Ярар X. Война. Том II

Глава 1

Ярар IX. Война. Том 2©

Автор: Грехов Тимофей.

https://author.today единственный сайт, на котором произведение выкладывается самим автором. На остальных выкладывают недоброжелатели. Обращаю Ваше внимание, что на вышеуказанном сайте в произведениях есть тематические иллюстрации.

Глава 1.

— Ну здравствуй, дорогая жена!

— Но как⁈

— На твоём месте я бы задавался другим вопросом. Например, — хищно улыбнулся он, — как ты будешь умирать: медленно или очень медленно?

— Моисей, мы давно не виделись. Давай договоримс…

— Молчать! — закричал он. — Я дал тебе ВСЁ! Я верил тебе! Ты могла воскресить меня сразу после того, как марфтамы убили меня. Но ты этого не сделала! ПОЧЕМУ?

Глаза Сепфоры метались по прибору управления, ни один прибор не хотел исполнять её команд. Впервые за тысячи лет Сепфора нервничала и ей было страшно.

— Я не хотела, чтобы ты уничтожал Теллус, — ответила она наконец.

Моисей холодно посмотрел на неё.

— Сепи, я не собирался уничтожать людей. Они мне даже нравятся и…

— Но для тебя они всё равно что домашние питомцы, — перебила его жена. — И ты относился бы так же ко мне и детям, если бы мы не унаследовали ген-код туариан.

— Сама судьба проявила себя. Мы были рождены, чтобы править Теллусом. Мои собратья, к которым я хотел попасть, помогли бы мне завоевать всю планету. — Он сделал паузу. — Скажи, где ты нашла координаты марфтамов?

— Как ты понял, что это была я?

— Милая, добрая Сепи. Все эти долгие столетия, перетекающие в тысячелетия, это место записывало всё, что ты здесь делаешь! И когда ты решила оживить оборотня, мне оставалось всего лишь загрузить ему мою личность, но ты и здесь мне помогла. Ты решила поделиться с этой шавкой великими знаниями и сделать из него одаренного! И пока я не вышел из капсулы, ты даже не догадывалась, что оживила меня.

— Постой, — осмелевшим голосом произнесла Сепфора. — Так ты не Моисей! Ты остался всё тем же Патроклом с загруженными воспоминаниями моего мужа!

— ДУРА! — вновь закричал Моисей. — Я, ТУАРИАНИН! Наша раса была почти бессмертной, пока подлые марфтамы, которым мы позволили служить нам и поделились с ними знаниями, не предали нас. Не скрою, без помощи детей я не справился бы. Хотяяя, если бы в реальном мире не было якоря, который ты создала неумышленно, то моя энерция не пробудилась бы. Но стоило тебе начать процесс воскрешения оборотня, программы на удаленных архивах запустили процесс, скажем простым языком, притягивания энерции. И мне оставалось совсем немного. Нужно было, чтобы кто-то помог мне собрать все тринадцать частиц, чтобы приобрести целостность энерции.

— Но Ярар Де Тьер ещё не научился открывать порталы! Ты бы не смог путешествовать по планам бытия без него! — сказала она, всё ещё не понимая, как Моисей восстал из мертвых. Сепфора уже начала думать, что Клео обманула её.

Моисей усмехнулся.

— Ты забыла про Геркулеса! Когда я узнал его историю, то долго смеялся, как хитро ты смогла спровоцировать отца напасть на сына.

— Он ещё жив? –с недоверием в голосе спросила Сепфора.

— Всё это время он провёл в тёмном плане бытия, куда засунул его Зевс, ведомый твоими приказами! — на лице Моисея появилось отвращение, потому что он вспомнил, как ЕГО Сепфора сношалась с этим животным. Моисею потребовалось время, чтобы взять себя в руки. — Но ему осталось находиться там недолго. В отличии от тебя, я за добро плачу добром, — наблюдая за тем, как Сепфора сжимается с каждым его шагом в её сторону всё сильнее и сильнее, говорил он. — Даже сейчас ты стараешься активировать артефакты, и с их помощью убить меня. Это бесполезно! При создании этого места я сделал так, что ни один артефакт не будет действовать мне во вред.

Моисей уже стоял напротив Сепфоры, тело которой было до сих пор подключено к прибору жизнеобеспечения, и провёл тыльной стороной ладони по её лицу.

— Аааааа, — закричала Сепфора, получив сильный разряд молний.

— Я тебя любил, Сепи. И, наверное, мои чувства к тебе до сих пор сильны. Поэтому я не лишу тебя посмертия, и не стану разрушать твою энерцию. Однако предательства я простить не могу.

— Пощади… Ааааа, — вновь ударили молнии.

* * *

— Миша, держи клинок выше, — сказал я сыну. — Элин, а ты не забывай, что можешь себя исцелить.

— Папа, почему мы не можем использовать щитовые артефакты? — спросила Элин.

Я тяжело вздохнул, и на выручку пришла Аяна.

— Дочь, я тебе уже говорила, что щит может разрушиться, и получив ранение тебе нужно научиться терпеть боль.

— Так я и терплю, — огрызнулась Элин.

— Ты маг! — уже не выдержал я. — В бою тебя никто не лишит магии! Тебе надо научиться быстро исцелять себя.

Обучение детей началось, когда им исполнилось по четыре года. Недавно мы отметили пятилетие «близнецов» (правду о том, кто настоящая мать Михаила, знали лишь единицы, и они поклялись унести эту тайну в Стихию).

Главы тринадцати государств подписали мирный договор на пять лет. И совсем скоро этот срок подойдёт к концу, после чего, я был уверен, вновь начнётся война.

После использования Империей Тан ритуала, в качестве оружия массового поражения, стало ясно, что больше нет безопасного места на этой планете. И можно сказать, что из-за страха перед новым оружием, все получили передышку.

Используя наблюдение с космического модуля нам было известно, что все страны протестировали ритуал. Кто-то использовал рабов, кто-то животных, но суть оставалась одна. В новой войне ритуал будут использовать.

Уже два года компьютер космического корабля урквай искал способ защиты от воздействия ритуала СИН (создания искусственных накопителей). Все имеющиеся у нас книги магии, мы загрузили в этот компьютер. Я надеялся, что с его помощью у нас появится решение.

— На сегодня хватит, — сказал я детям. Те сразу же опустили оружие, и с облегчением выдохнули. — Идите переодевайтесь, завтракайте, а после медитировать.

— А когда закончим, мы можем пойти к тёте Инессе в гости?

— Спросите у Ланель, — ответила Аяна. — Если снова будете спать на занятиях, то никаких гостей!

— Да, мама, — радостно ответили дети, и смеясь побежали домой.

— Что думаешь? — спросила Аяна.

— Лани их отпустит в любом случае. Ты же знаешь.

— Я не об этом. Мне кажется, что мы к ним слишком мягки. Ты ведь видишь, Элин уже не первый раз показывает зубки.

— Им всего пять, — ответил я.

— Вот именно! А что будет, когда они вырастут?

Аяна мне рассказывала, что в селении энергетических вампиров детей начинают тренировать с трёх лет. С семи лет они начинают тренироваться с настоящим оружием. А в тринадцать они начинают тренировки со взрослыми.

— Ты всё-таки хочешь, чтобы с ними занимался Мейс? — спросил я.

— Да, — тут же ответила Аяна. — Мейс несколько лет занимался детьми, пока его не заметил Самуил и не предложил полевую работу. Он справится, я уверена.

— Хорошо, — сдался я. Супруга уже не первый раз подымала этот разговор. И после каждой тренировки я склонялся к тому, чтобы принять её предложение. — Если он согласится, то я буду не против.

Аяна заметила, как нелегко мне далось это решение.

— Поверь, так будет лучше для них и для нас. К тому же он будет обучать их владению клинком. Но магии воды, и уже тем более целительской магии, сможешь обучать их только ты. Или, — внимательно следя за моим лицом, начала задавать вопрос Аяна, — ты думаешь, что, проводя меньше времени с детьми, ты станешь похож на Талия? — Я кивнул. — Ярар, это даже забавно, — усмехнулась она. — Ты такой решительный в вопросах дел рода, но, когда дело доходит до детей, начинаешь сомневаться.

— Я тебе уже говорил, что воспоминания из первой жизни сильно на меня повлияли. Я жил в приюте. Ещё тогда я дал себе обещание, что мои дети ни в чём не будут нуждаться. Но я не смог их уберечь, — с горечью добавил я. — Талий был хорошим отцом, но он всё равно мало проводил со мной времени, делегируя моим дядям моё воспитание. Потом ещё это треклятое похищение… — До сих пор не верится, что ты проживаешь вторую жизнь, — мечтательным голосом произнесла Аяна.

Да, я рассказал Аяне правду о себе. Я пошёл на этот шаг, потому что полностью доверял ей. После этого мы стали ещё лучше друг друга понимать.

Приняв с Аяной совместный душ, где мы пробыли больше необходимого, присоединились к завтраку.

Когда я понял, что мой управляющий, Столяров, принесет больше пользы помогая мэру города, Смирнову, предложил ему смену деятельности. Он сразу же согласился, а через год попросил помочь ему с выбором супруги. Учитывая, что к тому времени Столяров стал вторым человеком в городе, сразу после мэра, кандидаток было много. Среди них были магессы, окончившие школу магии Тьер, были и благородные одаренные девушки. Даже были две девицы, которые окончили имперскую Академию магии. И на одной из них женился Столяров, получив вместе с невестой баронский титул. Правда это было единственное приданое, которое он получил. Девушка была из небогатого вассального рода. Её ранг даже после окончания Академия был всего лишь подмастерье. Но уж в чём не нуждался Анатолий, так это в деньгах! Он никогда не скрывал сколько смог получить на откатах и сколько из них положил в свой карман, а сколько внёс в казну рода. Пару раз его проверял лично Анри, но Столяров прошёл проверку детектора лжи, чем немало удивил и меня, и Анри. На моей памяти это был первый ЧЕСТНЫЙ ЧИНОВНИК! После этого я отвёз его в космический бункер. Не буду описывать какой восторг испытал Анатолий, но имея доступ к наблюдению всей планеты, он частенько получал информацию, которую использовал на благо рода или продавал её в Торговую гильдию.

Замену Столярову найти было совсем непросто. Осложнялся отбор тем, что у Элин и Михаила иногда происходил спонтанный выброс изумрудной энергии. А это мы до сих пор держали под большим секретом. Можно сказать, что эта тайна была наравне с той, что у всех моих близких с недавнего времени в груди появилось магическое ядро. В принципе таких тайн у нашего рода было предостаточно.

В итоге мы возложили эти обязанности на графиню Волконскую. Да, это было ей не по статусу. Если бы не одно НО. После того, как от рода Волконских отвернулись Меньшиковы, оставив тех без поддержки и обязав платить налог за землю, что сделало их безземельными дворянами, это уничтожило их.

Глава рода, не пережив позора, свалился с сердечным приступом и не приходя в себя умер. Род возглавил его старший сын, но я слышал, что дела у него идут не очень. Меньшиковы, словно решили окончательно выжить некогда великий род со своих земель. И если бы Анну не пожалела Ланель, сделав ту своим вассалом, то та скорее всего пошла бы служить в армию.

— Есть что важного? — спросил я у Волконской, принимая небольшую стопку писем.

— Есть пара писем от князя-консорта, но, как Вы и просили, я не вскрывала конверты. Также пришло письмо от Эмери, она интересуется какой подарок мы подарим Тимофею на свадьбу.

— А что мы хотели подарить, когда они за пару месяцев до бракосочетания отменили свадьбу?

Полтора года назад Наталия Рюрикович отменила свадьбу, сославшись на то, что у неё ещё много дел в столице и она не готова переезжать в замок Тьер, когда вся страна готовится к началу новой войны. Тимофей согласился подождать, и отведённый срок подходил к концу.

— Полный косметический набор, а также зелья плодородия, противоядия от большинства ядов, зелье малого исцеления…

— Всё, вспомнил, — перебил я Волконскую. — Целый сундук с зельями разного назначения. — Немного задумавшись, продолжил. — Мне кажется, этот подарок до сих пор актуален, ведь так? — посмотрел я на Ланель и Аяну.

Жены ответили согласием. После чего я развернул письма от Анри. Примерно два с половиной года назад, Александр V, как и Гальский император Фабиан, исчез почти на месяц и оставил престол на своего наследника. К сожалению, мы не успели отследить куда, а главное зачем эти двое направились. А то, что они были вместе, я не сомневался.

В последнее время на заседаниях Высшего совета, председательствовал Владимир. Злость на наш род он выказывал при каждом созыве. И только приставленные наблюдать за наследником Меньшиков и Орлов, не позволяли окончательно рассориться нам с императорским родом. Благо, что все документы до сих пор подписывал только император. А то Владимир призывал подписать такие документы, что не только у Серека вставали волосы дыбом.

И сейчас Анри сообщал, что Владимир снова назначен временно исполняющим обязанности правителя Славянской империи. А это значило, что Александр V снова куда-то улетел.

«Мы снова не смогли проследить куда он отправился. Император использует артефакт, скрывающий его».

Прочитал я последние строки от отчима.

После того, как Тимофею исполнилось семнадцать лет, он принял главенство в роду. Собрав Совет рода, он объявил, что даёт разрешение Эмери Де Тьер выйти замуж за графа Фисто. При этом граф становится князем-консортом.

Знал бы брат сколько нервов мне и Сереку потрепали наши родственники, которые не желали оставлять фамилию рода людям, не относящимся к ней по крови. Даже дошло до того, что мне предложили сместить брата!

Не знаю на что родичи рассчитывали, но в тот же день они лишились права заседать в Совете и принимать решения, влияющие на дела рода. Возможно кому-то покажется, что это было слабым наказанием, но заговорщиков спасало то, что ни один из них не собирался проливать кровь Тьер.

Когда брат объявил решение о браке, он уже знал, что следом я подыму вопрос о лишении прав на наследование главенства детей, что в будущем могут родиться у Эмери и Анри. И здесь он был вынужден уступить. Родом Тьер должны править только Тьер.

К счастью, Эмери и Анри прекрасно всё понимали, и приняли это решение с понимаем.

За прошедшие годы я почти перестал контролировать как строится город или как обстоят дела в госпитале. И появившееся время я тратил на личное развитие. Ну и конечно на омоложение разумных преклонного возраста.

После войны моё финансовое положение быстро наладилось. И я извлёк ценный урок. Нельзя полагаться на торговцев и договоры, когда по всему миру идёт война. Поэтому мы бросили большие силы на вспахивание целины, где стали садить зерновые культуры, фрукты, овощи и даже грибы, которые прошли через мои «одаренные» руки. Всё, что выращивалось на этих полях, принадлежало только мне. И я не жалел зелий для создания лучшей микрофлоры. Мы даже специи стали выращивать, чем сильно обидели Халифат. Но после позорной потери семидесяти процентов армии, они могли только тявкать. А кусать кого-то с выбитыми зубами уже не могли.

Проконтролировав, как дети занимаются медитацией, я отправился в спальню. В последнее время мне было сложнее закрываться от Натали. И я связывал это с её бракосочетанием. При чем я не чувствовал отвращения к Тимофею… Когда закончилась война, студенты вернулись доучиваться в Академию. И я знал, что брат целовался с Наталией, и той это нравилось. Я был уверен, что её детская очарованность мною пропала без следа. Ведь после её ранения мы не виделись. Даже когда я прибывал в замок, и она находилась там, я не пересекался с ней. Но сейчас она чувствовала обиду и гнев. И это было направлено только на меня.

Глава 2

Глава 2.

— Натали? — вошёл в комнату Владимир. — Я думал ты снова в имперской больнице.

— Недавно вернулась, — ответила она. — Ты меня искал?

— Да. Отец снова куда-то отбыл. И меня оставил за главного. — Наследник сделал паузу, продолжил. — Он просил напомнить тебе, что если ты не улетишь к Тьер готовиться к свадьбе, то он будет очень разгневан.

— Плевать, — обиженно произнесла Натали.

— Нат, ты злишься на него или на своего будущего мужа? — присев рядом спросил Владимир.

— А это имеет значение?

— Просто я тоже ненавижу Тьер. Я не могу ему простить, что он забрал у меня любимую…

— Ты до сих пор не можешь простить Ярару, Ланель? Ты ведь понимаешь, что это ты полез к нему, а не наоборот?

— Я наследник, — начал отвечать Владимир. — Отец начал доверять мне управление страной, он готовит МЕНЯ! — чуть громче сказал брат. — Ярар обязан был мне уступить. Он видел, что Лани мне нравится.

— Лани? Брат, по-моему, ты зациклился на эльфийке лишь потому, что не смог добиться её. Если бы ты получил желаемое, то не прошло бы и месяца, как забыл бы о ней.

Владимир что-то очень тихо пробубнил себе под нос, и Наталия переспросила.

— Ещё раз повтори, я не поняла.

— Я говорю, — с улыбкой сказал он, — что судьба преподносит нам неожиданные сюрпризы. И кто знает, возможно и твоя свадьба с Тимофеем тоже не состоится.

— О чем ты? — недоверчиво спросила Натали.

— Я говорю, что на судьбу надейся, а сам не плошай, — сказал Владимир, после чего начал подыматься. — Кстати, мама на завтраке снова высказала недовольство твоим лекарским увлечением.

Натали сразу забыла обо всём, что говорил Владимир, запомнив только последнюю фразу.

«Надеюсь он оценит мои навыки, и я смогу приезжать к нему в госпиталь…» — подумала Натали.

* * *

Убежище в Гималайских горах.

— Отец, — обратился Гавриил. — Ты звал нас?

— Что за дурацкий вопрос, сын! Если я сам связался с вами и сказал срочно прибыть сюда! — вспылил Моисей, не поняв, что это простая фраза, призванная обратить на себя внимание. — Скажите, кто из вас разговаривал с Клео? — спросил Моисей.

— Я разговаривал, отец, — отозвался Менелай.

— И что? Она не собирается присоединяться ко мн… к нам?

— Она ещё обдумывает этот вопрос, — ответил Менелай. — Было бы проще, если бы ты сменил личину. Для тебя же не секрет, чью оболочку ты занял?

— ЕЁ ПЁС УМЕР! — прокричал он. — Эта оболочка была пуста, когда я вселился в неё!

— Мы понимаем, отец, — произнёс Гавриил. — И рады, что ты наконец-то с нами.

Моисей несколько секунд смотрел на сыновей. Он был приятно удивлен, что сыновья всё это время старались оживить его. Если бы в прошлом он поделился с ними знаниями, то уже давно эта и многие другие планеты пали бы перед ним на колени. Как глупо получилось, что та, кому он доверял больше всех на свете, предала его. А те, от кого он ждал удара, были всё это время преданы ему.

— Простите, дети. Ваша мать постаралась сделать это тело совершенным, но к сожалению ритуалы на крови, что провела Клео, оставили мне взрывной характер и жажду крови! Только благодаря записям, что у нас остались от Давида, я смог приглушить эти чувства. — Он сделал паузу. — Кстати, о наших родственниках я и хочу поговорить.

— Отец? — серьёзно посмотрели в глаза отцу братья.

— Да, вы правильно поняли. Я хочу вернуть Давида, Гомера и Феокла.

— Но как? — спросил Гавриил. — У нас нет их крови и воспоминаний, чтобы твои артефакты притянули энерции.

Моисей немного нахмурился. Это убежище было его шедевром! Он сам создал его. И до него никто из туариан не додумался, как вернуться из мёртвых. И тот тон, которым говорил об этом чуде сын, его зацепил. Несколько сотен ритуалов на крови, тысячи артефактов и приборов были встроены в систему убежища, что позволило его энерции вернуться назад. И Гавриил был прав, для этого нужна была кровь его детей. Но был ещё один способ, которым его и хотели вернуть дети.

— Отец, — сказал Моисей, — Ярар Де Тьер ещё не приобрёл нужную силу.

— При чём здесь он? — возмутился Моисей. — Я же говорил вам, что мне помог Геркулес. Он до сих пор в темном плане бытия. И я обещал его вернуть!

Братья переглянулись.

— Мы помним, — начал говорить Гавриил, — ты говорил о нём. Но мы думали, что раз ты не вытащил его оттуда, то у тебя не получилось!

— Ахах-ха-ха, это самое смелое заявления с момента, как я вернулся, — произнёс Моисей. — Вижу ты отрастил яйца, сын, раз смеешь называть меня слабаком!

— Отец, я…

— Молчи уже, — махнул рукой Моисей. — Я освобожу Геркулеса, потому что он и впрямь помог мне. Однако он очень силен! Ведь это целитель достиг ранга высшего архимага!

— Высший? — переспросил Менелай

— А ты что думал, архимагам некуда расти? Поверь, это не последняя планка! Но к этому мы вернёмся позже. Сейчас я хочу узнать каким был Геркулес, когда он учился у вас. Что он любил и что ненавидел.

— Отец, — произнёс Гавриил, — его обучением занимался я. — Но скажи, ты хочешь привлечь его на нашу сторону?

— Да, — ответил Моисей. — Его помощь будет неоценима, если из портала снова появятся марфтамы. В этот раз мы должны быть готовы!

Несколько часов Гавриил вытягивал из чертогов своего разума всё, что помнил о Геркулесе. Вино, девушки, оружие, семья, учёба, почерк, отношение к старшим, вообще всё! Моисей задавал вопрос за вопросом, и Гавриил не понимал как эта информация может пригодиться отцу.

— Нам нужна Клео, — наконец сказал отец.

— Зачем? — спросил Менелай

— Ты готов вселиться в тело девушки и играть роль влюблённой? — тут же спросил Моисей.

— Нет, отец, — ответил он и добавил: — Но и Клео не станет спать с Геркулесом по твоей указке.

— Ты дерзишь мне? — с угрозой произнес он.

— Констатирую факт, — ответил тот. — Отец, в течение пяти тысяч лет мы прожили множество жизней. Да, нам не по нраву способ, который мы для себя выбрали, но другому ты нас не обучил. — Он сделал паузу. — Ты и этому нас не обучил, нам пришлось самим перебирать капсулы.

— Что ты хочешь этим сказать? — не понимая к чему ведёт его сын, спросил Моисей.

— Мы уже не те, что были раньше. И я тебя прошу не заставлять Клео делать то, чего она сама не захочет. Поверь, рано или поздно она присоединится к нам. В особенности, когда узнает, что ты собрался вернуть наших братьев.

— А то, что нам для этого нужен Геркулес, ты забыл? Ради этого всё и затевается!

— Значит нужно найти другой способ, как привлечь его на нашу сторону. Или помочь Тьеру развить дар.

— Нет! — тут же возразил Моисей. — Ярар Де Тьер должен умереть! — Он посмотрел на Гавриила. — У тебя всё готово для этого?

— Да, отец.

На самом деле Гавриил не считал правильным избавляться от Тьера. Лучше всегда иметь запасной вариант. И он даже думал, что, как только Исаврийская забеременеет, он вселится в её ребёнка.

Но почему-то Моисей воспротивился этому плану. И Гавриил подозревал, что отец просто боится, что он станет сильнее его.

Что касалось плана, то он был очень прост. Александр не мог понять на что рассчитывали морфы, когда предложили его сыну, Владимиру, сделку. Почти каждую ночь в его спальню приходит морфиня, которая принимает облик Ланель Исаврийской. Разумеется, наследник знает кто перед ним. И тем не менее он спит с ней и рассказывает секреты, о которых ему становится известно.

Александру сразу доложили о необычной служанке. И тогда император решил оставить всё как есть. Он установил наблюдение в спальне наследника. И о каждом разговоре ему докладывал Андрей Орлов на следующий же день.

Он уже понял, что Владимир будет плохим правителем. Но по большому счёту это было не столь важно. Ведь отец вернулся. А значит осталось дождаться, когда Вавилонская шала достигнет нужной отметки, после чего можно будет открывать портал.

— О чём задумался? — спросил Менелай, когда они вышли из лаборатории отца.

— Не понимаю я зачем ему смерть Ярара. Он не представляет опасности!

— Скорее всего отец нам просто не всё рассказывает, — предположил Менелай. — Нооо, — задумчиво почесал подбородок Менелай, — я думаю, что это связано с тем, что он помнит, как был убит Патрокол. Помнишь, мы зашли в кабинет, когда ему снился кошмар? Каким-то образом пока он находился в иных планах бытия, в его энерцию попали воспоминания о последних минутах жизни оборотня.

— Знаешь… я забыл об этом. Но если всё так, как ты говоришь, то я немного помогу своему непутёвому наследнику. Наш отец не должен испытывать слабость из-за какого-то человека, — сказал Гавриил.

Подслушивая через артефакт беседу своих сыновей, Моисей лишь улыбнулся. Преданность его детей впечатляла. Однако в будущем именно это может стать проблемой. Истинный туарианин, каким являлся сам Моисей, ради власти мог убить любого, кто стоял на его пути. Его же дети были слишком человечными. Но пока ему это было на руку…

* * *

Несколько дней Ланель рисовала наряды к свадебному торжеству. После чего эскизы были отправлены лучшим швеям в Балакина.

Предварительно, на свадебное торжество должны были прибыть около тысячи человек. И каким бы большим не был замок Тьер, но вместить столько людей у нас не получалось. Поэтому после свадебной церемонии все гости будут размещены во внутреннем дворе замка.

Мы прибыли за несколько дней до начала праздника. Меня попросили создать во дворе замка ледяные скульптуры дракона и сокола (гербов рода Тьер и Рюриковичей). И это при том, что на улице было плюс тридцать градусов в тени! Но я довольно быстро с этим справился.

— Красиво, — произнесла Наталия, смотря на светящиеся бирюзовым светом скульптуры.

— Ваше высочество, — поклонился я.

— В последнюю нашу встречу мы договорились, что будем обращаться друг к другу на «ты», — улыбнулась принцесса.

— Всё верно.

Я решил, как можно сильнее дистанцироваться от неё, поэтому, не прощаясь, развернулся и направился от неё как можно дальше.

— Ярар, — догнала она меня, схватив за руку. — Что происходит? Прошло пять лет с тех пор, как мы виделись в последний раз, и мне казалось, что мы смогли подружиться.

— Вам показалось, — придав своему голоса холода ответил я.

Она с грустью улыбнулась.

— Возможно… — хотела она задать вопрос, но остановилась, и спросила другое. — Ты можешь ответить, за что ты на меня сердишься? — Я дернул рукой, которую до сих пор держала Наталия, и собирался уйти. Оказалось, её чувства за это время переросли в настоящую любовь и, что ещё хуже, я не мог от них закрыться.

— Ярар, — услышал я голос матери, — тебя потеряла Ланель. Она ждёт в западном крыле.

Я с благодарностью кивнул, но не стал спешить уходить. Мне было интересно о чём будет говорить мама с Наталией.

— Наталия, твоё поведение недопустимо!

— О чём Вы? — догадываясь к чему ведёт леди Тьер, спросила принцесса.

— Ты выходишь замуж за Тимофея. Оставь свои детские мечты о Яраре в прошлом.

— Не понимаю о чём Вы, — всё ещё притворялась дурочкой Наталия.

— Скажи, ты узнавала на счёт яда, которым была отравлена? Кто-нибудь нашёл противоядие?

— Нет, — не понимая к чему ведёт Эмери, ответила она.

— Запомни раз и навсегда. И не смей никому об этом говорить. Ярару пришлось заплатить очень высокую цену за твоё исцеление.

— Что вы хотите этим сказать?

— Ярару после нескольких минут рядом с тобой становится плохо. И это лишь малая цена, которую он заплатил. — Эмери сделала паузу. — Я прошу тебя, как мать, не мучай моего сына. И забудь о нём.

Высказав всё будущей невестке, мама направилась в коридор, где за колоннами стоял я. Она могла пойти в любую другую сторону, но видимо ей нужно было поговорить со мной.

Эмери сразу же поставила полог тишины.

— Ты всё слышал?

— Да. И думаю так будет лучше для всех. Пусть думает, что мне больно. Я постараюсь эти дни притворятся, что это так и есть.

— Я рада, что ты так отнёсся к моему экспромту. — Она ненадолго замолчала, а затем спросила. — До сих пор любит?

Я огорченно кивнул.

— Сразу же после церемонии я улечу назад.

— Нет, — тут же сказала Эмери. — Ты должен остаться на второй день, а не то люди подумают, что ты и Тима враждуете.

— Хорошо, — нехотя согласился я.

— Вот ты где! — впилась в меня поцелуем Аяна. — И что это за чувства, которые смогли пронять даже меня?

Я шёл по коридору, когда меня догнала Аяна. И схватив меня за руку, она толкнула меня за первую попавшуюся дверь. Я успел увидеть большую кровать, скорее всего это была гостевая спальня. Однако долго раздумывать мне не дали. Аяна быстро сняла с меня ремень, запуская руку в мои штаны.

— Что на тебя нашло? — спросил я.

Она на секунду остановилась, но ответа я не услышал. Вместо этого она опустилась на колени, спуская мои брюки. Через пару минут я поднял Аяну, и попытался развернуть её спиной, чтобы расстегнуть платье.

— Нет, — строго сказала она. — Этот корсет одевается слишком долго, а через двадцать минут мы должны спуститься на репетицию церемонии.

— Но я хочу тебя!

Аяна посмотрела на меня, тяжело вздохнула. Она положила руки на стену, изгибаясь в талии.

— Я без трусиков, но только попробуй помять мне юбку!

Когда мы закончили, и относительно привели себя в порядок, я спросил.

— Аяна, что всё-таки на тебя нашло?

— Тебе не понравилось? — словно кошка потянулась она.

— При чём здесь это…

— Ярар, — перебила она меня, — я почувствовала, что тебе тяжело. Помимо чувств Наталии, я ощутила, что тебе нужна помощь. А лучший способ помочь тебе, это переключить на что-то приятное. И наша связь мне подсказывает, что я сделала всё правильно.

Я поцеловал Аяну. После чего мы пошли на репетицию церемонии. Там мне пришлось пару раз сымитировать плохое самочувствие, чем сильно обеспокоил Ланель и младших сестёр. Но меня выручила Эмери. Она сказала, что это последствие передозировки зельем полнолуния. И да, такое побочное действие было на самом деле. Между его приемами следовало делать перерыв как минимум месяц. И в год пить не чаще четырёх раз. Поэтому наше вранье зашло, и больше вопросов мне никто не задавал.

Глава 3

Глава 3.

На церемонию стали прибывать гости. И одними из самых последних прибыла императорская чета с наследником.

По началу очень напрягала императрица, которая ходила с недовольным лицом и, разумеется, это не прибавляло хорошего настроения Наталии. Принцесса терпела до вечера, но на ужине, за которым обсуждались нюансы предстоящего мероприятия, она не выдержала и, попросив мать помочь с одним вопросом, отвела её в сторону.

Когда они вернулись, все сделали вид, что не слышали криков Наталии на императрицу. Но я заметил, как Александр V удовлетворенно хмыкнул. На мгновение наши взгляды столкнулись, и я почувствовал исходящий от него холод. Но это ощущение быстро исчезло.

— Тимофей, — начал говорить император, — я очень доволен тем, как вы подготовились. Однако ни я с супругой, ни наследник не сможем остаться на второй день. Оставлять страну на столь долгий срок недопустимо.

— Отец, — с недовольством обратилась Наталия, — я прошу тебя остаться. — Она сделала паузу, словно обдумывая следующие слова. — Всем великим родам известно, что ты «расплатился» мной с родом Тьер. Если ты ещё и не останешься до конца свадьбы, то люди решат, что я больше не нужна.

Александр нахмурился.

— Хорошо. Мы останемся до полудня. Но не дольше.

— Спасибо, отец, — кивнула Наталия.

Владимир хотел что-то прошептать на ухо отцу, но тот остановил его, показав, что сейчас не время.

Когда обсуждение закончилось, я вместе с женами вернулся в свою спальню.

— Что думаешь? — спросила меня Ланель.

Весь вечер я просидел напряженно, наблюдая за императорской четой. «Император не должен был быть со мной так холоден. — думал я. — Или я ему перестал быть нужен?»

— Вы тоже заметили, что император изменил ко мне отношение? — Ланель и Аяна кивнули. — Завтра после церемонии я попрошу Инессу и Анну увезти детей.

— Уж не думаешь ли ты, что император замышляет убить тебя? — спросила Аяна.

— Нет, — ответил я. — Александр связан клятвами.

— Ярар, он прожил слишком долгую жизнь, думаешь он не знает способа обойти их? — спросила Ланель.

— А что, если это не император? — задала вопрос Аяна.

— Что ты имеешь ввиду?

— Я эмпат. Сегодня я чувствовала ненависть, исходящую от Владимира, тогда как император ощущал лишь сожаление.

— Почему меня ненавидит Владимир, мне понятно, — усмехнулся я, глядя на Ланель. — В принципе, и сожаление Александра можно понять, как никак он отдаёт замуж свою дочь.

* * *

Свадьба была невероятной. Принцессу Наталию до алтаря вел её отец, где передал свою дочь Тимофею. Роскошное белое платье невесты сияло на солнце. И когда Тимофей поднял фату, на лице Наталии светилась счастливая улыбка. По связи я чувствовал, что она отражает ее истинные эмоции. На лицах родных и близких были радостные улыбки, и когда оба ответили на самый важный сегодня вопрос: ДА, были выпущены белые голуби, а над головами появились иллюзии танцующих пар и музыкантов.

Бракосочетание прошло гладко и счастливо. Затем все отправились во внутренний двор на праздничный банкет, где были поставлены шатры и накрыты столы.

В принципе, за весь вечер я успел расслабиться. Император смеялся и шутил с главами великих родов. Несколько раз произносил тост за счастье молодых. И даже тот факт, что Владимир пригласил-таки Ланель на танец, не вызвал у меня сильного недовольства. Разумеется, он предложил ей прогуляться по замку, на что получил категоричный отказ. Он заходил с разных углов, стараясь хоть как-то заинтересовать Ланель.

— Могу ли я рассчитывать на танец завтра вечером? — спросил Владимир.

— Насколько я помню, ты улетаешь завтра днём. Или твои родители передумали?

— Нет, но я прилетел на своём дирижабле, и ради танца с тобой готов задержаться.

— Какие жертвы, Владимир. Но они будут напрасны. К тому же завтра я отправлюсь к детям, в Балакина. Наверное, вечером меня здесь тоже уже не будет.

— Смотрю твой благоверный совсем погряз в делах, заботах. Будь у меня такая жена, как ты, я всё время проводил бы с тобой.

— Спасибо, это очень лестно слышать. Но домой полечу только я. Ярар и его вторая жена прилетят домой через несколько дней. — Ланель заметила, как на миг лицо Владимира озарилось улыбкой.

— Это приглашение навестить тебя в Балакина?

— Я замужем. Не думаю, что это скажется хорошо на вашей и моей репутации, — ответила она.

Ланель пересказала мне весь разговор, за которым я наблюдал, но слышать не мог. Но сердиться на Владимира у меня уже не было сил. Завтра он свалит, и я снова забуду про него.

— Завтра вечером мы полетим домой вместе. Мама решила лететь к нам, так что нет смысла задерживаться здесь.

— Ну и отлично, — сказала Ланель.

Только к концу вечера мне показалось странным, что Тимофей быстро опьянел и пока я танцевал с женами, его и Наталию отправили отдыхать.

* * *

— Что ты копаешься? — раздался на палубе грубый мужской бас.

— Тише ты! — зарядив оплеуху по затылку своему напарнику, прошипел второй. — Не дай Стихия, нас услышат!

Второй потер ушибленное место, тише сказал.

— Ты совсем дурной! Мы находимся в трех километрах над землей. Кто нас здесь услышит?

— Маги воздуха! Их слух очень чуток. К тому же ты забыл, что именно Тьер придумали эти проклятые очки? Сколько наших собратьев погибло из-за них.

— А при чём здесь они?

— Ааахр, — прорычал первый. — Если Тьер придумали очки, то они могли придумать ещё что-нибудь. — Второй, немного подумав, просто кивнул. — Ладно, пора снижаться, нам предстоит много работы.

* * *

— Брат, — догнал меня Тима, когда я возвращался с тренировки.

— Ооо, — улыбнулся я, — теперь я могу тебя поздравить с вступлением в клуб женатиков! Ты чего такой кислый? — спросил я, когда заметил, что Тима отвёл взгляд.

— Тут такое дело… — Он накинул полог тишины. — В общем, у нас ничего вчера не было.

Было видно, что говорить со мной об этом ему неудобно. И я в принципе его понимал, но он ведь не просто ко мне пришёл поплакаться. Поэтому я спросил.

— Натали отказала?

— Мммм, скорее я не смог.

— В смысле? Ты что, настолько напился, что не смог вывести алкоголь из организма?

— Я всё сделал. Но… — прервался он, разведя плечами.

Активировав магическое зрение, я стал внимательно осматривать Тимофея.

— А раньше у тебя такое было?

— Нет. Даже более того, пока я искал тебя, мне встретилась моя служанка, и я немного позажимал её в коридоре, чтобы проверить… Ну, ты понимаешь. — Я кивнул. — В общем, всё заработало.

— Тим, я ничего не вижу. Ты абсолютно здоров, — ответил я. — Может тебе не стоит тратить время, и пойти в спальню и наверстать упущенное?

— Я тоже так хотел сделать, но, когда вернулся в спальню, Натали уже там не было. Слуги мне сообщили, что она уже на улице, занимается подготовкой ко празднованию второго дня. А к тебе я направился, чтобы убедиться, что со мной всё нормально. А то, если я и сегодня облажаюсь…

— Не продолжай, — серьёзно сказал я, понимая насколько это щекотливый вопрос. — Просто постарайся сегодня меньше пить. А вечером, перед тем как удалиться, найди меня, и я выведу выпитый тобой алкоголь.

— Спасибо, брат, — улыбнулся он, после чего веселый и бодрый пошёл по своим делам.

После обеда мы проводили императорскую чету и наследника. Перед отлётом Владимир повесил медальон на шею Наталии, и сказал.

— Это оберег, я сделал его сам. На нём выгравированы руны, которые сделают тебя самой счастливой на свете. Так что носи его не снимая.

— Спасибо, брат, — обняла его Наталия.

— Никогда не думала, что Наталия и Владимир настолько близки, — сказала Ланель.

Я кивнул, и проводив «высоких» гостей, мы продолжили праздновать второй день свадьбы. Все поздравляли мужа и жену с первой брачной ночью. Звучали здравницы, и было полно веселья.

Ближе к вечеру главы великих родов, что почтили нас своим присутствием, тоже засобирались домой. Почти все прилетели на дирижаблях, которые мы пустили в массовое производство, и за пять лет большинство родов обзавелись быстрым способом преодоления больших расстояний. Правда, для них мы использовали не вампирских газ, а гелий. Также ставили слабые артефактные двигатели, оставляя преимущество скорости и грузоподъёмности за собой.

Я вздохнул с облегчением, когда праздник подошёл к концу. За всё время празднования мне поступило несколько десятков предложений породниться через моих детей. И ведь не откажешь прямо. Приходилось юлить, хитрить, чтобы никого не обидеть, и дать понять, что я не готов обсуждать этот вопрос.

Мы тоже не собирались оставаться на ночь. Осмотрев брата и исцелив его на всякий случай, мы направились к посадочным площадкам, на одной из которых готовился к взлёту мой дирижабль. Эмери и Анри тоже собирались лететь с нами в Балакина. Как, впрочем, и мои сестры, включая Марию и её жениха. Следующая свадьба была их, и через месяц мы снова полетим в замок Тьер, чтобы отпраздновать рождение их молодой семьи. Мама давно хотела побывать в замке Анри, плюс ко всему она решила, что молодым нужно побыть вместе.

Если честно, я не сильно это понял. Крепость Тьер была очень большой, и если захотеть, то можно было ни с кем не пересекаться по несколько дней, а то и дольше.

— Вы точно не останетесь на ночь? — спросил меня Серек.

— Точно, — ответил за всех я. — Хоть и прилетим ночью, но зато будем спать на своих кроватях.

— К тому же мы будем лететь не скучно! — сказал Анри, и повернувшись в мою сторону, дно ящика провалилось и все бутылки с вином начали падать. — Ярар, ты же меня под-дер-жишь? — последнее слово он произнёс осознавая, что только что произошло.

— Я только «за». Да, видно, не судьба, — ответил я.

Посмотрев в сторону замка, Анри спросил.

— Дадите мне двадцать минут, я съезжу за выпивкой в крепость, а вы пока можете подготовить закуску, — с мольбой во взгляде посмотрев на Эмери и моих жен, спросил он. Настроение и впрямь было хорошим, и посидеть с бокалом вина, летя высоко в облаках, звучало заманчиво. И по лицам наших любимых женщин было понятно, что они придерживались того же мнения.

— Хорошо, мы ждём тебя, — сказал я. После чего я, используя магию воды разливавшееся вино, краем глаза наблюдая, как Анри и Серек верхом на лошадях скачут в сторону замка.

* * *

Тимофей зашёл в спальню к жене. Он долго ждал этого дня. За всё время, что они были знакомы, больше поцелуев у них ничего не было.

Наталия сидела у трюмо, снимала с себя серёжки и другие драгоценности.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.

Тима подумал, что Наталия решила поиздеваться над ним за вчерашний прокол, но увидев отражение её лица в зеркале, понял, что ошибается. Супруга смотрела в его сторону с беспокойством. И с облегчением вздохнув, он ответил.

— Надеюсь наверстать упущенное! — с задором ответил он.

— Тогда иди в душ, потом я. Хорошо? — спросила Наталия.

— А может вместе? — осмелев спросил Тимофей.

Наталия отрицательно покачала головой.

— Прости, но для меня это пока… слишком. Прошу, пойми, мы обязательно когда-нибудь примем душ вместе. Но не в мой первый раз.

— Извини, ляпнул не подумав, — ответил Тимофей. После чего он прошёл в ванную комнату, оставив Наталию одну.

Проводив его взглядом, Наталия призналась себе, что не чувствовала отвращения к УЖЕ мужу. Но она не желала того, что должно было произойти ещё вчера.

«Вот бы и сегодня у него ничего не вышло», — прикусив губу, подумала она.

Наталия не жалела себя. Ведь её отдали замуж за молодого, красивого и не обделенного умом главу великого рода. Тяжело вздохнув, она позвала служанок, которые должны были помочь ей переодеться. И когда они удалились, она надела шёлковый халат и стала ждать, когда душ освободит её муж.

Наталия слышала, как вода за соседней дверью перестала бежать. Её сердце стало биться сильнее, и когда Тима наконец-то вышел, она не могла отвести от него взгляда. Тимофей вышел, обернувшись лишь полотенцем. И её взгляд был прикован к его спортивному, накаченному телу. «Словно статуя древних героев,» — подумала Наталия. Она никогда не думала, что её муж ТАКОЙ.

— Ты ещё долго будешь меня раздевать взглядом?

— Ой! — покраснев, произнесла Наталия и, быстро пробежав мимо мужа, закрылась в ванной.

Через полчаса, настроившись на важный для себя шаг, Наталия вышла к мужу. Она не знала, как себя вести. Бросив быстрый взгляд на Тимофея, который так и остался в одном полотенце, она поняла, что её надежды на повторение вчерашней ситуации не сбудутся.

Тимофей не стал медлить и быстро подошёл к супруге. Не давая ей опомниться, он поцеловал её. Его руки начали развязывать халат, и несмотря на слабое сопротивление Наталии, он снял его.

— Не бойся, больно не будет, — сказал он, покрывая её поцелуями.

Наталия уже сама не понимала, как оказалась лежащей на кровати. Немного времени Тимофей помучился с застёжкой бюстгальтера, но когда она поддалась, его взгляд стал серьёзным, а сам он смотрел в сторону окна.

Не успела Наталия хоть что-нибудь сказать, как на неё свалился Тимофей и со страшной силой закричал. Столь резкая перемена выбила её из колеи. Наталия просто не понимала, что происходит. «Почему он испытывает такую боль»? Она на секунду подумала, что Тима справится, ведь ему удалось создать щит. Тогда она тоже активировала свой, стараясь помочь мужу. Но ничего не помогало.

Вначале Тимофей переставал издавать крики, потом его глаза помутнели, а в конце его тело стало ссыхаться.

На глазах Наталии появились слёзы. Она поняла, что всё кончено, и Тимофею уже ничем не помочь. Посмотрев в окно, она увидела алое сияние, и до принцессы стало доходить, что именно только что произошло…

* * *

— Ярар, — больно вцепилась в мою руку Аяна. — Ты чувствуешь это?

Я кивнул, ощущая огромную концентрацию магии.

За доли секунды мы оказались у иллюминатора. Я сразу понял, что происходит, и не тратя времени чистой энергией проломил корпус гондолы, и понесся к границе пентаграммы. Весь замок светился алым светом…

— Печать лешего — ледяной таран, — создавал я одно заклинание за другим. Но я уже знал, что ничего не смогу сделать.

Рядом со мной приземлилась Эмери. Ужас застыл на её лице. То, чего я боялся больше всего, с нами произошло.

— Аааааааа, — упала на колени Эмери. — Неееееееееет!

Мне тоже хотелось кричать. Но я что есть сил старался сдерживать свои эмоции.

Через несколько минут пентаграмма прекратила светиться, и почти сразу Эмери поднялась в воздух и полетела в замок. Я тоже побежал внутрь, приказав женам, остаться с Яриной и Афиной.

Со мной побежали Мария и Ронак, но двигались они в разы медленнее меня, поэтому я первым добежал до внутреннего двора крепости, где услышал рыдание матери. Подойдя к ней, я увидел одежду Анри и Серека, а рядом с ней лежал перевернутый ящик с вином. Проходя по коридорам, я видел на полу одежду слуг и доспехи воинов. Тел, разумеется, не было. Они все обратились в прах.

Идя в сторону спальни Тимофея, я надеялся, что, открыв дверь увижу, что всё обошлось. Поднимаясь по лестнице, я услышал чей-то плач.

«Живые!» — подумал я. В считанные секунды я оказался у дверей, которые с буквально выбил.

— Наталия⁈ — удивился я. Она была в одном нижнем белье, но мне было плевать на это. Посмотрев на пол, я увидел кольцо главы рода и цепочку, которые никогда не снимал брат.

За моей спиной оказалась Мария. Она бросила короткий взгляд на Наташу, и пройдя мимо меня отвесила ей звонкую пощёчину.

— Как ты выжила, ДРЯНЬ⁈ — закричала она.

Принцесса была сильно напугана, её взгляд метался от Марии ко мне.

— Я… я… я не… не знаю, — ответила сквозь слёзы она.

— Врешь! — закричала сестра, поднимая руку, чтобы ещё раз ударить её.

— Стой, — поймав на взлете её ладонь, сказал я. — Она не врёт.

— Откуда ты знаешь? — с гневом спросила сестра. — Не хватило одной принцессы, решил вторую получить? — Всё было написано на лице Марии. Она подумала, что я как-то причастен к этой чудовищной трагедии.

И прежде, чем она сказала это вслух, предостерег её.

— Скажешь это, и дороги назад не будет!

Эти слова подействовали на сестру, и она замолчала. Я подошёл к Наталии, и помог ей подняться, после чего подал халат.

— Оденься. Я отведу тебя на дирижабль.

Серек, Анри, Светлар, Григорий, Тимофей, вся семья Безруковых вместе с детьми, многие другие родственники, слуги и воины. Все погибли. За одну ночь мы потеряли всех.

— Ярар, — обратилась ко мне Аяна. Она поймала меня на лестнице, когда я шёл вместе с Наталией вниз.

— Почему ты здесь?

— В небе заметили дирижабль с гербом Рюриковичей, — ответила она.

— Как они оказались здесь так быстро? — спросил я, прежде чем до меня дошло: «Они знали!» - Где Эмери? — тут же спросил я.

— Во дворе, — ответила она, и бросив взгляд на Наталию, спросила. — А Тимофей? — я отрицательно покачал головой.

Передав Аяне принцессу, я побежал к маме. Мы буквально столкнулись с ней в дверях.

— Это сделали Рюриковичи! — сказал я. К чести Эмери, она быстро взяла себя в руки.

— С чего ты это взял?

— Наталия выжила. Она была почти голой, и кроме медальона, и нижнего белья на ней ничего не было. А сейчас на посадочной площадке приземляется дирижабль с гербом Рюриковичей!

— Тима? — с надеждой спросила она. И я вновь отрицательно покачал головой. — Наталия знала? — задала не менее важный вопрос Эмери. Она знала, что моя связь с ней позволяет чувствовать всё, что чувствует принцесса.

— Нет. Думаю, её использовали вслепую.

Эмери кивнула, после чего мы пошли встречать гостей.

* * *

Мне хватило взгляда, брошенного на меня Владимиром, чтобы понять ЭТО СДЕЛАЛ ОН!

— Смотрю ты не рад! — хищно усмехнулся я, активировав стихийный клинок. Эмери, стоявшая рядом, проделала тоже самое. Мы переглянулись с ней, ведь оба понимали, что сейчас будем убивать наследника престола Славянской империи. После… назад пути уже не будет.

Хотя у нас его уже и так не было. За нашими спинами находился опустевший замок Тьер!

— Как ты выжил? — побледнев спросил он.

— Значит, я правильно понял, это твоих рук дело! — не став отвечать на его вопрос, сказал я.

— Брат? — услышал я голос Наталии. — Что ты здесь делаешь?

— Я прилетел за тобой. Мы улетаем, — постарался проигнорировать нас Владимир.

— Не спеши, — преградив клинком Наталии путь, произнес я, — лучше расскажи сестре кто виновен в том, что произошло с нашим родом.

— ХВАТИТ! — воскликнула Эмери. — Гравитация — воздушный таран — вакуум.

Владимир упал на колено, стараясь сопротивляться силе Эмери, но воздушный таран вбил его в землю вместе с треснувшим магическим щитом.

— Что вы делаете? Он же задыхается! — закричала Наталия. В её руке появился огненный клинок, но не успев сделать и шага упала, потеряв сознание. А над её телом стояла Аяна.

«Дзинг, дзинг, дзинг» — отбил я три иглы, которые летели в Эмери. Активировав зрение, я увидел новых противников.

— Там, — показал я на заросли. — Засуха — град, — произнёс я, вытягивая всю воды из той стороны, откуда прилетели иглы. Этот заклинание спроектировал космический компьютер, когда я загрузил книги по магии крови, которые получил от вампиров.

Трава превратилась в прах, а после начали падать деревья, из которых я вытягивал всю воду. Не прошло и минуты, как на площади в сорок метров не осталось ни одного целого дерева. Эмери создала фонарики, и перед нами предстали трое морфов, что медленно подымались с земли и отряхивались от свалившихся на них фрагментов деревьев.

— Отпусти его, — сказал один из них, начиная идти в нашу сторону.

Эмери презрительно посмотрела на морфов и, подойдя к Владимиру, снесла ему голову.

Я скривился. Нет мне не было его жалко. Просто я сам хотел это сделать!

— Дааааа, девочка, — с сожалением произнёс морф, — убив его, вы потеряли крошечный шанс на выживание. — Ауры Морфов я не видел, так как на них были артефакты иллюзий. Я изготовился к отражению атаки, влив чуть больше энергии в щит, чем обычно. — Однако я буду великодушен, и мы отпустим вас.

Я, честно, не понимал, что происходит. Однако присмотревшись я заметил, как все трое дрожат! После этого я на максимальной скорости переместился к ним за спины и вырубил каждого, ударив тем по затылку.

— Что сейчас было? — с недоверием спросила Эмери.

— Это, — указал я на морфов, — неодаренные!

— Ты шутишь?

— Мам, я вырубил их одним ударом. Ты же сама видела!

Эмери хотела расправиться с ними, но я попросил вначале их допросить.

* * *

— Эти трое идиотов попались! — наблюдая через подзорную трубу-артефакт, прошипел мужчина.

— Якоб, это не имеет никакого значения! Долорес будет нами довольна! Мы нанесли очень сильный удар по нашему врагу.

— Но Ярар остался жив! — воскликнул Якоб.

— Я не глухой!

— Простите, сэр Галахат. Я просто рассержен. Теперь Тьер знают чьих рук это дело.

— Эмери Де Тьер убила Владимира Рюриковича. Император ни за что не простит им это! Судьба Тьер предрешена!

Глава 4

Глава 4.

— Что будем делать дальше? — спросил я у мамы.

Она, посмотрев на подымающееся над горизонтом солнце, ответила.

— Нужно решить раз и навсегда вопрос с Гавриилом.

Я кивнул. Как бы сейчас тяжело нам не было, но у нас просто не было времени скорбеть.

На Сереке и Анри было очень много завязано. И во многие их дела я даже не вникал, получая лишь информацию о проделанной работе.

— Что делать с Наталией? — спросила Аяна. — Скоро она придёт в себя и…

— Я сам расскажу ей правду. Правду о том, кто сотворил ЭТО с нашими близкими.

— И про отца тоже расскажешь? — спросила Эмери.

— Она умеет здраво мыслить. Просто ей понадобится время понять, кем являлся её отец. И что мы не зло! Нам надо будет хоть как-то обелить себя перед другими родами, — начал отвечать я. — Когда Гавриил умрёт, Рюриковичи не дадут Наталии сесть на престол.

— Было бы хорошо, если бы она была беременной, — обронила мама.

— Увы, — развёл я руками, — Тимофей не успел.

Мама была удивлена, услышав это.

— Ладно, оставим этот вопрос на потом. Ярар, отправь гвардейцев в Орск. Нужно сообщить Михаилу и Балакину о произошедшем.

— Хорошо, — ответил я.

Всю ночь мы собирали прах и вещи наших близких в замке Тьер. Разумеется, это могли сделать гвардейцы, но таким образом мы прощались с ними.

Возможно, нам нужно было сразу лететь под Кемерово, но никто из нас не мог так поступить. Мы просто не могли…

Каким бы сильным духом я не был, но слезы лились по моему лицу, когда мы грузили в гроб вещи и крупицы праха Серека, Анри и Тимофея. От них почти ничего не осталось.

К полудню из Орска потянулись родные и близкие, которые видели сияние над крепостью, чтобы узнать, что у нас произошло. И весть о произошедшем быстро распространилась в город. А когда гвардейцы начали закупать все имеющиеся гробы, люди двинулись к нам.

Тел не было, и опознание происходило по личным вещам. И только благодаря жителям Орска, мы смогли опознать почти всех. Но несколько безымянных гробов всё равно осталось. Нам оставалось только описать одежду и личные принадлежности. И в будущем возможно мы сможем сделать надпись с их именами на надгробии.

Мирные жители плакали, громко кричали рядом с гробами своих близких. Они хотели знать, что случилось, и кто виноват.

— Ярар, — обратилась ко мне Мария, — Тимофей погиб! — дрогнул её голос. — Ты глава рода Тьер. И тебе нужно держать ответ перед этими людьми.

В этот момент мои мысли были далеко не здесь. И мне понадобилось время, чтобы осознать слова сестры.

Говорить правду было нельзя от слова совсем.

— Я прикажу привести морфов, — услышал я голос Эмери, которая оказалась за моей спиной. — Свалим всю вину на них. Они же, — посмотрела она мне в глаза, — убили наследника престола.

— Я понял, — кивнув сказал я. — Их уже допросили?

— Пешки, — ответила она. — Оставим одного, остальных ты должен будешь казнить.

Тяжело вздохнув, я ответил.

— Хорошо.

У крепостных стен собралось по меньшей мере десять тысяч человек. Разумеется, здесь были не только близкие тех, кто работал или нес службу в замке Тьер. Так, я видел представителей Торговой гильдии, которые пытались расспросить гвардию о том, что произошло.

Создав ледяной помост, я поднялся на него.

— Жители земель Тьер, — усилив голос магией, обратился я. — Сегодня ночью произошло страшное событие. Враг человечества, который считался истребленным сразу после падения космических кораблей, вновь проявил свою сущность! — обернувшись я дал знак, чтобы гвардейцы подвели ко мне морфов. Их поставили на колени рядом со мной.

— Это демоны! — закричал мужчина. — Демоны убили наших родных.

Толпа закричала, и градус волнений стал быстро подыматься.

— Вы почти правы! – ещё громче сказал я. Спорить было бессмысленно. Но я мог попытаться скорректировать их мысли. — Эта раса называет себя «морфы». Стихия или дьявол наделили их ужасающей способностью, — сделал я паузу. — Они могут принять любой облик, какой захотят. Жены, мужа и даже ребёнка! — Толпа уже стояла рядом с помостом, и лишь высота помоста отделяла морфов от расправы. Также я активировал заклинание, и понизил температуру в радиусе десяти метров от себя, желая хоть как-то сдержать толпу, и сделать всё как мне надо. — Сладкими речами они заманили в засаду наследника престола Владимира Рюриковича, и убили его! — Я вновь сделал паузу, чтобы люди осознали услышанное. Буквально через пару секунд крики стали ещё громче. — Мы узнали от них, — указал я на побитых морфов, — что Владимир, сражался как лев, и только хитростью его смогли ранить, а потом убить! Таким же страшным образом они убили всех жителей замка Тьер! Я, моя мать и сестры скорбим вместе с вами. Ведь сегодня мы хороним вместе с вами моих брата, деда и многих других членов рода Тьер. — В моей руке появился стихийные клинок. — От них мы узнали, что они не единственные представители своей расы. Их главное логово находится в столице Бритской империи, Лондоне. И поверьте, я приложу все свои силы, чтобы уничтожить их всех. – Я занёс руку с клинком, и отрубил морфам головы, которые по очереди покатились по скользкому льду с помоста. Толпе нужно было выплеснуть эмоции, и она закричала. Пролитая кровь морфов, которых я представил перед людьми, как врагов человечества, возбудила их. На это и был расчёт. И я помнил урок, который мне вбивали с самого детства. Толпа любит зрелища и бесплатную выпивку. — Отвага, с которой сражались наши воины, когда отражали несметное войско Вольных баронов, восхищает меня. Я часто бывал в столице, и не раз слышал, что мне очень повезло, что на наших землях живут такие верные люди. Но они даже близко не понимали, сколько каждый из вас вносил свой вклад в победу. И МЫ ПОБЕДИЛИ! — немного переключив толпу на другую тему, я стал приближаться к главному.

— Аааааа! Ураааа! — снова раздался крик толпы.

— Так покажем же всему миру, что мы едины не только когда мы радуемся, но и когда скорбим, — спрятав глаза ладонью, мне даже не надо было изображать слёзы. Стоило мне вспомнить о близких, как они полились… Я сделал жест рукой, и из крепости начали выносить гробы членов рода. — Все, кому нужна помощь для того, чтобы пронести останки их близких, подходите ко мне.

Решив все организационные вопросы, большая колонна направилась к кладбищу, где по количеству погибших были вырыты могилы.

— Столы успеют накрыть? — спросил я у идущей рядом со мной Ланель.

— Да. В Орске мы скупили весь алкоголь, который только смогли найти. Мясо уже готовят, — ответила она.

Обняв маму и Марию, я смотрел за тем, как опускают гробы наших родных и близких.

«Я ОТОМЩУ», — про себя сказал я.

После я объявил всем, кто был на кладбище, что у окраины города их ждёт поминальный обед. После чего мы отправились обратно. По дороге домой я чувствовал себя совершенно вымотанным. Не физически, а морально.

Это был один из самых тяжелых дней в моей жизни.

* * *

Утром рядом с замком приземлились шесть дирижаблей императорского рода.

К этому времени в замке уже находилось более тысячи воинов, что мы перебросили из соседних крепостей и Балакина. Старейшина энергетиков, Борис, прислал десять боевых звёзд. С ним прибыла его жена, Ковалевская, которая забрала в их селение всех младших. Я хотел отправить с ними и Марию, но она наотрез отказалась, а приказывать ей как глава рода, я не стал. Сестра была совершеннолетней, чтобы самой отвечать за свои решения.

И когда появились дирижабли, я объявил боевую тревогу. Мост подымать мы не стали, но решётку опустили.

Через пятнадцать минут к стенам подошёл один человек, в котором я узнал Орлова.

— Пойдём, — сказал я Эмери. — Узнаем, что он от нас хочет.

— Эмери, Ярар, я скорблю вместе с вами, — сказал Орлов, когда мы вышли к нему.

— Зачем ты прибыл? — пропустив его слова мимо ушей, спросил я.

— Ярар, смерть наследника должна быть расследована. У императора множество вопросов, и он приказал мне доставить вас в столицу. Почему мы узнали о случившемся из Торговой гильдии? — тут же спросил он.

Я и Эмери переглянулись, и мы одновременно создали стихийные клинки, закрывая себя щитами.

— Оу-оу, — ничего не понимая поднял руки Орлов. — Вы что меня собрались убивать?

— Ты привел с собой шесть дирижаблей, — обходя Орлова, произнесла Эмери. Однако глава ГРУ даже не пытался защищаться. Наверное, он понимал, что бессмысленно сражаться против нас.

— Я повторяю. Был убит наследник!

— Николай, мы не подчинимся воле императора.

Орлов нахмурился.

— Никогда бы не подумал, что Тьер решатся на мятеж. В особенности в такое время. Кто убил Владимира? — серьёзно посмотрев в мою сторону спросил Орлов.

— За то, что он провёл ритуал СИН, я отрубила ему голову, — ответила Эмери.

— А морфы? — тут же спросил Орлов.

— Они были заодно, — начал отвечать я, и сделав паузу, продолжил. — Император хотел убить нас всех.

— Доказательства?

— Николай, ты сам должен понимать, что Владимир, не смог бы незамеченным подготовить этот ритуал. Прежде чем казнить морфов, мы узнали, что он предоставил им более тысячи литров крови, которую при помощи зелий обесцветили. И пока мы отмечали бракосочетание Наталии и Тимофея, морфы создали пентаграмму.

— Почему их не заметили? — спросил Орлов.

— Морфы придумали артефакт иллюзии на основе водной стихии, который полностью скрывает их ауру, делая их невидимыми для артефактных очков, — ответил я.

— Допустим, я поверил вам, — задумчиво сказал Орлов. — Но вы понимаете, что пройдёт не более месяца, и император явится сюда с войсками. — Он сделал паузу. — Даже при самом благоприятном для вас исходе, к вам на выручку придут Долгоруковы и Макаровы. Но вы-то должны понимать, что этих сил не хватит?

— Зачем ты нам это говоришь? — спросил я. — Неужели думаешь, что мы сдадимся?

— Пытаюсь понять есть ли у вас шансы или нет, — ответил Орлов.

— Для чего? — смотря в глаза, спросила Эмери.

— Прежде чем ответить, я хочу знать, Наталия жива?

— Да, — ответил я. — Она цела и невредима.

— Тогда у нас есть шанс, — встав на одно колено, сказал Орлов. Он сложил руки в форме чаши и посмотрел мне в глаза.

Я был сильно удивлен и не был готов к тому, что князь Орлов, глава ГРУ, верный человек императора, будет присягать мне на верность.

— Ты ведь даже не знаешь, что мы планируем, — сказал я, всё ещё обдумывая принимать клятву или нет.

