливень в бездне, отправил душу телефона к его китайским предкам в поднебесную.

Выбросив бесполезный кусок пластмассы, я затянул карабин и ещё на земле проверил что верёка крепко привязана, а также, что нигде нет перегибов. Было бы не очень приятно застрять посередине пути. Тут уже либо резать верёвку, либо на морально волевых лезть обратно наверх. А я сомневаюсь, что мне для этого хватит сил.

Закончив приготовления, я встал у края и завалил спину назад повиснув на верёвке. Спуск «дюльфером» (Один из относительно безопасных способов спуска по верёвке на крутых участках горного рельефа) был одним из моих любимых элементов на скалодроме.

Отталкиваешься от стены, правую руку с верёвкой приподнимаешь вверх и практически в свободном падении летишь вниз, после чего опускаешь руку и падение останавливается. Главное не отталкиваться слишком сильно от стены, так как ты к ней ещё вернёшься, набрав порядочную скорость.

Помню, как однажды на меловых горах я оттолкнулся изо всех сил и заскользил вниз, а через мгновение уже столкнулся со стеной. Ноги не были готовы к такому удару, в итоге я врезал себе коленом по морде так, что чуть зубы не вылетели. Этот урок я выучил на всю жизнь.

Спустившись вниз, я отстегнул карабин с ССУ и не снимая обвязки побежал в ближайший двор многоэтажки. На детской площадке гуляли зомби бессмысленно пялясь в пустоту. А на пятом этаже многоквартирного дома было открыто окно балкона, из которого бухой мужик стрелял по трупам из воздушки.

Стоит сказать, что стрелял он метко, вот только никакого урона крошечные пульки нанести не могли. Да мужик и не старался кого-то убить. Просто ржал на весь двор после каждого попадания, что заставляло зомби скапливаться под его балконом.

Не сомневаясь ни секунды, я воспользовался предложенным шансом и побежал через весь двор арке, выходящей на улицу Ломаносова. Ещё каких-то пятьсот метров, и я дома. Ай! Шею что-то обожгло, а мужик на балконе снова заржал. Вот гондон! Жаль нельзя его обложить матом или ворваться и начистить харю. Хотя этот полудурок и так долго не проживёт с такими закидонами.

Перебегая от дома к дому, я и добрался к родной девятиэтажке. Пока бежал, ужасался от масштабов вымирания. Я, живу в областном центре. Численность около миллиона человек.

Если в зомби превратились 80 % населения, то это мандец. Выжить будет практически нереально. То ли дело в деревне. Убил десяток зараженных и живи дальше, как ни в чем не бывало.

Рядом с моим подъездом шлялся десяток трупов. Биться с ними не вариант, нужно найти другой способ попасть внутрь. Ага, мусорный бак, посмотрим. Запустив руки в смердящее нутро железяки, извлёк оттуда две стеклянные бутылки из-под пива. Годится.

Размахнувшись, швырнул бутылки в дальний угол двора. Дзынь! Дзынь! Стекло разлетелось от удара об асфальт, чем сразу же заинтересовались зомби, рванув на звук. Подбежав к подъезду, я ввёл крест (цифры 8246) на домофоне и войдя внутрь захлопнул дверь. Фух! Похоже эти твари ориентируются только на слух и зрение, это радует. Если бы у них было острое обоняние, то скрыться от них было бы невозможно.

ХЕРАК!!! По подъезду разнеслось эхо. Твою мать! Забыл, что доводчик сломался и сосед приколхозил пружину. На лестничной клетке тут же зазвучал топот ног. Поднявшись по ступеням, я замер в пролёте между этажами.

Первая зубастая морда высунулась над перилами и от усердия рухнула вниз. Приложившись виском о ступени, тварь попыталась встать, но тут мне подсобили берцы. Тяжелый ботинок опустился на череп расплескав вокруг его содержимое.

Ещё два покойника, отталкивая друг друга, мчались ко мне как бегут алкаши за халявной выпивкой. Из-за здоровой конкуренции они не смогли плавно вписаться в поворот, и один из трупов врезался харей в стену, а второй оттолкнувшись от товарища рванул ко мне.

Размахнувшись катаной, я нанёс удар по диагонали в бедро зубастого. Лезвие чиркнуло по кости перерубив её, нога зомби подломилась, и он завалился вбок, крайне удачно попав башкой между прутьев перил. Оставшийся труп схлопотал колющий удар в глазницу и осел на давно не мытый бетон.

Когда скоротечная схватка завершилась, я опознал в убитых тётю Зину из пятой квартиры, Игоря, моего ровесника из седьмой и Витьку — алкаша, жившего надо мной. Хорошие люди, жили тихо, никому не мешали. Хотя Витёк крови порядком попил, но потом дал ему по морде и успокоился, даже забыл, как включается громкая музыка.

Никогда бы не подумал, что однажды нам придется желать убить друг друга. Из тела Витька возник синий огонёк. Итого у меня восемнадцать частиц эфира.

Подойдя к двери своей квартиры, я привычно потянулся за ключами. Сука, я ж не в своих шмотках. Вскрыть дверь с помощью навыка? А как я её потом закрою? Нет, жильё без возможности запереть дверь, в зомбиапокалипсисе совершенно бесполезно.

Ладно. Дома есть запасные ключи, осталось попасть туда, используя соседскую квартиру. К счастью, там жил мой друг Иван. Сейчас и узнаю выжил ли он. Вдавив кнопку звонка, я услышал шаркающие шаги, приближающиеся к двери. Неужели и он обратился?

Глава 5

Шаркающие шаги затихли и из-за двери раздалось невнятное мычание. Сука, точно сдох. Да как так-то? Здоровый лоб, всю жизнь по стройкам подрабатывал, неужто сожрали на первом испытании? В замочной скважине дважды щелкнул механизм и дверь открылась.

— Ваник! Живой? Красавец! Фу блин! Ты бухой что ли? — Обрадовался я, но потом отшатнулся назад от смрадного зловония.

Мой товарищ был изрядно помят, как будто пьянка продолжалась уже не первый день. Глаза красные, мешки под глазами. Тёмные волосы всклокочены и торчат во все стороны.

— Заходи, помянем. — Сказал Иван с присвистом, так было каждый раз, когда он пытался сказать слово с буквами З и С, спасибо отсутствующему переднему зубу. Потерял в драке, а новый так и не решился вставлять. Дорого! Ваня шагнул внутрь квартиры, не дожидаясь пока я хоть что-то отвечу.

— Кого помянем? — Спросил я закрывая за собой дверь. Сделав шаг в гостиную я малость охренел.

На диване лежал отец Дениса с расплющенной головой, а рядом стол, заставленный горючими материалами. Под столом валялось ещё семь пустых бутылок.

— Вань, ты чё?

— Да чё!? Димас! Я очнулся, смотрю батя лежит. Думал плохо ему, мож опять инсульт, а он как вскочит! Зубами клацает, чуть в шею не вгрызся! А силы мандец просто! Пытался руки ему заломать, да хрен ты его заломаешь, выворачивается. Ну я и ударил. Он упал, лицом об гирю мою стукнулся. Встаёт, глаз вывалился, мычит что-то невнятное и на меня идёт. Сука страшно было мандец! Я ногой в грудину ударил, ну а потом гирей его… — Иван заплакал и опрокинул рюмаху. — Папку родного ухандохал. — Он всхлипнул и налил себе ещё. — А потом слышу на лестничной клетке шум, а там Витёк тётю Зину жрёт. Какого хрена творится-то? Бездна какая то, что за бред?! — Вскрикнул Ваня и ударил кулаком по столу, отчего бутылки жалобно звякнули и посыпались на пол.

— Ты сделал всё правильно. — Подбодрил я друга.

— Правильно? Дима, ты ебанутый? Убить отца, по-твоему, правильно? Ты чё несёшь?! — Поднялся из-за стола Иван набычившись.

— Помнишь, когда мой старик в гараже сгорел?

— Ну?

— Тогда ещё и мать умерла. Так вот этот мудак нажрался и забил мать ногами до такой степени, что она в реанимацию попала. А потом он в гараж пошел пьяный и в машине уснул. А я знаешь, мать сильно любил, хотел защитить. — Воспоминания нахлынули, а вместе с ними и скупая слеза.

— Ты к чему это? Я не понимаю.

— Да к чему. К тому что старого мудака этого я нашел в гараже, и по горлу полоснул ему ножом. Эта тварь даже не проснулась. Так, истёк кровью, да и всё. А потом я сжёг его вместе с гаражом. Мать через пару дней в реанимации умерла, а дальше ты всё сам знаешь. Единственное, за что я себя виню, так это за то, что этого гондона не убил раньше. И ты убил своего батю вовремя. Промедли ты хоть немного, сейчас бы вместе с ним бегал по городу и жрал людей. Да, жалко. Да родной человек. Но он уже перестал быть человеком, в нём был только зверь. Понимаешь? Ну и чё ты кулаки сжал? Ударить хочешь? Бей.

— Сукаааа! — Зарычал Ваня и схватился за голову. — Чё ты мне раньше не рассказал? Вместе отмудохали бы твоего батю! Все бы были живы.

— Вань, да не были бы. Я сколько раз заявы писал. Ответ всегда был один «Вот как убьют, так и приходи». А после приходил участковый, беседовал со стариком моим, и как только дверь закрывалась, тут же начинались избиения меня и матери. Он с Чечни совсем другим вернулся, замкнутый, агрессивный. Ему даже повод был не нужен чтобы избить. Просто посмотри не так и тут же прилетит. Вот такие дела Ваник. — Невесело заключил я и потянувшись к стопке, одёрнул себя. Бухать сейчас, это самоубийство.

— Диман, соболезную. — Сказал Иван, похлопав меня по плечу.

— Да ладно. Прошлого не вернёшь. — Отмахнулся я, окинув взглядом склад спиртного. — Ты чё дальше делать собираешься? Бухать будешь пока жратва не закончится, а потом и сам на корм пойдёшь? Или пожить ещё планируешь?

— Ещё поборемся. — Сказал Иван и шмыгнув носом потянулся за рюмкой, но не успел донести её до цели.

Я ляпнул ему затрещину, от чего рюмка разлила содержимое.

— С тебя хватит. Иди отсыпайся. Завтра пойдём новый мир осваивать. И это, я балконом твоим воспользуюсь? — Спросил я, собирая полные бутылки водки чтобы вылить их содержимое в раковину.

— А ты чё ключи посеял? — Спросил Иван, печально провожая алкоголь взглядом.

— Ага, по весне буду урожай собирать. Посеял ключи от одной квартиры, а соберу сразу от двух.

— Шутник хренов. — Усмехнулся Иван и пошел в дальнюю комнату.

Вылив весь алкоголь, я вышел на балкон. Слева моя квартира, а справа сына местного депутата. Кстати! А вот и сынуля. Корчит злобные рожи, пытается укусить меня с расстояния трёх метров, а, уже не пытается. Перевалившись через балкон, новоявленный зомби полетел вниз с высоты шестого этажа.

Хрясь! И внизу расцвел аленький цветочек. Ещё при жизни этот тип был редкостным засранцем. Вёл себя, как будто он сын всевышнего, каждый раз ввязываясь в передряги, а потом прячась за спиной своего папаши. Я не удивлён, что он сдох во время первичного отбора.

Перебрался на свой балкон и порадовался тому, какой я отличный хозяин. Уходя из дома, всегда закрываю окна! Вот только сейчас придётся одно из них выбить. Взяв с балкона туристический стул, я размахнулся и обрушил его на преграду, не пускающую меня домой. Стекло жалобно зазвенело, разлетаясь по балкону.

Холостяцкая квартира приняла меня как родного. Разбросанные вещи, завонявшийся мусор, который я должен был выбросить после соревнований и пустой холодильник. Красота.

Порылся в кладовке и нашел пару банок тушенки и три бомж пакета. Как знал, что зомбиапокалипсис настанет (не знал), оставил себе запас еды. Распечатал сразу всё, закинул в кастрюлю и залил кипятком.

Пять минут танцевал вокруг восхитительно пахнущего варева, а после накинулся его с упоением пожирать. Жирный говяжий бульон согревал умирающее с голода тело и заставлял верить в лучшее. Хотя уже завтра мне снова будет нечего жрать…

Насытившись, я собирался завалиться спать, но для начала решил забаррикадировать дверь ведущую на балкон, так, на всякий случай. Наклонив холодильник, я перегородил разбитое окно и отправился спать.

Три часа мучительно пытался заснуть. Мысли роились в голове, мозг всё время пытался понять, что же делать дальше и куда двигаться. В итоге я обнаружил себя сидящим за стареньким компом и посылающим всем знакомым шаблонный текст «Если выжил, ответь».

Практически сразу получил ответ от Кисы. Так звали моего друга Лёху. Он получил такое погоняло, когда воровал цветной металл вместе с нашим знакомым Коляном.

Забравшись во двор телекоммуникационной станции, два бизнесмена размотали бухты с кабелем, а после чего Николай процитировал фильм «Золотой телёнок» сказав бессмертную фразу «Пилите Киса, пилите!».

Что сразу многое сказало о интеллектуальных способностях Николая, так как в оригинале было «Пилите Шура, пилите! Они золотые!». Но Коляна это не волновало, он сам посмеялся над своей шуткой, прилепив погоняло к Лёхе на века. А через полчаса после этой знаменательной фразы, горе золотоискателей приняли менты, но осудить моих товарищей не смогли, так как несовершеннолетние!

Оказалось, что Киса жив, здоров, правда заперт в вагончике на стройплощадке и не может выйти. Пока убегал от коллеги из средней Азии, поранил руку и теперь на запах крови сбежались трупы со всей стройки, благо там их всего штук двадцать набралось.

Пообещав его вытащить, я отправился спать. Выползать в город под вечер сущее самоубийство. Так и Кису не спасти, и самому сдохнуть раз плюнуть. К утру ещё Ваник протрезвеет. Вдвоем может справимся.

Приняв душ, я открыл инвентарь. Полюбовался на восемнадцать частиц эфира и решил, что уж очень сильно они мне тянут карман. Нужно распределить. Тем более что навык спас мне жизнь, определенно развиваем!

[Преобразование (УР.1)] — для повышения уровня необходимо 5 частиц эфира.

Уровень навыка повышен [Преобразование (УР.2)] — для повышения уровня необходимо 12 частиц эфира.

Уровень навыка повышен [Преобразование (УР.3)] — для повышения уровня необходимо 30 частиц эфира.

Повысив навык, заметил одну неприятную особенность. Повышение разных навыков, стоит разного количества эфира. К примеру, выносливость я сейчас мог поднять до пятого уровня всего за десять единиц эфира. Ладно, это только говорит о полезности навыка преобразования.

Отправился на кухню чтобы провести пару экспериментов. Открыл кран и изменил свойства воды сделав её твёрдой. Увы, она не затвердела как сталь на крыше торгового центра, вместо этого по струе воды побежала изморозь, сковав кран льдом.

Окей. А если так? Сорвал засохший лист фикуса и применил к нему навык. Лист окаменел. Интересно, очень интересно. Ладно, осталось проверить оставшиеся состояния.

Замёрзшую струю воды ожидаемо удалось превратить в пар, использовав на ней газообразную форму. А вот последнюю форму я, конечно, зря использовал. Поднеся палец к струе воды, я попытался превратить жидкость в плазму. Что сказать? У меня получилось.

Яркая вспышка резанула по глазам, а всю кисть обожгло нестерпимой болью. Я вцепился в ноющую конечности и моргал до тех пор, пока зрение не вернулось. Кожа на руке сильно обожжена, белые волдыри по всей кисти. Но как оказалось — это херня. Кран, из которого ранее текла вода, оплавился, полностью закупорив выходное отверстие.

Намазав в три слоя руку кремом «спасатель» я упал за компьютер в поисках ответа, на вопрос какого хрена сейчас случилось. И, судя по всему, навык позволил сжать воду до такой степени, что выделилась газообразная плазма, выступившая в роли сварки.

Посмотрев на свою руку, я усмехнулся. Выходит, мне ещё повезло. Температура плазмы начинается от восьми тысяч градусов по цельсию, сталь к примеру плавится при полутора тысячах. Если воздействие было более длительным, то сгорела бы и кухня, а за одно и я вместе с ней. Всё, больше никаких экспериментов с плазмой.

Напоследок проверил вырос ли радиус воздействия навыка. Прикоснулся здоровой рукой к столешнице древнего кухонного гарнитура и изменил состояние на жидкое. Кусок прессованных опилок протёк внутрь кухонного фасада. Ага, теперь радиус воздействия вырос до трёх сантиметров, неплохо.

Кстати, странно что подействовало на древесину, это же органика в каком-то смысле. Видимо правило распространяется только на ещё живые объекты, а вот уже переработанная древесина к таковым не относится.

Забинтовал руку и отправился спать. Сон получился рваный, а местами даже болезненный. Ошпаренная рука сначала ныла, а потом появилось ощущение как будто что-то дёргается в местах ожога.

Заснул глубоко за полночь. Снились картины из прошлого. Отец, мать, мы счастливы, а потом его забирают на мясорубку, из которой он вернётся другим человеком.

От таких снов вскочил в холодном поту. За окном солнышко, повязка на руке пропиталась сукровицей, а желудок требует пищи. Переоделся в спортивные штаны Абибас, кроссовки и толстовку с капюшоном. Берцы, конечно, хороши, но весь день в них ходить, та ещё радость.

Закинул в карман ключи от квартиры и аккуратно выглянул на лестничную клетку. Никого нет. А если так?

— СВЕЖЕЕ МЯСО!!! КОМУ СВЕЖЕЕ МЯСО?!

И так тишина, только мой голос эхом гуляет по этажам. Отлично. Больше ничего не опасаясь вышел из квартиры и запер своё жилище. Если мародёры решат захапать мою квартиру, то пусть хотя бы приложат какие-то усилия.

Постучать в дверь Ивана я не успел. На лестничную клетку высунулась наспех побритая рожа. Почему наспех? Да потому что порезы на лице исчислялись десятками.

— Ты чё тут орёшь? — Спросил Ваник окинув взглядом лестницу ведущую вниз.

— Звонок у тебя не работает, решил голосом оповестить о своём прибытии, — Усмехнулся я и протиснулся в квартиру друга. — Есть чё пожрать?

— Ага, на столе картоха жаренная с салом. Садись. Закруток достать?

— Вань, буду премного благодарен. Если огурчики есть, то их прихвати. Отец твой конечно умелец, не закрутки, а песня. — Поняв, что сболтнул лишнего, добавил, — Давай поедим и пойдём похороним его по-человечески.

— Где ты его похоронишь то? — Со скепсисом спросил друг.

— Да хоть и во дворе. Видел коммунальщики прям на кануне апокалипсиса разрыли асфальт? Они его побросали на детскую площадку, и так и не вывезли. Можем там его и похоронить, на детской площадке, а из асфальта сделаем что-то вроде памятника.

— Мандец похороны, конечно. Всю жизнь работал на асфальтобетонном заводе, и будет похоронен под асфальтом…

— Вань, как только поймем, как жить и выживать в новом мире, перезахороним его по-человечески. Я тебе обещаю. Не в квартире же ему гнить.

— Ладно. Поможешь переодеть его. Костюм себе купил, всё ждал, когда я женюсь, чтоб на свадьбе гульнуть, так и не одел его ни разу. Вот, выдался повод, — с грустью усмехнулся Иван и отвернулся, пряча навернувшиеся слёзы.

Переодели покойника, завернули в белую простынь и возникло два вопроса. Один у Вани, а второй у меня.

— Чё с рукой? Тебя случаем не покусали? — Настороженно спросил Иван и бросил взгляд в сторону гири.

Чтобы не оправдываться, просто развернул бинт показав ожог.

— Как видишь дома пожарить картоху я не смог, пришлось идти в гости к истинному повару, — отшутился я, не желая говорить, что чуть не прикончил сам себя, а после спросил. — Слушай, повар, а тебе какие навыки дала бездна?

— Навыки? Да у меня только один непреодолимая сила. На три минуты позволяет увеличить физическую мощь на пятьдесят процентов. А у тебя?

— А у меня вот, — я использовал на вилке преобразование, после чего она стекла по руке на стол.

— Херасе ты фокусник. Неплохо.

— Да это ещё не всё. Могу пламя в руке зажечь, и пассивный навык есть, позволяет выносливость улучшить. На этом всё. — Сказал я, разведя руками.

— А чё за прикол? Почему у меня один навык, а у тебя три? Какая-то дискриминация по квартирному признаку. В каждую нечётную квартиру отсыпали по два дополнительных навыка? — Театрально возмутился Иван, понимая, что такое количество навыков у меня точно не просто так появилось.

— Ага, а ещё миллион долларов давали и грудастую бабу в комплекте с Ламборгини. Короче слушай…

Поведал другу о своих злоключениях, от чего челюсть Ивана упала на стол, а брови взлетели так высоко, что ещё бы чуть-чуть и пробили потолок. Когда я извлёк из инвентаря частицу эфира, Ваня и вовсе обалдел.

Ошалело смотря на сгусток света, он прикоснулся к нему, а немногим позже повысил навык до второго уровня. Теперь он мог усилиться на шестьдесят процентов, а длительность выросла до четырёх минут. За одно Ваня успел позавидовать моему охрененному мечу, ему то выдали обычный молоток, которых в квартире у него было завались. Правда домашние молотки убрать в инвентарь было невозможно.

Закончив сборы, мы спустились на первый этаж, после чего Ваник использовал свой навык и приоткрыл дверь, по которой я тут же начал барабанить. «МЯСО! СВЕЖЕЕ МЯСО!!!». Хищники были тут как тут.

Пять зомби пытались протиснуться в двухсантиметровую щель. Уродливые морды жадно клацали зубами, а в момент, когда в щёлке мелькала глазница, я тут же наносил в неё удар. Трёх минут хватило чтобы упокоить четверых, после мы захлопнули дверь и пришлось подождать пока Ваня восстановит силы.

Друг упал и прижался к холодной стене. Он дышал как будто только что пробежал двадцать километров. Мокрый от пота, руки и ноги трясутся, а из груди со свистом вырывается дыхание. Через пятнадцать минут мы были готовы на второй заход.

Пока мы отдыхали, во двор ещё набежали трупы, из-за чего пришлось повторить процедуру отдыха ещё дважды. Но за это время я приноровился наносить удары одной рукой, из-за чего к концу действия навыка мы упокоили суммарно двадцать зомби. Выйдя во двор, осмотрелись по сторонам, мертвяков не наблюдается.

А вот над телами убиенных парили синие сферы. Все до одной передал Ивану, так как его навык нам жизненно необходимо прокачивать. Увы сфер набралось всего пять штук, что в принципе позволило качнуть навык до третьего уровня увеличив его длительность до пяти минут и повысить силу уже до семидесяти процентов.

С помощью моего навыка вскрыли третий подъезд, а после этого и каморку дворника. Изъяв штыковую лопату, выкопали в песочнице метровую яму и похоронили отца Ивана.

— Петрович, земля тебе пухом. Ты был хорошим мужиком и вырастил для меня отличного друга. — Сказал я и бросил горсть песка. А Иван ничего не сказал, просто всхлипывая закидал отца песком. Хоть Иван и пытался скрыть свою боль, но я понимал что он сейчас чувствует. Смотря на друга, сердце обливалось кровью.

— Пошли, нас Киса ждёт. — Сухо бросил мой друг и мы направились в сторону стройки.

Глава 6

Дорога к стройке заняла около трёх часов. Часто приходилось прятаться, подолгу ждать, когда зомби уйдут, а после как мыши красться дальше. На открытой местности биться с трупами, это чистое самоубийство. Один мертвяк заорёт, на шум сбежится ещё десяток. Но как оказалось, не все выжившие обладали интеллектом.

Выглянув из-за угла, я заметил, как к магазину движется вооруженная группа из пяти человек. У каждого по двустволке, на вид пивняки обыкновенные, приближающиеся к пятидесяти годам. Думаю, это «охотники», которые выезжают на открытие сезона охоты, лишь ради того, чтобы побухать да похвастаться новой пушкой.

Я признал в них охотников, потому что болваны оделись в камуфляж и попёрлись грабить магнит средь бела дня. Да, камуфляж под кленовый осенний лист, очень «хорошо скрывал» среди серых построек. Кстати, зомби тоже оценили этих горе ниндзя. Правда не сразу.

Охотники разбили стеклянную дверь магнита наделав шума, откуда на них выскочила разлагающаяся кассирша. С испугу пивняки шмальнули дуплетом, раскидав потроха зомби по округе. А после они вошли внутрь здания, к которому уже спешили трупы со всей округи.

Но охотники не сказать, что были дебилами, какой то план у них всё таки был. Хреновый, но был.

Пока пятёрка набивала походные рюкзаки провиантом, к магазину подъехал их шестой подельник на буханке, запарковав её задними дверями прямо ко входу в магнит.

По началу всё шло неплохо, охотники загружали буханку до отказа, это было понятно по проседающей подвеске, видимо весь тушняк загрузили в салон. Обиженные трупы лупили по кузову буханки пытаясь выковырять водилу, а тот сидел спокойно и курил стряхивая пепел через приоткрытую форточку.

Когда мародёрство подходило к своему логическому завершению, всё пошло по вагине. Среди толпы зомби, осадивших буханку, появился один крайне примечательный труп. Он едва плёлся, волоча за собой арматуру, чего не видел водила.

Подойдя к буханке на расстояние в десять метров, зомби размахнулся и со всей силы швырнул стальной прут. Пробив лобовое стекло, он прошил и тело водилы, пригвоздив его к водительскому сидению. Я охренел от такого зрелища…

Водила всё ещё был жив, он истошно орал, пытаясь выдернуть арматуру из своей груди, но увы, этому было не дано свершиться. Осадившие буханку трупы колотили по растрескавшемуся лобовому стеклу, пока не выбили его, а после, эта несметная орда хлынула внутрь магазина.

Мгновенно прозвучали выстрелы, что только раззадорило зомби. Вопль, наполненный болью и ужасом вырвался из магазина и разлетелся по округе. Услышав его, я даже вздрогнул представив как больно сейчас кричащему, ведь его рвут зубами на части. Следом за ним начали орать и его товарищи, правда не долго.

Через десять минут всё было кончено, охотников сожрали. А я ещё удивлялся почему мужик назвал меня мудаком, когда я ехал через город на автобусе. Да, любой громкий шум теперь может стоить жизни, нужно быть осторожнее.

Пока доедали охотников, мы прошмыгнули мимо и наконец то добрались до стройки. Мужиков конечно жалко, но спасибо, что отвлекли трупаков. Цена высока, но и мир теперь такой, черствый, с новыми ценниками на жизнь.

Вагончик, в котором сидел Киса обнаружился сразу, так как вокруг него скопилась толпа трупов, орущих на всю округу.

Новострой представлял из себя каркас здания с отлитым из бетона полом и потолком, стены отсутствовали, но при этом уже были заложены лестницы на новые этажи, коих уже было четыре. План тут же созрел в моей голове. Не факт что он лучше плана охотников, но у нас хотя бы нет огнестрела.

Вспомнив, как молодняк оборонял торговый центр, я решил попробовать провернуть тот же самый трюк.

— Ваник, все трупы рядом с вагончиком. Идём на второй этаж стройки и оттуда привлечём внимание покойников. Будем мочить их на лестнице, так они толпой не пролезут. — Шепотом сказал я.

Иван был на нервяках, из-за чего постоянно озирался по сторонам. Ничего не ответив, он просто кивнул. Видимо боится наделать лишнего шума.

Проползли под забором и на корточках перебежали к бетонным плитам, уложенным в паре метров от стройобъекта. Встав на плиту, я выглянул сверху. Не, трупам до нас нет никакого дела, тупо ломятся в вагончик. Отлично, время на подготовку лишним не будет.

Стараясь не шуметь, мы поднялись на второй этаж. Валяется куча арматуры, стальные листы, и на кой то хрен уже приволокли утеплитель (технониколь). Меня же заинтересовали листы металла и арматура. Взяв арматуру, приложил её в полутораметровому листу металла, и использовал навык преобразования.

Конец арматуры превратился в жижу, после чего я заставил его застыть. Клякса металла намертво пристала к стальному листу. Отлично! Я сделал ещё пару подобных манипуляций, создав двухметровый щит с креплениями в виде двух скоб. Теперь можно было просунуть руку в крепления новоявленного башенного щита.

Правда он оказался слишком большим. Снова использовал преобразование и срезал лишние грани оставив лишь полтора метра стали.

— Вань, принимай работу. — Я махнул рукой в сторону щита.

Недоверчиво посмотрев на меня, Иван вставил руку в крепление и натужно крякнул, подняв щит. Отлично, все приготовления завершены. Хотя наверно не все. Помня о том, как труп метнул арматуру, решил приварить пластину ещё и сбоку щита, сделав его угловым. Теперь готово.

Ваник стоял на лестнице четвертого этажа, удерживая щит, защищавший его спереди и слева. Щит не давал трупам зомби прорваться на четвёртый этаж. Я же присел на бетонную плиту, располагающуюся на уровне груди Ивана. Теперь мне открывался отличный обзор на лестницу, и я мог наносить удары прямо в головы зомби, которые пойдут в атаку, оставаясь при этом недосягаемым для них.

Схватив арматуру, я начал колотить ею по щиту Ивана, создавая неслабый грохот. Трупы ломившиеся в вагончик Кисы тут же насторожились и стали водить мордами, выискивая источник звука.

— Чё вы тупите? Тут мы, тут! — Крикнул я, стараясь сделать это так чтобы эти трупы услышали, а находящиеся за пределами стройки нет.

Сфокусировавшись на мне, зомби рванули в нашу сторону стараясь обогнать друг друга. Пока они неслись в нашу сторону, я успел насчитать тридцать тварей. Среди них была лишь одна мутировавшая особь.

Этот зомби передвигался прыжками, как и ранее встреченный мной прыгун, вот только у него была одна особенность. Он мог ходить вертикально, а добравшись до свай первого этажа схватился за них и рывком выпрыгнул на один этаж вверх.

— Димон, всё нормально? Чё у тебя с лицом? Я ж нихрена не вижу за этим щитом. Чё там? — Взволнованно спросил Иван, переводя взгляд с лестницы на меня.

— Всё нормально, главное с места не двигайся, — ответил я, высматривая место, где возникнет этот прыгучий мутант.

Сквозь щель между плитами заметил, как синюшные руки вцепились в бетон, готовясь выпрыгнуть вверх. Я отступил на метр вправо и через боль схватив катану обеими руками, со всего размаха рубанул вертикально вниз.

Зомби налетел на лезвие клинка как раз когда меч прошел половину пути. Две силы столкнулись, разрезав зомби пополам. Тварь ещё не осознала своей окончательной гибели и продолжала махать руками падая с четвёртого этажа.

Как только я покончил с основной угрозой, настало время рутинной работёнки. Которая, впрочем, тоже оказалась не самой безопасной.

Зомби столпились на лестнице барабаня руками по щиту Ваника. И как оказалось, Иван к такому напору был не готов, пришлось с самого начала использовать непреодолимую силу. Пока навык был неактивен, друга постоянно оттесняли назад, а когда он использовал его, то замер на месте как вкопанный и даже начал понемногу отвоёвывать утерянные позиции.

Я же постоянно колол мечом сверху, убивая одного зомби за другим. Во время очередного удара когтистая лапа ухватилась за клинок и дёрнула его на себя. Ещё бы чуть-чуть и я полетел прямо в толпу мертвяков, а после непродолжительного пиршества стал одним из них. С трудом удержавшись на плите, я вырвал клинок и продолжил своё грязное дело.

Увы, навык Ивана очень стремительно закончился. На последних секундах действия Ваня попёр вперёд, отталкивая зомби к краю лестничной клетки третьего этажа, после чего махнул щитом как пушинкой сбросив вниз пятерых оставшихся мертвяков. Зомби не умерли, но переломали кости, от чего стали медлительны как черепахи.

Пока Иван надрывно дышал, бросив щит, я спустился вниз, собираясь добить оставшихся, но не успел. Киса уже выбрался из вагончика и с помощью лома расколотил черепушки одну за одной.

— Димасик! Ёмаё! От души брат! — Заголосил Киса, раскинув руки в сторону.

— Дебил, заткни свою пасть. — Зашипел я на друга крутя пальцем у виска.

— Сорян, не подумал. Просто рад вас видеть. Если б не вы, я бы тут сдох. Вон у вагончика уже листы железа отваливаться начали, ещё бы день и каюк. — Повинился скалящийся Киса.

Белые зубы, вечно смуглая кожа как будто он живёт в солярии, чёрные как смола волосы и добродушный характер. Даже удивительно, что Киса всегда с радостью был готов вступить в любую драку, из которой неизменно выходил победителем, габариты ему это позволяли с лихвой.

— А чё там Ваник? Живой? — Спросил Киса, посмотрев на стройку. Из-за края бетонной плиты показалось лицо Ивана, а через секунду Иван уже показывал фак нашему другу.

— Лёх, дальше идёшь молча. Двигаемся перебежками по одному. Я впереди, вы следом за мной. Как доберёмся до хаты Ивана, там всё обсудим. Вопросы? — Призвал к тишине я разговорившегося Кису, тот в свою очередь показал жестом как закрывает рот на замок и выбрасывает ключ.

Со стройплощадки я собрал десять частиц эфира, которые будут разделены в соответствии с важностью навыка. Чем полезнее он для выживания, тем больше эфира мы бросим на его прокачку.

Увидев экскаватор, я подозвал Кису и попросил его завести машину. Зверюга заревела, оповещая зомби о новой цели. После Киса дёрнул рычаг и экскаватор неспеша поехал вперёд, а мы рванули со всех ног в противоположную сторону.

Рычала машина знатно, благодаря чему тысячи трупов неслись в сторону уезжающего экскаватора, пока мы сидели, забравшись на козырёк одного из достроенных корпусов дома.

Когда трупы пробежала мимо нас и стало тихо, мы аккуратно спустились вниз и перебежками двинули домой. Через полчаса мы уже сидели у Ивана на кухне заваривая чай.

— Мужики, я поднимаю эту кружку чая за вас! От души вообще. Я теперь вам жизнью обязан, — сказал Киса салютовав прозрачной тарой, с ещё не успевшим завариться чаем.

— Забей, теперь придётся постоянно друг другу жизни спасать, ещё успеешь отплатить, — отмахнулся Иван, ставя на стол тарелку с бутербродами.

— Лёх, а какой тебе выдали навык?

— Чё? А, ты про это. Да фехтование. Правда фехтовать особо нечем, в бездне вместо оружия мне лом выдали. Хотя грех жаловаться. Весит как шестнадцатикилограммовая гиря, а я им могу почему то орудовать как килограммовой гантелей. Колющие удары не нанесёшь, но наотмашь можно неслабо рубануть, — огромная ручища схватила бутерброд и тут же запихнула его в рот целиком, что никак не помешало Кисе разговаривать.

— Э! Троглодит, давай потише, у меня холодильник уже пустеет, а ты почти все бутеры себе в топку уже запихнул.

— Мужики, не жрал три дня, сложно остановиться, — улыбнулся Киса и с наслаждением запил бутеры.

— Если продукты кончаются, значит пора сходить по магазинам. Мы с Ваником даже видели одно место, где еда уже в сумки упаковано, только забрать осталось. — Сказал я ухмыльнувшись.

— Димон ты немножко крышей поехал? Хочешь в магнит влезть? — Возмутился Иван, широко раскрыв глаза.

— Ну да. Хочу. Экскаватор своим рёвом скорее всего всех зомбарей стянул с округи, а если кто в магазине и остался, то втроём точно справимся.

— А тебя не смущает что у нас на глазах сожрали шесть человек, у которых был огнестрел? А у нас сраные железяки!

— Вань, не бухти. Ты как-то упустил из виду почему охотников сожрали. Если бы они не начали шмалять из своего огнестрела, то спокойно бы забрали продукты и свалили.

— Не ну так-то да. Но один хрен рисково!

— Ваник, меня спасать тоже было рисково. Сейчас даже выходить на улицу рисково. Голодать тоже будет рисково. Пока есть силы можем схватить продукты и убежать, а если оголодаем, то будем еле волочить ноги, и чё тогда? — Подключился Киса. — Я голодал, знаю о чем говорю.

— Да вы чё сговорились? Диман, ты Кису вызволил чтобы он твои самоубийственные идеи поддерживал? — Спросил Ваня и толкнул меня в бок.

— А ты как думал? Только создав общественное давление, можно сломить твоё упрямство! — Констатировал я и ткнул пальцем в потолок.

— Ой, да иди ты. — Сказал Иван, закатив глаза и сделал глоток чая. — И когда выдвигаемся?

— Ночью. Возьмём фонари и двинем в магнит.

— Дим, а чё ночью то? Нихрена ж не видно. — Спросил Киса, вопросительно приподняв бровь.

— Не видно, но и нас тоже никто не заметит. Или ты забыл в каком районе мы живём?

— Это да… У вас тут маргиналов хватает. — Протянул Киса и посморел в окно.

Район Ломоносова исторически был одним из самых криминогенных в городе. Ночью, если я и гулял по улицам, то никогда не расставался с двумя вещами. С перцовым баллончиком и ножом.

На Ломоносово местными гопниками было сломано такое количество носов, что можно было бы выстелить ими дорогу от моего района и до центра города. А с наступлением апокалипсиса гопников может и стало меньше, но они точно не стали добрее, скорее наоборот.

Самым отбитым на районе был Сергей Кобылянский. В школе его лошили дразня кобылой, видимо из-за этого у него и поехала крыша со временем. Парень сходил в армию. Подкачался. Обрёл уверенность в себе и сам стал задирать всех в округе. Очень быстро вокруг него сформировалась шайка таких же отбросов. Промышляли воровством, налётами, даже пару тачек угнали.

Что интересно, Сергей никогда не привлекался по уголовке, вместо него всегда страдали его шестёрки. У меня с этим муднем пару лет назад тоже случилась закусь. Я возвращался с работы, а он подпитым шарился по району в поисках лёгкой жертвы.

Словесная перепалка быстро переросла в драку. Увы этот товарищ оказался сильнее, сбив с ног, он начал втаптывать меня в землю. Пока я огребал по рёбрам, рукой шарил в кармане ища заветный баллон.

Кобыла выплюнул мне в лицо какое-то ругательство и нагнулся чтобы обшарить мои карманы. Вот только я уже завершил свои поиски и залил мудака перцем. Упав на землю, он катался по асфальту обещая меня прикончить. Ага, удачи, на улице темень, ни один фонарь не горит, попробуй найди того, кого даже не видел.

На прощание я пару раз ударил пяткой ему по харе. А когда услышал хруст челюсти, решил, что пора валить. С тех пор я хожу по улице, всегда сжимая в левой руке газовый баллон, а Сергей ходит по улице с перекошенной челюстью, хреново срослась. Что для его бандитского образа играет на руку.

С самого детства насмотрелся на таких воинов улиц. Половина из них кормит червей. Погибали по-разному, кто бухой за руль сел, кого-то в драке убили, а кто просто спился. Но среди бойцов некоторые выживали и меняли свои жизни, уходили в армию, заводили семью.

Правда всё это не относилось к Кобыле. Перевалив за двадцать пять лет, он до сих пор сохранил своё отбитый нрав и даже сколотил вокруг себя единомышленников назвавшись «Дети окраин» или сокращённо ДО. Даже логотип себе сделали, которым обильно разрисовывали стены домов. Рука, сжимающая кастет.

В его шайку активно вступали молокососы из неблагополучных семей. Для таких инициация была всегда одна, драка с членом шайки. Серый собирал всех на какой-нибудь заброшенной стройке и устраивал жалкое подобие «бойцовского клуба». Все битвы записывал, а после продавал в интернете любителям кровавого мордобоя.

Одним словом, личность маргинальная, а именно такие с большой вероятностью и выживают во время апокалипсиса. Поэтому не имею ни малейшего желания лезть в магнит днём, когда нас могут заметить дети окраин и хлопнуть либо в магазине, либо на выходе из него. Такие дела лучше проворачивать, не привлекая лишнего внимания.

Как только начало темнеть мы с подельниками выбрались из квартиры и двинули в сторону магнита. Киса предложил захватить с собой стеклянную тару. Идея оказалась не плохой. Каждый взял по паре бутылок, которые мы щедро разбросали, отвлекая зомби на пути к магазину.

На самом деле меня смущало то, что на улицах мы встретили не больше сотни трупов. Я понимаю, что это спальный район на отшибе, но даже так тысяч пятьдесят человек здесь всяко живёт. Возможно, куча зомби заперты в своих квартирах, а остальных мы отвлекли экскаватором. Но непонятное чувство тревоги не покидало.

Подойдя к магниту первым делом, осмотрели буханку. Кровищи море! А ещё на переднем сидении находился водила уже обратившийся в труп. Радовало, что зомби полностью выгрызли ему горло, от чего он мог только беззвучно открывать рот.

Открыв дверь, я ткнул катаной в глазницу, и водила затих. Пока я убирал покойника, Киса уже успел влезть в магнит, твою мать! Вечно спешит куда-то. Мы с Иваном тут же двинули следом. Впереди раздался громкий удар, сопровождаемый звуком, напоминающим звук разлитой воды.

Попав в магнит мой налобный фонарик тут же осветил спину Кисы, вытирающего лом. У его ног лежали два зомби с практически отсутствующими головами. А звук всплеска, оказался звуком мозгов, врезающихся в стену. И он ещё жаловался, что ему лом достался?

Зомби, напавшие на охотников, разбросали их сумки, а часть из рюкзаков так и вовсе уволокли в глубь магазина. Я открыл походный столитровый рюкзак и охренел. Снизу доверху он был забит алкоголем. Проверил остальные рюкзаки, там было то же самое. Сука, как же я точно угадал на счёт любителей открывать сезон охоты.

Хотя может они и правда были нормальными охотниками, а их план заключался в том, чтобы затариться пойлом и уехать далеко в лес. Бухать, охотиться и жить в своё удовольствие. Не, бред какой-то. Пять столитровых рюкзаков забить синькой? Это алкаши, а не охотники.

— Хватайте по рюкзаку, собираем только долгоживущие продукты. Консервы, крупы, макароны, и прочее. То, что протухнет в течение месяца, оставляем на полках.

— Вас понял! Набью целый рюкзак чипсиками, — улыбнулся Киса, но наткнувшись на моё хмурое лицо, тут же добавил — да понял я понял. Только долгосрок.

Мы разбрелись по магазину хватая с полок то, что плохо лежит. Я наткнулся на коробку сникерсов. Сука, вот вроде и нахрен они не нужны, а рука сама затолкала их в рюкзак. Уверен ребята также наберут всякого хлама. Но по крайней мере большая часть из продуктов будет состоять из тушняка, вон Иван банками гремит уже.

Лёха в дальнем углу магнита грузил в рюкзак пачки с крупами, а я затаривался макаронами, чаем, кофе, на полу даже нашел пару банок кильки в томате. Потянувшись за бомжпакетом увидел, как под стеллажом что то блеснуло. Вытащив находку, довольно присвистнул. Нарезная Сайга. Повезло.

Оттянул затвор и увидел внутри заряженный патрон, на всякий случай поставил на предохранитель. Кстати, интересно, куда делись остальные стволы, ушли вместе со своими хозяевами на поиски мяса?

Со стороны склада раздался звон. Звук был такой, как будто перекусили металлическую цепь. А секундой позже раздался шорох открывающихся рольставней, я выглянул из-за угла чтобы понять кто там ломится и на меня уставилась до боли в рёбрах, знакомая физиономия.

Глава 7

В открывшемся проёме стоял Серый, а позади него ещё семеро.

— Опа! А ты за покупками пришел? Ну мы за тобой будем, родной. Только ты ствол на пол положи, — сказал Кобыла, целясь мне промеж глаз из пистолета. — Главный вход перекройте, нам гости не нужны.

Получив приказ, шныри тут же бросились его выполнять. Сергей подошел ко мне и сбросил лямку рюкзака с моего плеча, от чего тот с грохотом упал на пол, следом за рюкзаком полетела и Сайга.

— Родной, макарошками поделишься? Я смотрю ты тут набрал на целую роту, не хорошо получается. Жадность это грех большой. — Ухмыльнулся он и ударил мне рукоятью пистолета в лоб.

Голова тут же затрещала, в глазах вспыхнули искры, а по переносице заструилась кровь.

— Да конечно поделюсь, забирай, — ответил я держась руками за голову. Пока моё лицо было скрыто ладонями заметил, что слева за стеллажом медленно крадётся Киса.

— Я то заберу. А ты мразь ещё и донести всё это поможешь. — Прошипел Кобыла воткнув мне в череп ствол пистолета. — Пацанва! Грузите жратву и бухло в тележки, у нас тут ездовая собака появилась, разгрузит нас.

— Мужик, отпусти, а? Меня дома жена с маленьким ребёнком ждёт. Христом богом прошу. — Попытался я задвинуть как можно более жалостливую историю, но в ответ мне послышался только дикий гогот.

— Ха-ха! Ты чё дурак? Да мне похер на твою семью. Если сдохнут, то туда им и дорога. — Выкрикнул Серый, а его шестёрки поддержали лидера гыгкая в дальнем углу магнита. — Ладно, чё я зверь что ли? Поступим по человечески, да?

