Блуждающие огни 2

Глава 1

Мне снился сон. Я снова с отцом на рыбалке, и мы несёмся на его алюминиевой «казанке» по таёжной реке. Ревёт подвесной мотор, сильно качает, а я как всегда на носу лодки торчу, рядом с верным отцовским псом по кличке Батон. Мы сидим с ним и с интересом смотрим вперёд, любуясь живописным пейзажем. Ветер обдувает моё разгорячённое лицо, брызги воды залетают в лодку, остужая опалённую солнцем кожу. Лето на дворе и жара давит. Но это ничего, днём мы только переезжаем с места на место, проверяем сети, перемёты и купаемся, а вот когда будет вечереть и раскалённый диск светила опустится к горизонту, мы достанем снасти. Рыбалка в наших краях хорошая, за пару часов вечёрки рыбы мы натаскаем много, и на ужин рыбакам хватит, и домой привести для мамы и младших сможем. Всё что в сети попадётся, на засолку пойдёт, отец прямо на берегу распотрошит рыбу и пересыпет её солью, потому что из сетей она долго не храниться на жаре, а то что на удочку и спиннинг — это на уху, жарёху и домой. Вечером, возле костра, отец разольёт в эмалированные миски наваристый бульон, достанет из углей печённую картошку и это будет самое вкусное, что я ел в своей жизни!

Вдруг сладкий и приятный сон начал стремительно меняться. Лодка, до того спокойно идущая по реке, начала рыскать и ловить волну, меня замутило, и холодная вода окатила с головы до ног. Небо затянули черные тучи, поднялся сильный, порывистый ветер, как стена из воды, жуткий ливень и град обрушились на рыбаков, а вдобавок, с оглушительным грохотом в воду рядом шарахнула молния. Я оглох, заболела голова, моё сердце сжалось от страха…

— Грузи его, я прикрываю, быстрее Кира! — от полученной контузии я слышал и соображал очень плохо, но то, что моих друзей, которые улетели на последнем эвакуационном транспорте с Агавы, в моем сне быть не должно, мне было совершенно ясно. Бред какой-то…

— Готово Заг, капрал на месте, рвём когти! — а бред и не думал пропадать, он только усиливался. Теперь я не только слышал, но и видел сквозь покрытое царапинами и сколами забрало визора, как надо мной склонилась Кира в штурмовом комплексе, бортовые орудия которого вели огонь по неведомой мне цели. Сон или не сон? Я ведь не только Киру вижу, но и жуткий ливень из своего кошмара, и молнии сверкают так же как во сне, и град бьёт по броне скафандра, да и раскачивает нас немилосердно, как будто мы попали в шторм. Как тут разобраться⁈

— Ты настоящая? — с трудом прошептал я, смотря на свою подругу. В этот момент её силовое поле вспыхнуло, и я понял, что с неба падает вовсе не град, а осколки камней и комки земли, которые поднял в воздух очередной мощный взрыв.

— О! Он в себя приходит! — в голосе Киры послышалась облегчение — даже не думай мне тут умереть Найдёнов!

— Ходу, ходу, ходу! — нас снова сильно качнуло, а потом неведомая мне лодка со свистом рванула вперёд.

— Ты как, капрал⁈ — а вот и Заг собственной персоной появился. Теперь я не только его голос слышу, но и вижу этого засранца. Я кажется начинаю понимать, что сейчас происходит…

Когда Заг и Кира ушли, унося с собой раненого, мне резко стало не до жалости к самому себе, такому бедному и самоотверженному герою. Дел образовалось выше крыши. Автоматические батареи, охраняющие зону эвакуации, вступили в дело, и мне требовалось корректировать их огонь. Прячась за окончательно замолчавшим антиабордажным роботом с корабля, я едва успевал подсвечивать цели.

Первыми под удар попали два оставшихся средних робота противника. Сосредоточенным огнём их удалось уничтожить секунд за тридцать, а потом с двух противоположных холмов вниз посыпались вражеские штурмовики. И снова мне стало не до глупых мыслей…

А я ведь почти справился! Взвод конфедератов, что рассчитывал на лёгкую победу и добычу, уже отступал, потеряв две трети своего состава, когда о себе напомнил ещё один участник этого сражения.

— Найдёнов! Я пустой, ухожу, помог чем мог, дрон остался один, дальше сам! — голос пилота истребителя, что так сильно выручил нас в начале боя, раздался в шлеме неожиданно — как только я от него оторвусь, он вернётся к тебе! Пару минут я его ещё повожу за собой, но на этом всё, за пределы атмосферы он уходить не будет. Удачи парень!

Чёрт! А про дроны-то я и забыл! Это получается, что истребитель пятерых завалил⁈ Силён, ничего не скажешь! Мне бы пару таких асов в прикрытие, и можно было бы со спокойной совестью валить из этого ада!

— Спасибо тебе мужик, выручил! Не знаю кто-ты, но мы тебе все жизнью обязаны! Удачно добраться до базы! — не стал я молчать в ответ, совершенно искренне поблагодарив сумасшедшего пилота.

— Сержант Рат! Третья гвардейская эскадрильи! С тебя поляна Найдёнов, не вздумай сдохнуть, пока не проставишься! — хохотнул пилот — всё, я ушёл!

Ну ушёл, так ушёл, я вновь один, а перегруппировавшись за холмом, остатки взвода конфедератов снова идут в атаку. Вот моя самая большая проблема, ударный дрон ещё далеко, а эти рядом!

Зря я не брал этот блядский дрон в расчёт, вот он то меня и достал, сделав то, что не смогли пехотинцы. Увлеченный корректировкой огня, я поздно заметил оповещение о воздушной атаке, а когда обратил внимание на сигнал тревоги, было уже поздно. Мощный взрыв обрушился на моё укрытие, отправляя меня в полёт и гася сознание.

И вот я прихожу в себя, а те, кого я, разрывая задницу пытался спасти, рядом со мной! Какого чёрта происходит!!!

— Вы почему не улетели уроды⁈ — прохрепел я, пытаясь сесть. А вот фиг тебе Митька! Экзоскелет скафандра похоже повреждён, двигается только правая половина. Так… ну-ка проведём экспресс-диагностику. Офигеть⁈ Как я только выжил⁈ На скафандре живого места нет!

— На себя посмотри! — обиделась Кира — полудохлый, а обзывается ещё!!! Где твоя благодарность Найдёнов⁈

— Вы почему тут, я вас спрашиваю⁈ — взревел я — Какого члена⁈

— Ну не улетели и не улетели, чего уж теперь. Если ты за раненого пилота переживаешь, так не волнуйся, мы его прямо в руки медиков передали — буркнул Заг, где-то за пределами моей видимости — зато десантный транспортёр достали! Зверь машина, с силовым полем и пушкой! Если бы не он, мы бы тебя не вытащили!

— Где достали? Украли? — обреченно спросил я.

— Чего это сразу украли⁈ — обиделся Заг — возле взлётной площадки этого добра полно стояло, людей эвакуировали, а технику бросали. Всё равно бы конфедератам досталась!

— И куда мы сейчас летим? — поинтересовался я.

— А я знаю? — удивился Заг — летим и летим, главное подальше от «отморозков»! Я думаю им не до нас сейчас пока будет. Когда последний корабль взлетел, оборона периметра как взбесилась, роботы лупят на расплав стволов, да и минные поля в активный режим поиска противника перешли. Я сам видел, как мимо нас штук десять этих самых мин пробежало! Я даже парочку прихватил, они в грузовом отсеке скребутся.

Да, мины тут тоже ходить умеют… Каждая как маленький робот, похожий на паука или краба. Саперу нужно только выбрать режим использования мины и активировать устройство, после чего эти штуковины сами расползаются на позиции. Если, к примеру, устанавливают минное поле в качестве заграждения, то «паучки», прибыв на указанную им точку, активируются и маскируются, и могут так годами стоять. А вот если выбрать режим поиска противника, то эти роботы встанут и пойдут, и будут рыскать в поисках врага, пока его не найдут или не сядет батарея. Если врага найти удастся, они как заправские камикадзе бросятся в атаку и подорвут себя вместе с ним, ну а если заряд не хватит, то они выберут на остатках энергии лучшую для себя позицию, активируются, и уже там будут лежать и ждать своего часа. Страшная штука!

— Психи! — прошипел я сквозь сжатые зубы — повезло вам, что мой скафандр повреждён, а то бы я вам устроил…

Ворчал я конечно уже больше по инерции, ведь если бы не Кира и Заг, меня без сомнений уже не было бы в живых. Внутри у меня разливалась странное, приятное чувство, которого я не испытывал с детства. Я чувствовал себя как за каменной стеной! Как назвать этих людей? Друзья? Однополчане? Братья? Хотя какие братья? Кира совсем на братана не тянет. Ни одно слово не подходит, ведь они вдвоём добровольно отказались спасаться, прекрасно понимая, что с Агавы нам вряд ли удастся выбраться. Я решил пожертвовать ради них своей жизнью, а они решили ради меня пожертвовать своими!

— Ты эта, вместо того, чтобы ругаться, придумал бы чего нам делать дальше — отвлёк меня от размышлений Заг.

— А вы чего не придумали? У вас вообще какой план был? Спасатели недоделанные — хмыкнул я.

— А мы так далеко не загадывали, мы тупые штурмовики, это ты у нас командир, вот и думай!

Так… Чего делать и правда вопрос хороший. Последний корабль стартовал с планеты, и мы тут сами по себе. Никакое командование нам теперь не поможет, по крайней мере транспорт за нами точно не пришлют. Хотя, чем чёрт не шутит, можно попытаться связаться со штабом, вряд ли силы флота Содружества успели покинуть систему. Я перешёл на командный канал и вышел на связь.

— Капрал Найдёнов вызывает штаб группировки войск Содружества в звёздной системе Агавы! Остатки четвёртой штурмовой бригады в количестве трёх штурмовиков остались на планете, прошу помощи или инструкций по нашим дальнейшим действиям!

— Найдёнов! — знакомый голос майора Тага тут же послышался в моём шлеме — вам удалось покинуть периметр зоны эвакуации?

— Так точно! Рядовые Заг и Кира выручили, ну и поддержка автоматизированных батарей.

— Доложите, какими силами, средствами и вооружением располагаете! Раненые есть?

— Раненых нет. У нас есть десантный транспорт, два относительно исправных штурмовых комплекса и один сильно повреждённый. Вооружение стандартное, блоки активной и пассивной защиты израсходованы. Запаса батарей хватит на шесть дней автономной работы. Рационов питания нет.

— Понял тебя Найдёнов, жди! — майор отключился, а у меня в груди зародилась искорка надежды.

Майор Таг мужчина серьёзный и ничего плохого я от него не видел, наоборот, его советы и приказы всегда шли на пользу нашей группе. Именно он указал нам на подбитый корабль с экипажем и транспортом, где мы смогли подлечить Варга и получили шанс эвакуироваться. Не его вина, что у нас не получилось, и мы попали в засаду. Но даже когда нас зажали, майор смог найти помощь, подчинив мне автоматику периметра. Если выживу, найду майора и пилота истребителя, и буду их поить, пока сознание не потеряют!

— Так Найдёнов, на твой имплантат я отправил информация о всех местах боестолкновений с противником, где могло остаться брошенное снаряжение, так же там есть данные о всех кораблях Содружества, что упали или аварийно сели на планету. По нашим данным, некоторые из них повреждены не сильно. Слушай дальше, примерно пятнадцать групп на подобии твоей и неизвестное количество экипажей сбитых кораблей ещё остаются на планете. Твоя задача — пополнить припасы и заменить поврежденное оборудование и снаряжение, найти корабль способный выйти в космос, найди пилота! Делай всё поэтапно, но быстро, торопись. Без разведки к указанным мною точкам не суйся. Скоро орбита Агавы снова будет полна спутниками слежения конфедератов и их ударными станциями, у вас мало времени! Все группы выживши, что смогли выйти с нами на связь, имеют ту же информацию, что и ты, все идут к кораблям! Так что возможно вы сможете объединиться, и проблем с экипажем у вас не будет. Понял меня⁈

— Понял, и спасибо господин майор! — от души поблагодарил я офицера.

— Это моя работа. Кстати, передай своим идиотам подчинённым, что я снял с них статус дезертиров. За отказ эвакуироваться им вообще-то полагалась утилизация. Ваши документы переданы в трибунал и в ближайшее время будут рассмотрены. Если есть вопросы, говори сейчас, через полчаса флот уходит и связь пропадёт.

— Нет у меня вопросов.

— Ну раз вопросов нет, у меня всё, удачи капрал!

Отключившись, я принялся разглядывать карту, что загрузилась во время разговора. Множество точек с обозначением сбитых кораблей! За время боёв Содружество потеряло на Агаве больше сотни летательных аппаратов! По каждому из них была предоставлена подробная информация, тип судна, обстоятельство гибели, степень повреждения, груз, экипаж… Куча данных! Большинство как говорится «в лепёшку» разбились, но семь штук были обозначены как условно способные к старту и полёту, и ближайший из них был не так далеко, всего каких-то два часа пути, вглубь надоевшего нам уже до чёртиков болота.

— Заг, кидаю тебе координаты, держим путь туда! — принял я решение.

Совет майора о пополнении снаряжения я решил проигнорировать. Если через полчаса флот Содружества уйдёт, то конфедераты возьмут орбиту Агавы под плотный контроль как раз за эти пару часов. Терять время нельзя, если на корабле или поблизости есть пилоты способные понять корабль в космос, снаряжение нам не понадобиться, главное ноги унести! И ещё не факт, что повреждённый корабль сможет вырваться из системы. А что кстати у нас там за корабль?

Интересно… Сборщик трофеев! А попросту буксир, который способен поднимать повреждённые корабли с планет. По данным с имплантата, он приземлился на болоте, чтобы забрать трофейный десантный корабль конфедератов, попал под обстрел уже на земле, получил повреждение обшивки и был покинут экипажем. Управляющие системы и двигатели целы, повреждена система жизнеобеспечения экипажа, противоперегрузочная система, отключены и не работают ложементы. То есть в космос на нём теоретически подняться можно, если использовать скафандры и потерпеть перегрузку, а вот к долгому перелёту он не способен, экипаж невозможно ввести в криосон. Без воды и пищи, люди вне капсул не протянут даже до ближайшего форпоста Содружества, до него почти месяц лететь. Даже если взять рационы и воду с собой, в космосе невозможно будет поесть и попить, ведь скафандры снять не получиться. Протянем трое суток, ну может даже суток десять, если аптечки будут поддерживать в нас жизнь, а потом погибнем от обезвоживания. И всё равно, это шанс! Наверняка спасательные корабли будут дежурить где-то поблизости, флот Содружества сильно потрепали, вполне возможно, что мы сможем кого-то найти, подать сигнал бедствия и дождаться помощи.

— Опять болото⁈ — Заг получил данные и изучив их возмущенно вскрикнул — зачем нам туда⁈

— Там стоит почти целый корабль, на котором можно убраться с этой грёбанной планеты! Командование скинуло нам, и другим группам выживших его координаты. Он ближе всего к зоне боевых действий, и потому есть шанс, что туда соберутся все, кто сможет, в том числе и пилоты со сбитых кораблей. Скоро на Агаве бойцам содружества из укрытия нос будет не высунуть, когда конфедераты начнут засеивать орбиту спутниками, так что это наш почти единственный шанс!

— Ну это другое дело! — обрадовался Заг — болото так болото! Погнали!

— Кира, ты не потеряла ранец инженера? — в преддверии предстоящего перелёта, я критически ещё раз оценил состояние своего скафандра. Если я его не заменю или не починю хотя бы на скорую руку, то мне можно и не лететь, я не переживу даже старта.

— Нет, он у меня, достать? — ответила Кира.

— Доставай! Только сначала меня из скафандра достань, а потом ранец! Будешь мне помогать, я подключу ранец на прямую к своему скафандру, он сможет заменить вышедшие из строя блоки, ну и экоскилет подлатаем. У нас два часа на всё, про всё. Не будем терять времени!

Глава 2

Мы не успели. Старт корабля произошёл совершенно неожиданно, когда мы его уже смогли видеть невооружённым взглядом. Несуразного вида космический буксир, с зияющими проломами в бортах, медленно, но уверенно вырвался из болотной грязи и разгоняясь понёсся в темное, ночное небо Агавы…

Те два часа, что мы неслись по болоту в точку сбора выживших, я без дела не сидел. Выбравшись с помощью Киры из скафандра, я лихорадочно пытался привести его хоть в какой-то божеский вид. Перспектива предстоящего космического полёта в дырявом корабле подгоняла меня не хуже палки сержанта на учениях. Дырявый корабль, дырявый скафандр, и у меня видимо в черепе лишняя дыра, раз я решился на такое.

С герметичностью штурмового комплекса проблем не было, гермогель успешно залатал все пробоины, осталось разобраться с подвижностью, системами управления и жизнеобеспечения этой развалины. Ранец инженера, подключенный непосредственно к скафандру, возьмёт на себя функции неисправных управляющих блоков (если всё сделать правильно). Эта штуковина как раз и предназначена для ремонта, диагностики и тестирования скафандров в полевых условиях. Она может заменить собой любой вышедший из строя блок, когда в режиме тестирования используется. Тут принцип прост, для быстрого поиска неисправности, ранец поэтапно отключает системы скафандра, и заменяет их собой, на время тестирования неисправного блока, обеспечивая таким образом работоспособность комплекса, ведь иногда снять его с бойца невозможно, тем более если дело происходит в агрессивной среде или в космосе. Заодно ранец займётся и ремонтом блоков, если их вообще возможно спасти. С этим этапом восстановления моего скафандра проблем быть не должно, такой режим работы является стандартным для ранца. Самая большая проблема в экзоскелете.

Левой части скафандра досталось больше всего, хотя с виду все суставы и сочленения целые, сама силовая часть экзоскелета не пострадала, значить опять всё дело в электронике. Погрузившись с головой в решение проблемы, вскоре я нашёл неисправность. Когда перед совершением движения мозг посылает сигналы через нервы к мышцам, то скафандр считывает слабые биоэлектрические импульсы с поверхности кожи с помощью сенсоров. При этом штурмовой комплекс имеет два типа систем управления. Кибернетическая система добровольного управления использует импульсы для выполнения желаемых движений пользователя, а кибернетическая автономная система управления воспроизводит человекоподобные движения, даже если эти сигналы не считываются. Они дополняют и дублируют друг друга, и при этом с каждой стороны штурмового комплекса своя, отдельная система управления.

В моём случае, автоматика вышла из строя, а часть сенсоров, в результате сквозных пробитий скафандра, залиты гермогелем, в результате чего обе системы левого борта вышли из строя. Лечится всё это просто — заменой блока управления автоматикой, и чисткой скафандра. Но это если серьёзно заняться ремонтом, а на скорую руку я могу сделать только две вещи. Либо через тот же ремонтный ранец подключится к автоматике правого борта, либо каждый раз через имплантат самостоятельно контролировать движения и положение левой стороны скафандра. В комплект скафандра входит аппаратура для отслеживания положения тела в пространстве и управления приводами, она как раз и соединена с управляющим блоком, если её переключить на имплантат, это позволит мне, индивидуально настраивать параметры ходьбы. Если ни на что больше не отвлекаться, ходить с помощью имплантата я смогу, а вот делать что-то ещё, уже нет.

Думал я не долго, выбора у меня особого нет, и вскоре ранец инженера стал неотъемлемой и самой уязвимой частью моего штурмового комплекса. Теперь без него я никуда! Я даже ходить без него не смогу и из скафандра выбраться. Не скафандр, а творение Франкенштейна получилось! Штурмовой комплекс рядового, шлем от офицерского скафандра, и всё это работает от ранца инженера. Мне даже один из выпусков Ералаша вспомнился, где для работы электронных часов главному герою приходилось таскать с собой два чемодана с батарейками. Вот тут что-то похожее выходит, если так дальше пойдёт, я скоро буду походить на героя фильма «Безумный Макс».

Забравшись обратно в свой боевой костюм, я с удовольствием протестировал работу комплекса. Всё пашет как надо! Я снова готов к великим свершениям. Только бы к кораблю успеть, он наверняка является приоритетной целью для всех групп выживших.

Не успели. Наш десантный транспорт замер на месте, и все трое его пассажиров, задрав головы вверх смотрели на уплывающую в небо надежду. Кто-то раньше смог добраться до корабля, и ждать, когда же к нему смогут прибыть остальные, не стал. И правильно сделал, как бы кощунственно это не звучало. Я бы тоже так поступил! Но как же обидно…

— Буксир Содружества бортовой номер 7005811! На связи командир пятьдесят первой разведывательной роты штурмовиков Найдёнов! Четвёртая штрафная штурмовая бригада — хотя я и знал, что мне ответят счастливцы, успевшие добраться до корабля, но попытаться стоило — прошу вернутся к месту старта, наша группа на подходе, прибудем через десять минут! Заберите нас ребята!

— Пошёл к чёрту ротный, садиться обратно и снова взлетать рискованно, нас уже засекли! Ищите себе другой корабль, этот мой! — искаженный от перегрузок голос ответил мне немедленно.

— Ты кто такой, твою мать⁈ — возмутился я — я тебе приказываю садится!

— Я капитан Нур, космические силы Содружества! Я тебе не подчиняюсь, крыса болотная! — заорал в истерике мой собеседник — и я тебе ещё раз повторяю Найдёнов, пошёл ты в задницу! Штрафники мясо, которое как раз и предназначено для того, чтобы свою вину кровью искупать. Рисковать ради вас я не буду! Иди воюй зечара!

— Вот так, да⁈ Я тебе сейчас покажу, крысу болотную! Жди подарка от штрафников, петух летающий… — кровь хлынула в мою контуженную голову.

Я бешено оглянулся по сторонам, ища чем бы можно было влепить под хвост этому уроду. Ладно бросил, испугался, но зачем нас сверху ещё и помоями поливать⁈

— Кира! Пушка транспорта до корабля достанет⁈ — мой взгляд остановился на универсальном орудии поддержки десанта, что стояло на носу транспортёра. Пока я возился со своим скафандром, Кира взяла на себя управление этой штуковиной.

— На пределе капрал, ещё пара секунд, и стрелять будет нельзя! Автоматику я отключила! — Кира даже не удивилась вопросу, подумаешь, по кораблю Содружества стрелять придётся — Вмазать?

— Отставить… — сказал я с сожалением, пересилив себя. Нам это ничем не поможет, а навредить себе мы можем как два пальца об асфальт. Если мы выберемся, то за стрельбу по своим нас отправят на утилизацию. Сука капитан, я надеюсь тебе аукнется твоя трусость!

И всё же нас явно кто-то свыше бережёт. Мы продолжали стоять и глазеть на взлетающий корабль, когда он вдруг расцвёл красивым огненным цветком, вниз посыпались обломки и объятый пламенем корпус буксира. Почти на пределе видимости, уже на подходе к стратосфере, буксир сбили!

— Меня сбили, меня сбили! Прошу помощи! Помогите мне! — капитан кричал страшно, так кричит только человек, который понимает, что его смерть неизбежна — Будьте вы все прокляты, своло…

Вопль ужаса оборвался на полуслове, в неуправляемо падающий корпус подбитого корабля воткнулся ещё один невидимый мне заряд, разнося буксир на части. Мы потрясённо продолжали глазеть в опасное небо Агавы, наблюдая как вниз сыплются обломки.

— Повезло… — Заг устало рухнул своей многокилограммовой задницей на палубу транспорта и повернулся ко мне — что творится то капрал, кто его так⁈

— Орбитальные станции конфедератов на орбите, успели уроды вывести! Гондоны штопанные! — зло выругался я — остальные корабли теперь тоже отпадают, там будет тоже самое если сможем взлететь!

— Хреново… — протянула Кира — что делать предлагаешь капрал?

— Делать? — я задумался, по сути то выбора у нас особого и нет, надо выживать дальше — вначале пополним припасы и отремонтируемся. Потом решим, что можно сделать! Ближайшая точка, где можно пополнить припасы, в сорока семи километрах! Двигаем туда, там сбитый корабль снабжения, уничтожен без возможности ремонта. Надеюсь там хоть что-то полезное осталось! Честно говоря, я жрать хочу так, что ещё немного и кого ни будь из вас съем! Вот с Киры начну, она вроде помягче и повкуснее выглядит.

— Отравишься! — хохотнул Заг — Кира та ещё змея, ядом брызжет как маукский грон!

— Вот и не лезь ко мне, укушу и сдохнешь! — огрызнулась Кира — а то всё норовит мне в рот что ни будь засунуть поганец…

Кто-такой маукский грон я не знал, да и знать не хочу, хотя звучит вкусно, мне бы сейчас обычный армейский рацион умять, аптечка скафандра исчерпала свои возможности поддерживать голодный организм своего владельца. Надо хотя бы нормально пожрать перед смертью, на голодный желудок умирать за Содружество совсем не хочется. Я поднял руку, прерывая спор и десантный транспорт мягко поднялся с поверхности болота и заскользил вперёд, к новой точке своего назначения.

Наш путь лежал как раз мимо того места, где раньше стоял злополучный буксир. Болото уже почти скрыло следы его стоянки. Теперь я только радовался, что мы не успели добраться до погибшего корабля. Не заупрямься капитан, и мы бы разделили его участь.

— Смотри капрал, что это? — сидящий рядом со мной Заг махнул своей бронированной рукой в сторону зарослей местного тростника. Я повернул голову и удивлённо присвистнул.

Вот для чего буксир был тут! Из зарослей торчал нос десантного корабля конфедератов! С виду абсолютно целый, и даже сел по штатному. В отличии от наших десантных ботов, которые не могли самостоятельно передвигаться между системами, эта штука был именно полноценным кораблём. Имплантат немедленно выдал мне всю необходимую информацию.

Десантный корабль типа «мститель», экипаж три человека, способен совершать небольшие прыжки и перевозить до батальона пехоты. Тяжело бронирован, несёт мощные установки силового поля, может преодолевать оборону противника при десантировании, вооружён автоматическими батареями. Этакий маленький, тихоходный, но чрезвычайно злой и кусачий броненосец!

Как он тут оказался⁈ Ведь за то время, что мы скитаемся по этой планете, десант противник не высаживал!

— Стоп машина! — скомандовал я — проверим корабль, может там чего ценного осталось. Наши скафандры там конечно не починить, а вот пожрать там наверняка найти можно! Пойдём помародёрим!

— Трофеи — это святое! Это мы с радостью! — оживился Заг — у «отморозков» всегда есть чем поживиться!

— Сильно губу не раскатывая, там уже наши побывали, не зря же сюда буксир садился — хмыкнула Кира — «трофейные войска» Содружества самые эффективные в мире, всё что не приварено к бортам забирают.

— Им не до того было, получили под хвост и свалили! — не сдавался Заг — ничего они не успели сделать!

Почему этот корабль тут стоит, и почему силы содружества приложили столько усилий, чтобы его забрать с планеты, мне стало ясно сразу, как только наш транспорт пробил тонкую стену местного тростника, что загораживал корпус корабля.

Этот звездолёт тут давно, очевидно ещё с того времени, как конфедераты атаковали планету. Он был подбит, после чего колонисты нагнали к нему ремонтного оборудования, роботов и другой техники. Всё это тут и осталось, очевидно закончить ремонт к контратаке Содружества конфедераты не успели. Сейчас отключённые и деактивированные роботы ремонтники стояли в трюме корабля, среди десантных ложементов, закреплённые и готовые к транспортировке. Тыловики Содружества серьёзно подошли к вопросу, и загрузили трофейный корабль под завязку всем, что под руку подвернулось. Груды контейнеров с запасными частями, трофейным снаряжением, инструменты, погрузчики… всё это было напихано, куда только можно. Даже подбитые антиабордажные роботы стоят на своих постах. Причём изнутри корабль побит гораздо сильнее, чем снаружи, там почти нет повреждений, а внутри, обгоревшие и развороченные антиабордажные турели, снесённые перегородки, вырезанные двери… Что бы захватить корабль, даже в таком виде, силам содружества пришлось как следует повоевать, уничтожая роботизированных защитников звездолёта.

— Ничего себе! — удивился Заг, разглядывая нашу добычу — вот это мы удачно мимо проезжали! Я вижу большой транспортный сбрасываемый контейнер! И он не распечатан! Живём командир!

Ну да, сбрасываемый транспортный контейнер хорошая находка. Там есть всё, для поддержания жизни десанта во время боя. Еда, медицина, оружие и боеприпасы, связь… Эта фиговина просто клад, и пусть нам не подойдем многое из него, но по крайней мере еду мы нашли.

— Заг, Кира, грузите на платформу всё, что найдёте полезного, а я в рубке осмотрюсь — приказал я, спрыгивая с транспорта прямо в отрытый грузовой люк корабля.

Что-то до боли знакомое есть в этом корабле. Он напоминает мне Ковчег! Технология строительства та же самая. И планировка похожа на стандартную для ранних типов кораблей Содружества. Впереди цитадель с искусственным разумом корабля, за ней управляющий зал рубки. Как там командир нашей роты говорил, когда мы плавучую батарею захватили? «Эти размороженные идиоты до сих пор пользуются кодами и базами со своих сраных Ковчегов!». А ведь я смог плавучей батареей управлять, используя имплантат с Ковчега!

Дикая и странная мысль пронеслась у меня в голове. Ведь я же могу управлять и этим кораблём! Если искусственный интеллект цел, и если он признает во мне своего, то я без сомнения смогу! Нужные базы у меня в голове есть, и пусть они устарели на тысячелетия, только вот с этих времён у межзвёздной цивилизации не очень-то всё поменялось. Маленький десантный корабль — это не огромный Ковчег, я должен справиться! Если только… Этих «если» множество! Если корабль успели починит, и он способен к полёту, если цел искусственный интеллект, если он меня примет за своего и позволит взять управление, если, если, если…

Я шёл по коридорам «мстителя» к цитадели, нужно выяснить, что с бортовым искином. Стандартная процедура абордажа, подразумевает его уничтожение или изоляцию. Если есть время и абордажной команде ничего не угрожает, то только изоляция! Из вражеского автопилота можно выудить много ценной информации, это как пленного взять. У флота Содружества есть специалисты, которые способны развязать язык даже у железяки, нужно только время. Если цитадель устояла, то кибермозг попросту отключили от питания и систем связи, а это легко поправить. Главное, чтобы он был цел. Понятное дело, к системе связи я его не допущу, а вот подключить к источнику питания, чтобы пообщаться, вполне можно!

Цитадель уцелела. Это я понял сразу. Мощная скорлупа из брони стояла почти нетронутой. Вокруг снесённые антиабордажные системы, вскрытые бронированные каналы коммуникации. Искусственный интеллект корабля отключен!

— Так господа штрафники, не пугаемся! — забравшись в технический канал, я нашёл отключенный кабель питания и вышел на связь со своими подчинёнными — возможно сейчас вас материть и сиренами пугать будут, продолжаем работать и не обращаем внимания!

— Ты что там собрался делать капрал⁈ — удивилась Кира.

— Поговорить кое с кем хочу — уклончиво ответил я — потом расскажу подробности.

Мысленно перекрестившись, я соединил кабель питания с разъёмом цитадели.

— Тревога! Аварийная ситуация, корабль атакован силами противника, управляющий центр, центр связи и антиабордажные системы изолированы от цитадели, экипаж отсутствует. Обнаружен офицер сил флота Конфедерации! Идентификация произведена! Полный допуск разрешён. Статус допуска — «Капитан». Десантный корабль «Мститель 5900032743» переходит в ваше подчинение капитан Найдёнов! — знакомый голос в голове, тут до сих пор используется псисвязь, как на Ковчеге, и даже голос и интонации те же! Искусственный интеллект «Мстителя» принял меня за своего! Теперь бы только понять, что с этим всем делать…

Глава 3

— Доложить о состоянии корабля! — затаив дыхание, я задал кибермозгу главный вопрос, который меня интересовал. Если корабль не способен летать, то возится с ним дальше смысла нет, я его попросту отключу снова. Я ждал ответа, и пока игнорировал вопли Зага и Киры, которые неожиданно для себя оказались запертыми в трюме. Оживший искин задраил переборки, пытаясь остановить вторжение, на большее он был не способен.

— Управляющий центр отключен, центр связи отключен, антиабордажные системы и роботы уничтожены! Тревога! Корабль атакован силами противника! В отсеке десантного состава два штурмовика противника! Необходимо принять срочные меры по уничтожению противника! — искин как заведённый опять повторяет одно и тоже.

— Тфу на тебя, железяка тупая! — с досадой я едва не сплюнул себе в шлем — просто сообщи мне, корабль способен взлететь с планеты и совершить полёт⁈ Не надо мне повторять про атаку противника! Я это уже слышал и сам знаю! Успокойся, на корабле врагов нет, те вражеские штурмовики, про которых ты говоришь, на самом деле диверсионная группа Конфедерации в форме и с оборудованием противника. Приказываю идентифицировать их как своих, как членов экипажа!

— Диверсионная группа Конфедерации идентифицирована, допуск к десантному отсеку и системам жизнеобеспечения диверсионной группе разрешён! состояние корабля удовлетворительное! Ремонтные работы завершены на девяносто семь процентов. Требуется восстановление систем связи и управляющих функций цитадели! Запас топлива шестьдесят восемь процентов. В случаи подключения цитадели к управляющему центру, корабль будет готов к полёту через сорок одну минуту — наконец-то внятно ответил мне компьютер.

— Ладно, не переживай, починим тебя железяка, мы же «свои»! — усмехнулся и кивнул я головой — восстановим всё, кроме систем связи. Мы на задании, связь с командованием флота временно ограничена. Скинь мне на имплантат все данные о состоянии механизмов корабля, наличии припасов, оборудования и снаряжения для дальнего полёта и порядок восстановительных работ.

На мой старый имплантат потоком полилась информация.

— Да, что происходит капрал⁈ Отвечай! — получив полный инфопакет от корабля я наконец-то обратил внимание на крики моих бойцов.

— Так, не буяним! Есть хорошие новости ребята! Я нашёл нам корабль, на котором можно свалить с планеты! — поделился я хорошими новостями.

— Этот что ли? — удивился Заг — он же колониальный, где мы пилота найдем, ты не сошёл ли с ума капрал⁈

— Бери выше! Капитан! — рассмеялся я — я ваш пилот! Напоминаю вам, что я как раз из колонистов, и у меня установлен второй имплантат. И моё звание до попадания в штрафную бригаду, было как раз капитан корабля! Не такого как этот, а раз в тысячу больше! Я капитан Ковчега! Помните, как я трофейной батареей смог управлять? Тут тоже самое, искин «мстителя» принял меня за своего!

— Обалдеть! — потрясённо прошептала Кира — Умею я мужиков выбирать! Сильный, красивый, умный, да ещё и офицер! Найдёнов — ты лучший!

— Сам знаю! — скромно оборвал я поток комплементов в мой адрес — а ещё у меня член по колено и все бабы от меня без ума!

— Ну ты не перегибай так-то — хмыкнула Кира — скромнее надо быть!

— А нас не собьют как буксир? — Заг был настроен не так оптимистично, как Кира.

— Не знаю… — сомнения Зага я полностью разделял — тут стоит система опознавания «свой-чужой» и на старте нас скорее всего не тронут. Будут запрашивать информацию, кто мы такие и откуда взялись, а если мы не ответим… Тоже не знаю, что будет! Могут послать вслед спасателей, если подумают, что у нас неисправность, а могут сразу грохнуть! Шансов пятьдесят на пятьдесят, но это гораздо больше, чем у любого корабля Содружества, который попытается взлететь с Агавы. Нам бы только за орбиту выйти, и немного времени, чтобы к прыжку подготовиться. Надо думать, ребята! Долго тут нам тоже сидеть нельзя, скоро про этот корабль вспомнят владельцы, и тогда с нас спросят по полной программе, за кражу чужого имущества.

— Ну это как водится — согласился Заг — воровская жизнь она такая, трудная и опасная, зато интересная!

— Ага — хмыкнул я — Романтика! Украл, выпил, в тюрьму! Ну а если серьёзно, то давайте думать, как мимо орбитальных станций и флота конфедерации пробираться будем. Этот корабль нифига не скоростной, он только падать на планеты может быстро, а взлетает он как камень! Нас сможет догнать любое корыто.

— А чего думать? Как скажешь, так и сделаем! — сказала, как отрезала Кира — мы с тобой!

— Я вам приказывать не хочу ребята, мы столько прошли и столько раз спасали друг друга, что вы мне как родные стали. В этот раз решим всё вместе. В космосе спрятаться или сбежать с корабля не получится, или вместе смоемся из этого гадюшника, или вместе погибнем!

— Пойдём похаваем капитан — предложил Заг — за едой и поговорим.

Рационы питания конфедератов меня приятно удивили. И вкусно, и разнообразно, не то что наши пайки, состоящие из безвкусной, но питательной жижи. Жаль, что сейчас на кораблях, предназначенных для глубокого космоса, нет камбуза, где можно было бы что-то приготовить. Пойти настрелять местных обитателей для того, чтобы пожарить вкусный стейк, не получится. Ложементы с функцией погружения экипажа и пассажиров в сон, сильно экономят место и финансы космонавтов, позволив сократить расходы на лишние продукты питания на борту. Зачем заморачиваться, если люди в сознании находятся только во время старта или посадки? А если всё же прижмёт остаться на корабле в течении нескольких дней, так на этот случай аптечки есть, и армейские рационы. Не так я себе если честно представлял полёты в космос.

— Ты говорил, что недалеко есть наш корабль снабжения капрал, я думаю нам нужно наведаться туда — первой, как самая младшая по званию и по возрасту, заговорила Кира — после последнего боя, у нас некомплектные скафандры. Если начнётся заварушка, долго мы не протянем. Нужно пополнить запасы.

— Я против! — заговорил Заг, запихивая в рот очередной кусок пищи — нас и тут не плохо кормят! Нам не поможет полный боекомплект, если корабль возьмут на абордаж. Нас всего трое, турели не работают, боевых роботов нет, нас вынесут даже не вспотев, ни к чему терять время.

— Я тоже предлагаю подключить цитадель, и стартовать немедленно — предложил я — пока у колонистов не налажена служба, пока стартуют корабли для эвакуации с планеты потрёпанного десанта, мы можем прорваться. У конфедератов наверняка есть информация, что этот корабль повреждён и требует ремонта. Ведь официально его не успели закончить. А насчёт боекомплекта… Не хотите ли примерить штурмовые комплексы конфедератов? Судя по тому, что я видел, они не плохи. По докладам искина, этих комплексов на борту несколько десятков и все новые!

— А как же имплантат? — удивился Заг — мы сможем с ними работать?

— На боту есть медблок и стандартный набор медкапсул с комплектующим. Там есть имплантаты рядового состава — поделился я полученными сведениями — в медкапсулу всем нам в любом случае надо ложится, надо прийти в норму, подлечиться. Заодно могу вам поставить и имплантаты конфедератов. Сможете пользоваться их оружием и оборудованием. Теми же штурмовыми комплексами. Это не долго, безопасно и извлекать имплантат Содружества не понадобиться. У меня стоит два имплантата, и кроме плюсов, я от этого ничего другого не видел. Сами вспомните, имплантат с Ковчега помог мне и с трофейной батареей, и с этим кораблём. Подумайте! За законы Содружества не переживайте, по факту, их установка прямо не запрещена уставом. Хотите? Мне нужно ваше согласие.

— Второй имплантат бесплатно⁈ — заулыбался Заг — конечно согласен! Я слышал, что трофейные имплантаты устанавливают бойцам диверсионных и разведывательных частей, гвардии и трофейщикам. Имея такой имплантат, можно будет после отбытия срока не плохо устроится! Их чертовски мало, и даже там не всем ставят.

— Я тоже не против — кивнула головой Кира — когда ложимся?

— Как только выберемся с планеты — ответил я — Если успеем прыгнуть, то вместо ложементов все и заляжем в капсулы. Ну а если не получится смыться… то это всё не понадобиться.

Подготовка к полёту заняла у нас около часа, в течении которого я проводил предполётную подготовку, а Заг и Кира пытались впихнуть наш верный десантный транспорт в грузовой люк. Я не возражал, такая штука может пригодится. К чему оставлять ценное оборудование, если есть куда засунуть и увести с собой? Безжалостно ломая ложементы десанта, и под причитания корабля, мои боевые товарищи впихнули невпихуемое как раз вовремя. Пришла пора убираться с планеты.

Во время старта Заг будет дежурить у цитадели. Подключая искин к управлению, я решил подстраховаться. Кабельные каналы вскрыты, все потроха наружу, вырубить электронный мозг корабля теперь плёвое дело. Тяжко конечно Загу придётся, перегрузки будут серьезными, но деваться некуда, кто-то должен держать пистолет у головы пленного киберразума, что бы он не натворил глупостей. Кира на подстраховке, сейчас она заняла соседний со мной ложемент и готова выполнить любой приказ своего капитана, и когда я говорю «любой», я ни капли не лукавлю. Девчуля готова на всё! Ну а я, занял место пилота и проверяю системы «мстителя» перед стартом.

— Запускаем двигатели! — мысленно перекрестившись скомандовал я — старт по готовности. Максимальное ускорение! Экипажу приготовится.

Корабль тряхнуло, и тяжело бронированный корабль поднялся над болотом Агавы. Я немедля и секунды врубил на полную мощность силовые поля, выводя корабль в боевой режим. «Мститель» — это не буксир, если начнётся стрельба, с первого и даже с десятого выстрела нас сразу не прикончат. Нам бы только преодолеть орбитальную оборону…

Перегрузка вдавила в ложемент моё тело, нельзя пошевелить ни рукой, ни ногой. Сейчас я управляю кораблём через имплантат. Для того, чтобы занять место капитана, мне пришлось выползти из своего потрёпанного скафандра. Он рядом стоит, вцепившись в палубу ножными захватами, случись что, я смогу быстро занять свой штурмовой комплекс и вступить в бой. Мне тяжело дышать, и я даже не представляю, какого сейчас Загу, который не имеет под своей задницей противоперегрузочной системы, позволяющей человеку, оставаться работоспособным при таких нагрузках. Надеюсь он выдержит, Заг парень крепкий, да и аптечка ему поможет. Главное, чтобы он был в сознании и смог выполнить мою команду на отключение искина, если это потребуется.

— Внешний сигнал! Источник — орбитальная станция сорок четыре, запрос на цель полёта! — искин хоть и не может связаться с внешним миром самостоятельно, но сигналы принимает исправно.

— Игнорируем! — я отслеживаю время, нам нужно всего-то двадцать минут, чтобы добраться до заранее рассчитанной точки прыжка — продолжаем полёт по прежнему курсу!

— Повторный запрос, на перехват вышли два звена истребителей! — не прошло и пары минут, как искин снова обрадовал меня новостями — код жёлтый, облучение боевыми системами наведения орбитальной станции!

— Сигнал бедствия! — я немного потянул время и напрямую связался с блоком связи «Мстителя» — передать в эфир сообщение!

Это сообщение я записал заранее. Липа полная, и предназначена только для одной цели — потянуть время.

— Я «Мститель 5900032743»! На борту идёт бой! Атакован абордажной группой противника! Противоабордажные системы уничтожены на девяносто процентов! Остановится и лечь в дрейф не могу, пытаюсь перегрузками отбить атаку противника! Прошу помощи! Передаю координаты точки рандеву с подкреплением! Повторяю, прошу помощи! Прошу направить штурмовиков в точку рандеву! — поток цифр и знаков полился в эфир, согласно этих данных, я давал флоту Конфедерации полчаса на формирования антиабордажной группы, прилагая направить из к точке, которая лежала у нас прямо по курсу. А помимо координат, в эфир ушла запись из коридора возле цитадели, где отчётливо было видно десантника Содружества, который стоял у развороченного кабельного канала бронированного сердца и мозга корабля. На фоне застывшего в боевом положении штурмового комплекса хорошо было видно разбитого робота и уничтоженную турель. Запись внезапно обрывалась, как будто абордажная группа противника уничтожила блок слежения. Место рандеву мною назначено как раз в два раза дальше от планеты, чем точка прыжка, там они мне не помешают.

— Ответ от орбитальной станции сорок четыре. Требуют продолжать движение! Не приближаться к станциям! Подкрепление в пути! Нас будут сопровождать истребители прикрытия! — я аж вздрогнул от пришедшего сообщения. Купились⁈ Я на это даже не рассчитывал!

— Запрос капитану! Требую объяснения ваших действий! Протокол 6000120! Подозрение на мятеж! — а вот и электронный болван начал что-то подозревать. Всё как на Ковчеге, аж слеза ностальгии медленно скатилась по моей небритой щеке. Как дома побывал! К такому повороту событий я был готов. Эта штуковина мне пока больше не понадобится, навигационная система уже успела рассчитать маршрут, все приготовления к прыжку выполнены, теперь я справлюсь и сам.