— После мятежа в столице я понял, что Александр V не тот, за кем стоит идти. Он не приведёт империю ни к чему хорошему. Была надежда на Владимира, но он бы стал правителем ещё хуже, чем его отец. Когда началась война я понял, что Александр словно специально допускает ошибки в планировании битв, из-за которых проливалось много крови. Когда фронт чуть было не рухнул, и столица вот-вот должна была пасть, произошло «чудо» и Бритты увели свою армию. — Он усмехнулся. — Я мог бы назвать это чудом, но я в них не верю. Он смог договориться с противником. Может не напрямую, но смог!

Я переглянулся с Эмери. Почему-то я поверил в то, что Орлов говорит это искренне.

В итоге, я по очереди опустил клинок на плечи Орлова, принимая клятву. И я очень хотел узнать, почему глава ГРУ не получил откат за нарушение клятв, данных императору. Но пока это было несвоевременно…

— Ты же понимаешь, что если вздумаешь предать и нас, — прошипела Эмери, — то я лично вырву твоё сердце?

— Я больше боюсь императора, — честно ответил Орлов.

Не все прилетевшие с Орловым были согласны нарушить присягу. Пролилась кровь. Но большинство пошли за главой ГРУ.

* * *

— Наталия, — вошёл я в комнату, в которой сидела принцесса, — ты готова говорить?

— Говорить о чём? О том, что ты и твоя мать убили моего брата?

— Да, мы убили его, — не стал я отпираться, хотя она своими глазами этого не видела. — Но то, что произошло прошлой ночью, сделал именно он.

Глаза Рюрикович увеличились.

— Ты врёшь!

Не говоря ни слова, я поставил перед собой детектор лжи и повторил эти слова.

— Твой отец тоже замешен в этом, — сказал я, и артефакт снова загорелся зелёным.

— Значит Тьер восстали? — Я кивнул. — На что вы рассчитываете? Думаешь, когда отец приведёт сюда армию, он будет вести торг из-за меня?

— На, прочти это! — положил я на стол дневники моего отца, в которых несколько часов дописывал всё, что знал о Гаврииле. — Здесь описывается кем на самом деле является твой отец. И скоро ты лично увидишь этому подтверждение.

— О чём ты говоришь?

— Прочти дневники. После поговорим.

Я направился на выход, когда Наталия вновь обратилась ко мне.

— Это правда? — Я обернулся. — Правда, что в моём присутствии ты испытываешь боль?

— Прочти дневники, — сказал я, продолжив путь.

* * *

Я прошёл в спальню, где меня ждали обе жены.

— Как прошло? — спросила меня Ланель.

— Время покажет, — ответил я. — Но, как я и думал, она не стала устраивать истерик.

— Ясно, — произнесла Ланель.

— Ты нас возьмёшь с собой? — спросила Аяна.

— Да, — ответил я. После произошедшего я не хотел оставлять их. И я вообще стал серьёзно задумываться насчёт того, чтобы отправить Ланель к отцу. Однако, когда я заикнулся на эту тему, получил категорический отказ. — Завтра с утра вылетаем.

В преддверии большой войны остаться без архимага было страшно. Но другого выхода у нас просто не было. Или мы избавимся от Гавриила-Александра, или он избавится от нас.

Я задавался вопросом: ПОЧЕМУ? Почему он решил избавиться от меня? Столько времени он защищал меня, подталкивал к развитию силы. И словно по щелчку всё изменилось. Произошедшее я просто никак не мог предсказать.

В таком состоянии меня и застал Зес, он спросил меня о чём я думаю, и я выдал ему всё как на духу.

— Я знаю, что нам поможет, — произнёс он.

— Тренировки? — с улыбкой спросил я. Я уже знал, что у Зеса почти всегда излюбленным способом решения затруднительных вопросов были тренировки. Уверен, в своем замке он расположил рабочий кабинет в соседней комнате от тренировочного зала.

— Пойдём, проветримся, — просто сказал он. Однако, прежде чем спуститься во внутренний двор крепости, мы зашли за тренировочными клинками.

Наверное, услышав звон стали, к нам присоединились Борис и Аяна. И почему-то все решили объединиться против меня.

Втроём они меня так здорово загоняли, что с меня начал течь пот в три ручья. Когда я поднял руку, давая понять, что закончили, я ощутил себя во много раз легче. Тяжесть от потери близких осталась, но всё равно было легче.

* * *

Тем временем Орлов, вместе с прибывшим из Балакина Михаилом, общался с третьим морфом.

— Ааааа, — закричал змеемордый.

— Хочешь, чтобы всё это прекратилось? Так скажи, где находится ваше селение? — нависая над лежащим на дыбе морфом, спросил Михаил.

— Я не знаю!

— Лжешь! — указал Орлов на детектор, загоревшийся красным. — От твоих собратьев мы знаем, что ты рос в детинце! Отвечай, где он?

— Может передохнём? — после часа топтания на месте спросил Михаил.

Орлов кивнул, и они вышли за дверь. Глава ГРУ заметил, что Михаил позвал одного из гвардейцев, что-то тому прошептал.

— Зачем они здесь? — спросил Николай увидев, как в камеру заходят две девушки, на которых были откровенные наряды. — Они что, идут ублажать морфа?

— Этому приёму меня научил Анри, — начал отвечать Михаил. — И, кстати, их подготовкой, — указал на дверь, за которой находился морф, — тоже занимался он. — Сейчас они его помоют, смажут раны и ожоги. Будут жалеть, а после войдём мы и продолжим допрос. При чём девушки останутся там, и будут всячески нас просить остановиться. Потом я психану, и порву верхнюю одежду на одной их них. И мы снова выйдем отдохнуть, пока они будут снова заниматься морфом.

— Но зачем? — удивился Орлов.

— Ты же видишь, что он готов умереть. — Николай кивнул. — И хоть ему очень больно, его воля очень сильна.

— Миш, ты же сам понимаешь, что это вопрос времени. Все ломаются рано или поздно.

— Поверь, ещё пара часов, и он заговорит. — И сделав паузу, Михаил продолжил. — Потом мы позовём палача. Он проходил обучение у одной рабыни, которая показала ему болевые точки по всему телу. Он будет вводить иглы, которые не навредят его внутренним органам.

— Остановись, — попросил Орлов бледнея.

— Ты чего?

— Даже в ГРУ мы не занимались таким.

— Видимо поэтому ни один твой человек не смог проникнуть к нам, — в ответ сказал Михаил.

Когда пытки продолжились, Орлов постарался отключить эмоции. Даже на него давил жалобный плач девушек. А когда палач начал вводить иглы в паховую зону, его чуть не стошнило. Но, слава Стихии, он смог справиться с рвотными позывами.

Морф же весь покрылся потом. Вся подготовка, которую он проходил, казалась детским садом по сравнению с тем, что он испытывал сейчас. Он окинул взглядом очень красивых женщин. Одежда почти ничего не скрывала, и когда ему вводили очередную иглу, он смотрел только на них. На обнаженную ножку, на кусок ткани, что почти не закрывал грудь у второй.

— Да отрежь ты его! — воскликнул Михаил, видя, что палач специально не может вести иглу в мошонку. — Всё равно он ему больше не пригодится.

— СТОЙТЕ! СТОЙТЕ! — закричал морф, когда молчаливый палач щипцами схватил ЕГО. — Я всё скажу!

Палач тяжело вздохнул.

— Ну, не расстраивайся, — улыбнулся Михаил, — в следующий раз ты обязательно ЕГО кому-нибудь отрежешь. — И сделав паузу. — Или если этот снова начнёт врать, то я приглашу тебя вновь.

Этого не видели те, кто остался в камере, но, когда за палачом закрылась дверь, тот осел на пол.

— Держи, — подошёл к нему гвардеец, несший вахту.

— Что это?

— Михаил просил дать тебе, когда ты выйдешь. Сказал, что это поможет справиться с эмоциями.

Принюхавшись палач понял, что в стакане было хлебное вино.

После допроса двоих морфов, которых казнил Ярар, Михаил знал, что попавшиеся были «мелкой рыбёшкой». И возможно он отправил бы в Стихию и третьего, но… один из них оговорился, что этот морф воспитывался в детинце. И с их слов выходило, что в том же селении проживают молодые морфы, а также старейшины.

Это была очень ценная информация, и Михаил хотел узнать координаты, где искать это селение.

Все, кто виновен в гибели Тьер, должны отправиться на встречу со Стихией.

* * *

Утром мы отправились под Кемерово. Заметив хмурое лицо матери, которая сидела за документами, спросил.

— Что случилось?

— Я получила ответ от Долгоруковых, — ответила она.

— Я был прав? — Эмери с большой неохотой кивнула. — Мам, — продолжил я, — это отец тебя очень любил, и был готов полмира залить кровью. Но не твой брат, который, как ты сама говорила, почти с тобой не общался.

— Всё равно, я думала… — замялась она.

— Ты думала сердцем, а не головой, — ответил я. — И поверь, мне очень жаль, что я оказался прав и в этом случае, — передал я ей письмо от Макарова.

« Ярар, я соболезную твоему горю, и помню договоренности. Слышал у тебя дочь одного возраста с моим внуком?»

После было отступление в пол листа. «Очень красноречивый намёк» -подумал я. Но ожидаемый.

'И хоть ваши земли хорошо защищены, но находятся в окружении врагов. И я не смогу привести армию быстро. Поэтому, если ты примешь моё предложение, то в тот же час я объявлю созыв всех союзных глав Великих родов. Тем временем вы собирайте свою армию и выдвигайтесь в мою сторону (может у вас получится и быстрее, я не знаю сколько у вас в наличии дирижаблей). Если всё будет идти так, как надо, то примерно через полтора месяца, мы встретимся у Байкала. Брофа я беру на себя. Он пропустит ваши войска. Но у вас будет всего неделя.

Жду ответа.

Глава великого рода Де Макаров С. О.'

— Вот мы и проверили наших союзников, — сказал я, когда Эмери отложила письмо.

— И ты бы согласился выдать Элин замуж за его внука? — спросила Эмери. Я понимал почему у меня об этом спросила Эмери.

— Макаров не стал бы настаивать на браке, если бы Вадим и Элин не сошлись характерами. Однако пока они маленькие мы смогли бы направить их друг к другу. И когда они выросли, сами пришли бы просить благословения.

— Суть то остаётся та же! — настаивала на своём Эмери.

— Мам, Светлана хотела использовать мой дар и держать в темнице! Дааа… Сейчас это кажется невозможным, но я напомню, что тогда был жив её отец, АРХИМАГ! Я был обычным целителем, а Светлана была УЖЕ мастером. Да она бы меня в бараний рог скрутила и не поморщилась. А что касается рода Макаровых, то ты и Степан Осипович архимагистры. Наши рода примерно равны по силе.

— Хорошо, я поняла тебя, — сказала Эмери. — И прошу прощения, что снова завела эту тему. — Я кивнул, и спустя несколько минут она спросила. — Что ты ответишь Макарову?

— Вначале Гавриил-Александр, — ответил я, — потом будем исходить из обстановки.

Через пару минут в комнату, в которой я сидел с Эмери, зашли Ланель и Аяна.

Они сели напротив меня, и выжидательно посмотрели на свекровь.

— И что ты задумала на этот раз? — спросил я у матери.

— Если всё получится, и император умрёт, то в текущем положении у Наталии нет прав на престол. Она женщина! Рюриковичей мужского пола много. И ещё больше тех, кто имеет с ними родство. Они все имеют права на престол. Без новой гражданской войны нам не захватить трон.

— Я в курсе. Кстати, чем Наталия сейчас занимается?

— Читает дневники, — ответила Ланель. И дождавшись одобрительный жест головы от Эмери, продолжила. — Во главе Славянской империи никогда не было женщин.

— Я тоже об этом думал. Но с поддержкой Макарова мы сможем довольно быстро привести остальных к покорности.

— Снова пролить кровь? — перебив меня, серьёзным тоном спросила Эмери. — А как ты собираешься легализовать права на престол? И главный вопрос, кто его займёт?

Я откинулся на спинку кресла. «Я даже не думал так далеко!» Это Тимофей после окончания войны должен был стать регентом сына, и находясь подле сына, направлять его нужным курсом.

Обведя женщин взглядом, я открыл связь и почувствовал недовольство Аяны. Это значило, что весь этот разговор ей не нравится. Однако она здесь. Что говорило о том, что её смогли убедить… в чём?

— Вы же не серьёзно? — сообразил я.

— Если Наталия будет беременна, — начала говорить Эмери, — то пока не родится ребенок, Рюриковичи не посмеют сесть на престол. Ведь в случае рождения сына, императорская корона будет принадлежать ему! А регент назначается по мужской линии!

— И ты выбрала меня в этой роли?

— А кого ещё? — вопросом на вопрос ответила она.

Я задумался. И пока я молчал, женщины сидели, почти не шевелясь и не произнося ни звука.

— С чего вы решили, что она согласится?

— Престол, — ответила Эмери. — Она хочет остаться рядом с престолом. И это её единственный шанс остаться живой. — Заметив, что я не успеваю за ходом её мыслей, пояснила. — Предположим, мы проиграли, а Наталия выжила. Кому она будет нужна? Родственникам? Даже не смешно! Она станет угрозой новой власти. Ведь по закону, когда у неё родится сын, ему должны будут уступить престол.

— Но ты сам должен понимать, что, надев корону, снимать её никто не пожелает, — дополнила Ланель. — Наталию убьют!

— Также у принцессы нет поддержки. Конечно, кто-то из Рюриковичей проявит благородство и постарается защитить наследницу, но таких будут единицы.

— А Вера? — вспомнил я про императрицу. — Румянцевы поддержат её!

— Ты прав. Это шанс Наталии остаться на плаву. — ответила Эмери. — Но только, по сравнению с нами, этот род слаб. У них нет магов сильнее ранга мастера. Если ей всё это объяснить, то её выбор падёт в нашу сторону. Хотяяяя, Наталия очень умная. И думаю, она сейчас взвешивает все варианты, какие у неё могут быть. — Эмери сказала это с ехидной улыбкой, что не подходило для текущей ситуации.

— То есть вы хотите привести Наталию к мысли, что если она не поддержит нас, то её жизнь будет кончена? — спросил я, поняв, что попал в точку. — Но только вы упускаете один момент. Все ваши доводы, — посмотрел я на Эмери и Ланель, которые, в отличие от Аяны, верили в то, что говорят, — основываются на том, что Наталия хочет остаться у престола. Но что, если её жажда мести к нам, будет сильнее? Что если она захочет отомстить тем, кто убил её брата и отца?

— Мы проверим её лояльность делом. Если наш план не удастся, мы вместе с Макаровым захватим престол, — спокойно ответила Эмери. — Сильнее него и меня магов в Империи нет. Даже если Рюриковичи наймут архимага у соседей, то мы сделаем то же самое. Уверена, эльфы помогут нам, — посмотрела она на Ланель, и та кивнула. — Просто, если Натали согласится, то мы сможем посадить Тьер на престол не заливая Империю кровью. И не важно, что фамилия у него будет Рюрикович.

Женщины начали собираться, и я решил, что они дали мне время подумать. Однако, когда мама пропустила Эмери и Аяну, закрывая за собой дверь, сказала.

— Ты всё слышала. Я тебе дала шанс!

Я, не понимая, что происходит, стал смотреть по сторонам, и активировав магическое зрение увидел человеческую ауру рядом с местом, где недавно сидела Аяна.

— Наталия? — догадался я.

В ту же секунду передо мной появилась принцесса, которая сняла с себя амулет.

— Думаю нам есть о чём поговорить, Ярар, — серьёзным тоном сказала она.

Глава 5

Глава 5.

— Мне не о чём с ним говорить! — гневно ответила Клео.

— Сестра, — стараясь убедить её в том, что она ошибается, тихим голосом обратился Менелай, — отец не сердится на тебя за сговор с Сепфорой. И при встрече он объяснит тебе ошибочность твоих взглядов, — подбирал он каждое слово.

— Брат, он занял тело МОЕГО Патрокла! Уверенна он знал, как был мне дорог он.

— Если ты попросишь, — улыбнулся Менелай поняв, что лучшего момента для перехода к главной теме разговора у него может и не быть, — он воскресит Патрокла вместе с нашими братьями.

— Братьями? — отшатнулась Клео. — Он собирается воскресить их?

— Да, — он понял, что сестра «клюнула».

— Тогда я не понимаю, зачем он собрался убить Тьера?

— Ты уже и об этом знаешь?

Вместо ответа она подняла газету, показывая первую страницу в сферу связи. Заголовок гласил: «Из тел главы и членов рода Тьер создали искусственный накопитель! Наследник Славянского престола убит морфами! Это и многое другое вы узнаете, прочитав статью ниже!»

— Быстро до Инкской империи доходят новости, — произнёс Менелай.

— Чему ты удивляешься? Торговая гильдия торгует самой свежей информацией. Журналисты толпами стоят у их офисов, чтобы получить эксклюзив. — Она сделала паузу. — Я ведь правильно поняла, что Гавриил знал о том, что делает его помесок? — обозвала она Владимира.

— Да, — не стал отрицать Менелай. — Отец приказал убить Тьера.

— Тогда я не понимаю, как его смерть приблизит нас к воскрешению наших братьев?

— Он собирается открыть проход в темный план бытия, и выпустить запертого там Геркулеса, — ответил Менелай.

Клео была удивлена узнав, что тот был до сих пор жив. Но её волновал другой вопрос.

— Хм, Менелай, а ты задавался вопросом, почему Моисей хочет убить Тьера? Ведь если разобраться он никак не мешает нашим планам.

— Я и Гавриил тоже думали об этом. И кроме объяснения, что у отца остались воспоминания смерти Патрокла, у нас нет, — ответил Менелай.

Клео в такой вариант не поверила. И немного подумав она решила сворачивать беседу.

— Брат, мне нужно время, чтобы принять решение. После я свяжусь с тобой.

— Клео, просто не забывай, что лучше присоединиться сейчас, а не когда отец откроет портал.

Она кивнула, и артефакт погас.

Оставшись одна Клео начала вспоминать всё, что знала о магах, одарённых столь редкой силой.

Впервые они столкнулись с человеком, имеющим способности возвращать молодость, когда отец ещё был жив. Когда она и братья спросили у него, почему он так сильно удивлён, Моисей ответил.

— Даже туариане не могут делать то, что делает этот человек.

Отец рассказал, что туариане могли жить тысячелетия. И существовал артефакт, при помощи которого можно было вернуть молодость. Допуск к нему могли получить только те, кого правитель посчитает достойным.

Тогда Клео слушала слова отца, как очередную сказку. Она верила, что отец может справиться со всеми проблемами. И другого пути, как быть всегда с семьёй она не видела.

Артефакт был в единственном числе. И сколько бы его не старались скопировать, никому это не удавалось, а потом один из «индивидов» сломал его.

Однако отца поражало то, что человек мог омолаживать, не прибегая ни к каким артефактам и ритуалам.

Однажды отец оставил свои записи по изучению изумрудной энергии, и Клео из любопытства прочла несколько предложений.

'С большой долей вероятности дар к оперированию энергией из тринадцати планов бытия проявился из-за мутации гена обезьян, марфтамов, туариан и кого-то четвертого! У меня не хватает данных, чтобы опознать кому он принадлежит. Надеюсь мои собратья туариане помогут мне разобраться в этом.

Наверное, эту расу не стоит уничтожать. Если существует возможность появления людей с таким даром, то нужно понять, как его проявить в большем количестве людей. Используя этих животных, я смогу занять достойнное положение в иерархии.

Я порабощу эту планету, и…'

Вспомнив это, Клео ещё раз задалась вопросом: зачем Моисей хочет смерти Тьер?

* * *

— Ты думаешь, что готова к разговору? — спросил я.

— Я прочла дневники твоей семьи. У меня только один вопрос, ты серьёзно думаешь, что я в это поверю? И вообще, почему ты до сих пор не чувствуешь себя плохо в моём присутствии? — прищурилась она.

— Это два.

— Что?

— Я говорю, ты задала два вопроса, на какой из них мне отвечать?

— На оба, — тут же ответила Наталия.

Немного подумав, я налил себе бокал вина. При этом я проигнорировал взгляд принцессы, которая по всей видимости тоже хотела выпить.

— Я тебе уже говорил, скоро ты получишь доказательства, что всё, что написано в этих дневниках, правда!

— Да? А как ты докажешь, что мой отец, в котором находится чужая душа…– Наталия, прежде чем продолжить, сделала паузу, — я ведь правильно поняла, энерция — это нечто близкое по значению с душой? — Я кивнул. — Подстроил войну?

— В дневниках было написано не так.

— Я помню слово в слово! — перебила она. — Ты прямо написал, что за раскрытием секрета СИН стоят дети Моисея. И по твоим же словам Александр — это Гавриил! Я правильно поняла?

— Да. Поверь, это правда. Орлов пришёл к тем же выводам!

— Николай?

— Да. Узнав правду о том, что совершили Владимир и император, он перешёл на нашу сторону, — ответил я.

И Наталию потрясла эта новость. Ведь Орлов был одним из вернейших людей отца. А раз он с Тьер, то возможно всё, что она узнала за эти пару дней, ПРАВДА!

Дав принцессе время переварить услышанное, я продолжил.

— Война в любом случае началась бы. Но метеоритное железо быстро бы закончились. Вместе с ним экономика большинства стран рухнула. В городах пропали бы вода, свет, ведь всё это поддерживалось за счёт накопителей. И правителям снова пришлось бы садиться за стол переговоров. Как минимум для того, чтобы выстроить логистику между странами.

— Что ты имеешь ввиду?

— Во всех странах… — начал говорить я, и ненадолго задумался. — Вернее во всех странах, не считая кровососов, начался бы голод. Ведь артефакты, благодаря которым они перевозили и хранили продукты, тоже вышли бы из строя.

Из-за того, что дети Моисея надавили на гномов и те в свою очередь распространили информацию о создании искусственных накопителей, они запустили процесс более продолжительной и кровавой войны! К тому же они, дергая за ниточки, создают условия, чтобы война шла по нужному им сюжету.

— Но война же закончилась!

— Принцесса, ты ведь не так наивна, чтобы думать, что прошедшая война — это конец?

С явной неохотой, Наталия отрицательно покачала головой.

— Хорошо, — произнесла она. — Допустим, ты прав и всё, что я прочла, правда. Но тогда Империя останется без архимага! Мне кажется каким бы не был мой отец, но, если он будет жив, наша страна имеет шанс выстоять в будущей войне. И я считаю, что с ним выживет больше людей, чем без него.

Было сложно спорить с такой точкой зрения. Я и сам считал также.

— Когда Империя Тан создала оружие массового поражения, она уравняла шансы для всех. В армии Халифата тоже были архимаги, то теперь они стали огромным красным булыжником. Если мы оставим Гавриила в живых, он уничтожит последних Тьер. Он не оставил нам выбора, и вопрос стоит либо он, либо мы. — Сделав глоток вина, добавил: — Сама понимаешь в чью пользу я сделаю выбор.

Принцесса не моргая смотрела на меня. Ей не нравилось то, что ей приходилось слышать.

Тем временем у неё в голове крутились следующие мысли. До начала разговора она ещё думала над, тем как не допустить убийство отца. Ей было сложно поверить в то, что она прочла в дневниках, но также видела, что Ярар был уверен в каждом произнесенном слове.

Следующие слова она произнесла дрогнувшим голосом

— И, если я не соглашусь, ты убьёшь меня? — после чего с вызовом посмотрела на меня.

Приоткрыв нашу связь, я почувствовал её страх, смятение и надежду.

— Я не хочу, чтобы до этого дошло. И уверен, что, увидев доказательства, ты сделаешь правильный выбор.

— Ты не ответил на вопрос, — не отступила она.

— Потому что я не хочу произносить это вслух, — ответил я.

К вышеупомянутым чувствам добавилась сильная обида.

— Я услышала тебя, — с холодом произнесла она. — Тогда ответь, как ты меня исцелил? Я понимаю, что что-то произошло, но сейчас я вижу, что ты не страдаешь рядом со мной. — Она сделала паузу. — Леди Тьер меня обманула, и я хочу знать правду.

Я задумался.

— Мы вернёмся к этому вопросу, когда закончим с делом, по которому летим под Кемерово.

— Ярар, я…

— Я всё сказал, — не дал ей договорить и встал с кресла. — Также я распоряжусь, чтобы ты могла ходить по дирижаблю. Надеюсь мне не надо говорить, что тебе не стоит пренебрегать моим доверием?

Она отрицательно покачала головой.

— Стой, — остановила меня Наталия, когда я потянулся к дверной ручке. Я развернулся к Наталии. — Я слышала обо всём, что вы говорили. — Я кивнул, ожидая продолжения. С Аяной и Ланель я поговорю позже. Мне очень не понравилось, что они пошли на поводу Эмери, и впустили Наталию для того, чтобы та слышала всё, о чём мы говорили. — Как ты относишься к тому, что я должна забеременеть от тебя?

— Я не возьму тебя силой.

— Я спросила тебя не об этом, — тут же сказала она.

— Думаю, мы оба понимаем в какой ситуации оказались. Могу сказать одно, если ты согласишься, то я никому не позволю обидеть мать моего ребёнка.

— Практичный подход, — с холодом ответила она.

По связи я чувствовал, что она испытала разочарование. Наталия ждала другой ответ.

* * *

— Отец, зачем ты нас снова вызвал? — с недовольством спросил Гавриил. — Я же докладывал, что убийство Ярара провалилось и войска…

— Я ожидал от тебя большего, — сказал Моисей. — Ты должен был сам решить вопрос с целителем. — Он сделал паузу. — Однако я вызвал вас не для того, чтобы отчитывать, — перевёл он взгляд на Менелая. — Вы поможете мне открыть портал и вызволить Геркулеса. А с Яраром разберёмся позже.

* * *

Мы не стали тратить время и сразу приземлились у рисунков с наскальной живописью.

Меня сильно напрягал тот факт, что прибор связи, который мы купили у Торговой гильдии, не передавал сообщения, а также не принимал их. Хотя мы договорились с дядей Михаилом, что он будет докладывать обстановку каждые три часа.

Это могло значить одно из двух. Первый вариант был самым плохим. Александр прилетел в замок Тьер и убил всех его обитателей. Но он не мог знать, что нас там нет. Хоть он и архимаг, и сильнее нас, однако наш щит был бы для него проблемой.

Ещё когда был жив Серек, мы разрабатывали план сражения с императором. В воздухе Эмери была бы сложной мишенью, тогда как он сам был бы в постоянной опасности из-за гранат, которыми она кидала в него. А его стихийный щит приводил к их детонации.

Второй вариант был менее плохим, но всё равно безрадостным. Торговая гильдия могла блокировать сообщения. Это привело меня к мысли, что у них есть что-то наподобие диспетчерской, в которой обрабатывали сообщения и пересылали его адресату. И если это было так, то Торговая гильдия была на стороне императора. Но, что ещё хуже, они могли быть связаны с детьми Моисея.

Хотя, немного подумав, я понял, что иначе быть не могло. Торговая гильдия имела много власти, и оставить её без своего контроля дети Моисея не могли.

Подходя к месту, где находилась выдвижная панель, я услышал шелест травы. Не успел я активировать клинок, как из зарослей появилась голова Космоса.

— Ты что здесь делаешь? — облегченно вздохнул я.

В моей голове возникла картинка, где он смотрит как по небу летит дирижабль. Космос решил, что я прилетел за ним.

Несколько минут мы обменивались образами. Я узнал, что он смог закадрить одну самочку, и он старается убедить её переместиться ближе к городу. Но пока та боится это делать.

Когда я сообщил ему о том, что Серек, Анри и Тимофей погибли, рысь положил на мою ногу лапу, выказывая скорбь об утере.

— Ты понимаешь его? — услышал я голос Наталии.

— Да, — ответил я. Обернувшись я увидел принцессу в окружении Аяны, Ланель и Эмери. — В пещере есть ловушки, поэтому я предупреждаю вас, идите по моим следам. Ясно?

Женщины кивнули, после чего я пошёл искать выступ, в котором была спрятана панель. Его я нашёл довольно быстро. Однако, когда я прислонил руку к сканеру, дверь не открылась. И ещё больше меня удивило то, что изображение с папиллярными линиями не появлялось, как это было раньше.

Я понял, что система безопасности изменилась. А значит Гавриил был здесь! В том, что прибор можно было перенастроить дистанционно, я сильно сомневался.

Я сообщил о своих подозрениях остальным.

— А что, если его здесь нет? — спросила Аяна.

За её спиной находился рюкзак, в котором лежали чистые простыни и пелёнки, в которые мы собирались завернуть младенцев. В прошлый раз мы не могли их забрать из-за того, что не хотели быть замеченными. Но сейчас мы планировали вытащить их из капсул, а заодно забрать из убежища Гавриила всё, что сможем.

— Пока не пройдём внутрь не узнаем, — ответил я. — Аяна, сможешь создать туннель в скале?

Её сил должно было вполне хватить для этого. Она кивнула и, положив руку на камень, начала создавать магический конструкт. Стоило ей активировать заклинание, как стал слышен звук сирены. А сверху на нас посыпались большие каменные глыбы.

Эмери подняла руку, и летевшие на нас камни остановились. После чего она медленно опустила их в стороне от нас.

— Кажется, нас заметили, — сказала она.

Я кивнул, ведь думал также. К этому времени Аяна уже проложила туннель в несколько метров глубиной. А ещё через несколько минут мы попали в коридор.

Ловушек, кроме тех, что я уже знал и помнил где они находятся, больше не было. И когда мы дошли до железных дверей, ведущих в убежище Гавриила, я с замиранием сердца стал открывать их.

— Познакомься, Наталия, — повернулся я к принцессе, — это настоящее тело твоего отца. Вернее сказать, его оболочка.

В криокапсуле плавало тело Гавриила. Никаких изменений я не заметил. На его лице была маска, через которую, скорее всего, поступал воздух. А к телу были подсоединены прозрачные трубки, по которым текла зелёная жидкость. Я нажал на клавишу, после чего заскрежетала механика, и мы увидели младенцев.

— Стой, — остановил я Аяну, которая создала стихийный клинок и собиралась разбить капсулу. — Вначале Гавриил. И ещё, — сделал я паузу. — Капсулы мы заберём с собой. И вон тот артефакт, — показал я на компьютер, — мы обязательно должны забрать с собой.

Наталия тем временем стояла, рассматривая тело Гавриила. Почти всё время, пока мы занимались осмотром, она простояла там.

— Время, — тихо сказала Эмери, показывая на криокапсулу. — Нужно поскорее разобраться с Гавриилом.

Я кивнул, и мы одновременно активировали стихийные клинки. Наталия, увидев нас, отшатнулась в сторону. Её лицо было очень бледным. В этот момент к ней подошла Ланель и, обняв её, развернула спиной к капсуле.

— Тебе не стоит на это смотреть, — сказала она.

Тем временем я нажал на клавишу, на которой была изображена перечеркнутая капля воды. Рядом с ней была такая же клавиша, но линий, пересекающих картинку, не было. И в тот же момент раздалось гудение, как я понял буквально через пару секунд, насосов, и жидкость в капсуле стала убывать. Огромные стеклянные колбы, стоявшие позади капсулы, наоборот стали наполняться.

Боковым зрением я заметил, что мама пристально смотрит на меня.

— У меня было время подумать после прошлого посещения, — ответил я. Для мамы, наверное, было странным, что я смог так быстро разобраться, хотя на мой взгляд, догадаться что изображение воды, отвечало, как раз за жидкость в капсуле, было легко.

После этого я покрутил ручку, которая отвечала за замок, и капсула с шипением открылась.

* * *

Менелай и Гавриил стояли по обе руки от Моисея. Они вливали энергию в пентаграмму, которая должна была открыть проход в темные планы бытия.

Моисей признался, что сам он не смог этого сделать, потому что кто-то, а скорее всего Зевс, смог создать какое-то хитрое блокирующее заклинание, которое не позволяло открыть портал.

Единственный вариант, который видел Моисей, проломить защиту огромным количеством чистой энергии. И у них потихоньку стало получаться. В центре пентаграммы стал появляться небольшой ярко-белый смерч, центр которого стал приобретать ровные очертания.

— Моисей, это ты? — раздался голос оттуда.

— Да, друг, — ответил он. — Я же обещал тебе, что вытащу тебя.

Гавриил и Менелай переглянулись…

Глава 6

Глава 6.

Братья ни разу не слышали, чтобы отец кого-то называл другом. Они прожили очень много и жизненный опыт подсказывал им, что Геркулес очень нужен Моисею.

Визуально проход в иные планы бытия был стабилен, но Моисей знал, что это не так. Поэтому, пока сыновья держали его открытым, он перестраивал магический конструкт.

Моисей не был также силен, как его дети. Его ранг мага был всего лишь младший мастер. И ему понадобится время, чтобы развить свой источник. Сотни, если не тысячи, ритуалов. Многие из которых требуют жертвоприношений, но такова цена за скорость получения силы.

Только за счёт умения тонко оперировать энергией он тоже мог вносить свой вклад в поддержание портала активным.

Полчаса Моисей настраивал проход, и наконец-то облегченно вздохнул.

— Портал слишком узкий, я не смогу пролезть в него, — раздался голос из воронки.

— Увеличьте поток энергии, — не оборачиваясь приказал Моисей.

На лицах Гавриила и Менелая появились капельки пота, но и смерч начал увеличиваться.

И наконец из воронки появилась рука.

— Я помогу ему выбраться, — сказал Моисей. Он пошёл вперёд настолько резко, что братья еле успели перехватить управление порталом. Соответственно им пришлось, хоть и немного, вновь увеличить поток энергии.

— Гавриил, что с тобой? — спросил Менелай, увидев, как глаза брата начинают закатываться. Ответа не услышал, потому что Гавриил в ту же секунду с грохотом упал на пол.

— ОТЕЦ! — закричал Менелай. — Гавриилу плохо!

— Держи портал! — Он уже видел Геркулеса, но из-за того, что поступление энергии уменьшилось в два раза, настройки конструкта сбились, и нужно было срочно восстановить поток энергии. Если это не сделать, то портал схлопнется. Он посмотрел на лежащего на полу сына, скривился. Моисей обладал магическим зрением, и он увидел, что оболочка Гавриила была жива, но энерции в ней уже не было. — Если хочешь вернуть брата к жизни, держи портал! — закричал Моисей.

— Он мёртв?

— Держи портал!

Тем временем Геркулес старался вернуться в мир живых. Обе его руки были в руках Моисея, который что есть силы тянул его на себя.

— Отпусти меня, — вдруг сказал Геркулес. — Энергии не хватает и заклинание Зевса закрыло для меня выход.

— Менелай! — повернул голову Моисей. Только тогда он увидел, что его старший сын уже стоит на коленях, и из последних сил поддерживает портал.

Он уже собирался отпустить Геркулеса обратно, но именно в этот момент Менелай стал заваливаться на бок, теряя сознание. На долю секунды портал увеличился и сразу же схлопнулся. Моисей не успел отпустить руки Геркулеса, и когда портал начал схлопываться, он всё ещё тянул его на себя. В итоге, когда Моисей повернулся обратно, увидел, что держит обе руки Геркулеса, а на полу лежит его располовиненный череп.

— НЕЕЕЕЕЕТ! — упав на колени закричал Моисей. Только что его план рухнул! И ему понадобилось несколько минут, чтобы взять эмоции под контроль. Оболочка Гавриила уже была мертва, и он ничем не мог ему помочь. Но когда он посмотрел на Менелая, то не мог не скривиться. Тот выжег свои каналы, и теперь ему понадобятся годы, чтобы вернуть свою силу назад.

— Очнись! — начал расталкивать сына Моисей.

— Что случилось? — помутневшим взглядом спросил он.

— Вы не справились, — с разочарованием ответил отец.

— А Гавриил? Как он?

— Мёртв.

— Но как? — кривясь от боли начал подыматься Менелай и сразу пошёл к сфере связи.

— Тэлега рерка томус, — произнёс Менелай адрес убежища Гавриила.

* * *

Два клинка одновременно пронзили тело в капсуле. Гавриил лишь дернулся и умер, не приходя в сознание.

— Всё кончено? — задал вопрос я.

— Нет сын, всё только начинается, — Эмери подняла тело Гавриила магией, и посмотрев в сторону рыдающей Наталии, вынесла его из помещения.

Я хотел спросить куда она пошла с телом, но решил это сделать, когда она вернётся. А пока решил, что пора вытащить детей из капсул.

Нажав на клавишу с перечеркнутой каплей воды, я стал ждать, когда малышей можно будет достать. Оба были живы. В прошлое посещение я не смог узнать кто они, и могут ли быть живы их дальние родственники. Но я знал, что дети находятся в капсулах более тысячи лет. В архиве я обнаружил запись об активации капсул и, к сожалению, на этом всё. Возможно у них были живы их ОЧЕНЬ дальние родственники, но даже если бы я их нашёл, то навряд ли вернул бы. Я просто не смог бы объяснить откуда у меня младенцы.

Я и Аяна одновременно открыли крышки капсул, после чего начали освобождать их от дыхательных и питательных трубок.

— Что мы будем с ними делать? — спросила Аяна, прижимая к себе мальчика. У меня же в руках была девочка.

— Аян? — по-доброму посмотрел я.

— Я согласна, — ответила она, сразу поняв, что я хочу сделать.

— А меня спросить не надо? — вдруг спросила Ланель.

— Ты против? — тут же спросила вторая жена.

— Да нет. Просто вы приняли столь важное решение вдвоём, даже не советуясь со мной. Это, знаете ли, обидно.

— Ты права, — ответил я. — В будущем я буду внимательнее.

Мои слова вначале понравились Ланель, но буквально через несколько секунд она воскликнула.

— Эй! Ты что, ещё кого-то собираешься принять в семью?

Эта полемика немного снизила градус напряжения. И я заметил, что даже Наталия улыбнулась. Недолго думая, я подошёл к ней, и передал девочку на руки. Перед этим я убедился, что состояние обоих детей в норме и, пока они не пришли в сознание, погрузил их в сон.

— Пока мы заняты, позаботься о ней, — попросил я у Наталии. Не смотря мне в глаза, она кивнула.

В этот момент в помещение вернулась Эмери. От неё сильно пахло озоном и сгоревшим мясом. Накрыв нас пологом, я спросил.

— Всё в порядке?

— Да. Я избавилась от тела. Сожгла его молниями и развеяла по ветру.

— В лагере всё нормально?

— Да. Гвардейцы первой роты скоро будут здесь.

Я кивнул. Пока всё шло, как мы и планировали.

— Я подошёл к компьютеру, и вспомнил, что в прошлый раз мы смогли найти местонахождение оболочки, занимаемой Гавриилом, и найдя нужную вкладку нажал на неё.

13:01 — Связь разорвана. Проверьте соединение

13:11 — Связь разорвана. Проверьте соединение

13:21 — Связь разорвана. Проверьте соединение.

Красным цветом были выделены последние записи.

Промотав сообщения выше, я прочёл.

12:51 — Потеря энергии.

12:41 — Потеря энергии.

Нажал на сообщение и передо мной открылось окно, в котором были медицинские показания оболочки Гавриила. А в правом верхнем углу я увидел то, что и искал. А именно красную точку, которая указывала где находился перед своей смертью Гавриил.

— Гималайские горы, — сказал я вслух.

— Что он там делал? — спросила Эмери. Она стояла рядом со мной и внимательно следила за моими действиями.

— Не з… — начал отвечать я, когда сфера связи озарилась светом, а в ней я увидел лицо императора Гальской империи.

— ТЬЕР⁈ — закричал он.

— Отойди, сын, — раздался второй голос из сферы. — Дай посмотреть на того, кто убил моего сына.

И столько было превосходства в его тоне. Картинка сменилась, и мы увидели лицо Аконитового убийцы.

— Патрокол⁈ — удивился я, и протер глаза, чтобы удостовериться, что не ошибаюсь.

— Ахаха-ха-ха! Ты испугался какого-то оборотня? — усмехнулся он. — Мальчик, если ты хочешь жить, срочно погрузи тело моего сына в капсулу, из которой его достал, и жди меня в этой пещере, а не то я пройдусь огнём и мечом по твоим землям. Я уничтожу всё, что тебе дорого! Ты меня понял?

— Кто это? — услышал я голос Наталии. Она обратилась к Ланель, но та лишь развела руками. Однако этот вопрос услышал говоривший мужчина. И хоть я уже догадывался кто со мной говорит, всё равно не мог в это поверить. И он словно прочёл мои мысли.

— Ярар, может ты скажешь девушке кто я такой?

— Моисей! — произнёс я, не отрывая взгляда от лица мужчины.

— Умный мальчик, — ухмыльнулся он. Но тут же его лицо скривилось. — Ты убил моего сына! — прошипел он. И после непродолжительной паузы продолжил говорить так, словно делал нам одолжение, а его слова не подлежат оспариванию. — Но у тебя есть шанс спасти себя и своих родных. Более того, я позволю тебе стать подле меня!

— В обмен на что? — спросил я.

— Я тебе уже сказал, что тебе нужно делать.

— Я сожгла твоего сына и развеяла его прах! — подвинув меня произнесла Эмери.

У Моисея от гнева задрожали мускулы на лице. Наверное, не пожелав, чтобы его видели в таком состоянии, он отошёл от сферы, и нам открылся вид на помещение, в котором находился Моисей. Но не это было главным. На полу лежало тело Александра V. Я был уверен, что это его лицо.

Вероятно, Наталия тоже узнала кто там лежит, и отвернувшись вновь зарыдала. Однако и это было не всё. Я не разбирался как работает артефакт, но я увидел за телом Александра нарисованную пентаграмму, и положив руку на сферу я постарался приблизить изображение. И когда у меня получилось, я увидел ладони, из которых вытекала кровь, и половину лица, показавшегося мне смутно знакомым.

— Так вот почему вы решили избавиться от меня. Я перестал быть вам нужен? — спросил я.

— О чём ты?

— Геркулес. Я узнал его.

— Хм, — переключился Моисей, услышав мои слова. — А он мне ничего не говорил о тебе. — Он сразу стал прокручивать причины. И самым очевидным был ответ, что Геркулес собирался использовать Моисея, чтобы выбраться из вечного заключения. Но вот стал бы он подле него, большой вопрос. Эта информация перечёркивала всё, что Моисей смог узнать от Геркулеса, пока они путешествовали по тринадцати планам бытия. «Возможно и к лучшему, что он умер» — подумал он. — А ты довольно умный мальчик. И как я уже говорил, у тебя есть шанс всё исправить. Я дам тебе силу, подобно богам. Ты ни в чём не будешь нуждаться.

— Ответь, чем я тебе помешал? Я ни за что не поверю, что Гавриил без твоего ведома собирался убить меня!

— Дождись меня, и я всё тебе расскажу.

— Нет, — не согласился я. — Отвечай сейчас.

Моисей уже понял, что со мной ему не договориться, и отключил связь.

Полдня я занимался тем, что откручивал и снимал в убежище Гавриила всё, что только мог. А гвардейцы всё переносили на дирижабль. Добравшись до Балакина, я планировал подключить их к системам космического корабля.

Когда начало темнеть, я осмотрел практически пустое помещение раздумывая над тем, что ещё можно, а главное нужно утащить с собой. Но, кроме расписанных в египетском стиле стен, ничего не нашёл. Я забрал даже сканер, который стоял на входе в пещеру, ибо незачем добру пропадать.

— Господин, — обратился ко мне, гвардеец, — Ваша мать сказала, что дети проснулись и они хотят есть.

Я кивнул, после чего поспешил в дирижабль. Перед тем как улететь, я обрушил скалу. Когда-нибудь я обязательно вернусь сюда, и проверю всё ли я нашёл. Но нам и впрямь нужно было возвращаться. Новостей из дома до сих пор не было. И это сильно давило на нас. К тому же нам ещё нужно было залететь в Кемерово, и найти детям кормилицу. Учитывая, что уже темнело, нам следовало поторопиться, чтобы не заниматься её поисками ночью.

— Космос, решай быстрее, ты летишь с нами или остаёшься? — спросил я, транслируя картинку, что он смотрит как дирижабль подымается, или он смотрит из окна иллюминатора на землю.

Он подошёл ко мне и, взяв зубами за рукав, потянул в сторону леса.

— Арррррш, — прошипел он и в тот же миг из кустов выглянула мордочка рыси. Животное было магическим и тоже огненной стихией.

— Так вот ты какая, — стал медленно приближаться я. Самка зашипела на меня, готовясь к прыжку, но я абсолютно её не боялся. Однако Космос встал впереди меня и очень громко зарычал на неё. Несколько секунд они обменивались взглядами, после чего вторая рысь подошла ко мне и лизнула меня за руку.

— Я так понимаю, вы оба летите с нами? — снова транслировал я картинку другу. И получив положительный ответ, дал им команду грузиться в гондолу.

Гарнизон, расположенный в Кемерово, не обратил на нас абсолютно никакого внимания. Это значило, что император не успел объявить нас вне закона, однако до солдат уже дошёл приказ о том, что император объявил сбор войск, но когда и куда выдвигаться подробностей пока не было.

«И он уже не успеет этого сделать», — подумал я.

Ратуша уже не работала, однако меня довольно быстро отвели к дому местного мэра.

— Я так понимаю, Вы и есть князь Тьер? — спросил меня полный мужчина. — Командир стражников сообщил, что Вы ищете кормилицу для Ваших детей.

— Так и есть, — ответил я. Я заметил, что у мэра бегали глаза, а сам он немного нервничал. И его взгляд больше был направлен на сопровождающих меня гвардейцев, а не на меня.

— Я уже отдал приказ. Примете ли Вы приглашение зайти ко мне в гости?

— С удовольствием, — ответил я. — Честно говоря, я очень проголодался, — проходя в дом к мэру ответил я.

— Можно ли мне поинтересоваться, что Вы делали в близи от этих земель?

— Дела рода, — ответил я. — К сожалению, мы не смогли достигнуть своей цели, и когда получили сообщение, что император объявил сбор, развернулись обратно. Скажите, а благородный из какого рода назначен управлять землями князя Щеглова?

— Прошу прощения, но эта честь оказана мне. И к слову, я не благородный.

— Даа? — неподдельно удивился я именно этому факту. — А по Вашим манерам и не скажешь, что я разговариваю с человеком без титула. — Мэр расплылся в улыбке. Услышанное ему очень понравилось. — Наверняка император очень доверяет Вам, раз отправил управлять княжеством.

— Это всё благодаря графу Солженицыну. Мой господин верой и правдой служит его величеству, и когда вассал императора погиб в прошлой войне, меня отправили сюда. Вот так вот…

— Надеюсь княжна Щеглова или её брат, если тот получит прощение, разрешат Вам и дальше помогать им возвращать былое величие этих земель.

— А Вы не знаете?

— О чём?

— Наследник Лев Щеглов погиб. Это произошло на глазах моего господина. Ужасная трагедия, — покачал головой он.

Я не знал, что Щеглов умер. Сложись всё иначе между нашими отцами, быть может он был бы ещё жив.

При первом же взгляде на мэра я примерно понял, что он за человек. И чем больше я находился с ним один на один, тем больше в этом убеждался. Казнокрад и чинуша, который говорит и делает то, что больше всего любит его хозяин. Обожает поклонение и похвалу, какой бы нескромной она не была.

За время, что мы ждали, когда приведут кормилиц, он успокоился и вёл себя вполне уверенно.

Наконец-то в дверь постучали, и в сопровождении нескольких воинов, в комнату ввели женщин.

Поднявшись из кресла, я стал подходить к каждой из них.

— Эти три рабыни? — спросил я, глядя на женщин, которые выглядели ужасно.

— Да, Ваша светлость, — ответил мэр.

Я стал осматривать остальных. Но мой взгляд зацепился за последнюю рабыню. Присмотревшись, я, не веря собственным глазам, отодвинул волосы с ее лица, которые мешали увидеть мне лицо.

— Что с ней такое? — спросил я. — Не ошибусь ли я сказав, что эта женщина покорная?

— Так и есть, господин, — ответил воин. — Её купила одна купеческая семья на рабском рынке уже беременной. Но произошла трагедия и у этой женщины родился мертвый ребенок. Семья решила, что она проклята, и нашли другую кормилицу. Это было пару дней назад. А когда услышали, что ищут кормилицу, решили отдать её бесплатно. Однако я не советую её брать…

Я поднял ладонь вверх, чтобы он замолчал.

Кто бы это не сделал с ней, он сильно постарался, чтобы её не узнали…

— Я забираю её, — после чего передал каждому войну по серебряной монете. А оставшиеся деньги положил на стол мэру. — Спасибо за помощь, но время позднее и мне нужно возвращаться домой.

— Конечно-конечно, — ответил он. — Но могу я поинтересоваться, почему Вы выбрали самую страшную?

Я усмехнулся.

— Мои жены ревновать не станут к такой.

* * *

Вернувшись на дирижабль, я позвал маму.

— Никогда не поверил бы в такие совпадения, но смотри сама кого я нашёл. — Отодвинув нестриженные волосы рабыни, я спросил. — Узнаешь?

Мама присмотрелась, подняла ладонью подбородок, чтобы увидеть глаза. И когда она отшатнулась, произнесла.

— Это Меньшикова?

— Ага, — улыбнулся я. — Представляешь, её сделали покорной! Ту, которая хотела посадить меня под замок в подземелье…

— Хватит, Ярар. Этот как минимум некрасиво.

— Всю игру испортила, — стал сразу серьёзным я. — Она же всё слышит, и мне хотелось хоть как-то отыграться за то, что она хотела испортить мою жизнь.

— Мне кажется она получила куда больший урок, чем всё, что ты бы смог ей сказать.

Немного подумав, я был вынужден признать правоту Эмери.

— Исцеление, — произнёс я, наблюдая магическим зрением за тем, как аура Светланы приобретает здоровые (зеленые) оттенки, как кожа на лице разглаживается, убирая следы ожогов и порезов.

Когда взгляд Меньшиковой встретился с моим, она схватила меня за руку.

— Пожалуйста, забери мою дочь!

* * *

Когда началась война, гарнизон, в котором служил Лев Щеглов, отправили на границу с Вольными баронствами. Светлана же осталась дома смотреть за двумя сыновьями, что родились пока они жили в ссылке. Сорок лет большой срок. Но рано или поздно и он подойдёт к концу.

Столкнувшись с нищетой, а иначе жизнь на небольшое жалование Льва назвать было нельзя, она столкнулась с добротой простолюдинок, которые пришли помочь обустроиться молодой семье. Кто-то принёс еду, кто-то посуду и постельное бельё. Ведь у молодых не было с собой ничего.

И так с миру по нитке их дом наполнился всеми необходимыми предметами. Светлана была сильной магессой для своего возраста. И пока она не родила, старалась отплатить как могла за доброту. Нужно лес повалить, создала стихийный клинок и за полчаса повалила рощу, которой хватит отапливать весь гарнизон всю зиму. Ночью загорелся на соседней улице дом, Светлана бежала, чтобы усмирить родную стихию.

В общем, несмотря на свой крутой нрав, Светлана и её муж прижились на новом месте.

Когда гарнизон ушёл, Светлана не сильно переживала за мужа. Они уже знали, что основная армия двинулась в земли Тьер. Когда Вольные баронства были разгромлены, зачем-то на усиление границы прибыли войска графа Солженицына.

Тогда и пришли страшные новости. Лев Щеглов попал в засаду и погиб. Светлана не могла в это поверить. Сильных магов у баронов не оставалось. И гарнизон вывели только для того, чтобы не пропустить их в набег за рабами. А то, что бароны пойдут на этот шаг, ни у кого не вызывало сомнений. Ведь военные действия продолжались, а баронам нужно было брать откуда-то средства на войну. А самый простой способ: увести людей в полон и продать их на рабских рынках.

Когда привезли тело мужа, она лично осмотрел тело. Удар был нанесен со спины огненным клинком. Больше ни одной раны не было. Она расспросила про события тех дней, и узнала, что в отряде, который был в разведке с её мужем, был всего один маг, помимо него, и какое же было совпадение — тот был огневиком! И этим человеком был Исаакий Викентьевич Ля Солженицын, наследник главы великого рода.

Но у Меньшиковых и Щегловых не было конфликта или общих дел с Солженицыными. Поэтому она не могла понять, зачем им понадобилась смерть её мужа… И пока к ней домой не заявился Исаакий, у неё были сомнения. Ведь кроме её мыслей, доказательств, что её мужа убил «свой», у неё не было.

— Я наследник рода Солженицыных, зовут меня Исаакий. Поговорим? — спросил он.

За спиной молодого парня появились воины с обнаженным оружием.

— Убил мужа, теперь за мной пришёл? — спросила она, активируя стихийный клинок.

— Я не стану ходить вокруг да около. У тебя есть шанс остаться живой. Если ты согласишься, я объясню тебе почему я здесь, — сказал Исаакий.

— Так себе сделка, — ухмыльнулась Светлана. Она сделала шаг вперёд, а Солженицын щелкнул пальцами, и когда воины расступились, она увидела сыновей, которым приставили кинжалы к шее.

Посмотрев в окно, она увидела, что её дом окружен. И воинов было настолько много, что ждать помощи от соседей было бессмысленно. К тому же почти все мужчины ушли на границу.

Дезактивировав клинок, она спросила.

— Что я должна сделать?

— Хорошая девочка, — усмехнулся Исаакий. — Смотрю, от той Светланы Ва Меньшиковой не осталось и следа. Не думаю, что раньше ты уступила бы.

— Ты не боишься, что мой брат отомстит тебе?

— Подпиши его, — положил он брачный договор перед ней.

— И это только для того, чтобы я стала твоей женой? — удивилась Светлана.

— Смотрю ты ещё и поглупела в этой глуши. Ты мне на хрен не сдалась. Если хочешь, чтобы твои щенки остались живы, ты подпишешь этот договор, а сама дашь поставить тебе это, — положил он рядом камень покорного.

Наконец-то Светлана поняла. Это всё затевалось из-за земель Щегловых. Её мальчики были наследниками. Сестра Льва, Анна, не могла возглавить род.

— Подписывай! — не дав больше времени на обдумывание ситуации, прокричал Исаакий. Воины сильнее прижали клинки к шеям её сыновей.

— Глеб, Борис, будьте сильными, — смотря в глаза плачущим мальчикам сказала она.

После этого она подписала договор и её тут же прижали к столу, разорвав на спине платье. Минута и её взгляд мутнеет.

Дальше всё было как в тумане. Вот несколько женщин прибежали к дому Светланы, чтобы узнать, что происходит. Ей приказали улыбнуться и помахать. А тем временем Солженицын сказал бабам.

— Она согласилась стать моей женой. Так что я забираю её к себе.

Проходя мимо них, она услышала, как на неё посыпались проклятья от женщин.

— Не прошло и трех дней, как мужа похоронила, а она уже ноги раздвинула перед другим.

— Тьфу! Потаскуха!

Раздался удар плетки.

— А ну, заткнулись! Пошли вон! — прокричал воин.

Потом её пользовал Исаакий, а после отдал её воинам. Солженицын не повёз Светлану домой, а продал её на рудники под Кемерово. Сообщив, что её захватили на границе, когда она вместе с воинами баронств переправляла полон через границу. Чтобы никто не догадался, что это не правда, Солженицын лично прожег ей кожу на руках, ногах и лице. Ведь даже то, что Светлана долгое время прожила в гарнизоне, где она часто работала руками, не смогло сделать её кожу грубой.

Она до сих пор не понимала, почему он не убил её тогда.

Почти четыре года она трудилась на рудниках. Даже изуродованной, ей приходилось несладко, и выполнять всё что ей прикажут, вплоть до плотских утех. Ещё дважды она была беременна, но из-за тяжкого труда у неё происходили выкидыши. В последний раз ей повезло больше. И её выкупили купцы. Однако радовалась она недолго. Семья не могла иметь собственных детей, но они, используя артефактные очки, смогли рассмотреть, что её ребенок родится одарённым. А с ним у них будет совершенно другой статус. Поэтому, когда Светлана родила девочку, от неё собирались через некоторое время избавиться.

Но и в этот раз пошла череда удач. Вначале её решили отдать благородному, что искал кормилицу. А теперь её освободили.

* * *

Через час Эмери лично привезла Светлане её дочь. А пока мамы не было, я вместе с женами и принцессой, слушал рассказ Меньшиковой.

— Почему твой брат не искал тебя? — спросил я.

— Не знаю, — ответила она, и прищурившись добавила: — Но я очень хочу узнать!

Меня так и подмывало спросить: «Оно того стоило?». Но не стал. Слушая её рассказ, я понял, что Светлане и так ОЧЕНЬ сильно досталось.

Когда Эмери пришла с ребенком на руках, я спросил.

— От кого он?

Меньшикова со злостью посмотрела на меня, наверное, подумав, что я издеваюсь, но не увидев тех эмоций, что она ожидала, отвела взгляд.

— Не знаю. Их было сли…

— Я понял, — не дал я ей договорить.

Я поднялся, чтобы покинуть женщин, и когда уже стоял спиной, делая шаг на выход, меня кто-то поймал за руку.

— Прости меня! — услышал я голос Светланы. — Прости, если сможешь… — с хрипом и слезами на глазах повторила она.

— Отдыхай, — похлопал я её по руке. — Я не стану тебя гнать.

Услышав извинения Меньшиковой, мне стало легче на душе, и я уже не мог на неё сердиться. Поэтому сказанные слова я произнёс искренне.

* * *

Зайдя в свою спальню, я лёг на кровать, размышляя над насмешкою судьбы. Светлана невзлюбила меня только из-за того, что в детстве я был обращён в рабство, и теперь ей самой пришлось испытать это на себе. Да что уж говорить, ей пришлось гораздо хуже!

Когда-то я желал ей смерти, в особенности после смерти Элин. Это после я узнал, что вины Светланы и Льва в её смерти нет. Патрокол не знал имя заказчика, но с уверенностью сообщил, что это не они. Сейчас я относился к ней как к старой знакомой, с которой в детстве мы подрались из-за того, что не поделили песок в песочнице.

Слишком много времени прошло и событий, чтобы помнить обо всём. Конечно я не забыл, что из-за неё я стоял на грани смерти, но услышав искреннюю просьбу простить, мне стало легче дышать.

В какой-то момент я стал ощущать сильное недовольство Аяны. И когда раздался стук дверь, я подумал, что это она.

— Можно? — услышал я голос Наталии.

Я не стал вставать с кровати, а просто подложил себе несколько подушек под голову, чтобы было удобно смотреть на вошедшую принцессу.

— Наташа, уже поздно. Если хочешь продолжить разговор или обсудить произошедшее сегодня, ты выбрала не лучшее время.

— Тем не менее, я настаиваю.

— Думаешь ты в том положении, чтобы так говорить со мной? — усмехнулся я.

— Так может покажешь МНЕ моё положение? — с вызовом посмотрела она.

Дорогой читатель! Нравится книга? Поблагодари автора. Поставь лайк перейдя по ссылке: https://author.today/work/322013.

С благодарностью, автор Грехов Т. О.!)

Глава 7

Глава 7.

Императорский дворец Славянской империи.

Весть о гибели сына Вера Рюрикович восприняла очень тяжело. Её муж пропал на следующий день. Хоть он оставил сообщение, что вернётся через несколько дней, Вера не могла понять, как он мог ТАК себя повести. Прошло уже четыре дня, а новостей от него так и не было.

Она знала, что Владимир и отец что-то замышляли против Тьер, и единственное, что она смогла выбить из них, это обещание, что Наталия не пострадает.

— Есть вести от твоего брата? — спросила Вера у Андрея Орлова.

— Нет, Ваше императорское величество.

— А что говорят морфы? Удалось узнать подробности о том, что они замышляли вместе с моим сыном и мужем?

Орлов скривился. И Вера в довольно резкой форме произнесла.

— Не строй рожу! Коли сообщил мне о том, что весть о гибели сына пришла о них, то какой смысл и дальше что-либо утаивать? У тебя не получится служить Империи и выбирать — это скажу, а это нет! Ты меня понял?

— Ваше величество, когда вернётся государь… Он может быть не сильно доволен тем, что я обо всём Вам рассказал. Поэтому, прошу меня простить.

Вера кивнула. Она изначально понимала, что прогнуть Орлова под себя, у неё не получится. Она не стала задерживать князя, к тому же у него непрестанно мигал браслет. Муж говорил ей, что у самых преданных людей есть такие браслеты, и они показывают, что пришло срочное послание. И Вера очень надеялась, что это сообщение будет от её мужа.

Императрица была сильно удивлена, когда через полчаса вернулся Орлов. А на его лицо была изображена скорбь.

— Говори! — приказала она.

— Император мёртв, — без предисловий, сообщил он.

— ЧТО? ЧТО ТЫ СКАЗАЛ? — до хруста сжав деревянную ручку стула, спросила императрица.

Орлов, не глядя в глаза императрице, начал говорить заготовленную историю.

— Император получил сообщение от правителя Гальской империи, Фабиона I…

— Откуда ты это знаешь⁈ — перебив Орлова, прошипела Вера. Она ещё не успела принять смерть сына. А сейчас она узнаёт, что и её муж мёртв! И Орлов её уже начинает «грузить» подробностями его смерти!

— Со мной связался глава разведки Гальской империи. Завтра в полдень привезут тело Александра V. Я обещал, что корабль никто не тронет!

— У ТЕБЯ НЕ БЫЛО НА ЭТО ПРАВА! — швырнув хрустальный бокал в Орлова, закричала она. Князь не стал уворачиваться, и просто поймал его рукой рядом со своим лицом.

— Ваше императорское величество, — встав на одно колено, и посмотрев на Веру преданным взглядом, произнес Орлов, — настали тяжелые времена, и народу… НЕТ! Империи нужны Вы!

— Как он умер? — обуздав эмоции спросила императрица.

— Переговоры вышли из-под контроля, между императорами произошёл поединок. Фабиан I сжёг свой магический источник, а Ваш муж погиб.

— Про источник тебе галлы сообщили?

— Не совсем! Это я узнал через своих агентов, которые видели энергоканалы императора, когда он прилетел вместе с телом Александра. Если слухи не врут, он плакал, когда передавал тело страже. — Вера не обратила внимания на то, что А. Орлов узнал всё это за каких-то полчаса. Её мысли были далеко отсюда.

— О чём они хотели поговорить? — обдумывая произошедшее, спросила она.

— Они хотели заключить союз между нашими странами. Но что-то пошло не так.

— Что именно? — с холодом спросила Вера.

— Я не могу знать. Оба императора исчезли из дворцов примерно в одно и то же время. Они никому не сообщали куда и зачем полетели. Всё, что я сейчас говорю, было установлено по косвенным фактам. За исключением того, что Фабиан сообщил, что он повинен в гибели Александра.

На несколько минут в кабинете установилась тишина.

— Вызови во дворец Романа Рюриковича, — сказала наконец Вера, и повысив голос воскликнула: — И узнай где в конце концов носит твоего брата! Если морфы сказали правду, а я уверена, что это так, то Тьер убили моего сына, и я хочу видеть на центральной площади их головы насаженными на пики! Ты меня понял?

— Да, Ваше величество, — ответил А. Орлов, но уходить не спешил.

— Что ещё?