В его словах чувствовался подвох, но крадущемуся слева осталась ещё пара метров и расстановка сил может перемениться.

— Да, да. По человечески, пожалуйста.

— Тогда как человек человеку, скажи мне. Как твой маленький ребёнок смог пройти испытание?

Твою мать! Я сам себя подставил своей жалостливой историей, сука! Хотя, моя задача тянуть время, верно?

— Наебать меня решил?! Ты чё тварь? Дохера умный?! На сука! — Орал Кобыла нанося удары ногой.

Бесконечный поток мата и ударов сыпался на меня пока я лежал на спине прикрывая жизненно важные органы. Слева мелькнула тень, а через секунду воздух со свистом рассёк лом.

Дзынь! Железяка со звоном отскочила в сторону, врезавшись в синеватую пелену. Киса парень не глупый и тут же юркнул обратно за стеллаж.

— Ах ты сука! Пацанва лови его! — Крикнул Серый, едва не выронив пистолет от неожиданности.

Пока этот мудак отвлёкся, я схватил Сайгу, клацнул предохранителем и палец дернул спуск. Яркая вспышка осветила торговый зал, ноздри защекотал запах пороха, а уши заложило напрочь. Был слышен только пронзительный писк, за которым прятались остальные звуки.

Первая пуля врезала по щиту и разбросав сноп искр, срикошетила в потолок. Вторая пуля отлетела, чиркнув улетела влево, заставив щит моргать. А третья проломила ослабевшую преграду и вошла в брюшину Кобылы. Я бы с радостью добил выродка, вот только боезапас Сайги закончился. Боёк жалобно клацал в надежде отыскать хотя бы ещё один патрон.

Опустевшую Сайгу я бросил в Кобылу и подхватив рюкзак, тут же нырнул за стеллаж.

Три выстрела прозвучали за секунду, резко поменяв ход событий. Иван видя как за Кисой гоняются братки Серого, опрокинул на них стеллаж. Четверых придавило, двое успели отскочить. Добивать отморозков мои друзья, увы, даже не попытались, нужно будет позже провести полит. беседу. Хотя у них даже не было шанса это сделать, так как Кобыла начал шмалял наугад из своего пистолета.

— Суки! Убью! Твари! — орал он в яростном исступлении.

Жаль я не вижу сейчас его озлобленную рожу подумал я унося ноги. По стенам магнита мелькали вспышки от выстрелов и свет налобных фонарей. На улице послышался рёв приближающихся зомби. Дострелялись твою мать! Крепкая рука схватила меня за рукав и дёрнула на себя. Пока я разворачивался, чтобы нанести удар, в руке уже материализовалась катана.

Сука! Ели успел остановить удар. Это Иван, стоит с расширенными зрачками и испуганно переводит взгляд с меня на катану.

— Диман, валим!

Не говоря ни слова, я побежал следом за другом. Киса с помощью лома уже разнёс дверь чёрного выхода и ждал нас. Друзья выбежали на улицу и ломанулись в сторону нашей штаб квартиры. Правда, забег выдался увлекательным.

Услышав выстрелы, из окон ближайшей многоэтажки вывалились семь зомби и рванули наперерез моим друзьям. Киса бежал впереди и замахнувшись ломом, как бейсбольной битой, наотмашь нанёс удар коренастому мужику прямо в шею. Голова зомби неестественно повисла из-за сломанных позвонков, после чего труп тут же рухнул провожая нас голодными глазами.

Лёха орудовал ломом, расчищая нам путь, ровно до тех пор, пока за спиной не раздались выстрелы.

— Сдохните суки! Завалю! — Орал Серый поливая ускользающие от него тени.

Выстрелы заставили зомби переключиться с нас на Кобылу. Пули со свистом рикошетили. За спиной раздался крик подельников Серого «Брось их! Валим! А то нас щас захарчат прям тут!». Видать у этих полудурков ещё не все мозги отбили.

Задыхаясь от усталости мы добрались до квартиры Ивана. Сбросив рюкзаки, мы заметили встревоженное лицо Ваника.

— Ваник, ты как? — Спросил Киса.

— Лёх, походу меня подстрелили, — он бросил к нашим ногам рюкзак с отчётливым пулевым отверстием, вокруг которого образовалось красное пятно.

— Диман! Бинты, нитки, я не знаю! Зелёнку давай, тащи всё что есть! — Панически затараторил Киса.

Я тут же метнулся в ванную и начал потрошить шкафчик. Пока Иван смотрел на Кису телячьими глазами полными ужаса.

— Ваня, быстрее ложись блять! — Рявкнул Киса помогая опуститься ему на пол.

— А, да, ага! Щас.

Через минуту я уже вернулся держа в руках бинт, смоченный перекисью водорода, а заодно нашел в серванте цыганскую иглу с нитками. Стянули с ивана куртку вместе с футболкой.

— Твою мать… Он весь в крови… — Шепотом сказал Киса беря из моих рук бинт.

Ткань мазнула в районе печени один раз, потом второй, третий, а после Киса констатировал.

— Слышь, так ты здоров вроде как… — На лице Лёхи было недоумение, полагаю моя морда выражала те же эмоции.

— В смысле? — Спросил Иван и перевернулся на спину.

Стерев кровь, мы не обнаружили ровным счётом никаких повреждений, ну так, пара царапин, но не более. Я поднял рюкзак Ивана и понюхал красное пятно. Хммм, знакомый запах. Макнул палец, после попробовал жижу на язык. Тьфу ты! Сука!

— Придурок сраный! На блять! Доедай свои тефтели. Хлеба принести? — Выругался я, швырнув рюкзак полный тушенки Ивану на живот. Крякнув от удара, он принюхался и повторил мои манипуляции.

— Чё? Пацаны, да бля буду! Реально попали! Вот дырка! — Возмущался Иван, демонстрируя нам явно пулевое отверстие в рюкзаке. — У меня там точно ничего нет? А что тогда болело?

— Очко твоё болело от силы сжатия! Ты так испугался, что жопой мог бы корабельный канат перекусить. Баран! — Выругался Киса и замахнулся, что бы ляпнуть леща Ивану, но сдержался и пошел на кухню кипятить воду.

— Ребят! Да я честно…

— Всё, Тефтеля, успокойся. Мы тебе верим. Но погоняло это носить тебе теперь до самой смерти. — Сказал я достав из рюкзака Ивана раскуроченную банку с тефтелями в томатном соусе. Из банки торчала смятая пуля, которая как раз и обожгла спину товарища.

Когда чайник закипел, Киса позвал нас к столу. Чаёк, каждому по сникерсу, у нас с Кисой по банке тушенки с макаронами, а Ивану досталось его любимое блюдо, тефтели.

— Мудаки, — недовольно буркнул Ваня и плюхнувшись на табурет, заработал вилкой, посматривая на нас исподлобья. Мы на его замечание ответили дружным гоготом.

— Ладна Ванёк, не ссы. Будем называть тебя Тефтелей, но постараемся это делать пореже. Зато ты своим испугом навёл меня на важную мысль. Если кто то из нас получит серьёзное ранение, то скорее всего в компании станет на одного друга меньше, — сказал я с набитым ртом, уж больно гостовская тушенка была хороша.

— Диман, да я был уверен что попали!

— Ага, попали. В твой самый большой страх попали, — ухмыльнулся Киса.

— Слышь Лёх, завали хлебало. Если бы я стеллажом не придавил четверых, тебя бы уже на ремни порезали, — огрызнулся Иван.

— Справедливо. — Лёха замял нарастающий конфликт и обратился ко мне. — Так и какие у тебя мысли насчёт повышения нашей выживаемости?

— Мысли? Ну смотрите. За жратвой каждый раз так не набегаешься, рано или поздно не фартанёт. Неплохо бы иметь какую то площадь, где мы сможем выращивать собственные продукты. Плюс ко всему меня волнуют мутировавшие зомби. Ваник, ты видел того копьеметателя? — Друг кивнул продолжая жевать. — А прыгуна? — Отрицательно махнул головой. — Короче если трупы продолжат эволюционировать, то хрен знает, как долго мы сможем с ними самостоятельно справляться. Нужно создать собственный укрепрайон.

— Дим, а мож за город? В деревеньку там какую? Зомбарей всяко меньше будет, — резонно заметил Иван.

— Да думал об этом. Вот только у нас нет ни одного огнестрела, а если б и был, то вот какой у меня вопрос. Кто-то из вас знает как разводить скотину или выращивать овощи? — Друзья невесело покачали головой. — Вот и из меня фермер хреновый. А это значит что переехав в деревню мы сдохнем с голода или нас пришьют местные как бесполезных нахлебников. А если вообще в глушь уедем, то будем вынуждены постоянно мотаться в город за новой порцией жратвы. Так себе вариант. Лучше уж тут сделать свой рай в шалаше. Тем более что в новом мире выживут лишь те кто сможет фармить эфир и улучшать свои навыки. А где ты его в глуши найдешь?

— Резонно. А где ты этот рай хочешь создать? — задав вопрос Киса подлил мне кипятка.

— Не знаю. Нужно такое место, какое будет легко оборонять и от людей и от зомби. Есть мысли?

— Слушайте, я тендер выиграл в том году. Стеклопакеты устанавливал в жилищном комплексе Северная Корона. Отличное место. Там дом построен квадратом, во двор ведут две арки. Восемь подъездов, в каждом по сорок квартир. Считай триста двадцать хат, часть из них стопудово свободны, учитывая количество зомбанутых. Арки перекроем, окна заварим, вот крепость и готова. — Самодовольно закончил Иван.

— А мне нравится! Присматривал себе там квартиру, но высмотрел только разочарование. Они на голову поехавшие такие цены ломить? — Возмутился Киса и покрутил у виска.

— Лёх, зато теперь ты сможешь получить себе жилплощадь совершенно бесплатно! — Улыбаясь Иван хлопнул друга по плечу.

Мой город назвали «красиво» Землеград и он состоял из шести районов Центральный, Южный, Левобережный, Северный, Западный, Восточный. Ломоносова вместе с Северной Кароной располагалась в Северном районе, на что намекает название жилого комплекса. Северный при этом был самым слабозаселённым районом на фоне остальных.

В южном раскинулась многоэтажная застройка. Дома старые как говно мамонта, куча общаг, и две тюрьмы. Одна располагалась на окраине района, другая за её пределом, в поселении городского типа с названием Фрязево. Думаю немалая часть тамошних жителей успела посидеть и в этих же тюрьмах, особенно в советские времена.

Западный район отметился постройками конца двухтысячных, а также обилием рынков. Авторынок, птичий рынок, рынок стройматериалов, продуктовый, вещевой, куча оптовых баз. Короче местная барахолка была именно там. Куда и сбагривали наркоманы всё украденное у людей родных и не очень.

Восточный район преимущественно состоял из частного сектора. Странно, но почему то именно в этой части города было построено больше всего церквей. Скопление верующих? Святое место? Я без понятия. Но там их были десятки.

Про центральный район даже сказать нечего. Это центр. Куча магазинов, торговых центров, кабаков, гостиниц и правительственных зданий. Управление МВД тоже находилось в центре.

Левобережный же район был отдельным миром. Он вроде как и относился к Землеграду, но располагался на другом берегу водохранилища и растянулся длинной полосой вдоль этой зловонной ямы. На левом берегу располагалась военная часть и пара парков куда часто выбирались семейные. А в остальном район славился только обилием алкашей, да прочих маргиналов. Тёмные пустынные улицы, дома построенные ещё во времена Хрущёва, да стоящие на границе города очистные сооружения, от которых каждым летом нестерпимо несло дерьмом.

Выходит что мы обоснуемся в самом благоустроенном месте города. Особенно радует, что под боком будет городской парк. Сейчас начало мая, но через полгода древесина точно пригодится, так как готов спорить, что отопление перестанет работать. Утопая в мыслях, я даже не заметил как уснул.

Ближе к утру я вскочил из-за перестрелки, долетевшей к нам лишь затухающим эхом. Плотные очереди разрезали темноту со стороны центра города. Даже интересно, кто и с кем там бьётся. Мрак отступал, уступая место рассвету. Попив водички, я хлопнул в ладоши.

— Подъём господа мародеры! Завтракаем и на выход.

Заспанные морды недовольно зыркали в мою сторону, Киса замахнулся чтобы кинуть в меня подушку, но был вынужден ей прикрыться от воды которую я тут же выплеснул на него.

Не спеша собрались, перекусили, взяли с собой рюкзак с десятком банок консервов, который вручили Ивану.

— Держи Тефтеля! Это твой персональный бронежилет! — Гоготнул Киса уворачиваясь от полетевшего в его сторону лобаря (Лобарь — это когда ладонью бьют в лоб).

Северная Корона располагалась в километре от нашего дома. Нужно было свернуть направо, пройти два квартала, после чего спуститься в парк, отделяющий наш клоповник от элитного жилого комплекса.

Прогулка по городу оказалась увлекательным занятием. Киса успел упокоить двадцать одного зомби, пока мы добрались до парка. Вот только нам не повезло и ни одна из тварей не выдала нам даже одной частицы эфира.

Попав на парковую территорию, сразу стало ясно, что нужно обойти благоустроенную часть по широкой дуге. Внутри парка были сотни зомби. И что самое страшное, среди зомби была куча детей.

Забравшись поглубже в лесистую местность, мы без особых проблем добрались к жилому комплексу. Ваник был прав, дом выглядел, как настоящая крепость. Крепость, состоящая из пивных магазинов на первом этаже. Но что особенно радовало, так это то, что на первом этаже были и две аптеки, лекарства нам пригодятся.

Трёхметровый забор из толстых стальных прутьев, а за забором… За забором нас уже приглашали на пиршество. Сотни глоток орали, протягивая руки сквозь прутья пытаясь достать до нас.

Мужики с обглоданными лицами, женщины с разорванными глотками, старики со свисающими лоскутами кожи. Чувствую в этой крепости мы будем жить одни, если конечно сможем её зачистить.

А зачистить её оказалось не сложно. Рутина. Подходишь к забору и методично тычешь мечом в глазницы. Киса делал то же самое, размахивался ломом и тычковым ударом проламывал черепа. Ивана оставили следить за нашими спинами, на случай если войдя во вкус, не услышим приближающихся зомби или кого похуже.

Зомби не могли достать нас физически, но вот психологически отрывались по полной. Жуткие визги разрывали барабанные перепонки, заставляя размахивать оружием всё быстрее.

Спустя полчаса наступила долгожданная тишина. Я собрал пятьдесят две частицы эфира, и теперь суммарно в нашей копилке было шестьдесят две единицы. Нужно будет подумать как их поделить. Подумать с учётом выживших, которых мы обнаружим в комплексе, надеюсь они там будут.

Было бы разумно потратить весь эфир на прокачку нас троих, но в комплексе могут обнаружиться люди с полезными навыками, что поможет нам выжить.

Подойдя к воротам, запертым на навесной замок, я воспользовался навыком преобразования и срезал цепь удерживающую створки. Попав внутрь, водрузил замок обратно, восстановив цепь.

В наружнем дворе жилого комплекса развернулся филиал какого-то элитного автосалона. БМВ, Ферарри, Порши, Мерсы, чего тут только не было. Правда, находились и уж совсем раритетные тачки по типу нашей копейки.

А вот когда мы прошли через арку во внутренний двор жилого комплекса мои друзья присвистнули. В центре детской площадки стояла дверь, вокруг которой клубился чёрный дым. Жижа от двери разливалась на десятки метров.

— Это та херня, про какую ты говорил? Вход в бездну? — Спросил Иван не сводя взгляда с двери.

— Ага, она самая. А ещё вон, смотри, как интересно, — я указал на горы зомби убитых нами.

От трупов по земле заструилась чёрная жижа, медленно, но уверенно. Десятки тоненьких ручейков сливались в один и текли прямиком к двери. Удивительно, я думал что труп должен отлежаться, прежде чем из него потечёт тьма, а оказывается, что просто поблизости должна быть дверь.

— Ребятки! Вы из МЧС?! — Крикнула сверху какая то бабка, эхо от её голоса тут же пронеслось по двору.

— Почти бабуль! А чё? Помощь нужна? — Гаркнул Киса. От его баса, бабка аж отшатнулась назад.

— Да не помешала бы! Есть нечего, а за дверью невестка беснуется! Курва! — припечатала бабка. — Говорила сынуле моему не женись на ней, истеричка как есть! Помогите сынки! Код от подъезда 3492!

Услышав крик бабки, из окон начали показываться и другие выжившие.

— Мужики! Бабка подождёт! Меня сначала спасите! Каждому по десять штук зелени плачу! — Орал мордастый комерс, а может бандюган.

— Мальчики! Спасите меня! Я вас приласкаю так, как захотите! — С балкона выглянула грудастая блондинка, одетая только в нижнее бельё. Смотря на неё, Иван сглотнул слюну.

— Свали шалава! Я первый!

— Нет я! Спасите!

— У меня четверо детей!

— Я вам тачку подарю!

Предложения сыпались как из рога изобилия. Голоса перекрикивали друг друга, материли и проклинали конкурентов на спасение. Но один из голосов смог выделиться среди всей этой какофонии.

— Дима, это ты?

Глава 8

Женский голос прозвучал с высоты десятого этажа, заставив меня поймать Вьетнамские флэшбэки. Снежанна. Встречалась с моим другом Гарой (Игорь — Гарик — Гара), при этом постоянно стреляла в меня глазками.

Внешне ничего сверхъестественного в ней не было. Но эта су… женщина была повсюду. Я иду на день рождения к другу, которого Гара даже не знает, Снежанна узнает об этом через общих знакомых и какими-то окольными путями точно окажется на тусовке.

Мы едем МУЖИКАМИ на шашлыки, не беря с собой никаких баб, она подсядет Гаре так на уши, что он её возьмёт с собой. И весь идиотизм заключался в том, что Гара совершенно не замечал, как его девчонка со мной флиртует.

Все выходили покурить, а она оставалась. Томно смотрела на меня, поигрывала волосами. Вела странные беседы. Иногда поглаживала меня по плечам, отвешивая комплименты. Сука, это и бесило, и в то же самое время было приятно. Вот только она была девушкой моего друга.

Я пытался поговорить с Гарой, но тот отмахнулся от меня. Сказал, что я запал на Снежану и завидую их счастью. Мы тогда даже подрались с ним. Придурок.

В итоге Гара ушел в армию, а я попал в ад. Снежанна устроила на меня сезон охоты. Я приходил с работы домой, она уже ждала под дверью. Выходил погулять, а она уже гуляет с моими друзьями. Она была как бубонная чума. Подхватить легко, а избавиться невозможно.

Разговаривать с ней было бесполезно. Девочка чётко решила, что я ей нужен. Но при этом, эта сука даже не думала расставаться с Гарой. Хотела, чтобы у нас с ней сначала сложились отношения за спиной у Гарика, а потом бы она его бросила.

Несмотря на то, что я уже не общался с Гарой, предавать его я не хотел. Да он тупой мудак, которому запудрили голову, но это не отменяет пяти лет дружбы. В итоге я начал встречаться с Ириной, девчонкой из нашей общей компании, это остудило пыл Снежанны. По крайней мере так показалось на первый взгляд.

Выехав на дачу с друзьями, я снова встретил там Снежану, она отвела меня в сторону и сказала «Ты всё равно будешь моим, если женишься, я уведу тебя из семьи, любой ценой.». А после растворилась. Знаете, это было как страшный сон. И вот как назло эта пришибленная выжила.

— Димас, походу это тебя зовут, — сказал Киса, ехидно улыбнувшись.

— Ну чё, Дон Жуан, готовь свою рапиру, если ты понимаешь о чём я, — Иван толкнул меня в плечо, чем заслужил злобный взгляд.

— Тефтеля, заткнись. Киса, идём спасать бабку, остальные подождут. — Снежану я и вовсе не хотел видеть, не то что спасать, поэтому оставим её на последок.

— Как прикажешь, начальник.

Два полудурка плелись за спиной в предвкушении продолжения любовной драмы. Если честно, я был готов бросить нахрен этот укрепрайон, лишь бы не связываться со Снежанной.

Зачистка подъезда прошла крайне стремительно. Как только мы попали внутрь, Киса лупанул ломом по перилам, от чего они жалобно загудели, зазывая всех трупов к нам. А дальше план был прост. Узкая лестница, с которой трупы неслись вниз, где их ждал Киса. С размаху он лупил ломом им по ногам, после чего искалеченные тела летели на добивание ко мне и Ивану.

В подъезде было всего четыре зомби. Закончив с ними, начали вскрывать все квартиры подряд. Приложил руку в замочной скважине, использовал навык преобразования, ТАДАМ! Дверь открыта.

Входя внутрь шикарных апартаментов, мы матерились как сапожники. Многие хаты утопали в позолоте и всевозможных вензелях. А где то только электроника стоила дороже чем наши с Ваней квартиры вместе взятые. Ценности ради которых люди готовы были положить свою жизнь в нынешнем мире перестали хоть что то значить. Ну и кому теперь нужно это барахло? Но да, красиво.

Приняли решение вскрывать все квартиры подряд. Если где то останется зомби, то тварь может вырваться и покусать кого нибудь, тем более что система обещала эволюцию зомби. Плюс ко всему из зомби валится эфир, а он нам точно лишним не будет. Придётся постараться.

Хозяева находились далеко не в каждой квартире, а те, что встречались, зачастую были мертвы. Из всего подъезда мы спасли только бабку Ярославу, пацана задрота Тимофея, да грудастую девицу, которую звали Ульяна. Отведя в сторону Ивана, шепнул ему на ушко:

— Будешь скалиться без повода, я расскажу Ульяне о твоём доблестном прозвище. — Иван напрягся и кивнул головой, видать серьёзные виды у него на девицу. Хотя, стоит признать, хороша кукла, хороша.

Ну что могу сказать? Совет, да оберег от венерических. Ведь папик этой дамочки обратился в зомби и мы его только что прикончили. А если учитывать то, что она нам предлагала, то я крайне сомневаюсь, что она вела разборчивую половую жизнь.

Интересно, почему Снежанна попросила меня о помощи? Гарик ведь отслужив в армии, пошел работать в ментовку. После чего они поженились. Дома же должно быть табельное оружие. Или Гара погиб во время инициации? Тьфу! Сука приставучая! Опять в голову влезла!

Со злости я вскрыл новую квартиру и пинком в грудь свалил хозяина хаты на пол, с последующим обезглавливанием.

Казалось бы, открыл хату, вломился, перебил, пошел дальше. А вот хрен там! На зачистку каждой квартиры уходило в среднем десять минут. Вот и вышло, что к моменту, когда уже стемнело, мы смогли зачистить всего-то два подъезда.

Жители, которых смущали только трупы ползающие по подъезду, были спасены первыми, а вот тем, у кого под боком поселился родной зомби, пришлось подождать.

Заполночь мы прервали зачистку и отправились отдыхать. Бабка Ярослава позвала нас на ночлег к себе. Я сгрёб Тимофея и Кису в охапку и потащил за собой, дав голубкам уединиться. Тем более, что Ульяна уже во всю ворковала с Иваном.

На утро мясорубка продолжилась. Мы вскрывали квартиры до поздней ночи, прерываясь только на перекус, который приносила бабка Ярослава. Я и Киса уплетали охрененные пирожки, а вот Ваня давился сгоревшей яичницей от Ульяночки. Но давился как мужик! Всем видом показывая, как же ему вкусно.

К концу третьих суток я стоял на пятом этаже перед дверью, которую не хотел открывать всем своим естеством. Сука. Вот лично против неё ничего не имею. Да и девка симпатичная, и приятно с ней пообщаться, отличный кругозор, добрая, но такая тварь…

Эх, понеслась! Оплавив замок, я вломился внутрь. На меня выскочила изрядно подгнившая старуха в бигудях. Катана свистнула в воздухе, отрубив ей голову. Кухонная дверь с опаской приоткрылась и оттуда выглянул Гара. Метр семьдесят восемь, бритая голова, небольшое брюшко, свойственное его профессии и насмешливый взгляд.

— О! Старичок! А что так долго? Мы тебя заждались тут. — Ухмыляющаяся морда направилась ко мне, как будто мы до сих пор дружим.

— А ты какого хрена прятался? Не хватило смелости пришить бабку? Кстати, кто это? Я пришил твою мамашу? — Спросил я набычившись. И да, я сильно преуменьшил градус ненависти, который между нами возник после той драки.

— Герой хренов. Это уборщица наша. Я так-то и без сопливых бы справился. Просто… — Киса не дал ему договорить.

— Просто ты насрал в штаны и сидел ждал пока тебя спасут. Очкошник.

— Слышь! Ты чё лезешь? — Возмутился Гара, но тут же заткнулся, понимая что ещё пара грубых фраз и ему прямо здесь сломают лицо.

Услышав перепалку, из кухни вышла Снежанна. Она мило улыбнулась, как будто посреди её квартиры не лежал обезглавленный труп. Вообще эта черта меня в ней всегда восхищала, какой бы пиздец не происходил в округе, а она всегда сохраняла самообладание.

— Дим привет. — Снежанна помахала мне рукой.

— Привет. Всё пацаны, на выход. Оставим голубков наводить порядок. — Сказал я и двинул в сторону лестничной клетки.

— Ага, валите! И зомби с собой прихватите. — Промямлил Игорь едва сдерживая рвотный рефлекс.

— Игорь, ты настоящий мужчина, и хозяин дома. А как настоящий защитник, ты должен спасти своё жилище от разлагающегося трупа. Доверяем эту миссию тебе. Бывай, — выходя из квартиры я махнул ему рукой. — Ах да, труп вынесешь сам. Если скинешь с балкона, я тебе голову отрежу.

После зачистки жилищного комплекса, я собрал всех выживших в «малюсенькой» квартире на десятом этаже третьего подъезда. Правда, эта нано-квартира занимала всего-то весь этаж.

В огромной студии собрались тридцать человек, да, не густо. С другой стороны, уж такое количество мы всяко сможем прокормить, если постараемся. Двадцать три мужика, две старухи и пять девушек до тридцати лет. Да, состав аховый. Как бы не началась поножовщина за право владеть прекрасным полом.

Среди мужиков крепких ребят было всего шестеро, среди них был и Гара. А вот остальные — типичный офисный планктон или пивняки по типу комерса, предлагавшего нам бабки. Но увеличить боевой отряд с трёх человек до девяти, это уже неплохо. Правда вопрос — можно ли им доверять.

— Как вы уже знаете меня зовут Дмитрий. Этот жилищный комплекс теперь принадлежит нам. — После моих слов в толпе пополз недовольный шепот, который я тут же осадил. — Вам не хватило сил защитить свои жизни, поэтому ваши шансы выжить во внешнем мире стремятся к нулю. Расклад такой, вы можете остаться и работать вместе со всеми на общее благо, если же такого желания у вас нет, то вы можете уйти прямо сейчас.

— Ты чё несёшь? Куда мы пойдём? Это наши квартиры! — Возмутился пузатый комерс. Боже, у него такие щёки, что скоро они будут на бока свисать. Ну ничего, мир поменялся, теперь ты сядешь на вынужденную диету. Я подошел к жирдяю, посмотрел на него сверху вниз.

— Да, ты можешь никуда не идти. Но кормить тебя просто так я не собираюсь. Когда кончится жратва, тебе придётся выйти наружу, где такого хомяка как ты, сожрут за пять минут. Понял? — Поросячьи глазки моргали тая внутри возмущение, которому было не суждено вырваться наружу. — Это всех касается! Отвечать за порядок и снабжение буду я. В моё отсутствие по всем вопросам можете обращаться к Алексею и Ивану. Любые преступления будут жестоко караться. Поэтому подумайте лишний раз, прежде чем творить херню. Вопросы?

Выжившие стояли, завороженно смотря на стремительно рушащийся мир. Неделю назад они были хозяевами сами себе, а сейчас заявилась троица оборванцев, объявив себя хозяевами их жилища.

— Эммм. Извините! А можем мы проголосовать? Мы ведь живём в демократической стране. — Поинтересовался лысеющий парень в очках с диоптриями и клетчатой рубашке.

— Конечно можете. Но для начала вам надо покинуть территорию жилищного комплекса и найти себе новый дом, где вы и провозгласите демократию. Тут будет только диктатура. И чем вы полезнее для общества, тем больше у вас будет прав и свобод.

Гара стоял в стороне и обнимал Снежанну. По его лицу было видно, что он еле сдерживается, чтобы не ворваться в перепалку. Вот только этот говнюк понимает, что без нас ему не выжить. Если подумать, то он всю жизнь был таким приживалой. Дядя устроил в ментовку, папа купил квартиру, все свои проблемы решал через знакомых.

— Это херня какая-то! Да мы щас всей толпой соберемся и вас покрошим, да, мужики?! Мужики? А чего вы на шаг назад отступили? — Крикнул комерс, грозя мне указательным пальцем, а потом увидел как те на кого он рассчитывал отшатнулись назад.

— Алексей, Иван, проводите гражданина на выход пожалуйста. — Сказал я.

Улыбающиеся друзья тут же завернули ласты комерсу за спину и потащили его на выход.

— Суки! Вы заплатите! Я вас всех… — что он нас всех мы так и не узнали, потому что Киса врезал жирдяю коленом под дых, заставив того беззвучно хватать ртом воздух.

— Господа, если есть ещё несогласные, то прошу покинуть территорию моего комплекса.

Гробовую тишину оборвала бабка Ярослава.

— Димуль, да все согласны. Да? Чё молчите ироды? Вам жизнь только что спасли, а вы тут бузить собрались? Стоите с мордами постными. Тьфу! — Бабка сплюнула и встала рядом со мной. — Если не согласны работать, валите! Нам тут дармоеды не нужны.

После того, как бабка заняла нашу сторону, местные стали неохотно кивать гривами, принимая наше покровительство. Это была победа, правда незначительная. Местные вполне могли воткнуть нож в спину, особенно Гара, к нему у меня было доверия меньше всего.

Когда все вопросы были решены и собрание потеряло хоть какой то смысл, в квартиру ворвался Лёха с выпученными от ужаса глазами.

— Диман, пошли, быстрее! У нас проблема.

— Бабуль, обсуди пожалуйста с соседями оставшиеся вопросы и пожелания. Потом мне передашь ваши хотелки. А я пока отойду. — Сказал я направляясь к выходу.

Киса подвёл меня к окну из которого прекрасно виднелся двор комплекса. Дверь в центре детской площадки пропала из виду, а от неё вверх поднимались чёрные клубы дыма, среди которого виднелась фигура толстожопого комерса.

Бизнесмен пробежал через весь двор и уселся в свой огромный джип. Крутанул ключ зажигания, оглашая двор утробным рёвом. Вот только уехать комерсу было не суждено. Из клубов дыма возникла тень и нанесла вертикальный удар, смяв автомобиль как консервную банку.

Это что за херовина? Чёрная тень размером с микроавтобус шевелилась внутри клубов дыма, казалось, что тварь принюхивается в поисках новой жертвы. Не обнаружив ничего съестного, она вцепилась в джип и за три рывка затащила его в клубы тьмы. После чего послышался скрежет разрываемого металла.

Сука! И никто не вспомнил про правило, которое нам озвучили вначале:

Рекомендую не игнорировать двери. Если испытание не будет пройдено, то тьма вырвется наружу, что случится потом, узнаешь сам.

Вместо того, чтобы завершить испытание, мы побежали зачищать комплекс. Нет и это тоже нужно было сделать, но не в первую очередь!

Спустившись на первый этаж, встретили Ивана. Он смотрел через окно на раскинувшуюся во все стороны черноту.

— Ваник, я срежу подъездную дверь, хватаешь и за мной. — На бегу сказал я.

— Дима, ты, ты это видел? Эта херня смяла машину как игрушку! Какая в манду дверь? Надо валить отсюда! В жопу этот комплекс! Найдём другой! — Иван выдал свой настрой.

— Ага, и Ульяну ты найдёшь другую, а заодно найдёшь ещё и мужество перестать себя презирать из-за того что сбежал как трус, дав погибнуть толпе людей. И не забывай что вот эти люди будут не только защищать тебя пока будешь спать, но и добывать продукты, которых с каждым днём будет становиться всё меньше.

Иван хотел возмутиться, но гордость не позволила. При этом было заметно, как он боится, но всё же найдя в себе мужество, он кивнул и последовал за мной.

Срезав петли и наварив ручку из доводчика, мы получили неплохой щит, который и вправду мог быть бесполезен против этой твари. Иван шагнул первым на улицу и тут же исчез в клубах дыма. Мы с Кисой нырнули вслед за ним.

Попав внутрь дыма, я тут же закашлялся, воняло гарью и было сложно дышать. При этом обзора хватало на три метра, после чего тьма становилась непроницаемой. Впереди послышалось чавканье.

— Я прикрываю, вы за мной, — прошептал Иван дрожащим голосом и медленно пошел вперёд.

Клубы тьмы закручивались спиралью и не прекращали своё вращение ни на секунду, как вдруг их резко потащило вперёд, к месту откуда слышалось чавканье. Резкий звук громкого вдоха, а через секунду оглушительный рёв!

Из темноты вылетела трёхметровая махина, передвигающаяся как примат. Левая рука не имела пальцев и выглядела как дубина, вторая же конечность выглядела как лапа богомола. Лицо чудовища сложно было назвать человеческим, хотя отдалённо оно его и напоминало.

Острые двадцатисантиметровые окровавленные клыки, вся кожа покрыта серыми нарывами из которых сочилась оранжевая слизь. Длинный тонкий язык высовывался из оскаленной пасти на полметра, ощупывал воздух, как это делают рептилии. От твари нестерпимо разило разложением, этот аромат затмевал собой запах гари источаемый дымом.

Тело уродца было раздуто как у утопленника. Две мясистые ноги могли бы принадлежать комерсу, если бы он смог прожить ещё пару сытых лет.

С ходу тварь атаковала. Согнутая лапа богомола развернулась и свистнув в воздухе со звоном врезалась в щит Ивана, отбросив того в темноту.

— Ваня! — Выкрикнул я, но в ответ ничего не услышал, да и не мог услышать.

Ведь мне и Кисе уже приходилось уворачиваться от десятков ударов, сыплющихся на нас. Массивная лапа в виде булавы, свистнув в воздухе, устремилась к Кисе. Лёха сместился влево и замахнулся ломом, нанося ответный удар.

Хрясь! Дубина откинула лом Лёхи, превратив прямую линию стали в подобие серпа. Удар был такой силы, что Кису отдачей развернуло на месте.

— Нихера себе! Диман! Он мне лом погнул! — Орал Киса, разворачивая монстра ко мне спиной.

Лезвие рубануло по горизонтали, но Лёха успел перескочить через него. Не теряя подаренных мне секунд, я рванул к зомби и со всего размаха рубанул катаной по сухожилиям на левой ноге твари. Клинок рассёк плоть и остановился на середине пути. Сука!

Махина, забив на Кису, начала разворот в мою сторону. Я упёрся в его ногу и оттолкнувшись, извлёк катану из раны. Атака хоть и не сработала так как я хотел, но теперь при перемещении тварь постоянно ловила баланс, чтобы не рухнуть.

Сражаясь против этого монстра, я всё время был вынужден следить за тем, что у меня под ногами. Перепрыгивать бордюры, уворачиваться не только от атак зверюги, но и от детских качелей. Споткнись я хотя бы раз, то полетел бы вслед за Иваном, правда полетел бы уже по кускам.

Настала моя очередь уворачиваться, правда ненадолго. Булава твари рубанула по земле в паре сантиметров от меня и подняла в воздух столб пыли. В это время Киса подбежал к зомби и со всего размаха нанёс удар своим загнутым ломом. Железяка пробила тело твари и намертво засела в спине.

Зомби утробно заревел и резко повернулся назад. Подрубленная нога не удержала равновесия и туша рухнула на землю. Лапа-лезвие упёрлась в асфальт чтобы помочь подняться, но этому было не суждено произойти, так как я уже стоял позади твари.

Вертикальный удар прорубил подмышечную впадину, отключив конечность. Лапа безвольно повисла, заставив тварь снова рухнуть на землю. Лёжа на спине урод злобно заверещал, разинув пасть, а внутри его глотки начал собираться тёмный сгусток. Не знаю, что планировал сделать монстр, но у него это явно не вышло.

Из темноты вылетел Иван с помятой дверью от подъезда и в прыжке, со всего размаха всадил её прямо в пасть чудовища. ЧАВК! Сталь разделила голову твари на две части, а из груди урода всплыл фиолетовый сгусток.

Клубы дыма ускорили своё вращение и потянулись к месту, где ранее была дверь. Оказалось, что дверь никуда и не исчезала, мы сражались буквально в пяти метрах от неё. Дверь как будто поглощала тьму, а через минуту дыма и вовсе не осталось. При этом вокруг входа в бездну до сих пор было озеро чёрной жижи, противно прилипающей к обуви.

— Цел? — надрывно дыша, я спросил у Ивана.

— Синяк останется, но жить буду. Смотри, капитан Крюк достаёт свой крюк, — измученно улыбнулся Ваник, показав в сторону Кисы ковыряющегося в трупе зомби.

— Ха-ха. Очень смешно. Лучше бы помог. Сам я эту хреновину не достану. — Киса пыжился вытащить лом, но без особых успехов.

Втроём мы кое как вытащили железяку под радостные звуки аваций и улюлюканий. Выжившие вывалили на балконы и осыпали нас похвалой.

— Мужики! Ебать вы мощные!

— Мальчики! Вы лучшие!

— Сынки! Я вам такой ужин сварганю, обалдеете!

— Ванечка, я люблю тебя!

Правда на балконах была от силы треть жителей, остальные видимо до сих пор воспринимали нас как захватчиков. Ну ничего, постепенно завоюем народную любовь, а сейчас нужно пройти испытание и закрыть дверь, пока новая хреновина не вылезла.

Глава 9

Поглотив фиолетовый сгусток, я тут же увидел сообщение:

Генерируется случайная награда!

Получено 35 частиц эфира.

Получен предмет [Разящая глефа (УР.3)] — повышение силы на 20 %.

В руке появилось полутораметровое древко с пятидесятисантиметровым лезвием на конце. Приятно лежит в руке, сталь блестит на солнце, вес около трёх килограммов. Осмотрев предмет, я тут же его бросил Кисе.

— Держи! Как раз пригодится навык фехтования. — Лёха радостно осмотрел глефу и взмахнул ей в воздухе, едва не зацепив Ивана.

— Димон! Вот это подгон! Спасибо!

— А мне там случайно ничего не выпало? Всё таки я тварь завалил. — Поинтересовался Иван держась за рёбра.

— Ну для начала завалил не ты, а мы это сделали общими усилиями. И нет, для тебя ничего не осталось. Посмотрим, может после зачистки бездны получишь что-то толковое.

— Вот так вот, да? Ну ладно, тогда Ульяна ночью меня точно наградит. — Иван ухмыльнулся и помахал своей даме дверью от подъезда.

После зачистки жилищного комплекса и убийства мутанта, у нас накопилось сто семь частиц эфира. Сразу же подняли уровень Лёхиного фехтования до четвёртого, а заодно вкачали непреодолимую мощь Ивана так же до четвёртого. Себе ничего не взял, так как мои навыки в бою были довольно бесполезны.

— Готовы? — Спросил я, осмотрев друзей.

— Да ну так, плюс минус. — Сказал Киса, пожав плечами.

— Да, да, пошли уже. Мне оружие нормальное нужно. Носитесь тут один с катаной, другой вон с копьем. — Поторопил нас Иван.

— Это глефа, — поправил его Киса.

— Кис, да мне пофиг. Меня достал уже этот молоток, хочу сменить его на что-то. — Иван потряс в воздухе своим орудием.

— Всё, идём уже. Баб Ярослава! Найдите квартиру с прочной дверью и сидите там, пока не вернёмся!

— Поняла Димуль! Вы ток это, быстрее там!

Да я бы рад побыстрее, но тут уже фиг угадаешь. А держать под боком дверь, которая будет раз за разом подкидывать тебе мутантов, такое себе удовольствие. Но деваться некуда, будем зачищать.

Я потянул на себя дверную ручку и шагнул в непроглядную тьму. Друзья последовали за мной. Когда дверь за спиной закрылась, тьма исчезла, продемонстрировав нам огромную кроваво — красную луну.

Под светом красной луны возвышалась целая гора. Гора из человеческий костей. На вершине виднелась одинокая фигура. Я осмотрелся по сторонам: до горизонта, всюду, куда хватало глаз — черная, выжженная земля, усеянная черепами. Тишина и одинокая, неподвижная фигура давили, давили почти осязаемо, черепа и кости, кости и черепа.

То тут то там из земли торчали десятиметровые валуны с острыми гранями, рядом с нами как раз был один из таких. Я прикоснулся к камню, ледяная поверхность проморозила ладонь за секунду. Внезапно из-за спины раздался раздраженный голос.

— Ну чё, командир хренов? Командуй.

— Дебил сраный! Ты чё тут забыл? — Возмутился Киса, схватив за ворот невольного попутчика.

Прозвучал щелчок предохранителя и Гара приставил к виску Кисы пистолет Макарова.

— Давай без рукоприкладства, а то палец может дрогнуть.

Гара улыбался, радуясь тому, что хоть здесь последнее слово осталось за ним. А вот Иван уже обошел его со спины и занёс молоток над головой.

— Так, все заткнитесь и прекратите собачиться. А ты, придурок, ствол свой спрячь, пока тебе его в задницу не засунули. Герой хренов. — Я подошел к Гарику и оттолкнул пистолет в сторону.

— Я сам разберусь чё мне… — Договорить он не успел, так как появилось сообщение от системы.

[Общее задание зоны Б-2].

Костяной утёс:

Цель: Убить владыку утёса.

Особое условие: Выбраться с утёса сможет только половина от участников проходящих испытание. Текущая численность 45 человек.

Награда 1: Случайный навык или улучшение имеющегося.

Награда 2: 50 частиц Эфира.

Уникальная награда: Убивший владыку дополнительно получит 100 единиц эфира.

Фигура на горе взмахнула посохом, в котором горело зелёное пламя, после чего кости окружавшие нас пришли в движенье. Из земли вырывались выбеленные косятки и кружа в воздухе, собирались в скелетов. В долбаные сотни скелетов. Система выдала новое сообщение:

Армия мёртвых эволюционирует через 5 минут. Испытание начнётся через 3, 2, 1 секунду. Старт!

— Какого хера тут происходит? — Выкрикнул Гара, уворачиваясь от двух костлявых, которые уже во всю насели на него.

Скелеты молотили кулаками по рукам прикрывающегося Гары, оставляя после себя зачатки гематом. Гаре было не сладко, зато Киса отрывался по полной. Смуглый здоровяк ворвался в толпу скелетов и размахнулся глефой. Шух! Десятки костяков перерубило пополам.

Иван тоже не особо печалился. Он рванул вперёд, использовав непреодолимую силу и выкрикнул:

— За мной! Пришьем этого чёрного властелина.

Я тут же последовал за другом. На самом деле скелеты не представляли никакой угрозы. Ну ударят они тебя костлявыми руками и что? Оставят тебе синяк? Ерунда. Думаю сейчас на вершину горы спешат все участники испытания.

Так и вышло. Из-за монолита стоявшего в пятидесяти метрах левее показался смуглый индус с точкой на лбу. Запрокинув голову он поднял руку вверх.

— Ваня! Щит налево!

Друг вовремя успел среагировать. Со звоном в него ударилась стрела и отлетела в сторону. Следом за индусом из-за монолита посыпали и его товарищи. Здоровый качок с двуручным топором, субтильная девочка, держащая в руках два кинжала, старый дед, сжимающий в руках двустволку.

Но как оказалось, это был не весь состав группы. С небес упал поток пламени, который за метр до земли изменил траекторию движения и пролетел над нашими головами. Молодой парень сжимал в руке меч, а из-за его спины торчали огненные крылья. Пернатый тут же избрал целью Гару, убегающего от скелетов.

Гара каким то образом почувствовал опасность и рухнул за секунду до того, как лезвие просвистело над его головой. Правда, сразу же после падения, скелеты тут же начали его пинать. Вскочив на ноги, он отбросил костлявых назад и побежал в нашу сторону.

Под прикрытием лучника и старика, группа двигалась в нашу сторону. Получилась занятная ситуация. Амбал с топором атаковал Ивана и методично выбивал искры из стальной двери, оставляя после каждой атаки следы изморози. Мы же с Кисой прятались за этим щитом, стараясь не высовываться, чем успешно пользовалась девушка наворачивая круги и выискивая удачный момент для атаки.

Я бросил взгляд на приближающегося Гарика и девчонка тут же рванула в атаку. Два острых кинжала нацелились мне в грудь, но Киса был настороже. Глефа рассекла воздух по диагонали, заставив кареглазую уйти в подкат спасаясь от смертельного удара. Проскользив пару сантиметров, она тут же напоролась на мой удар с пыра.

Херак! Голову девчонки качнуло назад и она полетела вниз по склону. Проводив её взглядом, я заметил как к Гарику снова направляется летун. Выставив перед собой меч, пернатый собирался пробить моего недруга насквозь. План был отличный, вот только Гара поднял пистолет Макарова и разрядил обойму, вырывая куски плоти у косплеера Икара.

