Не грози Дубровскому! Том IX

Глава 1

Яркая вспышка ослепила меня, а в грудь и лицо ударили мелкие осколки от разлетевшегося кристалла.

— Да твою мать. Как меня достали эти вспышки. Так и ослепнуть можно. — Буркнул я потирая глаза.

Когда ко мне вернулось зрение, я увидел что весь шпиль башни усыпан синими осколками кристалла, а у моих ног лежит девушка. Голая. С внушительными формами. Её белоснежные волосы доходили до поясницы. Лёжа на боку она мирно спала. Красивое лицо улыбалось, как будто ей снилось что-то приятное.

— С днём рождения. — Сказал я аккуратно подняв девушку на руки.

Она практически ничего не весила, от силы пятьдесят килограммов. Не спеша я понёс девушку вниз, предчувствуя как «обрадуется» Юлия, когда увидит меня в обществе голой красотки.

По пути я думал какое имя выбрать для новорождённой? Хммм… Своего рода я теперь отец. Ведь это я позволил сердцу переродиться. Да, можно было загадать сотни различных желаний, но в конце концов сердце мира позволило возродить мне Руиндар и снова надрать пятую точку личу. А это лучший подарок для меня.

Кстати! Во всём мире влюблённые рисуют сердце, которое символизирует их любовь друг к другу. А если сердце это любовь, тогда выбор имени очевиден.

— Отныне твоё имя Любава. — Сказал я и в этот момент руки девушки скользнули по мне и обвились вокруг шеи.

Да, безусловно она была привлекательна, но в этот момент я испытал отеческие чувства. Или братские? Но точно не возбуждение. Хотелось показать ей этот мир. Дать шанс прожить отличную жизнь наполненную радостью, любовью, а так же свободой выбора. Ведь в прошлой жизни свободы выбора у Любавы как раз и не было.

Спустившись на второй этаж, я застал Юлию в коридоре. Она закончила занятие с Гру и сейчас бог покровитель собирался отправиться строить академию. Увидев меня Гру и Юля замерли. Мышкина разинула рот в возмущении, а божок лыбился.

— Дубровский! Какого чёрта⁈ — Вскрикнула Юлия. — Если ты хочешь, сразу с нами двумя… — Сказав это она засмущалась и на секунду умолкла, чтобы взорваться. — Этого не будет, даже не мечтай!

Услышав это бред я не сдержался и захохотал. Гру переводя взгляд с меня на Мышкину хихикнул.

— Пожалуй я пойду. Не хочу стать свидетелем поножовщины. — Сказав это бог исчез в зелёной вспышке.

— Юля ты о чём? — Покачал головой я. — Живо беги в спальню и найди одежду для бедной девочки.

— Я этой шлюхе свои платья не отдам! — Категорически заявила Мышкина скрестив руки на груди.

— Юлия Сергеевна, помнишь сердце мира? — Спросил я протискиваясь в спальню.

— Да, и как сердце мира связано с этой потаскухой?

— Для начала прекрати так выражаться. Это не подобает аристократке и моей девушке. — Строго сказал я и пояснил. — Я тебе рассказывал что во время исполнения желаний в кристалле виден женский силуэт. — Замолчав я дал ей возможность остальное додумать собой, Юля справилась. Впрочем, в её умственных способностях не приходилось сомневаться.

— Хочешь сказать…? — С придыханием спросила она широко распахнув глаза от удивления.

— Именно так. Последним желанием я дал ей шанс прожить человеческую жизнь. — Положив девочку на кровать, я укрыл её одеялом и заметил как Юля метнулась к шкафу. — Её зовут Любава. — Представил я новорождённую и секунду подумав, добавил. — Для всех окружающих она моя сестра. Поняла?

— Это и так понятно. — Отозвалась Мышкина вытаскивая из шкафа и швыряя через плечо одно платье за другим. — Если станет известно о том что ты превратил в девочку иномирный кристалл исполняющий желания, то её мгновенно упекут в лабораторию. Над бедной девочкой будут ставить эксперименты до конца жизни. А следом и тебя посадят или отведут на плаху, за сокрытие информации важной для империи.

— Как хорошо что ты у меня такая умница и лишний раз ничего не нужно объяснять.

— Я не умница. Я соучастник. — Сказала Юлия повернувшись ко мне. — Да и рядом с тобой другая девушка не приживётся. — Юля снова зарылась в шкаф выбирая нижне бельё.

Собирался съязвить в ответ на выпад Мышкиной, но почувствовал как меня кто-то тянет за штанину. Опустив взгляд, я увидел Любаву. Она растерянно моргала и смотрела то на меня, то на свои руки.

— Создатель, это моё тело? — Спросила девушка всё тем же ласковым голосом. Из под её серебряных волос выскользнули две увесистые груди и взяли меня на прицел розоватыми сосками.

— Теперь у тебя есть не только тело, но и имя. Тебя зовут Любава. — Сказал я и провёл рукой по щеке девушки от чего она, улыбнувшись, зажмурилась.

— Любава, мне нравится. — Сердце мира будто попробовала на вкус новое имя и осталась довольна.

— В сторонку. — Буркнула Юля подойдя ближе.

Она отстранила меня своими упругими ягодицами, как бы защищая от гипнотического покачивания грудей Любавы. — Любушка, в нашем мире не принято сверкать своими прелестями на людях. Сейчас я тебя переодену и расскажу о том как надо себя вести в культурном обществе. Кстати меня зовут Юля.

— А…? — Начала было Люба смотря на меня, но Мышкина её перебила.

— А Виктор Игоревич… — Юлия осеклась и тут же продолжила играть в счастливую семью Дубровских. — Гхм… То есть братик, пойдёт погуляет. — На этих словах у Любавы заурчал живот и она, смутившись, посмотрела вниз. — А заодно Виктор попросит Ярославу что-нибудь приготовить, правда?

— Пожалуй этим и займусь. — Усмехнулся я, не желая спорить и вышел в коридор.

Закрывая за собой дверь, я услышал что Мышкина разговаривает с Любавой как с маленьким ребёнком. По сути она им и являлась. Маленький ребёнок проживший тысячи лет. Что ж, постараюсь чтобы её первый обед был незабываем. Спустившись на кухню, я застал Ярославу лепящую пельмени.

— Яшенька, солнышко. В нашей маленькой семье пополнение.

— Юля беременна? Я так и знала. — Удивлённо прошептала Ярослава вытерев руки о передник.

— Что? С чего ты это взяла? — Нахмурился я. — Впрочем, неважно. Появилась одна девочка, которая никогда не ела нормальной еды. И так уж вышло, что я хочу сделать её первый раз незабываемым.

Яшка приподняла бровь и на секунду уставилась на меня, после продолжила лепить пельмени.

— А Юля в курсе, что ты завёл новую девочку?

— Что за репутация у меня? Почему при слове «девочка» вы думаете что я с ней уже переспал или планирую это сделать?

— Виктор Игоревич, у тебя какая угодно репутация, но точно не репутация девственника. — Хмыкнула Яшка.

— Ну что началось то? Нормально же разговаривали. — Улыбнулся я. — К тому же у меня уже давно не было других дам кроме Юли.

— Да-а-а. Очень давно. Месяца два или три? — Протянула Яшка скорчив дурацкую физиономию.

— Больше. Года пол точно. А может и меньше… — Задумчиво сказал я. — Как бы там ни было, а по меркам моего возраста, это больше чем вся жизнь. Я практически святой освободившийся от пороков! — Парировал я.

— Ага, мы с Вадимом каждую ночь слышим как ты своей святостью одариваешь Мышкину. — Хихикнула Яшка.

— Как будто вас неслышно. — Ухмыльнулся я вогнав её в краску. — Всё, прекратили обсуждать личную жизнь. Принимай заказ.

Я стал перечислять длинный список того что желаю видеть на столе. Сначала Ярослава слушала и кивала головой, потом начала записывать, а в финале ошалело смотрела на меня.

— Виктор Игоревич, ну ты то совесть имей. Я с таким заказом и за неделю не управлюсь.

— Одна да, но у тебя в распоряжении все кухарки переселенок и монголок. Вперёд. Вербуй людей и готовьте. — Сказал я и посмотрев на часы добавил. — У вас три часа.

— Не люблю я эту организаторскую деятельность. — Фыркнула Яшка направляясь к выходу с кухни.

— Не любишь, но сама вызвалась выискивать таланты для работы на наших фармацевтических фабриках.

— Ага, вызвалась. Теперь ты знаешь о моих способностях организатора и завалишь вот такого рода работой. Пойди туда, собери тех, приведи этих. — Бухтела Яшка.

— Не забывай что за подобные просьбы я щедро плачу. — Весело сказал я, взял со стола яблоко и укусил его за красный бок.

— Тут не поспоришь. — Улыбнулась Яшка. — Через три часа всё будет готово. Только мы с Вадимом тоже будем приглашены на званый обед. — Пропихнула она своё условие.

— Это даже не обсуждается.

Да, весёлая жизнь. То враги исчезают один за другим. Кто-то отправляется кормить червей, кто-то в дурку. То друзья появляются из ниоткуда. Сначала Квазар, теперь Любава. И всё же я рад, что друзей у меня становится больше.

Кстати, а Любава полностью потеряла свои силы или она до сих пор может исполнять желания? Нужно с этим разобраться после того как девочка освоится. Зазвонил мобилет, вырвав меня из размышлений.

— Виктор Игоревич, доброго денёчка! — Радостно выпалил Панфилов. — Как и договаривались, я переоборудовал прачечную. Туда идеально встал стол для настольного тенниса и я жду вас сегодня вечером у меня в гостях.

— Надеюсь вы тренировались? Потому что я собираюсь разнести в пух и прах, всех кто решится выйти против меня.

— Вот это настрой! Мне нравится. Тогда сегодня в восемнадцать часов я вас жду. И да, ваши друзья уже ответили согласием. Все прибудут и мы устроим большой турнир! — С воодушевлением сказал Панфилов и повесил трубку.

Отличный он человек. Всегда придёт на помощь, при этом ненавязчивый и не требует вернуть в сто крат больше чем занял. Проклятье… Я совсем забыл про Любаву, не оставлять же её одну в первый день жизни. Хотя, что мне мешает взять её с собой? Всё равно я собирался представить её как свою сестру. Вот и повод подвернулся.

Доев яблоко, я направился к лестнице где меня перехватил Тихон Тихонович.

— Племяш! Что за кипишь? Яшка там моих девчонок увела, говорит пир готовить будут. У нас гости?

— Да… Гости… — Я задумчиво улыбнулся и кивнул в сторону кладовки, где возился Степан. — Идём. Кое о чём попрошу вас обоих.

— Надеюсь это не связано со строительством новой теплицы? — Настороженно спросил дядя, который судя по всему уже утомился от монотонной работы.

— Не переживай. Всё намного интереснее. — Хмыкнул я и кашлянув привлёк внимание Степана.

— Виктор Игоревич, могу чем то помочь? — Спросил стари… Тьфу, твою мать. Привык что Степан всегда был стариком, а тут на меня смотрит сорокалетний мускулистый мужик волосы которого лишь слегка подёрнуты сединой.

— Да. Есть одна просьба.

Я изложил суть произошедшего и попросил моих родичей подтвердить что у меня была родная сестра, которую спрятали и вытерли из родовых документов, так как боялись мести Картаполовых.

Что и говорить, родичи были шокированы. Мало того что объявилась сестра которой не существовало, так ещё она оказалась древним артефактом. Но моя затея не вызвала сопротивления, скорее наоборот. Все сразу поняли почему я хочу скрыть эту информацию для мира и согласились помочь.

— Выходит у меня теперь есть племянница? — Подмигнув спросил Тихонович.

— Есть. И она невероятная красотка. — Сказал я и увидев что у дяди блеснули глаза, добавил. — Но в нашем роду инцесты не приветствуются.

— Племяш, ты чего такое говоришь? Мне и переселенок хватает, зачем мне… — Начал оправдываться Тихонович.

— А-ха-ха! Тихон Тихонович, по вашему пошлому взгляду было заметно что вы заинтересовались новой госпожой. — Расхохотался Степан.

— Да идите вы! Накинулись на инвалида! Коршуны проклятые. — Наигранно возмутился дядька и сложил руки на груди.

— Ага, только этот инвалид шпыняет монголов как котят. — Хмыкнул я и добавил. — Кстати, у нас появился новый боец, с которым тебе будет интересно сразиться. Думаю он тебя приятно удивит.

Увидев как я хищно улыбаюсь, дядя ответил точно такой же улыбкой.

— Ты про квакуху что ли? Видел я этого зеленомордого. Договорились зарубиться в ближайшее время. Но что-то мне подсказывает что он струсил. Я предложил подраться здесь и сейчас, а он ответил что у него режим, который нарушать нельзя. — Насмешливо сказал Тихонович.

— Бежать ему некуда. Рано или поздно, точно схлестнётесь. — Философски подметил я представляя что Квазар сделает с дядей в открытом столкновении.

Наш разговор прервала Ярослава за которой следовал десяток красивых женщин. Завидев меня они тут же стали кланяться, а парочка из них смущённо захихикали когда Тихонович послал им воздушный поцелуй. Интересно как много времени пройдёт, прежде чем Тихонович увеличит род Дубровских?

На кухне закипела работа. Гремели ложки, поварёшки, шкворчало масло, Ярослава раздавала указания. Примечательно то что второй раз ей повторять не приходилось. Видать набрала опытных хозяюшек, которые знали с какой стороны за поварёшку держаться.

Пока блюда готовились, я поднялся на второй этаж и присвистнул. Любаву нарядили в чёрное бальное платье. Серебряные волосы девушки контрастировали с платьем, придавая ей образ непрошибаемой сердцеедки. Забавно что внутри этой сердцеедки таилась перепуганная лань.

На лице Любавы красовалась растерянность. Она смотрелась в зеркало, приподнимая подол юбки, чтобы увидеть туфли. Любава кружилась у зеркала, заставляя юбку порхать в воздухе.

Я отметил, как ловко она стоит на каблуках. Не каждая девушка надев их впервые, способна на них просто устоять, не то что кружиться.

Увидев меня, сестрёнка улыбнулась и побежала в мою сторону.

— Создатель! — Выпалила Любава с какой-то запредельно тёплой интонацией, чем сумела вогнать меня в краску.

В её словах чувствовалась безусловная любовь, которая никогда не иссякнет, вне зависимости от того какой я человек и что совершу. Любава повисла у меня на шее и прижалась к груди. Удивительно, но в этот раз Юлия смотрела на меня с умилением, а не с ревностью.

Хотя глупо ревновать к новорождённому ребёнку. Правда ребёнок выглядит на все восемнадцать, а её формам позавидует любая девушка. Кроме Юлии. Мышкиной тоже есть чем приятно удивить. Очень приятно удивить. Я задумался о прошлой ночи с Юлией и почувствовал что моё «настроение» начинается стремительно подниматься.

— Гхм. — Кашлянул я и взяв Любаву за плечи отстранил от себя. — Отлично выглядишь. Платье тебе очень идёт.

— Правда? — Смущённо спросила Любава, и посмотрела на меня как щенок смотрит на хозяина.

— Я тебе никогда не врал и врать не собираюсь. Кстати, не называй меня создателем. Для тебя я Виктор. Для всех мы брат и сестра, о своём прошлом никому не рассказывай. Разве что моешь с Юлей поделиться если очень хочется.

— Братик. — Прошептала Любава мило улыбнувшись.

В разговор вмешалась Юлия. Она подошла ко мне, обняла.

— Мы с твоей сестрёнкой пошептались. Я объяснила как вести себя на людях, рассказала об основных правилах этикета. И знаешь что я могу сказать? — Спросила Мышкина посмотрев мне в глаза.

— И что же?

— У неё феноменальная память. Запоминает всё с первого раза, к тому же это касается не только информации, но и движений. Давай покажу. — Юлия отошла назад и выполнила реверанс глубоко поклонившись. — Любушка, теперь твоя очередь.

Любава радостно выпалила:

— Юлечка, сейчас сделаю.

Поравнявшись с Мышкиной, она выполнила её движения с идеальной точностью. Тот же угол сгиба спины, локтей и коленей, тот же тайминг, это была идеальная копия.

— Ого. Впечатляет. — Присвистнул я. — Тогда Юлия Сергеевна станет твоей учительницей на ближайшее время. — Сказал я посмотрев на Любаву и перевёл взгляд на Мышкину. — Через пару часов приготовят обед. Обучи её как вести себя за столом. Покушаем, а вечером отправимся на званый ужин к Панфилову. Выведем сестрёнку в свет, так сказать.

— Мы куда-то пойдём? — Насторожилась Любава.

— Да, тебе понравится. — Сказал я и подойдя ближе, погладил её по голове.

— Не думала что всё случится так скоро. Тогда иди, нам надо готовиться. — Юля поцеловала меня в губы и тихонько шепнула на ухо. — Я рядом с Любой чувствую себя мамой.

— В каком то роде, так оно и есть. — Улыбнулся я и притянув Юлю к себе страстно поцеловал её.

Выходя за дверь я услышал голос Любавы:

— А что вы только что делали? Выглядит приятно. Я тоже так хочу.

— Сейчас я тебе всё расскажу. — Смущённо сказала Юля.

Похоже у Мышкиной появилась новая подопечная, которая сможет стать ей лучшей подругой.

Посмотрев на часы я понял что в запасе ещё куча времени. А если спешить не куда, то первым делом я решил отправиться на арену, где проходилп лекция Квазара. Лягух вышагивал по песку из стороны в сторону заложив руки за спину и громко кричал:

— Микванутриенты — это пищевые вещества, кваторые участвуют в регуляции функций и процессов роста и развития организма. К микванутриентам относятся: витамины, минеральные вещества, микроэлементы. Они содержатся в пище в очень малых кваличествах и не являются источниквами энергии. Недостаточное потребление микванутриентов отрицательно влияет на здоровье, рост, развитие и жизнеспособность человеква.

Вещал он со знанием дела и самодовольной физиономией. Кажется лягух наслаждался тем что он наконец то не одинок. Да, что и говорить, он влетел с двух ног в Дубровку забрав пальму первенства у Ангрона. Я только основал боевые крылья, а он уже стал одним из военачальников. Шустрый малый.

Я с интересом прослушал лекцию по питанию, а когда она закончилась, лягух потащил всех к кострам на которых монголки готовили пищу. Забавно, но он индивидуально подбирал рацион для каждого бойца.

— У тебя слишквам большой процент подкважного жира. — Пояснил лягух сгребая с тарелки часть содержимого обратно в казан. — Нужно создать дефицит квалорий. — Отдав тарелку айнарцу он двинул к следующему.

Бойцы с уважением и каким то благоговением смотрели на Квазара и впитывали мудрость его народа. А мне в голову пришла одна мысль. Выдернув лягуха из толпы я шепнул ему.

— После обеда подойдёшь к Ярославе и покажешь ей квакштунью. Расскажешь ей что самое полезное в этой траве и попросишь выделить в виде порошка.

— Гидролизировать? Так я ведь…

— Да, ты и сам прекрасно справляешься, но ты делаешь это для своих нужд. А сколько потребуется твоего порошка, для того чтобы обеспечить целое боевое крыло? А три крыла? — Жаб кивнул соглашаясь. — Нужно выходить на промышленный уровень. Сначала обкатаем добавку на десятке бойцов, а там посмотрим.

— Вашему виду туго без мяса. Не хватает белква. Квакштунья может решить проблему. Но нужно больше клумб. — Заявил Квазар.

— Будут тебе клумбы, не переживай. Через час состоится обед, присоединишься к нам?

— Я бы с радостью, но у меня режим. Нужно закрыть белкваво углеводное окно за следующие пятнадцать минут. — Отказался Квазар.

— Жаль. Думал ты захочешь отведать такие блюда, на фоне которых чебуреки покажутся несъедобным мусором. Ну нет, так нет. — Закинул удочку я, на которую тут же попался прожорливый качок.

— Я могу выпить квактейль из квакштуньи, это немного сдвинет окно. — Улыбнувшись сказал Квазар.

— Отлично. Тогда жду тебя через час на кухне.

Ярослава сдержала слово и уложилась в отведённые три часа. Да, в духовке ещё томились три блюда. Но основные угощения уже стояли на столе. Стейки, пельмени, жареная картошка, варёные раки, курица фаршированная персиками, различные сыры, колбасы, и прочие блюда.

Да, это не изысканный ресторан. Но это не значит что Яшкина еда хоть в чём то уступает ресторанной. Зачастую она даже её превосходит. От одного вида у меня потекла слюна, да и не у меня одного. Слева стояла Любава. Она держала меня под руку и блестящими глазами осматривала стол ломящийся от угощений.

— Дамы и господа, прошу любить и жаловать. Это моя сестра Дубровская Любава Игоревна. Любава, это… — Я начал долгое перечисление всех собравшихся.

А тут и правда были все. Тихонович со своими пассиями, Антип, Гантулга, Степан, Евдакия, Вадим, Ярослава, Тимур, Юля, Квазар. Да что уж там? Сюда даже затесался Тунгус. Этот прощелыга где-то достал красную ткань и заставил переселенок сшить себе яркий наряд. Теперь он и правда походил на жреца, а может на сутерёна… Я пока не решил.

Как только все сели за стол, я произнёс тост, а после все с неистовой скоростью набросились на угощения начав работать ложками. Звон стоял такой же как во время сражения на мечах. Ярослава гордо осматривала поле боя и тут же накладывала добавку если чья то тарелка становилась пустой.

К кулинарному побоищу неторопливо присоединились Юлия и Любава. Они грациозно резали мясо и медленно пережевывали крошечные кусочки. Бедная Люба, я видел по глазам как она хочет вцепиться в жирный кусок курицы зубами и рвать его на клочки чавкая и обливаясь вкуснейшим соком, но нельзя. Этикет, мать его за ногу.

Правда этикет, этикетом, но Мышкина не изверг. Увидев как девочка страдает, она ещё пару минут помучала её. Убедилась что Любава, запомнила как нужно вести себя за столом, а потом разрешила есть, так как ей хочется.

Новорождённая осмотрела поле боя и заметила что Квазар, открыв, пасть выстрелил длинным языком. Клейкая розовая полоса прочертила воздух, чтобы ухватить зажаренную куриную ногу, вот только Квазар не успел. Язык коснулся пустоты и вернулся в рот недовольного лягуха.

— Квакого…? — Недоумевая Квазар посмотрел на Любаву которая с аппетитом обгладывала свой трофей.

Сидящие за столом мягко говоря обалдели от такой девичей прыти. Даже я ошалело посматривал в сторону Любавы. Виктор Игоревич, кого ты привёл в этот мир? Надеюсь за миловидной внешностью не скрывается очередной пожиратель миров по типу Игдры.

Закончив трапезу, мы отправились на речку. Юля утащила Любаву плавать, а я лёг на песочек, подставив раздувшийся живот тёплым лучам солнца. Пока я грелся, Квазар предложил Любаве посоревноваться кто быстрее проплывёт стометровку. Мышкина в этот момент отвлеклась, и не заметила как бедная девочка согласилась на эту авантюру.

В итоге Любава наглоталась воды едва не утонув. Хорошо что я вовремя вытащил её на берег. Квакух же доплыл стометровку и праздновал победу, несмотря на то что его соперница едва не погибла. Правда его радость длилась недолго.

Любава попросила зеленомордого научить её плавать. Поскольку Квазар обожал читать лекции, он с радостью взялся обучать неумёху. Через жалких полчаса сестрёнка попросила реванш. Что и говорить, соревнование вышло отличное. Квазар проплыл стометровку за двадцать секунд, а Любава за двадцать одну.

Стоило видеть лицо лягуха в момент когда он осознал насколько близок, был к поражению. Любава поблагодарила его за обучение и сделав реверанс который скопировала у Юлии, отправилась в замок оставив после себя гробовое молчание, которое нарушил Тихонович. он подошел ко мне и не сводя взгляда с точёной фигурки Любавы прошептал:

— Племяш, где ты её нашел? Она же просто чудовище. — Осмотревшись по сторонам он добавил. — Ты просто обязан зачать с ней ребёнка, представь какое потомство полу чит… Ай! Да за что⁉ — Возмутился Тихонович, схлопотав звонкую затрещину от подкравшейся Мышкиной.

— Тихон Тихонович будете такие советы раздавать, я вам не только леща выдам, а ещё и кастрирую. — Юлия мило улыбнулась прижавшись ко мне.

— Всё, всё, молчу я. — Дядя примирительно поднял руки и попятился назад, а потом задорно улыбнулся и выкрикнул. — В империи процветает многоженство! Подумай об этом! А-ха-ха!!! — Заржал он когда из земли начали появляться теневые колья.

Дядя ловко отбивал атаки Мышкиной убегая в сторону лагеря переселенцев. А Юля неплохо приноровилась. Теперь она с лёгкостью использует любую отбрасываемую тень, усиливая её и делая плотнее.

Да и радиус в котором она контролирует тени, значительно вырос. На вскидку она преследовала Тихоновича не менее сотни метров. Интересно насколько она станет сильна, когда получит девятый уровень?

— А мы не опоздаем к Панфилову? — Промурлыкала Мышкина смотря мне в глаза.

— Ты права. Бегом собираться. — Я развернул Юлию и шлёпнув по попке погнал в сторону замка.

Спустя пару часов Юлия собралась сама и нарядила Любаву. На этот раз она нарядила сестрёнку в тёмно-синее платье с чёрными кружевами. Выглядела Любава довольно готично, но её красота не померкла бы, даже наряди мы её в обноски сшитые из холщовых мешков.

— Дамы. Прошу за мной. — Улыбнулся я и подставил локотки своим красавицам.

Первой в меня вцепилась Юлия, её примеру последовала Любава. Забрав Степана, мы направились в Раздолье за автомобилем, а после он отвёз нас в имение Панфилова.

Когда на горизонте показались ворота поместья, нас на полном ходу обогнала машина со львиной головой на капоте. Лихач ударил по тормозам наполнив округу писком, а в следующую секунду открылась водительская дверь, откуда вывалилась довольная Кьяра.

Девушка неимоверно преобразилась. Её подстригли, нарядили в дорогое красное платье, но дикарку вытравить из Кьяры не смогли. На её лице плясала безбашенная улыбка. Когда мы подъехали ближе, я заметил что из-под капота автомобиля столбом валит пар. Видать двигатель перегрелся.

Открылась пассажирская дверь и от туда вылез всклокоченный Лев. Глаза широко распахнуты, поправляет помявшуюся одежду, посматривает на Кьяру со смесью осуждения и влюблённости. Я приоткрыл окно и выкрикнул:

— Когда ты успел научить её водить?

— А кто сказал что она умеет водить? — Усмехнулся Лев помахав мне рукой. — Пока доехали, раз десять могли разбиться насмерть.

— Ой, да прекрати ты! Ведь было весело? — Спросила Кьяра прыгнув в объятия Льва.

С заднего сиденья выползла кошка Лана. Огромное животное сделало пару неуверенных шагов, покачнулась и её стошнило.

— Вот ответ на твой вопрос. — Улыбнулся Лев, заткнув поцелуем рот возмутившейся Кьяре. Она тут же растаяла в его объятиях. Львов заметил что я, прибыл в обществе двух красоток и оторвавшись от своей дамы, спросил. — А как зовут твою спутницу?

— О. Совсем забыл представить. Это Мышкина Юлия Сергеевна, прошу любить и жаловать. — Саркастично ответил я, вызвав улыбку на лице друга.

— Ты понял о ком я.

— Меня зовут Дубровская Любава Игоревна. — Ласковым голосом представилась Любава, и звучало это так нежно, что Лев залился румянцем от умиления и приоткрыл рот.

Это не ускользнуло от Кьяры, и она тут же угостила Льва кулаком по рёбрам чтобы он пришел в себя. Но этого здоровяка так просто не пробьёшь. Кьяра пискнула баюкая ушибленный кулак, а Лев всё-таки очнулся.

— Прошу простить. Меня зовут Львов Лев Львович. А это моя невеста Кьяра. — Представился он, после чего Кьяра попыталась изобразить поклон. Вышло скверно.

За то Любава на фоне Кьяры выглядела чистокровной аристократкой. Пока мы обменивались любезностями прибыли и остальные гости. Миша явился один. Видимо Лавандова из-за беременности решила остаться дома, а может просто не любит теннис. Ершов привёз с собой Лунгину, а она взяла брата.

— Виктор Игоревич, рад видеть. — Расплылся в улыбке Фёдор Антонович Лунгин.

— Аналогично. — Сказал я пожав руку Лунгину. — Решил не брать с собой Анну?

— Я бы с радостью, но она отказалась. Открывает новую прачечную. — Пояснил он.

Кстати, нужно запросить у Златы информацию о доходах прачечной. Даже интересно сколько она мне приносит.

Последним заявился Оболенский в обнимку с двумя сёстрами Кошкиными. Как только Лев перестал претендовать на младшую сестру, Оболенский решил что добро не должно пропадать даром. Сомневаюсь что он станет на них жениться, но они определённо приятно проводят время. Или проводили приятно?

Увидев меня, Гриша замахал рукой и потащил девиц за собой. Подойдя ближе он собирался поздороваться, но встретился взглядом с Любавой и замер.

— Господин Оболенский, вы с нами? — Проведя рукой перед глазами Гриши, но он определённо летал в облаках.

Это было похоже на гипноз. Гриша не моргая смотрел на Любаву, она смотрела на него. На лице Оболенского была растерянность, а сестрёнка была смущена и не знала как себя вести в такой ситуации. Неловкий момент разрушило нытьё Кошкиной.

— Гриша, мне холодно. Пойдём уже в особняк. — Сказала она закутавшись в шубу поплотнее и дёрнула его за руку.

— А? Да, да, идём. — Прошептал он и двинул в сторону особняка периодически бросая взгляды на Любаву.

У входа нас ждал раскрасневшийся Панфилов. Судя по всему он успел немного смочить горло горячительными напитками и был в прекрасном настроении.

— Ну наконец то. Я уже заждался. — Дмитрий Валентинович распахнул свои объятия. — Я говорил вам что не обязательно приходить вовремя? Вы могли прийти даже на пять часов раньше и я всё равно был бы счастлив вашему визиту. И уж поверьте, мы бы нашли чем заняться. — Сказал он пригладив усы.

— Дмитрий Валентинович, мы просто решили дать вам возможность ещё немного потренироваться. — Поддел его я.

— О-о-о. Виктор Игоревич, я в своё время довольно недурственно играл. Уверен, что смогу составить вам конкуренцию.

— Я в этом даже не сомневаюсь. — Я приобнял за плечи хозяина поместья и мы вошли в дом.

Как же я люблю бывать у него в гостях. Всегда играет приятная музыка. Свет ламп отражается от стен из лакированной древесины, заполняя помещения тёплыми тонами. Камин разожжён, напротив стоит длинный стол заваленный угощениями и алкоголем, а вдали виднеется приоткрытая дверь прачечной.

— Сперва выпьем и вы представите мне вашу прекрасную спутницу или сразу приступим к делу? — Спросил Панфилов обворожительно посмотрев на Любаву заставив её смущённо отвести взгляд.

— Давайте поступим так. — Я кашлянул привлекая внимание собравшихся и объявил. — Эта прекрасная девушка моя родная сестра. Дубровская Любава Игоревна.

— В каком смы…? — Озадаченно спросил Гриша.

— В самом что ни на есть прямом. Ни вы ни я, не знали что у меня есть живой дядя, а он есть. Вот оказалось что и сестра тоже сумела выжить.

— Любава Игоревна, прошу простить меня и мой род, если бы я раньше разобрался с отцом, то ваши родители были бы… — Со стыдом начал Картаполов, но я его остановил.

— Михаил, давай не будем. Я всё уже рассказал Любаве, она не держит на тебя зла. К тому же мы собрались, повеселиться, а не грустить. Не так ли⁈ — Последнюю часть я сказал особенно радостно и громко, так что слова эхом разлетелись по особняку.

— Вы чертовски правы! Прошу всех за мной. А вас я проведу лично. — Галантно сказал Панфилов и протянул руку Любаве.

Она смущённо посмотрела на Юлию, та кивнула и только после этого Любава приняла общество хозяина особняка. Оболенский увидев что моя сестрёнка идёт под ручку с Панфиловым напрягся, а его ноздри стали работать словно кузнечные меха, напряженно выдыхая воздух.

Мы прошли в прачечную, размеры которой впечатляли. Здесь было не меньше шестидесяти квадратных метров. Если честно я не представляю сколько нужно стирать белья, чтобы такие размеры помещения были оправданы.

В центре комнаты стоял зелёный стол для настольного тенниса, на котором лежала пара ракеток и оранжевый мяч. Панфилов остановился у столика и объявил.

— Устроим турнир на вылет. Каждая пара играет три раунда. Победитель проходит дальше, проигравший выбывает. — Он хищно улыбнулся и взял одну из ракеток. — Кто желает открыть турнир?

— А можно мне? — Спросила Любава, чем привлекла к себе всеобщее внимание.

— Да, разумеется. Правда я не уверен что вам будет удобно в вечернем платье… — Замялся Панфилов смотря на длинный подол юбки Любавы.

— Я справлюсь. — Сказала девушка и встала напротив хозяина дома взяв ракетку.

С первого взгляда было понятно что Любава раньше не играла. Но уже через мгновение она скопировала хват Дмитрия Валентиновича и его стойку.

— Прошу. Подача за вами. — Сказал Панфилов и бросил мячик Любаве.

Оранжевый кругляш звонко отскакивал от стола, пока не ударился в платье девушки. Любава проводила мячик взглядом и ловко подхватила его не дав упасть на пол.

— Подбрось мячик и ударь по нему ракеткой которую держишь в руке. — Подсказал я.

Любава как отличная ученица выполнила все мои указания. Вот только был нюанс. Она подбросила шарик и с такой силой ударила по нему, что кусок пластмассы разлетелся на части обдав хозяина дома потоком воздуха. В комнате воцарилась гробовая тишина, которую прервал Панфилов натянуто улыбнувшись.

— Эммм. Давайте лучше я подам. — Посмотрев на мою сестрёнку Панфилова стал объяснять правила. — Любушка, нет необходимости бить с такой силой. Суть игры в том, чтобы набрать одиннадцать очков раньше вашего соперника, а не в том, чтобы уничтожить шарик. Давайте начнём не спеша.

Он подбросил мяч в воздух и легонько толкнул его в сторону Любавы, она повторила его движение отразив шарик на противоположную часть стола. Так продолжалось пару минут. Шарик прыгал то в одну, то в другую сторону, но постепенно Панфилов начал взвинчивал темп, заставляя Любаву реагировать всё быстрее.

Девушка двигалась безошибочно, вот только Панфилов жалел её и просто давал почувствовать ритм. А когда ему надоело, Дмитрий Валентинович резко перенёс вес тела на заднюю ногу и нанёс удар. Шарик на мгновение исчез из виду и со щелчком врезавшись в левую часть стола, улетел в стену.

— Один — ноль, в мою пользу. — Самодовольно заявил он.

Было очевидно что Панфилов не только часто играл, но ещё и обладал отличным контролем мяча. Контроль он продемонстрировал во всей красе. Подкрутки мяча, пробросы, удары, выполнялись практически безошибочно. В итоге первая партия закончилась со счётом одиннадцать — ноль. Любаву разнесли в пух и прах.

Порой казалось что Панфилов будет бесконечно бить. Но в следующую секунду Дмитрий Валентинович начинал перебрасывать мяч вялыми навесами, только лишь, для того чтобы нанести молниеносный удар в момент когда никто не ждёт. Все были впечатлены его мастерством, кроме нас с Юлией. Мы стояли хищно улыбаясь.

— Вы чего? — Спросил Львов толкнув меня в плечо.

— Лев Львович, внимательно смотри за партией и не своди взгляда с Любавы. — Рекомендовал я.

Во втором раунде началось форменное избиение. Но на этот раз уничтожали не Любу, а Панфилова. Каждая атака Дмитрия Валентиновича блокировалась, а вот он удары Любавы мог перекрыть лишь в половине случаев.

Зачастую сестрёнка атаковала на таких запредельных скоростях, что Панфилов банально не поспевал за мячом. Когда партия приблизилась к счёту десять — один, Дмитрий Валентинович не желая проигрывать набросил покров маны. И-и-и… Это помогло.

Он раз за разом стал закручивать мяч, который по широкой дуге врезался в углы стола и улетал прочь. Правда этим он смог лишь отсрочить своё поражение. Добравшись до счёта восемь — десять, Панфилов пропустил проброс под сетку и проиграл вторую партию.

А вот третья партия стала для него своеобразным унижением. Одиннадцать — ноль. Причём Любава разнесла его так, что Панфилов даже не смог нанести ни единого удара. Тотальное доминирование. Изрядно вспотевший Дмитрий Валентинович озадаченно положил ракетку и почесав затылок сказал:

— Так вот о чём вы говорили, когда предложили подольше потренироваться. Ха. Занятно. — Хмыкнул он. — Что ж, продолжайте, а я пойду, смою горечь поражения.

Следующими на поле вышли Львов и Мышкина. Юля была близка к победе, но ей в каждом из раундов не хватало всего пары мячей. Лев безжалостно смял сопротивление и прошел дальше. Настала очередь Оболенского схлестнуться с Лунгиным. Так уж вышло, что Гриша вылетел как пробка из шампанского.

Кстати это было странно, ведь я был уверен в победе Оболенского. Но после встречи с Любавой он был растерян и всё время искал её взгляд в толпе. Как только Гриша проиграл, то сразу же подошел к Панфилову, махнул бокал коньяка и смущённо направился в сторону Любавы, которая прилипла к обеденному столу и активно жевала пока никто не видит.

Картаполов разнёс Елизавету Лунгину, а после проиграл Львову. Старшую Кошкину молниеносно вынес Ершов. Она всё время заглядывала ему за спину пытаясь понять о чём Оболенский шушукается с моей сестрой. А после и я смог поиграть. Расправился с младшей Кошкиной и вышел на Ершова.

— Василий, может немного повеселимся? — Спросил я создав в ладони каучуковый мяч.

Кругляш вышел намного тяжелее обычного и прыгал в десятки раз лучше.

— О-о-о! Я только за. — Оскалился Ершов набросив покров маны.

Схватка оказалась яростной. Вот только победить Василию было не суждено. Скорее он боролся за собственное здоровье. Зрители поспешили удалиться на почтительное расстояние, а мы с Ершовым обменивались яростными ударами, которые взрывали воздух своим свистом.

Белёсый мяч летал из стороны в сторону врезаясь в ракетки и возвращаясь по диковинным траекториям. Никто не желал сдаваться, все кручения парировались, а удары напарывались на ответные атаки. Игра могла затянуться, вот только у меня был козырь в рукаве. Я набросил покров маны, а следом и усиление Урфина.

Размахнувшись, я нанёс удар такой силы, что мяч срикошетив от стола, рубанул Васю в грудину, сложив его пополам. Ершов упал на колено и поднял ракетку вверх.

— С меня хватит. — Прохрипел он держась за рёбра.

— Упс. Прости. — Сказал я натянуто улыбнувшись.

— Дело не в ударе. — Усмехнулся Ершов, вокруг которого суетилась Лунгина, пытаясь, узнать целы ли его рёбра. — Просто такой уровень, я не потяну. — Выдохнул Василий положив ракетку на стол.

— За то я потяну. — Самодовольно заявил Лев выйдя на смену выбывшему.

— О-хо-хо. Смотри не надорвись. Всё же сражаешься с абсолютом. — Усмехнулся я и началась рубка.

Львов, как и я набросил на себя божественное усиление и покров маны. Вот только был нюанс. У Льва седьмой уровень магии, а у меня девятый. Я превосходил его в каждом аспекте.

— Порви его! — Выкрикнула Кьяра болея за своего избранника.

И Лев очень старался порвать. Вот только порвал лишь своё самолюбие, осознав что не способен преодолеть порог пяти забитых мячей за матч. Разобравшись со всеми противниками я довольно улыбнулся.

— Ну что сказать? Абсолют остаётся абсолютом, даже за стенами академии. — Я развёл руками, как бы говоря «извините ребята, не судьба».

Слева послышался голос Оболенского:

— Виктор Игоревич, кажется вы забыли про последнего участника. — Гриша вёл под ручку Любаву.

Глава 2

Не знаю что этот чёрт сделал, но Любава смотрела на Оболенского с каким то нездоровым восторгом в глазах. Уж не влюбилась ли она?

— Что ж. Приступим. — Я хищно улыбнулся и добавил. — Любава, играй в полную силу.

— Хорошо, с… — Она хотела сказать Создатель, но мгновенно поправилась. — Братик.

Знаете, в боевых искусствах есть практика которая называется «бой с тенью». Её суть заключается в том, чтобы представить противника и манеру его боя, а после противостоять ему. Фактически ты дерёшься против своего же воображения. А как победить в таком бою? Быть стремительным и неожиданным.

Вот только это непросто мать его так! Я с трудом забрал у Любавы первый раунд. Счёт был девять — одиннадцать в мою пользу. Ещё бы немного и я проиграл. И это при условии, что на мне уже висели все возможные усиления. Хотя все ли?

Во втором раунде я использовал артефакт Зуброва, добавив немного веса своим ударам. Это помогло лишь на пол раунда, а после Люба приспособилась и вынесла меня со счётом семь — одиннадцать.

Я породил монстра. Девушка даже не запыхалась. Она двигалась на какой-то запредельной скорости, при этом я не чувствовал всплеска маны. Такое ощущение, что она сражается за счёт физической мощи. Мощи, которую я пока не могу превзойти.

Хотя не так. Превзойти её я не могу, а вот обойти, запросто. К примеру можно в решающие моменты использовать артефакт воронов и парализовать девушку. Но разве так будет интересно? Я и так сжулил использовав артефакт Зуброва. Правда использовал я его лишь затем, чтобы узнать насколько сильна моя названая сестра. Вердикт: чертовски сильна!

В третьем раунде она смела меня словно торнадо сметает соломинку. Я забил лишь два мяча и ещё в одном эпизоде Любава сама ошиблась упустив шарик. Когда партия закончилась, зрители находились в шоковом состоянии, а спустя пару секунд заголосил Львов.

— Ну наконец то! Да! — Выкрикнул Лев победоносно вскинув руки вверх. — Хоть кто-то сумел одолеть Дубровского!

— Не переживай, в следующий раз я обязательно отыграюсь. — Усмехнулся я, хотя понимал что шансов отыграться у меня немного.

— Вы вообще люди? Это что за скорость была? — Изумлённо спросил Картаполов и посмотрел на часы.

А времени и правда прошло немало. Мы без остановки обменивались ударами примерно полчаса. И то большую часть времени заняли первые два раунда, последний же мы закончили менее чем за пять минут. Любава определённо намного сильнее чем я могу себе представить. Даже интересно какова она в реальном бою.

Впрочем, она беззащитна до тех пор, пока не успеет скопировать все движения противника. Но это не проблема. У меня отличная гвардия, где её обучат верховой езде, сражениям на клинках, стрельбе из лука и даже магии. Кстати, а какой у неё уровень магии?

— Любава Игоревна, поздравляю с фееричной победой. — Сказал Оболенский и поклонился поцеловав даме ручку. Я заметил, как от этого поцелуя по шее Григория побежали мурашки. — Разрешите вас угостить шампанским? — Спросил он.

— Эм-м-м. Да, наверное. — Нерешительно ответила Любава посмотрев в мою сторону, а я был не против.

За то сёстры Кошкины были против. Екатерина схватила Оболенского за ворот, вытащила на улицу и закатила такой скандал, который был слышен всем гостям Панфилова. В финале она влепила Грише пощёчину и укатила домой, забрав с собой сестру. Оболенский вернулся как в воду опущенный, но тут же повеселел.

— Вы предлагали шампанское. — Напомнила Любава подойдя к Грише.

— Да, да. Сию минуту. — Просиял он и метнулся к столу за бокалами.

Вечер прошел отлично. Мы веселились, смеялись, шутили, танцевали, пили, ели, слушали бесконечные байки Панфилова и изредка играли в теннис. Правда игры стали не такими ожесточёнными. Тем не менее, удовольствие от вечера получили все. Кроме сестёр Кошкиных разумеется.

Когда вечер завершился, Гриша подошел попрощаться и наткнулся на мой строгий взгляд. Он был слегка навеселе и я очень не хотел чтобы друг, что-то отчебучил. Девочке один день отроду, не хватало чтобы этот ловелас полез к ней с поцелуями.

— Я-я-я хотел сказать что очень… Очень счастлив знакомству. — Проблеял Оболенский. — Вы обворожительны и… И я никогда ранее… — Запинался Гриша, но Любава его прервала.

— Я замечательно провела вечер. Благодарю вас, за то что составили компанию. — Сестрёнка сделала реверанс не переставая смотреть в глаза Оболенскому.

От этого Гриша расплылся в идиотской улыбке и покраснел. Да уж. Такого смущения на лице Оболенского я не видел никогда. Я ободряюще похлопал его по плечу, а после сказал:

— Уже поздно, нам пора домой.

— А? — Оболенский вышел из транса и посмотрел на меня. — Да, ты прав. Рад был повидаться. — Неуверенно сказал он и его взгляд опять соскользнул на Любаву.

Открыв портал я забрал девчонок в Дубровку. Всё это время Оболенский смотрел нам вслед, пока окно портала не захлопнулось.

— Ну что я могу сказать? Твой первый выход в свет прошел успешно и завершился фурором. — Улыбнулся я и погладил Любаву по голове.

— Я сделала всё как надо? — Робко спросила она.

— Любушка, ты была на высоте! — Пискнула Мышкина и подскочив к девочке сдавила её в объятиях. Похоже Юлия гордилась своей подопечной. — Виктор, а ты заметил, как Оболенский смотрел на нашу девочку? Так даже коты не смотрят на сметану.

— О-о-о да, он растаял.

— Я ему понравилась? — Смущённо спросила Любава.

— Понравилась? Да он влюбился в тебя по уши! — Воскликнула Юлия. — Идём, я уложу тебя спать и попутно расскажу об отношениях мальчиков и девочек. — Игриво сказала Мышкина стрельнув глазками.

— Обязательно расскажешь. Но есть два условия. Истории не спускаются ниже пояса. — Предупредил я Мышкину.

— Фу! Как ты можешь такое говорить? Я что по твоему пошлячка? — Возмутилась Юлия уперев руки в бока.

— Порой ты бываешь довольно грязной девчонкой. — Заметил я и она согласно кивнула.

— А второе условие?

— Вы заскочите со мной на пару минут в лавку Ыбракхта, а после можете болтать хоть до самого утра.

— Приемлемо. — Ответила Мышкина и схватив Любаву за руку, потащила её за мной.

Мы поднялись в спальню на втором этаже. Я по привычке запер дверь и призвал золотой ключик, которым открыл шкаф. Ыбракхт, бодрствовал и был в отвратном настроении. Впрочем, другого настроения у него и не бывает.

— Чё надо? — Нахмурившись спросил древень.

— Хочу повысить уровень магии у вот этой девочки. — Я подтолкнул вперёд Любаву. — Протяни дяде ручку. — Попросил я.

— Ну давай посмотрим. — Фыркнул Ыбракхт и направил в ладонь девочки указательный палец.

Из пальца за долю секунды выросла острая игла. Ыбракхт хотел проколоть ладонь Любавы, но её рефлексы сработали быстрее. Девичья ладонь сместилась в сторону и резко сдавила палец древня, от чего тот жалобно пискнул. Игла сломалась пополам вместе с пальцем торговца.

— А-а-а! Сука! Больно! Я вас по судам затаскаю! — Заорал Ыбракхт.

— Ой… Я сделала что-то не так? — Испуганно спросила Любава отдёрнув руку.

По её ладони стекали алые капли и падали на паркетный пол. Да и палец Ыбракхта был окровавлен.

— Старый, не ной. Ты же мог проинструктировать девочку? Мог. А в итоге напал как дикарь, вот она с перепугу и…

— С перепугу сломала мне палец! — Выкрикнул Ыбракхт, обхватил фалангу здоровой рукой и с хрустом вправил её на место. Зло посмотрев на нас, он слизнул кровь Любавы с пальца и ошалело уставился на меня. — Ты нормальный?

— Если меня сравнивать с людьми этого мира, то не совсем. — Ухмыльнулся я. — А что за странный вопрос?

— Твоя Любава уже на максимальном десятом уровне. Выше только боги! — Выпалил Ыбракхт со смесью возмущения и удивления. — К тому же ей пять тысяч триста двадцать два года. Тоже мне девочка! Я на фоне этой девочке не проклюнувшийся желудь. — Буркнул он переводя взгляд с меня на Любаву. — Где ты вообще нашел это чудовище?

— Где нашел, там уже нет. И следи за языком. Любушка у меня обидчивая, может в следующий раз сломать не палец, а шею. — Предупредил я.

— Да идите вы! Лавка закрыта! — Выкрикнул Ыбракхт, после чего дверцы шкафа с грохотом захлопнулись озарив нас зелёным свечением.

— Я не хотела его обижать. — Ласковым голосом сказала Любава и состроила глазки точно так же как делала Юлия, когда хотела от меня что-то получить. Правда Любаве хватило бы и голоса. С таким голоском ей и убийство запросто сойдёт с рук. Милота да и только.

— Всё в порядке. — Успокоил я Любу. — Юлия Сергеевна, можете забирать девочку, идти купаться, и сплетничать или чем женщины занимаются в свободное время?

— Ой, а вы как будто не сплетничаете. — Вздохнула Мышкина.

— Мы обмениваемся ценной информацией. — Парировал я и махнул в сторону двери. — Топайте, уже поздно.

Мышкина улыбнулась и показала мне язык. Такое я не мог оставить безнаказанным и потянулся, чтобы шлёпнуть её по попке, но она шустро выскочила за дверь. Наивная. Думала что я её не достану. Лоза выросла из стены и звонко шлёпнула Юлию по ягодицам.

— Ай! Дубровский! Я тебе ещё припомню! — Послышался голос из коридора.

Сев на кровать я задумался. Десятый уровень магии? Тогда почему я совершенно не чувствую в ней маны? Такое ощущение, что у Любавы нет ни ядра маны, ни энергетических каналов. А ещё эта необузданная физическая мощь.

Нужно использовать на ней вьюнок. Исследую кровоток, внутренние органы, поищу каналы маны. Ведь маг десятого уровня должен уметь колдовать. Но без маны особо не поколдуешь.

Если бы она была богиней или промежуточным звеном между человеком и богом, это многое бы объяснило. А пока больше вопросов чем ответов. Судя по словам Ыбракхта, она обычный человек. Обычный, с необычными способностями.

Её скорость адаптации поражает, правда раны она получает, как и все остальные. Я мог бы вылечить её ладонь, но не стал этого делать. Хочу посмотреть что произойдёт с раной к утру. Может у неё регенерация на запредельном уровне и Любава фактически бессмертна?

А что? Было бы забавно. Объявляют мне войну рода, а я в атаку отправляю одну субтильную девочку, которая рвёт высших магов противника на куски голыми руками. И при этом нежно говорит «Сдавайтесь или умрите, сучьи дети!». Размышления прервал стук в окно, за которым парил Тихонович.

Две гарпии вспарывали воздух крыльями удерживая дядю на весу. Несмотря на то что твари не чувствовали вес дяди, я поспешил открыть окно впустив его внутрь. В последнее время я стал ненавидеть гарпий, возможно потому что они вечно наблюдали за мной с потолка.

Как только окно открылось, Тихонович ловко запрыгнул в комнату. Он сразу отозвал гарпий, зная мою неприязнь к ним.

— Как прошло? — Спросил Тихонович.

— А ты прилетел, чтобы поинтересоваться, кто выиграл в теннис? — Спросил я приподняв бровь.

— Не совсем. — Тихонович прошел вглубь комнаты и резко развернулся на пятках. — Племяш, тут такое дело… — Задумчиво сказал он, секунду помолчал подбирая слова и выпалил. — Меня уже достало выращивать сорняки. Каждый день одно и то же. Ну сколько можно?

— Бедный ты и несчастный. Иди сюда, обниму, пожалею. — Усмехнулся я и пошел навстречу дяде.

— Всё бы тебе хиханьки, да хаханьки. — Строго сказал Тихонович и продолжил. — Нет, ты не подумай. Я не ною. Просто хочется заняться чем-то более полезным что ли. Тем что я смогу сам развивать. Понимаешь? Теплицы это твой проект, а я хочу что-то своё.

— Своё? — Хмыкнул я. — Ладно. Будет тебе занятие по душе. Ты главное себе замену вырасти. Поговорю с Вадимом, он пришлёт к тебе переселенцев с даром магии природы. Как обучишь, будешь свободен.

— В смысле свободен? Я ж не отказываюсь от работы, просто хочу что-то…

— Да я тебя понял. — Отмахнулся я от его оправданий. — У меня даже есть мысли чем тебя озадачить.

— Вот как. Ну давай, рассказывай. — Улыбнулся Тихонович и сложил руки на груди.

— Ты любишь выпить и повеселиться. — Начал было я, но родственник меня перебил.

— Звучит так, как будто ты меня осуждаешь.

— Скорее подчёркиваю твои сильные стороны. — Подмигнул ему я. — Раз уж ты большой знаток в развлечениях и выпивке, то почему бы тебе не открыть питейное заведение? Бар или ночной клуб к примеру. Будешь продавать наш коньяк и вино разработкой которого займётся Вадим. Что скажешь?

Дяде даже не нужно было думать, он уже знал ответ.

— Ха! Да это отличная идея! Конечно, я возьмусь за это! — Выпалил Тихонович и подскочив ко мне обнял.

— Обязательно возьмёшься, но это случится только после того как обучишь переселенцев. Если всё пойдёт отлично, то может дам денег на открытие целой сети заведений. Одним словом, всё зависит от тебя.

— Племяш, будь уверен, я тебя не разочарую!

Тихонович посмотрел мне в глаза и на его лице промелькнула какая-то безумная улыбка. Отодвинув меня в сторону, он с разбега сиганул в окно. Призвал гарпий и ухватившись за их лапы полетел в сторону реки громко крича:

— Я открою собственный кабак! Мечты сбываются!!!

Снизу раздался вопль десяток глоток:

— Закрой свою пасть!

— Не мешай спать мать твою!

— Ты видел сколько времени⁈

Но дяде было плевать, он уже видел прекрасное далёко.

* * *

Иркутский академический драматический театр.

Кабинет Богомолова.

Даниил сидел за столом и не спеша пил чай. Последние дни выдались муторными. Сперва пришлось избавиться от трупа дяди Славы, а после наведаться на его склад артефактов. Там было чем поживиться. Хотя качество артефактов оставляло желать лучшего.

