Третий Генерал: Тома I-II

Глава 1

Не учатся ничему некоторые и учиться не хотят

Кинутый мною камень шесть раз ударяется о поверхность воды, а затем всё же погружается в неё окончательно вместо того, чтобы отскочить от неё в седьмой раз.

— Рекорд, однако, — говорю я вслух.

Я тут же принялся искать новые камушки среди тех, что лежали вокруг меня. Интересно, удастся сделать камушком десять отскоков? Пашка хвастался тем, что его рекорд девять отскоков. Надо бы утереть нос своему приятелю, а то он из-за своего рекорда начал чуть-чуть зазнаваться.

— Никита! — Услышал я знакомый голос.

О, а вот и Пашка, лёгок на помине. Бежит ко мне со всех ног, лицо обеспокоенное, в глазах страх. Что на сей раз случилось? Впрочем, зачем я спрашиваю если уже сам начинаю понимать, что к чему. У нас нынче теперь один повод для беспокойства, который я всё никак не могу устранить. Впору делать ставки прав ли я или же Паша меня сейчас удивит.

— Никита, там… — Тяжело дыша начал говорить мальчик четырнадцати лет остановившись рядом со мной.– Там… Они сейчас… Я…

— Паша, дыши спокойно, — сказал я, вставая на ноги. — Восстанови дыхание, возьми себя в руки и успокойся. А потом уже начинай говорить.

— Сашка Деревязин со своими ребятами идут, чтобы убить тебя! — Выпалил мой приятель немного отдышавшись. — У этого козла проснулась магия и он хочет разобраться с тобой наконец-то раз появилась такая возможность! Считает, что раз теперь он маг, то ему простят твоё убийство!

Эх, всё же я оказался прав, но мне почему-то от этого ни фига не весело.

Правильно всё же говорят, что моральным уродам и прочим плохим людям как-то слишком часто везёт. А ведь Александр простолюдин, даже не бастард какой-нибудь, маг в первом поколении. Для простолюдина большая удача пробудить в себе магию. Если ещё в итоге дорасти хотя бы до четвёртого ранга, то жизнь совсем удалась. У Деревязина есть возможность стать сильным магом раз он уже прямо сейчас может что-то наколдовать.

— Хреновое у судьбы чувство юмора если оно именно нашему Деревязину подарила магические способности, — сказал я. — Хотя он тот ещё дурак, а им как говорят немерено везёт, так что тут ничего необычного.

— Никита, ты меня вообще слышишь⁈ Они идут тебя убивать! Тебе срочно нужно спрятаться до вечера пока не вернулся ректор! Они не рискнут тебя тронуть при нём! Тогда ведь и этому жирному борову придётся отвечать за твою смерть.

— А дальше Паша? Ректор постоянно в разъездах, надо же ему пропивать и проедать те бабки, которые он ворует с бюджетных поступлений на нас. Постоянно бегать и прятаться от этих уродов? Не получится, поймают они меня рано или поздно. Причём скорее всего именно рано, так как всё равно живём под одной крышей. А побег из детдома не выход, у меня же ни документов, ничего с собой нет. Поэтому нет, с этой историей надо кончать здесь и сейчас. Пора уже поквитаться с ними за то, что они чуть не утопили меня пару лет назад.

— Никита, но как же…

— Беги обратно, да постарайся вызвать скорую и ещё ментов, — сказал я ему положив руки на плечи. — И успокойся. У меня есть план, так что всё будет в порядке. А теперь ноги в руки и вперёд обратно к нам, понял?

— Понял!

И Пашка побежал. Эх, хороший он парень. Сколько он в своё время настрадался, как и многие другие от этих хулиганов во главе с Сашкой Деревязином. Ничего, всё, отстрадались окончательно. Остальное хулиганьё уже всё поняло и ведёт себя нормально, лишь иногда они вспоминают старые привычки. Но, как правило, пара тумаков легко исправляют ситуацию и помогают вспомнить как нужно себя вести. А иногда даже до тумаков дело не доходит — ребята сами осознают, что перегнули палку и извиняются. Теперь все живут по правилам, которые установил лично я и все вроде как довольны. Для полной идиллии ещё бы выбить с нашего ректора денег, но это уже что-то из разряда фантастики.

Так хорошо жить стало в нашем детдоме, что даже наши наставники почуяли кардинальные изменения в поведении детей. Правда приписывают заслуги по этому вопросу себе, но мне плевать. Прежде чем я покину это заведение раз и навсегда все эти товарищи получат от меня… «наставления», чтобы впоследствии в детдоме царил порядок даже без меня. Пускай начинают заниматься своими прямыми обязанностями или их потом ждёт очень тяжёлый разговор со мной. А я человек сложный, к тому же меня иногда переклинивает и тогда начинаю буйствовать и карать. Будем надеяться, что у воспитателей хорошо развит инстинкт самосохранения.

По итогу лишь четверо придурков не хотят жить нормально. Точнее один, а трое обычные подсосы, которые может и хотели бы жить спокойно, но их главарь не оставляет им иного выбора. Не были бы они бесхребетными тварями, то уже давно перестали бы под ним ходить. От меня в свою очередь они получили бы защиту от Деревязина. Слабовольные, такие будут подчиняться более сильному или имеющему большой авторитет и выполнять любые указания. Даже если они им не по духу. Мне ли не знать, что таких людей немало…

Я присел у дерева, что стояло рядом с озером и стал ждать.

Забавно, что пару лет тому назад рядом с этим местом закончилась одна жизнь и началась другая. Хорошо хоть в этот момент я был в большом смятении, а ещё процесс поглощения памяти бывшего владельца тела не позволил мне толком среагировать на то, что над беднягой Никитой издевались и случайно убили. Мог ведь с горяча сразу убить ублюдков. Меня вот чуть позже, когда я пришёл в себя и всё осознал, накрыла такая волна горечи и печали, что словами не описать. Мне и сейчас очень грустно из-за тех воспоминаний. Слава богам, что вся моя сила не перешла со мной в это тело, а иначе последствия могли быть воистину катастрофическими.

Чтобы отделаться от плохого настроения и грустных настроений похлопал себя по щекам. Соберись Генерал! Уже прошёл не один год, надо окончательно смириться с произошедшим. Лучшее, что ты можешь сделать для того, чтобы жертва короля не была напрасной, это навести порядок в этом мире. И начать нужно с этой бедной страны, где творится такая чернуха, что даже я был неприятно удивлён. А ведь я живу отнюдь не в самом худшем регионе этой так называемой империи.

Я так-то понимаю почему всё настолько плохо в этой стране: длительные военные конфликты, гражданская война, иностранная интервенция и потеря значительных территорий привели к истощению ресурсной базы, людям всё осточертело, дворяне страх потеряли и воцарился хаос. Всё очень плохо и только в последние лет пять после того, как империя хоть немного оправилась от многочисленных ударов, здешний правитель при поддержке лоялистов и тех, кому не безразлична судьба страны, начал наводить порядок. Однако даже до уровня нормы ещё ох как далеко.

И нет, я себя не обманываю — в остальном мире свои проблемы и всё также нерадостно. Немалая часть мира и его населения являются колониями более сильных государств, из которых высасывают все соки, а отношение к местным как к рабам или третьему сорту. Дворянство и правящие роды крепко держат власть, а простые люди всё чаще бунтуют. Как итог происходят различные теракты и заказные убийства на что власти отвечают ответным террором с облавами, серьёзными сроками и казнями. А ещё регулярно кто-то с кем-то воюет: с десяток мелких конфликтов и одна-две крупные войны за один век обычное дело, иногда бывает в разы жёстче.

Империи нужно перерождение. И я обеспечу его, хотят того наделённые властью или нет. Не впервой мне перевоспитывать или даже убивать тех, кто стоит на пути лучшего блага. Щадящий подход моего короля погубил королевство и объединил против нас весь мир. Так что теперь я буду действовать как считаю нужным. Нужно будет перебить нескольких правителей и поменять границы королевств и империй, значит это будет сделано.

Но я пока стараюсь слишком глобально не мыслить. Начинать надо с малого. Вот и те пару лет, что я уже нахожусь в этом мире, активно занимался собственным развитием. А теперь, видимо, пора делать второй шаг, после чего события начнут набирать обороты и эти шаги придётся делать всё чаще и чаще. И, в конце концов, придётся начать бежать.

Наконец-то на горизонте появился четвёрка необучаемых хулиганов. Как-то они не слишком спешили. Наверняка Деревязин от радости попытался колдовать и быстро выдохся. Вот они сюда и не спешили, Саше надо было восстановить силы. На многое он не способен и резерв маленький, однако в этом его преимущество — резерв восстановится в считанные минуты. Времени нужно как раз столько же, сколько прогуляться от нашего детдома до озера неспешным шагом.

— Саша, вот скажи, у тебя инстинкт самосохранения вообще есть? — Спросил я главаря шайки, когда они подошли поближе. — Сколько раз за последние три года я тебя бил, выдавал очередную порцию втыков за тупость и просто учил быть хорошим человеком? Я, конечно, не академик Павлов, но выработать у тебя или даже скорее вдолбить нужные рефлексы уже должен был. Это очень многое говорит о тебе, причём исключительно плохое, а не хорошее.

— Смейся, баран, всё равно ты сегодня сдохнешь, — кровожадно улыбнулся Деревязин остановившись со своими подчинёнными в нескольких метрах от меня. — Тебе конец!

— Никакой фантазии, — вздохнул я, поднимаясь на ноги. — Постоянно одно и тоже слышу от тебя, ты бы хоть иногда что-то новое выдавал. А то всё «убью», «конец тебе», «башку оторву»… Самому не надоело? Хотя бы раз в пару попыток побить меня менял свой репертуар. Так бы и мне веселее было, а то колотить вас просто так очень быстро надоело. Может такая небольшая разминка для ума сделала бы тебя хоть немного умнее и ты бы сюда не заявился со своей шайкой.

— Заткнись падаль! — Хулигана видимо начало бесить, что я вообще никак не реагирую на его угрозы, да ещё унижаю его, вот он и начал беситься. Для больше убедительности он покрыл свои кулаки огнём воспользовавшись магией. — На колени сука и умоляй меня! Тогда может я быстро убью тебя!

— Ты вот из-за этих фокусов с огнём подумал, что тебе удастся испугать меня? — Ухмыльнулся я. — Тогда ты ещё тупее чем я думал, Саша. Даже в обычной ситуации мне бы ничего не стоило надрать вам задницу здесь и сейчас. Но у меня для вас плохие новости — вы меня достали. Так что сегодня вас ждёт начало больших проблем. К тому же, я тоже обучен паре фокусов.

И я создал у себя в ладони небольшой огненный шар вызвав у этой четвёрки натуральный шок. Заклинание я быстро развеял, всё же сегодня никого сжигать не хотелось. Что, ублюдки, думали на сей раз всё будет просто? Нет, для вас всё закончится очень и очень плохо!

— Ты… Ты тоже маг! — Воскликнул Деревязин.

— А вы, идиоты, не подумали, что я раз вас тут спокойно встречаю, то у меня определённо есть козырь в рукаве? — Спрашиваю я у них улыбаясь. — Ты всегда был не очень умным Саша, да и дружки твои тоже, однако должен же быть у вас хоть какой-то инстинкт самосохранения!

— Убью тебя! — Крикнул глава шайки и ринулся ко мне. Его приятели на секунду застыли, а потом тоже побежали ко мне с не самыми добрыми намерениями.

Не учатся ничему некоторые и учиться не хотят. Сколько я их всех бил, проводил нравоучительные беседы и вдалбливал простую истину — они больше не хозяева жизни у нас в детдоме и должны перестать донимать кого-либо. Однако всё бесполезно, этих ребят вообще не исправишь и не обучишь чему-то новому, их судьба оказаться швалью, которая будет лишь вредить людям. Поэтому будем решать вопрос жёстко, хватит их жалеть.

Огненные фокусы Деревязина меня вообще не впечатлили. Самое элементарное проявление магических способностей, это обычный огонь без всяких дополнительных свойств, просто он заклинателя не трогает. На подобное способен едва ли не любой только что пробудившийся маг и это единственная доступная ему на данный момент магия. Я же был способен на куда большее.

Делаю пас рукой и с обеих сторон возле меня в воздух подскочили два увесистых камня. Ещё пас и вот они летят в двух приспешников Александра. Те не успевают никак среагировать, ибо не ожидали подобного. Камушки же попали им в животы. Пускай скажут спасибо, что снаряды летели не на большой скорости, так что их лишь скрючило от боли и они согнулись пополам. На несколько секунд они больше не угроза и можно заняться остальными.

Третий пособник главаря шайки испугался и замер на месте. С одной стороны, он определённо уже перехотел связываться со мной, но и сбежать не мог из-за Деревязина. Так что он тупо встал на месте пытаясь сообразить, как же ему быть. Даже трогать его не буду, он из-за своей трусости в итоге оказался самым умным среди всей шайки.

Сам же главарь как бежал на меня, так и бежит. Вон, ручищи поднял и явно желает ими меня отмутузить да сжечь. Я же даже магией пользоваться не буду, чтобы его уделать, так для него очередной, а главное последний проигрыш будет куда унизительнее. Сашка должен получить по полной программе, возмездие должно свершиться в полной мере, прежде чем я поставлю окончательную точку в этом вопросе и отомщу за Никитку.

Чуть пригибаюсь, чтобы пропустить первый удар Деревязина над своей головой. А второй раз ударить уже другим кулаком объятым огнём я ему не дал. Вместо этого сам прописал ему сначала удар в печень, после чего ещё прямо в брюхо ему зарядил. Сашке было больно, а главное он моментально потерял всю концентрацию и огонь на его кулаках погас. В этом и кроется слабость магов, которые только открыли в себе дар и не научились им нормально пользоваться — им необходима серьёзно сосредоточиться, чтобы использовать свою магию. Стоит появиться хоть одной помехе и магия сразу развеивается.

Тем временем моя кожа слегка позеленела, а радужка глаза стала красной. Ошеломлённый Саша понял, что у меня не только развиты магические способности, но имеется пробуждённое наследие, да только ему это уже никак не поможет. Вместо этого он сейчас ощутит на себе частичку силы орков.

Пинаю Деревязина в правую ногу, он тут же падает на одно колено, после чего хватаю его за горло левой рукой и начинаю бить правой по лицу. Удар, удар и ещё раз удар. Моментально у хулигана оказывается разбита губа, вроде как пару зубов ему выбил и ещё нос сломал. Однако ударяю ещё пару раз, чтобы ему мало не показалось, после чего отпускаю его горло и пинаю в грудь. Деревязин заваливается на траву и начинает стонать. Больше он драться точно не желает.