Армия мёртвых эволюционировала! Повторная эволюция через 5 минут. В живых осталось 40 человек.

В руках скелетов появились костяные мечи и стало совсем не весело. Индус и старикан забыли о том, что должны были прикрывать девчонку и качка. Они вертелись как волчки, уворачиваясь от атак скелетов. Но очень быстро деда подняли на мечи, а вот юркий лучник вскарабкался на монолит, откуда планировал продолжить стрелять по нам, вот только скелеты полезли следом за ним.

Любитель топоров понял, что расклад не в его пользу и попытался отступить. Да хрен ты успеешь, родной. Я рванул следом за ним и рубанул катаной по ускользающей пятке. Амбал покатился вниз по склону, где его моментально облепили скелеты. Короткий вскрик и противников стало ещё меньше.

— Лёха! Ваня! Держимся кучно и продолжаем идти к вершине! — Выкрикнул я, отбивая удар, предназначенный нашему щитовику.

Киса моментально занял свою позицию справа, отмахиваясь глефой от скелетов.

— А хера только они? Про меня забыл? — Возмутился Гара, вооруженный обоюдоострым мечом пернатого.

— Надеялся, что ты сдох. Но раз уж ты жив, прикрывай задний фланг. — Усмехнулся я, пинком отбросив скелета.

Девочка, голову которой я принял за футбольный мяч, во всю сражалась со скелетами. Постоянно разрывала дистанцию, наносила точечные удары в позвоночник, заставляя костяки осыпаться и тут же отступала. А в нашей четвёрке самым результативным был Киса, каждый удар разносил в труху по два — три скелета.

До вершины оставалось ещё двести метров. В обычных условиях дистанция ерундовая, но когда со всех сторон на тебя наступают скелеты, пытаясь разорвать тебя на куски, пройти эти метры становится адским испытанием. Тем более, что разбитые костяки собирались заново через пару минут.

— Это бесконечная битва, надо добраться до вершины, иначе сдохнем! — Выкрикнул я и едва не схлопотал удар в шею.

Армия мёртвых эволюционировала! Повторная эволюция через 5 минут. В живых осталось 34 человека.

Костлявые скелеты, наносившие практически невесомые удары мечами начали преображаться. В пустых глазницах полыхнуло зелёное пламя, а поверх грудной клетки разросся костяной доспех.

Твари стали куда устойчивее, а их удары весомее. Но самое поганое было то, что уже не получалось рубануть наотмашь раскрошив позвоночник. Костяные воины рвались, единственный оставшийся способ их остановит, это отсечь руки или ноги.

Схлестнувшись с новым противником, я опустил катану на его бедренный сустав обрушивая скелета на землю. Вот только этот ублюдок успел донести свой удар. Лезвие полоснуло по рёбрам, оставив после себя кровоточащую полосу.

Наши дела стали совсем хреновы. В щит Ивана упёрлись два скелета, заблокировав его и не давая нам пройти дальше. Киса пытался высунуться и достать их глефой, но тогда наш строй оставался беззащитным с одной стороны. А из нас с Гарой были такие фехтовальщики, что хоть как-то переломить ход боя не получалось.

Армия мёртвых эволюционировала! Повторная эволюция через 5 минут. В живых осталось 29 человек.

Скелеты облачились в стальные латы, а в их строю показались всадники с длинными копьями.

— Нам пиздец… — Констатировал раненный в плечо Гара.

Вот тут я был полностью с ним согласен. Наша четвёрка уже едва стояла на ногах и только Иван был более менее свеж.

— Ваня, врубай навык. — Сказал я, видя, как в нашу сторону направляется всадник. — Быстрее!

Использовав непреодолимую, Иван попёр вперёд, отодвигая назад скелетов мешавших нашему продвижению. С каждым шагом он набирал скорость, а буквально через пятнадцать секунды мы уже неслись на всех парах следом за ним, только и успевая уворачиваться от атак.

В какой то момент я потерял из виду Кису, но тут же услышал его голос.

— Бегите! Я задержу…

Обернувшись на ходу, я увидел как Лёха наконец то смог раскрыть потенциал навыка фехтования на полную. Глефа порхала по воздуху отражая удары, нанося рубящие и колющие удары противникам. Веса оружия ему хватало чтобы проломить доспехи, и заставить скелетов рассыпаться от любого касания.

Вот только к нему уже мчались три всадника. Первый нанёс удар копьём в грудь. Лёха сместился влево и нанёс рубящий удар по ногам лошади. Кости жалобно затрещали, а всадник катапультировался из седла, пролетел пять метров и воткнулся головой в торчащий из земли монолит. Сука! Надо быстрее закончить испытание!

До вершины оставалось жалких двадцать метров, но их мы уже не успели преодолеть. Раздался оглушительный взрыв, после которого нас забросало землёй. Я выглянул из-за щита. На вершине стояли пять человек, один из них занёс огромную булаву над головой и ударил по скелету, тянущему руку вверх.

Хрясь! И со всех сторон послышался звук осыпающихся костей и хруст доспехов, катящихся вниз.

Владыка утёса мёртв. Хавьер Гомэз получает 100 частиц эфира.

Со всех сторон на вершину потянулись выжившие в испытании, а из земли уже поднималась дверь выхода. Пока все плелись наверх, мы с Иваном рванули вниз, а за спиной раздался крик: — «Не деритесь! Давайте договоримся!».

Пробежав сотню метров, нашли окровавленного Кису. Десятки порезов по всему телу, бровь рассечена, красная юшка заливает улыбающееся лицо.

— Выжили, — сказал Киса и облокотился на моё плечо.

— Ага, выжили. Вот только испытание ещё не закончено. — Заметил Иван и подхватил Лёху под вторую руку.

Экономя силы, мы поднялись на вершину. Толпа выживших сгрудилась у двери, недоверчиво посматривая друг на друга. Раненые, измученные лица. Два десятка мужчин и семь женщин. Позади стоял Гара, заметив меня, зловеще улыбнулся.

Из толпы вышел краснокожий и заявил:

— Тяжело раненный, ты, ты, ты, ты, и ты. Вы не выживете. Примите смерть с честью, подарив нам жизнь.

Индеец тыкал пальцем во всех, кто не мог сам стоять на ногах, каким то образом он обошел своим вниманием Кису. Среди жертв оказалась одна сорокалетняя женщина с бицухой как у бодибилдера, мужик в раскрошенной шахтёрской каске, лучник. стрелявший в нас, и ещё пара бойцов одетых в камуфляж США.

Пятёрка и правда выглядела скверно, бледные обескровленные лица, поверхностное дыхание, они вот вот умрут, если им не оказать медицинскую помощь прямо сейчас.

— Слышь, индеец сраный. Вали в свою резервацию и трахай бизонов. Только подойди к моим бойцам и я выпотрошу тебя, как тухлую рыбу, — прошипел седой боец со знакомой нашивкой. Я узнал её: орел, держащий в лапах якорь, трезубец и обрез — символ морских котики США.

Ожидаемо вменяемого диалога не получилось. Выжившие перекрикивали друг друга, предлагая убить кого угодно, но только не себя самих. Вместе с этим градус агрессии резко подскочил, когда два морпеха обессиленно плюхнулись на задницы.

Индеец, подняв топор ринулся добить выбранные цели, но ему в переносицу тут же уставился кольт 1911. Вместе с этим ощетинились оружием и остальные выжившие.

Я толкнул Ивана, показывая чтобы встал со щитом прямо перед нами, так мы были бы прикрыты от огнестрела американца, а дверь оставалась в поле зрения справа от нас.

Иван не успел сменить позицию, когда Гара направил Макаров в затылок индейца и спустил курок. Бах! Мозги разметало во все стороны. Как только прозвучал первый выстрел, тут же начал палить и американец. Бах! Чернокожий с молотом падает на землю с аккуратной дыркой во лбу. Бах! Лучник получает ранение в грудь. Бах! Бах! Бах!

Вокруг настоящий ад. Всполох пламени лизнул щит Ивана, а через секунду слева от нас пробежала женщина, объятая огнём. Узкоглазый коротышка появился слева от меня и занёс короткий клинок для удара. По телу коротыша пробежала молния и перекочевала в лезвие, сука! Не успею ни защититься, ни отскочить!

Откуда то прилетело ледяное копьё и пробив коротышку насквозь, унесло его вниз. Бросил взгляд на дверь и увидел как Гара, отстреливаясь, подходит к выходу из бездны.

На последок он бросил взгляд в нашу сторону и нажал на спусковой крючок. Бах! Бах! Бах! Дзынь! Иван заслонил меня щитом от пуль. Гара, сука! Надо было выгнать его, как только увидел его сраную рожу! Но теперь он так легко не отделается. Пули врезаясь в щит, выгибали металл, но прогрызть его так и не смогли.

Вокруг падали новые и новые тела из которых поднимались синие сферы. Возможно, внутри можно было найти что-то полезное, но не время для жадности. Под прикрытием Ивана я втащил Кису в дверь. Темнота исчезла, выбросив нас на детскую площадку Северной Короны.

Гару не пришлось искать. Этот ублюдок стоял передо мной. Воронёный ствол воткнулся в лоб, оставляя прохладу на коже.

— Припёрся в мой дом и решил что ты теперь тут хозяин? Можешь снова переглядываться с моей женой, флиртовать с ней, а меня смешивать с дерьмом? Ты кем себя возомни, л сука? — Шипел Гара выпучив глаза.

— Убери пушку. Разберитесь как мужики на кулаках, — задыхаясь сказал Киса.

— Рот свой закрой, дегенерат — переросток. Я тебя чё, спрашивал? Молись, чтобы закончив с Димоном, я не решил и вас двоих привалить. Куда блять!? Оружие на пол бросили! Вы двое, отошли от него, быстро! — Скомандовал Гара и железо рухнуло в песок.

Киса встревоженно посмотрел на меня, а я всем своим видом показал «всё хорошо, идите». Из дома высыпали выжившие, среди них была и Снежанна.

— Игорь! Ты что делаешь? Опусти пистолет! — Закричала она потеряв самообладание.

— Заткнись сука! Ты чё думаешь я не знаю что вы трахались за моей спиной? Да меня друзья заебали вот этим «Ты видел как Снежа смотрит на Диму? А почему она всегда остается с ним наедине?». Чем этот мудак лучше меня?! Какого хера, Жанна?! Я для тебя сделал всё! Забрал тебя из клоповника, подарил тебе обеспеченную жизнь, а потом появляется эта тварь и ты снова смотришь на него, да вот так блять и смотришь! Ты никогда на меня так не смотрела! Сука!

— Игорь, ты ошибаешься! Я тебя люблю, успокойся! Опусти пистолет! Не глупи. — Крикнула она и подбежав, хотела вцепиться в пистолет, но Гара ударил её свободной рукой.

— Дома поговорим, шалава. — Гара даже не бросил на неё взгляд, взвёл курок и сказал, — на колени.

— Гара, ты идиот? Мы с тобой столько лет дружили…

— Дружили! А потом ты выебал мою девушку! — Рявкнул Гара ударив меня стволом пистолета в лоб.

— Придурок! Да я даже пальцем её никогда не трогал!

— Сука! Да ты держишь меня за идиота, даже когда твоя жизнь в моих руках! Я же знаю, что ты всегда завидовал мне! — Орал Гара, а вены на его лбу пульсировали всё сильнее.

Нет смысла переубеждать его в обратном. Гара видит то, что хочет видеть, хотя конечно Снежана дала тысячу и один повод чтобы поверить в измену. Дура. Я подняв руки встал на колени.

— Есть что сказать напоследок?

— Да чё тут говорить? Ты во всём прав, только стреляй вот сюда, — я коснулся пальцем ствола, сместив его на сантиметр влево. — А то попадёшь промеж лобных долей мозга и я выживу. Оно тебе надо? — Сказал я и усмехнулся.

— Умник хренов! Сдохни.

Гара нажал на спусковой крючок. Раздался оглушительный выстрел! Бах! Пистолет разорвало в клочья, оторвав Гаре два пальца. А нехер было давать мне трогать его. Мне хватило секунды для того, чтобы использовать преобразование и заплавить ствол. Мой бывший друг катался по земле, баюкая искалеченную руку.

— Идиот сраный. Я к твоей Жанке даже пальцем никогда не прикасался. Ваши проблемы в отношениях, это ваше дело. Ты сам выбрал верить сплетням, ты сам выбрал ревновать не имея никаких доказательств своей паранойи. Ну а теперь не обижайся.

Я схватил его за шиворот и потащил к выходу из комплекса. Игорь брыкался, проклинал, обещал убить меня. Придурок, ты только что уже пытался это сделать. Вскочив на ноги он даже попытался броситься в драку, вот только без резиновой дубинки он из себя ничего не представлял.

Подсёк ноги, а после дважды пробил с ноги в грудь. Гара захрипел задыхаясь, а я продолжил прощаться с бывшим другом вколачивая удар за ударом. В руке появилась катана, в отражении лезвия заметил что за спиной стоит Снежана. Она просто стояла и смотрела как я превращаю её мужа в отбивную, ни жалости, ни каких либо ещё эмоций её лицо не выражало. Хладнокровная сука.

Гара, избитый, валяется у моих ног и кричит глядя на Снежану:

— Я же тебя люблю, я же все ради тебя! Помоги!

Снежана в ответ тихо и холодно ответила:

— Ничтожество. На тебя стыдно смотреть, всегда было стыдно смотреть.

Она развернулась и пошла во двор комплекса разрушив последнее что было дорого Гаре. Забавно. Убив его я стану спасителем принесшим ему избавление. Судя по его потухшему взгляду он и сам сейчас желает умереть.

Я замахнулся чтобы срубить его дурную голову. Бах! Со стороны центра города раздался громкий взрыв. Инстинктивно я развернулся в сторону звука. А когда повернулся обратно, этот сучонок уже перепрыгивал через забор!

Рывок! Достал! Сука, но не так глубоко чтобы убить! Гара убегал истекая кровью хлещущей из раны в пояснице, нужно добить. Я схватился за забор, как вдруг увидел что из леса показался десяток зомби. Трупы принюхались и рванули следом за Гарой.

— Беги тварь. Чем дальше убежишь, тем с большим аппетитом тебя сожрут зомби. — Сплюнув в за забор я пошел осваиваться в своём новом доме.

Глава 10

Оказалось, что Ульяна не просто любвеобильна, она ещё и врач терапевт. Отучилась в меде, пошла работать в частную клинику, где её и пригрел её работодатель. К слову, швы накладывает вполне недурственно.

Пока она зашивала Кису, я напряг жирдяев и доходяг, чтобы они вытащили всю мебель из располагавшейся на первом этаже квартиры первого подъезда. Сделаем там медблок. Если кого-то ранят, то не будет времени поднимать его на этаж повыше, да и рану можно растрясти, а оно нам не надо.

На помощь дрыщам, рвались помочь шесть крепких мужиков, но я их осадил.

— Пусть сами занимаются. У вас другая задача. Будете ночью дежурить на крыше по четыре часа, а после меняться. И привыкайте к тому, что вам придётся защищать наш дом. В троём мы можем и не справиться, а если нас уже девять, то шансы резко возрастают.

— Дмитрий, как вас по батюшке? — Спросил Валерий, сороколетний мужик, со светлыми волосами.

— Просто Дмитрий.

— Ага, понял. Можем мы прошерстить квартиры в поисках какого нибудь оружия? А то если на нас нападут, то особо и защищаться нечем. У меня монтировка, у ребят тоже хлам всякий. А хотелось бы иметь что-то дальнобойное. — Аргументировал Валера, переминаясь с ноги на ногу.

— Хорошее дело. Тогда можете начинать обыск, всё оружие соберите и несите в медблок. Раздадим оружие тем, кто способен сражаться, остальным оно никчему. И пока не разошлись, расскажите какие вы получили навыки.

Навыки были не сказать что аховые, но и бесполезными их не назвать:

Валера — [Орлиный взор (УР.1)] — мог не используя бинокль детально рассмотреть картинку располагающуюся за несколько километров.

Денис — [Чуткий слух (УР.1)] — слышал даже малейшие шорохи, отчего не мог заснуть по ночам, особенно когда Иван любил Ульяну.

Арсений — [Каменная кожа (УР.1)] — повышенная прочность кожи на первом уровне не давала никаких преимуществ. Её до сих пор можно было прорезать или проколоть иглой.

Александр — [Свет (УР.1)] — этот бедолага владел фонариком светящимся из ладони.

Пётр — [Кулинария (УР.1)] — мишленовский повар мать его. Было бы полезнее если бы этот навык был у одной из женщин, но придётся работать с тем что есть.

Евгений — [Винтовка (УР.1)] — этот навык оказался самым безумным. Парень мог выстрелить из пальца, используя вместо пули собственную кость. Вот только у него было всего лишь двадцать восемь фаланг про запас, после чего он автоматически становился инвалидом.

Выходит, что тысячи людей на планете получили всякий мусор вместо навыков. Это печально.

Поднявшись на крышу, я уставился на утопающий в закате город. А мы везунчики. Левобережный район был практически полностью обесточен. В западном районе бушевал пожар каких-то охренительных масштабов. Но хуже всего дела были в центре.

Чёрное облако поднималось ввысь, затапливая всё вокруг. Видимо дверь не закрыли, или не заметили что она появилась. А теперь беда пришла. Надеюсь местные сами закроют дверь в бездну. Мы на неделю точно выбыли. С зомби должны справиться, а вот с чем то посерьезнее, не факт.

Пока я раздавал приказы и знакомился с жителями моего королевства, я даже не задумывался о том, что не получил награды за испытание. Не задумывался ровно до секунды, пока перед глазами не всплыло сообщение:

[Задание зоны Б-2 выполнено!].

Выжило 10 человек.

Внесённый вклад:

Алексей Игнатов — 36 %.

Рори Дуглас — 24 %.

Иезекииль Хоффман — 12 %.

Дмитрий Одиноков — 8 %.

Игорь Зорин — 6 %.

Иван Фирсов — 5 %.

Мария Хуарес — 4 %.

Игги Хопп — 2 %.

Хаккико Мори — 2 %.

Сато Мишихано — 1 %.

Охренеть! Киса на первой строчке рейтинга! При этом мужик, убивший владыку утёса не выжил. Выходит, вовремя мы свалили. Если б с нами не было Ивана, то скорее всего хрен бы мы смогли выбраться, по крайней мере не полным составом.

Генерируется случайная награда!

Дмитрий Одиноков, получает следующие награды:

Награда 1:[Кожаная куртка (УР.2)] — повышение силы на 10 %.

Награда 2: 50 частиц Эфира.

В руках появился чёрный кожаный куртец со стоячим воротником, который прикрывал горло. На ощупь кожа была мягкой, но при этом довольно прочной. Тут же напялил обновку на себя. +20 % к силе, это уже неслабая прибавка.

На крышу поднялась бабка Ярослава Степановна и поставила рядом со мной термос.

— Димуль, чё тут один киснешь?

— О будущем думаю.

— Ааа! Вон чё. То-то я смотрю ты приоделся. Игорь из дома, а он о будущем задумался. Хи-хи. — Захохотала старуха.

— Бабуль, давай без вот этих штучек.

— А то чё? Изгонишь меня? — Ухмыльнулась Степановна. — Ладно, не серчай. У меня сын твоего возраста. Был. За месяц до вот этого всего погиб. Невестка из квартиры выселить хотела, а в итоге вы пришли и переселили её на погост. Можно сказать праздник мне устроили. Димуль, может помочь чем надо? С Снежанкой свести например.

— Степановна, любишь ты ляпнуть лишнего.

— А чё?! Баба видная, считай разведённая. Ты ж сам видел как она на тебя смотрит.

— Да видел. Уже лет десять как вижу эти взгляды. Ты лучше скажи как ты смогла инициацию пройти?

— О-хо-хо! Димуль, так я ж в Афганистане служила медсестрой. Там насмотреться пришлось на всякое, да и убивать приходилось. А ещё видал чё мне бездна притаранила? — Бабка извлекла из инвентаря трость с набалдашником в виде головы орла. Трость оказалась не простая, а со спрятанным внутри клинком.

— Это не отвечает на вопрос, как старуха смогла выжить.

— Ох ты! Прям старуха. Гляди ты. — Наигранно обиделась Степановна. — Мне ж ещё и навык достался, эта, как её? Регенерация! Ну чё? Навык дали, я посидела, подождала, чувствую суставы перестают ныть, подвижность возвращается. Легла поспать, а как проснулась, так как будто лет тридцать скинула. А потом в дверь зашла, пару зомби убила, а из них синенькие выпали.

— Эфир?

— Ага, он самый. Ну я и улучшила навык. Сначала до второго уровня, а потом и до третьего. Тогда вообще весело стало. Они ж тупые, бегут толпой на меня, а я руку порезала, и кровью во все стороны брызжу. Бац! И толпа рассыпалась на группа одиночек бегущих на запах крови. А он, запах то этот, повсюду! Только и успевай в глаза тыкать железкой.

— Степановна, чё ты мне свистишь? Я — здоровый мужик, еле удрал оттуда, а ты всех мертвяков перебила? — А помимо этого меня удивила находчивость старухи. Быстро сориентировалась в ситуации и использовала кровь как приманку. Я замечал что зомби реагируют на свежую кровь, но пока такие ловушки делать не приходилось.

— Да вот те крест! У меня ж навык уже четвёртого уровня. Не веришь? Смотри, — бабка извлекла клинок и схватилась за него морщинистой рукой, между пальцев тут же заструилась кровь.

Старуха повернула руку ладонью вверх и стёрла кровь платком. Чисто, даже шрама не осталось. От такого зрелища я аж присвистнул.

— Обалдеть. Слушай, да ты выходит тут самый опасный человек, и уж точно поавторитетнее меня. Того и гляди власть захватишь. — Я улыбнулся и открутил крышку термоса. Аромат крепкого кофе тут же шибанул в нос.

— Да хватит тебе. После того, как вы чучело вон то убили, тебя народ уважать начал, да и побаиваться если честно. Но когда Игоря выгнал, все только обрадовались. Думали убьёшь его, а как потом жить с головорезом под боком? Страшно. А ты вон, отпустил козла этого. Его тут никто не любил. Хамло то ещё.

— Спасибо, что развеяла сомнения.

— Какие?

— Да с самого возвращения думал стоило ли его отпускать или лучше было убить, да забыть.

— Убить конечно стоило, но тогда бы вместо уважения получил страх и желание от тебя избавиться. Кстати ты б тоже шел за стол, а то Лёшка там уже свой в доску, сидит, коньяк хлещет с мужиками.

— Степановна ёмаё! Чё ты сразу не сказала? У нас сухой закон! Ладно, с завтрашнего дня будет сухой закон, пусть расслабится. Слушай, а ты, как советский человек, разбираешься в сельском хозяйстве? — Заглянул в старческие глаза, но они совершенно такими не выглядели. Обычно у стариков безвольные выцветшие глаза, а у Степановны бойкие, блестят.

— А чё надо?

— Хочу во дворе огород сделать. Пока время есть — продуктами на зиму запасёмся. В городе магазины всё равно скоро разграбят. А так будем на собственном обеспечении.

— Так то да, дача была, пока муж был жив. Огурцы, помидорчики, картошечка. Кур держали, поросят. Если надо, могу вспомнить молодость.

— Очень надо, Степановна. Очень. Девчонок всех бери под своё начало. Пусть с готовкой, стиркой и огородом помогают. Да, да, огород организуем. Завтра и начнём.

Допив кофе, я спустился в общий зал. Киса уже был навеселе и обнимал двух дам. Они удивительно были похожи на мать и дочь. Матери на вид было под сорок, а вот дочке года двадцать три. Учитывая то, как вольно его руки шарили по их телам, семья у них была свободных нравов.

Этот факт в очередной раз резанул по глазам. Как же быстро осыпается весь налёт человечности и морали, когда настают трудные времена. Играть недотрогу в мире который хочет тебя каждый день убить? Проще найти мужика, который тебя защитит. Что сейчас и делала мамаша, поглаживая внутреннюю сторону бедра у Кисы.

Увидев меня, Лёха улыбнулся и отсалютовал мне забинтованной рукой. Эх, знал бы он что ждёт его утром, так бы не скалился сейчас, ну да ладно. Пусть развлекается. Ко мне подсел Валерчик и доложил:

— Дмитрий, мы обошли все квартиры, нашли два оружейных сейфа, но вскрыть их не смогли. — Мужик переминался с ноги на ногу и чувствовал себя не особо уютно. Толи его напрягало моё присутствие, то ли необходимость отчитываться.

— Завтра покажешь, я открою.

— Ага, а ещё это. В одной из квартир нашли пару рыцарских доспехов и доспехи римского легионера. Мечи там всякие на стенах были, щиты.

— Интересно. А железки бутафорские или настоящие? — Заинтересовавшись я наклонился вперёд, предвкушая как дверь от подъезда, Иван сменит на башенный щит.

— Настоящие, сталюка толстая, добротная. Кроме этого больше ничего не нашли. Ах да. Я ещё решил инициативу проявить, мы это. С мужиками вынесли всё из аптек и перетащили в медблок.

— Валер, красавцы. Спасибо вам. — Похлопал собеседника по плечу и пожал ему руку.

— Да было б за что, мы ж и для себя это делаем.

— Есть за что Валер, есть.

Ещё до всего этого я имел удовольствие работать в одной компании. Премия выдавалась общая по итогу продаж за месяц. Так вот, в том чудном крысином коллективе, было столько мразей, ужас. Премия зависит от общих продаж, и кто то вкалывает чтобы получить лишнюю копейку, а кто-то сопли жуёт надеясь на то что тот кто вкалывает заработает ему на премию.

Поэтому когда человек проявляет инициативу — это невероятно ценно и даже если инициатива тупая, он заслуживает похвалы. Вместо того чтобы лошить человека за глупое предложение, нужно просто перенаправить его энергию в другое русло. Тогда он не закроется, а наоборот получит заряд энергии чтобы творить что-то хорошее.

Народ начал расходиться из-за стола. Когда Лёху утащили за собой мама с дочкой, похотливо поблёскивая глазами, мне открылась «прекрасная картина». Снежана сидела в углу стола и обиженно на меня смотрела. Да какого хера? Почему ты не ушла следом за Гарой?

Устало выдохнув, я взял тарелку с бутербродами и отправился в пентхаус на десятом этаже. Да, я имел наглость забрать себе одну из лучших квартир, всё равно бесхозная.

Задёргивая шторы, увидел как в центральном районе что-то взорвалось. Огненный гриб поднялся в воздух, осветив округу, после чего электричество отключилось у части домов. Весело. Такими темпами скоро и у нас не будет электричества. Нужно запастись генераторами.

Чёрт, столько всего предстоит сделать, а у меня всего девять человек которые могут выбираться за пределы стен. При этом часть из них будут задействованы в охране комплекса.

Утро началось с поисков. После ужина все разбрелись по своим квартирам, а кто и куда ушел я был без понятия. Нужно устроить перепись, чтобы всегда знать где живёт конкретный человек. Пришлось просить Степановну. Старуха знала всех и была в курсе всего, а заодно знала и все сплетни, которыми с радостью делилась.

Спустя час я отдал три распоряжения. Первое, организовать столовую на первом этаже второго подъезда, а вместе с этим и склад продуктов, от которого ключ должен быть только у Степановны.

Второе — выкатить за забор все автомобили кроме пары джипов, попутно слив с них весь бензин. Владельцы тачек были недовольны, но выразить возмущение вслух не решились.

Третье особенно понравилось Кисе.

— Лёха, бери с собой всех мужиков, кроме тех кто участвует в охране территории и шуруйте расчищать двор от трупов. Грузите их в джипы и вывозите в сторону леса, как закончите срывайте асфальт и бордюры во дворе. Снимаете асфальт до самого тротуара, тротуар не трогайте. Будем заниматься земледелием.

— Сделаем. Да мужики? — Бойко ответил Киса, несмотря на ранения. Прошлая ночь явно придала ему сил, а вот мама с дочкой выглядели помятыми, как будто по ним поезд проехался, но тем не менее смотрели на Алексея мечтательно.

Мужики неохотно поддакнули Лёхе и собирались отправиться на выход, когда я вспомнил ещё пару вещей.

— Ах да. С сегодняшнего дня все переселяются в первый подъезд. Выберете себе квартиру по душе и переезжайте. С вещами поможем. И пятое. Пока мужики будут расчищать площадку, поедем на стройку. Нужно проволокой запастись.

— Дим, на стройке, где Лёху забрали, там целая бухта была, в принципе можем её загрузить и резко обратно свалить. — Сказал Иван, которого обнимала сзади Ульяна.

— Тогда туда и поедем. Валер, ты с Денисом и Женькой в охранении остаётесь. Петя, Саня, Сеня, вы с нами поедете. — Народ стоял и кивал гривами в такт отдаваемым указаниям, думал что озадачил всех, но как оказалось нет.

— А нам что делать? — Спросила Снежана, сложив руки на груди.

— Все женщины поступают под управление Степановны. Сегодня будете собирать по квартирам остатки продуктов и сортировать их на кухне, мы на обратном пути ещё привезём.

— Бабоньки, пошли за мной, расскажу кто какой подъезд будет обыскивать. Улька! Да отпусти ты его! Никуда он не убежит от тебя.

— Баб Слав, а можно мне работу полегче? Я ногти сломаю, а сейчас ноготочки не у кого делать.

— Можно рот закрыть и работать, если жрать конечно хочешь. — Сказала Степановна недобро зыркнув на Ульяну.

— Ой всё. Иду, иду. Чё завелась-то так?

Когда все ушли заниматься делами, мы с Валерчиком пошли вскрывать сейфы. Первая железяка подарила нам десятизарядный карабин Вепрь и шестьдесят патронов с картечью. Во втором сейфе было немного поинтереснее. Нарезной карабин Тигр с оптическим прицелом и двумя китайскими рациями Baofeng. Жаль к винтовке всего лишь двадцать патронов, но это лучше чем ничего.

Для охраны должно хватить. В случае чего, выстрел будет слышно на многие километры. Услышав, тут же рванём на помощь лагерю, в случае если по рации не успеют связаться. Хотя и зомби тоже рванут сюда… Да, надо озаботиться безопасностью, но пока не понятно как её обеспечить.

Перед тем, как отправляться на стройку, я поднялся на крышу, прихватив с собой карабин, а заодно и Валеру. В оптический прицел можно было рассмотреть всю округу, а посмотреть было на что.

Толпы зомби шастают повсюду выискивая кого сожрать, а на крыше магнита в восточном районе, стоят четверо и орудуют кувалдами. Попеременные удары врезаются в бетонную крышу, поднимая в воздух пылевые облака. Явно пытаются попасть внутрь.

Но удивил меня способ как эти господа попали на крышу магнита. Здание стояло в пятнадцати метрах от жилого дома. Вокруг магазина были просто полчища трупов. Предприимчивые мужики каким-то образом перекинули верёвку с крюком на крышу. Крюк зацепился за блок кондиционера, после чего верёвку натянули и по одному перебрались на крышу. Вот и сейчас к ним полз ещё один боец.

Валера постучал меня по плечу:

— Посмотри туда. — В его голосе звучала тревога, а указывал он вглубь восточного района.

Вокруг одной из церквей были врыты в землю сотни заострённых брёвен, на которые насадили зомби. Трупы извивались, открывали пасти, тянули руки куда-то в пустоту. Вокруг гниющей плоти вились тысячи мух, даже не хочу знать какой там сейчас стоит аромат. Немного левее был плакат сделанный из обычной простыни. На нём было написано кровью «грешники».

Тяжело вздохнув, я перевёл прицел на левый берег. Мост от Восточного в сторону Левого взорван. Отсутствуют два пролёта, из-за чего перебраться на другую сторону невозможно. Во всяком из случаев пешком туда не добраться. Ага! А вот и станция по подготовке байдарочников. Байдарки никто не угнал, это хорошо.

На левом берегу людей я не заметил, но парадокс был в том, что и зомби я также не обнаружил. Хотя обнаружил. Половина левого берега и правда была стерильна, а вот вторая его часть кишела трупами.

Осмотреть западный район не удалось, он на большом удалении, да и обзор перекрыт домами стоящими на проспекте Вернадского. Этот проспект один из самых длинных в городе и пересекает сразу три района Северный, Центральный и Южный.

Зато центр просматривался вполне неплохо. Проспект Вернадского перекрыли автобусами, создав из них непроходимую стену для зомби. Тысячи трупов толкались у этой стены, в очереди за живым мясом. Но этому было не суждено сбыться. На крышах зданий я насчитал десяток вооруженных бойцов, у части из них были калаши.

Южный район тоже вызывал тревогу. На девятиэтажке стоящей у самого въезда в район, красовалась надпись чёрной краской «Смерть мусорам!». Блин, а в тех краях располагаются две зоны. Если освободят уголовников, то для жителей южного настанут тёмные времена, ещё темнее чем уже есть.

Надежда на выживание человечества есть, если бы не одно НО. Пять чёрных точек расползались по округе. Одно пятно в Центре, местные его так и не закрыли, ещё два в Южном, одно в Северном и последнее из тех, что я видел, было на левом берегу, в месте где толпились десятки тысяч зомби.

— Валер, держи винтовку, бди. Если что, вот тебе рация, вызовешь меня. Я с Иваном поехал на стройку.

— Принял. — Валера шутливо козырнул и забрал у меня винтовку.

Иван с компанией уже ждал меня внизу. Здоровенный рендж ровер стоял у ворот, готовый в любую секунду увезти нас куда угодно. Но судьбе было угодно, чтобы мы сперва перебили зомби осаждавших наши стены. За ночь сюда подтянулись двадцать трупов, которых мы быстренько упокоили.

Как только мы выехали из ворот, Степановна их тут же закрыла на цепь.

— Диман, а ты где куртец такой урвал? — Спросил Иван стукнув пальцем по моей кожанке.

— Награда за испытание. А тебя чем наградили?

— Да вот, херню какую то дали. Зелье регенерации. — Иван показал склянку с зелёной жижей внутри.

— Ты чё Вань? Крутая ж вещь! — Удивился я.

— Тут есть НО! Зелье ускоряет регенерацию только костной ткани. Сломал ты ногу со смещением? Выпил зелье, она срослась хер пойми как и привет инвалидность.

— Тогда да, польза сомнительна.

Несмотря на то, что мотор рендж ровера работал как часики, мы умудрились собрать позади себя два десятка голодных зомби. По ним было видно, что время их порядком потрепало. Оторванные куски плоти на лицах и руках, следы разложения и отвратительный запах гнили.

Я попросил Петра сбавить скорость, а после, открыв окно, уцепился за рога багажника располагавшегося на крыше и перебрался в прицеп. Водила сбавил скорость дав зомби приблизиться, но при этом не дав им шанса запрыгнуть в кузов. В итоге я получил восхитительные цели, только стой, да маши катаной отсекая головы.

Из трупов вывалилось пять синих сфер, но забирать их сразу не стали, подхватим на обратном пути.

На стройке было тихо. Экскаватор который мы отправили гулять по городу, проломил забор и заглох врезавшись в здание километром ниже по улице. Первым из тачки вылез Иван, а я тут же вручил ему башенный щит легионера. Смотрелся он монументально, хоть картины пиши.

— Ну что, центурион? Веди к бухте. — Усмехнулся я представив его в римском шлеме.

— Следуй за мной, плебей. — Ответил колкостью на колкость Иван.

Пока мужики парковали джип кузовом к воротам стройки, мы отыскали бухту, про какую говорил Иван.

— Ваня, блин. Ты мог сразу сказать что в неё килограммов триста? — Возмутился я, смотря на огромную бухту в деревянной оправе.

— Да чё ты? Щас отколупаем деревяхи, на полтинник легче станет. Впятером если закидывать, то это по пятьдесят кило на человека, поднимем запросто.

Это запросто оказалось настоящим испытанием. Бухта высокая, и браться за неё неудобно. Схватишься за провод, он разматывается, руки под низ не подсунешь. Пришлось обкапывать её, чтобы была возможность ухватиться. Пришлось катаной рыть канавку для своих рук.

ЫХ! Взяли! Бухта оторвалась от земли и мы пошатываясь побрели к джипу. Раз-два! Бухта рухнула в багажник, заставив заднюю ось жалобно пискнуть.

— Ну вот! — Радостно сказал Иван ударив ладонью по бухте.

— Мужики, а это чт… — Пётр не успел закончить фразу.

Ему в голову прилетел кусок гранита, размером с грейпфрут. Череп жалобно чавкнул и развалился на куски. Стерев рукой с лица кровь, я заметил через лобовое стекло зомби, поднимающего с земли очередной камень.

— В машину! — Крикнул Иван и под прикрытием щита побежал к водительской двери.

Мы бросились следом, падая на пассажирские сиденья. Ваня просунул в салон щит. Он как раз лёг на приборную панель, полностью перекрыв нам обзор. Бах! Бах! На крышу запрыгнули сразу два трупа. Дзынь! Вместе с этим камень разбил стекло, отбросив Щит на Ивана. Железяка ударила ему в лоб и рассекла кожу.

Обливаясь кровью, Иван завёл машину и с пробуксовкой рванул прямиком на метателя. Зомби в этот момент как раз замахивался для нового броска, но джип оказался быстрее. Бах! Метатель исчез из поля зрения.

Зомби, запрыгнувшие на крышу, разбили стёкла, запустив внутрь салона когтистые лапы. Изменённые руки шарили по салону, вырывая куски обивки и оставляя после себя едко пахнущую слизь. Саня, сидящий на заднем сиденье, вогнал нож в когтистую лапу, пришпилив её к сиденью. Оказалось что это была херовая идея.

Глава 11

Зомби издал резкий визг и запустив в салон вторую лапу, схватил Александра за голову. Крючковатые пальцы сдирали кожу, вытаскивая его из салона. Саня упирался как мог. Арсений колотил молотком по пальцам зомби, подпрыгнув на кочке, он промахнулся и ударил молотком в висок Сане, от чего тот обмяк.

Прыгун резко тряхнул лапой, сломав шею своей жертве и затащил её на крышу. Несмотря на то, что Ваня был необычайно хреновым водилой и кидал тачку из стороны в сторону, прыгуны не падали с крыши.

— Ваник держи прямо! — Крикнул я и навалившись на друга, потянулся к передней стойке лобового стекла.

— Ты чё делаешь, блять?! Сейчас разобьемся! — Орал Иван, так как я немного перекрыл обзор.

Металл стойки, растворившись, потёк внутрь салона.

— Сеня! На переднее сиденье, живо! — Крикнул я, плавя переднюю пассажирскую стойку лобового стекла.

Поняв мою задумку, Арсений перебрался вперёд и встав на пассажирское сиденье подпёр крышу спиной. Я расплавил две задние стойки и теперь крыша держалась лишь на боковых.

— Сеня, лезь обратно!

Когда он вернулся, я расплавил стойку за водительским сиденьем и на сеню упали две туши зомби, а ещё крыша ренджа, килограмм двести, не меньше. Ноги у бедолаги тут же затряслись.

— Быстрее! Я долго не устою! — Причитал Сеня обливаясь потом, а я уже плавил боковую пассажирскую стойку.

Когда металл стал настолько тонким, что он начал гнуться, я переполз на сиденье к Сене и крикнул:

— Иван! Помогай!

Ваня от моего вопля бросил руль, поддерживая его коленом и уперся руками в крышу… Зомби бились в истерике, пытаясь схватить хоть кого-то, от чего нам приходилось жаться поближе к водительскому сиденью. Металл жалобно скрипнул, и крыша перевалилась через правый борт.

У нас получился недурственный кабриолет, залитый кровью Саши, а вот прыгуны упавшие с крыши на скорость восьмидесяти километров в час, кувыркались до тех пор, пока не врезались в бетонную стену. Не знаю убили ли мы этих тварей, но уж кости то они должны были переломать.

— Какого хера?! Дима, что это было? Блять. Саша, Дэн. Блять! — Орал Арсений, сжимая молоток в руках. Его била дрожь. Пришлось влепить ему пощечину, чтобы остановить эту истерику.

— Сеня, успокойся. Они умерли. И ещё многие наши умрут. Если будешь так истерить, то тоже умрёшь, либо от сердечного приступа, либо глупостей наделаешь и зомби сожрут. Дыши глубже.

— Дыши, ха-ха. Дышу блять, дышу. Из-за сраной проволоки, два человека умерло. Два. Пиздец. Это просто пиздец… — Причитал он, смотря в пустоту и изредка посмеиваясь. — Это какой то сюр. Этого не может быть.

— Теперь только так и может быть. Пацаны тоже не думали, что сегодня умрут. Всё, что мы можем делать, так это стараться не склеить ласты. Соберись, блять! Когда в лагерь вернёмся, чтоб в руках себя держал! Люди на тебя будут смотреть, если увидят твоё состояние, то паника начнётся, и люди херни наделают, а потом сдохнут ни за что.

— Я понял, понял. — он медленно приходил в себя, ткнувшись лбом в молоток в руках. Перестав дергаться, поднял голову и посмотрел мне в глаза. — Сдохнут ни за что, а пацаны сдохли за что? За бухту металла?

— За твою безопасность они сдохли, баран! — Крикнул Иван. — Ты чё думаешь, вот таких прыгучих остановит забор? Хер там! Придётся обмотать его в несколько рядов колючей проволокой, тогда может какая падла и запутается или хотя бы мы услышим, что она через забор полезла.

— А где мы колючую проволоку возьмем-то?! — Спросил Сеня.

— Где? Да сам и будешь её плести. Я тебя научу, не ссы! — Обнадёжил Иван, завершив тем самым разговор.

Ехать за продуктами на кабриолете было небезопасно. Как показала практика, даже на машине с крышей теперь можно лишиться головы.

Вернувшись в лагерь, мы застали страдальческие лица мужиков, загружающих трупы в кузова пикапов. Киса стоял у ворот и покрикивал на тех, кто пытался халявить. Но по надзирателю было заметно, что будь он здоров, он бы лучше сам сделал всю работу, чем руководить этим стадом.

Никто не хотел возиться с мертвечиной и как только я вышел из машины, ко мне тут же подбежали двое.

— Дмитрий, а можно и нам в охрану? Ну мы тут подумали…

— Вы подумали, что там можно проебаться и ничего не делать? — Жестко осадил я. — Подумайте ещё раз и обратите внимание на то, что за проволокой уезжало пять человек, а вернулись трое. Быть в охранении, значит иметь повышенный шанс умереть. Вы готовы к этому? — Спросил я, нависая над парочкой.

— Эммм… — Толстяк нервно сглотнул и протёр рукавом лоб покрытый испариной, после чего включил заднюю. — Ну это, у нас как бы перерыв закончился, мы тогда дальше работать пойдём, ага?

— Идите — идите, — ухмыльнулся я. Как много открытий вас ждет в этом новом мире.

Храбрецы тут же принялись раскидывать трупы по джипам, как будто слово «усталость» им было и вовсе не знакомо. Я сопроводил Сеню в медблок, где Ульяна накачала его успокоительным и отправила отсыпаться.

Степановна выцепила меня и сообщила, что еды набрали не сказать что много. На неделю, не больше. А значит, что запасы еды из квартиры Вани нужно доставить уже сегодня. Почему спешу? Да потому, что твари активно эволюционируют. Кто знает с кем мы столкнёмся через неделю.

По рации меня вызвал Валера. Я отошел в дальний угол медблока и ответил:

— Приём Валер. Что там?

— Дмитрий, пока вас не было, вокруг лагеря заметил движение. Но не понятно зомби или выжившие. Кто-то точно шарится в лесу.

— Принял, продолжай наблюдение. У нас потери. Сашка и Петя погибли.

— Твою мать…

Действительно твою мать, больше и добавить нечего, разве что мата. Я вышел из медблока и направился к Ивану, болтающему с Кисой.

— Охренеть. Прям за голову? — Удивлённо уставился Лёха на Ивана.

— Да Лёх, за неё самую. — Сказал я и переключил своё внимание на Ивана. — Пойдём за жратвой вдвоём. Никаких тачек, своим ходом.

— Диман, а они нам прямо сейчас нужны? — Спросил Иван с надеждой в голосе.

— Увы да. Ты сам помнишь как мало мутантов было пару дней назад и какой мандец творился сегодня.

— Сука… — Иван сплюнул на асфальт и продолжил. — Ладно, погнали. Никто кроме нас, или как там говорят?

— Пацаны, я с вами. — Подорвался Киса, надеясь соскочить с должности бригадира.

— Не Лёх, ты тут останешься. Если не вернёмся, на себя командование заберёшь.

— Дим, чёт мысли у тебя не добрые. Вы уж там постарайтесь вернуться, мне быть лидером радости никакой.

— Зато радость драть мамку с дочкой, да? — Иван заржал и толкнул Кису в бок.

— Слышь, иди в жопу, коллекционер хламидий. — Ответил Лёха, расплывшись в улыбке.

— Охренел? Нормальная баба. — Улыбка с лица Ивана моментально исчезла.

— Если баба предлагает обслужить сразу троих незнакомцев ради спасения, то я б не спешил с выводом, что она «нормальная».