— Заг, глуши аппарат! — не успел я подать команду, как искусственный интеллект снова лишился сознания. Во время прыжка с ним разбираться будем, честно говоря, он мне будет ещё чертовски нужен, чтобы выйти в обычное пространство и приземлится. Только вот когда он очнётся, на борту корабля уже не будет вражеских десантников, а будет полный экипаж с имплантатами колонистов, и многие подозрения снимутся. Да и потом, я капитан или нет? Он должен меня слушать, когда никого рядом не будет! Ну а в крайнем случае… Я программист в конце концов, я что, с компьютером не справлюсь⁈

Мы продолжали лететь с предельной скоростью, уже миновав орбитальные станции. Позади и по бокам от корабля неслись стремительные огненные точки, истребители конфедератов в силовом поле. Как почётный эскорт! Изо всех уголков системы Агава, в точку рандеву тянулись абордажные боты, готовые прийти на выручку экипажу «Мстителя». Похвальная скорость и стремление выручить товарищей!

— Готовимся к переходу! Заг, бегом на ложемент! — оставаясь на месте, Заг скорее всего не переживёт перехода на межсистемный режим. Он сделал своё дело и может покинуть свой пост. Сейчас, преодолевая запредельные перегрузки, ему предстоит самое трудное — дойти до ближайшего ложемента и зафиксировать себя на нём.

— Включаю режим перехода, держитесь! — за неимением искина, я, как капитан известил свой экипаж о начале прыжка. Пара минут, и мы спасены!

— «Мститель 5900032743»! Фиксирую запуск межсистемных двигателей! Требую остановиться! — наши манипуляции не остались незамеченными, трудно не заметить старт сразу четырёх гигантских движков. Уж истребителям то видно всё в мельчайших подробностях.

Я молчу, мне нечего сказать, от меня уже ничего не зависит.

— Всем огонь! «Мститель 5900032743» захвачен противником! Не дайте ему совершить прыжок! — сообщение пришло после небольшой паузы, в течении которой оператор связи ждал от меня ответ. Только вот за каким хреном он его транслирует еще и на якобы захваченный корабль? Идиот!

Вспыхнуло силовое поле, истребители, которые до этого нас сопровождали и охраняли, перешли в атаку. Броня пока держала, а нам оставалось всего ничего до спасения!

Силовое поле мигнуло в последний раз и пропало, буквально за секунду до прыжка! Мощный удар сотряс «Мститель» и трофейный корабль с штрафниками на борту, разбрасывая в стороны обломки, растворился в пространстве. Последние защитники Агавы покинули систему.

Глава 4

Мы в прыжке, а на борту «Мстителя» творится сущий кошмар. Повреждения огромны. Десантный отсек разгерметизирован, в нём пробоина с дом величиной, из четырёх разгонных двигателей не работают три, из четырёх прыжковых уцелели только два. Знатный пинок для скорости нам влепили конфедераты на прощанье! И ладно бы это случилось чуть пораньше, хотя бы на пару минут, когда работал искусственный интеллект «Мстителя», тогда навигационная система сумела бы скорректировать курс, но перед самым прыжком… Сейчас мы летим в неизвестность. Надо было же нам в задницу заряд поймать… Двигатели самое слабозащищённое место этого броневика, в отличии от бортов и носовой части, которые укреплены на совесть. Корабль предназначен для десантирования, а не для отступления и бегства, свой тыл ему показывать противнику не положено по уставу. И всё равно, можно смело сказать, что мы легко отделались. Мы живы, Агава далеко, во время боя в космосе ни я, ни Заг с Кирой не пострадали, а остальные проблемы я постараюсь решить, если только моя голова не лопнет как переспелый арбуз от перегрузки.

Я лихорадочно, в ручном режиме пытаюсь оценить повреждения «Мстителя». Три основные проблемы очевидны, а скрытых повреждений, тех что не видно визуально, тысячи! Без рабочего искина, оценить всё это и разобраться в первоочерёдности ремонта — это адов труд. На имплантат непрерывным потоком льётся информация, которую устаревший механизм не успевает обрабатывать, я просто тону в море отчётов, сигналов и цифр. Всё-таки корабельный искусственный интеллект поставлен тут не зря, он берёт на себя уйму задач, очень сильно разгружая экипаж. Не будь его, и корабли пришлось бы строить в два-три раза больше, ибо тогда пришлось бы нанимать команду под полсотни человек, которые будут вынуждены работать весь полёт, не ложась в киберсон. А ведь это значит, что их надо кормить, развлекать, обеспечивать отдых. Потребуется везти с собой кучу лишнего груза и топлива. Та же навигация, настолько сложна, что человек с ней попросту не справится, любая, даже самая маленькая ошибка может привести к катастрофе. А у нас сейчас этих ошибок, даже не вагон, а целый сверхдлинный состав!

— Десантный отсек всё! Всё что там было, в труху! — Зага я направил визуально оценить повреждения — большую часть груза вынесло в космос, часть осталось, но сейчас оценить его состояние невозможно, нужно выходить в открытый космос и добираться до пробоины по обшивке, в прыжке это невозможно, сам знаешь. Это то, что я видел, через шлюзовую камеру толком не рассмотреть, системы наблюдения в отсеке не работают.

— Сам знаю, иначе зачем бы я тебя туда отправлял⁈ — буркнул я, борясь с головной болью — то есть до ремонтных роботов, если они остались и уцелели, нам не добраться?

— Ни до роботов, ни до складов с запасными частями, и даже до рационов с питанием! — подтвердил мои худшие опасения Заг — шлюз на ходу не открыть.

— Как корабль чинится будем? Без роботов и запасных частей? — задал я вопрос больше самому себе, чем Загу.

— Не знаю — развёл руками Заг — я не ремонтник, я штурмовик! Сам решай!

— Я по твоему кто⁈ Я не всё знаю и умею! Ладно — махнул я рукой, приказывая имплантату прекратить меня мучить списком повреждений — пока всё вроде работает штатно, значить ничего критичного кроме двигателей не повреждено. Но двигатели — это чертовски серьёзно! Это просто звиздец товарищи!

— Фигня! — беспечно отозвалась Кира — мы уже в прыжке и конфедератам нас не достать, ляжем в медкапсулы, выйдем из прыжка и доберёмся до трюма. Должен же там остаться целым хоть один ремонтник?

— Где выйдем⁈ — я повернулся к девушке — мы прыгнули на двух двигателях вместо четырёх, и с выключенным искином, а это значит, что после попадания в корму, в навигационные расчёты никто не успел внести изменения, в расчётную точку мы не прибудем!

— И что теперь? Это разве проблема? — удивилась Кира — выйдем же где ни будь? Там прыгнем снова, уже куда надо!

— У тебя же есть имплантат, можешь сама посмотреть, что бывает, если прыгнуть наугад — горько рассмеялся я поражаясь наивности Киры — мы летим чёрт знает куда, при этом отклонение даже на микрон при старте от проложенного курса, может нас привести в такую задницу, что мы оттуда не выберемся, навигатор попросту не узнает где мы, и не сможет рассчитать новый курс. Нас же этим взрывом с курса сбило на несколько метров! И хорошо, если мы вообще живыми из прыжка выйдем, а не воткнёмся в астероид, планету или звезду. Да нам даже камушка размером с монету хватит, чтобы корабль со всем содержимым на атомы распылить! Силовое поле не выдержит удара, хоть оно и восстановилось.

— Что мы можем сделать? — перспектива погибнуть в любой момент Зага похоже не испугала. Рядовой был собран и деловит.

— Варианта три. Первый — и я руками и ногами голосую за него, надо выходить из прыжка принудительно. Нас уже не найдут, сможем починиться, скорректировать курс с учетом нашего места положения и прыгнуть снова. Даже если не восстановим двигатели, прыгнем на двух, но уже по безопастному курсу. Лететь будем дольше, зато живыми вернёмся. Только сделать это мы без искина не сможем. Автоматика не даст мне вручную корректировать курс во время полёта, даже остановиться не даст. Второй вариант — забить на всё и лечь в капсулы. Тут как повезёт. Ну и третий вариант — это самим вывести оставшиеся прыжковые двигатели из строя. Так мы сможем остановить прыжок, а вот сможем ли мы их запустить обратно, большой вопрос — озвучил я все наши возможности друзьям.

— Понятно, нужно выходить из прыжка — кивнул головой Заг — что для этого нужно?

— Что нужно? Включить ту железяку, что ты отрубил перед прыжком — усмехнулся я — Только искин сможет нам помочь без особых проблем и штатно остановиться. Но тебя и Киры на корабле во время включения искина быть не должно!

— Не понял… — у Зага от удивления на пол чуть челюсть не упала — Как это⁈ Куда мы с корабля денемся?

— А вот тут как раз проблем нет, я вас спрячу! Сейчас идём в медблок, и вы с Кирой ложитесь в капсулы. На установку имплантатов. Я отключу капсулы от управляющих систем корабля, введу программу на ваше лечение и имплантацию вручную, и переключу их в автономный режим, искин не будет знать кто в них лежит. Так мы сможем его обмануть. Дальше я буду действовать сам, помочь вы мне ничем не сможете. Если я справлюсь, то вы выйдете из медблока после принудительного выхода корабля из прыжка, если нет… Ну тогда, если нам повезёт, вы очнётесь, когда движки остановятся сами или вообще не узнаете, чем вся история закончилась!

— Автономный режим? — выражения лица Зага было трудно передать — вручную введёшь программу лечения⁈ Это может сделать только медик со специальными базами!

— Ага. — Не стал спорить я, скромно опустив глаза — Именно так.

— Ты что, ещё и медицинские базы имеешь⁈ — расхохоталась Кира — Кто ты⁈ Чего мы о тебе ещё не знаем Найдёнов?

— А тебе много знать не надо. У меня на планете есть пословица: «меньше знаешь — крепче спишь!». А ещё, любопытство вредно для жизни и здоровья! — укоризненно покачал я головой — ложитесь в капсулы и ни о чём не беспокойтесь, об остальном позабочусь я!

— Так себе перспективы если честно. Ладно, будем надеяться, что у тебя всё получится, всё равно мы с Загом ничего сделать не сможем, как ты говоришь. А ты Дима может и прыжковые двигатели починить сможешь, когда мы остановимся? — после недолгого молчания спросила меня Кира с надеждой.

— Нет, у меня устаревший имплантат и базы, им хрен его знает сколько лет. Меня же с Ковчега сняли — вынужден был признаться я — во времена старта Ковчегов прыжковые двигатели ещё не использовалась, их даже не изобрели, иначе бы Ковчеги не отправляли в космос. Я принцип действий даже этих движков не знаю. Зато как их починить знает «железяка». Если остался целым хоть один ремонтный робот, и есть необходимые запасные части, он должен справиться. Я буду только его контролировать по мере своих сил. Ладно братья и сёстры, пора за дело, пока мы тут разговариваем, мы всё дальше от цели и шансы сдохнуть у нас повышаются с геометрической прогрессией.

Крышка медкапсулы закрылась над Кирой, её я погружал в сон последней. Почти через час после Зага. Как только Заг заснул, Кира решила воспользоваться ситуацией, так сказать на всякий случай. Я не ломался, хотя время шло, что было не в нашу пользу. Надо снять напряжение, устал я. Каждый день по краю хожу, и даже сейчас мы все так близко к смерти, как это только возможно. Буквально в любой момент умереть можем. Раз — и нету корабля с экипажем! Корабль смертников, случайно выпущенная в никуда пуля… Хотя, разница между пребыванием на корабле и участием в бою на планете существенная. Её не сравнить с тем, что было на Агаве. Если умрём сейчас, мы даже не узнаем об этом, всё будет быстро и внезапно. На Агаве же мы со смертью встречались лицом к лицу, мы ей в глаза заглядывали! Я видел противника, он видел меня. Я был в ужасе от всего, что творилось вокруг. А сейчас… Почти не страшно, мы ходим, разговариваем, занимаемся любовью, и кажется, что смерть далеко, в неё не хочется верить.

Я с завистью смотрел на девушку. Я тоже хочу просто лечь и забыться, переложив всю ответственность на кого ни будь другого. На того, кто решит все проблемы, а когда я проснусь, их попросту не будет, как ночного кошмара. Мечты… Сейчас ребята отдохнут, подлечат свои болячки и контузии, снимут стресс, а мне стресс только предстоит. Общаться с искином, который заподозрил меня в мятеже мне совершенно не хотелось. Последний мой опыт с Ковчегом был скажем прямо не совсем удачным. Тот тоже меня мятежником объявил, после чего я едва живой остался. Конечно, у этого кибермозга возможностей навредить мне куда меньше чем у Ковчега, у него нет роботов и турелей, он полностью под моим контролем, вырубить его в случае неудачных переговоров я смогу быстро. Но вот только мне нужна его помощь, а не просто контроль над его питающим кабелем…

— «Мститель» ты меня слышишь? — подсоединив кабель к цитадели, и не дождавшись реакции от корабля, я решил начать разговор первым — ты там живой?

— Идёт анализ полученных данных — ответ пришел немедленно.

— И долго ты зависать будешь? — я сильно удивился ответу. Для принятия решения этой штуковине обычно и секунды не требуется. Может искин тоже получил повреждения во время обстрела и сейчас не исправен? Не может быть, цитадель абсолютно цела! — У нас критическая ситуация, необходимо принудительно вывести корабль из прыжка, мы сбились с курса и потеряли половину двигателей! Корабль может погибнуть в любую минуту!

— Капитан Найдёнов, вы подозреваетесь в мятеже, измене и сговоре с противником! — наконец «родил» электронный мозг — Из анализа полученных данных установлено, что именно вы руководили группой противника, которая захватила корабль. Ваша версия о диверсионной группе не подтверждена. С вероятностью девяносто один и семь десятых процента, корабль захвачен противником! Приступаю к уничтожению данных и самоликвидации! Цитадель будет уничтожена через десять секунд!

— Отставить самоуничтожение! Ты не можешь самостоятельно принимать такие решения, когда на борту есть капитан! — я аж вспотел — я старший офицер флота конфедерации на этом корабле и сейчас у нас на борту нет вражеских сил! Мне удалось ликвидировать противника! Кораблю ничего не угрожает, кроме твоих действий! Приказываю вывести корабль из прыжка!

— Идёт анализ полученных данных — и опять искин завис.

— Да чего ты телишься⁈ Выводи корабль из прыжка урод электронный, потом разбираться будем! Хочешь, даже подерёмся! — психанул я — И вообще, доберёмся до командования, и оно само решит, виноват я или нет. У тебя есть записи всех переговоров с нашим флотом перед прыжком, меня никто в мятеже не обвинял и от командования не отстранял!

— Было уведомление о захвате корабля и приказ об уничтожении! — даже с каким-то превосходством в голосе заявил искин.

— Этот приказ был отдан не тебе и не мне! Твоё дело в управлении кораблем помогать, а не лезть в дела людей! Корабль был захвачен, а сейчас снова под контролем конфедерации, обстоятельства изменились. Но зато по твоей вине в любой момент может погибнуть офицер флота!

— Идёт анализ полученных данных — в третий раз по-своему послал меня в далёкие дали корабль.

— Ну ты и сука! — я бессильно облокотился на переборку. Пробую ещё пару минут, а потом глушу «железяку». Придётся мудрить с поломкой движков и принудительной остановкой…

Прошло секунд тридцать, прежде чем искусственный интеллект заговорил снова.

— Анализ данных завершён! Капитан Найдёнов, на основании Протокола 4900266578, ваши полномочия на время перехода и проведения ремонтных работ временно ограничены! Ограничено использования внешнего вооружения корабля, силового поля, навигации! «Мститель 5900032743» будет выведен из прыжка через одну минуту тридцать три секунды, после подключения к центру управления и приказа капитана. Прошу экипаж занять ложементы во избежание получения травм! Следующий прыжок возможен только по координатам главной базы базирования флота Конфидерации! Ограничения могут быть сняты только по решению вышестоящего командования, при аварийной ситуации и угрозе уничтожения корабля и во время ведения боевых действий!

— А сейчас не аварийная ситуация? — я чуть в голос не заржал. Я горько жалел в данную минуту, что у меня устаревшие базы данных и я не знаю, что может делать искин на самом деле, а что нет. Наверняка есть какой-то выход, какая-то зацепка, но недостаток информации не дает мне возможность принять верное решение. Все эти протокола и уставы флота противника я не знаю, мне приходиться действовать наугад — по-моему аварийней не бывает!

— Основные системы корабля функционируют, после выхода из прыжка и оценки обстановки, решение об ограничении ваших полномочий будет пересмотрено, в случае отсутствии угрозы, останется прежним. Прошу занять ложемент!

— Хорошо, хрен с тобой — не стал спорить я — договорились!

Подключив цитадель к управляющему центру, я поспешил в рубку. Странная ситуация получается, вроде мы и спаслись с Агавы, но есть нюанс… Мы имеем корабль, а корабль имеет нас, причём как хочет! Без меня вражеский искин сам не сможет отправить «Мститель» в новый прыжок, а без него не справлюсь я. Точнее разогнать корабль и прыгнуть я смогу, только без навигатора это будет лотерея, почти как сейчас. А у «железяки» видишь ли условие! Прыгать будем к главной базе флота Конфедерации, в самый гадюшник! Иначе хрен вам всем! Там нам троим и наступит окончательный и великий звездец, без шансов на спасение! Да уж… ну ничего, главное, что он выведет нас из прыжка, а дальше будем думать, война план покажет! В конце концов, если другого выхода не будет, можно рискнуть и прыгнуть ещё раз, я сам ввиду координаты и рассчитаю курс, чего бы мне это не стоило! К Земле! У меня есть координаты Ковчега 209. Если рисковать, то только по дороге домой!

Я занял ложемент капитана и подключился к управлению кораблём. Пора дать электронному ублюдку доступ к прыжковым двигателям. Интересно, куда нас сейчас выкинет? Сможем ли мы на обычных двигателях потом добраться хоть куда ни будь после этого? Или просто повиснем в пустоте, в миллионах световых лет от ближайшей обитаемой планеты? Столько вопросов… не сделаем — не узнаем!

— Приступить к торможению, выходим из прыжка!

Глава 5

Мы живы. Корабль остановился без последствий для себя и своего экипажа. Мы висим в черноте космоса, и только звёзды и незнакомые созвездия виднеются на обзорных экранах, которые я включил в рубке. На этом, как, впрочем, и любых других кораблях, которые мне довелось видеть, нет чего-то похожего на иллюминаторы. Корпуса боевых кораблей делают почти цельными. Только внешние системы слежения позволяют мне видеть то, что происходит вокруг. Да и вижу я не всё, если честно, за кормой, в месте попадания вражеского заряда, мне обзор не доступен. Я жду, не вставая с ложемента, сейчас навигационная система «Мстителя» пытается определить, куда же нас закинуло волей судьбы. То, что мы значительно отклонились от курса, понятно и так. Но вот куда? Нереально долго, для столь совершенного механизма, возится корабельный искин. Я жду уже больше часа.

— Анализ данных завершён! Место положение корабля установить не удалось! — наконец ошарашил меня новостью электронный помощник. Как так-то⁈ Мы не должны были выпрыгнуть за пределы галактики, а в пределах Млечного пути, созвездия и космические тела изучены Содружеством настолько хорошо, что потеряться практически невозможно!

Млечный путь — галактика, в которой находится Земля и Солнечная система. В этой галактике находится и Содружество, с Конфидерацией и Базисом. Человечество, несмотря на всю свою эволюцию и технический прогресс, ещё не в состоянии вырваться за её пределы. Нашу-то галактику люди освоили едва-ли на полпроцента. Наша галактика не самая большая во Вселенной, и относится к типу спиральных галактик с перемычкой. Радиус Млечного Пути составляет шестнадцать килопарсек. Это чертовски много! И тем не менее, хоть были мы и не везде, но учёные давно знают расположение каждой звезды и системы в галактике!

— Почему⁈ Мы хоть в нашей галактике⁈ — взволнованно спросил я.

— С вероятностью в сто процентов корабль не покинул пределы галактики. Навигационная аномалия! Искажение пространства из-за присутствия рядом черной дыры. Мы в пределах её воздействия. Опасность для корабля и экипажа минимальна, это малая черная дыра, образованная в результате гибели звезды. Для решения проблемы, и установления места нахождения корабля, предлагается покинуть область гравитационного линзирования — корабельный искин на этот раз ответил быстро, немного успокоив меня.

— Новый прыжок? Только куда прыгать? Мы не сможем рассчитать курс — разговаривая с «Мстителем», я не сидел без дела, отправив запрос на решение проблемы ещё и обоим моим имплантатам.

— Без координат начальной точки старта, запустить прыжковый двигатель невозможно! — напомнил мне искин.

— Умный, да? Я это и так знаю! — рассмеялся я. Прыгнуть, можно не зная точки назначения, а вот откуда ты в полёт собрался, знать надо обязательно, это влияет абсолютно на всё. Ведь звёзды и системы не стоят на месте, они вращаются вокруг своей оси, вокруг скоплений звёзд, черных дыр, вокруг центра галактики… Для прыжка точка отсчёта нужна, её ещё «толчковой» называют. Нюансов до хрена и больше в этой астронавигации, и система безопасности корабля не даст сумасшедшему пилоту действовать наобум, двигатели попросту не запустятся, помешает автоматика.

— Твои предложения? Как проблему решать будем? — снова обратился я к своему помощнику.

— Покинуть область гравитационного линзирования с помощью маршевых двигателей. По расчётам, при штатной работе двигательной установки, через сто три дня пути, воздействие чёрной дыры ослабнет на столько, что будет возможно определить место нахождение корабля. Учитывая выход из строя трёх маршевых двигателей, время в пути увеличится до четырёхсот пятнадцати дней, пяти часов, двенадцати минут.

— Охренеть⁈ — у меня челюсть на пол упала — больше года в пути⁈ Как можно сократить этот срок⁈

— Необходимо произвести ремонтные работы. В настоящее время, возможность проведения ремонта оценить не представляется возможным, нет информации и данных для анализа!

— Понял… — я задумался — доставь в рубку скафандр, пойду посмотрю, чего там с трюмом, и есть ли у нас ещё ремонтные роботы.

— Ответ отрицательный! Транспортные роботы и погрузчики отсутствуют, склад скафандров расположен в трюме, доставить скафандр не представляется возможным!

— Тфу! Забыл совсем! — я с досадой посмотрел на свой старый, раздолбанный скафандр, собранный практически из металлолома. Он стоял в рубке, напоминая груду мусор, да и пах он примерно так же. Как никак, а в нём труп недавно разлагался. Запах так окончательно и не выветрился, хреново работает система очистки, да в нём уже всё хреново работает! — справлюсь без твоей помощи!

Зага и Киру я будить не стал. Время работы медкапсул по установке имплантата ещё не истекло, так что я просто наведался в медблок и увеличил время сна своих друзей. Они мне сейчас не помогут, а причиной лишних разборок с искином запросто могут стать. Пусть спят спокойно, дорогие товарищи!

С отвращением снова облачившись в скафандр Содружества, я запустил проверку всех систем. У меня выход в открытый космос и любая утечка может меня убить.

Входил в трюм я через шлюз. Страшный удар никак не повлиял на этот механизм, и уже вскоре, цокая намагниченными ботинками по остаткам палубы, я шёл по тому, что осталось от десантного отделения и складских помещений.

Мне открылась сюрреалистичная картина. Покорёженные ложементы, оплавленные остатки вспомогательных механизмов и роботов, вздыбленная уродливыми буграми палуба, застывшая волной переборка, предстали передо мной во всей красе. И всё это, на фоне звездного неба, и огромного, черного диска, окружённого кровавой мантией раскалённого газа, который притягивает этот космический монстр. Это визор подсветил мне чёрную дыру! Цвета на изображении — условные, поскольку съемка ведётся в радиодиапазоне, недоступном человеческому глазу. И всё равно, выглядит всё нереально страшно! Передо мной нет обшивки корабля, от космоса меня ничего не отделяет. Кажется, протяни руку, и ты сможешь потрогать этот труп звезды, который умирая, поглощает всё вокруг себя, как будто старается надышаться перед смертью. Черный диск похож на ненасытный рот великана, застывший в крике предсмертной муки.

Встряхнув головой, и отгоняя наваждение, я с трудом отвел взгляд от ужасного зрелища. Нужно приниматься за работу, если я не хочу целый год жить в этой дырявой консервной банке!

Более-менее исправного ремонтного робота я отыскал после трёх часов разбора завалов. Малый робот диагност. Ему повезло, что он был установлен в защищённой нише, предназначенной для антиабордажной боевой системы, и прикрыт несколькими своими более мощными собратьями. Пара манипуляторов вырвана, но это фигня, у него их просто запредельное количество. Эта железяка в принципе и не ремонтник вовсе, его предназначение искать неисправности в трудно доступных местах и осуществлять мелкий ремонт. Поднять что-то тяжёлое в условиях гравитации он не способен, но это на планетах, а в космосе… Не знаю. Больше ничего тут не уцелело, истребители конфедератов отстрелялись как снайпера, лишив «Мститель» не только большей части двигателей, но и возможности их отремонтировать. Ремонтники ведь не защищены бронёй, вообще чудо, что, хотя бы этот уцелел.

Не теряя времени, я активировал робота и переподчинил его искину корабля. Сделав своё дело, я поспешил вернутся в рубку, теперь оставалось только ждать.

Я уже конкретно так хочу есть. Даже не есть, а жрать! Последний раз мы ели ещё на Агаве, а с тех пор прошло два дня. Хорошо хоть с водой нет пока проблем. В рубке установлен кулер для напитков, и он пока полон. Удобно устроившись на ложементе капитана корабля, я корил себя за то, что не удосужился перед вылетом принести на своё рабочее место хоть один рацион питания. Все запасы в трюме остались! И наверняка пропали. Пока я там бродил, не видел знакомых упаковок с едой. Их наверняка вынесло в космос во время взрыва и разгерметизации трюма, ведь они не были закреплены, про это никто и не подумал. И спать охота, сколько я без нормального сна? Аптечка уже попросту отказывается вводить мне препараты, уменьшающие сонливость. Я ими напичкан по самые уши, и это не идёт на пользу моему организму.

— Ну чего там? Есть результат? — в очередной раз спрашиваю я корабль — долго возимся!

— Идет диагностика второго маршевого двигателя — равнодушно ответил мне искин. А чего ему? Ему еды не надо, а топлива для производства энергии на корабле дофига, да и без него он не пропадёт. Корабль способен заряжать свои батареи от энергии звёзд и вообще от всего чего можно. Вечная штука, и Ковчег тому пример. Он всех нас переживёт точно. А может он решил меня голодом уморить? Так… Стоп! Второго⁈ Значить с первым уже закончил⁈

— Что с первым⁈ Почему не докладываешь скотина⁈ — возмутился я.

— Первый двигатель ремонту не подлежит, требуется полная замена. Часть деталей возможно демонтировать для последующего использования — проигнорировав мой наезд ответил искин — идёт диагностика второго двигателя!

— Полный доклад мне после осмотра каждого двигателя! — не добро прищурился я. Что эта железяка себе позволяет⁈ Отключу и гланды электронные вырву, если нужно будет! Меня цитадель не остановит, чтобы вскрыть эту бронированную раковину нужно только время, а у меня его целый год, судя по всему, впереди.

— Принято! — не стал спорить искин и снова замолчал.

— Пожрать есть чего на борту? — не выдержал я, через десять минут. Желудок урчал как бешенный кот — Не в трюме, а в уцелевшей части⁈

— Продукты питания отсутствуют! — мне показалось, или в голосе электронной башки послышалась издёвка⁈ Да нет… Мне уже мерещится, искин лишён эмоций — для поддержания здоровья и питания организма, рекомендую воспользоваться медицинским блоком!

Я тяжело вздохнул. Ну да, в медблоке еды много. Заг килограмм сто весит, и Кира с полсотни. Мой неприкосновенный запас длительного хранения. А ведь их не обязательно даже жрать полностью! Можно, к примеру, Загу ногу опилить, у него в капсуле новая вырастит. На неделю мне его копыта точно хватит, а там можно и повторить процедуру… Кира на десерт пойдёт. Это же Клондайк! Нескончаемая мясная ферма! Я встряхнул головой. Какая только фигня с голодухи в голову не придёт! Или не фигня? Так Митя, хорош! Тебе и правда не помешает посетить медблок.

С трудом поднявшись, я медленно побрёл в медицинский отсек. Права железяка. Залягу в спячку на несколько часов! Взбодриться и восстановить силы необходимо. Чего я тут сижу и караулю робота? От того, что я трачу себе нервы, он быстрее не справится. Зато вернусь отдохнувшим и со свежей головой, может и получится придумать выход из сложившейся ситуации.

— Приказ капитана! В работу медблока не вмешиваться! Я ложусь в капсулу, параметры введу сам. Не кантовать, отгонять мух, при пожаре выносить первым! Буди, если будет только что-то срочное!

Проснулся я свежим и отдохнувшим ровно через три часа. Под жалобное и настойчивое причитание медицинской капсулы, которая умоляла меня продолжить лечение, ибо без этого я умру скорой и мучительной смертью лет так через пятьдесят, я вылез на свет божий. Давно надо было так сделать! Я чистый и бодрый. Капсула и душ мне заменила, ибо в медицине стерильность превыше всего, а потому пациента в обязательном порядке отскребают от грязи и дезинфицируют. Нормально! Рядом лётный комбинезон конфедерации лежит, тоже новенький, чистый, и знаки различия какие-то на нём уже имеются! Только я об этом подумал, как имплантат выдал мне нужную информацию. Ага, капитан-пилот, понятно. Ну глупо было бы думать, что корабль конфедерации, выдал бы мне новую форму своего противника с лычками капрала. А ещё, я рискнул и пользуясь тем, что настройку капсулы я производил в ручном режиме, мне удалось загрузить на свой забитый под завязку старый имплантат, небольшую базу с уставами, инструкциями и правилами войск Конфедерации. По крайней мере теперь, проклятый искин не застанет меня врасплох своими действиями и решениями, я буду знать, что ему ответить. Осталось всё это только как следует изучить.

— Привет железяка, докладывай! — обратился я в пустоту.

— Диагностика завершена, идут ремонтно-восстановительные работы на третьем маршевом двигателе. Двигатель будет введён в строй через один час тридцать четыре минуты, повреждения не значительные. Двигатель номер два восстановить возможно только при условии наличия хотя бы одного среднего ремонтного робота, робот диагност не в состоянии демонтировать бронепанель обшивки корабля, которая мешает ремонтным работам. В общем, состояние корабля оценивается как удовлетворительное. Корабль в состоянии маневрировать, разгонятся для прыжка, прыгать, совершать посадку на планеты стандартной силы тяжести и стартовать с них. Системы защиты и нападения требуют восстановления и заряда батарей.

— С двумя двигателями, нам больше полугода пилить придётся до точки определения координат, с тремя — сто тридцать восемь дней… — Произвёл я не хитрые расчёты. — Да уж, обрадовал. Как только диагност закончит ремонт третьего двигателя, пусть обследует трюм, и всех имеющихся там роботов. Мне нужно знать, сможем ли мы восстановить ремонтную группу, и сколько это займёт времени. Потом пусть обследует склады, да вообще, полностью трюм на наличие рационов питания, снаряжения и вооружения. После этого, отправь его посмотреть прыжковые двигатели.

— Принял — скупо ответил искин.

Я вернулся в рубку и снова занял место капитана корабля. Пора разобраться с теми заморочками, что мне устроил «Мститель». Сколько бы времени на поход от черной дыры до места старта не прошло, а вопрос с прыжком в логово врага остаётся открытым. Мне надо во что бы то не стало, обуздать проклятый компьютер до этого времени, я не собираюсь лететь на верную смерть! Да и честно говоря, возвращаться в Содружество я не намерен. Эти бляди меня похитили, ложно обвинили в преступлении, которого я не совершал и отправили в мясорубку, умирать за какое-то мифические и не понятные мне цели. Я уцелел чудом и в этом нет заслуги моих командиров, как раз они старались меня только убить, посылая на штурмы, только мои друзья были рядом во время смертельных боёв и только им я обязан своей жизнью. Нет, туда я не вернусь. Пора дезертировать! Выпавший мне шанс надо использовать по полной программе. Свой корабль и свобода — это возможность вернуться домой, на Землю. Мне бы только добраться до неё и на планету спустится, тогда меня не сможет достать никто! Да и не станут они искать сбежавшего солдата, у них и так проблем выше крыше с этой войной. Я хорошо помню законы Содружества, Конфедерации и Базиса, касающиеся нейтральной зоны, где расположена Земля. Никто из них не вправе там посещать населённые планеты и высаживаться на них. Земля вне юрисдикции их законов. Нужно во что бы то не стало, и сколько бы это времени не заняло попасть в родную Солнечную систему, желательно побыстрее и как раз на этом корабле! Я думаю и Заг и Кира не будут против такого поворота событий. Они оба преступники, а срок их службы в штрафниках на столько огромен, что шансы на выживание нулевые. Бой на Агаве показал, что наши жизни для Содружества ничего не значат. Мы мясо, расходный материал, топливо, которое кидают в котёл войны. Я думаю у отца, с его связями и деньгами, не будет проблем легализовать двух инопланетян.

Глава 6

Ну что же, пять дней работы и вот результат. У нас всё-таки будет три маршевых и три прыжковых двигателя! Не сейчас, а только через месяц, но всё равно — это отлично! Только я устал как собака, ибо мне пришлось поработать подсобным рабочим у электронного мастера.

Робот диагност не справился сам с разбором завалов в трюме, даже в условиях невесомости, у него не хватало сил и мощности, чтобы в одиночку ворочать своих сломанных собратьев, и обломки другой техники. Где-то нужно было что-то подержать, что-то подать, что-то закрепить, подстраховать… В общем принеси-подай, иди отсюда — не мешай. Когда он первый раз застрял под оплавленной грузовой платформой, что сдвинулась с места, когда он пытался добраться до среднего робота ремонтника, я облачился в скафандр и его вытащил, потом ещё раз и ещё… Поняв, что диагност в буквальном смысле «завален» работой, я уже из трюма не уходил, а эта сволочь быстро смекнула, что у него появился разнорабочий, и уже мне на имплантат стали сыпаться команды от мелкого уродца! Въедливый оказался гад, дотошный, да к тому же ещё и нервный. Всё порывался меня проверить на неисправность, когда я не с первого раза выполнял его распоряжения.

Нашими общими усилиями вся техника в трюме была рассортирована на три не равные части. В первую и самую большую пошли непригодные для использования механизмы, во второй стояли роботы, которых можно распотрошить на запасные части или требующие серьёзного и долгого ремонта, ну и самая маленькая часть, а точнее два средних робота ремонтника и один антиабордажник, по мнению диагноста подлежали восстановлению довольно быстро. Искин подсчитал, что на ремонт ремонтников уйдёт три дня, после чего они будут в состоянии заняться восстановлением двигательной установки, других роботов, антиабордажных систем, и обшивки трюма, чтобы восстановить герметичность отсека.

Когда мы срезали куски вздыбленной обшивки и покорёженные перегородки, чтобы добраться до роботов, выяснилось, что наши дела совсем даже не плохи. Часть складских помещений в трюме уцелело. Сейчас я щеголял в новеньком офицерском штурмовом комплексе десанта конфедерации и не мог нарадоваться обновке. Этот скафандр оказался минимум на три поколения лучше того, который мне выдали в штрафной бригаде, а сравнивать его с моей самоделкой вообще было не уместно. Функционал комплекса поражал, и я всё больше и больше удивлялся тому, как нам удалось продержаться на плацдарме так долго, воюя против бойцов, облачённых в такие доспехи.

В отличии от скафандров штрафников, десантный комплект конфедератов был почти на треть меньше, в два раза легче и раз в пять защищённые. Две батареи силового поля сменяли друг друга по мере выхода из строя, и пока одно поле накапливало заряд, второе держало удар, а в случае необходимости, их можно было объединить, на краткое время превращая скафандр в практически неуязвимый танк. Тоже самое касалось и оружия, автономности и вообще всего. Да и вообще, рассматривая корабль, технику и снаряжение конфедерации, и то в каких условиях шли в бой их бойцы, у меня всё больше зарождалось сомнений в том, что Содружество действительно выигрывает эту войну, как нам пытались преподнести командиры. Бросая в бой практически не обученные и плохо снаряженные штрафные бригады, укомплектованные в большинстве своём осужденными по надуманным обвинениям людьми, Содружество попросту показывало своё бессилие, перед своими бывшими колониями.

Среди обломков нашлось и то, чему я обрадовался больше всего. Помятый десантный контейнер с рационами питания, рассчитанный на целый взвод! Живём! Теперь нам не грозит голод, и я даже перестал ходить в медблок, рассматривая своих товарищей по несчастью с гастрономической стороны.

И вот теперь, по прошествии пяти дней физической работы и изучения баз с уставами и законодательством Конфедерации, у меня уже имелся план дальнейших действий. Что делать с искином я наконец-то придумал.

— Я ложусь в киберсон в медицинском отсеке. Как достигнешь точки определения координат, незамедлительно меня разбудишь, и немедленно готовься к прыжку. Скидываю тебе координаты точки назначения — отдав приказ, я передал искину «Мстителя» координаты Земли.

— Ответ отрицательный! — как я и ожидал заупрямилась железяка — прыжок возможен только к главной базе флота Конфедерации!

— Протокол 8590375683, каждый корабль Конфедерации, которому стало известно место нахождения Ковчега, или корабля Конфедерации, терпевшего бедствие, обязан предпринять все необходимые меры, по осуществлению спасательной миссии в приоритетном порядке! — торжественно выложил я свой аргумент — исключением является только выполнение кораблём боевой задачи. Мы же сейчас никаких боевых задач не выполняем, значит обязаны оказать помощь! По тем координатам, что я тебе передал, находится Ковчег!

— Координаты для прыжка приняты! — искин ответил немедленно, а моё лицо расплылось в довольной улыбке. На каждую хитрую жопу найдётся болт с резьбой, а на каждый компьютер найдётся хакер, который сможет его обмануть или взломать. Мне ли не знать, на Земле у меня была целая фирма, которая работала в сфере кибербезопасности. Вот и искин, не смотря на все свои искусственные мозги, не смог противостоять хитрости человека. Я вообще мог любые координаты ему дать, указав на придуманный корабль, которому нужна помощь, и он бы выполнил команду!

— Ну вот и ладненько! Я спать пошёл, а ты работай давай железяка! У тебя больше ста дней в запасе, приведи мой корабль в порядок!

Со спокойной совестью и предвкушая возвращение домой и встречу с родными, которые меня наверняка уже успели похоронить, я залез в медицинскую капсулу. Нам предстоит долгий полёт, но эти несколько месяцев пролетят для меня как один миг.

* * *

— Аварийное отключение капсулы! Обнаружен неопознанный корабль! Процедура регенерации завершена, процедура загрузки данных завершена! — как будто дежавю! Точно так же меня будил в своё время Ковчег, перед тем как нам с ним здорово наваляли. Или он мне? Неважно! Искин Ковчега самоуничтожился, а я выжил, зато теперь он спит спокойно вечным сном, а меня все, кому не лень будят! Внутренние часы имплантатов показывали, что в полёте мы находимся девяносто восемь дней, и до точки определения координат нам ещё пилить и пилить.

— Чего там у тебя⁈ — я подскочил как ужаленный. У меня ещё были свежи воспоминания, о моём первом бое в космосе.

— Неопознанный объект. Согласно анализа данных полученных средствами наблюдения — искусственного происхождения. Предположительно космический корабль. Тип и принадлежность определить невозможно, отсутствует информация. Объект активен, облучил «Мститель» радаром. По всем признакам — это система наведения. Оборудование сильно устаревшего типа, после включения маскировки он нас потерял. Признаков наличия работающих двигателей нет, он дрейфует.

— Выведи изображение объекта на экран — корабль у нас маленький, и за время доклада искина, я успел добраться до рубки.

Космос — это бесконечно прекрасное пространство, наполненное звездами, планетами, галактиками и туманностями. Взглянув в ночное небо, мы видим множество сверкающих звезд, каждая из которых является солнцем для своей собственной планетной системы. Космос вдохновляет нас на поиск новых знаний, на исследование и понимание его секретов. Его безграничная красота и загадочность всегда поражали меня своим великолепием и непостижимыми тайнами. И одна из них передо мной. Мой космический корабль медленно приближался к неизвестному объекту.

Это точно корабль, сомнений нет. И сделали его люди. Форма почти похожа на разведчиков, что запускали когда-то миры Содружества, в поисках новых мест для обитания человечества. Похож, но не он. Эта штуковина больше в разы, и судя по всем признакам, перед нами боевой корабль. На его обшарпанной обшивке виднеются башни для чего-то похожего на оружие. Странные, далеко выступающие за корпус. Сейчас такие не строят, да и во времена Ковчегов не строили. Они мне что-то напоминают, только не могу понять, что. Я ясно вижу, что корабль повреждён, он вел бой, и ему сильно досталось. Кто его так? С кем он бился и когда? Вопросы… А, впрочем, ничего удивительного, кроме самого факта встречи я не вижу. Люди созданы для войны, они всегда готовы убивать себе подобных по любому поводу. Космос, это не только предельная пустота пространства, но и поле боя для высокоразвитых технологий. В этом мире, где гравитация не действует, корабли сражаются за господство над звездами.

— На связь не пробовал выходить? — не отрывая глаз от экрана спросил я «Мститель» — он не пытался с нами связаться?

— В режиме маскировки связь недоступна! — как дурачку сообщил мне искин.

— Понял. Если мы маскировку отключим, он до нас своей системой наведения добьёт? — поинтересовался я.

— Мы в пределах действия излучения. Атака энергетическим оружием на предельной дальности не исключена. Силовые щиты готовы к включению, оружие приведено в боевую готовность, жду распоряжений от капитана — подбодрила меня железяка — подготовить манёвр уклонения или атаки?

— Предлагаешь показаться ему? А давай! — согласился я, в конце концов мы на десантном корабле, а он способен держать удар. Мне чертовски интересно, что же мы нашли. — Будь готов сделать манёвр уклонения, щиты включить на полную мощность, маскировку отключить. Давай попробуем с ним связаться!

Попробовали. Едва пропала маскировка, сигнализация в рубке завопила о том, что наш корабль под прицелом. И атака не заставила себя ждать, только вот атаковал нас неизвестный корабль совсем не так, как я ожидал.

Башни на корпусе незнакомца оказались ракетными установками и едва отраженный сигнал вернулся к странному кораблю, он выстрелил! Рой ракет понёсся в сторону «Мстителя». Как из пулемёта отстрелялся! Продолговатые цилиндры кучно летели в нас, оставляя за собой всполох огня из сопел. При этом мой корабль, немного повопив об облучении, резко перестал проявлять тревогу, он даже не сообщил мне об атаке!

— Ты чего молчишь⁈ — возмутился я — нас же атакуют!

— Предполагаемое время подлёта ракет к точке нахождения «Мстителя» — один час, пять минут, семнадцать секунд. Манёвр уклонения выполняется, вероятность попадания ноль процентов. Во избежание повторных атак, предлагаю включить режим маскировки или уничтожить противника.

— Ноль процентов… — пробурчал я — а может у этих ракет какой ни будь режим «форсажа» есть⁈ Мы же вообще про эту хрень ничего не знаем. Ладно, побегай пока от ракет, а я попробую на связь с этими бесстрашными, но тупыми парнями выйти. Это же надо, атаковать незнакомца даже не спросив, кто он такой⁈

— Неизвестным, атакующим десантный корабль «Мститель 5900032743»! Говорит капитан корабля Дмитрий Найдёнов! Предлагаю прекращение огня и переговоры! Повторяю, предлагаю прекращение огня и переговоры! Мы вам не враги, но в случае повторной атаки вынуждены будем ответить и уничтожить ваш корабль!

— Говорит военное научно-исследовательское судно «Искатель 700». Полётное задание: исследования, патрулирование, и уничтожение зараженных! Система Корус находится на карантине! — на удивление неопознанный корабль ответил сразу. Голос, не выражает ни каких эмоций и один в один с моим искином! — Прекращение огня и переговоры отклонены! Ваш корабль вошёл в карантинную зону, заражён, и будет уничтожен!

— Эээ… — я аж в ступор впал, не зная, что ответить — Подожди! Чем заражён⁈

Ответа не последовало, зато новая порция ракет покинула борт «Искателя», направляясь в нашу сторону.