А последний оставшийся из шайки парень уже побежал от меня подальше. Зря бежит, всё равно же не отпущу — топили Никиту вчетвером, так что и отвечать будут вместе. Формирую в правой ладони небольшое воздушное лезвие и отправляю его в сторону бегуна. Заклинание попадает прямиком в спину, рвёт одежду и достаёт до мягких тканей отчего брызнула кровь. Хулиган падает на землю, после чего начинает орать от боли. Ничего, немного пострадает, но точно не умрёт, я идеально контролирую количество силы, вложенной в свои заклинания. Перевяжу тому рану и всё будет хорошо.

Та парочка, которым я камнями в животы зарядил, уже валялись на земле. Сами «упали» поняв, что зря в очередной раз нарвались на меня. Смотрят на меня как испуганные кролики и чуть не умоляют о пощаде. А, стоп, уже начали это делать.

— Никита, не надо больше! — Взмолился один из них. — Мы всё поняли, не надо ничего с нами делать!

— Уверены? — Ехидно спросил я. — А то вы меня убивать пришли, так что будет логично если я вас сейчас сожгу к хренам собачьим в назидание остальным.

— Умоляю, не надо! Мы больше…

— Заткнитесь, — перебил я его и надавил на них чистой силой отчего обоим парням стало худо. Через пару секунд убрал давление поняв, что парни уже окончательно сломлены. Моя кожа тем временем приобрела естественный оттенок, да и радужка глаза снова стала ярко-голубой. — Лежите и молчите, ждите, когда за вами явятся.

Эх, жалко, что просто так их убить нельзя. Ублюдки ведь уже убили одного человека, пускай и сами не знают этого. Деревязин необучаем, а его подручные слишком слабовольны и будут всегда подчиняться ему. Однако убивать пока нельзя. Ничего, если всё будет согласно моему плану, то слишком долго эта четвёрка не проживёт. Так что я вернулся к дереву и снова сел под ним

Теперь остаётся лишь ждать. Скоро полицаи приедут, начнётся суматоха, меня повяжут и будут долго разбираться в случившемся. Но в чём-то Сашка был прав — владельцам магического дара многое позволено, даже если они лишь простолюдины. А у меня ещё пробуждённое наследие. Так что за себя не беспокоюсь, скоро моя жизнь наладится. И начнётся моё постепенное возвышение на самую вершину пищевой цепочки этого нового мира.

Кто же знал, что я, Бартоломей Кадиус, именуемый Третьим Генералом, буду вынужден снова пройти путь с самых низов? Одно радует — у меня теперь неплохие стартовые условия, я бы даже сказал шикарные. Главное, чтобы всё не закончилось также печально, как в прошлый раз…

От автора: Здравствуйте дорогие читатели! Я решил в очередной раз написать Боярку, прежде чем браться за написание книг другого жанра — идей более чем достаточно. А пока поведаю вам приятную новость — первый том будет полностью бесплатен, а его объём будет от 12 авторских листов. Более того, если кто-то вдруг решит отблагодарить автора наградой, то когда автор будет работать уже над вторым томом, к вам прилетит чибик в гостевую книгу.

А сейчас хочу пожелать приятного чтения и надеюсь у вас всё будет хорошо.

Глава 2

Кадиус

— Армия этих идиотов приближается, — сообщил я своим товарищам заходя в зал для ритуалов. — Первые отряды будут тут в течении получаса. Потом подойдёт тяжёлая конница и маги.

— Всё же они нашли нас, — вздохнул Зартеус, правитель королевства Кадиус. — Я надеялся, что мы сможем покинуть этот мир без лишнего кровопролития.

— А я вот до сих пор не понимаю почему мы должны уйти, — снова завёл старый разговор Гелиос, первый среди Архимагов. — В наших силах уничтожить этих жалких предателей и навести порядок! Нам нужно лишь захотеть это сделать!

— Гелиос, мы уже разговаривали на эту тему, — сказал Алексиус, Первый Генерал. — Это уже далеко не первый случай, когда одна из стран объявляет нам войну из-за собственных опасений, что однажды мы их всех уничтожим. Бесконечно воевать с этими людьми мы не можем, однажды нам всё же придётся пойти против собственных принципов и сделать то, чего они так сильно бояться. Или же они уничтожат весь мир изучением запретной магии. Я не желаю проливать кровь сотен тысяч и становиться тираном, а ты?

— Нет, — Гелиос как-то сразу сник. — Проклятые глупцы! Королевство Кадиус никогда не вело завоевательных войн! На протяжении веков мы строили мирные отношения с соседями и желали благополучия для всех!

— Такова природа людей, — сказал король, положив руку на плечо Архимага. — Они боятся тех, кто обладает невероятным могуществом. А стоит кому-то возвыситься и они могут пойти неправильной тропой как наш народ. Возможно, мы использовали неправильный подход и стоило действовать совершенно иначе. Однако время давно упущено и теперь мы стоим перед крайне сложным выбором. Даже если мы устроим геноцид, то это не исправит ситуацию и в конце концов мы снова столкнёмся с всё той же проблемой. Поэтому мы должны покинуть этот мир и попробовать всё с начала. Пускай и по отдельности.

— Мне не нравится этот вариант, — сказал Гардиан, Второй Генерал. — Однако раз таково решение короля, то я пойду этим путём. Только у нас появилась серьёзная проблема — начерченные нами руны напитаются магией лишь через несколько минут, а затем мы должны провести ритуал, который потребует времени. Вряд ли приближающаяся армия позволит нам это сделать. Готов поспорить эти глупцы считают, что мы тут готовим крайне опасный ритуал, который должен их уничтожить.

— Значит выход один — кто-то должен задержать их и позволить остальным закончить ритуал, — печально вздохнул Алексиус. — Также это означает, что этот человек останется в этом мире и ему придётся выживать в мире, который ненавидит каждого из нас.

— Я остаюсь, — заявил я. — Третий Генерал отвечает именно за то, чтобы прикрывать остальных, помогать старшим и защищать младших. Так что мне и оставаться в этом мире. Ничего, уж отсюда я ускользну без всяких проблем, а дальше… Посмотрим, что будет дальше. Легко я им всё равно не дамся. У них уйдёт не одна жизнь, чтобы просто найти меня если хорошо спрячусь. На поимку же уйдёт в три раза больше времени. Поэтому уходите, я справлюсь.

— Да чёрта с два именно ты останешься тут! — Воспротивился Гардиан. — Мы все знаем, что ты Третий лишь условно, а сам давно дорос до Второго или Первого! Я остаюсь!

Вот же упёртый засранец! Как же ты достал со своей условностью. Это мой выбор, моя ответственность. Поэтому вхожу в фазу, быстрее чем за долю секунды сближаюсь с Вторым и наношу ряд ударов, после чего коронным хуком справа отправляю старшего братца поспать. Остальные смотрят на это без особого удивления, лишь король закатывает глаза.

— Я остаюсь, — повторяюсь.

— С удовольствием набил бы тебе морду и остался сам, но тебя не переубедишь, — пожаловался Первый. — А чтобы одолеть тебя понадобится куча времени, которого у нас нет. Но видят боги Бартоломей, если ты позволишь им схватить себя, то я вернусь в этот мир и надеру тебе задницу!

— Я не доставлю тебе такое удовольствие, — улыбнулся я и мы с Алексиусом пожали друг другу руки. — Постарайся попасть в один мир с нашими товарищами и присмотри за ними.

— Уж я-то постараюсь, ты поверь.

А дальше я попрощался с остальными Генералами и Архимагами. Все мы понимали, что это окончательное прощание. Если у моей семьи есть хоть какие-то шансы вдвоём-втроём оказаться в одном мире, то я остаюсь здесь один. Не велика жертва раз я буду знать, что у них всё будет хорошо.

Заминка вышла лишь с Юлианой. Она была младшей из нас, но честно заслуживала звание одного из Архимагов. Это вам не какой-нибудь недоучка вроде меня, а самая настоящая магесса способная мановением руки творить настоящие чудеса.

— Ты ведь не обязан оставаться тут, — тихо произнесла девушка, не сумев поднять на меня взгляд так как не хотела показать мне заплаканные глаза.

— Как раз обязан, — я тепло улыбнулся и положил руки ей на плечи. — Не плачь и не горюй, это мой выбор. Начни новую счастливую жизнь, хорошо сестрёнка? Тогда я тоже буду счастлив.

Юлиана лишь кивнула, а затем обняла меня. Я погладил её по голове и спустя несколько секунд мы разорвали объятья. Мне осталось лишь попрощаться с королём.

— Даже не буду пытаться тебя переубедить, Бартоломей, — сказал Зартеус. — Если ты что-нибудь решил, то пойдёшь до конца. Но я всё же обязан спросить — ты точно уверен в своём решении?

— Да, — кивнул я головой. — Иные варианты даже не рассматриваю.

— Тогда… Живи и процветай, Бартоломей.

— Живите и процветайте, Ваше Высочество.

А затем я разогнался и выпрыгнул из окна башни. Приземлился мягко, без каких-либо проблем несмотря на высоту башни. И пошёл неспешным шагом в сторону приближающейся армии.

Семь веков три из которых живу я коту под хвост.

Король Зартеус принял правление из рук своего отца в самый критический момент существования королевства и сумел как-то вытащить страну из бездны, в которой она оказалась после пары проигранных войн. Да только это заняло много времени, тысячи погибли и король осознал простую истину — в одиночку ему никак не справиться.

Тогда-то он и начинал собирать Генералов и Архимагов, семейство Кадиус.

В главном разницы между Генералами и Архимагами не было — это были приближённые короля обладающие впечатляющими навыками и способностями, а также прошедшие через несколько опасных ритуалов, которые подарили им долгую жизнь и ещё парочку крутых способностей. Разница была в подходе к решению проблем и реализации планов короля.

Генералы предпочитали более приземлённые решения, а также могли похвастаться долгосрочным планированием, нестандартным мышлением и умением командовать людьми, да вдохновлять их. И так как они зачастую пользовались помощью армии, то их и назвали Генералами. Всего нас пятеро и я был Третьим, золотая середина.

Архимаги же занимались всем магическим. И если честно, то наша семёрка Архимагов могла решать все проблемы самостоятельно, настолько они были могущественны. Однако Зартеус считал, что не стоит решать прямо все проблемы людей магией, иначе они сделают им только хуже. Иногда нужны Генералы, под руководством которых люди и сами смогут что-то сделать для себя. Типа учим людей быть отчасти самостоятельным и не надеяться лишь на правителя и его приближённых. Метод неплохой, жаль он только не сработал.

Ну и в итоге уже тогда, когда меня сделали поначалу Пятым Генералом, жизнь в королевстве Кадиус была куда лучше, чем в иным странах. А спустя ещё три века мы и вовсе сделали из своей родины настоящий рай во плоти. Пришлось для этого пролить немало пота и ещё больше крови, но мы были чрезвычайно довольны получившимся результатом.

А потом начались проблемы.

Для начала соседи нашего королевства, а впоследствии и прочие страны начали мутить воду. За прошедшие века Кадиус уже провёл не меньше десяти войн защищая свои границы и лишь в двух случаях возвращая некогда утерянные территории. Тем не менее конфликты на границах стали происходить всё чаще, против нас собирали целые альянсы. Ещё наше возвышение и могущество пугало прочих королей и императоров. Они боялись, что однажды мы решим завоевать их. По наши души посылали убийц, были многочисленные попытки отравления, а также эти страны постепенно готовились к всеобщей войне всех против королевства Кадиус.

А тут мы ещё налажали с собственным населением. Король старался избежать этого, но у нас постепенно появилась проблема с тем, что жители нашего королевства начали считать себя избранным народом, который лучше остальных во всём. И так как соседи продолжали донимать нас, люди начали говорить о том, что следует наказать «жалкие народы, которые смеют лезть в наш рай».

Мы пытались купировать проблемы, с парочкой соседей даже кое-как наладили отношения, старались перевоспитать собственных граждан, но куда там — ситуация ухудшалась и приближалась к критической отметке. Хотели как лучше, а получилось вот так. Мы были слишком хорошего мнения о людях, а они в свою очередь продемонстрировали худшие свои качества.

Хуже всего, что в попытках найти способ победить короля Зартеуса и нас вместе с ним, иные народы начали практиковаться в запрещённой магии. А она очень опасна и примерно полторы тысячи лет назад уже привела к массе катаклизмов и гибели сотен тысяч. Некоторые страны вовсе прекратили своё существование, а один из континентов до сих пор закрыт из-за постоянных штормов, ураганов и извержений вулканов. Поэтому данную магию и назвали запретной, после чего всех, кто её изучал, начали казнить на месте при обнаружении.

С этой магией мы ещё могли справиться — король словно знал, что до подобного дойдёт, поэтому Архимаги по его приказу ещё лет семьдесят назад смогли создать ритуал, который мог всю эту запрещённую магию полностью уничтожить. Были лишь последствия, в ходе которых вся магия лет на десять исчезнет, так что ритуал был отложен до худших времён, когда просто не останется другого выхода. Лучше уж десяток лет прожить без магии чем позволить кому-то устроить более опасные катаклизмы, что унесут на сей раз миллионы жизней простых людей.

Но исчезнет запрещённая магия и соседи начнут придумывать что-то ещё, может создадут нечто гораздо хуже. Или это сделают маги уже нашего королевства, которые мечтали применить свои способности против «недостойных».

Тогда-то Зартеус и предложил нам выход из ситуации. Мы сваливаем из этого мира и заодно проводим ритуал по уничтожению запретной магии. За десять лет, что у этого мира не будет магии, люди будут вынуждены решать возникшие проблемы и им определённо будет не до войн. А уходим мы чтобы лишить прочие страны лишнего повода для войны.

Так-то да, с одной стороны мы просто бросали своё королевство и этот мир оставляя всех в непростой ситуации. А с другой, если останемся, то будет только хуже. Поэтому мы воспитали себе замену, подготовили их к тому, что грядет и теперь сваливаем. Оставленные нами люди помогут простому народу прожить непростые времена. Ну а что будет дальше, это уже проблемы этих людей. Может если им придётся всего добиваться исключительно своими силами, то они когда-нибудь исправятся. Или всё же как-то угробят себя, что очень даже вероятно.

Мы добрались до этой башни, после чего начали подготовку к проведению ритуала и переносу наших душ, но кто-то видимо рассказал, что мы что-то мутим тут. И вот в нашу сторону движется огромная армия. Мне нужно задержать её, а не уничтожить. Хотя чуть-чуть крови я этим предателям и негодяем пущу. Пускай знают, что бывает, когда вы связываетесь с Кадиусами!