Тридцать два малых артефакта защиты. Десяток колец с встроенными заклинаниями стихийных стрел. Кстати, забавные колечки. Вместо драгоценных камней в них встраивались макры, которых хватало на три применения заклинания. После макр рассыпался и на его место можно было вставить новый.

Правда макрам нужно было придать правильную форму, чем в соседней комнате сейчас и занимался ювелир приглашенный Богомоловым. В дверь постучали.

— Входи. — Подув на дымящуюся кружку сказал Богомолов.

Дверь открылась и внутрь вошел Василий, подручный Даниила.

— Ваш приказ выполнен. Я обучил бойцов как пользоваться артефактами. — Коротко отчитался он.

— Всё прошло гладко?

— Почти. Два артефакта защиты разрушены. Ещё один боец умудрился поджарить сам себя. Но в остальном всё отлично.

— О боги. — Вздохнул Богомолов. — Этот идиот жив?

— Никак нет. Сейчас его труп везут за город. — Ухмыльнулся Василий, как будто только что услышал забавную шутку.

— Отличная работа. — Похвалил Богомолов инициативного подчинённого. — У меня для тебя есть новое задание. Подними свои связи и найди всех отморозков готовых рискнуть жизнью за звонкую монету.

Василий раньше разбойничал на дорогах. Грабил аристократов, насиловал, убивал. Но после того как вороны взялись истреблять всех уголовников, залёг на дно. В своё время Василий успел обзавестись обширным кругом знакомых по всей империи, именно по этому Богомолов его так и ценил.

— Будет сделано. — Поклонился подручный и развернулся к выходу.

— Постой. — Остановил его Даниил. — Поищи магов в изнанке. Нам нужны одарённые. Сам видишь как бесполезны простолюдины. Спалить самого себя артефактом? Что за глупость? — Усмехнулся Богомолов и отставив кружку продолжил. — Бери всех, даже если у них будет низкий уровень магии. Самый слабый маг нанесёт удар, который Дубровскому придётся отражать. Это даст нам шанс зайти ему за спину и вскрыть от уха до уха.

— Сколько мы готовы заплатить? — Уточнил Василий.

— Не важно. Обещай золотые горы. Всё равно до момента выплат доживут не многие. — Хмыкнул Даниил. — Если придётся швырнуть против Дубровского половину Сибири, я сделаю это.

— Вас понял. — Кивнул Василий и покинул кабинет.

Богомолов задумчиво посмотрел в пустоту и шепнул.

— Не важно сколько погибнет отбросов, главное чтобы Дубровский сдох вместе с ними.

Глава 3

Я проснулся в гордом одиночестве. Юля так заболталась с Любавой, что уснула в её комнате. Чему я был только рад. Мышкина очень скучала в моменты когда я покидал Дубровку, а теперь у неё есть целых два подопечных. Если с Гру особо не посплетничаешь, то вот Любава с жадностью поглощает любую информацию.

После вчерашней гулянки я чувствовал себя разбито. Может выпил лишнего, а может слишком долго думал о будущем прежде чем уснул. Лениво надев халат я потянулся и отправился на кухню, откуда доносился чарующий аромат свежесваренного кофе и выпечки.

Ярослава колдовала у плиты. Сковородка шипит, на столе дымится гора оладьев политых мёдом. Увидев это я непроизвольно сглотнул.

— Доброго утра. — Улыбнулась девушка и налила мне кружечку свежесваренного кофе.

— Яшка, я уже говорил как люблю твою стряпню? — Спросил я вдохнув аромат оладьев.

— Да и не раз. Вы главное не говорите этого при Юле, а то она вечно пытается обскакать меня в готовке, а потом расстраивается что не вышло.

— Отличное замечание. Буду следить за своим языком.

Я откусил выпечку, которая тут же заполнила рот маслянистой сладостью. О боги!

— Квакой квайф! — Я процитировал Квазара и зажмурился от удовольствия.

Сделав глоток горячего кофе, почувствовал что просыпаюсь и готов ставить на колени хоть этот мир, хоть любой другой. На кухню ворвался Вадим с яростным рыком:

— Это кто тут мои оладья хомячит⁈ — Он плюхнулся рядом и улыбаясь толкнул меня плечом. — Делись. А то уже половину тарелки умял.

— Кто неуфпел, тот опофдал. — Прочавкал я беря новый оладушек.

— Верно говоришь. Я у тебя хотел попросить денег на закупку книг по магии, но Тихон Тихонович уже рассказал что ты хочешь открыть кабак. — Покачал Вадим.

— Ну так проси или тебя что-то смущает? — Нахмурился я взяв оладий из новой партии.

— Меня смущает то что ты тратишь деньги намного быстрее чем успеваешь их зарабатывать. Спасибо любимая. — Довольно сказал Вадим принимая из рук Ярославы чашку кофе и послал ей воздушный поцелуй.

— Так-то ты прав. Но я и зарабатываю их с огромной скоростью. Тем более что настала пора открывать санаторий. Персонал уже нанят. Осталось лишь выбрать день открытия.

— Это здорово конечно. Вот только ты забыл дать рекламу. — Хмыкнул Вадим и откусил оладушек.

— Это не проблема. — Я достал мобилет и набрал Панфилова. — Дмитрий Валентинович, доброго вам дня. Звоню, чтобы сообщить, о том что скоро открывается мой санаторий. Вы, ваши родственники и друзья приглашены. А вместе с этим я предлагаю вам целую неделю провести в санатории. Бесплатное питание, алкоголь, и оздоровительные процедуры. В предложение включены восхитительные виды на горы и Байкал. Всё совершенно бесплатно. Что скажете? Согласны? Отлично. Тогда буду ждать от вас список гостей, для того чтобы мы подготовили номера. До связи.

Я повесил трубку и посмотрел на Вадима, который всё равно был недоволен.

— Я же говорю, тратишь деньги быстрее, чем успеваешь их зарабатывать. — Покачал головой он и отпил кофе.

— То что они будут бесплатно жить неделю, это не траты, а инвестиции. — Поправил я друга. — Представь какой будет эффект, когда знатные господа расползутся по империи и растрезвонят слухи о качестве оказываемых услуг? У нас не будет отбоя от клиентов.

— Хммм. Может ты и прав. Но это будет однажды, а пока мы в финансовой яме — Задумчиво сказал он и схватив тарелку оладьев двинул на выход.

— Эй! Ты куда? Верни оладушки! — Возмутился я.

— Как я понял из разговора, ты собрался поить господ нашим коньяком, а запасы его стремятся к нулю. По этому мне придётся потрудиться. А оладьев тебе Яша ещё нажарит. Правда любимая? — Вадим посмотрел на Ярославу и подмигнул ей.

— Конечно нажарю. Делов то. — Усмехнулась девушка.

— Тогда и блинчиков сразу сделай. — Расширил я заказ и откинулся на спинку стула.

Пока ждал блины, успел обзвонить всех студентов спасённых мной в кавернах. Забавно, но все без исключения были рады меня слышать. А Крабов так и вовсе попросил разрешения привезти родителей и невесту. Я был только за. Обзвонив их, я поговорил с друзьями, а после набрал Большакову, Трифонову, Удальцову, Красавкиной, Маргарите Павловне и многим другим.

Да, выйдет затратно. Да, за неделю я лишусь миллиона рублей, может больше. Но это позволит окутать слухами весь высший свет, что обеспечит меня клиентами на многие годы вперёд. Спасибо Злате, она отлично подобрала персонал, а Евдакия разработала программу лечения для высокопоставленных гостей. Всё пройдёт гладко.

* * *

Бийск.

Илья Огнёв прибыл в город на рассвете. Начальник гвардии, отправился собирать эту самую гвардию, а Илья решил не сидеть без дела и наведался в гости к бывшему вассалу рода Огнёвых. Хотя почему бывшему? Глава рода конечно мёртв, но от вассальной клятвы Канарейкина никто не освобождал.

На горизонте показался двухэтажный особняк обнесённый высоким забором. Канарейкин жил скромно, а точнее по средствам. Его род был богат, но страдал паранойей. В свете чего тратил всё заработанное на содержание маленькой армии, состоящей из двадцати тысяч человек. Род Канарейкиных никогда не участвовал в родовых войнах, возможно по причине раздутого силового блока.

Огнёв остановился в двух метрах от калитки и потянулся к мане. Из земли вылезла огромная фигура сшитая из кусков тел людей и тварей изнанки. Чудовище размахнулось и ударило огромным кулаком в стальную дверь. Удар вышел знатный, калитку сорвало с петель и она с гулом полетела вглубь двора.

— Тук-тук. — Улыбнувшись сказал Илья, отозвал чудовище и подволакивая ногу направился ко входу в особняк.

Не успел Илья пройти даже половину пути, как вдруг его окружили гвардейцы рода Канарейкиных. Одетые в пёструю форму, они выглядели как попугаи. Эта мысль позабавила Илью, но смеяться он не стал. Сложно веселиться когда в твоё горло упирается острая сталь.

— Убери эту зубочистку, а то поранишься. — Сухо сказал Огнёв просверлив взглядом рослого гвардейца покрытого шрамами.

— Только рыпнись и я вскрою тебе глотку. — Прорычал гвардеец.

— Что происходит⁈ — Послышался звонкий голос.

Со ступеней слетела подтянутая фигура главы рода. Семён Парфирьевич Канарейкин был не только параноиком, но по совместительству являлся вокалистом одного из имперских оперных театров. Правда это было давно. Тем не менее его голос по-прежнему остался звучным и мелодичным.

— Здравствуй Семён Парфирьевич. — Скривился Илья, пытаясь, выдавить из себя улыбку. — Убери, пожалуйста, своих макак. К тебе в гости пришли сыновья рода Огнёвых. Надеюсь ты не забыл, о клятве верности?

— Илья? — Нахмурился глава рода с трудом узнав в уродце сына своего друга.

— Он самый. — Хмыкнул Огнёв и покачал головой глядя в пустоту из которой ему что-то рассказывал умерший брат.

— Константин. Он со мой. Снимите оцепление и поставьте дверь на место. — Распорядился Канарейкин и указал рукой на поместье. — Прошу, будь моим гостем. — Хозяин поместья положил руку на спину Огнёва и указал в сторону особняка. — Я слышал вести что ты погиб во время учёбы в академии. Какое счастье, что это всего лишь слухи.

— Слухи не врали. Я действительно умер и не один раз. — Хрипло прокаркал Огнёв и пошел ко входу, подволакивая ногу. — Печально что родители скончались так и не увидев, как я делаю наш род великим.

— Соболезную. Это такое горе. — С чувством в голосе сказал Канарейкин, но было заметно что он фальшивит. — Когда я узнал об этом, то сразу же решил приехать на похороны. Но, к сожалению, дела не позволили. Сам понимаешь.

Конечно, Илья понимал. Понимал что все эти политические союзы полная чушь. Тебя продадут в любую секунду, как только это станет выгодно. Когда он убил своих родителей, по округе разлетелся слух, что они умерли от страшной болезни. И ни один из десяти вассальных родов, не решился приехать почтить их память. Лицемеры.

— Конечно я понимаю Семён Парфирьевич. — Отозвался Илья входя в особняк. — Красиво у вас. — Соврал он и тут же спросил. — А ваша семья дома? Хотел с ними повидаться.

— Да, да. Конечно. Жена и дети будут счастливы узнать о твоём возвращении. — Сказал Канарейкин натянуто улыбнувшись. По его лицу было видно, что он желает чтобы гость как можно скорее его покинул. — Жанна! Позови, пожалуйста, Лизоньку и сыновей.

— Сию секунду Семён Парфирьевич. — Послышался голос из соседней комнаты и каблуки забарабанили по паркету.

— Прошу в мой кабинет. Там нас никто не побеспокоит. — Сказал Канарейкин идя по длинному коридору.

В кабинете главы рода было бедновато. Старая мебель, выцветший ковёр, безвкусные картины и статуэтки. Илья привык совсем к другому уровню жизни. Хотя после странствий в кавернах, даже собачья конура могла бы устроить Огнёва в качестве ночлега.

— Присаживайся. — Сказал Канарейкин указав на потёртое кресло. — Выпьешь?

— Я не пью. А вот мой брат не отказался бы промочить горло. — Ответил Илья кивнув на пустое кресло стоящее слева.

— Эммм. Это какая-то шутка? — Нервно улыбнулся Канарейкин не понимая что происходит.

— Я более чем серьёзен. — Сухо сказал Илья придавив главу рода взглядом.

От такого взгляда Канарейкин вздрогнул. Вроде бы на него смотрел жалкий мальчишка, который ещё жизни не видел. К тому же он калека! Чем он может напугать матёрого аристократа? И всё же в его взгляде было нечто устрашающее.

— Виски подойдёт? — Спросил Семён Парфирьевич.

Огнёв пару секунд смотрел на пустое кресло, а после кивнул. Канарейкин спешно заполнил половину бокала золотистым напитком и поставил рядом с Ильёй. Тот лишь тяжело вздохнул и передвинул виски ближе к креслу где сидел его воображаемый брат.

— Не сочти за наглость, но хотелось бы узнать цель твоего визита? Крайне сомневаюсь что ты приехал лишь для того, чтобы просто повидаться. — Спросил Канарейкин и замолчал ожидая когда Огнёв соблаговолит ответить.

А ждать пришлось секунд тридцать не меньше. Всё это время Илья сверлил хозяина поместья хищным взглядом. Когда Огнёв заговорил, Канарейкин с облегчением выдохнул.

— Семён Парфирьевич, вы правы, я прибыл не для того, чтобы повидаться. Так уж вышло, что мои родители умерли не от болезни. Их убил Дубровский Виктор Игоревич. Сомневаюсь что вы слышали о нём.

— Что? Дубровский? Это тот выскочка, который подмял под себя весь фармацевтический бизнес в империи? — Нахмурился Канарейкин, чувствуя что беседа становится интересной.

— Он самый. — Кивнул Огнёв. — Этот ублюдок сперва убил моего брата и сделал меня калекой, но этого ему показалось мало. Когда Дубровский узнал о том что я выжил, он пришел в мой дом и убил всех до кого смог дотянуться. Я выжил лишь чудом. — Без зазрения совести соврал Илья.

— Какой ужас! Он сделал это без объявления войны? Нужно сообщить в имперскую канцелярию, пусть этого отморозка судят по всей строгости закона! — Наигранно возмутился Канарейкин.

Илья уже понял что Семён Парфирьевич только рад гибели его родителей, ведь клятву он давал его отцу. А теперь он мёртв и клятва считается недействительной. Правда есть одна помеха в виде Ильи. Если он умрёт, то и долг перед родом Огнёвых будет уплачен.

В комнату вошла красивая женщина сорока лет и два парня. Оба ровесники Ильи. Они не понимая уставились на главу рода.

— Что же вы замерли в дверях? Это Илья Огнёв. Почтил нас своим присутствием. Лизонька, поздоровайся. Ребята. — Торопливо сказал Семён Парфирьевич.

— Добро пожаловать. — Дежурно улыбнулась жена Канарейкина и кивнула.

А вот парни не проявили никакого почтения к гостю. Смотрели на него с вызовом и даже пренебрежением.

— Давно не виделись. — Оскалился Илья и поднялся из кресла оперевшись на подлокотник. — Семён Парфирьевич, ты спрашивал с какой целью я приехал к тебе. — Огнёв внезапно перешел на ты. — Суть моего визита в том что я собираю армию. И ты как верный вассал моего отца, должен присоединиться ко мне ради мести Дубровскому.

— Ради мести? — Удивлённо уставился на него Канарейкин. — А не лучше ли привлечь имперскую канце… — Начал было он ускользать от ответственности, но Илья не дал ему этого сделать.

— Не лучше. Мы собственными руками сломаем ему шею. Я хочу видеть глаза этого выродка, когда он осознает, что все кто ему близки подохли как собаки. А после я лично сдеру с него кожу и выжгу глаза раскалённым прутом. — Илья с безумной улыбкой начал перечислять всё что хочет сделать с Дубровским. От услышанного жену Канарейкина начало подташнивать.

— Прошу прощения. — Сказала Лизонька заткнув рот рукой и попыталась покинуть комнату. Но в дверном проёме появилась уродливая физиономия чудовища лишь отдалённо напоминавшего человека.

— Илья! Что это значит⁈ — Выкрикнул Канарейкин с долей испуга и возмущения, а его рука тут же скользнула в ящик стола, видимо пытался взять какой-то артефакт.

— Это значит что у тебя нет выбора. Ты либо присоединишься, либо сдохнешь. — Ухмыльнулся Огнёв. — У тебя пять секунд, чтобы принять решение. Четыре, три…

— Не смей угрожать мне! — Выкрикнул Канарейкин и по его каналам хлынул бурный поток маны.

Мана сплелась с божественной энергией покровителя и потекла в глотку Семёна Парфирьевича. Он открыл рот и издал пронзительный визг. Илья зажмурился от чудовищного вопля, который разрывал перепонки. Казалось что голова вот-вот взорвётся, но крик прекратился так же быстро как начался.

За спиной Канарейкина возникло существо с лезвиями вместо рук и одним резким движением снесла главе рода голову. Семья Семёна Парфирьевича как завороженная смотрела на то как тело падает на пол заливая его кровью, а голова всё катится и катится по выцветшему ковру.

— Кто из вас старший? — Хрипло спросил Илья, но ему никто не ответил.

В следующую секунду тварь перекрывшая дверной проём, ухватила парня стоявшего справа за затылок и сжала кулак. Голова юноши взорвалась как переспевший арбуз, обдав родичей смесью кровью и мозгов прыснувших во все стороны. На удивление это смогло привести их в чувства.

— Поздравляю. Теперь ты глава рода. — Усмехнулся Илья посмотрев на последнего мужчину в роду Канарейкиных. — Спрошу ещё раз. Ты присоединишься и поможешь мне отомстить Дубровскому?

Блондин заляпанный кровью брата, трясся от страха и пытался улыбнуться. Но всё что у него получалось, это не обмочиться от ужаса. Тогда он просто кивнул.

— Вот и славно. — Хмыкнул Огнёв. — С вами останутся мои люди. Решите выкинуть какую то глупость? Сдохнете. — Сухо сказал Илья и сжал в руке телепортационный камень.

Полыхнула синяя арка портала из которой не спеша вышли четыре головореза. Один из них осмотрел комнату, залитую кровью и уважительно кивнул.

— Если вам хотя бы покажется, что они хотят меня предать, убейте. — Приказал Огнёв и шаркая пошел в сторону портала.

— Будет исполнено Илья Максимович. — Оскалился наёмник расквартированного имперского полка.

* * *

Закончив трапезу, я позвонил Злате. После первого же гудка, девушка сняла трубку и отчиталась.

— Виктор Игоревич, я обзвонила всех наших партнёров. На текущий момент вместе с приглашёнными вами, у нас триста пять человек, которые планирую приехать на открытие санатория. Их я размещу в двух первых корпусах. А в третий корпус заселитесь лично вы, и ваши друзья.

— Отличная работа. — Оценил я. — Злата, а как обстоят дела с прачечными?

— Планируем открыть ещё четыре штуки. На данный момент первая прачечная практически окупила вложения. Скоро начнём работать в плюс.

— Это хорошие новости. А сколько мы получаем чистыми за день работы?

— В среднем около семи тысяч рублей. Правда сейчас у нас намного больше заказов чем мы можем обработать. По этому и хотим открыть ещё по паре прачечных в разных концах Иркутска и Ангарска. — Доложила Злата.

Услышав доходы прачечной, я лишь тяжело вздохнул. Одна прачечная будет окупать платье Юлии целых четыре недели. Какая жуть… Впрочем, пять прачечных позволят покупать платья хоть каждый месяц. Хотя делать этого я и не собираюсь. Сперва нужно рассчитаться с долгами.

Попрощавшись со Златой я утонул в море дел. В первую очередь я отобрал тридцать одарённых переселенцев и разбил их на две группы. Одну взялся обучать Тихонович, вторую я сам. Задача была проста. Научить их контролю маны, после деконструкции растений и в финале воссозданию.

Чтобы было интереснее учить, мы заключили с дядей пари. Если мои студенты научатся создавать растения раньше чем студенты Тихоновича, то дядя побежит сверкая пятой точкой через всю Дубровку.

Если проиграю я, то буду обязан сразу же снять Тихоновича с полей и самостоятельно заняться поиском и обучением его замены. А дядя тем временем откроет первый кабак.

Первый пункт обучающей программы оказалось очень легко выполнить. Переселенцы чувствовали потоки маны и нужно было лишь объяснить как ими управлять. Пара дней медитации и наши ученики управляют маной не хуже студентов только что поступивших в Иркутскую академию магии.

А вот с деконструкцией пришлось повозиться. Переселенцы с лёгкостью запоминали детали выданных им растений, но погрузившись в транс, не могли перенести своё сознание внутрь растений.

Внешний образ объекта не столь важен, куда важнее содержание. Ведь если ты создашь оболочку растения, а внутри оно окажется пустым, то растение просто сложится как карточный домик не имея стержня. Даже если ты заполнишь цветок случайными слоями органики, то он не будет иметь полезных или вредных свойств.

Пришлось постараться. В конечном итоге я призвал из хранилища артефактный глаз, который позволял зарисовать на бумаге всё что я видел. С его помощью я отрисовал мельчайшие детали строения одуванчика, который мы пытались деконструировать. Перевёл тонну бумаги, но это того стоило, мы наконец то сдвинулись с мёртвой точки.

К концу пятого дня мои студенты смогли через прикосновение поглощать выданное им растение. В этот момент Тихонович занервничал и стал срываться на своих подопечных подгоняя их. Ведь они до сих пор не освоили деконструкцию. Я лишь посмеивался и продолжал неспешное обучение.

Ещё через пару дней каждый из моих ребят смог воссоздать одуванчик. Коряво, уродливо, но они смогли! А самое главное, что в их растениях сохранились все полезные свойства базового образца. Увидев это Тихонович тяжело вздохнул и прямо посреди урока начал раздеваться.

Девушки учившиеся у него взвизгнули и прикрыли лицо руками. Но я то видел, что они раздвинули пальцы и сквозь маленькую щель подсматривают за тем как мускулистый аристократ оголяется.

— Да и плевать! За эту неделю ты подготовил пятнадцать человек, они скоро займут моё место, а я стану свободен. — Усмехнулся дядя и рванул к реке.

Забавно, но Тихонович не старался спрятаться от толпы. Он наоборот бежал таким образом, чтобы его смогли рассмотреть, как можно больше переселенок.

— Дорогу дяде святого! — Голосил он весело смеясь. — Ой! Мадам, прошу меня простить. Я не хотел вас задеть своим здоровяком. Хотя кого я обманываю? Конечно, хотел! А-ха-ха!

Даже интересно, был ли он таким же до того как Картаполов превратил его в калеку? Что-то мне подсказывает, что нет. Ладно, пусть веселится. А мне пора на открытие санатория. К счастью, я успел закончить обучение переселенцев вовремя, иначе пришлось бы прерваться на пару дней.

Ближе к вечеру я переместился в санаторий. Солнце укатилось за горизонт окрасив облака кроваво-красными разводами. Судя по всему в течение часа окончательно стемнеет.

Вороны, взяли санаторий в кольцо и надёжно охраняли его с почтительного расстояния. В случае опасности они используют портальные камни и через секунду окажутся внутри зданий, начав эвакуацию и подготовку к обороне. Но всё было тихо. Безмятежный вечер, наполненный музыкой, алкоголем и приятной компанией.

На этот раз Картаполов смог уговорить Марию почтить нас своим присутствием. Ох, уж эта Лавандова. Прямолинейная словно стальной лом. С ходу заявила что, приехала лишь потому что Миша рассказал ей о том что я нанял шикарных массажистов. Услышав это мы расхохотались.

Злата увела Марию в массажный кабинет, где девчонки с ловкими ручками разобрали её по суставчикам.

— О боги! Как же хорошо! — Простонала она из кабинета.

— В последнее время у неё побаливает спина и плечи затекают. — Пояснил смущённый Картаполов.

— А ты чего тут стоишь? Топай к жене. Думаю и тебе массаж не помешает. Мы ведь здесь надолго. Ещё успеем пообщаться. — Улыбнулся я и подтолкнул Картаполова в сторону кабинета.

— Да? Ну тогда я пошел. — Просиял он и на ходу стал стягивать с себя пиджак.

— Ты же наняла не только массажисток, но и массажистов? А то там такие красотки, что Лавандова может и приревновать своего благоверного. — Шепнул я на ухо Злате.

— Не беспокойтесь. Я нанимаю персонал смотря на навыки, а не на половую принадлежность.

— Умница. Считай что этим решением спасла одну ячейку общества. — Хмыкнул я.

Забрав с собой девчонок, я отправился заселяться в номера. Мы с Юлей разместились в двухместном номере на третьем этаже. Любаву определили в номер напротив. Скромные номера по пятьдесят квадратов каждый. Отделка в европейском стиле, мебель в тёмных тонах, лакированная.

Вдохнув полной грудью, я расплылся в улыбке. Запах говорил о том что на мебели даже мухи ещё не сидели. Всё новенькое, ни царапинки. Даже глаз радуется.

Как только все гости расселились, я попросил Злату собрать их в банкетном зале. Сборы заняли около часа, но когда все собрались, я вышел в центр зала и толкнуть длинную речь о том как я рад всех видеть и бла, бла, бла. Люди улыбались, смеялись и много пили. С такими темпами им придётся познакомиться с капельницами Евдакии, они мигом исцелят печень присутствующих.

Когда официоз закончился, начался банкет, на который я уже не попал. Схватив за грудки Картаполова, Львова, Ершова, Лунгина, Панфилова, Тихоновича и Степана, я собирался отправиться в баню. Но понял что нигде не могу найти Оболенского.

— Слушай мою команду. Банщик уже всё подготовил. Можете париться, я скоро подойду. — Сказал я и отправился искать Гришу.

Идя через фойе, я увидел Мышкину с Любавой и направился к ним.

— Вы случаем не знаете куда подевался Оболенский?

— Не знаем? Да Гриша всё время вокруг нас вертится. — Хмыкнула Юлия и обернулась чтобы отыскать его взглядом. — Хм… подевался куда-то.

— Ну и где его черти носят? — Выругался я и почувствовал как Любава тянет меня за рукав.

— Братик. А можно с тобой посоветоваться?

— Само собой. Что тебя интересует? — Спросил я наклонившись к Любаве.

— Я бы хотела поговорить наедине. Юль, прости, пожалуйста.

Сестрёнка жалостливо посмотрела на Мышкину и та закатив глаза сказала:

— Всё хорошо. Буду тебя ждать в массажном кабинете. — Юля поцеловала меня и ушла.

Мы с Любавой, отошли в сторонку и сели на диван. Она заметно нервничала и не знала как начать разговор. А после собралась с духом, выпалив всё как есть.

— Мне нравится Гриша. Он очень хороший человек, но я не знаю что мне делать и как себя вести. — Смущённо сказал Любава и залилась краской. — Мне всё время хочется быть рядом с ним. Слушать его, касаться, смотреть в глаза… — Начала перечислять она, но мне пришлось остановить эту бесконечную похвалу Оболенского.

— Юлия с тобой говорила про отношения? — Она кивнула. — Тогда у меня для тебя лишь один совет. Расслабься и получай удовольствие от общения. Всё будет хорошо. Ты ему тоже нравишься.

— Правда⁈ — Просияла она вскочив с дивана.

— Абсолютная правда.

— Спасибо братик! — Взвизгнула Любава и повисла у меня на шее.

Чмокнув меня в щёку, она рванула в сторону массажного кабинета, а я заметил где, спрятался Оболенский. Этот стервец сидел в углу барной стойки. Григорий держал бокал шампанского из которого давно выветрились все пузырьки и пялился на Любаву, бегущую через фойе.

— Слюни подбери. — Сказал я сев рядом.

— Что? Какие слюни? — Встрепенулся Оболенский и провёл рукой по губам боясь что и правда выглядел как слюнявый идиот. — А. Ты про Любаву.

— Гриш. Скажу тебе одну вещь, но ты не обижайся. Любава к тебе неровно дышит, но если обидишь её… — Я придавил друга взглядом, но он выдержал мой напор.

— Виктор, ты чего такое говоришь то? Я когда на неё смотрю у меня дыхание замирает. Это же какая-то неземная красота. — На этих словах я едва сдержал улыбку. Знал бы Оболенский как он прав, действительно неземная.

— Да, сестра у меня красивая и за неё я любому глотку перегрызу. — Подумав секунду я добавил. — Хотя она и сама тебе яйца оторвёт в случае чего. Дам тебе дружеский совет. Если хочешь пристроить свой стручок, иди к Кошкиной и прочим гулякам. А если… — Договорить мне он не дал.

— Виктор Игоревич, не говори гадости. Я всего один раз коснулся руки Любавы и у меня мурашки по всему телу пробежали. Как будто электричеством шибануло. Я прикасался ко многим женщинам, но подобного никогда не чувствовал. — С волнением в голосе сказал Гриша, и залпом осушил бокал.

В глазах Оболенского плясали смятение, влюблённость, страх, желание и целая буря других эмоций. Одним словом, парень был в раздрае. А то что у него мурашки от прикосновения к Любе, это закономерно. Так тело реагирует испытывая животный ужас от соприкосновения с небожителем десятого уровня.

Пригрозив Оболенскому, я сделал одолжение и ему самому и Любаве. Легкомысленные отношения могли сломать психику девочке, и привести к тому, что у меня стало бы на одного друга меньше. Ведь сестрёнке потребовалось бы жалкое мгновение, чтобы сломать Грише шею, точно так же как она сломала палец Ыбракхту.

Особенно опасно то, что ты не воспринимаешь её всерьёз, пока не увидишь на что девушка реально способна. А вот и она. Из массажного кабинета вышла раскрасневшаяся Юлия, она еле стояла на ногах. Да, массажисты и правда отличные, если смогли её так расслабить.

Следом за Мышкиной показалась Любава, тут же притянув взгляд Оболенского. Сестрёнка помахала нам рукой, от чего Гриша вновь расплылся в дурацкой улыбке. Я подтолкнул его в спину и сказал на прощание:

— Топай. Герой любовник. И помни…

— Да, да. Ты свернёшь мне шею. — Ответил он и повернувшись ко мне поправил галстук. — Как я выгляжу?

— Как влюблённый мальчишка. — Хмыкнул я. — Иди уже. Девушка ждёт.

* * *

Дубровка.

Тимур залез на ящики составленные у теплицы и громко выкрикнул:

— Значит так! Пока старших нет, я буду обучать вас магии! — Парень улыбнулся и шмыгнул носом.

Тимур с радостью воспользовался возможностью покрасоваться перед переселенцами своими познаниями. Дождался пока Дубровский отвезёт свой ближний круг в санаторий, а после без разбора набрал себе учеников. Среди учащихся были и старики и дети лет пяти на вид. Крайне разношерстная публика.

— Закройте глаза и сконцентрируйтесь! — Выкрикнул Тимур.

— А что значит скронцведрифуйдезь? — Ломая язык спросил старик из толпы.

— Эммм… Это значит. Значит… — Тимур судорожно подбирал более понятное слово и вроде бы нашел. — Сосредоточьтесь! И вообще, не мешайте мне проводить обучение. Если что-то непонятно, обсудим в частном порядке! — Рявкнул мальчишка чувствуя что уши начинают гореть.

Тимур рассчитывал что всё пройдёт как по маслу, но первые вопросы появились ещё до того, как они успели хоть что-то изучить. Великий учитель окинул взглядом своих подопечных, которых было не меньше трёх сотен. Вроде бы все приняли правила игры. Тимур кивнул и продолжил:

— Представьте что по вашим венам струится ледяной поток энергии. Чувствуете его? Это мана. Принято считать что она синего цвета. — Деловито объяснил Тимур. — Сконцентрируй… тьфу! Сосредоточьтесь на этом потоке и представьте как он сплетается во вращающийся синий шарик. — Выждав пару минут он спросил. — Получилось? — Ответом была тишина и редкие кивки. Уже что-то. — Представьте как этот шар катается по вашему телу от ног до головы. — Спустя пару минут Тимур дал новую вводную. — А теперь представьте что шар перетёк в вашу ладонь и вспыхивает ярким пламенем! — На последнем слове он повысил голос, чтобы показать всем собравшимся важность последнего шага.

Прошла минута. Десять минут. Полчаса. А переселенцы как стояли с вытянутыми руками, так и стояли без какого либо результата.

— Тьфу, сука. Бездари. — Шепотом выругался Тимур.

Тимур подумал что глупо ждать от переселенцев мгновенного результата, если он сам потратил кучу времени, чтобы освоить шар огня. Великий учитель разочарованно вздохнул и подошел к краю ящика, чтобы спрыгнуть вниз. Слева возникла яркая вспышка, которая привлекла внимание Тимура.

Сухая как тростинка бабуля держала в ладони зелёное пламя колышущееся на ветру. Она стояла с закрытыми глазами и ещё не поняла, что сумела впервые в жизни использовать магию! Внезапно в толпе появился ещё один шар, но уже синего цвета, следом за ним появился фиолетовый, желтый красный и прочие.

Спустя пару минут все собравшиеся держали в ладони шар энергии окрашенный в цвет их стихии. Тимур замер разинув рот. Он не мог поверить в то что всё прошло так гладко. Выйдя из транса он выпрямил спину, принял гордую позу. Потом сменил её на ещё более величественную позу и удовлетворённо выкрикнул:

— Откройте глаза мои ученики!

Переселенцы уставились на плотные сгустки энергии пульсирующие в их ладонях. Кто-то засмеялся, кто-то заплакал, а кто-то подумал что горит и тут же развеял заклинание. Переселенцы какое-то время осмысливали произошедшее, а когда до них дошло что они способны колдовать безо всяких приспособлений, радостно завопили.

Тимур с гордостью смотрел на ликующих учеников, но почувствовал что на ящики карабкается кто-то ещё.

— Уступи сцену старшим. — Ухмыльнулся Тунгус и столкнул великого учителя вниз. Воздев руки к небу, ушлый контрабандист заорал срывая глотку. — Это дары святого! Славься Дубровский! Славься великое древо! Благодарите нашего покровителя!

Толпа мгновенно взорвалась ликующим воем:

— Хвала Дубровскому! Славься великий покровитель! Славься убийца богов!

На земле сидел Тимур и отряхивал руки зло посматривая на Тунгуса.

— Решил украсть мою славу? Смотри не сгори в её лучах. — Ухмыльнулся Тимур и швырнул в Тунгуса крошечный огненный шар, который подпалил мантию контрабандиста.

Глава 4

— Ты уверен, что стоит разрешать им общаться? — Спросила Юлия прислонившись ко мне спиной.

Её упругие ягодицы упёрлись в мой пах, заставив мысли путаться. Вот чертовка.

— Да. Гриша сейчас себя чувствует как школьник который впервые решился поцеловать девочку. К тому же, я сказал Оболенскому, что ты порвёшь его в клочья, если он посмеет обидеть нашу девочку. — Шепнул я ей на ушко и обнял за плечи.

Юлия носилась с Любавой как с собственным ребёнком. Но если смотреть на прожитые годы, то это мы дети в сравнении с ожившим сердцем мира. Пока мы следили чтобы Оболенский не отчебучил какой-нибудь глупости, Любава схватила его за руку и утащила в оранжерею. Юлия собиралась рвануть за ними, но я её удержал.

— Оставь их в покое. Ты можешь направлять Любаву, но не можешь прожить за неё жизнь. Пусть делает собственные выборы и набивает шишки.

— Хочешь как мудрый родитель научить всему необходимому и отойти в сторону? — Мышкина повернулась на каблуках и посмотрела мне в глаза.

— Да, недавно понял что не было смысла её возрождать, если мы запретим Любаве делать то что она хочет. К тому же у нас с тобой есть проблема посерьёзнее.

— Что-то случилось? — Напряглась Мышкина.

— Случилось. — Сказал я сделав театральную паузу. — Тебе сделали массаж, а мне, к сожалению, нет. Нужно как-то разрешить это недоразумение. — Улыбнулся я и прижал Юлию к себе.

— Дубровский! Я думала что-то серьёзное. А ты, как всегда, шутишь. — Рыкнула она и попыталась ударить меня ладонью по груди, но не дотянулась.

— Если я пойду к массажисткам, то кто знает чем закончится массаж. Там такие красотки. — Мечтательно сказал я ещё сильнее раззадорив Мышкину.

— Какие красотки? Ты же не хочешь чтобы на утро их нашли растерзанными озверевшей мышкой? — Весело спросила Юлия и клацнула зубками у моего носа. — Я тебя сама помассирую.

— На это и был расчёт. — Довольно сказал я и зашвырнул девушку на плечо. — Дорогу! Девушке плохо! Посторонись! — Кричал я несясь в сторону нашего номера.

— Не слушайте его! Мне хорошо! — Хохотала Юлия.

— Скоро станет ещё лучше.

Распахнув дверь ногой, я с ходу закинул Юлию на кровать. Глаза девушки похотливо блеснули, волосы растрепались, а дыхание сбилось. Закрыв за собой дверь, я набросился на свою… Хммм. А кто она мне? Девушка? Невеста? Подруга?

— Ты чего замер? — Спросила Юлия с вызовом посмотрев на меня.

— Размышляю. Снять с тебя платье или разорвать его в клочья?

— Дубровский! А-ха-ха! Остановись! Ты забыл сколько мы за него заплатили? — Залилась звонким смехом Юлия в момент когда я резким рывком заставил пуговицы лететь в разные стороны.

Красивая грудь призывно качнулась посмотрев на меня и я почувствовал как кровь начинает закипать. Мышкина ухватила меня за галстук и потянула на себя. Её томное дыхание возбуждало. Поцеловав грудь, я запустил руку под уцелевшую юбку. От моих движений Юля вцепилась пальцами в кровать и задрожала от наслаждения.

— Иди ко мне. — Прорычала она смотря мутным взглядом.

Мышкина потянулась к мане и со всех сторон ко мне рванули чёрные жгуты. Тени сорвали с меня костюм, оставив в чём мать родила.

— Ого! А мне нравится твоя изобретательность. — Восторженно сказал я.

— Ты даже не представляешь что я для тебя приготовила. — Промурлыкала Мышкина и обхватила меня ногами.

Проклятье! Это была лучшая ночь в моей жизни! По крайней мере в этой жизни. Ласкать меня тенями? Сплести из них секс качели? Да таких фокусов я не видывал даже в Руиндаре, когда связался с одной тёмной дриадой. Она была той ещё распутницей, но в выдумке значительно уступала Мышкиной.

Под утро мы упали без сил. Юля смотрела в потолок с какой-то блаженной улыбкой. Да что уж там, я и сам улыбался во все тридцать два. Чем я её пугал? Массажистками? Да я бы отказался от всех массажисток мира ради этой ночи. Что-что, а сегодня мы знатно помассировали друг друга.

Внезапно мой живот громогласно зарычал требуя восполнить потраченные силы. Мышкина захохотала.

— Дубровский! Иди перекуси.

— Обязательно. Но ты идёшь со мной. — Безапелляционно сказал я.

— Иду? — Усмехнулась Юля. — Да ты посмотри на мои ноги. Их до сих пор трясёт как припадочного.

А ноги Мышкиной и правда сильно потряхивало. Что ни говори, а я отлично себя проявил. Скатившись с кровати, я осмотрел комнату в поисках уцелевшей одежды. Таковой не было. Лишь пара банных халатов.

— Тогда отдыхай, я принесу чего-нибудь пожевать.

— Только дверью не хлопай. Я так вымоталась, что вот-вот усну. — Зевнув сказал Юля и повернулась на бок, подложив подушку под голову.

Закинув мобилет в карман, я запер дверь и отправился в ресторан разместившийся на первом этаже. Ресторан пустовал. Гости вчера засиделись допоздна, а кто-то даже перебрал алкоголя и сейчас оздоравливался под капельницами. Хорошее выдалось открытие.

Завидев меня, официант тут же рванул на встречу.

— Виктор Игоревич, доброго утра. Можете разместиться… — Он замялся, осмотрев зал. — Где вам будет угодно.

— Так и поступлю. Попроси шефа сделать яичницу глазунью. Три яйца, хлебушка свежего, бекончика поджарьте, овощей побольше, кофе с молоком, а ещё…

— Десерт?

— Это само собой. — Улыбнулся я. — Если есть тирамису, неси его, если нет, то выбери что-то на свой вкус.

— Заказ принят. — Кивнул официант и убежал.

Ждать пришлось недолго. Через десять минут принесли хлеб, яичницу с беконом и овощной салат. Хммм. Я просил просто овощей, а тут салат. Впрочем, так даже лучше. Отломив корочку свежеиспечённого хлеба, я макнул её в яркий желток. Солоноватая сладость растеклась по языку заставив жмуриться от удовольствия. А ещё этот хруст хлеба. М-м-м! Просто восторг!

Но всегда можно усилить удовольствие. Солоноватый бекон рассыпался на зубах. Жирнота-а-а! Да он вредный как тысяча Гру, но мать его так. Как же вкусно!

Как только я прикончил завтрак, подскочил официант и поставил на стол миндальный круассан, шоколадный брауни и большую кружку кофе. Забрав грязные тарелки он ушел, а я продолжил наслаждаться.

На последнем кусочке круассана зазвонил мобилет.

— Виктор Игоревич, поздравляю. Теперь твой долг увеличился на десять миллионов рублей. — Весело сказала Ольга.

— Ты решила обрадовать меня с самого утра, чтобы день мёдом не казался? — Спросил я отпив кофе.

— Это для тебя утро, а я уже три часа как работаю. — Пожаловалась девушка. — Поставщики пригнали скот и очень хотят от него избавиться, пока все склады им не засра… не загадили. В общем чем быстрее заберёшь животину, тем лучше.

— Вас понял Ольга Афанасьевна. Допиваю кофе и выдвигаюсь.

Я попрощался с купчихой и через десять минут телепортировался в Дубровку. А здесь всё как-то изменилось… И ни хрена не как-то! А совершенно всё поменялось!

— Святой! Святой!

— Великий Дубровский! Мы ценим твои дары!

— Хвала святому!

Голосили со всех сторон люди по чьим каналам не просто струилась мана, а выплёскивалась наружу в виде причудливых заклинаний. Кто-то сплетал ману в тугой пучок создавая подобие вил и шел на ферму перекидывать сено. Один парнишка сплёл из маны удочку и сидел на берегу реки таская карасей. Мимо пробежали две девчонки следом за которыми в небесах летели воздушные змеи.

Завидев меня, Тимур и Тунгус на перегонки рванули в мою сторону.

— Виктор Игоревич! Видал как я их обучил? — Гордо заявил Тимур, шмыгнув носом.

— Великий Дубровский, не слушай этого шакала. — Зло выпалил Тунгус, на голове которого красовалась проплешина. Волосы как будто выгорели. — Переселенцы лишь благодаря твоей мудрости и божественной воле научились использовать ману.

— Слышь! Сам ты шакал! Псина сутулая! — Выплюнул Тимур и со всего размаха ударил Тунгуса в берцовую кость.

Контрабандист взвизгнул от боли и собирался ударом ответить на удар, когда я прервал не начавшуюся драку.

— Учил магии без моего разрешения? — Строго спросил я приподняв парня за грудки над землёй.

— Виктор Игоревич! Так я же из добрых побуждений! Вы ведь всё равно собирались… — Пискнул Тимур, пытаясь, освободиться.

— Да! Сверните шею этому отступнику! Пошел против воли святого! Это не мыслимо! — Подстрекал Тунгус.

— Я просто показал им как пользоваться маной, а дальше они сами! — Пытался защититься Тимур.

— Сами только мухи плодятся! Задайте ему! — Со злобной улыбкой выкрикнул Тунгус.

— Я не только ему задам. — Прорычал я хищно оскалившись, а в следующую секунду расплылся в улыбке. — А ещё и выпишу премию. — Поставив Тимура на землю я хлопнул его по плечу. — Молодец! Хвалю за инициативность. Степан выдаст тебе премию в размере десяти тысяч рублей. Далеко пойдёшь Тимурка!

— Э-э-э… А как же? А он же… — Разинув рот Тунгус размахивал руками пытаясь показать ими, слова которые так ловко ускользали с языка контрабандиста.

— Вот так же. Кстати, крыс мы не любим. Усёк? — Сказал я придавив контрабандиста взглядом.

— Да Виктор Игоревич. — Печально выдохнул Тунгус повесив голову.

— Но у тебя есть возможность искупить свой мышиный грех. — Задорно сказал я приободрив Тунгуса. — Собери пару тысяч верующих вот тут. — Я указал на выжженный круг, который Вадим создал в качестве телепортационной точки. — Буквально через час начнут пригонять скот и мне нужно чтобы ты лично проследил за сохранностью животины. Переселенцам тоже объяви что святой будет недоволен, если недосчитается какого-нибудь барашка.

— Всё сделаю Виктор Игоревич! Жизнь положу, но… — Затараторил Тунгус, но на его болтовню у меня не было времени.

— Обязательно положишь. Но не сегодня. Весь скот отправите на ферму, после чего считай что ты прощён. — Я хлопнул Тунгуса по плечу. — Исполняй.

Контрабандист метнулся к лагерю айнар, да так шустро, что аж пятки засверкали. Рядом со мной остался самодовольный Тимур.

— А ты так не скалься. Если бы из-за твоих учений переселенцы спалили себе каналы маны, я бы по головке тебя не погладил. Считай что ты прошел по лезвию бритвы и чудом уцелел.

— Так я ж, это. Как лучше хотел… — Опешил парень.

— И вышло отлично. Но в следующий раз сперва посоветуйся с Вадимом, и только после этого приступай к обучению. — Я посмотрел на часы и понял что многовато, потратил время на организацию. — Ладно, позже ещё поговорим.

Открыв портал я переместился в промышленную зону Ангарска, где меня ждала… Кстати, а где Ольга? Обычно она пунктуальна. Я стоял на дороге усыпанной гравием. Слева и справа красовались огромные склады из красного кирпича с белыми оконными рамами и черепичной крышей. Ветер свистит, собаки лают и ни одной живой души.

Я потянулся за мобилетом и увидел как из-за угла в мою сторону направляется мужчина сорока лет. Высокий, армейская выправка, жесткий взгляд, уродливый шрам от подбородка до уха, шрам он пытался скрыть густой бородой, но такое уродство не утаишь.

— Виктор Игоревич Дубровский? — Спросил он холодно улыбнувшись.

— А кто интересуется?

— Это не важно. Важно то, что вы ввязались в гонку за министерское кресло и это не нравится одному высокопоставленному господину. Я здесь, для того чтобы попросить вас отказаться от этой затеи. — Стальным тоном отчеканил мужчина давя меня взглядом.

Пока он говорил, я почувствовал крошечные огоньки маны, разбросанные по округе. Слева пятеро, справа ещё семь человек, позади пять и впереди трое. Хммм. Пришел попросить, но привёл с собой шайку головорезов на случай, если я откажусь? Ладно. Кто я такой, чтобы отказываться от предложенных трофеев?

— Как же я могу отказаться, если я даже не знаю кто меня так вежливо просит? Судя по всему ваш господин желает мне добра. — Когда я сказал «господин» на лице вояки дёрнулся один мускул и я сразу понял кто именно, прислал отморозков. — Прошу меня простить. Я хотел сказать госпожа. — Ухмыльнулся я заставив своей догадкой вояку приподнять брови. — Хрущева Наталья Евгеньевна безусловно занятная дама, но мне знаете ли милее молодые особы. По этому я откажусь от вашего предложения и продолжу гонку за министерским креслом. Но вы передайте Наталье Евгеньевне, что она может в любое время позвонить мне. Я с радостью организую ей отдых и лечение в своём санатории. Старость никого не делает здоровее. — Я закончил свою тираду и хищно оскалился.

— А-ха-ха. А ты именно такой, каким мне тебе описывали. Заносчивый мальчишка не знающий своего места. — Рассмеялся вояка и положил руку на эфес клинка. — Что ж, придётся от тебя избавиться.

Из-за углов зданий показались головорезы, пять человек поднялись на крышах, ещё парочка мелькнула в окнах. Все без исключения потянулись к мане. Мой собеседник молниеносно выхватил клинок и взмахнул им, пытаясь, перерубить меня пополам. Я было решил что он желает по фехтовать, но нет, этим выпадом он просто разорвал дистанцию.

А дальше стало весело. Шрамированный отскочил назад на десяток метров и создал волну холода, которая заморозила землю, приморозив к ней моею обувь. Иней медленно начал ползти вверх по штанине костюма. Вояка торжествующе улыбнулся и закричал:

— Уничтожить!

Со всех сторон полетели разномастные заклинания начиная от огненных шаров и заканчивая магией света. Правда все атаки пришлись на мой щит из лоз, который невероятно громко трещал, но пока ещё сдерживал заклинания.

Пока я разувался, почувствовал мощный всплеск маны. Вот сволочи, хотят разрушить барьер? Вот только хрен им по всей морде. Я маг девятого уров… В купол влетело мощное заклинание огня, проломив его. Внутрь хлынуло разъярённое пламя и лизнуло меня по лицу. Ни фига себе! Надеюсь они не сделали мне такую же стрижку как у Тунгуса.

Я провёл рукой по волосам, фух. Вся растительность на месте. В это время за пределами барьера последовали три новых выброса маны дав понять что пора сваливать. Я напитал барьер силой, заставив его постоянно обновляться, а сам с помощью лоз сделал подкоп и вылез за спинами нападавших.

А они молодцы. Грамотно действуют. Бойцы на крышах и в зданиях заливают барьер заклинаниями, а те что на земле, охраняют его взяв в кольцо. План у них следующий. Разрушить барьер истощив мои запасы маны, а когда я вывалюсь наружу обессиленный и израненный, они просто добьют меня.

За всем этим наблюдает шрамированый бородач, держа в руке артефакт как две капли воды похожий на мой глаз, которым я зарисовываю увиденное. Неужели он хочет запечатлеть всё сражение и потом отрисовать мою гибель в мельчайших подробностях? Извращение какое-то.

Не желая привлекать внимание, я забрался по водосточной трубе на крышу ветхого склада. Его явно никогда не ремонтировали. Кровля сгнила обнажив в десятке мест дыры, сквозь которые внутрь без труда могла влезть не то что крыса, а даже беспризорник. Хотя какой смысл лезть на пустой склад? Разве что устроить из него ночлежку.

Аккуратно я двинул в сторону мага увлечённо швыряющего ледяные иглы в мой барьер. Я старался наступать только на перекрытия, чтобы железная кровля не издала лишнего звука. Впрочем, моя осторожность была излишней, ведь внизу творился настоящий ад.

Огненные шары взрывались, ледяные иглы разлетались тысячей осколков барабанящих по стёклам и стенам, молнии прорезая небо били в купол из лоз, оставляя на нём подпалины.

— Да когда у этого сучонка кончится мана⁈ — Прорычал от возмущения боец стоящий передо мной.

— Позже чем она закончится у тебя. — Усмехнулся я и вонзил в затылок противника меч.

Боец даже не успел обернуться. Просто дёрнулся и стал заваливаться в сторону проезжей части. А ну стоять! Не хватало ещё чтобы ты оповестил всех о моём побеге. Я ухватил покойника за ворот и затащил обратно на крышу.

Интересно, почему округа ещё не кишит истребителями и полицаями? В городской черте разразилась небольшая война, а власти бездействуют? Или сверху дали добро на моё устранение? Если узнаю кто разрешил такое безобразие, то он поедет в дурку следом за Лавровым. Яда на всех хватит.

На соседней крыше засел огневик. Зло скалясь, он швырял пламенные шары сразу с двух рук. Похоже эта работа была ему по душе. Хотя я и сам рад, что новый балбес решил меня устранить. Так жизнь становится намного интереснее.

Я перебросил лозы с одной крыши на другую и по навесному мостику перебрался к огневику. На этот раз я не стал использовать меч, а просто выбросил ворох лоз, которые пробили покров маны противника, а вместе с этим и его подреберья, проникнув вглубь тела.

Боец хотел вскрикнуть и позвать на помощь, но особо не покричишь, когда от твоих лёгких остались лишь ошмётки плоти. Кровоточащий кусок плоти, был укутан лозами и содрогался, пока они ломали его кости, попутно выпивая остатки маны. А чего добру пропадать? Ему энергия больше не понадобится.

— Петров! Что там у тебя? Почему прекратил огонь? Доложить! — Послышался голос шрамированого из запонки на рукаве убитого огневика.

А быстро же он заметил пропажу своих бойцов. На то чтобы их прикончить у меня ушло меньше минуты, тем не менее шрамированный почувствовал неладное.

— Петров! Мать твою! Ответь! — Заорал бородач и тут же отдал новый приказ. — Мечники, вперёд! Вскройте купол! Стрелки, держать позиции, будьте на чеку!

Шрамированый бодрой походкой направился в сторону моей крыши, а стрелки, стали осматривать местность в поисках опасности, заставив меня спрятаться за дымоходом. Отличный командир! Мне бы такой не помешал. Антип намного опытнее, но этот тоже ничего.

Снизу послышался треск раскалываемой древесины. Клинки нещадно рубили барьер из лоз, но как только лезвия отводились для нового замаха, купол мгновенно восстанавливался.

Вот только среди мечников нашелся один толковый боец. Я почувствовал мощный выброс маны, а в следующую секунду раздался удар и в воздух поднялся столб белого дыма. Использовал кислоту? Интересно в каком виде? Притащил с собой канистру или же обладает магией яда?

Я собирался призвать Клювика, чтобы разведать поле боя, но сделать этого мне было не суждено. Слева послышался громогласный бас.

— Он на крыше! — Рявкнул здоровяк с перекошенной мордой и выставил руку перед собой.

С его пальцев сорвался разряд молнии и рванул в мою сторону, но наткнулся на дубовые листья, которые приняли удар на себя. Со всех сторон послышался топот ног, вопли, хлынули потоки маны, заставив меня расплыться в хищной улыбке. Ну давайте. Идите сюда, щенки.

Я потянулся к мане и создал в ладони десяток плодов хуры, после чего подбросил их вверх. Плоды взорвались разбросав во все стороны семена зараженные спорами грибницы, а через мгновение взорвались и они.

Воздух окрасился не синим и даже не чёрным цветом, а зелёным. Сегодня у меня было игривое настроение и не хотелось так быстро заканчивать бой.

Три мага ветра заметили зеленоватую дымку и мгновенно использовали порыв бури, чтобы сдуть облако в противоположную сторону. Молодцы, всё правильно сделали. Вот только мне нужно было не облако спор, а кусочки семян, которые разлетелись по всей округе.

— Виктор Игоревич, даю тебе последнюю возможность одуматься. — Послышалось за моей спиной.

Шрамированый залез на крышу и остановился в метре от меня, держа в руках два обнаженных клинка. По одному струилась зелёная слизь, готов спорить что это яд. А по второму пробегали разряды молнии. Забавные мечи. Пожалуй заберу их себе.