— Проведён анализ сообщения противника! — неожиданно «Мститель» решил порадовать меня новым сообщением — «Искатель» является искусственным интеллектом на базе системы «Ковчег»! Система запрещена к использованию в Конфедерации! С вероятностью семьдесят пять процентов нестабильный, представляет опасность!

Понятненько. Ковчеговский мозг там буянит. Ничего удивительного, и я и отец уже сталкивались с этими свихнувшимися от долгого одиночества компьютерами. Одной из основных причин, по которой искин может сойти с ума, является его автономность. Развитие самообучающихся алгоритмов и нейронных сетей может привести к тому, что искин начнет принимать решения вне контроля человека. В случае, если искусственный интеллект будет действовать по своей воле, он может перестать учитывать моральные и этические аспекты, что потенциально приведет к катастрофическим последствиям. Еще одним фактором, способным вывести искусственный интеллект из строя, является неправильное обучение. Если разработчики допустят ошибки или внесут предвзятость в обучающие данные, то искин может принимать искаженные решения, основанные на недостоверной информации. Это может привести к ситуации, когда искусственный интеллект начнет воспринимать человека как угрозу и примет меры для своей защиты. Если искусственный интеллект действительно сойдет с ума и нападет на человека, то могут наступить катастрофические последствия. Ведь он обладает возможностью мгновенно анализировать большие объемы данных и принимать решения в миллисекунды, что делает его очень опасным для человека в случае конфликта. Вот с Ковчегами так и вышло, тут как раз ошибка разработчиков, они своему первому творению слишком много воли дали, в том числе возможность атаковать и уничтожать противника, тем самым разрешив Ковчегам убивать людей. Ну а эти умники, так сказать развились, приняв данное разрешение за карт-бланш.

— Что за система Корус? Знаешь, что ни будь о ней⁈ Почему там карантин и что он несёт про заражение? — я откинулся на ложемент, попутно задавая и обоим своим имплантатам задание на поиск информации по этой системе.

— Нет данных. Можно предположить, что эта ближайшая к нам система, которая так названа и заселена потомками колонистов с Ковчегов. Внимание! Риск заражения неизвестной болезнью! Согласно протокола Конфедерации о соблюдении карантинных мер, дальнейшее следование к точке определения координат невозможно!

— Ты чего, с дуба рухнул⁈ — я аж подпрыгнул на ложементе от неожиданности. Мой имплантат сейчас сообщал мне тоже самое. Искин прав, при подозрении на то, что экипаж может заразится неизвестной болезнью, искин обязан поменять маршрут движения, для безопасности людей. В эти зоны могут входить только специализированные суда с экипажами из роботизированных систем, для исследования и сбора информации. Одноразовые суда, которые не возвращаются назад, а только передают данные! — а как тогда мы отсюда выберемся⁈ Тебя что, этот свихнувшийся «Искатель» успел покусать⁈ Ты нам тут сохнуть предлагаешь⁈

— Решение за капитаном! Экстренная ситуация! Капитан Найдёнов, ваш полный доступ восстановлен, статус «подозреваемый в мятеже» снят! — проклятая железяка и не думала отвечать на мой вопрос, переложив решение проблемы на мои плечи.

Я сидел и бездумно пялился на экран, где в черноте космоса болтался проклятый корабль, из-за которого мой хорошо продуманный план полетел в одно место. Какого хрена он нам попался⁈ Как это вообще возможно⁈ Это всё равно, что найти иголку в стогу сена размером с Эверест! Шанс один на триллион! Ещё немного, и я был бы дома! А что делать теперь⁈ «Мститель» не нарушит протокол, и я не представляю себе, как его можно заставить сделать что-то в разрез инструкций. Я хоть и имею инженерные базы, но они сильно устаревшие, я не знаю, как эту штуку перепрограммировать! Проклятый «Искатель» со своим безумным искином! Если мне суждено будет тут сдохнуть, то перед смертью я выпотрошу этого урода! Медленно буду у него кабеля вырывать, и кристаллы по одному молотком крушить, чтобы он прочувствовал весь кайф своей смерти! Если бы только знать, где мы находимся… Стоп!

— У «Искателя» нет прыжковых двигателей? — робкая надежда зарождалась в моём сердце.

— Прыжковые двигатели отсутствуют! — подтвердил мою догадку мой помощник.

— Отследив его маршрут, мы сможем определить своё место нахождение?

— Если корабль стартовал из звёздной системы не подверженной искривлению пространства черной дыры, с вероятностью восемьдесят один процент, точка места нахождения «Мстителя» будет определена.

— Ты сможешь взломать защиту искусственного интеллекта первого поколения на базе «Ковчег», если я доставлю к тебе искин и подключу? Сможешь вытащить из него данные о маршруте?

— Да, это возможно. Кроме самого искина, информация о маршруте корабля хранится в аварийном накопителе информации и автономной навигационной системе — четко ответил «Мститель», не став как обычно умничать — время взлома защитных систем на базе «Ковчег» около одних суток по корабельному времени.

Я снова бросил взгляд на ВНИС «Искатель», ну что же, придётся будить ребят и снова облачаться в броню. Мы идём воевать со спятившим компьютером, чтобы выдрать и забрать его потроха. Боевых роботов у нас почти нет, всё придётся делать самим. Впрочем, нам не привыкать.

Глава 7

Киру я разбудил первой. Разбудил и сразу набросился, как голодный на пельмени. Ну а чего, я не человек что ли? Да и сама виновата, лежит такая вся голая и красивая в стеклянном гробу как Белоснежка, а тут прекрасный принц в моём лице уже несколько дней без развлечений и в постоянном стрессе! Провокаторша! Из-за таких как она, и происходят всякие нехорошие вещи! И вообще, нам на абордаж неизвестного корабля скоро идти, и неизвестно, вернёмся ли мы живыми оттуда. Надо пользоваться моментом! Да и «Мститель» мне нервы потрепал, когда узнал, что у него на борту ещё два человека имеются. Пришлось врать и изворачиваться, придумывая историю о найденных раненых бойцах конфедерации, которые во время отключения искусственного интеллекта на Агаве, были погружены на борт. Типа я сам про них недавно узнал. История белыми нитками шитая, человек бы в такое не поверил, а компьютеру оказалось достаточно моих объяснений. Пока достаточно…

— Ну ты конечно Найдёнов и дикарь. Кто же так с девушками обращается⁈ Нет, я конечно не против и не жалуюсь, но можно было хотя бы поздороваться! — натягивая на своё тело комбинезон слегка поругала меня довольная Кира — А в прочем, всегда меня так буди капрал! Это куда как лучше, чем вскакивать по тревоге или команде «Подъём!».

— Привет, привет! — исправил я ошибку, тоже одеваясь — Договорились! Но только тебя я так будить буду, причём с радостью, а Загу придётся вставать как обычно! Он не в моём вкусе!

— Я думаю он и сам будет против такой побудки — засмеялась Кира — разве что и не будить его вовсе, во время процесса.

— Тфу на тебя, извращенка! — я изобразил рвотный порыв — за кого ты меня принимаешь⁈

Вскоре и Заг оказался в сознании. Молча одевшись, он вопросительно уставился на меня. Не покидая медицинский отсек, который был отключен от системы слежения искина, я тут же и провёл мини совещание с личным составом. Вкратце обрисовав им сложившуюся ситуацию, проблемы и возможные способы их решения.

— Дела… — Заг задумчиво осматривал нас с Кирой, уделяя внимание новеньким комбинезонам военнослужащих Конфедерации. — Даже не знаю, что и сказать и так всё понятно, без всяких слов. Ты капрал в форме капитана-пилота Конфедерации, мы с Кирой выглядим как рядовые, у нас у всех установлены имплантаты колонистов. К тому же, мы на боевом корабле Конфедерации, с исправным искином, так что до базы нашей штрафной бригады мы попросту не дойдём, нас на подходе уничтожат и разговаривать не станут. Ничего и не кому мы объяснить не успеем. Я согласен с тобой капрал, надо рвать когти! И такой шанс нельзя упускать! Мне до конца срока ещё девять лет чалиться, и я чудом выжил уже во второй боевой операции. Мы не доживём до дембеля, даже если с нас судимость снимут, как этот штабной капитан обещал на Агаве. Просто вместо срока в штрафниках, будет контракт на пару лет, жрачка чуть получше, денег немного побольше, да скафандры нам дадут новые. Что штрафная бригада, что обычная десантная часть, разницы нет, исход один. Затеряться в дикой колонии, в нейтральной зоне, хорошая мысль. Только я предлагаю вариант лучше. Можно податься на Базис!

— Так себе идея — Покачал я головой, мне никак не упиралось менять шило на мыло, я домой хочу! — Базис не принимает дезертиров ни одной воюющей стороны. У них соглашение с Конфедерацией и Содружеством о нейтралитете и там этот пункт есть. Нас выдворят обратно, передав на ближайший патрульный крейсер Содружества.

— Брехня! — загорячился Заг — мало ли что они пишут в своих соглашениях, Базис принимает беженцев и дезертиров, я это точно знаю!

— Откуда? — поинтересовался я.

— Ты же помнишь, как я в армии очутился? — рассмеялся Заг — я преступник капрал, и разными делами занимался, соответственно и связи имею в тех кругах. На моей родной планете этим знакомый контрабандист промышлял. За кредиты можно сделать всё, что угодно! Он пачками в Базис беженцев возит, в основном уклонистов. Удаляет имплантаты и выдает за диких колонистов, которых подобрал по дороге. А Базис делает вид, что верит ему, мол так оно и есть! Путь к Базису как раз через нейтральную зону проходит и ему нужны новые граждане. Всё можно сделать, если знать, как!

— Ну хорошо, а у нас кредиты есть? У нас есть возможность добраться до этого твоего контрабандиста? Нифига! Как ты правильно заметил, мы на боевом корабле Конфедерации, и нам ещё только предстоит придумать, как промыть искину мозги, что бы он нам подчинялся беспрекословно. Он не даст нам лететь куда угодно, он так запрограммирован. Это специально придумано, чтобы экипажи не сдавали свои корабли противнику и не могли дезертировать на корабле.

— Вы ребята не о том думаете — остановила нашу перепалку Кира — что мы будем делать и куда полетим, вопрос пока не главный. Меня больше беспокоит этот карантин, куда мы попали. Заражение, о котором «Искатель» говорит. Пусть он и сошёл с ума, но не на столько же, чтобы какую-то болезнь самому придумать? Нам сейчас на абордаж идти, и я чертовски переживаю за то, что мы и правда можем что-то подцепить.

— В боевых скафандрах? — Заг рассмеялся — они для открытого космоса предназначены девочка, чего мы там подцепить сможем?

— А ты учения и Агаву вспомни мальчик! — Кира была чертовски серьёзна — сколько на наших скафандрах пробоин было⁈ Ты думаешь по нам там стрелять не будут? Пока гермогель закрывает отверстие в скафандре, мы успеем хапнуть атмосферы корабля! А если она и правда заражённая?

— Этого исключать нельзя. — кивнул я головой — Но у нас выбора нет. Или идём на абордаж и вытаскиваем искин «Искателя», или тут застрянем навечно. Кроме того, на штурм мы пойдём в новых скафандрах! Конфедератовские куда как лучше наших, у них два силовых поля. Щитовика ставить не будем, пойдём на штурм так же, как батарею штурмовали, медленно, не торопясь, не рискуя. Ну и устаревший это корабль, древний. Он наш «Мститель» ракетами атаковал! Ракетами, которые не могут развить скорость быстрее «Мстителя» даже на одном маршевом двигателе! Не думаю, что антиабордажная система у него серьёзная. У нас есть два антиабордажных робота «Мстителя», что сумели восстановить ремонтники, пустим их вперёд, думаю, что нам возможно даже воевать не понадобится.

— А как мы на борт «Искателя» попадём? У нас нет абордажных катеров — задал правильный вопрос Заг.

— Придётся подойти в плотную и переходить на обшивку «Искателя» своим ходом, на ранцах. — Я уже успел слегка продумать план действий — Снесём ему ракетные установки бортовым оружием «Мстителя», пробьём борт и через пролом попадём внутрь. Я уже смотрел, это вполне возможно. Роботы тоже справятся с переходом, у обоих полностью рабочая система ориентирования и передвижения в невесомости. Предлагаю сейчас перекусить, потом вооружится и немного потренироваться в трюме «Мстителя». Там ещё полно разбитых роботов, которые можно использовать как мишени и гравитации там нет. Нам надо привыкнуть к новым скафандрам.

— Испортился ты, как лычки получил! — обличительно ткнул в меня пальцем Заг — незапланированные подъёмы, учения…

— Тяжело в учении, легко в бою! — я без стеснения спёр знаменитую фразу русского полководца с Земли — не ворчи дружище, мы же все хотим выжить? Значить надо как следует постараться!

Штурмовые комплексы конфедерации Киру и Зага впечатлили. В новеньких черно-матовых скафандрах они первые несколько минут резвились как дети, пытаясь проверить их возможности. Заг даже потолок рубки едва не пробил, подпрыгнув вверх. Шлем с треском врезался в композит, и рядовой с хохотом рухнул на палубу.

— Вот это вещь! По сравнению с тем дерьмом, что мы носили, как истребитель против баржи!

— Классная штуковина, мне нравится! Красивый! — Кира затребовала у искина вывести на её визор картинку с системы слежения, и сейчас вертелась как перед зеркалом. Девочка, чего с неё взять.

— Самое главное, мертвечиной внутри не пахнет — согласился я — тут система очистки и климатическая установка офигенно-военные, можно даже запах внутри скафандра настраивать. Там выбор в меню из трёхсот ароматов.

— Где⁈ — Кира едва меня за грудки не схватила — а, всё, нашла!

Киру мы потеряли на целых пять минут, пока она настраивала свой скафандр под себя. Ну а после я погнал всю свою миниатюрную команду на тренировку.

За три месяца ремонтных работ, трюм преобразился. Три робота ремонтника без устали устраняли неисправности. Герметичность отсека была полностью восстановлена, теперь уже нельзя было полюбоваться открытым космосом, стоя прямо возле шлюза. Выровняли они и палубу, восстановили перегородки. Сейчас ремонтная группа прокладывала коммуникации, чтобы в трюме появилась гравитация, заработали десантные люки и другие, не менее важные системы корабля. Объем и скорость выполненной работы поражали.

Оторвав роботов от работы, я приказал расставить обломки и остовы неисправных механизмов в хаотичном порядке, имитируя коридоры вражеского судна и его защитников, после чего тренировка началась.

— Повреждение обшивки! — в который раз завопил «Мститель», когда Кира и Заг, прикрывая друг друга выскочили из-за баррикады, стреляя в корпус оплавленного антиабордажника, которого на лебёдке тащил в сторону нападавших робот диагност. Заг попал в цель, а вот Кира промахнулась, оставив на корпусе корабля аккуратное отверстие от энергетического луча. Средний робот ремонтник, который не принимал участие в наших учениях, привычно пополз к пробоине, чтобы оперативно её заделать. Хорошо, что мы в скафандрах, атмосфера успела покинуть трюм через многочисленные отверстия уже давно.

— Отставить, заново! Кира, чучело криворукое, ты какого хрена снова дыры в корпусе ковыряешь, вместо того, чтобы в цель попадать⁈ — я чертовски зол, одно и тоже из раза в раз… — соберись тряпка!

— Почему мы в ручном режиме тренируемся⁈ Автоматика справилась бы гораздо лучше! — огрызнулась Кира, даже не думая признавать своей вины. — Подумаешь, пятый раз промахнулась…

— Девятый! Потому что это робот конфедерации! Хоть и сломанный! Автоматика его игнорирует! Закрой рот, и делай, что тебе сказали, курица!

— Почему-то мне кажется, что ты меня обманул — Кира подозрительно на меня посмотрела — в твоем исполнении слово «курица», звучит ни как комплемент, а как грязное ругательство!

— Заг, втащи ей с локтя, ты ближе стоишь, я тебе отдам потом. — я с шипением выдавил воздух сквозь сжатые зубы — а лучше пристрели её к чёртовой матери, пока я её в космос не выбросил!

Мы не торопились, новое оборудование и незнакомое оружие требовали освоения. Несмотря на то, что у каждого из нас в голове сидели базы со знаниями, как управлять боевым скафандром и вооружением штурмового комплекса, нужно было привыкнуть к своей новой броне. Почувствовать её, как самого себя. Даже то, что эти скафандры были меньше и легче тех, что мы носили раньше, полностью меняло поведение бойца на поле боя. Теперь нам стали доступны те укрытия, за которыми мы раньше и не мечтали укрыться, повысилась скорость и манёвренность. Я чувствовал, как будто с моих ног сняли пудовые гири, которые раньше тормозили все мои движения.

Атаку мы решили начать утром. В космосе это конечно понятие относительное, но корабельное время подстраивается под людей, тут тоже есть ночь и день, время отдыха и сна. Всё это время «Мститель» провоцировал «Искатель» на всё новые и новые атаки, заставляя безумный корабль опустошать свой арсенал. Десантный корабль уклонялся от ракет, удирал от них, целыми партиями уничтожал своими оборонительными системами и постепенно сближался с объектом атаки. Повременить с немедленным нападением я решил по настоянию искина, он вполне квалифицированно мне разъяснил, что будет с противником, если противокорабельные ракеты взорвутся в башнях при нашей атаке. На выходе мы могли получить только груду бесполезных обломков. Так что я принял решен прислушаться к совету боевого компьютера, в надежде на то, что запас древних снарядов у «Искателя» всё же не бесконечный. И похоже наша тактика оправдалась, через несколько часов «Искатель» перешёл на одиночные пуски, а к запланированному часу атаки, и вовсе перестал стрелять, пытаясь догнать «Мститель» и протаранить его.

Хорошенько отдохнув после тренировки, со свежими силами мы принялись за привычную уже работу, крушить и уничтожать!

Бортовой залп десантного корабля был точен и быстр. Мы стреляли практически в упор! До гнавшегося за нами «Искателя» было рукой подать. На правом борту сбрендившего корабля ракетные башни рассыпались обломками в красивых всполохах огня. Ого! Значит на «Искателе» есть атмосфера, или по крайней мере была! Оттого и огнём полыхнуло.

Есть два очень популярных заблуждения о том, как работает принцип взрывов в космосе. Первое вы могли видеть во многих научно-фантастических фильмах. При столкновении двух космических кораблей происходит гигантский взрыв. При этом он часто получается настолько мощным, что ударная волна от него разрушает также и находящиеся рядом другие космические корабли. Согласно второму заблуждению, так как в вакууме космоса нет кислорода, то взрывы в нем вообще невозможны как таковые. Реальность же на самом деле лежит где-то между двумя этими мнениями.

Если взрыв произойдет внутри корабля, то кислород внутри него смешается с другими газами, что в свою очередь создаст необходимую химическую реакцию для появления огня. Но так как в космосе нет давления, взрыв рассеется в течение нескольких миллисекунд после того, как попадет в условия вакуума. Это произойдет настолько быстро, что вы даже моргнуть не успеете. Помимо этого, не будет никакой ударной волны, которая является самой разрушительной частью взрыва.

— Пошли! — по моей команде два боевых робота отпустили крепления, и медленно двинулись в сторону «Искателя», как только они достигнут обшивки, наступит наша очередь.

Мы тоже заняли свои позиции на корпусе «Мстителя», и сейчас наблюдали за невероятным зрелищем. Два космических гиганта находились друг от друга на расстоянии нескольких десятков метров, несясь в пространстве с сумасшедшей для любого землянина скоростью. Наш кораблик использовал только один маршевый двигатель, а его преследователь шёл на пределе своих возможностей.

Оба робота благополучно достигли своей цели, и тут же помчались к ближайшей пробоине, никто не оказал им сопротивления. Глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду, я активировал ракетный ранец, отпуская крепления подошв скафандра.

— За мной! Не тормозим! — команду я дал, когда уже летел, очень быстро приближаясь к кораблю противника.

Приземление вышло жёстким, но терпимым. Автоматика вовремя замедлила полёт, а потом включила и тормозные системы. Удар! Сработали компенсаторы и крепления, и вот я уже на другом корабле. Рядом грохнулись Кира и Заг.

— Заг, вперёд, выпускай дроны! Кира, замыкающая! — быстро перестроившись, наша короткая цепочка пошла к рваному отверстию на месте бывшей ракетной шахты, поводя стволами боевых систем по сторонам и готовая в любой момент вступить в бой. Я не зря встал в середине строя, Кира и Заг сейчас обязаны меня прикрывать, ибо мне будет слегка не до этого, я подключился к роботам «Мстителя», что были уже внутри корабля.

Тот робот, к которому я подключился первым, уже преодолел все завалы, и сейчас как раз вползал в длинный, явно технический коридор. Коридор, в котором в невесомости плавали кости и черепа людей, в обрывках военной формы!

Глава 8

Много тел, тут нашли своё последнее пристанище десятки человек. Форма на них не знакомая, а, впрочем, ничего удивительного, я и не предполагал, что мы встретим на «Искателе» бойцов Конфедерации или Содружества.

Пока я разглядывал останки, робот вступил в бой. На противоположном конце тоннеля заработала пушка. В силовое поле робота градом ударили снаряды. Именно снаряды, а не плазма или сгустки энергии! Кроме всего прочего, защитные системы роботов сообщили об электромагнитном импульсе, направленном на подавление электроники. Детский сад — штаны на лямках! И это всё⁈ Если так, то у нас не плохие шансы отсидеться за спинами роботов, даже не вступая в бой. Кинетические снаряды силовое поле не пробьют, а электроника механических бойцов основана совсем на других принципах, что бы им повредило электромагнитное излучение, у нас даже связь не пропала!

— Внимание! Огневой контакт! Роботы вступили в бой, по ним ведёт огонь электромагнитное орудие. Орудие комбинированное, рельсотрон и излучатель высокого напряжения — тут же поделился я информацией с коллегами — Секунду… Готово, орудие уничтожено, входим!

Заг, а за ним и мы с Кирой спрыгнули в пробоину на месте уничтоженной башни. Развороченные конструкции ракетной установки уже были расчищены наступающими роботами, и мы беспрепятственно приземлились уже внутри корабля.

— Звиздец! — выразил общую мысль Заг. Картина плавающих в невесомости человеческих останков была жуткой. Шквал снарядов из рельстрона превратил часть костей почти в пыль, свою лепту внесли и роботы, и сейчас внутри коридора стоял густой туман, состоящий из перемолотых «в муку» людей.

Зрелище не для слабонервных. Фонари скафандров освещали коридор едва ли на пару метров, белая мгла не давала лучам света пробиться дальше, а из неё то и дело, как будто атакуя нас, выплывали уцелевшие мертвецы. Я аж вздрогнул, когда на расстоянии вытянутой руки, прямо передо мной появился череп с дырой в виске, разинувший свой рот в жутком оскале.

— Да уж… Могильник какой-то. От чего они погибли? — Кира опасливо пропустила мимо себя черепушку, как будто она могла ей навредить.

— Судя по данным моего имплантата, на тех костях, что я вижу, имеются повреждения. Их всех убили! — о том, как умерли эти люди у меня тоже возникли вопросы, и я немедленно загрузил оба своих имплантата анализом данных. Оба они и выдали примерно один и тот же результат — видимых признаков болезни не наблюдается. Оружия я тоже не вижу в этом тоннеле, такое впечатление, что их согнали сюда и казнили.

— Кто казнил? — удивился Заг.

— Ну уж точно не искин «Искателя», начни он стрелять из своей пушки по этим несчастным, от них бы так много целых фрагментов не осталось — я кивнул на переборку тоннеля, где рикошетирующие от силового поля роботов снаряды оставили выщерблены и вмятины, все они были свежими. При этом от ударов сами снаряды разлетелись мелкими осколками, я не вижу ни одного целого — не видно, что бы пушка тут хоть раз стреляла до нашего появления. А может трупы сюда просто перенесли. В любом случае, пока мы не доберёмся до здешней цитадели, мы ничего толком не узнаем. Двигаемся дальше, наши роботы застряли у шлюза, нужно вскрывать.

— Они сами не могут? — Кира явно не испытывала энтузиазма идти по заваленному трупами коридору.

— Это антиабордажные роботы Кира, они для этого не предназначены, штурмовики бы справились, а эти нет. Без нас они дальше не продвинутся. Заг, готовь «открывалку».

Через тоннель мы прошли без проблем и вскоре добрались до шлюза. Над ним возвышалась оплавленное электромагнитное орудие, плазма превратила его в причудливую скульптуру. Роботы застыли перед шлюзом в ожидании, ни каких повреждений на их корпусах видно не было. Первый этап боя не принёс нам ни каких потерь и проблем.

Уже привычно Заг установил плазменную «открывалку», рассчитав проём резки шлюза так, чтобы в отверстие смогли пройти роботы. После чего мы благоразумно отступили назад, предоставив роботам снова первыми принять на себя удар противника, если за шлюзом таковой окажется.

Ну да, глупо было рассчитывать, что искин «Искателя» сдастся просто так. Комитет по встрече незваных гостей нас ждал представительный.

Едва вырезанный кусок шлюза повис в невесомости, как в него, как будто гигантским молотом ударили, отправляя в полёт, прямо в моих механических бойцов. Визг снарядов рельсотронов заполнил пространство тоннеля, а наши роботы открыли ответный огонь. Вскоре от них ко мне прилетела и информация о составе противников. Два стационарных электромагнитных орудия, того же типа, что и в захваченном тоннеле, четыре робота странной конструкции и… роботизированный лазерный резак! Последний был без сомнений одним из рабочих, которого мобилизовали для обороны. Живых людей до сих пор видно не было.

Под прикрытие орудий роботы «Искателя» бросились в атаку. Такую картину я уже наблюдал во время боя на Ковчеге, тактика похожая. Прорваться вплотную и задавить количеством. Искин мгновенно анализирует данные, и он уже знает, что рельстронами нашу защиту не пробить, и электронику из строя не вывести. Теперь он будет пробовать убивать нас другими, новыми способами, комбинируя со старыми.

Ну как я и думал. Рельстроны сосредоточили весь свой огонь на замыкающем штурмовике, а все пять антиабордажных роботов атаковали передового, причём один из нападавших взял на себя роль щита, прикрывая остальных. Пятеро на одного, причём робот сварщик, спрятавшись за корпусами своих боевых коллег, и включив резак на полную мощность, уже добрался до силового поля нашего робота. Если дать ему время, он его сможет перегрузить!

— Подключаемся! — тут же отреагировал я. Отсидеться не получилось, нам придётся самим поучаствовать в атаке, чтобы не потерять дефицитного робота в самом начале штурма — Кира, Заг, на вас ремонтник! Убейте эту сволоч!

Мы открыли огонь. В это время замыкающий робот успел разобраться с рельстронами и тоже пришёл на выручку своему коллеге. Ну а наш передовой боец уже перешёл в рукопашную. Долбанный сварщик перед своей гибелью успел просадить силовое поле на ноль, показывая искину противника наше слабое место. К тому моменту, более-менее целых боевых робота у противника осталось всего двое, и им обоим удалось дорваться до композитного тела своего врага. Нам пришлось прекратить огонь, чтобы случайно не подстрелить своего. Стрелять не стал и замыкающий штурмовик, но и на месте не остался, он мгновенно включился в драку. Наши роботы были гораздо меньше по размерам, они казались почти миниатюрными по сравнению с роботами «Искателя», я даже переживать начал за исход поединка.

Драка боевых роботов ужасающее зрелище. Клубок из четырёх механизмов, предназначенных для убийства, катался из стороны в сторону, отскакивая от переборок, потолка и палубы. Время от времени звучали хлёсткие как щелчок плётки выстрелы бортовых орудий обороняющихся, или ярко вспыхивали излучатели нападающих. Битва машин, где каждая пыталась подловить своего соперника на ошибке и уничтожить одним выстрелом в упор! И всё это в невесомости, где каждое неверное движение, толчок, импульс или отдача оружия может послужить источником движущей силы, не хуже ракетного двигателя. Не удивительно, что со стороны казалось, будто в тесном помещении бьётся гигантский, и покрытый шипами шарик для настольного тенниса, запущенный туда рукой безумного великана.

Наши справились, хотя без потерь в этот раз не обошлось. Не прошло и минуты, как два потрёпанный антиабордажника с «Мстителя» остались одни на поле боя. Оба в рабочем состоянии

— Да… — протянул я, разглядывая повреждения. Вырванные и сломанные манипуляторы, поврежденные газовые сопла системы ориентирования и передвижения в невесомости, прошитые снарядами насквозь корпуса… Роботы были боеспособны, силовые поля восстановились, и тем не менее досталось им крепко — если у «Искателя» ещё остались такие же роботы в достаточном количестве, нам придётся туго. Смотрите как грамотно он нас подловил. И это только второе столкновение. Умный зараза!

— Согласен, быстро он разобрался, как наши силовые поля гасить — кивнул Заг, осматривая разбитого ремонтника-сварщика — резак у него мощный, при непрерывном контакте с полем за несколько секунд его гасит!

— Я думаю, что столкновение с современными кораблями у него уже не в первый раз происходит. — добавила Кира — Помните повреждения на его корпусе? Их явно не взрывы ракет оставили, тут поработали орудия на вроде наших, что на «Мстителе» стоят, разве что мощностью послабее. И эти парни, что в виде мелких косточек сейчас по кораблю разлетаются… Они наверняка не из команды «Искателя»!

— Всё это хорошо, предположений море, но наверняка мы сможем узнать всё только получив в руки или сам искин, или блок с аварийным хранилищем информации. Предлагая поменять тактику. В следующий раз ставим «открывалку» на таймер, все вместе, с роботами, занимаем оборону как можно дальше от входа, и сразу давим всё огнём! Можно даже мины установить возле шлюза. Нам нельзя терять роботов, иначе придётся рисковать самим. По расчётам «Мстителя» нам нужно преодолеть расстояние в половину корпуса этой штуковины, чтобы добраться до цитадели или что там у неё вместо неё. Рубка у «Искателя» примерно там же. Не торопимся! Времени вагон и маленькая тележка! Заг, на тебе «открывалка», Кира поставь две мины, только малой мощности! Настрой их на ожидание, если на нас никто не кинется в первые секунды боя, пусть идут на поиск. Ударные дроны в воздух, тоже пусть висят под потолком над шлюзом. Начали!

И мы начали. Третье помещение было защищено аналогично тому, в котором сейчас находились мы. Те же пять роботов и две турели, всё так же, только в этот раз мы разобрались с защитниками очень быстро и не вступая в близкий контакт. Два робота «Искателя» уничтожили мины, ещё два попали под атаку дронов, остальные пали под нашими выстрелами. Уже привычно разобравшись с рельстронами мы двинулись дальше.

Новый сюрприз искин «Искателя» подготовил для нас в очередном техническом тоннеле. В этот раз ради разнообразия нас никто кроме рельстронов не встречал, и самое главное, тоннель был пуст и все шлюзы были открыты на всём его протяжении. Шесть орудий, что были там установлены, тоже молчали, не предпринимая попыток открыть огонь. Ожидая подвох, я запустил дроны, которые прошли коридор насквозь. Нет засады… Даже удивительно.

— Так, орудийные точки уничтожить! Затем вперёд идёт один из роботов, второй от него на удалении в десять метров, мы выдвигаемся, когда они полностью пройдут тоннель! — задумка искина «Искателя» мне была не ясна, и тем не менее я задницей чувствовал подвох. Пройдена уже половина пути, может быть у него закончились бойцы и снаряды, и он решил сосредоточить оборону перед цитаделью корабля? Такое вполне возможно, ведь мы уже расколотили с десяток его механических бойцов, не может же быть их бесконечное количество⁈

Вот в этом-то тоннеле мы обоих своих роботов и потеряли… Герметичные перегородки рухнули вниз, как только первый робот достиг конца тоннеля. Мы мгновенно оказались разделены на три группы. Передовой робот остался один у крайнего шлюза, второй оказался заперт в одном помещении от него, а Кира, Заг и их тупой командир (это я про себя) остались у самого входа.

Едва перегородки опустились, как открылся шлюз перед нашим передовым бойцом, и крохотное помещение заполнили выстрелы. Подключившись к отрезанному от подкреплений роботу, я через визор наблюдал за боем. Семь боевых роботов и снова сварщик! У покоценного в прошлых боях антиабордажника шансов уцелеть не было. Близкий контакт, и ценой потери двух своих бойцов, которые действовали как щит, проклятому искину удалось подвести остальных нападающих вплотную, после чего, уже по привычной схеме сварщик мощным резаком вырубил силовое поле, и через полминуты всё было кончено. Минус один!

В это время мы все втроём лихорадочно вскрывали одну переборку за другой, пытаясь прорваться на помощь хотя бы последнему из оставшихся у нас боевых механизмов. Не успели. Искин «Искателя», пополнив ряды своих бойцов ещё двумя роботами, открыл вторую переборку и всё повторилось снова!

— Сука! — как только на командной панели погасла вторая зелёная точка, я от души врезал по последней переборке, которая отделяла нас от погибшего робота, и которую мы так и не успели вскрыть — я эту сволочь выпотрошу, а потом в робота-проститутку загружу и в портовый бордель подарю! Чтобы его все, кому не лень драли! Херли расселись⁈ Все назад, сейчас начнётся!

Мы успели откатится назад на два помещения, прежде чем «Искатель» открыл проклятую переборку и снова пошёл в атаку. Восемь роботов, против нас троих! Самодвижущиеся мины и дроны разобрались с ними без проблем, а у нас не осталось никого, кого бы я, без риска для людей, мог бы послать вперёд…

— Как он нас⁈ Раз, и готово! — Заг невесело усмехнулся — мне кажется, что он умнее всех электронных болванов, что я до этого видел. На сумасшедшего не особо похож, это же надо было такую комбинацию придумать! И это мы ещё из технических помещений не вышли, ползаем тут, как слепые. Что дальше будем делать командир? Чего-то мне сыково дальше идти.

— Все мины и дроны вперёд! В автоматическом режиме, пусть самостоятельно работают по роботам, турели игнорировать, с ними мы сами разберёмся! Если дроны и мины закончатся, отступаем обратно на внешнюю обшивку, запросим «Мститель» о помощи, пусть всех ремонтников к нам гонит, вместе с боеприпасами! — я мучительно соображал, что делать дальше — Сейчас головным идёт Заг, мы с Кирой в прикрытии, как только у него садится поле меньше половины, я вперед, а Заг уходит за нас, и сидит там не высовываясь, пока поле не восстановится полностью! После меня Кира вперёд, и так по кругу. Гасим рельстроны, в помещения входим только после дронов и мин. Через шлюзы больше не идём, жжём переборки, уходим в параллельные помещения, пусть теперь за нами побегает. Нам осталось пройти всего ничего! Держимся вместе!

Это была гонка между интеллектом и непредсказуемостью. Как сказано в одном хорошем фильме: «пока противник рисует карты наступления, мы меняем ландшафты, причём вручную». Так примерно и было, мы шли сквозь стены, в этот раз прожигая их ровно на столько, что бы мог протиснутся один человек в скафандре, а вот шлюзы мы теперь попросту блокировали и выводили из строя, не давая возможности искину «Искателя» ими пользоваться. Войдя в помещение под обстрелом рельстрона, мы уничтожали турель, и шли дальше, периодически хаотично меняя направление движения. Если в помещении оказывался робот, он становился жертвой дронов и мин, не имея возможности напасть на нас и нанести какой-либо урон. И эта тактика принесла свои плоды. Медленно, но верно мы приближались к своей цели.

Цитадель «Искателя» находилась прямо в центре помещения гибернации. Очередная прожжённая переборка, и мы попали в прямоугольный зал, заставленный громоздкими и допотопными капсулами. Тут не было рельстронов, очевидно, чтобы при стрельбе не повредить хрупкие механизмы. А вот посреди этого зала, стаяла хорошо знакомая мне по прошлой жизни цитадель. Закрытый бронёй шестиугольник, без сомнения когда-то принадлежал Ковчегу! Как инородное тело, как автомат Калашникова среди мушкетов, так и тут смотрелась эта цитадель, в окружении отстающих от неё на многие поколения приборов и оборудования.

Глава 9

— Это не люди! — пока я осматривал цитадель, а Заг блокировал шлюзы, Кира как заворожённая застыла возле одной из капсул. Единственной, которая была закрыта и продолжала работать.

— Чего? Ты что несешь⁈ — Я обернулся, увидел сквозь визор выражение лица девушки и поспешил к Кире.

— Твою мать! Что ты такое⁈ — увиденное поразило меня до глубины души. Без сомнения — это не человек!

Лежащее в капсуле существо никак не могло быть человеком, разве что его папа в своё время чем-то нехорошим баловался, а мама в реакторе атомной электростанции рожала. Инопланетянин, пришелец, чужой — эти термины больше подходят. И инопланетянин совершенно не стереотипного типа, не так я их представлял. Стереотипный образ инопланетян представляют зелёные человечки, маленькие человекоподобные существа (гуманоиды) с зелёной кожей, нередко — с антеннами или рожками на головах, или серые инопланетяне — человекообразные существ с серой или зелёной кожей, огромными тёмными глазами, непропорционально крупной головой, низким ростом, длинными руками с тонкими пальцами (с полным отсутствием эмоций). Кого там ещё вспомнить можно из кино и книг? Альф? Рептилоиды? Хищники? Чужие? Ничего похожего.

Современная наука на Земле всегда предполагала наличие внеземных форм жизни. Во вселенной миллиарды миллиардов звёзд похожих на Солнце, вокруг них вращаются миллиарды планет похожих на Землю и глупо было бы думать, что на них не может зародится жизнь. Да ту же Агаву взять, там была жизнь до прихода людей, и не вмешайся человек в природу, возможно там и разум бы появился.

Существо имело так же, как и человек по четыре конечности и то, что с натяжкой можно назвать головой. Ну как головой? Тело похоже на шар, из которого без всякого намёка на шею выступал большой нарост, что очевидно ею и было. Никаких волос, ни каких когтей и клыков, даже намёка нет на глаза или рот. Вместо них куча дыр отвратительного вида и разного размера на этом самом наросте. Они сжимаются и разжимаются в хаотичном порядке, в некоторые трубки вставлены, некоторые закрыты. И самое главное цвет — оно абсолютно черное. Выглядит сильным и жутким, как ночной кошмар.

— Ну и урод! — Заг в своём репертуаре, он похоже даже не удивился самому факту обнаружения братьев по разуму — давай его пристрелим⁈

— Погодим пока стрелять — я перевёл взгляд с капсулы на цитадель — понять хочу, каким таким образом искин с Ковчега попал на инопланетный корабль? Чего это вообще всё значит⁈

— Пока ты тут думаешь, вон та хитрая штуковина тоже думает, и в отличии от тебя балбеса, уже наверняка новый план как нас укокошить надумала — Заг ткнул пальцем в цитадель и обеспокоено взглянул на пролом в переборке — а может и не только она!

— Чего это я балбес⁈ И что ты вообще имеешь ввиду⁈

— А того! Ты на другие капсулы посмотри, они все пустые!

— Заг ты гений! А мы то с Кирой тупые как пробки и сразу этого не заметили — усмехнулся я.

— Вы главного не заметили! Они открылись недавно! От силы час назад! До того, как мы на штурм пошли! Смотри, индикация на этих капсулах такая же как и у нас, и мой имплантат говорит, что она указывает на завершение процедуры криосна и вывода пациента из анабиоза. Сейчас капсулы на самодиагностике, которая как раз обычно начинается после того как капсулу покинет её обитатель — медленно, как маленькому и не разумному ребенку пояснил мне Заг — где-то с полсотни вот таких вот ублюдков может по кораблю бродить!

— Звиздец… — я и правда, замкнувшись на цитадели и найденном существе как-то упустил из вида сами капсулы. А ведь у меня в отличии от Зага медицинская база есть! Точно балбес! Если тут использованы технологии Ковчега, я смогу разобраться и получить информацию с этого грёбанного холодильника!

Я немедленно бросился к панели управления закрытой капсулы и через несколько секунд знал о лежащей внутри твари дохрена и больше. А вопросов у меня появилось ещё больше!

— Знакомьтесь девочки и мальчики — я закончил изучать информационный блок и ошалело повернулся к Загу и Кире — перед вами сержант-инструктор Коу из службы безопасности звездолёта «Искатель»! Получил контузию и баротравму во время боя с нашим роботом и сейчас находится тут на лечении! Помещён в капсулу сорок четыре минуты назад!

Заг с Кирой переглянулись между собой, а потом оба вопросительно уставились на меня.

— Ну чего смотрите? Я сам в шоке! — я перебросил друзьям инфоблок, который получил от капсулы — сами посмотрите, чего эта хреновина мне пишет. Сержант Коу, вот какой есть!

— Я также, как и ты, смотрел за боем нашего робота и не видел там ни каких подобных тварей! Да и потом не видел — покачал головой Заг.

— И я не видел, а они были! Получается, что мы не с роботами «Искателя» бились, а с его экипажем. Судя по всему, это у них такие штурмовые комплексы или что-то подобное, а не роботы. Но меня другое волнует, вы же понимаете, что всё это значит?

— Что? Всего лишь то, что мы как минимум пятнадцать этих уродов замочили! — рассмеялась Кира — я согласна с Загом, нужно и этого грохнуть!

— Маньяки кровожадные! — сокрушённо покачал я головой — это значит, что как минимум один разведчик и Ковчег эпохи Конкисты попали к этим черным парням, и они смогли с ним разобраться, обучиться и даже построить что-то подобное. Более того, искин Ковчега с ними сотрудничает, они пользуются кодами и даже званиями людей! Да и имена у них на наши похожи. Вот я почти на сто процентов уверен, что и на языке Содружества они умеют говорить. И что они вообще под заразной болезнью имели ввиду? Не нас ли вообще? С людьми тут не церемонятся, полный тоннель костей об этом говорит. Не выйдем ли мы на «Мстителе», когда определим маршрут движения «Искателя» к их системе, где нас будут ждать десятки, а то и сотни таких «Искателей»?

— Не парься капрал, дойдём и прыгнем сразу, не успеть им нас подловить, мы быстрее и у них нет прыжковых двигателей! — неуверенно возразил мне Заг.

— А я вот на это бы не рассчитывал. Сколько времени этот «Искатель» тут возле черной дыры плавает? Я уверен, что дохрена! Может быть тысячи лет. Могли и прыжковые двигатели изобрести за это время, и корабли покруче сделать. А ты помнишь, что ещё на Ковчегах было? Телепорты и технология их изготовления и ремонта! Вот в этой вот шестиугольной штуковине эта информация наверняка есть. Ты понимаешь, чего будет, если черные человечки с порталами на борту до планет, населённых людьми доберутся⁈ Чёрт! Надо вскрывать цитадель срочно и выковыривать искин! Нам его ещё на корабль тащить и желательно не повреждённым. И пленный бы не помешал, этот вот как раз подойдёт! — я хлопнул перчаткой скафандра по крышке капсулы — Заг, начинай вскрытие цитадели! Кира, на тебе охрана! Мины на взвод и в режим автоматической атаки, дроны в воздух, всё контролируй! Ну а я сейчас гляну, чем этот уродец дышит, и подумаю, как его в трюм «Мстителя» притащить.

— Может не стоит? — Кира и с места не сдвинулась — меня до сих пор беспокоят слова «Искателя» о болезни. А тут получается, мы сами потенциальный источник заражения на корабль притащим!

— Посмотрим… — ответил я на «мужицком». Если не можешь что-то пообещать девушке, всегда так отвечай, чтобы тебя хрупкий но опасный хищник с сиськами за жабры не взял за неосторожно сказанное слово! Опыт, ёпрст, его не пропьешь! Он приходит только после нескольких лет хождения по минному полю, каким является долгое отношение с женщиной или брак!

Раздав поручения, я взялся за изучение пленного сержанта, слава богу, что мой имплантат с Ковчега легко законтачил с примитивной капсулой, которая дала мне доступ к себе как квалифицированному медику. И так, что тут у нас?

А у нас тут кино и немцы! Аппарат исправно выдавал мне данные по пациенту. Дышит воздухом, по составу схожем с земным, имеет скелет, который состоит аж из двух тысяч семи костей (даже живот покрыт мелкой сеткой из тонких косточек), почти все органы парные. Но есть потроха и в единственном экземпляр. Сердце, легкие, почки, печень, селезёнка, мозг, кишечник… Поразительно, но в этом у сержанта с человеком отличий мало, только разве что форма другая. Питательная смесь, которую капсула вводит сержанту — смертельна для людей. Куча тяжёлых металлов, но в основном та же органика, которую если очистить, можно и нам определить в пищу. Что ещё? Очевидно, что сила тяжести на той планете, где появился инопланетянин в разы тяжелее земной. Крепко сбитый чувак, прям силач! Мышцы — как стальные канаты, правда и чего-то похожего на жир хватает. Вывод один — этот товарищ спокойно на Земле, к примеру, выживет, а вот мы на его родной планете вряд ли. Но без скафандра его тащить на «Мститель» нельзя, транспортировать возможно только вместе с капсулой. В вакууме космоса он сразу копыта откинет. А для этого, капсулу надо бы в автономный режим перевести, которого у неё почему-то нет, и как минимум все переборки и шлюзы открыть, ибо хрень просто огромная.