Я отошёл от башни примерно на полкилометра и стал ждать. На горизонте постепенно начала появляться вражеская армия. Ха, а это ведь лишь первая волна, но их уже, мягко говоря, до хрена. Боги, как же они нас боятся раз для убийства чуть больше десятка людей послали стольких солдат. Уверен будь у них такая возможность, то они послали бы всех, кто может держать оружие в руках.

Я подождал пока эта армия окажется на расстоянии двух километров и только после этого решил действовать.

— Дальше вы не пройдёте, — говорю я и поднимаю правую руку.

Тут же на пальцах появляются перстни. Причём на каждом пальце оказывается, как минимум две магические цацки. Каждый из перстней пышет магией, а ещё они соединены цепочками, уходящими куда-то в рукав моей одежды.

— Именем Третьего Генерала! — Кричу я, усиливая свой голос магией, чтобы он был услышан всей наступавшей армией. — Отступите или умрите!

И армия останавливается. Они бояться, их страх я ощущаю даже на расстоянии. Очень хорошо, может быть, у этих ребят ещё остался инстинкт самосохранения и они не решатся напасть.

Ага, размечтался. Сначала кто-то один начал дуть в боевой рог, а затем к нему присоединилось ещё несколько человек. И вот, пускай и неспешно, но армия вновь начала двигаться в сторону башни. Видимо сегодня без кровопролития всё же не обойдётся. Что ж, они сами довели ситуацию до этого, так пускай теперь расплачиваются за свои решения.

Сжимаю правую кисть в кулак и задействую магию, скрытую в перстнях. Пускай я и являюсь одним из Генералов, но магический дар у меня оказался не слабый. Может заинтересуйся я этим всерьёз, то смог бы стать одним из Архимагов. Но меня стезя мага никогда не привлекала, да и без костылей в виде перстней тяжело мне управляться с могущественными заклинаниями — недоучка, что тут ещё скажешь. Магия чрезвычайно удобный инструмент, но мне по душе иные пути. Только сейчас нужно действовать быстро и поэтому я прибегу к методу, который раньше бы никогда не стал применять.

Когда-то башня у меня за спиной принадлежала могущественному некроманту. Он не был плохим парнем, скорее даже наоборот — следил за порядком на некоторых землях, пресекал опасные игры с жизнью и смертью, да и присматривал за душами мёртвых, которые на какое-то время застряли в мире живых. Полезное дело делал товарищ.

Однажды некромант пришёл к нашему королю и сказал, что отдаёт башню в его владение. Мол устал, силы не те, пора ему самому уйти на ту сторону. Хороший мужик, с юмором, даже умер с улыбкой на лице успев рассказать воистину шикарный анекдот. Но просто народ его боялся даже после смерти, рассказывал всякие страшные байки.

К чему я завёл об этом речь? В этой земле похоронены сотни тысяч. Погибшие в катастрофах, войнах, от рук бандитов и многие другие, что не могли смириться со своей смертью. Они буйствовали в виде призраков и донимали живых. Тогда-то некромант и предложил перезахоронить остатки этих несчастных в землях вокруг башни, чтобы он мог повлиять на призраков и подарить им покой. Теперь я воспользуюсь этими останками.

Магия перетекала из перстней через меня прямо в землю и вот из неё начали выбираться мертвецы. Да не простые зомби или скелеты, а самые настоящие умертвия. Они впитали мою магию и создали себе полноценные тела с доспехами. А когда один из них вылезал из-под земли целиком, то призывал себе костлявого коня. В итоге их собралась всего сотня, но каждый из них был невероятно силён и практически неубиваем.

— Сразите их, — отдал я приказ умертвиям.

И те понеслись на своих костлявых лошадях к вражеской армии. Солдаты в первых рядах замерли и быстро попытались принять боевой порядок. Справились неплохо, но вот умертвия влетели в их ряды на высокой скорости и их ничто не могло остановить. Зато люди гибли один за другим. Кого сразу не убило, те мучились из-за того, что в их ранах был яд мучительно убивающий их.

Мои мертвецы продолжали свою кровавую жатву, а я наблюдал за тем, как в рядах противника творился абсолютный хаос. И так продолжалось несколько минут, после чего умертвия развеялись. Противник понёс серьёзные потери и остановился. Признаюсь, что мне это зрелище доставило определённое удовольствие. Эти люди получили заслуженное наказание.

Неожиданно за спиной что-то ярко вспыхнуло, я даже заметил фиолетовый отблеск. Обернувшись, я увидел, как в окнах башни на верхнем этаже как раз затухает фиолетовое свечение. Всё, значит ритуал проведён, а заодно души моих товарищей покинули этот мир. В течении часа магия покинет нас всех. Нужно кое-что забрать из башни, после чего уничтожить её и сбежать отсюда как можно дальше пока магия со мной.

Вражеская армия была в смятении и пыталась собраться с духом. Или же они ждали подкрепления, чтобы вновь атаковать меня. Я не стал больше с ними возиться и в считанные секунды добрался до башни и добрался до комнаты ритуалов. И какого же было моё удивление, когда я увидел лежащего на полу короля.

— Ваше Высочество! — Я тут же подскочил к нему и слегка приподнял его. — Король, что произошло?

— Бартоломей… — Зартеус открыл глаза словно пробуждаясь ото сна. — Где остальные?

— Никого больше нет. Но почему остались вы⁈

— Я вам соврал. Переместить души в другой мир обычным ритуалом невозможно. За подобное необходимо принести большую жертву. И пускай я смог минимизировать риски для себя, но перенос стольких душ всё равно оказался непрост.

— Подождите, о какой жертве вы говорите?

— Я использовал частицы своей души, чтобы перенести твоих братьев и сестёр в иные миры, — сказал король криво улыбнувшись. — Но, как видишь, я ещё жив, моей душе не был пока нанесён критический урон. Хватит для того, чтобы перенести тебя.

— Король, нет! Я…

Больше я уже ничего не мог сказать. Король коснулся моего лба после чего я тут же оцепенел. Мой взгляд начал затуманиваться, при этом даже пальцем пошевелить не могу!

— Живи и процветай, Бартоломей Кадиус, — улыбнулся король. — Живи и процветай.

А затем тьма полностью затуманила мой разум.

Глава 3

Ничто и никто не забыт

Наручники натирали, слишком уж плотно их на меня нацепили. Полицейские откровенно боялись меня хотя я не оказывал никакого сопротивления, даже позволил себя арестовать и увезти себя в участок. Потом почти час я посидел в камере-одиночке, а сейчас сидел в допросной ожидая то ли следователя, то ли ещё кого-то.

Причём вариант «ещё кого-то» ближе к истине по моему мнению. Не зря я всё же оставил эту четвёрку в живых и показал им не только свою магию, но и так называемое «пробуждённое наследие». А ведь всё это лишь то, что было у бедняги Зотова с самого рождения, свои главные секреты я сумел сохранить. Жаль парня, над которым с детства издевались из-за его происхождения, что в итоге и привело к его смерти. Не беспокойся Никита — то, что я сделал с твоими убийцами сегодня, это лишь начало. Ты будешь полностью отомщён. Сначала хулиганы, а потом все, кто причастен к гибели твоих родных.

Наконец-то моё одиночество было прервано, когда дверь открылась и внутрь зашёл мужчина лет сорока, с козлиной бородкой и отчётливой сединой среди тёмных волос, зачёсанных назад. Закрыв за собой дверь, он взглядом изучил меня и сел напротив.

— Я граф Аркадий Георгиевич Некрасов, — представился он. — Глава крымского филиала Императорской Канцелярии.

— Ваше сиятельство, — склонил я голову. — Прошу прощения за то, что не встал и не поприветствовал вас как следует — меня прицепили к этому стулу и полу.

В качестве доказательств я приподнял руки, демонстрируя, что кроме наручников на мне были кандалы, связанные цепями с прибитым к полу металлическим стулом. Ещё ногами подёргал, чтобы был слышен звон цепей.

— Кхм, как-то слишком серьёзно они отнеслись к тебе, — кажется граф был смущён.

— Полицейские действовали согласно инструкциям, всё же я применил боевую магию и также за мной замечено пробуждение наследия. Хотя наручники уж сильно натирают и как бы у меня не нарушился кровоток в кистях.

— Обещаешь вести себя как подобает?

— Даю вам слово.

Граф внимательно смотрел на меня ещё секунд пять, а потом повернул голову к двери и крикнул:

— Охрана!

Тут же внутрь зашёл один из полицейских, что охранял вход в допросную.

— Звали, Ваше сиятельство?

— Снимите с парня наручники и кандалы, — приказал Некрасов.

— Не положено! Не дай боже с вами что случится, так меня потом повесят сразу без суда и следствия.

— Уж с парнем, который едва ли стал полноценным магом пятого ранга я справлюсь. Снимайте.

— Как прикажите.

Полицейский вроде действовал уверенно и виду не подавал, что ему страшно, однако я чувствовал его боязнь. Мне бы порадоваться своим эмпатическим способностям, но из-за слабого даря я толком их не контролирую и иногда это сущий ад. Особенно когда живёшь в детдоме, где полно детей и подростков. Причём как мальчишек, так и девочек. Эти их бешенные гормоны и перепады настроения просто катастрофа.

Как только мне освободили руки, я с удовольствием потёр запястья. У любого подростка из-за столь плотно надетых наручников могли случиться проблемы с кровотоком, а для меня это так, пустяк и небольшой дискомфорт. Однако приятно, что их сняли.

— Итак, ты Зотов Никита Леонидович, — начал говорить граф, когда мы вновь остались наедине. — Дворянин, наследник графского рода.

— Бывший, — тут же поправил я своего собеседника. — Бывший дворянин и наследник. Нету больше дворянского рода Зотовых, осталась лишь фамилия и простолюдин носящий её.

— Несколько пессимистично, формально у тебя есть возможность вернуть дворянство, получить титул барона и возможно даже заполучить какие-то бывшие владения и активы своего рода, — подметил граф.

— Я вас умоляю граф, — закатил я глаза. — Мне сохранили жизнь исключительно из-за того, что мне во времена уничтожения моего рода было всего полтора года и рождён я был от служанки. Бастард же, пускай отец меня признал и по достижению двух лет собирался принять в семью как младшего сына. Попробую только восстановить род и обратить взгляд на то, что раньше принадлежало Зотовым и меня уберут в течении пары суток. Найдут потом в канаве моё тело, спишут на самоубийство или ограбление, которое закончилось моей смертью.

— Рассуждаешь как настоящий взрослый, хотя тебе только недавно стукнуло шестнадцать.

— Пришлось рано повзрослеть. Особенно после того, как те, кого я сегодня избил до полусмерти, чуть не убили меня и сегодня собирались повторить попытку.

— Кстати, насчёт этих четверых. Мне показали бумагу с твоими показаниями и у меня создалось впечатление, что ты показательно побил своих неприятелей с помощью магии и продемонстрировал пробуждённое наследие. Я ведь прав?

— Всё так, Ваше сиятельство. Ректор детдома уже получил мою просьбу проверить мой дар на государственной комиссии, но тут появились эти ребята и я решил с их помощью чуть-чуть ускорить процесс признания меня магом. Да и с наследием крови надо разобраться, без соответствующих специалистов никак. Даже хорошо, что всё сложилось именно так — ректор мог ещё долго меня мурыжить и тем самым помешать моему развитию.

— Экстравагантный способ получить желаемое, ничего не скажу, — усмехнулся Некрасов. — А не боишься, что теперь угодишь на несколько лет за решётку? Вряд ли это поможет твоему развитию.

— Не боюсь. Готовь написать согласие на то, чтобы мою память проверил телепат и подтвердил мои слова о том, что эти четверо первыми напали с применением магии. Все мои действия были лишь самозащитой.

— Удивил. Мало кто любит телепатов. Молодёжь как правило отказывается допускать их к себе в разум.

— Без понятия почему к ним такое положение, — пожал я плечами. — Как по мне они помогают быстро разобраться почти в любой ситуации. Опять же, если я дам исследовать свои воспоминания об этом инциденте, а та четвёрка откажется, то это будет ещё одним доказательством того, что виновны именно они.

— Всё правильно, — кивнул мужчина. — Телепат же не только считает воспоминания, но также эмоции и мысли, которые ты испытывал в тот момент. Ведь ситуация может оказаться не столь уж однобокой и, казалось бы, в простой ситуации появляются новые детали, что могут повлиять на итог. Ведь тот, кто всё это начал, мог действовать не совсем хорошо соображая из-за переполняющих его эмоций или сказанное его недоброжелателем пустячное слово на самом деле сильное оскорбление для него. Телепат легко может вывести на чистую воду искусного манипулятора. А так ты доказываешь свою невиновность, в то время как другая сторона конфликта замыкается и не даёт проверить свои воспоминания. Только себе хуже сделают.

Я лишь ухмыляюсь. Не дадут эти ребята в своих мозгах копаться, сразу же всплывёт их желание меня именно убить. Не покалечить, не избить до полусмерти, что я хотя бы с Деревязиным и проделал, а именно убить. Так они пройдут по статье о нападении с применением магии группой лиц. Статья за покушение им точна не нужна. За такое троицу обычных парней сначала в колонию для несовершеннолетних, а потом и на зону досиживать оставшийся срок. А на Сашку повесят ошейник и будет он следующие лет двадцать пахать на государство как маг, получая копейки и живя как крыса или таракан. Шаг влево или вправо — расстрел на месте и даже предупредительного выстрела не будет.

Так что просто признаются в том, что уже натворили и всё. Лучше уж быть на карандаше с риском в случае чего оказаться на зоне чем сразу жёстко попасть.

— Ладно, телепата я вызову, будет через часа два, — сказал граф. — Он проверит твои воспоминания, подтвердит или опровергнет что ты там написал в своих показаниях. Если всё будет хорошо, то уже завтра с утра тебя под белые рученьки вернут обратно в детдом, никаких обвинений предъявлять не будут.

— Это просто замечательно, Ваше сиятельство.

— Однако я прибыл сюда, чтобы обсудить с тобой не только произошедшее. Никита, ты должен понимать, что маг с пробуждённым наследием это очень большой актив для нашей страны. К тому же, ты пробудил свой дар очень рано, но уже более или менее свободно применяешь магию. Можно узнать, когда именно дар дал о себе знать?

— Полтора года назад.

— Полтора⁈ — А вот сейчас мне удалось удивить графа по-настоящему. — Тогда получается тебе было…

— Четырнадцать с чем-то лет, — кивнул я с улыбкой. — И всё это время я познавал свои силы, тренировался в тайне ото всех и кое-чему всё же научился. Пробуждение наследия крови же случилось в пятнадцать.

— И можно узнать почему ты скрывал всё это? — Поинтересовался Некрасов.