— А если я соглашусь, то вы меня отпустите? — Изобразив ужас спросил я.

— Моему нанимателю не нужна твоя смерть. Она узнала о твоём существовании всего пару дней назад. Так что ей плевать и на тебя и на твоё предприятие по продаже лекарств. Главное не мешайся под ногами. — Надменно сказал вояка подтвердив своими словами, что его наниматель это Хрущева.

— Даже обидно. Звучит как будто я какой-то клоп. — Возмутился я сложив руки на груди.

Он сделал короткий шажок в мою сторону выставив перед собой клинки.

— Для неё ты и есть клоп. Ты жалкая букашка, которую Наталья Евгеньевна растопчет и даже не заметит. — Оскалился шрамированный.

На крышу стали подниматься новые бойцы беря меня в кольцо. Матёрые вояки изуродованные, но готовые служить своей госпоже до последнего вздоха.

— Хммм… Тогда давайте поступим так. — Сказал я задумавшись. — Я отпущу вас, если вы отдадите мне все ваши пожитки. Если есть наличность, то давайте сюда и идите с миром. А вашей старой жабе передайте, что я плевать хотел на её угрозы. — Спокойно сказал я расплывшись в хищной улыбке.

— Малолетний идиот. Ты так и не понял в каком положении находишься. — Усмехнулся вояка и занёс над головой ядовитый клинок.

В следующую секунду из кусков семян разбросанных по крышам вырвались сотни лоз. На огромной скорости они пробили бойцов шрамированного вздёрнув их над землёй. Вояки сучили ногами как жуки, которых коллекционер насаживает на иглы, чтобы добавить в свою коллекцию.

Шрамированный бородач скрежетнул зубами оглядываясь по сторонам. А посмотреть было на что. Из тел его бойцов пробивались корни опутывая остатки тел, выпивая из них ману, а вместе с ней и саму жизнь. Вояка наконец то понял что не с тем связался и сделал шаг назад.

— Давай вернёмся к разговору о том что я не понимаю положения в каком оказался. — Ухмыльнулся я сделав шаг вперёд.

— Наталья Евгеньевна этого просто так не оставит. За тобой придут новые люди. Она…

— Она проглотит это унижение и ничего не сможет с этим поделать. — Перебил его я. — А у тебя есть выбор. — Подумав немного я добавил. — Даже целых три выбора. Мы сражаемся, и ты умираешь. Ты сдаёшь мне артефакты и уходишь. Ну и третий вариант, переходи ко мне на службу. Мне нужны толковые люди. Ты опытный человек, я найду тебе достойное применение. — Сказал я и протянул вояке раскрытую ладонь.

Он уставился на меня не понимая что происходит. Видимо он уже попрощался с жизнью, но на горизонте промелькнул лучик надежды.

— Я согласен. — Помедлив сказал он и убрал клинки в ножны и крепко пожал мне руку.

Острая боль пронзила мою ладонь, и на лице вояки расплылась улыбка.

— Сдохни щенок. — Оскалился вояка.

Посмотрев на кисть, я увидел что её, пробил острый шип, с которого стекала фиолетовая жижа вперемешку с моей кровью.

— Только после вас. — Ухмыльнулся я и призвал дубовые литья.

Свистящие зелёные тени за мгновение превратили вояку в разрозненные куски фарша осыпавшегося на крышу. Его же кисть, так и продолжила сжимать мою. С трудом расцепив пальцы шрамированного, я оценил приспособление.

В центре кожаной перчатки располагалась небольшая стальная капля, из которой выстреливал ядовитый шип. Занятная вещица. Крайне подлая, но занятная. Пробитая рука начала неметь, по венам предплечья поднимались фиолетовые молнии расползающиеся под кожей в разные стороны.

— Идиот. Думал что сможет отравить меня? — Хмыкнул я и создал крошеную лозу, которая пробила сгиб локтя и закупорила все вены и капилляры предплечья.

Когда продвижение яда было остановлено, я заставил лозу выдавить из тела всю инородную гадость вместе с кровью. Да, кровопотеря вышла неслабая, но куда деваться? Кроваво-фиолетовая жижа капала на крышу из ладони, оставляя после себя неприятный запах. Зато чувствительность к кисти постепенно возвращалась.

Сжав кулак несколько раз, я удовлетворённо кивнул и позволил лозе исцелить нанесённый мне урон, а сам отправился собирать трофеи. Покопавшись в кусках плоти оставшихся от шрамированного я нашел тот самый глаз, который он направлял в сторону моего барьера.

Как только я взял его в руку, пустил в него каплю маны и расплылся в улыбке. Перед моими глазами появилась картина. Престарелая женщина, развалившись, сидит на кресле. Кучерявые волосы растрёпаны, щёки красные, томно дышит, даже постанывает немного. Взгляд мутный, а в следующую секунду она резко вскакивает и смотрит прямо на меня.

— Наталья Евгеньевна, я сделал вам больно? — Пискнул молоденький паренёк появившийся в кадре. Он вылез из-под стола, сидя под которым явно ублажал свою госпожу.

— Николя, прочь! — Рявкнула дама и протянула руку перед собой. Судя по всему она схватила артефакт, который транслировал изображение.

— Наталья Евгеньевна! Доброго дня! Это Дубровский. Звоню вам, чтобы спросить, вы субпродукты будете забирать или я их могу псам скормить? — Весело спросил я и направил глаз на тела покойных бойцов.

— Ах ты… Буээээ! — Возмутилась Хрущева и тут же перевалилась через кресло выворачивая желудок. Она оказалась неготова увидеть то что осталось от её шрамированного подчинённого.

— Ой! Вам не хорошо? Наталья Евгеньевна-а-а!!! — Издевательски прокричал я. — Николя, вернитесь! Помогите своей госпоже!

— Выродок… — Прорычала дама вытирая рвоту с подбородка. — Ты заплатишь…

— Вообще-то это вы щедро заплатили мне за потраченное время. Только посмотрите сколько здесь полезных вещичек! — Я снова провёл артефактным глазом по покойникам, которых лозы подтащили поближе, специально чтобы хозяйка могла рассмотреть лица своих подчинённых. — Кстати я очень польщён тем что вы бросили против меня больше двух десятков бойцов. Вы крайне высокого мнения о моих силах. Благодарю вас. — Я театрально поклонился.

— Ты пожалеешь, я…

Внезапно мне надоел этот разговор, ведь слушать пустые угрозы, это пустая трата времени. Зевнув, я сказал:

— Извините, пора собирать трофеи, боюсь не успеть в ломбард. Он как раз закрывается через пару часов, а мне ещё нужно смыть кровь с артефактов знаете ли. До связи.

Прервав трансляцию, я отправил артефактный глаз я в пространственное хранилище. Там он будет в полной безопасности. Да и мне навредить не сможет. Если Хрущева решит подсмотреть где я нахожусь и чем занят, то она банально не достучится до своего артефакта.

Эх, прав был Лев в том что я с лёгкостью нахожу новых врагов. Нет, ну а что бы он сам сделал на моём месте? Сложил лапки и трясясь от ужаса сказал: «да, конечно я откажусь от министерского кресла!»? Вот уж сомневаюсь. Лев, как и я вступил бы в бой, поставив наглецов на место.

Правда Лев в этом сражении точно бы погиб, ведь он не умеет избавляться от яда. Ну да ладно. Посмотрим чем меня одарила госпожа Хрущева.

Десяток артефактных клинков завязанных на стихиях. Три десятка малых артефактов защиты, порванная форма бойцов и всё. Да уж, я надеялся на что-то более ценное. Ведь, бойцы были опытными. Все не ниже седьмого уровня магии, а снаряжение оказалось барахлом.

Кстати, занятно то что все погибшие шли на дело без опознавательных знаков. Ни родового герба, ни документов. Просто форма пепельного цвета, помогающая затеряться в городской черте и минимум оружия необходимого в бою. Всё это барахло я отправил в хранилище, кроме клинков шрамированного.

Рассмотрел их со всех сторон, сделал пару взмахов, влил ману и вынес вердикт. Хлам. Клинок молний не может стрелять этими самыми молниями, а клинок яда, всего лишь выделяет токсичную жижу, но на фоне яда квакштуньи или некротических спор, она бесполезна. Да и сталь посредственного качества.

Ну и ладно. Это барахло я отдам Антипу. Пусть устроит на арене бойню. Победитель получит себе новую игрушку, а вместе с этим мы подстегнём бойцов к развитию.

Вдали завыли сирены с каждой секундой становясь всё ближе. Хммм. Мне нужно встретиться с Ольгой, а вот общаться с полицейскими никакого желания нет. Призвал Слая и с помощью лоз сбросил на него трупы наёмников. Моё зелёный друг с радостью их растворил и исчез.

Осмотревшись вокруг я тяжело вздохнул. Эх… Трупов то нет, а вот кровью залиты все крыши, к тому же на дороге красуется огромный котлован покрытый копотью. Там находился мой барьер, пока я его не развеял. Видимо придётся вернуться в Дубров… Зазвонил мобилет. Звонила купчиха.

— Виктор Игоревич. Вы уже закончили? — Спросила Ольга введя меня в ступор.

— Закончил что?

— Убивать обидчиков. — Пояснила купчиха, заставив меня злиться.

— А ты откуда знаешь о нападении? — Прорычал я.

— Так уж вышло, что это я рассказала Хрущевой где тебя найти. — Весело сказала Ольга.

— Афанасьевна, мать твою… — Прошипел я в трубку чувствуя что при встрече оторву ей голову за предательство.

— У какой злой! Не шипи Виктор Игоревич. Сперва выслушай меня. А уже потом решишь, казнить или миловать.

— У тебя минута. — Бросил я, обуваясь в ботинки стоящие в центре выжженного круга где ранее был барьер лоз.

— Хрущева по своим каналам узнала что я сотрудничаю с тобой. И предложила мне десять миллионов рублей, за то чтобы я выманила тебя. Когда оплата прошла, я назначила тебе встречу. Как я понимаю ты справился, причём без особых проблем. Хотя в тебе я даже не сомневалась. Теперь ты Виктор Игоревич не только уничтожил вражеских солдат, но и получил десять миллионов рублей. Неплохая сделка, правда? — Весело закончила девушка.

Обувшись, я открыл портал в Дубровку.

— Оля, я до сих пор хочу тебя задушить. — Спокойнее сказал я и улыбнулся.

— Задушить в объятиях? — Поддела меня купчиха.

— Пока не решил. Подумаю на досуге, что с тобой делать. Но в следующий раз, сообщай мне заранее о готовящемся нападении. Я тебя очень прошу.

— Я бы с радостью сообщила, но рядом был человек Хрущевой и я не могла рисковать своей безопасностью. А получить премию с заработанных десяти миллионов очень хотелось. — Хитро прощебетала Ольга и я представил с какой самодовольной физиономией она это говорила.

— А моей безопасностью значит ты решила рискнуть?

— Ой, да ладно тебе. Хочешь сказать что с трудом разобрался с её молодчиками?

— Разобрался без особых проблем, но осадочек всё равно остался. — Хмыкнул я. — Чёрт с тобой. Оставляй себе пятьсот тысяч, а на остальное закупи скот.

— Пятьсот? Как-то маловато за проделанную работу. — Надувшись пробубнила купчиха.

— Более чем достаточно.

— Жмот. — Фыркнула Ольга и бодрее добавила. — А скот я уже закупила. На десять миллионов заёмных и на девять миллионов призовых.

— Оля, твою бы энергичность, да в мирных целях. — Вздохнул я.

— Ну чего началось то? Я ж знаю что тебе много животины нужно. У тебя ведь два миллиона голодных ртов.

— Тимур сволочь. Придушу. — Сказал я поняв, что парнишка доставляя грузы дал волю длинному языку.

— Упс… Не знала что это секрет. Ладно, у меня дела. До скорого. — Попыталась свернуть разговор Ольга.

— Стоять! — Рявкнул я. — Когда доставят скот?

— Так уже доставили. Пока ты сражался, я позвонила Тимуру и он отправился к поставщикам за животиной.

— Заговорщики чёртовы. — Усмехнулся я.

— Да ладно тебе. Всё ведь хорошо закончилось.

— Согласен. Можем такой заработок на поток поставить. Мне всего-то будет нужно плодить врагов и давать им твой номер. — Усмехнулся я. — До скорого. Предательница.

Повесив трубку, я покачал головой и шагнул в портал. Выгрузка скота и правда шла полным ходом. Тимур стоял на ящиках и деловито пересчитывал стада коров которые выходили из синеватой арки. Потянувшись к мане, я создал лозу, которая поднялась из земли и хлестанула парнишку пониже спины.

— Ай! — Пискнул он потирая пятую точку, а в следующую секунду лоза обвила его и подтащила ко мне.

Я вырвал из его рук ведомости и присвистнул. Неплохой улов. Ольга закупила семь с половиной тысяч коров на пятнадцать миллионов рублей, а на оставшиеся четыре, взяла коз, овец, кроликов, свиней, индюков, гусей, кур и даже десяток альпак. Всего вышло двадцать тысяч голов.

— Тимурка. Я тебя предупреждал, о том что язык нужно держать за зубами? — Нахмурившись спросил я.

— Виктор Игоревич! Так чё держать то? Ты ж сам Ольгу притащил в Дубровку. Она уже всё видела! К тому же Ольга сказала что вы с ней больше чем друзья. Мол, у вас нет тайн друг от друга! — Выпалил паренёк прикрывшись руками и поняв что сделал глупость, осёкся. — Простите, я не подумал…

— В следующий раз прежде чем разбалтывать что-то, вспомни что рассказываешь ты не свой секрет, а мой. Если кто-то хочет выведать что-то лишнее, говори что ничего не знаешь, и отправляй этого умника ко мне. Усёк?

— Вас понял. — Повесив голову пискнул Тимур. — Виктор Игоревич, посмотрите последние пять страниц в папке.

Вздохнув я добрался до последних страниц и присвистнул. Ого! А мои овощи и фрукты пользуются спросом. И ещё каким! В прошлый раз закупка была на пятьсот тысяч, а в этот уже на шесть миллионов. Шикарно! Ну Тихонович, не обессудь. Придётся тебе пахать день и ночь, заодно проведёшь практику для молодняка.

— Отличные новости. Топай к Тихоновичу и передай заказ на продукцию. Скажи чтобы к производству подключил учеников. Он поймёт о чём я.

— Будет сделано. — Бойко сказал Тимур и тихо добавил. — Может отпустите меня и я пойду?

— Ах, да. Топай. — Улыбнулся я и развеял заклинание лоз, которое до сих пор удерживало парня в воздухе. — Кстати, как освободишься, пройдись по рынкам Сибири. Я хочу знать по какой цене мой товар продают перекупы.

— А зачем вам? — Спросил Тимур и наткнулся на мой суровый взгляд. — Понял, не моё дело.

Кивнув, он убежал, а я решил отправиться обратно в санаторий. Раз уж с делами я разобрался, то можно и отдохнуть, а заодно присмотрю за Любавой. Но сперва:

— Антип! Принимай барахло! — Выкрикнул я привлекая внимание главы воронов и сгрузил добытые трофеи на землю.

* * *

Иркутск.

Улица Нижняя Набережная.

— Выродок. Да кем он себя возомнил? От меня нет толка? Придурок. Да если бы не я, Богомолов уже бы полез на Дубровского в лобовую и подох. — Возмущался Быков гуляя по набережной. — Чё пялитесь⁈ — Рявкнул он на проходящую мимо парочку и те ускорив шаг скрылись за ближайшими деревьями.

Поднялся сильный ветер, от которого Богдан поплотнее завернулся в новое пальто. Пальтишко он отнял у одного из бойцов Богомолова, попутно расквасив тому нос.

Настроение было паршивое. Провал за провалом, унижение за унижением. И этому кошмару не было видно ни конца, ни края. Чёрные воды Ангары проносили мимо корабли украшенные яркими огоньками и прятала их в сумерках.

— Ублюдки. Чему вы радуетесь? — Рыкнул Быков и пнул камешек подвернувшийся под ногу.

Корабли наполненные радостью напоминали Богдану о днях когда у него было всё. А после это всё, уплыло и растворилось в сумерках, оставив его с раздавленным самолюбием, дав взамен краденое пальто. Ещё и этот проклятый ветер! А ветер тот ещё весельчак, одним мощным порывом он поднял с земли грязную газету и зашвырнул её в морду бывшему князю.

— Тьфу твою мать! — Выругался Богдан, собираясь разорвать газету, но глаза вдруг наткнулись на заголовок «Род Огнёвых вымер от неизвестной болезни!». — Огнёвы? Что-то знакомое… — Задумчиво сказал Быков и прочёл статью с самого начала.

Газета называлась «имперский вестник» и в коротенькой заметке говорилось следующее:

Как только старший сын чудом вернулся с того света, все его родичи померли от неизвестной болезни. Предполагают что Илья Огнёв и принёс с собой заразу погубившую род.

— Илья? Это не тот ли выскочка с четвёртого курса? — Богдан нахмурился припоминая подробности. — Кажется у него был какой-то конфликт с Дубровским. Толи Дубровский унизил его брата, толи самого Илью… Впрочем, какая разница? Конфликт, есть конфликт. А обиды принято смывать кровью. — Быков хищно улыбнулся и направился в сторону железнодорожного вокзала.

Да, дорога в купе ему заказана. Нет денег, плюс ко всему его разыскивают. Но что помешает бывшему князю забраться в пустой вагон товарного поезда и добраться в Кемерово?

— Когда я присоединю Огнёва, тогда Даниил захлопнет свою пасть и начнёт относиться ко мне с уважением. — Ухмыльнулся Быков, ускорив шаг.

Глава 5

Когда Антип закончил осмотр выданных мной трофеев, то сразу же констатировал факт:

— Практически всё из этого бесполезно в затяжном бою. Но если надо кого-то прикончить по-быстрому, то такой комплект имеет смысл. Малые защитные артефакты отразят пару атак, а ты тем временем доберёшься до глотки противника.

— Спасибо за лекцию. Это я и сам знаю. Ты лучше скажи, ребята будут рады заполучить подобное снаряжение? — Спросил я и пнул горку стали.

— Конечно будут. На халяву и уксус сладкий. — Хмыкнул Антип.

— Ну и отлично. Только халявой тут и не пахнет. Каждый день проводи турнир, за победу в котором будешь выдавать один артефакт в руки. Победитель турнира не имеет право участвовать в следующем.

— Хочешь заставить всех выкладываться на полную за право получить побрякушку? — Нахмурился глава воронов.

— Именно так. Но мы разыграем не только этот хлам, а ещё и прибавку к жалованию. Победитель будет получать на три сотни рублей больше ежемесячно.

— А вот это весомо. — Кивнул Антип.

— Тогда можешь приступать. Когда всё барахло разойдётся, покажи мне победителей. Хочу посмотреть в их гордые лица.

— Виктор Игоревич, всё будет сделано. Кстати два боевых крыла я уже сформировал. Проводим боевое слаживание. — Отчитался Антип и с какой-то тоской в голосе добавил. — Пока похвастаться не чем. Но я работаю над этим.

— Молодец. Рассчитываю на тебя. — Похвалил его я, а после спросил. — А почему ты сформировал только два крыла? Я же просил собрать три.

— Квазар сказал что самостоятельно проведёт отбор. Из десяти тысяч бойцов он набрал только пять с половиной тысяч. Эта зелёная морда слишком дотошно подходит к проверке бойцов. Да и методы у него странные. Заставляет всех выполнять три упражнения. Жим лёжа, присед и становую тягу. Те кто не выполняют силовой норматив, вылетают.

Услышав это я чуть не расхохотался. Квазар забавный парень. Он ведь парень? А то так сразу и не поймёшь. Впрочем, какая разница? Очень интересно посмотреть на его боевое крыло, и тем более сравнить его эффективность с боевыми крыльями Антипа и Гантулги. Кто из них окажется наиболее боеспособен?

Попрощавшись с Антипом, я переместился в санаторий и тут же наткнулся на Оболенского гуляющего по парку под ручку с Любавой. О боги… У обоих глаза блестят, смотрят друг на друга как на самое дорогое сокровище во вселенной. Со стороны кажется что они даже спину стараются держать ровнее и почти не дышат смотря друг другу в глаза.

Ладно, влюблённых я могу понять. А вот понять Юлию которая следовала за ним попятам, уже сложнее. Она наблюдала издали и старалась не попадаться парочке на глаза, чтобы не портить им романтическую прогулку. Мышкина пряталась за кустарником и деревьями, вот только маскировка была паршивой, ведь листьев на них не было.

— Чем занимаешься? — Шепнул я ей на ухо подкравшись сзади.

Юлия дёрнулась едва не заехав мне затылком в нос и быстро развернулась.

— Виктор. Ты чего здесь? — Испуганно спросила она.

Мышкина сейчас выглядела как заботливая мамаша следящая за собственным ребёнком. Как это мило. Из Юлии и правда выйдет отличная мама. Хотя со слежкой она, конечно, переборщила.

— Чего я здесь? — Спросил я приподняв брови. — Я здесь, для того чтобы утащить тебя в пучины оргазма. — Сказав это я не сдержался и расхохотался, из-за чего и пропустил шлепок по плечу.

— Дурак. Глупости говоришь какие-то. — Юлия покраснела и сделав шаг, прижалась ко мне. — Или ты не шутил? — Спросила девушка прикусив нижнюю губу.

Я как истинный аристократ прикрыл собственным чле… то есть собственной спиной прикрыл друга и сестрёнку, дав им возможность спокойно погулять. А сам отправился в апартаменты, чтобы уединиться с Мышкиной.

Наши игрища с Юлией затянулись до позднего вечера. В конце концов она тяжело дыша свалилась с меня и попросила её не трогать какое-то время. Ха! Я её так вымотал, что Мышкина уснула раньше, чем я успел принять душ.

Спать не хотелось и я направился в бар, где встретил Ершова, Львова и Картаполова. Ребята отправили своих дам на боковую и мирно потягивали ледяное пиво сидя за столиком в центре банкетного зала.

— О! Виктор Игоревич, присаживайся. — Махнул мне рукой Лев. — Слушай, санаторий высший класс! Я тебе это говорю не как другу, ты же меня знаешь. Если бы что-то было не так, я бы тебе сказал. Но придрать не к чему. Хотя Кьяра очень хотела найти хотя бы один изъян. — Расплылся в улыбке он.

— Санаторию далеко до вашего родового особняка, но на фоне аула в котором жила Кьяра, это настоящий дворец. — Пошутил я и заметил что Лев, нахмурился. — Извини, не хотел обидеть любовь всей твоей жизни.

— Принято. — Хмыкнул он и налил мне пенного напитка из запотевшего кувшина. — Санаторий ты закончил, чем теперь планируешь заняться?

Я отпил ледяного пива и крякнул от удовольствия. Хорошо!

— Чем заняться? Да много чем. К примеру я основал инженерную компанию. — Сказал я любуясь золотистым оттенком пива.

Вадим, чертяка. Прибеднялся говоря что хорош лишь в изготовлении коньяка, но с пивом тоже справился. И ещё как!

— Я даже успел воспользоваться её услугами. — Довольным тоном заявил Картаполов. — Добыча увеличилась в три раза, а количество затрат сократилось вчетверо. Представляете?

— Так у тебя же была только выработанная шахта. — Нахмурился Ершов, пытаясь понять что и где добывает Картаполов.

— Ага, была. Но оказалось что в ней ещё полно ресурсов. Виктор не только модернизировал оборудование, но и провёл геологические изыскания, обнаружив золотую жилу и месторождение рубинов! — Михаил сиял от радости.

Как же приятно видеть его таким жизнерадостным. Кстати, я озадачил Олега, а сам так и не наведался в шахту, чтобы увидеть результаты его трудов. Нужно исправить это недоразумение.

— Всё именно так, как говорит Михаил. Мы предоставляем разносторонние услуги по модернизации любого оборудования, не только горнодобывающего. И за вполне вменяемые деньги. — Я улыбнулся и отсалютовал бокалом пива. — Инженерная компания Дубровского к вашим услугам.

— Звучит отлично, но хотелось бы ознакомиться с прейскурантом. — Сказал Ершов.

— Господа, цена может показаться не малой, вот только ценность оказываемых услуг несоизмеримо выше цены. Я слышал что у твоего рода Василий есть угольные рудники, а у твоего Лев золотые, медные и оловянные. Моя фирма готова оборудовать ваши предприятия по последнему слову техники за процент от прибыли. Я буду брать с вас жалких десять процентов в течение трёх лет, по истечению которых всё произведённое оборудование перейдёт в ваши руки. Мы в свою очередь многократно увеличим производительность, а так же сократим затраты на добычу. Ну и как бонус, найдём все месторождения которые имеются в недрах. — Я закончил самопрезентацию и уставился на друзей.

Картаполов услышав мои слова ни капли не обиделся. Ведь я ранее с ним уже обговорил почему процент для других будет ниже чем для него. Шахты Ершовых и Львовых действующие и работают даже без моего вмешательства, а вот шахта Картаполова была мертва долгие годы и мы всё поднимали с нуля.

Одним словом, Миша отнёсся с пониманием и даже не думал обижаться. Хотя чего ему обижаться? В его карман хлынули золотые реки.

Молчание затянулось. На лицах друзей проступила задумчивость, которая растворилась лишь после выпитой кружки пива.

— Скажу так. Я заочно согласен. — Выдал Лев, ударив пустым бокалом о стол. — Но сперва мне нужно поговорить с отцом.

— Да, мне тоже нужно посоветоваться с отцом. Я не уполномочен принимать такие решения. — Добавил Ершов.

— Ну и отлично. Я никуда не спешу. — Довольно сказал я откинувшись на спинку стула.

— Я выдам вам копии документов, по которым наглядно видно сколько добывалось до модернизации и сколько после. — Сказал Картаполов.

Вот Мишка, золотой души человек. От сделки не имеет ни копеечки, а всё равно всеми силами стремится помочь. Пожалуй снижу процент его выплат с пятидесяти до сорока. Своим выпадом он поможет мне заполучить двух крупных клиентов, а заодно запустит слух по всей Сибири о КБД.

— Дубровский, порой у меня появляется ощущение, что у тебя в сутках даже не двадцать пять часов, а сорок или больше. Как ты всё успеваешь? — Спросил Львов налив себе ещё бокальчик.

— Просто мне не нужно ходить на занятия в отличие от вас. — Усмехнулся я.

— Жулик. — Хмыкнул Ершов и отсалютовал мне бокалом.

— Ну а что мне ещё делать? Всех врагов отправил в могилу. — Про Хрущеву я решил умолчать. — Через неделю поеду в командировку. Пригласили в Японию, чтобы я помог им справиться с красной оспой. А когда вернусь, планирую вернуть фамильные артефакты. Правда для этого придётся спуститься поглубже в изнанку, но не думаю что это станет проблемой.

— А ещё ты планируешь взять нас с собой, правда? — С нажимом спросил Лев.

— Зачем? Это будет лёгкая прогулка. Туда и обратно. В худшем из случаев провожусь неделю.

— Провозишься неделю, оскорбив десятки родов и получив сотни новых врагов? Нет, без меня ты туда точно не пойдёшь. — Лев расплылся в азартной улыбке, предвкушая грядущие приключения.

— Да, я тоже иду. Хочу проверить свои навыки и присмотреть за вами двумя. — Добавил Ершов.

— Думаю Маша отпустит меня на недельку. — Скромно сказал Картаполов и покраснел.

Видимо Михаил решил что мы будем подкалывать его, мол подкаблучник и всё такое. Но ни у кого даже мысли такой не возникло.

— Значит решено. Как вернусь из Японии, отправляемся в изнанку. За вас мои друзья!

Я поднял бокал и звонко чокнулся с ребятами. Пиво вырвалось из тары оросив наши руки, как бы скрепляя договорённость. Просидели мы до самого утра. В один момент к нам присоединился Оболенский. Гриша летал в облаках и блаженно смотрел в пустоту. Нет, этого господина я в изнанку не возьму. Не хочу чтобы он помер замечтавшись.

На утро я забрал Картаполова и отправился осматривать шахту. Ещё на входе я заметил сильные изменения в ландшафте. Олег сконструировал двух поточную железную дорогу, по которой туда-сюда катались вагонетки.

Доезжая до конца пути, они опрокидывались на бок вываливая отработанную породу, после чего ехали в обратную сторону. При этом отработки было так много, что ещё немного и она засыпет вход.

— Не обращай внимание. Нанял десяток грузовиков для вывоза камней, но они не справляются. Олег чертовски быстро доставляет новую партию отработки. — Пояснил Михаил почесав затылок.

— Так может стоит попросить его собрать что-то вроде трактора? Столкнул камни с горы и готово. — Предложил я и увидел на лице друга изумление.

— Ни в коем из случаев! Один кузов такой отработки мы продаём за тысячу рублей. Да, это не много, но грузовики за день успевают сделать два рейса, а это двадцать тысяч в день. За минусом расходов на найм, нам остаётся восемнадцать тысяч прибыли. — Пояснил Картаполов, явно гордый своей деловой хваткой.

— А ты молодец. Хозяйственный. — Похвалил я друга и приобняв его за плечи двинул вглубь шахты.

С самого начала меня заботил один вопрос, куда складываются добытые минералы? И ответ практически сразу нашелся.

Пройдя сотню метров по тоннелю, мы свернули в правый отнорок куда вели железнодорожные пути. По путям скрежеща катили тележки заполненные камнями с желтоватыми вкраплениями, а так же ярко-красными кристаллами. Кристаллы сваливались в кучу, а вот золото ехало дальше.

— Виктор, спасибо тебе ещё раз. Если честно, то я даже не думал что смогу столько зарабатывать.

— Да брось ты. Мы же друзья. Кстати с сегодняшнего дня работаем по принципу шестьдесят на сорок.

— Вот как. — Озадаченно сказал Михаил. — Ну куда деваться? Я согласен.

— Нет, ты меня не понял. Сорок процентов я заберу себе, а шестьдесят останутся у тебя. Это маленький подарок моему ещё не родившемуся племяннику. — Улыбнулся я и толкнул его в бок.

— Ты чего? Это же очень много! — Картаполов раскрыл рот от изумления.

— Вот такой я щедрый человек. — Хмыкнул я. — Веди, показывай, сколько мы добыли блестяшек.

Пройдя вглубь тоннеля, я услышал грохот от которого по стенам и полу шла мелкая вибрация. Чем ближе мы подходили к источнику звука, тем сильнее становилась вибрация. Свернув за угол, мы попали в просторную нишу в центре которой стоял конвейер. К нему подъезжали вагонетки сгружая руду.

Камни с вкраплениями золота не спеша двигались по ленте конвейера, пока не попадали под огромный пресс. Стальной квадрат с шипением обрушивался на горную породу превращая её в мелкое крошево. Стальной блок поднимался, а руду сгребала металлическая щётка отправляя её на ленту и она ехала дальше по линии конвейера.

Что тут скажешь? Я чертовски впечатлён! Как эти демоны смогли за такой короткий срок, проделать такую титаническую работу? Хотя чего я удивляюсь? Раньше у меня был один Олег и он творил чудеса. А теперь таких Олегов у меня полсотни. Даже страшно представить чего они смогут достичь черед год совместной работы.

Следуя за конвейером мы наткнулись на огромную печь, через которую проезжала раздробленная руда. Высокая температура заставляла золото плавиться и стекать в поддоны находящиеся снизу. Руда ехала медленно, неторопливо, стальные блоки ворочали её туда-сюда, заставляя все золотые капельки стечь вниз.

Из поддонов раскалённое золото стекало в формы, где и застывало. Вот в этот момент я снова удивился, так как впервые за всё время увидел живого человека. Даже пятерых. Три сбитых мужика носились туда-сюда, перевозя тележки с заполненными формами. А ещё двое, вытаскивали застывшие слитки.

Отработанную руду, конвейер вёз дальше и загружал в вагонетки, которые тащили её на выброс. Тьфу. То есть на продажу. В конце ниши красовалась небольшая пирамидка золотых слитков, увидев которую я был несколько разочарован. Работа проделана титаническая, а вот пирамидка совсем уж крошечная. Увидев моё выражение лица Михаил поспешил пояснить:

— За сутки мы отливаем порядка ста килограммов золота. Застывшие слитки отправляются на продажу.

— Всего сотня килограммов… — Задумчиво сказал я проводив взглядом уезжающие по конвейеру десятки тонн отработанной руды. — Негусто.

Мой комментарий позабавил Картаполова, и он прыснул со смеху.

— Вижу ты совсем не разбираешься в ценообразовании. Сейчас на бирже один грамм золота стоит тридцать рублей. Фактически за один день мы зарабатываем три миллиона рублей.

— Ого! — Присвистнул я. — А вот это уже весомо.

— Ещё как весомо Виктор Игоревич! Я даже ремонт особняка затеял. Выйдет в копеечку, но какая разница? Я ведь теперь богат! — Улыбнулся Михаил и приобнял меня по-дружески.

Жаль у меня нет собственной шахты. Я бы с радостью её освоил. Нужно озадачить Гру, пусть перероет всё Раздолье, может там тоже есть залежи чего-то полезного?

Закончив осмотр блестяшек, мы спустились вглубь шахты и я в очередной раз изумился выдумке моих конструкторов. Бойцы КБД буквально на коленках собирали бурильную машину и ещё семь таких машин уже во всю курочили стены Картаполовской шахты.

Машины выглядели как одноместный трактор к которому прикручен бур, вращающийся на огромной скорости. При соприкосновении со скальной породой, он засверливался внутрь, кроша камень.

Твою мать. Пожалуй КБД это моя лучшая идея за всё время. Определённо стоило уничтожить Изиду ради таких кадров. Шучу конечно. Но навыки переселенцев поражают.

— А где Олег? — Спросил я осматриваясь по сторонам.

— Он сейчас занимается отведением газа из карманов на которые наткнулись рядом с рубиновым месторождением. Если честно, то я даже не думал что эту проблему можно решить, а он взялся за неё без разговоров. — Картаполов похвалил начальника КБД и мы двинули дальше.

Инспекция доверенной мне шахты продолжалась ещё пару часов, а после мы с Михаилом вернулись в санаторий, где и зависли на следующую неделю.

* * *

Неделю спустя. Новосибирск. Ночь.

Подворотня у телепортационной станции.

Быков стоял на морозе добрых три часа. Околевшие руки и ноги приходилось согревать используя ману. Он был мягко говоря недоволен.

— Ублюдок. Какого хрена я должен гоняться за тобой по всей Сибири? — Пробурчал он выдохнув клубок белого пара.

А покататься и правда пришлось. Сперва на товарном поезде до Кемерова, после на попутках до Томска, от туда в Молчаново, Куйбышев, Барнаул и наконец Новосибирск.

При этом Огнёва приходилось выслеживать выбивая информацию, из всех с кем он говорил по приезду. В паре городов, Быков едва не лишился головы, сунувшись в поместья, где Илья уже побывал.

Как бы там ни было, Богдан узнал что Огнёв собирает преданных ему вассалов. А вместе с этим он продал родовое имение и потратил все деньги на найм отморозков которых собирал по всей необъятной империи.

Это выглядело странно и настораживало Быкова. Как будто Огнёв собрался на войну, только против кого он хочет воевать было неясно. Но Богдан чертовски надеялся что Илья точит зуб на Дубровского и всё это ради уничтожения ненавистного графа.

Куда бы не отправлялся Быков, Огнёва там уже не было, ведь он использовал телепорт, а не проклятые поезда. От езды в товарных вагонах Богдана начало укачивать, а всё тело превратилось в зажатый кусок плоти, который двигался с трудом и хотел полежать на мягкой перине, а не бегать туда-сюда в поисках этого…

А вот и он. К телепортационной станции подъехало такси и из него мгновенно выскочили два мордоворота. Один забрал чемодан, второй открыл дверь и помог выбраться из машины какому-то уродцу. Иссушенное тело, узловатые пальцы, раздувшиеся суставы, подволакивает ногу.

— Твою мать. Не слабо его жизнь потрепала. — Хмыкнул Быков и накинув капюшон двинул в сторону Огнёва.

Сделав десяток шагов он замер, от ощущения, что за спиной стоит кто-то опасный. На Богдана тут же уставились три пары глаз. Огнёв махнул охранникам, приказав оставаться на месте, а сам подволакивая ногу двинул к Быкову.

— Смотри братик. У нас тут сам князь Быков. — Расплылся в уродливой улыбке Илья. — Да, ты прав, выглядит он как бездомный. Но его морду я узнаю из тысяч. Он был тем ещё надменным ублюдком. — Сказал Огнёв посмотрев влево, но там никого не было.

Быков собирался сделать шаг навстречу Илье, но почувствовал как в шею упёрлось что-то острое.

— Не дёргайся. А то без головы останешься. — Прохрипел Илья остановившись в метре от Богдана. — Какого чёрта ты меня преследуешь?

— Я хочу тебе предложить… — Быков начал было говорить с превосходством в голосе, но осёкся, когда лезвие направленное ему в шею, прорезало кожу.

— Ты? Предложить мне? Нет, братик, ты слышал? Сколько времени прошло, а он всё такой же. — Хмыкнул Илья и подойдя ближе оскалил гнилые зубы. — Послушай сюда, мальчик. Если я захочу, то ты сдохнешь в следующую секунду. Ты не можешь мне что-то предлагать. Только просить. С уважением.

Быков скрежетнул зубами поняв, что идея пригласить Огнёва однозначно была паршивой. Судя по всему у Ильи поехала крыша, а вместе с этим он точил зуб на Быкова, когда и где Богдан успел насолить Огнёву, он не помнил. Лезвие режущее кожу заставило осознать что он на волосок от смерти.

— Ты прав… — Сказал Быков и ощутил что лезвие проникло ещё немного глубже под кожу. — Вы правы. — Поправился он корчась от боли. — Я искал с вами встречи, для того чтобы объединиться.

— Объединиться? Со мной? — Усмехнулся Илья. — И ради какой цели?

— Уничтожение Дубровского. — Прорычал Быков от стали коснувшейся позвоночника.

— А вот это интересно. — Кивнул Илья и лезвие тут же вышло из шеи Богдана. — Рассказывай.

Быков провёл рукой по шее и увидел что вся ладонь измазана кровью. Кровь сочилась за шиворот, немного согревая замёрзшее тело. Он повернулся, чтобы увидеть убийцу так ловко подкравшегося сзади и опешил.

За спиной стояла полутораметровая тварь даже близко не похожая на человека. На остром лезвие заменявшем существу руку, красовалась алая полоска крови. Богдан невольно сглотнул и повернулся к Огнёву.

— Мы собираем коалицию, чтобы стереть Дубровского с лица земли.

— Мы, это кто конкретно? — Закатив глаза спросил Огнёв.

— Я, Богомолов и ещё пара влиятельных господ. — Про господ Богдан соврал, просто хотелось добавить значимости их предприятию. — У нас около тысячи человек.

— Понятно. Вы настолько влиятельны, что одеваетесь как нищие и прячетесь в подворотнях. А вашу армию можно плевком перешибить пополам. — Резюмировал Илья. Заметив, что Богдан собирается что-то сказать он остановил его жестом и повернулся влево. — Что? Думаешь они могут стать расходным материалом в нашей войне? Хммм. Егорка, а ты хоть и младший брат, но мысли у тебя бывают вполне взрослые. Согласен. Чем больше пешек, тем лучше. Молодец. — Сказал в пустоту Огнёв и повернулся к Быкову. — Слышал? Братик говорит что с вами можно иметь дело. Его мнению я доверяю. Что ж. Давай встретимся с твоими влиятельными друзьями и всё обсудим. — Хищно оскалился Огнёв, от чего по спине Быкова пробежал холодок.

Глава 6

Неделя выдалась отличная. В этом мире я так ещё не отдыхал. Баня, водные прогулки, банкеты, игры в карты, танцы, песни у костра и многое, многое другое позволило мне наконец то выдохнуть. Бесконечная гонка незаметно давила на меня, а сейчас я чувствую себя отдохнувшим и полным сил.

Правда отдыхать можно бесконечно, как и обустраивать Дубровку, а вот министерское кресло ускользнёт от меня через три недели. Допускать этого я не собирался и по этому сразу отправился в управление истребителей.

С увольнением Лаврова здесь многое поменялось, а в частности атмосфера. Ранее истребители ходили с кислыми минами и хотели как можно скорее получить новое задание и свалить из управы. Сейчас же по коридорам расслаблено прогуливались бойцы с кофе в руках и шутили.

— Отличная работа! Закрыли пробой так ещё и спасли весь мирняк. Выпишу премию! — Радостно сказал Трифонов и пожал руки двум истребителям.

— Вадим Иннокентиевич, рады стараться! — Отчеканили бойцы и вытянулись по стойке смирно.

— Вольно. Мы ж не на параде. — Остановил их Трифонов и бойцы ушли радостно переговариваясь.

Заметив меня, Трифонов пригладил усы и стал рыться в карманах.

— Вадим Иннокентиевич, вас то и не хватало этому месту. — Сказал я приблизившись к новому штабс-капитану.

— Виктор Игоревич, не поверишь. Я впервые в жизни с радостью стал ходить на работу.

— Очень понимаю вас. Ходить на работу зная что через стенку сидит тварь истекающая ядом…

— Тише, тише. Виктор Игоревич, Лавров конечно на полпути в камеру, но у него ещё остались влиятельные друзья. — Шепнул Трифонов осмотревшись по сторонам.

— Да и чёрт с ними. — Ухмыльнулся я. — Я собственно зачем пришел? Министр здравоохранения отправился кормить червей, и его место освободилось. Так уж вышло, что я один из кандидатов на министерское кресло. В связи с этим мне нужно отбыть в Японию на пару недель.

Челюсть Трифонова упала на пол от услышанного.

— Ничего себе. Теперь понятно почему ты Лаврова чихвостишь не скрываясь. — Расплылся в улыбке Трифонов. — Мне теперь называть тебя господин министр?

— Можно просто господин. — Хохотнул я и продолжил. — Если есть такая возможность, то не дёргайте меня ближайшее время. Как-никак еду налаживать дипломатические отношения и лечить азиатов от красной оспы. Но если что экстраординарное случится, звоните.

— Не переживай. У меня всё под контролем. Но если появится слетевший с катушек божок, первым делом выдерну тебя из командировки. Во благо родины конечно.

— Благодарю за понимание. — Улыбнулся я и пожал Трифонову руку.

— Кстати! — Сказал Трифонов наконец найдя в карманах то что искал всю нашу беседу. — Я тебе обещал награду? Ну так вот, держи! — С улыбкой на лице он протянул мне деревянную шкатулочку внутри которой лежала медаль. — Орден мужества первой степени! — Торжественно сказал Трифонов и мне пришлось изобразить что я дико счастлив этой железячке.

— Ого! Спасибо Вадим Иннокентиевич! Буду мужественно носить орден мужества, чтобы все знали что я мужик! — Не удержавшись я схохмил.

— Я так и думал что тебе плевать на эти побрякушки. Но для статуса рода будет полезно. — Хмыкнул Трифонов раскусив меня.

— Вы правы, на орден мне всё равно. А вот на то что вы за меня радеете, мне далеко не плевать. Я это ценю.

Пожав руку штабс-капитану, я попрощался и направился на телепортационную станцию управы. Родственник Зуброва, как всегда, был на посту. Завидев меня он заулыбался. Видимо коньячок смазал наши скрипучие отношения и теперь мне не придётся смотреть на его кислую морду. Буду смотреть на весёлую.

— Виктор Игоревич! Доброго утречка. Как настроеньице? — Спросил привратник.

— Всё отлично. Вот в командировку собрался. — Сказал я кивнув на свой чемодан.

Я не хотел брать с собой барахло, но Юля настояла. Мол, в деловой поездке и уж тем более в дипломатической, нужно выглядеть идеально! А я привык что каждый день в Дубровке меня ждёт свежая одежда и таскать с собой чемодан желания не было ровным счётом никакого.

— Вот как. Ну приятной вам поездки. Куда вас переместить? — Спросил привратник улыбаясь.

— Будь любезен, закинь меня в Японию. Город Саппоро, округ Исикари, префектура Хоккайдо. — Сказал я и увидел на лице привратника озадаченность. — Есть какая-то проблема?

— Да. Небольшая. — Кивнул он. — После русско-японской войны, япошки нас не слишком то жалуют. Из-за чего большинство телепортационных точек оказались уничтожены. Так что в Японию не смогу закинуть при всём желании. — Развёл руками привратник.

— Печально… А какая ближайшая точка перемещения?

— Удобнее всего будет сесть на паром в Находке и оттуда доплыть до портового города Отару. От него двадцать километров до Саппоро, на любом такси домчите за полчаса.

— Спасибо за совет. — Кивнул я. — Как вернусь выдам тебе пару бутылей коньяка.

— Да что вы? Виктор Игоревич, я ж от чистого сердца помочь хотел.

— Так и я от чистого сердца тебя отблагодарю. — Улыбнулся я и похлопал привратника по плечу.

— Тогда ладно. — Согласился он довольным голосом и стал плести рунную вязь для открытия портала.

Полыхнула синеватая арка откуда повеяло влажным прохладным воздухом. Не теряя времени, я шагнул в портал и оказался на железнодорожной платформе. Слева красовалась вывеска «станция Торговый порт». Не зря я выдал привратнику магарыч, приземлил куда надо. В двухстах метрах впереди виднелся этот самый торговый порт.

Десяток пристаней, склады, какие-то лавочники раскладывают товар у дороги, а немного правее здание портового управления. В небе парят сотни чаек в ожидании пока моряки начнут выгружать свой улов. Вот тогда крылатым оглоедам достанется много лакомств. Иначе они бы тут не кружили.

Я перебежал через пути и двинул в сторону касс, которые разместились рядом с причалом номер восемь. Волны ударялись о берег, то тут, то там встречались пьяные матросы. И только грузчики спешили подвезти закупленные товары, к поезду, который уже подъезжал на станцию.

Чем-то этот портовый город напомнил мне столицу. Такая же суета, смешавшаяся с праздностью. Пока одни спешат, другие прожигают жизнь. Разница лишь в том что Москвичи одеты покрасивее и тратят побольше рублей. А в остальном всё то же самое. Я остановился у окошка кассы и постучал костяшкой по стеклу.

— Чавось? — Недовольно спросила бабка шамкая беззубым ртом.

— Уважаемая, мне бы билет до Отару.

— А может тебе овец отару? Хе-хе-хе! — Пошутила старуха и залилась довольно мерзким смехом. Увидев что я не поддержал шутку, она посерьёзнела и сказала. — Сорок рублёв. И за багаж десятка. — Прищурившись она высунулась из окошка и осмотрела меня с ног до головы. — Аристахрат штоль?

— Он самый бабуль. — Усмехнулся я.

— Ну тогда каюту бери. За стольник смогёшь в тишине ехать. Вашему брату западло с матроснёй якшаться, да с нищебродами. Так что каюта самое то. А хош докинь ещё тридцатку, так тебе ещё и кормёжка будет.

— Бабуль, я одинаково отношусь что к матросне, что к аристократам. Но ты права. Ехать в каюте как-то приятнее. Держи двести рублей.

— Ты шо? Давай под расчёт. У меня сдачи то нетути. — Выпучила глаза старуха.

— А сдача и не нужна. Купишь себе подарок за мой счёт. — Улыбнулся я.

— Ну спасибо. — Мгновенно подобрела бабка. — Я тогда тебе люхс выдам. Будешь как человек плыть, а не как селёдка в бочке. — Беззубо улыбнувшись она зарылась в тетрадку и выписала билет поставив на нём печать. — Доброго пути мил человек.

— И вам не хворать. — Кивнул я забирая билет.

На клочке бумаги было написано «Лихтеровоз Борислав Спаситель». А немного ниже корявыми буквами выведено «Толька, дай люхс барину, харошай мужик.». Прочитав это я едва не рассмеялся. Ну спасибо бабуль, ты тоже отличная женщина.

Прогулявшись по причалу, я без труда нашел этот самый Лихтеровоз. Лихтерами во времена парусного флота называли судами с плоским дном. Их использовали для разгрузки и погрузки товаров в мелководных портах.

В порту была куча кораблей, но на моём во весь борт красовалась надпись белой краской «Борислав Спаситель». Такую даже слепой заметит.

Сам лихтеровоз был от носа до кормы покрыт ржавчиной, которую никто даже не пытался зачищать. Видать решили что это украшение корабля. За то надпись с названием регулярно обновляли. Прямо сейчас один из матросов свесился с борта и кисточкой докрашивал последнюю букву.

На лихтере был установлен грузовой кран с помощью которого производили погрузку деревянных ящиков на борт. Матросы курили стоя у трапа и лениво посматривали на процесс погрузки. Интересно, капитан в курсе, что его подчинённые филонят? Подойдя ближе я поприветствовал служивых:

— Доброго дня мужики. Кому билет показать?

— Ха. Лучше фокус покажи. — Усмехнулся матрос с подбитым глазом.

— Федька, дурья твоя башка. Тебе месяц назад Анфиска фокус показала. Сколько ты от сифилиса лечился? Хочешь ещё один фокус? — С издёвкой поддел товарища, великан с рыжей бородой.

— Петруха, ты вообще дурак? Нахрен это знать левому человеку? — Возмутился подбитый.

— Весело у вас. — Оценил я.

— Ага. Обхохочешься. — Обиженно сказал Федька. — Толик!!! — Заорал он.

— Чё⁈ — Гаркнул сверху парень лет двадцати.

— Через плечо! — Огрызнулся Федька. — Иди, пассажира встречай.

— А ты иди в пешее эротическое! — Выкрикнул Толик и захохотав спустился по трапу.

— Чё ты сказал? — Набычился Федька.

— Давайте я взойду на борт, а после вы устроите поножовщину. — Призвал я моряков к миру и протянул Толику билет.

— Хренасе. — Присвистнул Толик ознакомившись с бумажкой. — Эт как ты умудрился Никитишну так задобрить? Она обычно злая как собака. А тут вон чего.

— Просто я тоже злой как собака. Вот и нашли общий язык. — Сказал я и матросы тут же заржали.

— А ты забавный. — Хмыкнул Толик и махнул мне рукой. — Следуй за мной.

Поднявшись по трапу, мы протиснулись через ряды плотно составленных ящиков и оказались у спуска в трюм.

— Осторожнее, тут всё маслом засрано. Немного прогуляемся по трюму и мы на месте. — Пояснил Толик и сиганул в темноту.

Я последовал его примеру. Забавно. В трюме было довольно чисто, но вот лестницу какой-то гад основательно измазал мазутом. Видать пассажиров матросы не особо жалуют.

— Нравится работа? — Спросил я идя за проводником.

— А чё жаловаться? Кормят бесплатно, обувают, одевают, крыша над головой есть. Да и работка не сказать что напряжная. На лесоповале куда хуже было. Я доволен. — Пожал плечами Толик. — Нам налево.

Он приоткрыл стальную дверь и пропустил меня внутрь. Первое, что я ощутил это запах свежесваренной пищи.

— Чуешь? Эт Кантемирыч кашеварит. Отличный мужик. — С улыбкой сказал парень и протянул мне ключ. — Вон там твои апартаменты.

— Это люкс? — Спросил я смотря на поржавевшую дверь, посередине которой красовалась вмятина. Даже интересно кто такую сталь смог погнуть.

— Где самое лучшее место? Правильно! Поближе к кухне. — Толик ткнул пальцем вверх, подчёркивая значимость сказанного. — Да ты не боись. Там и каюта вполне сносная. Если проголодаешься, шепни Кантемирычу, он тебе что-нибудь состряпает.

Проводник ушел, а я направился к своему «люхсовому номеру». Ключ с трудом протиснулся в замочную скважину и после пары поворотов послышался щелчок. Открыв дверь, я и правда был приятно удивлён.

На стенах и полу красно желтые ковры. Пара кресел, кровать, и даже свой собственный иллюминатор с видом на порт. Двадцать квадратных метров, каждый шаг в которых отдавался эхом. Отдельное спасибо за то что здесь есть стол и шкаф.

Ну что сказать? Вполне неплохо, если бы не одно, но. В каюте нестерпимо воняло тушеной капустой. Судя по всему аромат прилетел с кухни через вентиляцию. Я попытался открыть иллюминатор, чтобы проветрить, но он оказался наглухо заварен. Зараза! Отправление через час, а мне тут что делать? Слюной истекать?

Швырнув чемодан на кровать, я вышел из каюты и запер дверь. А дальше ноги сами меня повели к владыке тушеной капусты. Кантемирыч седой дед с закрученными усами и козлиной бородёнкой стоял у плиты и доставал из духовки свежеиспечённые пирожки.

— Доброго дня. Я из люхсогово номера. — Сказал я парадируя бабку.

— Ага. Толик сказал что у вас с кормёжкой билет. Обед через два часа будет. — Пояснил Кантемирыч не отрываясь от работы.

— Это здорово. Но давать такой выпечке остыть, это кощунство. Даю пять рублей за один пирожок. — Хитро прищурившись сказал я.

— Етить тебя в кочерыжку. — Выругался повар. — Да по такой цене забирай все!

— Всё я не съем, а вот восемь штук возьму и что-нибудь попить. — Сказал я протянув старику пятидесяти рублёвую купюру.

— Компот из сухофруктов устроит?

— Вполне. — Кивнул я.

Через минуту я с довольной улыбкой пробирался к палубе держа в руках кулёк с пирожками и литровую бутыль компота. Выбравшись на свет божий, уселся на нос лихтера и стал с аппетитом уминать пирожки.

Кантемирыч и правда отлично готовил. Если не верите мне, то спросите у чаек. Пернатые устроили дуэль, за право сожрать кусочек пирожка, который я им швырнул.

Закончив трапезу, отряхнул руки и направился в каюту. По пути заметил парнишку лет десяти. Он прятался в трюме и немного растерялся, когда я не пользуясь лестницей свалился сверху. Ойкнув он выкрикнул «Шухер!» и попытался убежать, но не успел. Я ухватил его за шиворот и быстрым шагом потащил за собой.

— Пусти сука! Я тебя на ремни порежу! — Верещал парнишка, пытаясь, вырваться.

— У тебя ещё резалка не выросла, хулиган малолетний. — Сказал я и отпустив ворот рубахи, схватил пацана за ухо.

— Больно! Дяденька, отпусти! Ухо оторвёшь же! — Голосил паренёк корчась от боли.

Дверь в каюту была приоткрыта. Судя по всему шпана проникла туда буквально минуту назад. Первым внутрь я зашвырнул паренька, а после вошел и сам. Над моим чемоданом склонились два подростка лет четырнадцати на вид. Один ковырял ножом замок чемодана, а второй заметив меня испуганно зыркал в сторону выхода.

— Решили замок мне починить? Хорошее дело. Нужное. — Улыбнулся я.