— Вы должны понимать, что остальные Рюриковичи, узнав, что император, как и наследник, мертв, встанет вопрос престолонаследия. И помимо того, что Вы по крови Румянцева, так ещё и женщину на престоле никто не потерпит. Вам нужно задуматься о своей защите! — с повелительными нотками сказал Орлов, и только после этого он вышел, оставляя императрицу осознавать услышанное.

* * *

— Так может покажешь МНЕ моё положение? — с вызовом посмотрела Наталия.

За этот день я так сильно устал, что начал быстро злиться.

— Зачем ты пришла? — с гневом спросил я.

Наталия на секунду замялась.

— Я хорошо всё обдумала и приняла решение, — ответила она. — Моя жизнь зависит от тебя и твоего рода. Эмери показала мне свою ауру, и я удостоверилась, что она достигла ранга архимагистра. Помимо неё такой ранг имеет только Макаров. И он с вами заодно. Так что я понимаю, что в Империи сила за вашим родом.

В этот момент раздался стук в дверь и, не дожидаясь приглашения, в спальню вошла Аяна. Она холодно посмотрела на Наталию, после чего перевела взгляд на меня.

— Дорогая? — почувствовал я злобу на себя.

— Ты уже понял, чего она от тебя хочет?

Только после этих слов я наконец-то сообразил зачем Наталия пришла ко мне в спальню, и судя по всему это не было секретом для Аяны.

Осознав это, я кивнул.

— Мы же вроде договорились? — твёрдым голосом произнесла Наталия. — Или ты думаешь я сплю и вижу, как забраться к нему в постель? -указала она пальцем на меня.

Аяна словно не обратила внимания ни на тон, ни на слова, произнесенные Наталией.

— Я понимаю, что так нужно. Но мне это не нравится, — глядя мне в глаза произнесла она. — Прежде чем я уйду, ты должен рассказать ей о том, как ты спас ей жизнь и чего тебе это стоило. В будущем это поможет не допустить ошибок с её стороны. — После этого она нежно поцеловала меня в губы и встала с кровати. Прежде чем выйти, она остановилась перед принцессой. — Я знаю, что ты именно спишь и видишь, как забраться в кровать к моему мужу. Именно знаю… а не чувствую! И когда ты услышишь, как осталась жива, поймёшь насколько лицемерно звучали твои слова!

Прошло десять минут с момента, как я остался с принцессой в спальне один. За это время я рассказал ей в подробностях, как прошёл ритуал, и почему изменил своё поведение по отношению к ней.

— Я правильно понимаю, между тобой и Аяной связь работает в обе стороны? — спросила Наталия. И я кивнул. — А Ланель?

— Нет. Мы не проводили такой ритуал с ней. И чтобы ты понимала, это не совсем то, что доставляет мне удовольствие.

— Но ты же говоришь, что Аяна и ты из-за этой связи стали лучше друг друга понимать и стали ближе!

— Так и есть. Но мы стали подвержены эмоциям друг друга. Допустим сейчас я чувствую обиду и гнев. Даже научившись блокировать связь, у нас не получается полностью оградиться от сильных эмоций.

— А что касается меня?

— Пойми, я не знал подействует ли ритуал. Когда Аяна провела его чтобы спасти мою жизнь, моё тело имело сходство с энергетическими вампирами. А после ритуала я, можно сказать, стал одним из них. — Я решил рассказать Наталии и об этом. С чего-то нужно было зарабатывать доверие. — Когда я провёл такой же ритуал над ней, то моё тело стало ещё сильнее.

— Ты из-за этого стал настолько сильным?

— Не совсем, — уклончиво ответил я. Наталия хотела узнать больше, но я отрицательно покачал головой, показывая, что не готов раскрывать все свои секреты.

— Мне сложно во всё это поверить, — сказала она. — Скажи, что я сейчас чувствую?

— Страх, — тут же ответил я.

— Страх? — Удивилась она. — Но я не боюсь тебя!

— Тебе страшно из-за того, зачем пришла сюда.

— И это всё? — спросила она.

— Ты правда хочешь услышать это? — ехидно спросил я. Даже в ночи я увидел, как лицо Наталии налилось краской. Тяжело вздохнув я предложил. — Наверняка уже все спят, поэтому предлагаю тебе прогуляться по дирижаблю и полюбоваться ночным небом.

Принцесса часто закивала.

Наталия мне нравилась. Она была симпатичной девушкой, и мысль, что мы вскорости проведём ночь, возбуждала меня. Однако я понимал, что это будет её первый раз. И начинать «процесс», из-за которого она здесь, сразу после такого серьезного разговора, мне казалось неправильным.

Перед тем как идти на смотровую площадку, я заглянул в столовую, где взял нам вина и быстро накрошил закуску к нему.

Я не знал с чего начать беседу, и Наталия проявила инициативу в этом вопросе. Она попросила рассказать про первый раз с Ланель и Аяной. И она была удивлена настойчивостью эльфийской принцессы, в особенности что первый раз у нас случился в гостиничном номере. Рассказ же о том сколько раз нам с Аяной приходилось прерваться, и как я разыграл её, когда она напилась, рассмешили принцессу.

— А что будет если мы проведём ещё один ритуал, чтобы я тоже чувствовала твои эмоции?

— Зачем тебе это? — спросил я.

Она опустила глаза.

— Чтобы не чувствовать себя одиноко, — ответил она.

— Ты не одинока, — ответил я, после чего обнял её, и поцеловал. Наталия совершенно не сопротивлялась, и даже старалась ответить, но выяснилось, что она совершенно не умеет целоваться.

— Держи, выпей, — подал я ей бокал с вином. Она с благодарностью кивнула, и высушила его полностью. — Пойдём назад?

— Да, — тихо ответила она.

Мы оба знали, что будет дальше. Единственное о чём не знала Наталия, что в вине было разбавлено зелье плодородия.

Наталия сильно смущалась. И я решил дать время девушке привести мысли в порядок, поэтому первым пошёл в душ.

Через несколько минут я услышал, что дверь открылась и, сделав вид, что не заметил этого, продолжил намыливать голову. Некоторое время я слушал, как дыхание принцессы становилось всё тяжелее. А по связи мне передалось её возбуждение, что сразу отразилось на моём «верном друге».

Также я чувствовал, что Наталии нравится смотреть на меня, поэтому не торопился смывать с себя мыло. Ещё несколько минут я стоял под струёй воды, давая возможность Наталии незаметно уйти, но она осталась.

— Нравлюсь? — спросил я, стоя перед ней абсолютно голый.

— А то ты не знаешь! — с намёком на мою связь, ответила она. После чего подошла ко мне поближе и повернулась спиной, — помоги снять платье.

Я усмехнулся. Быстро высушив себя магией, я стал развязывать шнуровку корсета. Закончив с ним, я не стал снимать платье, дальше она могла справиться и сама. Немного подумав, я собрался выйти из ванной комнаты. Я видел и чувствовал, что Наталия сильно смущена.

— Останься, — сказала она. Я повернулся и увидел, как платье спадает к её ногам, оставляя передо мной абсолютно голую девушку.

«Видимо она сняла трусики перед тем как зашла ко мне», — подумал я.

— Ты прекрасна! — сказал я, впиваясь в её губы.

Наталия была уже на всё готова, но подтолкнув её в сторону душевой, я включил воду. И она аж взвизгнула, потому что та была прохладной.

— Нам надо немного остыть, — ответил я. Она кивнула. После этого я помог ей помыться, лучше изучая тело и, как бы это правильно сказать: набирался доверия. Наталия тоже не теряла времени зря, и гладила везде, где ей заблагорассудится.

Примерно через час мы вернулись в спальню. Я хотел налить нам ещё вина, но оказалось, что принцесса, пока я был в душе, приговорила половину бутылки.

Теперь стало понятно, почему она вела себя так смело.

В моём сундуке было несколько бутылок, которые я хранил на презенты дорогим гостям, и поленившись идти на кухню, открыл одну из них.

— Ты решил меня споить? — лукаво спросила она.

— И в мыслях не было, — ответил я. Время уже было полтретьего ночи, и не став больше тратить время, я перешёл к активным действиям. Взяв бокал вина из её руки, я оставил их на столе, после чего снял халат, в который укаталась принцесса.

— Это мой первый раз, — зачем-то сказала Наталия.

— Я знаю, — и не дав ей сказать что-то ещё, закрыл её губы своими. Положив её на кровать, я полностью открыл связь с ней. И казалась где бы я не провёл ладонью, везде чувствовал отклик. Я покрывал её тело поцелуями начиная с шеи, груди, животика, после чего опустился ниже.

— Аааахх, — услышал я возглас, который сопровождался тяжелым дыханием.

И когда я понял, что довёл её до нужной стадии, поцеловал её в губы. Резкий толчок, и пока я в ней, сразу же произношу:

— Исцеление! – замечаю удивление на её лице, и продолжаю её целовать.

* * *

— Аяна, ты что творишь! — прошипела Ланель, когда проснулась почувствовав в своих трусиках чьё-то присутствие.

Аяна была мало того, что пьяна, так ещё она очень тяжело дышала.

— Этот засранец не закрыл связь… И сейчас он… Аааххх…

— Так закрой её сама! — рассердилась Ланель.

— Не могу… Слишком мн-мно-го выпила!

Ланель попыталась оттолкнуть Аяну, которая даже сейчас не остановилась «играть» своими пальчиками. Но та достаточно ловко поймала руки эльфийки, и задрала их над её же головой.

— Отпусти ме…

Аяна закрыла рот принцессе, и поцеловала её в губы. Эльфийка постаралась укусить её и даже почувствовала привкус крови, и тогда Аяна сделала быструю серию ударов. Нет, это не было больно! Просто она била в те точки, которые им показывала Джу Ли, чтобы пробудить страсть.

Прошло около двух минут и Ланель, не выдержав, сдалась.

— Завтра, я тебе это припомню, — снимая с себя одежду, прошептала Ланель.

— Это будет завтра! — ответила Аяна.

* * *

Эмери Де Тьер долго не могла уснуть. Её комната находилась рядом со спальней Ярара. И когда она услышала сладкие стоны Наталии, улыбнулась. Слишком много было поставлено на карту, и принцесса играет далеко не последнюю роль.

Эмери поставила полог тишины, перекрыв звуки, доносящиеся из спальни сына. Полностью закрываться она не стала. Мало ли кто-нибудь нападёт на них?

Но не прошло и десяти минут, как она вновь услышала характерные звуки. Вначале она подумала, что полог спал. Однако она быстро поняла, откуда исходят новые звуки.

— Вот же извращенки!

* * *

Открыв глаза, я увидел тихо сопящую Наталию, которая расположилась на моём плече, закинув свою ногу на меня. Посмотрев на часы, стрелка которых показывала полвосьмого, я активировал целительскую энергию, приводя свой организм в порядок, ведь поспать удалось чуть меньше трёх часов.

Однако разлёживаться было некогда. Если экипаж за ночь не сбился с курса и ничего непредвиденного не произошло, то ближе к десяти часам утра мы должны будем прилететь в замок Тьер.

Аккуратно подставив вместо себя подушку, я тихо поднялся с кровати так, чтобы не разбудить Наталию. Поэтому я решил, что приму душ в спальне у жён. И подхватив одежду вышел из спальни.

Разумеется, от меня не укрылся разгром, случившийся в спальне жен этой ночью. Сразу же бросалось в глаза, что девушки спали в обнимку абсолютно голыми. Их пижамы валялись в разных углах. Но изюминкой были трусики обеих девушек, висящие на люстре.

Что удивительно, от моего появления проснулась Ланель, а не Аяна. Она посмотрела на меня, потом перевела взгляд на разбросанные вещи, несколько секунд рассматривала нижнее белье на люстре, потом она увидела, что лежит в кровати в чём мать родила.

Не обращая на меня внимания, она смотрела на Аяну и на её лице отразился гнев. Не знаю, что вчера здесь произошло, но мне было очень интересно. Поэтому я сделал знак Ланель, приглашая её в ванную комнату. И та, тяжело вздохнув, кивнула.

— Ну и как всё прошло? — присоединившись ко мне, спросила Ланель. Мне пришлось немного подвинуться, чтобы она тоже стояла под льющейся водой.

Несмотря на её сцены ревности из-за произошедшего с Романовой, Ланель всё равно была более свободных взглядов нежели Аяна. Из той ситуации я смог понять, что эльфийка не против, если я буду спать с другими, но только с её разрешения.

— Думаю, ей понравилось, — ответил я.

— Это и так очевидно, — фыркнула Ланель. — Или ты таким образом напрашиваешься на комплимент? — И не дав мне ответить, продолжила. — Она выпила зелье? Ты уверен, что дал ей нужную склянку?

— Да, — ответил я.

Она кивнула и тогда уже я спросил.

— Что вчера произошло? И почему ты так смотрела на Аяну?

— Никогда! Никогда я с ней не буду пить! Не дай Стихия, она решит это повторить!

Начало мне уже понравилось, и я подул ей за ушком зная, как она реагирует на это.

— Даже не думай! — повернулась она. — Мне за глаза хватило! Аяна всю ночь не давала мне уснуть!

— Это я уже понял. Но насколько я знаю, вы вдвоём так не шалите!

— Ты забыл закрыть связь, а Аяна настолько напилась, что не смогла совладать с эмоциями. В итоге отдуваться пришлось мне!!

— И тебе не понравилось? — провёл я ладонью по внутренней части ее бедра.

— Стой! — прошипела она. — Там всё натёрто.

Я удивился! «Это как они умудрились!» — подумал я.

— Исцеление, — произнёс я. — Любимая супруга, не делай вид, что пришла ко мне только для того, чтобы помыться. Я на тебе не первый год женат!

На её лице появилась ехидная улыбка, а руки оплели шею.

— Ты хочешь сказать, что я предсказуемая? — Я кивнул. — Помнится ты получал большое моральное удовлетворение, когда принцесса Эльфийской империи стояла перед тобой на коленях, — с хитринкой в глазах сказала она, медленно опускаясь вниз…

Глава 8

Глава 8.

На завтраке я наблюдал затем, как пристально женщины смотрят на Наталию, а та старается не пересекаться с ними взглядом.

— Думаю, нам стоит обсудить дальнейшие планы, — отодвигая пустую тарелку сказала Эмери. Она повернулась в мою сторону, спросила. — Когда ты сможешь понять беременна ли Наталия, и кого она ждёт?

Я пожал плечами.

— Если брать в пример случай с Ерби, то мне удалось разглядеть зарождающуюся ауру на третий день. Думаю, это связано с тем, что аура детей ярче.

— А что на счёт пола?

— Тогда же, — ответил я. — Синяя аура мальчик, розовая — девочка.

— Ясно, — сказала Эмери. — Тогда нам осталось только ждать. Конечно было бы проще, если бы Наталия сразу родила мальчика, но даже так у нас будет девять месяцев для того, чтобы отодвинуть от трона остальных Рюриковичей. Наталия, — обратилась она к принцессе, — мне нужен список всех претендентов на престол.

— Там больше тридцати имен, — ответила Наталия.

— Тем более!

Разговор прервался из-за того, что в соседней каюте раздались детские крики. И почти сразу в дверях появилась Меньшикова-Щеглова.

— Я прошу прощения, что отвлекаю, но трое детей для меня слишком много. Мне нужна помощь!

Аяна тут же кивнула и вышла к Щегловой.

— Нам надо решить, что делать с детьми. Ты уверен, что нам следует вводить их в род?

— Они одарены стихией земли, уже сейчас обладают силой ранга младших мастеров, к тому же у них сосредоточие от рождения, — ответил я.

— В перспективе они станут как минимум магистрами, — поняв к чему я веду, сказала Эмери.

— Всё верно. Поэтому я считаю, что их нужно ввести в род. Ветвь Светлара прервалась. Предлагаю объявить, что близнецы его дети.

Эмери задумалась.

— Родство со Светларом позволит им войти в Совет рода.

— Мам, из взрослых, в ком течет кровь Тьер, остались только я, Мария и дядя Михаил.

— Миша бастард, если мы объявим его Тьер, это сильно ударит по репутации рода.

— Я не к этому вёл, — согласился я со слова Эмери. — А к тому, что когда-нибудь мой сын Михаил, станет главой рода. И когда это время придёт, какой род мы ему передадим?

— Вот мы плавно и подошли ко второму вопросу, который нам следует решить, — серьёзным тоном сказала Эмери.

Она посмотрела на Ланель, и та, кивнув, спросила у меня.

— Ярар, объясни почему у меня до сих пор нет детей?

Теперь на мне скрестились взгляды всех сидящих за столом женщин.

— Я понял, — сказал я. — Сразу, как решим вопрос с престолом…

— Нет! — возразила Ланель. — Я слышала такой ответ ни один раз. Я твоя первая жена. И когда у нас родится сын, его законное право стать главой рода. И не смотри на меня так! — прищурившись сказала она. — Я очень хорошо отношусь к твоему сыну, но он… — Я хотел не дать произнести ей следующие слова, но не успел. — Бастард! И я прямо говорю, что дети от нашего брака имеют больше прав на главенство в роду.

— Твой сын Михаил — бастард? — спросила Наталия, из-за которой я собственно и не хотел допустить утечку этой информации.

Кинув сердитый взгляд на Ланель, я ответил.

— Он мой сын, кровь от крови, плоть от плоти. И в нём течёт благородная кровь как от меня, так и от матери.

— Так ты скажешь кто его мать? Или мне нельзя это знать? — спросила Рюрикович.

— Анастасия Романова, — вместо меня ответила Эмери. — Она жива…

Я стал закипать. Даже после проведенной ночи с Наталией, я не хотел кого-либо ещё посвящать в эту тайну. Но что ещё больше меня бесило, так это поведение матери и Ланель.

— Вы видимо забыли, что Я ГЛАВА РОДА ТЬЕР⁇! — посмотрел я на родных. Я специально выпустил энергию, воздействуя ею на сидящих в комнате. Ланель и Наталия не выдержали давления и чуть ли не легли на стол. Также и по лицу матери я видел, что хоть не так, как остальным, но и ей некомфортно. — Я требую не переходить границ! Демократии в роду не будет! Надеюсь вы меня хорошо поняли? — Сидящие рядом женщины были удивлены моим поведением. Перестав давить магией, я почувствовал, как от Аяны мне транслируется успокоение. Усмехнувшись я продолжил. — Я ни в коем случае не оспариваю очередность наследия в роду, — я посмотрел на Ланель. — Когда у нас родится сын, он станет наследником рода. Но пока его нет, Михаил мой наследник. И впррреедь, — с шипением начал говорить я, — я неее хочччуу слышшшать, что мой сын бастард! — Эмери и Ланель кивнули. — А тебя, — посмотрел я на Рюрикович, — сделать вид, что ты никогда этого не слышала.

— Хорошо, — ответила принцесса. — Однако пока мы собрались, я хочу знать кто станет регентом если у меня родится сын.

— Я. Других кандидатур у нас нет.

— То есть ты переедешь в столицу? — спросила Наталия.

— Да, — ответил я. — Или ты имеешь что-то против?

— Нет, — залившись краской сказала Наталия. И из-за нашей связи я почувствовал давление ниже живота.

Через несколько минут к нам зашла Аяна, которая сообщила, что мы начали снижаться и уже виднеется замок Тьер.

— Всё в порядке? — спросил я.

— Замок стоит, и нас уже встречают, — ответила супруга. По голосу я понял, что всё в порядке и мы зря переживали.

Мы решили, что продолжим этот разговор потом. Ведь мы так и не решили, что будем делать дальше. И нам нужно было узнать, что творится в мире, в особенности в столице.

По пути в спальню я встретил Космоса с подружкой. Они как раз заходили в комнату с детьми. И я зашёл следом за ними, чтобы узнать у Светланы как дела, и не сразу обратил внимание, что она занимается кормлением.

— Ты не считаешь, что это как минимум некрасиво? — спросила девушка.

— Аааа? — не понял я, внимательно следя за тем, как Космос подходит к детям, показывая их подружке. Своему питомцу я доверял, но его подружка всю жизнь прожила в лесу, и я мягко говоря переживал за детей. Вдруг она нападёт?

— Прости, — нисколько не смущаясь начал отвечать я. — У меня не вызывает возбуждения процесс вскармливания грудным молоком.

— Ярар, ты вообще не видишь во мне девушку? — с охренением от моего поведения спросила она. И я отрицательно покачал головой.

— Ты изменился, — тяжело вздохнула она, прикрывая грудь легкой тканью. — Однако, раз ты здесь, то попрошу тебя по прибытию подобрать ещё одну кормилицу. Троих детей я не смогу вскармливать. Им просто не будет хватать молока. — Она сделала паузу. — Ты не подумай, я не из-за фигуры переживаю. Там, после всего произошедшего со мной смотреть не на что, — с печалью произнесла она. — Просто одарённым нужно хорошо питаться, чтобы стать сильными магами.

Я знал об этом, но дал Светлане полностью договорить.

— Судя по всему, ты решила остаться? — вычленил из её слов я.

— Если ты позволишь, то да. Я не хочу возвращаться в род Меньшиковых, который бросил меня. И хоть я сама во всём виновата, но всё-таки родственники могли бы хоть немного мне помочь. Я писала Виктору и просила прислать немного денег, когда родился мой первенец, но он даже не удостоил меня ответом. Если бы не мама, то было бы совсем тяжко.

Я стал высказывать свои мысли вслух, но мне как-то с трудом верилось, что Виктор оставил сестру, хоть и сводную, без поддержки. И что её мать не предпринимала попыток узнать, что произошло у дочери.

— Оставайся сколько хочешь. В Балакина тебя поселят рядом с моим домом. Что касается твоих сыновей, то я отправлю людей узнать о них сразу по прибытию домой. Однако ты должна понимать, прежде чем вернуть их, нам, роду Тьер, придётся решить ряд первостепенных проблем.

— Спасибо, — ответила Светлана. — Я рассчитывала на много менышее, чем ты мне сказал.

Я кивнул и перед тем как выйти, посмотрел на кошаков, которые легли рядом с детьми.

«Ну, вроде должна прижиться», — подумал я, смотря на самку.

* * *

В замке Тьер было пустынно. Не было того шума, что был постоянно слышен в этих стенах. Стража была хмурой и немногословной. На всех давила произошедшая здесь трагедия.

Нас встретили мой дядя, Михаил, и Орлов. Они сразу дали понять, что у нас много тем для обсуждения. И пока мы шли к замку, я задал главный вопрос.

— Что со связью?

— Я ездил к ним, — ответил Орлов. — Они заблокировали нам связь.

— На каком основании? — тут же спросил я.

— Не объяснили, — ответил Михаил. — Я дал приказ юристам подготовить иск за нарушение договорных обязательств. — Он сделал паузу. — Учитывая, что они заблокировали все аппараты связи, мы можем высудить по сто тысяч за каждый. Но для Торговой гильдии это капля в море.

Немного подумав, я сказал.

— Нужно сообщить во все издательства об этом. Заголовки должны быть кричащими и направленными на подрыв авторитета Торговой гильдии. К примеру: Торговая гильдия стала политизирована! Величайшее нарушение договора гильдийцами! Грабеж средь бела дня… В общем проработайте это с юристами.

— Они обязательно отреагируют на это, — сказал Орлов.

— Я уверен, что статьи даже выйти не успеют, как к нам придут их представители. — Сделав паузу, я вспомнил важную деталь. — По-моему, они оформили сделку на восемь современных дирижаблей? — Михаил был не в курсе этого, и пожал руками. — Ланель? — переадресовал ей вопрос.

— Да. Помимо этого, они покупают ежемесячно сотни зелий, но больше всего их интересуют саженцы яблонь, винограда и клубней картофеля, что могут расти даже в пустыне.

— Сегодня же заморозь продажи. Также объяви дополнительную пошлину с представителей Торговой гильдии, — сказал я. И видя, что мои идеи никому не нравятся. — Нам нужна связь! Без связи у нас нет возможности быстро реагировать на меняющуюся обстановку. — Никто не стал спорить, после чего я посмотрел на Орлова. — Ты полетишь со мной в Балакина.

— Зачем?

Мы уже заходили в кабинет главы рода, когда я начал отвечать.

— Ты уже в курсе кем был Александр V?

Он кивнул и сразу спросил.

— Был?

— Да. Он мёртв. Гавриил, так его звали на самом деле, мёртв. Но есть новости похуже. Его отец, Моисей, воскрес, и сейчас он находится в теле Патрокла.

— Как такое возможно? — спросил Орлов.

Мне на помощь пришла Эмери, поведавшая всем присутствующим о том, что мы знали и чем закончилась наша поездка под Кемерово. Когда она начала рассказ, в кабинет вошли Мария и Ронак, Борис и Софья Ковалевские.

— Как дети? — спросил я у последних.

— Нормально. Их разместили вместе в доме Мейса. Поверь, там они ни в чём не будут нуждаться. Однако, — Борис сделал паузу, — я хотел поговорить с тобой об Афине.

— Ты об источнике? — догадавшись чем она могла привлечь внимание, спросил я.

— Да, — ответил он.

Немного подумав, я ответил.

— Мой ответ прежний. Однако, — произнёс я, когда Борис начал открывать рот, — если она пожелает выйти замуж за кого-то из энергетиков, я не буду против. Но и требования к жениху у меня будут очень высокими.

— Меня устраивает такой вариант. — Он прищурился, спросил. — Скажи, почему большинство Тьер стали носить артефакты иллюзий. Вы ведь даже моетесь с ними. Что вам скрывать?

— Интересно узнать за кем вы следили в ванной!

Бориса нисколько не смутили мои слова. Усмехнувшись, я снял медальон. И показал Эмери, Аяне и Ланель, чтобы они сделали то же самое.

Он и Софья с напряжением посмотрели друг на друга, словно задавая немой вопрос: ты видишь то же, что и я?

— Как? — смотря на Аяну спросил он.

— Передай всем энергетикам. Если они согласятся принести мне вассальную клятву, — и добавив твёрдости в голос, повторил: — нерушимую клятву верности роду Тьер за себя и за все последующие поколения, я помогу вам вернуть дар.

Я специально сказал вернуть дар, потому что Самуил провёл большую работу, внушая своим сородичам, что когда-то их предки были магами. И что именно они потомки туариан. У меня были записи Давида (Моисеевича), который занимался изучением рас, которые прибыли на обломках космических кораблей. И он доказал, что ни одна раса ничего общего не имеет с туарианами. Тем не менее, это не никак не доказывало, что энергетические вампиры никогда не были одаренными. Их каналы, напротив, говорили, что скорее всего так и было.

— Всем энергетикам? — переспросил он, ведь если Самуил мне не сорвал, то количество их селений было равно семи, и раскиданы они были по всему Теллусу.

— Да, — ответил я. — И, если хоть одно селение откажется, я не стану это делать для остальных.

— У нас никогда не было правителя, — подала голос Софья. — Со дня попадания наших предков на эту планету было принято решение о разделении.

— Я помню это. Но я даю вам выбор: или вы все со мной до самого конца, или продолжаете жить так, как хотите.

— Нам надо подумать и посоветоваться с остальными.

Я кивнул.

* * *

Нам нужно было срочно узнать о том, что происходит в столице. В замке Тьер мы оставили Марию и Ронака. А сами вылетели в Балакина. Нужно было срочно действовать.

— Куда мы идём? — спросил меня Орлов.

— В место, о котором никто в мире не догладывается, — ответил я. Николай хотел спросить что-то ещё, но ко мне обратился Михаил.

— Ярар, не слишком ли много людей будет знать об этом месте?

— Анри больше нет, — начал отвечать я. — И уж извини за следующие слова, но никто из вас не дотягивает до его уровня. Не смотри на меня так, Борис! Ты и половины не знаешь, чем приходилось заниматься Анри.

— Очень любопытно, — скептичным голосом произнёс он.

Однако не прошло и десяти минут, как мы спустились по подземному ходу в космический модуль.

— Господин! — поклонился Славянов, увидев, как я вхожу.

— Беру своим слова обратно, — услышал я голос Бориса, и боковым зрением заметил, как Орлов согласно кивает.

— Торговая гильдия оборвала нам связь, — говорил я учёному. — Ты слал нам сообщения? — Он кивнул. — О чём они были?

Славянов абсолютно спокойно отнёсся к новым лицам, и открыв свой ежедневник, начал перечислять.

— Император Александр V мёртв, вчера его тело привезли из Гальской империи. Императрица задержала траурную делегацию, и сейчас их держат в Петропавловской крепости. Очень сложно было понять причину этого, но наш чтец по губам сообщил, что государь погиб в поединке против Фабиона I. Завтра должны состояться похороны императора. В столицу уже начали прибывать все главы великих родов. Императора решено похоронить в один день с наследником.

Я посмотрел на Орлова.

— Я отправил его тело для погребения, — понял почему я на него смотрю.

— Он превратил моих родных в большой алый булыжник, он не имел права быть достойно похороненным! — с холодом сказал я. Несколько секунд я смотрел на Николая, и дождавшись, когда он отведёт взгляд, продолжил: — Впредь не принимай таких решений, не посоветовавшись со мной. — Он кивнул. — Продолжай, — повернулся я к Славянову.

— Императрица объявила сбор войск, но её приказ игнорируется Рюриковичами. Сразу после похорон они планируют собрать совет рода, чтобы решить кто сядет на престол.

— Что по нашим соседям? — спросил я.

— На границе всё спокойно.

— Ясно, — ответил я. — Михаил, — посмотрел я на дядю, — бери Орлова и Ковалевского, и покажи им всё здесь. Также распорядись, чтобы всё, что мы достали их пещеры Гавриила, начали переносить сюда. — Потом вновь повернулся к Славянову. — Мы с тобой сейчас пойдём на дирижабль, и я постараюсь объяснить тебе что я привёз.

— Господин?

— Мы достали внеземные технологии. Я хочу, чтобы ты попробовал подключить их к этому модулю. Если получится, то мы увеличим скорость обработки информации, а также в их архивах хранится много полезной информации.

— Но откуда? — удивился Славянов.

Я заметил на себе взгляд Михаила, и отрицательно покачал головой.

— Тебе это пока знать не нужно.

— Как прикажете, господин, — ответил он.

* * *

— Куда теперь? — спросила меня Ланель.

— К Инессе, — ответил я. — Она была всё это время одна…

— Можешь дальше не продолжать. Я пойду с тобой.

Графиня Фисто встретила нас на пороге дома. Её глаза были красными, и виднелись синяки под глазами.

— Исцеление, — произнёс я. Но Инесса словно этого не заметила.

— Я так сердилась на него. Но когда его не стало, я только сейчас поняла, насколько сильно любила его, — сказала она, не смотря в нашу сторону. — Он поступил подло, полюбив твою мать, но… но мне всё равно больно от осознания, что я больше его не увижу!

Я присел рядом с ней, и она разрыдалась в моё плечо.

— Сонмус, — после пяти минут не выдержал я. Мне тоже было тяжело, и видеть Инессу в таком состоянии не добавляло мне бодрости. Поэтому взяв её на руки, я понёс её к нам в дом. — Прикажи служанкам принести к нам их сына и вещи на первое время.

— Хорошо, — ответила Ланель.

Примерно через час я вспомнил ещё о двух Тьер, ответственность за которых мне тоже придётся взять на себя. Это касалось Дианы Де Тьер, супруги Серка, и их сына.

Однако, немного подумав, я решил их тоже отправить в селение энергетических вампиров. Там они будут в безопасности.

Поняв, как мало нас осталось, я схватился за голову. Я, Мария, Ярина, мои дети, Михаил и Элин, и последним был сын Серека и Дианы, Алексей. Больше ни в ком не текла кровь Тьер.

— Хватит хандрить, — не стучась вошла в спальню Аяна.

Тяжело вздохнув, я произнёс.

— А ты мастер поддерживать в трудную минуту.

— Я только что присутствовала при разговоре Эмери и Наталии. Принцесса передала твоей матери список Рюриковичей. Первым кандидатом стоит Роман Рюрикович. Ты его знаешь? — Я кивнул. — Потом идут его дети, следом троюродные и четвероюродные дяди, но у остальных родство с императорским родом идёт по женской линии, так что из-за них сильно переживать не стоит. Также они предлагают не торопиться с вылетом в столицу.

— Почему?

— Есть несколько причин. Но основная в том, императрица имеет фактическую власть в стране. И по факту именно она сейчас верховный главнокомандующий страны. Мы уже знаем, что приказы Веры саботируются, но если она отдаст приказ по прибытию схватить нас, то этот Рюриковичи с радостью исполнят.

— Потому что им это выгодно, — понял к чему вела Аяна. — Ладно, полежали и хватит, — сказал я, подымаясь с кровати.

— Ты куда?

— К Наталии и Эмери. Хоть мне не нравится то, что они принимают решения без моего участия, но они лучше меня понимают сложившуюся обстановку.

* * *

Роман Рюрикович шёл позади императрицы, которая возглавляла их траурную колонну. Ещё немного и он станет императором огромной империи. Императрице дали на выбор два варианта. Первый, и самый выгодный им всем: она принимает предложение руки и сердца, и выходит замуж за него. Второй, она уходит в монастырь и постригается в монахини. Такой монастырь находился на острове Новая земля, и был создан специально для женщин, которые надоедали своим мужьям, и те таким образом избавлялись от них.

«А что, задница у неё, что надо!» — поймал себя на мысли Роман.

С Яраром у него установились довольно-таки неплохие взаимоотношения, и он думал, что сможет уговорить молодого главу рода омолодить его и Веру.

Взамен он избавится от морфов, которые сообщили о том, что они убили Владимира. Роман поставил себя на место Тьер, и прекрасно понимал их чувства. Наследник, скорее всего, был безумен, раз совершил такое страшное преступление. И даже то, что он Рюрикович, ни капли его не прощает.

Но так думал только он! И лучше, чтобы об этом знало, как можно меньше людей. О чём собственно он уже позаботился. К тому же благодаря Тьер он скоро станет ИМПЕРАТОРОМ!

Бывший император очень хорошо отзывался о обоих Орловых. Однако Роман задавался вопросом. Он просто не понимал, куда пропал Николай Орлов, отправленный к Тьер? Он должен был привезти Наталию, которая, по слухам, единственная выжила в том кошмаре. При этом его брат, Андрей, напротив, быстро понял в чью сторону дует ветер и пришёл, чтобы засвидетельствовать свою верность.

Тем же вечером собраться Рюриковичам не удалось, и Совет рода перенесли на несколько дней.

В большом зале собрались все представители рода Рюриковичей.

— Её императорское величество Вера Рюрикович.

Хоть все и поднялись со своих мест, выражая почтение, очень громко раздался голос пожилой женщины.

— Наверное она в последний раз слышит императорскую фамилию вместе со своим именем.

Когда она села во главе стола, она обвела взглядом всех собравшихся.

— Итак, не успела я похоронить своего мужа, как коршуны тут как тут?

— Вера, — добродушно произнёс Роман, — не стоит усугублять. Ты, я и все здесь собравшиеся прекрасно понимаем, что трон не может пустовать, тем более в такое тяжелое для всех время. Поэтому ты подпишешь этот договор, — подвинул он пергамент ближе к императрице.

— Что это?

— Залог того, что ты не предпримешь никаких необдуманных решений. И хоть до коронации ты будешь носить фамилию…

В этот момент вновь раздался голос старухи.

— К которой ты никакого отношения не имеешь!

— Хватит, Клавдия! — воскликнул Роман. И усмехнувшись добавил. — Я сделал предложение Вере, и если она согласится, то смотри как бы тебе не пришлось пожалеть о том, что говоришь!

Старуха побледнела и спряталась за спинами остальных.

— Роман, как это понимать? — спросил дальний родственник. — На этом Совете мы должны были обсуждать кто станет императором. Но из твоих слов получается, что ты уже всё решил!

— Семён, ты, если мне не изменяет память, стоишь семнадцатым в очереди. Тогда как я, смею всем напомнить, стою первым. Или?.. Аааа, понял, ты хотел посадить на престол своего племянника! Он же идёт четвёртым. Я прав? — По лицу Семёна он понял, что не ошибся. — Но тогда я обращусь ко всем Рюриковичам. Кто из вас готов оспорить моё право на престол?

— Никто не станет проливать кровь! — стукнув тростью, произнёс самый старый из Рюриковичей мужчина. — Как и лишать тебя законного права. И я доволен тем, что ты уже позаботился о том, чтобы твоя власть была со всех сторон легитимна.

Роман кивнул родичу, посмотрел на Веру, она как раз подняла глаза от договора.

— Что ты решила?

— Если я приму твоё предложение, мне всё равно нужно будет подписывать договор, который лишает меня всех регалий?

— Да, — тут же ответил он.

— А что с Тьер? Ты…

— Если не хочешь отправиться в монастырь уже сегодня, замолчи.

Вера понимала, что у неё просто нет выбора. Никто не даст ей править страной. Даже будь она Рюрикович, ей не позволили бы этого. Поэтому она ответила согласием на предложение Романа, после чего поставила подпись на магическом договоре, в котором были прописаны пункты, первыми из которых были, что она не будет злоумышлять против Рюриковичей. Не будет мстить за смерть сына. Что сильно возмутило Веру, но она быстро поняла, что если продолжит показывать характер, то её жизнь во дворце будет предрешена. Она прочла больше ста пунктов на трёх листах. По сути, у неё не оставалось никаких рычагов давления. Даже после того, как она станет женой Романа, договор будет действовать. И ей оставалось только надеяться, что она покажет свою полезность и Роман избавится от договора.

И когда она поставила подпись, услышала одобрительные слова.

— Хорошая девочка. Теперь ты можешь идти. Об итогах Совета я сообщу тебе позже, когда приду пожелать спокойной ночи, — раздевая её взглядом сказал Роман. И Вера вспыхнула от такого хамства, более прямого намёка на интим она никогда не слышала. Но ей оставалось только кивнуть.

Выгнав Веру с Совета, Рюриковичи показали её место.

Когда она потянулась, чтобы открыть дверь, та резко открылась и в проеме появился Андрей Орлов.

— Князь, я же предупреждал, что во время Совета нас нельзя беспокоить! — с негодованием сказал Роман.

— Прошу прощения, но у меня новости, которые все должны узнать, как можно скорее.

— Да? И что там? Александр воскрес?

Орлов поперхнулся от такого неуважения к погибшему, но тем слаще ему было смотреть на лица присутствующих, когда он произносил следующие слова.

— Наталия Де Тьер беременная.

— Ты уверен? — не веря собственным ушам спросил Роман.

— Мой брат сообщил об этом. Именно поэтому он задержался у Тьеров, — начал отвечать он. И чтобы окончательно разрушить мечты Романа Рюриковича, добавил. — У принцессы скоро родится сын!

Через полчаса Роман остался один. Он держал в руках бокал с виски, и смотрел на огонь в камине, соображая, что ему делать дальше.

— Ну, мы ещё посмотрим кто будет на троне! — со злостью сказал он.

Глава 9

Глава 9.

Первым в столицу прилетел Орлов Николай, и он ни капли не удивился тому, что на посадочной площадке его встречает брат.

— Коля, ну, слава Стихии, ты жив! — обняв брата, воскликнул Андрей. — Я переживал! Почему от тебя не было ни одного сообщения? — он отстранился, и увидел серьёзное выражение лица у Николая, который так и не обнял его в ответ. — Что происходит?

— Нам надо серьёзно поговорить, и от твоих ответов зависит, как мы будем жить дальше.

— Ты с ума сошел? Мы же братья!

— Вот именно. И когда ты выслушаешь меня, хочу получить от тебя правдивые ответы.

Андрей некоторое время смотрел на брата. Таким тот предстал перед ним впервые. Нееет, он видел, что Николай так мог себя вести с другим разумным, но с ним — никогда.

— Хорошо. — Андрей сделал жест рукой и, подозвав подчинённого, приказал. — Мой брат задержался в пути. На час? — перевёл он взгляд на брата. Тот показал два пальца. — На два часа, — вновь посмотрел он на починенного.

— Будет исполнено, князь. — произнёс он, и побежал давать ЦУ (ценные указания).

Андрей внимательно слушал, что произошло у Тьер. Многое он уже знал от морфов, о чём-то догадывался. Однако, когда он услышал, что именно они стоят за смертью Александра, он не выдержал.

— ЭТО ИЗМЕНА!

— Нет! — возразил Николай. — Они убили существо, которое захватило тело императора!

— Ты хоть понимаешь, что я не смогу тебя спасти?

— Так ты знал кому служишь? — задал вопрос Николай. Тот кивнул. — И всё равно служишь им?

— Они очень могущественные! Скажи, ты и в правду думаешь, что достиг таких высот в ГРУ только за счёт своего ума? Нет! Это благодаря мне ты так быстро продвинулся по карьерной лестнице.

— А что ж ты сам не стал главой?

— Если ты подумаешь, сам поймёшь почему, — ответил Андрей.

Николай и впрямь задумался.

— Тебе было удобно, что я не лезу в твои дела. Став моим замом, ты получил доступ к ресурсам ГРУ, которые использовал для работы на детей Моисея.

— Ты мыслишь в правильном направлении. Но ты забываешь упомянуть, что я занимался работой, которую поручал мне ТЫ. Империя — это тот, кто сидит на престоле! Я служил императору и иногда выполнял ЕГО личные поручения. — Он сделал паузу. — Мне не нравится, что ты обвиняешь меня в предательстве!

— А как я должен к этому отнестись! — воскликнул Николай. — Я не отрицаю, что в твоих словах есть логика. Но ты же должен понимать головой, что дети Моисея это не простые разумные. Скажи, ты знаешь какие цели они преследуют?

— Да.

— Ты можешь мне их рассказать? — тут же спросил Николай.

— Чтобы ты потом пересказал их Тьер?

— Андрей, поправь меня, если я не прав. Ты ведь начал служить детям Моисея, потому что по силе они равны богам. — Тот, немного подумав, кивнул. — Лорд Фолиант убил двоих их них. Тьер убили его и Гавриила. — Заметив удивлённый взгляд. — Да, я знаю, как звали на самом деле императора. Но пытаюсь сказать не это. Подумай хорошенько, если Тьер смогли убить его, разве не смогут они убить остальных?

— Они собирались объединить все страны под своим началом, — начал говорить Андрей. — Только представь, не будет больше войн. Мы бы придумали закон уравнивающий всех!

— Пффф, закоооон! Никогда бы не подумал, что ты утопист.

— Дай сказать! — перебил его брат. — Они прожили тысячи лет, и я уверен, что их опыта хватило бы придумать такой закон. У них есть огромное количество знаний, способных увеличивать магический потанциал, — на этих словах он достал из кармана футляр с очками и передал их брату, и пока тот их надевал, снял с запястья наруч. — За верную службу Клео сделала меня магистром.

Николай был удивлен. Очень…

— А знал бы ты, — продолжал Андрей, — сколько работы они провели, чтобы открыть путешествия в другие миры! А ведь все, кто за ними последует, смогут стоять рядом, когда всё начнётся. Коля, только представь, ты и я когда-нибудь можем оказаться на другой планете.

— Принадлежащих марфтамам или урквай? — усмехнулся Николай. Он понял, чем его брата подкупили дети Моисея.

— Моисей воскрес! — сказал Андрей, и прочитав эмоции брата: — Но ты уже это и так знаешь. — Почти минуту братья молчали. — И что теперь? Я вижу будущее за детьми Моисея. Ты за Тьер. Между ними пролилась кровь, а мы служим им на разных сторонах.

— Скажи, после смерти Гавриила, кто стал отдавать тебе приказы? Фабиан I?

— Обалдеть! Ты и о нём знаешь?

— Как видишь.

— Нет, я служу Клео. Она однажды спасла меня от гнева Гавриила. Кстати, это произошло из-за твоего Ярара и этого проклятого оборотня. — И усмехнувшись спросил: — Ты не кажется провидением судьбы, что Моисей занял его тело?

— Один раз Ярар его уже убил, — ответил Николай.

— Он убил Патрокла. Не путай. Если хоть на сотую часть всё, что я слышал о Моисее, правда, то Ярар проиграет. Да даже тот факт, что за ним стоят Гальская империя, две вампирские нации, а в будущем и эльфы, то они просто уничтожат эту страну.

Николай очень постарался не выдать удивления от услышанного. Ведь по оговорке брата он понял, что ещё один Моисеевич находится среди эльфов!

— В качестве кого Моисей видит разумных Теллуса, когда он решит взять власть в свои руки?

— Слуг.

— Ты хочешь сказать — рабов?

— Ой, только не делай вид, что сейчас это не так? Большинство разумных даже не заметят разницы. Крестьяне, ремесленники, торговцы — они составляют семьдесят процентов населения Теллуса. Они просто сменят одного господина на другого. И скорее всего, они больше всех выиграют, — и видя, что его брат потерял нить разговора: — Я уже говорил, что Моисеевичи прожили тысячи лет, а сам Моисей имеет знания внеземной цивилизации. Они помогут людям получать больше продукции! Только представь, больше никто не будет голодать!

— А что с остальными тридцатью процентами?

— Если они не преклонят колени, умрут, — как само собой разумеющееся ответил Андрей

— Андрей, — перед тем, как произнести следующие слова, Николай начал подбирать каждое слово, — Моисеевичи вынудили гномов поведать миру о СИН. Ты говоришь о людях, но этот секрет положил начало более кровавой войне, которая скоро начнётся вновь.

— Брат, я понимаю к чему ты клонишь. Но скажи, кто убивает: меч или рука его держащая? — Тут Николай понял, что брат прав. Именно ЛЮДИ применили ритуал. Это был их выбор как применять ритуал, который впоследствии стал оружием массового поражения. — И я понимаю почему они так поступили. Ослабив Теллус сейчас, в будущем они смогут быстрее захватить власть. И чем быстрее они это сделают, тем быстрее начнётся новая эра!

— Андрей, думаю мы не сможем договориться, –с грустью сказал Николай.

— Ты понимаешь, что только что сказал? — Он кивнул. — Ты самый дорогой для меня человек! Когда глава выкинул меня, не дав денег на обучение в Академии, ты помог мне встать на ноги. Ты дал мне еду и кров. Да, своим положением я обязан тебе. И сейчас ты мне говоришь ЧТО? ЧТО мы должны пролить кровь друг друга за чужие интересы! — перешёл на крик Андрей.

— Я тоже этого не хочу. Но я не присоединюсь к тебе. Твой путь мне не подходит.

— Аааарррхх! Хорошо, я сегодня же улечу, — воскликнул Андрей. — Я нарушу приказ… Ты даже не представляешь, как сильно меня подставил!

— Останься.

— Нет. К тому же Клео сейчас в контрах с Моисеем и Менелаем. Мне приказали захватить Тьер, и привести его к ним. Но если я начну действовать…

— Он убьёт тебя, — перебил его брат.

— Я магистр! И моим обучением занимался Александр! Что мне сможет сделать сосунок? У него просто не может быть такого опыта, как у меня. — И заметив выражение лица брата. — Ты настолько веришь в него⁈ — Николай кивнул. — Я не стану спорить. Это всё равно будет разговор ни о чём. В общем, — сделал он паузу, — я постараюсь устроиться в Инкской империи. Надеюсь мне не придётся проходить ритуал и в будущем питаться кровью.

— Как мы будем держать связь?

— Ооо, а ты смог сохранить холодный разум, — усмехнулся Андрей. — Ярар всё вывез из убежища Гавриила? — Брат кивнул. — Там была сфера связи. Я точно знаю, что она там была, потому что через неё Моисей говорил с Яраром. Постарайся договориться с Яраром и получить доступ к ней. Примерно через пару недель я свяжусь с тобой. — Он посмотрел в небо. Андрей не думал, что этот разговор пройдёт именно так. Но он никогда не обагрит свой клинок кровью брата. — До встречи, брат, — протягивая руку сказал он.

— До встречи. Если выживем, будем вспоминать об этом со смехом.

— И под огромную бочку виски.

* * *

После того, как Орлов вылетел в столицу, где он начнёт подготавливать почву для возвращения Наталии, я стал ожидать представителей Торговой гильдии.

Уже на следующий день, как мы ввели санкции в отношении Торговой гильдии, нам стали поступать сообщения от начальника желтого (дипломатические отношения) отдела. При этом связь с остальным миром осталась закрытой. А мне очень нужна была связь с Макаровым и со столицей.

Я просто поставил их перед фактом, что пока они не вернут связь, санкции сняты не будут. Последовали угрозы, что против нас введут торговое эмбарго. Потом они сообщили, что дают нам день, а потом введут торговое эмбарго по всей стране. Это уже было страшно. Этим действием они могли ополчить против нас все великие рода в Славянской империи.

В свете того, что скоро начнётся борьба за власть, в которой огромное значение будет зависеть от выбранной стороны глав великих родов, я был просто вынужден, стать посговорчивее.

Поэтому я сообщил, что готов обсудить условия, но только при личной встрече.

И когда в воздухе появился фрегат, мы уже знали кто это.

Представителя Торговой гильдии, на котором была желтая мантия, звали Джон Линч. За столь короткий срок, мы смогли о нём узнать совсем немного. Свой пост главы дипломатического отдела он занимал уже более семнадцати лет. Помимо этого, он занимался продажей тканей по всему миру. Где по праву считался монополистом.

— Князь Тьер, рад с Вами познакомиться лично.

— И я, — решил поддержать уважительные тон беседы.

— Нынче время — один из самых дорогих товаров, — с лёгкой улыбкой начал он. — Хотя вынужден признать, что до Вашего появления я не знал, что такой товар вообще может появиться.

— Я правильно понял, что Вы хотите получить омоложение, и поэтому, в нарушение всех договоров, блокировали мне связь?

— Вы очень молоды…

— Прекратите, — перебил я. — Мы не старые друзья, чтобы Вы начинали говорить со мной свысока. Мне нужна связь, что Вы хотите взамен?

— Вы в курсе, что император Гальской империи объявил Вас мятежником?

— При чём здесь он? Я дворянин Славянской империи. К тому же в прошлой войне Гальская империя воевала против наших союзников.

— Но он прислал ноту, в которой он просил нас блокировать связь. И собрав Совет, мы пришли к выводу, что это будет уместно.

Вот же скользкие ублюдки. Прекрасно понимают, что они мне нужны. Они легко просчитали наши действия. И использовали ситуацию с нотой себе на пользу. Тем самым как бы говоря «мы не виноваты, это всё ОН!»

Мне показалось глупым говорить, что раньше они держались от политики подальше. Главы Торговой гильдии не стали бы действовать с позиции силы, если бы не видели во мне сильного соперника, которому нужно указать его место.

Только они просчитались! Сейчас я вынужден пойти на уступки. Очень не вовремя они нанесли «удар». Но когда всё устаканится, я сделаю всё возможное, чтобы род Тьер, а потом и Славянская империя, сняли с себя «поводок» Торговой гильдии. И это касалось не только связи!

— Мистер Линч, что Вы хотите?

— С чего Вы решили, что нам что-то нужно от Вас?

— Будем и дальше играть в эту игру? — вопросом на вопрос ответил я.

— Ладно, я примерно составил портрет, что Вы за человек. И раз Вы настаиваете, то мы прежде всего ждём, что все договоры о предоставлении зелий, сельхозпродукции и дирижаблей возобновятся. Также хотелось бы получить компенсацию…

— Не наглейте. Эту ситуацию создали вы! — перебил я.

— Без сомнения. Но об этом уже стало известно в широких массах, и Ваш пример послужит уроком другим главам великих родов. — После этого Линч достал блокнот и что-то написав в нём, оторвал листок, и положил его на стол передо мной.

13 000 000 золотых

Ох, как мне захотелось подкорректировать деятельность его органов! Но я лишь кивнул.

— Что ещё? — спросил я.

— Омоложение семи человек, — ответил он.

— Восемь миллионов и омоложение в течение полугода, — серьёзным тоном сказал я.

— Вы решили поторговаться? — с усмешкой спросил он.

— Я вычел из суммы компенсации стоимость своих услуг, — ответил я.

Он ненадолго задумался.

— Хорошо. Если мы договорились, то у меня ещё полно дел.

— Мы не будем заключать магический договор? — спросил я, наблюдая затем как Линч поднимается со своего места.

— А смысл? — с непониманием спросил он. — Если Вы решите нас обмануть, то проиграете ещё больше. Мы просто введём эмбарго Славянской империи, и нам даже вмешиваться не придётся, как вас сметут ваши же соседи. Поверьте, у вашего рода такая сложная ситуация, что стоит дать повод и… — щёлкнул он пальцами, — и вам придётся очень нелегко.

Скрипя зубами, я кивнул.

— Что насчёт связи? Когда вы её вернёте?

— Ах, да. Держите, — достал он свёрнутый в двое лист бумаги. — Отправите сообщение с этими словами, и через пару минут ваши артефакты связи вновь заработают.

Раскрыв его, я прочитал.

Тьер в кармане!

— Вы ходите по краю, — прошипел я.

— Зато Ваша реакция бесценна, — усмехнулся Линч, после чего вышел из моего кабинета.

Стоило тому выйти, ко мне вошёл Михаил.

— Пошли это сообщение. Связь вернётся. После этого сразу же наладь обмен информацией с Макаровым. Как только он прилетит, мы отправимся в столицу.

— Это что? — прочитал сообщение Михаил. — И ты его отпустил после ЭТОГО?

— Дядя, даже не начинай! — прошипел я, всё ещё злясь на Линча. — Поверь, этого я никогда не забуду.

Видя состояние главы рода, Михаил кивнул, после чего удалился. Дел и впрямь было очень много.

* * *

С появлением связи нас завалили сообщениями. Писали Долгоруковы, Столыпины, Макаровы и даже Румянцевы. Последние начали действовать. Они в ультимативной форме сообщили, что за Наталией выдвинулись члены их рода, чтобы перевезти её к себе.

И если бы Наталия не была беременна «от Тимофея», тогда у них были бы все права на это. Немного подумав, я приказал Волконской передать сообщение Эмери. Пусть займётся подготовкой к встрече Румянцевых.

С этим родом у нас были непростые взаимоотношения. Несколько лет назад Анри убил на дуэли наследника их рода. Несмотря на это они летели к нам! Мне было непонятно на что они рассчитывают. Ведь среди членов их рода не было сильных магов.

За этими мыслями я не заметил, как в кабинет вошла Аяна.

— Кхм-хм, — дала она о себе знать.

— Прости, непростой день, — сказал я.

Она кивнула. И хоть я понимал, что она пришла что-то обсудить со мной, для начала поинтересовалась о чём я задумался.

Прочитав сообщение, она сказала.

— Из-за блокировки связи это сообщение пришло с опозданием. Скорее всего они ещё не знают, что Наталия беременна.

— Скорее всего ты права, — ответил я, и задумчиво произнёс. — Рюриковичи, Румянцевы и мы…

— Что? — и не дождавшись продолжения, спросила Аяна.

— Три рода, которые имеют законное право регентства.

— Думаешь кто-то из них сможет стать регентом?

— Нет, — тут же ответил я. — Союз с Макаровым делает нас самыми сильными. Они просто ещё не знают, что Степан Осипович за нас. — И сделав паузу, добавил: — Хотя я уверен, что сейчас Рюриковичи и Румянцевы стараются привлечь его на свою сторону.

— А если он примет их сторону? — вдруг спросила Аяна.

— Слава Стихии, он за нас. Когда началась война, он доверил мне заботу о своём внуке. Ему было известно о нашем плане захватить власть, только мы планировали сделать это после войны. И перевезя под предлогом безопасности своего внука, он таким незамысловатым ходом дал понять, что он с нами. И после непродолжительной паузы добавил: — Мне бы очень не хотелось сходиться с ним в смертельном поединке. И дело не в том, что он очень силен. Просто мне очень нравится этот старикан.

— Ладно, я услышала тебя, — произнесла Аяна, и я понял, что сейчас она начнёт тему, из-за которой пришла. — Скажи, ты и впрямь считаешь, что раз заделал ребенка Наталии, то на этом твоя миссия окончена?

Вот уж этого я совсем не ожидал.

— Постой, — удивленно сказал я, — ты сейчас серьёзно говоришь мне, что я должен продолжать связь с Наталией? — я постарался подключится к её чувствам, но она блокировала нашу связь.

— Да.

— Хммм, — произнёс я. — Чувствуется мне, что ты поддалась темной стороне Ланель Исаврийской!

— Если продолжишь, я тебя поколочу! — рассмеялась Аяна. Ей нравилось, когда я отвечал, как её дед. — Как ты догадался?

— Ты была бы не ты, если бы сама пришла ко мне с таким вопросом. Но меня очень интересует, как она смогла убедить тебя прийти с ним ко мне?

— За это она простит меня за ситуацию, что произошла, когда мы возвращались из-под Кемерово. И кстати, ты тоже очень виноват в ней!

— Всё-таки тебе ещё очень долго нужно учиться интригам, — с улыбкой сказал я, проведя ладонью по её лицу и садя себе на колени.

— Что ты хочешь сказать?

— Может она вначале и была недовольна твоим приходом, но «процессом» она осталась довольна.

Аяна нахмурилась.

— Возможно… Нет, думаю ты прав. Однако я согласна с доводами Лани, — сказала она. — Принцесса играет ключевую роль в нашем плане. Когда у неё родится мальчик и девочка, она может подумать, что мы ей больше не нужны. И легче всего привязать Наталию чувствами к тебе, — она тяжело вздохнула. — В общем, тебе нужно хорошенько подумать, какими ты видишь ваши взаимоотношения. — После этого она встала, и направилась на выход. — И, Ярар, как бы Ланель не давила на тебя, но она права. Ты должен прекратить использовать магию контрацепции с ней. Она принцесса, и её дети должны стать наследниками рода Тьер.

— И тебя всё устраивает?

— А ты думаешь ты один пьёшь зелья? — усмехнулась Аяна.

— Что ты имеешь ввиду?

— Пока она не родит от тебя как минимум трех сыновей, у меня будут рождаться только дочери.

— ЧТООО? — вспыхнул я. Но Аяна сразу скрылась за дверью.

«Всё больше и больше понимаю, что Аяна очень грамотно прячет умение мыслить здраво».

Ближе к полудню мне сообщили, что в небе замечен дирижабль Румянцевых. «Долго они добирались», — подумал я. А потом вспомнил, что им и большинству других родов мы продавали дирижабли, в которых использовался гелий. Также каркас был ослаблен и артефактный двигатель имел меньшую мощность. То есть они были в разы медленнее и могли переносить груз в семь раз меньше наших.

— За тобой прибыли! — спускаясь по лестнице в сторону выхода я заметил принцессу, к которой и обратился. — Хочешь со мной?

— А можно?

— Думаю, да. И мне кажется тебе будет полезно узнать, что они приготовили для тебя.

— То есть они решили меня забрать не из-за родственных чувств? Да? — с негодованием спросила Наталия.

Вспомнив слова Аяны, я обнял принцессу.

— Ты сделала правильный выбор. И я знаю, что ты делала его не только головой, но и сердцем, — зная про её чувства ко мне, сказал я. — Теперь я несу ответственность за тебя, и не позволю никому навредить тебе.

Наталия была ниже меня ростом, и она легко спрятала краснеющее лицо на моём плече.

Эмери не стала встречать Румянцевых у трапа дирижабля. Слишком много чести. Членов этого рода встречал мэр рода Смирнов Виктор, после чего доставил их в ратушу. Туда мы прибыли одновременно, но мне не хотелось затевать с ними спор прямо на лестнице. Поэтому мы остались сидеть в карете. И пришлось ждать почти двадцать минут, прежде чем Эмери спустилась вниз, и сославшись на дела, не извинилась за то, что им пришлось ждать её на пороге, а сообщила что готова их принять.

Хоть я слушал о чём говорят Румянцевы, мне это нисколько не мешало «набираться доверия» с Наталией. Помимо её чувств, которые я отчётливо ощущал по связи, её лицо отображало всё, что она думает.

И она первая полезла ко мне с поцелуем.

— Ты уверена, что сейчас лучшее время? — прервав поцелуй спросил я.

— Мне просто нужно отвлечься. Ты правильно сказал. Там, — кивнула она в сторону ратуши, — будет очень напряженная обстановка. К тому же ты не балуешь меня своим вниманием! — укоризненно сказала она.

Мы продолжили целоваться. И когда я слегка надавил ей на плечи, давая понять чего хочу, она усмехнулась.

— А ты наглец! — и прищурившись спросила. — Неужели Ланель тебе делает такое?

— А ты у неё спроси!

Наталия наклонила голову, стараясь прочесть мои эмоции.

— Если хочешь, чтобы я, принцесса Рюрикович, тебе это сделала, ты придёшь сегодня в мою спальню! — И твёрдым голосом добавила. — На всю ночь. И утром будешь лежать на кровати пока я не проснусь!

И пока она говорила, я догадался.

— Ланель тебе рассказала про ЭТО! — удивился я. И по связи я понял, что не ошибся.

Наталия лишь усмехнулась и начала поправлять платье.

— Думаю прошло много времени, и там сейчас обсуждается самое интересное.

Наталия вышла из кареты с лицом победительницы. Всё шло согласно её плану. Вначале она нажаловалась Ланель. Та напрягла Аяну. А в итоге Ярар окажется в её постели. И она добьётся того, что Ярар сам будет желать провести с ней время. Слишком похожими по характеру они были. И Наталии казалось, что она больше других понимает его.

* * *

Мы вошли в кабинет, в котором сидели Эмери и три члена рода Румянцевых.

— А вот и мой сын, глава рода Тьер, Ярар. Мне интересно послушать как Вы, Василий, повторите эти слова ему, — с хищным оскалом сказала она.

Я знал главу рода Румянцевых. И за всё время я ни разу с ним не говорил с глазу на глаз.

— Я соболезную Вашей утрате, глава рода Тьер, — с уважением сказал он.

— Благодарю, Вы очень любезны, — ответил я. Мы обсуждали с Эмери, что она будет вести себя агрессивно, тогда как я буду более сдержан. Классика бессмертна, и игра в плохого и хорошего полицейского всегда приводит к наилучшему результату.

— Леди Тьер сообщила нам, что Наталия Рюрикович беременна. Вы позволите проверить это нашему специалисту? — указал он на человека позади себя. — Не поймите неправильно, но со дня свадьбы прошло не так много времени, чтобы делать столь громкие заявления. — Он сделал паузу. — Невзирая на ситуацию в стране, каждый может ошибиться. — Румянцев очень красиво намекнул, что роду Тьер очень выгодно, если Наталия и впрямь беременна.

— Как будет проходить проверка? — спросил я.

— Мой человек…

— Обычный мужчина, — перебил я. — Он не обладает магическим зрением, равно как и целительским даром. Я против, чтобы Ваш человек прикасался к Наталии.

— Ваши претензии небеспочвенны. Тогда у нас дилемма. Как Вы докажете мне, что Наталия в положении?

Я усмехнулся.

— А я ничем Вам не обязан, князь. Мне нет нужды что-то доказывать.

— Раз так, то у меня есть полное право забрать внучку домой.

— Этому не бывать, — с холодной улыбкой сказал я.

— Хватит! — воскликнула Наталия. — Хватит разговаривать так, будто меня здесь нет! ВСЕМ, — обвела она нас взглядом. — Я напоминаю, что я принцесса! Я не рабыня! И не товар для торга.