— Бастард уничтоженного рода пробуждает в четырнадцать лет магические способности что уже говорит о том, что он как минимум будет магом третьего ранга с перспективами на второй или даже первый. Меня либо насильно забрали бы в какой-нибудь род или же убили — опять же из-за того, что я Зотов. А сейчас мне шестнадцать, кое-какие права у меня появились и забрать в род без моего разрешения не позволят.

— А как же твои опасения, что тебя из-за наследия Зотовых убьют? — Задал каверзный вопрос граф.

— Тут спасибо тому, что эти четверо олухов решили меня прикончить. Дорогое государство первым обо мне узнало и в виду моих сил и гениальности будет за мной приглядывать. Не панацея, да. Но куда лучше, чем ничего. Всё равно было пора заявить о себе как маге, в Академию же поступают в семнадцать.

— Умный ты, Зотов. Или даже лучше сказать сообразительный. Скрыл наличие дара и наследия, сам развивал свои способности, шустро воспользовался нападением четвёрки головорезов в своих целях… Вот уж точно рано повзрослел.

Я лишь мысленно посмеялся. Эх, граф, может ты уже седой из-за насыщенной жизни или потому, что прожил немало, но ты мне и в подмётки не годишься. Я ведь был одним из Генералов, так что умею очень многое и опыта у меня предостаточно. Король считал, что его приближённые должны уметь всё. Он не требовал от нас высокого мастерства во всех сферах, но и полными неучами в чём-то мы тоже не должны были быть.

Отсюда и в итоге обнаружение моего достаточно сильного магического дара, а также навыки планирования на годы вперёд, умения строить хитрые схемы и прочее. Если это помогало мне избежать очередной большой резни, то я с удовольствием применял те знаний и навыки, что получил на уроках Его Высочества. Эх, опять в душе защемило…

В любом случае я и сам продумывал как бы всё раскрутить так, чтобы оказаться под козырьком государства дабы всякие сволочи лезли ко мне лишь по самому минимуму. А тут Деревязин, необучаемый долбодятел, который не может жить нормально, всё хочет стать большим бандитом и крутить серьёзными делами. Немудрено, что проявившийся магический дар ему в голову ударил и он с ходу решил меня прикончить. Я же ему всю малину обломал пару лет назад после того, как занял место погибшего Никиты и начал наводить свои порядки.

Печальная история. Эти уроды издевались не только над Зотовым, но и над другими ребятами из детдома. Но Никиту парни невзлюбили особо из-за его дворянского происхождения. Устроили ему настоящий террор. Тот пытался давать отпор, но получалось у него откровенно плохо.

И вот эта четвёрка решает помучить парня топя его в озере и не давая толком дышать. Перестарались, убили Зотова и его место тут же занял я. Уроды испугались, даже попытались откачать Никиту, ну и в итоге, когда поняли, что он якобы жив, оставили его в покое на пару месяцев. Мокруху на себя они весить в столь раннем возрасте не хотели. Но, разумеется, потом вновь попытались начать издеваться над парнем. Только это уже был я, а не Зотов.

Прямой отпор с ходу мне тогда дать не удалось, тело ещё было слабым и я только начал тренировки. Но у меня был мой ум, память и навыки из прошлой жизни. Как оказалось ещё много чего из прошлой жизни осталось со мной, но об этом потом. В общем, я начал устраивать ребятам крайне весёлую жизнь. На каждый их наезд или попытку помучить меня отвечал в троекратном размере. А потом уже дошло до физической расправы над ними — я хорошенько их побил и тем самым сверг «королей детдома». Потом разобрался с ещё парочкой уродов и в нашем заведении сразу стало легче дышать.

Деревязин с дружками и прочие не очень хорошие ребята пытались меня достать и не раз. Но к тому времени я привёл это тело в норму, а потом ещё магия и прочие плюшки появились. Эти годы мне удавалось, не выдавая себя, держать натиск и сохранять спокойствие в нашем детдоме. Вот в итоге Сашка получив свои силы и решил убить меня, чтобы вернуть старые порядки и место лидера.

Правда теперь его будут крепко-крепко держать за яйца. Спалился со своим даром и криминальными наклонностями, теперь будет на контроле у правоохранителей. Никому на хрен не сдался маг-преступник. Такие имеются, но их в последние пару лет стали прижимать по всем фронтам. У государства наконец-то появились возможности и силы, чтобы начать разгребать бардак в стране, вот они и принялись за одну из главных проблем. Жаль только некоторые бандитские группировки с магами работают напрямую на некоторые рода и их из-за этого никто не трогает. Ничего, либо Рюриковичи и их вассалы разберутся с этим, либо это сделаю я. Со временем.

— Как я понял из показаний у тебя пробудилось наследие орков, так? — Решил уточнить Некрасов.

— Да, Ваше сиятельство. Не могу утверждать точно, но по косвенным признакам это так. При использовании наследия я становлюсь сильнее и выносливее, да и в целом наследие сильно укрепило мой организм за последний год — я вытянулся в росте почти на пятнадцать сантиметров, стал шире в плечах, уже не так худощав, ну и могу похвастаться развитой мускулатурой.

— Действительно всё похоже на наследие крови орков. Я постараюсь найти специалиста в ближайшие недели, который проведёт все соответствующие процедуры и ритуалы по выяснению потенциала твоего наследия. Пробуждённые любят, когда выясняется, что в их крови есть наследие высших эльфов. Но правда в том, что любое наследие это сильное преимущество. Ты умён и сообразителен, магическими способностями тоже не обделён, так что наследие орков для тебя это большая удача.

А я молчу. Уж не знаю как, но в крови Зотовых спало сразу четыре наследия: орков, дроу, оборотней и вампиров. Это же реальный винегрет, при этом наследия вроде как не конфликтуют друг с другом. По большей части — то, что Зотовы долгое время не могли пробудить хотя бы одно из них это как раз из-за этого винегрета. И мне ещё долго разбираться со всей этой чертовщиной ведь даже я пока контролирую лишь на начальном уровне наследие орка. Помощь специалиста будет не лишней.

— И раз уж всё выходит к тому, что ты не виновен и вполне готов сотрудничать, то может есть какие-то пожелания? — Спросил граф. — Могу даже перевести тебя в место получше под нашим патронажем.

— Нет, спасибо, — ответил я. — Всё равно ведь через год поступать в Академию, так? Значит надолго я в детдоме на задержусь. Лучше уж провести эти месяцы в уже знакомой обстановке среди тех, кого я знаю и где теперь будет спокойно нежели переезжать в новое место, где у меня могут возникнуть конфликты. Наверняка найдётся тот, кому поперёк появление такого талантливого и многообещающего новичка.

— Разумно. Хорошо, если всё же что-то потребуется, то позвони мне.

Граф вытащил из внутреннего кармана пиджака свою визитку и передал её мне. Я тут же спрятал её в рукав.

— Сейчас тебя отведут в камеру, потом прибудет телепат и проверит твою как я уже сказал. И завтра будешь свободен. Договорюсь, чтобы администрация детдома позволила тебе в любой момент звонить по стационарному телефону или же тебе потом передадут мобильный со специальной симкой. Сможешь звонить с него всего по паре номеров, но они окажутся полезны в некоторых случаях. Заодно мы с тобой свяжемся, когда найдётся специалист по пробуждению.

— Хорошо.

— Тогда надеюсь мы вскоре снова увидимся. Охрана! Уведите задержанного.

Тут же открылась дверь и внутрь зашёл уже знакомый полицейский. Он надел на меня наручники, так положено, а затем мы пошли на выход. Но уже у дверей я неожиданно понял, что можно попросить у Некрасова.

— Если честно, то есть одна просьба, — говорю я, поворачиваясь к графу.

— Быстро ты. Слушаю тебя.

— Вы бы намекнули нашему ректору, что надо бы поменьше воровать и побольше на нас денег тратить. Чёрт с ним ремонтом, не совсем уж в халупе живём, но не помешало бы начать питаться нормально. На младшеньких смотреть страшно.

— Так его проще арестовать и нового человека назначить.

— Зачем менять шило на мыло? — Грустно улыбнулся я. — Этот хоть уже наварился на нас, живёт хорошо. А новый только первое время будет белым и пушистым, а как я свалю и присмотр государственный спадёт, так станет ещё хуже. Нынешний же гад надолго станет хорошим, да и думаю ваши коллеги такого товарища долго будут мониторить — ну вдруг попадётся на крупном воровстве и тогда его можно будет брать. Там глядишь за такого борова звание новое дадут или отправят на более перспективную должность.

— Ты же понимаешь, что разговариваешь с главой Крымской Имперской Канцелярии? Буквально просишь его оставить взяточника и вора на своём месте под предлогом «он будет меньше воровать».

— Ваше сиятельство, а зачем юлить и пытаться представить ситуацию иначе чем она есть на самом деле? Или может быть вы скажите, что хоть одно из сказанных мною слов было неправдой или попыткой сгустить краски?

А граф молчал. Ну да, ну да, так-то мы все за справедливость, торжество закона и равенство насколько оно в принципе возможно в сословном обществе. Но в итоге просто делаем вид, что всё хорошо прекрасно зная какой ужас творится на самом деле в стране. Некрасов вроде нормальный мужик, даже не пытался вербовать к себе в род, проявлял тактичность и всё в таком духе. Однако не ему, дворянину, говорить, что я тут что-то поощряю. В конце концов, кто тут у нас глава Крымской Имперской Канцелярии, м?

— Постараюсь сделать всё как ты попросил, — наконец-то сказал Некрасов.

— И передайте князю Волконскому, что ничто и никто не забыт, — бросил я напоследок, прежде чем вместе с охранником покинул допросную. И я видел, как взгляд графа потускнел после этих слов.

Глава 4

Чистка началась

— Ничто и никто не забыт, значит, — повторил за графом князь Волконский.

— Не могу сказать, что парень сказал это с открытой агрессией или с намёком на месть, — сказал Некрасов. — Парень вообще не раз и не два говорил, что ему не хочется связываться с наследием Зотовых дабы не подвергать себя опасности. Поэтому он также скрывал свой дар и просто пытался не светиться. Но эти слова выбиваются из всего сказанного им. Не знаю почему Зотов сказал это раз был всегда столь осторожен.

— Одно дело опасаться врагов своего рода, а другое дело ткнуть предателя носом в его же преступление, — вздохнул Георгий Александрович. — Все знают, что мы с тобой на короткой ноге, вот он и передал через тебя послание. Напомнил о прошлом и том, что я со своей семьёй живу с клеймом негодяев и предателей.

— Князь, вряд ли он хотел оскорбить вас или…

— Аркадий, давай вот без этого, — поморщился князь. — Все прекрасно знают, что род Волконских тупо кинул на растерзание Зотовых, когда на тех напал альянс родов из числа наших вассалов и ещё парочки других из соседних регионов. Мы должны были остановить безумие, ибо мы не только уже тогда были князьями крымскими, но ещё и потому, что Зотовы были нашими побратимами. Семьи даже дали друг другу клятвы о взаимопомощи и поддержке. Но род Волконских остался в стороне и позволил случиться страшному. Поэтому на моей семье уже очень давно лежит клеймо позора, собственные вассалы творят что хотят, а другие знатные семьи не желают иметь с нами общий дел если нет серьёзной необходимости. Даже простолюдины пускай и не открыто, но до сих пор потешаются над нами и не считают настоящими князьями.

— Ваш отец и прочие родичи поступили так из-за того, что на кону была судьба вашего рода, — всё равно вступился за Волконских Некрасов. — Альянс родов вполне открыто говорил, что в ту пору нестабильности и всеобщего хаоса они могут уничтожить Волконских и им за это ничего не будет. К тому же, именно ваш батюшка спас этого бастарда, иначе бы он уже давно был мёртв, как и все его родные.

Но при этих словах князь лишь помрачнел.

— Аркаша, закрой дверь на замок, возьми что-нибудь выпить из бара и два стакана.

Некрасов на пару секунд лишь смотрел с удивлением на князя, а затем принялся делать так, как он сказал. С Волконским они знакомы давно и даже дружат, хотя и приходится соблюдать некоторые формальности. И если Георгий решил поговорить по душам, то тема серьёзная и непростая. Поэтому Аркадий закрыл дверь и вскоре на столе оказалась бутылка коньяка с двумя стаканами. Князь откупорил бутылку и налил коньяка в стаканы.

— Ты не знаешь, что предшествовало кончине Зотовых, — начал говорить Волконский. — Патриарх Зотовых незадолго до конца этой истории приходил к отцу. Сначала просил его как князя и главы рода-побратима остановить бойню. А затем начал умолять, даже вставал на колени. Зотов просил хотя бы взять нескольких женщин и детей из его семьи к себе в род и тем самым спасти их. И отец мог это сделать, главное всё было оформить быстро и так, чтобы остатки Зотовых в дальнейшем не могли претендовать на то, что принадлежало их роду. Но отец отказал, струсил. Глава рода-побратима ушёл тогда от нас ни с чем. И в итоге Зотовых полностью уничтожили, не оставив никого. Погубили даже маленьких детей и стариков, которые доживали последние свои дни.

Некрасов молчал, даже забыл отпить из стакана, который ему в начале речи передал Волконский, и лишь слушал князя. Этой истории он никогда не слышал. Очевидно, что семья Георгия всеми силами хранила произошедшее в тайне, чтобы не навлечь на себя ещё больший позор. Хотя можно ли было пасть ещё ниже после того, что произошло несколько лет назад?

— Альянсов родов уже делил добычу, а мой отец как послушный болванчик лишь кивал им и был готов подтвердить передачу их семьям имущества Зотовых. Но тут чьи-то гвардейцы нашли служанку с маленьким ребёнком. Неожиданно всплывший бастард, потенциальный наследник Зотовых. Его хотели убить прямо там вместе с матерью, но тут отец наконец-то вспомнил, что он князь и не допустил смерти ребёнка. Впрочем, его мать всё же убили. Причём сделали это отнюдь не быстро, а… «позабавившись» с нею как следует. Вот таким людям мой отец позволил совершить геноцид целой семьи. Малыша отдали в детдом лишив практически любой возможности вернуть титул и имущество рода. И парень молодец, что скрывал свои способности и дар — наверняка за ним приглядывали и в случае чего принудили бы войти в чей-то род или же просто убили бы. Для этих людей нет ничего запретного, они готовы на всё ради денег и власти. Для них убийство одного мальчика это пустяк если на кону стоят даже сущие крохи.

— Твой батюшка покончил с жизнью из-за того, что произошло с Зотовыми? — Решился спросить Некрасов. Теорий о том почему же князь покончил было великое множество, некоторые версии звучали более чем убедительно. Но никто не знал правды кроме родных умершего патриарха. А те, разумеется, совсем не хотели кому-либо рассказывать правду.