— Дебил! Ты должен был следить за входом! — Прорычал парень ковырявший замок.

— Так я ж вам кричал! Идиоты тугоухие! — Жалобно пискнул паренёк с красным ухом.

Дверь за моей спиной тихонько захлопнулась и я услышал быстрые шаги. Парень со сломанным носом нёсся на меня замахнувшись ножом. Забавно, но я даже не стал уклоняться. Просто открыл портал в Дубровку, куда парень тут же провалился.

Растерявшись, он стал вертеться из стороны в сторону не понимая куда попал. Пока парень соображал, я скрутил троицу неудачливых воров и зашвырнул в портал. Заглянув в Дубровку, я свистнул привлекая внимание главы воронов.

— Антип! Забери на перевоспитание!

Антип, как всегда, был неподражаем. Использовав покров маны он за секунду оказался перед парнями и хрустнув костяшками пальцев сказал:

— Отлично. Вот и новые смертники пожаловали. — Он хищно оскалился, от чего ребятня готова была обмочить штаны.

Усмехнувшись, я вернулся в каюту и закрыл портал. Мы с Антипом делаем чертовски важное дело! Перевоспитываем особо отбитых беспризорников. В Дубровке таких уже больше сотни. Они не знали другой жизни кроме криминальной, а мы даём им шанс исправиться.

Хотя, ничего мы им не даём. У них нет выбора. Либо исправятся, либо Антип загоняет их до смерти. Все без исключения выбирают путь исправления.

После происшествия с воришками, я ждал что поездка выдастся увлекательная, но чертовски ошибся. Всё что я получил это вкусную еду, долгий сон и бесконечную болтовню с Гру, так как заняться тут было не чем.

Ладно, было чем заняться. Я обыграл в карты десяток матросов. Они всё удивлялись как мне может так везти? Оно бы и им везло, если бы у них был слайм, который завис под потолком и рассказывал какие карты на руках у матросов.

Правда скоротать таким образом удалось лишь пару часов. Матросы быстро смекнули что играть со мной бесполезно и партия завершилась. Не желая грабить работяг, я вернул всё выигранное и до конца поездки спал в каюте.

Лихтер весомо качнуло от чего чемодан проскользил по полу и врезался в стену, разбудив меня. Выглянув в иллюминатор я невольно улыбнулся. Совсем другая культура, о чём просто кричала архитектура зданий утопающих в закатных лучах.

Двускатные крыши похожие на ёлку покрыты бурыми черепицами. Повсюду развешаны разноцветные флажочки. На пристани развеваются флаги поднебесной. А ещё нас встречала толпа вооруженных людей. На лицо ужасные, скорее всего такие же внутри. Хмурые, неприветливые, смотрят на нас как на тварей изнанки.

Забрав своё барахло, я двинул на выход и тут же попал в пробку. Грузчики тащили ящики на берег и мне пришлось подождать пока дойдёт моя очередь спускаться по трапу.

— Шевели ногами гайдзин! — Выкрикнул статный воин в синем кимоно и пнул грузчика. — Зачем мы вообще торгуем с этими русскими собаками? — Возмутился он посмотрев на своего господина.

Сложив руки на груди стоял седой мужчина. Волосы забраны в пучок, на лице невозмутимость, что визуально делало его чертовски медлительным. Хотя эта медлительность была обманчива. Судя по шрамам на руках и лице он был опытным бойцом.

— Танджиро, следи за языком. Если один из этих псов знает японский, то может случиться конфликт. А наш господин не любит бессмысленное кровопролитие. — Холодно сказал он даже не повернувшись к подчинённому.

— Как прикажите Юридзава-доно. — Поклонился мечник и убавил свой пыл.

Проходя мимо толпы встречающих я довольно улыбался. Всё же здорово владеть всеми языками мира. Вот так тебя поливают грязью думая что ты даже слова не можешь разобрать, а потом Бац!

— Господин Юридзава чертовски прав. Мы как псы Российской империи можем за такие слова не только покусать или вызвать на дуэль, но и создать куда более значимые проблемы. — Сказал я на чистейшем Японском, проходя мимо.

Услышав мои слова, лица встречающих вытянулись и они невольно проводили меня взглядом.

— Откуда этот гайдзин знает наш язык? — Удивлённо спросил Танджиро и тут же получил пощёчину от своего господина.

— Я велел тебе закрыть пасть. — Холодно сказал Юридзава, придавив его взглядом. После повернулся к появившемуся из ниоткуда человеку в чёрном мешковатом наряде и сказал. — Проследит за ним. Парень явно не так прост.

Ниндзя поклонились и растворились в вечерней мгле.

Разговор этого отребья я слышал благодаря Клювику парящему над их головами. Хорошо что коршун может изменять размер своего тела. Заметь они пятиметрового коршуна, могли решить что поблизости открылся пробой и началась бы паника. Покинув порт, я расплылся в улыбке.

Город встретил меня разноцветными бумажными лампами, внутри которых бились огоньки свечей. Этих ламп были сотни. Они висели на столбах, у входов в здания, даже плавали в водах небольших прудов встречавшихся то тут, то там.

К слову здания с виду были совсем хлипкими. Деревянные сваи, перегородки, да стены состоящие из досок и бумажных дверей. Будь я злым волком, мог бы одним чихом переломать половину города.

Поскольку город был портовый, то здесь процветала проституция. Десятки гейш выглядывали из окон и манили к себе. Среди них были как красотки, так и ветхие старухи. Но моряки непритязательны и судя по всему любой товар находил своего покупателя.

Из одного такого борделя вылетел голый клиент. Скатившись по порожкам, он упал лицом в грязь. С трудом поднявшись он стал грозить кулаком невидимому обидчику и орать:

— Ублюдки! Да вы хоть знаете кому я служу⁈ Вас за такое… — Договорить ему не дали.

На порожек вышел полноватый воин. Одет в широкие штаны, кимоно наброшено на плечи. Через ткань была видна грудная клетка здоровяка, на левой стороне которой красовалась татуировка в форме драконьего хвоста.

— Выродок. Твой господин давно от тебя отказался. Вали отсюда, пока я тебе шею не свернул. — Холодно рявкнул вышибала.

— Но у меня есть деньги! — Запротестовал клиент. — Точнее будут. Кимико-чан! Позволь снова вылизать твои ножки! — Закричал извращуга смотря куда-то вверх.

— Чего пялишь? Топай мимо пока и тебе шею не намылил. — Буркнул вышибала заметив улыбку на моём лице.

— Я бы с радостью, но для начала подскажите как мне вызвать такси? — Спросил я, бесстрашно поднявшись по ступеням и заглянув в глаза верзиле.

— Отважный сукин сын. — Хмыкнул татуированный. — Тебе вниз по улице, как выйдешь за ворота, увидишь парковку.

— Благодарю за помощь. — Сказал я и протянул вышибале руку, тот лишь презрительно посмотрел на меня и фыркнув вернулся в здание, закрыв за собой выдвижную дверь.

— Какой вежливый. — Улыбнулся я и двинул вниз по ступеням.

— Господин! Одолжите тысячу йен? — Согнувшись знаком вопроса попросил голый извращуга.

Я лишь покачал головой и пошел в направлении указанном вышибалой. А ещё я понял что плыть в Японию не обменяв рубли на йены было ошибкой. Ну да ладно. Договорюсь с водилой и либо расплачусь рублями, либо доедем до ближайшего банка, где я обменяю валюту.

На выходе из портового района меня ждала изощрённая пытка. Множество лавок с едой, источали умопомрачительные ароматы. Чертовски хотелось всё попробовать. Увы никто из торгашей не принимал рубли.

Добравшись до конца портового района, я упёрся в ворота охраняемые военными в тёмно-синей форме. Выглядели они совсем не так как бойцы встречавшие наш корабль.

— Документы. — Холодно сказал кареглазый мужчина на плечах которого красовались погоны с тремя желтыми полосами.

Я протянул ему паспорт и билет выписанный Никитишной. И тут началось цирковое представление. Вояка посмотрел в паспорт, потом на меня, снова в паспорт, снова на меня. И так раз двадцать к ряду.

За мной уже собралась огромная очередь, а вояка всё смотрел и смотрел. И без того узкие глаза бойца с прищуром зыркнули на меня и он заявил:

— У вас нет идентификационной карты. — Боец вернул мне паспорт.

— Это очень здорово, но я прибыл, чтобы избавить вас от красной оспы. — Парировал я.

— Меня это не волнует. Есть правила, которые я не нарушу даже под страхом смерти. Уходите. Не задерживайте очередь. — Строго сказал он.

— Может мы решим проблему как-то по другому?

— Что⁈ Вы предлагаете взятку должностному лицу⁈ — Взвизгнул вояка.

— Да я ничего такого не имел в виду. — Сказал я, но было уже поздно.

— Рядовой Акира, уведите этого гайдзина! — Рявкнул вояка и меня тут же схватили под руки подбежавшие бойцы и потащили к воротам.

Твою мать. Только въехать в страну и тут же угодить в тюрьму за взяточничество? Нет, я конечно сбегу без особых проблем, но…

Меня вывели из портового квартала и протащив по узким улочкам, доставили в глухой тупик, заставленный ящиками.

— Сто тысяч. — Сказал рядовой Акира осмотревшись по сторонам.

— Что? — Опешил я.

— Ты хотел чтобы мы решили вопрос. Капитан Нисики за оказание подобных услуг берёт сто тысяч вечно деревянных. — Пояснил рядовой.

— А к чему был тот цирк? Могли ведь на месте договориться?

— Гайдзин, если бы капитана уличили во взяточничестве, то его голова слетела с плеч, быстрее чем ты успел передать ему деньги.

— Разумно. — Оценил я и запустив руку во внутренний карман достал пачку пятисотенных купюр. — Тут пятьдесят тысяч. Вторую часть получите, когда отдадите мне идентификационную карту.

— Мы не будем торговаться. — Рядовой подошел ближе и схватив меня за ворот пиджака попытался встряхнуть, но я не сдвинулся с места. Озадаченно он отпустил ворот и заявил. — Или ты платишь всю сумму сразу, или покидаешь страну. — Акира постоянно посматривал в сторону выхода из переулка. Видать боялся что наш разговор кто-то подслушает.

Этот азиат слишком много себе позволяет. Но драться с ним я не стану. По крайней мере не сейчас. А то ещё начну новую русско-японскую войну. А мне такого и даром не надо.

— Чёрт с тобой. — Покачал я головой и расстегнув чемодан достал оттуда ещё одну пачку купюр.

Пока я вытаскивал деньги, солдат заметил что пачка там далеко не одна. Их там целых семь штук. Глаза рядового жадно блеснули и я грешным делом подумал что сейчас начнётся поножовщина. Но нет. Грабить меня никто не собирался. Забрав деньги, он передал их напарнику и кивнул мне.

— Следуй за мной.

И я последовал. Ведь выбора у меня особого не было. Мы выбрались на оживлённую улицу, заполненную пешеходами. Работяги спешили по делам, а богатеи неспешно наслаждались жизнью. Всё точно так же как в любой стране мира, да что уж там. Всё так же как в любом из миров.

Мы свернули за угол дома прилегающего к портовому кварталу и оказались у двери с вывеской «Регистрационная палата. Выдача идентификационных карт.». Вот же аферисты узкоглазые!

Готов спорить что они специально заблокировали выход из порта, для того чтобы обирать приезжих. А официальное здание где выдавали идентификационные карты, оставили за чертой портового района.

— Топай. Покажешь паспорт и тебе всё сделают. — Сказал рядовой, мерзко ухмыльнулся и ушел.

— Сучонок хитрожопый. — Хмыкнул я и перехватил контроль над Клювиком.

* * *

Рядовой второго класса Момоноске Тандзихиро с довольной улыбкой возвращался на блокпост. За пазухой приятно шелестели купюры отнятые у тупого гайдзина.

Всё что оставалось сделать, так это передать их капитану Нисики, который обязательно выпишет всем бойцам премию. А премии хватит не только на гейш, но ещё и на пару бутылок саке. А Момоноске очень любил саке. Возможно даже любил саке больше чем гейш.

Мимо проходил патруль и Момоноске сурово посмотрев на них, свернул в подворотню. Военных много, но далеко не все берут взятки и уж точно не все поддерживают взяточничество. Если Момоноске поймают с двумя пачками российских рублей, то неприятные вопросы хлынут потоком. А он этого очень не хотел.

Послышался свист, следом за которым по спине прокатилась волна боли заставившая рядового вскрикнуть. Его придавило к земле. Момоноске попробовал встать, но этого сделать не удалось. Массивная туша чёрной птицы сидела сверху и нещадно рвала форму вместе с кожей на спине.

— А-а-а! — Заорал рядовой, чувствуя как тёплая кровь заструилась по коже.

Внезапно всё прекратилось. Птица ударила крыльями и взмыла ввысь. Момоноске испуганно забился в угол смотря как огромный коршун улетает прочь.

— Демон! Демон! — Выкрикнул боец тыча пальцем в удаляющуюся чёрную точку.

Когда точка исчезла из виду, Момоноске вспомнил про деньги, за потерю которых капитан Нисики непременно накажет. А может и вовсе казнит. Он запустил руки в форму и с ужасом осознал что китель разорван на мелкие ленты, среди которых денег нет.

— Нет, нет, нет! Где же вы? Денежки? Куда же вы делись? — Лепетал Момоноске.

Боец пополз по земле шаря руками в соломе лежащей тут и там. Но денег нигде не было.

— Мне конец… — Пискнул Момоноске и свернулся калачиком в ожидании неизбежного.

* * *

С неба в мою ладонь упали две пачки пятисот рублёвых купюр. По пятьдесят тысяч в каждой. Часть купюр испачканы кровью. Но не велика потеря. Главное, что этим пройдохам ничего не досталось. Войдя в регистрационную палату, я подошел к девушке на столе которой красовалась табличка «идентификационные карты».

— Дуробри дэнь. — На ломаном русском сказал девушка.

— И вам того же. — Улыбнулся я. — Мне бы сделать идентификационную карту.

— О! Вы так чисто говорите на Японском! — Восхитилась девушка.

— Да, отец работал с поставщиками из Японии вот я и нахватался всякого. — Поскромничал я.

— Очень похвально. — Кивнула девушка и протянула мне бланк. — Вам нужно заполнить все поля.

— Запросто. — Хмыкнул я смотря на каракули которые я без труда понимал.

— Только заполнить бланк нужно используя иероглифы кандзи. — Пояснила девушка и выжидающе уставилась на меня.

Ха! Думала что я растеряюсь и попрошу помощи, за которую выложу ещё сотню тысяч? Не на того напали.

— Конечно. Сейчас всё сделаю.

Взяв ручку, я стал бодро выводить закорючки, которыми мой мозг без труда заменил русскую письменность. Забавно. Смотришь на эти каракули и не можешь понять, зачем азиаты так усложнили себе жизнь? Ведь куда проще было использовать наш алфавит.

Заполнив бланк, я протянул его девушке, которая в этот момент вписывала мои паспортные данные в папку. Девушка удивлённо уставилась на меня.

— Эммм… Вы уже всё заполнили?

— Да.

— И с обратной стороны? — С надеждой в голосе спросила она.

— Разумеется.

Взяв бланк, она стала изучать написанное, вердикт был таков:

— Смотрю деловые партнёры вашего отца, обучили вас и каллиграфии. — Откладывая бланк в сторону, она с завистью шепнула, думая что я не услышу. — Иероглифы ровнее моих.

Не только ровнее, но и вывожу я их на порядок быстрее. Мне пришлось подождать пока девушка заполнит все необходимые бумаги.

После она принесла артефакт напоминающий выпуклую линзу в центре которой был встроен макр. Полыхнула белая вспышка и через секунду на столе появилась моя фотография. Я так и не понял откуда она там взялась. Только что лежал белый лист, клац! И вот уже лежит цветная фотография.

Я хотел попросить девушку дать мне прикоснуться к этому артефакту, после чего он бы исчез без следа. Но грабить враждебное нам государство я если и буду, то точно не сейчас. К тому же я не хочу чтобы эту милашку оштрафовали или выгнали с работы.

Девушка выдала мне прямоугольный кусок картона, на котором красовалась моя фотография. В нижнем углу стояла отметка, что въезд мне разрешен всего на две недели, после чего я должен покинуть страну. Странные они. Подыхают от болезни, но не хотят дать времени чтобы я их исцелил.

Эх, узкоглазые. Видимо мне придётся поторапливаться. А так хотелось поесть суши, выпить саке, искупаться в горячих источниках. Убрав карточку в карман я спросил:

— А где я могу обменять рубли на йены?

— Так это через дорогу. Банк Фудзияма. — Девушка посмотрела на часы и добавила. — У них начнётся перерыв через десять минут, рекомендую поторопиться.

Попрощавшись с девушкой, я перебежал дорогу и уткнулся в деревянную вывеску банка. Она была выполнена в форме вулкана поверх которого красовалась надпись «Банк Фудзи». Войдя внутрь, я лишь покачал головой. Банк? Да же моя каюта была большего размера чем всё помещение банка.

Внутри находились два стола, ни одного стула и десять человек. Два кассира и восемь охранников. Кассиры сидели на коленях за невысокими столиками и улыбаясь кивали. Казалось что они деревянные болванчики, которые двигают головами не по своей воле.

— Рады приветствовать вас в банке Фудзи. — Сказал кассир демонстрируя торчащие в разные стороны зубы.

— Мне бы обменять сотню тысяч рублей. — Расстегнув чемодан я бросил на стол две пачки купюр, которые отобрал у вояк.

— Сию минуту. — Поклонился зубастый и кивнул одному из охранников.

Боец исчез за бумажной дверью и спустя пять минут вернулся держа в руках три стопки купюр. Две большие и одну поменьше. Он передал их кассиру, а заодно высыпал ему в ладонь круглые монеты.

— Здесь сто три тысячи и девяносто две йены. — Сказал кассир подтолкнув деньги в мою сторону.

— Шустро у вас. — Уважительно кивнул я. В наших банках приходилось порой ждать часами. А тут всего пара минут и свободен.

Я направился на выход и услышал за спиной голос кассира.

— Рекомендую заночевать в ближайшей гостинице. Отару не самый безопасный город. А такого богатого юношу как вы, он и вовсе может сожрать без остатка.

— Благодарю за совет. Но мне нужно спешить. — Кивнул я и покинул банк.

На улице окончательно стемнело. В звёздном небе светила яркая луна, люди спешили по домам и только район красных фонарей будоражил округу стонами. Осмотревшись я заметил парковку о которой говорил вышибала.

Парковка прижималась к трёхэтажному жилому зданию. В окнах мелькали фигуры местных жителей. Вот женщина влепила сыну затрещину и задёрнула окно, а тут лысеющий мужик наливает себе новую порцию саке. Сидят они дома и даже не знают что под их окнами стоит спаситель! Ха-ха. Ох, Дубровский, во что ты ввязался?

Вздохнув, я двинул в сторону парковки. На вымощенном камнем пятачке припарковались три автомобиля с откидными крышами. Водилы стояли кучкой и курили до тех пор, пока не заметили меня. Вышвырнув сигареты, они наперегонки рванули в мою сторону.

— Молодой господин, позвольте. — Первый водила попытался выхватить у меня чемодан.

— Уйди деревенщина! Я повезу этого щенка! — Рявкнул второй и попытался оттолкнуть первого.

— Мне надо кормить семью! — Запротестовал первый.

— Отвали сын шлюхи! — После этих слов началась настоящая драка.

Водили стали дубасить друг друга, что было сил. К счастью, они не обладали даром и вряд ли драка может закончиться смертью одного из них. Я же направился к третьему водителю, который в перепалку не вступил и молчаливо стоял в сторонке.

— В Саппоро. — Бросил я проходя мимо парнишки.

— Сию минуту господин. — Улыбнулся парень и рванул к машине.

Он любезно погрузил мой багаж и даже открыл дверь приглашая в салон. Машинёнка старенькая и повидала уже не мало. Крыша когда-то была кожаной, но так истрепалась от того что её всё время складывали и раскладывали, что материал изорвался и парень заменил его плотной крашеной бумагой.

Ну и ладно. На транспорт бизнес-класса я и не рассчитывал. Главное чтобы эта колымага завелась, а ехать до центра Саппоро жалких тридцать километров. Можно и потерпеть сквозняк и рыбную вонь, доносившуюся с переднего сиденья автомобиля. Форточки наше всё, подумал я и открыл сразу две.

Водитель запрыгнул на переднее сиденье и судя по тому как он вскрикнул, сел на что-то острое. Ага, я так и знал. Вытаскивает из-под задницы палочки для еды.

— Господин, проезд будет стоить шестьдесят йен. — Предупредил парень посмотрев в зеркало заднего вида.

— Годится. — Ответил я зачерпнув в кармане мелочь и протянул её парню.

Водитель расплылся в дурацкой улыбке, пересчитал всё и поняв что я заплатил даже больше чем он просил, завёл машину. Колымага, чихая, тронулась с места. Слева послышался крик.

— Хватайте его!

Да твою мать. Неужели вояки узнали что я вернул деньги и решили поквитаться? Я устало вздохнул и собирался посмотреть в окно. Бах! Крышу автомобиля пробила чёрная тень и рядом со мной оказался окровавленный парень, держащий на руках небольшого волчонка.

— Какого хрена? — Выругался я не понимая что происходит и ощутил что волчонок тянется к моему сознанию.

Пронзительно голубые глаза волка смотрели на меня с мольбой и я позволил ему коснуться моего разума. Волчонок просил спасти его хозяина.

— Не смотри на меня так. — Сказал я волчонку. — Я не собирался ввязываться в неприятности. Фу! Плохая собачка! Это ваши проблемы, а не мои. — Голубоглазый щенок наклонил голову и заскулил окончательно разбив мне сердце. — Да твою мать, я так и знал что поездка не будет лёгкой…

Я тяжело вздохнул и открыл дверь автомобиля в момент когда его окружили два десятка самураев вооруженных катанами. Мне на встречу вышел главарь исписанный шрамами. Его лицо освещённое синим светом луны, выглядело зловеще.

— С дороги гайдзин. Мы заберём парня и тогда ты не пострадаешь. — Пробасил он.

— Отдать парня? — Переспросил я и почесал подбородок. — Я бы может и отдал вам этого бедолагу, но так уж вышло что я очень люблю пёсиков. А его волчара так на меня смотрел, что я скорее вам глотки перережу, чем позволю забрать мальчишку. — Я хищно оскалился и призвал из хранилища меч света, который озарил парковку белыми лучами.

— Гайдзин это не твоё дело. Проваливай пока есть шанс. Мы из клана Минамото, думаю ты точно не хочешь, чтобы наш лидер объявил войну твоему роду. — С угрозой в голосе сказал самурай.

— А-ха-ха! — Расхохотался я. — Ваш глава её обязательно объявит, но лишь в случае, если хоть кто-то из вас выживет и сумеет рассказать обо мне.

— Глупец. — Собеседник сплюнул мне под ноги и выкрикнул. — Убить его!

Глава 7

Краем глаза я заметил, как таксист дал стрекоча и спрятался в ближайшие кусты, а после мне стало не до него. Самураи рванули в атаку и ладно бы они атаковали только меня, но нет! Эти твари попытались прорваться к машине, чтобы схватить раненого парня.

Когда до автомобиля оставалось рукой подать, я потянулся к мане. Из-под земли вырвались острые колья, на которые на всём ходу напоролись три бойца из пяти. Хрипя они барахтались в воздухе, кашляли кровью. Но их мучения продлились недолго. Колья увеличились в размерах сломав им рёбра, а вместе с этим и разорвав грудные клетки практически пополам.

Воспользовавшись секундным замешательством, я вырастил купол из лоз вокруг такси. Не успев завершить заклинание, мне пришлось отпрыгнуть в сторону. Самураи использовали странную магию. Она была совсем не такой, какую я привык видеть в российской империи. Потянувшись к мане они направили её в свои клинки, которые вспыхнули ярким пламенем. Одни синим, другие зелёным, третьи красным.

— Если бы сейчас был новый год, я бы решил что вы решили выступить в роли гирлянд. — Усмехнулся я.

Вот только им было не смешно. Взмахнув мечами два десятка бойцов выпустили в мою сторону разноцветные серпы, чем-то напоминающие серп ветра который использовал Степан. Разрезы были молниеносны и даже заставили меня набросить покров маны и усиление Урфина. Только это и позволило мне уклониться от их атак.

Пролетев мимо меня, серпы врезались в хлипкие дома. Стены куда попадали синеватые разрезы, покрывались льдом. От красных вспыхивали пламенем словно спички. А зелёные создавали на стенах сорняки, которые корнями крошили каменную кладку в труху. Занятно. Очевидно что у них артефактные клинки. Нужно забрать парочку.

Резко сократив дистанцию, я схватил стоящего перед собой самурая за рукоять катаны и пинком отправил бойца в полёт. Спокойно осмотреть клинок мне не дали, и пришлось убегать пытаясь влить ману в эту железяку.

— Ловите гайдзина! Не дайте ему уйти! — Гаркнул вожак, думая что я решил спастись бегством.

— А ты с чего решил что я сбегаю? — Разочарованно хмыкнул я и со всего размаха метнул железяку, оказавшуюся обычным мечом, причём мечом плохого качества.

Клинок сделал пару оборотов в воздухе и ударил рукоятью в лоб главарю. Зараза. Я надеялся что попаду в грудь и не рукоятью, а остриём. Хотя вышло неплохо. Главарь от удара рухнул на землю и похоже потерял сознание.

— Господин! — Вскрикнули три самурая которые судя по всему были телохранителями этого идиота и рванули к нему.

А дальше началось форменное избиение. Я призвал два трофейных меча и оскалившись прорычал:

— Как я понимаю вы поклоняетесь искусству сражения на мечах. Давайте я научу вас как правильно использовать эти железяки.

Мои железяки были обоюдоострыми, и самураи смотрели на меня с каким-то пренебрежением, даже отвращением. Тем не менее они с радостью вступили в бой пытаясь меня проучить.

— Убить его!

— Мочи гайдзина!

Заголосили самураи рванув ко мне. Я парировал десяток их выпадов и был вынужден признать что узкоглазые отлично сражаются. Да что уж там, они фехтуют почти что на моём уровне. Вот только в это «почти» было гигантской пропастью между нами.

Несмотря на то что азиаты наступали со всех сторон, они умирали пачками. Раскосый с изуродованным лицом замахивается клинком, чтобы снести мне голову и… Сам лишается головы.

Со спины атакуют сразу двое. Первый метит тычковым ударом в печень, второй собирается вертикальным ударом прорубить меня до пятой точки. Но что-то идёт не так. Сначала один застывает на мгновение будто муха, попавшая в янтарь, а потом и второй. В итоге оба лишились конечностей, а после и голов.

Я уж и не знаю что думать. Может они замерли от моей устрашающей ауры, а может от артефакта в виде серебряной монетки, которая парализовала их.

Мои клинки со свистом прошли сквозь толпу не оставив никого в живых. А, вру. Один всё же остался. Подхожу к главарю который уже пришел в себя и лежит, прикидывается ветошью в надежде, что я забуду про него.

— Чего разлёгся? Вставай. Ты же следуешь пусидо. Так будь пусей до самого конца. — Усмехаюсь я.

— Бусидо глупый гайдзин! — С ненавистью выплёвывает он и рывком поднимается на ноги.

— Ой простите. Тогда будь бусей до самого конца. — Издевательски сказал я и…

И не стал его убивать. За спиной самурая появилась острая лоза которая уколола его в шею, впрыснув яд квакштуньи. Глаза главаря помутнели и он как сумасшедший заорал:

— Не убивайте господин! Я вас не предавал!

Самурай выбросил клинок, и рванул куда глаза глядят. А глаза его глядели на ближайшую харчевню, куда он и вбежал через бумажную дверь. Перевернул пару столиков и судя по всему его сейчас избивают недовольные гости харчевни.

— Сын шлюхи! Я заплатил за это саке!

— Кацура! Этот выродок меня укусил!

— Господин, я ни в чём не виноват! — Голосил главарь банды огребая по наглой роже.

Отряхнув руки, я направился к таксисту, который спрятался в кустах и трясся от страха.

— Парень. Открой глаза, ну же! — Встряхнул его я.

— Гайдзин-доно, не убивайте! — Пискнул он прикрывшись от меня руками.

— Да кому ты нужен? Заводи машину, едем в Саппоро. Ремонт крыши оплачу. Давай, топай. — Сказал я, а после схватил его за шиворот и толкнул к машине.

Водитель озирался по сторонам и постоянно всхлипывал разглядывая трупы. Смотря на мертвецов он корчился как будто испытывал физическую боль, но убегать даже не думал. Сев в автомобиль водитель стал судорожно дёргать ключ зажигания, а машина в ответ только фыркала посылая трусишку в пешее эротическое. Поняв что быстро мы не уедем, я отправился за трофеями.

Мусор, мусор и это мусор. Ого! А это я заберу. Подобрав с земли клинок выброшенный главарём, я подставил его лунному свету. На лезвие были выпилены каналы. Их можно было принять за прорези по которым поступает яд. Но всё было не так просто.

Никакой кнопки для подачи яда не было, а если в клинок направить ману, то он начинает посвистывать втягивая воздух. Очень полезная вещь. Зашел в общественный туалет, где дурно пахнет, активировал клинок, бац! И вся вонь улетучилась. Ха-ха. Шучу конечно.

Подобные железяки в моём мире делали некроманты. Крайне занятные артефакты. Подойдя к обезглавленному трупу, я проверил свою догадку. Лезвие катаны с чавканьем вошло в плоть поверженного врага и мертвец мгновенно осунулся, как будто из его тела выпили все соки.

Правда, соки остались на месте. Клинок лишь разжижил и вытянул все кости. По лезвию текла белёсая субстанция, которая следовала туда, куда я пожелаю. Бац! И у меня костяной наруч. Хлоп! А теперь костяной доспех! Правда материала хватило лишь на нагрудник, для полнотелого доспеха потребуется три или четыре трупа.

Как бы там ни было, эту железяку я точно забираю себе. А ещё… Ещё маску в виде морды демона. Обычная глиняная маска, какие продавались на рынке. Но если в неё влить немного маны, то глаза у маски открывались и придавали глазам надевшего артефакт, оранжевый отблеск.

Да безделушка! Ну и что? Во-первых, это трофей. А во-вторых, я же должен привезти домой сувениры? Берём! Ещё я заметил что на груди у нападавших имелась татуировка в форме чёрного драконьего хвоста. Рывком я развернул один из трупов и стянул с него кимоно.

Так и есть. На спине красуется азиатский огнедышащий дракон с короткими лапками и длинным змееподобным телом. Эх, видели бы эти бестолочи настоящего дракона, никогда бы не стали набивать себе эту мазню. А я в прошлой жизни прикончил немало летучих гадов и знаю о чём, говорю.

А ещё сорвал с шеи одного из покойников занятный амулет в форме азиатского дракона кусающего себя за хвост. В центре амулет красовался ярко-синий камень. Красивая вещица, забираем. Клинок и маска улетели в пространственное хранилище, а амулет во внутренний карман пиджака.

Сев в такси, я кинул на переднее сиденье два десятка кошельков собранных с трупов. Увидев окровавленные свёртки бумаги, а именно так выглядели кошельки, таксист взвизгнул и наконец то смог завести колымагу. Должен отметить что сделал он это вовремя, ведь со всех сторон послышались звуки свистков. Полиция наконец то проснулась.

Мы успели покинуть район, прежде чем его оцепили полицейские. Да и ещё бы мы не успели! Водила гнал как умалишенный, выжимая из своей ласточки всё, на что она была способна. А способна она была на то, чтобы оглашать округу громогласным рёвом и скоростью на которой нас обогнал бы даже велосипедист. Но и этого хватило, чтобы благополучно покинуть город.

Выехав на автостраду со странным названием Сассон мы попали в заложники горного серпантина. Дорога вихлялась из стороны в сторону не давая толком разогнаться, зато вид отсюда был, закачаешься!

Отвесные скалы, а где-то внизу плещутся волны залива Строганова, который наши японские партнёры переименовали в залив Исикари. Но я то помнил из прочитанной книги по истории, что этот клочок моря мы отбили у япошек и долгое время контролировали.

Пока ехали, я создал целебные лозы, которые расползлись по телу раненого самурая и начали его лечить. Питомец моего попутчика сперва скалил зубы, а после понял что я не несу угрозы и ткнулся в мою руку носом.

— Рад помочь. — Улыбнулся я и потрепал волчонка за ухом. Он зажмурился и стал поскуливать от удовольствия. — Ну и подкинули же вы мне проблем. — Сказал я смотря в голубые глаза волка, а тот лишь жалобно пискнул и поджал уши. — Не бойся всё с твоим хозяином хорошо. Десяток порезов, небольшая кровопотеря, зато внутренние органы и кости целы.

Услышав это, волчонок радостно высунул язык и часто задышав лизнул меня.

— Давай без слюней. — Улыбнулся я и похлопал по сиденью рядом с собой.

Волчонок на удивление оказался смышлёным и тут же запрыгнул на указанное ему место, а после положил морду мне на колени.

— Удобно тебе волчара? — Рассмеялся я и потрепал его по холке, в ответ услышал урчание волчьего желудка. — Как доберёмся до места, накормлю. — Пообещал я и посмотрел в окно.

Прекрасные скалы утопали в морской пене и лунном свете. Лёгкий ветерок врывался в салон через дыру в крыше и трепал волосы. Красота!

Пока я любовался, справа от меня зашелестела сталь. Очнулся мой попутчик и судорожно пытался достать катану из ножен.

Мы с волчонком повернули головы в его сторону и только сейчас я смог рассмотреть парня. Длинные чёрные волосы собранные в пучок, ярко-голубые глаза, вертикальный шрам на брови. Шею парня украшал платок из чёрной ткани, с помощью которого он скрывал своё лицо.

Рукоять катаны то и дело вылетала из ножен и билась об обивку сидений, стёкла, крышу. Это дико бесило парня и он как сумасшедший продолжал пытаться достать клинок. Увидев что мы смотрим на него парень замер на мгновение и крикнул:

— Киба! Порви ему глотку!

Волчонок вопросительно наклонил голову в бок и посмотрел на хозяина, который разбил окно локтём и попытался выпрыгнуть в сторону обрыва. Гениальный ход. Но сделать его он не успел. Я схватил парня за волосы и дёрнул назад.

— Да сиди ты! Дурак! Я тебе жизнь спас, а ты из тачки на полном ходу прыгаешь. — Парень завалился на волчонка, от чего его питомец жалобно пискнул и попытался перебраться на переднее сиденье, что не на шутку испугало водителя.

— А-а-а! Уберите собаку! — Заголосил таксис дёрнув руль в сторону обрыва.

Мы бы сорвались в пропасть, если бы я не создал лозы, которые вывернули руль в обратную сторону. При этом хозяин Кибы продолжал ерепениться и попытался ударить меня ногой. Пришлось связать его лозами.

— Ты достал. — Тяжело вздохнул я. — Слушай сюда. Ты рухнул в моё такси и потерял сознание. А я вступился за тебя и перебил преследователей. — Глаза парня расширились от удивления. — Нет, я сделал это не по доброте душевной. Просто Киба так на меня посмотрел, что я не смог ему отказать в помощи. — Пояснил я и волчонок тут же вернулся на сиденье и лёг мне на колени. — Да ну куда ты? Я же просил не лизаться. — Усмехнулся я когда шершавый язык прошелся по моей щеке.

Парнишка долго соображал. Раздумья длились минут пять не меньше. Видя что он больше не брыкается, я развеял лозы. Парень осмотрел себя с ног до головы, ощупал места, где были раны и наконец то сообразил что я не просто защитил его, но и исцелил.

— Ты Оками? — Спросил он изумлённо смотря на меня.

— Понятия не имею что ты несёшь. — Сказал я, видя в зеркало заднего вида, что водитель очень хочет пояснить. Я кивнул давая разрешение.

— Оками это волк, посланник богов. Он помогает нуждающимся. — Пояснил таксист.

— Мне понравился волчонок и ты решил что я божественный волк? — Усмехнулся я. — Нет, я конечно часто общаюсь с богами, но я точно не их шавка. Ещё что-то хочешь спросить или сказать? — Я вопросительно посмотрел на самурая, которому на вид было лет двадцать.

— Меня зовут Эйитиро Ода. Я последний член клана Минамото. — Ода оттянул кимоно и показал татуировку красного карпа плывущего вверх по течению горной реки. Да, его татуировка была сделана намного искуснее, чем татуировки драконов у тех покойников.

— Дубровский Виктор Игоревич, по совместительству гайдзин, великий друид, убийца богов, разрушитель и созидатель миров. — Представился я и нахмурившись добавил. — Ах, да. Я же ещё и граф.

— Пффф. Ну ты и скажешь. Убийца богов? Разрушитель миров? Серьёзно? — Засмеялся Ода немного расслабившись.

— Это далеко не всё чем я славлюсь. — Сказав это я пристально посмотрел на самурая и спросил. — Может расскажешь почему те головорезы пытались тебя убить?

Ода начал длинный, излишне подробный и запутанный рассказ. Из него я понял следующее: Ода защищал своего хозяина до последнего вздоха и не смог защитить. Прикончил его господина глава из клана Кога. У них ещё символ чёрного дракона набит на спине.

Теперь глава клана Кога хочет убить последнего свидетеля своих злодеяний. Ода успел утащить с поля боя катану своего хозяина и сбежал, защищая клинок ценой жизни. Мол клинок древняя реликвия клана Минамото и всё такое. Ода не желает чтобы меч достался враждебному клану.

— Проклятье. У меня от твоих рассказов голова разболелась. — Выругался я потерев виски. — Киба, место. — Добавил я привлекая внимание волчонка и он охотно подошел ко мне и ткнулся мордой в плечо. — Хороший мальчик. — Усмехнулся я приобняв волчонка.

— Дубровски-доно прости меня за недостойное поведение. Я подумал что ты один из людей Кога и… — Парень замялся зажмурив глаза, как будто ему было неимоверно стыдно за свой поступок. Хотя чего стыдиться? Никто не пострадал. — Напав на тебя я поступил недостойно. Я обязан тебе жизнью и клянусь с честью слуфыфь… — Пробубнил Ода, так как я заткнул ему рот.

— Ты дурак?

— Эммм. — Замялся парень. — В каком смысле?

— Клятвами верности не разбрасываются. И по этому я ещё раз спрашиваю, ты дурак или реально собираешься присягнуть на верность первому встречному? — Нахмурившись я смерил ронина взглядом, в этот момент мне понравилось что Киба, скопировал мою позу и точно так же посмотрел на хозяина.

— Вы спасли мне жизнь. И я обязан вам отплатить. По этому да, я решил что буду служить вам до конца своих дней. — Уверенно выпалил Ода и менее уверенно добавил. — Но я смогу выполнить клятву, лишь после того как отомщу за своего господина.

— Ох… Что за морока? — Я тяжело вздохнул и спросил у волчонка. — Как ты его терпишь? — Киба смешно встряхнул ушами и посмотрел на меня, заставив, расплыться в улыбке. — Ладно. Хрен с тобой золотая рыбка. Я принимаю твою клятву. Только правило одно. Ты делаешь всё что я скажу. Беспрекословно.

— Только если ваши приказы не будут противоречить кодексу бусидо.

— Пути воина? — Хмыкнул я. — Какие у вас основополагающие постулаты? Верность, справедливость и мужество? — Ода кивнул. — Тогда можешь не переживать. Дубровский всегда поступает по совести и своих не бросает. — Усмехнувшись я добавил. — Бывает что из-за меня друзья влипают в передряги, но я всегда рядом, чтобы подставить плечо в трудную минуту. Кстати, теперь ты будешь выполнять мою роль.

— В каком смысле? Я должен буду выдавать себя за Дубровского? — Опешил Ода.

— Нет, ты выступишь в роли человека, который привлекает беды в жизни других. Ведь за тобой охотятся, а раз я твой господин, то теперь охотятся и за мной тоже.

— Дубровский-доно! Позволь мне забрать клятву! Я не хочу подвергать вашу жизнь опасности! — Взмолился Ода, и если бы мог, то встал на колени, но в машине было не развернуться. По этому он просто наклонил голову и сложил руки в молитвенном жесте.

— Ага. Ещё чего. Я тебя предупреждал что клятвами не разбрасываются. Теперь я твой господин до конца твоих дней. — Насмешливо сказал я и добавил. — А насчёт мести не переживай, придумаем что-нибудь.

Я согласился помочь Оде отомстить по доброте душевной. Парень верно служил своему господину, едва не погиб. Да он странный, к тому же простак каких поискать. Но мне нравится его честность. А ещё пока мы ехали в Саппоро, Ода рассказал за что сотню лет назад был уничтожен клан Кога.

Взяточничество, убийства, грабежи, изнасилования, пытки, торговля людьми и оружием. Эти психопаты даже пригрели культ некромантов и поставляли им деревенских жителей для опытов и создания непобедимой армии мёртвых.

В конечном итоге эти выродки так заигрались в безнаказанность, что двинули на штурм столицы. Сражение вышло знатное и если бы лидеры Кога не спешили, то смогли бы победить. А так, банально не хватило сил.

Сёгунат отправил на защиту столицы всех подданных, а заодно привлёк к бойне заокеанских партнёров. Кога потерпели сокрушительное поражение и лишились всего. Земель, титулов, жизни. Но спустя сотню лет снова подняли голову. Из тени, не спеша, подло, расчётливо.

Если бы Ода погиб, то они запросто смогли бы выдать себя за клан Минамото. Хотя они это и сделали. А если Ода умрёт, то ничего не помешает клану Кога возродиться.

Правда меня смущает что эти придурки носят на телах метки своего клана. В чём проблема содрать верхнюю одежду со всех встречных воинов и понять кто на чьей стороне? Ведь огромную татуировку чёрного дракона не утаишь. Или Японцы тоже рассчитывают на русский авось? Это я и спросил у Оды.

Оказалось что бойцы клана Кога идут на дело не скрывая татуировок. Эдакие смертники. Если их поймают, то они никаким образом не укажут на своего господина засевшего в замке Минамото. Мол, клан карпа ни при делах. А вот в повседневной жизни они используют артефакты которые, подменяют тату дракона на карпа.

Так вот что за безделушку я нашел! Я вытащил из кармана амулет в форме дракона и влил в него ману. Расстегнув рубаху, я наткнулся на карпа плывущего вверх по течению.

— Ха-ха! Ну теперь ты не последний из клана Минамото. Я тоже своего рода карп. — Засмеялся я, но улыбки на лице Оды не увидел. — Извини. Долго нам ещё ехать? — Спросил я у таксиста, чтобы сменить тему разговора.

— Почти приехали. — Отозвался парень и машина плавно свернула за скальный выступ.

Перед нами открылся огромный город. В длину он был около тридцати километров. Куча двухэтажных построек, а в самом центре красовался замок местного префекта. Но привлекло моё внимание не это, а обилие цветущих сакур. Сакурой называют разновидность вишни, и она цветёт невероятно яркими розовыми лепестками.

На въезде в город были сотни сакур, лепестки которых срывал ветер и бросал нам под колёса. Как же красиво. Я невольно расплылся в улыбке и порадовался тому что у нас пробита крыша. Ветер забросил в салон ворох розовых лепестков.

Повертев их в руках, я вдохнул аромат и поглотил растение. Чертовски удобно что в маленьком лепестке скрывается информация о строении всего дереве. Нужно лишь уметь извлечь эту информацию. Да, сакура в бою бесполезна, но как же будет красиво когда я высажу сотни деревьев в Дубровке вдоль реки.

— Господин, какой район вам нужен? — Отвлёк меня от размышлений таксист.

— Сейчас посмотрим. — Сказал я и достал из кармана бумажку. — Район Сироиси, улица Чуо Кокудо двадцать два.

Таксист сосредоточенно кивнул и свернул налево.

* * *

Япония. Город Отару.

Портовый район.

Господин Юридзава стоял на пристани и провожал взглядом купеческий корабль из российской империи. Ему не нравились русские, но очень нравились деньги которые они привозили. Да и товары у них были отличные, чего уж скрывать?

Нелюбовь к русским он заполучил когда его отец погиб на войне. Мать Юридзавы была красавицей, но к сожалению это были все её достоинства. Готовить не умела, как и работать. Прекрасный цветок запертый в ужасном месте. Глава семейства погиб, а мать так любила сына, что пошла работать в район красных фонарей, лишь бы прокормить его.

Какая ирония, чтобы спасти жизнь Юридзавы, она уничтожила его честь. Что бы не случилось и как бы он себя не проявил, он навсегда останется сыном шлюхи. Годы шли, а эта рана становилась всё глубже. Всё что он мог, так это наращивать своё влияние. Держать в страхе всех, кто посмеет вспомнить его покойную мать.

В порту, как всегда, царило беззаботное веселье. Моряки бежали в район красных фонарей, напивались в объятьях красоток, и тащились обратно на корабль. По пути их подстерегали местные разбойники и с радостью обирали пьянчуг.

Те кто сопротивлялся, получал нож в пузо и летел в воду с причала. Но бывало и наоборот. Порой грабители погибали, причём десятками, стоило им наткнуться на сильного одарённого. Это было нормой. В порту дураки долго не жили. Ты либо с первого взгляда можешь оценить силу противника, либо ты покойник.

Вспомнив молодые годы Юридзава сжал и разжал кулак. Под кимоно на его теле имелся сильный ожог. Когда ему было шестнадцать, он промахнулся и решил напасть на того, на кого не следовало. Русский моряк поджарил руку парня, но убивать не стал, пожалел. Презрительный взгляд того моряка, до сих пор не даёт покоя Юридзаве.

Позади послышались прерывистые шаги. Окровавленный самурай с лицом прикрытым маской демона рухнул на колени у ног Юридзавы и громко дыша прохрипел:

— Мальчишка скрылся.

Боец выглядел скверно. Из рассечёной груди на мостовую ручьём лилась кровь. Глаза мутные, похоже он вот-вот потеряет сознание.

— Как это произошло? — Холодно спросил Юридзава.

— За мальчишку вступился гайдзин. Все наши убиты.

От этих слов глаза Юридзавы налились кровью. Молниеносным движением он подскочил к раненному и схватив его за глотку, поднял над землёй.

— Гайдзин? — Прорычал Юридзава. — Как он выглядел?

— Пощади… — Прохрипел боец, от натуги на его лице проступили вены, а кожа побагровела.

Юридзава помедлил, но всё же разжал руку. Раненый рухнул на спину и потирая глотку прохрипел:

— Чёрный костюм, бесстрашный взгляд. Злой как ёкай.

— Что ещё? — Нетерпеливо спросил Юридзава и наступил на голову бойцу. — Быстрее.

— У него чёрные волосы и голубые глаза. — Прорычал раненый корчась от боли и добавил. — Коричневый чемодан.

Услышав это Юридзава поднял ногу.

— Спасибо господин. — Поблагодарил боец, думая что его пощадили.

Но в следующий миг пятка врезалась в череп раненого раздавив его как переспевшую грушу. Мозги прыснули по мостовой, а тело забилось в конвульсиях.

— Гайдзин с чемоданом и бесстрашным взглядом? — Проговорил Юридзава потирая гладко выбритый подбородок. В руке появился мобилет, на котором он спешно набрал номер. Трубку взяли мгновенно. — Ты проследил за гайдзином? — Спросил Юридзава у бойца которого отправил для слежки за Дубровским.

— Да господин. Гайдзин спас Оду Эйитиро и убил больше двух десятков наших бойцов.

— Почему ты его не прикончил? — Скрежеща зубами спросил Юридзава.

— Вы приказали только следить. — Безэмоционально ответил голос.

— Молодец. Ты всё правильно сделал. Куда направился гайдзин?

— Его машина остановилась в Саппоро возле клиники Манасэ Досана.

— Продолжай наблюдение. Я хочу знать о каждом его шаге. — Юридзава сбросил вызов и постучав мобилетом по ладони сказал. — Кто же ты такой гайдзин? А самое главное почему суёшь нос в наши дела?

Глава 8

Таксист остановился возле трёхэтажного здания с вывеской «Клиника Манасэ Досана». У входа в клинику толпилась огромная очередь. Люди со страдальческим видом ждали пока им смогут уделить немного внимания. Странно это. На дворе два часа утра, а они уже заняли очередь.

— Господин, вот ваш багаж. — Поклонившись сказал таксист и протянул мне чемодан.

— Держи, это тебе за доставленные неудобства.

Я протянул водителю тысячу йен, от чего его скорбное лицо засияло от радости. Прыгнув в машину он умчался в ночную мглу, оставив нас в тусклом освещении бумажных фонарей. Да, освещение в Японии оставляет желать лучшего, но вот такой полумрак делает улочки её городов загадочными и даже романтичными. Эх, надо было взять с собой Юлю. Мы бы с ней в этом полумраке…

— Скажи мне Ода, почему в эту клинику такая очередь? — Спросил я осматриваясь по сторонам.

— Дубровский-доно (доно — обращение к дворянам или высокопоставленным чиновникам). Дело в том что Манасэ Досан считается одним из величайших лекарей в истории Японии. — Уважительно ответил парень склонив голову.

— Понятно. Тогда слушай мой первый приказ. Ты больше не кланяешься. Никому и никогда. Держи голову высоко поднятой.

— Как прикажете господин. — Ответил Ода, но было видно как напряглись мышцы его шеи инстинктивно желавшие склонить голову.

— И прекращай вот эти свои «господин», «хозяин». Называй меня Дубровский, Виктор или на худой конец Виктор Игоревич.

— Да гос… Виктор Игоревич-доно.

Эх, сразу видно, что человек из другой культуры. Ему сложно перестроиться, а мне сложно слушать вот эти хозяин, господин и прочие самоуничижительные обращения. Я достал мобилет и набрал номер Манасэ Досана, который мне продиктовал Тополев перед отъездом.

Трубку долго не брали. Очень долго. Вызов оборвался, а я так и не дозвонился. Ну и ладно, наберу ещё раз. И ещё один. И ещё парочку. После седьмой попытке на третьем этаже клиники засветился тусклый огонёк, и я услышал сонный голос.

— Да.

— Доброго утра Досан. Вас беспокоит Дубровский, я прибыл, чтобы спасти вашу страну от красной оспы, а вы заставляете меня ждать на улице, так ещё и в очереди место занимать? — Наигранно возмутился я.

— Дубровский-сан, вы внизу? Никуда не уходите! Я сейчас! — Выпалил лекарь и сбросил вызов.

Тусклый огонёк заметался на третьем этаже, исчез на секунду, появился на втором, а после и на первом этаже. Дверь распахнулась, и я увидел сморщенного старика с горящим взглядом и горячим нравом.

— Досан! У меня подагра, пустите без очереди!

— Моя дочь рожает! Досан, мы первые!

— А как же мой перелом?

Загалдела толпа, пытаясь, перекричать друг друга. При этом все собравшиеся как один приняли страдальческий вид, чтобы разжалобить лекаря, хотя ещё минуту назад стояли вполне бодро.

— А ну заткнулись! — Гаркнул Досан. — Приёмные часы с восьми и до шести вечера! Либо ждите, либо убирайтесь прочь!

Толпа мгновенно затихла потупив взор. Досан слетел по ступенькам и подбежав к нам, поклонился в пояс.

— Дубровский-сан, я наслышан о ваших достижениях. То что вы в столь юном возрасте предотвратили эпидемию неведомой болезни говорит о вас как о гении, который рождается раз в сотню лет. Я счастлив, что вы пришли на помощь моему народу.

Его слова вогнали меня в краску. Нет, я безусловно гений, особенно хорошо моя гениальность проявляется в скромности и поиске новых врагов. Но вот слышать как другие превозносят меня, я всё ещё не привык.

— Досан… — Сказал я и подумав добавил. — Сан (сан — уважительное обращение к собеседнику.). Насколько я знаю вы тоже великий лекарь.

— Да, настолько великий, что не смог справиться с оспой. — Иронично ответил Досан потерев шею мозолистой рукой. — Давайте не будем задерживаться на улице, уже холодает. Прошу в мою клинику.

Мы прошли мимо раздосадованной толпы. Каждый из присутствующих отдал бы все имеющиеся деньги, чтобы войти без очереди, но Досан был непреклонен. Внутри клиники было чисто. Деревянный пол надраенный до блеска, стерильно белые бумажные стены, за которыми слышалось тихое сопение.

— Вообще в мою клинику нельзя с животными… — Замялся Досан.

— Тогда Ода останется на улице. А Киба идёт со мной, волчонок мой друг. — пошутил я, но снова было смешно лишь мне. Да что такое? У этих японцев вообще нет чувства юмора? Повисла тишина, а после до Досана дошло.

— А-а-а. Вы так шутите? Что ж. Вы уважаемый гость и ради вас я сделаю исключение. — Улыбнулся старик и в этот момент мой желудок громогласно заурчал.

Лекарь понимающе кивнул и отодвинул ширму, за которой спал один из работников клиники. Досан со всего размаха пнул парня по рёбрам заставив проснуться и сухо бросил:

— Купи по три порции рамена, онигири, окономияки, темпуры и якитори.

— Сейчас, сейчас. — Сонно буркнул парень лет шестнадцати на вид и резво рванул к выходу.

Похоже старик держит сотрудников и клиентов в ежовых рукавицах. Даже удивительно что он обращается ко мне с таким почтением.

— Прошу за мной. — Улыбаясь поклонился старик и двинул вверх по лестнице.

На третьем этаже расположился небольшой кабинет Досана, в котором он судя по всему и жил. В дальнем углу находилась циновка с отброшенным в сторону одеялом, рядом стоял стол заваленный больничными картами пациентов. Досан прошел в центр комнаты, сел на пол подтянув ноги под себя.

Ода стоял и не моргая смотрел перед собой как игрушечный солдатик. Усмехнувшись, я шлёпнул его тыльной стороной кисти по животу.

— Выдыхай бобёр. Здесь все свои, а ты вольный человек.

— Но ведь в одной комнате сразу два великих… — Начал было Ода, но я его оборвал.

— Тогда приложи все усилия, для того чтобы присоединиться к нам и тоже стать великим.

Мои слова отразились на лице парня удивлением и какой-то гордостью промелькнувшей в его глазах. Видимо я сказал что-то такое, о чём он ранее не задумывался. Ну ничего. Пусть подумает. Это полезное дело.

Всегда лучше самому стать великим, чем смотреть на великих и восхищаться их деяниями. Но для этого нужно пахать как проклятый. А не все это любят и не все могут поверить в то что они способны достичь величия. А зря!

Только вера в себя делает человека способным на многое. А если добавить упорный, ежедневный труд, то любые преграды разлетаются на мелкие осколки по щелчку пальца. Да, не сразу. Но никто и не говорил что будет просто и быстро. Иначе бы все вокруг были великими обесценив суть величия.