— Внучка…

— Обращайтесь ко мне согласно моего статуса! — перебила она Румянцева. И уже тише добавила. — Я благодарна, что Вы прибыли за мной лично, когда моё положение…

— Не нужно продолжать, Ваше высочество, — примирительно сказал Василий, хоть и перебил её. — Я вижу, что Вас устраивает пребывание здесь. — Она кивнула. — Наталия, это значит, что ты выбрала сторону? Их сторону?

Наталия цепким взглядом смотрела на главу рода. Дед всегда относился к ней лучше остальных. И сорвалась она на крик только потому, что её стала напрягать обстановка. «А может и характер стал взбалмошный из-за беременности,» — подумала она.

— Да, — ответила Наталия. — Дед, ответь мне честно, что ждало бы меня, если бы я отправилась с тобой?

Василий нахмурился.

— Твой ребенок имеет больше всех прав на престол. Рюриковичи приходили к нам. Они тоже понимают это. Не все в императорском роде выступают за кандидатуру Романа. — Он сделал паузу. — Поэтому ты должна понять, и я не буду тебе врать, я собирался выдать тебя замуж за своего племянника, а вашего сына посадить на престол.

Я постарался сделать лицо непроницаемым. Ведь мы, по сути, поступили точно также!

— Как жаль, что мой брат нарушил Ваши планы, — сказал я.

Я достал артефактные очки.

— С их помощью Вы сможете сами убедиться в том, что мы не врем.

Не прошло и минуты, как Василий, тяжело вздохнув, положил очки.

— Розовая аура, я так понимаю, девочка? — Я кивнул. — А синяя — мальчик? — Я вновь кивнул.

Несколько минут Румянцев о чём-то усиленно думал.

— Мой внук погиб от руки твоего мужа, Эмери. И хоть он нарушил нерушимые правила дуэли, он был моим внуком. Не нужно, — поднял он примирительно руку, — это его не вернёт. Ты уж прости за следующие слова, но будь твой муж жив, нам было бы сложно договориться.

— Что ты предлагаешь, Василий? — спросила Эмери, понимая, что это всё предисловие перед громким заявлением. Я примерно догадывался, что скажет глава рода Румянцевых.

— Мы поддержим вас, и поможем посадить на престол сына Наталии. Я не ошибусь предположив, что регентом, а по сути фактическим правителем Славянской империи, станешь ты? — задал он вопрос мне.

— Да, — ответил я.

— В будущем… а хотя вы сами разберётесь, — внимательно он посмотрел вначале на меня, а потом на Наталию. — Наши рода должны породниться. Я хочу обезопасить свой род.

— Это приемлемо, но только если мои дети сами этого захотят, — ответил я.

— Насильно мил не будешь. Но мы то знаем, как это процесс наладить, не так ли? — усмехнулся он.

Глава 10

Глава 10.

Итогом встречи стал союз между нашими родами. От главы рода Румянцевых мы узнали, что Роман Рюрикович сделал предложение императрице. И при этом фактически лишил её власти.

— Полагаю, вы пришли к тем же выводам, что и я. Нам нужно как можно скорее оказаться в столице и заявить Совету великих родов о праве ребенка Наталии на престол. — Он сделал паузу. — И это, на мой взгляд, самая сложная часть нашего плана. Ярар, Эмери, в скольких родах вы уверенны?

— Вы зря переживаете за решение Совета, — ответил я. — Раз уж мы с этого момента союзники, то мы посвятим вас в небольшую тайну.

— Если это поможет мне в понимании ситуации, то я весь внимание, — ответил он.

— После смерти императора Степан Де Макаров является самым сильным магом в Империи.

— Но это и так все знают.

— Он с нами в союзе, — наблюдал я как на лице Румянцева расплывается улыбка.

— Но он один! Не стоит забывать, что Меньшиков не намного слабее, и я не был бы так уверен в его голосе.

— Вы ошибаетесь. Следом идёт моя мама, которая чуть больше четырех лет назад стала архимагистром.

Сказать, что Румянцев был удивлен, ничего не сказать. Но он быстро взял в себя в руки.

— Теперь понятно, как Вы, леди Тьер, одолели мага, убившего графа Долгорукова. Очень многие обсуждали сей факт, — напомнил Василий о том, что Эмери во время битвы у Риги расквиталась со старшим магистром, убившим её отца. Потом его взгляд стал очень серьёзен. — Значит, если Совет примет решение не в вашу пользу, то вы готовы применить силу. Я прав?

— Да, — ответил я. — Это меняет ваши планы на союз?

— Нисколько, — ответил он. — Однако… ты уж извини, внучка, за прямоту, — посмотрел он на Наталию, — но Роман в живых не оставит ни тебя, ни детей, которые имеют больше прав на престол больше, чем он. Просто вначале я думал, что мы будем действовать со стороны закона. Но как я вижу, вы готовы идти до конца. И вы лучше меня понимаете, что Роман закрепившись на троне, начнёт действовать. А мой род не настолько силен, чтобы подставлять всех членов ради тебя.

— Я это понимаю. Поэтому я выбрала сторону Тьер, — ответила с холодом Наталия. Ей было неприятно, что родные люди отказались бы её защищать, сложись всё иначе. И хоть её дед не юлил и говорил всё как есть, менее неприятными от этого его слова не становились.

— Вы думаете Вера позволила бы ему убить дочь? — спросила Эмери.

— Мне передали копию договора, который она подписала. С того дня, как она поставила подпись, она стала марионеткой. Может лаять, а укусить зубов нет. — Он ненадолго замолчал. — Я думаю Роман использует её, а потом отправит в женский монастырь. И это вторая тема для разговора. Моя дочь должна остаться живой.

— Вы же понимаете, что она будет мстить за смерть Владимира? — спросил я.

— ЯРАР! — вмешалась Наталия. — Она моя мать! И она не отвечает за деяния, совершенные моим братом.

— Хорошо, — произнесла Эмери. — Что вы предлагаете? — Посмотрела она на Василия и Наталию.

— Я заберу её в свой род. Через пару лет выдам замуж, а дальше видно будет.

Потом мы обсудили что род Румянцевых хочет получить. И в принципе ничего сверхнового Василий не назвал. Он ещё раз повторил, что наши рода должны породниться. Также глава рода Румянцевых сохранял своё место в Высшем совете. На это я ответил расплывчато, потому что считал необходимым его упразднить. Василий понял к чему я клоню, и попросил время на раздумья.

Когда обсуждение было закончено, мы пожали друг другу руки, и я пригласил Румянцева и членов его рода к нам в гости на обед. После чего нужно было собираться в столицу. Пока будем лететь в Санкт-Петербург, Орлов уже должен будет прислать сообщение, описывающее общую картину в высшем свете. Но в любом случае, больше не было смысла медлить. Все решающие события будут происходить именно там.

Не успел я выйти из кареты, как мне сообщили, что к Балакина приближается дирижабль с гербом Макарова.

Ко мне подошёл Василий.

— Если Вы не будете против, то я хотел был поехать с Вами встретить Степана Осиповича.

Немного подумав, я ответил.

— Не имею ничего против.

Отправив женщин накрывать на стол, а свиту Макарова немного передохнуть с дороги, мы выдвинулись к посадочной площадке.

Ещё не успел дирижабль приземлиться, а Макаров уже стоял рядом с нами, спрыгнув с высоты примерно в сто метров и приземлившись с помощью водной воронки.

— Позёр, — усмехнулся Василий. И хоть расстояние до Макарова было большим, тот услышал слова Румянцева.

— Вася, уж кого не ожидал здесь увидеть, да ещё мирно стоящим в компании с Яраром, так это тебя. Знал бы, что ты здесь, из вредности заставил бы тебя ждать ещё минут двадцать пока судно не сядет, а мне не постелют красную дорожку. — Потом он посмотрел на меня. — Хотя это во много раз облегчает задачу. Я получил сообщения пока летел к тебе, и у меня было время подумать. Беременность Наталии очень вовремя. Надеюсь ты понимаешь, что если это не так, то мы станам париями для всех глав великих родов?

— Степан, не прошло и часа, как я лично убедился в этом. Близнецы, мальчик и девочка.

— Хмм, — произнёс Макаров. — А вот про это в сообщении умолчали. — И усмехнувшись продолжил. — Но так даже лучше.

— Мы собираемся пообедать, после чего лететь в столицу, — сказал я.

— Согласен, нам нельзя терять время. Ты подготовил договор о намерениях?

— Да, — ответил я. — После обеда подпишем.

— Хорошо. И, Ярар, когда начнётся война, я попрошу тебя снова приютить у себя Ксению и Вадима.

— Могли бы и не просить, — произнёс я. После чего он кивнул, и мы пошли в карету.

* * *

Только к вечеру мы поднялись в воздух направляясь в столицу. И как бы я не хотел прибыть быстрее, но Румянцев летел раза в два медленнее, и нам приходилось подстраиваться под его скорость.

Я предложил ему полететь с нами, на что он отвёл взгляд и признался.

— Со мной прилетело двести воинов. Я бы не хотел появиться в столице без них.

Я не стал ему ничего говорить. Он не знал, как сложится разговор с нами, и подстраховался на случай если мы нападём. Но я оценил, что он сказал правду, ведь когда он прилетел за дирижаблем пристально наблюдали мои гвардейцы, которых я, кстати, тоже взял с собой. С первой по седьмую роты — по пятьдесят человек — я взял с собой. Оставшиеся три остались в Балакина.

Я был вынужден увеличить численность гвардии до пятисот человек. Их подразделения очень хорошо себя зарекомендовали, и мне нужны были воины, которым я доверял больше остальных.

Разумеется, доверие было основано не на простом честном слове. После того, как компьютер урквай занялся изучением литературы по магии Теллуса, он смог создать одну интересную печать. Я назвал её клятва на крови. Она была основана на технологии создания рабского камня. И, разумеется, не была им. Человек не лишался воли, не преклонялся в раболепии передо мной или перед кем-либо ещё. Но при этом совершенно не мог говорить о том, что происходит на службе. Также эта печать наделяла своих носителей высокой скоростью реакции, выносливостью и силой.

Однако жизнь меня научила, что любой договор и клятву можно обойти. И если деньгами гвардейцы не были обделены от слова совсем, то угроза семье могла заставить пойти на предательство. Поэтому для семей моих верных воинов было построено селение. Оно находилось рядом с моей крепостью, и тоже было огорожено высокой каменной стеной. Посторонние могли туда попасть только по пропускам, которые выдавали командиры рот.

Для их детей была построена школа, в которой их учили письменности, математике, этикету, вампирскому, эльфийскому и гальскому языкам. Также им преподавали фехтование, стрельбу из лука и арбалета. При чем школ было две. В одной учились мальчики, а на второй настояла Аяна. И разумеется в ней учились девочки.

Также Анри меня уговорил допустить Джу Ли до обучения девочек женским наукам. Разумеется, на эти занятия допускались только те, кто подходил по морально-психологическим качествам, но самое главное нужно было разрешение родителей.

Это привело к тому, что в Балакина среди служивых появился привилегированный класс. После войны мы не стали распускать армию, а наоборот продолжили набор. Хоть это было самой большой статьёй расходов, мы понимали, что это делать необходимо. И когда мы начали набор ещё двух рот гвардейцев, поток желающих попробовать свои силы был большим, но не сказать, что очень. Прошло ещё два года, когда Зес предложил увеличить штат. К тому времени уже был построен военный городок, школы, и т.д. Вот тогда-то почти все воины захотели вступить в гвардию.

И отбор был очень серьёзным. Марш тридцать километров в пехотной кирасе весом семь килограмм, с мечом и арбалетом. За время марша им приходилось ползти по грязи, плыть через водный канал и многое другое. И в отведенное время уложились чуть больше семи тысяч. После этого начались стрельбы из арбалетов, что были с ними. Почти три тысячи человек не смогли выстрелить, потому что у них порвалась тетива или оружие за время марш-броска было сломано. По результатам стрельб тоже часть воинов выбыла.

После этого началось фехтование. Не обязательно было побеждать, нужно было показать всё, что умеешь. И последним этапом была проверка «на вшивость», которую проводили люди Анри. Из прошедших отбор мы набрали двести пятьдесят лучших.

Со дня увлечения численности гвардии было всего добрано девять человек. Они пришли на замену погибших или тех, кого изгнали из гвардии за поступок, порочащий честь и достоинство гвардейца. К сожалению, таких было трое. Один оказался слаб на задний проход, а остальные своровали у своих товарищей деньги. Семьи этих троих так же были изгнаны из селения, которому дали созвучное название Гвардейск.

Те же, чьи кормильцы умерли, оставались жить в городе. Разумеется, это селение со временем разрастётся, но в нём будут жить те, кто служит роду и приносят ему пользу. А если не хочешь, то никого в Гвардейске держать не будем.

— Ярар, нам надо поговорить, — уже второй раз за день пришла ко мне Аяна. Первый раз был, когда она решили поговорить о Наталии. К которой я, кстати, скоро собирался идти. Время было уже позднее. А ещё нужно успеть отдохнуть перед прибытием в столицу.

— О чём?

— Пока ты ездил в ратушу, а потом встречать Макарова, мне принесли письма от старейшин четырех селений. Насколько я поняла, недавно они собирались на Совет, и…

— А почему Борис мне ничего не сообщил? — тут же спросил я.

— Его не было на Совете.

— Очень интересно! — произнёс я. — И что пишут старейшины? Чего хотят?

— Они хотят, чтобы я надавила на тебя, и ты провёл ритуал по созданию магического ядра только у энергетиков, которые живут в селении Ковалевских.

— Нет, — твёрдо ответил я.

— Объяснишь почему?

— А ты сама не догадываешься? — вопросом на вопрос ответил я.

— Почему? У меня есть идеи. Просто хочу услышать это от тебя.

— Так не пойдёт, рассказывай, что ты надумала, а потом я скажу, права ты или нет.

Аяна усмехнулась и, сев напротив меня, начала говорить.

— Старейшины не хотят преклонять колено. Они рассчитывают, что смогут получить одарённых энергетиков от брачных союзов с теми, у кого уже будет сосредоточие. Таким образом они хотят сохранить самостоятельность, и возможно позже основать своё княжество или государство.

— Ну, так далеко я не смотрел. Однако, раз ты об этом заговорила, то я могу предположить, что, когда ты жила со своими сородичами, такие разговоры велись. — Аяна кивнула. — Тогдааа, ты должна понимать лучше других, если я сделаю как они хотят, то тем самым в будущем создам себе или нашим потомкам очень сильных соперников.

— Ярар, я даже не думала просить тебя об этом. Я конечно болею за свою расу. Но энергетические вампиры всё это время как-то жили без дара, значит проживут и дальше. Никакой опасности им не грозит. Однако, если они хотят что-то менять, то им придётся уступить. Я не знаю какие порядки царят в других селениях, но до того, как Самуил принял вассалитет, энергетики воспитывались в ключе превосходства нашей расы. — Она сделала паузу. — Какой ответ им послать?

— Скажи, что приложишь максимум усилий, но результат не гарантируешь, — ответил я. — В свою очередь я передам Борису сообщение, что даю им год на раздумья. Если они не примут моё предложение за этот срок, то так и останутся неинициированными магами.

— Как-как?

— Неинициированные маги, то есть источник есть, но энергии в нём нет.

— Ясно, — ответила она и с грустью вздохнула. — Ты сегодня к ней?

— Да, — ответил я. — Ты же, вроде, сама этого хотела.

— Не перевирай! Я никогда не хотела тебя делить с кем-либо! Была б моя воля, я бы поселилась с тобой на острове, где жила Мели, и забыла думать обо всех проблемах.

— А как же дети? Неее, ты бы не смогла там жить.

— Но иногда помечать так хочется! — мы сидели на диване и, сказав это, она положила голову мне на колени. — Скажи, ты понимаешь, что если мы осуществим задуманное, то назад дороги уже не будет. Ты обрекаешь нас на вечную грызню и интриги. Нам постоянно придётся быть настороже и…

— Ты видишь другой путь? — поправив прядь волос на лице Аяны, спросил я.

Аяна задумалась.

— Наверное, уже нет, — ответила она. — И пока мы не разберёмся с Моисеем и его детьми, мы всегда будем в опасности. — Сделав непродолжительную паузу, Аяна спросила. — Может не пойдёшь к Наталии?

— Ты ведь чувствуешь, что она ждёт, — внимательно смотря на супругу сказал я.

— А что, если я присоединюсь? — неожиданно спросила Аяна.

— Скажу, что Ланель на тебя плохо влияет. — И видя, что она не шутит: — Ты серьёзно?

— Да, — ответила она.

— Я не против, но с Наталией будешь договариваться сама. Идёт?

— Тогда дай мне двадцать минут, после чего приходи к ней в спальню. После чего Аяна поднялась с дивана, и подошла к барному столику. Открыв нишу, она достала пару свечей.

— Смотрю ты настроена серьёзно, — узнав свечи, изготовленные с из компонентов зелья сексуального желания, сказал я.

— Рано или поздно это и так бы произошло. Займусь раскрепощением принцессы раньше Ланель! — она посмотрела на меня. — Ты сможешь открыть нашу связь со мной и с ней?

От мысли, что собиралась сделать Аяна, я начал возбуждаться.

— Решила её первый раз с девушкой сделать незабываемым? — спросил я.

Аяна немного смутилась.

— Сделаешь это для меня?

Я не верил собственным ушам, но всё равно кивнул.

— И ещё, — продолжила она. — Дай мне довести её до пика. Раньше не заходи! Хорошо?

— Тебе это очень дорого обойдётся, — сказал я.

Аяна словно кошка приблизилась ко мне и нежно поцеловала.

— Будь уверен, я быстро отплачу.

* * *

Через пять минут мне стало передаваться возбуждение сразу обеих девушек. И надо же было именно в этот момент зайти Ланель.

— Ярар, я хотела обсудить с тобой вопрос по церковникам. И знаешь… — начала говорить она, но от неё не укрылось, что я тяжело дышал.

— Ярар? — приблизилась она. — Ты заболел?

Мне не хотелось говорить, что происходит. Задумка Аяны полностью оправдала себя.

— Всё в порядке, — ответил я. — А ты можешь зайти позже.

— Постой, — по глазам Ланель я понял, что она догадалась, что происходит. — Наталия с кем-то развлекается, а ты сидишь у себя кабинете, и не злиш… — она прикрыла рот рукой. — Не может быть! Аяна и Наталия!

— Да, — ответил я.

— И ты открыл связь, чтобы Аяна понимала, что принцессе доставляет большее удовольствие?

Я кивнул. И на лице Ланель появилась ехидная улыбка. Она провела ладонью по внутренней части бедра, наслаждаясь моими эмоциями.

— Ты такой забавный, — произнесла она. — Ярар Де Тьер, сильный и мужественный, несгибаемый и упрямый глава рода. А сейчас выглядишь словно…

— Уверена, что готова продолжить? — прошипел я.

И хоть Ланель не стала продолжать говорить, но продолжила издеваться. В какой-то момент я подумал, что пойду к Наталии и Аяне, и когда начал приставать к Ланель, услышал.

— Нет! — отстранилась она, и пошла в сторону выхода. — Это тебе моя месть за то, что согласился на близость с ними без меня!

Только через полчаса я пошёл в спальню к Наталии. Когда я зашёл, сразу почувствовал характерный запах, исходящий от свечей. А на кровати лежали обнажённые девушки. Взгляд принцессы был затуманен, и она некоторое время словно не замечала меня. Однако с каждой секундой в них появлялось осмысление и под громкий «ОЙ!» Она спряталась под одеяло.

— Ярар, это не то, что ты подумал! — сказала она.

Я не стал что-либо говорить и просто поцеловал принцессу. Некоторое время она была напряжена, но, когда к нам присоединилась Аяна, быстро расслабилась.

* * *

Когда мы пошли на снижение, мне доложили, что рядом с посадочной площадкой находится по меньшей мере несколько тысяч воинов. Мы передали сообщение Макарову и Румянцеву, а также гвардейцам, что летели на отдельных дирижаблях, чтобы те шли на снижение первыми, после чего строили воинов.

Было очевидным, что Роман Рюрикович решил забрать Наталию с собой. Конечно я не брался с уверенностью утверждать, что он её убьёт, но мог заставить подписать договор, по которому она отречётся от престола за своих детей.

— Смотри, — указал я Эмери на аркбаллисты. — А он капитально подготовился.

Она кивнула.

Когда дирижабли, перевозящие гвардию, приземлились, Эмери открыла дверь и полетела к ним. Я же остался на случай, если Рюриковичи применят аркбаллисты.

* * *

Стоило Эмери приземлиться, как к ней подъехало несколько всадников. Даже не обладая магическим зрением она видела искажение энергии рядом с ними. Из этого Эмери сделала вывод, что Роман достал родовые артефакты. Слишком большой поток энергии исходил от воинов.

— Эмери Де Тьер, Вас желает видеть светлейший князь Роман Рюрикович.

Немного подумав, она сняла с себя артефакт иллюзии. Самые умные сразу надели очки. Они поняли, что им что-то хотят показать. И таким шагом она дала понять, что говорить с ней со стороны силы у Рюриковичей не выйдет. И пусть она раскроет секрет, что у неё есть магическое ядро. Бояться больше было некого. Именно сегодня вершилась история, которая навсегда изменит положение рода Тьер. От сегодняшнего дня будет зависеть возвысятся они или канут в историю.

Пока она летела, успела заметить штандарты Меньшиковых, Ефимовых и Суворовых. Если они не стали сильнее, то против них выступили два магистра и один младший.

— А ведь с ними ещё и Макаров, — услышала она чей-то шепот.

— Против двоих у Меньшикова не будет шанса!

— Госпожа, — более уважительно обратился незнакомый дворянин. — Что нам передать светлейшему князю?

— Мы не хотим крови, — ответила она. — С нами Наталия, она носит под сердцем будущего наследника престола. Если он хочет воспрепятствовать законному праву, то… — развела она руками.

Когда всадники уехали, она дождалась Макарова и Румянцева, после чего пошла в лагерь Рюриковича.

* * *

Роман, не перебивая, внимательно слушал, что говорят его люди. И в самом конце он вспылил.

— В каком смысле она архимагистр⁇! — воскликнул Роман, выслушав доклад воинов, что должны были привести леди Тьер.

— Я видел это собственными глазами… — начал оправдываться воин.

— Виктор! — повернулся он к Меньшикову. — Ты справишься с Макаровым и с ней?

— Роман, я не собираюсь начинать новую гражданскую войну. Если Эмери Де Тьер не врет, по закону ребенок Наталии имеет больше прав на престол, чем ты.

— Ты понимаешь, что это измена?

— Понимаю, — твёрдым голосом произнёс Меньшиков. — И если ты отдашь приказ напасть, я буду вынужден поступить с тобой, как велит долг. Я ещё раз повторяю, я не стану поддерживать бунтовщика.

— Кто тут у нас бунтовщик? — старческим голосом произнёс Макаров. Он успел многое услышать из разговора людей, что находились в этом шатре. Следом за ним вошли князь Румянцев и леди Тьер. — Роман, я думал это почётный караул, или я что-то неправильно понял?

— Я хочу доказательств беременности Наталии. К тому же на таком маленьком сроке нельзя определить кто у неё родится. — Он обвёл всех взглядом. — Если вы все сейчас же преклоните колено, я сделаю вид, что ничего этого не было!

— Увы, — первым заговорил Василий, — я лично убедился, что принцесса беременна. Она ждёт мальчика и девочку.

— Василий, я думал мы с тобой договорились, — прошипел Роман.

— Тогда я ещё не знал о беременности. Однако я прекрасно вижу, что бы ждало мою внучку, последуй я за тобой.

Роман усмехнулся.

— Наталия Рюрикович! В любом случае я стану регентом её сына.

— Не станешь, — сказал я, заводя под руку принцессу.

— И кто же мне помешает? — с гневом спросил он.

Первым ответил Макаров.

— Я.

Следом за ним повторила Эмери, потом Румянцев, но больше всего меня удивило, что в нашу защиту высказался Меньшиков.

— Я тоже буду против. И думаю князь Ефимов и граф Суворов согласятся со мной. — Те кивнули. — Я так понимаю, на Совете глав Великих родов вы собираетесь поднять вопрос регентства?

— Да, — ответил ему Макаров.

— И кто же им станет?

— Глава рода Тьер, Ярар.

Меньшиков переглянулся с остальными магами.

— Этот вопрос обсуждаем.

— ТО ЕСТЬ, — с гневом начал говорить Роман, — вы хотите лишить Рюриковичей власти?

— Я Рюрикович, дядя! — выйдя вперед произнесла Наталия. — Если бы был жив мой отец, он передал бы трон своему внуку. — И глядя ему в глаза, с холодом сказала. — Ты проиграл! Имей честь принять поражение достойно.

В шатре наступила тишина, и с тяжелым вздохом Роман начал опускаться на колено.

— Я, Роман Рюрикович, член императорского рода, клянусь, — сделал он паузу, — верно служ… ПОШЛА НА ХЕР, СУКА! — закричал он. Расстояние до Наталии было не больше метра, и когда в его руке вспыхнул стихийный клинок, никто не ожидал этого.

Кроме меня! Вернее, не так. Просто моя скорость реакции была выше, чем у остальных. И когда острию клинка оставалось всего несколько сантиметров до Наталии, я отразил его. Роман успел поставить стихийный щит, но несмотря на это, я довольно легко пробил его, и одним ударом отделил голову от тела.

— Дааа, умеешь ты решать дела! — услышал я мужской голос. Повернувшись я увидел князя Ефимова Виталия, воздушного магистра. С ним я познакомился, когда я освободился из рабства и возвращался домой.

Мне оставалось только пожать плечами. На что маг ухмыльнулся и с недовольством покачал головой. Видимо ему не понравилось, что я убил Романа. Ведь я легко мог его взять живым. По крайней мере я расценил его реакцию именно так.

— Значит вы сделали выбор? — спросила Эмери у тех, кто находился в шатре.

— Да, — ответил Меньшиков. — И как бы я хорошо не относился к Ярару, но он слишком молод.

— Мы не станем менять своё решение, — сказал Макаров. — Ты или с нами, или…

Между ними проскочила искра, и я решил вмешаться.

— Виктор, я могу Вас поздравить с достижением ранга архимагистра? Несомненно, это сильно поможет сохранить целостность границ Славянской империи.

— Значит нас уже трое, — сделал Макаров шаг назад. Я знал, что он не хотел обострения конфликта. И он воспользовался предоставленной мной возможностью.

— Три сотни лет тяжёлых тренировок приносят свои плоды, — как ни в чём не бывало сказал Меньшиков. — Однако, — перевёл он взгляд на Эмери, — я готов к дипломатическим путям решения спора.

— Не сегодня, — предложил я. Не хватало, чтобы Эмери на эмоциях ответила ему грубостью. Если я правильно его понял, то он намекнул на брак с ней. Но, блин, неужели он совсем не думает головой? Прошло чуть больше недели, как она похоронила Анри, а он уже начинает клинья подбивать. Но, видимо, она не поняла на что намекал Меньшиков, или сделала вид. Я, честно сказать, не понял.

В итоге Меньшиков и Макаров остались командовать войсками, что привёл Роман. Не сказать, что всё прошло без накладок. Всё-таки среди войска были и другие Рюриковичи, которые очень остро отреагировали на убийство их родственника.

Румянцев и Эмери направились в императорский дворец сообщить остальным Рюриковичам, что «ветер сменил направление» и с этого дня дует он не в их сторону. Суворова и Ефимова попросили довести до остальных глав великих родов, что через два дня будет проведён Совет.

Если через два дня на Совете всё пройдёт гладко, то это станет самой бескровной сменой правящей династии. И хоть мои дети будут носить фамилию Рюрикович, но я воспитаю их как настоящих Тьер. И, возможно, когда они подрастут, расскажу им, что на самом деле их отцом являюсь Я.

Меня почему-то не стали нагружать и поэтому я радостный ехал с женами и Наталией в свой особняк. Я прекрасно осознавал, что это мои последние дни отдыха.

Подъезжая к особняку, я почувствовал притяжение. Источник снова с большой силой тянул меня к себе.

— Ты чувствуешь? — спросила меня Ланель.

— Словно в груди давит! — произнесла Аяна, чем заставила меня сильно удивиться. Она была магом стихии земли. Раньше источник притягивал к себе только водных магов.

— И я тоже чувствую, — вдруг сказала Наталия.

— Ничего не понимаю, — озадаченно произнес я. — Ты же вообще огневик!

— А что, если это связано с тем, что Наталия беременна? — спросила Ланель. — Если кто-то из детей унаследовал стихию воды, то это объяснило бы притяжение.

— Возможно ты права, если бы не одно НО. Аяна маг земли! — и в тот же миг я посмотрел на Аяну магическим зрением. Но ничего не увидел.

— Ты ведь вчера не наложил заклинание контрацепции? — поняв причину такого пристального взгляда, нахмурившись спросила она.

Я отрицательно покачал головой. Прошло ещё очень мало времени, чтобы я мог определить ждать ли нам пополнения или нет. Но если Ланель права, то это объясняло появившуюся тягу у девушек.

Глава 11

Глава 11.

Я долго думал, каким органом заменить Великий совет. По факту в него входили главы самых сильных родов. И что уж говорить, Тьер отстаивали свои интересы в Совете наравне с остальными.

Завтра должен был состояться Совет глав Великих родов. Этот орган был по большей части говорильней. И завтрашний день ещё не наступил, а я уже знал результаты голосования. Три архимагистра и все остальные сильнейшие маги выступят за моё назначение регентом при пока ещё не родившемся ребенке. А это значило, что власть в Империи поменялась.

— Что это? — спросила у меня Наталия, когда я положил перед ней пергамент.

— Приказ о назначении людей на государственные посты, — ответил я.

Наталия несколько минут читала документ, и подняв на меня глаза сказала.

— Я не стану этого подписывать!

— Почему?

— Ты правда не понимаешь? — спросила она. Я отрицательно покачал головой. — Ты убрал со всех ключевых должностей Рюриковичей. При этом даже не разобрался кто за что отвечает. — И не дав мне проронить и слова: — Возьмём, к примеру, Алексея Александровича. Ты решил заменить его кем? — вчиталась она в список. — Ты шутишь? Якутов?

— Да, — ответил я. — Он имеет опыт…

— Ни хрена он не имеет! Якутов должен был построить флот. Император выделили ему триста миллионов на то, чтобы он заложил порт и построил как минимум семь линейных кораблей класса линкор, но прошло десять лет, а он так ничего и не сделал. Отец не казнил его во время гражданской войны только потому, что он должен огромные деньги. Дядя Лёша единственный, кто мог сказать что-то поперёк слова отца. Праааавда, это касалось только вопросов флота.

— И ты предлагаешь его оставить? — спросил я.

— У него очень большой авторитет на флоте. Если ты поставишь Якутова, то я не берусь утверждать, что он развалит его, но я уверена, что моряки будут саботировать его приказы.

— Хорошо, — согласился я. Достал блокнот и сделал себе пометку узнать кто мне посоветовал поставить Якутова. — А что по остальным?

— Ярар, скажи, чего ты хочешь добиться? — оно подняла пергамент. — Вот этим ты решил отстранить всю мою родню от власти, за которую они сами и их предки проливали кровь. Не перебивай, — сказала она, когда я начал открывать рот. — Я не стану отрицать, что некоторые из них получили свои назначения только благодаря императорской фамилии. Но убрав их с ключевых постов, ты противопоставишь меня им. А я этого не хочу.

— Ты должна сама понимать, когда меняется правитель, он назначает верных ЕМУ людей.

— Понимаю, но я готова подписать приказ, если ты докажешь мне что конкретно этот Рюрикович не справляется со своими обязанностями, а твой кандидат справится лучше.

Я нахмурился.

— Мы так не договаривались.

Она поставила чашку, из которой пила чай, на стол.

— Я не хочу ругаться с тобой, — примирительно сказала она. — И я не забыла кому я обязана. Просто я считаю, что ты совершаешь ошибку. Ведь я не ошибусь предположив, что этот приказ ты собирался отдать сразу после голосования? — Я кивнул. — Не спорю, за Тьер сейчас все самые сильные маги страны. Но у Рюриковичей есть связи по всему миру. Какой выбор ты им оставишь, лишив всего, что у них было? Ты отдаешь отчёт к каким последствиям это приведёт?

— Мятеж, — предположил я.

— Бери выше. Интервенция. Ведь стоит им заикнуться, что ты узурпировал власть, а меня держишь в плену, как большинство стран накинутся на нас. Гальская, Польская, Бриттская (официально, но не по факту, потому что на троне сидят морфы), Тан, Арабская династии, нам хоть и дальние, но родственники. Их заявление послужит поводом, и ни эльфы, ни гномы, нас спасать не станут. Азиаты обижены на нас за то, что мы не помогли им в войне. Да, они победили, но своими силами. Эльфы конечно же будут нам помогать, но не думаю, что помощь будет значительной. Гномы будут сидеть у себя в горах. Две страны против всего остального мира? Это даже не смешно. Сейчас они ждут Совета, и именно от твоих действий будет зависеть как мы будем сосуществовать.

Как бы мне не хотелось спорить, но Наталия была права. Я не настолько хорошо разбираюсь в политике.

— Хорошо, — ответил я. — А что ты скажешь на это? — передал я ей ещё один пергамент.

Наталия несколько минут молча обдумывала, что только что прочитала.

— Написано некорректно, — начала говорить она, — но общую мысль я поняла. Не думаю, что ошибусь предположив, что это написал ты сам?

— Да.

— Скажу так, твоя идея не нова. До конца правления Ивана IV, царю помогали править сильнейшие маги страны. Орган так и назывался: Совет сильнейших. Даже был случай примерно в середине одиннадцатого начале четырнадцатого веков, там заседал сын пастуха, который смог развиться до ранга архимагистра. Он погиб на Куликовской битве. Но это не главное. — Она сделала глоток из чашки и продолжила. — Хоть времена были сложные: по всему миру война, кочевники совершали постоянные набеги, Шляхта захватила и подкупила несколько городов. Но тем не менее, благодаря сильнейшим магам мы смогли сохранить независимость.

— И почему этот орган распался, а ваш род потерял власть?

— Потому что Федор (сын Ивана IV) был слаб не только рангом, но, что ещё хуже, духом. Он упразднил орган, после чего Рюриковичи пришли к упадку.

— Так что ты скажешь? — спросил я.

— В принципе, я согласна. Но отец наоборот старался избавиться от любых поводков. А ты сам такой на себя собираешься повесить. И я понимаю, что сейчас их помощь жизненно необходима, но подумай о будущем. Потом они начнут вставлять тебе палки в колёса, — с руки Наталии сорвался магический конструкт, в котором я узнал полог тишины. - Ты готов к тому, что из-за твоего решения наш сын будет разгребать это дерьмо, когда сядет на престол?

— Абсолютная монархия? — спросил я.

— Да. Это самая удачная форма правления. — И сделав паузу, добавила: — За одним исключением. Вопрос престолонаследия. Если наследник слаб, то это приводит к упадку в стране.

Я ещё некоторое время посидел рядом с Наталией. Честно говоря, я злился. Злился на себя, что пришёл к ней неподготовленным. Злился, что морально получил по сусалам. Но также я понимал, что получил бесценный урок. Слабаки начали бы кричать и доказывать свою правоту. Я же обязан был сделать вывод, и больше никогда не допускать повторения этой ситуации.

Наталия уже не раз говорила, что она Рюрикович. Именно Рюрикович, а не Тьер. И сейчас она ясно дала понять, что принимать решения будет не забывая про свой род.

* * *

Моисей долгое время изучал геополитическую обстановку в мире. И сильнейшими на Теллусе были отнюдь не люди… Вампиры. Хоть их было меньше людей, но они не были разобщены.

Вера в Бога, которая должна была объединить человеческие сердца, по разным причинам была развращена до такой степени, что на Теллусе до сих пор происходили конфликты. Это и сыграло на руку кровососам. Они нанесли страшный удар по церкви, почти полностью уничтожив её.

И можно было бы сделать ставку на них, и с их помощью захватить планету, но они были хищниками, которым для существования нужна кровь. А значит их популяцию нужно держать под строжайшим надзором. Но рано или поздно вампирам всё равно не будет хватать пищи. И это была основная причина, почему Моисей не делал ставку на вампиров. Они сыграют свою роль, после чего нужно будет подтолкнуть гномов выпустить вампирскую чуму. Или же сделать это самим, всё равно все будут думать, что это сделали коротышки.

Эльфов и гномов слишком мало. О других и упоминать не стоило. Оставались только люди.

Моисей подошёл к сфере связи.

— Иосиф! — его голос раздался эхом от стен убежища. — Почему я должен так долго ждать?

— Мы обсуждали Ваше предложение.

— Иии? — не выдержал Моисей затянувшейся паузы.

— К сожалению, мы вынуждены отказать. Это не то, что нам обещал покойный император Александр V. Это перечит всему, во что мы верим. И какими бы могущественными не была раса туариан, они не Боги, ты не Бог, Моисей.

— А что Папа? — спросил Моисей.

— Он рядом и слышит всё, что я говорю, — подвинув сферу патриарх показал на стоявшего рядом Папу Римского.

Моисей максимально постарался придать своему лицу снисходительное выражение лица.

— Надеюсь вы одумаетесь, ведь с вами мы могли бы сделать этот мир лучше, — сказал он после чего отключил связь.

— СВОЛОЧИ! ЖИВОТНЫЕ! УБЛЮДКИ!

* * *

Папа и патриарх переглянулись.

— Назад дороги у нас нет, — сказал Папа

— Верно. Но правильно ли мы поступили? — с сомнением сказал Патриарх. — Хотяяя, сделанного не воротишь. Нужно ехать в столицу и договариваться с Тьером.

Папа Римский кивнул.

Мог ли он ожидать, что ему придётся идти на поклон к фактическому правителю Славянской империи? Разумеется, нет. Но другого варианта у него не было. Гальской империей правит сын Моисея. Он знал о нём ещё до того, как ему предложили вступить в орден «Детей Моисея». Польская шляхта слаба. Бриттами правят морфы. Египет, Африканский союз племен и Халифат проповедуют другую веру. Тан верят не пойми во что. И в духов, в богов и в так популярную среди всех одаренных Теллуса Стихию. Эльфы, гномы и вампиры, это даже не смешно. Те прекрасно помнят, кто начал тысячелетнюю войну. Оставались только славяне.

* * *

Совет Великих родов прошёл, как и планировалось. К моему удивлению Рюриковичи не сказали и слова против. Только через пару дней я узнал от Орлова, что Наталия провела переговоры с родными.

— Чего они хотят? — спросил я у Николая.

— Власти, — спокойно ответил глава ГРУ. — Но при этом понимают, что шансов у них никаких нет. Поэтому они затаились и будут ждать.

— Я так понимаю, во время переговоров между Наталией и Рюриковичами они говорили именно об этом?

— Да. Она им прямо сказала, что если сейчас они подымут голову, то будут уничтожены. И только она сдерживает тебя от необдуманных шагов. Кстати, хочу добавить, что Ланель тоже присутствовала при этом разговоре.

— И когда только успели?

— Следующим утром после прибытия в столицу.

Я не заметил их отсутствия. Но тем утром я и впрямь проспал до утра. В источнике мы вчетвером пробыли около двух часов. Вначале мы наблюдали за тем как через кожу выделяется черная слизь. Она довольно быстро расщепилась. После этого мы просто медитировали. А когда вернулись в спальню, последнее, что я помню, как прилёг на кровать между девушками. И, по-моему, уснул.

— Слишком деятельные, — вслух сказал я.

— Согласен, — произнёс Орлов. — Хоть они действуют тебе и Империи во благо, но будет плохо, если они и дальше будут продолжать играть в серьёзные игры, не посвящая тебя в курс дела.

— Что по вдовствующей императрице? Когда она покинет дворец?

— Завтра. Примерно час назад с ней говорили Наталия, Ланель и Ваша мама, — ответил Николай. — Узнать о чём они говорили не удалось. Ваша мать поставила полог тишины.

Меня уже стала напрягать эта ситуация. Нужно было дать укорот женщинам.

* * *

Прошло полгода.

С началом весенней распутицы, стало ясно, что насладиться летними деньками в этом году не получится. Договор о мире закончится и вновь вспыхнет война.

И в эту войну Славянская империя вступит на более слабых позициях, чем в предыдущую. Дело в том, что Империя Тан разорвала союзные отношения с нами. Но, что ещё хуже, они заключили союз с вампирами. Азиаты сообщили, что не собираются нападать на кого-либо первыми. Учитывая их геополитическое положение, им было некого опасаться. Халифат не оправился после прошедшей войны. И я был уверен, что эта страна станет лакомым кусочком для вампиров. Им не смогут помочь их союзники в лице баронов, которые тоже очень слабы, а также страны Африки. Ведь тем вновь придётся сражаться против Бриттов.

Хотя с последним я собирался внести коррективы.

Последние два месяца мы готовились нанести ответный удар по морфам. Точнее сказать по Империи Бриттов. И мне было плевать, что мы начнём войну раньше срока. Пока зима, никто не сможет быстро перебросить армию к нашим границам. К тому же, как только сто пятьдесят дирижаблей поднимутся в небо, будет отдан приказ по Империи о сборе войск.

Мы тщательно готовились к этой операции. В газетах во всю обсуждался вопрос о злодеяниях морфов. Церковники в каждом уголке страны, пропагандировали, что эта раса слуги Диавола. Мы рассекретили информацию о том, что морфы занимаются убийством детей, а впоследствии занимают их место. А когда мы объявили, что Карл IX морф, это взбудоражило весь мир. И больших трудов стоило Карлу сохранить власть. Было несколько кровопролитных битв с мятежниками, которые мы наблюдали из космического модуля. Но в итоге венценосная чета морфов удержала власть. Слишком сильно они вросли в эту империю, что даже после раскрытия их сущности, главы большинства Бриттских родов остались верны им.

Посольство «морской владычицы» закидало нас нотами протеста. Призывало не бросаться слухами, которым нет подтверждения. Даже пытались организовать мятеж в Славянской империи, но Орлов в зародыше пресёк их начинания.

Но это всё позволило нам отвлечь их от нашей подготовки.

Вся ставка была на внезапность нападения. Вначале мы планировали разбомбить селение морфов, после чего высадить мою гвардию энергетиков и магов вместе со мной и окончательно закрыть вопрос с морфами. Хоть не все они жили в этом селении, но после такого удара им будет очень сложно восстановить свою популяцию. И я этого шанса им давать не намерен.

Со мной полетела только Эмери. Её стихия больше остальных подходила для выполнения этого задания. Жён я оставил в столице. Ланель всё-таки добилась своего и через пять месяцев у нас должен родиться сын.

Как мы и подозревали, Аяна тоже находилась в положении. И не знаю, как она это делала, но у неё снова будет девочка. Я не забывал её слов о том, что пока у Ланель не родится три сына, она будет рожать только девочек.

Прошли сутки как мы поднялись на предельную высоту и летим в сторону Бриттского острова. Недавно Зес принёс мне расшифрованные послания из Балакина. В них говорилось, что морфы ведут себя как обычно. И я очень надеялся, что те ни о чём не догадываются, и все принятые меры предосторожности себя оправдали.

Поднявшись на капитанский мостик, я подошёл к Эмери.

— Бдишь?

— Ага, — ответила она с усталостью в голосе. — Всё спокойно. Недавно мы пролетели над кораблём, но мы остались незамеченными.

— Даже если бы он нас заметил, то передать сообщение не успел бы.

Дело было в том, что артефакты связи были очень дорогими, и мало кто мог себе их позволить. На военных кораблях ситуация была лучше, но обычно они не плавали в открытом океане поодиночке.

— Уже ночь. Луна неяркая. Пойдём отдыхать, — предложил я.

— С удовольствием. Может по бокалу вина?

Недолго думая я кивнул.

Когда мы удобно устроились в каюте, я даже не подозревал о чём Эмери захочет поговорить.

— Виктор сделал мне предложение, — ошарашила она меня.

— А вы вместе? — удивился я.

— Нет. Он пару раз пытался меня поцеловать, но я не позволила. Однако я признаю, он очень настойчив и умеет ухаживать.

Я сделал глоток вина. После смерти наших близких нам нужно было жить дальше. И в принципе Меньшиков был неплохим вариантом. Особенно в политическом плане.

Разумеется, я наводил справки касательно его отношений со Светланой, от которой он фактически отрёкся. Оказалось, что он вообще не следил за её жизнью. Её мать погибла, оступившись на лестнице за несколько недель до гибели Щеглова. Я попросил Орлова покопаться в этом деле, и он сообщил, что от неё избавились, когда она предприняла вторую попытку отравить главу рода. Оказалось, Меньшиков дал ей второй шанс, которым она не воспользовалась.

Когда я рассказал ему о судьбе Светланы и где её нашёл, он сказал следующее:

— Я отдал приказ касательно её матери. Возможно, ты прав и Света изменилась, но я не хочу рисковать. На моей памяти сестра всегда была очень мстительной особой. — Он выдержал паузу. — Я разберусь с Солженицыными сам. Если мои племянники живы, то я заберу и воспитаю их. И по достижении совершеннолетия, помогу им вернуть Щегловское княжество. Светлане я дозволю под контролем верных людей видеться с ними.

Спустя пару недель я узнал, что род Солженицыных прервался. По официальной версии они проводили какой-то ритуал в своих катакомбах, и никто не выжил. И я не осуждал Меньшикова. Солженицыны со дня похищения держали детей Светланы на цепи, словно шелудивых псов.

Когда он вернулся, то попросил приехать к нему домой. По пути он рассказал эту историю, после чего я несколько часов занимался восстановлением здоровья мальчиков. Но, к сожалению, психологические травмы я лечить не умел.

В итоге Виктору пришлось вернуть Светлану домой. С того дня я перестал следить за её жизнью. Я сделал для неё и так очень много. И надеюсь, что когда-нибудь мы сможем встретиться как старые добрые друзья.

— Я так понимаю, раз ты подняла этот разговор, то думаешь принять его предложение? — спросил я у Эмери.

— Да, — честно ответила та. — Вначале помолвка и может через годик-два, поженимся. Дай Стихия, к тому времени закончится война.

— Большая война длилась почти тысячу лет, а в этот раз думаешь она окончится за два года? — скептично сказал я.

— Вот увидишь, так и будет, — с печалью сказала она. — Раньше, даже при поражении в генеральном сражении, армия победителей не всегда могла воспользоваться её плодами. Подключались соседи, которые боялись усиления другой страны. При подходе к городу долго не могли его взять и приходилось брать в осаду. Эльфы хорошие войны, но их давили числом. Азиаты, наоборот, плохие воины, но их очень много. А сейчас армию можно уничтожить в течении пятнадцати минут.

Чтобы не стать алым булыжником нам нужно было наладить производство артефактных медальонов, один из которых уберег Наталию от смерти. Однако это было очень сложно. ОЧЕНЬ! Проблема заключалась в том, что для этого нужно было владеть магическим зрением. Не обладая им, руны нельзя активировать. На порядок построения рун и распределения магической энергии влияло абсолютно всё! Начиная от материала, массы, формы, глубины, ширины и длины вирированной руны, и заканчивая расположением рун. Малейшее изменение и человек оставался без рук.

И даже имея магическое зрение у меня у самого не всегда получалось. В итоге я сделал всего семь медальонов, которые раздал Аяне, Ланель, Эмери, своим детям — Михаилу и Элин, Марии и Наталии.

Я бы сделал и больше, но у меня не хватало времени. Ведь на один артефакт у меня уходили целые сутки. А между тем у меня было полно дел государственной важности.

— Если ты выйдешь замуж, то перейдёшь в его род? — спросил я.

— Мы не обсуждали этого. Однако фамилию я однозначно сменю. Но это не значит, что я брошу тебя и Марию, и не стану вам оказывать помощь. — Я нахмурился. — Ярар, ты же сам понимаешь, что укрепление связей с Меньшиковыми на пользу нашим родам.

— Мам, извини конечно за скудность речи, но ты предлагаешь мне отдать в чужой род старшего магистра, при этом не получив ничего взамен!

— И впрямь, — покачала она головой, — выразился так, словно я какая-то вещь. Но я понимаю о чём ты. Поэтому и пришла поговорить с тобой, прежде чем ответить Меньшикову.

— У него ещё есть жены? — спросил я.

— Нет. И я дам положительный ответ, если он поклянётся, что кроме меня он ни на ком не женится.

— А любовницы?

— Ты сам-то веришь, что мужчина, обладающий такой силой, может не ходить налево? Даже когда с ним я, девушки стараются расстегнуть верхнюю пуговицу платья. А они знают, что я архимагистр и могу их нашинковать так, что и мокрого места не останется.

— Хорошо, — произнёс я. — Если ты сама всё решила, то можешь передать Меньшикову, что я готов обсудить с ним условия помолвки.

— Спасибо, Ярар, — ответила она. Разговор был на этом окончен, и мы разошлись по своим спальням.

* * *

Букингемский дворец

— Виктория, всё в порядке? — спросил Карл, проснувшись оттого, что его жена сильно ворочается.

— Не знаю, — отвела она. — Не могу успокоиться. Такое чувство, что что-то должно произойти!

— Расслабься, — обнял её супруг. — Самое страшное позади. Головы мятежников выброшены на корм рыбам. Теперь нам даже не надо скрываться, все и так знают кто мы такие. И ты сама находилась в зале, когда я принимал клятвы верности в своём истинном обличии.

Виктория усмехнулась, вспомнив этот эпизод. Конечно они пошли на хитрость заявив, что со дня правления Виндзоров именно морфы управляют страной.

Внезапно в окне полыхнула яркая вспышка. И Карл, ожидая, что сейчас будет взрыв, закрыл своим телом супругу. Однако прошла одна секунда, десять, но ни выбитого стекла, ни грохота не было. При этом оба видели огромный огненный шар, поднявшийся неподалёку.

Когда Карл отпустил Викторию, они поднялись с кровати, чтобы посмотреть, что происходит снаружи. И увиденное их повергло в шок. Лондон пылал. А высоко в небе они увидели сотни дирижаблей, что безостановочно сбрасывали бомбы на их город!

— Вижу вы проснулись, ваши императорские величества! — услышали они позади себя мужской голос.

— А я так старалась не потревожить ваш сон. Однако я успела увидеть ваши лица, и вдоволь насладиться их выражением.

— Эмери и Ярар Де Тьер… — прошептала Виктория. Она взяла за руку мужа и посмотрела ему в глаза, понимая, что это последняя их ночь.

* * *

Когда начало темнеть, мы зависли над Коуквортом. Именно в этом небольшом селении, где дома были один к одному, дороги вымощены брусчаткой, была проведена канализация и даже ночью работали артефактные светильники, жили морфы.

— Передать сигнал остальным дирижаблям. Сбросить бомбы, — приказал я. *Зрением* я видел, что на улицах находилось очень мало людей, и нашей целью стали жилые дома. Десять минут непрерывной бомбёжки, и сорок дирижаблей начали снижение. Оставалось добить выживших.

Через час я и Эмери стояли перед тремя морфами. Судя по опознавательным знакам на их одеждах, это были старейшины. Их змеиные капюшоны были больше тех, что я видел раньше. И двух из трёх я даже узнал. Когда-то я омолаживал их.

— Думаю вы прекрасно знаете, кто я такой.

— Ярар Де Тьер и Эмери Де Тьер, в девичестве графиня Долгорукова, — ответил один из них. Честно, я ожидал, что он будет просить сохранить жизнь ему и его сородичам, но он просто замолчал.

— Почему? — коротко спросил я. И он понял мой вопрос правильно. Мне хотелось понять почему он не ничего не просит, не угрожает, а просто молчит. Это было неестественно!

— Мы враги. Вы пришли мстить. И сегодня мы проиграли. Давай закончим с этим, — посмотрел он мне в глаза.

Я кивнул. После чего Эмери создала сотни, если не тысячи воздушных лезвий, и казнила их.

— Господин, — обратился ко мне командир гвардейцев, — под ратушей, как Вы и говорили, находится подземный бункер. Там мы нашли огромное количество золота, бриллиантов и метеоритного железа.

— А книги? — спросила Эмери. Она, как и я, читала результаты допроса морфа. И судя по его показаниям в том бункере должны были храниться знания, накопленные морфами с начал их «прибытия» на Теллус.

— Их ещё больше, — ответил гвардеец.

— Всё нужно перенести на дирижабль. Книги и метеоритное железо в первую очередь.

Он кивнул.

Три часа заняла погрузка всего ценного. Коридоры были очень узкими, чтобы там спокойно расходились воины, поэтому я и Эмери снесли ратушу и крышу бункера, после чего я при помощи льда высек из камня подобие лестницы, благодаря чему работа пошла быстрее.

У нас было еще несколько незаконченных дел.

После уничтожения селения морфов среди наших воинов не было ни погибших, ни раненых. Это объяснялось тем, что для змеемордых наше появление стало неожиданностью.

На каждом дирижабле находилась подробная карта, на которой были помечены цели для уничтожения. Пятьдесят дирижаблей должны были уплыть в бухту, где стояли на якорях корабли Бриттов. Там же были их судостроительные верфи и здание адмиралтейства.

Остальная наша флотилия прошлась по всем военным частям, расположенным в столице.

Но прежде чем начать, Эмери подхватила меня, и накрыв Букингемский дворец аналогом полога тишины, спрыгнула со мной вниз.

С тремя огненными мастерами, которые преградили нам путь, мы расправились за считанные секунды. Про обычных стражников и говорить нечего. Те гибли, не успевая обнажить оружие. Хотя одного я пощадил в обмен на то, что он расскажет где находится опочивальня Карла и Виктории.

— Эмери и Ярар Де Тьер, — произнесла принцесса, чьё лицо стало меняться в змеиную ипостась. Она взяла Карла за руку и горько усмехнулась.

— Долорес, — узнал я морфу. — Я до последнего момента не был уверен, что ты и есть Виктория.

— Ты убьёшь нас?

— Неправильный вопрос. Но да, вы сегодня умрёте. Мам, они твои! — в руках Эмери появился стихийный клинок. Она медленно приближалась к морфам, наслаждаясь их испуганными лицами. Когда до них оставалось пара шагов, оба морфа не сговариваясь метнули в Эмери несколько артефактных игл. Но ни одна не смогла пробить её щит.

Больше они сделать уже ничего не смогли.

Дворец мы решили тоже обнести. И когда мы спустились, несколько рот гвардейцев уже тащили из него картины, ковры, даже императорские регалии власти кто-то нёс, нацепив корону себе на голову. Но увидев меня, тут же её снял, чем вызвал улыбку на моём лице.

— Ярар, — обратился ко мне Орлов. Он тоже летел с нами, но на другом дирижабле. И я точно помнил, что он должен был быть в другом месте.

— Почему ты здесь?

— Со мной вышел на связь мой брат, — ответил Николай. — С тобой, с вами обоими, — посмотрел он на Эмери, — хочет поговорить Клео, дочь Моисея.

Глава 12

Глава 12.

Поднявшись на дирижабль Орлова, мы прошли в его кабинет. Сразу бросалась в глаза светящаяся сфера, в которой виднелось лицо довольно молодой и красивой девушки.

— Вот ты какой, Ярар Де Тьер, — вместо приветствия произнесла она.

— Мне тоже было интересно узнать, как выглядит оболочка моего врага.

Несколько секунд мы мерились взглядами.

— Раньше я сомневалась в твоих умственных способностях, — начала говорить Клео. Она бросила взгляд на Эмери. — Нарожают матери идиотов, а мне с ними мучайся.

— Да как ты…

— Подожди, мам, — остановил я Эмери. — Она же не просто так осмелилась с нами поговорить.

— Хах, — усмехнулась Клео. — Осмелилась. Малыш, я не боюсь тебя и никого в этом мире.

— И Моисея тоже?

Девушка осеклась.

— Хотела бы я ещё поболтать, — спустя непродолжительную паузу, за которую она приводила эмоции в порядок, произнесла Клео, — но я хотела сказать, что ты ИДИОТ! — воскликнула она, и не останавливаясь, продолжила. — Вначале своими действиями ты устроил гражданскую войну, из-за которой все претенденты на престол династии Виндзор были уничтожены. А сегодня вы убили последних. Ты понимаешь, что уничтожил единственного противника, который сдерживал вампиров от экспансии! Можно сказать, своей атакой по морфам ты открыл нам двери к новым пастбищам. И хоть флот Бриттов почти не пострадал, своими действиями ты создал все условия, чтобы у них началась гонка за власть.

— Зачем ты нам всё это говоришь? — задал я самый очевидный вопрос.

— Уж поверь, не поиздеваться над тобой, — ответила Клео, и серьёзным тоном продолжила. — Ты убил Гавриила, Патрокла. Эти люди были очень дороги мне…

— Клео, ты испытываешь моё терпение. Мне нет дела до моих врагов. Они хотели моей смерти. А я умирать не тороплюсь.

— Если ты вернёшь их, я помогу тебе уничтожить отца.

Я переглянулся с Эмери и Орловым.

— Мне нужно время подумать, — ответил я.

— Хорошо. И у тебя есть два месяца. Я уверенна, уже завтра утром Майя и Инки встретятся, чтобы обсудить начало военных действий. И когда Бритты уберут флот из Жёлтого океана, наши армии вторгнутся на ваш континент.

— А как же оружие гномов? — зная суть, но не содержимое, спросил я.

— Коротышки болтливы, — усмехнулась она. — Да, мы дали им оружие против вампиров, но гномы нам неинтересны. Их кровь не такая вкусная, как у других рас. Она с привкусом земли и металла, — скривилась она. — Поэтому вампиры оставят их напоследок. Гномы заперлись у себя в горах, и не собираются из них вылезать. И что-то мне подсказывает, они выпустят вирус, — оговорилась она, но я постарался никак не реагировать, — когда придут уже за ними.

— Клео, чего ты хочешь? — спросила Эмери. — Ты готова помочь нам расправиться с отцом, но мы убили дорогих тебе людей. И я не поверю, что ты простила нам их гибель.

— Я хочу вернуть их. И только ты можешь мне помочь, — показала она на меня пальцем.

— И зачем мне это делать?

— Причин может быть много, — улыбнулась она. — Допустим, я знаю, что твои супруги беременны. А знаешь, что в связи с этим могут предпринять отец и мои братья?

Я напрягся.

— Ты знаешь, как этого не допустить?

— Возможно, — ответила она и отключила связь.

* * *

— Ты же не собираешься воскрешать Патрокла и Гавриила? — спросила меня Эмери.

— Нет, — ответил я. — И мне кажется Клео прекрасно это поняла. Значит будет искать рычаги воздействия на меня.

— А самый очевидный это дети, — поняв к чему я клоню, произнесла Эмери.

* * *

— Госпожа, — обратился Андрей к Клео, — чего Вы пытались добиться.

Принцесса Инкской империи тяжело вздохнула.

— Я тебе уже говорила, что мне нравится здесь.

— Но зачем Вы предупредили Тьер, что скоро на них нападут Ваши сородичи?

— Чтобы он подготовился, конечно. Ты же обследовал убежище Гавриила? — Орлов кивнул. — Ярар вытащил всё, что там было. Поверь, там было очень много любопытных заклинаний по светлой магии. А именно она больше всего опасна для вампиров. К тому же мне хотелось пообщаться с ним.

— Честно признаться, мне сложно понять Ваши действия. Он убил П…

— Я помню, — перебила его Клео. — Но я мыслю иначе, чем другие.

— Что Вы хотите этим сказать?

— Андрей, мне больше пяти тысяч лет. За это время я видела, как умирают мои дети, любимые, распадаются империи и рушатся цивилизации. Да, мне больно осознавать, что я больше не увижу брата. Но такова жизнь, и рано или поздно мы все умрём. — Она посмотрела на Орлова. — Лучше скажи, чего ты хочешь достигнуть? К чему стремишься?

— Я хотел путешествовать по другим мирам. Изучать магию и становиться сильнее.

— Для чего тебе сила? Чтобы править другими смертными или чтобы защищать своих близких? — Такого поворота их беседы он не ожидал. «А и впрямь, для чего мне сила?» — подумал Орлов. Видя, что Андрей замялся, Клео высказала предположение. — Ты хотел силы, чтобы стоять наравне с моими братьями, которые обещали всем своим последователям светлое будущее, где они будут выше остальных разумных. Но поверь моему опыту. От власти очень быстро устаёшь! Последние пару тысяч лет я специально подбираю себе оболочки, которые находятся лишь рядом с властителями, но сама я не руковожу страной. У меня больше времени, чтобы заниматься своими делами. Я могу отдыхать сколько я захочу и с кем захочу, — стрельнула она глазками в сторону Орлова. Но тот этого не заметил.

— Я правильно Вас понял, Вы хотите остановить Моисея только чтобы он ничего не менял?

— Ммм, это будет больше всего приближено к истине.

— Но я не верю, что Вы не хотите отомстить Ярару за смерть Гавриила. Или что не хотите воскресить всех своих братьев!

Клео уже не знала, как привлечь внимание Орлова. Она специально сняла бретельку со своего плеча, и казалось лёгкая полупрозрачная туника должна вот-вот упасть.

Она скептично посмотрела на Орлова.

— Андрей, скажи мне, если лев нападает скажееем… на кабана, — проглотила она виноградинку, — то кабан не станет отбиваться? Он примет свою участь?

— Он будет сражаться до конца. Я слышал, что бывали случай, что львы погибали, если выбирали их своей жертвой.

— Всё правильно. И это мы говорим про животных, у которых нет интеллекта, а есть только инстинкты. Но скажи мне, почему Ярар должен был положить на заклание голову и принять свою участь.

— Это как-то…

— Неправильно? Но я снова тебе напоминаю, что не нужно мерить меня по своим критериям, — фыркнула она. После чего быстро сняла с себя тунику. И заметив удивление на лице Орлова: — Иди сюда! Неужели ты думал, что я приблизила тебя ко двору просто так?

* * *

Набирая высоту, я, Эмери, Зес и Николай смотрели на пылающую столицу Бриттской империи. В бухте находилось больше полусотни объятых пламенем кораблей. Я был уверен, что в нашей атаке погибли и мирные жители. К сожалению, за решения правящих элит пришлось расплачиваться и им.

Меня посещала мысль залететь в Париж и провести такую же операцию, но что-то мне подсказывало, что без больших потерь эта атака не обойдётся. Пока мы долетим до столицы Гальской империи, весь мир будет знать, что мы совершили. И Гальского императора, а точнее Менелая, назвать дураком нельзя. В ту же минуту, как ему доложат о нападении на столицу Бриттов, он подымет войска, и стоит нам приблизиться по нам начнут стрелять из аркбаллист.

Это мы к атаке на Лондон готовились с полной самоотдачей. Первоочередными целями в столичных военных гарнизонах были как раз склады с аркбаллистами. И нам сопутствовала огромная удача, потому что ни одного дирижабля мы не потеряли.

Через два дня мы вернулись домой. С прилёта прошло не больше часа, как я уже сидел в кабинете императора и принимал доклады.