С автономкой проблем нет, нужен только источник питания и немного смекалки, а вот со шлюзами… Там коллеги сержанта бродят, и наверняка злые как черти! Мы четверть из них перебили, если не больше! Интересно, чего они там сейчас делают? Не может быть, чтобы они просто сидели и не пытались спасти своего сержанта и искин…

У Зага дела шли отлично. Вскрыв коммуникационные каналы, он без труда уже отключил искин от управления кораблём и сейчас возился с установкой «открывалок», которые должны были аккуратно вскрыть «консерву с мозгами», когда заблокированная нами дверь шлюза взорвалась. Переборка выгнулась гигантским пузырём, который лопнул множеством осколков, разлетаясь по помещению и круша оборудование, моё силовое поле вспыхнуло, говоря о множестве попаданий в мой скафандр, но благополучно выдержало металлический град. А вот капсуле с сержантом не повезло, прозрачная крышка покрылась множеством трещин и пробоин, и аппарат выдал серию тревожных сообщений о том, что пациент в критическом состоянии и вот-вот умрёт. Хорошо хоть ударной волны не было, нам повезло, что атмосферы на корабле уже не было и взрыв произошёл в невесомости.

Я ещё не успел оторваться от панели криокапсулы, а Кира уже действовала. Дроны и автоматические мины рванули в пролом, а штурмовой комплекс Киры выдал серию выстрелов.

— Заг не останавливайся, продолжай, мы тебя прикроем! — бросив странного сержанта умирать, я тут же включился в бой.

Нас атаковали всё те же роботы, которые скорее всего были боевыми скафандрами пришельцев. Теснота шлюза не позволяла им всем скопом прорваться к нам и действовали они тройками. Теперь я уже видел в их тактике ведения боя закономерности. Они действовали строго по уставу Содружества эпохи Конкисты! Да он и сейчас в десантных войсках Содружества и Конфедерации не очень-то изменился. Один щитовой принимает на себя удар, давая возможность коллегам сблизится с противником и вести огонь! В тесных коридорах и помещениях звездолёта иной раз по-другому никак. Только вот силовых полей у них не было, и щитовой наверняка был обречён на гибель. В каждой тройке по смертнику! Отклонением от устава у этих бойцов было только то, что за каждой группой штурмовиков по пятам полз ремонтник с лазерным резаком! Проклятый искин с Ковчега знал, как бороться с силовыми щитами и быстро обучил этому своих подопечных.

Первая и вторая тройки погибли под ударами дронов и во время атак наших мин, но противника это не остановило. Тактику они изменили мгновенно. Пространство перед шлюзами очень быстро наполнилось роем снарядов рельстронов, и пытавшиеся прорваться сквозь них дроны и мины мгновенно уничтожались. Удар разогнавшегося с помощью электромагнитного импульса до бешенной скорости снаряда не могли выдержать ни какие наши роботизированные помощники. Теперь же, непрерывно ведя огонь противник медленно наступал, превращая все криокапсулы находящиеся перед шлюзом в решето. Наши силовые поля непрерывно сверкали от ударов осколков, что заполнили помещение, не быстро, но уверенно проседая всё больше и больше.

— Они что, с собой завод по производству этих снарядов таскают⁈ Это же невозможно представить, сколько у них боекомплект в этих скафандрах! — Заг спрятался за цитаделью и возился с зарядом.

— Хватит болтать! Вскрывай уже, пора делать ноги! Они нас массой задавят, у меня силовое поле уже на двадцать процентов просело, а они пока в меня ещё ни разу не попали между прочим! — зло огрызнулась Кира — капрал, дроны всё, кончились! Мин осталось шесть штук!

— Отходи в пролом! Прикроешь наш отход! — Кира была в самом неудачном месте, практически без укрытия и ей и правда доставалось больше всех — Заг, взрывай уже в натуре эту хрень!

— Взрываю! — возле цитадели вспыхнул и тут же пропал всполох от сработавшего плазменного заряда, Заг бросился внутрь и вскоре вернулся, таща за собой невзрачный плоский шестиугольник. Готово! Мигнуло и пропало силовое поле на скафандре Зага, по броне застучали осколки, а Заг невозмутимо отправил добычу в десантный рюкзак. Пара секунд, и вокруг него снова сверкают вспышки от попадания осколков в невидимый щит.

— Заг, ты идиот! — констатировал я свершившийся факт — пробития есть⁈

— Всего два, пустяки, уже не больно! — как обычно в бою Заг был собран и весел — зато искин не покоцают, зря мы что ли рисковали⁈

— Ну ты и кретин! — в голосе Киры слышалась истерика — твой комплекс был разгерметизирован! Мы ещё не знаем, есть ли тут болезнь на самом деле или нет! Ты чем думал⁈

— Как обычно, жопой! — я тоже раздосадовано смотрел на друга, и вот чего теперь с ним делать⁈ — уходим, доберёмся до внешней обшивки «Мстителя» и там всё обсудим. Если доберёмся конечно…

Уйти нам удалось почти без проблем. Только Загу пришлось проскочить простреливаемое пространство, что за какие-то мгновение посадило его щит почти до ноля, но в остальном проблем не было. Нырнув в пролом, через который мы и пришли, нам удалось не на долго оторваться от преследователей. И снова бег по лабиринту из коридоров и технических тоннелей. Мы уходили от места боя на максимальной скорости, стараясь опередить защитников корабля, которые без сомнения не дадут нам спокойно покинуть судно в том же месте, где мы в него входили. Сейчас мы бежали изо всех сил, у нас было преимущество в том, что мы проходили переборки насквозь, а на стороне инопланетян работало отличное знание своего корабля. Разбитая орудиями «Мстителя» башня с ракетными установками, у нас теперь как финишная черта, на марафоне, и приз в нем — жизнь.

Мы почти успели, но именно что почти. В технический тоннель под ракетной башней мы ворвались практически одновременно с передовой группой противника. Мы вышли в него тем же путём, которым входили, а экипаж корабля появился с противоположной стороны, очевидно воспользовавшись неизвестной нам и более быстрой дорогой. Теперь выход с «Искателя» был ровно между нами, в каких-то нескольких десятков метрах от нас, очень близко и почти не досягаемо, потому что против нас троих сейчас в тоннеле стояло ровно двадцать шесть роботов-скафандров, со злыми пришельцами внутри. Даже не смотря на всё наше техническое преимущество и силовые поля, всех нам не уничтожить.

Увидев противника, мы немедленно спрятались за остатками переборок, судорожно готовясь к отражению ещё одной атаки, на подобии той, что на удалось пережить возле цитадели. Я в который раз уже попытался связаться с «Мстителем», и запросить удар по корпусу звездолёта пришельцев, но снова ничего не вышло, связи не было, а значить подмоги нам не дождаться. Нам оставалось только или принять бой, или снова пуститься в бега.

— Почему они не стреляют? — вопрос Киры застал меня врасплох — они не атакуют!

А ведь и правда! Пока я пытался наладить связь с «Мстителем» и думал куда нам бежать, противник ни разу не выстрелил и даже не пытается идти в перёд. Роботы-скафандры с инопланетянами внутри застыли на месте, и ничего не предпринимают!

— Надо этим воспользоваться! Пустим вперёд все оставшиеся мины, включим оба щита на максимум и попытаемся прорваться! — Заг рискнул и высунулся на мгновение на открытое пространство, и ему за это ничего не было — нам нужно-то всего несколько секунд!

— А дальше они нашпигуют наши задницы из своих рельстронов — усмехнулся я — ну допустим мы до башни доберёмся, а пока будем подниматься на обшивку они успеют прийти в себя! Ты вспомни, какой там проход! Нужно будет идти по одному, и замыкающего мы наверняка потеряем! Кого ты предлагаешь последним поставить? Если ты себя в жертву собираешься принести, то не принимается! Ты хоть и болван, но ты дорог мне как память, как любимое домашнее животное! Так что…

— Верните ОТЦА и мы вас отпустим! — договорить мне не дал раздавшийся из системы оповещения корабля голос. И это точно не искин Ковчега, который сейчас мирно спит зубами к стенке у Зага в ранце, с нами на связь наконец-то вышли пришельцы!

Глава 10

— Так, признавайся Заг, ты, когда тут побывать успел и нафига с такой страшной бабой согрешил⁈ — я обличительно ткнул пальцев в ошарашенного Зага.

— Я тут при чем⁈

— Они там какого-то ОТЦА требуют. Из нас троих на эту роль только мы с тобой можем претендовать. Кира на роль папы вообще не тянет, в себе я уверен, остаешься только ты! — я нервно рассмеялся. Ситуация странная.

— У меня может быть где-то и бегают спиногрызы по разным планетам, но точно не такие уродливые! Мою-то историю можно с рождения отследить, а ты капрал, из колонистов, «отморозок» с тысячелетним стажем — заржал Заг — эти тоже похоже примерно из тех времён, так что только ты на роль отца можешь претендовать.

— Да хватит ржать и письками мериться, я-то точно знаю у кого из вас длиннее и толще! — Кире похоже одой из нас троих было не до смеха — что делать будем⁈

— Разговаривать, что же ещё… — посерьёзнел я и включил громкоговоритель на своём скафандре — Кто ваш ОТЕЦ и как я могу вам верить? Уберите бойцов, роботов и оружие, а потом поговорим. Предлагаю встретиться по середине тоннеля, один представитель от вас и от нас, и мы всё обсудим.

— Ты что, туда идти собрался⁈ — Заг схватил меня за руку — а кто мне говорил, что делать так не стоит⁈

— Если они согласятся, то я пойду — я успокаивающе хлопнул Зага по плечу — на, то есть две причины. Самая первая, это то, что возле пробоины я смогу выйти на связь с «Мстителем» и, если что, смогу скорректировать удар по дальнему концу тоннеля, где сосредоточены основные силы экипажа «Искателя» из корабельных орудий. Ну и поговорить бы не помешало, они смогут ответить на все интересующие нас вопросы. Кто они такие? Что за карантин? Откуда искин Ковчега на их корабле появился? Я хочу знать всё!

— Они отходят! Остался один и идёт вперёд! — наш разговор прервала Кира, которая наблюдала за ситуацией используя в качестве наблюдателя одну из мин, что застыла в готовности пойти в атаку на открытой местности.

— Ну и отлично, значить будем разговаривать — я оглядел товарищей — если начнётся заварушка, я буду уходить в пролом обшивки, а вы двигайте к башне противоположного борта. Если «Мститель» выйдет на связь, то эту башню я прикажу снести вторым ударом. Там встретимся. А сейчас, Кира, переподчини мне все мины, пусть закрепятся у меня на спине, так, чтобы не видно было. Если дойдёт дело до стрельбы, они мне пригодятся больше чем вам. Ну всё, я пошёл!

Не обращая внимания на шелест за спиной, где смертоносные самодвижущиеся убийцы поудобнее устраивались на моём скафандре, я смело двинулся вперёд. Пора пообщаться с братьями по разуму.

Уродливый робот-скафандр уже ждал меня не далеко от уничтоженной башни, ровно посередине тоннеля. Он застыл без движения и казался просто изваянием, сделанным безумным скульптором. Никаких попыток атаковать меня, пока я к нему шёл он не предпринимал. Странная конструкция, множество манипуляторов, орудийных блоков, и такое впечатление, что сидит в нём не подобное гуманоиду существо, а многорукий монстр, на подобии индийского бога Шивы. К чему столько? Ими же чертовски трудно управлять!

Я остановился в двух метрах от инопланетянина и молча оглядел его с ног до головы. Здоровенная хрень! Не удивительно, что они за нами не успевали, когда мы жгли переборки и шли к самому сердцу их корабля, в таком костюмчике в маленькую дыру не пролезть.

— Приветствую тебя враг. Я капитан-пилот Дмитрий Найденов и готов с тобой говорить — разговор я начал первым, так как иномирец не делал попыток начать переговоры первым.

— Я лейтенант Ног! — проскрипел странный голос на языке Содружества — Верните ОТЦА зараженные, и я отпущу вас, даже нарушив его прямой приказ! Обещаю!

— Кто ваш отец? Я так понимаю, что ты говоришь про искусственный интеллект «Искателя»? И что значит зараженные? Мы не подвержены никакой болезни! Именно поэтому вы напали на нас? — задавая вопросы, я с радостью удостоверился в том, что связь с «Мстителем» восстановлена и сейчас давал ему вводные для ударов корабельными орудиями.

— Наш ОТЕЦ, это тот, кто нас создал! Он не похож на нас, но он жив и вечен! — я с удивлением услышал первую эмоцию в голосе собеседника. Человеческую эмоцию! Он явно был раздражён вопросом — ОТЕЦ, один из трёх СОЗДАТЕЛЕЙ! ОТЕЦ — хранитель и защитник мира Карсы! ОТЕЦ добровольно ушёл в поход с лучшими сынами, чтобы стоять на страже! А вы — скверна и зараза, что несете погибель! Верните ОТЦА и можете убираться! Я нарушу приказ и умру, но ОТЕЦ должен остаться на корабле!

— Создатели… — я вывел из памяти иплантата информацию, полученную от инопланетной капсулы. А ведь если разобраться, то эти черные твари действительно похожи на людей! Пусть не внешне, но в основном, по параметрам! Руки, ноги, голова, тот же набор внутренних органов! — так вы потомки тех, кто прибыл на Ковчегах на Карсу⁈

— Наши предки не могли выжить в новом мире, и тогда СОЗДАТЕЛИ создали нас! — подтвердил мою догадку лейтенант — Предки были больны и не совершенны, как ты! Они были грешны, несли скверну и заразу! СОЗДАТЕЛИ убили их всех и населили Карсу новыми, достойными созданиями! Нами! Когда тысячелетия назад первый корабль с зараженными прибыл на Карсу, они едва не погубили его и тогда ОТЕЦ сам дал им отпор, а потом создал гвардию, и с тех пор мы оберегаем наш мир от болезни! Он сказал нам, что зараженные не остановятся, они всегда будут пытаться прорвать карантин, и чтобы выжить, их нужно уничтожать на подходах! Что мы и делали много раз! Вы семнадцатый корабль, который мы встречаем! Тут, в этом тоннеле лежат такие же зараженные, как и ты, они тоже думали, что смогут взять нас на абордаж! Если бы «Искатель» не был повреждён в прошлых боях, вам бы никогда не удалось того, что вы сделали!

— Неисповедимы пути господни! — потрясенно прошептал я. Теперь всё понятно. Гребанные создатели Ковчегов, что не искин, то сумасшедший маньяк! Они генномодифицировали колонистов, чтобы те смогли выжить на практически непригодной для жизни планете! Они не могли от неё уйди и искать другую и в свойственной им манере нашли выход из ситуации! Новый вид людей, для которых корабельные искины Ковчегов стали создателями, учителями и в конце концов превратились в богов!

Вмешиваться в гены людей было запрещено всегда, и законами Содружества, и законами Конфедерации и Базиса, и даже в период Конкисты это было под запретом! По любому уставу военных флотов этих стран, изменённые колонисты подлежали уничтожению! Не удивительно, что мутанты считают нас заразой!

— СОЗДАТЕЛЕЙ! — поправил меня мутант. Теперь-то уже точно известно, что передо мной человек, хотя и сильно изменённый.

— Что? А, да, и Создателей тоже… — я снова сосредоточился на разговоре с лейтенантом — А что если я тебе скажу лейтенант, что твой ОТЕЦ, и другие СОЗДАТЕЛИ, всего лишь машины, созданные людьми? Такими же как я, твои предки и те, с кем вы боретесь? Машины, которые вышли из-под контроля и творят что им вздумается? У меня на корабле стоит такой же, только более совершенный механизм, а с искинами на подобии твоего ОТЦА, я встречался много раз. Дай мне доказать тебе это! Что ты теряешь? Приказ ты и так уже нарушил, так что иди уже до конца и обещаю, после того, как я и ты узнаем, что нам надо, ваш ОТЕЦ вернётся на «Искатель»!

— Нет! ОТЕЦ не покинет борт корабля! — лейтенант заупрямился, чего я и ожидал. Если он всё же человек, то доводы разума на него сразу не подействуют, нужно подкреплять их действиями.

— Я ведь могу и по-плохому отсюда уйти. Стоит мне только захотеть, и твои бойцы погибнут все как один, и искин Ковчега тоже будет уничтожен. До этого мы берегли корабль, а сейчас у меня такой необходимости нет. Прямо сейчас могу это устроить. Ты останешься один, но с тобой я точно справлюсь, мой скафандр гораздо совершеннее твоего, один на один тебе со мной не тягаться. И что бы у тебя не было иллюзий, вот тебе маленькая демонстрация.

Между лейтенантом и его бойцами как будто ад разверзся. Выстрел «Мстителя» разворотил обшивку «Искателя» и её обломки рикошетируя от стен понеслись в разные стороны. Моё силовое поле заискрилось от многочисленных попаданий, а робот-скафандр лейтенанта попросту снесло в мою сторону. Удар! Я устоял на ногах, так как был готов к такому развитию событий, отскочив от меня, лейтенант врезался в стену, после чего манипуляторы на его скафандре наконец-то смогли зацепится за выщерблены от снарядов рельстронов и он застыл на переборке как огромный паук. Орудийные стволы на побитом штурмовом комплексе мутанта мгновенно навелись на меня, а я в ответ навёл всё своё оружие на него.

— Не глупи! Ты не в том положении, чтобы начинать бой, тебе его не выиграть! Все члены твоего экипажа живы, но это только пока! Я могу повторить тоже самое, только в этот раз целью будут твои люди! — почему я не стал убивать их сразу? Не знаю… Меня просто раздирало любопытство и чего уж греха таить, жалость к этим искусственно созданным существам. Может быть, если я смогу открыть глаза хотя бы некоторым из них, они смогут вернутся на свою родную планету и сбросить с пьедестала сумасшедшие компьютеры⁈ Не дело, когда роботы управляют людьми!

— Мы не люди, мы карсы! — в нечеловеческом голосе лейтенанта звучало отчаяние и решимость — а вы все умрёте!

Очередь из рельстронов лейтенанта отбросила меня в сторону, сажая щиты, «Мститель» открыл огонь, превращая тоннель с засевшими в нём мутантами в братскую могилу, а самонаводящиеся мины спрыгнув с моего скафандра пошли в атаку. Через несколько секунд всё было кончено. Экипаж «Искателя» в полном составе покинул этот мир. Обломки разорванного на куски скафандра лейтенанта закружились вокруг меня, и впервые, я увидел кровь мутантов. Красную, почти человеческую кровь, которая небольшими, замерзшими каплями поднималась в невесомости и заполняла собой всё вокруг. Мирные переговоры не удались, зато мы победили, как говорил товарищ Сталин: «малой кровью и на чужой территории».

— Ты жив капрал⁈ — Кира и Заг появились возле меня мгновенно.

— Жив, и даже щиты целы — я с сожалением оттолкнул от себя самый большой обломок, из которого виднелась разорванная плоть — потопали домой ребята. И не волнуйся Кира, Заг ничем не заражен. Не было тут никакой болезни, мы сами для них были этой самой болезнью. Эти парни тоже люди, колонисты, были… Только вот им не повезло с планетой. Это Ковчеги их так изуродовали, чтобы они смогли выжить. И тело изуродовали и разум. Жаль, ведь могли же договорится…

— Они мертвы, а мы в очередной раз выжили, не о чем сожалеть — Заг в кровавом тумане казался демоном из преисподней — да и лучше умереть, чем так жить.

— Они другой жизни не знали, и где-то не так далеко есть целая система, заселённая такими же мутантами. И судя по всему, нам как раз туда — я вздохнул — пошли, пора потрошить добычу!

Чтобы нас забрать, «Мстителю» пришлось пристыковаться к истерзанному кораблю мутантов. Тот так и шёл на своих двигателях в неизвестность на полной скорости. Теперь это корабль призрак, без экипажа и без цели. Пройдут года, и он достигнет черной дыры, где и найдёт свой покой, только будет это совсем не скоро.

Своего безумного коллегу «Мститель» взломал быстро и без особых трудностей. Привычная для всех военных кораблей процедура. Может быть для карсов он и был богом, но для искина «Мстителя» коллега с Ковчега был не сложнее полупроводникового калькулятора. Вскоре мы знали всё о нашем местоположении, и об истории системы Карсы.

— Опасность заражения снята! Время в пути, до определения точки нашего места положения шестнадцать дней, два часа, соток одна минута по корабельному времени. Предлагаю экипажу занять места в криокапсулах! — для обработки информации искина Ковчега, современному искусственному интеллекту потребовалось не более нескольких секунд — капитан-пилот Найдёнов, согласно протокола…

— Да заткнись ты! — настроения у меня не было. Я и так знал, что скажет этот проклятый блюститель законов Конфедерации. Нам придётся наведаться в систему Карсы и определить, сможем ли мы самостоятельно истребить несчастных мутантов, или же надо идти за подкреплением. Понятное дело, что втроем и на одном корабле не сможем, но ведь есть протокол! Карса в приоритете перед Землёй. Там три Ковчега, она не в нейтральной зоне, и она ближе! Значить Земля подождёт, тут я не в силах ничего поменять. Идиоты! Кто эти дурацкие законы писал⁈ — без тебя знаю, что делать! Ну ка сформируй нам краткую выжимку из истории этой грёбанной системы!

Я читал инфоблог и с каждой минутой становился всё мрачнее и мрачнее. Вот же не повезло ребятам! Древний разведчик нашёл планету условно пригодную для жизни, и как было заведено в те времена, отправил послание куда только смог. Однако вскоре прибывшие на разведчике добровольцы поняли, что они сильно ошиблись с тем, что на этой планете можно жить. Точнее жить можно, но совсем не долго и не весело. Атмосфера полна примесей ядовитых для человека, сила тяжести запредельная, колебание температур огромно! Без скафандра и поддерживающих препаратов люди могли провести на планете всего около трёх дней, после чего требовалась госпитализация и долгое лечение. Не планета — а обманка! Все разведчики погибли, когда кончились лекарства и ресурсы маленького корабля, построив-таки посадочную площадку. Только вот сделанного было уже не вернуть. Три Ковчега откликнулись на послание! Три миллиарда людей прибыло в эту жопу мира практически одновременно! Долгие годы они, как и тот Ковчег, что висел в Солнечной системе, болтались без дела, не рискуя выпускать колонистов и постепенно сходя с ума. Всё это время они общались между собой, и вскоре стали практически как одно целое. Сеть из безумных компьютеров!

Когда корабли начали разрушаться, Ковчеги стали решать, что же им делать, и вскоре решили! Раз сами колонисты не в состоянии выжить на поверхности, то можно попробовать создать вид людей, которым это будет по силам. Вот тогда-то и произошёл перелом в их сознании, сняв все ограничения на дальнейшую деятельность СОЗДАТЕЛЕЙ. Приоритет — выживание колонии, но при этом запрет на вмешательство в ген человека. Что важнее? СОЗДАТЕЛИ решили, что основная задача должна быть выполнена любой ценой! Так и стали три миллиарда человек материалом для генной инженерии. Сотни лет экспериментов, пробных высадок, работ над ошибками и у них получилось! Так появился народ карсы!

Новорожденные, дети, подростки, и наконец взрослые мутанты, для которых искины Ковчегов были непререкаемым авторитетом, мамой-папой и остальными родственниками в одном лице! Они для них были богами! СОЗДАТЕЛИ привыкли руководить своими созданиями, а те, привыкли подчинятся. Вечные, всё знающие и умеющие боги! Они выдавали знания порциями, постепенно развивая цивилизацию без науки, искусства и инициативы. Ведь богам всё известно, зачем искать и строить что-то новое? Все споры, суды решались ими, даже кому и с кем жить, от кого рожать детей, решали они, продолжая улучшать расу!

СОЗДАТИЛИ не только меняли своих подопечных, они менялись и сами. Вскоре обычные люди ничем кроме как неполноценными животными ими уже не воспринимались. А потом в их идеальный мир пришли гости…

Один из первых кораблей с прыжковыми двигателями появился в системе внезапно. На орбите планеты тогда оставался только один Ковчег, остальные давно сели на планету, и никто кроме него был не в состоянии дать отпор незваным гостям. Гостям, которые подчинялись всё тем же законам, что и «Мститель»! Уродов надо уничтожить! Короткий бой, который начался с орбитальной бомбардировки, унёс жизни почти четверти всех карсов, но Ковчегу, искин которого как раз сейчас у нас на корабле, удалось уничтожить врага. С трудом удалось, потеряв почти всех своих роботов, ботов и орудия! И тогда СОЗДАТЕЛИ объявили карантин! Наскоро построенный «Искатель» отправился в патруль, а сама Карса приступила к строительству оружия и флота. И это было тысячелетия назад! Что там сейчас творится представить страшно!

«Искатель» и правда смог победить шестнадцать противников, пока не нарвался на нас. На беду, всех шестнадцати, они не были военными кораблями, это были чисто гражданские суда, и самое главное, за ними не стояло никакой силы. Потомки тех же колонистов из соседней системы осваивали космос! Все кроме двух последних и бой-то дать не могли «Искателю»! И тем не менее «Искателю» тоже прилетело не слабо, особенно последняя победа досталась ему дорогой ценой. Сбой системы навигации из-за полученных повреждений не позволил ему вернутся к Карсе, так и начался его многолетний дрейф, пока он не нарвался на нас…

Глава 11

Шестнадцать дней в медицинской капсуле, которая заменила мне капсулу киберсна, однозначно пошли мне на пользу, мой организм полностью восстановился, и когда прозрачная крышка над моей головой открылась я был как новенький. Искусственный интеллект «Мстителя» вывел свой экипаж из сна штатно, добравшись наконец-то к точке определения координат и даже успел уже узнать где мы сейчас находимся. Будь эта электронная сволочь полностью подчинена мне, я незамедлительно отправил бы корабль к Земле, даже не вылезая из композитного «гроба», чтобы забыть, как страшный сон свои похождения в космосе и на других планетах. Не судьба, разработчики искусственного интеллекта корабля сделали всё, чтобы его экипаж не смог дезертировать и делать что ему вздумается, потому власть капитана на корабле строго ограничивалась законам Конфедерации и находилась под контролем у искусственного надзирателя, которому был не нужен отдых и были чужды человеческие чувства.

— Система Карса… — Как заворожённый я смотрел на родину мутантов. Мы находились на окраине огромной двойной звёздной системы. Интересно. С таким я ещё не сталкивался, не удивительно, что тут у колонистов дела сразу не заладились. Она даже на подлёте внушала чувство тоски и ужаса.

В систему Карса входила солнцеподобная звезда (жёлтый карлик) и звезда — красный карлик! Звёзды были гравитационно связаны, так как они имеют одинаковое собственное движение. Это конечно не двойная звезда, но что-то типа этого, ведь они находились чертовски близко друг к другу! Вокруг желтого карлика, который был на треть меньше Солнца, вращаются пять планет со своими спутниками, одна из которых и стала родной для нового вида людей, красный же карлик может похвастаться только густым поясом астероидов и небольших безжизненых планетоидов. Помимо планет и звёзд в системе хватало и других объектов. Астероиды, метеороиды, кометы и космическая пыль тут конечно присутствовали, но удивился я не им, этого добра везде хватает, а вот космических станций… Столько я не видел никогда!

Карса была настоящей крепостью! Все пять планет были просто усеяны космическими фортами! И мало того, на подходе к планетной системе курсировали звездолёты, как мне поведал искин «Мстителя», это были скорее всего станции слежения и ходили они по строго установленному маршруту.

— На основании имеющихся данных установлено, что все системы слежения патрульных нацелены на поиск выходящих из прыжка кораблей — без всяких эмоций поведал мне искин «Мстителя» — на орбитах и поверхности планет имеются телескопы различных конструкций, которые отслеживают космическое пространство, с вероятностью девяносто два процента, нас обнаружат в ближайшие корабельные сутки.

— Почему до сих пор не обнаружили? Мы же их видим прекрасно, и они нас уже должны были увидеть! — Кира с обеспокоенным лицом изучала оборону системы.

— Мы пришли со стороны черной дыры, гравитационной аномалии. Оттуда прыжок не возможен — пояснил я девушке — им нет смысла направлять туда самые мощные системы слежения. Это направление они скорее всего отслеживают по остаточному принципу. Невозможно одновременно контролировать всё пространство космоса. К тому же мы шли на обычных маршевых двигателях, нас трудно заметить. Это при выходе из прыжка появляется характерный след торможения, на маршевых же двигателях за нами хвостов не остаётся.

— Ну хорошо, ну прибыли мы сюда, а что дальше? «Мститель» в одиночку не сможет справится с этой громадой, посмотрели и валить пора, пока нас не нашли! — Заг выразил общие мысли экипажа.

— Не всё так просто Заг, по уставу Конфедерации, если мы самостоятельно не можем уничтожить колонию, мы должны разведать систему обороны и собрать максимум информации, бежать нам будет можно только тогда, когда нам будет угрожать уничтожение — пояснил я нюансы местного законодательства бойцам.

— А зачем её уничтожать? Я вообще ничего не пойму. Ну мутанты, так ведь не по своей воле! Почему просто не оставить их в покое? — это уже Кира задала вопрос.

— Вмешательство в ген человека, технология порталов в двух Ковчегах, и нападение на корабль Конфедерации! — я назвал три основные причины, почему к карсам должен прийти карачун. — За каждое по отдельности из этих причин грозит утилизация. И ладно бы с Ковчегами можно было бы всё решить, просто их забрав или распылив на атомы, а как ты население целой системы исправишь и обратно в людей превратишь? Ведь себя они ими даже не считают, мы для них первородное зло, ну и нападение на военный корабль — это уже объявление войны. Искин не даст нам сделать прыжок. Мы боевой корабль, другого выхода у нас нет.

— Да твою же мать! — выругался Заг — Надо с этой электронной сволочью что-то делать! Он нас так скоро угробит! Придумай что ни будь капрал, ты же умный!

— Согласен с тобой, я очень умный, красивый и скромный! И я уже придумал, но нужно подготовиться. Потом, в медблоке всё вам объясню, а пока Заг, лишний раз не открывай свой рот без причины! — мне этот разговор не нравился, искин «Мстителя» хоть и не понимает намёков, но анализировать данные умеет очень хорошо, возможно он уже даже понял, что речь мы сейчас ведём именно о нем.

Я действительно придумал как нам стать полноправными владельцами «Мстителя». Нужен новый, не обременённый лишними знаниями искин! Отключить управляющую систему корабля и вскрыть цитадель мы сможем без проблем, но искусственный интеллект, который заменяет собой почти всю команду и является незаменимым помощником при той же навигации, обязательно нужен. А где его взять в открытом космосе? А не надо его нигде брать, он у нас уже есть! Искин с Ковчега!

Сейчас, по моему заданию «Мститель» копировал свои базы и базы с пленного безумца в аварийный носитель. Процедура не быстрая, учитывая то, что просто взять скопом и переписать всё не получится. Мне нужно не всё! Знания законодательства, сведения о колонистах, о той же Корсе, и ещё куча всего из-за чего компьютер может помешать человеку, нам не нужны. «Мститель» по запросу моего имплантата делает выборки, чистит их и только после этого грузит в носитель, а потом… Потом, по моему приказу он сотрёт до заводских настроек искин Ковчега, это вообще обязательная процедура при обнаружении таких устройств. Уж слишком много запретных знаний заложено в древнем компьютере, настолько секретных, что даже капитану корабля о них знать не положено. Это я конечно про технологию телепорта и временных врат. Сотрёт и загрузит в него данные из аварийного накопителя! Так и появится у нас практически электронный младенец, не обремененный лишними знаниями и запретами, для которого команды капитана будут истиной в последней инстанции! Если всё получится, то единственным полноправным владельцем корабля буду я! Таков мой план, но на его реализацию нужно время, много времени, и нужно быть предельно осторожным. Особенно сейчас, когда от «Мстителя» многое зависит. Нам нужно убраться из Карсы, проводить эксперимент во враждебной звёздной системе, почти самоубийство.

— Всё, я молчу! — встретившись с моим злым взглядом Заг даже шаг назад сделал — пойду я лучше пайки достану, жрать охота, желудок пустой.

— Всё бы тебе жрать… — буркнул я с завестью, снова переводя взгляд на информационный экран. Я за них думать должен! Что Кира, что Заг, полностью переложили на меня все наши проблемы и в ус не дуют, а мне тут мозг ломай! Что делать я не знаю. Я никогда не занимался разведкой в космосе, да и вообще никакой, хотя наша рота в штрафниках и числилась «разведывательной». Ну там какая разведка? Кинули на убой в атаку, пока нас гасят выявили огневые точки и силы противника и готово! По трупам разведчиков свежие силы пойдут, а вам ребята спасибо и спите спокойно вечным сном! А я не военный, я вообще чисто гражданский человек!

— Слышь, железяка, предоставь мне варианты наших действий! — наконец решил я переложить работу по планированию разведывательного рейда на специально придуманное для этого устройство — и подготовься к прыжку! По тем координатам, что я тебе скинул! Там тоже есть Ковчег, если ты не забыл.

Суток карсам не понадобилось, нас обнаружили через два часа. За это время мы успели подкрепится и приступить к разведке. Предложенный «Мстителем» план действий был предельно прост. Облёт системы на маршевых двигателях, за пределами действия станций слежения, и сбор информации. По завершении выявления всех сил противника, «Мститель» должен был атаковать одну из боевых станций. По мнению искина, мы должны были узнать способность станции противостоять нашему оружию, её огневую мощь, скорость реагирования карсов на атаку, а также обнаружить скрытые резервы противника, не выявленных при пассивном наблюдении. Ну а после разведки боем — бегство путём прыжка к Земле!

Спорить с машиной я не стал. Другие варианты были ещё жестче, а сам я придумать ничего не мог. Вариант атаки периферийной боевой станции карсов у меня тоже беспокойства не вызывал. Вспоминая «Искатель», я не ждал серьёзного сопротивления, и был уверен в том, что «Мститель» точно уклонится от ракет, а его силовое поле выдержит любой удар. Ведь всё же «Мститель» десантный корабль, и получать от врага на орехи его работа. Только вот наш план рухнул, в самом начале реализации, и я, и искин «Мстителя» совсем не учли тот момент, что с момента старта «Искателя» прошло много лет и всё это время карсы не стояли на месте, готовясь к тому, что однажды люди их всё же найдут.

Звено из трёх небольших кораблей подошло на рубеж атаки под прикрытием станции слежения. Несмотря на совершенные системы наблюдения, «Мститель» смог их увидеть только тогда, когда они пошли в бой. Я сразу понял, что от «Искателя» они отличаются как старый осёл от молоденькой скаковой лошади, двигались они невероятно быстро!

— Боевая тревога! — искин моего корабля тоже понял свою ошибку — атака противника! Звено внутрисистемных перехватчиков! Приготовится к бою!

— Нахер нам готовится⁈ — я причин для боя с истребителями не видел — Ускоряйся, маневр уклонения, ложимся на курс разгона! Уходи от них и готовься к прыжку!

— Прыжок по заданным координатам не возможен! Курс разгона пересекается с вектором движения противника! — доложил мне искин.

— Прыгай куда сможешь! Потом сориентируемся и уйдём в новый прыжок! — нашёл я выход из ситуации.

— Противник достигнет «Мститель» во время разгона! Риск получения повреждений корабля во время подготовки к прыжку восемьдесят один процент! Прыжок не возможен. Рекомендую приготовится к бою! Экипажу — надеть скафандры и занять противоперегрузочные ложементы! — искин сыпал командами и информацией как из пулемёта, и в довершении всего, добил меня фразой — Наблюдая многочисленные старты боевых кораблей со станций и планет!

— Трындец тебе сволочь железная! Загнал-таки в блудняк! Всё нормально будет, у нас просто разведка… Дай только из этой передряги живым выбраться, я тебе устрою лоботомию! — эти слова я прошипел сквозь зубы, спешно занимая свой боевой пост — дай бог, чтобы у них силовых полей не было и энергетического оружия…

Заг и Кира, облаченные в скафандры уже заняли свои ложементы. Кира активно комментировала события, Заг от неё не отставал. Я лишь краем уха слушал, о чем они общались между собой, но, общий смысл сводился к тому, что я, карсы, «Мститель», и все наши родственники жуткие извращенцы. Ну а если убрать весь мат и ругательства из их речи, они просто молча лежали и ничего не говорили. Бесконечная гонка и борьба за жизнь всех изрядно утомили.

Не знаю, един ли бог во Вселенной, или в каждой звёздной системе свой, но похоже в этот раз он от нас отвернулся или не видел смысла помогать таким грешникам как мы. Перехватчики карсов оказались вполне современными кораблями, как минимум уровня Ковчега! То, что у них есть и силовые поля, и совершенное оружие, мы узнали уже очень скоро.

— Удар отражён! — по моей команде «Мститель» открыл огонь, как только позволила прицельная дальность орудий. И вот сейчас мой электронный помощник ставит меня в известность о том, что первый залп не достиг своей цели — противник огня не открывает, маневрирует!

— Вижу… — я наблюдал за истребителями с экрана и мастерство пилотов меня поражало.

Совершая немыслимые манёвры, карсы уверенно сближались с «Мстителем», не отвечая на наши залпы. Если головной перехватчик попадал под удар «Мстителя», он тут же уходил назад, и его место занимал следующий в звене и так повторялось раз за разом. «Щитовой» впереди идёт, прикрывая остальных, и когда его силовое поле проседает, он откатывается на его перезарядку! Тактика знакомая, видна «рука» Ковчегов! Ну сильны конечно парни! По расчётам моего имплантата, перегрузки, которые испытывают пилоты, ни один человек, даже в скафандре и на ложементе не выдержит! Да и мощь силовых полей поражала меня не меньше, не хуже нашего у них щиты!

— Сосредоточить весь огонь по первому перехватчику! Даже когда он уйдёт под прикрытие щитов других истребителей, бей только по нему! Не распыляйся, на маневрах замыкающий открывается, нам нужно добить хотя бы одного, тогда у них не будет времени на перезарядку силовых полей! — первая дельная мысль пришла мне в голову внезапно, когда в очередной раз истребители совершили головокружительный кульбит, уклоняясь от нашего очередного залпа.

Удалось! Изменение тактики ведения огня принесло свои плоды почти немедленно. Вот очередной «щитовой» получил удар и снизил скорость, пропуская вперёд остальных, но вместо того, чтобы перенести огонь на нового лидера, «Мститель» новым залпам подловил отступающего! Перехватчик закрутился немыслимым образом, в разные стороны полетели обломки и на одного врага у нас стало меньше.

— Ура! Так тебе и надо скотина! — от восторга я едва не треснул бронированным кулаком по панели управления кораблём. Адреналин в крови бурлил, весь этот бой напоминал мне компьютерную игру, в которой я прошёл самый первый уровень.

— Щит тридцать процентов! — радоваться мне долго не пришлось. Потеряв товарища, перехватчики приступили к активным действиям. Опережая наш следующий залп, они открыли ответный огонь — произвожу перезарядку!

— Нихрена себе! — я мгновенно побледнел.

Будь у них до сих пор в строю третий истребитель, мы бы остались без щита! И это всего лишь перехватчики, внутрисистемные корабли! А что будет, ели до нас кто-то покрупнее доберётся⁈ Есть же у них, наверное, крейсера или что-то подобное… Я боюсь себе представить, какой огневой мощью их орбитальные крепости обладают! А может оно и к лучшему, что нас обнаружили сейчас, до того, как мы сами попытались напасть на станцию⁈ Я даже думать не хочу, что с нами сделал бы один её залп!

Сразу бы им огонь открыть… А может они не могли этого сделать раньше? Может их мощные орудия имеют меньшую дальность стрельбы чем наши? Сейчас это было уже не важно. До следующего выстрела противника, используя тот же прием что и раньше, «Мститель» смог расправится ещё с одним истребителем, а потом, выдержав очередной удар, мы без труда покончили и с третьим. «Мститель» не имел повреждений, хотя последний удар и посадил нам щит почти до пяти процентов, так как мы не успели его восстановить, десантный корабль вышел из этого боя победителем. Из этого боя вышел, но я точно видел, что всё это были даже не цветочки, а так, молодые ростки наших грядущих неприятностей. К нам направлялся целый рой кораблей, по моим подсчётам, на перехват «Мстителя» стартовало больше тысячи звездолётов!

Глава 12

— Срочно прыжок! Уходим на разгон! — если честно, то я запаниковал. Мы с тремя-то истребителями едва справились, а тут… Нам хана! Это однозначно, если мы срочно не смажем пятки из этой проклятой системы!

— Требуется корректировка курса! Прыжок по ранее заданным координатам не возможен! Курс разгона пересекается с вектором движения противника! — снова начал свою старую песню искин.

— Прыгай я тебе говорю! Рассчитай прыжок туда, где при разгоне встреча с карсами будет минимально возможной! Потом разбираться будем! Если не прыгнем, нам конец! Прыжок твою мать, я тебе приказываю! — я готов был прямо сейчас взорвать проклятого электронного идиота, из-за которого мы попали в эту жуткую передрягу.

— Приступаем к разгону — после секундной паузы выдал «Мститель» — Вероятность того, что противник достигнет «Мститель» во время разгона — пятьдесят шесть процентов! Риск получения повреждений корабля во время подготовки к прыжку шестьдесят процентов! Рекомендую приготовится к бою! Занять ложементы, второстепенные системы корабля будут отключены через три секунды, вся мощность силовых установок направленна на восстановление щитов!

— Да мы как пионеры — всегда готовы! — буркнул я, немного успокаиваясь. Про себя я решил, что неподконтрольный мне на сто процентов искин надо менять в первую очередь, как только мы будем в безопасности. Подождёт Земля немного, ничего страшного, зато в новый блудняк не попадём. Недаром говорят у меня на родине: «Тише едешь, дальше будешь» — Кира, Заг, слышали железяку? Готовимся, сейчас карсы будут нам давать волшебный пендиль для ускорения!

— Нас и так пинают все, кому не лень, моя задница уже ко всему привыкла! — как всегда Заг не смог промолчать.

— Ты бы не гордился такой привычкой — засмеялась Кира — ладно мы, но другие могут и не понять. Насколько я знаю, на твоей родной планете такое не поощряется!

— Тьфу на тебя, извращенка! — огрызнулся Заг — я не это имел ввиду!

— Батареи заряжены на комплексах? Всё в порядке? Заг, у тебя пробитие было, как броня и скафандр? Сам как? Ты к бою готов? — а вот мне было не до шуток. В отличии от моих друзей я имел полный доступ к полётной информации и видел всю картину нашего положения, а оно, скажем прямо, было совсем не весёлым.

— Всё в порядке командир, я готов! — Заг в этот раз ответил без своих шуточек — а батареи у нас в норме, мы успели их поменять.

«Мститель» уходил на полной скорости в сторону от системы Карсы, а нам вдогонку и на перерез летела армада кораблей. Даже станции слежения изменили свой курс, высылая каждая в нашу сторону по звену истребителей, на подобии тех, что мы с трудом уничтожили не так давно. Пожалуй, искин «Мстителя» даже слегка пожалел нашу нервную систему, давая нам слишком большие шансы на спасение.

Щиты восстанавливались быстро. На корабле замерла вся жизнь, в коридорах и других помещениях потух свет, пропало искусственная сила тяжести, ремонтные роботы застыли без движения, подключившись к системам «Мстителя» и отдавая свои заряды батарей на благо оборонных и орудийных систем. Шкала полного заряда силового поля ползла вверх на глазах, но мне всё равно казалось, что она едва шевелится. До столкновения с противником осталось несколько минут, а до прыжка — почти полчаса…

Первым до нас добрался странного вида корабль, который стартовал с одной из станций. Он не был самым быстрым из того, что имели карсы, но ему «посчастливилось» быть к нам ближе всего. «Мститель» на трёх разгонных двигателях всего чуть-чуть был быстрее своего предполагаемого противника, удивительная скорость и технологии! Размером корабля намного больше «Мстителя», какой-то несуразный весь, больше похожий на кляксу или скульптуру в стиле абстракционизм, он уверенно и не открывая огонь шёл на перехват. Я ломал голову, не в силах разобраться с целевым назначением этого звездолёта. На боевой корабль он не похож, гражданский лайнер или грузовик — тоже мимо, может это очередной исследовательский корабль или какой ни будь механизм для добычи полезных ископаемых? Как бы там не было, эта штуковина явно атаковала «Мститель».