— Хватит собачиться. — Остановил я ссору набирающую обороты. — Ты Кис тоже не зубоскаль. Твои пассии анализы на венерические не сдавали, так что можешь тоже сифак словить.

— Сука… — Задумчиво сказал Киса.

— Чё Лёх? Без резины вчера развлекался? — Сказав последнее слово Ваник присвистнул через дырку в зубах. — А моя Ульянка нач медблока, мы с контрацепцией кувыркаемся. Хе-хе.

— Говнюк. Мог бы за друга и попереживать немного. — Киса резко переключился посмотрев в во двор ЖК. — О! Диман, смотри кто из окна сюда пялится. Твоя снежная королева. — Хлясь! И Лёха мгновенно словил леща.

— Она не моя. Чё встал? Погнали, — сказал я Ивану и потянул его к выходу из ЖК.

Иван за спиной тащил башенный щит, который периодически доставлял неудобства, особенно когда было нужно спрятаться в каких нибудь кущерях. Тварей на районе стало заметно больше. То ли повыползали из квартир, то ли пришли из других мест.

В целом добрались тихо, мирно, вот только тревожило одно обстоятельство. То тут, то там встречались повешенные на столбах люди, не зомби, а именно люди. Под столбами толпились зомби, тянули руки вверх, пытаясь схватить повешенного за ногу и оторвать кусочек желанной плоти.

На стенах домов красовались граффити «Дети окраин, лишь бог нам равен.». Определённо гопота набралась смелости перейти на новый уровень. Сука, вот мало нам что ли проблем? Ещё и с этим биомусором разбираться.

Забрав тушняк, двинули в обратный путь. Фокус с швырянием бутылок до сих пор работал, правда хуже чем раньше. Изначально зомби ломились на звук, а сейчас просто поворачивались в сторону где разбилось стекло и прислушивались, осматривая местность. Приходилось красться как мыши, прячась и стараясь не дышать.

Сгрузив в столовке два столитровых рюкзака, после недолгих подсчётов получили от Степановны итог.

— Шестьдесят пять банок тушенки, двадцать пачек макарон, тридцать пачек круп. Если из этого будем варить супы, то на неделю хватит. Димуль, ну харчей на две недели пока есть, можем уже на экономию сесть, тогда недели на три четыре растянем. Но уже сейчас надо думать где ещё достать.

Из-за стола встал Киса и облизывая ложку двинул к нам.

— Бабуль, а хера там думать? Ашан в пяти километрах от нас, за городом. Надо туда за покупками ехать.

— Лёшка, вот ты вроде взрослый, а чёт не подумал о том, что таких умников как ты вагон. Думаешь Ашан под себя никто не подмял? — Бабка упёрла руки в бока и с жалостью посмотрела на Кису.

— Степановна, ну чё ты наезжаешь? — Обиженно спросил Лёха. — Надо проверить малыми силами, а там видно будет. Если люди адекватные заняли Ашан, то договоримся, если поморозь какая, ну значит не договоримся.

— Это верно Лёх, но для начала нужно стволами запастись, которых у нас практически нет. По этому сначала оружие, потом припасы. Завтра попробуем в отделение полиции наведаться, у них же должен быть арсенал. — Сказал я, обозначив план действий.

До конца дня с территории вывезли всех покойников и дышать стало намного приятнее. Степановна вытащила шланг с водой и смыла всю кровищу, которая успела засохнуть на асфальте. Снежана всё время была где-то рядом, но разговор завести не пыталась, а мне и не очень хотелось таких бесед.

Утром Киса со своими ребятами приступил к вскрытию асфальта и демонтажу детской площадки. Когда я с Иваном направлялся к выходу, меня окликнул Тимофей. Паренёк, который походил на малохольного задрота.

— Извините. Уделите мне минутку? — Покашлял в кулак и обратился ко мне.

— Да Тим, чё хотел?

— Тут это, короче вот. — Парень скинул со спины рюкзак и расстегнул его.

А внутри был настоящий клад, по крайней мере я так это воспринял. Сотни пакетиков с семенами разнообразных овощных культур. Переведя взгляд с рюкзака на парня я присвистнул.

— Обалдеть. Тим, ты ботаник?

— А? Ну нет, я на четвёрки учусь. Учился… — с грустью сказал он.

— Я не про это. Откуда семена? Дома растения выращивать любил?

— Не. Я ночью в город сгонял. Слышал, вы хотите огород сделать, а без семян никуда.

— Ты обалдел? — Спросил я, охренев от услышанного.

— Да у меня пассивный навык тихий шаг. Если не бегать и смотреть по сторонам, то вполне безопасно могу гулять по городу. Семена же пригодятся? — Пацан посмотрел на меня с надеждой в глазах.

— Конечно пригодятся. Спасибо. Только давай договоримся, что без моего ведома ты больше в город не суешься. Лады? — Спросил я протянув руку парню.

— Лады! — Пятерня хлёстко шлёпнула по моей ладони.

— Отлично. Отнеси семена Степановне, а потом выходи во двор, будешь вместо Лёхи командовать. Справишься? — Я решил повысить статус пацана, но сразу же предупредил. — Только нос не задирай и на взрослых не наезжай, им обидно будет. Но если кто начнёт бузить, говори, разберёмся.

— А? Я руководить? Конечно справлюсь! Я в ММО лидом клана был! Тут не сложнее. — Радостно заверещал Тим на птичьем языке.

— Ладно, беги.

Я отпустил парня и он, сорвавшись с места исчез за дверью столовой.

— Херасе! Эт ты меня так понизил в должности? — Улыбаясь спросил Киса.

— Повысил. Считай ты теперь моя правая рука. — Усмехнулся я.

— А я выходит левая? Кстати, а какой рукой ты дроч… — Иван не успел закончить фразу, так как лещ сам собой материализовался в воздухе и врезался в его затылок. — Да это не мой вопрос, это Снежана просила узн… Ай! — Вскрикнул Ивано от очередного внезапного леща. — Да всё, всё! Я понял, никаких шуток про дрочку и Снежану. Двинули?

— За щеку задвинули. — Гоготнул Киса и мы отправились в путь.

Полицейский участок располагался в глубине Северного района. Трёхэтажное здание, обнесённое со всех сторон двухметровым забором. Если где и были стволы, то там. Можно конечно было бы попробовать наведаться в Центр для мародёрства оружейных магазинов, но готов дать голову на отсечение, там уже пусто.

Ещё оружие можно было достать в военной части, но уверен там уже нашлись хозяева. В паре стрелковых загородных клубов и в пяти тирах разбросанных по пресловутому центру города. Если в ментовке не будет стволов, то нам придётся пилить в загородный клуб, а он находится аж в южном районе.

Перебегая от здания к зданию, мы не спеша продвигались в глубь района. Зомби разрозненно шатались по округе в поисках плоти. Из-за Лёхи нам пришлось обходить мертвяков по максимально большой траектории. Лёхины раны ещё не зажили и трупы могли учуять кровь, хотя чё уж тут, я и сам досих пор подкравливал. Но если не мы, то кто?

Справа показалась крупная группа зомби и пришлось резко забегать в соседний двор, чтобы их обойти. Но внутри нас тоже ждал сюрприз.

По стене карабкался прыгун. Он не обращал на нас ровным счётом никакого внимания. Тварь с синеватым отливом кожи, подползла сверху к окну, в которое выглядывал тот самый гондон, что стрелял в меня из воздушки. Со всего размаха зомби рубанул по стеклопакету кулаком и разбив стекло, ворвался внутрь квартиры.

Раздался глухой крик, а через секунду из окна вылетела оторванная голова и покатившись по детской площадке, остановилась у качелей. Мы ускорили шаг, не забывая сканировать пространство.

На выходе из двора случайно нарвались на пятерых зомби. Лёхин силует размылся и он за мгновение оказался перед трупами. Взмахнув глефой, крутанулся на месте, срубив им головы. Это было просто… Просто охренеть.

— Лёх, это чё щас было? — Спросил Иван.

— Да это награда за прошлое испытание. Могу увеличить в два раза скорость передвижения, правда всего на минуту. — Буднично сказал Киса, как будто это была какая то ерунда, а не навык. — А вы, кстати, какие награды получили?

— Склянку. — Недовольно сказал Иван.

— Куртку. Только попробуй сказать, что мы лохи, накидаем лещей с такой скоростью, что навык не поможет. — Улыбаясь я пригрозил пальцем.

— Да зачем мне вас лошить? Судя по вашим лицам вы и так это понимаете. Гыыы.

— Вот мудак. — Констатировал Иван и мы продолжили путь.

На подходе к полицейскому участку стало очевидно, что его уже кто-то посетил. Более того. Сделал там базу!

В радиусе квартала вокруг полицейского участка был возведён импровизированный частокол из срубленных деревьев и искарёженного металла. На некоторых кольях дёргались высушенные на солнце мертвецы, а на каких-то были насажены людские головы.

Ну вот. Мои догадки подтвердились, хотя тут даже гадать не надо было. Дети окраин. Снова повсюду эта мазня. Правда, частокол ещё не достроили и его возводили прямо у нас на глазах. Десяток парней не старше двадцати лет, были вооружены битами и одеты в спортивное. У пары человек даже имелся огнестрел.

Эти молодчики сами не работали. А просто стояли в стороне смотря как двадцать человек связанных друг с другом верёвкой вокруг пояса, копали ямы и закапывали в них заострённые колья. Решив немного понаблюдать, мы влезли в подъезд многоэтажки используя карниз, а после пошли дёргать дверные ручки одну за другой.

На пятом этаже нашлась незапертая квартира, внутри которой рыскал её хозяин. Иван прижал его щитом к стене, а я нанёс удар в глазницу. К — команда!

Из окна был потрясающий вид и на возводимый забор и часть полицейского участка. Киса налил себе стакан воды и сев на подоконник, пальцем приоткрыл жалюзи.

— Может их «того»? — Лёха провёл пальцем по смуглой шее.

— Может, но не сейчас. — Сказал я как раз в момент, когда один из молодчиков размахнулся битой и ударил по ногам сорокалетнего мужика. Когда тот свалился на землю, ему прилетел немилосердный удар битой по рёбрам.

Иван встал справа от меня и заглянул в щель жалюзи. От увиденного его лицо перекосило.

— Зверьё сраное. — Сплюнул Иван и сел в кресло, напротив которого стоял телевизор с чёрно-белым кинескопом.

Когда на улице начало темнеть, работы были завершены. Пацаны пинками погнали пленников в сторону полицейского участка, в котором уже загорелся свет. Через задёрнутые шторы третьего этажа было видно, как танцуют голые дивицы, поднося бутылки к губам.

Полицейский участок оказался настоящей крепостью. Высокий забор, обтянутый колючей проволокой. А внутри двора расхаживают пацаны с автоматами. Хуже всего было то, что они не были малолетними идиотами.

Днём пацаны у нас на глазах замолотили битами с три десятка зомби и ни единого выстрела. Один раз на них напал прыгун, но его уложили из рогатки. Да, из натуральной рогатки! Трое достали из-за спины спрятанные рогатки и выстрелили шариками подшипника в зомби.

Каждый успел сделать по два залпа, прежде чем череп зомби лопнул. Оружие детства. Сразу захотелось изъять и себе пару экземпляров.

Да и территорию они охраняли вполне грамотно. Рассредоточились по местности и вели наблюдение, оставив лишь пару человек с автоматами следить за пленниками. Остальные же, заметив зомби, давали знак остальной группе и тут же уничтожали мертвяков. Сразу становилось ясно, что Кобыла не просто набрал шпаны, а сделал из них вполне неплохой отряд.

— Пацаны, кажется у меня появился план. — Я задумчиво посмотрел в темное небо и улыбнулся. — Если отморозки не привлекают внимания зомби, то ведь мы можем это сделать за них. А там глядишь и оружие у нас появится, а может и ещё что прихватим с собой.

Глава 12

Улица Карпинского располагалась в паре кварталов от полицейского участка. Старенькие аварийные дома, огороженные друг от друга лесополосой и дорогой, от которой остались лишь плевки асфальта. Помнится, где-то здесь был нужный мне магазин. Ага! Вот он.

Армяне выкупили первый этаж и открыли магазин фейерверков. Что-что, а магазин вышел отличным. Даже с области сюда приезжали затариваться. По пути ко входу убили пару зомби, после чего я расплавил замок и мы вошли внутрь. Темень, хоть глаза выколи, хорошо что фонарь с собой взял. Замигав, он выдал нам тонкий луч света.

— Димон, ты салют запускать решил? — Шепотом спросил Иван, закрыв за собой дверь.

— Ага, такой салют что весь город охренеет. Забираем самые дорогие коробки и валим.

Расстегнув рюкзак, я понял, что могу туда уместить всего три салюта. Не густо. Девять коробок на троих. Подумав немного я добавил:

— Ракеты и петарды тоже берём.

Спустя пару часов мы вернулись в облюбованную квартиру и забарикадировали дверь шкафом, уснули.

Ближе к часу дня нас разбудили истошные вопли женщины, которую тащили за волосы в участок. Она пыталась отбиваться, но получалось слабо. Раздражая своих пленителей, она огребала затрещины, но не сдавалась в отличии от ещё пятерых дам, которые добровольно шли в руки детей окраин.

Среди пленников были и двое мужчин. Один в возрасте, другой помладше. Младший пытался утихомирить буйную, уговорами, а вот старый не выдержал очередной затрещины и бросился на конвоиров.

Связанными руками он обхватил шею бритоголового парнишки и со всего размаха врезал ему лбом в переносицу. Парень осел на землю, правда, это не помешало забить седого битами. Первый же удар прилетел ему в затылок, опрокинув храбреца на спину, после чего ему сломали ноги и поволокли пленников дальше.

Зомби, услышавшие вопли, потянулись в сторону частокола, у которого валялся изломанный седовласый мужик. Гопники же спрятались за частоколом и не обращая ни на что внимания, двинули на свою базу. Седого съели так быстро, что он даже не успел прийти в себя.

Парой часов позднее к полицейскому участку подъехал грузовик с красной надписью «Магнит». Из него вывалились пятеро и скрылись в глубине здания. Часом позже пригнали пленников для выгрузки еды.

Увиденное меня не удивило, а вот то что в окне третьего этажа мелькнул профиль мужика, похожего на Гару, меня крайне озадачило. Если глаза меня не обманули, то этот сучонок определённо постарается создать нам проблемы в будущем. Ну ничего, стемнеет и всё закончится.

Наблюдение за шайкой больше не имело смысла. Всё что нужно мы узнали. В участке около пятидесяти бойцов. Количество пленных было неизвестно, но скорее всего их держат в обезьяннике.

— Етить тут змеиное гнездо. За день уже тридцать человек притащили. Уверен мужиков заставляют служить выполняя грязную работу, ну а дам в участок тащили только молодых. Ни одной старухи не замечено, а значит легко сделать вывод для каких целей их туда тащат. — Заметил Киса.

— Да, Кобыла скорее всего продаёт новеньким «счастливое будущее», где ни одна баба им не откажет, а они будут иметь право делать всё, что захотят. Будущее, где их защитят, накормят и напоят, всего то нужно молча делать то, что велено. Вон, смотри, повели висельника. — Я указал пальцем в сторону участка.

Парень лет двадцати со связанными руками и лицом залитым кровью едва переставлял ноги. На шее у него красовалась петля. Сначала я думал что парня вздёрнут на ближайшем столбе, но оказалось, что гопники поступают умнее. Выйдя за частокол, они двинули в глубь района.

Чёртовы психопаты развешивают людей на столбах не просто чтобы преподать урок непокорным. Гопники вешали неугодных в отдалении от базы, что привлекало туда трупов со всей округи. Именно поэтому вокруг их базы и не было зомби, а если и попадались, то в небольшом количестве.

— Спасём пацана? — Спросил Иван обеспокоенно смотря вслед уходящему конвою.

— Нет. У них огнестрел. Если успеют пальнуть, то весь район окажется кишащим трупами котлом, откуда мы врядли сможем выбраться.

Иван с горечью сплюнул на пол, понимая что риск неоправданно велик.

Дождавшись ночи, мы перебежали через дорогу и проникли в девятиэтажку, стоящую в пятидесяти метрах от полицейского участка. На пятом этаже вломились в пустующую квартиру и не включая свет разложили фейерверки перед окном.

— Вань, отсюда докинешь до участка?

— Фейерверк? — Спросил Иван взвесив в руке коробку. — Да докину, чё его кидать то? Хочешь зомби со всей округи привлечь?

— А ты смышлёный, — усмехнулся я.

— Не жалко тебе пленных? — В голосе Ивана сквозила тревога.

— Думаю, они сидят за решеткой. А когда заваруха начнётся, никто из гопарей не будет пытаться спасти пленников. Просто забудут про них. А если и нет, то жалеть их бессмысленно. Как думаешь, быстро их перевешают или рабами сделают? Рабов никогда не кормили ватрушками, а вот пиздюлями постоянно. Тут два пути, мы сейчас вычистим этот клоповник и спасём выживших, или уйдём и тогда скоро Кобыла и компания зачистят нас. А они скоро придут, будь уверен, я в окне Гару видел. — Закончив аргументацию, я хрустнул пальцами.

— Этот мудак выжил? А какого хера ты не сказал? — Возмутился Киса.

— Да я до сих пор не уверен, что это был он. Но профиль похож. Ладно, свет в участке потух. Ждём полчаса и начинаем.

За окном трещали сверчки, где то далеко выли зомби и собаки. На крыше полицейского участка лежали два пацана и смотрели на звёзды о чём то негромко беседуя. Я распахнул оконную раму и использовав пламя, создал в ладони огонь. Иван поднёс коробку с фейерверком и как только фитиль загорелся, вышвырнул её в окно. Чёрный квадрат кувыркался в лунном свете, разбрасывая искры вокруг своей оси.

Хрясь! От жесткого приземления коробка деформировалась, но как оказалось, работоспособность сохранилась. Потоки огня вырвались из картона и устремились в ворота полицейского участка. Бах! Первый взрыв заставил гопников прильнуть к окнам. Бах! Второй взрыв заставил выбежать на улицу. Бах! Третий взрыв пригласил трупов на пир.

К моменту, когда прогремел первый хлопок, Иван успел перебросить во двор уже шестую коробку. На территории полицейского участка царил настоящий ад, никто не мог понять что происходит. Громогласные хлопки сотрясали округу, а один из зарядов взорвался, ударившись в окно участка и напрочь вынес стекло.

Полудурок в майке-алкашке выбежал во двор и схватив коробку, попытался перебросить её через забор. Но не сумел, так как схлопотал выстрел салютом в спину, после чего истошно вереща заскочил обратно в участок.

А нам пришлось спрятаться, так как пацаны лежавшие на крыше, отошли от первичного шока, и водили мордами осматривая, откуда к ним такая радость прилетела.

Во дворе показался Кобыла. Бесконечный поток мата и угроз просто смыл весь испуг с подчинённых. Гопники тут же побежали внутрь здания и вернулись уже с вилами, копьями и прочим холодняком, которым будет удобно отбивать атаку зомби прущих через забор.

Зомби оказались очень пунктуальными ребятами и уже через пару минут попёрли со всех сторон. Сначала трупов было не много, десятка три. Они резво скакали у забора, но перебраться через него не могли. Гопники приоткрыли дверь на пару сантиметров и методично колотили зомби одного за другим.

Но не успели они закончить с этими трупами, как пожаловала настоящая армия мёртвых. Такую толпу я видел разве что на новогодние праздники. Огромная орда шла прямиком к полицейскому участку, беря его в кольцо.

Гопники заметно напряглись, так как забор начал ходить ходуном от напирающей волны плоти. Приоткрыть калитку больше не получалось, а залезть на забор и бить трупов оттуда было невозможно, колючая проволока сыграла злую шутку. С крыши полицейского участка послышался крик Кобыл:

— Хера вы встали? Внутрь здания! Занять оборону! Кто струсит, тому перережу глотку, лично!

Злобный вопль не сказать что добавил пацанам храбрости, но дал инструкцию по выживанию, хотя инструкция и была сомнительной. Окопавшись в здании гопота ждала когда забор рухнет, а он к слову долго продержался. Он так бы и стоял, если бы не тварь, которая припёрлась из бездны. Неподалёку как раз была незакрытая дверь.

Чудище очень было похоже на урода которого мы завалили во дворе жилищного комплекса, если бы не одно НО. Наша тварь была одна, а тут их оказалось две.

Разбежавшись, монстры синхронно врезались лбами в стальные ворота, от чего те жалобно загудев, рухнули во двор. И началось настоящее веселье.

Пацаны, стоявшие на крыше, пялились вниз не зная что делать, стрелять или спускаться и прятаться внутри здания. Но им подсказали прыгуны. Четыре мутанта резво забрались на крышу и заверещав прыгнули на пацанов. Оба надавили на спусковые крючки, выплёвывая жирные очереди на несущихся вперёд зомби.

Первому пацану не повезло. Очередью он разрезал практически пополам прыгуна летящего на него, вот только остановить инерцию туши выстрелы не могли. Окровавленный шмат гнилого мяса врезался в стрелка и увлёк его за собой вниз. Упав с крыши парень приземлился прямо на бушующую массу мертвечины, где его охотно разорвали на части. Такого жуткого крика я ещё никогда не слышал.

А вот второй пацан прожил немного дольше. С испуга он упал на спину, отчего твари пролетели над ним. Вскочив с крыши, он забыл про автомат и побежал к люку ведущему на третий этаж. Но не зря существует присказка «никогда не работайте с мудаками». Его подельники заперли люк изнутри. Парень орал, умолял впустить его, стучал по крышке, но было уже поздно, его убийцы уже забрались на крышу.

На первом этаже было не менее драйвово. Зомби колотили окна и переваливаясь через оконные рамы пытались забраться внутрь. Бойцы Кобылы активно кололи их копьями, правда кололи не долго. Очень быстро крышу от страха снесло. И гопники схватив огнестрел стали заливать свинцом наступающих мертвецов.

Если бы в армаде зомби не было двух мутантов, то возможно шайке Кобылы удалось бы пережить эту ночь. Вот только мутанты уже подошли к входным дверям. Если бы я не увидел ранее с крыши нашего комплекса, что на территории Кобылы есть незакрытая дверь, то может я бы и не рискнул провернуть трюк с фейерверками, а сейчас всё идёт как надо.

Размахнувшись дубинообразными лапами, они нанесли по паре ударов, разнеся дверь в щепки. Как только проход был открыт, их тут же изрешетили плотными очередями и монстры рухнули назад, скатившись по ступеням и задавив ещё с десяток зомби. Вот только это уже было не важно.

Голодная орда хлынула внутрь, не обращая ровным счётом никакого внимания на потери. Внутри здания что то взорвалось, от чего на первом этаже повылетали оставшиеся стёкла. Стрельба смолкла на секунду, и разгорелась с новой силой, но уже на втором этаже.

Всполохи выстрелов освещали тусклоосвещённые комнаты. Бойцы хотели жить и не жалели патронов, жаль что они сосредоточились на зомби напирающих с первого этажа, ведь истинная опасность была на третьем.

Закончив трапезу защитниками крыши, прыгуны разбили окна на третьем этаже и проникли внутрь. Всего пять прыгунов. Зато они и стали решающей силой сломавшей сопротивление.

На третьем этаже были дамы ублажавшие гопников. Откуда я это знаю? Потому что ранее видел их силуэты, а ещё потому, что прыгуны хватали подстилок одну за другой и выбрасывали из окон. Кто-то истошно визжал, пытаясь перекричать море зомби, а кто то летел беззвучно потеряв сознание или погибнув ранее.

Оборона потеряла контроль на втором этаже и отступила на третий, где их уже ждали прыгуны. Полагаю поднимаясь по лестнице бойцы наткнулись на зомби атаковавших со спину, после чего их зажали в клещи и сожрали. Стрельба прекратилась.

В правом крыле первого этажа бушевал пожар. Языки пламени вырывались наружу и лизали обшитые пластиком стены. Огонь пополз выше, пожирая всю пластмассу, которую люди для него так услужливо заготовили.

— На крышу, живо! — Я схватил оставшиеся салюты и рванул к выходу из квартиры.

— Диман! Нахрен нам крыша? Уже всё, никто не выжил. Может лучше в хате отсидимся? — Спросил с присвистом Иван.

— Отсидимся Ваник, обязательно. Но не сегодня. Мы за оружием пришли, или где?

Друзья последовали за мной. Стоя на крыше я передал Ивану рюкзак с салютами.

— Используй свой навык. И помни, чем дальше зашвырнёшь салют, тем в большей безопасности мы будем. Компрэнде?

— Ага, мучас начос. Пор фавор, — недовольно буркнул Иван беря в руки салют, весом в наши жизни.

Я поджег фитиль. Шипя, фитиль выпустил клубы дыма. Разбежавшись, Иван размахнулся и запустил фейерверк по огромной дуге в противоположную сторону от полицейского участка. С высоты десятого этажа фейерверк пролетел метров двести, может больше и ещё не долетев до земли, начал запуск салюта.

Ваня выкинул ещё две коробки, одна из которых, упав с высоты, сдетонировала сделав такой БАБАХ! Что у меня аж в ушах запищало. Выглянув с крыши, увидел море зомби, дрейфующее к новой цели.

— Бегом вниз, мужики!

Задыхаясь, мы спустились на первый этаж и выждали для надёжности пять пару минут. Я выглянул из подъезда. Пустынная улица едва освещена одиноким фонарём, стоящим напротив дороги.

Не теряя времени, мы рванули прямиком к полицейскому участку. А там было всё прекрасно. Как будто безумный дизайнер поработал над украшением здания. Кровь, кишки, разорванные куски тел, а надо всем этим летает освещение в виде синеватых сфер.

— Киса, собирай добычу, Ваня, за мной. — Негромко сказал я поскользнувшись на трупе и едва не плюхнувшись в кровавое месиво.

Вокруг было много недобитков, которые едва шевелили конечностями и беззвучно открывали рты. По этому Кисе и его глефе было чем заняться.

Когда мы ворвались в здание, первый этаж уже был заполнен едким дымом. Пламя карабкалось по потолку и стенам, захватывая всё новые территории. Пока огонь успел сожрать только половину этажа, мы спешили найти хоть какой то огнестрел. А вот и он, а ещё и эфир, красота!

На полу лежал синюшный парень, ещё недавно бывший человеком. Вены на шее вздулись, капилляры в глазах полопались, а жажда плоти поглотила его личность. Правда был нюанс. Когда его жрали, ему обглодали руки и ноги, поэтому сейчас он представлял из себя беспомощный обрубок мяса.

Я сорвал с него автомат и разгрузку с патронами. Автомат перекинул через плечо, а разгрузка тут же отправилась в рюкзак. Пока я копался, Ваня нашел два пистолета. В дальней части здания послышался истошный вопль. Мы тут же рванули туда.

Помещение десять на десять с двумя клетками обезьянника друг напротив друга. Ужасно воняет палёным мясом. Правая клетка объята огнём, в котором виднеются обгарающие людские тела.

К левой клетке прильнули пять зомби. Просунув руки через прутья, они жутко рычали в попытке достать кого-то из пленников. А у пленников ситуация была совсем плоха. Отступи назад и сгоришь, подойди вперёд и сожрут.

Иван развернул щит горизонтально и вдавил в клетку трёх зомби, чтобы они не смогли вырваться. Я в это время пробил затылки двум другим, а после прикончил и тех которых удерживал Иван.

Как только зомби свалились на пол, три десятка человек вцепились в прутья обречённо крича от страха. Пожар сожрал уже треть комнаты и обещал очень скоро превратить и этих людей в угольки.

— Помогите! Пожалуйста! Умоляю! — Кричала девчонка. Чёрт а я её уже видел. Это её избивали гопники, когда тащили в участок. Хммм, а она симпотичная, когда гематома на лице сойдёт, так и вовсе красоткой будет.

— Все заткнулись нахер. — Прошипел я, наставив ствол на людей. — Я вас вытащу, но если вы будете так орать, зомби вернутся и мы все сдохнем. Понятно?

Всхлипывая, девчонки кивали, а мужики недоверчиво пялились, ожидая подвоха. Я подошел к клетке и срезал прутья с помощью преобразования. Получив свободу, часть выживших тут же бросилась наутёк. А два десятка человек остались, в надежде смотря на меня.

— Вы спасены, бегите. Чего встали? — Спросил я посмотрев в глаза погорельцев.

— Идти в город где нас сожрут или поймают такие же отморозки? Мне лично идти некуда. — Сказала девчонка, хлюпнув носом. — Можно с вами?

— Вы свободные люди, делайте что хотите. Можете присоединиться к нам. Будет так же опасно как и везде, но кусок хлеба всегда получите.

Когда я работал в продажах, одна мудрая жаба мне сказала «жди пока сами попросят, тогда сможешь диктовать условия, а не пытаться уговорить собеседника.», вот и сейчас этот принцип сработал на ура. Остались только те, кто был готов к сотрудничеству.

Ограбив участок мы стали богаче на два автомата, пять пистолетов и двадцать одного человека. Пару коробок патронов тоже успели прихватить.

На улице нас ждал Киса. Собирая сферы, он измазался в кровище по колено, а сейчас настороженно смотрел по сторонам.

— Димон, пора валить. Трупы затихли. Мне это не нравится. — Киса даже не посмотрел в мою сторону, всё время сканировал пространство в поисках угрозы.

— Да, мы тут закончили. Грузимся в грузовик. — Сказал я, забросив в здание горсть петард. Хлопушки упали в метре от огня, каких то пару минут и здесь снова будет громко. А эти взрывы выиграют нам заветное время.

Открыв борта, мы загрузили туда выживших, после чего Иван завёл колымагу и мы рванули по плохо освещённой улице домой.

Глава 13

Грузовик мчался по плохо освещённым улицам, заполняя их гулом старенького мотора. Позади раздались хлопки разрывающихся петард. Иван бросал машину из стороны в сторону, уворачиваясь от железяк застывших на проезжей части.

— Вань, поаккуратнее. Слышишь, в кузове как матерятся? А то бунт на корабле устроят ещё до того как успеют влиться в наши ряды. — Киса встревоженно посмотрел на друга, вжимаясь в дверь после очередного поворота.

— Лёша, да мне похеру! Потерпят! — Выкрикнул он поворачивая руль вправо. — Лучше живыми их довезу, но с синяками, чем по пути врежусь куда нибудь и нас схарчат.

Путь к Северной Короне занял немногим больше получаса. Подъезжая к воротам, я вызвал по рации Валеру и попросил нас встретить. Ворота открыли и мы неспеша въехали во двор, а точнее в то, что от него осталось.

Тимофей оказался недурственным прорабом. Весь асфальт сняли, оставив бордюры для того, чтобы не рассыпался тротуар. Детскую площадку срыли подчистую, не осталось даже напоминания о её существовании.

Завершив работу, пацан не остановился на достигнутом, а откуда-то ещё и натаскал чернозёма вместе с врученными ему людьми. Сейчас половина двора была усыпана землёй, а вторая ждала своего часа для того, чтобы превратиться в огород. Красавец.

Иван подошел к кузову грузовика и повернув задвижку открыл дверь. На него уставились десятки испуганных глаз. Ничего не говоря, Ваня протянул руку чтобы помочь спуститься девчонкам, но первым из кузова выпрыгнул внушительного вида грузин и шлепком откинул его руку.

— Вадить научись да!? Ишак.

— Родной, успокойся, а то пойдёшь прямиком нахер отсюда. — Спокойно сказал я встав между ними.

— Командир, да я без претензий. Но этот… — грузин замялся подбирая слова помягче, — нас чуть по кузову не размазало. Думал не доедем.

— Ладно. Все живы, а синяки заживут. Тебя как зовут-то?

— Заур Тамаридзе, — мохнатая пятерня выплыла в мою сторону.

— Дмитрий. Слушайте все! Я в этом лагере главный, если какие-то вопросы или конфликтные ситуации возникнут, сразу ко мне. За любой дебош, буду жестоко карать. Пару человек уже выкинули из лагеря. Решать будем по справедливости, но в случае чего, не обижайся. — Сказал я как можно более грозно, хотя в этот момент мою руку перемалывали тиски грузина, парень в прошлой жизни явно занимался борьбой или армрестлингом.

— Приятно познакомиться. Ты не подумай, я благодарен, просто…

— Всё нормально. Можете идти вот туда, — я показал пальцем в сторону кухни где Степановна уже начала разогревать еду для прибывших. — Каждый получит по квартире, завтра всем раздам задачи. Без дела никто сидеть не будет, кроме раненых.

— Дима генацвале, от души брат. — Грузин повернулся к Ивану и протянул ему руку. — Прости, если обидел.

— Да нормально всё, я и правда так себе водила, — Усмехнулся Иван и пожал руку.

Заур вместе с Иваном помогли спуститься остальным спасённым. Последней из кузова без чьей-то помощи выпрыгнула та самая девчонка. Чёрные как смоль волосы, карие глаза, смуглая кожа, фингал под глазом и обворожительная улыбка. А кроме этого подтянутое тело, выглядывающее из под джинсовой куртки.

Чертовка, проходя мимо, коснулась моей руки привлекая внимание. Улыбнулась и беззвучно, одними губами сказала «спасибо». Приковав к себе мой взгляд, она пошла в столовую виляя бёдрами. Я бы так и смотрел ей вслед, если бы не Иван, который толкнул меня в плечо выводя из транса.

— Любовный треугольник намечается?

— Намечается мгновенная кара лещом! — Гоготнул я, занося руку для удара. Иван заржал и отпрыгнул в сторону.

— Красивая девка. Если б не Ульяна, я бы… — Договорит Ивану не дал Киса, подкравшийся сзади.

Лёха захватил сзади шею Ивана и сказал:

— Если б не Ульяна, ты бы стёр руки в кровь, мечтая о этой мулатке, да?

— Ах ты мамкин ёбарь! — Иван, извернулся схватил ногу Кисы и рухнул вместе с ним на асфальт.

— Да всё, всё. Успокойся герой — любовник. Я ж пошутил, а про мамку ты зря, знал бы ты, что она вытворяет в постели. А в связке с дочкой, это просто что то невероятное.

— Фу, заткнись, не хочу даже слышать об этом. Я понимаю что инцест дело семейное, но бля… — Иван встал и протянул руку Лёхе.

— Да понял, понял. Буду рассказывать только наиболее грязные подробности, всё как ты любишь. — Усмехнулся Киса.

— Пойдём в столовку, расскажешь нам свои грязные подробности.

— При всех? — Изумился Киса моему предложению.

— Ага, на стол залезешь, микрофон дадим и поведаешь кто и как укрощал твоего змея. Но всё это будет после, а пока меня интересует сколько эфира ты смог собрать с трупов.

— А Димон, так это, с зомбарей поднял единиц пятьдесят эфира, ну а с мутировавших монстров чуть побогаче урожай. Там вылезло два сообщения:

Генерируется случайная награда!

Получено 28 частиц эфира.

Получен предмет [Шипастая булава (УР.2)] — повышение силы на 10 %.

Генерируется случайная награда!

Получено 14 частиц эфира.

Получен предмет [Зелье ускорения реакции (УР.4)] — повышение скорости реакции на 30 %.

— Девяносто эфира и пара предметов, не густо… — я задумчиво констатировал.

— Держи Ваник, булава тебе пригодится. Всяко лучше твоего молотка. — Киса протянул оружие с рукоятью длинной в локоть и массивным набалдашником в форме кактуса.

— Ох ё-маё. Увесистая хрень. Спасибо, но смотри, в следующий раз, когда про Ульяну что-нибудь ляпнешь, я тебе эту железяку случайно на ногу уроню.

— А я тебе глефой язык укорочу чтоб про мамку ничего не вякал.

— Беее, — Иван высунул язык и передразнил Кису.

— Дурак. — Сказал Киса и войдя в столовую тут же крикнул, — Степановна! Мы вернулись, накрывай на стол!

Вечер выдался приятным. Давно так не удавалось посидеть, дурачась, рассказывая байки. Валерка притащил откуда-то гитару и сыграл «мёртвого анархиста». Песня забористая, но во время зомбиапокалипсиса воспринимается совсем по другому. Пока мы куражились, ко мне подошел Тимофей.

— Дмитрий, могу я новеньких расселить в первом подъезде?

— Тим, ты молодец. Спасибо тебе. Новеньких расселяй, а ещё вот, — я протянул ему десяток частиц эфира. — Твоя награда.

— Я… я могу взять? Правда? — Пацан не веря смотрел на сгустки энергии, а когда я кивнул головой, он тут же их сгрёб, спрятав в инвентарь.

— Да, можешь расселить новеньких в первом подъезде. Дай каждому по квартире. А завтра в твою бригаду пополнение направлю. Нужно с огородом закончить.

— Всё сделаем! — Тим козырнул и убежал заселять выживших.

Утром выделил Валере всё найденное оружие, кроме трёх пистолетов, их мы с Иваном и Кисой забрали себе. В свете утренних лучей оказалось, что мы получили очень достойное пополнение. Десять молодых, крепких женщин, и одиннадцать мужиков возрастом до сорока.

Осмотрев новобранцев, стало ясно что Кобыла не брал в плен кого попало. Он собирал только красоток, для утех. А также крепких мужиков для встраивания в боевые ячейки.

Оказалось, что Заур — тренер по вольной борьбе, про себя порадовался, что он не сцепился с Иваном. Если бы грузин воткнул в асфальт Ваню, то у меня могло бы стать на одного друга меньше и тогда пришлось бы Заура прикончить, а всех возмутившихся выгнать из лагеря, мне бунтари под боком не нужны. В итоге пятерых новеньких и Заура я передал на воспитание Валере.

Валера отвечал за боевую группу и дежурства по охране комплекса. Заур же получил звание тренера всея Северная Корона. Бойцы без тренировки быстро обленятся и в реальном бою станут кормом. В дальнейшем устроим и тренировка с холодным орудием, а заодно с луками и арбалетами, когда ими разживемся.

Вместе с этим, было принято решение не выбрасывать весь песок за территорию комплекса, а сделать небольшую площадку для тренировок. Оставшиеся шесть человек ушли в команду Тимофея и занялись обустройством огорода.

Среди девчонок тоже нашлись уникумы. Стоматолог и одна из девочек училась на хирурга, правда так и не успела закончить обучение. Их тут же направил в медблок под контроль Ульяны, остальных передал Степановне для работ по дому. Среди женщин отличилась загорелая красавица с фингалом. Подойдя ко мне, она разжала ладонь демонстрируя мне маленькую фасолину.

— Хочешь фокус? — Спросила она, игриво прикусив губу, а глаза-то как блестят, эх.

— Заинтриговала, показывай. — Сказал я, отмерив нужную дозу вежливой и заинтересованной улыбки. Она мне понравилась, но пока не узнаю ее лучше и не пойму ее полезность, не стану доверять.

По её ладони прокатилось зеленоватое свечение и исчезло.

— Зелёный фонарик. Прикольно. — Усмехнулся я.

— Посади в землю. — Она взяла мою руку и вложила в неё семечку, не переставая улыбаться.

Пройдя пару метров, я присел на корточки и сделал пальцем лунку, в которую закинул семечко и присыпал землёй.

— Фокус в том, что у меня было семечко, а теперь его нет? — Спросил я.

— Почти. Посиди со мной минутку и всё сам увидишь. — Кареглазая похлопала ладонью по лавке рядом с собой.

Я сел рядом и мы молча залипли на сделанную мной лунку.

— Фокусница, а тебя как зовут?

— Лера. А ты Дима, мне про тебя Степановна все уши прожужжала. — Хохотнула она, был бы я лет на десять помладше, залился бы краской, парясь о том, что же могли рассказать такого. Но пора смущений прошла и уже давно, сейчас был только интерес к этой необычной девочке.

— Степановна хорошая тётка. А ты кем была до всего этого? — Спросил я покрутив в воздухе пальцем.

— Тренером по пауэрлифтингу. — Ответила Лера и выжидающе уставилась на меня. А я немного охренел от такого ответа и взгляд сам собой поплыл осматривать её «мощные мускулы». Лерка не выдержала и заливисто засмеялась. — Да шучу я. Тренировала людей по кроссфиту в том же зале где Заур борьбу преподавал.

— А, так вы вместе? — Спросил я и сам не заметил, как в мой голос проскочило разочарование.

— Да, мы вместе. — Лерка снова на меня уставилась, оценивая реакцию. Вот зараза! Опять врёт? — П-ха-ха-ха! Да, мы вместе тренируем людей. Но нет, не встречаемся, если ты об этом.

— Я про тренировки, разумеется, — ответил я улыбкой на её улыбку, но обоим было ясно, что спрашивал я про отношения.

Она вызывала какую то бурю эмоций. С ней весело. Никогда не знаешь, что случится в следующий момент или что она спросит или ответит. А ещё эти внимательные, анализирующие глаза. Формы тренера по кроссфиту заслуживали отдельной похвалы, но я пожалуй промолчу.

— Смотри, представление начинается, — Лерка ткнула пальцем в сторону лунки.

Земля вздулась пузырём и начала осыпаться, освобождая дорогу зелёному ростку. За какие то пару секунд мелкая фасолина превратилась в десятисантиметровый росток, после чего всё прекратилось.

— Ого! Да ты владычица флоры. — Присвистнул я не в силах спрятать улыбку со своего лица, уже скулы свело от постоянных улыбок.

— Ещё какая! Ха-ха! — Лерка вскочила и рассмеялась уперев руки в бока — Правда, могу заряжать только по одному семечку за раз, ну и как видишь, для того чтобы растение полностью развилось, нужно применить навык несколько раз подряд. — С грустью добавила она.

— Понятно. Пойду на тебя нажалуюсь Степановне. — Сказал я, с трудом спрятав улыбку.

— Это ещё за что?

— Ну как? Ты только появилась, а уже отобрала у неё звание владыки полей и кукурузы. Она знаешь какая мстительная? Заставит полы драить круглосуточно, — заговорщически шепнул я ей на ушко. Лерка засмеялась и игриво оттолкнула меня.

— Вот так вот? Сдашь меня? Да? — Внимательные глаза скользили по моему лицу, а на её смуглой коже появился румянец.

— Нет конечно. Это будет наш с тобой секрет.

Лерка ещё шире расплылась в улыбке, а мимо нас насупившись прошла Снежанна, бросив недобрый взгляд на смуглянку.

— Эммм. А ты случайно не работаешь тренером вместе с вот этой дамой? — Спросила Лерка кивнув головой в след уходящей Снежанны.

— Нет. Мы не тренируемся вместе, более того даже никогда не тренировались.

— Понятно. — Задумчиво сказала Лера и немного помолчав добавила. — Если она убьет меня, это будет на твоей совести.

— Не переживай. Она скорее убьет меня, ведь я выгнал её мужа из лагеря.

— Ого! Он тоже показывал фокусы, но тебе не понравилось то что увидел? — Удивленно спросила Лера.

— Когда видишь перед своим носом ствол пистолета, такое зрелище не может понравиться. — Сказал я задумчиво и посмотрел на улыбающееся лицо Леры. — Кстати, я удивлён что Степановна тебе этого не рассказал.

— А она рассказала. Просто мне была интересна твоя версия случившегося.

— Да ты у нас не только тренер, а ещё и журналист?

— Что сказать? У меня много талантов. — Сказала Лера и «случайно» коснулась моей руки.

— Димуль! Я Лерчика у тебя украду, надо рассаду обработать. Лады? — Спросила непонятно откуда взявшаяся Степановна.

— Ярослава Степановна, воровство карается по закону РФ. — Укорил я бабку.

— Сказал Димуля, угнавший ночью грузовик, — старуха хитро прищурилась и синхронно с Леркой хихикнула.

— Один, один. Сейчас передам Леру в твои заботливые, смертоносные руки.

— Ого. А почему смертоносные? — Удивилась Лерка.

— Ярослава Степановна у нас гроза зомби, но об этом, думаю, она сама тебе расскажет. Да, Степановна? — я подмигнул бабке, а она отмахнулась от меня.

— Пойдём Лерчик, Димуля ерунду какую-то городит. А у нас дел еще куча.

Бабка подмигнула мне в ответ и отвернувшись, пошла в сторону кухни. Лера тоже собиралась уходить, но я поймал её за руку.

— Ммм, у нас уже вот такие отношения? — Опять этот игривый тон, обожаю.

— Конечно. А ещё у меня есть для тебя подарок. — Я вложил в её ладонь тридцать единиц эфира.

Голубой огонёк всплыл над ладонью и Лера восторженно на него уставилась. Сейчас выживание лагеря будет косвенно зависеть от неё. Мы конечно сможем добыть какое то количество еды, но нужно начинать самим обеспечивать себя, так как неизвестно что будет дальше.

— Нравится?

Мой вопрос вывел её из транса.

— Это не конфеты конечно, но тоже приятно. Спасибо. — Улыбнулась она и на секунду замялась. Лера определённо раздумывала, стоит ли меня поцеловать, а может просто я хочу чтобы это было так. — Вечером увидимся?

— Только если покажешь мне фокус.

— Может и покажу.

Она улыбнулась и пошла в сторону столовки, периодически оглядываясь назад. Взгляд сам собой снова прилип к ней. Я так увлёкся, что не заметил как Киса подсел на лавку.