Также я принял послов островитян, которые сообщили о том, что Колониальная империя Бриттов объявляет нам войну. Однако, когда из кабинета вышли лишние, мне передали следующее. Если атак больше не последует, Бритты не станут высаживать армию на сушу. При этом, если наш корабль окажется в море, то тут они будут действовать согласно военному времени.

— Но, — произнёс посол, — везде есть исключения.

Мне было ясно, что они хотят сказать. Бриттам не нужна война. Им бы свои проблемы решить. Однако после атаки на их столицу они не могут не объявить войну.

— Думаю, мы сможем договориться, — начал отвечать я. — Но мне нужны гарантии, что, во-первых, вы сдержите слово, а во-вторых, будете держать свой флот в Саксонском океане, и не будете пропускать войска вампиров с этой стороны.

— Боюсь Вы не понимаете о чём просите, — произнёс посол.

— Так объясните мне.

— После того, как Вы избавили мою страну от змеемордых, встал вопрос кто встанет на престол.

— Это я знаю, — ответил я.

— У нас есть три архимага. Было бы правильно посадить на престол одного из них. Но все они хотят править, никто не хочет уступать и повлиять на них у нас нет возможности.

— То есть ваши архимаги сейчас выясняют отношения? — спросил я.

— Двое прибыли на следующий же день и помогли потушить пожар в Лондоне. Третий прибудет через несколько дней.

— Три архимага это очень большая сила, — сказал я. — По идее новому правителю, чтобы закрепиться на троне, нужно отомстить тем…

— Кто сжег половину столицы?

— Да, — я решил, что пора перейти к главному вопросу. — Но есть ещё вампиры, которые захватили целый материк! Сместим акцент на них. Ведь вы не имеете целей захватить земли, принадлежащие Славянской империи? — Посол отрицательно покачал головой. — Тогда уверен, аристократия сможет убедить нового императора поддержать нашу договорённость.

Поздно вечером я сидел перед камином и думал над тем, что сказала Клео. Моисей и его оставшиеся два сына могут переселиться в моих детей. Не в них, так в их детей… И так будет пока они живы. Раньше я не сильно задумывался, что мои дети станут их целью. Однако неспроста же об этом сказала Клео?

Нужно было найти защиту от них. Из записей Гавриила я помнил, что для вселения им нужны дети, в чьих телах течет их кровь. Именно на крови основана связь энерции с телом.

— О чём задумался? — услышал я голос Ланель, вместе с которой зашла Аяна.

— Если вы пришли в столь поздний час, то знаете о моём разговоре с Клео, — Они кивнули. — Я так понимаю, мама рассказала?

— Да, — ответила Аяна. — И мы хотели узнать, у тебя есть план?

— А что говорит твой отец, Ланель? — Перевёл я разговор. — За твоим братом ведётся слежка?

— Да, — ответила Ланель.

После того, как Н. Орлов узнал от брата, что один из Моисеевичей находится в Элинской империи началась проверка. Нам пришлось поделиться с эльфами информацией о Моисеевичах.

И через несколько месяцев Ланель поделилась со мной, что родные выяснили, что в то же время, когда умер архимаг в Египетской Республике, родился сын у Мерина Исаврийского. Возможно, это было совпадение, но…

— Отец не распространяется об этом, — ответила супруга. — Но раз он не написал, что мы ошиблись, значит это оказалось правдой.

— Напиши отцу, что нам нужно встретиться. Нельзя, чтобы Моисеевич умер раньше, чем у нас родятся дети.

— Ты думаешь, они рискнут даже при том, что мы знаем о них?

— А что они теряют? — спросил я. — Найдут себе другую оболочку.

— Думаю, я сейчас же напишу сообщение отцу, — сказала Ланель, после чего вышла из спальни.

— Тебя тревожит что-то ещё? — спросила Аяна.

— Я хочу испробовать капсулу на себе, — ответил я. — Хочу понять, как она действует, чтобы найти выход из сложившейся ситуации.

— Почему ты? Зачем тебе рисковать собой? — Аяне очень не понравилась идея.

— А кого? — с грустью усмехнулся я. — Я так жалею, что, когда мы находились в убежище Гавриила и узнали где находится Моисей, не отправились за ним сразу. Я мог на сотни лет приковать их к кроватям, парализовав им руки и ноги.

— Не вини себя. Никто об этом не подумал, — сказала Аяна. — Тогда первоочередным стоял вопрос престола. — Соглашаясь с доводами Аяны, я кивнул. — Думаешь у тебя будет время, чтобы надолго оставить столицу?

— Пока по дорогам нельзя провести телегу, не то что армию, у нас есть время. На наше счастье весна в этом году затяжная. Но когда закончится весенняя распутица, начнётся война. Примерно в мае у вас подойдут сроки рожать. — И понизив голос, продолжил. — Если до этого времени мы ничего не придумаем…

— Не говори этого, — прижив палец к моим губам, попросила Аяна. — Не хочу думать, что кто-то убьёт наших малышей.

* * *

Через неделю я отправился в замок Тьер. Мне нужно было посмотреть, как справляются с делами Мария и Ронак. Но главное я хотел объяснить им, что пока не стоит торопиться заводить детей. И, к сожалению, я опоздал. Мария была на первом месяце беременности. В связи с чем нужно было срочно проводить церемонию бракосочетания. И я дал им месяц на подготовку.

Тогда же я сообщил сестре о намерении Эмери выйти замуж за Меньшикова, в связи с чем отдал ей дарственную на замок Тьер. Но предупредил, что столицу рода Тьер из Орска переносится в Балакина.

Я не стал сообщать ни Ронаку, ни Марии об опасности вселения Моисеевичей. Всё-таки я надеялся, что, когда попаду в капсулу, смогу понять, как она работает.

* * *

После неудачной попытки вызволения Геркулеса из темного плана бытия, Моисей понял, что пока что воскресить детей ему не удастся. Но это не мешало ему идти к главной своей цели.

Почти всё своё время он тратил на создание артефактов, с помощью которых откроет портал на ближайшую планету, где, согласно информации, которую он получил, когда жил в первый раз, располагался самый сильный форт-пост Туариан.

В промежутках он проводил над своим телом ритуалы по усилению магического резерва. Но за столь короткий срок он смог подняться всего лишь на ранг, став мастером.

Одно радовало, оболочка Менелая оказалась крепкой, и вначале лета, когда на Теллусе начнётся война, его сын полностью поправится. Пара десятков ритуальных жертвоприношений, и энергоканалы стали восстанавливаться.

— Отец, у меня плохие новости, — произнёс Менелай. — Как мы и опасались, Аракса раскрыли.

Моисей и так не сомневался в этом. В последний раз, когда он пытался связаться с сыном, вместо него увидел незнакомого взрослого мужчину, после чего он отключился. И он в ту же минуту сообщил об этом Менелаю, который должен был помочь брату.

— Ты выяснил где его убежище?

— Нет, отец. Только Аракс знал где находятся наши убежища.

— И твоё?

— Не волнуйся, отец, в тот же день я переместил своё тело в место, о котором никто не знает.

Моисей кивнул.

— Что говорит Клео? Она может помочь брату?

— Да, — ответил Менелай. — Через несколько дней отборная сотня вампиров нападёт на тюрьму, в которой держат Аракса. Уверен, после этого он выйдет на связь.

— Это при условии, что под пытками он не выдал своего истинного местонахождения, — сказал Моисей. — В любом случае, будь готов отправиться ему на выручку.

— Да, отец, — ответил Менелай, после чего посмотрел на Вавилонскую шкалу. — Нам осталось ещё двадцать три процента для того, чтобы энергии Теллуса хватило для открытия портала. Однако, отец, а что если эта планета пала? Куда мы отправимся дальше? А главное, как?

— Нам главное попасть туда! Когда я закончу с подпространственным порталом, начну строить маяк, сигнал которого слышат только Туариане.

— А почему нельзя построить такой маяк на Теллусе?

Моисей тяжело вздохнул.

— Сын, думаешь, если бы можно было, я бы этого не сделал? Только из-за отдалённого местоположения этой планеты от звездного пути наш сигнал не дойдёт до наших сородичей. Из-за дальности от звёздного пути наши предки прибыли на эту планету на космических кораблях.

— Ясно, — ответил Менелай. Он долгое время не решался спросить, но это заметил отец, и стал выжидательно смотреть на сына. — А если туариане пали? Если мы оказались последними? Что если и марфтамов уже нет в живых?

Такой вопрос обескуражил Моисея. Он отложил артефактный гравер, которым проводил лей-линии между рунами, и задумался. Менелай мог оказаться прав. С момента уничтожения Вавилонской башни, которая служила межмировым порталом, прошло много времени. Вышедшие марфтамы убили его и покинули планету. И Моисей был твёрдо уверен, что они пришли только за ним! Остальное их не интересовало.

Но марфтамы жили в среднем двести лет. Туариане специально внедрили в тела ген ограничивающий срок их жизни. И те не успевали развиться в более могущественных сущностей.

Однако учение туариан наставляло, делать всё для процветания своей расы. И Моисей знал, что нужно сделать. Если Менелай прав и туариане пали, то он обязан вернуться в прошлое и сделать всё, чтобы эта история не повторилась. А для этого ему нужно было вернуться на материнскую планету.

* * *

Перед тем, как погрузиться в капсулу, я вместе со Славяновым несколько дней проводил питание к приборам от двух разных внеземных технологий друг к другу.

На моё счастье учёный уже подключал приборы Гавриила к космическому модулю урквайцев, и успел выяснить опытным путём, что напряжение космического модуля может сжечь приборы, доставленные из убежища Гавриила. И он изобрёл что-то наподобие инвертора, который при включении жутко гудел, но задачу свою выполнял.

Но даже так я не сразу полез в капсулу. Я долго изучал информацию, пытаясь понять по каким критериям производился отбор подходящих оболочек, и старался найти случаи, когда подселение не удавалось. К сожалению, ничего нового я не узнал.

И на четвертый день я залез в капсулу, и получив от меня сигнал о готовности, Славянов запустил капсулу.

С первых секунд я почувствовал себя невероятно свободно, моё сознание словно растворялось в этом ощущении. Однако я быстро взял себя в руки, осознавая, что это может быть опасно.

Оглянувшись, я увидел капсулу, вокруг которой ходил Славянов. На нём были артефактные очки. И даже когда я приблизился к нему, он не заметил моего присутствия.

Сосредоточившись на мысли поиска подходящих для вселения детей, передо мной неожиданно возникли сотни символов, которые, я был уверен, вижу впервые, однако я понимал, что они означали.

Появлялись голограммы моего тела. И некоторые понятия всё же оказались незнакомыми. Но я понимал, что происходило изучение моего тела.

Быстро прочитывая появляющиеся в подпространстве сообщения, я узнал, что несколько ритуалов по созданию ядра я провёл не совсем верно. И стоило мне пожелать исправить это, как вокруг моего физического тела появились магические конструкты, которые вносили исправления.

«Обязательно нужно будет провести коррекцию энерготела у Афины, и у всех, кому я проводил ритуалы по созданию магического ядра,» — подумал я.

Стоило мне подумать об Афине, как мой бестелесный дух перенёсся на многие сотни километров от космического модуля.

Ногу левее! — услышал я голос Мейса. — Напряги уже мышцы! Почему твой клинок болтается от любого дуновения ветра?

Во внутреннем дворе небольшого дома стояли Афина, Ярина и мои дети. А их учитель, держа бамбуковую палку в руке, ходил между ними.

«Ссссщх» — услышал я свист палки, за которым последовал вскрик Ярины.

— Ааааай! Больно! — она потерла пятую точку. — Ты хоть знаешь, что сделает мой брат, когда узнает, как ты со мной обращался!!

Не успел Мейс хоть что-то сказать, как я услышал голос сына.

— Папа ничего ему не сделает.

— Что ты такое говоришь? — повернулась к нему Афина.

— А то, что я писал отцу. И тогда Мейс стал использовать эту проклятую палку чаще. Потом написала сестра, — не опуская тренировочного клинка, Миша указал на Элин, — и нам стало доставаться ещё чаще. И когда вы решили написать отцу, что вам здесь скучно и вы хотите вернуться назад, я вас отговаривал, но вы меня не послушались. Как итог вам придумали занятия, чтобы не скучать.

Я усмехнулся. Михаил даже в столь юном возрасте смог связать эти события в логическую цепочку.

Разумеется, я никогда бы не стал вселяться ни в одного ребенка. Просто мне нужны были данные. И как я и надеялся, система капсулы могла мне подсказать в каком направлении искать ответы. Посмотрев на детей, я пожелал показать процент удачного внедрения.

И мой запрос снова был выполнен. Ауры детей и Мейса осветились разными цветами. Мейс светился коричневым, в принципе, как и Афина. Я уж подумал, что цвет зависит от стихийной направленности, но тогда Миша, Ярина и Элин, должны были быть бирюзового цвета, а вместо этого они были белыми. Сразу появилось сообщение, из которого я понял, что белый цвет указывает на родство с физическим телом, находящимся в капсуле. Однако для вселения цвет должен быть жёлтым.

«Покажи мне идеальную оболочку,» — отдал я приказ.

И я снова на огромной скорости перемещаюсь в подпространстве. Оглянувшись я понял, что узнаю эти земли. Эта деревня находилась недалеко от замка Тьер.

В комнате сидела девушка, и кормила младенца грудью.

— Настя, — услышал я голос позади. Обернувшись я увидел человека, на котором была форма моей гвардии. — Выходи за меня. Я приму этого ребенка, как своего.

— Иван, я говорила тебе раньше, говорю и сейчас. Я не люблю тебя. А без любви я не стану твоей женой.

Воин нахмурился.

— Князь Тьер, мёртв. Ты хранишь ему верность, но он выгнал тебя. Ты сама говорила, что он даже слушать не стал, а просто выставил тебя из спальни.

Я уже понял, кем приходится мне этот ребенок. Он излучал яркую желтую ауру. Ему было не больше пары недель отроду. Однако я не сомневался, что это сын Тимофея. Всмотревшись в лицо девушки, я постарался узнать её. Девушка работала служанкой в замке. Не той, кого приставил Анри, а простой служанкой. Я даже не догадывался о том, что у брата была связь с ней. Хотя я и нечасто там появлялся. Видно, что последние месяцы были для неё нелегки. Руки были в мозолях, а одежда вся в заплатках.

— Он был моим три месяца. Он выгнал всех остальных и был только со мной. Ты никогда не сравнишься с ним.

Воин скривился.

— Ну и дура же ты, Настёна. Разве ты не видишь, что я люблю тебя! Скажи на моё предложение ДА, и я заберу тебя в Гвардейск. Я представлю тебя своим родителям. Скажем им, что это мой сын. Ты ни в чём не буде…

— Уходи, Ваня. Нам и так хорошо. Мне и Тиме.

Дальше я уже не стал смотреть, и пожелал вернуться назад. Если это мне не привиделось, значит я только что путешествовал в другом измерении. Иного объяснения у меня просто не было. Но тот факт, что капсула исполняла все мои желания, доказывала ошибочность моих выводов. Ведь я думал, что цивилизация урквайцев во много раз обогнала туарианцев. Но после произошедшего я понимал, что это не так. Туариане ушли во много раз дальше в понимании магии, физики, математики и других наук.

«Как не дать никому вселиться в подходящую оболочку?» — задал я вопрос уже находясь в космическом модуле, но не возвращая своё бестелесное тело в капсулу.

И сколько бы я не повторял вопрос, ответ так и не высветился. Но стоило мне залететь в капсулу, и мне показалось, что появилось новое сообщение.

Глава 13

Глава 13.

Прочитав длинное сообщение, я понял, что в архивах программы не было решения моей проблемы. Если кратко перевести все замысловатые фразы, то мой запрос звучал некорректно. После чего шло пояснение, что цель программы найти все оболочки, подходящие для вселения.

Но кое-что я для себя понял. Поэтому дал мысленный сигнал на возвращение в физическое тело.

— Господин? Как Вы себя чувствуете? — спросил Славянов.

Прислушавшись к своим ощущениям, я ответил, что нормально. После чего я, используя магию быстро высушил себя, переоделся в чистое и сел за компьютер.

— Прикажи принести артефакты иллюзий, что были на морфах и что создаём мы.

— Вы нашли решение? — тут же спросил ученый.

— Пока нет, но вроде бы я понял в каком направлении двигаться.

Славянов начал жевать губы.

— Вы так и будете молчать? — довольно резко произнёс он. — Или Вы настолько мне не доверяете, что не хотите, чтобы я помогал Вам?

Вначале я хотел осадить ученого, но до меня быстро дошло, что он прав! Каким бы я не был умным, но Славянов был ГЕНИЕМ! Человеком, который родился в эпоху появления электричества и пара. И тем не менее, он смог разобраться в технологиях внеземных цивилизаций, изучить язык урквайцев, писать, хоть и простейшие, программы. И до этого он не видел никогда таких технологий.

В принципе я тоже всё это мог. Однако было одно большое НО! Я знал, что так можно. Я имел представление, как это сделать, хоть это и были технологии других цивилизаций.

— Ты прав, — сказал я. — В общем…

И я рассказал Славянову, что видел пока находился в капсуле. Лицо ученого несколько раз менялось от восторженного до напряженного. И когда я закончил свой рассказ, он спросил.

— Вы хотите использовать артефакты иллюзий, чтобы скрыть ауру ваших родных?

— Да.

— Если Вы правы, — начал говорить он, — и эта капсула способна перемещать нашу душу (Славянов простолюдин, и в его семье верили в Бога), в другое измерение, то скорее всего там действуют другие магические и физические законы. На это указывает тот факт, что, когда Вы используете магическое зрение, видите другие световые аурные спектры.

«И где только слов таких набрался?» — подумал я, а вслух сказал.

— Я тоже пришёл к такому выводу, но с чего-то надо начинать. Вдруг артефакты иллюзий изменят цвет ауры и в другом измерении?

— Хммм, — задумался Славянов. — Мне нужно время подумать. — Он посмотрел на меня. — Вы ещё планируете сегодня залазить в капсулу? — Я отрицательно покачал головой. — Тогда я постараюсь провести анализ данных, которые проступили на артефакт урквай.

— А почему не на этом? — показал я на монитор, принадлежавший сыну Моисея.

— Я не могу разобраться с языком. И у урквай более удобная система поиска данных.

Я кивнул, и немного последив за Славяновым отправился сам за артефактами. Чтобы провести эксперимент, мне нужно было доставить в Балакина сына Тимофея. Может звучало меркантильно, но у меня была от силы неделя, может полторы, прежде чем аура ребенка начнёт меняться, и тогда его тело будет не пригодно для вселения, а значит и для изучения тоже. Наверняка на Теллусе я найду ещё детей, у которых есть родство с Тьер. Про многих я и так знал, ведь мои предки наплодили за долгую историю существования рода сотни бастардов. Но сын Тимы был моим племянником, и единственным ребёнком моего брата. Поэтому я собирался обеспечить ему безбедное будущее.

Пока подымался из бункера я даже подумал, что в будущем оставлю на его сына род Тьер. Однако быстро отбросил эту мысль. Род унаследует мой сын, рождённый от Ланель. А сын Тимофея — бастард. И хоть я собирался признать его и ввести в род, но прав на главенство у него не будет. Он родился вне брака. И доказать обратное, учитывая, что Тимофей был женат на Наталии Рюрикович, невозможно.

Поздним вечером я встречал Марию и Ронака. Стоило мне добраться до артефакта связи, как я отправил им сообщение о том, что у Тимофея был сын. В этот момент мне было жаль, что я не видел эмоций сестры, которая до сих пор очень переживала потерю брата-близнеца. И видя с какой заботой она несет на руках маленький кулёк, я понял кто возьмёт на себя заботу о нём.

Поздоровавшись с близкими, я посмотрел на Анастасию. Она выглядела потерянной, и озиралась по сторонам. Она боялась нас. И, наверное, думала, что мы просто отберём у неё ребёнка.

— Не бойся, — произнёс я. Сняв с себя плащ с гербом рода Тьер, надел на её плечи. — Твоего сына никто не заберёт.

На её глазах появились слёзы. Хоть на посадочной площадке было немного людей, но надев на неё плащ, я заявил всему миру, что девушка находится под моей защитой. Однако я был уверен, что слёзы были вызваны не этим, а тем что я сказал, то что она и надеялась услышать.

— Ты так решил? — послышался голос Марии.

— Да, — ответил я. — У тебя были другие предложения?

Мария посмотрела на малыша, потом на Ронака, и ответила.

— Поговорим об этом в более приятной обстановке.

На что мне оставалось только кивнуть. Тем не менее я подал Анастасии локоть, за который она вцепилась дрожащей рукой. Вероятно, Мария проявила свой тяжелый характер и сказала что-то, что напугало девушку.

— Зачем она здесь? — спросила Мария, указав на Анастасию

— Сестра, — твердым голосом, начал говорить я. Мне хотелось, чтобы она сразу услышала, что я хочу донести до неё. — Ты собираешься обсуждать судьбу её ребёнка. — И повернувшись в сторону Анастасии, спросил. — Я правильно понял, ты назвала сына в честь отца?

— Да, господин, — ответила она.

Я кивнул.

— Мария, давай говорить начистоту. Ты хочешь выдать этого ребёнка за своего?

— Да, — ответила она.

— Ронак, а ты что думаешь? — спросил я.

Он тяжело вздохнул, после чего хмурясь посмотрел на Марию.

— Я понимаю, чем она руководствуется, но также я понимаю, что мы не должны так поступать с матерью. Анастасия, — обратился он, — я не знал, что ты была беременна. И да, я знал про твою связь с моим сюзереном. И я не буду врать, что Тимофей любил тебя. Не спорю, ты красивая и умная девушка, но то была просто страсть. Он просто воспользовался твоей влюблённостью.

— Зачем Вы мне это говорите? — подала голос Анастасия.

— Чтобы ты приняла решение, не исходя их своих чувств. Тебе нужно подумать головой, где и с кем твоему сыну будет лучше.

Мария с благодарностью посмотрела на будущего мужа, и крепко сжала его руку.

— Я не отдам Тиму, — с сильным напряжением в голосе ответила она. — Я свободная женщина и…

— У нас больше прав на твоего сына, чем у тебя, — перебила её Мария.

Анастасия была готова расплакаться, и её взгляд устремился на меня.

— Никто не отберёт твоего ребёнка, — успокоил я.

— Он имеет право на главенство в роду, — заявила сестра.

— Ты должно быть шутишь? — удивился я. — Он бастард. Я готов признать его, но и только. — И прищурившись я произнёс. — Я думал, что наша вражда в прошлом. Но твои слова заставляют меня думать иначе.

Некоторое время мы мерились взглядами.

— Извини. Я сказала не подумав, — отведя взгляд сказала Мария. — Но ты, надеюсь, не будешь отрицать, что мой вариант самый лучший?

— Разумеется, — ответил я. — Поэтому Ронак возьмёт второй женой Анастасию. — Мария аж подскочила со своего места, но я поднял руку, призывая помолчать, и продолжил. — Я не собираюсь скрывать, что у нашего Тимофея был ребенок. Но как я уже говорил, он бастард. Ронак возьмёт второй женой Анастасию, и вы будете вместе воспитывать его ребёнка.

Ронак сидел с каменным лицом, боясь пошевелиться. Он точно не ожидал такого решения. Однако я не собирался оставлять даже малейшего шанса на то, что в будущем Тимофея-младшего решат поставить во главе рода. Все будут знать кто его родители. Но также все будут знать кто его воспитал!

К моему удивлению Мария не стала кричать. Хоть и с гневом в голосе, она спокойным тоном произнесла.

— Я должна подумать.

Был уже поздний час, и мы начали расходиться по своим спальням. К тому же племянник, скорее всего оголодав, проснулся, и Мария с явной неохотой передала его на руки матери.

Я проводил их до спальни, и прежде чем уйти попросил Анастасию надеть на мальчика амулет иллюзии. Та, не задавая вопросов, кивнула и удалилась.

Ей тоже предстояло многое обдумать. Но лучшего варианта для неё не было. Надеюсь она сама это понимает, и не упустит свой шанс. К тому же, если Мария согласится на предложенный мной вариант, то избежит хождения мужа налево. Не стоит забывать, что Мария находится в положении, и некоторое время Ронаку придётся терпеть или…

* * *

Время шло очень быстро. За следующих три дня из столицы пришли сообщения, что Шляхта вместе с галлами начали собирать войска. Я тоже это знал, наблюдая из космического модуля, но только агенты Орлова и Михаила сообщили, что их цель Славянская империя. Разумеется, они отправят войска на границу с Элинской империей. Но только для того, чтобы не допустить прорыва эльфов через сеть крепостных сооружений.

Но что было ещё хуже, зашевелились вампиры. Из Инкской империи выдвинулась полуторамиллионная армия и шла по дорогам майя в сторону Берингова пролива. Оттуда флот кровососов переправит эту армию к нам.

Эмери сообщила эту информацию гномам. Но подгорный царь ответил, что ничем не может помочь. Это значило лишь одно. Гномы будут ждать, когда вампиры пройдутся огнём и мечом по странам, которые считали своими пастбищами.

За это время я ещё дважды побывал в другом измерении, проверяя действие артефактов. Но всё это оказалось впустую. Также Славянов сам попробовал на себе действие капсулы, и он был в восторге от неё. Однако, когда он повторил запрос показать подходящую оболочку для вселения, перед ним появилось сообщение, что таковых нет.

Разумеется, родственники у него были, и он тоже видел ауру белого цвета. Но жёлтых нет.

Время неумолимо шло вперёд. И когда я вновь погрузился в капсулу, решил попробовать использовать её по-другому.

— Покажи мне Моисея.

— Запрос отклонён. Защита создателя.

— Покажи мне Менелая… Фабиона… Клео… — на все запросы мне приходил один и тот же ответ. Я подумал, что делаю что-то неверно, но, когда попросил показать подходящую оболочку, моё сознание вновь перенеслось к Тимофею-младшему.

Получалось, что Моисеевичи предусмотрели вариант, что убежища могут найти, использовав их собственные технологии. Артефакт показывал только родственников, находящегося в капсуле, в ком течёт кровь физического тела.

И тогда я вспомнил, что при первом переносе я подумал об Афине. Мы не были кровными родственниками. Тогда почему меня перенесло к ней?

Я вновь оказался в селении энергетиков. Была глубокая ночь, и девочка находилась в своей кровати, крепко спав.

«Почему же я вижу её?» –задал я вопрос. Мне стали поступать сообщения из капсулы: «Необходимо дополнительное изучение» — прочёл я. — «Вероятность пробуждения генов туариан пятнадцать процентов. Нужен анализ крови для точного определения. ВНИМАНИЕ!» — загорелось сообщение красным. — «Найдена перспективная чистая оболочка. Ошибка… Проводится анализ… Решение найдено… Ошибка…» — и так несколько минут, пока наконец-то не пришло сообщение, из которого я понял, что Афина должна родить ребенка от сильного мага земли, при этом его ранг должен быть не меньше магистра. В этом случае у ребенка пробудится генетика туариан на сорок три процента.

— Хммм, — задумался я. — Покажи мне всех разумных в ком есть ген туариан! — И около часа моё сознание переносилось по всему Теллусу. Но этого мне хватило, чтобы увидеть всех.

Больше всего их было среди жителей Арабского Халифата. При чём сразу семь жили в одном городе. Потом такая же ситуация повторилась в Африке, и город мне оказался очень знакомым, ведь это был Кейптаун. Одиночек я тоже смотрел. Однако меня навело на мысль, что скопление людей с генами туариан, значило, что рядом могут находиться убежища детей Моисея. И когда моё сознание перенеслось в Инкскую империю, где я точно знал, что находится Клео, я заулыбался. Теперь у меня есть варианты в каком направлении двигаться.

Когда я вышел из капсулы, заметил напряженное лицо у Славянова.

— Что случилось? — спросил я.

Он сразу перешёл к делу.

— Я нашёл странный показатель. Из описания я понял, — указал он на экран, — что это Вавилонская шкала. Он показывает уровень сосредоточения магической энергии.

— Хм, семьдесят процентов… — произнёс я. — Интересно, это много?

— Я тоже стал искать эту информацию. Однако наткнулся на архив, в котором на схеме показано, как она росла. И смотрите, — ткнул он пальцем на голоэкран, на котором линия резко пошла вверх, — в эти два дня погибли архимаги гномов. — Он указал следующий резкий подъём шкалы. — В этот день император убил воздушного архимага Нурлана. — Потом он показал мне следующие показатели. Последний скачок был в те три дня, когда был применен ритуал СИН в замке Тьер, и последующая смерть Гавриила.

— Значит она подымается, когда умирают сильные маги? — спросил я.

— Думаю шкала растёт от любой смерти. Ведь в любом существе есть энергия, просто в ком-то её больше, в ком-то меньше, — ответил Славянов. — Однако, смотрите, — указал он на совсем поздние даты. — Пока шла тысячелетняя война, шкала постоянно повышалась, но, когда она закончилась, стала медленно снижаться.

— Можешь посмотреть, когда шкала достигала наивысшего показателя? — спросил я.

Славянов кивнул, и начал быстро нажимать на какие-то символы.

— Здесь нет даты, но если сравнивать расстояния между тысячелетиями, то это было где-то пять тысяч лет назад. — Немного подумав добавил. — Примерно в это время существовал древний Вавилон, наверное, оттуда и название.

«А ещё в то время Моисей открыл портал», — подумал я. И можно предположить, что эта шкала показывает уровень энергии, благодаря которой можно открыть портал.

— И сколько было энергии? — спросил я.

— Девяносто семь, — ответил Славянов. Я кивнул. — Господин, мне кажется, что Вы поняли для чего служит эта шкала. Может просветите?

Немного подумав, я рассказал Славянову обо всём. Над жителями всего Теллуса нависла опасность. И не использовать гений Славянова было бы ошибкой.

Когда я закончил, учёный посмотрел на меня, словно ожидая, что я скажу будто бы разыграл его. Разумеется, этого не последовало. Несколько минут ему понадобилось, чтобы снова настроиться на рабочий лад. И тяжело вздохнув, он сказал.

— Портал должен излучать большое количество энергии.

— И мы можем отследить её? — спросил я.

— Да, — как ни в чём не бывало ответил Славянов. — Смотрите, — начал нажимать он на клавиши на компьютере урквай, — все маги излучают энергию.

Изображение на экране стало отдавать краснотой. А я смотрел и буквально офигевал. Славянов даже на секунду не понимал, что мне показывал. Самые яркие точки горели на вампирском континенте. Их было девять. И около сорока потусклее.

Быстро передвинув изображение на столицу Славянской империи, понял, что яркие точки принадлежали архимагам и архимагистрам. В императорском дворце горело две точки. Скорее всего это были Эмери и Меньшиков. Немного отдалив изображение, я увидел, что в Варшаве горела точка ненамного ярче их. Значит там находился польский архимаг.

Потом я сообразил, что метки потусклее это младшие магистры и магистры. Такая же точка горела в Балакина, и приблизив картинку я увидел очертания своей крепости. Это был я.

— И давно ты это нашёл? — спросил у ученого я.

— Примерно через месяц после окончания войны. А что?

Он до сих пор не понимал, на что я смотрел.

— Аааарррхх, — произнёс я, после чего ударил себя ладонью по лицу. — Ты хоть понимаешь на что мы смотрим? Это, — указал я на яркие точки, — сильнейшие маги.

— И что?

— А то, что, зная сколько сильных магов у противника, мы сможем подготовиться к сражению.

— Так ведь это и так все знают. У галлов, гномов и Шляхты по одному, у бриттов… Что? — увидел он мой взгляд полный разочарования.

Не став объяснять очевидные вещи, я начал смотреть на местоположение всех ярких точек. Как ему объяснить, что, зная где находится сильный маг, в это время можно атаковать в другом месте? Или наоборот перекинуть магов туда, где сконцентрировались сильные маги противника?

Моё внимание привлёк свет в Арабском халифате. И я не сразу обратил внимание, что рядом с городом, где горела метка о том, что там сильный маг, было больше всего людей с геном туариан.

Максимально приблизив картинку, я увидел очертания разрушенного города, который полностью поглотили джунгли. И я не сразу увидел метку. Она была яркой. Вернее, не так. Излучение от неё стало видно после сильного приближения. Энергия от этой метки находилась глубоко под землей и, возможно, её концентрацию снижали какие-то артефакты.

— Первый, — ухмыльнулся я. Дальше я передвинул изображение к Кейптауну. Оглянувшись на Славянова я не знал, как ему сказать, что он ИДИОТ. Если бы он сообщил об этом раньше, то возможно мы уже давно смогли бы вычислить детей Моисея!

Однако потом я вспомнил, что тогда у нас не было капсулы Гавриила. И вряд ли я бы знал где и на что смотреть. А осматривать на таком приближении весь Теллус ушли бы годы.

У меня увеличились глаза, когда я стал смотреть на южную сторону Африки. Такой яркой метки не было нигде. Но стоило мне приблизить изображение…

— Раз, два, три, четыре, пять, шесть…! — начал считать я яркие точки, которые находились все в одном и том же месте. Переключившись на нормальное изображение, я увидел, что там шла очень серьёзная битва.

* * *

Когда Мерину пришло сообщение от Ярара о детях Моисея, он отнёсся к этому скептично. Он просто не мог представить, что такое может быть на самом деле. Люди просто не могут столько жить. Однако его дочь очень просила отнестись к словам её мужа серьёзно. И он с неохотой отдал приказ на проверку всех родных.

И какой он шок испытал, когда лучший друг, Эдвард Ка Дель, которому он доверял больше всех в мире, сообщил что это правда. Но когда Эдвард сказал, что это его сын, и рассказал, как Мерин сначала подумал, про совпадение смерти архимага в Египетской республике с рождением у него сына, даже тогда он не поверил. Он очень быстро добрался до спальни сына. И остановился перед дверью, ведущей в его спальню, услышав разговор на неизвестном языке. Но он узнал по голосу Леголаса. Открыв резко дверь, он увидел светящуюся сферу, рядом с которой стоял Леголас. Мерин думал, что сын сейчас всё объяснит, но вместо этого тот атаковал его.

Леголас недавно достиг ранга младшего мастера. Это была большая гордость для отца. Сыну исполнилось совсем недавно восемь лет. И как говорили его учителя, если ребенок не перестанет усердно тренироваться, то к моменту поступления в Академию он достигнет ранга мастера.

В один миг всё было перечёркнуто.

Мерин с каменным лицом отмахнулся от заклинания Леголаса. Ему, водному архимагу, это было проще простого.

Обездвижив сына, или существо что заняло его тело, он взглянул в сферу. И он никак не ожидал увидеть лицо оборотня, что убил дочь его друга. Позже они узнали, что в том теле находится не тот самый Аконитовый убийца, и хоть Эдвард и Мерин прочитали объяснения Ланель, им было очень сложно всё это принять.

Мерин очень просил своего друга заняться допросом Леголаса. А Эдвард очень долго просил принца не отдавать такого приказа. Ка Дель сам очень привязался к мальчику. Но в итоге сдался.

Леголас сломался на третью неделю. Он не сообщил ничего важного, но именно тогда Эдвард понял, что в Леголасе сидит матёрая взрослая личность. Позже он узнал его имя — Аракс. И так по ниточке, по ниточке Эдвард, используя страшные пытки и дурманящие вещества узнал, где находится физическое тело Аракса.

— Если мы убьём его, мой сын останется жив?

— Нет, — опустив взгляд ответил Ка Дель.

Оба мужчины за прошедшее время перестали быть похожи на самих себя. Случившееся сильно ударило по ним.

Эдвард знал где что находится в кабинете принца, и не спрашивая разрешения достал полупустую бутылку виски. Налив до краев два бокала, он подвинул один Мерину, а второй не чокаясь выпил сам.

— Предлагаю сообщить Тьер, — сказал Эдвард.

— Нет, — ответил принц. — Я не прощу себе, если не моя рука прервёт жизнь убийцы моего сына. К тому же, — положил он газету перед Эдвардом, — ему сейчас не до нас.

Мерин не стал говорить, что этой газете уже несколько дней. Он был уверен, что Эдвард не упустит столь важный нюанс.

« ВОЙНА! Славянская империя напала на столицу Бритской империи. Убиты император и императрица Виндзор!»

— Ни хрена себе! А разве так можно было? — удивился Ка Дель. Он смотрел на изображение, на котором дирижабли с гербом Тьер уничтожали столицу бриттов.

— А ведь если бы ты тогда не решил играть в благородство, Ярар остался бы в нашей Империи.

— Оставь, Мерин. Мы не раз обсуждали это. Или думаешь я не проигрывал в своей голове сюжет, что поступи я иначе, моя дочь, Элин, была бы жива?

Мерин тяжело вздохнул.

— Прости. Я не хотел всколыхнуть старую рану.

Эдвард кивнул, после чего налил виски, но уже наполовину.

— Когда полетим? — спросил Эдвард.

— Через три дня, — ответил Мерин.

— А что так поздно?

— Лондон почти весь выгорел. Советники императора наверняка соберутся чтобы обсудить эту ситуацию, и избрать линию поведения. Хоть Славянская империя наш союзник, но так поступать неправильно.

— Ага, неправильно, — усмехнулся Эдвард. — Ты вспомни что сотворили азиаты! А Тьер молодец! — Мерин сделал вывод, что друг захмелел. — Так показать всему миру, что не простит убийства своих родных.

— С этим не поспоришь, — согласился Мерин.

Однако жизнь и здесь вносит свои коррективы. Эльфийский совет назначали через четыре дня. И пока Мерин и Эдвард собирали самых верных людей, включая двух старших магистров, произошло нападение на тюрьму, в которой содержали Аракса. Причем те не пришли его освобождать. По следам на теле было видно, что Аракса убили очень быстро. Нападавшие сбежали. Но осмотрев тела павших воинов, эльфы смогли установить, что действовал элитный отряд вампиров.

Но Мерин не стал заниматься их преследованием. Он понял, что время уходит, и нужно срочно лететь в Африку, в город Кейптаун. И если он опоздает, никогда себе не простит.

Мерин летел на дирижабле, и выжимал из него максимальную скорость. Чтобы лететь быстрее он специально взял с собой магистра воздуха. И благодаря ветреному потоку они добрались до места за каких-то полтора дня.

Спустившись у горы, они увидели пещеру. Мерин был уверен, что это именно то, что они ищут. И стоило им приблизиться, как из пещеры показалось два человека.

— Фабиан? Что ты здесь делаешь? — спросил Мерин. Он никак не ожидал увидеть императора Гальской империи именно здесь. Но сказав это он осознал кем может быть император на самом деле.

— Мерин! — усмехнулся Фабиан. — А ты быстро. Я думал успею убраться.

— А ты, как я вижу, пришёл спасать своего брата?

— Да, — ответил он.

— Может пропустишь? — с надеждой спросил Гальский император. В этот момент рядом с ним встала женщина, расу которой было легко определить.

— Кто ты? — почувствовал огромную силу Мерин.

— Алиса Милано, принц Исаврийский, — ответила женщина.

Где-то он уже слышал это имя. ТОЧНО! Она помогла Ярару Де Тьеру, когда он находился на вампирских континентах.

Тем временем Фабиан положил бессознательное тело брата за большой камень, который прежде закрывал вход в пещеру и создал стихийный клинок.

Глава 14

Глава 14

За несколько месяцев до гибели Гавриила.

Алиса Милано после смерти лорда Кеннеди, единственного мужчины, которого она любила, отправилась так далеко, как только могла. Убедившись, что лорд Фолиант мёртв, она села на первое попавшееся торговое судно и отбыла на Австралийский континент. Там она поселилась в одной деревне, где жила пока не узнала, что армия вампиров высадилась на материк.

Зная, как проходит ассимиляция населения, она поняла, что сородичи её быстро вычислят. Но она этого не хотела. Поэтому, добравившись до порта, куда ещё не добрались её вампиры, она уплыла в Гальскую империю. Там проживало больше всего людей на планете. И когда до этой части континента доберутся вампиры, у неё будет много вариантов куда спрятаться.

Милано понимала, что её не разыскивают, что она не преступница и уж тем более не предательница. Но общественный строй вампиров выстроен на строгой иерархии. И какой бы Алиса не была могущественной магессой среди вампиров, на каждого сильного найдётся ещё сильнее. Тот же лорд Фолиант достиг небывалых высот. Благо, что он отправился в Стихию.

И узнав кто она, вампиры обязательно явятся к ней. Потом придут архимаги и потребуют службы. А если она не подчинится, то вступит в свою силу правило: «Ты или с нами, или против нас. Третьего не дано.»

Вольных вампиров такой силы никто не будет оставлять без контроля. Был ещё один вариант, — получить статус леди и занять место в Совете. Но для этого ей нужно возвращаться домой и заниматься созданием рода. Конечно можно было захватить чей-нибудь род. Так было быстрее и проще. Однако все вампирские рода давным-давно породнились. И попав в Совет она проживет не долго.

— Так вот как нынче живут архимаги? — спросил мужской голос. Алиса за пару сотен метров почувствовала запах сильной крови. Она отправила сына погулять с местными мальчишками, подумав, что сородичи её нашли. Она подпустила мага к себе, внушив ему обманчивую мысль, что он подошёл незаметно.

Но когда она обернулась, не сразу поверила своим глазам.

— Фабиан? — спросила она. Не узнать мужчину, чьё лицо было изображено на каждой золотой монете и чьи статуи были установлены на каждом центральном фонтане, было невозможно.

— А я до конца не верил своей разведке, которая мне все уши прожужжала о том, что в Люксембурге у меня живёт архимагесса.

— Ваше императорское величество, это огромная честь принимать Вас у себя дома. Если бы я знала заранее…

— Прекрати! — с небольшим раздражением произнёс Фабиан. — Ты ведь понимаешь, что я пришёл не просто так? — Алиса внимательно посмотрела в лицо архимага, кивнула. — Будешь служить мне?

— Нет, — сразу ответила она.

— Мне кажется ты не понимаешь в какой ситуации находишься, — спокойно начал говорить он. — Хотяяя, я не хочу начинать наше знакомство с угроз. Ответь мне, чего ты хочешь, и возможно я смогу тебе помочь.

— То, чего я желаю, ты мне не сможешь дать, — ответила Алиса.

— До меня доходили слухи, — перешёл к спланированной части разговора Фабиан, — что ты очень сильно любила лорда Джона Кеннеди. — Он сделал паузу. — Я не ошибусь предположив, что ты хочешь вновь его увидеть?

Алиса поняла слова архимага по-своему. Она быстро создала вокруг себя щит, и со стихийным клинком направилась в сторону императора.

— Решил убить меня и отправить к нему в Стихию? — оскалилась она. — Так знай, я без боя не сдамся.

Фабиан усмехнулся.

— Я хотел тебе предложить другое, — не обращая внимание на пассаж* Милано, ответил он. — Что ты знаешь про орден детей Моисея?

(Пассаж — странное, неожиданное высказывание, часто пространное или эмоциональное).

* * *

Используя системы наблюдения космических кораблей, я следил за тем, как на другом континенте сражаются одни из сильнейших магов планеты. С большим трудом я узнал Алису Милано, которая сражалась против двух архимагистров, причем делала это играючи. А её противников эльфов несколько раз спасала их слаженная работа.

Мерин же сражался против Менелая. И там я не брался говорить за исход битвы. Слишком сильны были оба.

— Что ты делаешь? — спросил я у Славянова заметив, что он нажимает на какие-то клавиши.

— Ставлю на запись, — ответил он.

Менелай и Мерин были архимагами конфронтирующих стихий. Их силуэты было сложно рассмотреть из-за образовавшегося пара.

* * *

— Метеоритный дождь — огненный молот! — воскликнул Фабиан.

Мерин создал ледяную пирамиду, в центре которой оказался сам, и напитав лёд энергией спокойно выдержал удары, которые уходили рикошетом от наклонённых стен льда.

Его ученые давно разработали защиту, от этих атак. Да и он сам имел большой опыт прошлой войны. Впрочем, как и сам Фабиан.

Когда заклинания противника исчерпали себя, Мерин разрушил созданную пирамиду и, заострив осколки, отправил в Гальского императора.

Тот создал на пути льда огненную стену, после чего на лице императора появилась улыбка.

«Дзинг» — раздался звон стихийных клинков.

Оба бились в полную силу, не обращая внимание на обстановку вокруг. Быстрые выпады, искры от соприкосновения клинков и заклинания, ударяющие о щиты, сменяли друг друга.

«Шрх» — взводил Ка Дель катушку, которая натягивала тетиву арбалета. Его ранг лишь недавно поднялся до старшего мастера. И куда ему было тягаться с этими титанами. Однако и без дела он не мог сидеть, хотя и Мерин очень просил друга остаться на дирижабле.

Установив артефактный болт, он лёг на камень. Расстояние до сражающихся было порядка ста метров. И учитывая скорость магов, он очень долго выгадывал момент для выстрела. Как и думал, кому первому необходима помощь, архимагистрам или Мерину.

И хоть он видел, что вампиресса сильнее двух архимагистров, он начал целиться в Фабиана. Эдвард рассудил, что, когда с императором будет покончено, Мерин придёт на выручку остальным.

Щелчок спускаемого курка и для Эдварда время начинает двигаться очень медленно. Болт летел на огромной скорости, и не прошло секунды, как он радостно воскликнул.

— ДААА! — И в тот же момент его интуиция завопила, укрывшись щитом, он очень быстро отпрыгнул оттуда. Для него время снова остановилось. Яркая вспышка стала разрастаться всего в паре метров от него. Именно в том месте, где он только что стоял. И Эдвард видел, как взрывная волна сносит щит, а сам он летит куда-то вперёд спиной.

* * *

— Ледяной ураган — кристаллизация! — атаковал Мерин, кружась вокруг Фабиана. Его врагу пришлось отпрыгнуть, чтобы не попасть под высшее заклинание, которое превращает в лёд даже огонь.

И Мерин увидел в этот момент, как сквозь стихийный щит Фабиана летит болт. Не успел он обрадоваться, как болт внутри щита взорвался. Краем уха он услышал голос друга, и обернувшись на звук, увидел его. Но радость сменилась тревогой. Он не видел, что стало с Эдвардом, но яркую огненную вспышку он не мог не заметить.

«Дзинг» — парировал он острие клинка, которое, не успей он, пробило бы ему сердце.

Рядом уже стояла Алиса Милано, которая преградила ему дорогу к Фабиану. Тот ещё был жив, хотя и находился в крайне плачевном состоянии. Быстро взглянув в сторону архимагистров, он увидел, лежащие тела. Из-за расстояния он не мог понять, живы они или нет.

— Мы остались вдвоём, — бросила Милано хищный взгляд. Она тяжело дышала. Но не из-за усталости. Мерин не сразу понял, что вампирессу опьянил запах крови. Крови очень сильных магов. И от этого запаха она была возбуждена. — А мне ещё не доводилось убивать принцев!

— Может и не стоит начинать? — решил потянуть время Мерин.

— Мне обещали огромное вознаграждение, — ответила она.

— Если дело в деньгах?…

Вдруг Мерин почувствовал, что его тело начало неметь. Он удивленно посмотрел на вампирессу и по взгляду понял, что воздействие её магии. Ему хватило доли секунды, чтобы, используя чистую энергию водной стихии, сбросить чары вампирессы.

— Водники, — разочаровано произнесла она, — всегда с вами сложно.

— Алиса, ты знаешь кому служишь и чего они добиваются?

— Захватить мир? Показать путь к звёздам? Сделать вампиров своими союзниками? — сыпала вопросами Алиса.

— Не союзниками! Рабами!

— Мерин, не строй из себя дурака. За всё нужно платить! Присоединись к нам. Тогда они вернут то, что отняли у тебя.

— Так ты знаешь о моём сыне? — догадался Исаврийский.

— Да.

Принц ненадолго задумался, и спустя непродолжительное время спросил.

— Я так понимаю, они подкупили тебя, пообещав вернуть кого-то дорого для тебя?

— Верно. Но у меня нет желания враждовать с тобой. Напротив, если ты присоединишься к нам, это упростит задачу. Твоя дочь вышла замуж за Ярара Де Тьер. Он единственный, кто может вернуть нам наших любимых.

— А что их, — указал он на Фабиана, — остановит не поступить точно также, когда им потребуется сменить устаревшие оболочки?

— Служи им верой, и они так не поступят.

— Нет, — ответил Мерин.

— Ох, не хотела я доводить до этого, — сказала Милано, и на огромной скорости нанесла удар клином.

Мерин, от вложенной силы, отлетел на пару метров. Он только понял, что до этого она игралась с его товарищами архимагистрам.

— Кристаллизация — ледяная тюрьма — доспехи водного дракона, — первыми двумя заклинаниями он атаковал Милано, чтобы создать трудно пробиваемые доспехи. И хоть на их поддержание требовалось много энергии, на кону стояла его жизнь.

— Огненная плеть — дыхание дракона, — создала она заклинания, чтобы отбить атаку эльфа. Потом Милано снова попробовала подчинить тело эльфа через его кровь, но принц уже был готов к этому. Хотя это могло быть действие неизвестного доспеха, которое излучало энергию чем-то похожую на светлую, но при этом ею не являлось. Алиса уже сталкивалась с магами, которые могли использовать неизвестные виды энергии. Это объяснялось тем, что каждый одарённый развивается своим путём, коих было очень много.

В этот момент она услышала кряхтение Фабиана. Оглянувшись она поняла, что без помощи тот протянет недолго.

Мерин сразу понял, что Милано решила использовать сильнейшее заклинание. И именно оно решит исход этого поединка.

— Мортис Диаблика, — произнесли они одновременно. Из места, где соприкоснулась чистая стихийная энергия, в разные стороны начали бить молнии. Но архимаги не обращали на это никакого внимания. Прошла минута и Мерин стал сдавать позиции. Его поток чистой энергии уменьшался, а её, напротив, увеличивался. И когда до принца оставалось не больше метра, она услышала.

— ОСТАНОВИСЬ!

Не сбавляя потока чистой энергии, она обернулась назад. Она не боялась, что эльф сможет сдвинуться с места. Однако увидев говорившего, она была вынуждена остановиться. Ей не хватило каких-то пары сантиметров, чтобы до конца расправиться с Мерином. Стоило Милано отменить Диаблика, как Мерин рухнул на колени и, чтобы не упасть до конца, оперся ладонями о землю.

Мужчина в опалённой одежде, с сильными ссадинами по всему телу, повторил.

— Остановись или я убью его! — он стоял, приставив болт к шее брата Фабиана. А в нескольких сантиметрах от болта держал небольшой огненный шар.

— Мне нет до него дела! — блефовала Милано.

— Ты не считаешь, что глупо использовать такие трюки? — не повелся Ка Дель.

— Хорошо. Твои предложения?

— Вы уходите, и мы не преследуем вас, — ответил Эдвард.

Алиса ненадолго задумалась.

— Не боишься, что я обману тебя?

— Я слишком стар, чтобы думать о страхе.

Вампиресса усмехнулась.

— Вижу Тьер и тебя омолодил, — и по эмоциям на его лице она поняла, что права. — Хорошо. Я забираю этих двоих, и ухожу. И думаю мне не стоит предупреждать тебя, ты и сам видел, что твой господин мне не соперник.

* * *

Дальше я наблюдал, как Эдвард бросил тело, принадлежащее Араксу, и побежал к Мерину. Милано тоже не теряла времени. Она села над телом Фабиана и создавала какие-то заклинания, от которых шли красные искры. И не прошло и пяти минут, как она подняла Аракса и Фабиана на руки, и очень быстро направилась в сторону гор.

Эдварду понадобилось больше времени. Ему пришлось сбегать до дирижабля, и вернувшись вместе с экипажем, они забрали Мерина. И мне показалось, что один архимагистр ещё был жив. Я так решил, потому что его тело перевязывали бинтами, тогда как второго просто накрыли плащом.

Мне понадобилось время, чтобы переварить увиденное. То, что к Моисеевичам присоединилась Алиса, многое меняло.

— Ты выучил систему шифрования? — спросил я у Славянова. Он кивнул. — Сообщи Эмери, что мы нашли два из трёх убежищ детей Моисея.

Когда он ушёл, я стал наблюдать за тем в какую сторону летит воздушное судно, на котором были Моисеевичи и Милано. Целые сутки я неотрывно следил за ними, и наконец-то они приземлились.

Достав карту Теллуса, на которой были отмечены названия всех остров, я произнёс.

— Значит вы решили обосноваться на острове Крит…

Деревянное судно приземлилось у горы под названием Ида. Когда оттуда вышел человек, я понял, что там есть проход вглубь горы. Приблизив изображение я увидел, что тем человеком был Моисей.

На моём лице появилась торжествующая улыбка. Теперь я знал где они находятся!

Можно было решить вопрос раз и навсегда. Однако, пока с ними была Милано, я не мог действовать. Та знала, что заклинание исцеления смертельно для вампиров. Но при этом она не боялась меня! Напротив, мне казалось, что она провоцировала меня на его использование. Конечно, пока не попробую не узнаю, но что-то мне подсказывало, оно не поможет.

Последив некоторое время за ними, я обратился к Славянову.

— Ты запомнил эту девушку? — Он кивнул. — Докладывай обо всех её передвижениях.

— А что делать с остальными? — спросил Славянов.

— Что они делают под горой мы всё равно не узнаем. Но иногда всё равно поглядывай за ними. — Сделав паузу, я добавил. — Привлекай к работе гвардейцев из первой роты.

— Думаете это разумно? — засомневался учёный.

— Они не смогут меня предать, даже если захотят. И сложности в том, чтобы просто смотреть в голоэкран, я не вижу. Да, используй гвардейцев, а сам ищи информацию о том, как не дать вселиться в новые оболочки детям Моисея. Завтра должны будут доставить книги и свитки, которые мы забрали у морфов. Загрузи их в хранилище, — показал я на компьютер урквайцев. — Может тогда мы сдвинемся с мёртвой точки.

По возвращении домой, слуги мне передали, что меня ждёт Мария. И предчувствуя непростой разговор, я попросил занести в комнату, где она ждала меня, бутылку вина.

Поздоровавшись с сестрой, я сел напротив неё.

— Зачем ты меня позвала?

— Надо поговорить, — ответила она. — Но не насчёт Анастасии и моего племянника.

— Ты согласна?

Когда сестра сердилась она поджимала губы. И сейчас я наблюдал именно такую мимику.

— Я ещё думаю. Но если уж зашла речь об этом, то будем откровенны. Многоженство было задумано, чтобы от мужчин магов рождалось как можно больше одаренных детей. Однако, если брать конкретно наш случай, то Я МАГЕССА! Я Тьер! Так по какому праву Ронак будет иметь вторую жену? Может мне тоже завести себе второго мужа? Что ты так на меня смотришь? — начала распыляться Мария. — Скажешь законы запрещают? Законы не действуют на тех, кто обладает силой. Наша мать тому яркий пример!

— Она архимагистр.

— А знаешь, у меня появился стимул стать сильнее! Не только чтобы набрать себе гарем, но и чтобы надрать твою самовлюблённую задницу! Пройдут годы, столетия, но я сделаю это. — Я не знал что ответить, поэтому продолжил сидеть с холодным выражением лица. Некоторое время она с гневом смотрела на меня. — Я надеюсь ты меня услышал. Однако я попросила о встрече с тобой не поэтому. Надо решить, что делать с кровавым железом наших близких.

После ритуала СИН мы долго не могли найти камень. Но когда я высчитал центр ритуального круга, то понял, что он должен находиться в пруду, расположенном во внутренней части крепости. И там собственно я его и нашел. Небольшой камень примерно в полтора килограмма.

— У тебя есть предложения? — спросил я.

— Уничтожить его, — тут же ответила она.

— Хорошо, — ответил я. Но мне показалось, что это не всё.

— Ярар, можешь назвать меня глупой, но пока Тимофей был жив, он давал мне почитать твои отчёты. Там я узнала про понятие энерции или души. И мне кажется, что этот ритуал не просто отбирает кровь живых существ. Он вытягивает энерцию в этот камень.

— Ты что-то чувствуешь? — спросил я. Разумеется я не верил в это. Ведь ранее мы проделывали такой ритуал используя кровь из бочек. Для активации ритуала нужна была всего лишь одна жертва.

— Нет, — ответила она.

После некоторых раздумий, я спросил.

— Я так понимаю, ты также читала книги церковников, в которых говорилось про перерождение и бессмертность души? — Мария кивнула. Теперь мне стало понятно откуда пошли такие мысли. — И как ты себе это представляешь?

— Я хотела попросить тебя использовать твой дар на камне. Мама говорила, что твой дар возвращает утраченную молодость. Однако, если ты что-то исправляешь в организме, то применяешь обычную энергию, что используют простые целители.

— Говоря простым языком, ты хочешь, чтобы я использовал изумрудную энергию на камне?

— Да, — тут же ответила она. — И, если ничего не получится, я уничтожу его сама, переполнив его энергией.

— Чтобы довести до разрушения такой камень, тебе понадобится несколько лет. Не проще попросить об этом меня или маму?

— Нет. Я тебе сказала, чем ты можешь мне помочь. И прошу, не настаивай на своём. Ни ты, ни мама всё это время не вспоминали о камне и…

— Я понял, — ответил я.

Как я и ожидал, камень был у Марии с собой. Не став откладывать её просьбу в дальний ящик, я приказал подготовить карету. Честно, я не знал какой эффект может быть от использования изумрудной энергии и накопителя. От него чувствовались лёгкие темные эманации, что я ощущал от близкого нахождения с вампирами. Поэтому я не исключал, что идея Марии окажется действенной.

С нами поехал Ронак. Он был хмур, но тяжелым взглядом он смотрел на Марию, а не на меня. Я не стал спрашивать в чём дело. Всё-таки косвенно именно я был виноват в их ссоре. Хотя догадки у меня были. И связаны они были с тем, что Мария, прежде чем высказать идею о своём гареме, сообщила об этом будущему мужу.

Доехав до небольшого оврага, я спустился в него, оставив Марию и Ронака сверху. После этого я создал модифицированный щит, и только после это активировал изумрудную энергию.

Магическим зрением я наблюдал за алым камнем. И если первое время боялся, то через минуту понял, что накопитель просто впитывает мою энергию в себя.

Но я не останавливался, потому что стал замечать, что камень начал разрушаться. На момент проведения ритуала СИН в замке было очень много одаренных людей. И у меня появилась теория: вероятнее всего камень, хоть и имел небольшой размер, но был заряжен сверх обычного. И когда он стал впитывать ещё и мою энергию, энергосвязи искусственного накопителя стали разрушаться из-за высокой консервации концентрации в нём магии.

Когда я понял, что из него вот-вот вырвется энергия, я побежал от него подальше. Это была обычная перестраховка, но, как я понял через пару секунд, ненужная. Кроме яркой алой вспышки ничего не было. Когда я подошёл к месту, где лежал камень, то увидел, что даже трава не обуглилась. И кроме пепла от камня ничего не осталось.

— Значит я была права? — с облегчением в голосе спросила Мария. Я отрицательно покачал головой, и рассказал ей что произошло с искусственным накопителем на самом деле.

В тишине мы вернулись в Балакина. И когда я заходил домой, услышал голос Славянова.

— Господин! Господин! — Я остановился. — Господин, — добежал до меня Славянов, — пришло сообщение от леди Тьер. Она просит Вас как можно скорее прибыть в столицу.

— Что случилось?

Он с тяжестью в голосе ответил.

— Началась война, князь.

«Сцуко, ну почему так не вовремя! Мне бы ещё пару месяцев…» — подумал я.

Глава 15

Глава 15.

Через четыре дня я уже был в столице. Причем, когда я приземлился, заметил, как снижается дирижабль с гербом Макарова. Как и говорила Клео, дочь Моисея, вампиры, узнав, что Желтый океан больше никто не прикрывает начали стягивать армию к Беренгову проливу.

Разведка Орлова не подвела, и когда к берегу Славянской империи приблизились тринадцать фрегатов, два линейных корабля и семнадцать транспортников.

Макаров смог собрать под своим началом семидесятитысячную армию. И заняв позиции в прибрежной зоне, ждал их. Когда корабли врага приблизились на расстояние выстрела, начался обстрел из катапульт, аркбаллист и скорпионов. Первый залп нанёс урон вампирам, а именно загорелись транспортник и фрегат. Второй быстро потушили маги. А вот последующие залпы не долетели до них.

Началась высадка десанта. На многочисленных шлюпках вампиры поплыли в сторону берега.

— Я, когда понял, что вижу, не поверил своим глазам, — рассказывал Макаров. — Ну не могут же вампиры быть такими идиотами, и посылать войска по морю туда, где живёт архимагистр этой стихии. В итоге, не заметив ни одного сильного мага воды, я дождался, когда они начнут высадку. Отдав приказ артиллерии обстреливать лодки, мы заставили вампиров ускорить высадку. — Макаров усмехнулся. — Ну а потом я создал три водных смерча и утопил их.

— А что с кораблями? — спросила Наталия.

— На кораблях было два архимага огня. Они не вмешивались, да и я не горел желанием приближаться к ним. Когда я развеял заклинание, то на берегу оказалось не больше полусотни обескураженных вампиров. Мои воины взяли их в плен. А корабли вампиров уплыли.

— Это была разведка боем, — произнёс Орлов, когда Макаров закончил рассказ.

— Ни хрена себе разведка боем! По моим прикидкам я утопил около десяти тысяч воинов!

— Капля в море, — ответил Орлов. — Инкская армия, пересекая границу Майя, насчитывала полтора миллиона. В настоящее время она увеличилась в два раза.

Макаров аж закашлялся, услышав такие цифры.

— Коля, ты белены объелся? Откуда столько? Они что, всех под копье поставили?

Вместо главы ГРУ ответил Меньшиков.

— Степан, — обратился он, — ты же знаешь, что я прожил у вампиров несколько лет. И я не просто так пытался с ними договориться. У них слишком большой военный потенциал. И Александр V понимал, что с ними нужно дружить, а не воевать. Одним из главных фактов он называл то, что обращённые низшие вампиры живут в среднем сто пятьдесят лет. Это считай в два раза больше обычных людей.

— Но среди вампиров есть обычные люди, — попытался возразить Макаров.

— Да, есть, — продолжил Меньшиков, — но они вступили в армию, чтобы заслужить право стать вампирами. Участие в военных действиях увеличивает коэффициент благонадёжности всей семьи. Простые люди ещё больше мотивированы служить в армии. Ведь если они проявят себя, их обратят в вампиров. Как и семью, что осталась на родине. К тому же не стоит забывать, что вампиры не участвовали в тысячелетней войне. Это сберегло их самый главный ресурс, — он выдержал паузу, наблюдая угадал ли кто-то ход его мыслей. — Люди и деньги. Последнего у вампиров очень много. И это связано с тем, что их земли не были охвачены войной. Они продавали оружие и припасы обеим сторонам конфликта. А вырученные деньги пустили в развитие своей экономики. Также не стоит забывать, что прошедшая пять лет назад война была для них очень успешной. Теперь три континента из шести принадлежат вампирам. Они обратили тысячу воинов и их семей за отвагу в битвах. И популярность службы в армии выросла до небес. Так что удивляться тому, что они собрали такую армию, не стоит. При желании они смогут укомплектовать ещё пару миллионов.