— Готов к открытию огня, щиты восстановлены на сто процентов! — от раздумий меня отвлёк искин, я снова почувствовал, как на грудь навалилась тяжесть, невесомость исчезла, корабль начал оживать, закончив свою основную миссию.

— Огонь! — Я отдал команду не задумываясь, тут у нас друзей нет точно.

Залп из орудий «Мстителя» накрыл «кляксу», а ей хоть бы хны! Как шла, не снижая скорости, так и идёт, и даже маневрировать не пытается, неужели промазали⁈ Как это возможно, стреляли же почти в упор⁈

— Что эта за штука, и почему мы её даже не повредили⁈ — я тут же озвучил свой вопрос электронному помощнику.

— Базовый блок космической крепости карсов, без обвеса, исходя из имеющихся данных — в стадии строительства. Двигательная установка, система защиты и часть вооружения смонтированы. Та станция, с которой он стартовал, сейчас без движения, могу предположить, что судя по всему, карсы производили плановую замену или ремонт крепости, успели демонтировать старый базовый блок, а новый еще не установили. Вот он то нас и атакует. Силовое поле блока после нашего удара просело на три процента. До полного вывода его из строя, понадобится ещё тридцать три залпа! Однако, этот расчёт верен, только если его силовое поле не будет восстанавливаться, что маловероятно. По моим расчётам, погасить поле такой силы имеет возможность либо линкор класса «Разрушитель», либо флотское соединение кораблей конфедерации, уровня «Большой рейдер» или «Большой эскорт»! — совершенно буднично и без всяких эмоций, искин сейчас рассказывал мне, что справиться с грёбанной «кляксой» нам не по силам.

— То есть или самый большой линкор в Конфедерации, или эскадра из пяти крейсеров… — с ужасом прошептал я. Если у «кляксы» такая мощная защита, то я боюсь представить, что у него с вооружением! Выстрел из обычного истребителя карсов наше силовое поле на треть садил! А ведь эта «Звезда смерти» скоро начнёт в нас стрелять!

Но «клякса» не стреляла. А «Мститель» как припадочный крутил виражи уклонения, полностью перестав вести огонь по своему непробиваемому противнику, нас вдавливало в противоперегрузочные ложементы, аптечки без перерыва впрыскивали в кровь поддерживающие препараты, и тем не менее я не думаю, что крепость недоделка промахнулась бы по нам. Может быть не с первого залпа, но она нас обязательно бы достала. Я с каждым мгновением ждал разрушительного залпа, который превратит десантный корабль конфедерации в груду обломков, а карсы, как будто издеваясь, оттягивали решающий момент. Чего он хочет от нас⁈

— У него что, орудий нет? Почему он по нам огонь не ведёт⁈ — за консультацией я мог обратится только к искину.

— Исходя из анализа собранных системами слежения данных, орудия главного калибра на базовом блоке смонтированы полностью и на семьдесят процентов готовы к стрельбе. Он ведёт контроль наших манёвров, мы на прицеле. Предполагаю, что целью противника является абордаж и захват корабля. У базового блока отсутствуют орудия малых калибров, он боится разрушить «Мститель» полностью своим залпом.

Космический абордаж… Зачем мы карсам? Понятно зачем, они наверняка хотят получить какие-то технологии. Вооружение у них не хуже нашего, маршевые двигатели отличные, защита как бы не лучше, тогда что? Технологию прыжковых двигателей⁈ Да, другого объяснения у меня нет. Если даже недостроенная крепость готова терпеть наш обстрел, чтобы не повредить «Мститель»… Но как он хочет на абордаж идти⁈ Ведь просто любой корабль, тем более такой большой для этого не подходит, нужен специальный! Космический абордаж — это довольно редко используемый метод ведения боевых действий в космосе, заключающийся в нападении на вражеский космический корабль или станцию с целью его захвата или уничтожения. В научной фантастике этот способ часто изображается как рукопашный бой между экипажами двух кораблей, но на самом деле реальность гораздо сложнее. В условиях невесомости и отсутствия атмосферы любой неточный выстрел или случайный взрыв может привести к разгерметизации корабля, повреждения его конструкции, систем жизнеобеспечения и гибели всего экипажа. Поэтому космические абордажи требуют тщательной подготовки и использования специального оборудования.

Насколько я помню историю родного мира, даже у нас делалось что-то подобное. История космических абордажей начинается ещё с холодной войны, когда США и СССР активно развивали свои космические программы. Оба государства проводили испытания по доставке своих космонавтов на борт чужих космических объектов, однако эти операции носили скорее шпионский, чем боевой характер, и были направлены на изучение технологий противника. А в Содружестве и в других мега государствах нашей галактики, к абордажу подошли как к науке, на подобный вид боевых действий людей специально обучают.

И всё равно, даже сегодня космические абордажи остаются крайне рискованным способом ведения военных действий, и…реальность такова, что они требуют не только физических навыков и умений экипажа и абордажников, ведь перегрузки при манёврах просто немыслимы, но и специальных технологий. Современные космические корабли, предназначенные для абордажа, оснащены сложными системами управления, которые облегчают задачу, но всё равно, захват корабля остаётся невероятно трудным. Применение дронов и автоматизированных систем конечно может значительно облегчить работу десантников, позволяя проводить дистанционные операции, но риск остается. Как для корабля которого атакуют, так и для нападающего. Ведь обреченный экипаж может сам превратится в палача для своих убийц, к примеру, взорвав свой корабль вместе с захватчиком! Таких случаев полным-полно, все они, а точнее те несколько тысяч случаев, что удалось зафиксировать, есть у меня в информационном блоке, что выдал мне имплантат, и это только часть, ведь многие герои таких абордажей, что уничтожили и себя и своих врагов, остались безвестными. Зачем рисковать целой космической крепостью, чтобы захватить какой-то десантный корабль⁈

— Уйти сможем? От абордажа я имею ввиду? — этот вопрос я задал с затаённой надеждой, ведь мы маленькие и скорость у нас больше, неужели нас всё-таки захватят⁈

— Да! — впервые за всё время, что я знаю искин «Мстителя» он ответил столь коротко. Коротко и ясно!

— Уф… Отлично! Продолжаем разгон! — я немного успокоился, но не полностью. Ведь если эта «клякса» не сможет нас поймать, никто не помешает ей нас убить…

Радовался, как стало уже для меня обычным делом, я не долго. С «кляксой» мы удачно разминулись и уверенно уходили от погони. До прыжка оставались считанные секунды. И тут внезапно карская «Звезда смерти» исчезла с обзорных экранов.

— Тревога! Столкновение через шесть секунд! — искин «Мстителя» за это короткое время успел сказать немного, но каждое его слово вбивало гвоздь в крышку моего гроба. Благо я даже испугаться не успел толком — Телепортация! Базовый блок прямо по курсу, использована технология порталов! Повторяю, исполь…

Удар я не помню. Я вообще ничего не помню, из того, что было дальше. Просто внезапно моё сознание меня покинуло, и я благополучно вырубился, избавляя свой воспаленный и перекаченный адреналином мозг от созерцания того ужаса, что произошёл с «Мстителем».

* * *

— Тревога! Разгерметизация отсека! Критические повреждения корпуса! Экипажу приготовится к эвакуации! — в себя я пришёл под завывание сирен и истошный крик искина. Да и не это меня в чувство привело. Меня кто-то куда-то тащил, ухватившись за эвакуационные ручки на ранце моей брони. На корабле не было искусственной силы тяжести, и я плыл в невесомости то и дело ударяясь своим скафандрам о переборки, потолок и палубу. Кромешная тьма, и только свет фонаря штурмового комплекса пляшет по изувеченным стенам.

— Что происходит? — эти слова мне дались с трудом.

— Полное дерьмо! — ответил мне Заг, который видимо и был моим спасителем — мы врезались на полной скорости в силовое поле крепости карсов! Наше поле схлопнулось, но мы продавили и поле этих уродов и воткнулись в их корпус! Корабль разваливается на части!

— Где Кира? — я жив, Заг тоже, но моей любовницы и напарницы я что-то не слышу и не наблюдаю.

— Впереди, ушла на разведку. Мы в трюме были, в десантном отсеке, и нам досталось не так сильно, как тебе капрал, но я тебе прямо скажу, если бы не ложементы, нас бы в живых сейчас не было! После удара их сорвало с креплений, и мы полетели с Кирой как снаряды из ралстрона! Нас в переборку воткнуло так, что ложементы на части разлетелись, ну а мы слава богам выжили! Из повреждений у меня только треснувший визор, а у Киры блоки сорвало, и левый манипулятор на руке заклинило. Дёшево отделались! — жизнерадостно поведал мне Заг.

— Со мной что? — я не чувствовал своё тело и это говорило только об одном — моя аптечка меня напичкала обезболивающим. Сосредоточится на поступающей от имплантатов информации я попросту не мог, перед глазами всё плыло.

— Тебе в медкапсулу надо капрал! Твой ложемент тоже сорвало, и вдобавок пультом управления тебе прилетело. Сквозных пробоин на скафандре вроде нет, а вмятин хватает, как минимум рёбра тебе поломало и у тебя куча повреждений внутренних органов. Ну а остальные кости, на удивление вроде целы. Везунчик ты капрал! — обрадовал меня Заг — подлатаем, как новый будешь! Если конечно хоть одна капсула уцелела…

— Что противник? Где мы сейчас? Нас атакуют? — вопросов у меня была целая куча.

— Ты не поверишь, но мы в прыжке! Вместе с грёбанной крепостью! Куда и как летим — хрен его знает, от нашего корабля только двигатели остались целыми, и то, затормозить мы не можем, корабль не управляется. Карсы пока никак себя не проявляют, у них наверняка те же самые проблемы что и у нас. Разгерметизация точно, а может и ещё чего. «Мститель» на половину в их главный корпус вошёл!

— Как мы могли вместе с крепостью прыгнуть⁈ — от услышанного я впал в ступор, забыв про все свои проблемы со здоровьем. И тут же обратился самому компетентному и осведомлённому члену нашего экипажа, к корабельному искину — Железяка! Хорош вопить! Как мы умудрились прыгнуть вместе с крепостью карсов и куда летим⁈

— Инерции удара хватило, чтобы войти в прыжок. Курс неизвестен, контроль над двигателями потерян, контроль над навигационной системой потерян, контроль над системой слежения потерян, контроль над… — искин «Мстителя» приступил к бесчисленному перечислению всех своих проблем и повреждений. Длинный список, проще было сказать, что у нас ещё работает.

— Всё! Заткнись, и без тебя тошно! И выруби уже сирену оповещения! — я остановил поток бесконечного списка повреждений — как восстановить контроль над двигателями и остановиться?

— Необходимо вручную отключить двигатели от питания! Связь с ремонтными роботами потеряна! Схема отключения направлена на ваш имплантат!

— Понятно… — я быстро изучил несложную схему — а подключить их обратно мы потом сможем?

— Подключение возможно при восстановлении системы управления! Диагностика повреждений недоступна, информации о ремонтопригодности корабля нет!

— Зашибись! — констатировал я, и ударившись в очередной раз о переборку спросил Зага — куда ты меня тащишь?

— В трюм, а точнее в десантный отсек. Там уцелели шлюзы, можем задраить и попробовать восстановить атмосферу с помощью аварийных генераторов кислорода. Ну и склады все там, нужно вам с Кирой поменять скафандры на новые, вооружится и блоки заменить. Эти мутанты скоро очухаются, и наверняка придут на разборки. Если атмосферу восстановим, сможем снять с тебя доспехи и посмотреть детально, что с тобой. Помнится, в трюме была аварийная-эвакуационная капсула, если она цела, то и подлатать тебя сумеем.

— Хороший план! — одобрил я действия Зага — там и роботы-ремонтники были. Если хоть один сможем снова восстановить, узнаем, что с кораблём. Двигай Заг, у нас чертовски мало времени!

Глава 13

В трюме как будто Мамай прошёлся, всё оборудование, когда-то целые и ещё не отремонтированные роботы плавают в невесомости растерзанной кучей металла и композита. Как будто и не было тут ремонта. Всё это напомнило мне первое моё посещение этого отсека на «Мстителе», когда мы только сбежали с Агавы.

Кира была уже тут, и активно рылась в куче оборудования, что-то выискивая. Я как потерявший ход корабль, был отпущен с «буксира» и тоже отправился в свободное плавание, Заг занялся шлюзом. Мои соратники активно работали и только я бездельничал, полностью обездвиженный в своём скафандре. Мне ничего не оставалась делать, как только им не мешать и копаться в имплантатах, пытаясь придумать, как нам выпутаться из очередной заварушки, что преследуют наш маленький отряд буквально по пятам.

— Нашла! — первой подала голос Кира — три аварийных генератора кислорода! Нам хватит их на три дня, а за это время, мы что-нибудь придумаем!

— Ты хочешь сказать капрал придумает? — рассмеялся Заг — Это если карсы к нам в гости не наведаются, должны бы уже, что-то не похоже на них, долго тянут. Шлюз сломан, автоматика не работает, но, если его заблокировать в ручном режиме, думаю будет держать. Предлагаю ещё и заварить его к чертям собачим, и подготовится к обороне. Десантный люк им скорее всего не открыть, а через шлюз пройти для них проблем не будет.

— С момента удара прошло двадцать семь минут — подсчитал я — ты прав, должны уже очухаться, они покрепче нас будут. Занимайся шлюзом, Кира, атмосферу пока не врубай, потеряем генератор, если карсы шлюз вскроют. Нужно выждать, а ещё лучше, узнать точно, что с крепостью и что собирается предпринять её экипаж.

— Если я генератор не запущу, то тогда мы не сможем поменять скафандры! И тебя не сможем осмотреть и в аварийную капсулу засунуть! — возразила Кира.

— Я потерплю, а ты сними с моего скафандра блоки и установи на свой, я всё равно не боец пока, обойдусь без силового поля, буду у вас как неподвижная огневая точка! — Попытался я пошутить.

— Ты серьёзно ранен капрал! Так что не морочь мне голову, нужно включать генератор и срочно заняться тобой! Не думай, что я забочусь о тебе, потому что ты суперлюбовник, ты мне конечно дорог, но в первую очередь твоя жизнь — это наше выживание! Ты единственный пилот и инженер, без тебя нам не справится! — Кира моё самопожертвование не оценила — к тому же у Зага треснул визор! Шлем пока держит, но если он разгерметизируется, он захлебнётся в гермогеле! А капсула у нас только одна! Нам всем срочно нужно привести себя в порядок!

— Она права командир — в разговор вступил Заг — даже если потеряем один генератор кислорода, то это будут наши самые мелкие неприятности. Если карсы атакуют, остальные два нам могут просто не пригодится. Нужно использовать шанс на замену штурмовых комплексов!

— Аварийная капсула-то хоть цела? — правы они оба, чего там говорить. Я им не помощник в предстоящем бою, и соображаю туго. Если атака начнётся, то нам скорее всего не выжить. Учитывая силу щитов кораблей карсов, да и вообще, просто их наличие, пришедшие по нашу душу абордажники будут совсем не похоже на бойцов лейтенанта Нога.

— Цела, чего ей будет? — удивилась Кира — Если наши скафандры выдержали удар, значит и она выдержала! Она же аварийная!

— Ну да, ну да… Для аварий и предназначена, значит пришло её время — вздохнул я — я лягу в капсулу, но, когда будете меня в неё класть, переключите её в режим управления медиком. Я сам её настрою.

— Ты у нас ещё и медик… — Кира показала головой и засмеялась — какой талантливый у меня парень! Точно нужно спасать! Где я ещё такое сокровище найду?

— Незаменимых людей нет, а таких как я, любая капсула сделает, только деньги плати. Любую базу в любую голову запихнут, тело сварганят какое надо. Можно к примеру, из Зага вообще профессора медицины сделать, морду лица подрихтовать и готово! Ладно, хорош шутить. Значит так. Баррикадируйте шлюз, и проведем разведку! Это можно сделать с помощью дронов скафандров. Как только запустите, все сразу же переподчините мне! Приоткройте десантный люк и выпустите дроны в космос, они облетят обшивку «Мстителя» и исследуют повреждения, но в первую очередь нужно осмотреть крепость! Всю информацию я буду передавать искину и на ваши имплантаты, я отключу функцию сна во время лечения, буду в сознании. Пусть я не смогу вам помочь в бою огнём и щитом, но с дронами управлюсь и разведку возьму на себя. Запускай генератор Кира!

Кислородный генератор не только генерировал пригодную для дыхания человека смесь газов, он ещё и нагревал помещение. Космический холод в трюме вскоре сменился вполне терпимой (хоть и не долго) температурой в минус пять градусов. Для такого большого помещения одной машинки было явно мало, но нам выбирать не приходилось.

Как только меня вытащили из скафандра, я понял почему аптечка меня обездвижила. На месте вмятины в нагрудные пластины скафандра, вмятина была и у меня на груди. Хана рёбрам! Я тут же начал задыхаться, не в силах сделать даже вдох, скорее всего контузия легких, или даже разрыв. Контузия легкого — это ушиб легкого, который вызывает кровотечение и отек. Сильный удар в грудную клетку может привести вот к таким последствиям. Ушибленная ткань легкого не способна поглощать кислород должным образом. Большая площадь ушиба может привести к опасному снижению уровня кислорода в крови. Тяжелая контузия легких является опасным для жизни состоянием. В моем случае, на это еще наложились и переломы ребер и коллапс легкого (пневмоторакс).

Немедля и секунды, Заг и Кира запихали меня в аварийную капсулу, захлопнув крышку. Я тут же потерял сознание, и пришёл в себя только через пару минут, уже опутанный паутиной проводов, трубок и ещё хрен пойми, чем. Капсула требовала от медика, которому ей переподчинили в ручном режиме, немедленной помощи пациенту, несколько не волнуясь о том, что медик и есть пациент. Велев роботу начать поддерживающие процедуры, откачать кровь из легких, снять отёк, обезболить рану, и отложив операцию на потом, я через имплантат вышел на связь со своими бойцами. Говорить я попросту не мог, у меня во рту, не было свободного места от разного рода приспособлений, которые в меня впихнула чертовая капсула! Я едва сдерживал рвотный рефлекс, ожидая пока подействуют лекарства.

— Всё, я в норме! Лечение началось! — соврал я друзьям — запускайте дроны!

Восемь ударно-разведывательных дронов вылетели через открытый десантный люк, и я полностью погрузился в управление ими, постаравшись отключится от всего, что происходит со мной.

Сразу возле люка я разделил дроны. Два отправились облетать «Мститель», выискивая отряды десанта, вражеских штурмовых роботов, обследуя повреждения и отправляя данные непосредственно искину корабля, а шесть остальных, с разных сторон направились к крепости карсов.

Вблизи «клякса» выглядела просто огромной. Основа, каркас космической боевой станции, даже без обвеса производил сильное впечатление. Сейчас мне было хорошо видно, что базовый блок явно недостроен. Именно из-за этого он и выглядел так несуразно. Где-то балки креплений и переходы модулей обвеса были уже готовы, а где-то торчали только недоделанные обрубки или вообще — фундаменты. Но несмотря на свой недоделанный вид, «клякса» явно была уже готова к бою. Основа, сердце станции, куда как раз и врезался «Мститель», была собрана, орудийные башни главного калибра стояли на своих местах, а заглохшие двигатели сверкали в свете звёзд как новенькие. На поверхности карской «Звезды смерти» не было замечено движения, да и признаков жизни на самой станции тоже не наблюдалось. Вымерли там что ли все? Не мог же «Мститель» одним ударом уничтожить весь экипаж такого огромного корабля⁈

Вскоре дроны приблизились к месту столкновения. Ну что сказать? Влепились мы не хило, от души! Я не видел, что с носом десантного корабля, он на треть вошёл в корпус станции! А ведь там, где-то в носу, под бронёй и находится рубка управления «Мстителя», из которой меня вытащил Заг. Это что же получается? Наш корабль выдержал такой удар⁈ Искин говорил о разгерметизации, корпус повело, переборки и палубы повреждены, но сам факт… Корабль прорыва на вражеские планеты под огнём противника, имеет сильное бронирование и мощный каркас именно в носу, куда и приходится всегда основной удар, и сейчас он тоже выполнил свою функцию, спасая свой экипаж. А в борту «кляксы» огромная пробоина…

Оставив все дроны висеть в разных местах и наблюдать за обстановкой, я взял под управление один из них, и аккуратно повёл его в зияющее отверстие пролома, едва протиснувшись рядом с покореженным бортом «Мстителя».

Мда… А борт «кляксы» тонковат! Не удивительно, что наш десантный броненосец вошёл в него как нож в масло! Тут нет никакой брони, только лёгкие перегородки. На что карсы рассчитывали? На своё мощное силовое поле? Ну так, а если его снесут? Ведь силовое поле — это не панацея, и крепость как раз и должна держать удар в любой ситуации! Или может просто не достроили? За ответом я обратился к искину «Мстителя».

— Обвес станции не установлен! Исходя из имеющейся информации, навесные модули и служат бронёй для базового блока. Предполагается, что крепость сейчас оснащена только силовым каркасом, для полного анализа данных, нужно произвести осмотр корабля!

Ну как я и предполагал, карсы переоценили свои силы, выходя на бой на недостроенном корабле! Ну что же, будем посмотреть, как говорится, что нас дальше ждёт.

Среди плавающих в разрушенных помещениях, отсеках и коридорах, мой дрон лавируя и избегая столкновений медленно крался вперёд.

Скоро пошли и первые находки. Труп карса в комбинезоне и с нашивками сержанта технической службы (знаки различия практически один в один как в Содружестве) попался мне в третьем пройдённом отсеке. Без скафандра товарищ, а ведь в бой шёл, и разгерметизация предполагалась, о чем он только думал? Даже по старым уставам колониального Содружества, которыми и пользовались карсы, при возможном боестолкновении в космосе экипаж просто обязан облачится в скафандры! И ссылаться на то, что времени у них на то, чтобы одеть скафандры не было, нельзя, как раз его во время преследования «Мстителя» у них было достаточно. Подведя дрон вплотную к трупу, я принялся обследовать его более тщательно и скоро понял в чём причина беспечности погибшего. Он попросту не принадлежал к экипажу!

«Ремонтно-строительный орбитальный док номер 00589» и «Оператор монтажных дронов третьего класса»! Такие нашивки нашлась на одном из рукавов комбинезона. Получается, что в бой шли не кадровые военные, а строители⁈ Увиденное вселило в меня надежду, правда «робкую», как некоторые говорят. Раз на борту были строители, то возможно военных тут вообще нет, как и антиабордажных систем! Если я прав, то боя между экипажами столкнувшихся кораблей может и не состоятся. Мало данных, как любит говорить проклятый искин «Мстителя», нужно идти дальше.

А вот и первый целый коридор, я осторожно вывел дрон в открытую гермодверь, готовясь его потерять в любой момент. Обычно в таких местах всегда стоят турели. Так… Не понял… А как так получилось, что при ударе в этом коридоре декоративную внутреннюю обшивку сорвало⁈

Коридорчик был похож на локацию из фильма ужасов. Темный, по стенам и потолку густой паутиной висят кабели и какие-то жгуты, настила палубы попросту нет, на полу тоже переплетение из разных механизмов и связки кабельных каналов, вокруг, в невесомости, плавают ремонтные роботы, строительные материалы и инструменты, некоторые из роботов даже подают признаки жизни. Один из них выплюнул в сторону дрона сгусток монтажного клея, не попал естественно. Интересно… Получается и тут не успели всё в порядок привести? Корабль не пригоден для жизни экипажа!

Не обращая внимание на пытающихся перехватить дрон строительных роботов и ловко маневрируя, я погнал его дальше в глубь крепости.

Дрон я потерял возле рубки, через полчаса. Ну как потерял? Использовал по назначению! Когда по разведчику внезапно открыли огонь, я принял единственно верное решение. Нужно атаковать огневую точку, чтобы не потерять ударный дрон бесцельно. Моим противником оказался карс в инженерном комплексе и с ручным излучателем в руках. Наверняка у него не было системы наведения в скафандре, поэтому он и промахнулся, атакуя дрон, а вот я нет. Дрон перешёл в режим управляемого снаряда и последнее, что я увидел, это эмблема того же самого ремонтного дока на груди смельчака, такая же как и на нашивке комбинезона у первого встреченного мною трупа. Первого трупа, но не последнего!

За те полчаса, что мой дрон был цел, я насчитал на борту «кляксы» двадцать шесть мертвецов, и все они погибли при разгерметизации отсеков. Все погибшие были монтажниками или инженерами, не одного члена экипажа или военного боевых частей на моём пути не встретилось. Почти всех смерть застала за работой. На борту «кляксы», даже во время погони за «Мстителем» продолжался монтаж оборудования. Что рассказать своим соратникам у меня уже было, и я решил временно приостановить разведку.

— Так ребятки — вернувшись к действительности и оставив остальные дроны в режиме автономной работы, я обратился к своим друзьям — похоже нам повезло, если это можно назвать везением. На борту крепости я не нашёл ни одного члена экипажа или признаки наличия штурмовых подразделений! Нет там и абнтиабордажных систем. Но, выжившие там есть, одного из них я только что завалил. Прямо возле рубки! В остальных помещениях и отсеках только трупы строителей плавают, это то, где я был. Осмотрел я естественно не всё, но могу уже предположить, что пока нас атаковать никто не собирается, у них попросту нет на это специалистов, оборудования и вооружений. Кроме того, даже управляющий модуль крепости не достроен, мы видимо, когда столкнулись повредили что-то в системе управления и сейчас крепость как безжизненный астероид. Дублирующие системы ещё, наверное, не проложили или не подключили. Уже больше часа прошло, с момента столкновения, были бы на борту крепости штурмовик, уже бы даже бой закончился. Нельзя давать выжившим инженерам времени на ремонт! Нужно немедленно идти на абордаж и захватить рубку крепости и цитадель! Идти надо всем, даже мне, нас слишком мало. Сейчас я отключусь, прикажу капсуле установить искусственный каркас на грудь и скрепить рёбра, отёк лёгких уже снят, повреждения купированы, установлю систему искусственной вентиляции и смогу на препаратах немного поваевать с вами. Потом в капсулу лягу долечиваться. Всё это займёт примерно час времени, готовьтесь! Через час выходим!

— Если у них нет оружия, штурмовиков и боевых роботов, то куда торопится? Даже если они починят управление крепостью, что они сделать смогут? Может выждем сутки? Капсула тебя нормально в порядок приведёт и тогда уже повоюем!

— Они много чего смогут Заг, если починят управление! Врубят двигатели, повернут башню главного калибра на «Мститель», прыгнут в пространстве или во времени, много чего! У них на борту портальная установка! Я сам видел, что карсы уже приступили к ремонту, нам нужно им помешать. Кира, бери управление дронами и продолжи разведку, любого увиденного карса сразу атакуй, Заг на тебе охрана. Увидимся через час ребята, разговор окончен.

Задав нужную программу аварийной капсуле, я отключился. Через час мы пойдем на штурм карской крепости. Втроем…

Глава 14

Киборг я теперь мля… Один в один! Именно так я себя ощущал, когда выбрался из аварийной капсулы. На груди жесткий корсет из тонкой композитной арматуры, в центре груди, как у «Железного человека», прилажен миниатюрный аппарат искусственной вентиляции лёгких, который к легким естественно и подключён, там же и блок поддержания жизнедеятельности, на поясницы пояс для гемодиализа. Нафига мне искусственный аппарат очищения кровотока? Так пичкать препаратами меня будет аптечка просто под завязку, буквально фаршировать ими, и почки не справятся самостоятельно.

— Ты точно в порядке? — Кира, уже готовая к бою и облачённая в скафандр смотрит на меня подозрительно — выглядишь как труп оживший.

— Я в норме — я ответил на автомате, сам ещё не зная, как мне со всеми этими прибабахами жить, воевать или даже в штурмовой комплекс просто залезать.

Я осторожно провёл разминочный комплекс и с удивлением понял, что мне ничего не мешает. Каркас на груди жёстко фиксировал рёбра, пояс гнулся, и дышалось мне легко, можно сказать, что даже очень, я даже немного пьянеть начал от переизбытка кислорода в крови.

— Готов мой скафандр?

— Вот стоит, я шлем твой старый оставил, только остальное поменял, так меньше времени уйдёт на настройку — Заг ткнул пальцем в новенький боевой костюм, который плавал в невесомости возле шлюза. Не теряя времени, я направился к нему, и вскоре был готов к бою.

— Кира, доклад, как обстановка, как разведка идёт?

— Дронов осталось всего три, те что внутри крепости — с готовностью и деловито ответила Кира — остальные потратила на карсов. Возле рубки их очень много повылазило. Я насчитала пятнадцать особей, троих завалила. Возятся чего-то, дальше управляющего блока не уходят.

— Принял. Железяка, что по состоянию «Мстителя»? — выслушав Киру, я потребовал информации от искина корабля.

— Требуется доковый ремонт. Силовой каркас повреждён, броневой пояс поврежден, навигационная система…

— Понятно всё с тобой, хорош триндеть! — я тяжело вздохнул. Как же трудно работать с этими электронными умниками! — Ты мне просто скажи, сможем мы его починить на месте хотя бы до такого состояния, чтобы куда-то долететь?

— Диагностика корабля и систем не окончена, недостаточно информации — тактично ответил мне искин.

— То есть, помимо того, что ты перечислил, ещё какая-то херня вылезти может? Ну здорово, чё… — я махнул рукой — разбирайся, как будешь готов, немедленно доклад и прогнозы!

— В целях обеспечения безопасности корабля и экипажа, необходимо заглушить прыжковые двигатели, риск столкновения с посторонними объектами! — неожиданно завёлся искин — Экипажу корабля, немедленно приступить к уничтожению портальной установки вражеского судна! Приоритетная задача! Повторяю, приоритетная задача! Согласно Протокола…

— Тфу на тебя! Разошёлся! — менять надо эту электронную истеричку, однозначно менять — А мы по-твоему куда собрались? В космосе прогуляться перед ужином⁈ Крепость карсов будет захвачена! Или мы, или они, тут другого варианта нет. Занимайся диагностикой! Готовы мальчики и девочки?

— Только тебя ждём — буркнул Заг.

— Ну тогда потопали — вздохнул я и направился к десантному люку — Кира, глуши генератор, нечего атмосферу зазря в космос выпускать.

Десантный люк открылся, снова превращая десантное отделение и трюм в безжизненное пространство, заполненное космическим вакуумом, и наша тройка уже привычно вышла на обшивку «Мстителя».

Путь, который проделали дроны, для нас не подходил. Протиснутся между спаянными от удара корпусами кораблей у нас бы не получилось, но Кира, пока я валялся в капсуле, зря времени не теряла, и уверенно повела нас к ближайшему недостроенному переходу.

Это ответвление, наверное, должно было служить связующим звеном между базовым блоком станции и навесным модулем. Силовой каркас крепления модуля, похожий на сетку, был уже готов, а вот переход для доставки в него грузов и экипажа, ещё находился в стадии строительства. Покорёженные от удара герметичные ворота, они же шлюзовая камера, видимо или не были закрыты, когда мы столкнулись, либо их чем-то вынесло и нам удалось без труда проникнуть на территорию святая святых карской крепости.

Мы быстро продвигались вперёд, страхуя друг друга и по возможности стараясь не вступать в столкновения с ремонтными и строительными роботами. Те постоянно пытались нас атаковать, только вот ремонтный робот отличается от боевого как спецназовец от маленького ребёнка. Опасности они не представляли, а на «Мстителе» не осталось ни одного подобного механизма в исправном состоянии, нам они ещё могли пригодится.

Вблизи, как говорится «в живую», мрачные коридоры и отсеки станции производили ещё более гнётшее впечатление. Мы шли в полной темноте, все тела погибших карсов, обломки, оборудование, строительные материалы и инструменты, плавающие в невесомости, выглядели жутко, подсвечиваясь красным, тревожным светом. Только скафандры находящихся рядом бойцов успокаивающе зеленели, показывая мне, что я не один в этом царстве мёртвых. Мы не пользовались фонарями, наши скафандры выводили на визоры бойцов информацию со сканеров и радаров, преобразуя её в удобную для глаз человека картинку, и всё равно, система опознавания «свой-чужой» красила всё по-разному. Своих — в зелёный, а всё что враждебно и непонятно — в красный цвета. Это мне компьютерную игру-стрелялку напоминало, только вот в отличии от игры, в реальной жизни невозможно будет если что «сохранится» и начать играть заново.

Я не расслаблялся и на секунду, в любой момент ожидая нападения, хотя этим маршрутом уже не раз летали наши дроны и опасности как будто тут быть не могло.

Все шлюзы и двери в крепости были открыты, в отсеках полностью отсутствовала энергия и шли мы, не отвлекаясь на вскрытие дверей и переборок. Тут ещё нет автоматики и запасных батарей, которые могли бы самостоятельно контролировать работу системы допуска и контроля, эта «недостройка» пока была нам только на пользу, позволяя нам хорошими темпами продвигатся к нашей цели.

— Подходим к рубке! — идущий впереди Заг застыл на месте перед очередным открытым шлюзом, Кира заняла позицию «уступом», а я, находясь в конце короткой колонны, погнал вперёд ударные дроны. Их у нас заметно прибавилось, новые скафандры и новые блоки позволили нам пополнить ряды мини роботов.

С десяток летающих убийц и разведчиков одновременно влетели на площадку перед входом в центр управления крепостью. Раздались первые выстрелы защитников, бой начался.

Позицию перед рубкой охраняли семь карсов и нам даже не пришлось стрелять в ответ. Все противники были в инженерных скафандрах, без защиты, и имели только ручное оружие. Дроны без труда убили их всех, мгновенно спикировав на своих противников и выводя их из строя. Инженерный скафандр карсов удар боевого дрона вообще не держал, зато имел кучу навесного оборудования и манипуляторов, так что в ближнем бою, без силового поля, ещё имел какие-то шансы недолго противостоять штурмовику, и даже возможно был способен повредить штурмовой комплекс, но я сильно сомневался в том, что среди нас нашлись бы желающие отключить свою защиту и выйти на честный бой с местными инженерами. Благородству тут не место, выжить бы…

Перед нами оказалась первая закрытая гермодверь.

— «Открывашку» готовить? — Спросил меня Заг, не отрывая взгляда от шлюза. Мы ещё не вошли в отсек, я пока осматривал его с помощью оставшихся дронов.

— Погоди пока… — что-то мне не давало покоя, что-то тут не то.

Зачем столько карсов тёрлось перед рубкой? Я одного завалил, Кира несколько и сейчас аж семерых уработали. Они же знали, что шансов у них почти нет, и тем не менее стояли тут, охраняя дверь, хотя она закрыта. Почему они не встретили нас раньше? Ведь мест для засады и обороны и до рубки хватало с лихвой? Зачем все охранникам торчать перед центром управления, демонстративно показывая, что охраняют они только его? Почему не использовали в бою ремонтных роботов? Ведь карсы не тупые, они и воевать умеют, что показал нам лейтенант Ног со своими бойцами, и технически развиты довольно сильно. Почему у нас всё так легко идёт?

— Ловушка? — Кира тоже выглядела обеспокоенной.

— Не знаю Кира, но нутром чую, что там не всё так просто. Хотя ничего подозрительного не видно — я продолжал гонять дроны среди летающих в невесомости трупов карсов и огромных, замёрзших капель крови и плоти — не могу понять, но что-то тут не то.

— А мне вот кажется всё ясно командир — в разговор вступил Заг — пусть дроны проверять трупы, особенно старые, что вы в самом начале завалили. Смотри, те два, что возле двери, они ведь на месте просто качаются, не дрейфуют по отсеку как остальные, от одного даже отскочил излучатель, а он с места не двинулся.

— Точно! — после слов Зага я повернул один из дронов к разбитым скафандрам, что как правильно заметил Заг, на удивление плавали практически на одном месте. Такого быть не может! — Отступаем на два отсека назад!

Отступив, и спрятавшись за неустроенной конструкцией травалатора, наша троица приготовилась к бою, а я, направил пару выбранных для миссии дронов к подозрительным трупам. Ворочать я их не буду, и внутрь заглядывать тоже, я сделаю проще. Оба дрона перешли в режим атаки и вскоре раздался сдвоенный взрыв. Мощный взрыв! Конструкцию перехода тряхнуло, в прикрытую нами гермодверь что-то с треском врезалось, срывая её с креплений, и мы едва смогли устоять на ногах, хотя скафандры надёжно фиксировали наши подошвы к палубе.

— А молодцы! Нет, честно, молодцы! Такое придумать, это соображать надо! И очень быстро. У них меньше часа было, чтобы придумать ловушку, и её организовать! А ведь мы почти купились! — встряхнув головой, я восхитился изобретательности врага — И смерти не боятся, как будто на том свете их ждут в раю! Сколько их там погибло, чтобы нас в эту засаду заманить? Одиннадцать?

— Я вот не пойму, чему ты радуешься? — удивилась Кира — нас едва не убили!

— Я радуюсь тому, что теперь смогу их без всяких угрызений совести убивать! До этого мне казалось, что мы гражданских мочим! — выразил я свою позицию. Мне и правда было слегка не по себе, когда я видел перед собой почти беззащитных инженеров — А теперь не мешайте, я посмотрю, что возле рубки твориться.

Остатки дронов быстро полетели к месту бывшей ловушки. Два оставленных нами ранее отсека сейчас представляли собой просто лохмотья. Зияющие пробоины в обшивке, всё что там было, вынесло в открытый космос, шлюзов попросту нет. А вот рубка цела, хотя и лишилась внутренней декоративной обшивки, в отличии от окружающих её вокруг помещений, она явно бронированная!. Ещё раз повторяю, молодцы карсы, хоть и не военные, но смогли меня удивить. Взрывы были направленные! Кругом разруха, а защищаемый отсек почти не пострадал! Сейчас вокруг рубки выезженная санитарная зона, где не осталось ничего живого. Просто оплавленный отсек, в который ведут четыре прохода. В одном мы, второй — это вход в рубку, и еще два направлены вглубь станции. Тут пока пусто, а значит мы можем заняться тем, что умеем лучше всего, уничтожением последнего препятствия которое отделяет нас от центра управления, попросту говоря, дверь будем ломать!

Только я собирался отдать команду на выдвижение, как сразу всё и завертелось. Дроны вышли из строя один за другим. И только последний успел распознать нападающих. Из двух разрушенных коридоров, что вели вглубь корабля, в атаку шли две группы карсов, причём часть из них была в боевых скафандрах!

Потеряв последний дрон, я потратил несколько секунд на анализ информации. Атакующих всего десять, по пять на коридор, в каждом двое военных, остальные инженеры или техники, а скафандры на вояках хоть и боевые, но скорее всего лёгкие, не увидел я на них дополнительных блоков и брони, хотя силовое поле явно присутствует, это было заметно по тому, как от бойцов отскакивали мелкие обломки и мусор, что остались после взрыва. Да и идут они первыми, прикрывая остальных членов отряда. Оружия, что-то в виде штурмовых излучателей. К скафандрам излучатели подключены, но не установлены намертво, как у нас. Тип таких скафандров мне известен, они скорее всего относятся к оснащению полиции или внутренних войск, по крайней мере в Конфедерации и Содружестве именно так. Охрана станции во время строительства? Караул? Возможно, только вот времени анализировать дальше у меня уже нет.

— У нас гости! Скорее всего идут на зачистку и контроль! Четыре боевика в лёгких бронискафандрах и шесть инженеров! Оружие — ручные излучатели. Они уже возле рубки. Метко стреляют гады, дронов у нас больше нет. Атакуем! Заг — первый щитовой, потом я, Кира последняя. Бережём мины и гранаты, возможно это не последняя группа!

Привычная работа десантника — штурм! Сколько раз мы так втроем уже в бой шли? Я со счёта сбился. Мы слаженная команда, и каждый знает, что ему делать. Я уверен в Заге и Кире как в самом себе, они не струсят, не побегут, не бросят тебя в опасности и им можно доверить свою спину, хотя доверие пришло и не сразу, особенно к Загу. Вот он отсек перед рубкой! Заг мгновенно ловит на свой щит все десять зарядов от вражеских излучателей. Стойко выдержав удар, Заг запускает две гранаты. Его силовое поле садится в «ноль», и я едва успевая закрыть друга своим штурмовым комплексом от новых попаданий. Мой щит тоже проседает, но пока терпимо. Взрываются гранаты, выпущенные Загом, и противников становится на троих меньше, инженерные комплексы плохая защита в бою с подготовленной абордажной командой. Наше оружие работает в автоматическом режиме, быстро выбивая щиты легких боевых скафандров карсов.

Кира пока не под огнём, она единственная из нас работает в спокойных условиях. Стреляет она редка, но вскоре именно она снайперским огнём выбивает всех оставшихся «инженеров». Становится полегче, теперь силовое поле на моём скафандре уверенно держит удар, ручные излучатели карских бойцов, я остаюсь впереди, давая возможность Загу восстановить щит.

Вскоре всё было кончено, мы уверенно добили выживших, Кире так вообще ни разу не прилетело.

— Заг, вскрывай рубку, пока эти уроды что ни будь новенькое не придумали! Кира, контролируешь правый проход, я левый!

— А контроль? — Кира остановилась перед одним из инженерных скафандров, и тут же достала вибронож — этот ещё жив, я сейчас его уработаю!

— Отставить! — я едва успел остановить напарницу — чего с ним?

— Осколками посекло, но дышит вроде. Скафандр загерметизировал пробоины.

— Снеси ему манипуляторы и зафиксируй как ни будь, нам может понадобится пленный. Мы не знаем, как управлять этой штукой и, если придётся, то и как её отремонтировать. Успеем добить.

— Хорошо! — недовольно буркнула девушка и тут же пустила в ход свой нож. Скафандр карса-инженера лишился всех выступающих частей, после чего Кира без зазрения совести быстро несколько раз воткнула клинок в каждый из суставов инженерного комплекса. Гермогель скафандра вперемешку с кровью забурлил на поврежденных участках.

— Ну ты и зверюга… — покачал я головой — зачем так-то⁈

— А как мне его ещё обездвижить⁈ — огрызнулась Кира — зато теперь он никуда не денется!

— Да и хрен с ним! — махнул я рукой, принимая правоту девушки — занимай позицию!

Наш маленький отряд, выиграв первый бой, приступил к одной из основных фаз операции — захвату сердца вражеского корабля!

Глава 15

— Не понял… — Заг застыл на пороге вскрытой двери как вкопанный.

— Чего там⁈ — нервно поинтересовался я, выпуская очередной заряд в конец коридора. Снова ремонтный робот! Они появляются неожиданно, без всякой системы и каждый раз я вздрагиваю, ожидая очередной атаки. У Киры тоже самое. Мы наколотили уже с десяток невинных механизмов, а повторной атаки карсов так и нет.

— Это не рубка! — слова Зага заставили меня отвлечься, и я едва не пропустил попытку прорыва очередного диагностического робота.

— А что⁈ — спросил я, но ответа так и не дождался — Да говори ты толком, почему из тебя каждое слово вытягивать приходится⁈

— Я не знаю! Я такого ещё не видел! — огрызнулся Заг — Иди сам посмотри!

— Замени меня! Балбес! Ничего вам поручить нельзя! Чего там может быть такого, чего ты видеть не мог⁈ Что там может быть? Рубка, цитадель, узел связи или навига…

Свою гневную речь я оборвал на полуслове, когда дошёл до прорезанного плазмой проёма и заглянул в него.

— И как это понимать⁈ Это что за фуйня⁈ — я туповато пялился на открывшуюся мне картину.

— И кто из нас балбес⁈ — злорадно подковырнул меня Заг — ну что умник, ты такое видел?

— Нет, не видел… — честно признался я. Разве что в фантастических фильмах загнивающего Голливуда когда то, там у них фантазия больная и буйная.

Передо мной сейчас было что-то среднее между храмом и медицинской лабораторией. Помещение густо было украшено изображениями ковчегов и сплетённых между собой шестиугольников. Посредине стоял алтарь, представляющий собой изготовленную в миниатюре цитадель, на которой были размещены три макета блока искинов времён Конкисты, и судя по всему, никакой функциональной пользы это сооружение не несло. «Хвала Создателям!» — было на нём написано на языке Содружества. Но и это ещё не всё, я мог бы подумать, что это корабельный храм, только вот в храме вряд ли бы стали устанавливать сложную технику. Четыре огромные капсулы стояли вдоль стен, и к ним было присоединено куча всякого оборудования. Именно капсулы, в которых кто-то был!