— А из-за чего ещё? — Грустно улыбнулся Георгий. — Совесть его заедала, ночами не спал. Говорил, что ему во снах приходит сам Зотов и обвиняет его в предательстве. А уж какое отношение к нашему роду было после этого… Он ведь мог хоть что-то исправить. Например, взять отпрыска Зотова под своё крыло, как-то помочь ему и всё в таком духе. Но в итоге он выбрал самый лёгкий и позорный путь.

— Я считаю, что это не так и патриарх… просто не справился с давлением. Он уже был пожилым человеком, так что просто не выдержал всего этого.

— Нет Аркаша, всё именно так, — твёрдо сказал Волконский. — Он бросил семью в самый тяжёлый час решив не исправлять свои ошибки. Я до сих пор пытаюсь разгрести то, что он натворил и вынужден терпеть, что собственные вассалы ни во что меня не ставят. Чёрт, Рюриковичи давно бы лишили нас княжеского титула не будь мы родственными родами. Но и они смотрят на нас как на гниль какую-то. Ты же и сам всё знаешь, видишь это, разве не так?

Уже второй раз за день Аркадий предпочитает промолчать и не отвечать. Сначала Зотов его устыдил, что в стране бардак и все лишь делают вид, что всё хорошо, а теперь вот князь задел очень непростую тему. В таких случаях можно лишь промолчать, так как на такие вопросы есть лишь плохие ответы.

— Молчишь? А я знаю почему молчишь — потому что правду я говорю. Вся славная история рода перечёркнута слабостью и трусостью моего отца, который бросил друзей в беде. А чтобы ты полностью проникся произошедшим, то я тебе раскрою ещё один секрет семьи. За пять лет до этих событий Волконские стояли на грани банкротства. Несколько опасных инвестиций, происки врагов и просто всякие неприятности довели нас до подобной ситуации. Именно Зотовы протянули нам руку помощи и с их помощью мы вернули свои богатства в очень короткий срок. И они ведь простили нам большую часть долгов и оказанной помощи.

У Некрасова аж комок в горле застрял. Как бы он не уважал своего друга и его семью, но после всего услышанного… Это всё один огромный позор, который, как правило, смывается лишь кровью. Если говорить откровенно, то Аркадий был бы рад если этого разговора никогда не было. Жить с таким знанием то ещё «удовольствие».

— Гоша, ты уж прости, но… Бог милосердный, лучше бы я никогда не слышал твоих слов. Твой отец поступил столь бесчестно, что ему стоило сразу после спасения малыша совершить самоубийство, а не ждать ещё почти два года. Теперь я понимаю твою ненависть к нему.

— Я собирался убить его, — неожиданно признался Волконский. — Тренировался, мне оставалось лишь совсем чуть-чуть до второго ранга, а там я бы бросил ему вызов на дуэль, чтобы снять позор с семьи. Но он покончил с собой и мне не удалось совершить задуманное.

— Гоша, ты же понимаешь, что его смерть от твоих рук мало что исправила бы, — сказал Некрасов. — Ты бы стал отцеубийцей, а ты сам знаешь как к таким людям относятся в наших кругах. Так он избавил тебя от необходимости поступить так, как ты собирался.

— Угу, помог так помог! — Неожиданно вспылил князь. — Ты хоть понимаешь, что вступись мы тогда за Зотовых, то и Рюриковичи в итоге были бы вынуждены встать на нашу сторону и всего того ужаса просто не произошло бы? Ещё и укоротили бы пару горячих голов! У нас на полуострове и окрестностях тогда сейчас был бы абсолютный порядок, а не гуляй-поле! Ещё моим внукам разгребать это дерьмо!

— Гоша, успокойся, эмоциями ты точно ничего не исправишь, — попытался успокоить своего друга Аркадий.

— Да, прости за это, — как-то сразу сдулся Георгий. — Просто уже больше десяти лет пытаюсь всё исправить, а результат близок к нулю. Я просто не знаю, что делать. Даже сил у рода более чем достаточно, чтобы разобраться с вассалами, но права не имею так как нынче они у нас все белые и пушистые, а свои делишки проворачивают в тени.

— Так вроде решение проблем лежит на поверхности, разве нет?

— О чём ты? — Не понял друга князь.

— У нас тут есть целый и здоровый Зотов. Парень не глуп, обладает сильным даром — у него определённо есть будущее. Только если его не задавят те, кому фамилия Зотовых поперёк горла. Парнишке нужно помочь, прикрыть от старых врагов и дать толчок на самый верх.

— То есть ты предлагаешь через возвышения последнего Зотова смыть метку позора с моей семьи, — задумался Волконский. — Вариант вроде логичный и правильный, удивляюсь как сам не додумался до этого. Но достаточно ли этого? Весь его род загублен, он теперь простолюдин, ещё и детдомовец, у которого нет ничего своего. То, что сделали с его матерью, мне снится в кошмарах и ныне. А брать его к себе в род… Я хуже поступка просто придумать не могу. Всё равно, что плюнуть в лицо этому парню и ещё жутко поиздеваться над ним.

— Всё плохо, это да. Однако это твой отец допустил все те трагические ошибки, ты же ни при чём. Поэтому если ты поможешь Зотову, то это определённо поможет тебе очистить репутацию семьи. Ну и, откровенно говоря, надо же когда-то начинать приводить твоих вассалов в порядок. А тут такой повод! Они будут пытаться что-то сделать с Зотовым, ну а ты со своей стороны на законных основаниях начнёшь карать их. Может и Рюриковичи вспомнят о родне и помогут тебе. Здесь главное сделать пару первых шагов, после будет куда легче и у тебя появится поддержка. Славное имя Волконских будет спасено.

Князь молчал, думая о своём. А затем он внезапно встал, подошёл к сейфу, встроенному в стену, и после ввода кода открыл его. Оттуда он вытащил небольшой серебряный перстень и с ним вернулся на место сев обратно в кресло. Некрасов тут же заметил герб, выгравированный на перстне — дельфин с двумя лозами винограда по бокам.

— Это же…

— Перстень, что носили патриархи Зотовых, — кивнул князь. — Удалось забрать под шумок во время той печальной истории, сам не знаю, что меня тогда дёрнуло так поступить. Ты прав Аркаш, пора уже брать себя в руки и реально исправлять ошибки отца. Мы не просто будем оберегать этого парня, я сделаю всё в своих силах, чтобы однажды он получил дворянство и титул, которые позволят ему вернуть хотя бы часть того, что когда-то принадлежало его семье. И в тот самый момент, когда он станет дворянином, то я вручу ему этот перстень. И буду надеяться, что этого хватит для того, чтобы он простил мой род.

* * *

А тем временем в одной из камер четверо необучаемых хулиганов обсуждали свою дальнейшую судьбу, которая была омрачена последними событиями и арестом.

— И чё теперь с нами будет? — Спросил Владислав. — Вы же слышали — этот урод прошёл через телепата, теперь они точно знают, что и как было! На нас повесят всех собак!

— Заткнись! — Прикрикнул на него Саша Деревязин. — И что они нам припишут? Попытка избиения в составе группы? Фигня! Вас считай и не тронут, магией же владею только я. И меня не должны посадить, маги всё же крайне полезный ресурс. Но вот то, что я теперь у этих козлов на карандаше, это факт. А всё этот урод Зотов!

— Я говорил, что не надо его трогать! — Это сказал уже Дмитрий. — Вот зачем мы сразу к нему попёрлись? Надо было дождаться момента получше и бить в спину! А лучше его вообще не трогать раз он тоже оказался магом…

— Заткнись нахуй! — Взревел глава шайки и схватил своего дружка за грудки. — Эта падаль сдохнет рано или поздно! Плевать мне на полицию и всех остальных! Я тут главный, ясно вам⁈ И ничто…

— Не то чтобы я люблю быть правым, — неожиданно заговорил новый голос, — но по итогу ошибаюсь в крайне редких случаях. Вот и сейчас правильно предугадал, что ты не оставишь меня в покое.

Вся шайка развернулась к стене с окошком и увидели Зотова, который стоял, прислонившись к стене левым плечом. Выглядел он при этом спокойно и расслаблено, словно не случилось ничего экстраординарного.

— З-Зотов? — С трудом произнёс Деревязин. — Откуда ты тут?

— Магия, — улыбнулся парень. — Она способна на очень многое, а если у тебя есть опыт и ты являешься магом третьего ранга, то смыться из своей камеры и попасть в вашу, это вообще не проблема.

— Как третий ранг? — Спросил один из шайки. — Этого просто не может быть! Ты лжёшь!

— Да насрать мне что вы думаете. Всё равно вы все сдохните сейчас.

— Ты не зарывайся, мы так просто не дадимся, — зарычал Деревязин. — И тебя самого кончат за такое.

— А меня за что? — Удивился Зотов. — Это же ты своих товарищей перебьёшь в припадке магического сумасшествия.

— Что? — Александр аж побледнел. — Но я же…

— Спасибо, что попытался меня убить, да и в целом все твои проступки за последние годы не вызовут сомнений в том, что ты по натуре своей агрессивный урод и поэтому у тебя случился припадок магического сумасшествия в первый же день пробуждения дара. Неудача при попытке моего убийства и последующий арест стали тем самым триггером, что и запустили опасный процесс. Не хотелось доводить до этого, но вы четверо не сможете начать приносить пользу, так и останетесь паразитами, которые будут мешать людям жить. Так что от вас надо избавиться. Почищу немного лет от всякой грязи.

Четвёрка ещё не совсем понимала, что происходит, но чувствовала угрозу, исходящую от их общего знакомого. Только сделать они ничего не смогли. Зотов сделал пас руками и неожиданно глава шайки закричал. Его кожа покраснела, а ещё от него начал идти пар. Заклинание берсерка потихоньку набирало силу и вскоре в этой камере начнётся безумная резня.

— Прощайте, — сказал Никита на прощание и исчез во тьме.

* * *

— … А сейчас новости из Симферополя. В местном отделение полиции произошла трагедия — были убиты четверо воспитанников одного из местных детдомов. За несколько часов до этого их арестовали за попытку нападения. Один из погибших в этот день пробудил свой магический дар и впоследствии у него произошёл случай магического сумасшествия. Для наших телезрителей напомню, что магическое сумасшествие очень редкое проявление припадка немотивированной агрессии у тех, кто недавно пробудил в себе магические способности. К сожалению, впоследствии такие маги регулярно подвергаются подобным припадкам и поэтому по всему миру они признаны опасными для общественности и в любой момент могут стать причиной гибели сотен или даже тысяч людей. Молодой человек убил своих товарищей и в итоге сотрудники полиции были вынуждены его ликвидировать. Это трагедия лишнее доказательство, что магия бывает как полезной, так и чрезвычайно опасной. Немудрено, что наши власти принимают соответствующие решения, которые…

Глава 5

Веселый денек

Двери камеры открылись и внутрь зашёл граф Некрасов.

— Ваше сиятельство, — поприветствовал я его. — Вновь простите за то, что не могу вас встретить по всем правилам. И всё по той же причине, что вчера.

На мне вновь были кандалы, причём на сей раз куда более серьёзные чем в прошлый раз. После того как Деревязин устроил побоище в камере и попытался ещё убить полицейских, которые пришли разобраться с криками в соседней камере, весь отдел стоял на ушах. На меня вот нацепили кандалы опасаясь, что я тоже могу устроить побоище. И плевать, что магия у меня пробудилась уже лавным-давно и у меня не может случиться приступ магического сумасшествия. Но пускай для собственного спокойствия делают то, что делают. Мне одну ночь в кандалах провести не так уж сложно.

— Да, прости, сейчас всё будет. Дежурный! Снимите с него это убожество! У парня дар пробудился несколько месяцев назад, он не опасен.

И всё равно бедняга полицейский чуть ли не трясся, снимая с меня кандалы. Произвёл на них впечатление Сашка раз они теперь боялись магов как огня. Но я точно знаю, что никто из полицейских не погиб, даже пострадавших нет. Кроме четверых уродов, которые заслужили участь сдохнуть как гниды.

— Можно узнать, что произошло? — Поинтересовался я. — А то стрельбу ночью слышал, меня вот в кандалы заковали. При этом никто ничего мне не говорит.

— Твой приятель, ну тот парень, что пробудил в себе магический дар вчера, перебил свои товарищей и пытался напасть на полицейских. Приступ магического безумия.

— Ого, — сделал я удивлённое лицо. Во мне определённо пропадает талантливый актёр. — Редкий случай. Такое вроде происходит лишь один раз на сорок тысяч пробуждений магического дара у простолюдинов. Среди дворян и вовсе случалось раз десять или около того за всю историю.

— Если конкретно, то тринадцать случаев, — кивнул Некрасов. — Магическое безумие это беда магов в первых трёх поколениях, а у дворян дар имеется далеко не одно поколение.

— Знаете, а я, наверное, даже не удивлён, что Сашку постигла такая участь, — сказал я откровенно. — Гнида он был, простите уж за откровенность. Очень уж ему понравилось мучить других, любил насилие. Вот он и получил то, что заслужил.

— Да, в этом, пожалуй, есть некая вселенская справедливость. В любом случае все твои показания подтвердил телепат, никаких обвинений тебе предъявлять не будут. А эти четверо… Они отвечают уже перед высшими силами. Я приехал убедиться, что с тобой всё в порядке и увезти обратно в детдом. Слишком много всего произошло, лучше немного перестраховаться.

Я лишь пожал плечами. Понятно, что граф уже пообщался с князем на мой счёт и тот отдал распоряжения на мой счёт. Интересно, Некрасов передал Волконскому мои слова? Знаю, что нынешний князь не ответственен за то, что случилось с родом Зотовых, тогда был совершенно другой патриарх Волконских. Но его семья всё же никак не помогла им, когда те просили о помощи. Так что Волконские в списке тех, кто должен ответить за судьбу Зотовых. Правда я пока не решил, как именно они должны ответить. Нужно собрать больше информации, прежде чем действовать.

В сопровождение графа и одного его телохранителя я вышел из отделения, после чего мы двинулись к его машине как подъехало два тёмных джипа, что перекрыли нам путь. Оттуда неспеша начали выходить мужчины в деловых костюмах. Князь и его человек резко напряглись. Я же с виду оставался спокойным, а затем начал готовить сразу несколько боевых заклинаний. Так, на всякий случай.

— Здравствуйте уважаемый граф, — сказал один из приехавших. — Барон Болотов передаёт вам свои наилучшие пожелания. Мы сюда приехали за молодым человеком, что стоит рядом с вами.