Макаров, как и все мы, очень внимательно слушал Меньшикова. Он за пару минут «нарисовал» нам очень страшную картину.

— Хорошо, — спустя непродолжительное время произнёс князь Макаров. — Но что вампиры хотели разведать? — И прищурившись он задал вопрос Орлову. — Откуда у тебя такие подробные сведения о численности их армии?

Николай посмотрел в мою сторону, и этот взгляд не укрылся от Меньшикова и Макарова.

— Ярар? Ты нам ничего не хочешь рассказать? — спросил Макаров.

— Только то, что сведения точны, — серьёзным тоном ответил я. Возможно я когда-нибудь расскажу о космическом модуле Макарову. Но про Меньшикова и речи быть не может.

Было видно, что такой ответ им не понравился. Однако давить на меня они не стали.

— Я думаю, — начал говорить Орлов, — вампиры хотели понять какими силами мы готовы их встречать. Из практики известно, что при штурме потери наступающих в три раза больше обороняющихся. Вы, князь, выставили войско в семьдесят тысяч, при этом не дали высадиться противнику на берег. Значит в следующий раз они выставят против Вас войско в триста, а то и в четыреста тысяч воинов. А чтобы Вы не мешали высадке, свяжут боем с магами воздуха и воды.

— Весело, — без улыбки ответил Макаров. — Не хорошие какие-то перспективы.

— Я отправлюсь с Вами, — сказал я.

— Твоё место в столице, — возразила Эмери.

— Вопрос стоит так, — произнёс я, — или ты отправляешься с Макаровым, или я.

— А чем ты сможешь помочь ему? — спросила Эмери.

— Ты забываешь про это? — выпустив изумрудную энергию сказал я. — Я самое эффективное оружие против вампиров. От заклинания исцеления их не спасают даже их щиты. Вы же, — показал на маму и Меньшикова, — должны остаться здесь. Хоть мы и выбили Бриттов, но Шляхта и галлы обязательно навяжут нам войну на два фронта.

— А что, если на нас нападёт Тан? — вдруг спросил Орлов. — Почему мы забыли про них и поверили им на слово?

— Если их войска перейдут нашу границу, мы используем СИН на них, — ответил я.

— Но тогда большинство стран ополчится на нас! — с негодованием сказал Меньшиков. Было очевидно, что моя идея ему не понравилась.

— Виктор, а у нас разве есть выбор? — спросил я. — Мы или используем все средства для своего выживания, или погибаем.

* * *

— Для меня это очень много значит, — сказал Макаров, когда мы остались одни. — Но неужели ты и впрямь считаешь, что у нас есть шансы против нескольких архимагов?

— Они все вампиры. Лорд Фолиант был сильнейшим архимагом. Наверное, он был даже сильнее Нурлана Ка Томула. И я уверен, что моё заклинание определило исход боя.

— Но что мы противопоставим Мортис Диаблика?

Немного подумав, я принял решение.

— Я научу Вас создавать модифицированный щит. Когда мы сражались с Нурланом, то, хоть и недолго, могли сдерживать силу этого заклинания.

— Под какие условия? — тут же спросил Макаров. Он видел щит в действии, и понимал, что это очень серьёзный козырь в рукаве.

— Ему Вы сможете обучить только Вадима. А он только своего наследника.

— То есть твоего внука? — усмехнулся Макаров.

Я собирался сдержать слово, и по достижении совершеннолетия Элин выйдет за Вадима замуж. На днях Вадим с матерью, Ксенией, прибудет в селение энергетиков. На занятиях его будут специально ставить в пару с моей дочерью, чтобы они привыкали друг к другу. Также к ним будут приставлены наблюдатели, которые будут вносить коррективы в их поведение и отношение друг к другу.

— Да, — согласился я. — Вы против?

— Напротив, — тут же ответил он. — Я рад, что молодёжь умеет держать слово.

В тот же день я передал Макарову несколько склянок с зельем полнолуния. Мы оба понимали, что выпьем мы их только если других вариантов на выживание у нас не останется. Остаться без магии на целый месяц, это всё равно что смертный приговор для всей армии. И если мы выживем, после их использования нам придётся отступать и считать дни, когда действие зелья закончится.

* * *

— Значит остров Крит, — с радостью сказала Эмери.

— Да. Он там. Славянов прислал сообщение, что Фабиан вернулся в Париж. Однако на острове осталась Милано, Моисей и, как я понимаю, Аракс.

Эмери задумалась.

— Что скажешь о бое Исаврийского с Милано?

— Ты им не ровня.

— Удивил, — с сарказмом ответила Эмери. — Сколько по-твоему я продержусь против Милано?

— Если будешь в воздухе, то дольше. Пойми, Милано всю битву находилась на земле. А тебе ни в коем случае нельзя с ней сражаться в ближнем бою.

— Почему?

— Она очень хорошо обращается с клинком. У эльфов повышенная скорость реакции. А у неё она ещё выше!

Эмери некоторое время молчала, тщательно обдумывая услышанное.

— Значит мы знаем где они находятся, но ничего не можем сделать? — Я кивнул. — Надо связаться с Исаврийским, — предложила она.

— Объединиться?

— Да, — ответила Эмери.

— Я скажу Ланель, чтобы она связалась с отцом. Но ты понимаешь, что для победы нам понадобится помощь и Меньшикова и Макарова? Дорога до Крита не близкая, и, если враг прознает, что нас здесь нет, обязательно воспользуется возможностью.

— Тут я вынуждена согласиться. Из-за армии вампиров нам нужно оставаться здесь. — Потом мама бросила на меня взгляд, вдруг спросила. — Как у тебя отношения с Наталией?

— В каком плане?

— Когда последний раз вы были вместе?

— Несколько месяцев назад, — ответил я. — А что, у нас поэтому поводу предвидятся проблемы? Насколько я знаю Ланель и Аяна почти всегда рядом с ней.

— Наталия политик. И пока ты занят внешней политикой, она успешно ведёт переговоры с главами родов.

— О чём?

— Ничего серьёзного. Налоги, образование и медицина.

— Медицина? — удивился я.

— Да. Она два раза в неделю на полдня уезжает в императорский госпиталь, где занимается лечением больных. Разумеется, ей помогают, но ты ведь догадываешься, почему она это делает?

— Она любит меня.

— Ярар, мне даже не надо иметь вашу связь, чтобы это понять. Я просто хочу сказать тебе, что от любви до ненависти один шаг. И нет хуже врага, чем обиженная женщина.

Эмери обрадовалась узнав, что у Тимофея есть сын. Она очень хотела слетать в Балакина и увидеть внука, но также понимала, что не может этого сделать.

Когда я сообщил, что не собираюсь отнимать ребенка у матери (Анастасии) и рассказал о том какой вариант предложил Марии, Эмери восприняла это без восторга. Для неё было очевидным почему я так собираюсь поступить. Но к моему немалому удивлению, она не стала оспаривать моё решение. Введя Тимофея-младшего в род, как законнорожденного ребёнка брата, я лишу главенства своего сына, который через несколько месяцев родится у Ланель.

Ни для кого не осталось секретом, что я не смог найти способ как обезопасить своих детей. Учитывая, что система капсул за доли секунды переносила сознание к подходящим для вселения оболочкам, я не видел смысла куда-то прятать своих жен и Наталию.

И я очень рассчитывал на Славянова. Если он справится и найдёт способ спрятать детей от Моисеевичей, то в тот же день я дарую ему графский титул. О чём, кстати, я ему сообщил перед вылетом.

При чем сделал это так, чтобы услышала его супруга. Я знал какое сильное влияние она имеет на учёного. Пусть она была приставлена к Славянову, чтобы держать его под контролем, свои амбиции у неё тоже были. К тому же у них недавно родилась дочь. А какой родитель не желает своему ребёнку лучшей жизни?

Когда из Балакина пришло сообщение, что армия вампиров начинает погрузку на корабли, я и Макаров собрались в путь.

С собой я забирал сорок пять дирижаблей, всю гвардию, семь тысяч воинов Тьер, включая кавалерию Ронака. Его самого я решил оставить дома. На днях должно было состояться свадебное торжество, на котором, к сожалению, я не смогу присутствовать. Конечно можно было и перенести, но беременность сестры вносила свои коррективы.

Мария согласилась на вторую жену. Не знаю, чего это ей стоило, но это сильно избавило меня от хлопот.

* * *

Я, Макаров и Зес стояли на холме наблюдая армаду вампирских кораблей. Её сопровождало три архимага, один архимагистр и семь магистров. И если верить предварительным данным, Орлов оказался почти прав. Вампиры привели полмиллиона обычных воинов.

К нам на помощь пришли Сусанин и Ушаков. Оба были магистрами, как и я. Также со мной был сорок один паладин, чья магия была смертельна для низших и чистокровных вампиров.

— Их в пять раз больше… — задумчиво сказал Макаров, и перевёл на меня взгляд. — Ярар, я обещал твоей матери, что ты останешься жив. Однако сейчас я не уверен, что у нас есть шансы.

— Предлагаешь мне сбежать? — и по взгляду Степана Осиповича понял, что не ошибся. — А смысл? Не сдержим вампиров здесь, они пойдут дальше. Однако нам стоит готовиться к тому, что Владивосток нам придётся сдать.

— Я уже отдал приказ об эвакуации мирных жителей,– ответил он. — В землях Сусанина о них позаботятся.

Я кивнул.

Мы узнали о том, что вампиры отплыли в нашу сторону. И когда мне пришли сведения из Балакина о том, какие силы против нас брошены, я попросил Эмери и Меньшикова отправиться к нам на помощь. Однако, стоило им начать сборы, наша догадка подтвердилась и нам сообщили что объединенная армия Шляхты и галлов выдвинулась к границе.

И несколько часов назад Орлов сообщил, что армия выдвинулась от Риги в сторону Таллина.

Не думаю, что это совпадение. Ведь у вампиров была Клео, а у галлов — император Фабиан I. Они специально подстроили это таким образом, чтобы мы не могли собрать силы в единый кулак.

В этот раз ни один снаряд катапульт или других дальнобойных орудий не долетел до вражеских кораблей. Стоило снарядам подняться в небо, как я увидел магический конструкт заклинания гравитации. И сразу же в сторону орудий полетели огромные огненные шары.

В бой вступил Макаров. Навстречу огненным зарядам полетели ледяные копья, которые после двух-трёх попаданий развеивали их.

— Кажется началось, — сказал он очевидный факт.

— Зес, — обратился я к другу, — на тебе гвардия. Задача, стрелять из арбалетов в магов и командиров. Магомёты используйте только когда вампиры высадятся на берегу.

Друг кивнул.

— Я понял. Но не забывай, что я вместе с первой ротой буду следить за ходом вашего сражения. Артефактных болтов мы взяли с запасом.

— На твоё усмотрение. Но не лезь на рожон. Если со мной что-то случится…

— Ничего с тобой не случится, — положив руку на плечо, сказал он. — Нас дома ждут.

После этого Зес запрыгнул на коня, и поскакал в сторону расположения гвардейцев.

— Хотел бы я себе таких вассалов, — произнёс Макаров.

Я пожал плечами, не зная, что ответить.

Тем временем корабли врага подошли на максимальное расстояние. И когда начали спускать лодки и на них переправлять воинов, Макаров послал смерч. Расстояние до врага было небольшим, и десяток лодок перевернулись, отправляя вампиров на корм рыбам.

Но увы, развить успех у нас не получилось. Морской берег покрылся льдом, а заклинания Макарова развеяли огненными потоками. После этого началась высадка воинов. Шлюпки уже были не нужны, к каждому кораблю вела ледяная горка, по которой воины скатывались, после чего организовано шли строиться.

— Мы что-нибудь можем сделать? — спросил я у Макарова.

Он отрицательно покачал головой.

— Архимаг заморозил воду до самого дна. Не знаю зачем он потратил столько энергии.

— Мне кажется ответ очевиден. Они считают, что двух архимагов на нас хватит. И заморозив бухту, они спасли десятки, если не сотни тысяч простых воинов.

Макаров ненадолго задумался.

— Как-то не вяжется. В прошлый раз они не считались с потерями.

Этот аргумент мне было нечем крыть. Вместо ответа я стал покрывать рунами ледяное поле, где сейчас высаживались вампиры.

— Печать лешего, — произнёс я сразу же, как только последняя руна была закончена. Потом появилась ослепительная белая вспышка, и когда я смог проморгаться (просто сам не ожидал, что так меня ослепит) я увидел, как ветром разлетается прах вампиров, что попали под мое заклинание.

— Много энергии потратил? — тут же спросил Макаров.

— Оно долго активируется, а энергии потребляет немного, — ответил я.

Мы оба смотрели на то, как подоспевшие к месту, где была активирована печать, подбегают вампиры. И в чём прелесть этой печати, я мог её активировать столько раз, сколько захочу. Главное пентаграмма, лей линии и руны целы.

— Печать лешего, — вновь произнёс я. В этот раз мне повезло больше, и может я подождал бы, когда ещё больше вампиров зайдёт внутрь печати, но я не хотел упускать выходившего оттуда магистра воздуха.

Когда я открыл глаза, то увидел, что Макаров держит над нами щит, в которой врезались заклинания метеоритного дождя, а ещё в нашу сторону на большой скорости летел огненный ураган.

— Кажется ты смог разозлить их! — усмехнулся Макаров. Удерживая щит, он стал создавать заклинание, и когда конструкт был закончен, он воскликнул: — Цельсий! — и огненный ураган покрылся льдом в пятидесяти метрах от нас.

Проследив за взглядом Макарова, я увидел, что в нашу сторону идут семь магов. Два архимага огня. Воздушный архимагистр. И четыре магистра воды.

— Ты чего улыбаешься? — спросил меня Макаров.

— Они все вампиры!

Глава 16

Глава 16.

В месте, где стояли гвардейцы, началось шевеление. Паладины и энергетики приготовились вступить в бой. Однако их время ещё не наступило.

Изначально было понятно, что вражеские маги выберут своей целью именно нас. Но честно, я рассчитывал, что они бросят против нас силы поменьше.

К нам подошли Ушаков и Сусанин, лица обоих магов были напряжены. Когда я сказал каких рангов маги движутся к нам, они лишь активировали стихийные клинки.

— Лорд Макаров, — остановившись на расстоянии около ста метров от нас, произнёс вампир, — сложите оружие. И я клянусь, Вы и ваши близкие останетесь живы. Скажу более, Вам будет позволено пройти ритуал и стать более совершенным существом!

— Совершенные существа, это что ли вы? — спросил Макаров.

— Совершенно верно. Маги ваших рангов, станут прекрасным дополнением к нашей армии. — Вампир перевёл взгляд на меня. — Судя по всему, Вы Ярар Де Тьер. Моя госпожа, Клеока Юпанки, очень просила сохранить Вам жизнь.

— А если мы откажемся? — спросил я.

— Я убью вас. Просто я даю вам всем выбор. Присоединиться к нам или умереть с людьми, которых вы привели сражаться против нас. — Он обвел взглядом наше войско. — Сколько вас? Тысяч сто? Набрали ещё тридцать тысяч ополченцев? — он усмехнулся. — Нас больше в пять раз! — Не говоря ни слова я создал стихийный клинок. Это же действие повторил Макаров. — Что ж, вы выбрали свою судьбу.

Вперёд вышли два архимага.

— Мортис Диаблика! — воскликнули они.

Я и Макаров активировали щиты. Бой начался не так, как мы планировали. Обычно это заклинание используют, когда других вариантов нет.

— Эй! — окрикнул я Ушакова.

Он стоял с закрытыми глазами.

— Мы умерли? — спросил он. Однако, увидев, как выставленный мной и Макаровым щит удерживает заклинание, он произнёс. — Сколько вы сможете его держать?

Я пожал плечами. У меня с собой по меньшей мере семь килограмм заряженного накопителя. И у Макарова примерно столько же. И, разумеется, мы не собирались сидеть под щитом и ждать пока энергия закончится.

В этот момент в воздухе засвистели снаряды, которые с грохотом, сопровождающимся яркими белыми вспышками, начали взрываться рядом с архимагами.

Следующий залп магометов полностью отклонил воздушный архимагистр. Однако огненные архимаги дезактивировали заклинание. В нашу сторону полетели огненные копья, а земля под нами стала нагреваться.

— Цельсий, — произнёс я, не давая врагу нас поджарить. Когда пар развеялся, я увидел, что магистры вместе с воздушником пошли в сторону, где находились магомёты.

Однако я знал, что рядом с расчётами орудий стояла моя гвардия, энергетики и паладины. И магистрам придётся очень сложно, чтобы обойти их. Боковым зрением я заметил, что навстречу вампирам побежали энергетики. Но больше за ходом их боя я не следил.

— Расходимся, — произнёс Макаров. Двум архимагам было куда проще сражаться с нами, когда мы находились все в одном месте. Поэтому мы разделились на двойки. Со мной побежал Сусанин. А с Макаровым Ушаков.

— Исцеление — Исцеление — Исцеление, — атаковал я вампира. В этот момент Сусанин создал снежный вихрь перекрывая обзор магу. От действий Сусанина я скривился. — Вампиры хищники. Они отлично видят тепловой след.

Собственно, стоило мне это сказать, как в место, где стоял Сусанин, с двух сторон ударили огненные ладони, которые зажали его в клещи.

— Цельсий — ледяная тюрьма, — первым лучом, я остановил действие вражеского заклинания, от которого щит напарника пошёл трещинами. А вторым атаковал вампира и ударил по площади исцелением. Потом ещё и ещё раз. Но вампир уходил из зоны поражения. И это несмотря на то, что я накрывал площадь диаметром в пятьдесят метров.

Он двигался очень быстро. И более внимательно приглядевшись к нему я понял, что он использует огненную стихию для ускорения. Приземлившись и погасив энерцию от очередного заклинания, он создал сотни огненных копий, и я уже приготовился их отражать клинком, а часть принять на щит, как в последний момент он отклонил их, целясь в Сусанина.

Не знаю, как мне это удалось, но я успел создать щит.

— Будь внимательнее! — воскликнул я.

Однако Сусанин находился словно в прострации. Он начал смотреть на свои руки, из-за чего я подумал, что в момент атаки тот распрощался со своей жизнью. Но ошибся…

Когда я подбежал к Сусанину не сразу обратил внимание, что его взгляд затуманен. В тот момент я подумал, что он растерян. И встав к нему спиной, я хотел дать ему время прийти в себя.

— ОСТОРОЖНО!!! — услышал я крик Макарова. Время для меня словно остановилось. Боковым зрением я увидел, как клинок Сусанина очень быстро движется к моей шее.

«Дзинг» — услышал я звон. Повернув голову, я увидел Макарова, который неведомым мне образом оказался рядом со мной. На его лице появилась испарина.

— Им управляет вампир, — указал он на архимага, с которым сражался я.

Взгляд так и остался затуманенным, и пока Макаров, используя свою способность управления кровью, сдерживал влияние вампира, я усыпил Сусанина.

— А где Ушаков? — спросил я.

— Ранен, — ответил Макаров. — Я отправил его в тыл.

Я кивнул. Получалось, что нас осталось двое на двое. Нам навстречу вышли два архимага. Чтобы Сусанин не пострадал, я создал позади себя ледяную горку, по которой откатил бессознательное тело магистра.

И хоть у вампиров была возможность мне помешать, тот их словно не интересовал.

— Вы храбро сражали…

— Исцеление — Исцеление! — не дав договорить вампиру, я атаковал.

Мы снова разделились. И что-то мне не понравилось во взгляде вампира. Поэтому я решил попробовать сразиться с ним в ближнем бою.

Когда до него оставалось не больше трёх метров, я почувствовал большое магическое напряжение, исходящее от него. И я что есть сил отпрыгнул в сторону. Раздался грохот, и когда я посмотрел себе за спину, увидел реку лавы.

На миг я подумал, что попади я под это заклинание, заживо сварился бы под своим щитом.

— Исцеление — Исцеление — крикнул я. Но вампир, словно чувствуя опасность, поднялся в воздух.

Воспользовавшись передышкой, я посмотрел в сторону, где сражались энергетики и паладины. Я довольно быстро увидел трех вампиров. А вокруг них на земле лежало, как минимум, с десяток тел. Это значило, что они уже смогли, хоть и с потерями, убить или сильно ранить двух магов.

Потом я перевёл взгляд на сражение человеческой и вампирской армии. По кровососам били из орудий, магометов, запускали гранаты. При чём мне показалось, что те летели не только в сторону вампиров. Судя по всему, и вампиры скопировали нашу разработку.

— Ярар! — услышал я голос Макарова. Он показал мне в сторону моря, где на горизонте стали виднеться сотни парусов.

Тем временем Макаров, создал ледяной горн, в который тут же подул. Гулких звук услышал каждый. Мне показалось, что даже сражение на пару секунд остановилось. Но стоило звуку исчезнуть, как бой начался с новой силой. Только наши войска стали потихоньку отступать.

Чтобы разорвать бой в первых рядах лучники и расчёты оружий стали стрелять рядом с линией соприкосновения.

Мы же продолжили наш бой.

— Град, — создал я заклинание, чтобы спустить вампира на землю. Огромные сосульки бирюзового цвета стали с высокой скоростью врезаться в огненный щит моего соперника. И когда появилась первая трещина, вампир начал снижаться. Я подгадал место, куда он должен был встать и бросил все три имеющиеся у меня гранаты. А чтобы он не заметил их раньше времени, послал снежный вихрь.

Однако архимаг не торопился терять преимущество атаковать меня с воздуха.

В меня полетели копья, подо мной появлялись огненный шипы, а земля превращалась подо мной в лаву. Но когда его щит весь покрылся трещинами, потому что я только и делал что вливал всё больше энергии в град, архимаг начал снижаться.

Когда ему оставалось до земли не больше метра, я уже ждал его. И тогда я воскликнул:

— ПЕЧАТЬ ЛЕШЕГО!

— Магма, — услышал я краем уха и, прищурившись из-за яркой вспышки, я успел увидеть, как в меня вновь летит чудовищной силы заклинание.

В тот же момент раздались три слитных взрыва, которые и предрешили мою судьбу. В голову прилетел сильный удар. Я ещё успел удивиться как он преодолел мой щит. Не сразу поняв, что произошло, ощутил как у меня сильно зачесалась правая рука. Поэтому я потянулся второй рукой, но… ничего не нащупал. Только тогда я понял — архимаг оставил меня без руки.

Что странно, боли я не чувствовал. Была какая-то отрешённость. Время словно замедлилось, и я произнёс исцеление. Разумеется, рука не отросла. Но хотя бы кровь остановил.

Посмотрев в сторону, где находился вампир, я с удивлением осознал, что тот до сих пор жив. Вероятно, печать лешего не сработала, как это было с более слабыми вампирами.

Судя по опалённой одежде вампира, меня спасли мои гранаты, которые взорвались словно мины, когда они соприкоснулись с огненным щитом архимага. Поэтому он и не попал по мне своим заклинанием. Вернее, не так как хотел…

Я сделал шаг вперед. Я шёл добить врага. Я не слышал звуков битвы или криков. У меня была цель! УБИТЬ! Но когда мне оставалось несколько метров до лежащего врага, я увидел, как на него в прыжке бросился Космос, который незаметно подкрался и сейчас рвал шею вампира.

Не знаю сколько времени я простоял прежде чем понял где нахожусь. Наверное, меня контузило, когда я лишился руки. ТОЧНО! В мою голову прилетел булыжник!

— Гос-пооо-диин, — услышал я голос. Рядом со мной оказался энергетик, который тряс меня за плечо. — Чтооу с ваамииа?

— Исцеление — исцеление, — произнёс я, вливая четверть оставшегося резерва. Наконец-то стал слышать, как прежде.

Метрах в трехстах сражался Макаров. Было видно, что сражался он от обороны. И ещё он очень сильно полагался на щит.

— Быстро приведи сюда сотню гвардейцев. Пока бой этих, — указал я на двух магов, — не закончится, мы не можем отступить.

Гвардеец кивнул, и когда он побежал, выполнять приказ, я с большим трудом сделал шаг в сторону Макарова.

Я был правшой. Сказать, что я амбидекстер, нельзя было даже с натяжкой. Однако мне не нужно было делать какие-то сложные пассы для того, чтобы активировать магический конструкт и создать печать лешего пока вампир был поглощён схваткой с Макаровым.

Я уже видел спешащих к нам гвардейцев, когда печать была закончена. И влив энергию, я активировал магическое зрение так, чтобы меня не ослепила сопровождаемая при этом вспышка.

Что я могу сказать. Печать и впрямь вытягивала силы из вампиров, разрушая при этом их энергетические связи. Однако регенерация сильных вампиров справлялась с этим воздействием.

Своей атакой я, разумеется, привлёк внимание вампира. Он с удивлением посмотрел сначала на меня, потом в сторону, где лежало тело убитого архимага.

«Неужели он только сейчас заметил?» — подумал я.

В отдалении от нас раздались хлопки спускаемой тетивы, и вампир довольно быстро сместился с траектории полета болтов. Он выпустил в гвардейцев огненные копья, но Макаров отбил их все. И в тот же момент в воздухе снова послышался свист снарядов, пускаемых магомётами.

Архимаг поднялся в воздух, и разрывы бомб не причинили ему никакого вреда. Он долетел до тела павшего вампира, и взяв того на руки, полетел в сторону кораблей.

— Ты как? — спросил меня Макаров.

— Пуст, — показал я на карман, в котором от накопителей остался один прах.

— Я тоже, — ответил Макаров. Он нахмурился увидев, что по самое плечо у меня отсутствует рука.

— Как думаешь, сколько? — спросил я, показывая в сторону приближающихся кораблей.

— Что гадать, всё равно их очень много.

Когда бой между магами закончился, армии отхлынули друг от друга. К сожалению, Сусанин погиб. Последнее заклинание архимага, от которого я лишился руки, убило его.

Даже несмотря на то, что нам пришлось отступать, я считал, что бой мы выиграли. Архимаг огня и три магистра погибли. И на берегу осталось по меньшей мере сорок-сорок пять тысяч врагов.

Но не всё было так радужно. Мы не смогли забрать всех раненых. Я сколько мог создавал площадные заклинания, исцеляя воинов. При этом я добивал раненых вампиров, которые лежали вперемешку с нашими воинами.

Но мне пришлось остановиться, когда в сотне метров от нас появился ранее знакомый архимаг огня, а с ним рядом стоял архимаг воды.

Вампиры не стали нас преследовать только потому, что в небо поднялись дирижабли. Со слов Зеса, воздушный старший магистр был ранен, а без прикрытия с воздуха продолжать наступление смерти подобно. И хоть огненный маг вампиров мог летать, не думаю, что у него осталось много сил.

В общем, мне можно сказать прямо сказали: «прекрати или бой продолжится».

Добравшись до Владивостока, Макаров отдал приказ на формирование ополчения. Наше положение не сказать, что было катастрофическим, но за этот бой мы потеряли двадцать семь тысяч бойцов. При пятикратном превосходстве врага, это невероятная цифра. При этом не стоит забывать, что вампиры сильнее обычного человека.

Зес сразу отправился в городскую тюрьму и спустя час привёз трёх азиатов, приговорённых к посажению на кол. Их поймали, когда они уводили в полон девушек. И Зес выкупил их за несколько золотых, подписав магический договор, что арестованные не проживут более трёх суток.

Больше мне знать ничего не хотелось, и потратив час на пентаграмму и руны, я вернул себе утраченную конечность. Только более светлый цвет кожи отличал её от второй руки.

Не став зря тратить время, я пошёл в сторону палаток, где были размещены раненные солдаты. Хоть многих нам и пришлось бросить, но моя помощь всё равно была нужна.

Когда стемнело, а часы показывали второй час ночи, ко мне подошёл воин с гербом Макаровых, и передал мне послание, что меня ждёт Макаров.

— Ярар, мы не справимся с такой большой армией. — Он тут же обратил внимание на то, что у меня чудесным образом появилась рука, с удивлением посмотрел на меня. — Что тебе для этого нужно? — серьёзным тоном спросил он.

— Жертвы, — ответил я. — Степень раны у исцеляемого должна быть сопоставима с энергией жертв. К примеру, если Вы потеряете руку, мне понадобится пять неодаренных. Мне же хватило троих. Если жертвы одарены, то надо снова считать. И лучше больше жертв, чем меньше.

— Почему? — сосредоточенно слушал меня Макаров.

— Представьте, что энергии не хватило и не все кости, сухожилия и нервные окончания восстановились. Какую боль будет испытывать исцеляемый, пока ему вновь не проведут ритуал.

— Четыре человека сильно пострадали. Руки, ноги и глаза. Справишься?

— Завтра, — ответил я. Макаров кивнул.

— Ярар, нам нужна армия. Ты ведь уже понял, что Владивосток мы не удержим.

— Да. И что Вы предлагаете?

— Отводим войска до Байкала. Всех людей уводим с собой. Тех, что отказываются… — он провел рукой по шее.

— Зачем? — удивился я кровожадности Макарова.

— Мы — пища для вампиров. Будем жечь поля, уничтожать припасы, травить воду. Нужно бросить все силы лишь бы усложнить им передвижение армии. И чем дальше в глубь они будут идти, тем сильнее растянется их коммуникация. Используем наши дирижабли и будем жечь их колонны с фуражом.

Мне понадобилось время, чтобы понять, что другого варианта у нас нет. И ночью был отправлен приказ, подписанный мной, о том, что нужно срочно вывозить всех людей как можно дальше. К приказу была пояснительная записка.

Второе послание я отправил в Балакина, где приказал отправить мне все имеющиеся у нас воздушные суда. Их я собирался использовать для перевозки людей. Также я написал Долгоруковым и Столыпиным, что им нужно создать лагеря для беженцев. Цифры пойдут на миллионы.

Когда я закончил писать и подписывать приказы, ко мне подошёл Зес. Он держал початую бутылку коньяка, спросил.

— Будешь?

— Давай, — ответил я. После того, что мне пришлось подписать, я чувствовал себя очень гадко. Если бы я мог найти способ иначе остановить вампиров, я бы непременно им воспользовался.

Как там говорится? Тяжелые времена требуют принятия тяжелых решений? И мне с этим решением пришлось столкнуться.

— О чём задумался? — спросил Зес.

Прежде чем ответить, я поставил полог тишины.

— На секунду подумал, как бы сложилась судьба Империи, если бы мы не убили Меньшикова и Александра V. И знаешь, — усмехнулся я, — мне не понятно, как Эмери, помня, что мы убили отца Виктора, собирается за него замуж.

— Он никогда об этом не узнает. Однако ты и впрямь думаешь, что она согласилась на предложение из-за того, что воспылала к нему чувствами? — Немного подумав, я отрицательно покачал головой. — Вот и я так думаю. После того, что сотворили морфы и Владимир, после того, что мы захватили власть в стране, она просто ухватилась за возможность обезопасить страну. Меньшиков архимагистр. Конечно его тоже можно было убить, но живым он принесёт больше пользы. И Эмери приняла решение, которое упрочит позицию не только рода, но и в большей степени твою! — Зес дал мне время обдумать услышанное, продолжил. — Что касается убийства Меньшикова-старшего, то у нас просто не было выбора. Архимаг был ярым сторонником императора. И что-то мне подсказывает, что он тоже состоял в ордене детей Моисея. Другого объяснения, почему старый архимаг поддерживал Александра, у меня нет.

— Интересная мысль, — произнёс я. — Тогда многие вещи встают на свои места.

— Ярар, — наполняя мой бокал до краёв, произнёс Зес, — они оба отправились на перерождение в Стихию.

— А ведь Моисей верит, что в будущем я смогу возвращать людей к жизни. Я мог бы вернуть Талия… — И сделав глоток, хриплым голосом добавил. — Элин…

— Я думал ты уже смирился, — сказал он.

— Я тоже так думал. Но иногда, когда думаю на тему воскрешения, вспоминаю их.

Зес долго молчал. И я снова стал думать над вариантами как ещё можно сдержать вампиров.

— Мне кажется, — вдруг начал друг, — что ничего не бывает без последствий. Ты меня прости, но я считаю твой дар ошибкой природы. Он не должен существовать.

— О чём ты?

— О том, что мертвые должны оставаться мертвыми. А старые не должны становиться молодыми. Это противоестественно.

— Тогда почему этот дар появился у меня? Почему он пробуждался у магов прошлого? — спросил я.

— Не знаю, — ответил друг. — Просто решил сказать тебе про своё отношение к этому. Хотяяя, я совру если скажу, что откажусь вернуть себе молодое тело или, не дай Стихия, вернуть к жизни кого-то из близких.

* * *

Владивосток пал через две недели. Мы сдерживали вампиров как могли. Даже получилось заманить их в ловушку и несколько тысяч вампиров превратились в алый булыжник.

Мы хотели провести такой же ритуал, когда враг полностью войдёт в город, но вампиры нашли и разрушили часть пентаграммы, из-за чего наш план не удался.

Так селение за селением, мы отступали. Даже несмотря на то, что к нам присоединялись войска Великих родов, вампиров было всё равно много. И только когда прошло полтора месяца, а до Байкала нам оставалось ещё около восьмисот километров, вампиры снизили темп преследования.

По донесениям разведки, это было связано с тем, что у них закончился фураж. Появилось много больных. И хоть у вампиров была усиленная регенерация, постоянное употребление отравленной воды на них сказывалось. Также паладины проводили свои ритуалы, и вода в озёрах и реках становилась непригодной для питья, при чём только для вампиров.

Однако это не меняло того факта, что мы пятились назад.

Радовало. На западе и юге страны наши дела шли лучше. Эмери и Меньшиков не только не сдали Таллин, но им удалось взять Ригу! И фронт там был стабилен. Фабиан I всего лишь один раз появился в расположении своей армии, но потом вернулся в Париж, оставив польского архимага против двух архимагистров. И может быть ему не составило бы большого труда разделаться с ними. Но наличие модифицированного щита, про который уже знал весь мир, не давало ему такой возможности. Напротив, это ему пришлось несколько раз отступать, чтобы не быть убитым.

На юге страны Вольные баронства предприняли несколько попыток вернуть захваченные баронства, но умылись кровью. Сказывалась банальная разница в магах, которых у противника после прошлой войны почти не осталось. А те, что были, не имели высокого ранга.

Что касалось остального мира, то война охватила и его. В Колониальной империи Бриттов началась гражданская война. Архимаги не смогли договориться, и страна распалась на три фракции, каждая из которых хотела устранить другие.

На Халифат напали вампиры. И в генеральном сражении арабы потерпели сокрушительное поражение. Если всё пойдёт, как и сейчас, то вампиры, восполнив свою армию из арабов, двинутся на Африканский континент.

Элинская империя выдвинула армии к границе Гальской империи, и заняв несколько крепостей остановились. На этом эльфы посчитали союзный долг перед нами выполненным, и они стали готовиться к нападению более опасного противника — вампиров. Ведь когда те закончат с Африкой, придут к ним. И я не мог осуждать остроухих. Когда вампиры доберутся до них, у них будет огромнейшая армия. К тому же эльфы хорошо знали, что их кровь считается деликатесом у кровососов, и для них лучше смерть в бою, чем стать закуской на столах.

Подгорное царство, как, впрочем, и Империя Тан, до сих пор не вступило в войну. Несколько раз я слал Траину сообщения о том, что мы находимся в бедственном положении. Но никакого ответа я так и не получил.

— Ярар, — видя, что я задумался, произнёс Зес. — Орлов передает, что крепость Корфа пала.

От обиды я сильно ударил по столу, отчего тот сломался на две части.

— Уроды! — закричал я. И сердился в данном случае я не на вампиров, а на родственников Владимира Корфа. Этот упрямый баронский род не захотел отступать и соединяться с армией. И у меня просто не хватало ни сил, ни времени отправиться туда и убедить их следовать приказу регента Славянской империи. — Сколько вампиры взяли в плен? Много у Корфов в крепости было фуража?

— Около семи тысяч, — ответил Зес. — Однако еды вампирам не досталось. — Я вопросительно посмотрел на него. — Когда Корфы поняли, что им не выстоять, они уничтожили запасы и сожгли склады.

— Ну хоть какая-то хорошая новость. — Сам же я быстро взял лист и принялся считать на сколько хватит вампирам крови, если они решат всех выпить. А учитывая, что последние полторы недели вампиры были на голодном пайке, я был уверен, что они поступят именно так. — В среднем в человеке содержится пять литров крови. Если ты прав и кровососы взяли в плен около семи тысяч, то получается у них корма на тридцать пять тысяч литров. Если брать по двести миллилитров, то этого хватит на сто семьдесят-сто восемьдесят тысяч вампиров.

Зес тяжело вздохнул.

— Надо было послушать Макарова, отправить туда дирижабли и сжечь их.

— Надо было, — сказал я. Уверен, когда Макаров узнает о крепости Корфов, будет очень недоволен, что я его не послушался. Но на момент переговоров там жило девятнадцать тысяч человек! Я просто не смог отдать такой приказ!

Однако из-за моей слабости вампиры вновь станут сильными. А поддержи мы их ещё полмесяца, край месяц, и из-за нехватки крови вампиры стали бы ослабевать. Конечно для одаренных кровососов кровь нашлась бы. Да что уж говорить, энергетики докладывали, что видели, как отряды, в которых есть люди, что шли воевать чтобы пройти инициацию в кровососы, по-тихому уводили в лес и выпивали досуха.

А среди армии вампиров не обращенных граждан вампирских континентов было несколько тысяч. И я ждал, когда они сами начнут жрать друг друга. Но теперь у них есть передышка.

— Что по дирижаблям? Сколько осталось в тылу противника?

— Тридцать два, — ответил Зес. — Вчера не вышло на связь ещё два.

— Проклятые воздушники! Клянусь, если увижу их на поле боя, разорву собственными руками!

Вампиры создали из воздушников отряд для уничтожения дирижаблей. Воздушные суда мы оставили в тылу противника для уничтожения колонн с фуражом. Первую неделю всё шло превосходно. Но потом за один день вампиры уничтожили сразу десять дирижаблей. Это заставило нас пересмотреть концепцию их использования. Легче всего обнаружить дирижабль было в воздухе. Поэтому вначале разведка, состоящая их моих гвардейцев и энергетиков, докладывала о том, где движется колонна. Под покровом ночи в небо подымался дирижабль, и после того, как он отбомбился, улетал как можно дальше и снова прятался в дебрях тайги. Но всё равно противник не был дураком, и отряд воздушников находил мои суда.

Когда я сообщил Макарову о взятии крепости Корфов, честно скажу, лучше бы Степан Осипович на меня наорал. Но вместо этого архимагистр посмотрел на меня с разочарованием и просто промолчал. Постояв так несколько минут, я отправился обратно.

— Смотри! — показал в небо Зес.

— Орлов? Ты в курсе что ему здесь надо? — усилив *зрение*, я увидел герб его рода.

— Нет. И сообщений тоже не было.

Через двадцать минут мы смотрели как по трапу спускается глава ГРУ.

— Николай, что происходит?

— Клео, — ответил он. — Она снова хочет с тобой поговорить.

— И ты только для этого прилетел сюда?

— Она отказалась говорить зачем ей это нужно. Если дословно, она сказала, что я пожалею о том, что я не дал ей поговорить. Ведь она могла сообщить сведения очень важные для тебя.

— Очень интересно, — ответил я. — Тогда не вижу смысла тратить время. Пойдём пообщаемся.

Глава 17

Глава 17.

Мы долго молча отступали,

Досадно было, боя ждали…

(отр-к., из произв.: Бородино. Автор: М. Ю. Лермонтов)

— Клео, — начал разговор я, увидев её лицо в сфере связи. — Какая неприятная встреча.

— Посмотрим, что ты скажешь, — ехидно улыбнулась она, — в конце нашего разговора.

— И что же ты можешь мне предложить? Наступление вампиров застопорилось. Хоть крепость Корфов и пала, но еды вам досталось не так уж и много.

— Знаешь, а мне даже ещё не поступили сведения о том, что крепость пала. Но спасибо! — Улыбнулась она. — Сообщу об этом брату.

Моя попытка предугадать тему разговора провалилась. И меня сильно сердил её наполненный превосходством взгляд, которым она смотрела на меня.

— До меня дошли слухи, что твои женушки скоро разродятся. Скажи, ты понимаешь почему я подняла эту тему.

— Да, — ответил я. — Гавриил всё подробно написал. — И я попробовал сблефовать: — Как и про создание артефакта, который не позволит убить моих детей.

— Убить? Ты так это называешь? Ярар, если бы ты и впрямь нашел информацию как не пустить нас в оболочку младенца, то понимал бы, что мы занимаем её пока в ней никого нет.

— Что ты имеешь ввиду? Хочешь сказать, что ребенок рождается бездушным?

— Фуу, ты же маг и князь! Откуда в тебе эта церковная ересь? — Клео заложила руки себе за спину и лекторским голосом начала вещать. — Энерция — есть набор свойств и качеств, которые формируются из тринадцати планов бытия. Когда рождается ребенок, он притягивает к себе набор этих качеств, то бишь энерцию, и по истечении времени от трех недель до месяца она закрепляется в оболочке. Энерцию нельзя уничтожить, и когда мы перемещаем свою энерцию в оболочку, то она, можно сказать, ещё не занята.

— И что происходит с энерцией, если оболочку занимаете вы?

— Она переселяется в другое тело.

Мне было это интересно узнать. И вдруг меня посетила мысль.

— Клео, а сколько лет твоей оболочке.

— А что? — рассмеялась она. — Понравилась?

— Ты и впрямь очень красива, — сделал я комплимент.

— Мне двадцать один год. Столько же, сколько и тебе, — ответила она. — И опережая твой вопрос, я не выйду за тебя замуж. Ищи другой способ остановить войну с вампирами.

Я пожал плечами.

— Стоило попробовать.

И пока она пристально смотрела на меня, стараясь понять серьёзно ли я хотел жениться на ней, думал о другом.

Если предположить, что энерция, которая была лишена уготованной оболочки, находятся больше положенного в планах бытия, а процесс притягивания энергии из различных планов бытия продолжается, то это объясняло, как появлялись люди, одаренные схожим даром.

«Нужно обязательно сравнить даты рождения известных магов со схожим с моим даром и перерождения детей Моисея,» — подумал я.

— Ладно, — произнесла наконец Клео, — посмеялись и хватит, — и серьёзным тоном продолжила. — Я готова поделиться информацией об артефакте, который не позволит Араксу или Моисею занять тело твоих детей.

— А тебе? — подобрался я.

— Мне не нужна война лично с тобой. — Рядом с её изображением появилась Вавилонская шкала. — Вижу ты знаешь, что это такое? — Я с неохотой кивнул. — А для чего служит?

— Я смог понять из записей Гавриила, что пять тысяч лет назад вы построили Вавилонскую башню, которая предназначалась для открытия портала. Но что-то пошло не так и из портала вышли враги твоего отца. А эта шкала показывает насыщенность энергии Теллуса.

— Верно. И чтоб ты знал, человечество живо стараниями моей матери. Благодаря ей человечество живо и развивается так, как ему угодно. — Она убрала шкалу, на которой энергия поднялась до восьмидесяти одного процента. — Совсем скоро мой отец откроет портал. И тогда этой планете придёт конец!

— Что ты имеешь ввиду? Он приведет своих сородичей? Но прошло много лет?

— Если они будут живы, то да. Однако недавно мой брат, которого ты знаешь, как Фабиана, сообщил мне, что отец хочет попасть в прошлое. В прошлое, где война между туарианами и марфтамами ещё только началась. Он разработал вирус, который убьёт их всех.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Можно вернуться только в то прошлое, в котором ты уже появился. Моисей провел в капсуле больше ста тысяч лет. Он может вернуться, а мы нет.- А твои братья это знают?

— Да. И хоть отец пообещал, что он знает способ как им перенестись всем вместе, я не верю ему.

Я переглянулся с Зесом и Орловым.

— И что ты предлагаешь?

— Я дам тебе секрет, как уберечь оболочки твоих детей от вселения моих родных, а ты избавишься от Моисея.

— А что ему помешает воскреснуть вновь?

— Уничтожь его лабораторию, — тут же ответила она. — Отец переместил её на остров Крит, что находится в Средиземном море. Его лаборатория один сплошной артефакт. Уничтожишь её, и тогда сам он не сможет воскреснуть.

Я задумался.

— Клео, я бы с радостью, но войска вампиров не стоят на месте. И оставить Империю я не могу.

— То, о чём мы говорим, во много раз важнее! — возразила она. — Ты что, не осознал, что если мы его не остановим, то мы просто не появимся на свете.

— Допустим, я сделаю это. Но почему ты ничего не говоришь про Аракса и Менелая?

— Ты знаешь все наши имена, — пристально посмотрела она на меня, и сжав губы продолжила. — Они должны остаться живы.

— Нет, — ответил я.

— Что, нет⁈

— Я не оставлю потенциальных врагов в живых.

— Тогда через пару месяцев ты будешь наблюдать за тем, как в глазах одного, а может сразу двоих, твоих детей появится осознанный и взрослый взгляд. Или ты и впрямь думаешь, что Моисей уйдёт, не отомстив тебе? — Она сделала паузу. — Думай! Жду твой положительный ответ в течение восьми часов.

* * *

— Что думаете? — спросил я у Зеса и Орлова, когда мы вышли из дирижабля и я накрыл нас пологом тишины.

— Ты говорил, — задумчиво начал говорить Орлов, — что когда ты впервые увидел Моисея, ты увидел в сфере лицо, как там его называли…

— Геркулеса, — подсказал я.

— Точно. Хотя не суть важно. Брат мне сказал, что с его помощью Моисей хотел вернуть к жизни своих сыновей. Но если он собирается вернуться в прошлое и изменить историю, то зачем он хотел это сделать?

— Интересный вопрос, — задумчиво произнёс я. — Но действия Моисея вообще не поддаются логике. Я с ним не враждовал, так почему же тогда Гавриил решил убить меня?

— Потому что может, — вдруг сказал Зес. — Мы же уже знаем, что Моисей не считает нас за равных. Мы для него скорее, как муравьи. Для него наши жизни ничтожны.

— Не думаю, что его можно сравнить с ребенком, который захотел посмотреть, как горит муравейник, — не согласился я.

Проговорив около часа, мы так и не приблизились к понимаю помыслов ни Клео, ни уж тем более Моисея.

Но одно я решил однозначно. Я соглашусь на условия Клео. А там видно будет.

Ночь была длинной. Я написал Эмери, что нам срочно нужно встретиться. Учитывая, что мы до сих пор не решили вопрос со связью и использовали артефакты, которые приобрели у Торговой гильдии, я не стал посылать сообщение о разговоре с Клео даже шифром.

Мама не стала расспрашивать что случилось. Она поняла, что я не стал бы просто так просить о встрече.

Пока мы летели навстречу друг другу, я проигнорировал несколько попыток Клео связаться со мной.

Мама, не дожидаясь пока её дирижабль сядет, спрыгнула на землю. Мы находились на одной из вершин Уральских гор. Обняв меня, она тут же спросила, что случилось. И тогда я пересказал ей разговор с Клео.

— Вот же хитрая су@ка!

— О чём ты?

— А ты не понял? — Я отрицательно покачал головой. — Мы убиваем Моисея, потом она помогает братьям переродиться в вампиров, и вот они правители всего мира. Пойми, Ярар, мы проигрываем. Человечество проигрывает. И я уверена, когда гномы используют свой вирус, погибнут не все кровососы. Просто не стали бы дети Моисея использовать такое оружие. Вампиры не трогают подгорное царство, хотя, имея такое численное преимущество, у коротышек нет шансов. Они бы навсегда остались в своих подземельях. Гномы не понимают, что чем больше они тянут, тем меньше шансов у других рас.

— А почему ты считаешь, что погибнут не все вампиры?

— Ты забыл, что Клео вампир? — вопросом на вопрос ответила Эмери. — Когда не останется ни одного сильно государства, армия вампиров пойдёт на Подгорное царство. Те выпускают вирус, в надежде на то, что все кровососы попередохнут. Число вампиров резко сокращается, и тогда еды им хватит на долгое время. А если вести правильную политику и не увеличивать популяцию кровососов, то можно прожить ещё дольше.

— Но они могли вести такую политику и на своих материках?

— Ярар, в этой войне они хотят захватить власть в мире! Судя по тому, что ты мне рассказал, Клео волк в обличье овцы. И раз она просит тебя сохранить жизни братьев, то в будущем она поставит тебя перед выбором. Или ты воскрешаешь погибших братьев, или умирают твои близкие. — Эмери усмехнулась. — И глядя на тебя я знаю какой выбор ты сделаешь.

Я тоже понимал. И немного подумав, спросил.

— И что мы будем делать?

Эмери покачала головой.

— Нееааа, — произнесла она. — Ты правишь страной, не я. Это я должна спрашивать, что мы будем делать?

— С каких это пор?

— Это не важно, — ответила она.

Через пять минут, я и Эмери стояли у сферы, расположенной в дирижабле Орлова.

— ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ОТВЕЧАЛ⁇! — раздался крик Клео.

— Хотел посмотреть насколько сильно я тебе нужен. И по-видимому, мне твоя помощь нужна меньше, чем тебе моя.

— Тебе совсем не дорога жизнь твоих детей? Кого ты хочешь обмануть? — рассержено произнесла Клео. Я промолчал, вынуждая её задать нужный мне вопрос. — Чего ты хочешь?

— Останови войска, — ответил я.

— И всё?

— И информацию по созданию артефакта, который обезопасит моих детей.

Клео некоторое время сердито смотрела на меня.

— Хорошо. Будь по-твоему. Я знаю, что ты утащил всё из убежища Гавриила. Смог подключить? — Я кивнул. — Хороший мальчик. Тогда я скину информацию на его архив. — Меня насторожило это. Я искал способы связи с другими убежищами через компьютер Гавриила, но не нашёл их. Я кивнул, стараясь не выдавать себя. Немного позже я понял, что, если бы Клео имела удалённый доступ, давно бы знала, что мы обладаем самыми совершенными средствами наблюдения по всему Теллусу.

— Хорошо, — произнёс я. — Но как нам заключить договор, что пока мы будем отсутствовать, вампиры не сделают и шага вперед.

— Нам придётся верить друг другу на слово, — смотря мне в глаза ответила она.

* * *

Закончив разговор с Яраром, Клео вернулась в спальню, где до сих пор спал Андрей Орлов. Человек был хорош. Нооо, до Патрокла ему было далеко. Не столь вынослив, и плюс ко всему ему нужно больше времени на восстановление.

«Может обратить его?» — подумала она. Но отвергла эту мысль. Сделай она его низшим, и кровь потеряет свой неповторимый вкус. Не стоит портить кровь магистра.

Клео погладила Орлова по волосам, желая прервать его сон, когда обратила внимание, что её браслет снова загорелся, что говорило лишь об одном — с ней снова кто-то хочет связаться через сферу связи.

— Алиса! — ответила на вызов Клео. — А я ждала твой вызов только завтра.

— Моё почтение, Ваше высочество! — произнесла Милано. — Я хотела, как можно скорее узнать, как прошёл разговор с Тьер?

— Уже скоро, — улыбнулась Клео. — Главное помни, что ты должна сделать.

Милано кивнула.

* * *

Было очевидно, что Клео меня обманет. Я бы на месте вампирессы дождался, когда мы приблизимся к Криту, и отдал приказ на выступление. И обратно развернуться уже поздно, всё-таки лететь до Крита, даже используя магию Эмери, не меньше суток. И у нас не останется иного выбора, как вступить в бой. Всё-таки видеть врага и улететь мы просто не сможем. В любом случае, к моменту, когда мы вернёмся, вампиры нанесут серьёзное поражение нашей армии.

Прежде чем посылать сообщение Макарову, чтобы он вылетал к нам, мы решили вначале наведаться в Балакина. Эмери ускорила наш полёт, и через пару часов мы были на месте.

Славянов как всегда был на рабочем месте. Он сообщил мне что несколько часов назад на голоэкране появилась вкладка в форме конверта.

Посмотрев на часы, я нахмурился. Было дольно поздно, но время сейчас было очень дорого.

— Поднимай Корфа, и переписывайте схему создания артефакта. К моменту, когда я вернусь, у вас должен быть готовый образец. Ясно?

— Да, — обескураженно ответил Славянов. — Но что это?

— Артефакт от вселенцев, — ответил я.

— Даже спрашивать не х… Хотя, нет! — передумал ученый. — Скажете откуда эта информация?

— От одного из них. Поэтому будьте очень внимательны. Ясно?

— Да, — кивнул Славянов.

Видя, что я не настроен на долгий разговор, он вышел из помещения. Мы же с Эмери включили наблюдение, наводя на расположение войск вампиров.

И судя по всему, вампиры вставали лагерем. После взятия крепости Корфа они два дня шли, отдыхая всего по несколько часов в сутки, и исходя из того, что мы знали о вампирах, то они могли пройти ещё пару дней. Поэтому, когда мы получили сведения о падении крепости Корфов, Макаров быстро поднял войска, и до сих пор без отдыха вёл армию за реку Лена.

— Судя по всему, Клео уже остановила армию, — сказал я.

— Тогда нам стоит немедленно написать Макарову. Дожидаемся его и отправляемся.

— Мам, ты ведь понимаешь, что…

— Понимаю, — перебила она. — Но я задам тебе всего один вопрос, и ты сам поймёшь, что другого варианта у нас нет. — Я встал, ожидая услышать вопрос. — Скажи, сын, кто угрожает нашим жизням больше: вампиры или Моисей?

— Туше, — произнёс я.

Добравшись до громоздкого артефакта связи, я решил послать сообщение не только Макарову. Также я написал Меньшикову, и… Исаврийскому. Нам всё равно нужно было лететь через Элинскую империю, и помощь архимага для нас лишней не будет.

Через час я вернулся в космический модуль, где за экраном стояла Эмери.

— Ну что?

— Макаров вылетел, Меньшиков будет ждать нас на границе, — ответил я. — Также я написал Мерину. — Выдержав паузу добавил. — Он встретится с нами. Думаю, когда расскажем ему подробности, он к нам присоединится.

— Думаешь, этого хватит? — спросила она, не отвлекаясь от работы. Эмери стояла рядом с голопроектором, и по Эйфелевой башне я узнал Париж. Она как раз приближала изображение, где я узнал Фабиана, императора Галлии.

— Если не считать его, — указал я на экран, — то там будут только два архимага. Аракс в своём истинном обличье и Алиса Милано.

— Пока тебя не было, Славянов мне включил запись боя у Кембриджа. Она очень сильная. Как ты собираешься её побеждать?

— В первую очередь она вампир, — ответил я. — К тому же, помимо тебя и меня, Макаров тоже умеет ставить щит.

— Может стоит научить его ставить Меньшикова?

— Нет. Это секрет рода Тьер. Макарова я обучил ему, потому что он стар и уже несколько раз отказался пройти омоложение. К тому же его внук женится на Элин. Таким образом получается, что секрет снова вернётся в мой род.

Эмери не стала настаивать.

Хоть мы и прибыли ночью, о нашем появлении стало известно в городе. Зес на том же дирижабле, на котором мы прилетели, отправился к своей семье. Лететь по прямой ему было около сорока минут. И если он понадобится, сможет быстро вернуться. Орлова разместили в гостевом домике. Своим он ещё не успел обзавестись, хотя я знал, что на днях в Балакина переедет его семья. Он посчитал, что здесь будет безопаснее, чем в столице. А я не стал спрашивать почему он принял решение в пользу Балакина, а не Казани, где находилась крепость Орловых.

Когда его семья прибудет, я уже распорядился, чтобы им выдали ключи от нового дома в Гвардейске.

Эмери же полетела в замок Тьер. Она хотела проведать Марию, посмотреть на внука, Тимофея-младшего, а утром уже вернуться обратно.

Стоило мне зайти в дом, в котором кроме слуг никого не было, ведь мои жены были в столице, а дети в селении энергетиков, ко мне пришли Смирнов и Столяров.

— Всё нормально? — первым спросил я. Те одновременно кивнули. — Тогда я спать. Будить меня разрешаю только если Макаров прибудет раньше. Всё поняли? — и сделав им жест рукой в сторону двери, чтобы убирались, я пошёл в свою спальню. Правда уходя я заметил, как они стоят с отрытыми ртами. Но мне было не до них. Я хотел отдохнуть.

Каким же блаженством было лечь в горячую ванную. Конечно мне было немного одиноко оттого, что рядом не было ни Аяны, ни Ланель. Думая о них и нежась в теплой воде, я не заметил, как уснул.

Услышав скрип двери, я принял его за сквозняк. Я лежал спиной ко входу, но, когда дверь скрипнула ещё раз, я быстро вскочил и создал стихийный клинок.

— Инесса⁈ — удивленно сказал я. — Что ты здесь делаешь?

— Устала ждать тебя в спальне, — ответил она. — Подумала, что ты уснул, и по-видимому не ошиблась. — Она посмотрела на моё голое тело, которое сразу же отреагировало на присутствие девушки. Всё-таки без «сладкого» я пробыл с начала военных действий. — Может опустишь клинок? — Она ехидно улыбнулась и добавила: — Я сдамся без боя.

Я опустился обратно в ванную.

— Инесса, то, что между нами произошло, это ошибка. Вспомни, как долго ты и Аяна не разговаривали друг с другом.

— Замолчи! Не смей говорить об ошибке. Или думаешь я не поняла, что твои мать и отец обвели меня вокруг пальца, когда подарили тебе рабыню? Что они просчитали меня, и какое совпадение, так удачно рядом оказался Анри. Его спасло только то, что я и впрямь полюбила его, пока твоя мать не отняла его у меня.

— Ты ненавидишь её?

Она задумалась.

— Не знаю. — Она присела на край ванной. — Я рассказала об этом Ланель. Хотела найти поддержку в её лице. Но знаешь, что она мне сказала? — Я отрицательно покачал головой. — Что для своего сына поступила бы также. Она объяснила мне какой статус у меня в тот момент был. — Следующие слова она прошипела. — И спользованная рабыня. Так назвала меня Ланель. Я тогда сильно на неё обиделась. Через несколько дней она пришла сама ко мне, и попросила у меня прощения. Но оно мне было уже не нужно. Эльфийка во всём была права. И я призналась себе, что я ничем не лучше! Когда подрастёт мой сын, вероятнее всего поступлю аналогично!

— Зачем ты мне это говоришь? –спросил я собираясь вставать из ванной. — И отвернись!

Разумеется, я был проигнорирован Инессой. Даже мой сердитый взгляд, брошенный на неё, не возымел действия.

— С Анри у меня были прекрасные моменты. Особенно много их было в самом начале. Но с момента его романа с Эмери я помню только тебя.

Обернувшись полотенцем, я вышел в спальню. Мои планы относительно девушки не поменялись. И когда я оделся в чистую одежду, услышал шелест платья.

Не знаю, специально ли она выбирала место, где стоять в этот момент, но я не мог отрицать, что выглядела она прекрасно. Лунный свет придавал её наготе сексуальность, распущенные волосы и ярко-красная помада подчеркивали её природную красоту. И судя по появившейся на её лице улыбке, она была довольна произведённым эффектом.

— Ну и зачем ты оделся? — спросила она, медленно подойдя ко мне и проведя ладонью по моему лицу.

Немного подумав, я тяжело вздохнул.

— Наверное я буду сильно об этом жалеть, — сказал я и, активировав целительскую энергию, погрузил Инессу в сон. Та успела заметить, что я собирался сделать, и постаралась отпрыгнуть от меня, но не имела успеха.

Положив Инессу на кровать, я накрыл её тело одеялом. Слишком манящей она была.

* * *

Ночью мне снились очень откровенные сны. И в какой-то момент я проснулся, с сожалением поняв, что это всего лишь сон. Однако не прошло и минуты как я понял с чем были связаны эти сны, и приподняв своё одеяло я увидел там голову Инессу.

— У тебя не должно было остаться энергии. Как у тебя получилось?

Поняв, что её не собираются прогонять, она сделала несколько поступательных движений головой, ответила.

— Мели сварила настойку бодрости, из какого-то нового магического растения. — И предвосхищая мой следующий вопрос. — И нет, я даже не думала, что ты решишь использовать на мне свои целительские способности. Посмотри на часы и сам поймёшь.

Я повернул голову. Стрелка показывала полчетвёртого. Я уже понял, что Инесса в этот раз победила. Поэтому, тяжело вздохнув, я притянул её к себе…

* * *

Утром я проснулся уже один. Только запах духов напоминал о прошедшей ночи.

Осуждал ли я Инессу? Нисколько. Она осталась одна. И я знал, что ни с кем амурных отношений со дня гибели Анри у неё не было.

Осуждал ли я себя? Тоже нет. Я держался сколько мог. Однако я был уверен, что Аяна снова очень быстро вычислит меня, если уже не почувствовала по нашей связи, чем я занимался.

Спускаясь в столовую, я почувствовал запах кофе. И открыв дверь увидел Эмери. Судя по всему, этой ночью она совершенно не отдыхала. Я подошёл к ней и магией помог ей взбодриться.

— Спасибо, — сказала она.

— Как слетала?

— Неплохо. Твой племянник очень похож на твоего брата, — ответила она.

— И как тебе Анастасия?

— Обычная, — пожала плечами Эмери, не зная, что ещё добавить. Она сделала глоток кофе, продолжила. — Макаров будет через пару часов. Виктор доберётся до назначенного места примерно в то же время, что и мы. Так что предлагаю позавтракать… — не успела она закончить, как в столовую зашёл Зес. На его лице была улыбка, и судя по выражению лица матери, она поняла, как тот провёл ночь, и будь на столе лимон, она угостила бы его.

— Прошу прощения. Я не опоздал? — спросил друг. Я показал ему на стул рядом с нами.

— Завтракаем, ждём Орлова, встречаем Макарова и вылетаем, — ответил я.

— Хорошо, — сказал Зес. — Я распорядился, чтобы в дирижабль загрузили гранаты и магомёты. Также для энергетиков и гвардейцев загрузили тройную норму болтов.

— Ты поэтому задержался?

Он кивнул.

Минут через пять пришёл Орлов. Мы быстро посветили его в наши планы и выехали в сторону посадочной площадки.

Была мысль взять Михаила, но откровенно говоря Николай был сильнее магически и физически дяди. К тому же кому-то надо приглядывать за родом.

* * *

В сам Константинополь мы не полетели. Ещё на подлёте к эльфийской столице к нам подлетела шхуна и сигналами показала, чтобы мы следовали за ними.

Пока мы снижались, я узнал Эдварда Ка Дель и принца Исаврийского. И стоило нам спуститься по трапу, барон крепко обнял меня. Честно, я не ожидал такого проявления эмоций.

— Рад тебя видеть, Ярар! — сказал Эдвард. — Смотрю на тебя и локти кусаю, что не успел понянчить деток от тебя и Элин.

Сказано это было с большой теплотой, и только глаза выдавали, как ему тяжело.

— Уверен, мы бы гордились ими, — сказал первое, что мне пришло в голову.