Подойдя к Досану я заметил на полу четыре квадратные отметины, как будто раньше здесь стоял увесистый стол. Лекарь сидел между двух таких отметин. Я же занял место в метре напротив него.

Как только я сел на колени, Ода обошел невидимый столик слева и тоже приземлился. Ну а Киба ткнулся мордой в мою подмышку требуя чтобы я его приобнял. Умная псинка.

— Тополев-сан, ввёл вас в курс дела? — Спросил Досан.

— Всё что я знаю, так это то что у вас зверствует красная оспа. Могу я осмотреть зараженных?

— Зараженных? — Насмешливо спросил Досан. — Все зараженные находятся в карантинной зоне. Вход туда разрешен исключительно по пропускам. Я выпишу вам один. Минуту. — Досан поднялся оперевшись на колено, снял со стены карту и расстелил её между нами. — Вирус распространился из города Кимобецу и сожрала все поселения в радиусе пятидесяти километров. — Лекарь обвёл пальцем клочок земли на карте захватив озеро под названием Тоя. — Судя по всему вирус распространяется воздушно-капельным путём, как и другие штаммы оспы по типу ветряной и обезьяньей. Но вот вакцины оказались бессильны перед лицом красной оспы. Все пациенты которых я пытался вылечить скончались в страшных муках. — Вздохнув сказал он и продолжил. — По этому сёгунат принял решение обнести стеной зону заражения и убивать всех, кто попытается оттуда выбраться.

— И как? Удаётся сдержать эпидемию? — Скептически спросил я.

— Дубровский-сан, вы очень проницательный человек. Разумеется заборы не работают. Сколько бы армия сёгуната не убивала зараженных, всё новые и новые города продолжают сгорать в пожаре эпидемии. — С горечью сказал Досан.

— Я так и думал. Ладно, это пустой разговор. Мне нужно осмотреть зараженных и взять анализы, только после этого я смогу вам чем-то помочь.

Разговор прервал стук в дверь. Удивительные японцы люди, умеют стучать в бумажные двери. Ха-ха! Да знаю я что они стучат по деревянным рейкам, но всё же.

— Войди. — Посуровев сказал Досан.

Дверь отворилась и в комнату впорхнула молоденькая девочка похожая на птичку. В руках она несла поднос с тремя бамбуковыми стаканами в которых дымился чай. Сев на колени она поставила рядом с нами по стакану и поклонившись ушла. Как только девушка откланялась, дверь снова открылась и внутрь ввалился ученик Досана, но уже без стука.

Раскрасневшийся парень принёс три пакета из которых сочились невероятно вкусные ароматы. Увидев его лекарь тут же нахмурился.

— Ямато бестолочь. Тебя стучаться не учили?

— Да ладно тебе дядь. Какие могут быть приличия, если еда остывает? — Лениво парировал парень.

Услышав это, я прыснул со смеху. Парень совсем не похож на Тимура, своим поведением напомнил именно его.

Он положил пакеты на квадратный столик, а после бодро подхватил его и поставил между мной и Досаном.

— Из-за тебя я выгляжу посмешищем перед гостями! — Вспылил Досан.

Вскочив с пола, он снял с ноги деревянный башмак и со всего размаха запустил его в парня. На удивление Ямато оказался чертовски ловким. Увернувшись от тапка, он в полёте сумел его перехватить, а после сделал поворот с подшагом и протянул тапок Досану.

— Изворотливый засранец. — Усмехнулся Досан и расплылся в улыбке. — Топай отсюда.

— Как скажешь дядь. — Хмыкнул Ямато и не спеша двинул на выход.

Он шел показательно медленно, явно издеваясь над Досаном, это заставило старика снять второй тапок и замахнуться. Ямато в ту же секунду скользнул за дверь и показал лекарю язык. Готов спорить что эта парочка постоянно достаёт друг друга и даже получает от этого удовольствие. Забавные ребята.

— Кирико! — Похлопал в ладоши Досан и в комнату вернулась девушка принесшая нам чай.

На этот раз она принесла тарелки, в которые и переложила блюда доставленные Ямато. Девушка улыбнулась Оде и направилась на выход, приковав к себе внимание юного самурая. Хотя вернее будет сказать ронина, ведь он не смог защитить своего господина. С другой стороны теперь его господин я, так что он снова самурай. Верно?

— Давайте разделим еду, а после я выпишу пропуск. — Улыбаясь сказал Досан и указал на тарелки.

— У-у-у. — Проскулил Киба и жалобно уставился на меня.

— Сейчас всё будет. Подожди минутку. — Я потрепал волчонка за холку и посмотрев на Досана добавил. — Благодарим за гостеприимство.

Ну что я могу сказать? Еда… Необычная. Первым я опробовал рамен. Сказать про него нечего. Супец с лапшой и свининой. Сытно, но я и повкуснее едал.

Следующим блюдом оказался окономияки. Пряная лепёшка, наполненная капустой и свининой. За каким-то чёртом её сверху посыпали тонко нарезанной сушёной рыбой, и всё заправили странным соусом. Мягко говоря сомнительное удовольствие.

Темпура тоже не сказать что порадовала, заставив меня мечтать о пирожках Яшки. Я про пирожки с картошкой, а не про те о которых вы подумали.

Темпура, оказалась набором морепродуктов в кляре. Их обжарили в кунжутном масле и подали вместе с небольшим количеством соевого соуса в котором плавала натёртая соломкой редиска. Якитори им в глотку! Даже в трущобах Руиндара крысы были вкуснее.

Кстати, о якитори. Это куриные шашлычки зажаренные на гриле. Куски были настолько маленькими, что казалось будто Ямато их украл, а не купил. Ну да ладно. Это блюдо мне понравилось. Правда Киба сожрал три шампура из четырёх. Но я хотя бы успел его попробовать.

Ну и наконец онигири. Треугольники из риса, внутри которых скрывались отварные креветки. Видимо азиаты пытались украсть рецепт пирожков, но не нашли муку для теста и решили всё запихнуть в рис. Есть можно, сытно, но до пирожков с картошкой им очень далеко.

Тем не менее я натянул улыбку и запил всё мерзейшим зелёным чаем. Тьфу мать твою. Хотя бы сахару насыпали. Вот оно азиатское гостеприимство. Позови гостей и накорми их помоями, а после напои горьковатой жижей. Хотя Ода уминает за обе щеки. Видать даже к такой кормёжке можно привыкнуть. А может я просто зажрался?

Закончив трапезу, мы поговорили о погоде. Досан спрашивал как я добрался, я интересовался каково это быть гениальным врачевателем в Японии. Забавно, но наши ответы оказались одинаковы. Дорога в Японию, как и врачевание в Японии сущий геморрой. На этом моменте мы расхохотались и это немного разогнало официоз разлитый в воздухе.

— Дубровский-сан. Вот пропуск для вас и вашего спутника. — Сказал лекарь и протянул мне свиток изготовленный из тростника. Да ладно! Никогда не поверю что в Японии нет нормальной бумаги. — И ещё.

Досан поднялся с циновки, подошел к шкафу стоящему в углу комнаты и вытащил от туда две красивые маски в форме лиц демонов. Маски были разукрашены красно белыми красками и имели вытянутые носы. Он передал одну мне, а вторую Оде.

— Это респираторы в виде лица демона тенгу. Я сам изготовил эти маски. Решил что они будут с лицом тенгу, потому что этот демон любит чистоту и невероятно хитёр. А вам в карантинной зоне как раз пригодится и одно, и другое. Если будете соблюдать чистоту, то возможно вам удастся обхитрить оспу и не стать её жертвами. — Пояснил Досан с какой-то гордостью в голосе.

Надев маску, почувствовал что она готова принять крупицу маны, которую я незамедлительно ей предоставил. Маска сделанная из дерева, с глухим звуком защёлкнулась у меня на затылке и плотно прилегла к коже. Забавно, но я мог в ней отлично дышать.

Как только я оборвал поток маны, маска открылась. Хммм. Надо быть поосторожнее с азиатскими братьями. А то ведь могли дать не деревянную маску, а стальную и она бы не прильнула к коже, а с жадным чавканьем отрезала мне голову.

— Благодарю. — Сказал я кивнув Досану.

Мы болтали ни о чём, ровно до того момента пока Ода не закончил трапезу. Как только он прекратил жевать, Досан ударил в ладоши и в комнату ввалились Ямато и Кирико. Девушка убрала со стола, а парень утащил этот самый стол. После они ушли, а лекарь замолчал выжидающе уставившись на нас. Похоже он хочет чтобы мы убирались. Ох, уж это гостеприимство.

— Что ж. Мы пойдём. Чем больше мы тратим времени, тем больше местных жителей погибает. — Сказал я шлёпнув себя по коленям и поднялся.

— Мы рассчитываем на вас Дубровский-сан. — Хитро улыбнулся лекарь.

— На Дубровского надейся, да сам не плошай. — Хмыкнул я и отправился на выход. — Киба, за мной. — Приказал я и волчонок побежал рядом.

— Всё было очень вкусно. Благодарю. — Раскланялся Ода и рванул следом. Поравнявшись с нами, он обиженно глянул на Кибу и шепнул. — Продажная душонка.

— Думаешь он продался за якитори? — Усмехнулся я. — Нет мой друг. Волка ты так просто не купишь. Волки готовы слушаться только сильного духом. Полагаю и ты присягнул мне на верность не потому что я буду тебя кормить.

— Конечно нет. Вы спасли мне жизнь.

— А если бы я был слаб духом, вышел бы я драться против двух десятков головорезов?

— Пожалуй что нет. — Задумчиво сказал Ода.

— Вот и получается что ты, как и Киба увязался за тем у кого силён дух. Так в чём между вами разница?

— Ну-у-у… — Замялся Ода.

— Вот и я говорю. Не обижай пёсика, он всё-таки стал причиной твоего спасения.

Киба весело боднул хозяина и мы вышли на улицу. Люди до сих пор толпились у двери и кажется их стало больше. Купаясь в лучах завистливых взглыдов мы двинули вниз по улице. Пройдя пару кварталов, увидели как таксист вытаскивает из машины пьяного в хлам клиента.

— Вези меня к гейшам! — Орал лысеющий пьянчуга размахивая руками.

— Но вы же сказали что вас дома ждёт жена. — Опешил водитель средних лет.

— Нет у меня никакой жены! Вези в район красных фонарей! — На всю улицу заорал лысик.

На его вопли из окна высунулась заспанная физиономия обрюзгшей тётки.

— Шиджо! Опять напился⁈ Скотина! Ну я тебе! — Женщина перешла на ультразвук и скрылась из виду, чтобы через мгновение выбежать на улицу и начать окучивать по щам своего мужа. — Я тебе покажу гейш! — Кричала она мутузя деревянным тапком благоверного по голове. — А ну живо в дом!

— Сакура! Ай! Остановись! Я не говорил ничего! Ай! Это всё таксист! Ай! Да остановись же ты! Это он зазывал меня к гейшам!

— Ах ты искуситель! — Взвизгнула тётка и замахнулась на таксиста.

Тот испуганно отпрыгнул назад и сиганул в машину. Женщина моментально потеряла интерес к водителю, хотя тот непрерывно орал «Сначала заплатите за проезд, потом валите!», но выйти и забрать оплату он боялся.

Тётка уволокла благоверного домой, а мы сели в машину, в момент когда таксист её завёл.

— Нет, ну вы видели? Совсем из ума выжила. А ещё её муженёк. Подставил меня, тварь и не заплатил. — Пожаловался водила.

— Да, цирк вышел знатный. — Хмыкнул я. — Я оплачу проезд того пьянчуги, но лишь в том случае если ты как можно скорее доставишь нас к зоне карантина возле посёлка Кимобецу.

Посмотрев в зеркало заднего вида, таксист кивнул.

— Но за провоз собаки придётся доплатить.

Эх, таксисты везде одинаковы, что в этом мире, что в любом другом.

* * *

Япония. Город Отару.

Портовый район.

Юридзава мирно спал наслаждаясь тёплыми телами двух молоденьких гейш, когда мобилет зазвонил. Приоткрыв один глаз, он дотянулся до устройства и поднял трубку.

— Господин, я проследил за гайдзином. Он направляется в карантинную зону. Судя по всему он врач.

Юридзава немного подумав улыбнулся.

— Это хорошая новость. Возможно с гайдзином даже не придётся сражаться, он сам сдохнет в огне эпидемии. А если нет, то его встретят наши братья и отправят к праотцам. — Довольным тоном сказал Юридзава. — Продолжай наблюдение. — Он отбросил трубку и моментально уснул.

Как здорово когда проблемы решают сами себя.

Глава 9

Иркутский академический драматический театр.

Кабинет Богомолова.

— На кой-хрен ты притащил сюда этого психопата? — Прошипел Богомолов.

Быков привёз с собой Огнёва, а вместе с ним приехали и его наёмники. Эти твари заполонили драматический театр. Лапали актрис, напивались, нарывались на бойцов Богомолова. Но хуже всего было то, что Огнёв чувствовал себя здесь как дома.

Илья сидел на диванчике в дальней части кабинета и улыбался двум актрисам, которые услужливо тёрлись о него.

— Рыжая, сядь моему брату на колени. — Прохрипел Огнёв указав на край дивана. Проститутка, то есть актриса, озадаченно посмотрела в пустоту и улыбнулась, думая что Илья шутит. — Ты что тупая? Сядь моему брату на колени. — Прорычал Огнёв продемонстрировав гнилые пеньки зубов.

Девушку от таких видов передёрнуло и она робко выполнила его просьбу.

— Да, вот так. — Улыбнулся Илья. — А теперь гладь его по голове. — Актриса растеряно посмотрела по сторонам и стала делать вид, что гладит невидимку и прижимает его к своей груди. — Ага, так хорошо. Да, брату нравится. — Оскалился Огнёв поднимаясь с дивана. Обслужи моего братца, а я пока займусь твоей подругой.

Девушка сочувствующим взглядом проводила подругу, которую калека увёл за дверь. Ей предстоит та ещё ночка. Как только Огнёв вышел из кабинета, Богомолов прогнал оставшуюся девицу и запер дверь.

— Богдан, ты конченый идиот. Просто клинический дегенерат. Мало того что он неуправляем, так ещё и из ума выжил. — Прошипел Даниил жалея что парализованные мышцы лица не способны передать всего его негодования. Он мог бы наорать на Быкова, но делать это сейчас было крайне опасно, вдруг этот калека услышит? — Ты хочешь довериться этому психопату?

— Довериться? А с чего мы будем ему доверять? Просто используем как разменную монету. — Хмыкнул Быков и налил себе полный бокал коньяка.

За уверенными словами Богдан пытался спрятать нервозность, которая не покидала его с момента встречи с Огнёвым.

— Да, отличный план. — Саркастично ответил Даниил. — Вот только этот выродок нас тоже считает разменной монетой, о чём он сказал десять минут назад.

— И что с того? Мы знаем его намерения, а значит сможем использовать в своих целях. Ты сам говорил что нам нехватает сильного союзника. Вот тебе союзник. Да, поехавший. Но только сумасшедший выступит против Дубровского. — Настоял Быков, но в его голосе послышались неуверенные нотки. Как будто Богдан сейчас пытался убедить в правильности решения не только Богомолова, но и самого себя.

— Надеюсь ты прав. Очень на это надеюсь. — Согласился Даниил, понимая что теперь у него нет выбора.

Ведь, Огнёву не составит труда прикончить людей Богомолова, заодно и его самого. А после он безнаказанно заберёт драматический театр себе. Театр ценный актив, который расположился в шестидесяти километрах от имения Дубровского. Отличное место. За жалкий час можно перебросить войска, которые обратят империю Дубровского в руины.

* * *

Ближе к рассвету таксист доставил нас к карантинной зоне. Трёхметровый частокол тянулся во все стороны. Забавно, у японцев нашелся умелый маг природы. Он не просто возвёл забор, но и снабдил его острыми иглами, на которых висели десятки мирных жителей пытавшихся сбежать.

Ворота и периметр охраняли самураи служащие местному префекту. Завидев нас, они тут же выслали навстречу хорошо вооруженный патруль.

— Разворачивайтесь! Проезда нет. — Рявкнул боец сурово зыркнув на нас.

— А проход есть? — Усмехнулся я вылезая из такси.

Ода взял мой чемодан, и мы подошли к патрулю. Остановившись в метре от бойцов, я протянул свиток выданный мне Досаном. Самурай вырвал пропуск из моих рук и бегло ознакомился с содержимым. Смерив нас взглядом он фыркнул.

— Ёкай вас побери. Очередные смертники. — Он покачал головой и вернул мне свиток. — Добро пожаловать в могилу. — Патрульный указал нам на ворота, а сам крикнул. — Пропустить!

Охрана у ворот засуетилась и створки медленно поползли в разные стороны. За воротами показались чёрные клубы дыма поднимающиеся в светлеющее небо.

— Ману умеешь использовать? — Спросил я посмотрев на Оду.

— Если вы говорите про Ки, то, конечно, умею. — Кивнул он.

— Тогда доставай маску. Она нам понадобится.

Маски подаренные Досаном со щелчком захлопнулись на наших головах и мы направились в эпицентр заражения. Было немного тревожно за Кибу, но Досан сказал что животных этот вирус не беспокоит. Пришлось поверить на слово.

За нашими спинами закрылись ворота отгородив от внешнего мира. И начался долгий путь, по извилистой просторной дороге. Она петляла между двух ущелий, в которых царила стерильная тишина. Обладая природной ленью и умея ценить собственное время, я отошел подальше от ворот, после чего потянулся к мане.

Из земли пробились десятки лоз сплетая конструкцию похожую на паукообразную платформу. Именно на такой я катал Юлию в академии. Ода удивлённо уставился на наш транспорт, пока я забирался в одно из плетёных кресел, а таковых было три.

— Чего встал? Живо на борт. Наш корабль отчаливает немедленно. — Улыбнулся я, видя что Киба разместился рядом со мной, а его хозяин всё ещё тупит.

Парень кивнул и резво запрыгнул на платформу. Перед отправкой я создал пару персиков и один кинул Оде. Поймав спелый фрукт ронин который вроде как уже самурай, посмотрел на меня как на чудо природы. Видать он раньше не встречал магов, которые могли и сражаться, и транспорт создавать, так ещё и еду добывать. Да, его ждёт много занятных открытий.

Обнюхав персик, он с недоверием откусил небольшой кусочек и зажмурился от приторной сладости наполнившей рот.

— Дубвовфкий-доно, эфо нефевоятно фкуфно!

— Тогда держи ещё. — Усмехнулся я и швырнул ему свой персик, который в полёте рассыпался на десяток точно таких же фруктов.

Ода с аппетитом поедал спелые плоды, а наша платформа рванула с места плавно покачиваясь из стороны в сторону. Киба улёгся в плетёное кресло и высунул язык.

— Скажи мой друг. Какая у тебя специализация магии? — Спросил я укусив персик, из которого прыснула струя сока.

— Я зоотехник.

— Чего? — Нахмурился я не понимая что только что услышал.

— Давайте покажу. Киба, ко мне. — Приказал Ода и потянулся к мане.

Энергия хлынула по каналам парня и перекочевала в волчонка. Киба оскалил зубы и резко начал увеличиваться в размерах. Лапы налились силой, клыки увеличились, шерсть стала длиннее и плотнее, глаза полыхнули ярко желтым свечением. От вида такой зверухи я пораженно зааплодировал.

— Ого! Интересно. Чертовски интересно! — Восхитился я и начал пытать Оду. — А ты можешь усиливать только Кибу?

— Нет конечно. Но лучший эффект достигается с животными с которыми у меня сложились доверительные отношения. Кибу я спас, когда он попал в капкан и с тех пор мы не разлей вода. — Пояснил парень и прервал поток маны, после чего волчонок стал плавно уменьшаться в размерах.

Занятная способность. Правда в бою она лишь условно полезна. Кончилась у тебя мана или ты потерял сознание, всё, твой зверь защитник сам стал беззащитен.

— А ты можешь вносить модификации в тела животных на постоянной основе?

— А зачем это? — Насторожился Ода.

— Исключительно ради научных целей. — Улыбнулся я ища применение его дарованиям.

— Если вы хотите чтобы я вырастил у Кибы скорпионий хвост, то это к химерологу. Зоотехники способны лишь изменять параметры животных, а вот добавить им новых мы точно не можем. — С какой-то печалью сказал Ода, как будто давно мечтал получить навыки химеролога.

— То есть ты можешь сделать так, чтобы Киба не чувствовал голода или потреблял меньше пищи?

— Конечно. Это не проблема.

— А можешь заставить его мышцы значительно вырастить и оставить его в таком состоянии навсегда?

— Сделать огромным волком? Да, но это не практично. Маленький волчонок и так привлекает внимание в городах, а если я буду таскаться с огромным волком, то меня просто никуда не пустят. — Пояснил Эйитиро Ода.

— Понятно. Если потребуется, то ты можешь изменить месторасположение внутренних органов?

— В теории могу. Но раньше я никогда этого не делал. Дубровский-доно, почему у вас такие странные вопросы? — Насторожился Ода.

— Всему своё время мой друг. Всему своё время. — Хитро улыбнулся я, понимая что в ближайшем будущем у Оды будет очень много работы. Невероятно много.

Спустя два часа наша платформа прибыла в эпицентр заражения. В посёлок Кимобецу. Он располагался в соединении трёх ущелий. Тут и там стояли колодцы из которых местные жители носили воду для полива плантаций. Но было это чертовски давно.

Сейчас же Кимобецу представлял собой выжженную пустыню. Груды обгоревших костей говорили о том что местные жители пытались избавиться от заражения своими способами, но это не помогло.

Сначала они сжигали умерших, когда жителей стало меньше и стаскивать в кучу тела стало некому, они решили сжигать покойников вместе с домами. Четыре сотни сгоревших зданий заполняли округу вонью и белёсой дымкой похожей на туман. Гуляя среди этой разрухи, мы нашли лишь один уцелевший дом.

Прислонившись к глиняной стене хибары, сидел старик покрытый кровавыми корками. Его голова медленно повернулась в нашу сторону, а рот искривился в ироничной ухмылке. Дед попытался что-то сказать, но вместо этого закашлялся выбросив фейерверк кровавых брызг. Выглядел он скверно, того и гляди помрёт.

— Жди здесь. — Приказал я Оде и двинул к старику, на всякий случай использовав синергию со Слаем. Так любой вирус сгорит раньше чем, успеет меня заразить. — Меня прислал Досан.

— Старый ублюдок решился попробовать снова? — Ухмыльнулся больной и снова стал кашлять.

— Так и есть. Он старается отыскать помощь за пределами страны. — Пояснил я, а после снял синергию с правой руки и оплёл её тонким слоем лоз, создав что-то похожее на перчатку. Оттянув веко старика, я увидел что глаза его превратились в сплошной кровяной сгусток. Не уверен, что дед хоть что-то видит. — Опишите как вы себя чувствуете?

— Кхе-хе. Как покойник. — Прокаркал старик и шумно задышал. — Голова кружится, жар такой, что я не понимаю реален ли ты или это очередное видение. Рвота, насморк, желудок болит, как будто там поселились черви и жрут меня заживо. Руки и ноги невыносимо крутит, постоянно хочу пить. — Сказав это старик сглотнул и посмотрел на ведро стоящее рядом, вот только воды там не было.

— Минуту, сейчас принесу попить.

Принесу? Что за бред? Лоза подхватила ведро и утащила его к колодцу, а я продолжил осмотр. Куча гнойников, если оспа отступит, то дед всё равно не жилец. Готов спорить что заражение крови уже началось. Почерневшие ногти больного говорили о том что он постоянно сдирал нарывы, чем и занёс новую заразу.

Позади послышался плеск воды и я повернулся, чтобы забрать ведро.

— Попей, станет немного легч…

Протянув старику ведро, я увидел его пустой взгляд. Он не дожил всего секунду до заветного глотка воды. Тяжело вздохнув, я облил деда с головы до ног. Пусть хоть так получит желаемое. Развеяв перчатку из лоз, я направился обратно к Оде, который настороженно смотрел по сторонам.

— Что-то случилось?

— Места в которых погибло много человек, привлекают ёкаев. — У ног хозяина на четырёх лапах стоял Киба. Холка вздыбилась, рычит, скалясь в пустоту.

Прислушавшись к себе, я не ощутил никакого присутствия. Нет ни намёка на постороннюю ману, как и на божественное или демоническое присутствие. Кстати в этом мире я ещё не встречал демонов. Существуют ли они здесь?

— Наблюдайте. Я пока возьму образцы. — Приказал я и присев открыл свой чемодан, откуда достал пару колб и острый скальпель.

Вернувшись к старику, я срезал одну из корост и запихнул в колбу. Следом резанул скальпелем по предплечью покойника и взял немного крови. Что ж, твоя смерть не будет напрасной. Может удастся помочь ещё живым. Закрыв колбы, я убрал их в специальный контейнер, который вернул в чемодан.

— Мы закончили. Уходим. — Сказал я Оде и подозвал паучью повозку.

— Господин, в дыму я, кажется, видел движение. — Настороженно прошептал Ода указывая вдаль.

— Кажется или видел? — Переспросил я по-прежнему не чувствуя чьего либо присутствия.

— Кажется. Возможно показалось. — Усомнился в своих словах Ода и сел рядом.

— Понимаю. Когда попадаешь в подобное место, это сильно давит на психику. — Кивнул я и выехав за пределы поселения, открыл портал в Дубровку. — Тимур! — Спустя пару секунд паренёк показался в синеватой дымке. — Возьми чемодан и отнеси его Евдакие. Внутри две пробирки с образцами. Нужно исследовать болезнь и заодно найти лекарство.

— А я не заражусь? — Испуганно спросил паренёк.

А он прав. На чемодане может быть куча заразы. Задумавшись я призвал лозы, которые вытащили коробку с пробирками и в три слоя плотно обмотали её.

— Теперь точно не заразишься.

Плетёный ящик полетел под ноги парня, и я закрыл портал.

— Что ж, а теперь… — Начал было я, но увидел что Ода смотрит на меня с открытым ртом. — Что тебя поразило на этот раз?

— Дубровский-доно как ты…? — Он растерянно кивнул в сторону, где был портал.

Над этой префектурой висел купол блокирующий возможность создавать порталы. Может это сделали для того чтобы в карантинную зону не лазили без спроса, а может ещё зачем-то. Я это чувствовал и обычные портальные камни и правда не работали, а вот божественные навыки, запросто.

Хотя было и исключение из правил. К примеру портальные камни созданные Вадимом работали. Всего-то было нужно чтобы создатель портальных камней был выше уровнем чем тот кто выстроил вокруг карантинной зоны барьер. Я рассмеялся.

— Друг мой, ваша защита полная ерунда на фоне глушилки которая была в Гистусе.

Мои слова ещё сильнее озадачили самурая, ведь он понятия не имел о чём я говорю. Ну и ладно. Чем загадочнее я для него становлюсь, тем непререкаемее мой авторитет. Трепещи Япония! Спаситель уже здесь!

* * *

Иркутский академический драматический театр.

Кабинет Богомолова.

Команда БОБовых (Богомолов, Обнёв, Быков), сидела за круглым столом и ожесточённо спорила. Громче всех был голос Быкова.

— Да какого чёрта мы ждём⁈ Благодаря Илье наши силы значительно превосходят Дубровские! Давайте просто сомнём его! — Выпалил он и ударил кулаком по столу.

Богдан хотел натравить на Дубровского армаду Огнёва. Быков с Богомоловым остались бы в стороне и с радостью посмотрели на то как Огнёв и Дубровский уничтожат друг друга.

Если бы Дубровский погиб в этой схватке потрепав Огнёва, то Богдан собственными руками перерезал глотку Илье. Так как он не мог простить испытанное унижение. Да и для собственной безопасности мёртвый Огнёв был лучше, чем живой. Ведь связаться с психом легко, а вот отделаться от него…

— Сядь. Ты нервируешь моего брата. — Холодно сказал Огнёв.

— Давайте лучше уничтожим всю его инфраструктуру и тогда…

— И тогда в противостояние вмешается род Тополевых, а заодно и Орлов. Ведь производство Дубровского имеет ценность для империи. — Отклонил предложение Огнёв.

Илье явно было скучно в компании этих недозлодеев. Их планы были мелкими, глупыми. Убить Дубровского и всё? Нет, он должен страдать. Должен лишиться всех кто ему дорог. А уж потом…

— Господин Огнёв, вы отвергаете все наши предложения. Может сами что-то предложите? — Вежливо спросил Быков, хотя держать себя в руках было непросто.

— Конечно у меня есть план. Мы с братом уже проявляли неосторожность и посмотрите к чему это привело. — Он ухмыльнулся и обвёл рукой своё изуродованное лицо. — Мы отправим к Дубровскому диверсантов. Они наймутся на работу, разведают что почём, а если выдастся возможность, то и прикончат его.

— Думаешь он клюнет на это? — Скептически спросил Богомолов, который ещё бодрился, хоть в душе и опасался Огнёва.

— Я думаю что Дубровский нанимает отребье по всей Сибири и с радостью возьмёт крепких работяг. Возрождающемуся роду сильные руки не помешают, тем более если они запросят низкую цену за свои услуги. — Ухмыльнулся Огнёв.

— И где вы собираетесь найти этих самоубийц? — Спросил Даниил, пытаясь, спрятать скепсис которым сочился его голос.

— О-о-о. Не переживай. Я уже нашел всех кто нам может потребоваться. — Огнёв осмотрел союзников и постучав пальцами по столу, запихнул их в слюнявый рот и громко свистнул.

В кабинет без стука вошел начальник личной гвардии Огнёва и козырнул отдав честь.

— Ваше благородие! — Выкрикнул он вытянувшись по стойке смирно.

— Мне нужно два десятка пластунов. И пусть они будут похожи на деревенщин. — Зловеще улыбаясь сказал Илья.

— Будет исполнено! Разрешите идти? — Гаркнул начальник гвардии.

— Разумеется.

Пластунов как пеших воинов использовали для разведки и они как никто другой умели скрытно подбираться к цели. А если цель случайно погибала, так это уже не их проблема? Ведь никто не видел убийц, а значит и пластуны тут не при чём.

Глава 10

Паучья платформа довезла нас до выхода из карантинной зоны. Слева и справа возвышались башни, с которых на нас хмуро пялились лучники. Я постучал в створку и выкрикнул:

— Доставку заразы заказывали? — Мою шутку не оценили.

— Валите отсюда, иначе откроем огонь. — Прорычал кто-то с другой стороны.

— Боец, всё в порядке. У меня есть пропуск выписанный Манасэ Досаном. Все необходимые исследования провели, теперь осталось дело за малым, произвести вакцину. Выпускай нас. — Нетерпеливо сказал я.

— Не положено.

— На положено ху… Гхм! — Кашлянув я продолжил. — Не делай мне нервы. Открывай, говорю.

— Убирайтесь отсюда. Префект велел впускать всех желающих, но никого не выпускать.

— Ты дурак? Я же ради вас стараюсь. — Возмутился я.

— У вас пять секунд, чтобы уйти, иначе мы откроем огонь. Пять, четыре…

— Собака ты тупорылая. Уходим мы, уходим. — Выругался я и плюнув на ворота, повернул платформу в обратный путь. Но придурок говоривший со мной не прекратил отсчёт.

— Два, один. Залп!

Лучники стоящие на башнях выстрелили. Слева полетела стрела окутанная магической энергией пламени, а справа ледяная. Этот мусор я запросто блокировал стеной из лоз. Идиоты. Если бы я хотел прорваться, я бы сравнял вашу заставу с землёй. Но я прибыл сюда, чтобы спасать, а не для того, чтобы научить всех придурков уму разуму.

Отъехав от заставы на пару километров платформа остановилась. Я достал мобилет, чтобы позвонить Тополеву. Он парень пробивной и может решить эту проблему. А нет, не может. Здесь банально не ловит связь. Увидев моё недоумение Ода тут же пояснил:

— У нас своя сеть связи. Достучаться до неё можно лишь с мобилетов приобретённых на территории Японии. Мы могли бы купить его в городе, но туда нам путь заказан…

— Какая красота. Заперли в карантинной зоне, так ещё и связи лишили. Ладно, это не проблема.

— Дубровский-доно, откроете портал и мы уйдём через него? — С воодушевлением спросил Ода.

— Зачем? Это лишнее. — Хмыкнул я, призвав Клювика. — Добро пожаловать на борт наших авиалиниц. Не забудьте пристегнуть ремни. — Весело сказал я, а в следующую секунду лозы опутали Оду вместе с Кибой и примотали их к лапам Клювика.

— Что вы делаете? Дубровский-доно! Нет, нет! Я боюсь высоты-ы-ы!!! — Заверещал Ода, когда Клювик взмахнув крыльями взмыл ввысь.

— Ау-у-у-у!!! — Поддержал панику хозяина Киба.

Сделав кружок над карантинной зоной, я направил Клювика в портовый город под названием Муроран.

* * *

Облачённый в серый артефактный костюм, из невидимости вышел молодой мужчина слегка за тридцать. Острые черты лица, цепкий взгляд и выверенные движения. Он следил за тем как гайдзин и Эйитиро Ода призвали крылатого ёкая, после чего взмыли в небеса.

Не сводя взгляда со своей цели, он вытащил мобилет, а после не глядя набрал на нём номер.

— Господин, гайдзин призвал демона и улетел на нём в сторону Мурорана. — Отчитался ниндзя проводив взглядом стремительно удаляющуюся чёрную точку.

— Проклятье. Если бы я знал что этот выродок способен призывать демонов, то не стал бы всё пускать на самотёк. — Задумчиво сказал Юридзава. — Найди их и продолжи слежку. — Он отдал приказ и повесил трубку передав её Танджино.

Юридзава сидел на втором этаже одного из борделей принадлежавших его клану и наслаждался массажем. Первая гейша мяла уставшие плечи, а вторая стопы. Слева сидел Танджиро и пожирал взглядом двух красоток. Красоток, которые не положены ему по статусу. Юридзава покачиваясь в такт движения рук девушек сказал:

— Бери отряд бойцов и отправляйся в Муроран. Гайдзина возьми в плен, хочу его допросить. Но если будет сопротивляться, убей вместе с Эйитиро.

— Господин, могу я взять с собой кристалл душ? — Преклонив колено спросил Танджиро.

— Боишься пришлого? — С презрением фыркнул Юридзава. — Хорошо. Можешь взять кристалл с душой Йорогумо.

— Господин, но ведь в прошлый раз из-за неё мы потеряли десяток человек… — Начал было Танджиро, но его тут же оборвали.

— Нужно тщательнее следить за паучихой. Если считать ворон, то можешь и сам лишиться жизни. Отправляйтесь. — Холодно сказал Юридзава и махнул рукой в сторону выхода.

* * *

Сделав крутой вираж, мы приземлились на безлюдном берегу залива Утиура. Полёт Оде понравился, а вот его желудку не очень. Всю дорогу его жутко тошнило, а сейчас парень так и вовсе позеленел. Пришлось подождать полчаса пока он придёт в себя и только после этого мы направились в город.

Муроран мало чем отличался от Отару, куда я впервые прибыл. Портовый город, где местные жители преимущественно жили за счёт рыбной ловли и торговли. Обожаю торговые города. На местных жителей торгаши не обращают никакого внимания, а вот на приезжих…

— Господин! Прошу за мной. Только для вас у меня есть уникальный коготь белого тигра! Он защитит от сглаза и сделает так что мужская сила не покинет вас до глубокой старости! — Выпалил торгаш скача вокруг меня словно блоха, но его тут же оттеснил толстый коллега.

— Самый вкусный саке в Муроране. Идёмте за мной, девочки, приятная музыка, прохладные напитки. — Улыбаясь говорил толстяк, а я продолжал идти как будто не замечал его.

— Фарфоровые вазы! Господин! Фарфор! Лучший фарфор в Японии! — Голосил ещё один лавочник пока мы пробивались в сторону забегаловки с названием «Шашлычки Онидзуки».

— О боги. Ода, как вы тут живёте? У нас торгаши такого себе не позволяют. За такую навязчивость им бы уже давно разбили морду.

— Как видите для них я невидимка. А вот в вас они видят… — Ода замялся подбирая слово.

— Лоха, которого можно развести. — Усмехнулся я отодвинув в сторону циновку забегаловки и пропустил моего друга внутрь.

В центре заведения располагался круглый стол, на котором вместо столешницы были вмонтированы мангалы с решетками. На решетках громко шкварчало мясо, морепродукты и овощи. Блондин с бандитской мордой и зубочисткой во рту ловко орудовал лопаткой переворачивая продукты, а второй рукой успевал разливать напитки.

Увидев нас он указал лопаткой на свободное место и спросил:

— Какое мясо?

Его проницательность меня поразила. Впервые видит меня, а уже понял что жрать морепродукты я не хочу. Или я один из многих гайдзинов которые не понимают прелести морских гадов? Хотя чего это я не понимаю? Просто прошлая стряпня была на четвёрочку… По десятибалльной шкале.

— Свинину, говядину, курятину. — Перечислил я и посмотрел на Оду. — Чего стоишь? Заказывай.

Он сглотнул и застенчиво улыбнувшись сказал:

— Немного овощей и стакан бульона если можно.

— Ты сдурел? Здесь столько вкусного, а ты собираешься давиться бульоном и овощами? — Нахмурился я поняв что Ода пытается экономить мои деньги. — Хозяин, давай ему то же самое, только нажарь ещё креветок и прочей гадости которую у тебя чаще всего берут. И что-нибудь попить. — Сказал я и тут же спохватился. — Только не чай! Если есть компот или лимонад, то я за него готов заплатить тройную цену.

— Хе-хе. Обожаю гайдзинов. Приезжаете со своих континентов и сорите деньгами, как будто это мусор. — Усмехнулся Онидзука и покачал головой. — Через десять минут подам первую порцию.

— А чем тебе гайдзины не угодили? — Спросил я.

— Ты не понял. Я говорил серьёзно. Я обожаю, когда вы заходите в мою лавку. Благодаря, таким как ты я могу отлично жить и кормить своих детей.

У-у-у! Собака! Ну ты нарвался! За такие слова, я отплачу тебе отличными чаевыми.

Спустя десять минут Онидзука подал нам по порции говядины, свинины и курятины. Тонкие ломтики с золотистыми полосками оставленными раскалённой решеткой. К мясу прилагался соус из смеси местных овощей и специй. Должен признать соус идеально подходил для этих блюд.

Я ел с аппетитом, запивая всё это сладковатым напитком из измельчённых листьев алоэ с добавлением тростникового сахара. Крайне необычный, но вкусный напиток. А вот Ода… Ода сидел и прожевывал каждый кусочек по полчаса, при этом он чуть ли не плакал.

— Перчённое попалось? — Поинтересовался я.

— Нет. Пвофто офень вкуфно. Мяфо ф японии офень довогое и мы мофем пофволить его фебе пару раф ф год. А вы уфтроили мне прафник. Фпафиба. — Чавкая сказал Ода и в его глазах я увидел блеснувшую слезу.

— Хозяин! Повтори заказ! — Тут же выкрикнул я подняв руку.

— Сделаю! — Радостно отозвался Онидзука.

Посетители забегаловки были шокированы тем что я кормлю за свой счёт не только Оду, но и его волчонка. А Киба жрал не меньше чем я и Ода вместе взятые. Видимо подумал что второго такого шанса может и не предоставиться.

Спустя час Ода доблестно сражался запихивая в себя остатки креветок обжаренных в раскалённом масле. Ему было плохо, он давился, но продолжал жевать.

— Если не лезет, то ничего страшного. — Я попытался остановить его.

— Нет, я должен отплатить за вашу доброту съев всё без остатка. — Сказал Ода и не сдержавшись громко рыгнул. — Простите.

— Может Киба поможет…? — Хотел сказать я.

Посмотрев на волчонка, я лишь покачал головой. Он валялся кверху брюхом, разбросав лапы во все стороны и тихонько посапывал. Обожрался бедолага.

— Хозяин! Заверни нам остатки с собой. А то этот самурай не переживёт сражение с едой. — Выкрикнул я вызвав улыбку на суровом лице Онидзуки.

— Спасибо. — Снова поблагодарил Ода и громко выдохнул.

— Слушай, а что у тебя за клинок такой? Можно посмотреть? — Спросил я кивнув на катану которую Ода защищал ценой жизни.

Самурай без сомнений протянул мне клинок.

— Жизнь самурая это его меч, а вы спасли мою жизнь, значит можете забрать её вместе с мечом в любое время. — Ода толкнул довольно пафосную речь, но я не стал смеяться. В Японии многие перебарщивают с эмоциями.

Взяв клинок в руки, я потянул рукоять вверх слегка обнажив лезвие. Острие было многогранно словно изысканный бриллиант с сотнями граней. Довольно занятный артефакт. Если влить в него немного маны, то катана начинает светиться синеватыми лучами, готовыми в любую секунду сорвутся с лезвия порубив всё вокруг.

— Этот меч отковал великий мастер Масамунэ на горе Асахидакэ. Он закалил клинок в крови тысячи демонов. Позднее он сразил дракона, что позволило запечатать в катане душу крылатой твари. Меч носит название «ревущий клинок владыки вод». — С благоговением в голосе просветил меня Ода.

На этот раз я не сдержался и захохотал. Нет, ну что за нация? Как же они любят громкие названия и весь вот этот пафос. Утирая слёзы я вернул меч Оде и сказал:

— Подождите меня на улице. Я пока расплачусь.

Ода кивнул и взяв подмышку Кибу, вышел прочь.

— Занятная у вас компания. — Хмыкнул Онидзука протянув мне пакет. — С вас шестьсот йен.

— Здесь пять тысяч. — Сказал я обменяв купюры на пакет с едой.

— Сдачи нет. — Ответил Онидзука буравя меня взглядом.

— А мне и не нужно. Это подарок.

— Любовь к гайдзинам всегда окупается. — Расплылся в улыбке хозяин шашлычной.

— Не думал о переезде? — Спросил я.

— В столицу? — Слева сидели два пьянчуги и начали громко спорить. Онидзуке хватило одного взгляда чтобы они заткнулись и уставились в пол. Суровый мужик. — Не люблю Токио. Слишком много политики.

— А я тебе не про Японию спрашиваю. Я владею клочком земли и мне бы хотелось видеть там «Шашлычки Онидзуки».

— Я подумаю. — Хмыкнул шашлычник и спрятал купюры в кимоно.

— Надеюсь ты примешь верное решение.

Выйдя на улицу, я увидел на противоположной стороне магазин с названием «Электроника Самсунь». Туда мы и направились. На входе нас встретила улыбчивая девушка, оказавшаяся продавцом. За символические тридцать тысяч рублей, тьфу! То есть йен, я купил тридцать мобилетов.

Девушка помогла их настроить, а заодно показала что в них есть возможность создавать групповые переписки. Так называемые чаты. Удобная штука. Попросил девушку создать для меня три ветки чатов «друзья», «производство», «общий».

Закончив с настройкой, девушка сгрузила мобилеты в пакет и передала мне. Она светилась от счастья, видать не каждый день к ним забредают щедрые гайдзины. Покинув магазин, я потащил Оду в магазин сладостей.

— Господин, я больше не смогу ничего съесть. — Жалобно простонал Ода, которого подташнивало от такого перекуса.

— А это и не для тебя. — Усмехнулся я и купил два пакета сладостей.

Подумав немного я посмотрел на Оду и увидел что у него имеются свободные руки, в которые я докупил ещё четыре пакета сладостей. Покинув магазин, мы свернули в глухую подворотню и я потянулся к Гру. Услышав меня, божок мгновенно появился залив подворотню зелёным свечением. От неожиданности Ода выхватил клинок.

— С раскосым всё нормально? Чего он такой дёрганый? — Спросил Гру косясь на Оду.

— Д-д-д-демон… — Прошептал Ода прикрыв меня своей спиной.

Отважный малый, но суеверный. Я отодвинул Оду назад и сказал:

— Это Гру, мой бог покровитель. Прошу любить и жаловать. Да и не тычь в него этой зубочисткой, иначе он может засунуть её тебе… В общем тебе не понравится то что он сделает. — Улыбнувшись я повернулся к Гру который уже во всю пылесосил воздух своими ноздрями. — Учуял таки?

— Издеваешься? Тут такие ароматы, летают, что голова кругом. — Гру облизнулся и уставился на пакеты.

— Ты всё верно понял. Это тебе. — Я протянул Гру два пакета со сладостями и один с телефонами. — Ода, отдай богу и свои пакеты. — Эйитиро настороженно сделал шаг вперёд и передал пакеты дендроиду. — Гру, все сладости твои, но нужно поработать курьером. В пакете двадцать девять мобилетов и список тех кому их надо доставить. Да, один из мобилетов твой. Я помню что ты давно себе хотел такой. Сделаешь?

— Сразу после того как съем конфеты. — Оскалился Гру и исчез в зелёном свечении.

— Вот же прожорливый божок. — Хмыкнул я и посмотрел на ошарашенного Оду.

— Дубровский, кто ты такой? Почему тебе прислуживает бог! Ведь всё должно быть наоборот. Верно? Ведь должно быть, да? — Выпалил Ода, позабыв про своё любимое «доно» и обращение на вы.

— Разве? Хммм… А мне такую инструкцию никто не давал. Ну да ладно. — Пожал я плечами и направился к ближайшей гостинице.

Нас разместили в двухместном номере из которого открывался прекрасный вид на залив. Эх, всё же Вадим был прав, я трачу чертовски много и в Японии пока ничего не заработал, если не считать собранных трофеев. За номер я отдал тысячу йен за ночь. Но здесь была горячая вода и каменная ванна!

Ода снова поскромничал и собирался разместиться в кладовке, но увидев мой суровый взгляд кашлянул и отправился в дальнюю комнату. Разместившись, я достал свой новенький мобилет.

Экран у него был на порядок больше, за счёт чего переписка превращалась в сплошное удовольствие. А ещё каким-то образом девушка смогла перенести всю мою записную книжку в новое устройство. Чертовски удобно. Пролистав телефонную книгу, я нажал на номер Евдакии.

Гудки были долгими. Я подождал минуту. Потом сбросил вызов и набрал снова. И так ещё кучу раз. На десятой попытке Евдакия подняла трубку и выпалила:

— Какого чёрта вам надо⁈ Я вас не знаю! Не звоните сюда больше!

— Евдакия Павловна, остуди пыл. Это я, Дубровский.

— Оу. Виктор Игоревич? А что случилось с вашим старым номером? — Растерянно спросила фармацевт.

— В Японии, моя трубка отказалась работать, пришлось купить новый мобилет. Тебе Гру уже выдал новый аппарат?

— Да, дал какую-то коробку, но я ещё не разбиралась.

— Зря. Займись на досуге. — Рекомендовал я и перешел к делу. — Как идут исследования?

— Эх… Виктор Игоревич, оспа отвратительнейшая болезнь. Она унёсла в могилу больше жертв, чем любая другая. Не каждая война убивает столько народу сколько оспа. У нас есть вакцина от ветряной оспы, а вот с красной дел иметь не приходилось. — Пожаловалась Евдакия и перешла к делу. — Выданные вами образцы я бегло проверила и пока ничего интересного не обнаружила. Но буду изучать их дальше. Если бы вы привели мне живого пациента, то дело бы пошло намного быстрее.

— Евдакия Павловна, мы обошли весь город, никто не выжил. Впрочем, мы осмотрели лишь одно поселение из десяти. Вернусь в карантинную зону и поищу добровольцев готовых пострадать на благо науки.

— Да Виктор Игоревич, это очень сильно помогло бы в исследованиях.

— Тогда до связи. Как найду живого зараженного, я тебе перезво…

Договорить я не успел. Стекло разбилось в дребезги и в окно влетели три одарённых в чёрных масках. Следом за ними в дверь вломились ещё пятеро. Судя по звону стекла в соседней комнате, к Оде тоже нагрянули гости.

Глава 11

Атаковать средь бела дня? О боги, похоже я очень сильно насолил клану Кога. Подумаешь, убил пару десятков человек. Но вот так вламываться в гостиничный номер, да ещё и без стука. Это полное свинство. Нет, ну ты посмотри на них. Швыряются отравленными кинжалами, а дальше что?

А дальше была дымовая шашка, которая заволокла дымом всё помещение. Клубы пытались выйти в окно, но шашка слишком быстро выпускала новый, горьковатый на запах дымок. И судя по всему нападавшим совершенно не мешало отсутствие видимости.

Из дымки вынырнул низкорослый мужчина и со всего размаха рубанул катаной в область колен. Резко подпрыгнув, я влепил удар ногой ему в подбородок. Челюсть коротышки хрустнула и он исчез в дыму, а ему на смену пришли ещё двое.

Боец с копьём атаковал одиночными ударами неожиданно вылетающими из белёсой пелены. Приходилось парировать их в последний момент. Немного заморгаешься и пиши пропало.

Второй орудовал длинным мечом и наседал на меня справа, подгоняя вглубь комнаты. Расчёт был на то что мечник отвлечёт моё внимание, а копейщик наделает во мне дырок, тем самым замедлив. Должен признать, план у них отличный, вот только за моей спиной вспыхнул мощный поток маны и я тут же отпрыгнул влево.

Ударная волна сорвалась с клинка Оды и проломила стену за моей спиной, а после и потолок с полом. При этом энергетический удар не остановился столкнувшись с препятствием, а разрезал всю гостиницу, открыв моему взору метровый проём через который виднелось ярко-голубое небо и голый мужик смотрящий на меня из рассечённой ванны соседнего номера.

Дым стал быстро уходить в расщелину, и через секунду я заметил что удар Оды достиг копейщика и развалил его на две половины. Если бы я не почувствовал этот выброс маны, то сейчас лежал бы рядом. Может стоит отобрать у него клановый клинок ради своей же безопасности?

Позади раздался рык и в мою комнату влетел двухметровый Киба, сжимающий в зубах тело мечника. Боец неистово брыкался, пытался поранить волка, но клинок с лязгом отскакивал от грубой шерсти. Хрясь! Волчонок перекусил мечника пополам. Кровавые брызги хлынули на пол, а Киба хищно оскалившись рванул на помощь Оде.

Да, спасибо за беспокойство. Пушистый засранец. Мог бы помочь, хотя я и без тебя справлюсь. Улыбнувшись, я потянулся к мане.

Из стены гостиницы выросли острые колья и резко выстрелили навстречу друг другу. Парочка нападавших успела выпрыгнуть в коридор, а пятеро замешкались превратившись в изломанные куски плоти.

Пока колья преграждали нападавшим путь, я решил помочь Оде, вот только сделать этого не успел. Некротика щедро разлилась повсюду, заставив мой частокол осыпаться на пол почерневшей трухой. В комнату вошел самурай которого я уже видел на пристани.

— О! Любитель пинать грузчиков! — Воскликнул я. — А ты чего сюда припёрся? Здесь нет ни одного работяги. Только я и два нахлебника.

Танджиро посмотрел на тела убитых бойцов и оскалился.

— Высокомерный ублюдок. Думаешь тебе позволено безнаказанно убивать моих людей? — Хмыкнув он достал чёрный кристалл и швырнул мне под ноги. — Держи. Сувенир от клана Кога.

Захохотав он выпрыгнул в окно, а я в этот момент призвал Клювика, не желая отпускать столь щедрого господина без ответного дара. Издав громкий крик, коршун вылетел в пролом оставленный Одой. Я нагнулся, чтобы поднять подарочек, но из кристалла хлынул поток чёрной энергии, из которого сплелась белёсая фигура.

Передо мной появилась соблазнительная красотка. Длинные чёрные волосы доходящие до колен. Симпатичное лицо, увесистые груди, осиная талия и аппетитные бёдра. Она держала в руках инструмент похожий на лютню. Кажется, Японцы называют его бива.

Девушка посмотрела мне в глаза и улыбнувшись начала играть. Чарующая музыка разлилась по комнате приковав моё внимание к красавице. В этот момент мир исчез. Был лишь я и она.

Девушка ударяла по струнам и с каждой секундой становилась ближе. Музыка становилась ритмичнее, как и покачивание её аппетитных грудей. От этого зрелища моё сердце начало биться чаще.

Улыбка красотки согревала и мне очень захотелось развернуть её и… Постойте. Это что за хрень? Из-за спины девушки медленно показались шесть паучьих лап. На чёрных лапках висели тонкие нити паутины, направленные в мою сторону.

— Прости. Ты конечно очень красивая и всё такое, но инсектофилией я заниматься не намерен. — Сказал я сделав шаг назад.

В этот момент красавица преобразилась. Улыбка превратилась в хищный оскал, от которого белёсые щёки лопнули продемонстрировав острые клыки тянущиеся до самых ушей. Паучьи лапки дрогнули и выстрелили в меня белыми нитями.

Заблокировать её атаку было нетрудно. Из пола вырвались деревянные колья, в которые и врезалась паутина, а вот их хозяйка оказалась куда проворнее. Паучьи лапки забарабанили по стене, а после и потолку. Жалкая доля секунды, а она уже оказалась за моей спиной. Едва я потянулся к хранилищу, чтобы призвать клинок, как в голове загудело.

Лютня со всего размаха врезалась в висок, швырнув меня к оконному проёму. Перекатившись, я заметил бело-чёрную тень рванувшую за мной. Паучья лапка опустилась сверху, желая пробить меня насквозь, вот только лоза уже обвила мою ногу и дёрнула в сторону выхода из номера.

— Я выпью твою ду-у-ушу. — Прошипела паучиха запустив в меня новый ворох паутины.

Что и говорить её скорость поражала. Но, лишь до тех пор, пока я не использовал покров маны и усиление Урфина. Девица издав громкий визг, взмахнула лапками, опутав паутиной выход из номера и разбитые окна. Решив что она загнала меня в угол, паучиха снова атаковала.

Пока она бежала, я решил поэкспериментировать. Использовал артефакт Зуброва и когда чудовище приблизилось вплотную, со всего размаха ударил кулаком в зубастую пасть. Эффект вышел умопомрачительный. Паучиха словно пушечное ядро влетела в стену, пробила её, а после и две следующих стены. Но её это не остановило.

Заверещав, она повисла в воздухе на паучьих ногах и поползла в мою сторону. Пока она приближалась, я заметил что лицо твари сейчас похоже на разбитый глиняный горшок. Потрескавшийся, с осыпавшимися кусками, в глубине которого клубилась тьма.

— Да что ты за хрень такая? — Нахмурился я и призвал дубовые листья.

Воздух наполнился свистом, паучиха вынырнула из стены и тут же развалилась на части… Части, которые так и не упали на пол. Чёрная дымка удерживала на весу отрубленные части тела, которые моментально срослись. Зловеще оскалившись она поползла ко мне, а из соседней комнаты заглушая лязг послышался крик Оды:

— Это Йорогумо! Она ёкай! — Голос Оды был наполнен неподдельным ужасом. — Господин! Беги!