— Вай какой женщина! Мне б такую. — Сказал он с южным акцентом выглянув из-за моего плеча.

— Да, вы бы по цвету кожи друг другу подошли. но у тебя уже есть две барышни, так что угомонись.

— Как прикажете гражданин начальник, — Киса козырнул и постарался сделать серьёзное выражение лица, но вышло у него плохо. — Слушай, я наверх поднимался, Валерчик показал чёрное пятно.

— И что думаешь?

— Думаю, что когда мы уходили запускать фейерверки, пятно было в два раза меньше. Ещё три недели и тьма до нас доползёт. Надо идти закрывать.

— Лёх, а в этом городе кроме нас кто-то ещё об этом беспокоится? Ладно, это риторический вопрос. Просто хотелось получить пару свободных дней.

— Для общения с мулаткой? — Острый локоть ширнул меня в бок, а дурачливая морда Кисы заставила улыбнуться.

— И для этого тоже. Кстати заметил, как Тим организовал труд?

— Да я не то, что заметил, я охренел. Пять рыл землю таскают, пять по огороду разбрасывают, трое колючую проволоку плетут, остальные вывешивают. Яж говорил что управление не моё, а пацан вон как развернулся. — Уважительно сказал Лёха.

— Говорит, любил в стратегии играть. Нам ещё один стратег точно не помешает. А теперь перейдём к плану. Если у нас есть ещё три недели до того, как тьма доползёт сюда, то стоит наведаться в Ашан. Надо решить проблему с хавкой сейчас, через неделю уже жрать нечего будет. Пойдём малой группой. Ты, я, Иван, Заур и Денис.

— Пёхом или на машине?

— Да, возьмём легковушку, меньше шума, быстро доедем, стволы опять-таки не на себе тащить. Сегодня отдыхаем, а завтра выдвигаемся.

— Хорошо. А почему Сеню не хочешь брать? Дэн то в охране Короны более полезен будет.

— Лёх, а нахер нам Сеню брать? Если он снова начнёт истерить в случае опасности, то всё может плохо закончиться. Пусть огородом занимается. Говорят, работа руками нервы успокаивает.

— Пошляк. — Ухмыльнулся Киса.

— Да твою ж мать… Почему у тебя всё сводится к сексу?

— Ты сразу упомянул и мать и секс, мне нравится ход твоих мыслей. Пойду кстати посмотрю чем там мои мама с дочкой занимаются. Может им нужно помочь. Прочистить трубы, например. Если ты понимаешь, о чем я, — Киса подмигнул и ушел на кухню насвистывая какую-то мелодию.

Я снял с охранения пару человек и отправил закреплять колючую проволоку вокруг забора. На базе сейчас полно людей и для дневного дозора хватит и пары человек. Сам же забрал Ивана и мы поехали на кабриолете в сторону леса, именно туда оттащили большинство машин.

Пока Иван стоял на капоте джипа и смотрел по сторонам, я с помощью навыка срезал двери, капоты и багажники. После чего всё это барахло погрузили в джип и отвезли в лагерь. И так десять ходок.

У ворот жилищного комплекса образовалась неслабая гора металла. К нам присоединился Киса и первым делом задал вопрос:

— Решил открыть магазин по продаже б/у запчастей?

— Решил, что твоя палка — копалка будет полезна. Доставай глефу и рой от сих, до сих. — Я прочертил пяткой две линии на расстоянии полутора метров друг от друга.

— Нахрена? — Поинтересовался Киса.

— Чтобы было дохрена. Арматуру будем делать. — Пояснил Иван, подтолкнув Кису вперёд, — копай, я за лопатой схожу и присоединюсь.

— Херасе. Теперь у нас собственное сталелитейное производство? Занятно. А арматура зачем?

— Кис, ну ты сам всё видел. Если прыгуны полезут в окна, то стекло их не задержит. А если решеток наделаем и законопатим хотя бы первый подъезд, то уже будет неплохо.

— Согласен. Диман, а это чё там?

Со стороны Северного района к нам ехала парочка на велосипедах. Седой мужик лет пятидесяти и девчонка лет двадцати. Они остановились в паре сотен метров от нас, после чего седой оставил свою спутницу и подбежал к нам.

— Доброго дня, мужики. — Седой запыхался и стёр рукой проступивший на лбу пот.

— И тебе не хворать. — Ответил я, осматривая собеседника. Крепкое телосложение, мозолистые руки, шрам на щеке.

— Это, хотел спросить, а это вы вчера в городе пошумели? — Спросил седой, переминаясь с ноги на ногу.

— Не понимаю о чем ты. — На автомате ответил я, ожидая подвоха.

— Ага, понял. Но по лицам вижу, что вы. Так это. Вы к себе новеньких принимаете? — Перешел сразу к делу седой.

— Мандец ты шустрый. Тебя как хоть зовут? — Возмутился Киса.

— Ну а чё тянуть то? Меня Юрий Михалыч зовут, можно просто Юра. Короче мужики, вы когда вчера нашумели, не только перебили эту поморозь, а ещё и сына моего спасли из плена. Так вышло, что я на крыше стоял и видел куда грузовик ваш двинул. Вы вроде адекватные. Можно к вам?

— Приятно. Я Дима, а это Лёха. Михалыч, а сын твой почему к нам не пошел? — Спросил я, приподняв бровь.

— Да он свободолюбивый. Домой пришел, дал знать что жив и уехал куда-то. А я вон, с дочкой. Так чё?

— Мы просто так кормить никого не будем. Нужно будет работать, каждый день. У тебя какой навык?

— Тююю. Работой меня не напугаешь. Я в кузне всю жизнь с ночи до утра, обузой точно не буду. А навык у меня под стать ремеслу. Могу металл нагревать.

Мы с Кисой переглянулись и заржали. Забавный выверт судьбы. Решил сделать решетки на окна, и тут же получил помощника.

— А дочь что умеет?

— Васька-то? Да она так, по хозяйству. А навык щас покажет. Васька! Подь сюды! — Михалыч замахал руками, дочка кивнула и исчезла.

Через мгновение она появилась на двадцать метров ближе. Повторила процедуру около десяти раз и оказалась перед нами. Голубые глаза, светлые волосы заплетены в косу, переброшенную через плечо и веснушки на щеках. Судя по выражению лица Кисы, он нашел новый объект для ухаживаний.

— Ого, телепортация. Неожиданно. Ладно, заходите. Тим! Принимай новеньких! Накормить, заселить в квартиру, и девочку нужно будет отвести к Степановне, пусть к делу пристроит!

— Сделаем! — Кричал на бегу Тим.

— Михалыч, поешь, осмотришь новое жильё, а после подходи сюда, нужна будет твоя кузнечная помощь.

— Дмитрий! Спасибо большое! Я не подведу! Ток эта, я велики загоню во двор, хорошо?

— Конечно, располагайтесь.

К моменту, когда Михалыч вернулся, мы уже успели наплавить три десятка арматур. Да все в земле и корнях, да может качество и не фонтан, но это лучше, чем ничего. Снова ехать на стройку, я не горел желанием.

По рации меня вызвал Валера.

— Дим, тут Женя заметил пару новых дверей. Обе в нашем районе. Что делать будем?

— Пока наблюдайте. Решим вопрос с едой, займёмся бездной.

— Принял. — Сказал Валера и отключился.

— Димон, если так и дальше пойдет, то мы втроём не вывезем. Надо ещё людей приобщать к зачистке бездны. — Сказал Иван с тревогой посмотрев на меня.

— Будем Вань приобщать. Будем. Давай минимально базу укрепим, и займёмся. Там Заур хоть немного погоняет новичков. А то они уже и забыли где у них мускулы.

— Дмитрий, вот так пойдёт? — Окликнул меня Михалыч демонстрируя стальную скобу.

— Если на окнах сможем закрепить, то пойдёт конечно.

— Тююю! Да чё их там крепить? Сделаем. — Усмехнулся Михалыч и махнул рукой.

Седой не обманул. Пока мы отливали новые прутья плавя металлолом, Михалыч вместе с Тимохой откуда-то притащили лестницу и начали делать замер. После Михалыч припахал и меня.

Поскольку у нас не было ни перфоратора, ни анкеров, крепить решетки решили с помощью навыков. Моя задача состояла в том, чтобы я расплавил бетонную плиту, позволив Михалычу запихнуть туда прут. После того как первый конец был закреплён, я плавил плиту в верхней точке. А уже в образовавшееся отверстие Михалыч запихивал второй конец арматуры, предварительно разогрев его своим навыком.

Арматура сверху и снизу углублялась в бетон примерно на десяток сантиметров. Если подёргать то люфт есть конечно, но даже Иван использовав свой навык, не смог выдернуть решетку.

До конца дня мы защитили весь первый этаж жилого блока. Лерка периодически приносила нам попить. В такие моменты мы не отводили друг от друга глаз.

Поужинав, я озадачил Степановну заварить мне термос кофе и выдать банку консервированных персиков. Старая схохмила на тему того, что я превышаю должностные полномочия, но таки выполнила просьбу.

Забирая свой заказ, я заметил как Лера вышла из кухни и села на лавку. Эта игра была так очевидна и так приятна, что просто невозможно от неё отказаться. Я подошел сзади и на ушко шепнул.

— Фокусом не угостите?

Улыбаясь, Лерка обернулась, а в её глазах отразились все огни нашего дома. Припухлость от фингала уже сошла, а небольшой синяк в темноте был практически незаметен.

— Я бесплатно не работаю. — Сказала она стрельнув глазами.

— Ну так и я не с пустыми руками. Прогуляемся? — Я протянул руку и почувствовал как в неё тут же легла нежная ладонь. — Следуйте за мной.

Мы поднялись на крышу многоэтажки, а Валера увидев нас всё сразу понял и снял охрану переместив её на девятый этаж. Из окон тоже можно наблюдать за местностью.

Я открыл банку с персиками, налил нам кофе. Горячий напиток щекотал ноздри крепким ароматом. Лерка взяла персик и откусила зажмурив от удовольствия глаза.

— Вкусно?

— Очень! Попробуй, — Лера запихнула мне в рот откушенный кусочек и выжидающе посмотрела. Персик был очень приторный, от чего я скривился. — Не вкусно?

— Могло бы быть намного слаще. — Сказал я подойдя ближе.

— Если бы что? — Она заглянула мне в глаза прикусив губу.

Не говоря ни слова я обнял её и поцеловал пухлые губы. Когда вокруг гуляет смерть, любовь чувствуется как то особенно остро. Леркины руки обвились вокруг моей шеи и я понял что этой ночью выспаться мне не суждено.

Глава 14

Солнечный луч назойливо скользил по моему лицу заставив проснуться. На краю кровати сидела обнаженная Лера. В её маленькой ручке было зеркало из которого она запускала солнечного зайца прямо на моё лицо.

— Проснулся, соня? — Отложив зеркало она подползла ко мне и оседлав поцеловала.

— Лучшее пробуждение за долгое время. — Мои руки на автопилоте заскользили по её ногам и сжали упругие ягодицы.

— Ммм, а у тебя с утра игривое настроение? Не боишься опоздать на работу? — Она целовала меня в шею при каждом слове, оставляя тёплое дыхание на коже.

— Сейчас есть работа поважнее, — сказал я и повернув её подмял под себя. Бархатная кожа её ног обвилась вокруг меня и «настроение» резко пошло вверх.

К семи утра я спустился во двор, где на меня тут же уставились Иван и Лёха. Насмешливые выражения лиц, как будто поймали меня на чём то непристойном. Вот говнюки.

— Ну и как она? Смогла удовлетворить нашего командира? — Усмехнулся Киса уворачиваясь от леща которого я выбросил ещё до того как он успел хоть что-то сказать.

— Э, Лёха, какой он тебе командир? Он ведь выбрал себе в избранницы богиню плодородия. Как её там? А! Деметру! А у него ещё и фамилия говорящая ОДИНоков. Тоже своего рода бог. — Заявил Иван с важным видом.

— Баран, Один был одноглазый и из другого пантеона богов. — Констатировал Киса.

— Слышь, историк, иди в задницу. Такую шутку испортил. — Иван попытался толкнуть Кису, но тот увернулся, отчего рука Ивана чиркнула пустоту и тот завалился вперёд, схлопотав пинка от Лёхи.

— Ага, хреновую шутку невозможно испортить, она изначально хреновая.

Я заржал в голосину. Блин, по двадцать пять лет, а ведём себя как дети. Как же это прекрасно, расти и не терять вот этой жизнерадостности. Взрослый, который привык жить с постной мордой и тонуть в проблемах не видя радости, уже бы плотно сидел на антидепрессантах, а то и вовсе вышел в окно. А мы всё ещё в строю.

— Ладно, раз уж обсудили мою родословную и любовные подвиги, то пора выдвигаться. Грузимся в машину.

Нашей тачкой оказалась тойота камри. Двигатель тихо урчал, а на водительском сидении был Дэн.

— Денисок, а ты чего за рулём? Я думал Иван поведёт.

— Дим, я когда увидел, как он на тачке задом сдаёт, так сердце кровью облилось. Он чуть ворота не снёс. — Ответил Дэн глядя в зеркало заднего вида.

— Э! Денчик, не гони! Там всё под контролем было! — Иван навис над Денисом сидя на переднем пассажирском.

— Гы-гы. Под контролем конечно. Если считать контролем неконтролируемый полёт в столб. — Насмешливо добавил Киса.

— Диман, не ну ты видал? Объединились против меня! Ты хоть впрягись, я ж нормально вожу? — Иван повернулся назад и посмотрел на меня в поисках защиты.

— Для апокалипсиса вполне неплохо. — Сказал я и на лице Вани расцвела улыбка, но тут же пошла добивочка. — А в мирное время у тебя бы права отобрали моментально.

— Козлы. В следующий раз сами тачку поведёте. — Буркнул Иван и наигранно скрестил руки на груди, как будто обиделся.

— Следующий раз уже наступил. — Сказал Денис и тронулся с места.

— Иван-джян, зато ты вон какой лоб здоровый! В борьбе только я тебя на лопатки положить смог. — Заур поддержал Ивана.

— Гы-гы. Здоровый и тупой, — снова поддел Киса.

— Я по крайней мере на зоне не сидел за кусок проволоки. Если так подумать, то из нас самый тупой это ты. — Парировал Иван.

— Эй! Это удар ниже пояса! Я с тех пор поумнел.

— Но для того чтобы поумнеть, тебе пришлось отсидеть. Эх, не зря говорят, дураки учатся только на собственном опыте. — Ваня подкинул в костёр дров, и моментально словил леща.

Сидеть на переднем сиденье и острить, не самое умное решение. Тебе прилетит запросто, а вот ты вряд ли достанешь обидчика. Вот так собачась и подкалывая друг друга, мы катили по пустынному городу, периодически сбивая зомби вылетевших на дорогу. И всё же было тревожно, отчего приходилось постоянно осматриваться по сторонам выискивая опасность.

Из-за первого же трупа стекло треснуло и Денису пришлось ориентироваться по крошечному уцелевшему куску в углу лобовухи.

На выезде находился городской зоопарк. В мирное время я постоянно водил туда девчонок, ведь там они могли испытать весь спектр эмоций, от умиления, до отвращения и ужаса. А пережитые там эмоции прекрасно конвертировались в необузданную страсть, примерно так же работал и поход в кино на фильм ужасов.

Я с ностальгией посмотрел на решетчатый вход и охренел. Из ворот вышла разлагающаяся туша бурого медведя. Косолапый в лучшие свои годы был гораздо меньших размеров чем сейчас. Видимо во время апокалипсиса стал намного больше кушать.

С морды медведя свисал лоскут шкуры, обнажая огромные желтеющие клыки. Бурый проводил нас взглядом и взревев побежал следом. Я постучал по водительскому сиденью.

— Дэнчик, прибавь пожалуйста скорости.

— Да мы и так на пределе возможного едем. Ты ж сам видишь сколько тут тачек брошенных. А что? Куда-то опаздываем?

— А ты в зеркало посмотри и всё поймёшь.

Огромная туша медведя неслась по проезжей части, расталкивая автомобили. Где он не мог протиснуться, влетал своей массивной тушей, отбрасывая машины в стороны. Денису как раз повезло увидеть, как медведь попал в узкое место и ковырнул лапой перевернув автомобиль.

— Ох ёб твою! — Выругался Денис и прибавил газу.

Машину бросало из стороны в сторону. Но оторваться не удавалось. Безумный слалом тут же стал и смертельно опасным. Денис зацепил одну машину, потом вторую. Очевидно, что он начал паниковать.

— Дэн! Соберись! Это ёбаный медведь. Да он ещё и зомби, но это всего лишь животное. Ему так просто не догнать машину. — Подбодрил я водилу.

— Дима, а хрен ты угадал. Медведи могут развивать скорость до ста двадцати километров в час. Правда они пробежать так могут всего полкилометра. Но за счёт того, что наш косолапый мёртв и не испытывает усталости… — Дэн выдал весьма неутешительные энциклопедические знания.

— Блять… — Констатировал я и потянулся за калашом лежавшим на задней панели.

— Дэн! Гони, гони!!! — Заорал Киса посмотрев направо.

Огромная туша приближалась с правого борта. Из слюнявой пасти сочилась зеленоватая слизь, а налитые кровью глаза то и дело посматривали в нашу сторону. Медведь качнулся вправо, а потом резко попёр в нашу сторону.

Всё, что я успел сделать — это направить калаш в сторону бурого, снять предохранитель и нажать на спусковой крючок. Автомат разорвал барабанные перепонки своим гулом. Стекло автомобиля осыпалось в такт выбрасываемым гильзам, которые летели прямиком на Кису.

Свинец вошел точно в морду медведя, оторвав ему половину верхней челюсти. Вот только это его не остановило. Отпрянув от машины косолапый замедлился, тряхнул головой и пристроился прямо за нами, продолжив бег.

— Ай! Сука! Горячо! — Орал Киса, пытаясь перекричать звон стоящий в ушах.

Я перезарядил рожок и развернулся вполоборота, выцеливая косолапого. Поймав в прицел массивную тушу, снова нажал на курок. Одиночные выстрелы разрывали его плоть, выбивали зубы, оставляли кровоточащие раны, но долбаный череп пробить не получалось! Пули рикошетили, отлетая в стороны.

— Заур, Лёха, берите стволы! Нужно попасть этой твари в глаз, иначе не убить. — Выкрикнул я, перезаряжаясь.

— Держитесь, мужики! Ещё пара километров и вырвемся из города! Уж на прямой-то точно оторвёмся. — Голос Дэна дрожал, такое ощущение что он сам не верит в то, что говорит.

Пристроившись на заднем сиденье, мы начали заливать свинцом в три ствола. Из-за того, что машину постоянно качало из стороны в сторону, прицелиться было настоящим искусством. Которым никто из нас не обладал.

Морда медведя быстро превращалась в уродливый огрызок оскаленного черепа, но в глазницу попасть мы так и не смогли. Бурая туша заметила впереди свободный участок и прибавив хода, поравнялась с левым бортом. А дальше всё пошло кувырком. В буквальном смысле кувырком.

Медведь неуловимо размахнулся лапой и нанёс удар по заднему борту. Машину развернуло, после чего она завалилась на бок, начав безудержно кувыркаться.

Салон тут же наполнился стеклом врезающимся в кожу и железяками наносящими удары со всех сторон. Но подушки безопасности сработали, краш тест пройден успешно. Круговерть закончилась через двадцать метров пути. Мы на всём ходу врезались днищем в стоящий грузовик. От резкой остановки жестко тряхнуло и машина замерла лёжа на боку. Удар при столкновении был настолько сильным что нашу колымагу немного выгнуло внутрь, если бы мы не были пристёгнуты, то скорее всего превратились в фарш.

Все были в сознании и уже резали придавившие нас подушки, чтобы выбраться, как вдруг снаружи раздалось громкое сопение. Когтистые лапы скребли по асфальту при каждом шаге, а воздух быстро заполнялся запахом бензина и гнили.

— На счёт три вываливаем из салона и даём бой этой твари. Раз, два… — Наглый хищник не дал мне договорить.

Мощный удар полоснул по крыше, оставив в ней четыре глубокие прорези. Медведь заревел и принялся молотить по крыше, отчего машину бросало из стороны в сторону. Внезапно всё стихло. Я надрывно дышал, сжимая в руках калаш. Стоять в перевёрнутой тойоте было неудобно, приходилось сгибаться в три погибели, так как на мелком клочке ютились втроем.

— Похоже он ушел. — Сказал Заур, смотря на меня расширенными зрачками.

Медленно приблизился и посмотрел в дыру, оставленную когтями хищника.

— Из машины! Быстро! — Заорал я, когда увидел как гигант, набрав скорость, несётся прямиком на нас.

Толкая друг друга, мы высыпались из отверстий лобового и заднего стекла как раз в момент, когда медведь на всём ходу протаранил автомобиль. Оглушительный грохот и скрежет металла заполнили пространство. Машина после аварии была в плачевном состоянии, но сейчас её смяло как консервную банку.

Иван достал пистолет, и наставил на медведя копающегося в металлоломе. Клац, клац. Пистолет лязгнул, но выстрела не случилось, забыл снять с предохранителя, красавец. Ну это и к лучшему, его пули калаша не взяли, куда там пистолету? Просто боезапас бы просрал. Медвежья туша со скрежетом повернулась к Ивану и открыв изуродованную пасть, заревела, выбросив на пару метров вперёд литры слюны.

Я обежал медведя справа и резанул его бок плотной очередью.

— Винни Пух! За мной! — Крикнул я, забежав за грузовик.

Медведя не пришлось приглашать дважды. Резко развернувшись на месте, он оттолкнулся от земли и понёсся за мной. Я пробежал всего десяток метров и тут же нырнул под грузовик. Плюшевый мишка скрежетал когтями по асфальту, пытаясь остановиться, а разорванная пасть хватала воздух в попытке укусить меня.

Остановившись, здоровяк нырнул под перегруженный многотонный тягач и застрял. Передние лапы рубили воздух желая моей крови, но я уже выбрался из под грузовика и стрелял в медведя одиночными. А эта падла не давала мне попасть в глазницу, бошка ни на секунду не останавливалась, постоянно плавая в пространстве.

— Киса! Руби ноги! — Крикнул я выстреливая по одному патрону в секунду.

Но долго моя стрельба не продлилась. Рожок опустел секунд через двадцать, а потом медведь издал визг со смесью ярости и боли. Из-за тягачя послышался яростный вопль Кисы.

— На сука! Получай!

Пока Киса рубил медведю лапы, тот начал раскачивать тягач из стороны в сторону, отчего будка заходила ходуном. Я тут же отпрыгнул назад. Сделал я это вовремя, так как при следующем рывке зверя, грузовик наклонился и завалился в мою сторону скрыв под собой две легковушки.

Осмотревшись по сторонам, увидел как Ваня, Дэн и Заур рубятся против наплывающих со всех сторон зомби. Я перелез через кузов тягача, а там шикарная картина. Киса отсёк косолапому две задние ноги по колено, и теперь зверь полз в атаку, используя только передние лапы.

Киса постоянно отступал назад, нанося рубящие удары глефой. Правое плечо медведя было рассечено до кости, от чего подвижность лапы сошла до нуля. Пробежав по опрокинутому кузову, я спрыгнул сверху на тушу медведя, нанося колющий удар катаной в шею.

Хрусь! Клинок попал между позвонков, от чего всё тело медведя напряглось как струна и мгновенно обмякло. Только пасть косолапого открывалась, пытаясь укусить Кису. Выдернув клинок, я обошел медведя и вогнал лезвие в глазницу. Над тушей мишки всплыла фиолетовая сфера.

— Лёха, ищи машину с ключами, я пацанов пока заберу. — Отдал я команду прикоснувшись к огоньку.

Генерируется случайная награда!

Дмитрий Одиноков, получает награду:

39 частиц Эфира.

Лёха кивнул и побежал вперёд заглядывая внутрь каждой тачки. Я же рванул к ребятам. Заур орудовал против зомби цестусами, это что-то вроде стальной перчатки. Мощные удары раскидывали трупов в стороны, иногда проламывая черепа с первого удара, а порой требовалось значительно больше усилий.

Если бы я не знал, что Заур состоял в сборной по вольной борьбе, то я был бы шокирован его подвижностью. Трупы бежали сломя головы и натыкались на такие удары, которые эти самые головы раскалывали. Особенно мне понравилось когда Заур схватил тянущуюся к нему руку зомби и швырнул того через бедро, воткнув мордой в асфальт.

Щит Ивана, увы, был упокоен вместе с автомобилем, поэтому ему приходилось сражаться в ближнем бою не имея никакой защиты. Тут булава подаренная Кисой оказалась как нельзя кстати. Правда, оружие оказалось довольно грязным. Удар! Череп треснул, забрызгав Ивана кровью и ошмётками мозгов.

Дэн же оказался чистоплюем. Он орудовал копьем с дальней дистанции, добивая тех, кого не успели прикончить Иван и Заур. Я окликнул пацанов и мы начали медленно пятиться назад, а Иван тут же полез к искорёженной тачке чтобы вытащить свой щит. Пришлось его за шиворот оттуда оттаскивать, так как трупы напирали, а времени открывать заклинивший багажник, не было. Мы отступали до тех пор, пока не услышали крик Кисы.

— Все в тачку!

Мы рванули в сторону автомобиля, а Киса вышел вперёд с глефой, чтобы прикрыть нас, дав время разместиться внутри… Внутри сраной копейки…

— Лёха блять! Кругом сотни тачек, а ты выбрал эту развалюху? — Возмущенно выкрикнул Иван из салона авто.

— Ваник, тебе ехать или шашечки? — Пропыхтел Киса, срубив сразу две головы наступающих зомби.

Спору нет, лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Тем более, что на шум выстрелов прибывает всё больше и больше зомби. Сука, а как же нам обратно возвращаться?

Денис медленно тронулся с места и набирая скорость, позволил Кисе запрыгнуть в салон тачки. А позади нас неслась огромная орда зомби, клацая зубами и протягивая руки в сторону к уносящейся прочь алой копейке.

— Все целы? — Спросил я осматривая своих друзей.

Покрытые потом и кровью лица улыбались, радуясь, что всем удалось выжить.

— Ага, живы. Слушай а можно Иван за руль сядет? — Спросил Киса.

— Схера ли? — Спросил Дэн вцепившись в обшарпанный руль колымаги.

— Ну как это? Он хоть и плохо водит, но при Иване такой херни не было. — Сказал Киса, вызвав общий хохот.

Выехав за город, обнаружили сотни машин, съехавших в кювет. Судя по всему многим не повезло, они во время инициации находились в пути. Искорёженные, иногда сгоревшие остовы машин валялись на обочинах, из каких-то торчали подгнившие конечности. Кто-то умер своей смертью, а кто-то возродился, но не смог выбраться.

Вся эта картина навевала тоску. А когда на горизонте показался Ашан, то я и вовсе словил Вьетнамский флэшбэк. В трёхстах метрах от входа лежали обломки пассажирского самолёта. Такие виды мне уже приходилось наблюдать в Сирии.

Я пошел в армию, отслужил срочку и мне предложили по контракту на год мотнуться в Сирию с миротворческой миссией. На гражданке меня ждала только шумная компания и заброшенная квартира, где давно не было семейного тепла. Одним словом, возвращаться домой я не имел ни малейшего желания.

Подписав контракт, меня и таких же как я погрузили в самолёт и отправили творить мир. Вот только мира там не было.

В первые дни всё было спокойно. Высадились на военной базе. Инструктаж, сухпаёк, вопли комбата. Всё как надо. А вот через неделю нас отправили конвоировать груз гуманитарной помощи из города Ярмук в Эс-Сувейда. Ничего сложного, встретить грузовики у аэропорта и прокатиться по пустыне. Сто километров туда и обратно.

Солнце нещадно палило, а ветер… Я просто ненавидел этот сраный ветер. Эта мерзость постоянно гнала облака пыли, норовя швырнуть её тебе в харю. А встретить первую песчаную бурю — ммм. Незабываемо. Как только вспоминаю, ощущаю привкус песка и пыли во рту.

Короче, погрузили нас на броневики «Тигр» и мы двинули в путь. Улыбчивые арабы махали руками, дети бежали за нами, выпрашивая мелочь, а встреченные женщины старались как можно скорее убежать. Это было странно, ну да ладно, другая страна, свои обычаи и всё такое.

Мы выехали на пустынную трассу. Два броневика едут впереди колонны, за ними три грузовика гуманитарки, а замыкают колонну ещё три Тигра. Пустынный пейзаж навевал скуку. Ты едешь уже час, а ничего не происходит, даже картинка не меняется. А как говорил наш комбат «как только ты теряешь концентрацию, ты умираешь». Примерно это и случилось.

До города оставалось двадцать километров, как вдруг идущий первым броневик налетел на заложенный фугас. Взрыв был такой силы, что броневик разорвало на две части, а идущий следом за ним Тигр подняло в воздух и выбросило на обочину.

Грузовики дали по тормозам, так как дорожное полотно превратилось в сплошной кратер, а по песку им проехать было невозможно. А после начался пиздец. Справа и слева по нам открыли пулеметный огонь. Боевики спрятались за барханами и в первые же секунды боя убили водил грузовиков. Остались только мы, три Тигра.

Командир отдал приказ атаковать бархан справа. Броневики тут же съехали на обочину, а я сел за башенный пулемет. Было страшно, мандец. Руки тряслись и хотелось постоянно пригнуться от пуль свистящих над головой.

Разделившись, мы атаковали с трёх сторон. Мне досталась самая мякотка. Мы шли напролом. Когда вражеский пулемет на секунду затих, я поднял голову и увидел как боевик Аль Каиды встал в полный рост и навёл в мою сторону шайтан-трубу. Сука. Это же РПГ!

Я тут же зажал гашетку и одной плотной очередь перерубил его пополам. Тело, развалившись пополам, покатилось по песку, оставляя после себя кровавые отметины. Был страх, отвращение, чувство вины, короче дикая смесь чувств. Но в тот день мне пришлось убить ещё пятерых.

Нашу миссию я завершал сидя за рулём грузовика. Доставили груз, отчитались и двинули обратно. Сначала было тяжело, и даже не физически, а психологически. А потом психика защитила от самокопаний и прочего мусора, из-за которого я бы неминуемо подох рано или поздно.

За следующий год я был дважды ранен, вытаскивал товарищей из под обстрела, одному из них оторвало ноги на мине. Зачищал города. Видел результаты артобстрелов. Видел, как военные самолёты взрываются в воздухе разбрасывая металл на десятки километров вокруг.

И вот теперь я вижу самолёт, разбросавший свои потроха на много километров вокруг. Противоестественная картина, которую я никогда бы не увидел в родном городе, если бы не бездна. Сука. Сколько же людей погибло в одночасье по всей планете? А сколько ещё погибнет?

— Дэн, припаркуй тачку у обломков. — Сказал я, посмотрев на калаш. В рожке пять патронов, у пацанов два пистолета Макарова с полными магазинами и два кашала, это чудо что ничего кроме щита не потеряли из-за сраного медведя. Но лучше так, чем потерять людей.

Вылезли из-за машины и спрятались за почерневшими обломками. Внутри салона самолёта до сих пор сидели пристёгнутые пассажиры, по крайней мере то, что от них осталось. Я осмотрел парковку перед Ашаном. Стерильная чистота, ни одной машины. Солнце уже высоко взошло и ярко светило в тонированные витрины мекки дешевой хавки.

Торговый центр выглядел безжизненным. Но именно это и настораживало. Кто-то тщательно вычистил парковку. Прождав двадцать минут, я принял решение пойти в разведку.

— Пойду первый. Как доберусь до входа, вы двинете следом. — Скомандовал я и побежал от одного обломка к другому.

Правда, бежал я не долго. Со всех сторон раздался грубый голос транслируемый через громкоговоритель:

— Можешь не прятаться, ты у нас на прицеле.

Глава 15

— Если пришли торговать, то разрядите оружие. Да, вы четверо тоже на прицеле. Давайте без глупостей.

То, что я так глупо попал на прицел — печально, но то, что я ещё жив и мне предлагают войти, это радует. А вот если бы мы пошли ночью, то вряд ли с нами были так дружелюбны. Вышибли бы мозги, приняв за налётчиков или зомби, и дело с концом.

Я отстегнул рожок и дернул приклад, выбросив патрон в воздух. Но добру упасть на землю я не дал, тут же поймал и отправил его в карман. Калаш повесил на плечо и махнул ребятам, чтобы двигали следом.

Когда ребята поравнялись со мной, мы неспешно двинули ко входу. Тонированные двери радушно распахнулись, подставив нас под дула четырёх Ксюх (АКСу — укороченный автомат Калашникова, в простонародье Ксюха). Владельцами стволов оказались бородатые мужики в пиксельном камуфляже зелёного цвета.

— Поднимите руки вверх, вас обыщут, после досмотрят, заберут оружие на хранение, под опись, на выходе получите его обратно. — Вежливо сказал бородач с южным акцентом. Его лицо заросло щетиной так, что были видны одни глаза.

Торговый центр утопал в идеально начищенной плитке. Стены в плитке чёрного цвета с заделом под мрамор, а пол в стерильно белой с вкраплением зеленоватых жил. В воздухе стоял запах моющих средств, что сразу привлекло внимание. Торговый центр не принимает массово гостей, но за ним до сих пор ухаживают как и в мирное время, удивительно.

— А у вас безопасность на высоте. — Заметил Киса, пока его шмонал один из охранников.

— Времена неспокойные, приходится быть настороже.

— Да, времена паршивые. — Вклинился в разговор Иван.

— Бывали и хуже. — Парировал бородач и повернулся к подчиненному. Только сейчас я заметил жуткий шрам от ожога, тянущийся от спины до макушки головы. Спереди его было совершенно не видно.

— Бурсаг, всё чисто. — Сообщил подчинённый и подошел ко мне протянув руку. — Прошу сдать оружие.

— А как же опись? — Спросил Киса поправляя футболку.

— Родной, в неспокойное время только честность может быть залогом долгой жизни. Если я тебя ограблю и отпущу, захочешь ли ты отомстить? А если я буду грабить всех клиентов, как быстро они разнесут здесь всё? — по отечески сказал бородач по имени Бурсаг. — Опись вам принесёт Илай, чуть позже. Пойдемте, Самвел хотел вас поприветствовать лично.

Хорошо освещенное фойе, поднятые рольставни в разнообразных магазинах одежды, электроники, продуктов и многого другого, давали ощущение, что никакого апокалипсиса не было. Стоит подождать ещё полчаса и нескончаемый поток покупателей захлестнет торговый центр. И только вооруженные люди, сопровождавшие нас, рушили эту иллюзию.

Проходя мимо мебельного, увидел как симпатичные девчонки жмутся к витрине, поглаживая себя и всячески завлекая нас. Среди крайне вызывающих особ были и те, кто сидели вдали смущаясь и не пытаясь соблазнить. Бурсаг повернулся к нам и спросил:

— Если кто-то понравился, можете на обратном пути отдохнуть. Берём недорого. — В его голосе не было никаких эмоций, говорил так буднично, как будто содержать притон с ночными бабочками, это обычное дело.

— И много у вас таких? Секс рабынь. — Спросил Киса нахмурив брови.

— Дорогой. Какие рабыни? Ты сам знаешь каким стал мир за стенами. Женщине там не выжить. Они сами приходят и платят за безопасность и еду так, как могут. Те, кто клиентам особенно нравятся, получают лучшие условия, чем другие. Всё по честному. Нам направо.

Да, он прав. В городе не каждый мужчина способен выжить, а женщины и вовсе обречены на смерть. Даже глупо с этим спорить. Проституция порицаема обществом. А с другой стороны, в мирное время были тысячи девчонок, готовых дать за айфон или за поездку на сказочное Бали. Чем это отличается от проституции?

Поднявшись на второй этаж, мы прошли в первый зал кинотеатра. На сцене перед экраном расположился стол, за которым сидел лысеющий армянин упитанной комплекции. Рядом с ним залипал в телефон парнишка лет шестнадцати.

— Оу!!! Джан! Дарагие гости, захадити! Садитись! Кюшать будити? — Армянин указал открытой ладонью на накрытый стол. Половина блюд уже были съедены, но даже так было чем поживиться, к примеру, половиной казана плова и десятком шампуров шашлыка. Радушного хозяина перебил пацан, сидящий рядом.

— Дядя Самвел, зачем ты как чурка разговариваешь? Ты ведь филологический МГУ закончили и русский знаешь лучше многих. — Спросил пацан, не отрываясь от телефона и мгновенно вогнал Самвела в краску.

— Левон, сколько раз тебе говорить? Это сценический образ. Всё, иди, не мешай работать. — Самвел прервал объяснения и замахал рукой, прогоняя племяша. — Простите моего племянника, ничего не смыслит в торговле. Когда ты окружен грозными охранниками, лучше и самому выглядеть из их братии. Это устрашает собеседника и делает сговорчивее.

— Дядя Самвел, ты вообще не страшный. — Слова Левона эхом пронеслись по залу кинотеатра.

Самвел, смотря в след племяшу, тяжело вздохнул и продолжил.

— Короче. С чем пожаловали? — его голос резко приобрел металлические ноты. К делу, так к делу, пожал плечами я.

— Меня Дмитрий зовут. Нам нужна еда, много еды. У нас больше пятидесяти человек, все хотят есть.

— Хммм. Понимаю. Да, времена нынче голодные. Что поделать? Будем договариваться, ведь мне есть, что вам предложить. А есть ли то, чем вы могли бы заинтересовать меня? — Спросил Самвел скрестив пальцы.

— А можем мы в кредит у вас отовариться? — Спросил я улыбаясь, ведь нам нечего ему предложить. Совершенно нечего.

— Родной, время сейчас неспокойное. Я тебе выдам кредит, а завтра тебя зомби сожрут и я останусь ни с чем. Понимаешь? — Вкрадчиво сказал Самвел.

За спиной послышался топот.

— Да твою мать! Ну сколько можно уже, а? Закройте наконец эту чёртову дверь! — Вспылил армянин и ударил ладонью по столу.

— А в чём проблема? — Спросил я взяв со стола шампур с мясом.

— Проблема, родной, в том, что тьма расплывается, мы убиваем возникшую тварь, а потом в дверь входит десяток моих людей. А назад никто не возвращается. Да и сраная дверь не исчезает. Понимаешь? Там сгинуло уже сорок моих человек. Теперь мы просто убиваем тварь, пришедшую из бездны и ждём следующего раза, пока дверь подкинет нам ещё какую-нибудь мерзость. — Самвел задумался и добавил — В долг я вам еду не дам, но вам есть чем расплатиться. Черные двери видал? — дождавшись кивка, Самвел продолжил, — Значит и внутри бывал? Отлично! Вот это и будет твоя плата — закрой дверь, получишь еду.

— Заманчиво. Мы закроем дверь, а ты нам грузовик продуктов. — Сказал я, стараясь не чавкать, но вышло плохо. Пацаны тоже присоединились к трапезе и уплетали вкусные харчи за обе щеки.

— Э! Сющай! Тьфу! Блин, вы же уже в курсе моего филологического. — Сплюнул Самвел и продолжил спокойнее. — Короче. Грузовик — это дохрена. Боюсь харя треснет родной. Я вижу, в целом тебя устраивает, осталось сойтись в цене, верно?

— Не верно. — Жестко сказал я отложив шампур. — А сорок человек потерять — это не дохрена? Подумай, сколько ты ещё потеряешь, если дверь останется открытой. Грузовик с едой не самая большая плата за такую работу. — Мои слова отпечатались на лицах моих друзей мягко говоря недовольством.

Каждый из них понял, на что я подписываюсь. Не выжили сорок человек, а мы такие герои справимся. Самвел подумал пару минут и кивнул.

— Ладно. По рукам. Только всё что найдёте в бездне, отдадите мне.

— Нет. Это боевые трофеи и останутся у нас, — безапелляционно сказал я, понимая что деваться торгашу некуда.

— Вот что ты за человек? А поторговаться?

— Ну мы ведь не на рынке, а в торговом центре! — Сказал я, подняв указательный палец вверх. — А в торговых центрах ценник всегда окончательный и торг неуместен.

— Вот наглец. Ты посмотри на него, Бурсаг! Руки выкручивает мне, зная, что не могу отказаться. Ты либо очень умный, либо очень глупый. В обоих вариантах с тобой лучше быть осторожнее. — Самвел остановил на мне свой взгляд и долго, испытывающе смотрел. Я пожал плечами, вызвав ухмылку на лице хозяина Ашана и он продолжил. — Ладно, отведи их к двери. Если закроете, будет вам еда. А если сдохнете, то я ничего не потеряю.

— Да, если мы сдохнем, то нам тоже терять будет нечего. — Улыбнулся я и взяв со стола ещё один шампур, последовал за Бурсагом.

Мы спустились на подземную парковку, где как раз закончился бой. Два бойца лежали перерубленные пополам, один корчился от боли, пережимая перерубленное предплечье. На бетоне растекалось чёрное пятно, которое пару минут назад навело здесь шороха.

— Двое погибли? — Спросил Бурсаг.

— Ещё Магомета эта сука проткнула насквозь, не выживет. — Сказал ещё один бородач с бледными от потери крови губами и пнул труп твари.

В дальней части парковки красовалась дверь, к которой тянулась чёрная жижа, вытекшая из убитого монстра.

— Бурсаг, мы переговорим наедине, хорошо? — Попросил я оставить нас.

— Без проблем. — Ответил он и потащил раненного с пробитой грудью наверх.

— Мужики, вы можете не идти, если считаете риск необоснованным. Как по мне, лучше войти в бездну, чем сейчас соваться в город за продуктами. Жратвы там всё меньше, а мутировавших зомби всё больше. Короче, думайте. — Обрисовав своё виденье, я замер в ожидании.

— Да чё тут думать? Я с тобой, — сказал Киса.

— Да, да, идём все вместе. Чё тут думать-то? — Поддержал Иван.

— Я точно иду, так как прямо сейчас вон те ребята, — Дэн кивнул затылком назад, — обсуждают выходки Димы и рассуждают, не стоило ли нас порезать на ремни.

— Заур, ты как? — Спросил я смотря на Грузина.

— А я чё? Кауказ заднюю не включает! Все дела. Погнали. — Улыбнулся грузин и пошел следом за мной.

Я открыл дверь и шагнул в темноту. Позади раздался щелчок, закрывшейся двери. Через секунду тьма распалась на части, выбросив нас на опушке леса. Высокие ели, зелёная травка, а в пятидесяти метрах впереди грохочет горная река. Через шум речки пробился дребезжащий голос.

— В-в-вас прислал Бурсаг? — Спросил мужик, от которого остались кожа да кости.

В его руках блестел кинжал, заляпанный кровью. Всклокоченные рыжие волосы, борода сбилась в один сплошной колтун, глаза нервно бегают туда-сюда, периодически подергиваясь от нервного тика.

— Да. А ты тут один? — спросил я и на всякий случай вытащил из инвентаря катану.

— Порой один, а иногда и нет. А сейчас вот был один, а теперь вот нет, но скоро снова буду один. — Его глаза недобро блеснули и он сказал — приятного мне аппетита. — И исчез.

Его исчезновение сбило с толку, но только на секунду. Горе-невидимка побежал по кругу, заходя справа. Этого полудурка было замечательно видно по приминающейся траве, но стоит отдать должное, его навык скрывал даже звуки ходьбы.

Шизик рванул на меня. Топ, топ, топ, сочная трава быстро сминалась под невидимыми ступнями. Полагаю, он планировал ударить или в печень, или в шею, но вместо этого сам напоролся на удар. Не поворачивая головы, я рубанул тупым краем катаны в сторону.

Попал в надбровную дугу, отчего психопат взвизгнул и упал на землю, хватаясь за рассеченную бровь. Киса тут же рванул к нему и одной ногой наступил на кинжал, а второй ногой на горло.

— Только рыпнись сука, я тебе гортань раздавлю. — Прошипел Лёха.

— Я-я-я просто хотел есть! — Просипел испуганно шизик.

Перед глазами всплыло сообщение:

[Общее задание зоны Б-3].

Бурные воды:

Цель: Перебраться на другой берег.

Награда: 30 частиц Эфира.

Уникальная награда: Завершивший испытание первым, получит навык.

— Шнырь. Смотри, что у меня есть. Да, это шашлык. Всё верно. Если ответишь на мои вопросы, получишь целый шампур. Если откажешься говорить, то я воткну тебе этот шампур в глотку и сброшу в реку. — Сказал я, склонившись над пленником.

— Скажу! Всё скажу, дай! Еды дай! — Сухие руки потянулись к шампуру, казалось вот вот и они удлинятся, лишь бы достать желаемое.

— Как зовут? Давно тут сидишь?

— Урза! Я Урза. Т-т-три месяца. — Его гнилые зубы стучали, а изо рта текла слюна от вида мяса. Шизик громко сглотнул.

— Ты чё несёшь? Бездна пришла пару недель назад. Какие три месяца?