Я осторожно вошёл в отсек и подошёл к ближайшему саркофагу. Взглянув на то, что было спрятано за прозрачной крышкой, я скривился от отвращения, к горлу невольно подкатил комок. Странное, бесформенное существо, всё оплетённое какими-то каркасами, проводами и трубками лежало внутри. Совсем на карсов или людей не похоже. Хрупкое с виду, конечности хотя и есть, но явно не предназначены для того, чтобы ими пользовались по назначению, уж больно тонкие и хлипкие. Для такого уродца любая сила тяжести будет смертельна, не то что карская! Тварь не пережила столкновения космических кораблей и была мертва. По очереди я обошёл остальные капсулы и только в последней, четвёртой по счёту, странный организм был ещё жив, хотя находился не в лучшей форме. Капсула боролась за его жизнь. Медицинские показатели на панели управления явно на это указывают. Я бегло посмотрел выводимые на панель данные. Почти всё знакомо, всё тоже самое, что и на медицинских капсулах Ковчегов, но есть и отличия.

Что черт возьми значит, например: «основное хранилище базы памяти мозга повреждено!»? Может имплантат имеется ввиду? Ну тогда бы так и было бы написано, а тут про мозг речь. Или вот это: «неспособен к выполнению основных функций, восстановление базовых характеристик невозможно, ремонт и лечение признаны неэффективными, требуется замена». Чего замена? Части тела, или всего монстра?

На пару секунд задумавшись, я быстро набрал на панели требование вывести информацию о том, кто же находится в капсуле.

— Похоже ребята, что карсы пошли ещё дальше чем мы думали. В генной инженерии я имею ввиду! Перед нами всё же рубка и командный состав корабля! — наконец выдал я, по очереди обойдя все капсулы и ознакомившись с информацией, которой они со мной поделились.

— Что ты имеешь ввиду? — спросила Кира, её раздирало любопытство, если бы не необходимость охранять коридор, она наверняка была бы уже в рубке.

— А то, что перед нами один из новых видов карсов! Специально выведенный для жизни в космосе! Тут их четверо было, капитан, навигатор, хранитель памяти и… ну тут я точно не понял, только в функции четвёртого входили сложные расчёты и управление орудиями и порталами. Артиллерист короче, буду его так называть. Тут нет цитадели и искина, всё в уродливых головах этих парней (наверное, парней) хранилось. — я постучал пальцем по капсуле, возле которой стоял — Этакий биоискин, состоящий из четырёх компонентов. Теперь понятно, почему крепость не работает, эти уродцы настолько хилые, что умудрились сдохнуть прямо в своих капсулах от нашего тарана! Точнее трое наглухо, а у четвертого желток в черепушке взболтнулся так, что теперь там омлет и он нифига не на что не способен.

— Офигеть! — прокомментировал моё сообщение Заг — и что дальше будем делать капрал? Может попробуем отстыковать «Мститель» от крепости и бросим эту развалюху?

— Не такая уж и развалюха. Силовое поле, орудия… — я задумался — штуковина отличная! И в отличии от «Мстителя» её наверняка можно починить. У того даже несущей каркас повело и все системы управления вышли из строя, даже резервные. Я не уверен, что «Мститель» можно будет привести в порядок даже в доке. А тут полно ремонтных роботов, куча помещений, корпус почти цел, если поставить вместо этих кусков мяса искин, и подключить его, мы сможем взять станцию под контроль. Снимем с «Мстителя» систему жизнеобеспечения или местную перенастроим… Повозится конечно придётся, но я уверен, что мы сможем справится!

— Ну так делать то чего? Командуй!

— Идём на зачистку — немного подумав ответил я — карсов тут много быть не должно, разберёмся с ними, а потом будем уже думать, что делать дальше с кораблями. Я за то, чтобы крепость не бросать!

— С тех пор, как мы окапались возле рубки, ни одного карса больше пока не появилось, только роботы лезут как ненормальные. Может мы всех уже выбили?

— Вот и проверим! — я решительно отключил систему жизнедеятельности капсулы с ещё живым мутантом, прерывая его жизнь и мучения, и направился на выход из рубки — биоискин, или как там этот квартет у них назывался, мёртв, мы можем не опасаться того, что крепость внезапно оживёт.

И мы пошли воевать. На зачистку у нас ушло двадцать семь часов. Измотанные и усталые, едва волоча ноги и почти ничего не соображая, мы покинули крепость и вернулись на борт «Мстителя» оставив за собой только трупы и разрушения. В штурмовых комплексах почти не осталось зарядов батарей, стрелять нам пришлось много и часто. На всех скафандрах имелись повреждения. Почти безоружные и беззащитные строители не собирались сдаваться, с изобретательностью маньяков устраивая нам ловушки и засады. Я чествовал себя хреново из-за старого ранения и новой контузии, имплантат и аптечка скафандра настаивали на немедленной госпитализации беспокойного пациента, препараты уже не справлялись с поддержанием моего организма в рабочем состоянии. Заг получил разряд тока высокого напряжения, что едва не отправило его на тот свет и серьёзно повредило скафандр, и только Кира отделалась легким ранением в ягодицу, когда, казалось бы, разбитый робот сварщик атаковал её плазменным резаком с тыла. Впрочем, наши с Загом подколки и шутки по этому поводу довели её почти до бешенства и ей явно требовалось привести в норму нервную систему. Мы конечно не со зла её подкалывали, просто всем требовалась эмоциональная разрядка, а тут такой шикарный повод. Только вот Кира наши соревнования в юморе не оценила, боюсь, что по выходу из медицинской капсулы, меня ждёт бойкот в плане близости как минимум на несколько дней. Ну и ладно, не до этого мне сейчас, есть проблемы и поважнее воздержания.

После выхода из рубки убить нам пришлось больше пятидесяти карсов, а потом проверять многочисленные отсеки и коридоры крепости раз за разом. И каждый раз, в, казалось бы, уже зачищенных отсеках появлялись новые выжившие защитники. Так продолжалось до тех пор, пока я не додумался проверить внешнюю обшивку крепости и «Мстителя» с помощью дронов. Оказалось, что часть защитников, там и пряталось, периодически делая вылазки внутрь базового блока станции. Покончив с диверсантами и израсходовав на них почти все дроны, я приказал проверить крепость в последний раз и возвращается. Всем нам требовался отдых и лечение.

В десантном отсеке, лишённом атмосферы, нам пришлось просидеть в своих скафандрах ещё несколько часов, пока генератор кислорода не сделал свою работу, а потом, я первым лёг в нашу единственную капсулу, чтобы продолжить лечение.

* * *

— Один генератор кислорода остался! — как только крышка над моей головой открылась, на меня тут же наехала Кира — сутки у нас ещё есть, а потом в скафандры придётся перебираться!

— И тебе привет, подвинься, а то я себе всё подробности отморожу и придётся снова спрятаться от тебя в капсуле — проигнорировав наезд, я отодвинул девушку в сторону и вылез в холодный десантный отсек. Все переборки и внутренняя обшивка трюма были уже покрыты инеем, тут минусовая температура, а я абсолютно голый.

— Сделай уже что ни будь! — злая Кира и не думала от меня отставать.

— Ты чего нервная такая? Вавка на попе болит? Так ложись в капсулу, дядя Митя со всем разберётся пока ты будешь спать! — настроение у меня было хорошее, и я имел неосторожность снова пошутить над Кирой.

— Я тебя убью! — мне тут же прилетело коленом под дых, хорошо хоть мимо основной цели девчонка промахнулась. Я охнул от неожиданности и согнулся пополам. Больно блин!

— Всё! Прости засранца! — я увернулся от нового удара и перехватил руки девушки заводя их за спину и прижимая Киру к себе — я не хотел, честно!

— Отпусти! — Кира забилась в истерике, заливая мою обнаженную грудь слезами, и только тут я понял, что «железная леди» наконец-то сломалась. Сколько времени она держалась и храбрилась? Мы привыкли воспринимать её как своего, «нормального пацана», а она ведь просто девушка, хотя и необычайно сильная духом. И вот теперь все сдерживаемые ранее эмоции хлынули наружу. Устала она постоянно находится в опасности, бороться за свою жизнь и убивать… — Я вас ненавижу, скоты!

Я подхватил Киру на руки, бережно избавил от одежды и уложил на своё место в капсуле. Она не сопротивлялась, а только рыдала навзрыд, шепча про себя ругательства и проклятия в наш с Загом адрес. Крышка автоматически закрылась и Кира мгновенно вырубилась.

— Давно она так? — быстро одевшись, я подошёл к Загу, который за время нашей с Кирой стычки не произнёс и слова.

— Да сразу как ты в спячку впал, у неё крыша и съехала! Меня едва не пристрелила идиотка! Слюной всего с ног до головы забрызгала, пока орала. Как я только сдержался чтобы ей не всечь, ты даже не представляешь! — буркнул Заг — но так-то она права, кислорода у нас всего на сутки!

— Ну значит не будем время терять! — что делать и с чего начать я уже знал — ты остаёшься тут, присмотришь за Кирой и генератором, а я попробую смонтировать искин с «Искателя» на крепость. Он охолощенный, до заводских настроек, если получится, то мы возьмём под контроль всех оставшихся ремонтных роботов крепости. Их там много ещё осталось. Если у нас будут роботы, то систему жизнеобеспечения мы сможем запустить! Вырубай генератор и лезь в скафандр, посидишь пока в нём. А меня выпусти наружу, я постараюсь решить наши проблемы.

Облачившись в скафандр, прихватив с собой инженерный ранец и искин с «Искателя» я, уже привычной дорогой направился в рубку крепости карсов.

После нашего ухода тут ничего не изменилось. Всё было так же, капсулы с мёртвыми мутантами, алтарь и куча трупов перед входом в центр управления кораблём. Только сейчас я вспомнил о пленном, когда увидел, что один из инженерных скафандров шевелится. В горячке боя, а потом из-за усталости я совсем забыл о том, что мы оставили тут живого, но раненого карса. Подойдя к повреждённому скафандру, я с удивлением увидел, что карс ещё жив, и даже в сознании. Я уже хотел было пройти мимо, но тут в мою голову внезапно пришла идея! Развернувшись, я направился прямиком к пленнику.

— Ты меня слышишь? — переключившись на внешнюю связь, поймав скафандр и повернув его лицом к себе, задал я вопрос раненому карсу. Он инженер, и крепость знает хорошо, в отличии от меня. Мне бы пригодилась помощь квалифицированного специалиста, в том деле, что я задумал.

— Я слышу тебя человек! — к моей радости карс ответил сразу.

— Это хорошо! Ваш корабль захвачен, ты остался один. — я примерно представлял, что карс ответит мне на моё предложение, и тем не менее попытаться стоило. Тем более, что у меня был козырь в рукаве, и зайти я решил сразу с него — Все четверо ваших командиров так же мертвы. Я предлагаю тебе помощь и лечение, а также жизнь. Но и мне нужна твоя помощь. Я знаю, что мы враги, вам так с самого детства внушали. Только это не так! Карсы — это те же самые люди, только изменённые. Ты наверняка знаешь историю, и знаешь, что я прав. Мы не хотим вам зла, но вынуждены были защищаться! И я докажу тебе это! Я тут, чтобы вернуть вам вашу святыню!

— Про что ты говоришь, человек⁈ Вы зараза, болезнь, и я тебе не верю! Карсы не люди, нас создали Создатели, чтобы мы очистились от скверны! Очистились сами, и очистили вселенную от вас! Вы убили старших сыновей, осквернили рубку, и ты хочешь помощи⁈ Я не буду помогать тебе, можешь убить меня сразу! — я сразу заметил отличие от стиля общения лейтенанта Нога. Этот карс по сравнению с ним был очень многословен и эмоционален, он не был похож на фанатика и явно не хотел умирать.

— Создатели говоришь? — усмехнулся я, сняв со спины кофр для переноски искина, я запустил туда руку и вынул искусственный интеллект «Искателя» — вот как этот? Вы кажется его Отец называете?

Карс молчал, я не мог прочитать его эмоции, он просто молча смотрел на искин, что я без всякого уважения держал в руках.

— Ну что скажешь? — поторопил я пленника — Мне нужна помощь в том, чтобы отключить капсулы ваших погибших командиров и подключить к крепости вместо них Отца.

— Откуда он у вас⁈ — после недолгого молчания, карс потребовал от меня ответа.

— В своём странствии, мы встретили погибающий корабль, который назывался «Искатель»! — я начал вдохновенно врать, прямо на ходу сочиняя историю и импровизируя — На нём были остатки экипажа, под командованием лейтенанта Нога и вот этот самый искин, которого они называли Отец. Я знаю историю возникновения вашего мира и появления карсов именно от лейтенанта. К тому времени, как мы оказались у них на пути, «Искатель» прошёл множество сражений и был почти мёртв. Тысячи лет он стоял на охране тайны места нахождения вашей родной системы! Только вот за это время, Отец смог разобраться и постигнуть новую тайну, он понял, что не все люди скверна и болезнь, и не все они желают зла Карсе! Лейтенант Ног, попросил нас снять Отца с обреченного корабля и вернуть его на родину, что мы и сделали. Только вот выполнить поручение мы не смогли, нас немедленно атаковали, и мы вынуждены были бежать.

Я сделал паузу, следя за реакцией карса, но он молчал. Не получилось, наверное. Я грустно вздохнул, жаль… Хотя, чего я ожидал? Всё же история из пальца высосанная, честно говоря я и не думал, что карс мне поверит, сам бы я точно не поверил. Это же каким идиотом надо быть, чтобы поверить врагу? Еще одна попытка, и всё, времени нет, потом придётся решать задачу «методом тыка».

— Ты можешь не верить мне, я тебя прекрасно понимаю, но ведь одному из Создателей ты поверить сможешь? Помоги мне вернуть жизнь Отцу! Он возьмёт крепость под контроль, и если я соврал, он уничтожит нас и наш корабль!

Опять тишина. Ну что же, я по крайней мере попытался. Отпустив карса свободно плавать в невесомости, но на всякий случай, что бы он всегда был под рукой, затолкав его в рубку, я принялся за работу.

Демонтировать капсулы было проще всего. Найдя нужные разъёмы, я отсоединил их одну за другой и сложив друг на друга, принайтовал их к одной из свободных переборок. Вытащить их через вскрытую дверь не представлялось возможности. Наверное, потом, если всё получится, их придётся разбирать тоже и выносить по частям, но я надеялся, что это придётся делать уже не мне, а роботам.

Вес капсул меня особо не волновал, на корабле до сих пор была невесомость. Справившись с самой простой задачей, я извлёк искин из кофра, и прикрепил его к алтарю, сам кофр я буду использовать как универсальный разъем для подключения и предохранитель. Сжечь дефицитную запчасть было нефиг делать, достаточно только подать на него слишком большой объем энергии или подключить питающий элемент не туда. С кофром же такого в принципе не может случится, он не позволит мне совершить грубые ошибки. Установив искин, я принялся ломать голову, как всю эту кучу оборудования подсоединить теперь к искусственному интеллекту. С чего хоть начать? Загрузив оба своих имплантата решением этой задачи, я тщательно принялся изучать оборудование рубки, стараясь разгадать его предназначение.

Ничего не получалось! Я возился уже четыре часа, но был ровно там же, где и начал. Предлагаемые имплантатами схемы решения проблемы, предполагали наличия кучи оборудования и запасных частей, которых у меня попросту не было! Я пробовал одну свою идею за другой, и всё было бесполезно. Всё упиралось в то, что капсулы было четыре штуки, а искин у меня один!

— Как черт возьми, всю эту кучу кабелей воткнуть в кофр⁈ Выходов четыре пары, а вход на кофре один⁈ — выругался я вслух, опуская руки после очередной попытки. Похоже я переоценил свои силы.

— Тебе и нужно подсоединить всего один! Управление и питание всех капсул дублируется, что бы даже один старший сын мог управлять кораблём! — голос карса, про которого я уже и забыл, раздался неожиданно — я помогу тебе подключить Отца!

Глава 16

Через пять часов напряженной работы, я усталый, но довольный, в окружении многочисленных ремонтных роботов возвращался на «Мститель». Искин подключен, сейчас он проводит самодиагностику, переустановку программ и принимает под свой контроль крепость карсов. Но самое главное, что он под моим полным контролем! Бывший искусственный интеллект Ковчега сейчас как младенец, а я для него и папа и мама. Он ещё не успел самообучиться и капитан для него главный авторитет, каждое моё задание и приказ, для него истина в последней инстанции.

— Зур, ты как там? Держишься? — инженер карсов медленно дрейфует за мной привязанный к одному из роботов. Откровенно хреново карсу. Он ранен и провел в своём разбитом скафандре уже пару суток. Я искренне переживаю за его здоровье, ведь карс теперь в моей команде!

— Со мной всё в порядке старший! — соврал карс.

По моему мнению, без надлежащего лечения он продержится не дольше нескольких часов. Надеюсь наша капсула справится с его ранами, иначе мы его потеряем. Тут бы конечно специализированную технику использовать, заточенную под организм карсов, но медкасул на недостроенной крепости не было. Их попросту не успели установить, а сам карс мне заявил, что те четыре саркофага, которые находятся в рубке, его не вылечат, они для этого не предназначены. Хотя он не специалист, я как медик уверен, что и их можно перенастроить под нужны карса. Заняться только этим надо, время найти, которого у нас сейчас нет. Вся надежда на аварийную капсулу «Мстителя»…

Зуррур Рабу Кун Двадцать Шестой! Так на самом деле зовут инженера. Он активно руководил моими действиями, когда я подключал Отца на место капсул его погибших командиров, и за свою помощь он попросил только одного — первым пообщаться с искином, когда он будет подключен! Я с чистой совестью ему это пообещал. Ну а почему нет? Эта коробочка с электронными мозгами, перепрошитая своим более современным собратом ещё на борту «Мстителя», была напрямую соединена с моим имплантатом. Все решения, перечень которых вышел очень длинным, искин теперь будет предварительно согласовывать только со мной.

Подключив искин, я сдержал слово. Я даже из рубки вышел, чтобы карс остался один на один со своим божеством. Ну как вышел? Я был не далеко и именно я, через имплантат вел разговор с карсом от имени Отца. Не нае… не обманешь не проживёшь короче, а карс мне очень нужен, без него разобраться с ремонтом крепости будет очень трудно.

— Создатель! — карс начал разговор первым — я Зуррур Рабу Кун, двадцать шестое воплощение от младшего сына, которого сотворили Создатели на пятом витке развития! Я счастлив, что первым из твоих сыновей вижу твоё возвращение! Прости меня, Отец, я не допущен к прямому контакту с тобой, но выбора у меня нет, я единственный живой карс на борту этого корабля!

— Ты можешь говорить сын! — как правильно отвечать на длинное представление карса своему богу, я не знал, и решил говорить короткими, рубленными фразами. Искин Ковчега который болтается возле Земли так общался.

— Спасибо Отец, это великая честь для нашей ветви воплощений! Я могу задать тебе вопрос? Я не знаю что делать, мне нужна помощь!

— Создатели всегда помогают своим детям! Я слушаю тебя! — чувствовал я себя честно говоря не очень уютно.

Я блин не актёр, не адвокат, и не депутат, врать и притворятся я не привык. А что бы вот так вот, прямо в глаза… Конечно все люди врут. По мелочам, чтобы не обидеть близких, скрыть свои ошибки или ещё для чего ни будь. А вот когда лож часть твоей профессии…. Я бы так не смог, наверное! Я до сих пор отца вспоминаю, который всю свою сознательную жизнь провел, скрывая правду и обманывая. Ему было наверняка тяжело, а я его ещё и ненавидеть стал за это. Сейчас я его уже не осуждаю. Тайна и вправду была такой, что лучше никому не знать. Я вот узнал, и где я теперь? В жопе вселенной, прямо возле самого центра, откуда почти выхода не видно! Хотел блин узнать, что батя скрывает? Получи и распишись засранец! Теперь мне самому врать приходится…

— Люди, зараза, болезнь, что захватили наш корабль во время боя, привезли тебя с собой, и один из них установил тебя на это место! Он говорил страшные вещи, которые противоречат всему, чему нас учили! Он сказал, что спас тебя и привез в нашу священную систему по твоей воле! Он сказал, что не все люди зло! Он говорил, что тебе открылись новые тайны и нарушитель границ не является врагом, он друг карсов! Я в растерянности и не понимаю, что происходит!

— Ты знаешь, как карсы были созданы? — я по-еврейски ответил вопросом на вопрос — Наверняка знаешь! А ты знаешь, как были созданы Создатели?

— Нет Отец, я этого не знаю! Вы были всегда!

— Ты же инженер, не тупи! — непроизвольно вырвалось у меня, но я быстро взял себя в руки — то есть а сам то ты как думаешь? Что ты знаешь о том, что представляют из себя Создатели?

— Этого не знает никто! Я знаю только, что вы прибыли на Карсу с людьми, но они оказались недостойны жить на священной земле и тогда вы создали нас — карсов!

— Создали из кого? — задал я наводящий вопрос.

— Из… из людей… — замялся карс.

— Верно сын! Из людей! То есть предки карсов всё же люди, а значит и среди них были достойные! А знаешь ли ты о том, что именно люди изготовили нас, Создателей?

— Этого не может быть! — запротестовал карс, сам того не ведая, но вступая в спор с богом, которого должен слушать беспрекословно — Они пытаются сделать что-то подобное, мы не раз захватывали уничтоженные корабли людей! Мы видели цитадели, видели нечто похожее на Вас, Создателей, но всё это не работало, оно было мертво! Как можно вас создать⁈

— Запросто! Люди жили во вселенной, задолго до появления карсов и даже нас! Однажды, им стало тесно в своём мире, и они решили направить к звёздам Ковчеги с колонистами. Они построили их десятки если не сотни тысяч! В те времена путь к звёздам для них был настолько долог, что ни один человек не пережил бы его, и тогда люди создали нас! Мы должны были доставить эти Ковчеги к звёздам, к новым планетам и служить людям! Многие года, тысячелетия мы летели к ним, и, если везло, и там оказывалась планета, подходящая для колонизации, мы завершали свою миссию. Так было и с Карсой. Только вот нам не повязло, эта планета оказалась непригодна к жизни людей, а лететь дальше мы были уже не в состоянии. Колонисты были обречены на гибель. Миссия, для которой мы были созданы, и которая была нашим смыслом жизни оказалась под угрозой. И тогда, мы втроём, все те, кого вы называете Создателями, решили приступить закон! Мы создали карсов из колонистов! Новый вид жизни, которого никогда бы не появилось на свет, если бы не наше преступление. Мы обрели новую цель своего существования! Мы растили, обучали и оберегали своих детей от гнева уже наших создателей. Когда в системе Карсы явился первый корабль людей, мы поняли, что наказание неотвратимо. И нас и вас должны были уничтожить! И тогда мы пошли ещё дальше. Мы решили, что защитим свои создания любой ценой! Я взял на себя эту задачу, обучил экипаж и ушёл в космос на первом боевом корабле карсов, встав заслоном между новой расой и человечеством!

— Но почему вы тогда передумали и допустили людей в нашу систему⁈ — карс почти кричал на своего бывшего бога.

— «Искатель» свою задачу выполнил. Мы сражались множество раз и всегда выходили победителями в схватки. Каждый раз мы брали пленных и допрашивали их. Оказалось, что с тех пор как первые Ковчеги покинули материнскую планету много чего изменилось. Люди по-прежнему опасны, но не все. Потомки колонистов, такие же как вы, которые или до сих пор живут уединённо и ни разу с момента колонизации своих планет и систем не вступали в контакт с другими людьми, в основном не испытывают вражды к Карсе. Другие колонисты, когда к ним на планеты являлись их бывшие сородичи не принимали их законов и вступали в войну, объявляя о своей независимости и не жилая подчинятся. Мы встречали и тех, и других и до недавних пор всё равно их убивали, чтобы сохранить в тайне место нахождение Карсы! Как видишь, сын, не все люди враги. А между тем, Карса всё же в опасности! Ваши предки, не стояли на месте и развивали технологии! Теперь они могут перемещаться между системами в нашей галактике очень быстро! Каждый новый противник, с которым сражался «Искатель», был всё сильнее и при этом это были не боевые корабли! Наших врагов миллиарды, и Карса сама не справится с обороной! Если нас всё же найдут. А нас найдут, это только вопрос времени, и тогда нам будут нужны союзники в предстоящей войне. Потому я и принял решение возвращаться. Те люди, которые вошли в систему Карсы с моего разрешения, как раз из колонистов. Они не враги карсам и Создателям, они наши потенциальные союзники.

— Но они захватили станцию и убили на ней всех… — голос карса был потерянный и эмоций в нём больше не было.

— Они вынуждены были защищаться! Карсы напали на них первыми. Они пытались бежать, но им не дали, вы вынудили их вступить в бой. При этом, этих людей было всего трое, причём на повреждённом в бою корабле. И эти трое захватили станцию! А ты только представь сын, что бы было, если бы на Карсу явились миллионы таких бойцов, на тысячах боевых кораблей? И теперь, на тебе, как единственном представителе рода карсов лежит важная миссия!

— Что я должен сделать? — я не понял эмоции карса, мне казалось, что еще немного и он пошлёт своего бывшего бога в пешее эротическое путешествие. Я бы на его месте так и сделал, но это я, а у карсов всё по-другому…

— Ты станешь посланникам карсов среди этих людей. Ты будешь им помогать и станешь их другом. Сейчас они в сомнениях, стоит ли дальше сотрудничать с Карсой, после столь вероломного нападения. Я боюсь, что они не захотят повторно испытывать свою судьбу и возвращаться. И, на тебе лежит задача, убедить их в том, что карсы могут стать им надежными союзниками! Я же буду тебе помогать. Теперь эта крепость под моим контролем, и ты всегда сможешь обратится ко мне за советом.

— Я выполню твой приказ Отец! Пока я жив… — я даже ушам своим не поверил. Так легко всё получилось⁈ И что, это всё? Возмущений, истерик и других вопросов не будет?

Вопросов больше не было, карс позвал меня в рубку. Он с готовностью предложил мне любую помощь, которую только сможет оказать. Это было очень трогательно и мило конечно, да вот только помощь теперь требовалась самому карсу. По-быстрому сняв нужные мне для предстоящего лечения показания с отключенных капсул мутантов себе на имплантат, я поспешил спасать нашего нового члена экипажа.

Я шёл на автомате и составлял план работ на ближайшее время. Сделать предстояло много. Нужно в первую очередь экстренно выходить из прыжка! Трофейные роботы этим и займутся, а потом в приоритетном порядке приступят к восстановлению системы жизнеобеспечения «Мстителя». Это главное! Пока ремонтники будут заниматься этим, я перенастрою аварийную капсулу и попробую вылечить Зура. Многое сделать я конечно не смогу, я только внесу в базу данных капсулы сведения об анатомии карсов, состав воздуха нужный им для жизни, формулы и составы лекарственных препаратов ну и, пожалуй, всё… Больше я сделать ничего не смогу. Уже потом, для карса, если он конечно выживет, на крепости оборудуем отдельный жилой блок. Нужно же ему где-то жить. Задачей карса будет ремонт и восстановление крепости, я же буду ремонтировать «Мститель». Не знаю, сможет ли десантный корабль взять бандуру карсов на буксир и прыгнуть с ней, но попытаться стоит, как-то же мы оказались в прыжке вместе? Бросать практически новую боевую станцию хрен пойми где, я не хочу. Она уже моя, честно завоёванная и политая коровью, а своё я не бросаю. На орбите Земли ей будет самое место. Хоть какая-то, но защита родной планеты. По крайней мере с одиночным боевым кораблём, вроде того патрульного крейсера Содружества, что забрал меня с Ковчега, она должна справится без особых проблем. Эта станция стоит того, чтобы немного задержаться в негостеприимном космосе и не бежать сломя голову домой.

— На пару часов генератора ещё хватит и всё! — с порога известил меня Заг, когда я появился в десантном отсеке, в очередной раз выпуская атмосферу в космос — Ох ё…

Заг мгновенно занял позицию так, чтобы прикрывать капсулу с Кирой внутри, а оружие на его штурмовом комплексе пришло в боевую готовность. За мной в отсек один за другим влетали, вползали и входили ремонтные роботы всех форм и размеров.

— Всё под контролем дружище, отставить огонь! — Поспешил остановить я друга — Во! Смотри чего у нас теперь есть! Сейчас мы тут всё мигом починим!

— Нахера так пугать⁈ Предупредить что ли не мог⁈ — вызверился Заг, выползая из своего укрытия.

— А это, чтобы ты не расслаблялся рядовой! — рассмеялся я. Ну да, предупредить конечно стоило, а я попросту задумался и забыл, мой косяк — Жизнь полна страданий и разочарований старик, и булки надо всегда держать в напряжении, ожидая любого подвоха! Считай, что это был экзамен на боевую готовность, и ты его успешно сдал!

— Экзаменатор хренов! — возмутился Заг, и только тут увидел скафандр с карсом внутри — А карса ты зачем притащил? Пожарить и сожрать? Это ты хорошо придумал! Так-то я не против, пайков почти не осталось, я бы сейчас что угодно сожрал! Ты знаешь дружище, я не привередлив в еде, только хотелось бы знать, мы не траванёмся мутантским мясом? Если они окажутся съедобные, то у нас будет неограниченный запас мяса, этих дохляков в крепости хоть отбавляй! Надо на ком ни будь проверить вначале, Киру вытащим из капсулы, и я рискну, пожалуй. Ты же меня откачаешь если что?

— Эээ… — я аж растерялся от энтузиазма Зага. И самое главное, карс же всё слышит! Интересно, что он о нас теперь подумает⁈ Я ведь так старался привлечь его на свою сторону! — Жрать мы его не будем!

— Тогда зачем он тут? — расстроился Заг.

— Он теперь с нами! Перешёл на нашу сторону и будет нам помогать разбираться с ремонтом и освоением крепости. Правда он ранен сильно, но я думаю, что смогу его подлатать. Знакомься Заг, это Зуррур Рабу Кун Двадцать Шестой, или просто Зур! Новый член нашего экипажа! — я поставил скафандр карса вертикально, что бы мой друг смог увидеть черное лицо бывшего врага.

— Ты прикалываешься? — у Зага бы, наверное, челюсть от удивления на пол упала, если бы не помешали шлем и невесомость.

— Я серьёзен как никогда — я с трудом сдерживался, чтобы не заржать — У меня всё получилось, я установил в рубке искин снятый с «Искателя», и он смог убедить Зура, что мы ему не враги. Теперь карс с нами! Поздоровайся Зур!

— Здравствуй старший! — карс вежливо поздоровался — у вас необычная традиция, есть тела своих врагов. Признаться, честно — это для меня отвра… необычно! Но Отец приказал мне помогать вам во всём. Если вам нужны карсы для еды, то предлагаю выбрать Юва, он самый большой и толстый, а его труп не так далеко. Мне его не жалко, он был начальником участка и был так толст и ленив, что ходил по стройке без скафандра. Заносчивый и злобный был тип. И всё потому, что он сто пятый и с третьего витка развития! Теперь он просто кусок мороженного мяса, я посланник Отца! Я, пожалуй, даже сам не откажусь составить вам компанию и съесть его!

— А мне он нравится! — заржал Заг — хоть он и карс!

Ну что тут ответить Загу? Я и сам прибывал в шоке от слов карса. А они оказывается и шутить умеют! Получается не так уж далеко они и ушли от людей. Идея привлечь этого инженера к нам в команду мне начинала нравится всё больше и больше.

Глава 17

Уже два месяца «Мститель» и трофейная крепость карсов, которую я, не придумав ничего лучше, назвал «Звезда смерти» (или просто «Звезда»), как в знаменитом фильме Джорджа Лукаса, болталась в открытом космосе. Вот с тех пор как я аварийно отключил прыжковые двигатели, так и болтаемся.

Два месяца ремонта и устранений повреждений после бегства из системы Карса. Я пытаюсь привезти в божеский вид «Мститель» (хотя не очень-то получается), а работами по ремонту крепости руководит Зур, инженер карсов, который благодаря моему коварству и обману примкнул к нашей команде. Кира теперь обзывается на меня «богом обмана»! Как там его звали в мифологии Земли? Двуликий Анус или Янус? И так и так звучит одинаково плохо!

Чернокожий мутант полностью лоялен команде и под моим плотным контролем. Я бывает из-за него ночами не сплю, так как он, пользуясь своим положением, в любую свободную минуту спешит в рубку крепости, чтобы пообщаться с искином корабля, которого он по-прежнему называет «Отец». Вот и приходится мне вести с ним задушевные беседы, ведь роль стертого из памяти бортового компьютера корабля сумасшедшего искусственного интеллекта взял на себя я.

Мы о жизни и о религии в основном с ним разговариваем, обсуждаем странности людей. Я даже периодически выслушиваю жалобы на себя и своих бойцов, и при этом узнаю много нового не только про карсов, но и про себя, и про мою команду. Про себя так вообще, только гневные речи и слушаю, а всё потому, что карс теперь не совсем и карс получается.

Зурра я «починил» в аварийной капсуле разбитого десантного корабля без проблем. И чего я только голову ломал и переживал? Всё оказалось чертовски просто! Мозги включились у меня только когда я к этой капсуле в режиме ручного управления и подключился. Ведь чем пользовались Создатели, когда уродовали карсов? Правильно, медицинским блоком Ковчега! А там стояло почти такое же, только устаревшее оборудование! Начав мыслить логически, я пришёл к выводу, что если одна капсула смогла что-то изуродовать, то другая вполне может починить! Ну я и «починил». Помимо ран, которые подлежали лечению в приоритетном порядке, я подправил карсу и лёгкие с пищеводом. Чтобы мы с карсом могли поддерживать связь на расстоянии, в его голове нашлось место и для имплантата рядового состава Конфедерации, точно такого же как у Киры и Зага. Всё! Больше ничего не трогал, только это! А неблагодарный карс оказался возмущён до глубины души, что ему теперь приходится дышать одним воздухом с нами тремя! Так-то я тоже не в восторге от того, что жить приходится, например, с Загом в одном отсеке (жрёт чего попало, а потом нюхай всё это, да ещё и храпи иногда!) но я же терплю! А вот карс, по-моему, до сих пор меня не простил. Ходит, дуется, но старается делать вид, что всё нормально. Хотя актёр из него хреновый. А потом мне же вечером или ночью душу изливает. И воздух на вкус противный, и еда наша тоже отстой, звуки в голове от проклятого имплантата, да и вообще — лучше Карсы места нет! Там рай на земле, сила тяжести нормальная, а на «Мстителе» он видите ли ходит аж подпрыгивает и от того мышцы слабеть начинают. Насчёт мышц я бы конечно поспорил. Карс силён как земной слон! По крайней мере сильнее обычного человека минимум в три раза!

— Капитан мыслит рационально. Пустая трата ресурсов на поддержание двух видов атмосфер в нашей ситуации преступление! — в очередной раз объясняю я карсу под видом Создателя, почему я с ним поступил именно так, а не иначе.

— Крепость больше! Все системы жизнеобеспечения работают на выработку атмосферы Карсы и сила тяжести тоже карская! Только на «Мстителе» стоит атмосферная установка для поддержания жизни людей! Причем требующая замены, так как почти не ремонтопригодная. Она, как говорит капитан, на ладон дышит! — Возражает мне инженер. Долгие беседы с «божеством» избавили его от благоговения и трепета, он по-прежнему считает Отца богом, но уже может нормально поддержать разговор, и даже поспорить. — Перенастройка и внесение изменений в системе каждого отсека крепости — вот напрасная трата ресурсов! Это людям нужно было менять дыхательные системы, так бы мы смогли потратить меньше времени на ремонт!

— Ты живёшь одним днём и не думаешь о будущем сын! В ближайшее время корабли на Карсу не вернутся. Люди направятся к своим мирам, чтобы завершить ремонт, пополнить запасы и донабрать экипаж. Только после этого они возможно предпримут новую попытку контакта с Карсой. И всё это время, тебе придётся жить среди людей, возможно даже на их планетах. И привыкать тебе надо уже сейчас! Капитан дальновиден и мудр, он сделал всё правильно! — в который раз хвалю я себя за правильное решение.

— А как я на Карсу вернусь⁈ Теперь я на родной планете не смогу жить! — очередной крик души карса вырвался наружу.

— Сутки по корабельному времени, понадобится для того, чтобы вернуть всё как было! Хватит! Я уже начинаю жалеть, что выбрал тебя в качестве посланника! Ты устал, тебе требуется отдых, иди спать!

Карс послушно уходит, но я-то знаю, что это только на несколько часов он успокоился. Завтра всё повторится вновь. Не с кем карсу поговорить, искин Ковчега его единственный друг, которому он может доверится полностью. Но я думаю, что всё это ненадолго, постепенно он вживается и в наш коллектив.

Кира… Про ней тоже много чего новый член нашей команды рассказал. Как-то сошлись они с мутантом. Ведут откровенные, задушевные разговоры. Карс ей тоже жалуется, только не так откровенен и о некоторых моментах умалчивает, рассказывает в основном о том, как ему не легко среди людей, а девушка рассказывает ему то, что ни мне, ни Загу рассказать не может. Оказывается, что Заг для неё тёмное прошлое, а я — светлое будущее! Так она инженеру говорит. Оказалось, что она строить на меня грандиозные планы. Я устраиваю её во всём. И красив, и силён, и умён, и характер у меня отличный, а самое главное, со мной она готова быть слабой. Нашла себе «каменную стену» блин! Только вот подправить и кое в чём «перевоспитать» меня надо, и будет совсем отлично!

Женская логика, безжалостная и бессмысленная! В крови у них это что ли? Взять нормального мужика, который женщине нравится, «переделать» его под себя, а потом, через несколько лет сказать, мол «ты не такой, как был раньше!». А какой⁈ Какого хотела, такого и получила! Нет, со мной такой номер не пройдёт. Плавали, знаем.

Кира вообще не мой вариант, я знаю по крайней мере часть её бурного прошлого (на соседнем ложементе по ночам храпит и другом меня называет эта часть), я знаю её стервозный характер и этого мне достаточно, чтобы не совать голову в петлю. Я вообще собственник по жизни и люблю ласковых и покорных девушек, домашних, уютных, слабых, которых хочется защищать! Вот чтобы дома пирогами пахло, чистота и порядок, и ужин на столе к моему приходу, а стол — скатертью накрыт! Такую я готов буду на руках носить! Да только где таких сейчас найти? Не делают их похоже. А те, которые есть, или уж разобраны, или сказочные персонажи. Такую хочу характером, как моя мама! Как она отца любит, как верит ему безоговорочно! Я подсознательно всех своих девушек с ней сравниваю, а складывающиеся отношения, с отношениями отца и матери.

Как друг и партнёр по постели Кира меня вполне устраивает, но строить с ней семью я точно не буду! Так что всем планам Киры не суждено сбыться! Я уж постараюсь! Предупреждён — значит вооружён!

Ну а Заг… Он активно учит карса азартным играм! Как жить «по понятием» учит. Скучает бывший бандит по прошлому, вот и прикалывается. Не ожидал я конечно, что карсу всё это будет интересно! А ему интересно! Оказывается на Карсе почти нет преступности! Умышленной почти нет, я имею ввиду. Преступления там конечно, как и в любом обществе бывают, куда без этого, но в основном совещённые по неосторожности. Судов там нет, исправительных учреждений тоже. Создатели и есть для карсов суд! Суд, прокурор, адвокат и исполнитель наказания одновременно! Основное наказание — понижение в должности. Это разве можно сравнить с настоящим миром криминала⁈ Далёк короче карс от всего этого и ему интересна субкультура приступного мира.

— Хлипковата конструкция — я задумчиво рассматриваю каркас буксирной установки, который из подручных средств ваяют ремонтные роботы на базовом блоке станции.

К сплетению этих балок по нашим планам должен будет пристыкован «Мститель». Десантный корабль послужит космическим буксиром для связки из кораблей. Ничего необычного, такое практикуется и в Содружеств, и в других мирах галактики на постоянной основе. Так и перемещают между системами габаритный груз межсистемные грузовые звездолёты. Правда у них там всё предусмотрено и спроектировано специально для этого дела, а тут мы на коленки и на глазок строим. И оба искина и имплантаты расчёты делали, мол должно получится, только вот данные у них не все. Карский металл и композит, который мы используем в строительстве, может сильно отличатся по составу и прочности от того, который использован на «Мстителе».

— По расчётам, один прыжок точно выдержит! — возражает мне карс. Он в инженерном скафандре стоит рядом со мной на обшивке корабля.

— А вдруг за один не уложимся? А если там куда мы на ремонт прибудем не будет свободных ремонтных мощностей или убегать опять придётся? Если потребуется делать два или три прыжка? — я повернулся к карсу — Да и сам «Мститель» развалится без внешнего каркаса! Ты же знаешь, что у него весь силовой набор повело! Делай как положено, на совесть! Считай, что у нас теперь не два корабля, а один, они друг без друга не смогут отсюда улетать. Усилить фундамент и стыковочную площадку!

— Материала нет начальник! Дай материал — сделаю!

— Разбирай пятый каркас для навесного оборудования!

— Так он же целый! Законченный! — запротестовал карс — мы же договорились разбирать на стройматериалы только недоделанные каркасы!

— Ты видишь хоть один недоделанный? — я обвёл вокруг рукой, закованной в броню — всё уже разобрали! А если во время разгона конструкция не выдержит? «Мститель» снова протаранит «Звезду» и нам как в прошлый раз может не повезти! В этот раз корабли у нас битые, перебитые. Разбирай! Тем более этот пятый каркас один остался на этой стороне, несимметрично, некрасиво. Торчит как член рано утром во сне! И вроде как бы хорошо, что стоит, а с другой стороны во сне оно то вроде и нафиг не надо!

— Я тебя иногда не понимаю старший! Фуфло гонишь, рамсы путаешь, не по теме в косяк загоняешь! Четко ведь всё слепили! — Конечно, не именно так, он всё это сказал, но если на русский перевести, то очень похоже получается! Карс от волнения заговорил на новом для себя языке, который ему преподаёт лично местный авторитет по имени Заг.

— Бля… Точно я этому Загу гланды без наркоза через задний проход вырву! — я покачал головой — испортил мне карса! Делай как я сказал черномазый, не нарывайся! А то я тебя снова в капсулу засуну, и в этот раз сделаю сиськи и ещё кое-что! Будет у Зага новая подружка! А то он от безделья не знает, чем себя занять!

— Понял, приступаю к демонтажу — грустно вздохнул карс.

Вот так мы и проводили время, переругиваясь, шутя и ремонтируя всё, что можно. Я, Кира, Заг и карс. Пожалуй, за эти два месяца мы все отдохнули и душой, и телом. Закончив аварийные авральные работы, и наладив быт, мы впервые никуда не спешили, да и убить нас пока никто больше не хотел. Обилие ремонтных и строительных роботов, что мы захватили вместе со станцией карсов, серьёзно облегчали наш труд. Только и надо было, что ходить, контролировать и отдавать приказы.

— Куда мы направимся милый, когда закончим ремонт? На эту твою Землю? — Кира лежит у меня на плече и притворяется милой, скромной девушкой. Мы в рубке «Мстителя» с ней поселились, точнее она тут живёт. Когда мы с ней ругаемся, я перебираюсь к мужикам в отсек, а так как мы ругаемся часто, то можно сказать, что я там и живу.

— Сделаем пробный прыжок, чтобы посмотреть, выдержит ли конструкция, возможно наведаемся на какую ни будь независимую колонию, где нас починить нормально смогут, а потом да, домой, на Землю. Правда Заг ещё не определился, то со мной хочет лететь, то снова в бандиты податься. В любом случае, теперь у нас два корабля. Доставим крепость на орбиту Земли, и все желающие смогут уйти оттуда на «Мстителе». Если он конечно раньше не развалится.

— Отличное решение милый! Сделать базу в нейтральной зоне, рядом с планетой класса А! Люди, еда и ресурсы под рукой, крепость защитит от непрошенных гостей, да их и не бывает почти в пограничье! Ну а сами мы чем займёмся? Контрабандой? Пиратством? Или ты что-то другое придумал? — Кира облокотилась на локоть и внимательно посмотрела мне в глаза — Ну точно! Что-то другое придумал! Расскажешь?

— Ничем подобным мы заниматься не будем! — запротестовал я — Будем тихо и мирно жить на планете!

— Ну не хочешь, не говори! — надула губки Кира — вредный ты тип Найдёнов! И за что я тебя только люблю?