Так, Болотов. Знакомая фамилия. А ведь это один из тех родов, что были в союзе, который истребил Зотовых. Вроде мелкая сошка, но на деле влияния и средств у него более чем достаточно. Просто есть люди, которые стараются лишний раз не отсвечивать, скрывая свою силу. А сейчас эта семейка решила добраться и до меня. Даже ведь суток не прошло как засветился со своим даром, но они уже тут. Вот после таких случаев и начинаешь думать о том, что паранойя и излишняя предусмотрительность залог твоего успешного выживания.

Может к чёрту всю конспирацию и вдарить магией? Магов среди этих ребят нет, защитных артефактов не ощущаю. Хватит всего одного заклинания, работающего по площади, чтобы с ними разобраться. Тут лишь вопрос в том убить их или просто обезвредить. Наверное, коль мы стоим прямо перед отделением полиции, то смертоубийства доводить не стоит. Поэтому воспользуюсь окаменением или банальным параличом. А если хочется экзотики, то у меня в запасе есть заклинание диких лоз, которые скрутят этих ребят в считанные мгновения.

Ладно, это всё лирика. Пока демонстрировать свои невероятные способности не стоит. По крайней мере, не тогда, когда придётся оставить живых свидетелей своих действий и применения серьёзной магии. Посмотрим, что будет делать граф, это сейчас очень важно для того, чтобы выяснить какой он человек и способен ли заступиться за меня.

— Этот молодой человек не только находится под моей опекой, но и княжеского рода Волконских, — угрожающе произнёс Некрасов. — Вы хотите забрать его прямо у меня из-под носа столь наглым образом? Болотов совсем распустил своих людей?

— Мы просто приглашаем молодого Зотова прокатиться с нами на встречу с бароном, — с улыбкой сказал мужчина — Вы же не можете запретить ему что-либо делать в виду того, что не являетесь ему родственником или официальным опекуном, это мы знаем точно. Молодой человек имеет право решать за себя.

А тем временем люди в деловых костюмах начали неспеша занимать позиции вставая таким образом, чтобы перекрыть нам троим любые пути прорыва и отступления. Вот и телохранитель напрягся, рука медленно легла на кобуру с пистолетом. Впрочем, мы можем уйти обратно в отделение полиции, навряд ли эти ребята решат пойти против полиции. После такого прилетит и по самому барону, причём очень серьёзно. Но оказать давление сейчас и в дальнейшем подгадать момент, когда можно меня похитить без свидетелей, это они сделают обязательно.

Не дают мне пожить спокойно. Сначала Деревязин, теперь вот Болотов. Впрочем, я ожидал, что нечто подобное начнётся. Только не думал, что недоброжелатели будут действовать столь оперативно и нагло. Специально же засветился так, чтобы попасть официальным властям на глаза, ну ещё Некрасовым и Волконским. С учётом специально продемонстрированных мною способностей какую-то опеку мне должны были предоставить. Однако даже вшивый барон позволяет себе столь многое, словно вообще ничего не боится.

— Он никуда с вами… — Начал было говорить граф, но я его перебил.

— Я согласен поехать с вами.

Эти мои слова удивили как Некрасова, так и этих ребят в костюмах.

— Никита, ты понимаешь, что для тебя очень опасно? — Спросил граф.

— Понимаю. Но тут лучше сразу решить все вопросы. И лучше сейчас, когда вы в курсе кто и куда меня забрал, нежели в другое время пока буду один.

Некрасов смекнул к чему я веду. Однако он встал так, чтобы закрыть меня от неожиданных гостей, а затем начал говорить достаточно тихо.

— Главное ни на что не соглашайся, Болотов если получит хотя бы устное согласие на то, чтобы тебя взять в род, то посадит тебя на цепь. Поэтому также ничего не подписывай. Тяни время, это именно то, что нам сейчас нужно. Если он будет тебя соблазнять всяким, то сделай вид, что повёлся и торгуйся. Я соберу людей, подключу князя. Мы тебя вытащим, понял?

Не чувствую фальши в его словах, благодаря эмпатическим способностям могу с уверенностью сказать, что граф говорит искренне. Удивительно. То ли с дворянством в России не всё так плохо, то ли это то самое исключение из правил.

— Я понял, — киваю головой.

— Главное сохраняй хладнокровие и не подавайся панике.

Эх, граф, знал бы во скольких самых разнообразных опасных ситуациях я побывал за прошлую жизнь, то понял бы насколько твои слова про хладнокровие и панику нелепы. Даже до становления одним из Генералов умудрялся выбираться из кучи самых разных дерьмовых ситуаций хотя временами казалось, что мне точно никак не спастись. Многие откровенно завидовали моей удачи и выживаемости. А тут всего семеро негодяев, это даже как-то смешно.

С Болотовым я сегодня всё равно не встречусь, это не входит в мои планы. Он же в свою очередь может не досчитаться нескольких своих людей. Однако тут надо ещё выяснить насколько эти парни осознают преступность своих действий и уже потом выносить им приговор. Король всегда учил нас, что карать кого-либо надо лишь будучи уверенным в том, что попавшиеся тебе негодяи действительно достойны этого. Иначе это будет уже не актом восстановления справедливости и очищение мира от гнили, а самым обычным убийством.

Вот я отхожу от графа, парни в костюмах провожают меня до одной из машин. Сажусь на заднее сиденье, рядом устраивается один из людей Болота. Остальные рассаживаются по своим местам и оба джипа тут же стартуют со своих мест выезжая на дорогу.

— Ты принял очень умное решение, — сказал тот мужик, что сидел сбоку. — Если будешь поступать так же в дальнейшем, то может барон будет к тебе милостив и твоя дальнейшая жизнь будет не столь ужасна как могла бы.

— Я-то умный парень, — ухмыляюсь, смотря ему в лицо. — А вот вы ребята не очень.

— Что…

Больше он ничего сказать не успевает. На пальцах правой руки появляется три перстня и от каждого из них тут же вылетает тонкая цепь, что «приклеивается» к каждому из трёх сидящих в машине мужчин. Те немного столбенеют, на секунду словно отключаются от реальности и лишь рефлекторно продолжают делать то, чем занимались до этого момента.

Против магов цепи господства могли и не сработать, особенно если у них высокий ранг, но вот против простых людей они крайне эффективны. Нет, если у человека просто невероятная сила воли, то он мог бы оказать сопротивление и не подчиняться чужим приказам. Однако эти шестёрки точно не являлись такими людьми. Обычные шестёрки, которые лишь выполняют приказы.

— Продолжай ехать за впереди идущей машиной, — приказал я водителю, который уже невольно начал сбрасывать скорость. — Делаем вид, что всё в порядке и вы продолжаете везти меня к Болотову. Если вызовут по рации, то докладывайте как обычно, не вызывайте никакого подозрения. А ты начинай рассказывать, что да как. Для чего я нужен барону, какие у него намерения по отношению к моей скромной персоне и что меня ждёт в целом.

И этот мужик, сидящий сбоку, заговорил, буквально соловьём запел.

Барон Болотов решил заставить меня войти в его род, чтобы получить возможность оспорить кое-какие права на некоторые предприятия и активы, что принадлежали в своё время Зотовым. А так как я потенциально сильный маг с пробуждённым наследием, то мою тушку также можно использовать как быка-осеменителя для того, чтобы делать детишек-магов. Меня даже можно сдавать в аренду тем семьям, которые хотят, чтобы новое их поколение были сильными магами с потенциалом на пробуждение наследия. Меня всё это может и покоробило бы, но сталкивался я с отношением к людям и на куда более худшем уровне. Это ещё цветочки.

В общем, меня даже ждала не золотая клетка, а лишь маленькая камера без удобств, где вечно царит полумрак. Буду там «жить» пока от меня есть польза, а затем меня уберут. На этом история Никиты Зотова и закончится. Точнее закончилась бы, всё же к Болотову я сегодня точно не попаду.

Барон не побоялся даже на конфликт с графом пойти. Хотя открыто никто никому не угрожал, я якобы по своей воле поехал с этими ребятами, а потом Болотов скажет, что я также сам решил стать частью его рода. Все будут понимать, что произошло на самом деле, но при этом официально даже князь не сможет наехать на барона. Впрочем, Волконский для них не то что не авторитет, а так, мелочь, которую можно проигнорировать. И Некрасов тоже так как работает на него.

Знаете, совсем мне разонравились местные дворяне. Такой беспредел творится только на полуострове из-за никудышных князей или же такое происходит во всей этой империи? Во втором случае даже страшно представить размер тех Авгиевых конюшен, которые мне предстоит расчищать.

А знаете, что самое противное? Нечто подобное уже начало происходить в своё время в королевстве Кадиус, прежде чем мы его покинули. Очень уж не нравилось тем, кто имел хоть какую-то власть и авторитет, что мы с королём проводим слишком уж мирную политику по отношению к соседям в то время, как могли всех раскатать без особых проблем. Недовольных голосов становилось всё больше, в отдельных уголках королевства вроде как начали саботировать исполнение отдельных указов. Рано или поздно дошло бы до бардака, что творится и в этой стране.

— Что же вы люди такие уроды, а? — Сказал я вслух ни к кому конкретно не обращаясь. — Даже когда всё хорошо вам постоянно мало и хочется большего, творите из-за этого чёрте что… Водитель, как только машину спереди начнёт болтать из стороны в сторону, разгоняешься и сбиваешь её в кювет. И сам туда же. А ещё все отстегните ремни безопасности. Раз работаете на ублюдков, то и кончите вы плохо.

Сам же, наоборот, пристёгиваюсь и даже создаю вокруг себя солидный такой защитный барьер. Такой выдержит даже плотный автоматный огонь из нескольких стволов и пару снарядов РПГ. Это не перестраховка, а лишь тренировка — чем чаще использую такие сильные заклинания, тем быстрее достигну второго ранга.

Подготовившись, щёлкаю пальцами и невидимое воздушное лезвие бьёт по одному из задних колёс впереди идущего джипа. Шину в мелкие лоскуты, даже диск слегка деформировался и поэтому машину начинает мотать по дороге. Даже удивительно, что она сразу не улетела на обочину, видимо водитель был очень даже хорош. К счастью, мы ехали по какой-то безлюдной дороге, так что из невинных точно никто не пострадает.

Водитель нашей машины тут же последовал моему приказу и вжав педаль в пол влетел в джип их дружков и вот две машины улетают в кювет. Обе пару раз переворачиваются и сильно деформируются, прежде чем окончательно замереть. Мой джип остался лежать на крыше, а вот вторая машина валялась на боку.

Я легко отстёгиваюсь и первым делом проверяю троицу в своём джипе. Сидящий рядом и на переднем пассажирском месте переломали себе шеи и ещё множество костей, как и было запланировано. Водителя же спасла подушка безопасности прижав к сиденью. У него было несколько переломов и ссадин, но всё же он был жив. Пришлось свернуть ему шею.

Затем выбиваю ногой покорёженную дверь и вылезаю наружу. Сразу двигаюсь ко второй машине. Надо убедиться, что и эти товарищи отдали богу душу. Но стоило мне заглянуть в машину и меня ждал небольшой сюрприз.

— Живые, однако, — сказал я, увидев, что тут есть выжившие. Правда они были в отключке. — Трое из четверых, удачливые сукины дети. Ну это на первый взгляд. А на второй… Мне вас оставлять в живых нельзя. Так что умрёте не самым приятным способом.

Я сформировал огненный шар в правой ладони и запустил его прямо внутрь машины. Огонь быстро разгорелся, поглотив весь салон, выжившие в аварии заорали. Чтобы не слышать их повесил купол тишины и пошёл обратно к первой машине.

Пришлось обшарить карманы мертвецов, но целый сотовый я нашёл. Теперь осталось лишь позвонить по одному номеру.

Через семнадцать с лишним минут приехало две машины на которых обычно полицейский спецназ разъезжает. Оттуда выбралось несколько вооружённых бойцов и ещё сам граф Некрасов. Действительно не обманул, нашёл технику с бойцами и прискакал на выручку. А ведь ещё есть князь, который наверняка просто не успел задействовать свои ресурсы. Ладно, припишем небольшой плюсик Волконскому. Карандашом припишем, однако всё же плюсик. Тут больше Некрасов себя проявил.

Бойцы тут же начали занимать территорию и проверять мертвецов, а граф сразу направился ко мне сидящему на обочине и игравшему до этого времени в какую-то мобильную игрушку по типу «сложи три и более одинаковых фигур в ряд». Но сейчас я убрал телефон, всё же с графом сейчас буду говорить.

— Что тут произошло? — Первым делом спросил Некрасов.

— Не поверите — авария, — соврал я с самым честным выражением лица из возможных. — Вон тот сгоревший джип ехал первым и тут у него прямо во время езды лопнула шина. Водитель пытался справиться с управлением, получалось у него не очень хорошо. Да и водитель второго джипа, в котором ехал я, был не лучше. То ли он пытался обогнать впереди идущую машину, то ли ещё что-то. В результате обе машины упали в кювет. Одна загорелась, все внутри неё сгорели. А в моей машине трое себе тупо шеи переломали.

— Но ты остался в живых, — подметил граф.

— Пристегнулся же, — развёл я руками. — Элементарная мера безопасности спасла. А ещё успел поставить слабенький барьер. Благодаря этому даже не поцарапался.

Некрасов с сомнением осмотрел машины и меня. Моя история звучала несколько фантастично, словно у меня был бездонный запас удачи, которая и выручила меня из беды. Но и других версий у него явно не было. Граф всё ещё считал, что перед ним слабый и едва научившийся пользоваться своим даром парень-самоучка. Такой человечек в его представлении вряд ли способен устроить нечто подобное. К тому же, обычная случайность имеет место быть.

— Никита, ты понимаешь НАСКОЛЬКО тебе повезло? — Спросил меня граф.

— Сам поражаюсь своему везению. Впрочем, вижу, вы действительно собрали бойцов, чтобы прийти мне на выручку. Так что даже привези меня эти люди к Болотову, то вы меня выручили бы. Что так, что этак я всё равно был бы спасён.

— Знаешь Зотов, просто поражаюсь твоему спокойству! Что в момент, когда за тобой явились эти люди, что сейчас. А я как дурак ещё советовал тебе быть хладнокровным и не паниковать!

— Так получается, что я просто воспользовался вашим советом, вот и всё.

Граф секунд десять смотрел на меня видимо пытаясь понять издеваюсь я над ним. В итоге видимо решил, что издёвки не было.

— Садись в машину, — сказал он в итоге. — Нужно съездить к князю, уладим всю эту ситуацию и избавим тебя от внимания Болотова. Сейчас тебе точно нельзя оставаться без присмотра, так что поездка обратно в детдом откладывается на неопределённый срок.