— Ага, люди которых присылал Самвел, говорили то же самое. Все, все вы так говорите! Все! — Нервный смешок вырвался из его глотки, а глаз задёргался в неконтролируемой судороге. — Время здесь течёт по-другому. На дереве зарубки, я делал их день за днем, жрал падаль и делал зарубки, жрал и делал, день за днем, день за днем! — Пленник засмеялся, каркая и сипя, извиваясь под сапогом Лёхи. — И вот приперлись вы, три месяца я жрал падаль, а вы притащили мяско, сучья несправедливость! Но какое же вкусное мяско! Урза расскажет всё за мяско! — его жадные, безумные глаза глядели на нас поверх шампура.

— А где люди, которых присылал Самвел?

— Кто-то не доплыл, а остальные вон там лежат. — Шизик показал в сторону и облизнулся.

В тридцати метрах от нас, у сосны, лежала гора обглоданных костей. При этом, черепа он расставил полукругом, в центре которого вся трава была вытоптана.

— Ты сожрал их?

— А ты видишь тут какую-то ещё еду? Я пробовал жрать траву, мне не понравилось. Хи-хи. Так что там насчёт шашлыка? — Шизик был готов захлебнуться слюной в любую секунду. С отвращением я швырнул ему шампур на грудь.

Срывая зубами, он чавкал, глотая мяса, даже не пытаясь его прожевать. При этом, его совершенно не смущала нога Кисы, стоявшая у него на шее.

— Почему не переплыл на ту сторону?

— А ты попробуй и узнаешь. Многие пробовали. Никто не доплыл. Хе-хе. — Ублюдок мерзко посмеивался, вылизывая шампур и оценивающе смотрел на нас.

— Лёх, свяжи ему руки. Дэн, Заур, Ваня, разведайте местность. Я пока осмотрю его лагерь.

Ребята побежали выполнять указания, а я пошел осматривать черепа. Все без исключения кости имели следы обгладывания. От голодухи этот безумец, как собака глодал кости. Слева от скелетов стояло дерево, на котором красовалось девяносто шесть зарубок. У корней свалены еловые ветки, на которых и спал хозяин леса.

Через пару минут вернулись разведчики. И доложили, что деваться нам некуда. Пробежав сотню метров, они наткнулись на стену из зелёного металла. Киса подтащил связанного психа и спросил:

— Что с этим будем делать?

— Ну что Урза? Мечтал в детстве стать космонавтом? — Спросил я у психа.

Очевидно, моё выражение лица ему не понравилось. Но какое это имеет значение? Подтащили психопата к берегу, который заканчивался метровым обрывом, утопающем в бурных водах. Чтобы переплыть реку, нужно преодолеть жалких двадцать метров.

Почему жалких? Да потому, что никаких камней видно не было, возможно они скрываются под водой и как только мы туда спустимся, нас переломает, но с виду задача выглядит просто. Нырнул в воду и сплавился по течению вниз. Я освободил руки психа и приказал:

— Хватайте за руки и ноги.

— Ты хочешь его бросить в реку? — Испуганно спросил Денис.

— Нет! Только не это! Нет!!! — Псих голосил осипшей глоткой, пытаясь вырваться.

— Дэнчик, а ты хочешь следить за этим психом, в надежде, что он снова не исчезнет и не попытается убить кого-то из нас?

— Ну нет, но…

— Что но? Ты хочешь первым туда нырнуть и узнать, почему умерли десятки человек до нас? Я — нет. По этому хватай за ногу и швыряем его в воду.

— Давай я, — сказал Заур и занял место Дэна.

Раскачав бедолагу, мы швырнули его с обрыва. Он пролетел метров шесть и плашмя рухнул в бурный поток. Его крики мгновенно стихли, чтобы через секунду возобновиться. Урза вынырнул и судорожно колотя руками по пенящейся воде, начал быстро удаляться вниз по течению. Его крик перешел в новый диапазон: визг ужаса, от которого закладывало уши. Что же там такое, что напугало бедолагу до усрачки?

Мы бежали следом за ним, наблюдая, как он то всплывает, то снова скрывается под водой. А потом по реке пробежала волна, скрывшая Урзу с головой и он исчез навсегда. Только кровавое пятно поднялось наверх и продолжило путь вниз по течению.

— Эммм. Есть мысли, что это за херня? Течением затянуло под камни, а там сломало пополам? Или в воде водится какая то гадость, сожравшая этого шизика? — Спросил я, но ответа не последовало, все просто смотрели вслед удаляющемуся кровавому пятну. Дэн бросил в меня осуждающий взгляд и отвёл глаза. На что я лишь пожал плечами — Ладно, у нас теперь один лишь только путь.

— Разбежаться и прыгнуть? — Усмехнулся Киса.

— Ага, со скалы. Но сначала попробуем построить переправу. Как думаете, в этой сосне будет тридцать метров? — Спросил я, посмотрев вверх.

Голубое небо, ласковое солнышко, зелёные сосны колышутся в такт лёгким порывам ветра. Судя по пенькам, расположенным у опушки и глубоким следам тянущимся до самой реки, кто-то пытался построить плот. Не самый простой вариант, да и верёвок у нас нет. Попробую сделать мост.

Вверху по течению, мы нашли сосну, одиноко стоящую на краю обрыва. Корни глубоко вросли в грунт и под углом скрывались под землёй.

— Давайте попробуем свалить дерево. — Предложил Киса.

— И как ты хочешь это сделать? Ствол завален в сторону воды, если берег рухнет, то всей шайкой полетим вниз. — Вклинился Иван.

— Не надо никуда самим лезть. Лёх, доставай глефу, руби ствол. — Сказал я.

Киса достал своё орудие и под острым углом вгонял его в древесину. С каждым ударом он выгрызал всё большие и большие куски. А через пару минут сосна затрещала и рухнула вниз. Сруб, сделанный Кисой, до сих пор ещё держался за берег, а вот вершина дерева, ударившись о противоположный берег, развалилась на части.

В итоге оставшийся от вершины огрызок сейчас болтался в воде, на расстоянии метра от берега. Пока мы наблюдали за бревном, думая смоет его или нет, Заур скинул футболку и с разбега сиганул на край бревна. Импровизированный мост заходил ходуном, затрещал, но устоял.

— Дурак! Вернись! Бревно мокрое, рухнешь же в воду! — Заорал я, а в ответ увидел лишь беззаботную улыбку.

— Я горных рек не боюсь, я на них вырос. Доберусь на тот берег и закреплю бревно, переберётесь следом. — Заур отвернулся и расставив руки в стороны, довольно ловко побежал вперёд.

Бревно раскачивалось под его весом, но грузина это совершенно не волновало. Он добежал до середины бревна, а в месте где древесина уже намокла, сел на задницу и пополз вперёд.

— Диман! Ну ты видел, чё творит? Красавец же! Он уже почти на мест… — Где — Заур Киса не успел договорить.

Снизу по течению пошла волна. Что-то массивное двигалось против течения, заставляя воду бурлить и закручиваться вихрями.

— Заур! Быстрее! — Заорал Денис, но его перекричало рычащее нечто, на секунду возникшее из воды.

Заур вскочил и побежал по мокрому бревну, прыгнул, в надежде долететь до берега, но в полёте его схватила ощеренная огромными клыками пасть. Клац! Зубы сомкнулись на пояснице борца, перекусив его на три части. Голова и руки упали в воду и поплыли вниз, вместе с ними плыли и ноги, а вот половину корпуса сожрала неведомая хрень, похожая на змею с вытянутой мордой.

— Какого ху… Это чё щас было? В смысле? Блять! Да какого хера?! — Спрашивал Иван, смотря то на нас, то на части Заура, плывущие вниз.

— Вот почему этот псих не пытался переплыть реку. — Задумчиво проговорил я.

— Мужики, а может если мы все вместе побежим, то успеем перебраться? — С надеждой в голосе спросил Денис.

— Ты так боишься остаться тут на месяца и дойти до каннибализма, что готов сыграть в смертельную лотерею? Неплохой вариант, кто-то точно доберётся до другого берега. Шанс выжить один к четырём. Кто пойдёт первый? — Спросил Иван.

— Никто никуда не пойдёт. Выворачивайте карманы. — Сказал я, разматывая бинт на обожженной когда-то руке.

Глава 16

Рана уже практически зажила, остался только уродливый шрам, как напоминание о глупости. Ребята вытряхнули всё что было. Как оказалось, не было у нас нихрена. Булава, копье, глефа, да катана. А ещё, на четверых мы наскребли две сотни эфира.

— Господа, вынужден констатировать что дела наши скорбны. — Сказал Киса, пытаясь улыбаться, но лыба вышла натянутой.

— Лёха, можем вкачать тебе навык скорости, если не сорвёшься с бревна, то сможешь добежать на ту сторону. — Сказал я, понимая. что особо полезных для спасения навыков мы не имеем.

— Ты чё, Дима? Я вас не брошу. — Киса посмотрел на меня обиженно.

— А кто сказал, что ты нас бросишь? Ты добежишь, получишь навык и если он окажется полезным, то спасёшь нас. Может там левитация какая-нибудь?

— А может я поскользнусь и поплыву следом за Зауром. Не, я пока воздержусь. Есть ещё варианты?

— Вкачать навык Ивана, правда он будет бесполезен. В лучшем из случаев поднимем его на три-четыре уровня, а сорока процентная прибавка к силе нам ровным счётом ничего не даст. Сука. Похоже, остаётся один крайне херовый для меня вариант. — Сказал я, осматривая свою шрамированную ладонь.

— Какой?

— Скоро узнаете. Пойдём вверх по течению, будем срывать берег.

Друзья переглянулись и пошли следом за мной. Конечно же молча идти они не собирались, а вместо этого доставали вопросами, на которые я не хотел отвечать. Через двести метров мы упёрлись в зелёную стену. Казалось, что какой-то великан накрыл кусок леса зелёным кубиком и мы как жуки попали в эту ловушку.

Земляные работы пришлось вести Кисе. Глефа больше всего была похожа на лопату, хоть ей и не являлась. Резво загоняя лезвие в землю, Лёха выбрасывал пласты земли в реку и снова вгрызался в грунт. Солнце закатилось за горизонт, а мы сумели вырыть только половину от нужного мне объёма.

Спалось тревожно. В воде постоянно плескалась эта тварь, заставляя нас вскакивать и хвататься за оружие. Так мы и провели всю ночь. На утро все чувствовали себя разбитыми, но земляные работы продолжились.

Не знаю, как тут идёт время, но по моим ощущениям было часа три дня, когда мы смогли вырыть яму глубиной в метр и шириной в два. Я спустился вниз и похлопал по стенам. Глинозём.

Если обжечь их, то станут ещё крепче. А если вытянуть руку из ямы в сторону реки, то ладонь как раз попадёт в воду. Сука, очень не хочется использовать навык. Но жрать друзей не хочется ещё больше.

Так, так, так. Быстрое течение, но тварь всегда остаётся внутри этой локации. Её не смывает. Получается, что система водоснабжения замкнута, а значит эту скотину определённо можно сварить. Ладно, пора начинать. Если затяну, то могу передумать, ведь есть шанс остаться без руки, а то и вовсе сдохнуть. Погнали.

Я открыл меню навыков и выбрал преобразование.

Желаете улучшить навык?

Желаю!

За 30 частиц эфира улучшен навык до [Преобразование (УР.4)].

За 60 частиц эфира улучшен навык до [Преобразование (УР.5)].

После улучшения навыка до пятого уровня, перед глазами вспыхнуло уведомление:

Открыта модификация навыка!

Доступные модификации:

Увеличенная площадь покрытия — позволяет применить навык на площади в тридцать сантиметров. Увеличение дистанции использования — позволяет применить навык не касаясь объекта преобразования. Доступная дистанция для взаимодействия пятьдесят сантиметров. Уменьшение затрат выносливости при использовании навка.

Цена модификации 100 частиц эфира.

А вот это резко меняет дело! Конечно беру увеличение дистанции.

Приобретён модификатор: увеличение дистанции для навыка [Преобразование (УР.5)].

Я выбрал точку внизу обрыва и применил преобразование на воде, заставив её трансформироваться в газообразное состояние. Зашипев, в воздух поднялось облачко пара. Шик.

— Мужики, скидывайте сюда глину, будем укреплять берег.

— Чё? Мыж только что яму вырыли и будем закапывать? — Удивился Иван.

— Ага. Будем. А потом ещё стену обожжем хорошенечко, чтоб как кирпич крепкой стала.

Спустя час я утрамбовал стену и выкопал в ней сквозное отверстие с видом на воду. Если в отверстие просунуть руку, то до воды будет сантиметров тридцать, при этом рука останется под защитой стены.

Пока мои друзья пошли отсыпаться, я возился с «зажигалкой». Чёртов навык «пламя» — на первом уровне был практически бесполезен, а тратить на него заветные частицы эфира не хотелось. Поэтому провозился до позднего вечера. Спасибо солнышко припекало, помогая высушивать стену.

На следующее утро я снова пошел сушить стену. Мои друзья сидели с голодными глазами и задалбывали меня расспросами, что я делаю и когда мы уже выберемся. Была теория что я планирую вырыть подкоп. Если бы у меня был навык контроля земли, то возможно так бы мы и поступили.

Сутки спустя я решил, что стена достаточно просохла. Забравшись в укрытие, я отдал приказ товарищам держаться от меня подальше, но при этом продолжать следить за происходящим. Мало ли, может эта тварь из реки может и по берегу передвигаться, хотя тогда мы бы были уже мертвы.

Я высунул руку в отверстие и прикусив куртку, инициировал преобразование воды в плазму. Оказалось что вода в которую помещают пятисантиметровую точку, раскалённую до восьми тысяч градусов, испаряется мгновенно! Река взорвалась бурлением, выделяя огромные облака раскаленного пара. Пар несет смертельную опасность, именно потому я вырыл эту чертову яму и отогнал всех на десяток метров от берега. Свариться заживо — ужасная смерть.

Часть пара ворвалась в проделанное мной отверстие. Руку мгновенно прострелило болью, но остановиться я не мог. Новые потоки воды продолжали прибывать, натыкаясь на раскалённую точку.

От обилия влаги в воздухе стало душно, а через пару секунд из реки послышался рёв твари. Зверюга выпрыгивала из бурлящей воды, стараясь охладиться в воздухе, но рано или поздно приходилось снова падать в кипящий поток.

Спустя минуту навык перестал испарять воду, так как русло сильно обмелело. Пришлось вылезти и спуститься вниз. Рука покрылась волдырями и сочилась кровью. Я закутался в куртку и подойдя к воде, снова использовал навык.

Рёв твари, шипение пара, шелест стремительно мелеющей реки, а через секунду сверху ещё и пошел дождь. Отменив навык, я задыхаясь посмотрел наверх. Свинцовая туча обрушила на меня огромные капли, больно бьющие по обожженной коже. А на противоположном берегу лежала тварь, сожравшая Заура.

Десятиметровое чудовище похожее на змею покрыто зеленоватой чешуёй, огромные зубы и плавники, которыми при желании можно было бы перерубить человека пополам. На теле твари присутствовали десятки рудиментарных рук, как будто все сожранные люди прорастали сквозь него, стремясь вырваться на свободу.

Зубастое создание беззвучно открывало пасть, хватая воздух, который его жабры не могли усвоить. От полноводной реки остался лишь ручей шириной в метр. Всё русло было усеяно костями. Твою мать, сколько же тут умерло человек? Пять или шесть сотен?

Разбежавшись, я перескочил через ручей и увидел сообщение:

[Задание зоны Б-3 выполнено!].

Дмитрий Одиноков, получает следующие награды:

Награда: 30 частиц Эфира.

Уникальная награда: Навык.

Началась процедура генерации случайного навыка.

Отмахнувшись от надписей, я подошел к чудовищу и рубанул по шее. Потом снова и снова. Тварь извивалась, пытаясь зацепить меня хвостом, но увы на суше она была беспомощна. После пятого удара послышался скрежет разрубленных позвонков. Над телом твари взмыл желтый огонёк, которого я тут же коснулся.

В инвентарь упало четыреста девяносто шесть единиц эфира. Много? Для слабо развитых навыков очень много. А вот шестой уровень преобразования теперь стоил целую тысячу эфира. Мандец, конечно…

Генерация навыка завершена!

Получен навык [Гунгнир (УР.1)] — Неразрушимое копьё, может появляться и исчезать по желанию владельца (активный навык).

Внимание! Достигнут лимит доступных активных навыков! При получении следующего навыка, вы сможете заменить его на один из имеющихся.

Опа, а вот это неожиданно. Существует лимит доступных навыков? Неприятная особенность. Надеюсь на пассивные навыки она не распространяется.

Использовал навык Гунгнир — в моей руке тут же появилось увесистое копьё с резным наконечником и древком из какого то тёмного металла. Неразрушимость была проверена мгновенно. Размахнулся со всей силы и ударил его об землю. Копьё отпружинило, но не сломалось.

А теперь посмотрим, что значит «может появляться и исчезать». Зашвырнул копьё в сторону ручья. Пролетев двадцать метров, я повторно использовал навык и увидел как копьё исчезло и моментально оказалось у меня в руке.

Так-то навык херня, ведь я могу и системным копьем разжиться, вот только возвращаться назад оно точно не будет. Интересно, что оно сможет делать, если я повышу уровень?

— Диман! Ты как? Смотрим: туман пополз, облака эти сраные, потом дождь ливанул. Подбегаю к яме, а тебя нет и реки сука нет! Чё это было-то? — Тараторил Ваник.

— Нормально всё, вон только, немного запёкся. — Я продемонстрировал кровоточащую руку, больно было — мандец…

— Ёп твою… Пошли на выход быстрее! У Самвела должен быть врач. — Киса увидел мою физиономию лица и спросил. — Чё ты скалишься?

— Радуюсь что выжили. В прошлый раз, я, тестируя навык, чуть не сдох, а тут вон как получилось. Навык позволяет изменить свойство вещества, ну вот я и поменял свойство воды на плазму. А она образуется при температуре от восьми тысяч градусов и выше. Отсюда и пар. А ещё, смотри, чё могу, — я зашвырнул копьё в черноту льющего дождя, а через секунду оно снова оказалось у меня в руке.

— Очень интересно, но ничего не понятно. Пошли на выход, тебе к врачу надо. — Сказал Киса и мы двинули на выход.

Выйдя из двери, мы очутились на всё той же парковке. Правда, охраны тут не было. Дверь открыта настеж, будто приглашала нас выйти наружу.

— Мужики, там походу стреляют. — Сказал Денис.

— А ты откуда? Блин, забыл что у тебя навык слух улучшил. — Киса сплюнул на пол.

— Поднимаемся наверх, нам к Самвелу в любом из случаев, а что там за пальба — нас не слишком интересует. Может, тактические стрельбы устроили, а может от зомби отбиваются, ни то ни то нас не касается. Погнали. — Сказал я и направился к выходу с парковки.

На первом этаже не было никого, но теперь выстрелы отчётливо слышал каждый из нас. А когда зазвенело бьющееся стекло, стало понятно, что тут дело не в зомби. Ашан определенно кто-то атаковал.

Перейдя на бег, мы поднялись к залу кинотеатра и тут же уткнулись лицами в направленные в нашу сторону стволы. Среди охранников был и Бурсаг, отдающий приказы невидимым бойцам.

— Парни, стволы в землю. — Бурсаг обратился к своим и посмотрел на нас изподлобья. — Вернулись все-таки? — Вернулись. А вы сомневались? — широко улыбнулся я. — Как-то в первый раз нас более радушно встретили, чем сейчас. Что-то случилось? — Спросил я приподняв брови.

— Ничего серьёзного. Нас уже третий день прощупывают люди Креста. — Меланхолично ответил Бурсаг.

— А это что за чёрт? — Спросил я.

— Зэк, захвативший южный район. Говорят, он две зоны вскрыл, вот теперь вся шелупонь у него под контролем. А жрать сукам что-то надо, теперь пытаются нас под себя подмять. Приезжали, стрелку нам забивали. Самвел его из громкоговорителя нахуй послал, а для острастки ещё и пальнули в воздух, чтобы им отсюда ехалось быстрее. Видать не поняли.

— Девяностые возвращаются? — Я задал риторический вопрос и ухмыльнулся.

— Хуже. Мирняк собирает и запихивает в бездну, чтобы они ему собирали эфир и предметы. На то, что почти все отправленные в двери дохнут, ему, конечно, насрать. Да и в целом район стал самым опасным в городе. Зэки зачистили себе пару многоэтажек, отгородились тачками и живут в собственном раю. Грабят, насилуют, убивают. Там только один закон, и это Крест. А он братишкам своим дал волю вольную, пока они его царство защищают, могут делать что угодно. — Бурсаг достал пачку сигарет и закурил.

— А откуда инфа? Вы же на противоположном конце города располагаетесь? — Удивился Иван.

— Располагаемся. Но торговать мы не перестали, плюс ко всему, есть военная радиостанция, сигнал покрывает считай весь город. Так, общаемся с парой лагерей. — Бурсаг выдохнул серый клуб дыма, а в его рации зазвучал голос: «Пшшш. Местность зачищена.». — Ну вот, стрелять больше некому. Идите к Самвелу, он вас ждёт.

Самвел на этот раз сидел не за столом. Он скрылся в операторской будке, копаясь в меню проектора, ожидал развязки боя.

— Самвел. Мы вернулись! — Выкрикнул я, театрально раскинув руки в стороны.

— Дима, вы охренели? — Спросил Самвел, выпучив глаза.

— Как филолог по образованию, ты используешь слишком много ругани. А что не устраивает? — Усмехнулся я.

— Да нет, устраивает как раз всё. Я просто хочу понять, что вы за черти такие? Я отправил сорок человек и за две недели не вернулся никто. Вы зашли впятером и справились за десять часов? Кстати, а где пятый? — Самвел шарил взглядом по залу, пытаясь увидеть Заура.

— Как видишь справились мы не идеально. — Упоминать о том, что в бездне нас хотел прикончить Урза, я не стал. Вдруг он родственник Самвела?

— Печально. А знаешь, когда вы ушли, мои люди предложили вас убрать, если вернётесь. — От его слов я расплылся в хищной улыбке, показывая всем своим видом «ну давай сука, попробуй.». — Родной, убери вот это выражение на лице. Я же бизнесмен, а не головорез. Зачем убивать столь талантливых людей? Вдруг у меня снова откроется проход в бездну? Смогут мои бойцы его закрыть? Хорошо если да, а если нет, то мне потребуется ваша помощь. Разумеется не за просто так.

— Ты разумный человек, Самвел. Это приятно, — я подошел к армянину и пожал его пухлую ладонь.

Самвел вытащил из кармана аккуратно свернутый платочек и протер потеющую лысину. Платок отправился обратно в карман брюк, а из нагрудного кармана Самвел извлёк ключи.

— Держи. На этой колымаге поедете обратно. Газелька, но для того чтобы перевезти тонну продуктов, её за глаза. Я сам на такой в молодости подрабатывал. Бурсаг проводит на склад, берите всё, что посчитаете нужным. — Я уже собирался идти на выход, когда Самвел окликнул, — и это, если завалите Креста и его шайку, я вас буду обеспечивать всем необходимым в разумных пределах, но на постоянной основе. — Армянин посмотрел на меня с надеждой. Стрельба, которая не беспокоила Бурсага, судя по всему заставляла Самвела каждый раз хвататься за сердце.

— Да мы пока не собирались ввязываться ни в какие переделки.

— Разумно. Но я ведь и говорю «Если завалите». Предложение бессрочное, если выполните заказ или что-то потребуется, можете связаться со мной по двадцать первому каналу, вот частота, — армянин дал бумажку с цифрами, написанными синей ручкой.

— Хорошо. Будем на связи. А мы можем только продуктами затариться? — Спросил я с надеждой.

— Можете брать всё, что хотите, но в пределах одной тонны веса. Ровно тысяча килограммов. — Самвел сопровождал каждое своё слово взмахами руки, попадая в такт сказанному.

— Тогда мы возьмём твоих охранников в полном обмундировании. Человек десять получится, может двеннадцать, — Ухмыльнулся я.

— А-ха-ха-ха! А ты забавный! — Сказал Самвел, перестав смеяться и вытер навернувшиеся слёзы. — Смотри Бурсагу такое не скажи, у него с чувством юмора не очень.

Попрощавшись с владыкой Ашана, мы вышли из кинотеатра. У дверей нас ждал Бурсаг. Не говоря ни слова он махнул рукой и повёл на склад. Раньше я никогда не задумывался о том, какие должны быть склады в Ашане для того, чтобы на тысячах квадратных метров всегда хватало товаров для покупателей. А сейчас я увидел эти запасы собственными глазами.

Твою мать… Да на этих складах можно не только зомби апокалипсис пережить, даже ядерная зима не сможет доставить неудобств. Оказалось, что под подземной парковкой есть ещё один уровень, куда допускались только служебные грузовики. Этим уровнем и были склады.

Склады соединялись с первым этажом грузовыми лифтами на которых и перевозили товары. Когда мы вошли в святая святых Ашана, я, охренев, присвистнул. Сотни рядов стеллажей, их тут столько, что даже конца и края не видно.

Чтобы не заблудиться на складе, на бетоне были нарисованы цветные линии. Желтая — продукты питания. Красная — бытовая химия. Синяя — одежда. Чёрная — электроника, и ещё десяток линий других цветов! Не удивительно, что Крест хочет захватить это место. Теперь я тоже этого хочу. Хотя дружба с Самвелом меня тоже устроит.

Бурсаг выделил нам пару человек, которые повсюду следовали за нами и собирали товар в точности с нашими указаниями. Крупы — 300 килограммов. Макароны — 100 килограммов. Тушенка — 400 килограммов.

А на остатки набрали огромное количество спичек и походных газовых баллонов, два десятка раций, соль, сахар, чай, кофе, масло, короче, затарились по полной. Стоит отметить, что следом за нами ходил ещё и счетовод по имени Измаил и всё записывал в клетчатую тетрадочку.

Пока мы ходили между стеллажей, я украл пару шоколадок, никто не заметил моей авантюры, чему я порадовался. Уверен, Лерка тоже оценит. Да, я мог добавить в заказ пару сотен килограммов сладкого, но это не продукт первой необходимости и без него можно прожить. А тут шоколадки сами прилипли к рукам, ну так уж вышло.

Нас отвели к «Газельке», которую сейчас загружали люди Самвела. Газелька оказалась немного модифицированной. Приваренная сетка на лобовом стекле, усиленные стойки в кабине, а к морде машины был приварен стальной треугольник, с помощью которого можно было расталкивать как машины, так и мертвяков.

Вид тачки заставил меня уважительно присвистнуть. Обошел машину вокруг, одобрительно кивая и поглаживая по корпусу. Если Самвел в свою молодость ездил на «похожей», то он он пределённо жил во вселенной Безумного Макса. За рулём давно не сидел, но хрен кому я уступлю это чудовище.

Открыв дверь, я полез внутрь железного зверя. Плюхнулся на сиденье, подняв облачко пыли, да-а-а-а, малышку явно давно никто не протирал, исправим, но дома. Приоткрыл окно и спросил:

— Бурсаг, а машину нужно возвращать?

— Считай её подарком. Будете на ней ездить к нам торговать. Кстати, можем отремонтировать по сходной цене. — Впервые за долгое время улыбнулся Бурсаг и махнул рукой своим подчиненным. — Выпускайте гостей! Им домой пора.

«Домой», а ведь и действительно Снежная Корона потихоньку становится моим домом, о своей старой квартире я уже и думать перестал. Повернув ключ в замке зажигания, я выжал сцепление и потихоньку добавив газ, тронулся с места. Пора домой.

Глава 17

Газель неслась по городу, маневрируя между брошенных тачек. Движок два и семь литра, а вместе с грузом наша масса составила более трёх тонн. Зачем нужна эта информация? Чтобы насладиться чавкающими звуками плоти, разлетающейся во все стороны.

На дороге толпа из десятка зомби? Не проблема. Шлёп! И куски переломанных тел разлетаются на обочину! Стальной угол на бампере проходил через группы трупов, как раскалённый нож через масло.

Лишь пару раз мне пришлось поволноваться. Первый — когда на дороге попались три метателя. Они зашвырнули в нас то, что было под рукой. Бампер от тачки, чью-то ногу и боковое зеркало. Снаряды врезались в лобовуху и отскочив от сетки, улетели в дальние дали. А вот нога в этой самой сетке застряла, пришлось Кисе её выковыривать, он был «рад».

Второй же раз нас атаковали прыгуны: я резво крутанул руль, уходя с траектории прыжка. Четыре твари пролетели мимо, а пятую зацепил угловой стойкой. С треском череп зомби лопнул и оросил меня брызгами вонючей жижи. В салоне резко завоняло гнилью.

А в остальном вполне себе комфортная поездка. Если бы не отбойник, приваренный к тачке, усиленная рама и сетки на окнах, то поездка была бы в разы опаснее. Добравшись к Северной Короне, обнаружили что Тимофей и компания грузят десятки зомби на фургон. Увидев нас, Тим тут же подбежал с докладом:

— Дмитрий! Все запланированные работы выполнены! Пока вас не было, отразили нападение зомби. Из наших никто не пострадал. Часть трупов попытались перелезть через забор, но запутались в колючке, всех перебили заточенной арматурой. Сейчас везём тела на утилизацию. — Парень увлечённо тараторил, а в конце посмотрел на меня в ожидании похвалы.

— Красавец Тим. Держи, это тебе премия. — Я достал из кармана одну из украденных шоколадок. Пацан тут же расплылся в улыбке.

— Служу Северной Короне! Разрешите идти? — Балбес козырнул и дождавшись моего кивка, побежал с шоколадкой к Василисе.

— Диман, а где наши шоколадки? — Поинтересовался Киса.

— А за что? Я ведь испытание прошел, — я самодовольно улыбнулся и вылез из тачки.

— Понятно. Пацана он значит подогрел, а щегол этот вон уже к моей Ваське шары катит. Видал? — Киса кивнул в сторону воркующих ребят.

— Тебе и твоих двух дам с головой. — Заметил Иван и вытолкал Кису из салона Газели. — Пошли коробки таскать.

Я тут же отправился в медблок, где показав Ульяне мою запечённую конечность. Девчонка охнула и побежала за бинтами и растворами для обработки ран.

Спустя полчаса я был замотан бинтами и смазан противоожоговым средством. Ульяна обещать быстрого выздоровления не стала, что и понятно. Пока бинтовали, живот дал о себе знать, издав протяжное урчание, из-за чего Ульяна меня тут же прогнала в столовку.

По пути на кухню невольно присвистнул. Пока нас не было, закончили отсыпать землёй новый огород, и на нём уже зеленели саженцы. Посреди этого поля сидела Лера с косынкой на голове. Руки перепачканы землёй, вся мокрая от пота, но довольная. Увидев меня она тут же помахала рукой.

— Тим, организуй выгрузку! — Крикнул я пацану. Он с неохотой отвёл от Василисы влюблённый взгляд и кивнул.

Я подошел к Лерке и присел рядом на корточки. Она как раз ускоряла рост куста картофеля, который на глазах становился всё крупнее и крупнее.

— Фокусы опять показываешь?

— Может быть, — ответила Лера, хитро прищурив глазки. — А что с рукой? — Она встревоженно посмотрела на мою забинтованную руку.

— Да, ерунда. Производственная травма. — Попытался отшутиться я.

— Дим, сильно болит? — Встревоженное лицо Леры мне видеть не хотелось, поэтому я перевёл разговор в другое русло.

— А у меня для тебя есть небольшой фокус. Закрой глаза. — Лерка послушно выполнила просьбу, но как только я достал шоколад из кармана, она их открыла и улыбнувшись, потянула меня к себе за ворот куртки. Потеряв равновесие, я рухнул сверху.

Горячие губы впились в меня, подарив привкус солёного пота. Ух. Настроение резко начало подниматься вверх, но вокруг многовато людей.

— Пойдём ко мне. — Шепнул я, с трудом оторвавшись от неё.

— А чего? Боишься что кто-то нас увидит? — Спросила она и звонко засмеялась.

— Боюсь, что будут завидовать.

— Ммм, вон чё. — Лерку мои слова порадовали, да так, что в глазах заплясали озорные чёртики.

— Конечно, ведь у меня всего одна шоколадка, а жителей человек пятьдесят. — Ответил я, едва сдерживая смех и наигранно осмотрелся по сторонам, как будто кто-то должен был следить за перемещением шоколада.

— Да иди ты! — Лерка шлёпнула меня по плечу и надула губки, но улыбку так и не смогла спрятать. — Поможешь даме подняться?

— Только для того, чтобы потом снова прилечь. — Ухмыльнулся я.

— Пошляк. — Ответила Лера прикусив нижнюю губу.

Рация на моём поясе громко затрещала.

— Дмитрий! Приём! Дмитрий! Это срочно! Ответь! — Голосил Валера испуганным голосом.

— Да Валер, что там? — Сказал я, нажав на прорезиненную кнопку рации.

— Там тьма, она расползается. Если с такой же скоростью будет двигаться и дальше, то нас накроет через сутки. Может быстрее.

— Да ё-маё. — хотелось смачно выругаться, но пришлось сдержаться. — Я тебя понял. Сейчас разберёмся. До связи. — Вырубив рацию я поднял Лерку на ноги. — Видимо не сегодня. Держи шоколадку, смотри никому не отдавай. Как вернусь, обмажемся шоколадом и предадимся плотским утехам. Всё, я убежал.

Поцеловал Леру и ощутил, как она цепляется за меня кончиками пальцев. Сука, как же хочется отдохнуть и хоть немного заняться обустройством базы. Есть ещё мыслишка одна, как использовать навык преобразования для производства брони и холодного оружия, тем более у нас есть целый кузнец. Вот только попробуй найди это время.

Иван и Киса не успели даже уйти из двора жилищного комплекса, как наткнулись на мой взгляд и сразу всё поняли.

— Когда выдвигаемся? — Угрюмо спросил Иван.

— Раньше выйдем, раньше вернёмся. Возьми небольшой рюкзак, сложи воду, и еды на троих. Продуктов нужно на четыре дня. Но сначала пожрём в столовке на дорожку и пойдем.

— Хреново. Я с Ульянкой так и не успел помириться. — Вздохнул Иван, глядя в сторону медблока.

— Значит, когда вернёмся, помиришься с ней дважды, а если силы останутся то и трижды. Гы. — Киса расплылся в улыбке.

— Димон, давай поскорее выдвигаться. В бездне этот балабол хоть молчит. — Ваня закатил глаза и пошел в сторону столовки.

— Э! Не гони! Я же знаю, что ты обожаешь мои шутки! Ты б уже со скуки сдох, если б не я! — Возмутился Киса и догнал Ивана.

— Ага, только над твоими шутками смеётся лишь один человек. — Иван сделал театральную паузу, а после добавил, — ты. Думаю, только тебе будет грустно если заткнёшься. Остальные спасибо скажут.

— Ну Тефтеля, от тебя я такого не ожидал…

— Заткнись дурак! Вдруг местные услышат? Прилипнет ведь навсегда. — Цикнул Иван, озираясь по сторонам.

— На то и расчёт — ухмыльнулся Киса и ускорил шаг. Теперь уже Ивану пришлось его догонять.

Время идёт, а ничего не меняется, как собачились, так и собачатся. А может это защитная реакция от мрака творящегося вокруг. Без вот таких подколок уже бы крыша поехала. А у Снежанки похоже поехала. Стоит на балконе, пялится на меня, как будто я произведение искусства. Надо ей мужика найти.

Пока ели в столовке, Степановна озадачила меня своими подсчётами.

— Димуль, так тонна еды, эт не много. — Сказала старуха, уперев руки в бока.

— Почему?

— Ну как? У нас почти пятьдесят человек, каждому в день надо от полутора, до двух килограммов еды. Ну вот и считай. Сто кило в день будет съедаться. Чуть больше чем на неделю хватит того, что вы привезли. Не, если пояса затянуть, то мы конечно можем недели две-три протянуть, но эт впроголодь. Ну и плюс та еда, что у нас осталась. Лерка то вон, участок поднимает, но чёт я сомневаюсь, что мы с него получим по сто кило ежедневно. — Припечатала бабка и тяжело вздохнула.

— И что предлагаешь? Убьем дармоедов и тогда сможем подольше протянуть? — Спросил я, глянув за дальний столик, где орудовал ложкой жиртрест из 108 квартиры.

Поймав мой взгляд, толстяк поёжился и стал глотать не жуя, лишь бы побыстрее смыться из столовки.

— Не смешно Димуль. Но да, надо чё-то делать. Предложений пока нет.

— Степановна, поднимайте участок. Делайте всё, что можете. Мы как вернёмся, поедем опять к Самвелу, попробуем договориться. И ещё, скажи Тиму чтобы подрядил ребят на крыши многоэтажек натаскать земли. Там солнца валом, если надо будет, возведем щиты, чтобы от ветра прикрыть посевы. Так мы раза в три увеличим посевную площадь. — Сказал я и ковырнул остывающие макароны по флотски. С говяжьим тушняком было очень даже недурственно.

— От ты голова. Но Лерчику надо отдохнуть. Навык сил из неё без меры тащит. Тяжело смотреть на неё. — Покачала головой Степановна.

— Да, следи, чтоб чаще отдыхала. Если придётся, то корми насильно. Чё я тебя учу? Всё ты поняла.

— Ага, поняла. За невесту радеешь. — Бабка расплылась в белоснежной улыбке.

— Охереть. У тебя чё ещё и зубы регенерировали? — Спросил я, не веря своим глазам.

— Да я сама обалдела. Утром встаю, камни какие-то во рту. Выплюнула, а там зубы мои оставшиеся. Димуль, думала сердечный приступ словлю. Ей богу. Бегу к зеркалу, чую, что-то во рту не так. Глядь! А там вот такая красотень! — Степановна раскрыла рот, демонстрируя тридцать два белоснежных, что в её возрасте не норма.

— Одолжи навык на пару дней. Нам тоже нужно немного подлечиться, — усмехнулся Киса.

— Лёшка, ты вон кабель какой здоровый. На тебе ж, как на собаке всё заживает. Чё ноешь то? — Степановка укорила Кису.

— Да я то чё? Я не для себя. Вон, ребят подлатать. — Лёха врубил заднюю, не выдержав напора старухи и не дожидаясь, пока она пройдётся по его любовным пристрастиям, встал из-за стола и сказал — спасибо за еду. Но я пойду.

— Ага, давай, давай. — Отмахнулась от него бабка и добавила, — даже на чай не оставил, жлобяра. — И снова блеснула своими невероятными зубами.

Закончив трапезу, я поблагодарил Степановну и нашел Леру.

— У тебя сейчас какой уровень навыка?

— Второй, а что? — Смуглянка заинтересованно уставилась на меня.

— Держи, — я протянул ей фиолетовый сгусток, в котором содержалось сто частиц эфира. — Поднимай уровень навыка и не перетруждайся. Когда вернёмся из бездны, я тебе ещё отсыплю эфира, нужно твой навык до пятого уровня поднять. Там будет качественный скачок развития.

— Ты главное целый возвращайся, — ответила Лерка и поцеловала меня на прощание.

Двинули малой группой. Я, Иван и Киса. Принял решение идти дворами, так как открытые пространства опасны, а в случае чего сможем вломиться в подъезд, скрывшись от угрозы.

В первом же дворе нас поджидала шайка из пяти зомби. Ни одного мутанта, по этому управились быстро. Ребята убили по две штуки, а я с трудом прикончил одного. Оказалось, что метнуть копьё и попасть в голову не так-то просто. То в грудь воткнётся, то мимо пролетит. Попал только с третьей попытки.

Спустя час пути, на нашем счету было два десятка убитых зомби и чёрное облако впереди.

— Рассредоточьтесь. Движемся клином, дистанция друг от друга два метра. — Отдал я приказ, вспомнив военные годы. Правда, тогда были условия другие, как и оружие, но сути это не меняло. Лучше не жаться друг к другу. Мало ли что нас ждёт впереди.

Когда я вошел внутрь, солнце тут же перестало светить, дома позади меня скрылись из виду, а зловоние гари щекотало ноздри. Черные клубы вращались в причудливом хороводе, разбрасывая во все стороны мелкие частицы похожие на пепел.

Шли медленно, прислушиваясь к окружению, порой приходилось останавливаться, чтобы сориентироваться на местности, так как обзор стремился к нулю.

Вдали раздался вибрирующий визг и прокатился эхом по округе. Вопли трупов мы слышали и ранее, но это что-то новенькое. Я жестом показал, чтобы следили за местностью в оба глаза. И мы продолжили путь.

Улица Сакко Ванцети, сменилась Карлом Либкнехта, ещё два квартала и мы на месте. Всю дорогу было ощущение, что где-то поблизости рыщет какая-то тварь, но не решается напасть. Шорох, резкий выдох, скрежет, всё это не давало покоя, а может просто разыгралось воображение. Но расслабляться было рано. Рёв твари становился всё ближе.

Прежде, чем увидеть эту мерзость, мы услышали хлопки, которые сменились истошным визгом, заставляющим схватиться за уши. Звук шел сверху, но понял это я слишком поздно. Что-то резко меня толкнуло, а по плечам разлилась дикая боль!

— А-а-а-а — проорал я во всю глотку.

Что-то меня тянуло, тянуло вверх! Чё-ё-ёрт, как же больно! Рывками меня дергало и мотало, то вверх, то в стороны. Мысли спутались, боль толчками вытесняла сознание. Крик твари оглушал до звона в ушах. Я мельком глянул вверх: омерзительная тварь, с червями в пустой глазнице, с лицом древней старухи и клыками, пялилась на меня не мигая единственным глазом, визжала и упрямо молотя крыльями по воздуху, тянула меня вверх!

Сраная, уродливая гарпия! Гунгнир — стоило слову молниеносно пролететь в мой голове, как копье появилось в руках и я рывком, на пределе возможностей, ударил вверх. Визг твари стал ещё громче, а на меня полилась вонючая, гнойная жижа. Достал! Достал тебя, сука!

Крик гарпии оглушал, сродни контузии, но я нашел в себе силы для еще одного тычка. Копье резко вонзилось в брюхо твари. Гарпия истошно заорала взрывая мои барабанные перепонки, а вместе с тем новая волна боли прокатилась и по плечам. Сука! Как же больно. Хват твари ослабевает, но от этого нет особого толка, если я рухну с десятиметровой высоты. Переломаю себе ноги и привет.

Внезапно мы пошли на снижение пролетая мимо лесополосы из тополей. Нужно действовать прямо сейчас! Я рубанул копьём наотмашь. Лезвие чиркнуло, прорезав кожаное крыло, от чего Гарпия моментально потеряла высоту и разжала лапы.

Я пролетел метров семь сквозь ветки тополей. Ветки, сдирали кожу, оставляли кровоточащие ссадины, а когда я уже должен был рухнуть на землю, куртка вместе с рюкзаком зацепились за сучок и я повис в метре от земли.

В темноте послышался топот ног. Сука! Учитывая то, что я окровавлен, это вполне могут быть и зомби. Поднял руки вверх и выскользнул из куртки, в падении призвав Гунгнир. В дыму мелькнул силуэт, я тут же замахнулся, чтобы в случае опасности метнуть копьё, но из темноты выбежали Киса и Иван с расширенными от страха глазами.

— Диман! Какого хера?!

— Это что было, блять?!

— Я смотрю, а ты… а вон та херня… Блять!

— Дима! Чё случилось вообще?!

Друзья затараторили наперебой, а я приложил палец к губам, показывая, чтобы они заткнулись. После чего поддел копьем куртку и рюкзак, сняв их с ветки. Жестом указал направление, куда нам двигаться. Пока летал с этой вороной — переростком, осмотрел всю округу и теперь точно знал, где искать дверь.

Правда, двигаться нам пришлось очень быстро. Со всех сторон послышался рёв голодных зомби. Мы прибавили ходу и через пару минут очутились у двери, вокруг которой бурлила чёрная жижа. Эх, жаль нет времени найти гарпию и добить её, эфир лишним бы точно не был, а может и пару предметов бы смогли получить. Я дёрнул ручку двери на себя и мы вошли внутрь.

Каменные стены, пол выложенный из брусчатки, и длинный ряд каменных колонн. Этот коридор тянулся на многие сотни метров вперёд, а в ширину был не меньше восьмидесяти метров.

Но всё это было на другой стороне пропасти, а мы же попали на клочок бетона, размером в сто квадратных метров. И мы здесь оказались не одни. Большинство бойцов сидели группами и ждали начала испытания, но были и одиночки. Человек девяносто, не больше. Десяток человек уже целился в нас из огнестрела.

Увидев нас, от толпы отделился чернокожий парень, выглядящий как жертва рахита. Кожа да кости, неестественно изогнутая грудная клетка, но при этом все движения плавные, текучие. Осмотрев нас с ног до головы, он подошел.

— Уберите оружие. Тут безопасно. — В голосе негра не было угрозы, он просто констатировал факт.

— А если не уберём? — Спросил Киса, сделав шаг на встречу, в его руке угрожающе блестела глефа.

— Дело ваше. Тогда просто присоединитесь к вон тем, — негр кивнул головой за наши спины.

Обернувшись, я дважды выматерился.

Глава 18

Первый раз выматерился потому, что на дальнем краю платформы лежали изломанные и порубленные тела. Человек двадцать, от них растеклась лужа крови и уже успела засохнуть.