— Ярар, — услышал я голос Мерина, — ты сообщил, что тебе понадобилась помощь, и я смог понять с кем именно. Но в прошлую нашу встречу…

— Я знаю, — перебил я тестя. — И очень рад, что у Вас есть такие друзья, как барон.

— Откуда ты…? — начал задавать вопрос Эдвард.

— Просто знаю.

— Но мы же никому не рассказывали о том, что там произошло! — нахмурившись спросил Исаврийский.

Думаю, они уже успели себе нафантазировать Стихия весть что. Эдвард на всякий случай даже надел артефактные очки. И посмотрев на меня и остальных сделал отрицательный жест головой.

— Ланель грозит опасность. Вернее, нашему ещё не родившемуся сыну.

Мерин очень серьёзно посмотрел на меня.

— Ты думаешь Аракс и его близкие нацелились на него?

— Очень высока вероятность. Но что ещё хуже, Моисей ждёт, когда энергия Теллуса увеличится…

Около двадцати минут все внимательно слушали о том, что я говорил. Для Меньшикова и Макарова не все факты были известны. Однако Меньшиков понял, что Александр V был одним из сыновей Моисея. И брошенный в мою сторону взгляд ясно говорил, что этот разговор позже продолжится с ним.

— Значит ты считаешь, что Моисею под силу перенестись в прошлое и изменить ход вещей? — задумчиво или скорее с недоверием спросил Мерин.

— В это верит Клео, — ответил я.

Мерин попросил нас снять амулеты иллюзий, чтобы удостоверься, что мы не обманываем его о магических рангах. Хотя для всех присутствующих было очевидно, что Мерин боялся попасть в ловушку. Морфы могут принять чужое обличье, а дети Моисея вселяться в тела разумных, поэтому просьба Мерина была разумной предосторожностью.

Когда Мерин отдал все необходимые указания, он и Эдвард, а также ещё два десятка эльфов, среди которых лишь двое были одарёнными в ранге мастера, мы вылетели на о. Крит.

Когда мы начали снижение, стояла ночь. Я сам встал за штурвал и активировав магическое зрение, спокойно облетел гору Ида. Выдвигаться планировали посветлу, и мне крайне не хотелось, чтобы нас заметили раньше времени. Поэтому мы приземлились с другой стороны от входа в убежище Моисея.

Глава 18

Глава 18.

Когда начало светать, я пошёл в сторону спальни Эмери. Постучавшись я услышал мужской голос. Я примерно догадывался кем этот мужчина может быть, и активировав зрение убедился, что мыслил в верном направлении. Всё-таки архимагистр стихии земли среди нас был только один.

— Мам, — крикнул я, чтобы меня было слышно с другой стороны. — Через двадцать минут выдвигаемся. — И я не смог удержаться от подначки: — Виктор, тебя это тоже касается. И не стоит прятаться в ванной комнате. Входить я не собираюсь

— Ярар! — Возмутилась Эмери, но я не стал ждать продолжения и удалился.

На улице стояли Мерин, Эдвард и Макаров. И когда я, Зес и Орлов подошли к ним, Исаврийский начал вводить курс составленного им плана.

Рядом со мной присел Космос, который забавно смотрел на принца.

— Меня убедила Эмери, что Фабиан сейчас в Париже. — Я кивнул. — Значит главной угрозой для нас будут Аракс, архимаг земли, и архимаг огня Милано. Но нам ничего неизвестно о Моисее! Какой у него ранг?

— Клео сказала, что он старший мастер. Причем, когда он воскрес он был то ли аколит, то ли подмастерье.

— И насколько эта информация свежа? — тут же спросил Ка Дель.

— Клео лично не встречалась с Моисеем, — ответил Николай. Он получал информацию от своего брата и был больше всех осведомлен. — Мы знаем всё только со слов Фабиана.

— Ясно. Тогда предлагаю исходить из того, что Моисей минимум магистр, — предложил Исаврийский. — Хочу сразу прояснить, Аракс мой! Думаю, все понимают, что это личное? — Наше молчание он воспринял, как ответ. — Однако я не откажусь от помощи, — посмотрел он на Макарова. — Думаю, наших сил должно вполне хватить. Леди Тьер и Меньшиков возьмут на себя Милано. Их стихии как нельзя лучше подходят против столь сильного огненного мага.

— А Моисей мой? — удивился я.

— Да, — ответил Мерин. — Эдвард, князь Орлов…

— Можно просто Николай, Ваше высочество… — слегка поклонился Орлов.

— Хорошо. Эдвард, Николай и два эльфа воздушника вместе с тобой возьмут на себя Моисея.

— Почему не Милано? — спросил я. — Мне кажется у меня куда больше шансов против неё.

— Это просьба твоей матери, — ответил Мерин, и прищурившись добавил. — Не знаю откуда, но она очень хорошо осведомлена о битве близ Кейптауна.

— Ярар, — услышал я голос матери, — не мне тебе говорить, что за время битвы всё может измениться. У вас с Милано конфликтующие стихии, она сильнее. И магия земли в бою против Милано более предпочтительна. Что касается Моисея, то маг его ранга мало чем сможет пробить твой щит.

— Хорошо, — поднял я руки. — Дойдём до места, а там видно будет.

На Зеса, легло командование энергетиками, гвардией и эльфами. Им раздали гранаты, артефактные болты и стрелы. Было решено, что как только они услышат грохот сражения, начнут занимать позиции. Их задачей было дождаться момента, когда враг будет полностью поглощён сражением, и постараться повторить подвиг Ка Дель, когда он ранил Фабиана.

Не успели мы пройти и несколько шагов, как нас догнал один из моих гвардейцев.

— Господин, — поклонился он. — Только что пришло сообщение. Вампиры пошли в наступление.

— А наша армия?

— Отступают к Ангарску. Всё, как Вы и планировали. Мост через реки Лену и Витим разрушены.

Я кивнул.

— Всё идёт, как мы и планировали, — сказал я.

— Не всё, — возразила Эмери. Я с непониманием посмотрел на неё. — Как Клео поняла, что мы уже на Крите?

Поняв, что имеет ввиду мама, я напрягся.

— Они знают, что мы здесь.

— Какой догадливый мальчик, — услышал я мужской голос.

— АРАКС! — со злостью прошипел Мерин.

— Исаврийский! Давно тебе хотел признаться…! Знал бы ты какой горячей штучкой была твоя бабка!

Эта фраза окончательно выбила из равновесия Мерина, и в ту же секунду в Аракса полетели тысячи ледяных клинков. И архимаг земли в мгновение ока создал каменные плиты, об которые клинки вдребезги разбились.

Тем временем неодаренные войны сделали безуспешный залп из метательного орудия, после чего рассыпались, ища каждый себе укрытие за камнями и невысокими деревьями. Бой начался не так, как мы думали. Эмери тут же взлетела, и присоединись к атаке Мерина, но в её щит прилетел небольшой огненный шар.

— А-ааа-а! — покачала указательным пальцем Милано. — Меня вполне устраивает как вы решили сражаться с нами, — после чего сделала жест рукой, как бы приглашая атаковать.

Оглянувшись я стал искать Моисея, но его нигде не было.

— Исцеление — исцеление, — решил я присоединиться к бою против вампирессы. Но та предчувствовала мою атаку, и когда над ней засветились два площадных заклинания, она размылась в воздухе, и с ужасающей скоростью сместилась, оказавшись за спиной Меньшикова.

«Дзинг» — сразу несколько энергетиков подоспели к Виктору и отбили кроваво-красный клинок Милано. На её лице появилась усмешка, и вместо того, чтобы отступить, она схватила одного энергетика за руку и приставила клинок к его шее.

— Ффффх, — глубоко вдохнула она. — Вкуснятина! — и закрывшись энергетиком, вцепилась ему в шею.

— Исцеление! — крикнул я. Однако Милано уже не было там. И хоть заклинание попало в тело энергетика, тот был уже мёртв. Милано хватило доли секунды, оторвать ему голову, после чего она переместилась на несколько метров от нас.

С начала боя не прошло полминуты, а у нас уже были потери.

Виктор посмотрел на тело энергетика, благодаря которому он ещё был жив, и прошептал: «Спасибо».

В Алису начали беспорядочно палить из стрелкового оружия, но она с изяществом, по-другому я сказать не мог, уклонялась и отбивала стихийным клинком или вообще ловила свободной рукой и отбрасывала всё, что в неё летело. Её скорость была абсолютно на другом уровне, нежели наша.

— Копья, — подняла она руку в направлении стрелков. Раздался грохот взрывов, и крики раненных. — Зря вы сюда прилетели! Здесь вас ждёт только смерть.

— Алиса! Встав на сторону Моисея, ты стала моим врагом, — сказал я, стараясь потянуть время. То, что творила Милано, было за гранью моего понимания. — Думаешь я верну Кеннеди, если ты и дальше продолжишь убивать моих людей?

— Ярар, у тебя есть дети. Есть близкие, для которых ты сделаешь всё, что угодно.

— Алиса, если хоть волос с них упадёт, я приду за твоим сыном! — И оскалившись, спросил. — Как он поживает?

— Твоими молитвами… — в ответ оскалилась она. — Ах, забыла, ты же не молишься! — хоть она и попыталась отшутиться, было видно, что ей очень не понравилось, что я угрожаю её сыну.

Бой между Араксом, Исаврийским и Макаровым сместился на несколько сотен метров от нас. При чём наши союзники специально теснили Моисеевича ближе к морю. Это наблюдение я воспринял как знак, что у них всё более-менее нормально.

Немного подумав, я достал зелье полнолуния. При этом я заметил, что Алиса расслаблено наблюдала за тем, как я его пью, и когда я откинул пустую склянку, на её лице появилась торжествующая улыбка.

Однако расслабляться той долго не дали. Пока я ждал, когда подействует зелье, Эмери и Виктор атаковали вампирессу. Эмери поднялась в воздух и создала заклинание гравитации, а Виктор тем временем из скальной породы, на которой стояла Милано, создал вязкую, тягучую жидкость.

— Глупцы, — произнесла она. Над ней появилась пятиступенчатая пентаграмма, и вокруг стали бить ярко-алые молнии! Щит Меньшикова от одного попадания покрылся трещинами, и к нему сразу же поспешила Эмери.

Когда я наконец-то почувствовал прилив сил от действия зелья, я присоединился к сражению.

— Ледяная тюрьма — кристаллизация — дыхание Анубиса, — атаковал я, одними из сильнейших заклинаний. На пути лучей появился огненный смерч, который словно впитал в себя магию и исчез. Но я на этом не остановился. — Иссушение! — воскликнул я, и использовав энергию исцеления вложил четверть своего резерва. За всё время Милано ещё ни разу не атаковала лично меня. Было очевидно, что своей целью она сделала Эмери и Виктора. Но последнее заклинание заставило её разорвать дистанцию с ними. Она зашипела, её глаза покраснели, а клыки будто бы стали ещё больше.

— Откуда ты узнал это заклинание? — спросила она. Его действие ещё не закончилось, и с каждой секундой кожа Милано превращалась в прах. Но из-за её феноменальной регенерации серьёзного вреда она не получила. Однако боль, судя по лицу, она чувствовала не шуточную.

— АЛИСА! — услышал голос поодаль. — Он нужен живым.

Я уже начал думать, что это Моисей решил появиться. Но приглядевшись узнал Фабиана.

— Как ты здесь оказался? — удивившись спросил я.

По его лицу было видно, что он что-то сильно обдумывает.

— Нарядил двойника в свои вещи, — удостоил он меня ответом. И с превосходством в голосе продолжил. — А я знал. ЗНАЛ! Скажи, как вы можете наблюдать за нами? — Разумеется, я оставил его вопрос без ответа. — Ладно, потом узнаю, — поняв это, усмехнулся он.

С появлением Менелая картина боя резко ухудшилась. Создав огненную волну, он играючи отбил атаки Орлова, Дель и двух эльфов. В него тут же полетели гранаты из магомётов, но он легко поднялся в воздух, и начал уничтожать огневые точки.

Мы откатывались от атак, всё больше зарываясь в обороне. Инициатива полностью перешла в их руки. Потом Милано и Фабиан встали рядом друг с другом, и без остановки стали поливать нас огнём. Они знали или догадались о слабом месте моего щита. И я ничего не мог этому противопоставить.

Я сколько мог охлаждал температуру, но когда поток огня увеличился вдвое, моих сил перестало хватать.

В этот момент я отгонял от себя мысли, что к Фабиану присоединялась Милано, потому что уже разобралась с мамой и Виктором.

Наконец-то огонь, закрывающий весь обзор, исчез. Я был весь мокрый от пота. И пока я высушивал себя, не мог сориентироваться в обстановке.

— Сдавайся, Ярар, — спокойным голосом сказала Милано, приставив клинок к шее Эмери. — Сдавайся, и я клянусь, что она останется жива. — Мама находилась без сознания, как и Виктор, лежащий рядом с ними. Повернув голову, я увидел, что бой Исаврийского ещё в самом разгаре.

Я понимал, наша миссия была важнее одной жизни, но также мне было очевидно, что мы проиграли… Я не соперник этим двоим. Стоило им ещё раз создать огненные потоки, и вопрос времени…

И я понимал, раз прозвучало предложение о сдаче, значит нужен им живым.

Я ещё раз посмотрел в сторону, где до сих пор сражались Исаврийский и Макаров. Задержав на них взгляд, я сделал вывод, что и те продержатся недолго. Аракс, судя по всему, оказался в разы сильнее Менелая.

Сняв щит, я успел заметить, как очертания Милано размылись, а в следующее мгновение моё сознание потемнело.

* * *

Я открыл глаза из-за того, что меня кто-то сильно старался дозваться. Сознание медленно возвращалось ко мне. Когда я смог сфокусировать взгляд, то увидел, что пришёл в себя одним из последних. В большой камере помимо меня находились Мерин, Макаров, у которого был наложен жгут выше колена, а самой ноги не было. Также Эмери и Меньшиков, который собственно и старался меня дозваться. Мы были скованы по рукам и ногам, даже на шее находился стальной ошейник, который нас прижимал к каменной стене.

Поняв, что я пришёл в себя, и могу воспринимать информацию, Эмери спросила.

— Ты чувствуешь магию?

— Нет, — прислушавшись к себе ответил я. — Сколько мы здесь?

— Больше суток, — ответил Мерин.

— Тогда ничего удивительного нет. Я выпил зелье полнолуния.

— Мы знаем, — сказала Эмери. — Просто никто из нас не чувствует её.

Я не знал, как это было возможно, поэтому решил узнать, что удалось выяснить.

Самым очевидным было услышать, что мы проиграли, и что пока мы все находились без сознания нас перенесли сюда. Дирижабль, на котором мы прилетели, уничтожен. Другие выжившие воины находились в соседней камере. Однако среди них не было Зеса и Космоса. И я очень надеялся, что их нет, не из-за того, что они не пережили последний бой.

Наверное, заметив моё переживание, Эмери сказала.

— Я уверена, они живы. И пока у нас была возможность говорить с пленными из соседней камеры, они сообщили, что многих увели ниже уровнем. Они с уверенностью сказали, что среди них был Орлов.

— А Эдвард? — спросил я у Мерина.

— Пока я не увижу его тела, он жив, — ответил принц. — Знали бы вы сколько раз я думал, что видел его в последний раз. Даже тот случай у Кейптауна. Видели да, как он подстрелил Фабиана?

— Хорррооошая попытка, Мерин, — усмехнулся я и ехидно добавил: — Таких подробностей о вашем бое у нас нет.

Он ненадолго задумался.

— Если поймёшь, что мы не выберемся, обещай, что расскажешь…

— Мы выберемся, — перебив принца ответил я. — Степан Осипович, Вы как?

Услышав своё имя, он приоткрыл один глаз.

— Думаю, что будь я моложе, хрен бы проиграл этому реликту!

— Мдааа уж… Не прошло и года… что называется.

— Аааа, проснулся! — раздался у двери голос, от которого у меня мурашки пошли по коже. Хоть я и понимал, что Патрокол мёртв, но это был его голос. С теми же рычащими звуками. — Как же вы все вовремя прибыли! — Он подошёл ко мне поближе, и взяв меня за подбородок, изучающе посмотрел на меня. — Наконец-то мы лично познакомились.

— Почему мы живы? — спросил я.

— А ты торопишься уйти в Стихию? Или может ты не рад, что я попросил по возможности взять твоих друзей живыми, или, — посмотрел на он Макарова, — относительно целыми?

Я промолчал, и когда на его лице появилась ухмылка, ко мне подошёл Аракс, и зажал мне челюсть. В его руке была склянка с какой-то фиолетовой жидкостью, и меня насильно старались ей напоить.

— Пей или я убью их всех! — прошипел Моисей, и в его руке появился стихийный клинок, который он приставил к горлу Меньшикова. Он висел ближе всех ко мне, и хоть мне было глубоко по… на него, я понимал, что после него Моисей убьёт следующего.

В камере все кричали. Эмери сыпала проклятиями. Макаров просил взять его… «Глупый старик,» — прослезившись подумал я. Остальные на их фоне меркли.

— Хорошо, — покорно сказал я. И когда склянка опустела, я спросил. — Что это было?

— Дурман, — ответил Моисей. — Он сделает тебя более сговорчивым. А это, — достал он второй флакон, — нейтрализует действие выпитого тобой зелья. Ждать целый месяц у меня нет никакого желания.

Его я тоже выпил подумав, что, если магия вернётся ко мне, я спокойно смогу избавить свой организм от действия дурмана.

После этого они ушли. В тот день магию я так и не почувствовал. Тогда я подумал, что это действие странных железных ошейников. Но учитывая, что магическое зрение у меня тоже отсутствовало, я не мог рассмотреть, что именно блокировало нашу магию.

Четыре раза в день ко мне приходил Аракс и спаивал мне дурман. На пятый, у меня появилась тяга к нему, и я сам начал ждать, когда придёт Аракс. Сын Моисея заметив моё выражение лица, с превосходством посмотрел на меня.

— Ещё немного, и за это, — потряс он перед моими глазами склянкой, — ты готов будешь убить даже собственную мать.

— Не дождёшься! — тут же ответил я.

— Сопротивляйся сколько хочешь, — выходя из камеры, сказал он. — Даже скажу иначе. Чем больше ты сопротивляешься, тем больше я буду получать удовольствие, когда ты сломаешься!

Я пытался узнать у Меньшикова и Исаврийского о том, чем меня поят, но они тоже были не в курсе.

Дальнейшее происходило словно не со мной.

А вечером я понял о чём говорил Аракс. Он не пришёл как обычно, и моё тело стало изнывать. Головой я прекрасно понимал, что меня подсадили на наркотик. И судя по всему на очень сильный наркотик. Меня прям всего выгибало, как мне сильно хотелось получить ещё. Меня пытались поддержать остальные. Но это были всего лишь слова. Они не приносили никакой пользы.

Как же мне было мерзко, когда Аракс и Моисей пришли утром и с торжеством во взглядах слушали от меня сбивчивую мольбу, чтобы они дали мне ещё зелья.

Моисей взял у сына склянку, и гладя меня по волосам, начал медленно поить дурманом. И как бы мне не хотелось выплюнуть его, но моё тело с каждым глотком прекращало ломать. Боль и тоска, которые сопровождали меня при нарушении графика, отступали на второй план.

— Моисей, скажи, что ты хочешь? — спросила Эмери, и с мольбой добавила. — Оставь моего сына! — Она каждый раз просила Аракса ответить на этот вопрос. Пыталась подкупить, шантажировать, угрожать, но ничего из этого не возымело действия. И сейчас она предприняла такую же попытку с Моисеем.

Он остановился рядом с Эмери и оценивающим взглядом посмотрел на неё.

— Удивительно, как ты и твой сын смогли магически развиться. Ядро, энергоканалы… — хмыкнул он. — Если бы я не знал, что вашу расу искусственно вывели от животных, то подумал бы, что вы туариане. — Он задумался. — На что ты готова ради сына?

— На всё! — с вызовом ответила она.

Он усмехнулся. А Меньшиков заорал.

— Эмери! Одумайся!

Она с гневом посмотрела на Виктора, потом перевела взгляд на меня и повторила.

— Я готова на всё.

— Что ж, женщина, ты сама сделала свой выбор. — Он повернулся к сыну, приказал. — Аракс, освободи её, но ошейник не снимай.

— Отец…

— Выполняй, — повысил он голос.

К тому моменту мне было без разницы на то, что происходит. Я думал только о следующем приеме зелья. Я не обращал внимания на то, что Эмери больше не было с нами. На то, как Меньшиков проклинал Моисеевичей и винил меня в том, что произошло с Эмери.

Прошло ещё несколько дней, когда в камеру вошёл Аракс, и освободил меня от цепей. Примерно через десять минут он привёл меня в какой-то большой зал. На полу и стенах было множество рун, символов, которые соединяли лей-линии.

— Ты же обещал, что перестанешь поить его! — узнал я знакомый голос.

— Заткнись, женщина. Я сдержу обещание сразу, как он выполнит то, что я от него хочу. — Он взял Эмери за подбородок и прошипел. — Ты порадовала меня за эти дни. Но не стоит тебе забывать своё место! Ты меня поняла?

Эмери отвела взгляд, и лишь кивнула.

— Отец, кого первым? — спросил Аракс. По его лицу было сложно понять о чём он думает. Его взгляд был холоден, а лицо было неизменно серьёзным.

— А какая разница? — вопросом на вопрос ответил Моисей. И посмотрев на Вавилонскую шкалу сказал. — Девяносто пять процентов. Нам хватит архимагистра, но если хочешь, можешь взять архимага.

Через несколько минут в зал вернулся Аракс. За ним шли Макаров и Меньшиков, который помогал передвигаться первому. Второй, увидев полуобнаженный вид Эмери, скривился и отвернулся от неё.

— Двоих? — спросил Моисей.

— Не хотел безногого тащить. А второй начал обзываться, поэтому его за компанию прихватил.

— Но сейчас же он молчит!

Вместо ответа Аракс, разжал Меньшикову челюсть, и тогда я понял, что у того отсутствует язык.

— Ахах-хах-ха! — рассмеялся Моисей.

Аракс кивнул, после чего поставил Меньшикова и Макарова на колени.

— Убей их! — приказал мне он, вложив в мою руку кинжал. — Убей и получишь это!

Увидев желаемое, я не медлил, и через четверть минуты оба захлёбывались собственной кровью, которая наполняла лей-линии пентаграммы.

Убедившись, что я сделаю всё, что мне прикажут, с меня сняли ошейник, и я вновь почувствовал магию. Но желание выпить дурман ни на миллиметр не уменьшилось. После этого мне приказали встать в центр пентаграммы и начать вливать энергию до тех пор, пока мне не скажут остановиться.

Я сделал всё так, как мне и сказали. И мне пришло осознание, что я стал во много раз сильнее. Но из-за чего? И словно дразня я увидел, как Аракс играет склянкой с зельем.

— Ярар, — услышал я голос Моисея, — неужели тебе не хочется снова испить этот нектар? Чем быстрее ты закончишь наполнять руны энергией, тем быстрее Аракс отдаст тебе зелье!

И я стал с огромной скоростью опустошать свой магический резерв. Наконец-то я понял, чего от меня ждут. Когда под потолком появилась голубая воронка, я влил всю энергию без остатка. И в этот момент из портала стали появляться ярко-желтые шарики. Мой взгляд был прикован только к ним.

Один, два, три, четыре, пять ярких шариков влетели в соседнее помещение.

Аракс усмехнулся, эта эмоция была так редка на его лице, что я решил взглядом показать ему, чего от него жду.

— Хороший мальчик, — кинул он мне склянку, которую я чуть не разбил. И я с обидой посмотрел на него.

Боковым зрением я увидел, как в зал вошла Милано. Она подошла ко мне и с силой взяв за рукав повела в помещение, в котором скрылись остальные.

В помещении стояли четыре капсулы, точные копии тех, что я забрал у Гавриила. В них находились тела подростков. Когда желтые шарики залетели в капсулы, пять мужских тел дернулись. Аракс подбежал к четырем капсулам и нажал на клавиши, после чего жидкость из них начала уходить. Такое же действие повторила Милано с пятой капсулой.

— У нас получилось, отец, — сказал Аракс.

— А ты сомневался? — не выдержал Моисей. — Жаль, что нельзя было сразу их вселить в тела сильный магов. Когда очнутся, приступим ко второй фазе.

— Разреши, я сообщу об этом Клео, — попросил Аракс.

— Ты же понимаешь, что я очень сержусь на неё? — спросил Моисей.

— Понимаю. Но она твоя дочь, которая на протяжении многих тысяч лет помогала нам приблизить этот день. Она оступилась в самом конце. А это, — указал он на братьев, — лучшее доказательство её заблуждений.

— Хорошо, — ответил Моисей. — И Менелаю сообщи. — И немного подумав, добавил. — Прикажи ему избавиться от польского архимага. Его энергия восполнит энергию Теллуса, что мы потратили на открытие портала в иные планы бытия.

— Но у нас же сидит в камере архимаг эльфов. Разве он нам не подойдёт?

— Оставим его. Вдруг нам понадобится провести ритуал, а энергии брать неоткуда. А тут с нами целый архимаг.

— Я понял, отец.

После этого меня и Эмери припрягли к переноске подростков, которые были до сих пор без сознания. Им были приготовлены спальни, и после того, как мы выполнили приказ, Моисей грубо схватил Эмери.

— Пойдём! У меня хорошее настроение.

— А как же мой сын? Ты обещал!

Моисей остановился, и ударил её тыльной стороной ладони.

— Не порть мне настроение!

Эмери с грустью посмотрел на меня. Но не увидев на моём лице никаких эмоций, опустила голову и последовала за Моисеем. Где-то очень глубоко внутри я понимал, что происходит. Но действие дурмана словно шептало мне: «НЕ ПОМОГАЙ, НЕ ЛЕЗЬ. ЭТО НЕ ТВОЁ ДЕЛО! ТЕБЯ НАКАЖУТ, И ТЫ МЕНЯ БОЛЬШЕ НЕ ИСПРОБУЕШЬ.»

Оставшись в коридоре один, я почувствовал, что меня кто-то взял за руку. Это была Милано, она бросила на меня изучающий взгляд, а потом втянула воздух, словно нюхая меня.

— Что за чудовищное зелье он создал! — возмущенно сказала она.

— Зельееее. Хочу зелье, — сказал я.

Она покачала головой. И встав мне за спину, ударила меня по затылку, таким образом погружая меня в сон.

* * *

— Очнулся⁈ — спросила меня Милано. Я кивнул. Моя голова гудела. Ванная, в которой я лежал, была вся в крови. Посмотрев на запястья, я догадался, что это была моя кровь.

— Да, — ответил я.

— Есть желание ещё хлебать это? — показала она на склянку с зельем.

— Стихия… — произнёс я, понимая, что всё произошедшее мне не приснилось.

— Вставай! — приказным тоном сказала Милано. — Я потратила очень много времени, чтобы вывести из твоего тела весь дурман.

— Магия крови? — с трудом задал я вопрос, поднимаясь из ванной.

— У тебя есть претензии? — уперев руки в бока, ответила она вопросом на вопрос.

— Почему? — задал я главный вопрос. Я не понимал почему она решила помочь.

Глава 19

Глава 19.

Несколько месяцев назад.

Ос-в Крит. Гора Ида.

— Я веревочку сучу, я удавочку кручу… — напевал песенку МоисейОн наконец-то подходил к завершению расчётов. И от одолевавших эмоций у него было хорошее настроение. Слава праотцам! Ему на помощь пришёл его сын, Аракс. Даже в те далёкие времена, когда они строили Вавилонскую башню, Моисей признавал, что сын имеет талант к ритуалистике.

И что больше всего радовало Моисея, сын совсем не изменился. Он внял его просьбе и не стал ни в кого вселяться. Аргументировать это было довольно просто. Для развития магического резерва понадобилось бы время, которого у них не так много.

Как только война закончится, энергия Теллуса начнёт стабилизироваться. И тогда они не смогут открыть портал. А учитывая какими силами обладали вампиры, Моисей понимал, что она закончится их победой очень быстро.

— Отец, ты снова поёшь эту песню? — спросил Аракс.

— Дааа, — прошипел Моисей. — Будь проклята Сепфора! Я переродился в теле оборотня. И хоть в нём нет его прошлого хозяина, зверь никуда не делся. — Он сделал паузу, откладывая очередной пергамент, исписанный формулами и рунами. — Из-за этого я себя чувствую неполноценным.

— Ты сможешь справиться с этим?

— Разумеется, Аракс. Я бы уже от него избавился, если бы не был занят этими расчётами. Кстати, — указал он на пергамент, — можешь приступать к созданию круга переноса.

— Хорошо, отец.

Араксу хватило часа, чтобы выполнить просьбу отца. Выровнять поверхность, сделать её гладкой и крепкой. Вырезать на монолитной поверхности пентаграммы, руны, и провести к ним лей-линии. Что может быть проще для архимага земли?

— Отец, а почему ты выбрал именно это место? — спросил Аракс, когда закончил.

Моисей с удивлением посмотрел на сына.

— А ты разве не знаешь? — Аракс отрицательно покачал головой. — Странно. Ведь это вы жили в то время. — Он сделал паузу, после чего начал рассказывать. — Из архива Сепфоры я узнал, что на этом острове родился Зевс. Он был величайшим архимагом. Я даже подозреваю, что он стал высшим! Хотяяяя, он смог создать ловушку для Геркулеса, что говорит о том, что Зевс продвинулся ещё дальше.

— При этом его смогла убить Клео, — вставил пять медяков Аракс.

— Это тема для другого разговора. То как ВЫ… Мои дети. Моя гордость! Расправлялись со своими врагами, очень обрадовало меня. — Моисей сделал паузу, ещё раз напомнив себе, почему он решил воскрешать своих детей. — Зевс был одним из самых гениальным разумным за всю историю Теллуса. Его уверенность в своих силах погубила его. И, Аракс, я понял почему ты напомнил о Клео, — усмехнулся Моисей. — Я не готов сейчас говорить о ней.

— Прости, отец, я понял, — кивнул сын. — Можешь продолжить, почему ты выбрал гору Иду?

— Потому что здесь находится источник стихии воздуха, — ответил Моисей и продолжил. — Ты ведь понял, что все лей линии соединяются в одном месте? — Аракс кивнул. — Когда мы закончим, тебе нужно будет провести лей-линию на пару десятков метров вниз. Подозреваю, что Зевс понял, что здесь находится, и именно он закрыл проход к воздушному источнику. Он не хотел, чтобы кто-то кроме него имел доступ.

— А на месте Вавилонской башни тоже есть источник? — спросил Аракс.

— Да.

— Но почему я ничего не чувствовал?

— Я экранировал его. К нему имели допуск только я и твоя мать, — на этих словах Моисей скривился. Ему было сложно понять, что сподвигло Сепфору на предательство.

Он возвысил её из никому неизвестного и нищего рода. Лично занимался её обучением. Помог развить магический источник. Сделал своей царицей, а она отплатила ему предательством.

А тех, в чьих глазах он видел зависть, наоборот оказались ему верны. Его дети были туариане всего наполовину, у них проявилось лучшее качество из тех, что были у людей — верность отцу. В итоге, ошибка стоила ему тысячи лет.

К радости Моисея, Аракс не стал развивать тему допуска к источнику магии земли.

Сын помнил, что Вавилонская башня находилась в землях, что сейчас принадлежали Арабскому халифату. И учитывая, какие там разворачиваются боевые действия между арабами и вампирами, им не стоило там появляться.

— Отец, я правильно понимаю, что из-за другой направленности энергии в источниках тебе приходится заново проводить расчёты для открытия портала?

— Да, так и есть. Как я уже говорил, Зевс родился на этом острове. Он долгое время путешествовал по Теллусу и повстречал Сепфору. К тому времени Гавриил уже занялся обучением Геркулеса. Поэтому она помогла Зевсу стать сильнее. Тебе не показалось, что гора Ида носит название схожее с именем брата Зевса?

— По-моему его звали Аид?

— Зевс для управления разумными придумал легенды про олимп, тартар и пантеон богов. Но это не главное. Эту гору назвал проходом в царство мёртвых, куда он изгнал своего злого брата. Он не хотел, чтобы кто-то приблизился к нему.

— Отец, почему ты мне рассказываешь это?

Моисей ненадолго задумался.

— Наверное потому что я очень зол, что сам не могу вырвать сердце Зевсу. Потому что он осквернил тело твоей матери.

— Отец, прошло так много времени…

— Это для вас прошли тысячелетия, — перебил его Моисей. — Для меня прошло всего несколько лет.

Когда Аракс ушёл, Моисей перестал делать вид, что занимается работой. Оглядев ритуальный зал, в котором он скоро вернёт своих детей к жизни, и в котором откроет портал на Центавру, тяжело вздохнул.

Работы предстояло ещё очень много. Нужно рассчитать сколько энергии понадобится Тьеру для открытия портала. Ждать ещё несколько десятилетий, пока у него хватит сил для открытия портала в иные планы бытия, у него не было времени и уж тем более желания. Поэтому приходилось переделывать артефакты и портал под энергию Тьер.

Сфера связи загорелась и в ней появилось лицо Андрея Орлова.

— Господин, — произнёс Орлов, — Вы хотели меня видеть?

— Да, — ответил Моисей. — Скажи, моя дочь ни о чём не догадывается? Ты уверен в этом?

— У меня нет никаких сомнений. И её план не изменился.

— Значит она хочет натравить Тьера на меня?

— Да.

Моисей задумался.

— Жаль. Но я дам ей шанс изменить своё решение.

— Вы очень добры, — произнёс А. Орлов. — Ваши планы касательно моего брата не изменились?

— Я обещал тебе. И я сдержу обещание. Если он явится ко мне, то его никто не тронет. За твою службу мне, я дам ему шанс занять достойное место рядом со мной.

— Спасибо, господин, — поклонился Андрей. — Как только Вы прикажете, я поведаю Клео, где Вы находитесь. А она в свою очередь сообщит это Тьеру.

Моисей усмехнулся и отключил артефакт.

* * *

— Ты серьёзно спрашиваешь почему? — Я уставился на неё, ожидая ответа на свой вопрос. — Я готова залить весь мир кровью, ради того, кого люблю. — она сделала непродолжительную паузу, — Я думала ты такой же!

«Замкнутое пространство. Какой бы быстрой не была Милано, она не успеет сбежать. Жаль, что этого делать нельзя. По крайней мере не сейчас». — подумал я.

— И что дальше? — задал я вопрос. — Ты добилась своего. Кеннеди, хоть и в теле подростка, но жив. Зачем ты мне помогла?

— Хочешь верь, хочешь нет, но меня поставили перед выбором. — И чуть тише добавила. — Менелай схватил моего сына и перевёз его к Клео. Сегодня Аракс связался с Клео и сообщил о том, что остальные дети Моисея воскрешены. Он позвал сестру сюда. И она должна будет привезти моего сына.

— Я до сих пор не понимаю почему ты мне помогла.

— Потому что я ненавижу, когда меня шантажируют. И я не хочу никому служить.

— Постой, — усмехнулся я. — А разве ты не знаешь, что Моисей хочет вернуться в прошлое, чтобы изменить ВЕСЬ ход истории?

Милано нахмурилась.

— Нет. Меня в эти планы не посвящали. Вот же сукин сын! А ведь я просила взять меня, сына и Джона с собой и посмотреть на другую планету.

— Моисей отказал? — уже зная ответ спросил я.

— Да.

— Так какой план?

— Ждём Клео и Менелая. Я прячу сына в безопасное место, после чего убиваем их.

— А я? Что мне делать пока их нет?

— Моисей дал слово Эмери, что прекратит тебя поить дурманом. По идее, без зелья ты сошёл бы с ума за неделю. И по факту ты ему больше не нужен. Он оставил тебя в живых только из-за твоей матери.

Я скривился. Хоть я и старался не думать через что ей пришлось пройти, но я понимал, что эти воспоминания останутся со мной навечно. Как и то, что я убил Меньшикова и Макарова. Поймав себя на этих мыслях, мне стало очень паршиво.

— ЭЙ! — окрикнула Милано. — Даже не смей тут раскисать.

Я кивнул.

— Не проще убить Аракса и Моисея сейчас? — спросил я. — Менелай и Клео архимаги. Справиться со всеми Моисеевичами одновременно будет очень сложно.

Воскресших детей Моисея я не брал в расчёт. Они имели ранг младших мастеров. И не были нам противниками.

— Я не стану рисковать своим сыном, — ответила она. И прищурившись добавила. — Если из-за тебя пострадает мой сын или Джон (Кеннеди), я приду не только за тобой. Ты меня понял?

* * *

Алиса дала мне время поесть, после чего отвела в темницу, в которой держали Мерина. Весь путь дотуда я изображал опьяненного дурманом человека. Я молил дать зелье, плакал, кричал, становился на колени… Алиса же изображала полное хладнокровие. Она сказала, что я должен притворяться даже когда, останусь в камере. Потому что у Моисея было повсюду артефактное наблюдение. Милано надела на меня ошейник, но магия не пропала. И когда придёт время я смогу самостоятельно освободиться.

Зайдя в камеру, я поймал на себе полный отвращения взгляд Мерина. Алиса приковала мне только ноги, и я, сжавшись в позу эмбриона, начал скулить.

За пару суток я устал изображать муки. Причём я понял, что меня уже полностью списали. Аракс приходил, приносил еду Мерину, но на меня не обращал никакого внимания.

Как же трудно было находиться рядом с Араксом и не нанизать его на стихийный клинок. Каждый раз, когда он входил в камеру, я полз к нему прося зелье, хватал его за ногу, но после того, как он хорошенько отпинал меня, я прекратил так делать. А на третий день прикинулся обезвоженным и сильно ослабшим.

Если Клео с ребенком Милано не прилетит, то я просто не выдержу и дальше изображать из себя полоумного.

Мерину тоже досталось в первый день, когда меня привели в камеру. Он попытался поделиться со мной водой, за что был тоже бит. Он не разговаривал со мной, только его взгляд говорил, что ему больно видеть меня таким.

На пятый день, когда в камере вновь появился Аракс, он был навеселе, и от него чувствовался запах алкоголя.

— Госпооо-дииин, — прохрипел я, — зе-зе-лье.

Он с отвращением посмотрел на меня.

— Лааадно, — достал он склянку. — Я позволю отправиться тебе в стихию счастливым, всё-таки благодаря тебе моя семья воссоединилась. А сегодня отец простил мою сестру, и мы сможем жить, как и раньше. — Он кинул мне склянку, и стал ждать пока я выпью его. — Пей быстрее! Отец ждёт, когда я приведу эльфа к ним. — Для меня его слова стали сигналом. Дрожащей рукой я потянулся к склянке. — Да что ты там копаешься! — он сел рядом со мной.

— Кхр-хр, — захрипел он. Мне даже двигаться не пришлось. Я создал стихийный клинок, который вошел ему в шею. Его взгляд смотрел на меня и, пока я медленно поднимался, он не сводил его с меня.

«Вжх» — отделил я его голову от тела.

— Как тебе удалось? — спросил Мерин.

— Милано. Она помогла.

Он лишь кивнул. Несколькими взмахами я избавил Мерина от цепей и ошейника.

Целительской энергией я помог эльфу прийти в порядок.

— Меньшиков, Макаров? — Я отрицательно покачал головой. — Ясно, — с грустью произнес он.

Исаврийскому понадобилось двадцать минут чтобы наполнить свой источник энергией. И пока он медитировал, я освободил наших воинов, которые находились в камере по соседству. После чего я пошёл к лестнице и спустился на уровень ниже.

— Ярар! — удивился Орлов. — Как ты здесь оказался?

— Нет времени, — сбивая замок, ответил я. Он кивнул. В камере вместе с ним находились эльфы и несколько энергетиков. — Где Зес?

— Не знаю, — ответил он. — После того, как Моисеевичи одолели вас, вампиресса оглушила нас каким-то заклинанием. Могу только сказать, что, когда я видел Зеса, он был ещё жив.

Мы поднялись на уровень выше, где нас уже ждал Мерин. Оружия для них мы не нашли, поэтому Мерин создал им клинки из укрепленного льда. Как он сказал, они смогут выдержать несколько ударов стихийного клинка. Учитывая, что ничего другого у нас не было, это было хоть что-то.

От входа я услышал голос Милано.

— Где Аракс?

— Убит, — ответил я. Она серьёзно посмотрела на меня, словно проверяя вру я или нет. — Он не ожидал, что я могу использовать магию и не отравлен дурманом.

Она прошла в камеру, и увидев отрубленную голову сказала.

— Ты рисковал. А если бы я не спрятала к тому времени сына?

— Он был болтлив, — начал отвечать я. Ведь ссориться с Милано сейчас не лучшее время. — Аракс сказал, что прибыла Клео. А у меня была прекрасная возможность разобраться с ним.

Милано, не обращая никакого внимания на окружавших нас людей, подошла ко мне, и прямо в лицо мне прошипела.

— А если бы она не привезла его? Что тогда? Ты должен был ждать моего сигнала! — Она смерила меня злым взглядом. — Твоё счастье, что всё удалось. — Потом она перевела взгляд на столпившихся воинов. — Ваше оружие дерьмо! Этажом выше находятся ваши арбалеты болты и гранаты.

— Ты собрала их? — удивился Мерин.

— Я что, на больную похожа? Это сделал твой Дель вместе с Зесом. Они ждут нас там же.

Я и Мерин поспешили наверх. И как я был рад видеть друга! Но первым на меня встретил не он. Космос прыгнул на меня и начал лизать моё лицо. При этом он присылал мне картинки, в которых жаловался на Зеса. Тот использовал немалых размеров кошака для транспортировки оружия. При этом очень мало кормил.

— Скоро всё закончится. Мы вернёмся домой, и я тебя как следует покормлю.

— Нажаловался блохастый? — Я кивнул.

Стоило мне обнять друга, Милано начала говорить.

— Сейчас вся семья собралась в большом зале. Вот-вот они должны открыть портал. И ждут только Аракса вместе с Исаврийским.

— А моя мать?

— С ними, — ответила она. — На ней магический ошейник, поэтому на её помощь можете не рассчитывать. План такой, я и ты идем первыми, — показала она на принца. — Если повезёт, я смогу подойти к ним очень близко и пока они ничего…

— Постой, — перебил я Милано. — Я надену одежду Аракса. Притворюсь пьяным, и мы втроём атакуем их.

Немного подумав, она согласилась. Но я должен буду идти последним. Чтобы она и Мерин сократили расстояние насколько это возможно.

— Клео моя, — прошипела Милано прежде чем мы вышли. Мы все кивнули. Но мне показалось, что между этими двумя, помимо взятия сына Алисы в заложники, что-то произошло ещё.

— Ну наконец-то! — услышали мы слова молодого паренька. — Аракс, тебя только за смертью посылать!

В зале собрались все Моисеевичи. В глаза сразу бросилась тёмно-синяя воронка, из которой вырывались молнии. Менелай напитывал портал, который с каждым мгновением становился всё больше и больше.

Милано сообщила, что Клео и Менелай прибыли в своих настоящих обличьях. Что в принципе подтверждало мои подозрения, что Моисей не собирается возвращаться, вернее он планирует перенестись во времени.

Моисеевичи и моя мать находились под каким-то сферичным щитом. И наш первоначальный план расправиться с ними, пошёл под откос.

— Менелай, ты же видишь, нужно стабилизировать портал! Клео, помоги брату. Добавь энергии, это должно помочь, — стоило ему это сказать, как в их щит угодил электрический заряд из портала. — Быстрее! — прикрикнул он.

— Хорошо, отец, — ответила она.

Портал сразу пошёл рябью, но больше молний из него не вырывалось. А через пару минут он изменил цвет на зеленый.

— Аракс, ты готов? — не поворачиваясь в сторону сына, спросил Моисей?

— Да, — ответил я, стараясь сымитировать голос его сына.

— Дети, — обратился он, — я очень рад, что вы рядом. Я горжусь вами! Каждый из вас внёс свой неоценимый вклад для возвращения власти нашей расе.

Когда защитная сфера исчезла, Моисей первым пошёл в сторону портала. И все остальные пошли за ним. Мы могли атаковать противников на расстоянии. Но, во-первых, там была моя мать. Во-вторых, я был уверен, что стоит нам создать магический конструкт, они почувствуют это. И перед самым порталом Моисей остановился.

— Милано! Передай эльфа Араксу. С нами ты не пойдёшь!

— Как прикажете, — сказала она. В тот же момент её силуэт размылся, и она оказалась за спиной Клео.

«Фсссх» — просвистел клинок и Клео, перерубленная пополам, начинает падать.

— Неееет!!! — кричит громче всех Менелай. Он был единственным взрослым мужчиной, если не считать Моисея, и постарался отомстить за сестру. — Аракс! Помогай! — он промазал, но удар был такой силы, что Милано отлетела на несколько метров.

Я прыгнул к ним, и наблюдал за тем, как глаза Моисея и Менелая увеличиваются в размере.

Видимо Моисей понял, что им не выстоять. Мерин уже заносил клинок над головами молодых Моисеевичей, когда я отчётливо услышал его слова.

— Задержи их. Наша цель важнее всего!

— Отец! НЕЕЕЕТ! — закричал Менелай, когда тот скрылся в портале. Менелай со злостью сплюнул, смотря на портал. — Вы всё равно все сдохните, а отец найдёт способ вернуть нас вновь!

Исчезновение Моисея грозило большими бедами. И прежде чем отправиться в портал, который, как я надеялся, продержится достаточно долго, чтобы я успел вернуться обратно, подошёл к Эмери и разрубил её ошейник.

— Исцеление, — произнёс я и, пока мама приходила в себя от заполняющей её ядро магии, прыгнул в портал.

* * *

Стоило мне пройти через портал, как на грани сознания я почувствовал опасность. Только мои ноги ощутили опору, я создал вокруг себя щит и перекатом ушёл в сторону.

— Щенок! Как ты смел явиться на эту планету! Здесь могут быть только истинные! — воскликнул Моисей. Он был очень зол.

— Твои дети полукровки, — вставая на ноги сказал я. Мы находились на каменной площади. Смеркалось, но я сразу понял, что нахожусь не на Теллусе. Три спутника и голубой газовый гигант ясно на это указывали. Вокруг нас были разрушенные столбы, стены с полувыцветшими изображениями. — Моисей, ты проиграл. Твои дети мертвы! Ты, — активировал я *зрение*, — на ранг ниже меня. У тебя нет шансов.

— Ахах-хах-ха, — засмеялся он, после чего вытащил небольшой прямоугольник, на котором мигал небольшой красный индикатор. — Стоило мне пройти через портал, как по всему звездному пути пришло сообщение моим собратьям. Скоро они явятся на помощь и тогда тебе конец, — стоило ему закончить говорить, как загорелся второй индикатор, но уже синего цвета. Моисей ещё громче рассмеялся. — ВСЁЁЁ! Моё сообщение приняли! Они идут.

— Значит все твои планы вернуться в прошлое, были враньём? — спросил я.

Он оскалился и бросился на меня. Его удары были очень сильны. Но вот скорости не хватало. И через несколько ударов клинками Моисей был вынужден разорвать дистанцию. Он посмотрел на порез на ноге и оскалился.

— Мне нет нужды сражаться с тобой, Тьер. Мы просто подождём пока явятся мои собраться, — после чего он провалился под землю.

Но я не обманывался. Моисей желал моей смерти. И хоть он чувствует каждый мой шаг, биение моего сердца, которое вибрацией уходит под землю, я тоже видел его.

Этот урод выбрал самую трусливую тактику из всех мною виденных.

В мой щит полетели шипы, копья, но при этом сам Моисей находился в десятке метров под землей.

— Цельсий, — заморозил я землю, чтобы хоть как-то помешать ему свободно меня атаковать. Мой щит мог сдержать такие слабые атаки. И скорее Моисей сам вылезет из-под земли, нежели мой резерв опустеет.

Но видимо у него созрел новый план. Потому что его аурная сигнатура стала смещаться в сторону развалин. Я побежал следом, при этом я был уверен, что Моисей знает о том, что я его преследую.

Пока я перебирался через высокие руины, пару раз видел поблизости обломки космических кораблей. Их орудия, хоть и были покрыты травой и мхом, до сих пор выглядели грозно.

Я снова восхитился тем уровнем прогресса, которого достигли туариане. Прошли сотни тысяч лет, а следы их пребывания во вселенной до сих пор не исчезли.

— Вот ты и попался, — сказал он, когда я приближался к месту, где находился он.

«Пииум» — увидел я лазерный луч. Моё тело, словно надувной мячик, врезалось в стену.

— Кха-ха. Исцеление, — Кажись я сильно занизил прогресс туариан. Если их артефакты ещё и стреляют до сих пор, то страшно подумать, что ещё можно найти целого.

— Тьер, да когда ты уже сдохнешь! — услышал я крик Моисея. — Хотя ждать осталось недолго! И раз уж такое дело, то я обязательно узнаю, что за щит ты создаешь!

Моисей держал в руках какой-то продолговатый предмет. Видимо из него он в меня и выстрелил. Я усилил щит и позади себя создал ледяную стену шириной в несколько метров.

Снова появилась красная вспышка, но в этот раз их было очень много.

«Бл@ть, надо же было ему найти пулемёт!»

В этот момент я услышал хлопок, исходящий от места, где был портал.

— Всё, тебе конец. Только что портал закрылся. Теперь ты навсегда останешься на Центавре!

— Ледяной дождь — кристаллизация — дыхание Анубиса, — атаковал я. На моё счастье я смог заморозить дуло орудия Моисея, и оно задымилось, видимо всё-таки время берёт своё! Моисей заметил, что плотность воздуха рядом с ним начала меняться. Дыхание Анубиса было сложно увидеть. Однако я уже знал, что Моисей обладал магическим зрением. И чтобы не отравиться воздухом, в молекулах которых я увеличил количество водорода, он спрятался под землю. — Трус!

В меня снова полетели копья и шипы. Но, как и прежде, никакого вреда мне не могли причинить. Несколько раз Моисей старался создать что-то очень сильное, но его сил не хватало на это. И конструкт саморазрушался.

Я бегал за Моисеем несколько часов. Ещё один раз ему удалось подловить меня, когда он снова нашёл лазерное оружие. Но в этот раз оружие сломалось само, мне даже делать ничего не пришлось.

Внезапно в небе я почувствовал сильное энергетическое давление. Подняв голову, я увидел огромный по размерам портал.

— Вот тебе и конец! — услышал я голос Моисея.

Портал два раза моргнул, после чего рядом со мной материализовались два закованных в доспехи пришельца. Их лица были открыты, и пока они смотрели на меня, я делал то же самое. Пришельцы были около двух метров ростом, доспехи, что я вначале принял за античные, когда я смотрел магическим зрением. светились словно маленькие солнца. Лица мало отличались от человеческих, а острые уши наводили на мысль, что это предки эльфов. Но это было не так. Ведь на открытых участках тела кожа была синего цвета.

Один из них двинулся в мою сторону, и я, не зная чего от него ожидать, укрылся щитом, при этом активировал стихийный клинок, влив в него изумрудную энергию.

Та решимость в его глазах, с которой о пошёл на сближение, исчезла и он, наклонив голову на бок, изучающе посмотрел на меня.

— Мени ат? (кто ты?) — произнесло существо. Я отрицательно покачал головой, давая понять, что не понимаю. — Ов ес ду? (кто ты?) — с другой интонацией спросил он. И я вновь покачал головой.

Я резко дернулся, когда услышал звуки взрывов. Посмотрев за спину пришельца, я увидел, что второй поднял за шею Моисея и что-то говорил ему. И Моисей ему отвечал!

— Эклулес бауюр марфтамес! (Будьте прокляты марфтамы!)

Только сейчас я понял с кем столкнулся.

Раздался хруст ломаемых позвонков, и Моисей сломанной куклой падает на землю.

Пришелец, что стоял рядом со мной, проследил за моим взглядом. И сделав шаг вперёд спокойно прошёл через мой щит. Я сразу же ударил его клином, но он упёрся в неизвестное энергетическое поле. И я ничего не смог сделать, когда марфтам прислонил свою ладонь к моему лицу.

Глава 20

Глава 20.

— Ду кат та нот тариан? (Он точно не туриан?)

— Ат хе сиинг разалтин ду эдаран! (Ты же видишь результаты его анализов!)

Я уже несколько минут вслушивался в разговор двух пришельцев. Видеть их я не мог, потому что на моей голове был какой-то шлем, который закрывал мне весь обзор. И помимо этого я абсолютно не чувствовал магии.

Наверное, пришельцы заметили, что я очнулся, подошли ко мне. Послышалось механическое гудение и шлем, закрывающий мне глаза, отодвинулся.

— Мени ат? (Кто ты?)

Я отрицательно покачал головой. Пришельцы снова переглянулись и один из них прикрепил к моим вискам какие-то предметы. Я приготовился к боли и весь напрягся, но её так и не последовало. Вместо неё была щекотка, где-то глубоко внутри моей головы.

— Ты понимаешь меня? — произнёс голубокожий мужчина.

— Да, — произнёс я. — Где я? — и только потом понял, что начал говорить на неизвестном мне языке.

Пришельцы проигнорировали мой вопрос.

— Туарианин, который был с тобой, откуда он?

— С Теллуса, — нехотя ответил я. Вероятно те предметы, что до сих пор были прикреплены к вискам, не давали мне соврать или промолчать.

— Как вы попали на Центавру?

— Калиш, это слишком долго! — произнёс второй. — Его мозг вполне выдержит ментальное сканирование!

— Он разумен, Радуг, — указал он в мою сторону. — Он не враг нам. Это мы напали на него. По какому праву, мы…

— По праву силы! — перебил он.

— Говоришь, как туариан!

Они начали спорить, и я спросил.

— Что такое ментальное сканирование?

— Твои воспоминания будут скопированы. Мы просмотрим всю, абсолютно всю твою жизнь за несколько минут. — Синекожий сделал паузу. — Ты всё понял, что я сказал?

— Да, — ответил я. — Если это поможет мне побыстрее освободиться, то я готов пройти сканирование.

Пришельцы были сильнее меня. Это было настолько очевидно, что я решил быть максимально лояльным. Если они захотят, то узнают от меня всё, не спрашивая моего разрешения. И учитывая, что пришелец, который предложил вытащить все воспоминания из моей головы, был старше в их тандеме, смысла упираться не было.

Синекожие переглянулись между собой. И тот, которого звали Радуг, взял что-то похожее на планшет и активировал сканирование.

Как я это понял? Просто. За несколько минут вся моя жизнь пронеслась у меня перед глазами. И первая, и вторая.

Когда последняя картинка совпала с той же обстановкой, где я находился сейчас, я услышал.

— Он перерожденец!

— Чему ты удивляешься? Или думаешь только представители нашей расы имеют к этому предрасположенность? — спросил Калиш.

— Ты прав. Но важно другое, — начал отвечать Радуг. — Он — показал в мою сторону, — низший, и при этом обладает уникальным даром!

— Низший? — с сомнением произнёс пришелец. — Ты же видел историю его планеты. Мы потеряли сведения о том, что наши предки жили на той планете. И для выживания наши предки изменили генокод приматов. По сути они создали новую расу, и в их венах течёт кровь наших сородичей. И посмотри, — подал Калиш планшет, — анализ их кода показывает, что они совместимы с нами! Что касается дара, не спорю, было неожиданно обнаружить его у представителя столь молодой расы. Но он не уникален.

— Они…

— Не развиты. Ты это хотел сказать?

— Да. Но как ты понял? — спросил Радуг.

— На твоём лице и так всё написано. Их расе всего сто тысяч! Наша раса старше на сотни миллионов циклов. — Он сделал паузу. — Они довольно быстро развиваются для их общества. И даже приблизились к использованию силы пара. — От Радуга послышалось фырканье, на которое Калиш не обратил никакого внимания. — Хотяяя их народ столько воюет, что это неудивительно. И если он продолжит использовать технологии урквай, то возможно они начнут осваивать свою планетарную систему.

Радуг задумался, и начал что-то набирать на планшете.

— Я наконец-то понял, что за планета такая Теллус. — Он передал обратно планшет. — Это из-за твоей сестры теперь на их планете живёт так много представителей других рас. — Мне стало очень интересно узнать подробности. Но пришельцы говорили так, будто меня здесь нет. — Ладно хоть дезинтегрирующий газ распылила и уничтожила космические обломки.

— Ты же сам видел, что не все, — серьёзно указал Калиш в мою сторону. После чего перевёл взгляд на Радуга и внимательно посмотрел на него. — Если ты укажешь об этом в отчете, то карьере моей сестры придёт конец.

— Хммм, ты хочешь договориться, Калиш? — Тот кивнул. — Тогда пусть виновница и несет ответственность. Я не стану докладывать Совету, если она станет моей женой.

— На сколько? — тут же спросил Калиш.

— Пятьсот циклов.

— Думаю, это приемлемо, — через несколько секунд ответил Калиш, — решать конечно сестре, но я уверен, что смогу убедить её принять правильное решение.

— Вот и славно, — ответил Радуг, и в глазах его мелькали довольные искорки. Он никак не ожидал, что простой вызов на Центавра принесет ему столько. — Что будем делать с ним?

— Отправим обратно, — начал отвечать Калиш. — Рожденный дважды не просто так попал в нашу вселенную. Он не виноват, что мы пропустили воскрешение истинного. Однако, — сделал он паузу, — каков наглец этот туарианин. Уже дважды за пять тысяч циклов старается воззвать к своим сородичам, и дважды погибает.

В этот момент Радуг снова что-то набрал на планшете, и на его лице появилась хищная улыбка.

— Пожалуй, твоя сестра должна будет прожить со мной полторы тысячи циклов.

— О чём ты? — с непониманием спросил Калиш. Напарник снова передал ему планшет.

— Она была старшей в группе, когда перемещалась на его планету пять тысяч циклов назад. Именно из-за её ошибки истинный воскрес!

— Тысячу циклов, — нахмурившись сказал Калиш.

— С тобой приятно иметь дело! — улыбнулся Радуг.

Пребывая в не самом лучшем расположении духа, Калиш обратился ко мне.

— Ты хочешь жить? — спросил он.

— Да, — серьёзно ответил я.

— Тогда запомни всё, что сейчас я скажу! — он приблизился ко мне, и смотря мне в глаза, продолжил: — Ты уничтожишь всё, что создал истинный в месте создания портала. Ничего не должно остаться целым. Понял меня? — Я кивнул. После этого его рука осветилась ярко-изумрудным светом, одновременно он делал пассы над моей грудью, выстраивая неизвестный конструкт, и продолжил. — Ты никогда не сможешь открыть портал в иные планы. Если ты вновь это сделаешь, или тебя попробуют использовать, как сделал это туарианин, ты умрёшь! Попробуешь обойти мой запрет, и я лично явлюсь за тобой. Поверь, я смогу узнать где ты находишься! Мне не помешает явиться за тобой, даже если ты будешь в другой галактике. — И в этот момент магический конструкт слился с моей аурой. И Калиш, довольный своей работой, произнёс. — Вижу у тебя есть вопросы. Задавай!

Немного подумав о чём спрашивать, я задал первый вопрос.

— Вы не станете захватывать Теллус? — наверное это был самый очевидный вопрос. И он вызвал смех у пришельцев.

— Ты хоть и дважды рождённый, но очень глупый. Зачем нам рабы, которые живут так мало? Может через пару миллионов вы станете достойны нашего внимания, а пока… — усмехнулся он.

— Туариане ещё живы?

— Вселенная очень большая. И останься мы на Центавре ещё несколько минут, ты бы встретился с ними. Наша война не прекращалась ни на секунду.

— Моисей хотел вернуться в прошлое. Если туариане не вымерли, то почему не вернутся в прошлое?

— А ты думаешь они этого не делали? — он усмехнулся. — Или как мы смогли перехватить сигнал… Как там ты его называл, Масея… — желания поправлять пришельца у меня не было. — Мы тоже можем путешествовать во времени. И между нами прошло несколько временных войн. В итоге нам пришлось объединить усилия, потому что в одном из временных ответвлений мы уничтожили их, а они нас. — Он сделал паузу. — Ты утомил меня. Он нажал на клавиши на планшете, и я почувствовал разряд тока.

* * *

— Почему ты говорил с ним об этом?

— Радуг, — усмехнулся Калиш, — а что, если мы не станем докладывать Совету об этом Теллусе? — и не дав хоть что-то сказать товарищу, продолжил. — Мы будем наблюдать за этой планетой и направлять по пути, который нам будет выгоден. А в Совет пошлём отчёт о том, что кроме истинного мы никого не встретили. Ведь кроме меня и тебя никто ничего не знает!

— А как же наша договоренность о твоей сестре?

— Но истинный ведь был⁈ Был! Этого хватит, чтобы уговорить её. Мы просто умолчим о нём.

— Но зачем нам это?

— А ты разве не понял? — спросил Калиш. Тот отрицательно покачал головой. — У них очень много магов. Из-за постоянных войн энергетика их планеты помогает появиться на свет большему количеству одаренных. Он ненадолго замолчал. — Но больше всего мне интересно понаблюдать за дважды рожденным. Разве тебе не любопытно узнать зачем Высшие позволили ему переродиться?

— Интересно. Он первый перерожденный, встреченный после Фримера Освободителя. Не будь его, наша раса до сих пор была бы рабами туариан. Но почему ты хочешь скрыть его от Совета? — спросил Радуг.

— Из-за сестры, конечно! Ведь наблюдатели обязательно начнут проверку, когда обнаружат, что хуман использует технологии не только туариан, но и урквай.

Радуг задумался.

— Хорошо, я согласен. Но прежде чем скрепить клятву, я хочу услышать согласие твоей сестры на моё предложение.

— Тогда не будем терять время. Вначале доставляем его, — показал он на бессознательное тело человека, — потом отправляемся к моей сестре.

* * *

Я стал просыпаться из-за того, что мне сильно светило солнце. И когда я открыл глаза, увидел, что двое синекожих пришельцев зашли в портал и исчезли.

По сути они мне никак не навредили, но их отношение и взгляд, под которым я себя ощущал кем-то вроде лабораторной мыши, я не забуду. И я был даже рад, что для меня всё закончилось подобным образом.

Пару минут мне потребовалось, чтобы подняться. Слишком быстрым потоком магия стала возвращаться в моё тело. После чего я пошёл в сторону горы, уж очень похожей на Иду.

Когда я обошёл гору, то увидел несколько дирижаблей с гербом Тьер и Исаврийских. Но не успел я сделать и пары шагов, как из кустов выскочила тень.

— Рмяу! — услышал я, после чего был повален на землю.

— Ну привет, Космос. Где все? Где мама?

Кошак прислал мне сообщение, что Эмери унёс на руках Мерин в один из дирижаблей, и сейчас она отдыхает. Остальные тоже ещё спят.

Я кивнул, и продолжил путь. Через пару минут мне повстречался Зес. Сложно описать словами его удивление и радость, когда он увидел меня. Он очень быстро добежал до меня, а потом громко смеялся и, клянусь всем, что у меня есть, я никогда не слышал такого смеха.