Значит я уже сегодня встречусь с князем Волконским. Несколько раньше, чем мне этого хотелось, но почему бы и нет? Посмотрю, что из себя представляешь нынешний глава этой семьи и заодно подумаю об его дальнейшей судьбе…

Глава 6

Неприятная беседа

Барон немного нервничал. Его люди уже давно должны были привести отпрыска Зотова для того, чтобы он посадил мальчишку на цепь и мог воспользоваться им для решения некоторых вопросов. Вместо этого уже идёт задержка в целый час, даже чуть больше. Две попытки связаться с ними ни к чему не привели — телефоны либо не работали, либо молчали. Поэтому им навстречу была отправлена ещё одна группа бойцов. Барон должен знать, что случилось!

И вот наконец-то звонит его сотовый, который Болотов использует лишь для рабочих вопросов.

— Докладывайте, — сказал он, приняв вызов и приложив телефон к уху.

— Виктор Геннадьевич, люди из первой группы мертвы, — тут же доложил боец.

— ЧТО⁈ КТО ПОСМЕЛ⁈ ДА Я…

— Виктор Геннадьевич! — Перебили его. — Их не убили. Они погибли в ходе аварии.

Барон, который начал буквально пылать яростью слегка успокоился и взял себя в руки. Он точно не ожидал услышать о какой-то аварии. Особенно такой в которой погибли его люди.

— Авария? — Уточнил Болотов.

— Да. Тут люди Некрасова, видать часть тех, кто выехал Зотову на помощь. Они приехали вместе с графом и увидели две разбитые машины, одна из них выгорела. Нам позволили осмотреть тела — четверо получили травмы несовместимые с жизнью. В основном сломали шеи или сломанные кости какие-то жизненно важные органы проткнули. Один из этих мертвецов вместе с тремя выжившими сгорели в джипе, когда тот загорелся сразу после аварии. Никаких подозрительных ран, в особенности огнестрельных, мои люди всё проверили.

— А Зотов? Парень тоже умер?

— Нет, выжил. Вроде как поставил защитный барьер, что его спас. Некрасов, разумеется, уже забрал его. Люди графа сказали, что он и князь ещё обязательно свяжутся с вами по поводу того, что вы допустили подобное и чуть не погубили Зотова. Это всё. Какие будут приказы?

Барон замолчал, переваривая информацию.

Мог ли Некрасов что-то устроить? Мог, почему нет. Однако его застали врасплох у отделения полиции, машины двигались не по одной из основных дорог — он просто не сумел бы всё это организовать. Парнишка Зотов что-то сделал? Раз уж он даже сумел поставить барьер, то значит у него талант к магии и на кое-что он способен. Только вот как у него получилось сымитировать аварию сразу обеих машин? Нет, тут нужно быть тем ещё махинатором и иметь немалую силу, чтобы расправиться сразу с семью бойцами. Четвёртый ранг минимум. Хотя может быть и пятый, но уже на пике своих сил. Мальчишка же вообще не обучался и не использовал ресурсы для своего развития.

На ум приходила одна мысль — роковая случайность. Действительно произошла авария, в которой погибли его люди, а мальчишка Зотов не только выжил, но и был забран Некрасовым. Казалось, что такое просто не могло случиться, но других вариантов просто не было!

— Осмотритесь как следует, попробуйте хоть что-то найти, — приказал барон. — С людьми графа не конфликтуйте, действуйте деликантно.

— Слушаюсь!

Виктор сбросил звонок и положил телефон на стол. Кто же мог подумать, что нелепая случайность сумеет сломать столь хороший план! У судьбы определённо имелось чувство юмора. Или это скорее какой-то жуткий садизм.

Впрочем, Болотовы проведут своё расследование. Имеют право так как погибли их люди и это лишь авария, а не какой-то криминал. Необходимо всё проверить хотя бы ради того, чтобы точно быть уверенными в том, что произошедшее действительно роковая случайность. А может всплывёт какая-то деталь и выяснится, что не всё так просто. Тогда можно будет подумать о том как использовать это в своих целях.

Что же касается Зотова, то тут видимо придётся ненадолго затаиться. Они его упустили, князь теперь заставит ответить за наглость и то, что мальчишка чуть не погиб. Ещё поднимется шум и тогда точно все бывшие «приятели» по союзу узнают про интерес барона к парнишке. Шакалы тут же попробуют что-то провернуть с бастардом. И пускай, отвлекут Волконского от Болотова. А он выждет и под шумок добьётся поставленной цели. Или же не допустит, чтобы кто-то воспользовался Зотовым против него. Лучше пускай сохранится статус-кво, нежели барон что-то потеряет.

Хотя есть вариант позвонить кое-кому и заручиться поддержкой старых друзей. Так барон получит куда меньше, чем планировал, но это точно больше, чем получить ничего. Усмехнувшись, Болотов берёт телефон и ищет нужные контакты. Игра ещё не закончена.

* * *

А прикольный бронированный джип, мне нравится. Комфортабельный, даже бойцам в полной экипировке тут было удобно и свободно. И даже несмотря на паршивое качество дорожного покрытия ехали мы не чувствуя постоянные кочки и наезды на дыры.

Граф молчал, лишь изредка посматривал на меня. До этого он уже поговорил с князем по телефону, так что Волконский нас ждал. Я же сидел, смотря в окно и крутил в правой руке маленькую металлическую коробочку. Размерами пять на пять и всего два в высоту, это была коробочка из-под каких-то конфет. Уже практически стёртая надпись читалась как «SCANDIC ORIGINAL». И вишенки под ней выцветшие нарисованы.

Иногда до ребят доходили посылки и подарки, что отправляли в детдом. Этот жирный ублюдок в роли директора не рисковал трогать такие подарки, особенно шедшие из-за заграницы. А этот подарок передавало одно из турецких посольств — мало ли, вдруг кто узнает и будет скандал на весь полуостров. Так что каждый ребёнок получил упаковку с фруктами, конфетами и даже игрушками. Самый настоящий праздник для детей.

В посылке Никиты, которому тогда было всего пять лет, была эта коробочка с вишнёвыми конфетами. Маленькими, но зато их было много и маленький ребёнок на протяжении нескольких месяцев тратил свой запас столь вкусных и необычных конфеток. А когда конфеты кончились, начал прятать в коробочке обычные карамельки. Маленькое сокровище и практически всё имущество бедного Никиты Зотова. И вот она до сих со мной так как выбросить её было не в моих силах.

Не просто так я предаюсь воспоминаниям и кручу эту коробочку в руках. Всё же у меня назначена встреча с князем Волконским. А лишь одно упоминание этой фамилии вызывало у меня смешанные эмоции. В основном негативных и настолько сильных, что требовались определённые усилия, чтобы сохранять спокойствие.

Княжеский род Волконских не участвовал в уничтожении Зотовых и даже не забрали себе ни один их актив, хотя им предлагали. Но он допустил эту резню, хотя мог помешать им или, на худой конец, сберечь остатки этой бедной семьи. Ведь два рода были союзниками, так называемыми побратимами. Это серьёзно, значит отношения между союзниками были почти как между членами одной семьи. Абсолютно доверие, вера в то, что у тебя есть те, кто без всяких проблем встанет за твоей спиной и прикроет от любой угрозы. Однако Волконские всё же предали их.

Для меня, как вы понимаете, предательство было болезненной темой. А учитывая к чему привело решение Волконских остаться в стороне, то внутри меня постепенно разгорался маленький огонёк. Пока я его контролировал, но если подкинуть в него несколько брёвен, то он начнёт разгораться и очень скоро этот огонёк превратится во всепоглощающее пламя. И тогда у меня может сорвать крышу после чего начну карать тех, кто это заслужил. Причём не успокоюсь пока не закончу начатое, такое со мной не раз происходило в моём далёком прошлом.

Вскоре мы были неподалёку от Алушты. Тут и располагалось поместье Волконских. Солидная территория, всё хорошо благоустроенно, одно большое трёхэтажное здание, двухэтажный гостевой домик и ещё отдельное здание, где жила прислуга. И знаете что? Этот дом для прислуги был больше и явно куда лучше нашего детдома. Вот так живут князья и те, кто им прислуживает. Впрочем, простые граждане в городах полуострова тоже не слишком шикуют. Скорей уж даже наоборот.

Нас встретили гвардейцы князя, мы высадились из машин и Некрасов повёл меня к Волконскому. Пока шли настроение у меня малость ухудшилось. Дом был богато и со вкусом обставлен. Невольно у меня сжались кулаки, но я быстро взял себя в руки. Не здесь и не сейчас.

И вот мы подошли к нужной двери. Граф постучался и зашёл внутрь, я шёл следом. Вот он Волконский. На вид около сорока лет, в целом выглядит подтянуто, хотя морщин у него немало. Светлые волосы зачёсаны назад.

— Князь, я привёл молодого Зотова, — доложился Некрасов.

— Хорошо, спасибо. Тебя ждёт мой помощник Кирилл — возьми у него пакет с документами и езжай к Болотову. Как мой представитель разберёшься с ним. С документами будет пояснение что ему предъявить. Можешь не нянчиться с ним, пускай все вспомнят кто на полуострове князь.

— Понял, — кивнул Некрасов и вышел обратно в коридор.

— Присаживайся, — князь указал на стул напротив него.

Я молча прошёл дальше и сел на этот стул. При этом касаюсь стола и создаю незаметное заклинание. Князь абсолютно ничего не замечает.

— Сожалею, что ты оказался в опасной ситуации, — начал говорить Волконский. — Граф ещё вчера тебе пообещал поддержку, а в итоге люди Болотова вынудили тебя поехать с ними. Но видимо сама судьба помогла тебе и нам удалось забрать тебя. Могу заверить, что помогу тебе и вскоре…

— Поможете также как и моей матери, которую все эти бароны и графы утащили куда-то, после чего видимо поиздевались всласть и убили? — Улыбнулся я, глядя прямо в лицо князя.

Волконский побледнел, стал белым как смерть. Видимо затронутая мною тема смерти матери Никиты была для него одной огромной болезненной темой. Это хорошо, он должен себя чувствовать ужасно.

— Откуда ты об этом знаешь? — Едва слышно спросил он. — Об этом никто не знает кроме тех, кто был тогда там.

— Последствия пробуждения наследия, — соврал я. — Одно из вероятных последствий это ускоренное повторение всего пережитого опыта за свою жизнь. Так что вспомнил как будучи совсем маленьким ребёнком видел, как мою мать уводили эти уроды. Ещё и мимоходом сдирали с неё одежду. Наверняка она подверглась и сексуальному насилию. Ещё помню, как вы стояли со своим отцом рядом. Стояли молча и даже не пытались помешать этому. Ведь зачем спасать какую-то простолюдинку, не так ли?

На самом деле вскоре после того, как я занял место Никиты в этом теле, то ярко пережил всю его не столь уж длительную жизнь. Мог бы отгородиться от всего этого, в моих силах было вообще стереть все эти воспоминания. Однако я захотел пережить это. Чтобы бы боль Зотова стала моей болью. Если уж мне довелось занять его место, то было бы правильно сделать его жизнь частью своей.

Так что я желаю отомстить всем этим дворянам не просто из-за чувства долга или чего-то ещё. Нет, теперь это личное.

На Волконском лица не было. Вот уж чудо — совестливый дворянин, которому стыдно и от этого чертовски паршиво. Тем не менее это не никоим образом не оправдывает то, что тогда он и его семья допустили весь этот ужас. Поэтому князь с родными заплатят за это, так или иначе. Сейчас же я так, только забавляюсь раз выпала такая возможность.

— Понимаю, вам тогда было всего девятнадцать, а слово главы рода закон, поэтому вы не могли пойти против отца, — продолжил я говорить. — Ваш батюшка даже смог найти в себе достоинство и сберечь мне жизнь. Но он погубил всю мою семью, в особенности мать. Вы стояли и смотрели на это, даже не пытаясь что-то сделать. Поэтому простите если, слушая обещания от кого-либо с вашей фамилией, мне хочется засмеяться в полный голос. Это ведь очень смешно, когда Зотов выслушивает обещание о поддержке и помощи от Волконского.

Всё, кажется, я заставил князя если не впасть в депрессию, то в конец испоганил ему всё настроение и заняться самоедством. При этом я ведь говорил с ним непозволительно прямолинейно и забывая про то, что он целый князь, а я простолюдин. Любой другой меня бы как минимум выгнал пинком из поместья. По-хорошему же меня стоило серьёзно наказать. Но Волконский лишь молчит, пытаясь справиться со своими эмоциями. Интересно, этот тоже повесится, как и его отец?

Я также был в курсе того, что Зотовы помогли Волконским за пару лет до того, как началась та резня. Отец Никиты не боялся говорить о таких вещах при младенце, что тут такого? Никто ведь не мог предугадать, что место парнишки однажды займёт некий Третий Генерал и переживет все воспоминания Никиты как свои. Так что даже моё личное отношение к княжескому роду было, мягко говоря, негативным.

— Иди, тебя проводят в гостевую комнату, — сказал он после нескольких минут молчания. — А я пока разберусь с Болотовым.

Я молча встал, но не сразу пошёл на выход из кабинета. Достал из кармана свою коробочку и вытащил оттуда одну из карамелек.

— Попробуйте, вкусная конфета, — сказал я, а затем всё же пошёл на выход. Князь же так больше ничего не сказал.

В коридоре меня ждал слуга, который сразу же проводил в небольшую комнату, где могли ночевать гости решившиеся остаться на ночёвку. Это при том, что рядом был целый гостевой домик. И да, тут было не менее роскошно чем в остальном доме.

Я снял обувь, добрался до кровати и упал на неё спиной. Что же, попробуем узнать, как там работает моё заклинание, которое мне удалось создать прямо под носом у князя. Послушаем его. Закрываю глаза и пытаюсь подключиться к магическому «жучку». И мне это быстро удаётся, даже нет никаких помех. Это хорошо, значит контроль моей магии становится всё лучше.

— … он же меня как провинившегося котёнка считай тыкал мордой в лужу, которую я и наделал, — услышал я голос князя. — А я сидел и ничего не мог сказать в ответ. Он помнит, понимаешь? Помнит, как его мать уводили насиловать и убивать, когда я стоял и смотрел на это не решившись помешать этому.

Значит, всё же было и сексуальное насилие. Даже мне не хотелось в это верить до конца, но Волконский подтвердил все наихудшие предположения.

Эти дворяне не люди, а звери. Причём все они больны бешенством. А что делают с такими животными? Убивают. Правда обычно это делают быстро и стараются не мучить бедное животное. Однако эти особи будут умирать мучительно. Пообещал бы заодно и долгую смерть, но не уверен, что у меня получится всех словить живьём для того, чтобы заняться ими как следует. Будем действовать по обстоятельствам, главное чтобы они все сдохли.