— Да ты уже достал со своими ёкаями. — Усмехнулся я. — Любое создание можно убить.

Раны демонической паучихи быстро затянулись. Она присела готовясь к броску. Волосы твари покачивались из стороны в сторону как будто жили собственной жизнью. Ноги паучихи резко выпрямились и она выпрыгнула вперёд мгновенно сократив дистанцию. Полёт её был красив, но недолог. На пути паучихи выросли острые колья, на которые она и напоролось.

Проскользив по кольям, паучиха остановилась в десятке сантиметров от моего лица. Хищная пасть клацала пытаясь откусить мне нос, но этому было не суждено сбыться. Хотя если бы она использовала паучьи лапки, чтобы подтянуть меня к себе… Вот только как их использовать, если они связаны лозами?

Но должен признать, тварь сильная, её регенерация так и вовсе на каком-то запредельном уровне. Даже колья на которых висела паучиха, трещали от её напора. Такс, давайте подумаем. Порождение ночи внутри которого бушует тьма. Как мы таких убиваем? Правильно!

Я призвал клинок света и вонзил его в брюхо паучихи, а после влил ману выкрутив яркость на максимум. Глаза твари вспыхнули стерильно белым свечением, и она стала медленно осыпаться черепично коричневой пылью. Странно, но в последние секунды жизни на лице паучихи я увидел улыбку. Она смотрела на меня с благодарностью.

— Покойся с миром. — Сказал я и провёл пальцами по щеке девушки, развеяв её окончательно.

В этот момент в комнату ворвался Ода.

— Господин! Я иду! — Выкрикнул самурай и замялся. — Эммм. А где Йорогумо?

— Если ты про паучиху, то она у моих ног. — Я кивнул на горстку пыли лежащей на полу.

— Вы смогли убить ёкая? Но как? — Изумился Ода.

— Кверху каком. — Хмыкнул я. — Уходим отсюда, пока нас не заставили восстанавливать здание отеля. И прихвати мой чемодан.

Сказав это я выпрыгнул в окно и побежал по крышам, прыгая с одной на другую. Я нёсся туда куда, улетел Клювик.

* * *

— Господин, может нам, стоит остаться и убедиться что гайдзин мёртв? — Спросил боец глядя на лидера отряда Танджиро.

— Дурак. Йорогумо камня на камне там не оставит. Хочешь подохнуть в её объятиях? — Усмехнулся Танджиро несясь по узким улочкам трущоб.

— Прошу простить за мою глупость. — Кивнул самурай, продолжая, бежать прочь от места где на свободу был выпущен демон.

Йорогумо или призрак-паук. Чудовище принимающее облик соблазнительной красавицы. Йорогумо играет на лютне в хижине заброшенной в лесу, чтобы привлечь внимание проходящих мимо путников. Пока мужчина заворожённо слушает чарующую музыку, ёкай обматывает его паутиной, чтобы потом сожрать.

По поверьям, паучиха прожившая на свете четыре сотни лет, приобретает магическую силу. Во многих историях йорогумо в виде красавицы просит самурая жениться на ней или, чтобы вызвать доверие, принимает облик молодой женщины с ребёнком на руках, который на самом деле является паучьей кладкой.

Страшная, подлая и невероятно сильная тварь, способная одурачить любого. Лишь маги последних ступеней способны вырваться из её чар. А вот убить её способны единицы.

Отряд нёсся в сторону маяка, с вершины которого Танджиро собирался лицезреть гибель гайдзина, Оды, а вместе с ними и доброй половины местных стражников. Чем больше потерь понесёт город, тем проще клану Кога будет взять его под контроль.

Когда до маяка оставалась сотня метров, группу накрыла огромная тень, а через мгновение с неба ударила ярко желтая молния.

Почувствовав неладное Танджиро отпрыгнул в сторону, завалившись боком на лавку с помидорами. Красные плоды с противным чавканьем расползлись по чёрному одеянию Танджиро и он увидел что десять его бойцов стоят неподвижно. Их тела обуглились наполнив воздух запахом гарелой плоти.

— Какого ёкая⁈ — Выругался Танджиро смотря в небеса, слепящие его ярким солнцем.

Но солнце очень быстро померкло. Вниз спустилась огромная птица по крыльям которой, прокатились желтые разряды молний.

— Сдохни! — Выкрикнул Танджиро, но нанести удар не успел.

Коршун хлопнул крыльями обрушив на Танджиро желтые всполохи. Ужасная боль пронзила тело самурая. Он попытался дотянуться до маны, но не смог. Тело дрожало от бушующей мощи проходящей сквозь него, руки не слушались, а перед глазами поплыли чёрные пятна.

«Сдохнуть из-за птицы? Какой позор…» пронеслось в сознании Танджиро за мгновение до того как он потерял сознание.

* * *

— Не отставайте! — Крикнул я на бегу.

Ода запрыгнул на спину Кибе и скакал следом за мной по крышам. В этот момент я был горд собой! Подумать только, волк не может догнать меня в этом забеге. Да, забеге с препятствиями. Но кто из нас двухметровый волчара, он или я?

Впереди полыхнула желтая молния удивившая местных рыбаков. Гроза среди бела дня? Такое увидишь не каждый день. А все толковые маги молнии на кой то чёрт связали свой талант с оружием. Почему-то встреченные мной маги, творили заклинания с помощью мечей, копий, луков и прочего оружия.

Да, они усиливали с его помощью атаку, но как же это непрактично. Интересно, а японцы способны творить заклинания без своих безделушек?

Как бы там ни было, я почти нагнал Клювика. Через его глаза я видел бездыханное тело лежащее на земле. Доспех самурая дымился, а кожа на лице частично обгорела. Да уж. Клювик научился уменьшать мощность своих атак, но ещё бы чуть-чуть и прикончил моего подопытного.

Спрыгнув с крыши, я подбежал к коршуну и запрыгнул ему на спину.

— Хватай этого пассажира. — Велел я Клювику.

Коршун лупя крыльями, приблизился к бездыханному телу и сжал его в когтях. Возможно мне показалось, но я слышал хруст ломаемых костей. Когда мы были готовы улетать, к нам подскочил Ода с Кибой. Эйитиро оборвал поток маны и волчонок на глазах стал уменьшаться в размерах.

— Стоять! Вы арестованы! — Засвистел полицейский выбежавший из подворотни.

— Быстрее на борт! — Рявкнул я и не дожидаясь пока Ода запрыгнет, подсадил лозами и его, и Кибу на спину Клювика.

Коршун рванул ввысь, а за нашими спинами раздались громогласные хлопки. Я даже не поверил своим ушам. Огнестрел! У полицейского настоящий пистолет! Вашу ж мать! Я должен заполучить себе новую игрушку, а то от гистусовских пушек у меня патроны закончились.

— Дубровский-доно! Куда мы летим? — Заорал Ода, пытаясь, перекричать шум ветра.

— В карантинную зону! У нас есть незаконченное дело! — Выкрикнул я, жалея что не успел забрать клинок главаря банды, он блестел у ног стрелявшего в нас полицейского. А жаль. Я бы мог продать его за отличную цену.

Ближе к вечеру мы приземлились в Кимобецу. Пустые поля почему-то выглядели ухоженными, хотя вокруг никого не было. Зелёные колоски риса покачивались из стороны в сторону, как будто танцевали под мелодию, которую слышали лишь они.

На подлёте к городу очнулся пленник. Он мгновенно потянулся к мане, вот только маны у него больше не было и никогда не будет. Я запустил в его тело вьюнок-повилику и выпил ману досуха.

— Сын собаки! Отпусти меня и сразись как настоящий мужчина! — Голосил пленник.

— Для начала представься, мужчина хренов. — Сказал я смотря на злую физиономию.

— Танджиро Орукусаи, из древнего рода Орокусаи. Мой предок был…

— Да плевать кем он был. Главное, что ты вырос трусом. Нападать на двух человек толпой? Тоже мне герои. — Усмехнулся я и схватив Танджиро за шкирку потащил в сторону уцелевшей лачуги.

— Ты заплатишь гайдзин! Мой господин вырежет всех кто тебе дорог! А с тебя живьём сдерёт кожу, а после сварит в кипятке.

— А он, а я, а потом, а сейчас, а когда. — Передразнил я его. — Закрой свою пасть Орокусаи. Для тебя всё кончено.

— А-ха-ха. Для меня кончено? Ты идиот если так думаешь. Я выпутывался и не из таких передряг, а вот тебе точно коне… Постой! Что ты делаешь? Какого ёкая?!! — Заорал Танджиро увидев что мы остановились рядом с трупом старика умершего от оспы.

Я достал меч и рассёк кожу на лбу Танджиро, а после воткнул его мордой в предплечье деда. Кровь на его руке уже запеклась и свернулась, но это не имело значения. После смерти носителя, оспа оставалась активной ещё несколько дней. Самурай плевался, брыкался, орал, рычал, а в финале визжал как девчонка понимая что с ним случится дальше.

— Больной ублюдок! Испугался сразиться в честном поединке и решил прикончить меня с помощью оспы? — Чуть ли не плача проговорил Танджиро.

— Не совсем так. Теперь ты моя подопытная крыса. — Расплылся я в улыбке и заткнул ему рот лозой.

— Дубровский-доно, не слишком ли это жестоко? — Спросил Ода.

— Если ты хочешь обшарить остальные девять городов в поисках зараженных, то можем убить этого придурка и отправиться дальше.

Ода промолчал. Вот и я так думаю. Куда проще создать нового пациента, чем найти зараженного который на пол пути в могилу.

* * *

Антип стоял на помосте возвышающемся над ареной, а внизу кипела ожесточённая дуэль айнарца против монгола. Бойцы обменивались ударами и никто не мог похвастаться перевесом сил. Чего и стоило ожидать от полуфиналистов.

На первый турнир заявились две тысячи человек. Каждый из которых мечтал заполучить свой первый артефакт. Увидев такую орду желающих, Антип тут же решил вывести их в чисто поле и заставить драться на кулаках. Перед боем он выкрикнул наставление: «Сотня оставшихся на ногах, пройдёт в следующий тур.».

Мясорубка началась знатная и длилась около трёх часов. В итоге бойцы так увлеклись что на ногах остались всего семьдесят бойцов. Антип ни капли не расстроился, так как это сильно сократило время проведения турнира, который мог затянуться на недели. И наконец полуфинал! Полуфинал от которого его отвлекли.

— Антип Иванович! Разрешите доложить? — Выкрикнул один из воронов вытянувшись по струнке.

— Разрешаю. — Отозвался Антип, посмотрев на подчинённого взглядом как будто желал сожрать его душу.

Правда к такому взгляду все вороны давно привыкли и боец не стушевавшись доложил.

— К аптеке у села Хомутово, заявилась шайка неплохо вооруженных человек. Всего три десятка бойцов. На вид военные, на бандитов не похожи.

— И какого лешего им нужно? — Нахмурился Антип.

— Просятся на службу к его светлости Дубровскому. С одним из бойцов я знаком. Служили вместе.

— Кто такой?

— Петруха Вахрушев. Хорошо фехтовал, магии правда не обучен. Но у него много других талантов. Золотые руки и язык хорошо подвешен. Может достать всё что угодно. — Сообщил боец. — Так что им сказать-то?

* * *

Я решил заночевать в овраге неподалёку от Кимобецу. В самом городе жутко воняло гарью, да и обилие трупов будет давить на психику. Не на мою, конечно. Но Оде будет точно неуютно. А я не хочу чтобы он будил меня каждые пять минут со словами «кажется я что-то видел».

Спать на земле я не собирался, по этому предложил альтернативный вариант. Ода выстроил канал маны между мной и Кибой. Фактически теперь я выступал в роли батарейки питавшей волчонка, а Ода был лишь мостиком между нами. Потеря маны оказалась настолько незначительной, что я её даже не ощущал.

После того как канал был установлен, я попросил Оду увеличить волчонка до трёхметрового размера. К сожалению, трёхметровой псинки создать не удалось, рост прекратился после двух с половиной метров. Но и этого было более чем достаточно.

Мы перекусили остатками шашлыка из лавки Онидзуки, привалились к тёплому боку Кибы. Танджиро я упаковал лозами и прижал к земле, чтобы ненароком не сбежал. А после волчонок любезно укрыл нас с Одой пушистым хвостом словно одеялом. Тепло, уютно, воняет псиной, но это терпимо. Закрыв глаза я моментально уснул.

Правда спать пришлось недолго. Я проснулся за полночь от хохота звучащего на вершине оврага.

— Какого чёрта? — Прошептал я, пытаясь, понять откуда в царстве мёртвых взялись живые, да ещё и хохочут. Толкнув локтём Оду я сказал. — Просыпайся. Кажется, я что-то слышал.

Глава 12

Взобравшись на вершину оврага, мы увидели как в сотне метров от нас из земли выбираются сотни человек. Их было отлично видно благодаря чадящим факелам охранников.

— Шевелись! Плоскомордый ублюдок! — Гаркнул охранник и влепил затрещину молодому парню измазанному грязью.

Парень покачнулся и сделав пару шагов вперёд звякнул цепями. Похоже это рабы. А вот и объяснение почему местные поля так хорошо ухожены. Рабов погнали на плантацию риса, где те начали вкалывать пока охранники осыпали их оскорблениями.

Забавно что на рабах и охранниках не было респираторов или каких-то средств защиты. Не боятся оспы или у них иммунитет?

— Дубровский-доно, что будем делать? Спасём их? — Прошептал Ода не сводя глаз с пленников.

А и правда, что делать? Напасть на охрану и всех перебить? Дело плёвое. Тут всего-то два десятка человек. Благодаря темноте они даже не поймут что произошло. Вот только я не уверен, что это все охранники которые здесь есть. Я призвал Клювика и перехватив контроль над его телом, сделал кружок над плантацией.

Оказалось что рабов выводили из тоннелей уходящих под землю. Таких тоннелей я насчитал три штуки. Вход в них скрывали двустворчатые дверцы, поверх которых росла трава. Сейчас эти дверцы были открыты, что и позволило рассмотреть тоннели.

Нет, нападать на охрану не вариант, мало ли сколько их прячется под землёй? Бездумно брошусь в атаку и рабы могут погибнуть. Ведь в зоне карантина находятся десять городов, а их суммарное население приближается к пятиста тысячам человек.

Проклятье, если все они прячутся под землёй, то там должен быть спрятан целый мегаполис. А сколько тогда там охраны? Десятки или сотни тысяч бойцов? Нет, пожалуй пока я туда не полезу.

К тому же нанести непоправимую пользу Японии я ещё успею. Но для начала мне нужно чтобы мой друг Танджиро заразился оспой. А для этого придётся подождать до утра.

— Идём спать. — Коротко бросил я и сполз вниз.

— Мы не поможем пленникам? — Растерянно спросил Ода.

— Поможем. Но не сегодня. Спи.

Я привалился к боку посапывающего Кибы и сделал вид, что сплю. Но на самом деле я думал. Думал какого хрена город Кимобецу полностью уничтожен? Почему старик ничего мне не рассказал о рабах перед тем как умер? Понятное дело что он бредил из-за сильного жара, но всё же.

Допустим город захватили бандиты. Выгребли все ценности, жителей пленили, но с какой целью они спалили все здания? Боялись что маги воздуха пролетая мимо увидят процветающий город, а после сюда направят войска и вырежут всех уголовников под чистую? Звучит правдоподобно. Но это лишь теория.

А ещё я не понимаю почему мы с Одой щеголяем в респираторах, а охранники вместе с рабами, гуляют без масок как будто никакой оспы не существует? Нет, безусловно удобно. Создал видимость эпидемии, государство отгородило тебя от внешнего мира стеной, а ты заполучил под свой контроль десяток городов вместе с их жителями.

Вот только есть одна нестыковка. Кучи трупов которые я видел на входе в город. Да и умирающий старик явно болел оспой. Всё это выглядит чертовски странным.

Может стоит взять в плен одного из охранников и допросить его? Отличный план, но тогда о его пропаже узнают в подземке. А это явно принесёт больше вреда чем пользы. Да и нет у меня настроения бездумно бросаться в бой. Всё же, я пока стараюсь быть добропорядочным туристом и не искать новых врагов.

Решено. Сначала разберусь с оспой, а после вернусь сюда и спасу пленников. Хотя по хорошему стоило бы доложить властям о том что тут происходит. Вот только моё общение с властями не задалось с самого прибытия. Сплошные взяточники. Значит придётся действовать своими силами.

Ода ворочался до самого утра. Видимо, как и я не мог уснуть. Зараза. Осадочек то остался. Не хочется бросать рабов на произвол судьбы, но сейчас есть задача поважнее.

С первыми лучами солнца, я поднялся с земли, выполнил наклоны разминая затёкшее тело и направился к клубку из лоз.

— Живой ещё? — Спросил я, пнув клубок.

— Гайдзиновское отродье, я съем твои гла… Кхэ-кхэ-кхэ! — Танджиро закашлялся и на его губах проступили капельки крови.

Лоза вздёрнула его над землёй чтобы я мог рассмотреть бедолагу. Красные глаза, на щеках проступили первые признаки гнойников, на лбу капли пота, несмотря на то что в овраге было прохладно. А ещё он судя по всему обделался. Смердело от него как из выгребной ямы.

— Ну что же ты самурай-кун. Прямо под себя сходил? Не мог потерпеть до рассвета? — Укорил я пленника.

Танджиро собирался грязно выругаться, но новый приступ кашля скрутил его пополам. Отлично, похоже оспу он подцепил. Осталось самое «простое», найти лекарство.

* * *

Дубровка.

— Операция крыса началась. — Прошептал Тимур привалившись спиной к домику Тунгуса.

— Генерал, жду ваших указаний. — Улыбнулся Гру подмигнув мальчишке.

В домике кипел чайник. Тунгус усадил свою объёмную даму сердца за стол и озираясь по сторонам, задёрнул шторы.

— Туня, ну что так долго? Показывай что ты для меня приготовил. — Нетерпеливо выпалила пышка.

— Лапуль, подожди минутку. — Прошептал Тунгус и на всякий случай запер дверь.

Сорвав одну из половиц, он вытащил пакет с конфетами. Точно такой же пакет совсем недавно Гру получил из рук Дубровского. Именно этот пакет магическим образом исчез, в момент когда Гру вернулся в Дубровку и начал раздавать сладости детям.

Тунгус развернул пакет и поставил его на стол. Внутри оказался ворох разноцветных конфет, увидев которые толстуха ахнула от восторга. Пока она шелестела фантиками выбирая чем полакомиться, контрабандист сбегал на кухню и снял с плиты свистящий чайник. Заварил чай и вернулся к своей необъятной.

— Туня, ты такой добытчик. — Закатила глазки толстуха и кокетливо махнула ручкой.

— Всё для тебя Лапуль. Держи чаёчек. — Тунгус пододвинул кружку чая в сторону своей пассии и блеснул лысиной в луче магического фонаря, который он тоже где-то украл.

— Ну что, за нас? — Улыбнулась Лапуля и подняла кружку.

— Да. Пусть наша жизнь будет такой же сладкой, как эти конфеты. — Прошептал Тунгус подмигнув своей красавице.

Слева полыхнула ярко-зелёная вспышка в лучах которой появился Гру. Он схватил пакет с конфетами исчез.

— Какого хрена⁈ — Возмутился Тунгус пытаясь проморгаться, но снова ослеп от повторной вспышки.

На этот раз Гру был не один. Из вспышки появился ещё и Тимур. Банда налётчиков выхватила из рук влюблённой парочки кружки с чаем и снова исчезли в зелёном свечении.

— Туня! Нас обокрали! — Взвыла толстуха.

— Суки! Я этого так не оставлю! — Зарычал Тунгус сжав кулаки и в третий раз ослеп от вспышки.

— Не реви! Вот тебе компенсация. — Выкрикнул Гру и швырнул в толстуху десяток конфет, а после исчез.

От дома Тунгуса громко хохоча убегали две фигуры шурша пакетом. Украденный чай был безбожно разлит, а все конфеты они собирались отдать на благо детей переселенцев. Но так уж вышло, что оба налётчика оказались теми ещё сладкоежками. До утра дожила лишь половина конфет.

* * *

На дне оврага.

Город Кимобецу.

Потянувшись к пространственному хранилищу, я призвал кристалл созданный Вадимом. Он позволял создать стационарную точку перемещения, в которую я смогу вернуться при желании. Предварительно я срезал верхний слой травы и отложил её в сторону, а после сжал в руке камень.

Как только я влил ману в кристалл, полыхнул яркий луч света и стал выжигать на земле рунные символы. Спустя минуту портальная точка была готова, а я предусмотрительно укрыл её травой. На всякий случай. Вдруг решу вернуться и пощипать местных рабовладельцев.

Открыв портал в Дубровку, я закинул пациента на паучью повозку и шагнул в синеватое марево. Родная земля встретила стерильной тишиной. Рассветные лучи только начинали будить трудяг, а я уже топал в сторону замка, где разместилась лаборатория. Позади семенили Ода и Киба.

— Дубровский-доно, какие огромные угодья! Это всё ваше? — С придыханием спросил самурай оглядываясь по сторонам.

— Ты присягнул мне на верность, поэтому это всё теперь наше. — Сказал я акцентировав внимание на последнем слове. — Когда разберёмся с делами я выдам тебе крошечный кусок земли. Гектаров двадцать. — Усмехнулся я и похлопал по плечу Оду ошарашенного моей щедростью.

Легко понять трепет японца попавшего в бескрайние земли. Ведь у них этой самой земли практически нет. Горы, море, а любой клочок суши отдан либо под массовую застройку, либо под поля. Кстати именно по этому в Японии мясо стоит баснословных денег, потому что скотину выращивать банально негде, нет пастбищ.

Ода разинув рот, плёлся позади меня. Сначала удивлялся бескрайним лугам, после размеру теплицы которую увидел вдалеке, а когда на свет божий показались красотки из айнар, у него и вовсе перехватило дыхание. Поняв что я теряю бойца, схватил его за ворот и потащил в лабораторию.

Евдакия, как всегда, проснулась раньше всех и уже трудилась на благо поднебесной. Надеюсь мои мысли не читает император батенька, а то за такое можно и на плаху отправиться, несмотря на то что я своего рода дипломат.

— Евдакия Павловна, я привёз пациента. — Сказал я протащив Танджиро через всю лабораторию. Открыв дверь карантинной зоны, я зашвырнул в неё подопытного.

Олег построил эту зону используя крупные листы натриево-силикатного стекла. Где он его раздобыл и в какую сумму это вылилось, я даже не стал уточнять. Уверен, что дорого. Как бы там ни было, эти стёкла давали прекрасный вид на прямоугольную комнатку размером в шесть квадратных метров.

Влетев в крошечную клетушку, Танджиро врезался спиной в стену и закашлялся.

— Я выберусь отсюда и тогда… — Полились очередные угрозы, которые я пропустил мимо ушей.

Подошла Евдакия и удивлённо уставилась на пленника.

— Эммм. Виктор Игоревич, почему пациенты которых вы приводите, всегда связаны и хотят вас убить? — Настороженно спросила фармацевт.

— Это тяжкое бремя популярности. — Усмехнулся я и заметил что Ода стоит рядом и не понимает ни слова из нашего разговора. — Подойди. — Сказал ему я и положил руку на лоб.

Полыхнуло яркое свечение ослепив самурая, и я тут же вернулся к делам.

— Этого товарища зовут Танджиро. Я прикую его к стене и можете делать с ним что угодно, он при всём желании не сможет вырваться. Если в процессе экспериментов подопытный сдохнет, не беда.

— Что вы такое говорите? — Евдакия округлила глаза от услышанного.

— А чего? Он напал на меня, желая, убить. Я лишь продлил ему жизнь и дал шанс помочь своим соотечественникам. — Парировал я.

— Тогда ладно. — Покачала головой фармацевт. — Но намеренно убивать его я не стану. — Безапелляционно заявила Евдакия сложив руки на груди.

— А вас об этом никто и не просит. Главное отыщите вакцину. Если потребуется отправить Танджиро к праотцам, я сам это сделаю. К тому же вы только посмотрите на этого смельчака! — Я указал раскрытой ладонью на Танджиро который бился лбом о стекло, оставляя на нём кровавые пятна. — Он аж пышет жаром желая помочь человечеству.

— Виктор Игоревич, пышет он потому что у него высокая температура, а не потому что он готов жизнь положить ради науки. — Улыбнулась Евдакия и мы перевели внимание на Оду, который уже давно собирался что-то сказать.

— Спрашивай. — Сказал я уперев руки в бока.

— А как? Я же только… Она говорила, я не понимал. А потом вспышка и… — Растерянно промямлил Ода, пытаясь, уложить в голове всё произошедшее.

— Мальчик мой. Вижу ты только что познакомился с Виктором Игоревичем Дубровским. Тебе предстоит ещё множество чудесных открытий. — Иронично сказала фармацевт. — Кстати меня зовут Евдакия Павловна. Я отвечаю за производство лекарств на фабриках Виктора Игоревича. — Представилась она.

— Ну тут вы поскромничали. Теперь вы фармацевт имперского уровня! Так как мы владеем практическим ста процентами рынка по производству и продаже лекарств. — Ода и без того был шокирован, но я решил подлить ещё немного масла в огонь. — Кстати, теперь ты понимаешь не только русский язык, но и все языки на планете. — Задумавшись я добавил. — Может даже все языки во вселенной.

— Вы божество спустившееся с небес…? — Прошептал Ода.

— Хе-хе. Не хочу хвастаться. А вообще хочу. Чего нет то? — Расплылся я в самодовольной улыбке. — Я убил трёх богов. Нет не сам, мне помогали. Но факт остаётся фактом! А ещё часть божественных сил от покойных богов, перетекла ко мне. Даровать знание языков это одна из полученных мною сил. Бац! — Я щёлкнул пальцами у носа Оды. — И теперь ты полиглот.

— Эту историю я уже слышала. Пойду поработаю. — Снисходительно сказала Евдакия и направилась к столу с микроскопом.

Ода хватал ртом воздух, пытаясь, выдавить хоть что-то из себя, но судя по всему слова старательно избегали его языка. Киба же смотрел на хозяина и жалобно поскуливал, в надежде, что Ода не сойдёт с ума от услышанного.

Эта немая сцена могла продолжать ещё очень долго, если бы не Антип вошедший в лабораторию.

— Виктор Игоревич. У нас пополнение. — Сообщил он и пожал мне руку.

— Поймали новых беспризорников? — Спросил я приподняв бровь.

— Почти. — Усмехнулся Антип. — Три десятка наёмников хотят служить под вашим началом.

— У нас и так людей девать некуда. — Задумавшись сказал я. — А они подозрительные? — Спросил я с надеждой в голосе.

— Более чем. Выглядят крепкими бойцами. С одним из них служил мой человек. Ручаться за своего знакомца он не стал, но сказал что парень толковый.

— А что тогда тебя смущает в этой шайке?

— Смущает то, что такая группа могла бы устроиться на службу к кому угодно. Даже к князю, но вместо этого решила выбрать вас. Без обид. — Антип перевёл взгляд на Оду.

От такого могильного холода в глазах Антипа, Ода инстинктивно схватился за рукоять меча.

— Нервный какой-то. — Прокомментировал глава воронов и снова посмотрел на меня.

— А ты будь по улыбчивее и люди к тебе потянутся. — Хмыкнул я и задумался.

Тридцать человек. Это неплохой диверсионный отряд. Но на кой-чёрт они припёрлись с оружием? Хотя если бы крепкие мужики сложенные как воины припёрлись без оружия и выдали себя за крестьян, это было бы ещё подозрительнее.

— Ладно. Пошли посмотрим на наше пополнение. — Пожал я плечами и двинул следом за Антипом.

Выйдя из лаборатории я наткнулся на Квазара, который едва не свалился со ступенек, так как читал книжку на ходу и совсем не смотрел под ноги.

— Зелёный! Я тебе что сказал? — Строго спросил я.

— Библиотеква находится слишквам далекво. — Пожаловался Квазар. — Я аквуратно. Ни одна страница не помнётся. — Сказал он и жалобно уставился на меня.

На вас когда-нибудь смотрела жаба жалостливым взглядом? Скажу я вам это жуткое зрелище. Обычно жаба душит, а тут пытается разжалобить. Кошмар.

— Слушай мою команду перепончатый друг. — Рявкнул я, да так что Квазар невольно вытянулся по стойке смирно. — Книгу вернуть на место. Это моя личная библиотека. Паршивая, скудная, но моя. Раз уж ты служишь моему роду, то я буду оплачивать твой труд в книжном эквиваленте. Книги сможешь сам выбрать.

— Вы возьмёте меня в Ирквутск? — С придыханием спросил Квазар.

— Ха. Интересно кто тебе рассказал про Иркутск. Впрочем это не важно. Да, возьму тебя с собой. У меня даже есть план как это провернуть и не привлечь при этом к себе лишнего внимания. А для начала, познакомься с новеньким. Ода, это Квазар глава третьего боевого крыла рода Дубровского. Квазар, это Ода, он… — Я задумался как его правильно обозвать и не придумал ничего лучше, чем использовать термин каким Ода назвал сам себя. — Он зоотехник.

— Поможет выращивать ингредиенты для квакбуреков? — Спросил жаб роняя слюну из приоткрытой пасти.

— Именно так. Покажи ему всё и попроси Степана выдать Оде новую одежду. Не в рванье же ему ходить. Я вернусь через часок. — Сказал я и подтолкнул Оду в сторону лягуха. — Развлекайтесь.

Ода опешил и не мог поверить что я бросаю его в незнакомом месте. К тому же я оставил его в обществе долбанной говорящей лягушки! Представляю что сейчас творится в голове самурая. Ну ничего, если он не поедет кукухой, значит наш человек и точно приживётся в этом дурдоме.

— Каппа. Живой каппа. — Прошептал Ода у меня за спиной.

— Кваппа? — Переспросил Квазар.

— Ага. У них так называют водяных. — Пояснил я направляясь в сторону портала.

— Ква-ква-ква. — Расхохотался Квазар. — В кваком то смысле он прав. Я и правда земноводное.

Антип первым вошел в синеватое свечение прихватив с собой десяток бойцов, а следом за ними вошел и я. Оказавшись в селе Хомутово я был приятно удивлён. Антип позаботился о безопасности и в точке перехода нас ожидала ещё сотня воронов. Мои бойцы окружили наёмников и без особых эмоций присматривали за ними.

Кстати, наёмники и правда выглядят опытными бойцами. Шрамы на руках и лицах. Оружие пусть паршивого качества, но оно есть у каждого. А этим могли похвастаться далеко не все уголовники. Цена великовата. Дешевле купить нож и орудовать им, чем тратить кучу денег на воинское снаряжение, которое в городе ты никогда не наденешь.

Эти же надели и даже припёрлись с ним в деревню, что говорило о серьёзности их намерений. Причём у многих имелись рунные клинки и доспехи. Да это не самое лучшее снаряжение, но у большинства моих воинов нет и такого. И это непорядок. Нужно исправить это недоразумение.

Осмотрев толпу я запросто вычислил командира наёмников. Двухметровый здоровяк с огромным молотом за спиной и бородой заплетённой в косу. Тяжелый взгляд, стоит вразвалочку и бросает насмешливые взгляды на моих бойцов.

— Я Дубровский Виктор Игоревич. Кто хотел со мной поговорить? — Выкрикнув я сделал шаг вперёд и главарь тут же выдвинулся мне на встречу.

— Кирилл Жмыхов. — Представился боец. — Хотим служить под вашим началом. — Коротко бросил главарь и я заметил что краешком глаза, он отслеживает обстановку вокруг.

— Ну что я могу сказать? Выглядите толковыми ребятами. — Я осмотрел главаря с ног до головы и спросил. — А почему решили наняться именно ко мне?

— Вы везучий. — Пояснил главарь.

— В каком смысле? — Переспросил я, так как его ответ меня позабавил и хотелось подробностей.

— Вытащить умирающий род из могилы не каждый способен. А вы сумели. К тому же вы практически выдавили Плющова с рынка фармацевтики, что дорогого стоит. И я хочу стать частью вашей гвардии. Воевать на стороне сильного это разумно и прибыльно. — Впервые расщедрился на слова главарь.

— Ты не беги впереди паровоза. Воевать я не собираюсь. А в остальном всё так как ты и сказал.

Я задумался. Боец говорит правильные вещи, вот только есть одно, но. Обычный человек вряд ли был бы осведомлён о моём конфликте с Плющовым. И уж точно он не знал бы о том, что я в этом конфликте вышел победителем, отобрав львиную долю рынка сбыта. А значит этот ублюдок заявился ко мне неспроста.

— Знаешь. Мне нужны толковые люди. Но заниматься вашим размещением, снабжением, обучением и встраиванием в систему, я не могу. — Отказал я и пристально посмотрел в глаза наёмнику, ни единый мускул не дрогнул на его лице. Крепкие же у него нервы. Что ж, продолжим представление. — По крайней мере сейчас не могу. У меня важная командировка на носу. Так что приходите через неделю и я приму вас с распростёртыми объятиями. Договорились? — Я улыбнулся и протянул руку здоровяку.

— Вы не пожалеете. — Хмуро кивнул главарь и пожал руку.

Компания наёмников удалилась. Антип хмуро проводил их взглядом и спросил:

— Что думаете?

— Думаю что пословица «доверяй, но проверяй» здесь как никогда кстати.

Потянувшись к мане, я призвал Клювика.

Глава 13

— Жмых, думаешь он клюнул? — Спросил плюгавый мужик с перекошенной челюстью.

— Думаю, что нам придётся ждать неделю. — Сухо ответил главарь пластунов направляясь в сторону деревни Ширяево.

— А потом что? Вдруг он пошлёт нас в пешее эротическое? — Пристал плюгавый оббежав командира спереди.

— Если пошлёт, возьмём с собой больше людей и прикончим его на месте. А пока, рот свой пока прикрой. Тут не лучшее место для разговора. — Рыкнул Жмых переходя через мост, на котором стояли две дородные тётки. — Здрасьте. — Расплылся в улыбке главарь наёмников.

— Ага. И тябе не хворать. — Хмыкнула тётка и оценивающим взглядом просканировала Жмыха. — Чаво уставилси? Топайте. Мы замужняи девушки. — Фыркнула тётка и закатилась звонким смехом.

— Уставился, потому что ты мне в душу запала. — Жмых с трудом выдавил из себя эти слова и двинул дальше.

Перейдя через мост, главарь наёмников грязно выругался и сплюнул в сторону тёток. Он ненавидел моменты, когда приходилось ради дела выглядеть посмешищем. Но если дело того требовало, то можно и потерпеть. Тем более что калека обещал заплатить очень щедро. Да и аванс уже выдал, по этому причин сомневаться в его словах, не было.

На окраине Ширяево шайка Жмыха заняла брошенный дом. Покосившиеся стены, дырявая крыша, а вот амбар был вполне годный. Провонял плесенью, но это ничего. Главное, что поблизости не было любопытных ушей.

— Вован, бери Костика и в охранение. Мне нужно перетереть с нанимателем. — Коротко бросил Жмых и вместе с остальными бойцами вошел в амбар. — Проверьте всё. — Приказал он.

Люди Жмыха разбрелись по амбару. Тыкали копьями в стога сена, осмотрели ящики. Одним словом, досмотрели каждый закоулок. Плюгавый подбежал к главному и кивнув выпалил:

— Всё чисто. — В руке плюгавого блеснул синеватый артефакт похожий на отполированное стекло.

Жмых забрал стекляшку и приложил её ко лбу.

— Илья Максимович? Меня слышно? — Спросил верзила поправив молот на спине.

Ответа не последовало и плюгавый с интересом уставился на лидера, ожидая что будет происходить дальше. А дальше главарь начал разговаривать с пустотой. Собеседника не было слышно окружающим, зато Жмых его замечательно слышал.

— Да. С целью пообщались. Сказал что готов нас принять. Да, так и есть. Болван каких поискать. Но есть одна проблема. — Замялся Жмых и спустя несколько секунд продолжил. — Он сказал что сможет нас нанять только через неделю. Говорит в какую-то командировку укатил. Да. Всё так. Принято, через неделю снова наведа…

На улице послышались два сдавленных крика, а в следующую секунду кто-то заорал совсем близко:

— За книжки всех квазню!

Двери амбара с грохотом слетели с петель. Одна створка врезалась в стену подняв в воздух клубы пыли, вторая сбила с ног плюгавого. Плюгавый рухнул рядом со Жмыхом и похоже потерял сознание.

— Какого ху…? — Только и успел спросить Жмых, перед тем как зелёный кулак расколол его череп на тысячу мелких осколков.

* * *

За полчаса до описанных событий.

Пока Клювик наблюдал за шайкой, я вернулся в Дубровку и прихватил с собой Оду и Квазара. Решил проверить зелёного в деле. Да и на умения Оды хотелось посмотреть.

Пока меня не было, Степан нарядил Оду в строгий костюм с синим галстуком и лакированными ботинками. Выглядел он отлично, но чувствовал себя паршиво. Привык ходить в мешковатых обносках и теперь страдает что его приобщили к цивилизованному миру. Ничего, скоро отучим от душевной нищеты.

Я собирался шагнуть обратно в Хомутово, но вспомнил что у Квазара не совсем традиционная внешность. Но это не проблема, ведь я уже нашел решение. Передал зелёному артефактное зеркальце и средний макр. Между кристаллом и зеркалом выстроил энергетический канал и попросил жабу направить артефакт на Антипа.

Бац! И внешность земноводного преобразилась, создав идеальную копию главы воронов. Радует что зеркальце очень экономично использует ману. Выданного мной кристалла хватит на пять часов постоянного использования.

— Теперь я могу квататься по империи? — Расплывшись в улыбке спросил двойник Антипа.

— Можешь, но только в моём сопровождении.

— Квакой же квайф! — Выкрикнул лягух, торжественно вскинув вверх обе руки.

— Как закончим с делами, отвезу тебя в книжный.

— Сегодня? — Разинув рот спросил Квазар. Его глаза блестели словно он был ребёнком, которому заботливый родитель пообещал подарить велосипед.

— Само собой. — Ухмыльнулся я, и обратился к настоящему Антипу. — Иваныч, собери команду зачистки. Нужна сотня человек, которые будут готовы по щелчку пальца переместиться в нужное место и собрать всё ценное.

— Запросто. — Хмыкнул Антип и отправился выполнять приказ.

Группа наёмников желающих наняться ко мне на службу, ушла прочь полчаса назад. Всё это время я следил за ними с помощью глаз Клювика. Слышал каждое их слово. А когда стало известно куда именно они направляются, я решил навестить моих новых друзей. Нет, ну правда. Не ждать же им целую неделю!

Ода, Киба, Квазар и я переместились в Хомутово, а оттуда на паучьей платформе рванули в сторону Ширяево. Десять километров мы преодолели к моменту когда бойцы Хомута вошли в амбар и начали всё обыскивать на предмет слежки.

Вот только эти бараны смотрели внизу, а надо было задрать свои морды вверх. Может тогда они бы заметили притаившегося Клювика и смогли организовать оборону или сбежать.

Киба и Ода сняли двух часовых. Сработали быстро, но грязно. Часовые успели вскрикнуть и их вопли явно услышали в амбаре. Я не захотел давать противнику шанс организовать оборону, и по этому мы приступили к незамедлительному штурму.

— За книжки всех квазню! — Заорал Квазар и с разбега прыгнул вперёд, ударив двумя ногами по дверям амбара.

Ожидаемо двери слетели с петель, а дальше началось форменное избиение. Ещё не успела осесть пыль, как Квазар ворвался в тёмный амбар и первым же ударом убил главаря. Вот Жмыхов что-то удивлённо говорил, а вот он уже лежит с деформированным черепом.

— Квакая интересная железяква. — Сказал Квазар и подобрав молот Жмыха.

Размахнувшись огромной железякой, он рубанул в брюхо бойца стоявшего слева. Громко крякнув мужик отправился в полёт. Бедолага пробил стену амбара и по дуге пролетел ещё метров двадцать, прежде чем рухнул в дорожную пыль, разбросав вокруг себя кровавые брызги.

— Стой! Куда⁈ — Выкрикнул я увидев что Киба нырнул в амбар. — Твою мать… Не попади под руку жабке! А ты куда побежал? Ода! Сукин сын! Сошлю обратно на острова! — Возмутился я видя что и самурай решил вступить в бой. — Болваны.

Да, нападение пошло не по плану. Да, мы подняли на уши всю округу. Вон уже местные жители несутся сюда, чтобы посмотреть на драку. Ну и что? Зато эффектно и эффективно. Никто не ушел безнаказанным. Я достал мобилет и набрал номер Антипа.

— Группа зачистки готова?

— Успел набрать только двадцать человек.

— Годится. Высылай. — Сказал я и добавил. — Вместе с ними пришли сотню воронов. Нужно оцепить периметр пока будем собирать трофеи.

— Будет сделано.

Когда я открыл портал в Дубровку драка стихла. Из амбара доносились лишь приглушенные всхлипывания. Из синеватой арки выбежали вороны и тут же оцепили периметр. Следом за ними подтянулись двадцать чистильщиков со сто литровыми рюкзаками на плечах.

— Ваша задача собрать всё ценное из вон того амбара. — Я указал пальцем на вход и двинул туда вместе с группой.

Хвала богам что Антип чертовски умный мужик. Он собрал группу зачистки исключительно из айнарских мужчин. Почему я этому рад? Да потому что фозотовцы и гистусовцы воевали используя дальние атаки и к виду расчленёнки не привыкли. А эти, настоящие мясники! Переворачивают изуродованные тела и даже ни один мускул на лице не дёргается.

В глубине амбара я обнаружил Квазара, Оду и Кибу. Жаб прижимал к стене плюгавого мужичонку со сломанными ногами, именно он и попискивал от боли. Ода как истинный самурай вытирал клинок от крови, правда для этого он использовал одежду плюгавого. Но мужик боялся даже слово сказать поперёк.

А вот Киба извалялся в кровище как свинья в грязи. Зато у него появился радостный блеск в глазах. Видать любит он сражения. Правда шерсть слиплась, придётся его по возвращении зашвырнуть в реку. Пусть обмоется.

— Дубровский-доно, все враги обезврежены. — Отчитался Ода.

Я посмотрел на располовиненный труп лежащий у ног Оды и покачал головой. Да уж, обезвредили, так обезвредили. Спасибо Квазару, за то что додумался взять пленного. Информация мне не помешает.

— Святой. Позвольте? — Обратился ко мне айнарец попросив отойти, а после схватил располовиненный труп и оттащил к выходу для дальнейшего обыска.

Эх. Очередная прекрасная задумка. Собирать трофеи самому стало чертовски долгим занятием. Раньше я и с одним противником справлялся с трудом, а сейчас ставки немного выросли. По этому команда зачистки очень сильно упростит мне жизнь. Я повернулся к пленнику и заглянув в глаза сказал стальным тоном:

— Имя.

— Фрол. — Прокряхтел он барахтаясь в воздухе.

— Да не твоё, дубина. — Вздохнул я. — Имя твоего нанимателя.

— Не скажу! — Бойко ответил плюгавый и попытался плюнуть мне в лицо, но Квазар вовремя сдавил его глотку, и тот передумал.

— Верность это хорошо. Значит придётся тебя пытать. — Сказал я улыбнувшись и призвав меч поднёс лезвие к сломанной ноге пленника.

— К-к-как пытать? За что? Я же вам ничего не сделал! — Заорал плюгавый.

— Давай я тебя немного поправлю. — Хмыкнул я. — Ты не успел ничего сделать. А если бы подвернулась возможность, то ты бы обязательно напакостил. Говори, иначе мы перейдём к неприятной части беседы. — Пригрозил я и уколол его в ногу.

— А-а-а! — Заголосил плюгавый, и тут же затих когда Квазар снова сдавил его горло. — Я всё скажу. — Прошипел он.

— В этом я даже не сомневаюсь.

Пленник медлил, как будто взвешивал свои шансы. Вот только шансов у него не было. Со сломанными ногами не убежишь. К тому же у меня невероятно шустрая жаба и боевой волк. Попробуй, скройся от них на своих двоих. Приняв решение он кашлянул и выпалил:

— Нас нанял Огнёв.

— Глава рода Огнёвых? Я вроде не ссорился со стариком. — Удивился я.

— Нет. Не старик, а его сын. Илья. — Простонал пленник вцепившись в руку Квазара.

— Как такое может быть? Я же прикончил и Илью, и его брата. — Я нахмурился пытаясь припомнить давнишние события, но так и не вспомнил, ведь пленник начал орать не своим голосом.

— А-а-а! Горячо! Горяч-о-о-о!!! — Из его глотки вырвался столб пламени заполнив амбар вонью горелой плоти.

Квазар тут же отшвырнул пленника в сторону где не было чистильщиков и тело бедняги за жалкую минуту обратилось в пепел.

— Квакой квашмар. — Сказал Квазар смотря на то что осталось от пленника.

— И не говори. — Задумчиво сказал я. — Как думаете он сам себя убил или сработала какая-то печать? Хотя смысл ему убивать самого себя? Ведь он уже всё разболтал, а значит надеялся на спасение. Выходит что сработала печать. Интересно кто её поставил.

— У-у-у. — Завыл волчонок, почувствовав, запах жареного мяса и сделал шаг в сторону погорельца.

— Киба, фу! Это жрать нельзя. Я тебя нормальной едой угощу. — Остановил я чумазого питомца.

Волчонок подошел ко мне и попытался ткнуться мордой в ногу, но я подставил ему руку и почесал за ухом. Не хватало чтобы испачкал в крови новенький костюм. Мне в нём ещё везти жабку в книжный магазин. Кстати из этой троицы самый чисты жаб. Только кулаки немного в крови, а одежда в идеальном состоянии.

— Виктор Игоревич, разрешите доложить? — Обратился один из чистильщиков.

— Докладывай.

— Трофеи собраны! Двадцать один комплект кожаной брони, пятнадцать мечей, два молота, три булавы, пять копий, и ещё пять луков. Так же нашли малые артефакты защиты в количестве шестидесяти штук. Все трупы сложены в кучу в центре амбара.

— Отличная работа, возвращаемся. — Похвалил я чистильщика, а сам снова задумался.

Вроде другая страна, а методы работы убийц одни и те же. И снарягу на задание берут одинаковую. Я призвал Слая и направил его к куче трупов, чтобы растворить их. Не стоит пугать местных жуткими видами. Да и похорон эти твари не заслуживают. Растворил и забыл.

Жаль что среди трофейного оружия практически всё оказалось мусором. Всё кроме молота Квазара. Я протянул руку и спросил:

— Не против?

— Кванечно. — Кивнул лягух и передал мне молот.

В центре навершия двуручного молота красовался накопитель маны созданный из большого макра. Должен признать, вещь чертовски занятная. Более того! Она очень подходила именно Квазару.

Молот позволял увеличить физическую силу на двадцать процентов. Для обычного человека это не такая уж и большая прибавка. Подтягивался ты десять раз, сможешь двенадцать. По сути в драке это не даст тебе никаких преимуществ. А вот перекачанному Квазару эти двадцать процентов давали просто прорву мощи!

И самое забавное в этом то, что встроенный накопитель маны, отжирал эту самую ману у противников по которым бил молот. Ну и что тут крутого спросите вы? А я отвечу. Квазар не чувствителен к мане и использовать её не может. А молот со встроенным накопителем питает сам себя, постоянно усиливая своего хозяина.

Я чертовски рад, что мы заглянули на огонёк к этой шайке. Ведь купить подобную игрушку я бы додумался нескоро. Молот был чертовски тяжелым и мне приходилось держать его двумя руками. Нет, использовав покров маны я бы справился и одной, но смысла в этом не было. Повернувшись я швырнул молот чистильщику.

— Квуда⁈ Моя квувалда! — Возмутился Квазар проводив взглядом железяку упавшую на пол.

— Да твоя, твоя. Не переживай. Заберёшь когда вернёмся из Иркутска. Я же обещал тебе заглянуть в книжный магазин.

На этих словах глаза Квазара алчно блеснули и на секунду мне показалось что через иллюзию в виде Антипа проступила жаба. Жаба которая душила самого Квазара.

— Скволько я смогу квупить книг? — Дрожащим голосом спросил он.

— Столько, сколько поместится в твоих загребущих ручонках. — Улыбнулся я. — Ода, отправляйся вместе с чистильщиками в Дубровку, отмой Кибу, мы скоро вернёмся.

— А можно мне с вами? — С придыханием спросил Ода.

Я осмотрел его с ног до головы. Эх, самурай, самурай. Выглядишь как будто мясником на бойне отработал целую смену, а то и две. Весь в кровищи и кишках. Покачав головой я сказал:

— Не в этот раз. Но я обещаю тебе что однажды ты побываешь в сердце Сибири.

Услышав это Ода радостно побежал на выход прихватив Кибу. Я же использовав телепортационный камень переместил нас с квакухом в Иркутск.

Забавно, но Квазару было плевать на то что происходит вокруг. Он даже не смотрел по сторонам! А как одержимый бубнил себе под нос «книги, книжечки, книжули».

Книжный магазин обнаружился в десяти минутах ходьбы. Двухэтажный, с огромными пыльными стеллажами и пятью очкастыми продавцами, деловито раздававшими рекомендации.

— А у вас есть энциклопедия кватастроф? Да, мне ещё потребуется кварта империи. И учебник истории, геологии, артефакторики, этиквета…

Жабку понесло… Бесконечный поток книг которые он жаждал получить здесь и сейчас. Сначала один продавец стоял рядом с жадным до литературы покупателем, после подключились и остальные. Первый записывал и выкрикивал заказ, ещё четверо таскали нужные книги.

— Квонандойля несите! — Не унимался жаб.

— Какой у вас занятный говор. — Оценил продавец неся очередную стопку книг.

— Просто он прибыл из Франции, вот и акцент странноватый. — Пояснил я и едва не засмеялся над скрытой шуткой.

Лягушка из страны лягушатников. Хотел, бы я посмотреть как французы попытались бы сожрать Квазара. Боюсь им пришлось бы отобедать собственными зубами. Спустя полчаса я понял что язык мой, враг мой.

Квакух приобрёл восемьдесят книг, которые составил в две огромных стопки. Каждую из стопок продавцы обвязали верёвкой чтобы стопка не развалилась. Лягух закинул стопки на ладони и балансировал, пытаясь понять сможет ли купить что-то ещё. Спустя минуту он разочарованно покачал головой.

— Больше не унесу.

— И слава богам. Я даже не представляю где ты собираешься всё это хранить. Видимо придётся сделать для тебя книжный шкаф, а то и не один. — Закатив глаза, я пошел расплачиваться за книги.

* * *

Иркутский академический драматический театр.

Кабинет Богомолова.

За столом Богомолова сидел Илья Огнёв и смотрел в пустоту. В его левой руке было высушенное ухо брата, а в правой артефакт похожий на линзу. Напротив расположились Богомолов и Быков. Даниил явно бесился от того что какой-то калека занял его место. Так он и театр отберёт чего доброго. Хотя если бы хотел, уже бы отобрал и никто не смог бы помешать Илье и его головорезам.

Огнёв посмотрел на ухо и усмехнувшись сказал:

— Да, братик. Знакомое чувство унижения, не правда ли?

— Что там случилось? — Нетерпеливо спросил Быков.

— Мы лишились тридцати пешек. — Холодно сказал Огнёв и постучал пальцами по столу. — Егор, ты уверен? Поступить как рекомендовал этот придурок? — Илья с отвращением посмотрел на Быкова и кивнул. — Хорошо. Мы попробуем.

— Что попробуем? — Спросил Богомолов.

— Уничтожим всю инфраструктуру Дубровского. А когда он вылезет на поверхность, я лично его прикончу. — Огнёв оскалился гнилыми пеньками зубов, заставив своих подельников поёжиться от страха и отвращения.

Глава 14

Когда мы с Квазаром вернулись в Дубровку, Ода ждал нас у портала.

— Дубровский-доно, вас так долго не было. — Сказал самурай и приподнял брови увидев Квазара с его стопками книг.

— Квачаются! Квачаются!!! — Заголосил жаб не в силах продолжать удерживать равновесие.

Две увесистые стопки книг болтало из стороны в сторону, того и гляди рухнут на землю. Лягух оказался таким чистоплюем, что каждая книжечка должна была быть в идеальном состоянии и не дай бог если у книги будет помят уголок или загнута страница.

— Ну а куда ты столько нахапал? — Тяжело вздохнул я.

— Мне надо! Я развивающийся организм! — Выпалил лягух, до сих пор принимавший облик Антипа.

Подойдя к земноводному, я отобрал у него артефакт, тем самым сломав его баланс окончательно. Левая стопка книг резко накренилась вперёд и лягух обречённо вскрикнул:

— Кватастрофа!!!

Но положение спас Ода. Самурай хэкнув подхватил стопку и удержал её от трагического падения на землю. На морде жабы проступило облегчение.

— Хвала бусидо и стране солнца. — Выдохнул Квазар.

— Каппа-сан, помочь донести? — Спросил Ода.

— Кванечно, помощь не помешает. — Кивнул лягух, и парочка потопала в сторону реки. Интересно как Квазар собирается переправлять книжки на другой берег?

Слева полыхнуло портальное окно, из которого с лихими криками вывалились монголы. Они притащили с собой десятки диких баранов, кабанов и лошадей. Заметив меня Гантулга тут же пошел на встречу.

— Тащите всех на ферму! — Отдал он приказ бойцам и протянул мне руку. — Виктор Игоревич, давно не виделись. — Расплылся он в улыбке. — А ты смотрю ещё пару новобранцев притащил?

— Если бы парочку. — Хмыкнул я. — Как охота?

— Муторная. Если нужно убить живность, это мы запросто. Поймать? Если одиночная цель, то не проблема. А вот массовая заготовка скота, это уже не наш профиль. — С печалью сообщил Гантулга.

— Вот как. И много там живности?

— Да тьма тьмущая! Только гоняться за ней устанешь. Животина на диком выгуле, шустрая, сил нет. — Посетовал Гантулга. — А у тебя случаем нет свободного времени?

— А ты с какой целью интересуешься? — Ухмыльнулся я.

— Твои лозы сильно бы облегчили нам работу.

— Ну раз так, то думаю смогу уделить вам пару часиков. — Я запихнул два пальца в рот и громко свистнул. — Киба! Ко мней!

Волчонок, задрав уши повёл мордой из стороны в сторону, а когда увидел меня, тут же помчался со всех ног навстречу.

Сперва мы переместились в леса Якутии. Живности и правда было чертовски много. Но была проблема. Эта живность скрывалась в буреломах, которые были здесь повсюду. На лошадях монголам тут не развернуться, вот и приходилось им бегать за зверьём на своих двоих.