— Эй, ну всё! Я жив! Со мной всё хорошо.

— Но как? — спросил я.

— Повстречал марфтамов, — ответил я. Зес подумал, что я шучу, но по моему лицу он понял, что я говорю правду.

— Ладно, расскажешь это потом, — произнёс друг. — Сейчас тебе нужно идти к матери. — Он замолчал, подбирая слова. — Она сломлена… — наконец произнес он.

Я кивнул. После чего он повёл меня к дирижаблю. Рядом с ними были установлены палатки, и когда мы проходили мимо воинов, они с удивлением смотрели на меня. В стороне я заметил Мерина и Эдварда, и подал им знак, что поговорим позже. Те проследили за направлением куда я движусь, и поняли, что я иду к Эмери.

Мама лежала в кровати. За время заключения она сильно изменилась. В её волосах появились седые пряди, на лице морщины, а вокруг глаз были синяки.

Недолго думая я активировал изумрудную энергию и начал приводить её тело в порядок.

«Жаль я не могу привести в норму её психологическое состояние», — подумал я. Хотя после пережитого меня навряд ли можно самого назвать адекватным.

Когда Эмери начала ворочаться, я решил будет лучше, если она пока поспит. И когда я закончу с ней, она станет молодой девушкой. Я надеялся, что когда сделаю это, Эмери будет легче справиться со всем, что с ней произошло.

Мне понадобилось полчаса, и когда она открыла глаза, перед её лицом было большое зеркало изо льда. Она довольно медленно приходила в себя. И было видно, что она не понимает, что за девушка находится перед ней. Эмери поднесла руку к лицу, и её отражение повторило за ней. Несколько секунд она находилась в замешательстве.

— ЯРАР! — воскликнула она, поняв кто мог проделать это с ней.

— Я вернулся, мам, — ответил я. — Как тебе твоя внешность?

Мама мгновенно оказалась рядом со мной, и крепко меня обняла.

— Я уж думала, что больше не увижу тебя! — она отпустила меня, и посмотрела мне в глаза. — Моисей?

— Мёртв.

— Ты уверен?

— Да, — ответил я.

Она с облегчением выдохнула и снова меня обняла. После этого я рассказал Эмери обо всём, что со мной произошло. Когда я дошёл до прибытия марфтамов, она сильно удивилась.

— Значит туариане и марфтамы до сих пор ведут войну? И последним мы обязаны появлением на Теллусе вампиров эльфов и прочих рас?

— Да, — ответил я. — И судя по всему, раса урквай там, — указал я наверх, — имеет невысокое положение.

— Тем не менее, если урквайцы про нас узнают, мы не выстоим против них, — сказала Эмери

— Безусловно. — И сделав паузу, я спросил. — Что слышно из дома? Откуда здесь дирижабли?

— Твой дядя Михаил прислал их, когда мы перестали выходить на связь. Эльфы поступили точно также. Они прилетели несколько вчера и…

Потом Эмери около часа рассказывала о том, что происходило пока меня не было. Милано и Мерин вместе одолели Менелая. К тому времени только один из воскресших сыновей, остался в живых. И он вёл битву против Эдварда и Орлова. Но после того, как Менелай погиб, он попросил пощадить его, и склонился на колени.

— Я убила его. Теперь эта скверна навсегда исчезла с Теллуса.

— А что происходит в Империи? — спросил я.

— После того, как Фабиан убил варшавского архимага, начался хаос. Стоило Фабиану улететь, как шляхта под покровом ночи напала на гальское войско, и разгромила его. Их Сейм прислал в столицу послов. Они предложили прекращение огня.

— А что Наталия?

— Согласилась. После того, как мы пропали, вампиры продвинулись до Лены. Кровососы довольно быстро создали ледяную переправу, и нашим командирам ничего не оставалось как принять бой. Михаил собрал всех магов, кого только смог. Мы потеряли практически все дирижабли, но смогли убить воздушного архимагистра.

— А что армия?

— Разбита, — ответила Эмери. — Сейчас они отступают к Кемерово. По крайней мере туда Наталия ведёт войска.

— Сама?

— Да. И поверь, если бы она этого не сделала, то навряд ли армия её послушалась. На военном совете ей предложили заключить мир с кровососами по границе занятых территорий. А также закрыть границу, оставив всех подданных Империи на корм вампирам.

— Всё настолько плохо?

— Наталия справилась. Но нам нужно как можно быстрее возвращаться назад.

* * *

На следующий день мы вылетели обратно. Эмери максимально ускорила наш дирижабль. Перед отлетом я камня на камне не оставил от пещеры Моисея. И как бы мне не хотелось забрать хранилища информации, я не стал испытывать судьбу. Злить расу, что во много раз превосходит наше развитие, того не стоило. К тому же я помнил, что ещё оставались нетронутыми убежища Аракса, Клео и Менелая. И там я надеялся, что найду много занимательного.

После успешного наступления вампиров в Славянской империи, кровососы напали на Тан. Наши ожидания, что они нападут на Африку не оправдались.

Азиаты словно ждали предательства. Поэтому, когда вампиры перешли границу, они заманили их в ловушку. И в нужный момент активировали ритуал СИН. Именно поэтому армия вампиров, что должна была идти в Африку, осталась на материке и малыми группами наступала на азиатов. Несколько раз командующие Империи Тан смогли заманить кровососов в ловушку, но тактика малых групп или небольших отрядов стала себя оправдывать. К тому же кровососы тоже стали использовать ритуал СИН на врагах.

И тут я вспомнил слова Ля Фисто. Он говорил, что эта война после создания оружия массового поражения не продлится долго. Людские ресурсы закончатся быстрее и разумным придётся заключать мир.

Жены пригрозили обрушить все стихийные кары, стоит мне предстать пред их очами. Они, хоть и кратко, были в курсе всех событий. И мне было сложно представить, что они пережили и как это отразилось на их здоровье и на здоровье моих нерождённых детей новость, что я пропал. При этом они ещё помогали Наталии в управлении страной.

Под Кемерово Наталия готовилась дать генеральное сражение. Она стянула все резервы, вытащила всё артефактное оружие Рюриковичей и приказала раздать его воинам.

Наталия стала символом Славянской армии. И со всех уголков Империи к Кемерово добровольно шли все, кто мог держать оружие в руках. Во всех газетах призывали внести свой вклад в победу над злом, которым были кровососы.

И на эту решающую битву мы очень спешили попасть.

Глава 21

Глава 21.

— У тебя есть идеи как мы объясним главам великих родов где пропадали? — задал я вопрос Эмери.

— Нет, — ответила она. — И не стоит забывать, что нам придётся объяснять гибель Макарова и Меньшикова, — подлила масла в огонь мать.

Я скривился. Они умерли от моей руки. И хоть я не контролировал себя, это слабое оправдание. Пока мы летели назад, мы сообщили о том, что два сильнейших мага страны погибли. Но где, как и когда — нет. Я просто не знал, как буду смотреть в глаза княжне Макаровой, когда она начнёт задавать вопросы. И другого варианта, как нагло врать, я не видел.

— Тогда сообщим, что нам стало известно о том, что Фабиан I решил продать род человеческий и заключить союз с Инкской империей. И мы, как поборники света, не могли допустить этого.

— Ярар, ты уже представил, что даешь интервью газетчикам? — с ухмылкой спросила Эмери.

— Вживаюсь в роль, — кивнув ответил я, и серьёзным тоном продолжил. — Скажем, что от вампиров на встрече с императором Гальской империи была принцесса Клеока Юпанки (Клео). И в результате сражения Меньшиков и Макаров погибли.

— Твой план мне нравится. Но ты забыл, что мы не знаем, что стало с оболочками, которые бросили Менелай и Клео.

— Насчёт Клео не стоит волноваться, — ответил я. — Брат Орлова позаботился о её оболочке.

К слову про Андрея Орлова. Николай выпросил прощение за него. Хотя я, признаться честно, хотел казнить его, если тот покажется мне на глаза. Я ни на секунду не поверил, что Андрей всё это время работал на Николая. Но было большое НО.

Андрей знал где находится убежище Клео, и сейчас он разграбливал его, после чего должен был отправиться в Кейптаун, где то же самое должен был проделать с убежищем Аракса, и только потом возвращаться домой. В Арабский Халифат, который за исключением пары крепостей, находящихся в осаде, был захвачен вампирами. Только из-за этого мы решили повременить с разграблением и последнего убежища.

— Ты долго собираешься молчать? — задала мне вопрос Эмери.

— О чём?

— О том, что ты стал архимагистром! — ответила она.

— Как ты узнала? На мне постоянно был артефакт иллюзии!

Эмери ненадолго замолчала.

— Я слышала слова Моисея. Он сказал, что для активации пентаграммы хватило бы и крови животного. Однако, чтобы у тебя получилось открыть портал, тебе нужно стать сильнее… Как-то так…

— Мам, мы никогда не говорили о том, что произошло и…

— И не будем, — перебила она. — Будем считать произошедшее моим наказанием за то, что я не смогла тебя уберечь, когда ты был маленьким.

— Это глупо. В том, что меня схватили, ни твоей, ни отца вины не было.

— Разве? — удивилась она. — А кто тогда виноват? ТЫ? — возмущённо спросила она. — Тебе было всего восемь лет! У тебя даже стихийного дара не было чтобы защищаться! — Она ненадолго замолчала, и продолжила более спокойным тоном. — Но при этом мы отпускали тебя ездить в магическую школу всего с двумя охранниками. И это при том, что перед этим на тебя уже нападал морф!

— Мы же не знали, что морф пришёл за мной, — я подошёл и крепко обнял маму.

— То, что произошло там, — подразумевая остров Крит, — это был мой выбор, — она тоже меня обняла. И когда я отстранился, спросил.

— А что насчёт Виктора?

Эмери тяжело вздохнула.

— Ты же уже понял, что я не любила его.

— Но перед тем, как мы столкнулись с Араксом и Милано…

— Мы переспали? — ухмыльнулась она. И я кивнул. — Просто хорошо провели время. Виктор был хорошим человеком, и возмоооожно, в далеком будущем я смогла бы его полюбить, но… — не стала продолжать она мысль. — В общем… Я согласилась выйти за него, только чтобы в Империи никто и носа поднять против моих внуков не посмел.

— А теперь нас всего двое, — подытожил я. — И многим это может не понравиться.

Эмери оценивающе посмотрела в мою сторону.

— Ярар, ты лучше меня понимаешь, чтобы нам остаться на плаву, нужно уровнять все рода между собой. Создать регулярную армию и лишить дворян права содержать свои воинские подразделения.

— Главы великих родов будут недовольны, — подумав сказал я. Эмери первый раз озвучила эту мысль. И хоть я был согласен с ней, прекрасно осознавал чего нам это будет стоить.

— Несогласные умрут, — холодно сказала Эмери.

— Мне нужно подумать, — ответил я. — Всё равно, пока вампиры на нашей земле, нам рано об этом думать.

На этих словах Эмери передала мне печатное сообщение.

«Отводим войска. Большие потери. Готовим СИН»

— Это, я так понимаю, от Наталии?

— Да, — ответила мама. — И нашей с тобой задачей будет заманить вампиров в ловушку.

— Это Наталия написала или ты сама додумала?

— Два архимага и трое магистров против меня, тебя, Ефимова и Суворова — это очень плохой расклад.

— Я не об этом, — не дослушав мысль Эмери до конца, сказал я. — Если мы начнём заманивать вампирских магов в ловушку, не получится ли так, что кто-то из тех же Рюриковичей захлопнет ловушку, пока мы будем находиться внутри пентаграммы? — спросил я, и продолжил. — Врагов мы себе успели порядком нажить, а здесь слишком удобный случай.

— Вот и проверим, — ухмыльнулась Эмери, показав на артефактный кулон. — Возьмёшь один у Ланель или Аяны на время сражения. Если получится всё так, как ты говоришь, то потом используем покушение на нас себе на пользу.

— Устраним Рюриковичей?

— Не только… — ухмыльнулась Эмери.

* * *

Стоял полдень, когда мы начали снижаться. Под нами на многие километры раскинулась Славянская армия.

Оставшееся время я потратил на создание амулета, который огородит меня от воздействия СИН. С увеличением силы у меня на несколько порядков вырос контроль.

Что касалось увеличения ранга, то я сам заметил, что стал сильнее во время сражения с Моисеем на Центавре. Однако тогда и после задумываться об этом времени не было. Магическая печать (ранга) ещё только начала менять очертания.

— Зес, как окажемся на земле, найди Ронака. Мне нужен от него полный доклад. Николай, — повернулся я к главе ГРУ, — тебя я жду вечером. Собирай своих замов, и жду информацию обо всём, что произошло пока нас не было. В особенности меня интересует, что происходит в Империи Тан. И собираются ли вампиры отправлять им помощь.

Оба кивнули, и стоило нам приземлиться они отправились выполнять мои приказания.

В этот момент я скорее почувствовал нежели увидел разгневанные взгляды Аяны и Ланель. Они внимательно смотрели на меня и, когда я поцеловал каждую, услышал шипение.

— Вдовами нас решил оставить!

По тону я понял, что жены сильно переживали. Несколько недель от нас не было ни слуху, ни духу. Проблемы в Империи, плюс их беременности, гормоны, перепады настроения и многое другое.

— Простите, — произнёс я виновато опустив глаза. Они некоторое время сердито смотрели на меня, после чего лёд тронулся, и они расплакались на моих плечах.

Эмери, проходя мимо нас, показала взглядом на Наталию, которая тоже хотела присоседиться к нам, но в то же время понимала, как это будет выглядеть со стороны. А сплетни ничего хорошего нам бы не принесли. Поэтому я решил сменить обстановку, и попросил проводить меня в их шатёр.

Тем же вечером я отправил девушек в Балакина. В их положении находиться на фронте не стоило. Дома же за ними присмотрят Михаил и Инесса.

Надеюсь Аяна не узнает о том, что произошло между мной и Инессой… Снова…

Когда я рассказал всем, что опасность нашим детям больше не угрожает, на лицах девушек появилось облегчение. Как и планировал, я не стал сообщать о том, как погибли Макаров и Меньшиков. Хотя по взглядам Аяны я понимал, что она многое могла почувствовать по нашей связи, но как раз-таки ей я собирался рассказать всё без утайки.

Порой нужен такой человек, который тебя полностью выслушает, и ни в чём не станет упрекать.

Что касалось Наталии, то, как я и говорил, более безопасного места, чем Балакина не было. Гвардия, энергетики, постоянный контроль территории с помощью космического наблюдения урквайцев — делали мою крепость и близлежащий Гвардейск крепким орешком.

Отодвинутая граница Санкт-Петербурга не давала гарантий, что Наталии там не будет грозить опасность. Хоть бритты и дали устные заверения, что они не собираются нападать на нас, но я уже хорошо запомнил их философию. Джентльмен хозяин своего слова, когда хочет даёт, когда хочет забирает.

Если враги решатся сейчас убрать Наталию, то в Славянской империи наверняка начнётся борьба за власть. Даже с учётом, что я и Эмери самые сильные маги, разлад нам не нужен и может привести Империю к краху. Я уверен, Рюриковичи сразу же постараются захватить власть, принадлежащую ИМ по праву рождения.

Разумеется, я с этим не соглашусь. И поэтому начнётся грызня за власть, даже несмотря на то, что вампиры никуда не делись.

Тем же вечером я собрал военный совет. На него были приглашены Алексей Александрович Рюрикович, Василий Румянцев, Столыпин, Ушаков, Ефимов, Суворов, Орлов, Броф, Зес и Эмери. После того, как мы рассказали официальную версию нашего отсутствия, перешли сразу к делу.

Возможно кто-то из них и хотел бы выразить своё «негодование», но перед тем пропустить в шатёр, адъютанты каждому раздали артефактные очки, и когда я вошёл без артефакта иллюзии заметил, как многие из присутствующих скривились. Думаю поэтому никаких замечаний в адрес меня или Эмери высказано не было.

— Я ознакомился с вашим планом, — обвел я всех взглядом, — и очень рад, что вы так высоко оцениваете силы рода Тьер. Два архимагистра против двух архимагов…

— Князь Тьер, мне кажется у собравшихся куда больше опыта, чем у Вас или леди Тьер, — сказал Алексей Романович.

— Возможно Вы правы, — не дав ему продолжить, произнёс я. — Однако регент Я! А вы все подчиняетесь моей воле. По достижении семнадцатилетия сына Наталии, я собираюсь передать ему власть в стране, где его слово закон! А по вашему плану шансов выжить у меня не будет…

— Неужели юный князь испугался? — поднял голову Броф.

— Осторожнее, Святослав, — не сводя с него взгляда. — Талий очень дорожил дружбой с тобой, но ты перечеркнул всё, отказавшись помогать нам, когда на наши земли пришла армия Вольных баронств. Мне не нужно твоё одобрение, и я не спрашиваю никого из здесь присутствующих мнения. Всё наоборот. Это всё нужно вам получать от меня.

— А не много ты на себя взял? — спросил Рюрикович.

— Алёша, — обманчиво мягким голосом произнесла Эмери. — Мой сын взял столько, сколько нужно. И настоятельно рекомендую вспомнить на чьей стороне сила, — как бы невзначай подвинула она очки, тем самым напоминая наши с ней ранги.

— Сильно мы их разозлили, — поставив полог тишины, сказал я.

— Мы им нужны. Сегодня они не решатся нападать, — спокойно ответила Эмери. — Хотя я должна признать, что ошибалась в Румянцеве. По-видимому, он не догадывается о том, что затеяли остальные. Впрочем, как и Ефимов, и Столыпин. И я представить не могла, что отъезд Наталии с фронта вызовет такую негативную волну.

Я кивнул. Мы специально злили глав родов на военном совете. Поступив так, мы переключали их с Наталии на себя. И после того, как они открыто выступят против нас, мы положим этому мини заговору конец. А то, что заговор имеет место быть, Орлов сообщил нам уже через несколько часов после прибытия под Кемерово.

* * *

Несколько часов до Совета.

— Николай, — произнёс Броф. — Давно не виделись.

— Святослав, — слегка улыбнулся Орлов. — На то были веские основания.

— Наслышан, наслышан, — произнёс он. — Но верится знаешь ли с трудом. Очень вовремя погибли Меншиков и Макаров.

— Разве? Хотя ты прав, вампирам на руку наше ослабление.

— Орррлоов! — буквально прорычал фамилию главы ГРУ Броф. — Ты прекрасно понимаешь к чему я это сказал.

— Думаю ты сам заблуждаешься, — усмехнулся Николай. Он начал догадываться куда клонит разговор князь Броф. — Макаров обручил внука, Вадима, с Элин Де Тьер. А Меньшиков получил согласие от Эмери Де Тьер, и после окончания войны они собирались пожениться.

Броф не знал этого. Но взглянув на Орлова понял, что тот не врёт.

— Значит произошедшее сыграло нам на руку.

— Кому и что на руку? — только изображал непонимание Орлов.

Броф внимательно посмотрел на главу ГРУ.

— Испокон веков власть принадлежала Рюриковичам. И мне непонятно почему ты выбрал сторону Тьер.

— Всё ради Наталии. Надеюсь ты не будешь отрицать, что её сын имеет больше прав на престол, чем остальные Рюрикович.

— Не стану. Но только не с регентом Тьер.

— Ты тоже считаешь, что он слишком юн? — подался вперёд Орлов. От его взгляда не укрылось, что рядом с ними стало очень много воинов Рюриковичей и Брофа. А учитывая, что Святослав его встретил, когда он шёл по немноголюдной тропинке от дирижабля, то догадаться было несложно, что этот разговор может быть для него последним.

— Рад, что ты это понимаешь, — улыбнулся Броф.

— Значит заговор? — совсем изображать дурака Орлову не пристало. Да и Броф в это никогда не поверит.

— Да. Ты с нами?

— У меня есть время подумать? — Вместо ответа в руках Брофа появился стихийный клинок.

* * *

— И всё-таки мне очень интересно, как ты уже второй раз на моей памяти минуешь откат за нарушение магического договора! — с возмущением сказал я.

— Поверь, Ярар, твою кровную печать обойти у меня не получится.

— Но на мой вопрос ты не ответишь? — Он улыбнулся и развел руками.

В принципе я не мог требовать раскрытия родовых тайн. Однако это не значило, что в будущем я не узнаю правды.

Тем временем Орлов переключил моё внимание на карту.

— Вас собираются сделать героями, которые заманили врага в ловушку и, решив пожертвовать собой, активировали СИН.

— Они не знают про амулеты? — спросил я.

— К моему удивлению, да. Скорее всего только покойный император и Владимир знали, что существует защита от действия ритуала, — ответил Орлов. Сделав паузу, он продолжил. — Пока наша армия отступала, под Кемерово готовили пентаграмму из невидимых чернил.

— Но их же уже использовали. Думаешь, что вампиры будут столь беспечны? Они же прекрасно понимают, что у нас было время подготовить им ловушку.

— Я не знаю, что придумали Рюриковичи, но Броф меня заверил, что переживать не о чем. Он сказал, что СИН можно создать за пятнадцать минут.

— Это какая площадь? — удивился я.

— Десять квадратных километров, — ответил Орлов.

— Интересно девки пляшут… — задумчиво произнёс я.

— Что-что?

— Не суть. Николай, твоя задача наблюдать за Брофом и Алексеем Александровичем. Нужно выяснить, как они собрались активировать СИН, если уже имеющуюся пентаграмму найдут и уничтожат вампиры.

— Хорошо…

* * *

Под Кемерово собралась огромная армия. Больше полумиллиона людей встали на защиту своей страны. Да, в основном это были вчерашние крестьяне, и им будет крайне сложно сражаться с более сильными в физическом плане вампирами. Но я очень надеялся, что наша тактика выжженной земли доставила большие проблемы кровососам. Еды и крови брать им было неоткуда.

Армия, что потерпела сильное поражение на р. Лена, разрознено отступала. Было много раненных, которых я старался поставить на ноги.

Мне было не по себе понимать, что там у Байкала, мы по факту бросили воинов один на один против вампиров. И я чувствовал, что они смотрят на меня с осуждением.

Хоть Эмери и предупреждала, что Клео нарушит наши договоренности, я надеялся, что мы сможем договориться.

Прошла неделя. Два дня назад пришёл последний отряд, причём в нём в основном были мои гвардейцы, энергетики и паладины. Их восстановлением я занимался всю ночь. У всех трехста выживших были раны разной степени тяжести.

Честно, я ожидал, что выживет их больше. Но гвардейцев, вместе с теми, что вернулись со мной с о. Крит, выжило двести семь. Энергетиков десять, и столько же паладинов.

Тридцать раз я проводил ритуал исцеления, возвращая утерянные глаза, руки и ноги. Причём я думал, что паладины будут против такого, но они понимали, что их жизни сейчас важнее жизней рабов, которых я использовал в ритуале, и молча наблюдали за моими действиями.

И наконец-то на другом берегу Томи показались вампиры. Как я и думал, они сразу обнаружили невидимые чернила, которые излучали небольшой магический фон.

Следующее действие вампиров мне подсказало, что вражеская армия сильно растянулась. Будь их командиры поблизости, они ни за что не допустили бы атаки их передовых отрядов через Кузнецкий мост.

Всего вампиров было не больше десяти тысяч. И лишь несколько сотен успели скрестить клинки с отрядом, преградившим им путь. Основную часть взяли на себя я, Эмери и магомёты.

За не более чем полчаса большое число разумных отправилось в Стихию.

Вновь собрав совет, на котором Эмери сообщила, что основные силы противника подойдут через пять дней минимум, мы начали готовиться к сражению. Также от пленных мы узнали, что это связано с тем, что снабжение армии происходит из рук вон плохо. И даже уничтожение наших дирижаблей не наладило его. Огромная захваченная территория, плюс долгий путь через океан, не позволяли вампирам устранить эту недоработку.

— Пентаграмма, нарисованная невидимыми чернилами, уничтожена. Хоть у нас есть время её восстановить, я уверен, что она будет также легко обнаружена.

— Князь, — обратился ко мне Алексей Александрович Рюрикович, — можете не волноваться. Мы восстановим пентаграмму. И даже если вампиры её найдут вновь, СИН будет активирован.

— Как? — тут же спросил я.

— Тайна императорского рода, — слегка усмехнулся он.

Я сделал вид, что задумался.

— Буду со всеми откровенен. На карту поставлено очень много. Поэтому я хотел бы узнать хотя бы на словах, как вы собираетесь активировать СИН, если пентаграмма будет уничтожена.

— Создам новую, — ответил Рюрикович.

— Так просто?

— Да, — словно вызывая меня на негативные эмоции ответил он.

— Как?

— Существует множество ритуалов, — начал отвечать он. — Почему нельзя создать ритуал, который создаст печать для другого ритуала⁈ Ученые нашего рода создали такой ритуал на основе стихии земли.

«Бл@ть, это было гениально! Просто. Хотяяяя, относительно. Но тем не менее, гениально! И почему никто не догадался до этого? Но кто готовил расчёты? Думаю, мне понадобились бы годы, чтобы ввести данные в имеющийся у меня компьютер и всё просчитать! Но зачем Рюриковичу врать?» — все эти мысли пронеслись у меня в голове, при этом я старался сохранить непроницаемое выражение лица.

— Сколько времени у нас будет чтобы покинуть зону действия пентаграммы? — спросила Эмери.

— Десять минут, — серьёзно ответил Рюрикович.

Но что-то мне подсказывало, что СИН будет активирован во много раз быстрее…

Рано утром ко мне зашёл Зес.

— В лагере вампиров шевеление. Думаю, скоро они начнут выступать.

Я кивнул, и проверив заряд в артефакте щита, надетом на Зесе, сказал.

— Будь рядом с Орловым. Перед самым началом предупреди гвардию. Сегодня все заговорщики должны отправиться в Стихию.

— Ярар, я прекрасно помню о чём мы несколько раз говорили.

Когда я выходил из шатра услышал, что начали стрелять катапульты. А когда я приблизился к берегу, то увидел, что артиллерия есть не только у нас. Также для меня оказалось неожиданностью, что вампиры подняли в воздух семь воздушных фрегатов и около двадцати шхун.

— Кажется им неизвестно, что ты вернулась, — сказал я вставшей рядом Эмери.

— Почему ты не подымаешь дирижабли?

— А смысл? Они менее маневренные и…

— Что ты делаешь? — спросила Эмери увидев, как я начинаю совершать пассы руками.

Через несколько секунд заклинание сорвалось с моих рук и два фрегата и одна шхуна взорвались.

— Они хотели закидать нас бомбами, –мы наблюдали как горящие обломки падают на вражеские построения.

— Но почему они взорвались? Неужели они хотели скидывать на нас обычные бочки с порохом?

К нам уже спешили Броф и Орлов, которые хотели узнать, что происходит.

— На дирижаблях используются специальные бомбы, которые взрываются при ударе о землю. А вампиры используют наши ранние гранаты, в которых мы использовали зажигательный шнур. Вероятно, на тех кораблях, что взорвались, шнур был неплотно закреплён. По сути мы из-за этого и отказались от таких гранат.

— То есть наши гранаты не взорвутся? — тут же спросил Броф.

— Нет, — ответил я.

— О, — обратила внимание на войско противника Эмери. — Кажется вампирам сильно не понравились твои действия.

Вражеские маги довольно быстро потушили огонь. Что касалось потерь я мог только догадываться, однако я не собирался оставлять угрозу с воздуха на потом.

Уже через несколько минут в деревянные воздушные суда полетели гарпуны, запущенные из аркбаллист с прикрепленными к ним гранатами. Битва ещё не началась, а вампиры уже понесли ощутимые потери, которые с каждой минутой росли.

После первого залпа десяти аркбаллист ещё два корабля взорвались. Даже с большого расстояния было видно, что несколько гарпунов отклонили воздушные маги, но артиллеристы поняли, что, если стрелять одновременно из нескольких оружий по одному кораблю, воздушник не успевает отклонить все снаряды. Хотя, если бы был жив архимагистр воздуха, который доставил нам очень много проблем в прошлом, скорее всего затея вампиров удалась бы.

Вообще вражеский маг воздуха на мой взгляд погиб очень глупо. Он решил захватить дирижабль, но экипаж, понимая какая участь их ждёт, подорвал заряды и утащил кровососа в Стихию. Но его смерть облегчила нам задачу. И семьи геройского воздушного судна ни в чём не будут нуждаться.

— Алексей! — раздавался усиленный магией голос, со стороны вампирского войска. — Мы так не договаривались!

Я не понимая, что происходит, посмотрел на Эмери. Она смотрела на меня таким же взглядом. Мы почти одновременно повернулись в сторону ставки Рюриковича, и даже отсюда я увидел его ехидную улыбку.

— Сукин сын! — воскликнул я, и создав водный таран ударил им в Орлова, который находился в опасной близости с нами. Броф тоже был ещё рядом, и когда вокруг нас появилось алое сияние, он сразу понял, что происходит.

— Нееееет!!! — закричал он и постарался покинуть поле рядом с нами. Однако он не смог сделать и шага, как упал на колени, и стал кричать, а его тело превращаться в прах.

Меня аж передёрнуло от увиденного. Смотря в каких мучениях умирает Броф, я представил в каких мучениях умирал Тимофей. Пока действовала магия ритуала, я не мог создать ни одного заклинания, поэтому я ударил Брофа ногой по шее, тем самым прервав его мучения. Что касалось пентаграммы, то она была не больше пятидесяти метров в диаметре. И что самое обидное, она была выведена известными мне невидимыми чернилами, которые были созданы из крови и редкой магической травы под названием Волчий Аколит.

А я, вместо того, чтобы смотреть себе под ноги, смотрел на расположение вражеских войск. «Как же глупо!» — подумал я. Ладно хоть амулеты на мне и Эмери сработали так, как и задумывалось.

Пентаграмма изначально готовилась именно для меня и Эмери. Ведь на вчерашнем совете Рюрикович внимательно изучал карту с расположением войск, и кто за какой квадрат будет отвечать.

Я уже понял, что имел место сговор вампиров и этого конкретного Рюриковича, хотя может и остальных членов их рода. Они собирались проиграть генеральное сражение, после чего Славянская империя проиграла бы войну. Не думаю, что Наталия, и уж тем более мои жёны, пережили бы этот день, если бы остались тут.

Когда алый свет исчез, я успел придержать Эмери за рукав. Она уже начала подыматься в воздух, и судя по направлению она собиралась лететь к нашему несостоявшемуся убийце.

— Он нам нужен живым!

Эмери окинула меня сердитым взглядом и с неохотой кивнула.

Повернув голову в сторону вражеских войск увидел, что архимаг стихии воды стоит рядом с рекой, а вода в ней начинает покрываться льдом.

Вампиры решили наступать не только через мост, но ещё и по новой переправе.

— Магомёты! — закричал я. До другого берега они спокойно должны достать. — Вы там что, уснули? Или для вас архимаг стал неприоритетной целью?

Прошло не больше четверти минуты, как я услышал свист гранат. Боковым зрением я наблюдал за тем, как Эмери «решает дела» с Рюриковичем и его сторонниками. И хоть Алексея она схватила живым, остальных она почти не жалела.

Глава 22

Глава 22.

Архимаг вампиров показал, что получил свой ранг упорным трудом. Наперерез гранатам полетели сотни копий, из-за чего те взрывались. Также он создал вокруг себя толстую ледяную стену, в которую прилетали редкие гранаты и осколки.

При этом архимаг продолжал замораживать воду в реке.

— Перевести огонь на реку! — усилив голос магией приказал я.

Ещё во время Гражданской войны я узнал, что течение реки Томь было усилено для быстрой переброски войск. И мы не могли заставить отступить вампира, но помешать ему замораживать воду, откалывая льдины, которые уносило прочь течение реки, было вполне нам по силам.

Архимаг не хотел отступать. Он подошёл к берегу, и не обращая внимания, что на него летят гранаты, продолжил замораживать воду, и *зрением* я видел, что он вначале кристаллизует её у дна и только потом на поверхности. Таким образом взрывной силы зарядов не хватало.

— Ярар! — услышал я голос матери. — Ты куда?

— Если не помешаем ему создать переправу, потеряем стратегическое преимущество, — ответил я.

— Я с тобой, — сделала шаг вперед Эмери.

— На тебе архимаг огня, — возразил я. — Пока я сражаюсь один на один, он не должен ввязываться. К тому же я не собираюсь подставляться под Мортис диаблика. Уйду под воду, а течение реки меня отнесёт подальше от действия заклинания.

— Вижу ты уже все продумал.

Я кивнул. После чего активировал стихийный клинок, и оседлав созданную волну направился в сторону вампира.

Разумеется, архимаг заметил меня, и полностью повторил мои действия. Две огромные волны зависли друг напротив друга. Мы оба изучающе смотрели друг на друга.

— Ярар Де Тьер, — произнёс вампир. — Моё имя Ричард Никсон, — представился он слегка кивнув головой, и я ответил ему тем же. — Прежде чем мы начнём, скажи, ты правда убил принцессу Клеоку Юпанки?

— Да, — ответил я. — Она мертва.

— Хммм, — нахмурился Никсон. — А её тело? Пойми правильно, император, её брат, очень любил Клео, и когда Торговая гильдия сообщила, что род Тьер довёл до своих подданных, что они стоят за её гибелью, он попросил узнать об этом.

— Она погибла с мечом в руке, — соврал я. С моей стороны было бы глупо злить архимага. Его взгляд мне очень не нравился. — Её тело мы развеяли прахом в средиземном море.

— Ты врёшь, — произнёс вампир. И видя моё замешательство. — Биение твоего сердца изменилось. Однако я понял. Она и впрямь мертва. А жаль, красивая девушка была.

После чего он изготовился к бою. Дальнейший разговор был бессмысленным.

— Исцеление — кристаллизация — дыхание Анубиса, — плёл я заклинания.

В ответ на мои действия вампир создал перед собой водный поток. Вода кружилась вокруг него, создавая впечатление мощной и неуправляемой стихии. Опыта вампиру было не занимать. Но я был полон решимости победить и не собирался сдаваться.

— Мортис диаблика, — решив не церемониться атаковал вампир. На что я дезактивировал заклинание волны, и нырнул в реку. Как и когда-то гном в битве с Нурланом, я создал ледяную сферу и усилив её магическим щитом, отдался течению. За пару секунд меня отнесло на несколько десятков метров. А когда я снова вынырнул на поверхность, вампир до сих пор атаковал чистой энергией место, где меня уже не было.

— Исцеление, — используя момент атаковал я. И когда до вампира оставалось совсем крохотное расстояние, он отразил его стихийным клином.

— Необычная река, — услышал я его слова. — Мортис диаблика! — Вновь атаковал он, и я снова ушёл под воду. Однако в этот раз вампир некоторое время преследовал меня, но видимо поняв, что у него так ничего не выйдет, он нырнул за мной.

Магическое зрение позволяло следить за всеми его действиями, и я отчётливо видел, как он несётся ко мне с темно красным клином. Течение уносило нас дальше и дальше, лишь иногда мы выныривали, чтобы вновь скрестить клинки. Вампир оказался превосходным фехтовальщиком.

Был момент, когда я на мгновение потерял его из видимости, и вампир смог нанести сильный удар, который, если бы не мой щит, стал смертельным, однако щит, хоть и треснул, но спас меня. Энергия, которой мы оперировали, наоборот становилась всё больше и больше. Так наша родная стихия поддерживала нас. Наши заклинания становились всё сильнее и сильнее. Несколько раз я мешал вампиру создать диаблика, нападая на него пока он не успел завершить конструкт. И когда мой клинок прошёл в опасной близости от его горла, он стал создавать не столь сложные заклинания, которые я успевал отбивать или, в редких случаях, принимать на щит.

Когда мы в следующий раз вынырнули, я понял, что течением нас отнесло минимум на километр от Кузнецкого моста. Однако и с одной стороны и с другой были родные шеренги наших войск.

В этот раз вампир не стал погружаться под воду, и создав водный смерч выжидающе посмотрел на меня, как бы приглашая «сменить декорации».

Мне тоже уже надоело болтаться в воде. Ни я, ни вампир не имели здесь преимуществ. Под водой скорость заклинаний оставляла желать лучшего. А из-за течения мы больше мазали. Даже нанося удар по площади, нам было легко увернуться.

Но что ещё хуже, заклинание исцеления было очень медленным, и попасть своим главным козырем в вампира становилось просто нереальным.

Создав аналогичный смерч, я поднялся вровень с вампиром. И только тогда я заметил, что он успел создать Мортис диаблика.

Влив энергию в щит, я отменил заклинание смерча. Вампир, наверное, не ожидал, что я так быстро отреагирую, и что Диаблика не убьёт меня в первые же секунды атаки, поэтому не успел перенаправить луч пока я с помощью силы гравитации падал вниз.

«Дзинг — дзинг — дзинг — дзинг» — опустошил я за доли секунды арбалет, стреляющий иглами. Не успел я проследить за тем смог ли я попасть, как вновь оказался под водой. Создав ледяную сферу и влив энергию в щит, я стал всматриваться сквозь толщу воды в ее поверхность.

Вампир был жив. Но он как простой смертный грёб в сторону берега. На моём лице появилась хищная улыбка. И магией я придал себе ускорение, вынырнул наружу.

— Подлец! — услышал я, когда приблизился к магу. Он не мог меня больше атаковать. Может быть был бы у него стальной клинок… Но энергия в его каналах была заблокирована. Из предплечья шла кровь. Наверное, он успел выдернуть иглу, что каким-то чудом попала в него. Этот яд был придуман вампирами. И от него же погибнет один из их сильнейших магов. — Это бесчестно!

— Ты пришёл ко мне с мечом, от меча и подохнешь, — сказал я.

Схватив трепыхающееся тело вампира, я создал волну, на которой поднялся вверх, чтобы меня было видно и с одного, и с другого берега. Моё сердце билось быстрее, я чувствовал опьяняющий вкус победы. В схватке, один на один я победил архимага, которого я словно безвольную куклу держал водным кнутом, показывая своё превосходство.

— Убирайтесь прочь из Славянской империи! — прокричал я, повернувшись к вампирам. Перед тем как убить архимага, я создал огромную ледяную линзу, чтобы все видели, как будет умирать вампир. — Исцеление. — И как я уже не раз наблюдал действие светлой магии на них, вампир стал таять, словно восковая фигура. — Смотрите! — усилил я голос магией, чтобы меня слышали также на обоих берегах. — Вот прямое доказательство, что вампиры приспешники тьмы! Это заклинание света, которым я могу вылечить почти все болезни, убивает вампиров! Исцеление! — даже не целясь послал я светлый луч в войско вампиров. И воин, которому просто не повезло оказаться ближе всех, также, как и его предшественник, беззвучно стал таять.

В меня сразу же полетели сотни болтов, от которых я укрылся щитом и ледяной сферой. Но когда в щит ударил больших размеров огненный шар, я не стал гневить судьбу, и полетел обратно. Сражаться с архимагом огня, сразу после победы над водником, у меня желания не было.

* * *

После победы над водником, вампиры не стали предпринимать действий к форсированию реки. Показательный бой, в котором гибнет один из командиров, сильно бьёт по моральному духу. Однако и мы не стали использовать эту ситуацию себе на пользу. В обороне у нас было преимущество.

Славянская армия встретила меня с громким криком «УРААААА». Пока я шёл в сторону шатра думал, что от похлопывания по плечу у меня там будет огромная гематома. Все хотели прикоснуться к тому, кто победил столь сильного противника. На фоне прошлых поражений, эта победа вселила в сердца воинов надежду.

Войдя в шатер, в котором вёл допрос Орлов, я понял, что пришёл на самом интересном месте. И немного подумав, активировал заклинание, которое позволяло слышать всё, что говорит Рюрикович на многие сотни метров от нас.

— Вампиры обещали, что оставят власть в стране нам, — сказал Алексей.

— Ты хотел сказать тебе? Или ты забыл про Наталию Рюрикович, свою племянницу?

— Она никогда бы не согласилась посылать людей, приговоренных к смерти, к вампирам.

— А если бы столько преступников не нашлось? Что тогда? — наседал Орлов. — Отправляли бы простолюдинов? Крестьян?

— Даааа! — заорал Рюрикович. — Они чернь! Орлов, разве ты не сделал бы этого для выживания своего рода?

— Предать человечество? Стать существом, которое ради крови готово убивать детей, матерей, братьев и сестёр, ни в чём не повинных людей? Тех, кого дворяне обязаны защищать?

— Я же вижу, ты считаешь себя лучшее меня! Но это не так. Я сделал это для выживания людей! Их армия огромна.

— И ты решил последний оплот Славянской империи принести в жертву? — воскликнул я не выдержав.

— А ты вообще молчи!

«Щёлк» — раздался удар стальной перчаткой о лицо Алексея.

— Не смей так говорить с князем Тьер! Ему было всего тринадцать лет, когда он на этом самом месте воевал за твой род. За то, чтобы Александр V навёл порядок в стране. Чтобы обычные люди жили лучше. Он не успел этого сделать. Он погиб, стараясь договориться о мире! Но Александр никогда не был предателем!

Около получаса Орлов допрашивал Рюриковича. И не всё нужно было знать простым воинам, однако, когда мы вышли, армия никуда не разошлась, а стояла, молча смотря в нашу сторону.

Я достиг эффекта, который хотел получить. Воины смотрели на меня с непоколебимой верой.

— Я не стал скрывать от вас ничего, — начал речь я. — После того, как Алексей Александрович Рюрикович, совершил покушение на меня и на мою маму, — указал я ей взглядом, чтобы она стала рядом, — которая не пропустила ни одной войны за благо этой страны, я хотел, чтобы вы знали с чем нам пришлось столкнуться. Тьма вампиров наполнила сердце этого представителя императорского рода. И я знаю почему это произошло. — Сделал паузу, настраивая людей на нужный лад. — Потому что в наших сердцах пропала вера. Вера в БОГА! — воины, в особенности дворяне, начали переглядываться меж собой. — Расспросите воинов Тьер, и вы узнаете, что уже несколько лет в наших землях в каждом селении находится небольшой храм Божий. — Я сделал жест рукой, и передо мной посадили на колени низших вампиров. — Вы все видели паладинов, что сражаются с изображенным на плащах гербом рода Тьер. Это посланники от православной и католической церквей, которые перед лицом опасности, перед лицом тьмы, решили объединиться. — Я вновь сделал жест рукой, и паладин стал лить святую воду на вампиров.

— Аааааааааааа! — закричали они. От них повалил дым, словно их обливают кислотой.

— С завтрашнего дня и до конца нашего праведного похода, мы каждое утро будем вставать на раннюю мессу. И так будет пока мы не выгоним тёмных тварей с наших земель!

— Даааа! — первым специально закричал Орлов и все остальные подхватили.

* * *

— Думаешь мы поступили правильно? — спросила меня вечером Эмери.

— Людям нужно во что-то верить. И если быть откровенными, люди никогда не переставали верить в Бога. Мы просто вернули все на круги своя. Главное не допустить укрепления церкви, и тогда на этом направлении у нас не будет проблем. А как распорядятся своей жизнью наши потомки, когда нас не станет, уже не наши проблемы.

Эмери кивнула.

— Никогда не чувствовала столь резкого изменения настроения, — начала вспоминать Эмери начало сегодняшнего дня. — Утром на лицах воинов была обреченность. А сейчас наоборот, все только и ждут начала завтрашней битвы.

Ночь прошла спокойно. Космос улёгся у меня в ногах, и так мы проспали до самого утра.

Ближе к полудню обе армии построились друг напротив друга. И когда вампиры приблизились на расстояние выстрела, заговорила артиллерия. Даже несмотря на наличие у врага архимага, он не успевал отбить все заряды. Но что ещё сильнее осложняло ему бой, это постоянные атаки гарпунами из аркбаллист. Они могли лететь очень далеко, и к тому же были смертельно опасны для архимага. Ведь мы специально крепили гранаты, которые взрывались при соприкосновении с огнем. А последний архимаг был как раз огневиком.

Почти сразу в нашу сторону полетели ответные заряды из таких же аркбаллист. Но большого успеха они не могли добиться, потому что вчера были сбиты все их воздушные суда. Сделав пару залпов с прикрепленными к ним бомбами, они стали стрелять обычными артефактными болтами без зарядов. Также в нас стреляли из катапульт, но почти все снаряды противника легко отбивала Эмери.

Бой длился почти два дня. При поддержке огненного архимага вампиры несколько раз пробивались на наш берег. Вампиры не считались с потерями, всё перли и перли на нас.

В какой-то момент я уж было подумал, что мы не удержимся. Мы же не могли отвлечься на этот прорыв, потому что сражались против вражеских магов. Суворов погиб, Ефимов был ранен. Но и со стороны вампиров были потери. Минус два магистра, которые попали под моё светлое заклинание.

Славянскую армию спасли от разгрома гвардия и конница Ронака. Они смогли не только сдержать прорыв, но и оттеснить вампиров обратно на мост.

Несколько дней я лечил раненных. Всех пленных вампиров я пускал как расходный материал, и прям в соседней палатке проводил ритуал исцеления. Саму пентаграмму, кроме моей гвардии, никто не видел, но то, что в той палатке отращивают утраченные конечности, знал в армии, наверное, каждый.

На четвёртый день мы снова сошлись и в этот раз вампиры сражались ещё яростнее. Однако и мы подготовились к этому сражению лучше. И хоть мы не смогли раз и навсегда расправиться с архимагом, но смогли его ранить. После этого я и Эмери прошлись огнём и магией по войскам вампиров. Но даже оставшись без магического прикрытия вампиры не отступали. В нас летели артефактные болты, пытались пробить наши щиты артефактным оружием.

Конечно наши войска не остались смотреть с другого берега, пока мы с Эмери сражаемся с вампирами, и через целый час вампиры начали отступать. Не бежать, а именно отступать. Спокойно, без паники, сохраняя равнение, и постоянно огрызаясь на наши атаки.

Чтобы хоть как-то отражать наши заклинания, они постоянно меняли шеренги, выставляя вперед воинов, у которых имелся полный заряд в щитовых артефактах. Конечно они не могли сдержать атаку архимагистров, но вампиров оставалось ещё очень много! И те, кто вставали в первую шеренгу, понимали, что не выживут. Тем не менее с холодной решимостью делали это.

«Очень страшные враги», — сделал я в тот день вывод.

До самой темноты мы преследовали их. Сражение уже перешло в глубь леса, когда мне доложили, что вампиры перешли в контратаку, воспользовавшись тем, что простые воины ничего не видят в темноте. Только тогда я отдал приказ трубить отступление.

Мы победили в сражении, но война на этом не закончилась. Нам вновь удалось победить вампиров у Енисея, и даже тот факт, что вампиры уничтожили мост, не помешал нам довольно быстро перебраться на тот берег.

Теперь мы наступали по выжженной нами же земле. У меня оставалось ещё около ста дирижаблей, на которых без отдыха привозили провизию. И как бы мы не хотели избавиться от вампиров, сделать этого быстро мы не смогли.

Через несколько месяцев мы подошли к реке Лене. Вампиры уже переправились на другой берег.

— Что случилось? — спросила меня Эмери.

— У вампиров пополнение.

Эмери усилила зрение, и проследив за моим взором увидела рядом с уже хорошо знакомым архимагом огня, девушку.

— Какого хрена она здесь делает? — с гневом сказала Эмери.

Через несколько часов я и Эмери выставили белый флаг рядом с мостом. Для Милано стало очевидным, что мы хотим поговорить именно с ней, и она не заставила себя долго ждать.

— Давно не виделись! — приземлилась она рядом с нами.

— Ты же говорила, что не хочешь участвовать в этом. Кеннеди жив, сын тоже.

— Лорд Кеннеди, — поправила меня Милано.

— Неужели он вернул себе главенство в роду? — спросил я, начиная понимать почему она изменила своё решение.

— Да. И он снова входит в Совет, — она ухмыльнулась, — Впрочем, теперь и я туда вхожу. Кстати, Ярар, Совет очень заинтересовало то, что ты можешь возвращать разумных из Стихии. Именно поэтому-то меня отправили за тобой. — И выдержав паузу добавила. — А заодно решить вопрос по возведению резервации для людей.

— Жаль, что я не убил тебя пока у меня была такая возможность.

— Малыыш, — показала она клыки, — тебе лучше молчать о том, что произошло на Крите. Как отреагируют твои войны, если узнают, что ты убил Меньшикова и Макарова?

— Не так остро, как если твои сородичи узнают, что ты убила принцессу Клеоку, — Эмери ответила быстрее меня.

— Я рада, что мы понимаем в какой ситуации находимся, — произнесла Милано.

Эмери встала чуть впереди меня, готовясь в любой момент атаковать. Это не укрылось от магессы и она, начав подниматься в воздух, сказала.

— Я надеюсь вы осознаете свои шансы против меня. Поэтому я даю вам одну ночь попрощаться. Завтра мы положим вашему глупому сопротивлению конец.

* * *

Когда мы вернулись в шатёр, к нам сразу стали подтягиваться командиры. Было даже забавно наблюдать, как их опьяненные от громких побед лица, становились серьёзными, когда натыкались на наш взгляд.

— Может вы уже расскажете, что происходит? — не выдержал Ефимов.

Мы с Эмери переглянулись.

— Та девушка, с которой мы только что говорили, смогла победить нас, можно сказать, одна. И тогда с нами был Меньшиков, — ответила Эмери.

— Настолько сильна⁈ — удивленно произнёс Ефимов.

— Да, — ответил я. — И у нас есть сутки. Завтра она и вампирская армия атакуют нас. И давайте быть откровенными. Дела наши плохи…

Несколько минут мы сидели в тишине.

— Предлагаю сегодня ночью поднять все дирижабли, и с большой высоты атаковать вампирский лагерь. ЧТО? — возмутился Орлов, заметив, как все на него смотрят. — Мы так и можем сидеть в тишине, и уповать на несправедливость судьбы, а так хотя бы какое-то предложение есть на рассмотрение.

— Они собьют их. Милано отлично летает, — ответил я.

— Я знаю это, но сдаваться без боя не вариант, — вновь возразил он.

Мы проговорили около часа после чего разошлись, чтобы вечером собраться вновь. А до этого времени подумать ещё над тем, как нам пережить завтрашний день. Конечно можно было отступить, но что-то мне подсказывало, что тогда Милано нападёт. И без боя отойти не получится.Чтобы немного отвлечься я пошёл в госпиталь. В нём всегда были воины, которым нужна была помощь целителя. И пока я лечил перелом ноги всаднику, что неудачно упал с лошади, мне пришла идея.

Перед тем как идти к Эмери, я зашёл в шатёр, в котором отдыхали энергетики. И мой план уже стал приобретать очертания.

— Что ты хочешь? — воскликнула Эмери.

— Отрастить клыки, придать себе черты лица вампиров, надеть артефакт иллюзий. Также нужно будет надеть одежду пленных вампиров, чтобы скрыть запах. После чего найти шатёр Милано и пока она отдыхает убить её.

— И только? — с возмущением спросила Эмери. — Это самый дурацкий план!

— А зачем тебе лично убивать Милано? — вдруг спросил Зес.

— В каком смысле? — с непониманием в голосе спросил я.

— Предлагаю взять бурдюки с невидимыми чернилами, и делая вид, что мы просто прохаживаемся по лагерю вампиров, нарисовать пентаграмму.

— Постой, Зес. Какое мы? И ты представляешь сколько надо чернил, чтобы нарисовать пентаграмму? Да ещё не быть замеченными караулами?

— Поэтому я и говорю, что ты пойдёшь не один. Я и энергетики лучше всего подходим для этой миссии. — Я стал понимать, что план Зеса, хоть и трудно, но выполним. Ведь азиаты не придумали чего-то сверхсложного. При проведении СИН на большой территории, они взяли и просто увеличили саму пентаграмму, а руны и символы могли находиться на небольшом предмете. Хоть на шкуре животного их рисуй, главное, чтобы они были нарисованы кровью. И перед активацией, нужно соединить в любом месте пентаграмму и рисунок с символами.

Вначале я экспериментировал со своей внешностью. Однако проблема запаха простым переодеванием не решилась. Поэтому я ещё около часа экспериментировал с кожным покровом, беря за образец вампира, который находился у нас в плену. После этого я проделал то же самое с энергетиками и Зесом. И когда стемнело, я создал большую ледяную сферу, в которой мы переправились на другой берег реки.

План был прост и в то же время очень дерзок. У реки стояли часовые, и нам пришлось ждать, пока не придёт следующая смена. Перед тем как избавиться от них мы узнали, что следующая смена будет только через три часа.

Когда мы выдвинулись в лагерь вампиров, то по началу вели себя настороженно. Но пройдя несколько шумных компаний поняли, что нас принимают за своих.

— Пс, смотри, — показал мне Зес на вампира, на котором были очень дорогие доспехи, а гарда клинка была украшена драгоценными камнями.

Это был вампир, который поведает где нам искать палатку Милано. Вампир как раз скрылся в своём шатре, после чего следом зашли туда я и Зес. Вампир даже среагировать не успел, как получил от меня кулаком по затылку.

После этого я создал полог тишины, и не тратя время привёл вампира в чувства. Палатка была большая и мы все спокойно смогли разместиться в ней. В допросе я почти не участвовал, лишь однажды создал небольшое светлое заклинание, которое запустил в ногу вампира. Когда он закричал я, честно, испугался, что полог не выдержит такого крика. Но, слава Стихии, высунув голову я понял, что нас вообще никто не слышал.

Как и ожидалось, нога вампира таяла словно горячий воск.

— Где архимаг Алиса Милано? — ковыряя кинжалом по оголенной кости спросил Зес.

— Будьте вы прокляты! — закричал он.

— Ярар, кончай его, — подмигнув сказал Зес. На что я молча послал такое же заклинание на вторую ногу. В этот раз крик был ещё сильнее.

Через пять минут вампир заговорил. Оказалось, что нам осталось идти совсем немного. И избавившись от «языка», мы пошли искать палатку Милано.

По началу я хотел проверить слова «языка», но, когда подошёл ближе, не поверил своим глазам. Магическим зрением я видел, что рядом друг с другом стояло две палатки. И в обеих в горизонтальном положении лежали два архимага. В одной из палаток находилась ещё одна аура, но меня это мало волновало.

— Действуем, — произнёс я. После чего я и энергетики открыли бурдюки, и медленно ходя по заранее определенным квадратам начали рисовать пентаграмму. Разумеется, без ошибок не обошлось, но *зрением* я подмечал неточности, и быстро их исправлял. И когда нам оставалось совсем немного, из палатки показался маленький мальчик.

— Ой, а что вы здесь делаете? — спросил он. Хватило одного взгляда, чтобы заметить сходство парня с Милано и Фродо Ка Бегиттом. Вероятно, что-то отобразилось на моём лице, потому мальчик закричал. — Мам, тут какие-то странные вампиры!

— Да? — услышал я веселый голос Милано. Возможно, она не подозревала в какой опасности находится. Однако я уже заканчивал, и мне оставалось всего лишь провести линию от пентаграммы к рунам. — Ну, пойдём посмотрим. Заодно утихомирим наших соседей, что не дают нормально поспать.

Наверное, я никогда не забуду это выражение лица Милано. Она успела выйти, и ей хватило доли секунды чтобы узнать меня и, что ещё хуже, понять, что я собираюсь делать. Она дернулась в мою сторону, и может быть она успела бы, но она обернулась, чтобы подхватить на руки сына. Это была её ошибка… Или нет. Не мне судить.

Стоило пентаграмме загореться алым светом, и никто из неё уже не мог выбраться.

— Уходим, — приказал я. Мне не хотелось смотреть на то, как умирает Милано. Поэтому я отвернулся и стараясь никак не выделяться покинул «место преступления». Через пару минут весь лагерь был поднят по тревоге. Но к тому времени мы уже находились у реки. Создав большую льдину, на которую перебрался наш отряд, я придал ей ускорение, и мы поплыли на наш берег.

Всю ночь в лагере вампиров было очень шумно. А когда начало светать мы увидели, что вампиры собирают лагерь. Но в наши планы отпускать кровососов просто так не входило.

Мы построили войско, и когда я встал у берега, чтобы создать ледяную переправу, на другом берегу подняли белый флаг, прося у нас переговоров.

Эмери отправилась одна, я же продолжил создание переправы. Мы готовы были принять полную капитуляцию вампиров, но при этом отпускать их домой никто не собирался. Как и давать кровь, чтобы они могли выжить. Вампиры уже ясно дали понять, что они себя ассоциируют с хищниками, а мы для них корм. Какие договорённости между нами могут быть?

Стоило Эмери вылететь обратно, как послышались горны вампиров. И через пять минут они построились в уже знакомую формацию для стратегического отступления.

Мы снова победили. Вампиры на том берегу оставили порядка двухсот тысяч. Когда мы захватили обоз с аркбаллистами, я отдал приказ пускать по следу вампирской армии все имеющиеся дирижабли. И пока они не опустошили полностью свои трюмы, бомбили по скоплению вампиров.

Но даже так нам понадобилось ещё полгода, чтобы полностью разбить вампиров.

Как и мы, Империя Тан смогла победить вампиров. По слухам, азиаты использовали трех магистров земли, которые прямо во время сражения создавали пентаграмму и активировали СИН.

Стихийные маги земли оказались самыми востребованными в армии. Они могли на любой глубине создать маленькие туннели, по которым заливалась кровь, после чего ритуал активировался.

Тем не менее мы понимали, что проблема вампиров ещё не решена. После Халифата и неудачной войны с Тан вампиры приступили к захвату Африки. И когда они почти достигли своей цели, гномы передали всем странам и, разумеется, вампирам, сообщение.

«Даю вам неделю, чтобы вернуться на свои материки. После этого иду на ВЫ! Царь Торин Каменный.»

Вампиры не восприняли эту угрозу всерьёз и не предприняли никаких действий. И по окончании выделенного срока была зафиксирована вспышка вампирской чумы, которая из Африки перекинулась на Евразию и Австралию. И как бы вампиры не старались оградить родину от эпидемии, она перешла на Южную Америку.

Гномы из трусов превратились в героев Теллуса. И убедить кого-то в обратном было сложно и глупо.

Эпилог

Война на Теллусе закончилась через два года. Бритты решили забрать себе Африку, с чем мы никак не могли согласиться. Поэтому эльфы, славяне и азиаты собрали войска и разбили воинский контингент бриттов.

Что касалось самой Африки, то там осталось в живых всего десять процентов от ранее проживавших там людей. И для любой из наших стран это был лакомый кусочек. Поэтому мы разделили зоны влияния на этом континенте. Гномы сильно взбухали, но ничего не смогли противопоставить.

Ещё через несколько месяцев такая же судьба постигла и Австралию. Но там уже гномы подсуетились, и отправили свой воинский контингент с нашими войсками. Таким образом Подгородное царство обзавелось своей колонией. По сути бритты были разбиты. Хотя им позволили отщипнуть кусок у разбитой Гальской империей, но это не шло ни в какое сравнение с теми земельными потерями, что они понесли из-за этой войны. В итоге земли Гальской империи разделили между собой мы, эльфы и Шляхта. Что касалось Халифата, то он перестал существовать. Но там уже Славянская империя не участвовала. Его разделили между собой Элинская империя и Империя Тан. Единственное что мы сделали, это вывезли всё из убежища, которое принадлежало Менелаю.

В Южную Америку пока никто соваться не стал. Иметь столь близкое соседство с вампирами никто не хотел. И хоть у них до сих пор происходили вспышки вампирской чумы, они научились их быстро локализовать. Просто сжигали всех, кто контактировал с заразившимся. С тех пор вампиры ненавидят коротышек лютой ненавистью. И думаю эта ненависть не утихнет даже по истечении сотен лет.

Что касалось меня, то мои жены успешно разродились. Спустя несколько лет в нашу семью влилась Инесса. Это решение мне далось нелегко, но в один из вечеров Аяна сама предложила сделать этот шаг. Графиня всё равно жила с нами. Путешествовала с нами и, что уж строить из себя благочестивого, также продолжала пробираться ко мне в постель при каждом удобном случае.

Когда мы по очереди оставили свои подписи в брачном договоре, Инесса мне на ухо прошептала.

— Даже архимагессой становиться не пришлось!

Однако спустя пару веков, и она смогла достичь этого ранга.

В нашем развитии очень сильно помогал водный магический источник. Но больше всего я гордился Аяной. Она единственная смогла дойти до этого ранга своим упорством, хоть и позже всех.

Эмери больше не стала выходить замуж. Хотя я знал, что у неё был постоянный любовник. Но всё своё время она посвятила внукам.

Когда моему сыну от Наталии, Константину, исполнилось семнадцать, я передал ему власть. Он уже знал кто его настоящий отец. И на коронации он попросил, чтобы я официально взял в жены и его мать. По большому счёту он просто опередил события.

Что касалось Рюриковичей, то Наталия сама почистила эти «авгиевы конюшни». Несколько заговоров, десятки отравлений, попыток отравлений наших детей, любого сделают более жестким. Орлову хватило месяца, чтобы составить большие папки на каждого члена императорского рода. И Наталия приказала всех казнить. Нееет, она это сделала не по-тихому, а при большом скоплении людей — их всех повесили.

После этого реформы в Империи стали проводиться в разы быстрее. Как я и планировал, армия стала регулярной. Дворянам, чтобы сохранить благородный титул, теперь всем без исключения нужно было окончить магическую академию и отслужить в армии минимум пять лет.

Даже передав власть в стране, я всегда был рядом с троном. Я старался как можно больше отдать этому миру. Поэтому я писал учебники, научные работы, вспоминая все крупицы знаний, что у меня остались из прошлой жизни. Очень много заклинаний было разработано в космическом бункере, куда со всего мира перевезли технологии детей Моисея.

Первым из жизни ушёл мой друг Зес. Я смог дважды омолодить его, но потом моя магия воспротивилась. Через несколько лет умерла и Ерби. Ей было очень тоскливо жить без любимого мужа. И как бы я не хотел с ними расставаться, ничего сделать не смог.

К моему великому сожалению омоложение помогало всего один, а в редких случаях два раза. Следом за ними ушёл Ронак. Мария скорбела несколько лет, после чего снова вышла замуж.

Найденный на острове Крит источник, подстегнул развитие магического потенциала у неё и Эмери. И женщины проживут ещё очень долгую и насыщенную жизнь.

Прожив больше тысячи лет, я прошёл ещё не одну войну. И оглядываясь назад, я рад тому, что мы смогли объединить Теллус под одним знаменем.

Знаменем Славянской Империи!

Спасибо всем, кто был со мной. За ваши комментарии и правки.

На этом цикл Ярар закончен.

https://author.today единственный сайт, на котором выкладывается произведение самим автором. Однако, если вы смогли скачать книгу с пиратских сайтов, будьте добры, поставьте лайк перейдя по ссылке: https://author.today/work/327494

Также буду благодарен, если оставите короткий комментарий о прочитанном.

Если появилась денежка и желание отблагодарить автора — Сбербанк: 2202 2061 9078 2131

P. S. Поверьте, автор не гребёт деньги лопатой.

27.02.2024 г.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольный этаж, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Ярар X. Война. Том II

Content

Ярар X. Война. Том II

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Nota bene