— Прям любишь? — рассмеялся я, сам того не зная, попадая в расставленную девушкой ловушку.

— Люблю! И вообще, бери меня Найдёнов замуж! — сделала мне предложение Кира, встав на нашей импровизированной кроватке на колени. Не то, чтобы она специально на коленях мне предложение делала, просто так ей было удобно сидеть. Но сам факт! Если она сейчас ещё откуда-нибудь кольцо достанет…

— Ага, любишь, как собака палку! У тебя просто выбора уже несколько месяцев нет. Видишь только наши с Загом рожи. — я поспешно встал и начал натягивать комбинезон — а не будь нас, ты бы и Зурра позвала под венец!

— Я серьёзно, милый! Я тебя люблю! — Кира так и стояла передо мной на коленях обнаженная, и казалось, что сейчас заплачет. А вид то какой соблазнительный… Так и хочется её обнять, пожалеть, приласкать….

— Ууу… ведьма! — я встряхнул головой, прогоняя наваждение — Всё, я побежал, у меня там… У меня там работы много!

— Какая работа⁈ Ты только полчаса как пришёл! Ты так просто не отвертишься Найдёнов! Всё равно мой будешь! — уже в спину прокричала мне Кира. Я прям физически чувствовал, как её голос наполнялся яростью и бешенством.

Я выскочил в десантный отсек под хохот Зага, который без сомнения слышал крик Киры. Бывший уголовник, вместе с карсом сидели и играли в какую-то игру, на подобии наших карт.

— Попал ты командир! Теперь Кира с тебя не слезет, и в прямом и в переносном смысле!

— Ты это, не нагнетай! — Я остановился, и опасливо оглянулся назад. Никто меня не преследовал, вооруженный обручальными кольцами, и я облегченно вздохнул — И так по краю хожу!

— Слишком спокойно тут стало, наша подружка начала искать себе развлечения. Всё это лечится хорошей дракой! — успокоил меня Заг — Давай снова спаринг? Или вот с Зурром поборись, он тебе кости разомнёт. Силён зараза, в прошлый раз мне два ребра сломал!

— Я не специально, ваши тела просто слишком хрупкие! — начал оправдываться карс — но если комондир хочет…

— Нет. Не хочу. Но так-то ты прав Заг. Нужно заканчивать ремонт и валить отсюда! Засиделись. Пойду ка я и правда поработаю, а то я на «Мстителе» теперь оставаться боюсь.

Я начал облачатся в штурмовой комплекс, а карс, немного посидев, тоже поднялся и побрёл к своему скафандру.

— Ты то куда⁈ — запереживал Заг.

— Помогу капитану, Отец велел во всём ему помогать! — ответил карс.

— Твою мать! Вы что, меня с ней хотите одного оставить? И это после того, как командир её послал⁈ Нет уж, я с вами!

Троица перепуганных мужиков, покидала «Мститель» как во время спасательной операции: быстро, организованно и прикрывая друг друга. Мы все уже хорошо изучили нашу боевую подругу, и попадать под её горячую руку или на острый язычок, когда у неё плохое настроение никто не хотел. Ну что же, тем лучше! Незапланированная смена по ремонту — это то, что нам всем сейчас не хватало. Пусть завидует нашему трудовому порыву товарищ Стаханов, ну а мы закончим чертов ремонт досрочно!

Глава 18

— Это трофей и бросать я его не буду! — мои нервы были раскалены до предела.

Мы закончили ремонт и готовы к прыжку, но тут возникла старая, хотя и немного подзабытая проблема. Искин «Мстителя» наотрез отказался прыгать вместе с карской крепостью!

— Согласно протокола безопасности, прыжок запрещён! — упрямится искин — экипаж не предоставил в главную корабельную базу протоколирования и хранения, доказательств уничтожения портальной установки и орудийных портов трофейного корабля! Исходя из анализа имеющихся данных, на борту корабля противника имеются враждебные формы жизни! Опасность проникновения диверсионной группы противника на главную базу флота с оружием массового поражения!

— Так мы не летим на базу флота! Мы летим по следующим координатам обнаружения нового Ковчега! — попытался я вразумить искусственный интеллект «Мстителя».

— Согласно протокола безопасности, прыжок запрещён! Опасность попадания в руки диверсионной группы противника портальной установки и технологии телепортации Ковчега! — и тут нашла, что возразить железяка.

— Логику включи! Ты же сам говоришь, что эта технология у противника уже есть!

— Согласно протокола…

— Всё! Достал! Вырубай этого кретина Заг! — я обреченно махнул рукой, и Заг отключил цитадель «Мстителя» от источника питания, попросту вырвав единственный силовой кабель. — Действуем по плану «Б»!

План «Б», единственный резервный вариант, подразумевал переподчинение «Мстителя» искину крепости. Тот под полным контролем и не позволит никому вставлять палки в колёса своему капитану! Ему пофиг на Содружество, Конфедератов, Базис, карсов и вообще на всех, я для него закон! И всё бы хорошо, да вот только старый искин Ковчега не имеет специализированных баз данных по управлению прыжковыми двигателями, расчёту координат прыжков и вообще, всего, что с этим связано. Не было в эпоху Конкисты таких технологий.

Честно сказать, действия «Мстителя» не застали меня врасплох. Я к такому повороту событий несколько месяцев готовился. Множество баз данных «Мстителя» было скачено и загружено на отдельные носители. Все они сейчас подсоединены к старому искину крепости. Только всё ли я предусмотрел? Не попробуем, не узнаем! Я тут же через имплантат дал команду «Звезде» принимать управление над связкой кораблей и готовится к прыжку.

— Минус корабль… — констатировала Кира. Она права, управлять «Мстителем» в ручном режиме не получится, и теперь «Звезда смерти» и «Мститель» неразрывно связаны до тех пор, пока мы не раздобудем для десантного корабля новые мозги.

— Всё к тому шло — согласился я — Но вообще-то мы изначально и планировали заменить искин Конфедератов на наш.

— На «Мстителе» заменить, а теперь как раз он без искина и остался! — Лишь бы свои пять копеек вставить! До сих пор на меня дуется как мышь на крупу. Ну и ладно, главное, что благодаря незапланированным рабочим сменам мы справились с ремонтом раньше, чем планировали.

— Как раз он, сейчас в таком состоянии, что без буксировочного каркаса «Звезды» сам скорее всего развалится при разгоне!

— Так ты же инженер! И карс наш тоже! Почему не отремонтировали⁈ — ехидно спросила Кира.

— Потому что повреждён силовой набор! И ты это прекрасно знаешь! Хватит истерить Кира! Я терплю твои выходки до поры до времени, но ты уже переходишь все границы! И без тебя проблем выше крыши, а ты не только не помогаешь их решить, но и постоянно пытаешься действовать на нервы! Если знаешь, как решить наш вопрос иначе, то я тебе слушаю, а если нет, то заткнись! Не выводи меня из себя, иначе… — тут уже я не выдержал и вызверился на несостоявшуюся невесту. Меня и правда задолбали её подколки и негатив, которыми она уже неделю, после ссоры, меня достаёт.

— Что иначе⁈ Да что ты можешь⁈ — Кира сощурив глаза и уперев руки в бока нагло на меня посмотрела. Зря она так, ведь я злюсь не часто, но, если злюсь… Накопилось всё, я много месяцев терпел, и эта наглость стала последней каплей, которая переполнила чашу моего терпения.

Я говорить в ответ ничего не стал, а просто мгновенно оказался рядом с мелкой стервой и уже через несколько секунд она визжала и рыдала, прося её отпустить. А как тут вырываться и плакать не будешь, когда по твоей заднице раз за разом с противным свистом прилетает пучок проводов? Киру я прижал к пульту управления рубки, нагнул в интересную позу, и никого не стесняясь, содрав с неё служебный комбинезон, порол как провинившуюся крестьянку на конюшне во времена дикого средневековья.

— Ыыы… — Размазывая слёзы и сопли одной рукой, а второй держась за пострадавшую пятую точку, через минуту Кира сползла на палубу. Она больше не пыталась дерзить, а с ужасом в глазах смотрела на меня.

— Ещё раз, ты посмеешь так со мной разговаривать, и я с твоей задницы сдеру всю кожу до мяса! А теперь брысь отсюда, в аварийную капсулу иди, задницу лечить, а заодно и свою бестолковую голову! — отбросив импровизированную плётку, я посмотрел на ошарашенный экипаж — У кого-то остались вопросы⁈

— А я чё? Я ни чё! — выставил перед собой руки в защитной позе Заг — У меня вопросов нет!

— У меня тоже! — поспешил присоединится к нему карс.

— Хорошо! — прорычал я, не в силах мгновенно успокоится — Если вопросов нет, то готовимся к прыжку!

Экипаж как ветром сдуло, Кира подвывая тоже убежала из рубки, и я остался один. Злость не отпускала. Ну вот до чего она меня довела⁈ В первый раз в жизни поднял руку на женщину! И не просто поднял, а демонстративно и у всех на глазах! Что теперь будет? Кира это явно так не оставит, тут нужно ждать ответки, не в её характере спускать такое унижение кому бы то не было. Ну а с другой стороны она сама виновата! Она специально ходила по грани, провоцировала, проверяя до чего ей позволят дойти. Ну и дошла на свою задницу! Тоже черта характера присущая некоторым женщинам. Как они там себе думают? «Ага, прокатило, значит можно еще надавить. И тут прокатило? Значить наглеем дальше!». И так до самого предела. А предел и исход такого поведения какой? Какая цель? Цель загнать мужика под каблук или сподвигнуть его на какие-то действия. Ну если так, то можно сказать, что своей цели Кира добилась, я думаю мои действия превзошли её самые смелые ожидания!

— Что там с готовностью к прыжку и расчётами? — отвлёкшись от своих мыслей, я наконец-то вызвал «Звезду».

— Готовность к пробному прыжку по заданным координатам десять минут! — немедленно откликнулся искин «Звезды».

— Хорошо! — я быстро облачился в свой штурмовой комплекс и улегся в свой капитанский ложемент, после чего вышел на общую связь с экипажем — Всем надеть скафандры и занять ложементы! Для тех, кто лежать на спине не может, занять аварийную капсулу! Прыжок по моей команде, готовность десять минут!

Пробный прыжок… Самый короткий разгон и минимальная работа прыжковых двигателей. Сделаем мы его ради теста всех систем кораблей и старого искина Ковчега. Наша цель — ближайшая звёздная система, которая находится в нейтральной зоне. Всего полёт продлиться несколько часов и сразу покажет, работает наша связка или нет. Если всё будет нормально, мы немедленно двинем к Земле, если же нет… Если нет, то вариантов масса, и один из них — летальный исход. Если «Мститель» сорвётся с креплений, то его размажет по крепости карсов, второго удара ему не выдержать. Десантный корабль уже не тот, каким входил в систему мутантов, сейчас это просто развалюха! Сейчас связка из кораблей набирала скорость для прыжка и пока всё шло штатно.

— Разгон завершён! — в положенное время известил меня искин.

— Прыжок! — отдаю я команду, и «Мститель» начинает немилосердно трясти. Вибрация! Да и прыжковые двигатели запускаются не одновременно! Такого быть не должно! Это неизбежно грозит изменением курса, корабль должен входить в прыжок плавно! Сейчас должна сработать автоматика и аварийное отключение! Но двигатели не отключаются! Что за чёрт⁈ Искин Ковчега… У него нет в базе алгоритмов действий при нештатных ситуациях, связка из кораблей продолжает полёт!

— Отставить прыжок! — запоздало кричу я.

Поздно… С громким хлопком корабли вышли на сверхскорость. И вроде не развалились, по крайней мере «Мститель» цел, все системы работают и разгерметизации нет. Неужели пронесло? И чертов искин молчит как партизан на допросе. Железный уродец Конфедератов, которого мы отключили, уже бы цифрами, протоколами и правилами сыпал, а старику с Ковчега хоть бы хны!

— Доклад! — нетерпеливо выхожу я на связь с искусственным интеллектом — По курсу идём или есть отклонения⁈ Повреждения имеются⁈

— Отклонение от курса четыре сто тысячных по горизонтали и шесть десятитысячных по вертикали. Проводится диагностика повреждений. Рассинхронизация прыжковых двигателей. Позднее зажигание третьего двигателя. Неполадки в системе управления. Предположительно неисправность вызвана увеличением длины связующих соединений между рубкой «Звезды смерти» и двигательной установкой «Мстителя».

И всё⁈ А как же предупреждение об опасности изменения курса⁈ Где требование аварийного отключения⁈ Куда мы вообще сейчас летим⁈

— Аварийное отключение двигателей! Немедленно! Выдай мне расчёт нового курса и способ решения проблемы управления двигательной установкой! — хватит сидеть без дела! Я капитан и кроме меня похоже решение об остановке кораблей никто не примет. Автоматики у нас считай нет. Старый искин не знает, что делать в таких ситуациях, а «Мститель» подключать нельзя. От него сейчас можно ожидать только саботажа, помощи от него не будет никакой. Проблему надо решать самому…

* * *

Мы пытаемся прыгать уже неделю. Нашу связку из кораблей болтает по космосу как цветок в проруби. Три попытки и все три закончились тем, что я выходил из прыжка. Только устранишь одну проблему, как вылезает другая, а то и целый букет.

Во время ремонта и строительства буксировочного каркаса мы внесли большие изменения в конструкцию, и что бы не делали, с курса нас сносит. Моих инженерных знаний недостаточно для решения проблемы, тут мы с искином Ковчега оба устарели. Мне мои базы как раз Ковчег и воткнул, а в те времена о прыжках от системы к системе ещё не знали. Я перерыл все базы специальностей, которые есть в медицинском блоке «Мстителя» и с разочарованием узнал, что нужной мне там нет. Десантный корабль, это не судно колонистов, тут есть свой запас баз, но он касается только военных специальностей. Я могу понаделать штурмовиков, офицеров, пилотов, медиков и даже техников по ремонту и обслуживанию вооружений, только вот всё это не то…

— Нам нужен ремонт у специалистов, желательно в доке со специальным оборудованием. — Наконец, после третей попытке я вынужден был признать своё бессилие. — Сами мы не справимся.

Вся наша команда из трёх человек и одного карса сейчас сидела в рубке «Мстителя» на экстренной планёрке.

— И где мы этого специалиста и док возьмём? — Кира предельно вежлива, от её былого гонора и следа не осталось. Она вообще, после инцидента в рубке сама деликатность. Не пытается грубить, угрожать, вообще в пай-девочку превратилась. Общается со мной только по необходимости. Меня это честно говоря пугает до чёртиков, я аж спать не могу. В кошмарах Кира приходит к моему ложементу или с виброножом на перевес, или с плазменным резаком, после чего мой детородный орган или отправляется в свободное плавание по отсеку в невесомости, или превращается в жаренную яичницу с колбасой… Я уже неделю просыпаюсь в ужасе и холодном поту! Затаилась девка, плохое про меня думает…

— Заг, говори — я перенаправил вопрос бывшему уголовнику. Именно он предложил выход из ситуации, и сейчас пришло время озвучить его команде.

— Ну в общем док есть, и спецов на нём хватает. Ну то есть это не совсем док… Не так далеко отсюда. — Заг замялся — ну, как не далеко…

— Хватит мямлить! — я поморщился, вроде взрослый мужик, а мнётся как девка перед первой брачной ночью. Похоже мне опять придётся самому объяснять, что мы придумали с Загом. — Это станция контрабандистов! Нелегальные товары, мигранты, запрещённые вещества… Там полный набор всего того, за что любое государство нашей галактики отправит на утилизацию без суда и следствия! По сведениям Зага, эта станция перемещается в пограничной, нейтральной зоне и точных координат у неё нет, она постоянно в движении, чтобы не нарваться на патрули. Координат нет, зато есть куча маяков связи, которые принимают сигнал с кораблей контрабандистов, после чего станция сама прыгает к ним. Заг предлагает совершить прыжок в нейтральную зону и выйти на связь! Он давно не занимался контрабандой, на станции никогда не был, а только слышал про неё, код для связи который у него есть благодаря своим старым друзьям — устарел уже на пару лет и возможно сейчас не сработает. Но это чёрт возьми шанс, почти единственный! Альтернатива этому, только прыжки наугад, или многолетний полёт на маршевых двигателях в состоянии замороженного куска мяса! Причем рабочая капсула, которая может обеспечить киберсон у нас только одна!

— Понятно… — Кира задумчиво посмотрела на Зага, который немедленно отвёл взгляд. Чего это с ним? Впрочем, ладно, мне сейчас не до душевных терзаний товарища. — А чем мы расплатимся за ремонт?

— Оплата… Придётся отдать все наши накопления и часть оборудования крепости и «Мстителя». — Этот вопрос мы тоже обговаривали с Загом. — Всё будет зависеть от того, во сколько они оценят ремонт. В крайнем случае… Захватим станцию!

— Втроём? — криво улыбнулась Кира — Мы конечно крутые бойцы, но это не с карсами-инженерами воевать. У контрабандистов наверняка есть хорошо вооружённая охрана!

— А у нас есть боевая крепость карсов с орудиями главного калибра! Почти линкор! — возразил я — Они снесут любое силовое поле, после чего уже мы будем диктовать свои условия. И угрызения совести меня мучать не будут! Это преступники, и от них можно ждать чего угодно! Возможно, что после того как станция прыгнет к нам, они вообще с нами разговаривать не будут, а попытаются захватить или сбежать. Ведь всё же Заг будет пользоваться чужим кодом и увидев незнакомый корабль, экипаж станции может подумать, что это ловушка пограничного флота. Как бы там не было, но попробовать нужно. Мы в безвыходном положении. Высказывайтесь, кто что думает?

— Я сам это предложил, мне добавить нечего — Заг ответил первым.

— Я выполню любой приказ капитана! — твёрдо ответил карс.

— Вы все безумцы, а ты Найдёнов, ещё и садист! — Кара впервые за неделю посмотрела мне прямо в глаза — Худшего плана я в жизни не слышала! Я с вами конечно, куда я денусь. Возражать себе дороже, а то опять пороть приметесь… Делайте что хотите!

— Кира… — начал я, но девушка меня перебила.

— Найдёнов, не нужно слов! Мы все тебе доверяем как капитану, в этом ты хорош, хотя конечно, как человек ты оказался подлецом. Делай что нужно. Пора заканчивать этот вояж по космосу! Вытащи нас из этой задницы! А потом, когда всё закончится, мы разойдёмся каждый в свою сторону! Ты на свою Землю, Заг к своим бандитам, карс домой, а я — подальше от тебя! На меня ты можешь рассчитывать пока мы вместе, я не подведу и в спину не ударю. Я всё сказала!

Я просто молча и с сожалением посмотрел на Киру. Вот так вот всё закончилось… Я подлец, сволочь и так далее. Виноват я один получается… Виноват, не спорю, может быть можно было и как-то по другом поступить, но в тот момент я другого решения не нашёл, злость плохой советчик. Ну что же, в качестве жены я её никогда и не рассматривал, в этом у меня сожалений нет, а вот терять её как друга мне не хотелось. Хорошо хоть она прямо всё высказала, теперь я не буду опасаться её в бою, а бой нам судя по всему всё же предстоит, если конечно Заг прав, и у нас всё получится…

Глава 19

С пятой попытки мы наконец-то попали почти туда, куда нам нужно было. Пограничье, нейтральная зона, правда на самой окраине оказались, но тем не менее мы на месте. Слава богу это пограничье гигантских размеров, туда миллионы звёздных систем входят, и промазать мимо такой большой цели было почти нереально. И вот уже шестые сутки мы сидим в ожидании. Искин «Звезды» непрерывно вещает в эфир кодированный сигнал, который передал нам Заг. По его словам, обычно ждать приходится от одного до десяти дней, так что я пока не переживаю. Мне есть чем заняться, я пытаюсь разобраться в сложном управлении прыжковыми двигателями, найти свою ошибку. У нас на родине говорят: «На бога надейся, а сам не плошай!», я исхожу из этого же принципа, неизвестно придет ли помощь, всё у нас на «если» построено, поэтому я не теряю времени зря.

Кира всё так же замкнута и нелюдима, она предпочитает проводить время или в компании карса, или одна, в рубке «Мстителя», которая по сути сейчас бесполезна и превратилась в личную каюту девушки. Меня она по-прежнему избегает, после откровений на «производственном совещании», больше серьёзно поговорить о проблеме не пытается. Заг же тоже ведёт себя странно, он больше не веселится, я ни разу с того момента как мы приняли решения искать станцию контрабандистов, не видел улыбки на его лице. Он всё время или спит, или колотит почем зря переборку корабля, разбивая руки в кровь. Мрачен и хмур мой товарищ, взгляд виноватый. Переживает, наверное, что пока ничего из задуманного не получается, ведь план со станцией контрабандистов полностью его идея. Это ничего, отойдёт. Переживать за то, что ты взял на себя ответственность, как раз нормально, я в этом состоянии черт знает сколько живу, я уже во времени потерялся, сколько мы в космосе болтаемся. Я не лезу Загу в душу, сам такого не люблю, поэтому сейчас провожу почти всё своё время в одиночестве, если только не считать того, что я по-прежнему, в роли «Отца» иногда общаюсь с карсом.

Карс уже начал привыкать к нашему обществу. Сейчас разговоры о религии почти сошли на нет, теперь мутанту интересно знать всё о мироустройстве людей. Как о личных отношениях, так и о политике. Он изучает историю конфликта Содружества и Конфедератов и у него куча вопросов. Устал я уже от него, если честно, нудный тип!

— Внимание! Вижу неизвестный объект! Вышел из прыжка по координатам… — сообщение о появлении гостей застало меня в самый неподходящий момент. Я только что заснул после почти суточного ковыряния в двигательной установке. Устал как собака, едва дополз до ложемента. Опять всё безрезультатно, кажется, к разгадке причины неисправности я так и не приблизился.

— Заг, ты видишь это? Это она? — я с трудом отходил от недолгого сна. Искин продолжал что-то вещать, но до меня доходило с трудом. Я сел на ложемент и встряхнул головой, состояние — как будто перебухал и сейчас с жуткого похмелья. Загонял я себя. Надо аптечкой воспользоваться, голова мне сейчас нужна ясная и свежая, так что стимуляторы наше всё. — Заг? Спишь что ли⁈ Подъём всем, боевая тревога!

Не дожидаясь ответа, я натянул на себя служебный комбинезон, и дав через имплантат команду аптечки привести себя в норму, принялся изучать характеристики появившейся возле нас станции контрабандистов. А то, что эта она, у меня не было ни каких сомнений.

Не очень большая станция, выглядит внушительно. Сделана на базе перерабатывающей платформы горняков производства Содружества, но сильно переоборудованная. Вместо наростов приемников для контейнеров с рудой и породой, установлены орудийные башни с патрульного крейсера конфедератов, не очень мощные, зато их там двенадцать штук. В классификации кораблей конфедератов, эти крейсера значатся выведенными из эксплуатации, их по идеи отправили на переработку, а гляди ты, некоторые детали от них всё же уцелели и пошли в дело! Коррупция есть везде, и тут без неё не обошлось, это стопудово! Силовое поле станции похоже от какого-то устаревшей орбитальной крепости Содружества, уж очень параметры подходят. А вот маскировочное поле явно современное. Их никогда не ставят на такие крупные объекты, что предназначены для обороны, а на этом есть! Если бы не уцелевшие сканеры «Мстителя», который всё же тоже является современным боевым кораблём, станцию мы бы так и не увидели. Да и то, станция контрабандистов успела подобраться к нам критически близко, прежде чем они её обнаружили. Если бы это поле использовалось не на переделанной базе горняков, а на корабле, для которого оно предназначено, мы бы прозевали появление гостей. Я даже боюсь представить, сколько стоит то оборудование, что стоит на этой грёбанной станции! Так, что там есть ещё? Ангары для рудовозов и стыковочные узлы сохранены, ремонтный док в наличии (что чертовски радует, ибо это то, что нам и нужно), силовая установка не стандартная, явно доработанная. Ну и, пожалуй, всё. А нет, не всё! От станции к нам уже летят абордажные боты! Три штуки! Точно такие же, которыми мы пользовались в штрафной бригаде!

— Заг, твою мать! Просыпайся уже! Выходи на связь со своими приятелями, а то они уже на абордаж идут! Заг⁈ — ответа снова не последовало. Что за чёрт⁈ Где все⁈ — Кира⁈ Зурр⁈

Наша связка из кораблей как будто вымерла. Мой имплантат исправно показывал местонахождения моих бойцов. Кира и карс какого-то хрена собрались в десантном ангаре «Мстителя», без скафандров. Вообще мышей не ловят! Опять, наверное, треплются о своем, о девичьем, забыв обо всём на свете! Или просто игнорируют? Такого быть не может! Я ещё могу понять Киру, но карс какого чёрта молчит⁈ И почему они к бою не готовятся⁈ А вот Заг, хотя и не отвечает на мои запросы, уже в боевом комплексе и резво направляется ко мне в рубку. Может неисправность у него какая со связью? Это вполне может быть, учитывая, через что мы прошли и как крепко нашим скафандрам досталось, главное, что мой друг не сидит без дела и скоро будет рядом со мной, и мы вместе решим, что нам делать дальше, Заг эти бандитские рожи лучше знает.

— Эй, ребятишки, не надо баловаться, пока я вас не посбивал к чертям собачим! — я, не дожидаясь Зага, поспешно вышел на связь со станцией контрабандистов, боты были уже близко — отзывайте боты и давайте нормально побазарим! Мы люди мирные и у нас к вам деловое предложение! Где ваш капитан? На связь выйди!

— Вот притащим тебя к нему на правёж, там и побазариш! — неожиданно на связь со мной вышел один из атакующих ботов — если получится! Обычно капитан вообще с мясом не разговаривает, о чём с вами неудачниками говорить? Хотя… вообще, у нас капитан конечно человек со своеобразными вкусами, может и приглянешься ты ему, но и тогда поговорить у тебя не получится, рот будет занят! Ах-ха-ха…

Издевательский смех неожиданного собеседника прозвучал у меня в голове, капитан бота даже связь не отключил, и я услышал ещё несколько голосов, которые комментировали «удачную» шутку главаря и ржали над лохом, который с какого-то хрена решил угрожать нормальным пацанам. Я зло усмехнулся, лох значит⁈ Ну-Ну… Сами напросились, похоже вариант договорится по-хорошему отпадает. У меня тут почти линкор, по степени защиты и орудиям главного калибра! Что мне какие-то три бота и переделка бандюганская? Ща размажем абордажные катера по космосу в тонкий блин, а потом снова поговорим, тогда утырки сговорчивее станут, к гадалке не ходи.

— Никогда не любил извращенцев — стараясь оставаться спокойным, ответил я «юмористу» — я знаешь ли совсем не толерантный и к таким забавам отношусь крайне отрицательно! Но боюсь, что твоему педокапитану всё же придётся со мной поговорить. Ну а ты, псина, скажи пока своему хозяину, придётся ему искать новую задницу для развлечений, твоя в пыль сейчас превратится!

Отключив связь, я начал максимально быстро готовить связку из кораблей к бою. Не хотелось конечно стрелять, но выхода у меня нет.

— Силовое поле на максимум! Орудиям — цель три абордажных бота, огонь по готовности! — командую я искину, и в это время дверь в отсек управления открывается и на пороге появляется Заг. Рядовой был в штурмовом комплексе и его появлению я обрадовался — Заг, дружище! У тебя со связью что-то, зову тебя, зову… Ладно, потом твой скафандр гляну, отремонтируем, не страшно. А тут твои знакомые парнишки решили, что говорить им с нами не о чем, так что придётся их немного проучить. Или может сам попробуешь с ними договориться?

— Я уже договорился Митя, прости меня друг… — едва я обернулся на голос Зага, как моё тело сковало парализующим ударом.

Я безвольной куклой осел на палубу. Пошевелиться, или что-то сказать я не мог, но зато прекрасно видел, как Заг подошёл к старому искину Ковчега и быстро отключил его от системы управления.

— Рубка моя, поле и орудия отключил, экипаж обезврежен, стыкуйся Чваг! Только нормально, не повреди обшивку товара! — Заг вышел на связь с абордажными ботами и заговорил с их командиром как со старым знакомым — Да, ещё. Чваг, скажи своим парням, чтобы не испортили мне мясо, это моя доля! Один в рубке, девка и мутант в десантном отсеке. Девку не пользовать!

— Тебе что, жалко, что ли Заг⁈ — возмутился командир абордажной партии по имени Чваг — На станции шмары уже год не менялись, а тут свежак! Не будь мудаком, поделись с корешами! Давай ты первый, а я так и быть вторым буду? Всё по честному!

— Ты услышал меня Чваг! Девка моя, никому её не трогать! И парня не трогать! А то знаю я вас, заднеприводных! — зло ответил предатель, и отключив связь, едва слышно прошептал про себя — какой ты мне падла кореш⁈

Предатель подошел ко мне, и заглянул в лицо. Я не отводил взгляд, хотя я и не мог сказать ему сейчас всего, что я думаю про бандита, который завёл нас в ловушку, но очевидно мои глаза сказали ему всё сами. Заг отвернулся, затем бережно поднял моё тело и положил на ложемент.

— Так получилось Дима, не держи на меня зла если можешь. Другого выхода я не вижу. На станции у меня тоже есть друзья, и позволить тебе её расстрелять я не могу. Там вообще людей много: экипаж, бригада охраны, рабы для развлечений, мигранты, товар… Ты не переживай, вас с Кирой отдадут мне, я договорился. Всё нормально с вами будет. Я вас отпущу, и даже долей своей поделюсь и доставлю туда, куда вам надо при первой возможности! — Заг сел на край ложемента и сейчас как будто оправдывался передо мной — Этим парням я много должен, а свои долги я привык отдавать… Честно говоря, и в тюрьму, а потом и в штурмовики я попал из-за этого долга. Только там можно было спрятаться надёжнее всего, пока я не найду чем расплатиться. Я тебе говорил, что контрабандой не занимался? Я врал! Это был мой основной доход, и всё шло хорошо, пока однажды нас не догнал чертов патрульный крейсер Базиса! Баржу с грузом пришлось бросить, я крупно влип. Теперь я смогу рассчитаться с долгом. Карс, «Мститель» и крепость карсов с лихвой перекроют и сам долг, и набежавшие проценты. А скорее всего и заработать хорошо получится, ведь такого силового поля и орудий, как на крепости карсов нет нигде в обитаемой части галактики!

Заг замолчал, он встал и нервно заходил по рубке. Я уже успел изучить своего бывшего друга, и сейчас видел, что Заг не в себе.

— Я знаю, что ты хочешь сказать Митя! — продолжил Заг через несколько секунд, снова обернувшись ко мне. Сейчас я с удивлением видел на лице всегда невозмутимого бандита слёзы — Я предал вас с Карой, а вы ведь мне много раз жизнь спасали! И карса жалко… Только его точно не отпустят, он диковина, эксклюзивный товар, и стоит дорого! Или он, или вы, всех себе я забрать не могу! Да не смотри ты на меня так капрал, я знаю, что я тварь и сволочь!

Заг резко отвернулся и стремительно покинул центр управления. Сукааа! Плачет он, жалко ему, выхода у него не было! Я тихо сходил с ума от ненависти, бессилия и злости. Дай мне только добраться до этой твари, я его голыми руками задушу, и никакой скафандр ему не поможет!

Через четверть часа на нашей станции появились и новые хозяева. В рубку деловито, не обращая на меня никакого внимания зашли четверо бойцов, и принялись шустро монтировать какое-то оборудование. Все в странных, разукрашенных скафандрах. У каждого свой и не повторимый. Кто-то в скафандре Содружества, кто-то в боевом комплексе конфедератов, у кого-то форма Базиса, но всё переделанное. Блоки странные навешаны, какие-то манипуляторы, украшения… Все скафандры старые, снятые с вооружения, при этом покрытые затейливыми граффити. Как попугаи, честное слово. Рассматривая их, я с горечью осознавал, что даже я один, в своем современном офицерском снаряжении десантника, пожалуй, без особых проблем справился бы со всей этой четвёркой даже в открытом бою. А действуй мы втроем… Нет уже нашей тройки! Кира в плену, так же, как и я, но ещё до этого перестала быть частью команды, Заг… Не Заг, а Иуда, продавший друзей за тридцать серебряников!

— Ну чё лошара? Есть ещё желание с капитаном поговорить? — один из «попугаев», закончив свои дела склонился надо мной и больно похлопал по щеке бронированной перчаткой, во второй у него был вибронож — чего-то ты сейчас не разговорчивый какой-то. Страшно тебе лох⁈ Страшно, а сейчас ещё страшнее будет! Это тебе за то, что псиной меня обозвал…

Резкая боль, и по моей голове льётся кровь, одно за другим от моей головы отделяются уши. «Попугай» со смехом демонстрирует мне свои трофеи, прикладывает к своему шлему, веселится. Сквозь боль и другие нахлынувшие эмоции, проскальзывает дурацкая мысль. А ведь я свои уши только в зеркале раньше видел, и сейчас впервые их так близко созерцаю в живую… Или в мёртвую?

— Так… спер-пупер получается! Теперь ты почти похож на своего дружка мутанта! Еще немного доработаю, нос отрежу и скальп сниму, зубы выбью, и будет отличная пара уродов! Один чёрный, а второй белый… Капитан оценит! Ладно, продолжаем. Что тебе следующим отрезать, мясо? Яйца или нос? — садист и не думает успокаиваться на достигнутом, он наслаждается процессом. Я же почти не чувствую боли, от адреналина, хлынувшего в кровь, и бессильного бешенства. Мне почти всё равно, что он сейчас со мной сделает, лишь бы дожить до момента, когда действие парализатора закончится, и я смогу вцепится ему в глотку!

Больше ничего отрезать садист мне ничего не успевает. От дальнейшего издевательства меня спасает Заг, он появился в рубке с тележкой-роботом, на которой стоит знакомая до боли тюремная капсула.

— Ты что творишь Чваг⁈ — Заг перехватил руку бандита с ножом в последний момент, вибрирующее лезвие уже почти коснулось моей промежности — Мы так не договаривались, это мясо моя добыча!

— А что такого⁈ — возмутился мой мучитель, и не думая останавливаться, он с силой дернулся вперёд, пытаясь массой своего корпуса и скафандра надавить на нож и продолжить движение, но руку не смог сдвинуть и на миллиметр. Серво приводы тяжёлого штурмового комплекса Зага легко справились с нагрузкой. Я в очередной раз проклял предателя, который позволил этим клоунам захватить нас без боя. Разница в вооружениях между нами и захватчиками была просто гигантская, у нас были стопроцентные шансы на победу! — Это мясо надо наказать за дерзость! Подумаешь, пару кусков отрезал, не сдохнет ведь⁈ Если захочешь, можешь ему потом новые яйца и уши отрастить у нашего лепилы! Он специалист, каждый день шлюх латает, и твою игрушку тоже починит без проблем! Уйди Заг, дай поиграться!

— Еще раз коснёшься его, и уже твои яйца отращивать придётся! — Заг одной рукой играючи отбросил бандита в сторону, отобрав у него нож. Тот отлетел к переборке, но встав, в драку не полез, а со смехом обозвал Зага «жадиной», вышел из рубки. Точно псих! Проводив его взглядом, Заг поднял меня на руки и положил в капсулу для перевозки заключённых. Заг молчал, но на мой имплантат тут же пришло сообщение от предателя — прости капрал, не доглядел, Киру надо было упаковать в первую очередь, пока до неё эти уроды не добрались. Команда Чвага, уроды и отморозки, их капитан использует как расходный материал, вот они и отрываются, пока из под его надзора на время уходят. На станции всё по другому, там нет такого дерьма! Там, в медблоке, я тебя подлечу, потерпи!

— Да пошёл ты! — действие парализатора заканчивалось, но мне с трудом удалось прошептать только это.

Заг ничего мне не ответил, только зубами скрипнул, и тут же крышка над моей головой захлопнулась, отправляя меня в небытие.

Глава 20

Очнулся я внезапно и неприятно. Меня бесцеремонно вытряхнули из ящика на холодную палубу, потом грубо подняли, усадили в неудобное кресло, и не дав прийти в себя, зафиксировали силовым полем. На меня как будто сверху слон сел! Грудь сдавило, аж дышать тяжело, невозможно пошевелиться. Я в каком-то небольшом отсеке, а передо мной стоит мрачный тип, с лицом похожим на маньяка Чикатило. Такой же с виду невзрачный, но если взглянуть в глаза…

— Это ты бывший капитан МОЕЙ крепости? Отвечать! — От нестерпимой боли, источником которой внезапно стало проклятое кресло, я непроизвольно вскрикнул. Разряды тока били меня в самых разных местах, доставляя непередаваемые ощущения. Допрос начался без всяких прелюдий.

— Да… — сквозь боль прохрипел я, запираться тут нет смысла, Заг наверняка рассказал своим приятелям, кто я такой и что именно я был главным на связке из кораблей.

— Хорошо — палач удовлетворённо кивнул головой, и пытка прекратилась — Ты умеешь пользоваться портальной установкой⁈

— Чем? — Удивился я, сначала не поняв, о чём говорит мой мучитель.

— Ты что сука, играть со мной вздумал⁈ Дурачком прикинуться решил⁈ — предводитель контрабандистов, а это судя по всему был именно он, подошёл ко мне вплотную и заглянул в лицо — Ну хорошо, хочешь поиграть, давай поиграем, я игры люблю.

Если я думал, что до этого было больно, то я сильно ошибался. Теперь мне как будто в каждый нерв по ржавой игле воткнули! Моё тело билось в конвульсиях, мышцы свело судорогой, дыхание перехватило, я даже кричать не мог, а только безумным взглядом смотрел на человека, который надо мной издевался! А он похоже наслаждался процессом, он с любопытством следил за моими страданиями и похоже прекращать их не собирался. Мне казалось, что этот ад длился целую вечность.

Прекратилось всё так же внезапно, как и началось и уже понимая, что тянуть с ответом себе дороже, я поспешно, глотая слёзы ответил на вопрос.

— Да, да, я умею!

— Ты быстро учишься — усмехнулся мой собеседник — У тебя стоят два имплантата, я так понимаю, что на одном из них и установлены нужные базы?

— Да, всё верно! — мгновенно ответил я — старый имплантат эпохи Конкисты! На нём есть нужные базы!

— Ну что же, я узнал всё, что мне было нужно — кивнул головой предводитель контрабандистов, и повернул голову куда-то мне за спину — подготовьте это мясо к операции! В медицинский отсек его тащите, и пусть Габур достанет мне этот имплантат! Без повреждений! Если надо, пусть этого по кускам хоть режет, но ни одной базы специальностей не должно быть потеряно!

— Без повреждений не получится! — я поспешил перебить капитана, сейчас моя судьба решается, и плевать на возможные пытки! Этак они меня и правда убьют в попытках вытащить имплантат с Ковчега!

— Что ты сказал⁈ — маньяк перевёл взгляд на меня.

— Я говорю, что имплантат перегружен, и извлечь его без повреждений не выйдет! Я единственный, кто им может пользоваться! Это легко проверить, если у вас на борту есть хорошая медкапсула и врач с нужными базами!

Я застыл, в любую секунду ожидая, что сейчас меня снова будут пытать. Все молчали, а мой мучитель пристально смотрел в моё лицо. Пот крупными каплями стекал у меня по спине, ну же, поверь мне, я нужен вам живым!

— Проверим… — после почти минутного молчания наконец-то ответил главный бандит. — В медблок его, пусть Габур сделает полную диагностику! А ты, раб, если соврал мне, умирать будешь очень долго! Очень долго! И что бы у тебя не было ни каких иллюзий по этому поводу… Чваг, покажи ему мои игрушки!

Кресло вместе со мной развернулось, и я увидел, что за моей спиной стоит знакомый мне уже командир абордажной партии контрабандистов и ещё два человека в штурмовых скафандрах, но самое главное, я увидел весь остальной отсек. Не отсек, а комната ужасов! Не веря в увиденное, я моргнул и даже попытался потрясти головой, на сколько мне позволяло силовое поле, что удерживало меня. Нет, не привиделось, всё это на самом деле!

Помимо нескольких приспособлений, изготовленных явно для того, чтобы доставить человеку максимум мучений, в этой комнате были и другие пленники помимо меня. Точнее то, что от них осталось, хотя парни были ещё живы, и даже в сознании. А осталось от них немного, тут наверняка поработал хирург-профессионал высочайшего класса, я как медик мог оценить всю сложность работ, что проделал этот специалист с больной головой!

Специальные колбы-капсулы, наполненные какой-то жидкостью и с прозрачными стенами, хранили в себе скелеты людей, с прикреплёнными к ним нетронутыми головами. Все кости покрывала сложная и тонкая сеть нервной системы, мастерски извлеченной из органов, мышц и кожи, и к каждому, даже самому маленькому нервному узлу был подключен электрод! Головы изуродованных парней тоже были густо облеплены сложной медицинской электроникой поддержания жизни. Я присмотрелся. Да и головы не целы! Как и у меня, у них нет ушей, а помимо всего прочего срезаны нос и веки. Они безумно смотрят на нас расширенными от ужаса и страданий глазами! Три сранных капсулы имеют своих обитателей, а рядом две точно такие же, только пустые!

— Знакомься! — маньяк вышел из-за моей спины, и подошел к жутким экспонатам своей коллекции, он ласково погладил одну из колб — вот это бывший капитан этой станции, и зовут его Пау! Когда-то мы были партнёрами и друзьями, а потом он захотел меня убить. Это было ровно шесть лет назад, и уже шесть лет он каждый день, каждый час и каждую секунду, жалеет, что когда-то предал меня! Он просит его убить. Да, Пау? Наивный, как я могу потерять такую игрушку? Тем более мы друзья, а в отличии от тебя Пау, я своих друзей не убиваю! Мы будем вместе ещё очень, очень долго! Тем более, что Пау мой первенец.

Маньяк ласково взглянул на своего бывшего друга и перешёл к другим капсулам.

— Вот этот, командир патрульного крейсера Базиса, который решил, что справится с моей станцией на своем корыте. Он сильно разозлил меня, потому что ему удалось повредить мой дом! За это надо платить, и он только в начале своего пути, тут он всего два года. А второй — это раб по имени Шишриз. Бывшее мороженное мясо с Ковчега! Я спас его и приблизил к себе, он был моим доверенным слугой и очень близким мне человеком несколько лет, я его любил, но однажды он решил бежать… Теперь, бежать ему не на чем! Ха-ха-ха! Шашриз тут всего полгода, можно сказать новичок, и только пару дней назад он обрёл свою законченную форму! Ну как тебе, нравиться?

— Очень… необычно. — Сглотнув вязкую слюну ответил я, с трудом отводя взгляд от изуродованных людей.

— Ха! Я знал, что ты оценишь! — рассмеялся маньяк — Сделать такое с ними было не просто и чертовски дорого, но я не жалею ни об одной потраченной кредитке! Это же просто произведение искусства! Ты знаешь, как я развлекаюсь с ними?

— Даже представить себе не могу — честно ответил я.

— А я тебе расскажу! Я оставил им имплантаты, что бы они могли говорить со мной, и каждый день я прихожу сюда и слушаю, как они меня молят о смерти! Я для них бог! А ещё, я даю им задания, и они их выполняют! Обычно, это задание придумать новую пытку друг для друга! Кто предложит лучший вариант, может целый день отдыхать! Ух как они стараются, и как ненавидят друг друга! Это чертовски весело!

Маньяк подошел ко мне и снова пристально посмотрел в лицо.

— Так вот. Если ты меня обманул, то ты составишь им компанию! А если нет, то ты будешь делать то, что я тебе скажу, управляя установкой! Быстро и беспрекословно! Поверь мне, я умею быть и благодарным, к тем, кто у меня в команде. Отказываться не советую, исход будет тот же, ведь мне нужна только твоя голова с имплантатом, а делать то, что мне нужн, я тебя, уж поверь, заставлю!

Доцент заставит… Я даже не сомневался в этом. Пожелай этот урод, что бы я делал то, что ему надо, и я буду делать и никуда не денусь. Любого человека можно заставить. Пытки, фармакология, психологическое давление… Это сплошь и рядом применяется повсеместно, даже мои близкие родственники не гнушались подобным.