Впрочем, с моим появлением ничего не поменялось и монголам пришлось продолжить забег. Вот только теперь они выступали не в роли ловцов, а в роли загонщиков.

Потянувшись к мане, я призвал росянку которая раскинулась на сотни метров вокруг. После Киба брал след и вёл нас в логова где скрывалось зверьё. А монголы сгоняли животину в мою ловушку.

Олени, медведи, барсуки, зайцы, и многие другие спасались бегством от безумных воплей монголов. И все как один прилипали к росянке, которая крепко цеплялась за землю и не давала зверью сдвинуться с места.

Через два часа оказалось, что самый большой улов нам дало стадо оленей. Больше сотни голов прилипло к росянке, чему я был несказанно рад. Красивые животные. А ещё очень вкусные.

Следующая точка назначения была Архызом. Величественные горы, покрытые зеленью и ледяными пиками на вершинах. Красиво. Но ещё красивее было обилие архаров, горных козлов, которые были здесь повсюду! Призвав Клювика, я пролетел над горным хребтом и насчитал около пяти сотен козликов. Хорошо! Очень хорошо!

Пролетая над гнездом кукушки… Гхм… То есть над головами козлов, я распылил зеленоватые споры. Они медленно спустились на землю не потревожив живность. А в следующее мгновение превратились в лозы, которые упаковали козликов и подготовили их к отправке. Вернувшись к Гантулге я зарисовал с помощью артефакта карту откуда нужно забрать столь ценный мясной груз.

Монгол отдал указания своим бойцам, после чего мы отправились дальше. Следующая точка назначения степи Монголии. Величественные табуны лошадей насчитывали десятки тысяч особей. Мощные, грациозные животные, завидев нас не испытывали страха, но как только мы приближались, они тут же срывались с места и убегали.

Для охоты на них росянка не подходила, так как кони чертовски быстро бегают, а от резкой остановки могут переломать ноги. Поэтому я принял решение повторить трюк со спорами.

Спустя три часа уловом стали тысяча двести семь лошадок. Видели бы вы лицо Гантулги. Он чуть ли не рыдал от восторга. Монголия мать её… Окинешь взглядом степи и это какая-то бескрайняя пустошь. Почти что пустыня. Но если знаешь где искать, то тебя ждут тысячи животных населяющих бескрайнюю степь.

— Виктор Игоревич, вы неподражаемы. — Расплылся в улыбке Гантулга. — Если вы не против, то через неделю я бы снова взял вас на охоту. — Сказал монгол внезапно перешедший на Вы.

— Посмотрим. Если будет время, то я с радостью. — Сказал я похлопав монгола по плечу. — Ладно. Дальше вы и сами справитесь.

Попрощавшись, я вернулся в Дубровку. Здесь безмятежностью даже и не пахло. У портала меня встретили трое. Степан, Злата и Вадим. Они без остановки болтали по мобилетам, а на лицах красовалась паника.

— Да! И в Сосновом Бору? Да твою мать! Постарайтесь сдержать их! Вороны уже в пути! — Выкрикнул Вадим бросив трубку и тут же рванул ко мне.

— Доложите как обстановка! Ну слава богам! Хорошо хоть Большую Елань отбили. — Облегчённо выдохнул Степан.

— Анна, живо уходи оттуда! Да и чёрт с этой прачечной! — Взвизгнула Злата.

— Какого чёрта тут происходит? — Нахмурившись спросил я.

— Происходит типичная Дубровщина. — Усмехнулся Вадим.

— Ты можешь нормально объяснить⁈ — Сурово сказал я придавив ректора взглядом.

— Нормально? Можно и нормально. — Тяжело вздохнув сказал он. — Всё наше имущество горит синим пламенем.

— В каком смысле? — От его слов мои брови в удивлении взмыли вверх.

— В прямом. Разом напали на все аптеки. — Пояснил Вадим.

— Что за бред? Сразу на пять тысяч аптек? Это какая армада должна быть? — Нахмурился я пытаясь понять масштабы бедствия.

— Нет же. Напали только на сотню аптек которые принадлежат тебе. Плющовские никто не трогал. А ещё твой особняк спалили к чёртовой матери, вместе с ним и прачечную Анны.

— Сука! — Выругался я, судорожно соображая что же делать. — Бои ещё идут?

— Да. Антип забрал два боевых крыла и выдвинулся на точки. Но сам понимаешь, двадцать тысяч бойцов размазанных по сотне точек, это всего-то две сотни человек на аптеку. Местами идут ожесточённые бои. Много раненых и убитых.

— Да, да. Это я понял. Где наибольшая численность врагов? — Нетерпеливо спросил я.

— На лабораторию напала тысяча человек. Антип и три сотни воронов пытаются сохранить здание.

— На кой-чёрт⁈ Оттуда ведь вывезли всё оборудование. — Возмутился я.

— Он сказал что это лицо рода Дубровских и не может просто так позволить её спалить.

— Тьфу, твою мать! Особняк просрали и теперь моё лицо это пустая лаборатория. Ладно, я на помощь Антипу. — Сказал я махнув рукой. — Ты вместе со Степаном координируй боевые крылья. Если точку отбили, перебрасывай бойцов на следующую и так до тех пор пока не прикончим всех нападающих.

— Мы этим и занимались. — Хмыкнул Вадим и положив мне руку на плечо добавил. — Ты там не геройствуй.

— После твоих слов, я буду вынужден сунуться в самое пекло. — Улыбнулся я и открыл портал в лабораторию.

Здание внутри было объято пламенем. Нет, пожар не успел пожрать всю лабораторию, только маленький кусок левого крыла. Если бы не два ворона владеющих магией воды, сейчас бы всё здание пылало. А так, они не спеша гасили огонь возникавший то тут, то там.

— Красавцы! Отличная работа! — Выкрикнул я направляясь к выходу.

— Рады стараться ваше сиятельство! — Гаркнули бойцы и вернулись к своим обязанностям.

Несясь по просторному коридору, я чувствовал что земля под ногами дрожит от взрывов доносящихся снаружи. Массовые выбросы маны ощущались со всех сторон. Казалось что сам воздух кипит от мощи разлитой вокруг. Со стороны складов доносились стоны. Судя по всему там разместили раненых.

Выбежав на улицу я ахнул. Передо мной стояла десятиметровая каменная стена, окружившая лабораторию. К стене примыкали каменные лестницы, на которых расположились вороны, без остановки выбрасывающие заклинания в сторону противника.

На самой верхотуре красовалась фигура Антипа. Заложив руки за спину, он без остановки отдавал приказы.

— Вторая группа! Прорыв на двенадцать часов! Отсекайте огнём! Третья группа, залатайте пробой в стене на девять часов. Конница, шуганите магов засевших в лесу. — В стену у ног Антипа врезался огненный шар, полностью поглотивший главу воронов. На секунду я даже решил что он погиб, но когда дым рассеялся, показался Антип укутанный в кокон из тени. Он перевалился через стену и истошно заорал. — Тупорылые выродки! Чего зеваете? Я на кой-чёрт вас поставил поддерживать щиты?

Десяток бедолаг стоящих у подножья стены скукожились словно изюм и жалобно ответили:

— Виноваты Антип Иванович. Готовы понести наказание.

— И понесёте! А если пропустите ещё хотя бы один удар противника, я лично выбью вам все зубы. — Прорычал Антип и вернулся к командованию. — Внимание! Атака с воздуха! Три воздушника приближаются на три часа! Лучникам приготовиться!

Должен признать я был впечатлён. У Антипа было всего два глаза и два уха, но казалось что он успевает наблюдать за всем полем боя, ничего не упуская из виду. Призвав лозу, я закинул себя на стену и встал рядом с главой воронов.

Перед глазами открылась жуткая картина. Территория посёлка Большая Черемшанка на которой располагалась лаборатория, была обращена в руины. Все дома без исключения объяло пламя. В небо выбрасывались чёрные клубы дыма, а между домами носились нападающие и поливали нас заклинаниями.

Повернув голову в противоположную сторону, я увидел посёлок Раздолье расположившийся на другом берегу реки Китой. Там дела были немногим лучше. Горела лишь треть зданий, а вместе с ними чадило и моё поместье. Крыша обвалилась, окна выбиты, чёрный дым коромыслом.

Но это ладно. Здания можно отстроить. Но кто мне вернёт убитых бойцов? Никто. А значит я спрошу втридорога с этих ублюдков. Окопались в посёлках и постреливают издалека, предпринимая робкие попытки прорваться. Суки.

Почти все наши атаки приходятся на их защитные артефакты, а у нас судя по всему с этими артефактами напряги. Поэтому бойцы и вынуждены своими силами поддерживать барьер. Твою мать. Хоть бери да создавай артефактную мастерскую. Может этим и займусь. Однажды. Когда враги закончатся. Если закончатся.

Ну что родичи? Можете гордиться мной! Говорят что масштаб личности определяется трудностями, которые эта личность способна преодолеть. А у меня вон какие проблемы. Ну ничего. Сейчас начну превозмогать.

Большинство из магов противника имели уровень в районе шестого или пятого. Но имелись и два мощных мага восьмого уровня. Пожалуй ими и займусь в первую очередь.

— Доложи обстановку. — Сказал я не сводя взгляда с поля боя.

— Большая Черемшанка полностью уничтожена. Благо жители успели спастись. А вот в Раздолье всё намного хуже. Крестьян взяли в заложники, именно поэтому мы окопались в обороне, а не сравняли с землёй эту кодлу. На двенадцать часов со стороны Черемшанки выдвигаются малые группы, которые пытаются пробить нашу оборону. Порой воздушные маги, пробуют подавить наши огневые точки, атакуя сверху. Но пока держимся. — Завершил Антип продолжая следить за полем боя.

— Потери?

— Тридцать мёртвых, пятьдесят тяжело раненных, остальные могут сражаться. Всего в строю около двух сотен бойцов. — Антип не глядя набрал номер и заорал в трубку. — Чингиз! Я сказал выбить их из леса, а не заходить во фланг засевшим в посёлке! Возвращайтесь назад! Немедленно!

Монголы и правда заигрались. Набросив на своих скакунов усиления, они прошли словно нож сквозь масло через ряды стрелков окопавшихся в лесу. Пять человек противника решили спастись бегством, а монголы рванули за ними, пытаясь их не упустить. Ну и так уж вышло, что вместе с этой пятёркой, они зачистили первую Заречную улицу Черемшанки. Безбашенные черти.

Хорошо что Антип вовремя это заметил. Так как на монголов обрушился шквал ледяных копий и они спаслись исключительно благодаря своей скорости и манёвренности. Атаковал маг восьмого уровня, которого я почувствовал. Ещё один восьмой руководил наступлением разворачивающимся со стороны Раздолья.

Маги льда заморозили водную гладь и выстроили на ней ряд ледяных укреплений, между которых скользили вражеские бойцы. Должен признать действовали они грамотно и очень сильно растянули свои войска. Более того, двигались волнами, не давая возможности воронам уничтожить всех одним ударом.

Монгольская конница вернулась в расположение. Каменная стена расступилась перед ними пропуская внутрь, а после проём снова сомкнулся.

— Иваныч! Ты чего такой нервный? Если бы так не орал, мы бы всю Черемшанку зачистили. — Хохотнул Чингиз, являвшийся заместителем Гантулги.

— Если мозгов нет, то помалкивай. Ещё бы немного и вашими кишками украсили бы мостовую! — Рявкнул Антип.

— Да ладно тебе. Всё было под контролем. — Отмахнулся монгол.

— Всё, заткнулся и не мешай. — Оборвал его Антип.

— Лихо ты. — Усмехнулся я, в очередной раз поразившись как жестко Антип руководит бойцами. — Значит так. Я беру на себя Раздолье и чтоб ноги вашей там не было, пока я сражаюсь. Понял?

— Я отправлю с тобой сотню человек. — Возразил Антип.

— Я тебя сейчас сам отправлю, козе в трещину. Слушай что я говорю. — Сурово сказал я и у нас судя по всему началась битва взглядов.

Кустистые брови главы воронов насупились. Ноздри раздуваются, а жесткий взгляд смотрел мне прямо в душу. Но он лишь мальчик в сравнении со мной. И по прожитым годам и по пройденному пути. Видимо Антип это почувствовал и спустя минуту сдался.

— Да ваше сиятельство, я подчинюсь. Но если сдохнете, то это будет целиком и полностью ваша вина.

— Само собой. — Хмыкнул я. — Как только я переправлюсь на берег Раздолья, я хочу чтобы ты взял все силы, и перебил всех ублюдков засевших в Черемшанке. Пленных не брать. — Приказал я опасаясь что в погоне за пленными мы понесём неоправданные потери.

— Вас понял.

— Знаешь. А это приятно. — Хмыкну я почесав подбородок.

— Приятно когда твой род пытаются уничтожить? — Скептически спросил Антип.

— Нет, приятно когда ты не споришь и делаешь то что я говорю.

— Да идите вы, ваша светлость. — Расплылся в улыбке Антип.

— А вот и пойду. — Я шутливо поклонился и использовав синергию с Клювиком сиганул со стены.

Пока я падал, руки обратились в крылья. Казалось бы, взмахни ими и лети! Вот только лететь можно было лишь на бреющем полёте. На противоположном берегу бойцы противника забрались на водонапорную башню и вдесятером поливали меня огненными шарами.

Должен признать отличная тактика. Пару раз, они даже зацепили меня взрывной волной. Пламя опалило одежду, и не на шутку раззадорило меня. Подлетая к берегу реки Китой, я без остановки сеял зеленоватые споры. Прорастая, они превращались в непроходимый частокол из лоз утыканных острыми шипами.

Казалось бы, наступление остановлено. Сиди и жди пока подойдёт подкрепление, а после превосходящими силами можно разбить врага и спасти заложников. Но пока мы ждём, эти выродки могут убивать, насиловать и калечить моих людей, живущих на моей земле! Хрен им по всей морде!

Основные силы противника находились в Раздолье. На берегу Черемшанки и на льдинах, расположились всего две сотни магов. Я тут же заставил лозы двигаться в сторону реки, отбрасывая захватчиков назад. А чтобы этим выродкам жизнь мёдом не казалась, я добавил в лозы тонну некротики!

Острые шипы пронзали тела нерасторопных магов, которые рассчитывали спалить растения. Один укол и тело противника начинало разлагаться изнутри доставляя ему ни с чем не сравнимые муки. Агонизирующие вопли разнеслись по округе, а ведь лозы убили всего десять человек, зато какой эффект! Маги отступают, как будто за ними гонится рой ос.

Что я сделал дальше? Правильно. Посеял ещё большую панику. Бойцы на льдинах взяли меня на прицел и собирались прикончить, вот только из воды пробились лозы, которые перевернули льдины к чёртовой матери. Маги рухнули в воду, безумно молотя руками. Каждый понимал что от скорости с которой они доберутся до берега, зависит их жизнь.

А они молодцы. Проницательные. Подумал я и призвал Клювика.

— Бей что есть сил! — Выкрикнул я, а через секунду мой пернатый приятель издав визг разорвал небо ярко-желтой молнией.

Удар пришелся по водной глади, в которой барахтались две сотни вражеских солдат. Выродки забились в конвульсиях и повсплывали кверху брюхами, словно дохлая рыба.

Из двух сотен, повезло спастись лишь десятерым. Они успели выбраться на берег Раздолья до того, как Клювик атаковал. Хотя повезло ли?

Маги начали спешное отступление к Раздолью, под прикрытием бойцов занявших водонапорную башню. Они неслись сломя голову, спотыкались, падали, катились кубарем и снова вставали продолжая бежать. Бег, это замечательно. Говорят он продлевает жизнь. Но, лучше бы они внимательно смотрели по сторонам.

Слева от бойцов возникли три кактуса. Ничего необычного. Кактусы в Сибири. Эка невидаль. Но эти болваны их не заметили. А когда поняли что что-то не так, было уже поздно. Кактусы сделали залп, и острые иглы вонзились в тела магов. Скривившись от боли, они продолжили бежать на ходу выдёргивая из себя иглы.

Вот только иглы были приправлены соусом Аля Квакштунья. Чёрные пятна перед глазами, жар, сбивчивая речь, а через пару секунд истеричный вопль. Маги вскинули руки вверх и рванули в разные стороны.

Одни молили их не убивать. Другие клялись императору в верности. Третьи грозились убить своих жен если они им изменят. Каждый увидел свой потаённый страх и он им явно не понравился. Три сумасшедших сбились с курса, а вот семеро ворвались в город истошно вопя, чем надавили на боевой дух собратьев.

Перелетев на сторону Раздолья я потянулся к мане, и заставил всех покойников плавающих в реке Китой ожить. А следом призвал Михалыча и Слая. Нужно чтобы они отвлекли от меня внимание, пока я буду зачищать посёлок.

Армия мёртвых вылезла из холодных вод и разинув пасти издала истошный вой! Обожаю эту театральщину! Да, бойцы из них никудышные. Зато они отличные цели, которые скуют противника боем. А чтобы всё выглядело ещё эпичнее, я усадил на Михалыча одного из мертвяков и отправил в атаку. Эдакий генерал армии мёртвых.

А чтобы выродкам окопавшимся в Раздолье жизнь мёдом не казалась, я призвал дендроидов пролетев над лесом находящимся в сотне метров от посёлка. Три десятка дендроидов ровным шагом двинули в бой. Их тут же подожгли огненными шарами, но так даже лучше. Горящие дендроиды выглядят намного страшнее!

Всё это время я парил над посёлком уворачиваясь от заклинаний врага. В центре поселения я заметил фигуру в чёрной мантии. Сухой старик вышел на площадь и воздев руки к небу, что-то выкрикнул. Я почувствовал мощный выброс маны, а в следующую секунду моё тело забилось в судорогах от жуткой боли.

Глава 15

Ну что тут скажешь? Мир несправедлив. Использовать магию молний может не только Клювик с Оболенским, но и старикан засевший в Раздолье. Хорошо что при использовании синергии, я получаю сопротивление к магии молний, но всё равно неприятно.

А ещё мне интересно. Вам когда-либо приходилось падать с высоты птичьего помёта? Тьфу! То есть полёта. Мне вот пришлось. И кто знает что бы со мной случилось, если бы я рухнул на утоптанную землю, а не в уютные кусты терновника.

Острые иглы проткнули кожу, а местами и порвали её в клочья. Ничего не скажешь. Мягкая посадка. Спасибо что основные войска противника отвлеклись на моих марионеток. Иначе бы через секунду сюда заявились маги, чтобы проверить окончательно ли я сдох?

А не слабо он шарахнул. Одежда обгорела, да и я немного покрылся волдырями. Но всё это ерунда в сравнении с тем что я сделаю с этим ублюдком! Ринулся ли я в атаку рвать врагов на куски? Пффф. Нет конечно. Я же не идиот.

Вместо этого я сделал подкоп. Да. Такой малюсенький подкоп растянувшийся на половину Раздолья. Почему только на половину? Да потому что мне нужно было попасть в центр поселения. Точнее в точку под землёй ровно посередине посёлка. Там мои лозы будут наиболее эффективны.

Бродя во тьме выкопанного мной тоннеля, я чувствовал как сотни сгустков маны пульсируют на поверхности. Ублюдки сражались против армии мёртвых, которая регулярно пополнялась новыми бойцами. Правда мертвяков убивали гораздо быстрее, чем я брал под контроль новых, но они свою роль уже сыграли.

Под землёй было душновато, и пахло сыростью. Впрочем чего ещё ожидать от тоннеля уходящего на тридцать метров в глубину? Пока лозы расширяли проход и вели меня вперёд, я создавал покрывало из люминесцентного мха, освещая путь, а заодно руководил вторжением мертвяков.

Михалыч вёзший главаря покойников ворвался в посёлок. Одним мощным ударом он разрушил стену здания из которого по ним вплотную лупили магией льда. Михалычу было плевать. Сосульки разбивались о мощную морду и разлетались мелким крошевом по округе, а вот наездник превратился в труху, прекратив своё существование.

Озверев, косолапый ворвался в пролом образовавшийся в стене и устроил кровавую баню. Мощные клыки перекусывали пополам магов одного за другим. Лапы наносили столь мощные удары, что бойцы противника просто разлетались на куски. Жуткая картина.

Слаю же повезло меньше. Он так и не успел добраться до города и был уничтожен расчётом огненных магов. Эх… Надо было его с помощью Клювика закинуть в город, вот тогда он бы показал себя во всей красе. Ну да ладно.

Попав в центр посёлка, я закрыл глаза и сосредоточился стараясь почувствовать все сгустки маны без исключения. Это заняло много времени, но эффект превзошел все ожидания.

Словно карта перед глазами появились ярко голубые огоньки. Они вспыхивали, перемещались где-то высоко, но все они были как на ладони. Всего семьсот девяносто три человека. Расплывшись в хищной улыбке я почувствовал как по моей коже ползут тысячи крошечных лоз.

Они разрастались во все стороны, вгрызались в землю и ползли наверх. Можно было взять в плен этих бедолаг, но зачем мне кормить ублюдков которые практически уничтожили два посёлка? Пустив по лозам некротику, я стал наблюдать как сгустки маны стали угасать один за другим.

Клювик парил над городом и показывал мне ад творящийся там. Бойцы противника выбегали из зданий пытаясь спастись, а за ними следовали лозы покрытые чёрными шипами. Что сказать? Противнику не повезло, ведь лозы двигались намного шустрее бойцов врага.

Чёрные жгуты пронзали магов насквозь заставляя разлагаться на глазах у перепуганных жителей Раздолья. Поняв что захватчики сейчас озадачены спасением собственных жизней, а не удержанием пленных, мирные жители рванули на выход из посёлка. Хотя нашелся один ублюдок пожелавший их остановить.

Маг земли видя что живой щит сбегает, потянулся к мане желая преградить путь. Вот только из-под земли вырвалась шипастая лоза и пронзила его ногу. Плоть мгновенно начала гнить, от чего маг жутко завизжал и вытащив меч отсёк себе ногу по колено, чтобы не дать разложению распространиться.

Отличный ход, но с чего он взял что под ним лишь одна лоза. Бедолагу захлестнул новый жгут сдавив горло и через секунду оборвала его жизнь. Перед моими глазами с ужасающей скоростью таяли сгустки маны. Осталось триста, двести, сто, один.

В центре поселения остался самый большой сгусток, который метался из стороны в сторону, явно не зная что делать дальше. Потянувшись к мане, я заставил лозы выкопать проход над моей головой, а часть из лоз, сплела подушку под ногами и понесла меня вверх, словно лифт.

Маг восьмого уровня стоял в окружении армии мёртвых смешанной с десятками догорающих дендроидов. Что сказать? Старикашка отважный и даже не надеялся на милость победителя. Он раскинул руки в сторону и вложил в своё последнее заклинание всю ману без остатка. Видать собирался уничтожить себя, вместе с противником.

Небеса потемнели, яркие всполохи молний стали прорезать облака и… И ничего не произошло. Старик ощутил что что-то укололо его в районе шеи.

— Какого…? — Он схватился за шею и развернулся ко мне не понимая почему силы его оставили.

— Пора спать. Старый ублюдок. — Усмехнулся я и приказал крошечной лозе проникшей в тело мага, остановить его сердце.

Нет, я не убил старого пердуна. Просто заставил потерять сознание. Опутав мага вьюнком повиликой, я достал мобилет и набрал номер Антипа.

— Как обстановка?

— Дочищаем Черемшанку. Осталось два дома. Десяток магов окопался, ведём позиционные бои.

— Какие ещё бои? Складывайте этот кусок бетона к чёртовой матери! Не хватало чтобы ещё кого-то потеряли. — Выругался я и положил трубку. Тут же набрал номер Степана. — Где самая проблемная точка?

— Виктор Игоревич, всё под контролем. Основные силы перебрасываем в санаторий. Вражеская армия из пяти тысяч бойцов безуспешно пытается штурмовать укрепления выстроенные воронами. Они и сами спра…

Что там они «сами», я не стал слушать. Повесив трубку открыл портал и переместился в санаторий.

Твою мать… Ага, справятся они. Да они ели держатся. Но должен признать оборону выстроили занятную.

Тысяча воронов окопалась вокруг санатория. Они возвели каменный купол выполненный в виде пчелиных сот. Эти соты оплетали лозы, уходящие глубоко под землю. А самое любопытное было то, что на вершине купола лозы удерживали стальные пруты, используя их как громоотвод.

Маги молнии моментально шли лесом, так как все их атаки уходили под землю и рассеивались там. Эдакое заземление. Ха! Изобретательно. Молодцы.

А вот с остальными магами было куда сложнее. Каменный купол то и дело содрогался от попавших в него заклинаний и покрывался трещинами. А всё что делали вороны, так это восстанавливали его в надежде на скорую подмогу.

Нет, они конечно отстреливались, но выглядело это жалко. К тому же правое крыло санатория уже пылало ярким пламенем. Враг подошел вплотную к куполу и что было сил заливал моих бойцов заклинаниями.

Потянувшись к Гру, я призвал божка кора которого оказалась опалена пламенем. Видать тоже без дела не сидел.

— Я сильно нужен? Там ещё пара недобитков осталась. — Спросил Гру напряженно осматриваясь по сторонам.

— Нужен. Сделай так чтобы меня услышали все бойцы без исключения.

Гру вскинул руки, полыхнуло зелёное свечение и он коснулся моего лба.

— Всем отступить! — Отдал я ментальный приказ и снова потянулся к мане.

Лозы отлично проявили себя в прошлом бою, но на этот раз я смешал их с кактусом отобранным у Красавкиной. Вырываясь из земли, шипастые лозы делали залп и снова исчезали, чтобы через пару секунд подняться в другом месте. Острые иглы обработанные ядом квакштуньи косили врагов десятками.

Буквально за минуту пять тысяч человек дрогнули и обратились в бегство. Да и сложно не убежать, когда треть армии, хватается за голову и в ужасе несётся куда глаза глядят. В километре от санатория открылся огромный портал, в который и рванула армия противника.

Отступали слаженно, отстреливались и прикрывали отход своих бойцов. Разве что бросили к чёртовой матери обезумевших разбежавшихся по округе. Ну а как их не бросить? Пока ты их отловишь, оставшихся бойцов перебьют. Использовав синергию со Слаем, я скопировал рваньё в которое были одеты бойцы врага и побежал вместе с ними в сторону портала.

— Отступаем! — Кричал я. — Нам не одолеть Дубровского! Он перебросил сюда сорок тысяч бойцов! Это конец!

Я нёсся так быстро, что обогнал одного из ветеранов противника. Седые волосы, лицо исписанное шрамами, руническая печать светится красным на правой щеке. Хммм… Выглядит грозно. Несётся к порталу, почти с той же скоростью что и я. Вот только у него одна нога заменена на протез. Шустрый зараза! Даже интересно насколько он был силён в лучшие свои годы?

Обогнав калеку я влетел в синеватое марево, которое плавно начало уменьшаться в размерах. Привычный хлопок ударил по ушам во время перемещения и я оказался на морском берегу. Волны безмятежно омывали мелкую гальку. Чайки кричали паря над головой. А вокруг толпа разъярённого народа.

Готов спорить что крылатые пираты именуемые чайками летают над нами в надежде чем-нибудь поживиться. Что ж, если они не против перейти на мясную диету, то я организую им достойный пир.

Осмотревшись по сторонам я был приятно удивлён. На морском берегу собралось около семи тысяч бойцов. Выходили они не только из портала через который прошел я, но и из десятка других. Видимо их набег завершен. Частично он удался. Но судя по количеству тяжело раненых, противник не ожидал такого сопротивления.

— Какого хрена⁈ Нам не говорили, что придётся сражаться с обученными бойцами! — Возмутился боец бинтуя рваную рану на плече.

— Валерчик, меня другое интересует. Как этот сраный барон сумел присоединить монголов? Ты видел как они отряд Санёчка смяли? Копытами размолотили в кровавое месиво! — Выкрикнул его товарищ с рассечённой щекой.

— Да чё вы там ноете? Когда мы эту проклятую аптеку накрыли, на нас со всех сторон вороны выскочили! — Тяжело дыша выпалил третий.

— Какие нахрен вороны?

— Про Антипа слышал?

— Ты про наёмника зачистившего всю Сибирь от бандосов? — Нахмурился мужик со сломанным носом.

— Типо того. Вот его люди на нас и накинулись. Выжил только я. Да и то, только потому что у меня был портальный камень. В портал сиганул и тут же закрыл его. Иначе б я тоже подох. — Ухмыльнулся боец показав кривые, но золотые зубы.

— Сука! Ты чё Саву там бросил? — Рявкнул амбал и подскочив вплотную, схватил зубастого за ворот куртки.

— Ты сам знаешь правила. Нерасторопные и глупые, умирают. — Оскалился зубастик.

Обстановка накалилась до предела. Вот она армия. Армия кретинов, которым заплатили денег и пустили на убой. Ни чести, ни совести. Только чистый рассчёт. Да, мне было бы приятно посмотреть на то как они перебьют друг друга. Вот только это единичная стычка, а ждать пока семь тысяч перессорятся, у меня нет ни желания, ни времени.

Когда закрылся последний портал драка этих дуболомов закончилась. Зубастый всадил нож в шею амбала и пока тот истекал кровью, полез к нему в карманы. Пока зубастик собирал трофеи, я осматривался по сторонам.

Сплошные шестёрки. Судя по всему заказчика здесь нет. А раз так, то и ждать его бессмысленно. Если придёт, значит накажу. Если не придёт, значит разыщу и накажу немного позднее.

Мана заструилась по моим каналами и выплеснулась через ладони. Чёрная сфера сформировалась в воздухе и стала увеличиваться в размерах. Я призвал из хранилища сердце проклятого и влил огромное количество некротики в пульсирующий шар. Это заняло буквально секунду, но на меня уже обратили внимание.

— Придурок! Ты чё творишь? Здесь все свои! — Выкрикнул зубастый стоявший рядом.

— Мож его контузило? — Спросил боец со сломанным носом.

— Да хрена ты смотришь? Вырубай его, пока он нас всех…

Чёрный шар взорвался и пронёсся через толпы сумрачной дымкой. Бойцы в ужасе отпрянули, но с ними ничего не произошло. Одни осматривали свои тела на предмет повреждений, другие впали в транс и сканировали себя изнутри, а третьи решили набить мне морду.

Правда чтобы набить морду, нужно сперва меня поймать. Лозы резко выбросили меня в небо и я использовал синергию зависнув в воздухе.

— Доброго времени суток опарыши! — Выкрикнул я молотя крыльями. — Меня зовут Дубровский Виктор Игоревич! Вы пришли чтобы сжечь моё имущество.

— Ха-ха! Мужики! Да это подарок судьбы! — Заорал зубастик смотря на подельников, а после зыркнул на меня и прокричал. — Идиот! Ты хоть знаешь сколько за твою голову предложили?

— Понятия не имею. — Пожал я плечами. — Просвети меня! — Насмешливо спросил я видя как внизу вспыхивают тысячи заклинаний.

С высоты птичьего полёта эта армада выглядела как огромный ковёр светлячков. Правда их свет мог запросто убить. А если сразу семь тысяч человек используют заклинания, то в небе не останется места где бы я смог укрыться.

Что? Спросите зачем я представился и привлёк к себе внимание? Ну я же аристократ. Невежливо убивать врагов не представившись. А ещё мне было нужно спровоцировать их.

— Двадцать миллионов вечно деревянных! — Выкрикнул зубастый и раньше всех активировал заклинание.

Вот только оно не сорвалось с его пальцев, а исчезло без следа. Зубастый почувствовал что что-то не так, но было поздно. Его тело пронзила адская боль заставив уткнуться мордой в гальку.

В следующую секунду семитысячное войско скрючилось от боли и все дружненько рухнули на землю. Их каналы маны разрывало изнутри. На коже бойцов проступили кровавые капли, а воздух наполнился воплями тысяч глоток.

Что не говори, а заклинание «мор» чертовски мощное. Да, я не могу контролировать направление его движения. Не могу его развеять, но мне это и не нужно. Всё что нужно, так это изолировать противника и заставить использовать магию.

Как только маг сотворит заклинание, магическая чума, сожрёт его изнутри разрушив каналы маны. А самое приятное то, что магическая чума способна передаваться от мага к магу, если те стоят друг от друга на расстоянии менее пяти метров. И только маг света способен развеять чуму.

Забавно, среди этой шайки я заметил кучу магов света. Вот только они уже были заражены магической чумой. Как только светляки потянулись к мане, они были обречены. Теперь они не смогут помочь, не только собратьям, но и самим себе.

Правда у магической чумы был один недостаток. Если маг не использовал заклинание, то спустя пару часов мор перестаёт на него действовать. Хотя самым большим недостатком было то, что противники не умирали. Они просто теряли магический дар и ужасно страдали. Всё время страдали.

Да, пройдя длительное лечение и годы тренировок, они могли бы снова научиться колдовать. Вот только это сложно, долго и дорого. Это вам не изуродованное ядро маны исцелить. Это полное уничтожение магических каналов.

Если честно, я сомневаюсь что в этом мире есть специалист способный проложить новые каналы. А если он и существует, то его услуги будут стоить баснословных сумм. Впрочем, сейчас это не важно.

Спустившись вниз, я посмотрел в лица наёмников. Им было так больно, что они толком ничего не видели. Только корчились в муках и бесконечно орали. От их воплей у меня заложило уши. Какой кошмар. Будто я умер и попал в ад где души грешников тонут в бесконечном круговороте страданий.

Я открыл портал в Дубровку и наткнулся на Квазара построившего своё боевое крыло. Да, оно было недоукомплектовано. Да, боевое слаживание не проводилось. Но зачем им какое-то слаживание в текущих реалиях? Я шагнул в портал и отдал приказ:

— Притащите мне трёх пленных и соберите трофеи. — Я указал на морской берег и увидел что у лягуха есть вопрос.

— А что делать с остальными? — Спросил Квазар заглянув через моё плечо.

— Убить. — Равнодушно сказал я.

Лягух кивнул и увёл боевое крыло следом за собой. Жестоко убивать врага неспособного сопротивляться? Эти ублюдки знали на что шли. К тому же я боюсь представить скольких они убили и покалечили во время нападения. Для этих выродков у меня нет жалости.

Я оставил портал открытым, а сам воспользовался портальным камнем и переместился в Раздолье. Антип закончил зачистку Большой Черемшанки и сейчас переправлялся на берег Раздолья. Моя лаборатория жалобно дымилась, как будто говорила «Ну как так то?». Да, она пустая и простаивает. Но она была моим первым шагом на вершину.

Не спеша я побрёл по тлеющим улочкам Раздолья, смотрел по сторонам. Когда-то это был оживлённый посёлок, а сейчас здесь не осталось никого кроме скотины. Все убежали.

Жители конечно вернутся и я дам им выбор. Переселиться в Дубровку и спать спокойно или получить помощь в возведении новых домов. Благо свободных рук у меня хватает. Чтобы местные не выбрали, я помогу. Ведь это из-за меня они попали под удар.

Задумавшись я даже не заметил как оказался в центре посёлка. В куче пепла смешанного с прахом, лежал седой старик. Шрам на лбу в форме молнии, круглые очки, дурацкая стрижка и огромные усища, как у таракана. Присев рядом, я со всего размаха влепил ему пощёчину.

— Не притворяйся. Я же вижу что ты не спишь. — Усмехнулся я.

— Проницательный щенок. — Фыркнул дед и открыл глаза. — Убей меня и дело с концом.

— Сдохнуть ты всегда успеешь. А пока есть разговор.

Глава 16

— О-хо-хо! Молодой барон хочет со мной поговорить? — Расхохотался старик отчего его пышные усища стали раскачиваться из стороны в сторону, словно у таракана. — Я весь внимания.

Поняв что я не спешу его прикончить, маг как-то резко перешел на Вы.

— Судя по тому что я видел… Гхм… И почувствовал. — Я невольно коснулся обожженой кожи. — Ты довольно толковый маг. Седьмой уровень? — Я специально занизил его уровень чтобы он мог почесать своё самолюбие и поправить меня, а ещё потому что эта бестолочь назвала меня бароном, а я с рождения граф. Или с перерождения?

— Лесть? Хо-хо-хо. Это услада для моих ушей. И кстати, у меня восьмой уровень магии. — Поправил меня усач сделав самодовольную морду. — Если вы не против. То давайте прекратим меня нахваливать и перейдём к делу.

— Ха! Так спешишь на тот свет? — Расплылся я в улыбке.

— Если бы вы хотели меня убить, я был бы уже мёртв, как и мои… — Старик помедлил подбирая слово. — Как мои коллеги.

— Да, из твоих коллег вышло отличное удобрение. — Сказал я пнув кучку пепла. — Но ты правы. У меня есть предложение. А точнее работа для тебя.

— Вот как. — Приподнял брови усач. — Если вы хотите чтобы я выступил против своего нанимателя, то этого не будет. Иван Викторович Касторкин ещё никого не предавал. — Гордо заявил он.

— Ивашка значит? Ну что я могу тебе сказать. Нас свела сама судьба. Ты Касторкин, а я произвожу разнообразные лекарства, в том числе и касторку. — Усмехнулся я. — Так вот. Моё предложение не изуродует твои моральные ориентиры. Мне нужны умелые маги способные обучить с нуля новичков.

— Хо-хо! Граф открыл собственную академию или вы ищите репетитора для гвардии? Если для гвардейцев, то они у вас и так сражаются ненамного хуже моего.

— Ненамного, но хуже. — Поправил я старика. — Так что скажешь Иван? Есть опыт в обучении молодняка и самое главное хочешь ли ты этим заниматься или сдохнуть будет милее?

— Хммм… Стать рабом который до скончания времён будет готовить ваших бойцов? Паршивая перспектива. — Хмыкнул усач и заглянув мне в глаза расплылся в улыбке. — Я предлагаю сделку. — В этот момент он выглядел слегка безумно.

— Вот как. Хочешь продавить свои условия?

— Разумеется. Род Касторкиных славился проходимцами всех мастей и только мне непосчастливилось стать магом. А ведь у меня были отличные задатки для того чтобы вырасти первостатейным аферистом! — Самодовольно заявил Иван.

— Звучит так как будто ты этим гордишься. — Хмыкнул я и покачал головой.

— Конечно горжусь! Вам приходилось когда-либо жульничать в картах? — С азартом спросил он.

— Допустим.

— Тогда вы знаете этот азарт схожий с пьянящим чувством битвы! Только здесь на кону и честь, и жизнь, и богатства. А победит тот кто умнее, хитрее, изворотливее. Просто восторг. — Из уст Касторкина это и правда звучало отлично.

— Да, в любой битве побеждает сильнейший. — Согласился я. — Но я понимаю куда ты клонишь. — Сказав это я и сам улыбнулся, припомнив случай когда в изнанке обобрал до нитки пару магов.

— Ну как же? Я хочу поторговаться. Да, я могу проиграть в торгах свою жизнь, но если моя афёра пройдёт успешно, то я получу намного больше чем вы бы мне предложили.

— Знаешь. Ты либо самый тупой аферист из всех кого я встречал, либо самый гениальный. Разболтать свои намерения, находясь в безвыходном положении, это… — А теперь настала моя пора подбирать слова. — Пожалуй это смело. Ладно, чего хочешь?

— Совсем не много. Мне уже шестьдесят лет, женщины не интересуют, как и богатства. Точнее не так, богатства интересуют лишь в качестве ставки, для того чтобы завлечь в ловушку простаков и облапошить их. — Касторкин зловеще улыбнулся и повёл усами. Ну вылитый таракан!

— Ближе к делу.

— Я хочу оклад пять тысяч рублей в месяц.

— Принято. — Согласился я не моргнув и глазом.

— Э-э-э. — Нахмурился он не ожидая что я без проблем соглашусь. — Тогда ещё мне потребуется собственный кабинет.

— Согласен.

— Два выходных в неделю и бесплатный алкоголь? — Робко добавил он явно теряясь в том что попросить ещё.

— По рукам.

— Личного помощника?

— Без вопросов. Даже двух выделю.

— Э-э-э… Ну-у-у. А ещё… Ещё-ё-ё… Миллион рублей мелкими купюрами! — Выпалил он последнее что пришло в голову.

— Получишь, но после того как полностью обучишь магии молний всех моих людей. — Снова согласился я чем совершенно обескуражил афериста.

— Проклятье! С вами совершенно невозможно торговаться. — Выдохнул аферист повесив голову.

— Да ты и не особо старался. — Хмыкнул я.

— Тогда последнее условие. Все кого я буду обучать должны иметь предрасположенность к магии молний.

— Разумно. Так и поступим. — Я развеял заклинание молний и протянул старику руку.

А он и правда первостатейный аферюга. Первое что Касторкин сделал, так это выхватил нож из-за полы плаща и попытался воткнуть мне в глаз. Но я оказался быстрее. Лоза словно кнут хлестанула старика по предплечью выбив железяку.

— Вы же понимаете. Я был обязан попытаться. Вы даёте мне миллион рублей, а мой наниматель предложил двадцать. — Пожал плечами Касторкин.

— Понимаю. Но ты как заядлый игрок знаешь что риски порой перевешивают сумму потенциального выигрыша. По этому иди за мной и я покажу тебе, что с тобой произойдёт, если решишь снова на меня напасть. — Стальным тоном проговорил я.

— Любопытно. — Кивнул усач и вошел следом за мной в открытый портал.

Квазар вместе со своим боевым крылом закончил уничтожение армии противника и перетаскивал трофеи в Дубровку. Увидев нас он рванул на встречу и отчитался:

— Три пленниква доставлены в погреб замква!

— Отличная работа. Скажи Антипу чтобы распределил трофейное оружие между боевыми крыльями в равных долях. — Сказал я и собирался направиться в сторону замка как Квазар окликнул меня.

— Виктор Игоревич, можно мне квозла? — И снова жаб жалобно посмотрел на меня. Ненавижу когда он так делает.

— Чего? Какого ещё козла? — Нахмурился я.

— Ездового, боевого квозла. — Пояснил Квазар.

— Звучит как полная чушь, но если ты знаешь где его достать, то да, можешь взять. — Отмахнулся я и потащил усача следом за собой.

— Это что за чудище? — Изумился старикан. — Никогда раньше не видел такого. Говорящая жаба?

— Молись чтобы он тебя не услышал. За такие слова, Квазар может и черепушку расколоть. — Усмехнулся я и толкнул Касторкина вперёд.

— А мы где? Почему тут так много народа? Это Краснодар? — Засыпал меня вопросами аферист, но я не отвечал.

На подходе к замковому погребу мы услышали истошный вопль пленников. Им было чертовски больно. А как они хотели? Уничтоженные каналы маны, доставляют ни с чем не сравнимые страдания. Впрочем, я мог заглушить их боль. Но пока мне это не нужно.

— Эм-м-м. Позвольте полюбопытствовать. Вы ведёте меня в пыточную камеру? — Насторожился аферист.

— Что? Нет, конечно. У меня пыточных камер отродясь не бывало. Обычный винный погреб.

Спустившись по винтовой лестнице я втолкнул таракана в погреб, откуда Вадим уже вывез всё оборудование. Влажный прохладный воздух пах сыростью. А вопли пленников и правда делали это место похожим если не на пыточную, то на темницу уж точно.

В центре помещения лежали три тела и корчились от невыносимой боли. Один сорвал глотку от воплей и просто хрипел, а два его товарища всё так же звонко горланили.

— Ты что-то слышал о заклинании «мор»? — Спросил я.

— Магическая чума? — Прошептал усач не сводя взгляда с бедолаг. Похоже увиденное его сильно шокировало. — Да, слышал. Но никогда не видел в деле.

— И не удивительно. Его могут использовать маги смерти не ниже восьмого уровня. Так уж вышло что я один из них. — Я хищно улыбнулся и перекрыв обзор Касторкину, заглянул ему в глаза. — Думаешь ты просто так потерял всю ману? Я могу выжечь тебя изнутри в любое мгновение. А ещё прислушайся к себе. Сердце бьётся как безумное, правда?

Спросил я, хотя сам же заставил лозы обвившие сердце старика сокращаться с безумной скоростью. В следующую секунду я сдавил его сердце и остановил на пару секунд. На лице Ивана проступил неподдельный ужас. Видимо он понял с кем ему посчастливилось познакомиться. Схватившись за грудь он рухнул на колени.

— Запомни. Предашь меня? И я не дам тебе умереть ещё очень долго. Будешь страдать так же как твои сослуживцы. — Я кивнул в сторону лежащей на полу троицы. — Будешь делать что велено и я позабочусь о том чтобы твоя жизнь стала немного лучше.

Похлопав Касторкина по плечу, я рывком поставил его на ноги.

— Какого чёрта? Кто ты такой? Как восемнадцатилетний пацан может обладать такой мощью? — Задыхаясь выпалил он, когда я отпустил его сердце.

— Я тот кто знал секретный ход, но сделал всё наоборот. — Я процитировал своего учителя, нагнав как можно больше пафоса. Если честно, то я до сих пор не знаю что означает эта бредовая фраза.

Хммм… Похоже я только что понял почему учитель засыпал нас столь бредовыми выражениями. Услышав сказанную мной чушь, Касторкин крепко задумался над моими словами. Возможно он прямо сейчас переоценивает свою жизнь. Ха-ха. Может почаще нести подобный бред?

— Ну что дядя Ваня? Готов поработать на благо меня и империи? — Спросил я снова протянув ему руку, которую он на этот раз пожал.

— Думаю да… — Прошептал старик выйдя из транса.

Пока мы обменивались рукопожатиями я ощутил внутри его тела инородную энергию. Горячий клубок в районе лёгких. Чем-то он напоминал проклятые печати которые накладывались в моём мире.

Хотя в гримуаре Никодима Евграфовича были подобные заклинания, но все они оказались завязаны на магии смерти. А эта печать определённо создана с помощью магии огня. Хммм… Это бы объяснило почему прошлый пленник которого мы допрашивали, сгорел до тла.

— Раз уж мы теперь друзья, то ответь мне. На тебя случаем не накладывали проклятье в последнее время? — Спросил я не отпуская его руки.

— Было дело. — На лице Ивана появился намёк на улыбку. — Наниматель беспокоится о конфиденциальности и банально не хочет чтобы его личность оказалась раскрыта раньше времени.

— Но ты ведь понимаешь, что Огнёв может в любое время активировать печать и поджарить тебя?

— Такова судьба наёмника. Тебе платят пока ты полезен, а после выбрасывают на помойку. — Пожал плечами Касторкин.

— Нет, так не пойдёт. Мне нужен живой профессор магии. Если ты сдохнешь, то я просто потрачу время впустую. А я очень не люблю терять время. — Я сложил руки на груди и улыбнулся смотря как лозы снова опутывают мага.

— Какого чёрта? Я думал мы договорились! — Заорал Касторкин.

— Конечно договорились. Осталось снять проклятье и можешь приступать к своим трудовым обязанностям.

— Ты убьёшь меня! Остановись! Не трогай печать! — Голосил Иван.

— Как ты и сказал, если бы я хотел тебя убить, то уже давно бы это сделал. Расслабься. Всё пройдёт гладко.

Хоть я так и сказал, на деле же я не был уверен в результате исцеления. Подобные печати содержат большой запас маны, и любое неверное действие спровоцирует её выброс. В данном случае если я ошибусь, то Касторкин запечётся изнутри.

Я бы мог использовать вьюнок чтобы откачать энергию, вот только это точно активирует печать. Если наружу вырвется пламя, то я могу попробовать сдержать его с помощью лоз, но если случится взрыв… Поэтому решение было очевидно. Достав мобилет я набрал номер и трубку тут же взяли.

— Виктор! Я слышал что на тебя напали! — Выпалил Картаполов.

— Напали не на меня, а на аптеки, но проблема уже решена. Не переживай. Михаил Евгеньевич, будет у тебя час свободного времени? Нужна помощь в одном вопросе.

— Да. Конечно! — Не задумываясь сказал друг. — Что угодно!

— Отлично. Тогда выйди из особняка, я уже открыл для тебя портал в Дубровку.

Спустя десять минут я, Картаполов и связанный Касторкин стояли на берегу реки.

— Виктор, ты уверен? — Настороженно спросил Михаил.

— Да, я согласен с опасениями парня. Звучит как полный бред! — Испуганно вскрикнул Иван.

— Касторкин, давай не паникуй. Чтобы тебе было спокойнее заключим пари. Если я прав, то будешь чистить коровники целый месяц.

— А если прав я? — Заинтересовался Иван.

— А если прав ты, то скорее всего ты сдохнешь и никогда не узнаешь о том что я был не прав. — Усмехнулся я и хлопнул в ладоши. — Всё, за дело.

Лозы подхватили верещащего Касторкина и окунули в воду. Следом Картаполов потянулся к мане и заметно похолодало. Трава под нашими ногами застывала покрываясь инеем, а вода подёрнулась ледяной коркой.

Я запихнул Ивана в воду по самую шею и всё что мог, так это хватать ртом воздух и едва слышно материться.

— Развлекаетесь? — Усмехнулся подошедший к нам Тихон Тихонович.

— Ага. Решили закалкой заняться. — Хмыкнул я. — Всё, не мешай. А то ещё подохнет ненароком.

— Понял, понял. Молчу. — Дядя изобразил что закрывает рот на замок, а после бросает ключ прямиком в голову Касторкина. Весельчак чёртов, надо его ещё чем-то озадачить.

Мой план по спасению Касторкина был чертовски прост и гениален! Может не так уж и прост, и не так уж гениален. Но другого плана у меня не было.

От резко упавшей температуры старик побледнел, мимика стала вялой, голова двигалась заторможенно. И это именно то что мне нужно. Кровоток в теле Касторкина замедлился, что позволит уменьшить кровопотерю.

Вьюнок-повилика который я подселил в кровоток Ивана, разросся и увеличился в размерах, заполнив собой всю брюшину. А в следующую секунду лозы пробили грудь Касторкина изнутри и впустили в тело мага ледяную воду. От этого он даже не дёрнулся. Видимо уже находится на грани жизни и смерти, а значит нужно спешить.

Вода попадая внутрь тут же замерзала образовывая ледяной барьер вокруг огненной печати. Как только льда стало достаточно, началась пытка.

Вьюнок коснулся рунических символов печати и потянул из них энергию. Бушующее пламя вырвалось на свободу и наткнулось на лёд, моментально превратив его в пар.

Так бы Касторкин и зажарился, если бы через отверстия в грудине не попадала новая порция воды. Происходил бесконечный цикл заливания воды, замораживания и испарения. Ледяная корка на водной глади растаяла, выпустив на поверхность вороху пузырей, которые лопаясь выпускали пар.

Касторкин отогрелся и орал что было сил. Да и не удивительно, ведь прямо сейчас пар убивает его. Я конечно подлечиваю его лозами, но если так и будет продолжаться, то долго он не протянет.

Вьюнок-повилика жадно пил энергию, которой не сказать что было много, но она не желала поддаваться. Как будто крупицы маны сжали до такой степени, что по прочности они могли бы превзойти алмаз. Филигранная работа. Найти бы мага наложившего подобное проклятие и сделать его профессором, а моей академии. Эх, мечты, мечты…

Пытка продолжалась восемь минут. Я знаю это потому что Тихонович сбегал за бутылкой коньяка и вместе с айнарцами делал ставки на то как долго продержится наш новый профессор магии. Пламя в теле Касторкина погасло и он потерял сознание. А мы с Мишей рухнули на песок обливясь потом. Да уж. Было сложно, но мы справились.

Лозы тянули Касторкина по берегу, пока вьюнок зашивал раны и исцелял обожженные внутренние органы. Измученное тело профессора плюхнулось рядом и я прислушался.

— Дышит. — Я расплылся в счастливой улыбке и протянул руку Михаилу, он тут же отбил пятюню.

— Я ж говорил управитесь быстрее десяти минут! — Торжественно заявил дядя.

— Ага. Спасибо Тихон Тихонович. Только благодаря твоим молитвам и справились. — Хмыкнул Картаполов и протёр рукавом пот со лба.

— Я старался. — Заявил Тихонович и заржал.

Засунув два пальца в рот я громко свистнул подозвав отряд айнарцев.

— Хватайте старика и тащите в лазарет. — Сказал я кивнув на Тихоновича.

Айнарцы тут же выполнили мой приказ начав выворачивать руки дяде.

— Племяш! Ты чё творишь? — Возмутился Тихонович.

Не сдержавшись я расхохотался.

— Шучу. Берите вот этого. — Кивнул в сторону Касторкина. — И аккуратнее, он едва живой.

— Будет сделано, святой. — Поклонились бойцы и унесли профессора магии молний в сторону замка.

* * *

Иркутский академический драматический театр.

Кабинет Богомолова. Хммм… Или уже кабинет Огнёва?

В кабинете сидела троица. Огнёв привычно разместился в кресле Даниила, курил сигару, смотрел в потолок и улыбался.

— Да братик. Сегодня отличный день. — Сказал Илья в пустоту. — Мы уничтожили всё что его род строил долгие годы. Замечательно сработано.

— Вообще то Илья Максимович, всё не совсем так. — Вмешался Быков сидящий как на иголках. — Всё что мы уничтожили, Дубровский возвёл в течении года.

— И в чём разница? — Нахмурился Илья. — Мы за один день уничтожили триста шестьдесят пять дней его жизни, а вместе с этим и репутацию. Теперь для всех он будет известен как жалкий баронишка не способный защитить собственное имущество.

— Вообще то он граф. — Поправил Илью Быков.

— Вообще то закрой рот и не порти такой прекрасный день. — Строго прокаркал Огнёв и придавил Быкова взглядом, заставив поёжиться.

— Илья, ты конечно прав, но и в словах Богдана есть доля истины. — Вмешался в разговор Даниил, стараясь говорить тактично и не злить сумасшедшего союзника. — Сам подумай, мы в этой атаке потеряли десять тысяч убитыми. Это огромные потери.

— Какие же вы зануды. — Устало вздохнул Огнёв. — Всё это не важно. Мне плевать на потери. За мной стоят ещё три подконтрольных рода, в их распоряжении имеются тридцать пять тысяч человек. Если и этого не хватит, то главы родов просто умрут, я распродам их имущество и найму ещё бойцов. — Пожал плечами Илья. — Самое главное то, что мы поселили в рядах противника хаос. Пускай теперь Дубровский мечется по всей империи не зная откуда ожидать нового удара. А пока он носится как курица с отрубленной головой, деньги в его карманах будут стремительно таять. Ведь у Дубровского больше не осталось ни одного уцелевшего предприятия. — Илья расплылся в самодовольной улыбке.

— А когда деньги закончатся, Дубровский будет вынужден распустить свою гвардию? — Прошептал Быков.

— Именно так, мой бестолковый друг. Именно так. Гвардия Дубровского чертовски сильна, но будут ли бойцы служить ему, если деньги закончатся? — Усмехнулся Илья.