А второй раз я выматерился, когда увидел, что у меня за спиной стоит Снежанна. Она улыбнулась и помахала мне рукой. А я чуть череп себе не проломил, шлёпнув себя по лбу. Сука! Хрена ей тут надо? Мало нам проблем? Ладно, сначала с негром закончу.

— За что их так? — Спросил я, кивнув в сторону покойников.

— Нападали на вошедших в двери. Зверьё хотело накопить побольше эфира. Ну вот и накопили. — Равнодушно ответил негр.

— А трупы не сбросили в пропасть, чтобы был наглядный пример, если кто решит подебоширить? — Спросил я заставив копьё исчезнуть.

— Совершенно верно. Меня Алан зовут. Пока вы не доставляете неприятностей, никто не доставит их вам. Если есть свободный эфир, то можете поторговаться с ребятами, — Алан кивнул своим и стволы опустили, а после указал рукой в дальний угол платформы, где сидели пять человек, разложив у ног разнообразные предметы.

— А вот это очень дельное предложение. Спасибо. Алан, когда начнётся испытание? — Кивнул я, пытаясь рассмотреть чем торгуют бедолаги.

— Осталась ещё одна дверь. Когда из неё придут люди, всё должно начаться. — Рука Алана неуловимо скользнула в сторону последней двери и вернулась обратно. — Правда, сути испытания мы не знаем. Как видишь, там куча колонн, а если присмотреться, то вдали есть какой-то шар. Это может быть что угодно. От загадки, до очередной гонки. Есть версия, что под брусчаткой скрываются ловушки. Наступишь не на тот камень и произойдет взрыв, или кольями проткнёт, или ещё что. Располагайтесь. Ждать недолго осталось, скоро всё узнаем.

Негр был довольно разговорчив и явно пытался наладить контакт.

— Алан, а почему ты так доброжелателен? — Удивился я, с недоверием посмотрев на него.

— Не все испытания можно пройти в одиночку. — Негр загадочно улыбнулся и ушел.

— Диман, надо разжиться брониками и щит Тефтеле найти, а то так влезем в бездну, а там вот такие ниггеры превратят нас в решето. — Киса заговорщически шептал, поглядывая на негра.

— Ага, мне щит, а этому чучелу мозги. Я железный дровосек, а он страшила. — Оскалился Иван, услышав любимое прозвище.

— А я Элли получается? — я широко улыбнулся.

— Слышь, ты, железный гомосек, — продолжил игру Киса, но пришлось их прервать.

— Заткнитесь. — рявкнул я, зло на них зыркнув. От металла в моем голосе несколько рядом шатающихся бойцов Алана вздрогнули, переглянулись и отошли подальше. — Домой вернёмся, там будете подкалывать друг друга. Идите пока посмотрите, чем торгуют. Мне тут кое что нужно обсудить. — Я кивнул назад. Мой жест вызвал понимание на лицах друзей и они пошли осматривать местные бутики.

Развернувшись, я смерил строгим взглядом Снежанну, а ей было пофиг. Девчонка летала в своих мыслях, осматривая округу. Ни кровища, ни предстоящие испытания её похоже не беспокоили.

— Ты какого хрена тут делаешь? — Прорычал я, подойдя к ней.

— Дима, я помочь хочу. — Уверенно ответила Снежана и посмотрела на меня своим фирменным надменным взглядом.

— Ты совсем конченная? Думаешь, это какая-то увеселительная прогулка? Ты не слышала, как Заур умер?

— Почему ты так со мной разговариваешь? — Перешла она в нападение, но хрен эта уловка сработает.

— Потому, что у тебя мозги отсутствуют. Дура. — Прошипел я, стуча пальцем по своему лбу, хотя очень хотелось это сделать по её бестолковке. — Если сдохнешь, это будет целиком твоя вина. И шансы склеить ласты у тебя максимальные.

— Я прекрасно могу позаботиться о себе сама. Не думай, что я стану обузой. — Снежана скрестила руки на груди, заставляя меня злиться ещё сильнее.

— Да ты ей уже стала. Держись подальше от происходящего, тогда возможно сможешь выжить.

— Я взрослая девочка, разберусь, что мне делать. — она гневно скривила губы.

Услышав эту тупорылую фразу, у меня глаза закатились в район затылка. Чтобы не убить эту дуру до начала испытания, я отвернулся и пошел в сторону ребят.

— Слышь, ты чё? Вообще конченый? Сотня эфира за какую, то шапку? — Орал Иван на смуглого парня, сидящего в позе лотоса.

— Э, друг! Зачем ругаешься? Она десять процентов к силе прибавляет! Очень полезный предмет. — Парировал индус, активно жестикулируя.

— Да я лучше навык вкачаю, чем на это дерьмо эфир потрачу! — Выкрикнул Иван и пошел к другому лотку.

— Вкачай навык и не мешай торговле. — Индус моментально переключился на меня, — добро пожаловать! Могу чем то помочь?

— А что за бутылёк с синей жижей?

— Оу! Это очень полезный предмет. Каких-то пятьдесят единиц эфира и вы получите зелье останавливающее кровотечение. — Бутылёк появился в руках торговца и он, взболтав его, поднёс к моим глазам. — Он может однажды спасти вам жизнь. Берите, не дорого.

— Нет, спасибо. Я просто смотрю. — Ответил я заготовленную фразу для всех продавцов и двинул дальше.

На бетоне лежали разнообразные предметы, начиная от оружия, заканчивая какими-то непонятными кусками плоти. Такое ощущение, что кто-то вырезал куски из тел редких монстров и пытался их продать. Моя догадка оказалась верна, так как у одного из лотков стоял мексиканец и очень активно торговался.

— Сорок эфира! Это глаз манхэрита! Такой нигде не купишь! Уникальная вещь!

— Уважаемый, я даже не знаю что такое этот манхвэрит. А если бы и знал, то это слишком дорого. — Торговец с вьющимися волосами и очками спущенными на нос развёл руками.

— Я покажу фотку. — Мекс достал телефон и показал изображение твари. Если это не фотошоп, то в высоту громадина была порядка пяти метров. На фотке три человека взобрались на труп монстра и позировали. — На родине из его глаза варят зелье. Повышает реакцию и мужскую силу! Бери за сорок. Я б не стал продавать, если бы не это испытание. Сотня человек, мать твою! Мне всё это не нравится. Явно будет какая-то мясорубка.

— Уважаемый. Ценность этого, гхм… — Прокашлялся торговец от подступающей тошноты, так как от выложенного мексом товара, нестерпимо несло гнилью. — Ценность этого глаза крайне сомнительна. Я не дам за него и десяти единиц эфира, попытайте удачу с кем нибудь ещё.

— Сукин сын! Ты пожалеешь! — Прошипел мекс и схватив глаз, скрылся в толпе.

— Он этот кусок гнили уже третий день пытается хоть кому-то продать. Я чем-то могу вам помочь?

— Да, подскажи, в какую цену щит? — Я ткнул пальцем в кусок металла, похожий на турнирный рыцарский щит, правда никаких вензелей и резьбы на нем не было, да и в целом щит выглядел сделанным на отвали. Неровные края, зазубрины, следы ржавчины. Возможно, бывший хозяин щита за ним совершенно не следил.

— Оу, это предмет третьего уровня. Даёт прибавку в двадцать процентов… — Торговец отвлёкся и замолчал. Его взгляд сосредоточился на последней двери, из которой на платформу вывалил десяток человек. А перед глазами тут же всплыла надпись:

[Общее задание зоны Б-4].

Кровавый пир:

Цель: Выжить.

Награда: 50 частиц Эфира.

Уникальная награда: Внёсший наибольший вклад в победу, получит единственный в своём роде предмет.

Все стоящие на платформе ознакамливались с уведомлением, и не заметили, что эта самая платформа поднялась вверх на десяток метров. Зато когда платформа стала падать в сторону противоположного берега, это заметили абсолютно все. Я готовился выпрыгнуть вперёд, чтобы точно достичь другой стороны, но оказалось, что зря волновался.

Платформа с грохотом врезалась в брусчатку, заставив нас пролететь кубарем ещё десяток метров. Торговцы вместе со своим барахлом кувыркались за одно с нами. Они жалобно вопили, пытаясь в воздухе схватить дорогостоящий товар.

Все это напоминало давку. Кто-то вопил, пялясь на кости, торчащие из переломанных рук, иные визжали, пытаясь справиться с запредельной паникой, кто-то зычно блевал, снимая с себя ошметки «живого» товара торговцев. Одна девка зазевалась, и сейчас её худшая половина дико вопила, зажатая между платформой и берегом из брусчатки.

Через минуту вой мгновенно затих, кто-то помог девчонке упокоиться. Мясо, тупое мясо. Перед столкновением я на рефлексах сгруппировался и сейчас одним из немногих стоял на ногах и без травм. Быстрым взглядом нашел своих.

Киса матерился пытаясь скинуть с себя Ивана. Иван, будучи настоящим другом, придурялся и делал вид, что у него нет сил подняться. А Снежана уже стояла рядом со мной. Забавно, на ней нет ни единой царапины, как будто она кошка и имеет девять жизней.

Платформа, на которой мы размещались, медленно сползла в обрыв, отрезав нам путь к отступлению, хотя и раньше особо некуда было отступать. Из стонущей толпы раздался крик:

— Смотрите! Что-то приближается!

Капитан очевидность мог ничего не говорить. Приближающаяся хрень издавала такой грохот, что не услышать его было просто невозможно. По направлению звука катился каменный шар метр высотой. Он рикошетил от колонн и не сбавляя скорости, приближался к нам по причудливой траектории. Было ощущение, что какой-то умник играет в арканоид, а мы кубики, которые нужно уничтожить.

Присмотревшись, заметил, что у колонн разнонаправленные углы, что и позволяло шару хаотично отскакивать в разные стороны и следующую траекторию движения было сложно отгадать.

— Чего стоим? Очередная бегалка! Вперёд! Вон и дверь виднеется! — Заорал аккуратно выбритый здоровяк с автоматом за спиной.

Его поддержали три десятка человек и ломанулись вперёд, надеясь проскочить.

— Диман, идём вперед или ждем? — обратился ко мне Киса, увидев, как я медлю и не двигаюсь.

— Смотри, — я указал пальцем в сторону первых пересекших колонны.

Сначала ничего не происходило. Они запросто пересекли первую сотню метров, увернулись от шара. Но потом адский механизм показал себя во всей красе.

Впереди неслись десять бойцов, стараясь обогнать друг друга, шар маячил где-то позади и они были уверены, что победа уже в кармане. Но увы, в бездне ничего не даётся легко. Шар отскочил и по причудливой траектории ринулся в сторону бегунов. На вскидку он разогнался до сотни километров в час.

Шар догнал первого бегуна, врезавшись в его пятку он подмял мужика под себя, ломая ему кости. Кровь хлынула во все стороны, как будто это был не человек, а лопнувший шарик с краской. БАХ! Шар отскочил от колонны и изменил маршрут, перемолов ещё двух бегунов, над телами которых тут же появились светящиеся сферы.

Булыжник всё набирал обороты, перемалывая людей в кровоточащие обломки. Те, кого шар не задел, решили, что самое время вернуться назад и ну его нахрен этот уникальный приз. Как только они развернулись и сделали пару шагов, колонны резко сомкнулись, раздавив беглецов.

Толпа испуганно ахнула от кровавого зрелища. А оказалось, что это далеко не все сюрпризы, какие это испытание готово нам показать. Колонны, раздавившие людей поехали назад. После удара, колонны покрылись трещинами и обратного пути не выдержали, начав рассыпаться на куски.

Крутящийся булыжник снова изменил траекторию движения и прокатился по остаткам колонн. Там, где он проезжал, камень мистическим образом исчезал, а крутящийся шар увеличивался в размерах.

— И чё будем делать? — Сплюнул Иван, держа в руках новенький щит.

— Ты где его взял? — Я удивленно посмотрел на друга.

— Торговец себе шею сломал, теперь ему это барахло ни к чему.

— Шустрый. — Отметил я предприимчивость друга и посмотрел вперёд. — Правила ясны. Нужно добраться к двери, отступишь назад, тебя раздавят колонны. По этому только…

Мне не дали договорить. Позади послышался истошный вопль нескольких глоток. Я резко обернулся и увидел, как брусчатка позади нас начинает осыпаться.

Сука! Прошло всего несколько минут, а от сотни уже осталось человек шестьдесят. Да и времени на подумать нет. Чёрт!

— Иван, ты кроме щита ещё что-то прихватил?

— Разумеется, — хитро улыбнулся друг.

Толпа позади нас испуганно ломанулась вперёд с криком «Берег рушится!». Киса и Иван собирались рвануть следом, но я осадил их.

— Держимся позади, они проложат нам путь своими жизнями. — Сказал и сам удивился своему хладнокровию.

— А ты умеешь выживать, хвалю. — Справа бесшумно появился Алан.

Я улыбнулся чернокожему и не спеша побежал следом за толпой. Шар, поглотив камень, вырос до двух метров, теперь он с ещё большим рвением перемалывал невезучих людишек. Куски тел летели во все стороны. Кровь, хруст, чавканье расплескиваемых внутренностей, всё это слилось в одну адскую какофонию.

И снова нашлись глупцы, у которых страх смерти затмил разум. Развернувшись, побежали назад и были раздавлены колоннами. Каменный шар подобрал ещё десяток запчастей и увеличился до трёх метров в высоту.

Ребята старались не отставать от меня, а Снежана так и вовсе шла за мной след в след. БАХ! Колонны размозжили ещё одного бегуна, который уворачиваясь от шара прыгнул назад. Мы неслись рваным темпом, я закладывал непредсказуемые на вид траектории, дважды разминаясь с шаром почти вплотную.

Перед нами шар переехал еще троих, оросив нас кишками, дерьмом и кровью. Ваню рвало на ходу, но он продолжал бежать. Молодчага, похвалю после. Непрестанно следя за бегущими впереди, я тщательно выбирал путь, продолжая рывками то ускоряться, то замедляться.

Когда мы пробежали около полкилометра, колонны закончились. До двери оставалось ещё три сотни метров, а шар показательно выехал на середину этой дистанции и замер.

Каменная глыба превратилась в семиметровую окружность. Оставшиеся в живых два десятка человек замерли, смотря на неподвижный валун. Судя по звуку, брусчатка за нами продолжает рушиться, а всё что нам остается — это рвануть вперёд, надеясь, что камень не сорвётся с места?

Первыми нервы сдали у мекса, пытавшегося продать глаз.

— Чё вы стоите?! Вперёд! Выход уже рядом! — Он озирался по сторонам в поисках поддержки, хотя я думаю, он искал дураков, которые ринутся вперёд, разведав ему путь. Увы таких не было. — Трусы! — Крикнул он и рванул по кромке стены.

Каменный шар раскрутился вокруг своей оси, подпрыгнул на несколько метров вверх и ударившись о землю, раскололся. Иван тут же встал перед нами, прикрываясь щитом. Он думал, что сейчас в нас полетят мелкие камни, аля осколочная граната. Но нет. Бездна была ещё изощреннее.

Расколовшись, камень разделился на несколько частей, которые оказались руками и ногами. Булыжник поднялся с брусчатки, встряхнул новоявленными конечностями и молниеносно рванул к мексу. БАХ! Каменный кулак врезался в бок смельчака, полностью скрыв его тело.

Когда новоявленный голем отпрянул от стены, на ней осталось только кровавое пятно, которое ещё несколько секунд назад было человеком. Голем повернулся в нашу сторону и смахнул прилипшую требуху со своего кулака. С противным звуком эта каша плюхнулась на брусчатку.

— У кого есть боевые навыки? — Дрожащим голосом спросил узкоглазый старик с татуировкой тигра на всю спину.

Голем побежал к нам, сотрясая пол при каждом шаге.

— В рассыпную! — Заорал Алан и всем его идея показалась замечательной!

Два десятка человек рассредоточились по всему коридору, а сам Алан воспользовался общей паникой и применил навык. Его тело превратилось в жидкость и плюхнувшись, растеклось по полу. ЖУХ! Каменный гигант пролетел мимо меня и с размаху ударил ногой коренастого мужика. Хрустнув всем, что было, изломанное тело улетело в пропасть.

Алан, в форме жижи, проскользил сотню метров и видимо, действие навыка закончилось. Тело приняло первоначальную форму и он рванул к двери. Если честно, я ожидал, что голем последует за ним, но этого не произошло.

Более того, голем даже не всегда добивал раненных. Сломав позвоночник альбиносу с длинной косой, он просто оставил его корчиться в муках. Он так и лежал, крича от боли и пытаясь уползти от неминуемой смерти. Полз, цепляясь пальцами за камни, пока брусчатка под ним не рухнула в пропасть.

Некоторые не пытались бежать, а ринулись в атаку. Мужик с киркой в руке, прыгнул вперёд и его оружие при соприкосновении с камнем издало яркое свечение. Дзынь! Кирка отколола небольшой кусок, а сверху на рудокопа уже обрушивался многотонный кулак.

Хрясь! Во все стороны плеснуло красное. Я бросил беглый взгляд в сторону Алана и увидел как он нервно дёргает ручку двери на себя, но ничего не происходит. Выход заперт. Видимо нам отсюда не выбраться, пока не одолеем эту тварь. Поворачиваясь обратно, я заметил, как огромная глыба несётся прямо на меня. Сука!

Глава 19

— Диман! — Послышался испуганный голос Кисы.

А через мгновение в мой бок влетел удар. Но не удар голема. Кто-то врезался в меня в попытке спасти от неминуемой смерти. Падая я заметил что это была Снежана. Кулак голема припечатал ноги девочки к брусчатке, превратив их в кровавое месиво. Лицо Снежи исказилось гримасой боли, она страшно вскрикнула и потеряла сознание.

Дура! Какая же ты дура! Нахрена ты сюда попёрлась? Материл я её в душе, попутно вскакивая на ноги.

— Хера встали?! — Злобно рявкнул я на оставшихся выживших. — Вы сможете выжить, только если завалим эту тварь. — Последнюю фразу я зло бросил, уклонившись от очередной атаки голема.

Увидеть, что было на лицах этих полудурков, я не успел. Так как всё понеслось ещё с большей скоростью. Голем резко развернулся и рванул на меня. Я кувырком откатился в сторону, пропуская многотонную тушу мимо. Булыжник собирался сделать новый рывок, но в этот момент в его опорную ногу врезался Иван, держа щит перед собой.

Судя по тому, как качнуло булыжник, Иван использовал навык. Голем пошатнулся, сделал пару шагов влево и наткнулся на удар Кисы. Глефа жалобно звякнула, ударившись о каменный сустав, выбила сноп искр и отскочила.

Голем развернул корпус в сторону Кисы, но резко передумал и рванул на Ивана. Послышался гулкий удар — каменный кулак врезался в щит, отправив щитоносца в свободный полёт. БАХ! В спину голема врезался огненный шар, который выпустил субтильный очкарик с маньячной улыбкой на лице.

Какой-то здоровяк вытащил брусчатку и запустил в голема. Внезапно оказалось, что оцепенение спало с людей и они бросились в атаку. Да, атаки не приносили особого эффекта, но это давало надежду, что мы найдём способ справиться.

Даже Алан вернулся и использовал свой навык. Он снова превратил своё тело в жидкость и заполз прямиком на плечи голема. Пока Алан находился в жидкой форме, голем на него не реагировал, но как только чернокожий принял первоначальную форму и вогнал кинжалы в сочленения рук, каменюга резко захотел прикончить своего наездника.

Булыжник размахивал конечностями, пытаясь его сбросить, но все его попытки были бесполезны. Улучив момент, я рванул вперёд и использовал преобразование. Глупо было рассчитывать на быстрый эффект, всё что я успел сделать, так это прорезать на его ноге отверстие глубиной в двадцать сантиметров.

Голем почувствовал опасность и наотмашь ударил в мою сторону. Я нырнул под удар и продолжил плавить камень. Какой-то шнырь выстрелил из арбалета и едва не попал в меня.

— Дегенераты! Все у кого дистанционная атака не сработала, ушли в сторону и не мешайтесь! — Гаркнул я, продолжая резать то одну ногу голема, то другую.

Если честно, то всё это выглядело печально. Алан вцепился в свои клинки и пытался удержаться на этом адском быке. Киса периодически наносил удары, но глефа была бесполезна, а Иван едва стоял на ногах после удара голема.

Ни у кого из девятнадцати. Гхм… Уже восемнадцати… Шестнадцати человек, не было ни одной мощной атаки, которая могла бы прикончить тварь, да и можно ли её прикончить?

Здоровяк швырявшийся брусчаткой, улучил момент, пока голем отвлекся на меня и разбежавшись, применил какой-то навык. Его тело засветилось красным, а скорость увеличилась втрое. Раздался скрежет от удара. Мужик влетел плечом в спину гиганта, заставив его бежать вперёд, ловя равновесие.

— Мужики! Вперёд! Скинем его с обрыва! — Пробасил здоровяк и повторно применил навык.

Голем стоял у самого края и он просто ждал этого дурака. Резко сместившись влево, каменюка уступила дорогу идущему на таран мужику. С жутким воплем он сорвался вниз и исчез в черноте пропасти. Пока всё это происходило, Иван успел схватить Снежанну за руку и потащил её подальше от обрыва.

Когда Иван тащил Снежану мимо меня, она на секунду открыла глаза и прохрипела:

— Сердце, в груди, сердце… — Её глаза снова закрылись, а тело обмякло.

Позади послышался крик. Голем решил проблему с Аланом. Каменюка кувыркнулась вперёд, раздавив негра находившегося в человеческой форме.

Киса продолжал наносить удары голему по суставам, но навык ускорения скоро отключится и тогда ему конец. С другой стороны седобородый мужик в кожаной безрукавке, орудовал двуручным молотом, колотя по рукам голема. Обе атаки оказались бесполезны. Правда, молотобоец всё же откалывал небольшие куски при каждом ударе.

Голем присел и резко развернулся вокруг своей оси, нанося круговой удар. Руки булыжника ударили одновременно и по глефе Кисы, и по молоту седобородого. Киса кое-как удержал своё оружие, но его так откинуло, что он практически свалился в пропасть. А вот седобородый своё оружие не удержал.

Молот со свистом пролетел мимо меня и едва не врезался в спину Ивана. Сердце в груди, сердце в груди… Как я мог забыть, что у Снежаны навык рентгена? Теперь хотя бы ясна слабость этой твари.

Но как добраться до его сердца, если мы не можем надолго приблизиться к этой хреновине? Нас всего десять, седобородый вон уже летит как футбольный мяч. С чавканьем влетев в стену, он оставил от себя только кровавое пятно. Врезался в стену оставив кровавое пятно. Теперь нас девять, и это если считать Снежану, которая уже явно не жилец. Сука. Надо рискнуть.

— Иван! Хватай молот! Киса! Разверни голема к нам спиной! Стрелки — свалите нахрен! — Приказал я и рванул к голему.

Киса орал что-то невнятно-матерное, пытаясь привлечь к себе внимание, но голем видимо его не слышал. Пришлось рубануть его пару раз глефой, чтобы он отвлекся от стрелков бегущих к двери. Каменюка развернулась в сторону Кисы и рванула за ним. Я же бежал позади голема, стараясь проплавить в спине небольшое углубление.

Голем размахнулся огромной рукой, едва не снеся мне голову. Метеором пронесся его удар в сантиметра от Кисы. С жалобным звоном глефа отлетела от голема, получая новые зазубрины.

— Быстрее! У меня осталось ещё секунд двадцать и навык отключится! — Встревоженно крикнул Киса.

Он мог ничего и не говорить, так как монтажные работы были завершены! Отверстие глубиной в два десятка сантиметров было готово. Гунгнир! Копьё вошло в отверстие и повисло в нём, мелодично позвякивая.

— Ваник! Твой выход! — я отскочил в сторону, освободив дорогу Ивану, а он уже и сам понял, что нужно делать.

Использовав навык усиления, он со всего размаха ударил двуручным молотом по древку копья. БАХ! Копьё с хрустом вошло в спину голема и из отверстия потекла синяя жижа. Каменюка резко развернулась и бросилась на Ивана. Ваник от неожиданности отскочил назад и поскользнулся на луже крови.

Со всего размаха он рухнул на спину, пожалуй только это и спасло его от смерти. Голем нанёс боковой удар рукой, который просвистел над головой Ивана. Голем тут же замахнулся второй рукой, чтобы завершить начатое, но был вынужден резко развернуться назад, так как Киса, подбежав, навалился на копьё всем телом, вгоняя его ещё глубже в спину твари.

Камень издал странный скрежет и резко повернулся к Кисе, которого за спиной голема уже и не было. От такого резкого поворота, копьё ударило древком Лёхе в грудину и отбросило его на десяток метров влево.

— Ваник! Молот! — Скомандовал я, мой друг тут же швырнул мне своё оружие.

Поймав на лету молот я по инерции крутанул его и нанёс удар по древку. Копьё вошло в тело голема на всю глубину. Ноги громадины подломились и он осел на брусчатку. Над телом твари появился желтый светящийся шар.

— Стопэ! Руки убрал. Это заберем мы. — Прогундосил латинос, покрытый татуировками с ног до головы. Голый по пояс, коротко стриженный, половина зубов сияют золотом.

Этот ублюдок наставил на меня арбалет, а его хищная улыбка не предвещала ничего хорошего. Вместе с этим засранцем были ещё трое стрелков, которых я послал подальше пару минут назад. Дела хреновые. Пистолет достать я не успею, Иван и Киса тоже на прицеле. Хреновая ситуация…

— Мужики, нам проблемы не нужны. Забирайте. Я пойду на выход? — Я поднял руки вверх, кивнул в сторону выхода.

— Карлос, нельзя их отпускать. Это же халявный эфир! — Прошипел сутулый хмырь, целящийся из лука в Кису.

— Ты прав. В расход и… — Главарь забулькал, не в силах сказать ни слова.

Алан, которого я уже считал мертвым, сумел каким-то хреном спастись. Кинжал перебил позвоночник в районе шеи, от чего Карлос тут же рухнул на землю. Алан развернулся на носках и бросился на второго стрелка. Услышав испуганный крик подельника, оставшиеся два бойца отвлеклись.

Гунгнир! Копьё появилось в моей руке и через мгновение вонзилось промеж рёбер сутулого. Завизжав, он упал на землю суча ногами. Последнему Киса снёс голову глефой.

Я не спеша подошел к сутулому и призвал Гунгнир. Копьё исчезло из раны, через мгновение появилось в моей руке.

— Пощады! Прошу! Умоль… — сутулый не успел договорить, так как я уже дважды ударил копьём ему в грудь.

— Не люблю крыс, — Алан улыбнулся, так, словно пару минут назад он не бросил нас пытаясь сбежать через дверь. Но припоминать такое было бы глупо.

— Я тоже. Спасибо что помог. — Я пожал чёрную руку, продолжая следить за кинжалом в его второй руке.

— Как ваш спаситель, могу я забрать эфир с вот этих ребят? — Заискивающе спросил негр.

Я заметил, что на платформе уже не было ни одной сферы с эфиром, Алан собрал всё. И только после этого поспешил нам на помощь. Крыс не любит, а у самого морда мышиная и хвост торчит.

— Нет. Ты уже достаточно собрал. Забирай две сферы с убитых тобой и в расход. — Мой жесткий тон, и прямой взгляд в глаза, заставил негра дрогнуть.

— Чтож, попытаться стоило. — Усмехнулся Алан и забрав сферы, пошел к выходу.

После убийства голема брусчатка перестала рушиться. Поле боя было залито кровью, куски раскрошенного камня валялись там и тут вперемешку с кишками. Ко мне подошел Киса и приподняв футболку, сказал:

— Диман, у меня походу рёбра сломаны, — лицо исказилось от боли, а его бок и правда выглядел так себе.

Чёрный синяк расплывался по коже, а часть рёбер неестественно вогнуты вовнутрь.

— Блять. — Прокомментировал я увиденное. — Идти сможешь?

— Идти да, бежать вряд ли. — Даже слова ему давались с трудом.

— Понял. Топай на выход, я пока соберу сферы и оружие. — Перед глазами полыхнуло уведомление.

[Задание зоны Б-4 выполнено!].

Выжило 5 человек.

Внесённый вклад:

Снежана Воропаева — 51 %.

Дмитрий Одиноков — 26 %.

Иван Фирсов — 15 %.

Алексей Игнатов — 4 %.

Алан Ньюгейт — 4 %.

Вы получаете награду: 50 частиц Эфира.

Охереть… Я конечно согласен с тем, что без её подсказки мы бы скорее всего сдохли, но пятьдесят один процент? Ладно. Посмотрим, что оставил голем. Из желтой сферы получил триста двадцать единиц эфира, ещё в районе сотни с двух убитых стрелков.

Заодно стал богаче на два арбалета и один лук, который, почему-то, не стал забирать Алан. Двуручный молот так же остался при мне. Не теряя времени рванул на выход, вслед за друзьями. Иван как раз выносил на руках Снежану из двери.

Покинув бездну мы вышли в центре одного из дворов Северного района. Светило солнышко, пели птички, вдалеке рычали зомби. Лицо Снежаны было белее мела, всё тело покрыли мелкие капли пота, а руки подрагивали.

— Дима, я дал ей кровоостанавливающее зелье, но кости в труху, посмотри. — Иван кивнул головой на плоские клочки плоти, которые некогда были ногами. — Нужно ампутировать.

— Ты чего её одной рукой держишь? — Я увидел что Иван старается не использовать вторую конечность.

— Походу сломана. Я когда молотом ударил, руку прострелило болью. Хотя может и трещина.

— Давай её сюда. — Я забрал Снежану и закинул невесомое тело на плечо.

Ноги ниже колена перестали существовать. Разорванный клок мяса, из которого выглядывают белёсые вкрапления костяной пыли.

— Ходу мужики. Лишний раз в передряги не ввязываемся, держимся от зомби и выживших подальше. — Я перешел на быстрый шаг, так как Киса со своими рёбрами долго бежать не мог. — Вань, а где ты зелье взял? Тоже у торговца забрал?

— Да ну так. Я немного пособирал. Теперь у меня есть мачете, кожаные штаны и щит. Надеюсь, зелье я не просто так в Снежанку залил. Всё же спасла тебе жизнь. — С надеждой сказал Иван за моей спиной.

Я тоже надеюсь. Хотя какая жизнь её ждёт с таким телом? Ходить не сможет, при любой опасности самой первой же и умрёт. Да и зная её, она скорее себе вены вскроет, чем будет так жить. Слишком гордая.

Сука. Какая-то буря эмоций накрыла. Я и благодарен ей, и злюсь что эта дура увязалась следом. С такими повреждениями скорее всего не выживет. Зелье-зельем, но это мандец, ампутация конечностей посредством пресса? У нас конечно есть хирург, точнее девочка на него учившаяся. Но сможет ли она провести ампутацию и нормально всё зашить?

Мы проходили через очередной двор, прячась за мусорными баками, как вдруг в один из баков что-то ударилось и звякнуло.

— Какого ху…? — Зло сплюнул Киса и привстав, погрозил пистолетом в пустоту. — Пиздюк с рогаткой по нам с балкона стрелял. Мудак мелкий. Всё, он свалил, можем дальше идти.

А идти-то было можно, но уже не так безопасно, как секундой ранее. Из арки впереди вывалились три зомби. Они наперебой бежали на звук, едва не падая. Киса взмахнул глефой и перерубил ноги трупов в коленном суставе. Когда пожиратели рухнули, он проткнул сразу три тела, пришпилив их к земле, а Иван одному за другим пробил головы булавой.

За спиной послышался шлепок. Какой-то зомби вывалился из окна и сломал шею, что ему никак не помешало встать и пойти за нами с головой висящей на бок. Не став дожидаться пока он нас настигнет, мы покинули двор и перебежками направились к нашему ЖК.

Киса доблестно старался поспевать за нами, так как бежать для него было намного проще, чем отбиваться от зомби. Проскочили мимо магазина хозтоваров, в переулке убили пару зомби, оттуда перебежали через парковку и вниз по улице до рынка.

Дорога домой заняла у нас больше трёх часов. Снежана иногда приходила в себя, вскрикивала от боли и теряла сознание. А нас из-за её криков пытались сожрать, но винить её в том никто бы не осмелился. Ещё на подходе к ЖК связался с Валерой.

— У нас тяжело раненный. Подготовить медблок, весь медперсонал тащи туда. Кипяток пусть приготовят, марли, инструмент стерилизуют. Через двадцать минут будем. Отбой. — По моему встревоженному и запыхавшемуся голосу Валера понял, что вопросы излишни, сказав «Принял», убежал выполнять приказ.

Спустя полчаса мы влетели на территорию жилищного комплекса. Колонна зевак уставилась на нас взглядами наполненными ужасом от увиденного. Но глаз никто не отвёл.

В медблоке уже была Ульяна и две девочки, стоматолог и хирург недоучка. Я аккуратно положил Снежану на стол, укрытый белой простынёй и обратился к медикам.

— Ноги раздроблены полностью, восстанавливать там нечего. Кровотечение остановили, но нужно ампутировать. — На лицах девчёнок был шок, они смотрели не веря на Снежану. Ещё день назад красивая девчонка, а сейчас обрубок искалеченной плоти. — Чё вы вылупились? Быстрее, блять! — Рявкнул я, приводя их в чувства. Но, видимо, перестарался.

Девочка хирург от переизбытка эмоций покачнулась, взгляд стал стеклянным и она рухнула в обморок.

— Сука! Ульяна, приведи её в чувства! Нашатырь, пощечины, делай что угодно, только быстрее!

— Я, да, ага. — На панике пробубнила Ульяна и начала осыпать оплеухами хирурга.

Это помогло, девочка открыла глаза, увидела ноги Ульяны и снова вырубилась.

— Оставь её, она бесполезна. Ты шить умеешь? — Обратился я к Ульяне.

— Я? В смысле? Ну рубашки там. — Расширенные глаза от ужаса, бормочет невнятно, взгляд потерянный. А вот у стоматолога, стоящего рядом, чуть более осознанное лицо.

— Ты, как зовут? — Я ткнул пальцем в стоматолога.

— Ирина. Шить раны умею. Ампутировать конечности не приходилось. — Проговорила она как робот, но по дрожащим рукам было видно, что волнуется.

— Я сам ампутирую. Подготовь всё необходимое. — Я достал из инвентаря катану.

— Диман. Ты точно сможешь? — Киса испуганно смотрел на меня, понимая, что сейчас будет.

— Лёша, а есть выбор? Либо это сделаю я, либо она умрёт, через пару часов. Смотри, ноги уже начинают сочиться кровью. Эффект зелья кончается. — Прошипел я, открывая зубами склянку со спиртом.

Обильно смочив клинок, я промокнул его марлей, после искупал в кипятке и снова смочил спиртом. Если на лезвие всё равно остался вирус и она превратится в зомби, ну значит такая судьба, увы, более чистой железяки у меня нет, а времени на её изготовление так и подавно.

Я занервничал. Всё-таки подрабатывать хирургом на пол-ставки мне ещё не приходилось. Поэтому решил перестраховаться и использовав навык пламени, раскалил лезвие меча до красна. Теперь точно никакой заразы не должно остаться, а заодно лезвие прижжет рану. Фух! Ну погнали.

— Киса, Ваня, навалитесь на неё всем телом. Если придёт в себя, нужно удержать любой ценой. Ульяна, подготовь инъекцию успокоительного и обезболивающего, и прямо сейчас вкатай Снежане дозу, — я подумал и добавил — двойную дозу. Ирина, стерильные повязки, тампоны, подшивочный материал, всё подготовила? Отлично. Тогда начали. Перетягивай ногу жгутом.

Выдохнув, я занёс катану над головой. Сука. Врагов рубить проще. Жгут сдавил ногу и перекрыл кровоток. Начали! Со свистом лезвие обрушилось на искалеченную левую ногу Снежаны. Удар пришелся чуть выше колена и сразу же перерубил кость. А вот кусок мышц со связками не перерубил, сука, надо было ближе подходить.

Из раны скупо сочилась кровь. Подойдя ближе, я отрезал кусок бесполезной плоти, орудуя катаной, как мясницким ножом. Снежа дергалась, но в сознание не приходила.

Отойдя от стола, я уступил место Ирине, которая тут же начала вырезать часть кости, убирать осколки мелкие осколки после моего удара. Стачивать кость, чтобы она не резала плоть, сшивать артерии и вены. Когда работа была завершена, Ирина сформировала культю.

Зрелище было жуткое. Жуткое не потому, что кровь, отсечённая конечность, а потому, что все присутствующие понимали, что жизнь Снежаны больше никогда не будет прежней.

Ирина закончила шить и обрабатывать рану, отойдя от стола, она уступила место мне. Встав напротив правой ноги, я снова занёс клинок над головой, но на этот раз точно рассчитал расстояние и одним ударом отсёк всё лишнее.

Ирина зашивала рану, как будто делала это тысячи раз. А вот Ульяна блевала дальше, чем видела, спасибо хоть делала это на улице. Пару раз она предпринимала попытки вернуться в медблок, но увы, желудок был слабее её решимости.

Операция закончилась. Снежане поставили капельницу антибиотиков и противовоспалительных препаратов, а за одно понизили в должности с хирурга до медсестры девочку Зою. Нам такой хирург и даром не сдался.

— Ирина, ты умница. Всё отлично сделала. — Я устало похвалил стоматолога. — Теперь ты за медблок отвечаешь. Следи чтобы Ульяна и Зоя оказывали весь необходимый уход. Сама будешь трижды в день проверять состояние больной. При любом изменении докладывай мне через Валеру.

— Дмитрий Юрьевич, но я же…

— Ирин, у тебя сила духа, дай бог такую каждому мужику. Если вот эта, — я кивнул головой в сторону покрасневшей Зои, — обделается и сознание потеряет, то ты придешь на помощь. Если нужно будет принять сложное решение, ты его примешь, а Зоя, скорее всего предпочтет потерять сознание, да? — Зло отчеканил я каждое слово, заставляя «хирурга» вжимать голову в плечи. — Всё Ириш, тут нечего обсуждать, ты мне нужна на этом посту. Работай. — Я смягчил интонацию и по-отечески похлопал её по плечу.

— Служу Северной Короне. — Улыбнулась Ирина и вскинула руку в пионерском приветствии.

Улыбаться не хотелось, но я выдавил из себя всё что мог, думаю улыбка вышла так себе. На улице Киса и Иван нервно курили. Да, последний раз на таких нервяках я их видел лет десять назад. Хотя по ним и сейчас видно, что с тех пор они больше и не притрагивались к сигаретам. Глаза красные, кашляют, как туберкулезники.

Подойти к друзьям я не успел. Перед глазами всплыло сообщение:

Поздравляю! Ты дожил до нового витка развития системы! А это значит что…

Глава 20

А это значит, что кто-то из выживших получил десятый уровень навыка. Поднимем сложность? Хотя кому интересно твоё мнение?

Пожиратели станут умнее, а в бездну с собой будет запрещено проносить любое оружие, кроме добытого в бездне.

И как всегда: желаю приятного вымирания.

Со всех сторон раздался душераздирающий, многоголосый вопль. Завывания были нечеловеческими, вселяя леденящий страх и вводя в ступор. Большинство голосов слышались вдали. Голодный, яростный, душераздирающий рёв мертвых глоток. На миг показалось, что от него завибрировал воздух. Из ступора меня вывел шум рации:

«Пшшш. Дмитрий, приём! Ответь! Это срочно!» — в рации зашипел голос Валеры, мягко говоря он был встревожен.

— На связи.

— Ты видел уведомление? После того, как оно исчезло, начался форменный пиздец. Поднимайся на крышу, я тебе кое-что покажу. — Валера испуганно сглотнул.

— Всё настолько плохо? — Я убавил звук рации, чтобы остальные не слышали, паника мне не нужна.

— Скоро станет очень плохо. — голос Валеры сквозил животным страхом и паникой.

— Принял, сейчас буду.

На крыше меня ждал Валера: руки дрожат, взгляд испуганный, на лбу испарина, голова вжата в плечи, глаза бегают без устали, ища укромное, спасительное убежище, в которое можно забиться и ни о чем не беспокоиться. Но убежища нет, мы теперь как на фронте. А Валера просто обосрался. Интересно, от чего? Он передал мне снайперскую винтовку и ткнул пальцем в сторону левого берега.

— И что я тут должен увидеть? — Вопрос застыл у меня в глотке, от осознания, что ров который был полон зомби, сейчас пуст. Теперь понятно, тут сложно было не обосраться.

Я перевёл прицел правее. Мертвецы карабкались по стенам, выбивали окна подручными предметами и уже не выглядели, как тупорылые идиоты. Одно из окон разлетелось на осколки. Внутрь квартиры попытался влезть зомби, но тут же схлопотал по морде стулом и упал с высоты четвёртого этажа.

Следом в оконный проём ломанулись ещё четыре скалолаза. Сначала они отобрали стул у хозяина квартиры, а потом, один за другим, влезли внутрь. Чем закончилась история — я не знаю, но уверен, что летальный исход владельца халупы был неизбежен.

Самое печальное, что карабкаться и использовать окружающие предметы начали обычные зомби. Интересно, на что теперь способны прыгуны, метатели и прочие мутанты? Обожаю систему. Она как будто слышит мои мысли.

Со стороны левого берега раздалась стрельба. Плотные очереди из чего-то крупнокалиберного разрывали воздух. Перевёл прицел ещё правее, а там долбаный БТР. Бойцы, засевшие внутри коробочки, поливали улицу свинцом, разрывая несущихся на них зомби в клочья. Но коробочка была одна, а против неё тысячи мертвяков.

Из соседних переулков вылетели десятки трупов и запрыгнули на крышу БТРа. Гнилая плоть барабанила по стали, не в силах ничего сделать. Бойцы это понимали и не спеша отстреливали боезапас, попутно давя мертвяков колёсами.

Кровавые ошмётки разлетались во все стороны, а переломанные тела прокручивали колёса, словно мясорубка прокручивает фарш. Даже в Сирии мне не приходилось видеть ничего подобного.

В толпе окружившей БТР возник светящийся зелёным силуэт. Живот неестественно раздут, волдыри по всему телу, на бегу оставляет за собой шлейф едкого и наверняка ядовитого дыма. Бойцы, сидевшие в коробочке, его не видели за всё этой неживой массой. Что и поставило точку в противостоянии.

Протиснувшись сквозь толпу, мертвяк залез на БТР и свесившись набок, дыхнул в одну из бойниц. Зелёные клубы пара проникли внутрь машины, а мертвяку мгновенно снесли голову. Что происходило внутри машины — я не знаю, но стрельба прекратилась.

А через минуту толпа мертвяков продолжила своё победоносное шествие, пожирая всех, до кого смогли дотянуться. БТР замер грудой металлолома.

Стрельба на левом берегу привлекла внимание мертвяков из центрального района. Часть из них потянулась в сторону водохранилища, оставшиеся продолжали штурмовать укрепления. На удивление, в центральном районе я не услышал ни единого выстрела. На автобусах и крышах сотни людей с копьями отражали нападение, стараясь никого не подпускать к себе.

Получалось это с переменным успехом. Если обычные зомби, поднимаясь на крышу, тут же получали тычок лезвием в глаз, то с прыгунами дела обстаяли немного иначе. Эти твари ползали по стенам и выискивали брешь в обороне. Защитник зазевался и отвлекся? Хвать за ногу и он уже летит с крыши вниз, а прыгун продолжает кружить, пока не схватит следующего.

Но и на таких хитрожопых у центровиков тоже была управа. За баррикадами стояли стрелки с арбалетами и луками. Большинство из стрелков выполняли свою работу крайне хреново. Но в толпе была пара человек, по чьим действиям сразу понятно, что они профи.

Женщина лет тридцати, с калчаном, переброшенным через спину. Мужик с охотничьим арбалетом и какой-то малец с пращой. Троица одета в камуфляж городской расцветки и бьют зомби без устали. Стрелы у девицы исчезали с пугающей скоростью, но судя по всему, это было системное оружие.

Когда колчан пустел, там появлялся новый ворох стрел. Обидно, что в бездне я подобрал лук, но колчан в комплекте не шел. А он бы очень пригодился. Отстреляв очередной колчан, женщина потянулась за стрелой, но там, увы, ничего не появилось. Теперь понятно, даже у системных предметов есть предельный запас снарядов.

Интересно, а есть системный пулемет? А если есть, то сколько патронов в комплекте и как их восполнять? Прокручивается таймер и после боезапас снова полон? Или же надо найти подходящие патроны и снарядить ими своё оружие? Мои мысли прервал Валера, похлопав по плечу.

— Дим, смотри. В Северном тоже мясорубка идёт. Мы на отшибе располагаемся, но и до нас доберутся. — Валерчик ткнул пальцем в сторону новостроек. А там уже было жарко.

Группа выживших поднялась на крышу, пытаясь спастись от преследовавших их зомби. Забаррикадировали дверь, следят за краями крыши, надеясь не увидеть поднимающихся вверх трупов. Ожидая атаки с земли, они проморгали атаку с воздуха.