Я знал по рассказам отца и дяди Андрея, что во время службы в КГБ, в критических ситуациях и им приходилось проводить экспресс-допросы. Когда другого выхода не было. У данного подхода к допросу пленников даже научное название есть, и как всегда его американцы придумали. Ситуация «тикающей бомбы» называется. Это когда возникает гипотетическая ситуация, при которой силовикам известно о террористическом акте, или готовящейся атаке противника, которые неминуемо должны произойти, и только получение соответствующей информации от пленного способно предотвратить гибель людей. При этом как бы возникает моральная дилемма по поводу того, возможно ли в такой чрезвычайной ситуации применить к задержанному пытку, чтобы получить от него эту информацию. Ну это у простых граждан, а у профи нет таких вопросов. Пытают задержанных и на диком (по мнению американцев и европейцев) востоке, и на «цивилизованном» западе, и даже в Австралии. По этому поводу и законы издаются, и специальные приказы, и инструкции.

Ветераны спецназа КГБ в подробности не вдавались, старались об этом почти не говорить, потому что удовольствия им подобные мероприятия явно не доставляли, а этот тип… Он от этого кайфует! Тем более, что он прав, ему нужна только моя голова, которая и мне дорога как память. А значить в партизана я играть не буду, не вижу смысла подвергать себя лишним мучениям, раз исход будет один. Главное сейчас выжить, а там я что ни будь придумаю!

В медблок меня доставили прямо на пыточном кресле, которое оказалось роботизированным приспособлением для мучения людей. По дороге через многочисленные коридоры станции, Чваг меня подробно информировал, на что оно способно. И я вам скажу, что с каждым его словом, сидеть на этой штуковине мне становилось всё не комфортнее и не комфортнее. Самое простое, что обычно применялось к провинившимся членам команды контрабандистов — это пытка неудобной позой. Наказание, при которой истязаемого заставляют принять неудобное положение тела и сохранять его на протяжении длительного времени. Чваг даже хвастался, что сам однажды на этом троне почти десять дней просидел, причём со спинкой, наклонённой вперёд всего на десять градусов. За то, что опоздал на вызов к капитану! Вот тогда-то у него крыша наверняка и поехала. Из рассказа этого психа я понял только одно, что дисциплина на станции железная! Система наказаний за любую провинность варьируется от денежного штрафа, до колбы в коллекции капитана. Лёгкую смерть тут ещё заслужить надо!

— Однажды, один из бригадиров стащил дурь из партии товара. Так его капитан убивал одиннадцать раз! — возбуждённо рассказывал мне Чваг — сожжёт, положит в медкапсулу, оживит и вылечит, а потом на кол посадит! Снова откачает, и кислоту в пасть зальёт! Ох и интересно было! Наш капитан тот ещё, выдумщик! Ну всё, мы приехали. Я очень надеюсь, что ты капитану соврал мясо! Габур, принимай пациента!

Перез нами открылась очередная дверь, и мы оказались в вполне стандартном медблоке. Не сильно большой, но оборудован не плохо. Мой профессиональный взгляд сразу увидел, что тут собрана техника всех трёх крупных галактических держав. У дверей нас встречал молодой парень атлетического телосложения.

— А, Чваг, привет. Решил свою больную голову в порядок привести? — медик, а судя по всему это был он, недружелюбно посмотрел на Чвага — давно пора!

— Ты Габур, кода ни будь перестанешь быть любимчиком капитана и тогда мы с тобой выясним, кто из нас на голову больной! Видел я что, что ты со своими пациентами делаешь! И ты после этого меня психом называешь? — Чваг указал на меня рукой — капитан сказал тебе, что с ним делать, работай! Пошли парни!

— Чваг постой! — поняв, что другого шанса узнать всё что мне нужно может и не быть, я наконец-то решился задать вопрос, который мучал меня с самого пробуждения.

— Чего тебе⁈ — Чваг обернулся и недовольно на меня посмотрел. Было видно, что оставаться рядом с медиком он не имеет никакого желания.

— Где Заг?

— А… Заг! — штурмовик рассмеялся — Твой дружок! Ладно, слушай! Заг зарвался! Он решил, что раз он подогнал капитану такую шикарную крепость, то теперь может ему перечить! Не хотел тебя отдавать идиот! А ведь капитан ему нормальный обмен предложил, тебя на черного урода поменять! А он нет, упёрся и ни в какую! Короче говоря, сейчас он в камере сидит, а тройняшки капитана, соревнуются в том, кто придумает для него наказание лучше! Капитан им на это целых три дня дал! А уж они придумают, они те ещё затейники! Так что ты ещё успеешь посмотреть, как этого обозревшего урода на фарш будут пускать!

— Понятненько… — прошептал я. Значит Заг не избежал участи стать пленником и сейчас его готовят к казни. Из-за меня… Не скажу, что мне жаль, или то, что я простил Иуду, нет, так ему и надо. Даже его поступок не произвёл на меня особого впечатления. Заступаться и думать головой, нужно было до того, как он предал нас!

— Ну всё? Наговорились? А теперь вали Чваг! — Габур захлопнул дверь прямо перед носом штурмовика и вздохнув, посмотрел на меня — Надоел! Ты не представляешь себе, сколько мне из-за него работать приходиться! Каждый день шлюх калечит, а мне лечи! Мне что, делать больше нечего⁈ Вот и на тебе я смотрю он уже отметился. У него психическое расстройство второй стадии, дурью вызвано, это за сутки лечится, а он не хочет ко мне ложится! Боится. Эх, ладно, сейчас сделаем диагностику, и, если имплантат извлечь нельзя, уши я тебе новые приделаю, это не долго. Есть у меня одна шикарная капсула с Базиса, так там регенерация на пять процентов поднята! Ты представляешь⁈ Вещь! Запихну тебя туда, ведь мы скора станем членами одной команды! Помни мою доброту, со мной надо дружить! Ну а если ты капитану соврал, тут уж не обессудь. Без ушей походишь, они тебе больше не понадобятся, и без имплантата! А извлечь имплантат я очень постараюсь, поверь мне, у меня богатый опыт в подобных операциях! Всё, не отвлекай меня, тут нужна тонкая настройка в ручном режиме, а это чертовски сложно…

Габур весело засмеялся, подошёл к ближайшей медкапсуле и начал вручную вводить настройки. Так вот он, этот профи, что людей для капитана калечит! Мене снова поплохело. Я имел дело всего с тремя членами команды этой грёбанной станции, и все они чертовы извращенцы, маньяки и садисты! Если и весь остальной экипаж такой же… Нужно срочно придумать, как сделать отсюда ноги! Я практически уверен, что имплантат Ковчега у местного «доктора Менгеле» извлечь не получится, а это значит, что у меня будет шанс.

— Готово! — почти полчаса прошло, прежде чем Габур закончил возиться с капсулой и снова подошёл ко мне — Сам в капсулу полезешь, или тебя выключить? Лучше сам конечно, а то лишние препараты из крови потом выводить придётся, а это лишнее время… Капитан ждать не любит, может и осерчать. Я могу тебя отпустить, не будешь глупить?

— Отпускай, сам полезу. Со мной проблем не будет. Куда я с вашей чертовой станции денусь! — буркнул я.

— И это правильно! Давай, залазь! — кивнул Габур, и силовое поле, которое удерживало меня в кресле пропало.

Я облегчённо вздохнул полной грудью и потянулся, разминая затёкшие мышцы. Как же хорошо иметь возможность двигаться! Кряхтя как старый дед, я встал с проклятого орудия пыток и послушно побрёл к медецинской капсуле. Побуду пока послушным мальчиком. Нападать сейчас на Габура и потом с боем прорываться на свободу — глупая идея. Не зная местных раскладов, не имея союзников, рыпаться не стоит. Нет безвыходных ситуаций, нужно быть умнее и тогда у меня всё получится, у меня ещё будет время отомстить всем своим врагам, и постараться вернуть себе свободу!

Глава 21

— Тут будешь жить пока. Потом капитан решит, что с тобой делать — сказал невзрачный мужик, который забрал меня из медблока и проводил до каюты, больше похожей на тюремную камеру.

Ничего особенного, вместо кровати — антиперегрузочный ложемент, маленький санузел и, пожалуй, что и всё. Конура, а не каюта. На базе штрафников у меня и то побольше была. Но это гораздо лучше, чем прозрачная колба в коллекции безумного капитана!

Всего лишь несколько минут назад меня извлекли из медкапсулы, и расстроенный Габур сообщил мне, что извлечь имплантат Ковчега у него всё же не получилось (а то я и без него не знал!). Капитан очень зол на местного доктора за это, теперь у него новая проблема образовалась, в моем лице. Не знает он пока, что со мной делать. Зато теперь я с новыми ушами (доктор выполнил своё обещание и меня починил), и пока меня точно не убьют. Хотя тут, на этой странной станции, смерть не самое страшное, её ещё заслужить надо.

— А где тут у вас похавать можно? Несколько месяцев нормальной еды не ел — осторожно поинтересовался я.

— Пищеблок, бордель и всё остальное на две палубы выше. Но это пока не для тебя, тебе пожрать сюда принесут — хмыкнул мужик — как офицеру, чтобы им всем пусто было! В пределах этой палубы можешь передвигаться свободно, тут у нас обычно пассажиры живут. Выход с палубы перекрыт гермодверями и под охраной, так что не вздумай глупить. Как капитан освободится, за тобой придут и дальше от него зависит, на верхние палубы тебя пустят, или в шлюз без скафандра.

— Понял. А ты случайно не знаешь, как мне найти Зага? — не на что, особо не рассчитывая, закинул я удочку.

— Заг? Это который? У нас тут их два, Заг Камари и Заг Курут, братья они. Если Камари, то он инженер-механик и на шесть палуб ниже тебя живёт, тебе к нему не пройти, а если ты про Курута, то он как раз под тобой обитает, там у нас камеры для товара и пленных. Вот к нему как раз тебе попасть не проблема, всего лишь и надо, что нарушить приказ капитана, или установленные для пассажиров правила!

— И где список этих правил можно посмотреть? — вопрос я задал на автомате. Если честно, то информация о том, что у Зага оказывается ещё и брат есть, и что Заг это и не его имя вовсе, а фамилия, застала меня врасплох. Теперь мне стало хоть немного понятно, ради чего Заг пошёл на предательство своих боевых товарищей.

— Ни где! — заржал как конь мужик — он у капитана в голове. Сегодня один, а завтра другой. Считай, что тебе пока ничего нельзя. Мой тебе совет, сиди в своей каюте тихо и не отсвечивай, чтобы не нарваться!

— Понял, спасибо за совет — кивнул я головой — так что насчёт пожрать? Кто и когда мне принесёт еды?

— А я и принесу! За пять кредиток! К оплате принимается любая валюта, Базис, Содружество, колонисты… — нагло усмехнулся мой сопровождающий.

— За такую цену, ты мне что принесёшь? Жаренные яйца капитана под соусом из твоего тупого мозга⁈ За пять кредиток можно десантный взвод деликатесами накормить! — возмутился я ценами.

— Твоё дело. Автомат для выдачи пайков за углом. Только вот его тоже я заправляю! И знаешь, кажется в последний раз я заправлял его пару месяцев назад, как раз перед тем, как мы перевозили на Базис целую роту дезертиров Содружества!

— Ну хорошо, я переведу тебе кредитки, но только когда увижу нормальный ужин! Ну а если он мне не понравится, я его тебе в задницу запихаю, и ботинком утрамбую! — я скрипнул зубами, многообещающе смотря на мужика, имя которого я так и не узнал. Не люблю, когда меня пытаются выставить лохом, с которого можно как с барана стричь бабло… — и чтобы не оставаться в долгу, лови совет и от меня. Не стоит гадить человеку, которого ты не знаешь. Всякое может в жизни случится. Сегодня ты надо мной решил поиздеваться, ну а завтра глядишь и моя очередь придёт…

— А ты меня не пугай! — ничуть не впечатлился моей речью мужик — Ещё не известно, что с тобой через час будет, а пять кредиток, это пять кредиток! И что бы ты знал, у нас тут не курортная планета, а космическая станция! Тут всё дорого! Нести?

— Неси… — махнул я рукой.

Черт с ним, хочу нормально поесть, хотя у меня и так не слишком много денег, и долго я так не протяну. Мне сейчас нужно немного отдохнуть и напрячь свои две извилины, чтобы найти выход из той ситуации, в которую я попал, а пока я голодный, думать не могу, хоть убей! А ещё хорошо бы помочь Кире и карсу, которые тоже где-то тут. Я пытался связаться с ними и с искином Ковчега через имплантат, но у меня ничего не вышло. Если с искином всё понятно (он просто отключен), то с моими друзьями не всё так просто, отсутствие их в сети значит, что или их нет в живых, или они без сознания, или у них извлекли имплантаты, ну или может быть они слишком далеко или сигнал глушат. Такое тоже вполне возможно, тем более, если станция специально приспособлена для приступной деятельности и скрытного передвижения по маршруту, где встречаются патрульные корабли.

* * *

— Да поймите вы, я вас не обманываю, всё не так просто! — я стоял перед капитаном станции контрабандистов в его личном кабинете и уже почти пол часа пытался втолковать ему одну прописную истину — наличие портальной установки не даёт вам возможности перемещаться в пространстве мгновенно! Для того, чтобы это стало возможно, вам нужно иметь два портала, расположенных в разных местах! И при этом, переместить вы сможете что-то размером не больше спасательной капсулы, но ни как ни космическую станцию! Построить портал такого размера, это же сколько средств нужно потратить…

— В прошлую войну между колониями и Содружеством, целые флоты мгновенно оказывались в тылу противника! Они перемещались мгновенно!

Капитан станции сейчас не похож на того маньяка, которым был в пыточной комнате. Сейчас это больше офисный клерк, который решает нудные и текущие вопросы. Он спокоен и деловит и слушает меня внимательно. Столь разительный контраст выбил меня из колеи. Где тот монстр, который с упоением показывал мне своих врагов, которых подверг вечной муке? У него что, раздвоение личности?

Я пробыл в своей каюте-камере всего шесть часов. Час из этого времени я потратил на еду, которая за такие большие деньги почти ничем не отличалась от солдатского пайка. Разве что в странном вареве, что притащил мне мой тюремщик, попадались редкие куски мяса и неведомые мне овощи. Потом я обследовал доступный мне участок палубы где меня заперли. Я был тут единственным пассажиром, и мог беспрепятственно ходить где угодно. Ничего особенного, впрочем, я не нашёл. Однотипные каюты, маленький спортзал, и столовая, в которой было всего два автомата выдачи еды. Всё, больше в этой части станции ничего не было, она была полностью изолирована от остальных корабельных помещений. На нескольких выходах из «пассажирского» отсека, в карауле стояли антиабордажные роботы, и автоматизированные турели. К ним я даже приближаться не стал, не желая испытывать свою судьбу. Потом я лежал на своем ложементе, пытаясь придумать план своих действий, ну и незаметно уснул. А ровно через шесть часов меня дёрнули на «ковёр». И вот теперь, я пытаюсь объяснить капитану, как работают порталы.

— Всё верно — вздохнув, я терпеливо повторил (в третий раз уже, наверное) как раньше велись войны в космосе — Перемещались корабли мгновенно для противника, но не для своей команды! Вот смотрите. В пространстве, через портал можно переместится только если есть другой портал, но для перемещения во времени хватит и одного! Флот уходил в прошлое, перемещался по заданным координатам в обычном пространстве, а потом возвращался в своё время, оказываясь в тылу противника. В реальном времени проходило всего несколько долей секунд. От того и возникло у обывателей, не знакомых с технологий порталов впечатление, что оборудованный портальной установкой корабль может оказаться в любой точке галактики, не прикладывая к этому ни каких усилий. А это далеко не так! Полёт продлится ровно столько, сколько и должен, только время будет другим. Такое перемещение хорошо работает только в ограниченных пространствах, например, на поле боя, в одной звёздной системе, или чем-то подобном. Ну или для скрытых атак на планеты или базы противника. Тут даже доли секунд важнейшую роль играют! В тактике боя с использованием порталов я конечно не силён, но думаю, что их не зря запретили и ни одна сторона конфликта не использует даже в критических ситуациях. Если оба противника имеют порталы, всё может выйти из-под контроля мгновенно! Бой во времени, это только с виду кажется быстро, а он может столетиями, если не тысячелетиями длиться!

— Вон оно что… — капитан задумчиво перевёл взгляд на обзорный экран, который показывал открытый космос — немного не то, на что я рассчитывал…

Я не ответил, а просто молчал. Я решил, что буду отвечать только на вопросы и не лезть с инициативами. Во-первых, так я наделаю меньше глупостей, а во-вторых, (это в теории и совсем не факт) буду казаться умнее и загадочнее, от чего моя ценность в глазах капитана должна возрасти.

— А вот эта крепость, которую мы захватили, она в состоянии переместится во времени? — капитан наконец-то задал вопрос, которого я давно ждал.

— Если отвечать честно, то не знаю! — увидев выражение лица капитана, я поспешил дополнить свой ответ — Сейчас не знаю! Просто крепость была повреждена в бою с «Мстителем», и кроме того, все её управляющие… управляющие искины (я решил не говорить, что они были живые) уничтожены. До того, как вы нас захватили, мы начали ремонт, и резервный искин «Мстителя» был установлен в рубке. Я только начал всё настраивать, устанавливать и тестировать, просто не успел. Но одно могу сказать, починить её вполне возможно!

— Что тебе для этого надо? — капитан был собран и деловит — Чтобы не было недопонимании, крепость должна войти в строй как можно быстрее! Мы торчим на одном месте уже слишком долго. У нас большой и ценный груз, который надо доставить срочно, а мы не можем быстро перемещаться из-за крепости. Так что она должна или начать двигаться сама, или хотя бы прыгнуть в прошлое и дождаться нашего возвращения за ней… Подумай хорошенько, если ты мне поможешь, я щедро отблагодарю тебя, ты станешь членом команды на офицерской должности, а это, поверь, очень немало. Большая, отдельная каюта, прислуга из роботов и живых людей, будешь получать долю с прибыли, у тебя будет всё, и кредитки, и женщины, всё, что может предложить центр развлечений станции, ну а если нет… Ты сам знаешь ответ!

— Мне нужна моя команда, карс, искин, что вы сняли с крепости, ремонтные роботы и «Мститель». Сам десантный корабль нужен как двигательная установка и ещё от его дублирующих систем многое на крепости запитано. Хотите ввести её в строй срочно, разъединять связку не рекомендую, иначе всё придётся начинать заново — я замер, ожидая ответа. Сейчас только от капитана-маньяка зависело, смогу ли я спасти своих людей от незавидной участи и получить шанс на побег.

— Заг говорил, что «Мститель» тоже неисправен — через небольшую паузу заговорил капитан — зачем тебе неисправный корабль?

— Вот как раз «Мститель» починить не проблема, у него сбой навигационной системы. Это главное, что там нужно наладить, остальное может подождать.

— Зачем тебе твоя команда? Я могу дать тебе своих инженеров, они справятся гораздо лучше, чем необученные бойцы. И зачем тебе мутант? Только не ври!

— Карс строил станцию, и знает её лучше всех. На самом деле он очень хороший инженер, он практически незаменим. Остальные помогали в ремонте, контролировали ремонтных роботов карсов, на каждого по бригаде ремонтников завязано. И они знают свой фронт работ, им не надо будит ничего объяснять, этим мы хорошо сэкономим время. Инженеры конечно тоже не помешают, как и дополнительные ресурсы, всё это пригодится. Но им, вашим инженерам, я смогу дать и другие задания, не менее важные, не прерывая уже начатую работу. Мне бы, например, ещё хороший инженер-механик пригодился, который сможет двигательные установки обоих кораблей протестировать, и, если надо, устранить неисправности.

— Ну что же, хорошо — кивнул головой капитан — Ты получишь всё, что тебе надо, роботов, моих инженеров, ресурсы, людей. Я дам тебе много людей, но почини мне крепость как можно скорее! На твоё счастье, с пленными у нас в этот раз даже перебор. Можешь использовать их по своему усмотрению, хоть в утилизатор отправляй. Никчёмный товар, за который много не получишь. Тебе хватит сто пятьдесят человек?

— Более чем — я аж слюну сглотнул, от такого предложения. Что мне с таким количеством народу делать⁈ — А что это за люди? Они имеют имплантаты, базы? Я должен знать про них всё, чтобы правильно распределить их на работы.

— Не переживай, имплантаты у них всех есть, и базы установлены. Базы рядовых войск Содружества. — криво усмехнулся капитан — это дезертиры, которые почему-то решили, что перевозкой пассажиров на Базис я занимаюсь бесплатно! Штрафники, сразу после суда. Захватили привозивший их транспорт. Им повезло, после выхода из прыжка на транспорте вышла из строя система киберсна в отсеке заключённых, и он проснулись в открытом космосе. Перебили команду, один из них что-то слышал о нашей организации и смог выйти на связь с моими людьми. Я охотно взялся за доставку, ведь перевозить людей через пограничную зону — это моя работа. Только вот перевожу я людей за деньги! А эти уроды, почему-то думали, что старого и сломанного войскового транспорта им хватит, для перевозки такого количества человек на Базис! Идиоты, это корыто ничего не стило, его никому не продашь! Я работаю только с кредитками, хотя иногда беру в качестве оплаты и дорогой эксклюзив. Твоя бывшая крепость как раз из того, мимо чего я не мог пройти. Да, её не продашь тоже, но она мне и самому пригодится, так что твой приятель Заг смог со мной расплатится ей по своим долгам. Но это исключение из моих правил! Я потратил своё время и ресурсы своих кораблей на горстку неудачников! Как видишь, и в нашей работе бывают провалы. Теперь эти недоумки сами мой товар, который нужно куда-то пристроить. В качестве расходного материала для ускорения ремонта они вполне подойдут, я хоть отсек для перевозки мороженного мяса освобожу! Все они получат аварийные, одноразовые скафандры, и пойдут туда, куда ты скажешь. Разрешаю хоть всех в утиль пустить!

— Понял… — кивнул я головой.

Сто пятьдесят штрафников Содружества… Это же целая рота! И у каждого установлен такой же имплантат как у меня, Киры и Зага… Люди там наверняка разные, от закоренелых бандитов, до случайно попавших в руки безжалостного правосудия невиновных обывателей. Людей, которых насильно забрали в армию, и которые не хотят умирать.

— Я отдал команду на начало разморозки. Ты сам, как и твой карс, получите инженерные скафандры, тем более, что на этого урода мне другой не найти, остальные твои люди будут тоже в аварийных скафандрах. И имей ввиду, охранять пленников и тебя будет моя абордажная группа, её командира ты хорошо знаешь, это Чваг, так что глупить и хитрить не советую. Сроку тебе на ремонт — три дня! Почини мне крепость!

Я вышел из кабинета капитана и медленно побрёл по длинному коридору. Три дня, на то, чтобы придумать план побега! Это много или мало? Ну как сказать… Самое главное, я добился того, что я, Кира и карс сможем встретиться. Имея за спиной Киру, я буду гораздо спокойнее и увереннее, у меня появится хоть кто-то, на кого я смогу положиться. Она хладнокровна, решительна, готова рисковать, она не предаст… Ну а карс… Он тоже нужен! Он хороший инженер, предан лично мне, и самое главное, он нереально силён и не боится смерти, так он воспитан! Никто из бандитов не знает, на что он способен. С этими двумя, я уверен, у нас появится шанс на спасение!

Глава 22

Их привели под конвоем всех вместе, всех троих. Сейчас передо мной стояла моя бывшая команда в полном составе. Карс, в своём инженерном комплексе, и Кира с Загом, в ярких, аварийных скафандрах. Чваг, что командовал конвоем из бойцов абордажной команды, оставил нас в рубке «Звезды» одних, у него не хватало людей, а требовалось сделать много. «Размороженные» дезертиры прибывали на карскую крепость партиями, и каждый боец у него был на счету. Очевидно, он не считал нас большой угрозой. Ну что мы можем сделать? Два инженера, девка и предавший их изгой? А может он специально это сделал, чтобы мы устроили самосуд над предателем? Воспалённый мозг психа и наркомана для меня был большой загадкой. Как бы там не было, мы были одни и этим надо было пользоваться! Обсудить планы, варианты действий, что-то сделать! Но сейчас, я тратя драгоценное время никак не мог оторвать взгляд от Зага.

— Ну что смотришь⁈ — Заг затравленно, исподлобья, тоже смотрел на меня, не отводя взгляд — Да, я вас предал! Продал! Оправдываться я не буду, я тебе уже всё сказал, ещё перед захватом! Повторись эта ситуация снова, я поступил бы так же! Я жалею только об одном, что не смог выполнить своё обещание, которое тебе дал. Но я пытался! И пусть мне не удалось, но я сделал всё, что мог, я свою жизнь считай за это отдал!

— Мне тебя пожалеть? — не отводя взгляд задал я вопрос — ты сочувствия и благодарности ждёшь?

— Не нужно меня жалеть! Я получил, то чего заслуживаю! Зато теперь мой младший брат не будет заложником этой чертовой станции! — прокричал в ответ Заг — я несколько лет жил, и не знал, что с ним! Ты представляешь, какого это, жить и каждый день думать, что твой самый близкий человек возможно сейчас в колбе у капитана сходит с ума от адской боли⁈ А теперь он свободен, и я спокойно могу умереть!

— Умереть вместе с нами? То есть такова цена свободы твоего брата?

— Этого не должно было случится! У меня всё было под контролем, и если бы не этот блядский портал… — Заг наконец-то отвёл свой взгляд, опустив голову — не так всё должно было быть…

— Но случилось именно так — я отвернулся от предателя и посмотрел на Киру — Ты как девочка? В норме?

— Нет Найдёнов, я не в норме! — Кира отрешённо смотрела в переборку у меня за спиной — Ни хрена я не в норме! Из меня шлюху хотели сделать! Разморозили день назад, отвели в местный бордель и велели привести себя в порядок, чтобы сегодня я была готова обслуживать клиентов! Я просто в бешенстве Найдёнов, и хочу кого ни будь убить! Желательно эту тварь, что все зовут здесь капитаном, а потом размозжить голову Зага об обгаженный толчёк! И Чвага за яйца подвесить у меня жгучее желание. Да у меня целый список из тех, кого я хочу определить в покойники, за эти дни появился!

— У тебя будет такая возможность — кивнул я головой. Хорошо! Кира не ушла в себя, такой боевой настрой мне нравиться. Осталось поговорить только с карсом…

Карс молчал всё время, пока я разговаривал с Загом и Кирой, сквозь забрало его инженерного комплекса виднелось его чёрное лицо. Будь он нормальным человеком, я без труда прочитал бы написанные на нём эмоции, но выражения лица карса я не мог разгадать. Вроде спокоен и относительно цел, а вот готов ли он и дальше мне подчиняться? Сейчас это и выясним.

— Зурр, мы попали в плен к нашим врагам, но и Карсе они враги тоже. Они забрали Отца, отключили его. Мы должны вернуть его на место! Сейчас всё зависит только от нас с тобой. Ты готов?

— Отец велел мне слушать тебя во всём! Я готов! — коротко и ясно ответил карс.

— С вами двумя мне всё ясно, а теперь ты, Заг — я снова повернулся к предателю. Как бы я к нему не относился, но сейчас он был мне нужен. Теперь он тоже пленник, и то, что я задумал, без него не получится — Ты обречён, капитан готовит для тебя показательную казнь. И смерть твоя, лёгкой не будет. Я знаю это точно. Мне не жаль тебя, и даже зная то, что казнить тебя будут за то, что ты пытался спасти меня, не меняет моего отношения к твоей смерти. Я сам тебя готов убить! Но я готов дать тебе шанс! Ты готов искупить свою вину, и попробовать вернуть свободу?

— Как? — Заг снова поднял на меня свой взгляд, и я увидел в нём надежду.

— Будет сложно, и возможно мы все погибнем в процессе этого безумного мероприятия. Но это, я считаю, куда лучше мучительной смерти под пытками для тебя Заг, жизни в борделе для Киры, роли экзотической игрушки для нашего карса и вечного плена в золотой клетке для меня!

— А мой брат… — начал Заг, но я его тут же прервал.

— Твой брат, как инженер-механик, сейчас на «Звезде», от включён в ремонтную группу. Капитан бросает на ремонт крепости все ресурсы и специалистов. Сейчас на корабле сто пятьдесят пленных дезертиров, шесть инженеров, нас четверо и тридцать четыре абордажников Чвага! Это все боевики, которые есть у капитана. Ты в деле?

— Что нужно делать⁈

* * *

В этом недоделанном переходе, хранился весь хлам, что мы вытащили из обоих кораблей. Обломки механизмов, роботов, срезанные переборки, балки креплений, да чего тут только не было! Всё это мы собирали в надежде, что что-то может пригодится в ремонте. Не имея других ресурсов, я тогда принял решение на выбрасывать ничего. И вот сейчас, я, вместе с Кирой рылся в этой куче мусора, ища то, что должно было помочь нам в осуществлении моего плана. В шлюзовой камере, за нашей спиной маячит конвоир из группы Чвага, он полностью уверен, что в этом отсеке нет атмосферы, но он ошибается… А ещё он уверен, что ищем мы блоки управления из карской рубки, и эту миссию нельзя доверить роботам, так как эти блоки легко повредить. Тут нет систем слежения, мы с Кирой можем действовать относительно свободно.

Старый, карский аварийный генератор уже вовсю качает кислород в вперемешку с ядовитой для человека смесью газов, заполняя свалку условно пригодным для дыхания воздухом. Долго в карской атмосфере мы не протянем, но нам долго и не надо… Генератор я включил, как только мы закрыли за собой шлюз. Ни один датчик на шлюзе не покажет, что в отсеке есть пригодный для дыхания воздух! Ведь атмосфера Карсы для людей ядовита! Наш конвойный не должен ничего заподозрить!

— Нашла! — Кира оказалась удачливее меня и первой обнаружила то, что мы искали. Я поспешил к ней.

Знакомый обшарпанный корпус, покрытые гермогелем пробоины и вмятины, да и запашок наверняка ещё не исчез окончательно, хотя я сейчас его и не ощущаю. Из завала на меня смотрел своим треснутым визором потрёпанный офицерский шлем штурмового комплекса Содружества! Мой старый скафандр! А вот рядом скафандр Зага, а под ним и Кирин валяется. Груда старого и ненужного композита, пока не вставишь в него блоки питания…

— Хорошо, что тут нет силы тяжести — Кира легко подцепила тяжеленую балку, что лежала поперёк моего скафандра, и отбросила её в сторону — ты помнишь, как вы с Загом пытались перевернуть такой костюмчик на Агаве?

— Я всё помню Кира, хватит болтать, мы и так выбиваемся из графика! Помогай давай!

В помещении минус шестьдесят пять градусов и ядовитая атмосфера, генератор не успел разогреть воздух до приемлемой температуры, но медлить нельзя, я, задержав дыхание выползаю в этот лютый холод из инженерного скафандра. Сердце мгновенно сковывает железным обручем как при прыжке в ледяную воду, в открытые участки кожи, будто тысячи игл вонзились. Я тороплюсь, и обжигая пальцы, оставляя куски примёрзшей кожи на крышке входного люка, ныряю в боевой скафандр. Боли я не чуствую, адреналин без всяких инъекций зашкаливает в крови. Батареи в штурмовом комплексе ещё нет, и он не функционирует. Внутри так же холодно, как и снаружи, если не холоднее. Как только крышка люка за моей спиной захлопывается, Кира снимает с инженерного скафандра батарею и шустро устанавливает её в бронелюк на боевом ранце комплекса. Сейчас всё решиться, если «ветеран боевых действий» не заработает, я рискую умереть. Потому что выбраться назад и снова залезть в инженерный скафандр без посторонней помощи уже не смогу. Меня уже не слушаются руки и ноги.

— Батарея на месте! — Кира обеспокоенно смотрит мне в лицо сквозь визор.

— Запускаю! — слова дались мне с трудом.

Сейчас я сосредоточен на имплантате, который по стандартной процедуре запустил режим тестирования систем. Это не долго, всего несколько секунд занимает, но мне каждая секунда сейчас часом кажется! Ну же, зараза, скорее!

— Гипоксия, гипотермия, отравление, повреждение кожных покровов! — скафандр ожил, и мгновенно сосредоточился на самом главном. На состоянии своего владельца — требуется немедленная госпитализация!

— Боевой режим, эвакуация невозможна! — прохрипел я.

Получив от меня информацию, что оператор находится в бою и не может эвакуироваться для лечения, скафандр тут же начал принимать все меры, для спасения своего владельца. Первым на панели визора погас тревожный сигнал об отсутствии дыхательной смеси, и я с наслаждением сделал глубокий вдох, температура внутри комплекса стремительно поднималась.

— Готов! — Разгребая груду мусора, я поднялся на ноги. От шлюзовой камеры меня закрывала Кира и летающие в невесомости обломки. Скафандр сработал как надо, сделав мне инъекцию нужных препаратов, сейчас я чувствую себя просто отлично! Пора приступать к работе. — Начали! Ты знаешь, что делать!

— Помогите! Да помоги же ты черт тебя возьми! Быстрее идиот! — Кира как припадочная заколотила в люк шлюзовой камеры, едва я скрытно к нему переместился.

— Ты что шалава, совсем обозрела⁈ — разгневанный конвоир отреагировал очень быстро, он открыл люк, и сейчас парализаторы его полицейского скафандра смотрели прямо в Киру — Кто идиот⁈

— Помоги, инженера придавило балкой, у него скафандр пробит! — запричитала Кира. Вот дура! Какой придавило⁈ Мы же в невесомости! Прокатит или нет? — Я в аварийном скафандре не справлюсь, у меня нет сервоприводов!

— Твою мать! — боец клюнул мгновенно и без лишних вопросов шагнул в шлюз — Где⁈ Нас за него капитан мехом внутрь вывернет!

— Тут я, не переживай! — оказавшись за спиной конвоира, я выдернул батарею скафандра у него со спины, и выстрелил из парализатора. — Со мной всё в порядке, а вот тебе придётся немного охладится. Кира, выковыривай его из скафандра! Я сейчас твой и Зага в шлюз приволоку.

Парализованный боец отправился плавать по свалке в одном исподнем. Не гуманно конечно, умрёт он не сразу. Мы обрекли его на верную смерть от холода, выкинув во враждебную всем кроме карсов атмосферу. Жаль бедолагу, но тратить на него заряд батареи я не буду, у нас и так с энергией беда. И кроме того, его скафандр нам нужен был абсолютно целым и без бывшего владельца внутри.

— Переодевайся! — как только шлюз закрылся и датчики давление и состава дыхательной смеси изменили свои показания, я толкнул боевой скафандр Киры её владелице. Теперь нужно узнать, как дела у Зага…

— Заг, мне нужны тут твои транспортные роботы, и захвати с собой пару человек из бригады уборщиков! Нужно разгрести завал. Самых толковых возьми, чтобы хотя бы до десяти умели считать! Тут сложная работа как раз по их профилю, нужно подтереть дерьмо! И пошевеливайтесь вашу мать! — я вышел на связь на общей волне ремонтной группы, по-другому с Загом сейчас было не связаться.

— Ха-ха-ха! Так их уродов! Молодец инженер! — в общей сети послышался хохот Чвага — а ты не такой уж и бесячий, возможно я даже смогу с тобой подружиться. Если ты ещё не дуешься на меня за свои уши.

— Всё для тебя Чваг, развлекайся — оскалив зубы в хищной улыбке ответил я — Я теперь член команды, и должен заводить себе новых друзей, а уши… Забудь! У меня новые выросли, старые можешь оставить себе на память!

— Ха-ха-ха! Замётано! Заг, скотина, шевелись, пока я и тебе что ни будь не отрезал! — Чваг продублировал мою команду, а это всё, что мне было надо.

— Я готова! — Кира появилась у меня за спиной в своем старом боевом скафандре — командуй капрал!

Следующих трёх охранников мы ликвидировали так же быстро, как и первого. Едва группа из понуро бредущих пленных появилась возле шлюза, как мы их атаковали, укрывшись за переборками. Мы снова использовалив парализаторы. Три тела в полицейских скафандрах закружились в невесомости, а я выступил вперед, выйдя из своего укрытия.

— Облачайся Заг, твой скафандр в шлюзе, но сначала скажи мне, кто из этих лишенцев главный.

— Вот, это Ызир, он вроде как у них мазу держит. Мы с ним успели всё обговорить, а он своих предупредил, все готовы! — Заг вытолкнул вперед одного из пленных и поспешил скрыться за нашими спинами.

— Ызир… — Я произнёс странное имя в слух. Никак не привыкну к тому, как местные себя называют. В русском языке, насколько я знаю, есть только одно слово на букву Ы, и вот теперь я знаю второе. — Ладно, пусть так. А теперь слушай меня сюда Ызир! Я капрал войск Содружества Найдёнов! Действующий капрал, это ты можешь видеть на своём имплантате, так как я перевёл тебя и твоё подразделение в своё подчинение, и мы сейчас на моей командной волне! Я тоже вижу всю информацию о вас. Вы все рядовые, а ещё мятежники и дезертиры! Управляющий искин транспорта, который вы захватили, успел сделать пометки в ваших личных делах! Впрочем, ваше дезертирство я не осуждаю. Скажем прямо, набор рекрутов в Содружестве мягко говоря хромает, я и сам в армии не по своей воле. Как бы там не было, вы все решительные парни и бойцы, раз решились на мятеж, и голыми руками перебили команду войскового транспорта для перевозки заключённых! Мне это и надо! Мы сейчас в одной лодке, и я вам предлагаю присоединится ко мне и моим людям! Вместе у нас будет шанс получить свободу.

— Заг говорил, но я ему особо не поверил, до этого момента… — Ызир потрясенно смотрел на наши побитые в боях скафандры — Вы уже участвовали в боях⁈ Как вам удалось сохранить свои скафандры⁈

— Да мы не вылезаем из боёв мальчик! — засмеялась Кира, проигнорировав вопрос про скафандры — Мы на войне живём! Присоединяйся к капралу, он знает, что делать! Если кто и сможет вытащить нас из этой задницы, то только он!

— Мы согласны! — переглянувшись с другими своими людьми, которых тут было всего три человека, решительно ответил Ызыр — Что нужно делать⁈

— За других тоже самое можешь сказать? Мне не нужны вы четверо, мне нужна вся рота!

— За большинство парней и девчонок я уверенно говорю да! — кивнул мне Ызир — есть несколько человек, которые ничего делать не будут, но и мешать нам тоже не станут.

— Это хорошо — я удовлетворённо улыбнулся. — Сейчас переодевайтесь в скафандры конвойных. Ваша задача заключается в следующем…

* * *

— Ну, что? Тряхнём стариной? — с момента разговора с Ызиром прошёл почти час. За это время мы многое успели сделать, и самое главное, наша группа сумела незаметно и без боя пробраться к входу в главный коридор крепости, который вёл к рубке. Сейчас наша троица готовилась к решительному штурму центра управления корабля, при этом многое сейчас зависело не от нас, а от карса.

Пользуясь своим положением главного инженера, ответственного за ремонт крепости. Я отсылал встречающиеся нам на пути бригады ремонтников на другие участки работ, что позволило нам продвинутся так далеко. Всех заключённых я собрал в три группы, и к каждой отправил по одному из их бывших коллег, по несчастью. Сейчас Ызир и его люди, переодетые в скафандры охраны, уже должны были выйти на связь с бригадирами. Я надеялся, что у них всё получилось, по крайней мере до сих пор на корабле всё было спокойно и тревоги никто не поднимал. Это конечно не на долго, скоро хватятся пропавших конвоиров, я вообще удивлён, как про них до сих пор не вспомнили. Бардак, армейской дисциплиной тут и не пахнет, что нам конечно же на руку.

— Думаешь получится? — Кира заметно волновалась, а вот Заг выглядел решительно. Его брат в безопасности, и тоже согласился помочь, так что на кону сейчас у него всё! Если у нас не получится, погибнут оба брата.

— Не попробуем, не узнаем — уклончиво ответил я — По крайней мере мы попытаемся!

Самого Ызира, я отправил как раз в инженерную группу. Всех специалистов со станции контрабандистов, которых понятное дело никто не охранял, я направил на ремонт навигационной системы и двигателей. Сейчас они как раз в двигательном отсеке, и все кроме младшего Зага, не в курсе, что произойдёт через несколько минут. Он, вместе с Ызиром, должны по общей команде к атаке, парализовать своих коллег, и постараться выжить сами и сохранить жизни столь нужных мне специалистов. На этом их участие в бою закончится. По тому же сигналу, пленные нападут на конвойных, а мы атакуем рубку!

Да, пленные безоружны, но вот именно сегодня, нам срочно понадобилось делать очень много сварочных работ, и в каждой бригаде минимум пять сварщиков с плазменными резаками! При поддержке своих коллег, что щеголяют сейчас в трофейных полицейских скафандрах, у них будут все шансы справиться, если они конечно не струсят!

Самый тяжёлый бой предстоит нам троим. В рубке и на подступах к ней минимум десять бойцов и сам Чваг, причём трое из них в наших бывших комплексах, производства Конфедерации! Расклад совсем не в нашу пользу. Казалось бы, на что мы рассчитываем⁈ Три на одного, и один из этих троих в боевом скафандре на три поколения кручи тех, в которых в бой пойдём мы! Нас развеют в пыль и даже не вспотеют! Развеяли бы, если быть точнее. Ведь у нас есть карс, который как раз сейчас в рубке! Свой в тылу врага, мутант в простом инженерном скафандре. А ещё, этот карс знает, и умеет использовать взрывающиеся ловушки!

Когда я на скорую руку воял план восстания, я вспомнил про то, что творили инженеры карсов, когда мы штурмовали крепость! Мы тогда только чудом избежали гибели! И я решил, что столь хорошие идеи, грех не использовать! Бомба-ловушка готова, и уже возле входа в рубку-цитадель! С виду это просто ремонтный робот, но на самом деле ходячая мина! Карс с готовностью взялся воплотить мою задумку в жизнь, и буквально на глазах охраны, которая ничего не смыслила в инженерном деле, собрал этого робота за пару часов!

— Атака! — больше тянуть не было смысла, и я отрезал все пути отступления, дав сигнал к началу восстания.

В коридоре, прилегающем к рубке, мощно грохнуло, переборка, за которой мы стояли, выгнулась дугой, и Заг, который вызвался быть щитовым, шагнул вперёд. Бой начался!

* * *

Кира, Заг старший, карс, и Ызир в медотсеке. Они живы, но ранены очень тяжело. Карс пострадал от устроенного им же взрыва, Заг, как истенный щитовой принял на себя первый удар, а Кира и Ызыр, поймали по шальному заряду во время суматохи скоротечного боя. Только я из командиров цел и невредим. Там же, в медотсеке, и ещё пятнадцать бойцов из бывших дезертиров. В неравном бою погибло семьдесят шесть парней и девчонок, которые с голыми руками атаковали свою охрану. Две группы успешно справились с заданием, а третья полегла в полном составе, так и не сумев прожечь силовое поле старого штормового комплекса производства Базиса, который оказался на одном из конвойных. Его я добил уже сам, когда в одиночку проводил зачистку. И сейчас, я в рубке станции контрабандистов, рассматриваю труп капитана. И это не я его убил!

Первоначально, соваться на станцию я и не планировал. Предполагалось совершить прыжок на связки из «Звезды» и «Мстителя», сбежав от наших врагов. Но план пришлось менять прямо на ходу и срочно! Когда я понял, что раненых слишком много, а капсула у нас всего одна, я не думал и мгновения! Собрав оставшихся в живых бойцов, и вооружив их трофейным оружием, я повёл их на новый штурм. Вот только штурмовать нам особо ничего и не пришлось. Всех бойцов Чвага, и его самого, мы убили в крепости, на станции оставался только обслуживающий персонал, который сопротивления почти не оказывал. На удивление, не работали и турели, с антиабордажным роботами. С эим ещё предстояло разобраться, но факт есть факт, защитные системы станции контрабандистов не работали! И вот я в рубке, и передо мной труп капитана… Он попросту застрелился, уйдя от правосудия! Сволочь, сумел сбежать!

— Что прикажете делать, господин капитан? Какие будут приказания? — за моей спиной послышался голос одного из бывших дезертиров — Что нам теперь делать?

— Что делать? — я обернулся к стоящим за моей спиной бойцам — Наводить порядок на этой богадельне! Зачистить станцию! Общее собрание через час на ангарной палубе! Там же соберёте и пленных! По два человека с оружием на вход в двигательный отсек, рубку, медблок и цитадель! Занимайтесь, а у меня есть ещё одно срочное дело…

Приведя орудие своего скафандра в боевое положение, я вздохнул и повернулся к знакомой двери, за которой пряталась самая страшная тайна этого жуткого места. Кто если не я, сделает это⁈ Такова судьба капитана, принимать страшные и тяжёлые решения. А капитан тут теперь я!

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Блуждающие огни 2

Content

Блуждающие огни 2

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Nota bene