— Предлагаю тост за начало конца! — Выкрикнул Быков вскочив с кресла и торжествующе поднял бокал.

— Да, закат Дубровского виднеется на горизонте. Очень скоро и его друзья познают что такое отчаяние. — Огнёв лениво поднял бокал, заставив своих компаньонов тянуться к нему через весь стол.

Это было унизительно, но гордость это не то что могли себе позволить Богомолов и Быков в текущих обстоятельствах.

Глава 17

И всё же я замечательный врач. Да, Касторкин почти помер. Да, ему было чертовски больно. Но в конечном итоге он жив, хоть и лежит без сознания. Зато проклятая печать исчезла без следа.

Хотелось бы его допросить. Уверен он мог бы рассказать где стоит искать Огнёва и его прихвостней. Но Иван очень слаб и долго проваляется без сознания, пусть отдыхает. Тем более что у меня есть ещё три пленника. К этим бедолагам я и направился прихватив Картаполова.

Михаил был в полнейшем шоке, когда увидел наёмников. Да, зрелище и правда жутковатое. Их тела колотили судороги, рты открывались в безмолвном вое, ногтями царапают каменную кладку оставляя на ней кровавые разводы. Ну а что они хотели? Заслуженное наказание за убийство моих людей.

Мы взяли двух бедолаг и вытащили на свет божий, третьего же оставили в погребе, про запас. Неспеша закинули их на паучью платформу и повезли пленников к реке. А там уже повторили процедуру избавления от печати. На этот раз вышло… Да нихрена у нас не вышло, если уж говорить на чистоту.

Эта парочка сдохла в муках. Всё что я успел, так это восстановить их голосовые связки и выиграл немного времени до момента пока пламя не уничтожило их тела.

Первый погиб без какого либо прока, а вот второй успел прокричать «Иркутский театр!». После чего печать с громким хлопком разорвала пленника на куски. Ошарашенные таким исходом мы с Картаполовым смотрели вдаль, пока на нас падали ошмётки бедолаги.

— Выходит что нам чертовски повезло с Касторкиным. — Задумчиво сказал я и пнул кисть покойника обратно в воду.

Река охотно подхватила кусок плоти и понесла вниз по течению. Кистью тут же заинтересовались многочисленные рыбки, устроившие побоище за право отхватить кусочек плоти.

— Виктор Игоревич, если ты не против, я отойду. — Побледнев сказал Картаполов и рванув к ближайшим кустам опорожнил кишечник.

Понимаю его. Зрелище отвратительное, а аромат горелого мяса в воздухе только усиливает тошноту. Но смерть пленника была не напрасной. Выходит Огнёв засел в одном из Иркутских театров. Достав мобилет, я набрал номер Антипа. Глава воронов поднял трубку практически мгновенно.

— Как разберёшься с ранеными, возьми с собой бойцов которые не понаслышке знают что такое слежка. — Отдал я приказ.

— Сделаю. За кем следим? — Спросил Антип, а на заднем фоне трещало пожарище. Видимо сейчас он находится посреди пылающей Черемшанки.

— Следим за театрами Иркутска. Наблюдайте за каждым зданием, драматические театры, детские, театры оперы и балета, цирки. Всё что связано с актёрским мастерством. Следите за теми кто входит и выходит из зданий. Обо всём подозрительном докладывай лично мне. Где-то в Иркутске засел ублюдок напавший на нас и мы должны его найти.

— Если я найду эту мразь, то я лично… — Прорычал Антип злясь из-за гибели наших людей, а после взял себя в руки. — Я лично доложу вам и мы заставим эту тварь захлебнуться собственной кровью.

— Так и будет Антип Иваныч. Так и будет. До связи.

К моменту завершения разговора, Картаполов немного оклемался. Михаил содрал с себя окровавленный пиджак и бросив его на песок сел сверху.

— Хочешь устроить войну в центре Иркутска? — Спросил он тяжело дыша, видимо тошнота ещё не отступила.

— Кто сказал что это будет война? — Нахмурился я. — Мы просто войдём в здание и убьём всех кто окажет сопротивление.

— Звучит как план-капкан. Ты устроишь резню в центре имперского города. Как думаешь, император батенька будет доволен тем что началась война родов без его дозволения? — Картаполов посмотрел на меня с тревогой.

— Думаю, рад он точно не будет. Но ведь напали на меня, я лишь отвечаю ударом на удар. — Попытался я парировать, хотя понимал что Мишка чертовски прав.

— Всё так. Но со стороны это выглядит как будто два спятивших рода ни во что не ставят императора. Более того эти безумцы считают что могут устроить войну в сердце Сибири круша всё на своём пути.

— Если смотреть с этой стороны, то выглядит и правда паршиво… — Задумчиво сказал я.

— Не только выглядит, но так оно и есть. Действуя бездумно ты можешь уничтожить Огнёва, но нажить при этом себе нового врага в лице императора. Думаешь почему мой отец сперва объявил войну твоему роду и только после этого напал?

— Хммм… Ты прав. — Сказал я вспомнив как мы вместе с Михаилом, растворяли его отца с помощью слайма. — Тогда придётся немного повременить с кровопролитием. — Я достал мобилет и пролистав записную книжку ткнул в номер Орлова. — Доброго дня. Могу я поговорить с Данилой Андреевичем?

— Виктор Игоревич, и вам доброго дня. — Послышался деловой голос секретаря. — Господин Орлов немного занят, вы можете передать через меня всё что вас интересует.

— Понимаю. Важные и неотложные дела, не отложишь и не перенесёшь. — Хмыкнул я и почесав затылок продолжил. — Я хочу объявить войну роду Огнёвых и мне на это требуется дозволение… На самом деле я понятия не имею чьё именно мне нужно дозволение. Может императора, может какого то чиновника. Собственно я позвонил чтобы проконсультироваться. Если граф Орлов не может прямо сейчас ответить, то давайте я перезвоню.

Услышав что я звоню самому Орлову, Михаил выпучил от удивления глаза. Ну да. Я на короткой ноге со вторым человеком в империи. Ну может и не с самим Орловым, но с его секретарём могу пообщаться в любой момент времени. Кстати о секретаре, что-то он давненько молчит.

— Эммм. — Замялся секретарь. — Подождите минуту. Это довольно важное решение и для того чтобы вы не наломали дров, Данила Андреевич точно сможет уделить пару минут.

— Принял. Ожидаю. — Довольно сказал я и в трубке повисла очередная пауза.

Картаполов одними губами спросил «Какого чёрта? Ты дружишь с Орловым?». Я лишь кивнул и услышал в трубке знакомый голос.

— Доброго дня. Виктор Игоревич, подобного рода вопросы принято обсуждать при личной беседе. Жду вас в Москве. — Орлов замолчал, судя по шелесту он листал записную книжку. — Завтра в двенадцать дня у меня будет свободных полчаса. Успеете приехать?

— Данила Андреевич, конечно успею.

— Тогда до встречи. — Сказал Орлов и повесил трубку.

— Как всё прошло? — Спросил Картаполов.

— Лучше и быть не могло. Меня пригласили в столицу. Буду гостить у самого Орлова. — А про себя подумал «но это не точно».

— Ты не перестаёшь меня удивлять.

— Да я сам в шоке. — Хмыкнул я. — Спасибо за помощь Миш, я пошел собираться. Нужно отдать пару приказов, а после… Мать твою за ногу! — Выругался я, увидев странное.

По бескрайнему зелёному лугу скакал козёл. Это был один из диких козлов, которых мы ловили вместе с Тунгусом. Только этот козёл был в два раза больше самой крупной особи из пойманных нами. Правда удивило меня не это, а то что козёл был запряжен как лошадь и у него на спине скакал Квазар…

— Скачи вперёд Квадрицепс! — Заорал лягушонок размахивая двуручным молотом и его боевой козёл сиганул на пять метров в высоту.

— Ну и дурдом… — Прошептал я. — Готов спорить что Ода приложил руку к созданию этого чудовища. Ещё и эта жаба… Назвал ездовое животное квадрицепс? Совсем из ума выжил со своей качалкой…

— Виктор, я пожалуй пойду. Хватит с меня безумия на сегодня. — Озадаченно сказал Картаполов вставая с песка.

Проводив Михаила, я раздал указания. Велел Степану собрать всех приближенных к моему роду в Дубровке и проследить чтобы они не высовывали нос отсюда, пока я не решу проблему с Огнёвым. Так же приказал ему выплатить пособия всем крестьянам пострадавшим во время нападения и предложить переселиться в Дубровку, но с условием что переезд будет в один конец.

Вадима сделал правой рукой на время моего отсутствия. В случае нового нападения он уполномочен поднять в бой боевые крылья и уничтожить неприятеля.

Ещё раз позвонил Антипу и прояснил, что он ни в коем из случаев не должен первым нападать на врага, даже если выяснит в каком именно театре он засел. Предосторожность была лишней, но лучше перебдеть, чем потом оправдываться перед императором нелепо разводя руками: «Батюшка, а Иркутск как-то сам сгорел, мы тут ни при чём. Вроде как, не при чём…». Вряд ли он поверит в подобное.

В финале я заглянул к Тихоновичу. Старый хрен резвился с двумя айнарками, за что и получил нагоняй. Нет, не за то что он любит красоток, а за то что делал это в рабочее время.

— Племяш, да я ж замену себе уже подготовил, вон видишь зелёные всполохи? Они сами всё засевают. Я только контролирую в начале и конце дня. — Начал оправдываться дядя.

— Контролирует он. — Хмыкнул я. — Тогда проконтролируй чтобы у тебя всегда под рукой был мобилет. Когда я напишу или позвоню, ты должен будешь в ту же секунду сорваться и притащить из подвала замка пленника к телепортационной платформе, а после зашвырнуть его в открывшийся портал.

— Не проблема. Мобилет и так у меня с собой. — Расплылся в улыбке Тихонович и хлопнул себя по карману штанов. — Кстати, забавная безделица. Эти ваши чаты.

Его слова меня немного насторожили. Говорит так, как будто постоянно там переписывается, а я в чаты ещё даже не заходил. Надо глянуть что там происходит когда появится свободная минутка. Попрощавшись с дядей, я отправился в управу истребителей, откуда меня перебросили в Москву, в район Казанского вокзала.

— Чебуреки! Горячие чебуреки! — Орала дородная тётка зазывая прохожих.

— Дядь! Купи газету. Свежие новости! Аптеки жгут в Сибири. Никак бунт намечается! — Выпалил парнишка протянув мне газету «имперский вестник».

— Нет, спасибо. — Отказался я и пошел на парковку где ожидали скучающие таксисты.

Твою мать. Нападение только случилось, а в столице уже успели напечатать небылиц. Бунт? По всей сибири жгут аптеки? Что за вздор. Работают как истинные журналисты. Плевать на факты, главное создать побольше шумихи и громких заголовков наплодить. Продажи ради продаж, так сказать.

Не успел я подойти к машине, как мужик с орлиным носом и чернющими как ночь усами подскочил и открыл мне дверь.

— Прошу. — Расплылся он в улыбке, чем заслужил чаевые.

Плюхнувшись на заднее сиденье такси я оказался приятно удивлён. Машина стерильно чистая, даже пахло… Апельсинами? Хммм… Вот это я понимаю, отличный сервис. Аромат апельсинов мне был сейчас очень нужен, ведь запах горелой плоти до сих пор преследовал меня.

— Куда вас отвезти? — Спросил таксист заняв водительское место.

Забавно. Одно из многочисленных имений Орлова разместилось в Орловском переулке. А может переулок переименовали после того как там поселился Орлов? Впрочем, это не имеет значения.

— Орловский переулок.

Услышав это таксист нервно сглотнул и посмотрел на меня со смесью страха и уважения. Он и до этого был вежлив, но тут уж совсем поплыл. Видать решил что я и сам своего рода важная шишка, раз еду на приём к Орлову.

К слову о приёме и переулке. Весь переулок был занят имением Орлова. Слева расположилось административное здание принадлежавшее ему, а справа само имение. Всю остальную площадь занимал огромный парк, с кучей зелени, фонтанами и уютными аллеями.

Порадовало то что Орлов знал цену времени и не заставил меня ждать. Я прибыл за пять минут до назначенного времени и наткнулся на ожидающего меня секретаря. Он встретил меня лично, а после проводил в кабинет Орлова.

Данил Андреевич сидел за резным дубовым столом и подписывал документы. Увидев меня он отложил их и без какого либо пафоса подошел пожав руку.

— Виктор Игоревич. Рад встрече, присаживайтесь и рассказывайте что случилось. — Он указал на кресло стоящее напротив его стола, куда я и приземлился.

Рассказ занял всего пять минут. Так как особо было нечего рассказывать. Два брата пытались меня убить, в итоге погибли сами. Так уж вышло, что один из них выжил и теперь напал на мои владения. Вот, хочу защищаться доступными мне способами, не боясь что император обидится на мои манёвры.

Выслушав меня, Орлов спросил:

— Виктор Игоревич, объявление войны довольно важное событие. И разрешать её вам или нет, будут решать в министерстве внутренних дел. Для того чтобы было принято положительное решение, нужны веские доказательства, что это именно Огнёв напал на вас. Не поймите меня неправильно, я верю вашему слову, но министерству нужно нечто большее. — Аккуратно, но строго сказал Орлов, при этом стараясь меня не обидеть.

— Не проблема. У меня есть пленник, который… — Начал было я, а после тяжело выдохнул. — Который умрёт, если мы попытаемся его допросить. На нём висит проклятье наложенное Огнёвым, любой вопрос о нанимателе убьёт пленника. Правда не всегда заклинание успевает сработать вовремя и иногда он успевает выдать пару фраз прежде чем сгорит до тла.

— Не переживайте. Ему ничего не придётся говорить. Министерство не верит словам, оно верит менталистам, которых у них полно. — Улыбнулся Орлов. — Подождите в коридоре. Я сделаю один звонок и вас примут.

Кивнув я вышел и краем уха услышал как Орлов общается с министерством. Властный, грозный, жесткий голос, не допускающий даже мысли о неповиновении. Уверен что человек с которым говорил Орлов, хотел провалиться сквозь землю, лишь бы этот разговор поскорее закончился.

— Виктор Игоревич! Войдите. — Гаркнул Орлов и я заглянул в кабинет. — Всё в порядке. Вас примут без очереди. Мой секретарь вас отвезёт.

— Данила Андреевич, огромное спасибо. Я жутко не хотел связываться с этим бюрократическим адом, а вы очень сильно сократили мне путь. — Искренне сказал я, вошел в кабинет и закрыв за собой дверь добавил. — Кстати, Вадим уже отправил вам новую партию коньяка.

— Ха-ха! Да, спасибо. Мне уже доложили что разгрузка началась. Но право слово, не стоило посылать так много. А то ещё решат что Дубровский смог купить расположение Орлова за жидкое золото. — Расплылся в улыбке Орлов.

— Данила Андреевич, вы же знаете что сплетникам не нужен повод для того чтобы сочинять небылицы. Пожелай они нагородить чепухи, и так придумают тысячу и одну басню.

— И то верно. — Хмыкнул Орлов и посмотрев на часы сказал. — Прошу меня извинить, но через пять минут новая встреча. Мне нужно подготовиться.

— Да, конечно. Ещё раз спасибо за помощь.

Попрощавшись с Орловым, я в сопровождении секретаря прибыл в министерство внутренних дел, которое расположилось на пересечении Житной и Большой Якиманки. Квадратная пятиэтажка с рублеными формами, явно говорила о том что здесь шутить не любят. Так и было.

Секретарь провёл меня через КПП с огромными бугаями, которые были не ниже восьмого уровня магии. После мы поднялись по лестнице на третий этаж и без стука вломились в кабинет где сидела женщина в строгом деловом костюме. Напудренные щёки, кучерявые волосы и очки.

— Виктор Игоревич, передаю вас в руки Тамары Алексеевны. — Попрощался секретарь и исчез за дверью.

— Граф Дубровский? — Трескучим голосом спросила женщина посмотрев на меня поверх очков, я кивнул. — Хотите объявить войну роду Огнёвых. Понятно… — Задумчиво сказала она буравя меня взглядом, а после нажала кнопку на селекторе. — Фрол Ефимович, зайдите.

В кабинет вошел менталист. Огромные очки с диоптриями, заячья губа, заикается, руки трясутся, постоянно кивает головой. Странный дядька. Вроде ему под сорок лет, а на девственно чистом подбородке даже борода не растёт.

— Т-т-тамара Алексеевна, вы-вы-вызывали? — Запинаясь спросил менталист.

— Да. Проверьте пожалуйста воспоминания графа. Действительно ли на него напал род Огнёвых?

— Д-д-да. С-с-сейчас. — Проблеял мужчина и подойдя ближе приложил трясущуюся руку к моему лбу.

Фу, потная ладошка. Ладно, потерплю. И всё же здорово что Гру защищает все воспоминания связанные с Дубровкой. А точнее он их изменяет, слегка подтасовывая факты.

Спустя пару минут менталист заявил:

— П-п-прямых доказательств н-н-нет. Н-н-но Д-д-дубровский выбил и-и-информацию из пленника. Т-т-тот сознался что его нанял О-о-огнёв. — Менталист поправил очки и сжал кулаки пытаясь унять дрожь.

Проклятье. А он отличный маг. Но есть перекос в каналах маны. Я вполне мог бы это поправить. Тем более что у Златы был куда более серьёзный случай и я справился.

— Виктор Игоревич, этого не достаточно для объявления войны. Нужны более веские… Что вы делаете? — Взвизгнула Тамара Алексеевна когда увидела что из моего рукава выскользнула крошечная лоза и пробила шею менталиста.

Мужчина застонал и схватился за место укола.

— Всё будет впорядке. Я просто вылечу вашего подопечного. — Я поднял руки в примирительном жесте и пожалел что нет времени для того чтобы всё объяснять.

Тамара Алексеевна заскрипела зубами и собралась начать угрожать или вызвать охрану, но это не потребовалось. Напряженное лицо менталиста расслабилось, дрожь пропала, как и заикание. Оказалось что поправить каналы хорошо развитого мага намного проще, чем каналы новичка, пусть и одарённого.

— Что вы сделали? Я чувствую себя превосходно! — Воскликнул менталист смотря на свои руки, которые больше не тряслись.

— Ерунда. Немного поправил энергетические каналы. Боль в шейном отделе пройдёт, в голове появится ясность, аппетит вернётся, а вместе с этим и мышцы окрепнут. — Пояснил я смотря как менталист мечется, смотря то на меня, то на Тамару Алексеевну.

Пока Фрол Ефимович собирался с мыслями, беседу в свои руки перехватила Тамара Алексеевна.

— Это всё похвально. Но впредь спрашивайте разрешение для подобных вмешательств. Вы могли покалечить нашего менталиста. — Строго сказала женщина зыркнув на меня поверх очков, но тут же смягчила свой тон. — Впрочем, ладно. Хорошо то, что хорошо заканчивается. Однако, у меня всё ещё недостаёт оснований для разрешения войны.

— Пару минут. Сейчас я доставлю пленника. И вы сможете изучить его воспоминания, правда он… — Я не успел договорить, так как Тамара Алексеевна меня перебила.

— Да, на нём проклятая печать. Это не проблема.

Кивнув, я позвонил Тихоновичу и он отправился за пленником. Через пару минут дядя сделал дозвон, который я сбросил и открыл портал в Дубровку. Не успело портальное окно открыться даже на половину, как в него влетел пленник и рухнул на пол. Я тут же закрыл портал, чтобы присутствующие не успели увидеть ничего лишнего.

— Прошу. — Я указал на бедолагу корчащегося от боли.

Тамара Алексеевна встала из-за стола, подошла к пленнику и нарисовав в воздухе десяток рун, коснулась его груди. Ярко-красная вспышка прокатилась по помещению и страдальцу стало легче. Выжженные каналы перестали его беспокоить, при этом я больше не ощущал присутствия проклятой печати.

— Фрол Ефимович, можете приступать. — Кивнула женщина.

— Сию секунду Тамара Алексеевна. — С наслаждением сказал менталист. Похоже он был счастлив что заикание прошло.

С довольной улыбкой на лице он подскочил к пленнику и прочитал его воспоминания. Распрямившись Фрол Ефимович сообщил:

— Да, Дубровский и правда стал жертвой нападения со стороны рода Огнёвых. Не вижу причин отказывать ему в праве объявить войну. — Менталист говорил так, как будто наслаждался собственным голосом. Смотря на него я расплылся в улыбке.

— Благодарю вас. Можете идти. — Сказала Тамара Алексеевна и проводила взглядом менталиста. — Чтож. Тогда и я не имею возражений. Однако у вас есть одно незаконченное дело. — Женщина постучала по столу шариковой ручкой, явно интригуя меня.

— Позвольте узнать какое именно. — С радостью я принял её игру и наклонился вперёд заглянув женщине в глаза.

— Вас желает видеть Кречет Пётр Алексеевич. — Сказала Тамара Алексеевна взяв театральную паузу.

— Ха-ха. Отличная шутка. Император желает встретиться со мной? — Расхохотался я, но увидел что она не шутит. — Вы серьёзно?

— Более чем. Вы сможете начать боевые действия, но только после аудиенции у императора. Держите. — Тамара Алексеевна протянула мне лист с гербовой печатью.

На этой бумаге были задокументированы мои воспоминания, а также воспоминания пленника, который сейчас мирно сопел на полу. В самом конце документа красовалась надпись «Объявление родовой войны, предварительно согласовано. Половинкина Т. А.».

Твою мать… Картаполов, блин. Да лучше бы я в тихую Огнёва прихлопнул! Как-то многовато приёмов для одного дня. Хотя, это не проблема. Ведь в Руиндаре императоры ходили на приём ко мне, а не я к ним. Так что я справлюсь.

Глава 18

Обожаю императоров. А точнее их службы безопасности. На входе в дворец меня обыскали. Три амбала поочерёдно провели осмотр на предмет проносимых артефактов, оружия, скрытых печатей, а после ещё и менталист проверил моё сознание, чтобы узнать не собираюсь ли я натворить какой-нибудь жути.

— Господин Дубровский, сами понимаете, у императора много врагов. А значит служба безопасности должна не просто выполнять свою работу, а делать её безупречно. — Пояснил статный мужчина с бакенбардами и невероятно белыми зубами.

Безупречный ты наш. Знал бы ты сколько у меня артефактов в пространственном хранилище, то прямо сейчас бы написал заявление на увольнение, за некомпетентное несение службы.

— Да, я прекрасно вас понимаю. — Кивнул я, хотя был несколько раздражен.

Это император пригласил меня во дворец, а не я напросился. И как-то так вышло что Кречет где-то там попивает чаёк, а я стою в предбаннике ожидая очередного обыска.

— Рад что вы понимаете наши опасения. Прошу. — Безопасник протянул мне серебристый браслет.

— Благодарю, но я не любитель подобного рода украшений.

— Это не украшение. А браслет, который заблокирует ваши магические способности на время визита к императору. Вы маг смерти и прекрасно понимаете какую угрозу можете нести. — Вежливо сказал безопасник и молниеносным движением защёлкнул браслет на моём запястье.

Шустрый сукин сын! Если бы я использовал все усиления, не уверен что смог бы сравниться с его скоростью. Да уж. Император явно собрал лучших бойцов со всей империи и если что-то пойдёт не так, то я не смогу даже защититься. Впрочем, я всегда могу сбежать в Дубровку, прихватив с собой Кречета.

И нет, я не собираюсь похищать императора, но если что-то пойдёт не так, то кто знает? Возможно Квазару с его боевым козлом придётся вступить в бой. Но надеюсь что до этого не дойдёт.

— Прошу. — Безопасник указал рукой в бесконечно длинный коридор, в конце которого виднелась резная дверь. — Император ждёт вас. — Он поклонился и снисходительно улыбнулся.

Не теряя времени я пошел в указанном направлении. Коридор был длиной не менее пятидесяти метров. Слева и справа панорамные окна выходящие в сад украшенный диковинными растениями и деревьями. Я бы с радостью прогулялся по саду и собрал наиболее любопытные экземпляры, но сейчас не до этого.

Здесь очень красиво. Вот только на всём протяжении коридора я чувствовал сотни магических ловушек спрятанных в потолке, стёклах и полу. Вторгнись сюда войско противника и вряд ли кто-то сумеет добраться до императора. Во всяком из случаев, быстро это сделать никто не сможет. А если и сделает, то понесёт катастрофические потери.

Подойдя к двери я занёс руку чтобы постучать, но кулак приземлился в пустоту, так как створки сами собой распахнулись. Должно быть это такая шутка заставляющая всех гостей чувствовать себя нелепо.

Войдя внутрь я попал в овальный кабинет стены которого были заполнены если не тысячами, то многими сотнями книг. Хорошо что Квазар не видит эту библиотеку, иначе уже бы начал клянчить очередную энциклопедию или монографию.

У широкого окна в кресле качалке сидел император и читал газету. Статный, высокий, его мощь разлилась по кабинету заполнив каждый сантиметр. Подходя к нему я чувствовал будто плыву в киселе. Странное ощущение. Неужели другие люди точно так же будут чувствовать себя, если я выпущу на волю ауру своего девятого уровня?

Когда между нами оставалось менее десяти метров, император взмахнул газетой, сложил пополам и аккуратно опустил её на журнальный столик.

— Виктор Игоревич Дубровский. — Громко сказал Кречет, отчего по комнате эхом разлился его бас. — Наслышан о вас. Прошу. — Он официально улыбнулся и указал на стол с двумя стульями.

— Надеюсь вы слышали обо мне только хорошее. — Попытался пошутить я.

— Хорошее? — Задумчиво переспросил император садясь за стол. — Вы неоднозначная личность. И слышал я о вас разное. Сумасброд, обольститель, отличный воин, отвратительный подчинённый, замечательный бизнесмен и крайне расточительный человек. На любой плюс, в вашей личности находится не менее весомый минус. — Кречет замолчал, давая мне возможность оправдаться. Но я не собирался этого делать.

— Ваше величество, вся жизнь состоит из контрастов. Там где есть свет, есть и тень. Или вы знаете идеальных людей, которые хороши одинаково во всём? — Парировал я и только потом понял что слегка переборщил.

— Ха-ха-ха! А вы дерзкий. — Рассмеялся Кречет. — Большинство моих подданных, уже бы лоб расшибли о паркет моля меня простить их. И это при том, что они невиновны. Несмотря на столь юный возраст, вы же держитесь отлично. Хотя о чём это я? Ваш отец был таким же. — Император ударил кулаком по столу и с довольной улыбкой сказал. — Этот стол создал ваш папенька. Знали бы вы сколько раз я думал что в порыве гнева разнесу эту деревяшку к чёртовой матери, ан нет! Стоит стервец. Даже не треснул. — На этих словах Кречет ласково погладил столешницу.

— Мой род всегда выпускал лучшие товары, вне зависимости от того чем занимался. — Уклончиво сказал я и замолчал ожидая куда дальше повернёт разговор.

— Как хорошо что вы заговорили о товарах. Именно по этому я вас и вызвал. — Кречет смерил меня взглядом и продолжил. — Мне доложили о том что вы выпускаете очень эффективные лекарства. Вот только в докладе было указано что вы продаёте одни и те же препараты богачам и беднякам, но с разной ценой. Так ли это?

В зале повисла тишина, а я не удержался и расплылся в улыбке.

— Вас что-то весели? — Строго спросил Кречет придавив меня взглядом.

Проклятье, а взгляд такой, будто в душу смотрит, даже по спине мурашки побежали. А он хорош! Именно такой человек и должен править империей.

— Вы совершенно правы. Я продаю одни и те же препараты по разным ценам. Мошенничество ли это? Возможно кто-то скажет что это так. Вот только у меня на этот счёт другое мнение. Думаю министр здравоохранения докладывал вам насколько уменьшилась смертность за этот год? — Император кивнул. — Это прозвучит нескромно, но скажу как есть. В этом заслуга моих лекарств. Мой род стоял на пороге разорения и я при всём желании не мог производить лекарства и продавать их себе в убыток. Ради того чтобы бедняки могли лечить свои хвори, мне потребовались деньги. И зажиточные господа распробовав мои лекарства, с радостью поделились своими богатствами, которые я пустил в ход. В итоге не зная того, власть имущие стали спонсорами в моей крошечной благотворительной акции.

Я замолчал, а мой голос всё гулял по высоким сводам кабинета. Когда эхо затихло. Кречет расплылся в хищной улыбке и заговорил:

— Виктор Игоревич, вы правы. Подобное деяние может быть квалифицировано как мошенничество. За подобное вам могло грозить до двадцати лет заключения на рудниках изнанки с полным изъятием собственности. — Замолчав он выдержал театральную паузу и убрав сталь из голоса добавил. — Вот только ваша задумка мне пришлась по нраву. Продолжайте в том же духе.

Напряжение висевшее в воздухе тут же исчезло. Не сказать что я боялся императора, но прекрасно понимал, что он может уничтожить всё чего я добился в этой стране, одним щелчком пальца. А я не планировал скрываться в Дубровке до конца своих дней. Ведь мне ещё нужно закончить Иркутскую академию, нажив попутно десятки новых врагов.

— Вижу вас порадовали мои слова. — Кречет снова перешел на официальный тон и спрятал улыбку. — Вот только у нас есть ещё одна проблема.

— Ваше величество, на свете не существует проблем, есть только возможности. Так как любую проблему, можно обернуть себе на пользу. — Сказал я процитировав своего учителя.

— Очень мудрые слова. Посмотрим как вы превратите проблему в возможность. — Император достал из стола папку с документами и передал её мне. — Ваша инициатива в сфере фармакологии мне нравится. А вот с производством сельскохозяйственной продукции, вы наломали дров. Девяносто процентов бедняков о которых вы так печётесь, живут за счёт сельского хозяйства. А вы выбросив на рынок огромное количество продуктов по низким ценам, чем обрекли крестьян на нищету. А где нищета, там и голод, где голод, там и бунты. Понимаете к чему я клоню?

Я взял папку со стола и открыв её присвистнул. Твою мать. Оленька, какого чёрта ты меня не остановила от такой глупости? Перекупы с радостью забиравшие всё что я произвожу, продавали товары с минимальной наценкой, заставляя обычных работяг трудиться в убыток.

Фактически я выдавил крестьян с рынка. А многие за эти деньги содержали свои семьи. Да, прав был император. Я крайне неоднозначная личность. Одной рукой даровал, другой отнял. Скверно. Нужно срочно найти решение, ведь терять эту нишу я не хочу, как и обирать бедняков. Кстати!

— Пётр Алексеевич, виновен. — Сознался я. — Действительно не уследил за ценами по которым мои деловые партнёры продают продукты. Да и не думал я о работягах когда отдавал оптовикам свою продукцию. Но это не проблема. Я готов компенсировать все потери со стороны обычного люда.

— Компенсируете. Это даже не обсуждается. В конце папки, есть смета, в которой подсчитан нанесённый убыток. Это неизбежное последствие ваших действий. А я всё жду, когда вы трансформируете проблему в возможность. Ведь вы об этом так красноречиво говорили минуту назад. — Взгляд императора стал насмешливым, как будто он пытался проверить меня на прочность. А как известно, в лесу одним из самых прочных деревьев, является дуб.

— У меня есть предложение. Я откажусь от выращивания продукции которую производят крестьяне. А взамен, прошу позволить мне полностью заместить весь импорт сельскохозяйственных продуктов ввозимых в империю.

Услышав мои слова император залился заразительным хохотом.

— П-ха-ха-ха!!! Виктор Игоревич, вы хоть представляете какой это объём продукции? К тому же как вы планируете выращивать ананасы в Сибирских лесах? — Спросил он вытирая навернувшуюся слезу.

— Это не проблема. Ведь я уже выращиваю там персики. — Самодовольно заявил я.

— Наслышан. И даже не стану допытываться каким именно способом вы это делаете. — Сказал Кречет и подумав пару секунд достал новую папку и протянул мне. — Мои советники предвидели ваш ответ и уже подготовили список продукции, которую вы можете выращивать в наших общих интересах. Я знаю что вы водите дружбу с зятем министра торговли, а значит проблем с коммуникацией не возникнет. В ближайшее время он свяжется с вами и договорится об объёмах поставок. Я знаете ли, всегда поддерживаю своих подданных в стремлении расти. К тому же в моих интересах чтобы налоги с продажи продукции оставались в империи, а не шли в карманы наших западных партнёров.

А вот и истинная причина. Ха-ха. Налоги. Ну конечно. Я так привык что этим занимается Степан, что совсем о них позабыл. И да, если заместить весь импорт собственной продукцией, то это принесёт в казну очень много рублей. Невероятно много.

— Пётр Алексеевич, благодарю вас. Признаться, я даже рад, тому что теперь буду продавать продукцию через торговую палату. Это избавит меня от головной боли, к тому же я уверен что вы предложите честную цену за выращиваемые ананасы. — Я ничего не смог с собой поделать и снова расплылся в улыбке.

— Виктор Игоревич. Сделаю вид что я этого не слышал. В народе меня называют самым справедливым императором в истории. А подобному титулу нужно соответствовать. — Кречет определённо пошутил, но он так смотрел на меня, что я решил придержать смешок. — Вы очень разумный молодой человек. Не просто идёте напролом, а ищете взаимовыгодные пути для обеих сторон. Мне это нравится. К тому же Орлов дал по вам замечательную характеристику. В рамках вышесказанного, нам остаётся обговорить последний вопрос. — Император снова затих.

— Если вы про конфликт с Плющовым, то я…

— Нет. Это меня совсем не заботит. — Оборвал меня император. — Данила Андреевич предоставил мне отчёт с исследованием зелий маны которые вы поставляете. Должен признать, я был впечатлён. Более того, я даже опробовал зелье на себе. Поразительный результат. — Сказал император и уважительно посмотрел на меня.

— Вот как. Я польщён. Не думал что сам император когда-либо отведает зелья производимые в моей лаборатории.

— Виктор Игоревич, давайте отбросим лишнюю скромность. Вы знаете что производите чертовски качественный товар. А я знаю что у империи очень много врагов желающих нас сожрать с потрохами. Чтобы этого не произошло, я хочу увеличить закуп зелий маны в сотню раз. Это позволит вам зарабатывать в год около пятисот миллионов рублей. Неплохая сумма для рода который год назад практически был уничтожен. Верно?

Услышав такие цифры я закашлялся.

— Да, звучит отлично. Но есть одно условие.

— Условие? — Посуровел Кречет и поднявшись из-за стола опёрся на него кулаками нависнув надо мной. — Вы смеете ставить условия императору?

Чёртов театрал. Думаешь меня можно запугать таким дешевым представлением? Да, я не могу сейчас колдовать, но запросто могу открыть портал в Дубровку, из которой в имперский дворец хлынет армия из двух миллионов человек. Чего мне бояться? Смерти? Ну так я уже умирал.

— Так и есть. Условие всего одно. Я не стану переносить производство зелий на ваши заводы. Я понимаю что зелья позволят усилить имперскую гвардию, но и вы поймите меня. Пока производство находится под моим контролем, я могу спать спокойно, зная что моим людям, да и мне самому гарантирована безопасность. История вражды с Плющовым научила меня тому что не стоит бездумно подвергать людей риску. К тому же вы сами сказали что у империи очень много врагов. Поэтому я хочу продолжать производство эликсиров на своих мощностях, спрятанных неизвестно где.

Повисла гнетущая тишина. Мы сверлили друг друга взглядами, пока императору не наскучило это бесполезное соревнование.

— В ваших словах я чувствую недоверие, но меня это устраивает. До тех пор пока вы верны империи, у нас не будет проблем. — Кречет улыбнулся и протянул мне руку, которую я тут же пожал, а в следующий миг его лицо преобразилось. — Но если вы решите меня предать, клянусь богами, вы не сможете скрыться от моего гнева. Где бы вы не прятались, я вас достану.

Его слова меня позабавили. Да, он может меня уничтожить. Но это лишь в том случае если я и правда пойду на предательство. А я не привык предавать тех, кто мне доверился. Если Кречет не будет пытаться от меня избавиться, то проблем у нас точно не возникнет.

— Ваше величество, я никогда не предам верного друга. — Заявил я с улыбкой посмотрев императору в глаза.

— Ха-ха! Наглец! Мы ещё не друзья. Но начало уже положено. Неплохое начало. Может однажды я и назову вас другом, но точно не сегодня. Можете идти. — Кречет расхохотался и махнул в сторону открывшейся двери.

— Пётр Алексеевич, вы всё верно подметили. Мы ещё не друзья, но в скором времени всё может измениться. — Улыбнулся я и направился к выходу.

— Дубровский, а вы и правда необычный молодой человек. — Весело сказал император, а когда дверь за мной стала закрываться добавил. — Далеко пойдёте, если не собьётесь с пути.

А сбиться с пути я банально не мог. Как говаривал мой учитель «Нас невозможно сбить с пути, нам пофигу куда идти!». Для друида это выражение казалось странным. Но он всего лишь имел ввиду «не важно что ты делаешь, главное следуй принципу — между жизнью и смертью, всегда выбирай жизнь.». И да, он любил говорить загадками.

Покидая дворец я вернул браслет блокирующий мои способности и вспомнил что император так и не одобрил объявление войны Огнёву. Спохватившись я собирался вернуться, а после вспомнил с кем имею дело. Открыл папку которую мне вручил император и просмотрел документы. В самом конце красовался бланк с гербовой печатью:

«Я, Кречет Пётр Алексеевич, император Российской империи, властью данной мне богами и простым людом, дозволяю Дубровскому Виктору Игоревичу объявить войну роду Огнёвых.»

А с ним приятно иметь дело. Всё продумал на два шага вперёд, попутно заставил меня найти решение созданных мною проблем. Отличный управленец. Моё почтение. Если честно, я бы не отказался нанять его на полставки в Дубровку, правда у меня не хватит денег чтобы оплатить услуги оказанные императором.

Осмотревшись вокруг я хрустнул пальцами и открыл портал в Дубровку. Настало время крушить черепа.

* * *

Как только Дубровский покинул кабинет, Кречет Пётр Алексеевич позвонил в звонок и за его спиной появился сухой старик.

— Чем могу служить, ваше величество? — Спросил он поклонившись.

— Присматривайте за Дубровским. У него такой взгляд… — Император задумался на секунду и продолжил. — Как будто он прожил сотни лет. Необычный молодой человек. От такого можно ожидать чего угодно.

— Будет исполнено, ваше высочество. — Ответил старик и исчез столь же стремительно, как и появился.

* * *

Неделю спустя.

Краков, столица австрийской части Польши.

Фридрих Август первый, герцог Краковский принимал ванну. Белоснежный кучерявый парик лежал на тумбочке, а герцог закинув ноги на мраморную стену играл с мягкой пеной. Он подкидывал её в воздух, дул на неё, надевал себе на голову словно корону.

Это была маленькая шалость которую Фридрих мог себе позволить пока никто не видит. Забота о государстве тяготила, заставляя искать радость в малых вещах по типу ванной. Раскрасневшиеся щёки натужно выдували воздух разбрасывая белёсую пену во все стороны.

Фридрих правил уже двадцать лет и знал что каждую свободную минуту, нужно посвятить себе любимому. Ведь если не жить так как хочется в эти минуты, то когда вообще жить? В дверь постучали, вызвав на лице герцога негодование.

— Да? — Устало выдохнул Фридрих Август.

— Ваше величество. Поступил доклад из торговой палаты. — Отчитался человек скрывавшийся за дверью.

— Оставьте на столе. Позже я с ним ознакомлюсь. — Скучающим тоном сказал герцог и наотмашь ударил по башне из пены, которую сам только что возвёл.

— Ваше величество, вы должны… — Что должен герцог, он так и не узнал.

— Пошел прочь! Пёс шелудивый! Я Фридрих Август первый, наследный правитель Польши, герцог Краковский! Должен тебе? Если я пожелаю, то твоя голова слетит с плеч раньше чем ты снова откроешь свой поганый рот! Оставь доклад и выметайся! — Вспылил Фридрих и вскочив на ноги, едва не вывалился из ванны.

— Как пожелаете. — Дрожащим голосом ответил слуга, а после послышались быстро удаляющиеся шаги.

Герцог громко выдохнул и погрузился в ванну, но пена больше не приносила удовольствие, только раздражение.

— Скотина. Такой момент испортил. — Фыркнул Фридрих и тяжело вздохнув вылез из ванной накинув пушистый халат на плечи.

Открыв дверь он вошел в свои покои, где уже ждала чашка ромашкового чая. Самое то чтобы унять гнев бушующий внутри. Герцог залпом осушил чашку и с улыбкой направился к столу, на котором лежала папка с докладом. Открыв первую страницу, Фридрих выпучил глаза.

— Какого хрена? — Прошептал он не в силах поверить что торговые отношения с Российской империей практически прекращены.

В докладе было описано что по инициативе императора Российской империи принято решение больше не закупать сельскохозяйственную продукцию в Польше.

— Сукин сын! Из-за него мы недополучим в казну миллиарды злотых. — Возмущённо буркнул Фридрих и перелистнул страницу.

На следующей странице всё оказалось намного плачевнее. Тысячи тонн яблок, пшеницы, ячменя, овса, картофеля, табака, сахарной свёклы и ягод прямо сейчас гниют на складах из-за срыва поставок.

Вместе с этим сорвался контракт по продаже льняного сырья для производства тканей. И более того! Российская империя ни с того, ни с сего начала отжирать рынки сбыта, которые были у Польши в Европе. К примеру Англия отказалась от поставок льна, так как Россия продаёт его на двадцать процентов дешевле. После разделения Польши на три части, дела у его герцогства шли сносно, так как Августу достались сотни километров пастбищ и плодородных полей. Но такой финт со стороны России, не то что вставляет палки в колёса кареты, а даже ломает ноги лошадям вместе с кучером.

— Что происходит? Как эти ублюдки живущие на куске льда, смогли вытеснить нас с рынка? — Прорычал Фридрих едва сдерживаясь чтобы не разорвать папку в клочья.

Он перевернул страницу и наткнулся на аналитический отчёт службы безопасности:

«Ваше величество, в ходе разведывательной операции, стало известно, что император Кречет отказался от нашей продукции в свете того что некий граф Дубровский проживающий в посёлке Раздолье, начал поставки собственных продуктов питания и сырья по ценам ниже рыночных. Так же шпионы доложили, что графу восемнадцать лет, он владеет магией природы. Предположительно благодаря магии природы он и создал условия для роста сельскохозяйственных культур, но есть одно противоречие. Официально у графа Дубровского второй уровень магии, что противоречит вышесказанному, так как на данном уровне невозможно наладить массовое производство. Продолжаем собирать информацию по Дубровскому, в ближайшие дни предоставим развёрнутый доклад о его личности, союзниках и деятельности.»

Дочитав отчёт до конца, Фридрих разорвал его в клочья и швырнул в камин.

— Мы терпим убытки из-за жалкого графа? — Прорычал герцог Краковский. Он сжал кулаки так что костяшки побелели. Хотелось что-нибудь разрушить, но он держался как мог. — Дубровский… Я это так не оставлю. Накажу. — Прошипел Фридрих, и проходя мимо букового шкафа дал волю эмоциям отвесив тому щелбан.

Деревянная конструкция разлетелась в щепки, попутно свалив пару стульев и диван. Король же подошел к комоду и взяв с него мобилет, набрал номер главы внешней разведки.

Глава 19

Япония. Город Отару.

Портовый район.

Юридзава стоял на причале и наслаждался истошными воплями дурака, решившего перейти ему дорогу. Глупец думал что можно безнаказанно трогать то, что принадлежит клану Кога. И вот теперь этот идиот привязан к столбу. Прибой омывает его израненные ноги солёной водой, а по одежде уже ползут крабы.

Изощрённая пытка, которую он видел однажды и взял на вооружение. Человека привязывали к столбу и делали пару надрезов, чтобы кровь стекала в воду привлекая морских гадов. Заинтересовавшиеся крабы и прочая живность взбирались на пленника и начинали пожирать его заживо.

Ели они медленно, вырывая куски плоти, заставляя визжать от боли, ужаса и обречённости. А после начинался прибой. Прибой, который должен был оборвать жизнь пленника. Правда было одно, но.

Пленник мечтал о смерти к моменту начала прибоя. Вода медленно поднималась, слишком медленно чтобы прекратить мучения. В среднем проходило два часа, прежде чем обглоданное тело скрывалось под водой. Как только пленник умирал, к пиру подключались рыбы, разбрасывая по округе кровавые брызги.

Юридзава видел в этом утончённую красоту. Вот и сейчас он улыбался наслаждаясь зрелищем:

— Конохомару! Не находишь происходящее отражением нашей жизни? Ты олицетворяешь собой саму жизнь. Крабы, это мелкие проблемы которые эту жизнь пожирают. А море, сама смерть, неотвратимая и такая неспешная. — Нараспев сказал Юридзава.

— А-а-а! Убей меня ублюдочный сын шлюхи! А-а-а! Больно! Гори в аду, мразь! — Голосил привязанный к столбу.

— Обязательно, но попаду я туда только после тебя. — Ухмыльнулся Юридзава и почувствовал что в кармане кимоно вибрирует мобилет. — Слушаю. — Сказал он подняв трубку.

— Господин. Отряд Тандзиро полностью уничтожен. Гайдзин устроил резню в центре города. К моменту когда прибыли полицейские, он призвал крылатого ёкая и вместе с ними улетел в сторону карантинной зоны. — Сухо сообщил ниндзя посланный следить за пришлым.

— Тандзиро мёртв? — Процедил сквозь зубы Юридзава.

— Когда я видел его в последний раз, он был сильно ранен, но жив. Ёкай унёс его вместе с гайдзином. Сейчас я в карантинной зоне. Следов гайдзина не обнаружено, он как в воду канул.

— Разошлите фотографию гайдзина во все города. Пусть награда за его голову будет… — Юридзава задумался в какую сумму он оценивает нанесённый ущерб и решил не мелочиться. — Семь миллионов йен. Так же каждый кто сообщит достоверную информацию о нём, получит награду в двадцать тысяч йен. Как только он объявится, дайте знать.

— Будет сделано господин.

Юридзава положил трубку и понял что страданий привязанного к столбу недостаточно для удовлетворения его жажды мести.

— Привяжите к столбам его жену и детей. — Бросил он в пустоту, но безмолвные сопровождающие тут же поклонились и бросились выполнять приказ.

— Нет! Не трогай мою семью! — Взмолился пленник, но его слова уже ничего не значили.

* * *

Дубровка.

Неделя прошла в томительном ожидании. Огнёв и его шайка выродков затаились и не спешили показываться на глаза. Что сказать? Храбрецы. Напали исподтишка и спрятались в крысиную нору. Хорошо что мне было чем заняться, иначе бы я лично пошел искать этих выродков.

Вернувшись из столицы, я первым делом изменил список производимых в теплице культур. Дядя был немного шокирован моими запросами, а ещё опечален тем что ему пришлось снова учить новоявленных магов новым фокусам. Но они справились и за жалкие часы освоили необходимые культуры.

А вот с Ольгой разговор выдался тяжелый. Она уверяла меня что будет тщательнее следить за ценообразованием перекупов и сделает так, что даже бедняки смогут без труда купить мои овощи и фрукты. Но было уже поздно. Я договорился с императором и отказываться от сделки не собираюсь.

Забавно что Кречет продавил чертовски низкие цены на закупаемую продукцию. Но даже так, я имел втрое большие деньги чем мне могла предложить Ольга и её шайка проходимцев. К тому же теперь у меня точно нет никаких проблем с властью. Это не могло не радовать.

Удивительно, но император передал через министра торговли что хочет не только полностью заменить ввозимые из Европы товары. Но и завалить их полки нашей продукцией. Как я понял это своеобразная торговая война.

Россия получит огромные средства, а наши «деловые партнёры» кучу дешевых товаров вместе с растущей безработицей и негодованием населения. Обожаю политику. Грязь, да и только. Но всё это преподносится как великий дар любимым соседям. Хотя будь воля этих соседей, они бы давно перегрызли нам глотки.

Но для меня эти склоки мало что значили. У меня имелись дела куда более важные! Я закупил две сотни тортиков и с их помощью оплатил работу Гру. Божественный сладкоежка с радостью подрядился возвести для меня каркас фармакологической лаборатории, во главе которой я поставил Ярославу.

Она была приятно удивлена узнав что заказ её эликсиров увеличился стократно. А я в очередной раз порадовался деловой хватке Яшки. Девушка в кратчайшие сроки сумела отобрать среди переселенцев три десятка наиболее компетентных фармацевтов. Да, их придётся обучать пользоваться оборудованием, но это куда проще, чем натаскать человека с нуля.

Олег и КБД успешно освоили шахту Картаполова и вернулись в изнанку. Увидев довольную физиономию бывшего прораба я не сомневался ни секунды. Он точно чем-то разжился за время командировки. Подойдя ближе, я выдернул руку прораба из кармана.

Так и есть золотой перстень с огромным рубином. Готов спорить что он сам себе его и изготовил.

— Виктор Игоревич! Это подарок Михаила Евгеньевича! — Олег наигранно сделал вид что испугался.

— Не переживай ты так. Я у него узнаю и если ты без спроса насовал полные карманы золотой крошки и рубинов… — Улыбаясь я пригрозил Олегу пальцем.

— Хе-хе. Это был бы идиотизм. Я и так на отличном окладе сижу. Грех жаловаться.

— Согласен. Заработок у вас досто… — Договорить я не успел, так как к нам подбежал Антип.

— Виктор Игоревич, мы нашли их. — Сказал глава Воронов пожав руки мне и Олегу.

— Ну наконец-то! Где эти твари засели? — Нетерпеливо спросил я, так как очень хотелось поскорее разделаться с этой проблемой.

— Огнёв обосновался в Иркутском академическом драматическом театре. Я подсчитал что внутрь здания входит ежедневно не больше сотни бойцов. Возможно в подвальных помещениях скрываются куда большие силы. Но скрытно проникнуть внутрь не представляется возможным.

— Если у них есть портальных дел мастер, то это не проблема перекинуть в район театра более значимые силы. — Задумчиво сказал я.

— Так и есть. Но если мы нанесём молниеносный удар, то родовая война закончится едва начавшись.

— В каком смысле?

— Я собственными глазами видел как в театр входили Богомолов, Огнёв и Быков. — Сообщил Антип и протянул мне свёрток оказавшийся планом театра.

— Ха. Я даже не удивлён что они спелись. Тем лучше. Избавимся от трёх идиотов разом. — Я развернул план и пристально всмотрелся в него. — Получается что театр уходит на три этажа под землю. Значит атаковать через главный вход смысла нет.

— Мы можем напасть поздно ночью. Проникнем через цокольный этаж и крышу, после чего начнём зачистку уровня за уровнем. — Предложил Антип.

— План отличный, но так мы дадим Огнёву кучу времени на побег. Этого я не могу допустить. Поступим следующим образом. Первая группа входит через крышу и начинает чистить помещения сверху вниз. Вторую группу поведу я сам. С помощью лоз пророем тоннель и зайдём сразу на второй этаж подвала. Там группа разделится. Одни двинут навстречу первой группе, а вторые вместе со мной отправятся вниз, на поиски этой троицы.

Мой палец скользил по плану указывая направления движения групп и обрисовывая детали операции. Всё это время Антип бросал на меня взгляды полные уважения и трепета. Готов спорить что он в шоке от того что восемнадцатилетний парень понимает в тактике ведения боя не меньше его самого, а то и больше.

Что и говорить? В Руиндаре приходилось не только цветочки выращивать.

— Виктор Игоревич, если бы я не стоял прямо здесь, то решил бы что этот план составил генерал имперской гвардии, а не граф из… — Антип замялся подбирая слова.

— Из захолустья? — Усмехнулся я. — Антип Иванович, не важно откуда ты, важно что у тебя в голове. А как видите в свою голову я не только кушаю, но ещё и разного рода знания запихиваю. Собирайте людей. Сегодня ночью сравняем этот театр с землёй.

* * *

За три часа до полуночи.

Имение Большаковых.

Паркетный пол был завален тряпками и обломками мебели, по которым вышагивали наёмники Огнёва. Они искали ценности, которых в имении оказалось подозрительно мало. Хотя по информации купленной Ильёй, здесь должны храниться десятки миллионов рублей. Миллионы, которые они никак не могли найти.

— Переверните всё вверх дном! Если потребуется камня на камне не оставьте! Деньги должны быть здесь. — Выкрикнул Огнёв сидя на диване с дымящейся трубкой в руке.

— Илья Максимович, может стоило бросить все силы на поиски Дубровского, а не искать жалкие фантики? — Спросил Быков сделав глоток из трофейной бутылки коньяка.

— Да, братик. Приходится работать с клиническими идиотами. — Вздохнул Огнёв и посмотрел на Быкова выпустив в его сторону струю дыма. — Богдаша, как думаешь откуда у меня такая огромная гвардия?

— Ну, может… — Начал было Быков, но его тут же прервали.

— Не может. Всех бойцов я нанял. А если мы найдём богатства шестёрки Дубровского, то сможем нанять ещё людей. Очень много людей. Понимаешь? А раз понимаешь, то закрой свою пасть и продолжай заливаться пойлом. Всё равно ничего толкового ты не можешь сказать. Бестолочь. — С презрением бросил Огнёв и откинувшись на спинку с наслаждением сделал новую затяжку.

— Илья Максимович! — Рявкну подбежавший начальник гвардии. — Все помещения обследованы, хозяева не обнаружены. По моей инициативе мы начали пытать слуг и они тут же раскололись. Большаков забрал дочь и уехал в гости к сестре. Должен вернуться через пару недель.

— Печально. — Протянул Илья. — Я надеялся что вы отыщите этого болвана и он собственноручно передаст нам свои накопления. Что ж, в таком из случаев забираем всё ценное и уходим. — Печально сказал Огнёв и вытряхнул тлеющий табак на ковёр с пышным ворсом. По комнате тут же разлетелся запах гари.

— Что прикажете делать с особняком?

— Как обычно. То что не можем забрать, уничтожаем. — Улыбнулся Илья продемонстрировав гнилые пеньки зубов.

— Будет сделано! — Козырнул начальник гвардии и убежал.

— Ну спалим мы халупу этого дельца и как это приблизит нас к победе? — Скептически спросил Богомолов.

— Даниил, ты ведь умный парень, не то что твой дружок. — Насмешливо сказал Огнёв. — Ты должен понимать, всё что мы делали до сих пор, было лишь подготовкой к большой войне. Мы ослабили Дубровского, настало время пощипать его союзников.

— Хочешь сказать что ты планируешь напасть на всех кто поддерживает Дубровского? — Переспросил Богомолов вскинув брови от удивления.

— Именно так. Мы уничтожим всех кто ему дорог.

Content

Не грози Дубровскому! Том IX

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19