Сучья гарпия выжила. Чёрная тень упала с неба и ухватила чернявую девчонку за голову. Жертва беззвучно открывала рот, цеплялась руками за лапы твари, стараясь сделать хоть что-то, но всё уже было кончено.

Гарпия взлетела повыше и сбросила девочку на соседнюю крышу. Здание было на пять этажей ниже нашего и я прекрасно видел все подробности. От удара у неё сломались ноги. Белые кости торчали наружу, а из раны хлестала струя крови. Девочка поползла куда глаза глядят, крича, оставляя за собой разводы.

Сверху спустилась гарпия. Тварь уселась прямо на спину девчонки. Острые когти разрывали плоть и вырывали кусок за куском, к которым нагиналась голова на длинной шее и с аппетитом проглатывала не жуя.

Девочка смотрела в мою сторону, из-за чего я мог прочувствовать весь ужас, который она сейчас испытывала. Гарпия и не думала её убивать, было ощущение, что тварь наслаждается агонией своей жертвы.

Осматривая округу, я нашел десятки точек, где люди противостояли мертвякам. Даже удивительно, что мы не столкнулись с ними ранее. Сейчас бы шанс на выживание повысился у всех нас, если бы мы объединились. Но увы, имеем то, что имеем. Я передал Валере винтовку, а вместе с ней и приказ:

— Изъять у всех огнестрел. Ты видел, что стало с БТРом. Если привлечём много внимания, нас сомнут и стены с решетками не помогут. — Стальной голос отрезвлял Валеру и давал ему веру в то, что всё будет хорошо. Хотя далеко не факт, что именно так всё и будет.

— Принял. Всё сделаю, — кивнул он, приоткрыв рот.

— Далее. Раздай жильцам холодное оружие, теперь все будут принимать участие в обороне комплекса. Исключение можем сделать только лишь для важных в вопросе выживания людей. А это медики, агрономы, — говоря «Агрономы» я имел ввиду Леру, по-сути, именно на ней завязан весь наш огородный проект, но люди могут решить, что я пользуюсь служебным положением, да и насрать. Могут думать всё, что угодно, лишь бы не начали друг друга жрать с голодухи.

— А Степановну? — Голос Валеры выразил недоумение: волнуется за старуху, но он прав.

— Степановну тоже освобождаем, остается ответственной за орг. вопросы. Всех остальных во двор. На крыше больше никаких дежурств. Следите за периметром из окон десятого этажа. Раздай рации своим ребятам, четверо дежурят, четверо отдыхают. Меняетесь каждые четыре часа. Остальное сам организую. Занимайтесь. — Я хлопнул его по плечу и пошел к лестнице.

— Ага, сделаю. — Кивнул Валерка, побежав исполнять.

Когда я спустился вниз, во дворе уже была толпа народа. Ха-ха. Я не хотел распространять панику? Забавно. За меня это сделали вопли зомби и неизвестность, которая пугала людей куда больше, чем уведомление системы. Завидев меня, толпа заголосила. Вразнобой раздались бабьи причитания и панические, не менее истеричные блеяния мужиков:

— Дмитрий! Что нам делать? — заламывал руки пузатый, жирный мужик, глаза которого то и дело поглядывали на спасительную дверь подъезда.

— Мы умрём? — с обреченностью в голосе спросила девушка, жадно поглядывая на огнестрел бойцов, что побежали занимать свои позиции.

— Вы же нас защитите, правда? Вы взяли на себя ответственность и обязаны ее исполнять! — распалился мужичок в пилотке из газеты, — Вы должны соблюдать… — Чего мы там должны и кому я не расслышал из-за панического визга тощего доходяги в огромной для него футболке:

— Раздайте нам огнестрел! Пусть каждый сам себя защищает, а кто не сумеет — слаб и недостоин помощи!

Испуганные люди на грани истерии выкрикивали вопросы, мольбы, угрозы и заявляли, что кто-то кому-то должен. Они смотрят на меня выпученными, ошалевшими от паники и липкого страха глазами. Для них я — спаситель. Тот, кто знает, что делать, тот, кто уже какое-то время решает их проблемы. По этому и ожидания у них завышены.

— А ну заткнули свои пасти! Молча-а-ать! — Рявкнул я, заставив толпу вздрогнуть и отступить на шаг назад. Кажется, переборщил с угрозой в голосе, ну да насрать. — Пока я говорю, вы молча слушаете! Огнестрел не трогать, кто потянет свои влажные от страха ладошки к оружию на складе или к оружию бойцов — забью насмерть, кто посмеет мешать обороне — аналогично! Вы все видели уведомления от системы. Ничего хорошего это нам не сулит. Прошу каждого понять одну вещь. Теперь все вы отвечаете за собственное выживание!

Моя фраза повергла толпу в шок. Пара девчонок тут же заревела, а мужики хватали ртом воздух, не в силах справиться с возмущением. Сука, как же болит рука. А мне нужно вот этим сопли вытирать и разжевывать то, что всем и так должно быть понятно в первый день.

— Это не значит, что мы вас бросим. Это значит лишь то, что каждый из вас возьмёт в руки оружие и будет защищать периметр жилищного комплекса от зомби, которые могут сюда ворваться. От охраны Северной Короны освобождаются только медики, агрономы и Степановна. Всем остальным Валерий выдаст вооружение.

В толпе я заметил Михалыча. Кузнец обнимал дочь за плечи, с испугом на лице внимая каждому сказанному мной слову. Пока мы были в бездне, он собрал все швабры и мётлы, какие смог найти и наклепал два десятка копий. Такого человека обижать грех, а я чуть не забыл про него. Не порядок.

— Михалыч вместе со мной будет занят созданием для вас доспехов. Василиса будет снимать с каждого мерки, по которым мы будем отливать доспехи и наручи. За дежурства отвечает Валерий. За боевую подготовку Алексей. — Я указал пальцем на Кису, он невесело улыбнулся и кивнул. Только у него был навык фехтования, кто может обучить работать с холодняком, если не он?

Толпа шелестела перешептываниями, ужас заставлял людей искать пути, которые помогут избежать опасности. Но таких путей не было.

— Все живут в первом подъезде. На каждом этаже назначу главного, которому я выдам рацию. Когда возникнет опасность, он поднимет всех бойцов, живущих у него на этаже. — Ловушка захлопывалась, некоторые это уже начали понимать. Сейчас добью сомневающихся. — Повторю для особо наглых и тупых ещё раз: если кто-то откажется защищать свой дом, я скормлю его зомби лично. — Последнюю фразу я произнёс, добавив в голос всю злобу, которую мог почувствовать.

Эффект был шикарный. Толпа испуганно отступила на шаг назад. Ну вот и всё, нет пути назад. Либо сражайся, либо умри. У многих в толпе взгляд стал стеклянным. Не верят в то, что это происходит с ними, а пора бы уже понять, что дальше будет только хуже. А теперь дам немного надежды.

— Всем страшно. Но вы должны понять одно. Если не будете сражаться, то сдохнут все здесь присутствующие. Мы втроём не сможем вас защитить. Да и какой в этом смысл? Если мы опять уйдём закрывать дверь в бездну, кто вас защитит? Пора взрослеть и брать свою судьбу за горло. В этом мы вам поможем. — По отечески сказал я и постарался посмотреть по доброму на каждого.

Тьфу! Твою мать. Как же сложно с гражданскими работать. Вот Киса и Иван — хулиганьё, опасности повидали немало, пусть и не смертельной. А эти стоят, как бараны, пялятся на меня остекленелым взглядом. Нужно найти побольше бойцов. У Кобылы хоть и были отморозки, зато храбрые.

— Есть какие-то вопросы или возражения? — Желания пялиться на них больше не было, решил закончить разговор на этой мажорной ноте.

Вопросов ни у кого не возникло. Но вижу по лицам, сейчас разойдутся по своим квартирам и будут шушукаться о том, что мы пришлые, и теперь устраиваем репрессии. Долбаные потребители. Привыкли, что для выживания достаточно ходить на работу и штаны просиживать. А нихрена, больше так не прокатит.

— Раз вопросов нет, то Валер, раздай всем оружие. Алексей, через час начинайте тренировку. Соберитесь, всё будет хорошо, если будем действовать сообща. Слушайте что вам говорят, тогда со всем справимся. Собрание окончено.

Я развернулся и пошел в сторону медблока, поманив за собой Михалыча. Иван и Киса догнали меня. Лёха устало улыбнулся и спросил:

— Диман, а чё ты меня Алексей! Ты б ещё по отчеству обратился.

— Это ты для своих — Киса, а для остальных ты Алексей, а не хуй с бугра. Следи за тем, что говоришь и при ком. Для вот этих — я кивнул в сторону рассасывающегося мирняка — ты лидер. Они под твоим командованием умирать пойдут. И если ты Алексей, который знает, что делать, то они будут выполнять приказы. А если ты Лёха — местный дурачок, который только кулаками махать умеет, то ты пойдёшь нахрен, как бы ты их не запугивал. Это понятно? — Немного жестко, но моим друзьям тоже не мешало бы собраться.

— Да, я понял. Только это, я буду тренировать ребят, но не думаю, что смогу выложиться на полную. Ты видел мои рёбра. — Пожаловался Киса, распахнув рубаху.

Под рубахой поднимались и опускались сломанные рёбра при каждом вдохе. При этом, в пиковой фазе вдоха, рёбра занимали своё первоначальное место, а на выдохе уходили вниз. Раз Лёха ещё жив, то лёгкие не повреждены, и внутреннего кровотечения нет. Тогда точно поправится и быстро.

— Видел. Сейчас будем править. Ваня. Давай зелье, какое ты спёр.

Иван извлёк склянку и передал Кисе, но сразу же поинтересовался.

— Дим, а если рёбра хреново срастутся, это же на всю жизнь у него останется?

— Вань, а с такими рёбрами ему сулит долгая жизнь? Он сейчас, как калич двигается.

— Диман, да с хрена ли я калич? — Возмутился Киса.

— Вань, сколько мы его нытьё слушали после того, как он зомби ноги подрубил? Пару часов? Короче, пей. А заодно скажи, насколько ты можешь задержать дыхание?

— Эээ, ну на пару минут точно смогу.

— Тогда как выпьешь, задерживай дыхание. Если зелье работает также шустро как и кровоостанавливающее, то рёбра срастутся быстро и возможно ровно.

Не став спорить, Киса откупорил склянку и залпом влил в себя смердящее серой зелье. Скривился, как от стакана спирта, сжигающего слизистую. Через пару секунд закашлялся, пытаясь унять рвотный позыв. Поборов себя, Киса сделал глубокий вдох и задержал дыхание.

Минуты тянулись целую вечность, а когда он выдохнул, оказалось что рёбра нихрена не срослись. Лицо Кисы исказилось гримасой боли, а воздух вышел из лёгких с каким то противным сипением.

Пришлось повторить процедуру. На второй раз рёбра зафиксировались на месте, но к середине выдоха как будто тонкая формирующаяся структура обломилась и они снова ввалились внутрь.

К пятому повторению все ошибки были учтены, выдыхал он на треть от возможного и снова набирал воздух в грудь, задерживая дыхание. Медленно, боясь всё испортить, он выдохнул. Рёбра держались на месте. Боль ещё присутствовала, но ему стало намного легче. Пока Киса восстанавливался, мне пришлось отвлечься ненадолго.

Валера сообщил, что его ребята обнаружили группу из десяти зомби, приближающуюся к жилищному комплексу. Я собрал «защитников» у забора и приказал ждать.

Через пятнадцать минут зомби вылетели из леса, с ходу запрыгнув на забор. Алчные глаза блестели от предвкушении плоти, которая была так близко. Плоти, пропитанной животным ужасом. Вот только трупы запутались в колючей проволоке. Зомби рычали, тянули руки, распространяли вокруг гнилостный запах, пенящиеся слюни текли по подбородкам, но преодолеть преграду не могли. Зачатки интеллекта или эмоций, заставляли их в ярости и злобе биться в стальных путах еще сильнее, но чем больше они бились, тем сильнее запутывались.

Проволока жалобно звенела, но крепко удерживала трупов. Если бы мы находились в глубине Северного района, пришел бы не десяток зомби, а тысяча, и тогда никакой забор бы не спас. Радует, что мы выбрали жильё на отшибе. А теперь приступим к обучению.

Три десятка человек сжимали в руках копья, смотря с отвращение и ужасом на зомби, желающих их сожрать. Одна из девчонок завизжала, пошатнулась, но сознание не потеряла, молодец. Мужики же старались выпендриться перед слабым полом и делали вид, что им всё нипочём, а у самих ноги-то ходуном ходят.

— Вот эти твари будут пытаться вас убить. На текущий момент — это самые безобидные существа, которые вам могут встретиться. Я хочу, чтобы каждый подошел и нанёс колющий удар по зомби. Приступайте. — Грубый голос заставлял переводить взгляд с зомби на меня и обратно. Судя по всему, они пока не понимали, кого нужно больше опасаться, меня или зомби.

Из толпы вышел Тим и неумело ткнул копьём, попав в шею зомби. Кровь заструилась по древку, окрашивая его в желтоватый цвет. Выдернув копьё, он отошел вглубь толпы и тихонько выдохнул. Покрасовался перед Васькой? Ну хоть так, теперь остальным не так страшно. Один за другим к зомби подходили мужики и наносили удары.

Среди мужиков оказался любитель повыделываться. Подойдя к зомби он браво ухмыльнулся и крикнул «Ха! Тоже мне опасность! Вот я в молодости…», что там было в его молодости мы так и не узнали, так как зомби ухватил его за древко копья и дёрнул к себе. Хвастун с испуга бросил копьё и обмочив штаны убежал в подъезд истошно вереща. Герой хренов.

Когда сильный пол закончился, настала очередь слабого. Женщинам было сложно приблизиться к зомби, они били прикрывая глаза и тут же отбегали назад. Да, вояки из них так себе, но выбирать не приходится. А теперь зафиналим.

— Молодцы. Мужчины, отправляйтесь на тренировку. — Улыбнувшись, я повернулся к слабому полу. — Девушки. А для вас у меня специальное задание. Вы должны убить зомби. Да, каждой достанется по одному. Бить нужно в глаз, а если хватит сил, то можете пробить голову и уничтожить мозг. Также, если перебьете шейные позвонки, то тоже будет неплохо. Приступайте.

Это был какой-то мрак. Они визжали, рыдали, просили дать им любую другую работу, теряли сознание. Но через час все зомби были мертвы, впрочем, как и взгляд девушек. Их красивые глаза превратились в пустые, ничего не выражающие блюдца. Да, такого стресса они никогда в жизни не испытывали, но всегда рвётся там где тонко. Вот мне и нужно сделать так чтобы самые слабые звенья стали покрепче. С почином девчата.

— Девочки, вы умницы. Все в душ, а потом в столовую, — Похвалил я их, понимая, что никто не сможет в себя даже крошки засунуть ближайшее время.

Ну что ж, самое время заняться производством снаряжения.

Глава 21

Производство доспехов организовали в фойе первого этажа третьего подъезда. Тим и его команда притащили остатки капотов. Всего железяк набралось килограммов двести, что прямо говорило «доспехов на всех не хватит». Вместе с этим, пришлось колхозить кузнечный инструмент.

— Дим, мне эта. Наковальня нужна, молот кузнечный, а то чё я? Кузнец, да без инструмента. — Пожаловался Михалыч, сложив ладони перед грудью.

Пришлось топать в огород и заниматься вандализмом. Выкопали две ямы, одну в виде наковальни, другую в форме молота. Полили стенки водой, после чего я всё это дело обжег пламенем. Да, чернозём не глина конечно, и качественную форму из него не сделать, но работаем с тем, что есть.

Наплавил металла в формы с помощью преобразования, после чего заставил его застыть. Извлекли заготовки, грязные, с неровной структурой, но Михалыч был недоволен качеством, но рад, что есть хоть какой-то инструмент.

В мастерской кузнец снова раскалил металл своим навыком, после чего облил его водой. Таким образом, он закалил сталь пять раз и стал снимать верхний уродливый слой напильником. Работа оказалась долгой, и моего присутствия не требовала. Решил не тратить время зря и отправился в медблок, чтобы навестить Снежану.

Она лежала на столе, лицо белее мела, как будто из неё вылили всю кровь. Ульяна, дежурившая по палате, сказала, что Снежана в себя так и не приходила. На выходе столкнулся с Леркой, что-то в её поведении изменилось. Она натянуто улыбнулась и прошла мимо. Ревнует? Пофиг. Нет времени с этим разбираться.

В дальней части двора новоявленные бойцы кололи воздух своими копьями. Кололи неумело, коряво, но я и не рассчитывал, что за пару часов мы вырастим восхитительных убийц. Если смогут заколоть хотя бы по паре зомби, это будет уже отлично.

Когда я вернулся, Михалыч уже закончил обрабатывать молот и наковальню.

— О! Дим, я эскиз сделал, посмотри, пойдут такие наручи? — Он протянул мне лист бумаги, где карандашом был намалёван какой-то арт-объект.

— Михалыч, давай пробный образец сделаем, а там и решим. На бумаге не понятно ничего. — я поспешил вернуть ему чертеж, в котором всё было непонятным.

— Так-то да. Лады. Я вон, форму из воска выстругал почти, сейчас гипсом залью, а ты огоньком аккуратно прогрей, чтоб быстрее высохла. Как застынет — сделаем пробник. — Всё время он не отрывался от работы. Мозолистая рука разводила в ведре гипс, а умные глаза поглядывали на сколоченный им короб для заливки, в поисках изъяна.

Час спустя подготовка завершилась. Форма достаточно прокалилась и застыла, чтобы принять в себя первую партию металла. Я снова разогрел форму. Когда воск растаял, мы его вылили, а на его место залили первую порцию стали.

Вышло недурно. Стальная изогнутая пластина, закрывающая верх предплечья, с четырьмя выемками под завязки. Да, не лучший образец, да, не так практично, как хотелось бы. Но это только начало. Михалыч обещал сделать новую форму и тогда, две половины наруча будут крепиться друг к другу, защищая конечность со всех сторон.

— Дим, — замялся кузнец, — я это, в общем… че сказать-то хотел… Не мастак я такие речи говорит… — Михалыч завис, пытаясь выдавить из себя слова. — Это ж дочка моя, единственная, понимаешь? — он заглянул мне в глаза, — Случись с ней что, я ж на себя руки наложу. Спасибо тебе, что в охрану ее не запихнул… Ну, ты понял, что я хочу сказать, да? — исчерпав запас цензурных слов, Михалыч вновь взглянул на меня.

— Рад помочь, — улыбнулся я и добавил — Нам ещё стрелы потребуются и болты арбалетные, всего этого нужно как можно больше.

— Сделаю. Ток это. Ты б дал мне пару человек, а то я тут зашьюсь в одно лицо.

— Тимофея пришлю, если ты не против.

— Зятька? Хе-хе, присылай. Семейный подряд будет. — Довольно проговорил Михалыч, приглаживая усы.

«Пшшш. Дмитрий, приём.» — в рации послышался трескучий голос Валеры.

— Слушаю.

— Поднимись на смотровую, есть то, что ты должен увидеть.

А на смотровой десятого этажа и правда было чем полюбоваться. Со стороны центра города возвышался чёрный столб дыма, обрамлённый закатными лучами. Я мог бы подумать, что это тьма из незакрытой двери в бездну, но нет. Центр горел. Забрав у Валеры винтовку, я заглянул в оптический прицел.

Улицы, перекрытые автобусами, сейчас утопали в огне. Зомби открывали пасти, махали лапами, но войти в пламя не решались. Хотя, если присмотреться, то прямо сейчас внутри огня шастают сотни мертвяков.

— Там ребята из центра отбивались, а потом их начали душить зомбаки, ну они и подогнали бензовоз, залили улицу и устроили пожарище.

— Они и здания подожгли?

— Да, в окнах мужики с канистрами пару раз мелькали. Думаю, целенаправленно подпалили всё, чтобы выиграть время и отойти на новый рубеж обороны. — Глаза Валеры светились красным, опять навык использует.

Со стороны левого берега знатно бахнуло. Огромный огненный сполох поднялся в небо. Там военная часть. Интересно, что там стряслось. Жаль за деревьями не видно.

Наблюдение за гибелью родного города прервала рация Валеры.

«Пшшш. Валерий, со стороны проспекта к нам движется группа мертвяков. Я насчитал всего пять особей. Алексея предупредил, он сказал: — справятся своими силами.»

— Денис, благодарю за бдительность. Отбой. — Отпустив кнопку рации, Валера посмотрел на меня.

— Если сказал, что справятся, значит справятся. — Успокоил я Валеру и вернул ему винтовку. — Бди, если что интересное заметишь, докладывай. Я пошел к Михалычу, в кузне ещё дел полно.

Напоследок я осмотрел остатки цивилизации. Центральный район скорее всего не сегодня, так завтра будет сожран. Невозможно удерживать круговую оборону вечно. Как минимум, закончатся запасы и выжившие сожрут друг друга, но скорее всего их опередят зомби.

Военная часть на левом берегу имела больше шансов на выживание, так как они взорвали мосты, отгородившись от центра, заселённого зомби. Опять-таки, имели оружия в избытке, чем не мог похвастаться ни один из районов.

Южный район обречен на вымирание. Его осадили зомби и уголовники. Ядрёная смесь. Нормальному человеку в такой обстановке не выжить.

Западный район, кстати, выглядел самым жизнеспособным. Пока меня не было, они возвели частокол, на котором уже висели трупы десятков зомби. Да и частный сектор оборонять всяко проще, чем многоэтажные кварталы. А вообще, надо поговорить с Самвелом и объединиться. Он, вроде, мужик толковый, а его запасов хватит на пару десятилетий. Валера встревоженным голосом вырвал меня из размышлений:

— Дмитрий, а мы, случаем, никаких гостей не ждём? — Он указал пальцем в сторону леса.

Между деревьев скользили яркие лучи, прорезая сгущающуюся темноту. Я открыл окно и прислушался. Рёв моторов. И кого там чёрт дёрнул в такое время приехать в гости? Выжившие хотят присоединиться или…

Две пары огней мелькали в темноте, а через несколько минут пути, замерли у выезда из леса. По прямой нас с автомобилистами разделяло метров двести. Но в прицел винтовки рассмотреть их не удавалось, долбанные деревья.

Одна пара фар погасла. Я взял в руки рацию, собираясь отправить на разведку Ивана и Кису, но сделать этого уже не успел. Громогласно заревела электрогитара, подключились басы и барабаны, а из колонок, спрятанных в лесу, заорал Кипелыч «Зомбииии! Твой убийца крепко спит! Но ты его найдёшь!».

— Ваня, приём! Быстрее вырубите эту шарманку! Сука, сюда же вся округа сбежится! Бегом блять! — Орал я в рацию, спешно спускаясь по лестнице. — Валера, приём! Увидишь в оптику этих долбаёбов, врубивших музыку, убей.

Звук от колонок был качественный, громкий, даже стены вибрировали. Такое ощущение, как будто меломаны украли концертные колонки и выехали музычку послушать на природу. Сука и что за умник это мог быть? Сто процентов это спланированное нападение. Прямо как мы делали с фейерверками…

Музыка на секунду затихла и через громкоговоритель завопел голос Гары.

— Привет, пидарасы! Как там Димуля поживает? Потрахивает мою женушку? Ха-ха! Короче, молитесь гниды! Пизда вам пришла! Серёга, навали басов!

Голос Гары исчез, а ему на смену вернулся Кипелов. Сука! Надо было его прикончить, как только встретил его в ЖК. Спускаясь по лестнице, я увидел, как Иван бежит в сторону леса. Выставил перед собой щит, позади три человека с копьями. Когда до машин оставалось пятьдесят метров, в лесу загорелись три точки.

Плотные струи очередей резанули по щиту Ивана. Бегущий слева копейщик тут же был убит, остальные скрылись за спиной Вани и начали пятиться назад. Всё верно, нет смысла атаковать с копьём пулеметный расчёт, это самоубийство. С нашего десятого этажа раздались выстрелы.

Валера лупил наугад, не для того, чтобы кого-то убить, а просто, чтобы дать время Ивану и ребятам отступить. Винтовка выгрызала куски древесины, заставив стрелков умолкнуть. А через минуту двигатель автомобиля снова зарычал и нападавшие скрылись в темноте.

Эти гондоны сделали всё, что хотели, пошумели как следует и теперь сюда уже несётся орава зомби. Сука. А мы к обороне не готовы, совершенно не готовы.

Выбежав во двор, я тут же рванул в сторону ворот. Иван замер на отрезке между лесом и жилищным комплексом, а его бойцы вжались в траву, стараясь не дышать. Красавцы блин! Задыхаясь, я пробежал мимо них на ходу крикнул:

— Хера уселись? За мной!

Отсиживаться уже нет никакого смысла, все уехали. Да, конечно они уехали всего минуту назад и ребята опасались, что кто-то из стрелков остался. Но это всё такая херня на фоне того, что тысячи голодных зомби сейчас слышат звуки хэви метала.

Я ворвался в лес. Чёрный пикап, в кузове закреплены три концертные колон, ки, которые питаются… Сука они их запитали напрямую от движка? По этому они и не глушили мотор? Колонки были прикручены к кузову, а провода, судя по всему, уходили прямо в салон пикапа, хотя, это только предположение, так как никаких проводов не было видно. Кулибины хуевы!

Дёрнул дверную ручку на себя, заперто. С размаху ударил локтем в боковое стекло, но хрен там. Даже трещины не осталось.

— Ваня! Пока вскрываю тачку, уничтожь колонки, живо! — Пытался я перекричать Горшка, который вещал о том, как ослепший старый маг, ночью по лесу бродил.

Иван залез в кузов и рубанул щитом по колонке. Один удар, второй, третий. Его горе-копейщики тоже атаковали орущую бестию, но грёбаная музыка не собиралась затихать. Призвал Гунгнир и ударил в боковое стекло. А хер там! Стекляшка бронированная.

— Ваник! Держи молот! — Крикнул я, бросив ему извлечённый из инвентаря трофей.

Схватив молот, Иван нанёс удар! Пластик брызнул во все стороны и одна из колонок начала хрипеть. Второй удар заставил колонку замолчать. Третий удар, очередная колонка трещит.

Пока Иван молотил колонки, я, с помощью преобразования, проплавил дверь и рывком распахнул её на себя. Мельком увидел блеск лески и две гранаты, привязанные к ручнику тачки.

— На землю! — Заорал я, прыгая в сторону.

Глава 22

Взрыв! Мелкие осколки разлетелись по округе, срезая кустарник и траву. Крышу автомобиля выгнуло вверх, а стёкла потрескались. В воздухе стояла вонь гари, салон воспламенился от взрыва. В ушах пищало, а перед глазами всё плыло. Если бы сел в тачку, то уже был бы мёртв. Долбанная музыка продолжала орать, и через гитарные рифы прорвался истошный вопль одного из копейщиков, которого жрал зомби.

Товарищи копейщика тут же рванули врассыпную. Один побежал в сторону жилищного комплекса, а второй запаниковал и рванул куда-то в темноту. Вскочив на ноги, тут же призвал Гунгнир и поспешил на помощь Ивану.

Взрывной волной его скинуло на землю и сейчас он лежал на спине, прикрываясь щитом от трёх мертвяков. С разбега я зашвырнул копьё. Хэдшот! Лезвие вошло в глазницу и пробило череп насквозь, снова использовал навык и копьё появилось в руке как раз в момент, когда я нанёс новый удар.

Зомби поднял голову, когда лезвие должно было войти в череп, из-за чего копьё вонзилось под ключицу и там застряло. В очередной раз порадовался этому чудо-навыку и призвал Гунгнир, добив мертвяка. Пока я возился со вторым, Иван сбросил оставшегося и размозжил ему голову щитом.

Под ногами чувствуется нарастающая вибрация. И моё чутьё просто кричит о том, что дело не в орущих колонках. Схватил Ивана за шиворот, и потащил его в сторону жилищного комплекса. Сука, знал бы такой расклад, я бы перерыл все дороги на километр вглубь.

На бегу достал рацию и проорал приказ: — «Валера! Всем занять оборонительные позиции! Быстро!». Не оглядываясь, мы влетели во двор Снежной Короны, лишь немного разминувшись с копьями, выставленными в нашу сторону. Бойцы хоть и коряво, но среагировали. За нами гнались пять зомби, которые тут же налетели на выставленные копья.

Мертвяки орали и извивались, стараясь достать своих обидчиков. Один особо ретивый схватился за древко и пропихнул его поглубже в своё тело, тем самым приблизился к владельцу копья. Но полакомиться плотью не успел. Я нанёс удар катаной, срубив голову озверевшей твари. Пока мы добивали оставшихся, Киса запер ворота.

Лес кишел оголодавшими зомби. Они подбегали к пикапу, крутились у него, после, принюхавшись, неслись по нашему следу. И это было страшно. Из леса показалась первая стая из трёх десятков особей. Твари с ходу попробовали перелезть через забор, но застряли в колючей проволоке.

Размахнулся, швырнул копьё, насадив на него бегущего к забору зомби, вернул копьё в руку и снова бросил в наплывающую волну. Зомби перевалился через забор и на четвереньках пополз ко мне. Я с размаху рубанул берцем ему в челюсть. От удара мертвяка приподняло от земли. Взмахнув катаной, перебил ему позвоночник в районе шеи.

Тело монстра обмякло, а голова продолжала клацать зубами и преследовать меня голодным взглядом. От каждого удара, который я наносил, место ожога нестерпимо ныло от боли. Больно было до зубовного скрежета. А я всё продолжал рубить и колоть наступающие орды мёртвых.

Новобранцы, с ужасом в глазах, атаковали неприятеля копьями, понимая, что многие из них не переживут этот день. И их опасения были закономерны, ведь уже после тридцати тварей, колючая проволока провисла. Нет, пока она ещё способна кого-то сдержать, но надолго ли?

Зомби скрежетали когтями по металлу. Клацали слюнявыми пастями, распространяя зловоние разложения, их чёртовы глотки порой попадали в такт орущей из колонок песни «Хай вэй ту хэлл!!!». Долбанное AC/DC. Это именно дорога в ад, я себе её примерно так и представлял.

— Ваня, организуй бойцов на правом фланге. Киса, твой — левый фланг. Валера, задний двор на тебе. Я останусь оборонять ворота.

Приказы отданы, люди поделены, правда, был нюанс. Десять человек недостаточно для того, чтобы эффективно оборонять забор длинной в сто пятьдесят метров!

Ребята рапортовали по рации, что твари нападают со всех сторон. Я слышал, как мои бойцы надрывно орут от ужаса и безысходности, продолжая наносить удары по оскаленным пастям тварей, лезущих через забор.

Со стороны ворот, долбаная проволока окончательно провисла под грузом десятков мёртвых тел, перестав хоть как то задерживать тварей. Смысла охранять ворота больше не было, иначе тут все и поляжем. Я выхватил рацию и отдал приказ:

— Внимание всем! Отступаем вглубь двора. Михалыч, тащи канистры с бензином к аркам!

Мои бойцы отступали, когда со стороны леса что-то прилетело. Со свистом камень рассёк воздух и врезался в переносицу парня, стоявшего слева от меня. Удар был такой силы, что нос вмяло ему в череп. Парень не шевелился. Может он ещё и жив, но возможности забрать его тело мне не дали. Новый камень просвистел в сантиметре от моего уха, намекнув, что пора валить.

Вбежав в арку, схватил канистру, принесённую Михалычем и открыв крышку, швырнул её под ноги бегущим зомби. Откуда-то взялся Тим, он повторил мои действия, запульнув ещё одну канистру, а после, посмотрел на меня и улыбнулся. Пацана трясло как лист на ветру, но он старался бодриться, может понимание, что Василиса за спиной, придавало ему сил.

В жилищном комплексе было всего две арки, ведущие во двор, и к обеим из них уже неслись десятки мертвяков. Единственное, что обнадёживало, так это то, что теперь каждый из флангов обороняло вдвое больше человек, так как количество направлений обороны сократилось вдвое.

Пока ребята теснили мертвяков копьями, я нагнулся к лужице бензина у моих ног и использовал навык пламя. Горючая жидкость тут же вспыхнула, затопив арку огнём. Опыт бойцов из центрального района был полезен, но сука, чертовски опасен.

Пламя окутало зомби, бегущих через арку и эти горящие головешки, пробежав сквозь огонь, набросились на копейщиков. Языки пламени пожирали плоть зомби, разнося по округе вонь палёного мяса и волос, а вместе с тем, огонь делал зомби гораздо страшнее, чем прежде.

Пара бойцов насадили зомби на копья, а те продолжали переть вперёд, скользя по древку. Когда огонь был уже близко, новобранцы, взвизгнув, бросили свои копья и дали дёру. И снова свист! Пламя в арке расступилось на секунду, а в следующий миг камень ударил в затылок убегающему.

Обстановка была хреновой, но через огонь больше никто не пытался прорваться, кроме тех зомби, что уже были подожжены. Мертвяки как и любая тварь прекратят своё существование если потеряют остатки мышц в своём теле, опасаются огня, суки. На помощь пришел Киса. Размахнувшись, он перерубил шеи двум оставленным зомби.

— Диман! Мы тоже подожгли арку! Что дальше? — Киса пыхтел, рубя очередную голову.

Что дальше? А нихрена. Держимся тут, сколько сможем, а потом отступаем в подвал первого подъезда. Вот только появись мертвяк с зелёным газом, то нам конец. Вытравит как крыс. А у нас ни противогазов, ни жратвы в подвале, хреново. Но прятаться по квартирам ещё более хреновый выбор.

— Обороняем двор до последнего! Потом отступаем в подвал. — Рявкнул я, втыкая Гунгнир в глазницу зомби.

Вверху арки показалась оскаленная пасть. Долбанный прыгун. Тварь лезла, не обращая внимания на то, что языки пламени лижут её спину, заставляя кожу вздуваться уродливыми волдырями. Рывок! Мертвяк пролетел пару метров, на всём ходу врезался в двух копейщиков. Лезвия пронзили плоть твари, но по инерции он свалил защитников на асфальт.

В красном свете горящего бензина, было отчётливо видно, как мертвяк перекусил сонную артерию одному из защитников. Тугая струя крови брызнула на асфальт. Мы с Кисой не успели среагировать на долю секунды и вот, у нас очередные потери. Глефа просвистела в воздухе, перерубив тело зомби пополам. Второй удар оборвал жизнь и зомби и умирающего копейщика.

За стеной огня мелькнули фигуры массивных мутантов. Сука! Если прыгуны перемахнули через пламя, то этим и вовсе на него будет насрать. Рация, висящая на поясе, выплюнула потрескивающие слова:

— Дима! Скорее сюда! Дима! — Испуганно пищала Ульяна.

— Что случилось?

— Тут, тут… тут Снежана, с ней что-то странное! У неё судороги! Что мне делать?! — Ульяна явно была на грани нервного срыва, но это совершенно точно не самая важная проблема.

— Разберись с этим сама! — Рявкнул я, прервав связь. Переключив канал, вызвал Валеру. — Тащи весь огнестрел сюда, живо!

Мутант подошел к огню и набрав воздуха в грудь, заревел! От его вопля мгновенно заложило уши, а пламя колыхалось, как при сильном ветре. Тварь схватила шныряющего рядом зомби и запустила в нашу сторону. Мертвяк пролетел над нами и рухнул прямиком в огород. Следом за ним во двор полетела ещё пара зомби.

Всё, что я успел сделать, так это добежать до поднимающихся на ноги мертвяков, а за спиной послышался звук бьющегося стекла. Из окон второго, третьего, четвертого этажа, вываливались зомби и плашмя падали на асфальт. Одни ломали себе шеи, другие руки, третьи ноги. Но даже со сломанными конечностями, твари продолжали двигаться.

Я бросил беглый взгляд, оценивая наше положение. А положение, мягко говоря, пиздецовое. В живых осталось тридцать человек, а во дворе уже под пятьдесят зомби. и всё новые твари выпрыгивают из разбитых окон. Всё, смысла удерживать двор больше нет. Надо срочно отступать. Срубив голову мертвяку, стоящему передо мной, я выхватил рацию и крикнул «Отступаем к подвалу!».

Медблок. Происходящее глазами Снежаны

Темнота отступила, принеся нестерпимую боль. Я попробовала открыть глаза, но веки меня почти не слушались. Только тоненькая полоска света, вот и всё, что я сумела рассмотреть. Справа кто-то тихонько поскуливал. Вроде бы кто-то плачет. Чёрт, почему так болят ноги?

Мы были в бездне, я спасла Диму, а потом… А что было потом? Где Дима? Где нахожусь я? Почему на улице так шумно? Я попыталась повернуть голову налево, ценой неимоверных усилий мне это удалось. Голова упала в сторону. Осталось открыть глаза. Ещё немного, ну же! Веки с трудом приподнялись, как будто сопротивлялись, не желая показывать мне происходящего.

Передо мной окно. Острые осколки торчат во все стороны, а через решетку, внутрь тянутся окровавленные руки. Перекошенные лица, голодные глаза. Зомби были совсем рядом, протяни руку и можно коснуться. Что происходит? Где все?

Перед глазами всплыло уведомление:

[Задание зоны Б-4 выполнено!].

Выжило 5 человек.

Внесённый вклад:

Снежана Воропаева — 51 %.

Дмитрий Одиноков — 26 %.

Иван Фирсов — 15 %.

Алексей Игнатов — 4 %.

Алан Ньюгейт — 4 %.

Вы получаете награду: 50 частиц Эфира.

Вы получаете уникальную награду за внесение наибольшего вклад в победу.

Получен предмет [Сердце тьмы (МАХ. Ур.)] — съевший сердце, получит силу, способную изменить мир, но взамен бездна потребует плату. (модификатор).

Как так получилось? Я же ничего не сделала. Первое место? Сердце тьмы?

Один из зомби порезал о стекло вену. Вонючая кровь плеснула мне в лицо, заставив инстинктивно дёрнуться. Сбоку послышался всхлип, а следом и шаги. Надо мной нависло зарёванное женское лицо.

— Снежана. Ты пришла в себя? Я думала, ты мертва. — Всхлипывала Ульяна, роняя слёзы.

— Где Дима? — Это всё, что я смогла прохрипеть, рот пересох, язык плохо слушался. Увидев, как я облизываю губы, Ульяна тут же откатила мою койку от окна и дала попить.

А если бы я не пришла в себя, она бы не додумалась отодвинуть меня подальше от голодных тварей? Вот уж правду сказала Степановна. Кукла силиконовая.

— Дима, он во дворе сражается. Мальчики пытаются нас защитить. Смотри, — Она просунула руку под мою голову и приподняла.

Во дворе мелькали силуэты людей, истошные вопли живых и мёртвых. Яркая вспышка, после которой проход арки загорелся. Я ещё не до конца осознала, что происходит, но одна деталь привлекла моё внимание. Меня накрыли белой простынёй, но определённо чего-то не хватало.

— Что со мной? — Прошептала я, посмотрев на Ульяну.

— Снежаночка, ты только не волнуйся. В твоём состоянии это вредно. Ничего страшного не случилось, люди и без ног живут… — что после говорила эта дура, я уже не слышала.

В ушах запищало, а голова наполнилась безумным количеством мыслей. Нет, нет, этого не может быть. Что значит — без ног? Почему под одеялом ноги заканчиваются в районе колен? Какого хера тут происходит?! Блять! Блять!!!

Онемевшая рука вцепилась в край простыни и потянула её в сторону. Ткань послушно сползла, продемонстрировав два белёсых свёртка, сочащихся кровью. Разум отказывался верить. Это сон, дурной сон. Но почему тогда так больно? Нестерпимо больно?! Я закричала. По крайней мере для меня это был истошный вопль, а в реальности же просто протяжный хрип.

Ульяна забилась в панике и начала носиться по медблоку, как курица с отрубленной головой. На улице промелькнула тень, подмяв под себя двух человек. Поднялась паника, истеричные визги. Дима промелькнул в окне с мечом наперевес. Дима! Ему нужна моя помощь. Я нужна ему.

Инстинктивно дёрнулась вперёд и свалилась с койки лицом вниз. Боль тут же расплылась по всему телу, а из носа потекла кровь. Чёрт! Да что я могу с таким телом? Да и зачем я ему нужна? Разве что из жалости будет ухаживать за мной, пока мертвяки не сожрут? Нахер всё это!

В моей руке появилось чёрное сердце размером с яблоко. Уродливые вены расползались по нему, сокращаясь при каждой пульсации. Я поднесла сердце к губам и замерла на миг. Слёзы навернулись на глазах. Страшно, боже мой, как страшно. Взяв себя в руки, я впилась зубами в мерзкий кусок плоти.

Не жуя, я проглатывала его волокнистые куски, стараясь сдержать рвотный рефлекс. Когда всё сердце было съедено, я ощутила нестерпимый жар в груди. Он распространился по всему телу. Последнее, что я почувствовала, это нестерпимый зуд в ногах и то, как боль уходит, а вместе с этим, меня покинуло и сознание.

Двор жилищного комплекса Северная Корона

Возвращаемся к Дмитрию.

Внезапно свет замигал и погас. Если бы не горящий бензин, то мы бы вообще ничего не видели. А так, худо бедно могли ориентироваться в пространстве и атаковать голодные тени. Видимо, какая-то образина, карабкаясь на дом, оборвала провода или повалили столб. Хрен знает, насколько у мертвяков прокачался интеллект.

Через арку шагал четырёхметровый гигант. Шипы, торчащие из спины, врезались в штукатурку, отколупывая её кусками, его дыхание заставляло пламя расступаться. Вертикальные зрачки на обглоданном до кости лице, которое по форме даже близко не напоминало человеческое. За спиной раздался заикающийся голос Валеры.

— Господи, да что это такое? — Промямлил он не отрывая взгляда от монстра и продолжая прижимать к груди автомат.

— Все назад! — Яростно выкрикнул я, выхватил из рук Валерки калаш и дёрнул затвор.

Щёлчок предохранителя и палец раз за разом прожимает спусковой крючок, заставляя ствол выплёвывать свинец точно в морду образине. Слева и справа так же раздаются выстрелы, кто-то сражается с зомби, выпавшими из окон, кто-то уже спрятался в подвале, ожидая своей участи.

Пули рикошетят от костяной морды, но одна протискивается в щёлку и выбивает кровавую струю. Тварь ревёт от боли, её швыряет из стороны в сторону, заставляя врезаться в стены арки. Когда морда образины поднялась вверх, под костяной маской показалась шея, куда я тут же выпустил пять патронов.

Первый выгрыз кусок плоти, заставив кровь бить фонтаном из раны, второй вошел в район кадыка, не причинив особого вреда, третий вошел немногим левее и судя по всему, повредил позвоночник твари. Ноги чудовища подломились и уродец рухнул в пламя, затушив его своей массой.

Увидев, что огня больше нет, зомби хлынули в арку, истошно вопя. Выстрелы срезали мертвяков одного за другим, но их было слишком много. Огнестрел, конечно, был в сотню раз эффективнее холодного оружия, но патроны стремительно кончались.

Пока мы отступали к подвалу, сзади послышался крик отчаяния. Это голосил Валера. Гарпия вцепилась лапой ему в шею и пыталась оторвать от земли. На лице Валеры отпечатался ужас, а когда когтистая лапа сжалась, разорвав ему горло, в глазах появилось и осознание того, что он умирает.

Мощные крылья за пару взмахов оторвали его от земли и поволокли в ночную темноту. Я прицелился, но стрелять не стал. Валеру уже не спасти. В ночном небе прозвучали выстрелы, озарив его сполохами пламени, а через несколько секунд, во двор рухнули трупы гарпии и Валеры.

— Все в подвал! Живо!!! — Заорал я, оглядываясь по сторонам.

Ха. Все. От всех осталось только десять человек. Ещё пятеро должны быть уже в подвале. Сука! В медблоке же ещё Ульяна со Снежаной! Повернувшись к Кисе, я отдал приказ:

— Уводи людей! — Не дождавшись ответа, нырнул в медблок.

За спиной послышался топот ног, это был Иван.

— А ты куда? — Злобно бросил я.

— Спецназ своих не бросает. — Ухмыльнулся он, прислушиваясь.

В медблоке было темно. Только сполохи от огня играли на стенах. За криками зомби был ещё какой-то звук. Что-то неуловимо похожее на чавкание. Неужели твари и сюда влезли? Стальные решетки должны были сдержать зомби, как минимум выиграть Ульяне время, для того, чтобы запросить помощь.

Я использовал пламя. В руке загорелся огонёк, осветив помещение. Пол измазан кровавыми разводами. Стол, на котором лежала Снежана — пуст. А вдали сидит сгорбленная фигура. Волосы перепачканы кровью, слева от неё лежит женская нога. Иван сглотнул и сделал шаг вперёд, сказав:

— Ульяна?

Фигура поднялась с пола и выпрямилась. Её ноги бугрились уродливой плотью, покрытой гнойными нарывами. Она развернулась к нам, демонстрируя улыбку десятков острых, окровавленных клыков.

— Дима? Это не то, что ты думаешь! — Испуганно вскрикнула Снежана, прикрывая окровавленный рот, а в следующую секунду Иван бросился в атаку, замахнувшись булавой.

Content

Антон Панарин
Бездна
Том I

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22