— Нет Аркадий, ничего с ним из-за этого делать не надо, — продолжил говорить князь. Видимо общается по телефону с графом раз я больше ничего не слышу. — Вчера я тебе уже рассказал что да как, ты должен понимать. Он мне мог в лицо плюнуть и мне ничего не оставалось бы кроме как молча утереться. То, что я князь, а он вроде простолюдин, так и вовсе ерунда. Никита единственный оставшийся сын последнего графа Зотова, лишь на одну ступеньку ниже меня. Я бы с радостью отменил решения своего отца вернув ему титул если бы не боялся смерти парня из-за этого. Да и Рюриковичи могут не одобрить, что без их ведома отменяю решения старого князя. Увы, но Зотову как-то иначе придётся вновь стать дворянином. А перед этим стать гораздо сильнее и развить свои способности, чтобы суметь дать отпор любому неприятелю.

Это было интересно. Князь-то желает, чтобы я вернул себе дворянство. Только боится пойти простым путём и в итоге всё сваливает на мои плечи. Ничего нового, всё как обычно. Всегда всё нужно делать собственными руками, реальной поддержки лучше не ждать. Так меньше будет разочарования в так называемых союзниках.

— Всё, закрыли тему. Разберись с Болотовым. Он вряд ли успокоится, пускай и не будет форсировать события. Самое плохое, что по итогу теперь Зотовым заинтересуются все, кто входил в тот союз родов, что уничтожил его семью. Будем прикрывать его и если кто-то решит что-то сделать с ним, то мы начнём действовать. Всё, действуй.

Так-то неплохо, что Волконский всё же хоть какую-то защиту решил предоставить. Да, использует меня практически как наживку, но тут я даже что-то говорить не буду. Даже князю нужен серьёзный повод, чтобы разобраться со своим вассалом. Пускай делает то, что задумал. А я может между делом смогу поквитаться с парочкой врагов под шумок. Всё же князь не пойдёт до конца, максимум припугнёт дворян и восстановит влияние своего рода. Мне же нужна смерть этих ублюдков.

Разговор по телефону закончился, да и я решил прекратить подслушивать. Уже услышал много интересного. Заклинание развеял и открыл глаза.

Крайне совестливый мне попался князь. Ему реально худо от всей этой ситуации, он мучается из-за произошедшего в прошлом, ну и считает, что я мог бы и что похуже устроить во время нашего с ним разговора. Побольше бы таких людей, может эта страна и сама бы вылезла из той ямы, в которой оказалась.

Однако повторюсь — это ничего не меняет. Он и его род обязательно заплатят за то, что остались в стороне. Кровь родичей Никиты и на его руках, их невмешательство привело к ужасной трагедии. Да, он не заслуживает того же наказания, которое постигнет убийц Зотовых. Тем не менее удар будет серьёзным и чувствительным. Иначе никак.

Пока же побуду гостем князя. Хотя если говорить откровенно, то хочу обратно в детдом. Там моя территория и нет всей этой излишней роскоши. Это уже не говоря о том, что мне очень сильно хочется взять князя за горло и…

Сами собой на правой руке появилось семь перстней, мой нынешний максимум. Я понял, что происходит что-то плохое — сработал перстень предсказаний, который не раз уберегал меня от внезапной смерти. Так что вскакиваю с кровати готовясь создавать боевые заклинания.

И тут же в окно этой комнаты влетает существо очень похожее на собаку. Только она была раза в три даже самой большой собаки, ещё она словно состояла из тьмы, а глаза светились красным как рубины. Это уже не говоря о том, что эта зверушка запрыгнула второй этаж как не фиг делать. Нет, эта иномирная тварь, которая каким-то образом оказалась в поместье князя и нацелена она конкретно на меня.

— Что же за день такой — сплошь неприятные встречи, — сказал я, смотря монстру в глаза и готовя боевые заклинания.

Стоило мне закончить говорить как тварь кинулась на меня.

Глава 7

Странность на странности и странностью погоняет

Первым делом ставлю перед собой магический щит. В отличии от барьера, который защищает меня со всех сторон, щит имеет ограничения по размеру и годен лишь для отражения направленных атак практически любой силы за счёт своей прочности. Вот и «тёмный пёс» влетел мордой на полной скорости в щит и свалился на пол немного поскулив. А вот не фиг бросаться на людей с такой скоростью! Был бы я обычным человеком и не подготовь магию для создания заклинаний, то сейчас на моей шеей сошлись челюсти этого монстра.

Впрочем, монстр был ошеломлён лишь всего на одну секунду, а после «пёс» сразу вскочил на свои лапы. Но в этот же миг его тушу пробили две большие и крайне острые сосульки, что упали на него сверху. Они были настолько длинными и острыми, что легко прошли сквозь странное тело монстра и даже вошли в пол на пару сантиметров.

Тварь тут же завыла, начала дёргать лапами и мотать головой из стороны в сторону. Но она была крепко насажена на эти необычные сосульки. Даже сосульки сформировавшиеся из обычного льда невероятно крепки, а тут их создала моя магия, поэтому сломать их было невероятно сложно. Быстро их уничтожить можно только с помощью магического огня.

Прекрасно понимая, что тварь теперь не никуда не денется позволил себе две секунды на поразмышлять как поступить дальше.

Вой этого «пса» наверняка уже услышали многие, так что в сторону этой комнаты уже бегут слуги и, вероятно, гвардейцы. Может сам князь всполошился, я же магией воспользовался, так что он мог засечь характерные всплески. Допустим никто даже не поймёт, что мне пришлось воспользоваться магическим щитом. Однако вот эти сосульки уже тянут на заклинание пика пятого ранга, если не больше. Их можно убрать, но как тогда объяснить каким образом мне довелось ранить эту тварь?

Она, кстати, всё ещё выла и дёргалась, умирать точно не собиралась. Сосульки должны были почти все её внутренности уничтожить или заморозить, да только ей бы хоть что. Невероятная живучесть, которой не владеет обычное животное. Есть опасения, что как только уберу лёд «пёс» снова кинется на меня. Тут только убивать, но тогда вопросов ко мне станет ещё больше. Сложная ситуация.

К счастью, мне не пришлось искать решение данной проблемы. Неожиданно на территории поместья послышалась стрельба. Спустя пару секунд я почувствовал и всплески магии, кто-то активно использовал боевую магию. А потом я услышал вой других псов. Очень многих псов. Понятно, сюда заявилась не одна тварь, как минимум целая стая из пары десятков особей.

Делаю пас правой рукой, тут же невидимая гильотина отрезает «псу» его голову. Тьма уходит и тело вместе с отрезанной головой обращается в прах. А я же развеиваю льдины превращая их в две большие лужи. Влезаю в одну из кучек праха рукой и достаю оттуда небольшой квадратный необработанный драгоценный камень синего цвета. Хм, а тварь-то не самая простая раз в ней оказалась такая безделушка. Значит иномирный монстр не из числа самых слабых раз в нём обнаружился силовой камень. Эх, был бы у нас толковый интернет в детдоме, то может мне и удалось бы изучить список самых известных иномирных тварей. Вот что за псы такие и какие у них способности? Непонятно.

Так, пока не знаю откуда взялись эти твари и почему одна из них напала конкретно на меня. С этим разберёмся немного позже. Сейчас нужно расставить приоритеты и начать действовать. Вряд ли получится отсидеться, да и не в моём это духе.

Во-первых, узнать, что там с князем. Он очень сильный маг, однако внезапная атака могла стать для него смертельной. Ну или как минимум Волконский ранен, что тоже не очень хорошо. И чёрт бы с ним, поделом этой семейке. Но мне нужен князь, хотя бы сейчас, в эти не самые простые годы. Поэтому узнаю, что да как, по возможности помогу. Даже защищу его семью если будет такая необходимость. Главное, чтобы Волконский после такого точно не повесился, оказавшись передо мной в неоплачиваемом долгу. Очень уж он совестливый оказался.

Во-вторых, необходимо устранить угрозу, но сделать это так, чтобы не раскрыть всех своих карт. Было бы хорошо будь у меня возможность действовать незаметно, лишь помогать со стороны не выдавая себя. В идеале было бы замечательно справься люди князя сами, но будем исходить из худшего варианта. Что же касается того «пса», что я завалил, то как-нибудь оправдаюсь. Эх, точно бы знать, насколько сильная и тяжело убиваема эта тварь, чтобы моя отмазка была более убедительной.

Выбегаю из своей комнаты и почти сразу сталкиваюсь с тем самым слугой, что меня сюда отвёл. Он выглядел очень испугано.

— Молодой человек, вы в порядке? Откуда-то отсюда был слышен жуткий вой, а потом началась эта стрельба…

— На меня напала какая-то тварь, я её убил, — спокойно отвечаю на вопрос. — Полагаю ещё несколько таких сейчас находятся на территории поместья и гвардия ведёт с ними бой. В общем, на это место совершено дерзкое нападение.

— О боже! Как же так… Что же делать?

— Рекомендую быстро найти членов семьи князя и увести их в безопасное место, — подсказываю мужчине. — Наверняка гвардейцы уже взяли их под охрану или вот-вот сделают это. Если оказаться рядом с ними, то можно оказаться в безопасности.

— Но они уехали! Тут никого из рода кроме самого князя! Нужно найти безопасное место и вы должны пойти со мной — нельзя, чтобы с гостем что-то случилось.

— Я маг и сумею позаботиться о себе. А вот вы должны поспешить.

И словно в подтверждение моих слов уже в самом здании где-то на первом этаже прозвучала первая очередь из какого-то автоматического оружия. Слуга, который до этого уже немного успокоился, побледнел как мел. И после двухсекундной задержки побежал куда-то дальше по коридору. Верно местные говорят, что у страха глаза велики.

Стоп! Надо же было спросить его, где сейчас князь. К чёрту, пойду в кабинет, где недавно был. Волконский всё ещё в нём или же где-то рядом.

Бегу по коридору и время от времени сталкиваюсь с испуганными слугами. Гвардейцев не видно, но и в здании уже больше не стреляли. А снаружи всё ещё шёл бой, хотя звуков выстрелов стало определённо меньше. Зато магический волнений стало существенно больше. Оно исходит либо от тварей, либо же маги на службе князя принялись разбираться с монстрами взяв на себя основную работу по устранению противника. Кстати, а может вместе с тварями на это место напали и вооружённые люди? Всякое может быть, я сейчас ничему не удивлюсь.

Добегаю до кабинета и никого не обнаруживаю, только дверь нараспашку. Следов боя тоже нет, так что на Волконского не пытались напасть. Зато по мою душу всё же послали собачку. Это заставляет задуматься о всяком.

Вхожу в кабинет и сразу подхожу к окнам. Это помещение было расположено так, что я мог через большие окна с двух сторон осмотреть немалую часть участка поместья. Благодаря этому вижу, как гвардия то тут, то там убивает этих «тёмных псов». Их снаружи было немало, но они легко гибли как от обычных пуль, так и боевых заклинаний. Это хорошо, значит просто расскажу, что мне очень повезло убить ту тварь, которая запрыгнула ко мне в комнату.

О! А вот и князь. Сражается вместе со своими людьми. Надо признать, что как человек он мне всё больше нравится. Не повезло ему с отцом, вот что я скажу. Может супруга тогдашнего князя нагуляла его от другого? Иначе непонятно как у жалкого труса родился такой сын.

В течении следующих минут князь со своими людьми перебили всех монстров. Те даже не подумали бежать, так что очень быстро бой был закончен. Мне даже не пришлось вмешиваться, что было только в плюс. Однако нужно подкинуть кое-какую интересную информацию Волконскому дабы он всерьёз задумался и как следует разобрался в этой ситуации.

Спустился на первый этаж и в итоге обосновался на крыльце главного дома ожидая, когда появится князь. Бойцы, бегавшие туда-обратно, удивлялись мне, но не лезли и ничего не говорили. Через пару-тройку минут Волконский всё же появился.

— Зотов? — Волконский определённо не ожидал меня тут встретить. — С тобой всё нормально? Что ты тут вообще делаешь?

— Я в порядке, — отвечаю князю. — На меня напала одна из тварей, буквально запрыгнула в комнату через окно. Мне очень повезло убить её.

— Ты убил теневую гончую? — Удивился Волконский. — Для неподготовленного человека это не столь уж простая задача. Не то чтобы эти твари были чрезвычайно сильны, скорее наоборот, однако они очень быстрые и ловкие.

Значит эта тварь называется теневой гончей? Не самое оригинальное название, назвали так чисто из-за её внешнего вида, но пускай.

— Монстр после того, как попал в мою комнату несколько секунд стоял на месте и рычал на меня, — развёл я руками. — К моменту, когда он всё же прыгнул на меня, я успел создать перед собой ледяную сосульку. Эта гончая буквально насадилась на неё пастью и потом обернулась прахом.

— У тебя воистину сегодня крайне счастливый день, — князь видимо поверил моей лжи. — Сначала столь своевременная авария, потом гончую убил. Но да, это у них в повадках делать подобное, когда они уверены, что жертва в ловушке и они смогут её легко убить. На этом их и ловят опытные охотники, когда есть такая возможность. Камень силы нашёл?

— Ага, — киваю я и достав камень показываю его.

— Твоя законная добыча, но я бы посоветовал сдать его в «Ассоциацию Охотников» — получишь хорошие деньги. Использовать энергию из камня для собственного усиления пока слишком рискованно для тебя. Тут нужен высокий контроль над магией.

Уж чего-чего, а контроль над магией у меня достаточный, чтобы вытащить энергию из этого камушка. Но она чужеродна, при переработке потеряется не меньше тридцати процентов, скорее даже больше. Потом при её усвоении ещё десять-пятнадцать уйдёт в никуда. В итоге для меня как мага третьего ранга усиление выйдет пустяковым. Я и без этого постоянно развиваю свой дар, года через четыре, ну пять максимум, перейду на первый ранг. Потом ещё примерно полгодика и выйду на самый пик.

А вот деньги это неплохо. Сейчас-то у меня разве что дырка в кармане есть и только. На Волконского полагаться точно не хочу, так что нужно начать собирать свой личный капитал.

— Теневые гончие умные твари или не очень? — Поинтересовался я у князя.

— Не очень, — кажется Волконский немного удивился внезапности моего вопроса, но ответил сразу. — Иногда у них есть вожак, так называемый альфа — более крупная особь с некоторыми магическими способностями. Благодаря ему они действуют более скоординировано, но всё равно у них на первом месте инстинкты. И у нас тут не было никакого вожака.

— Ага. Ну тогда у меня появился один интересный вопрос. Настолько интересный, что соперничает с вопросом откуда тут вообще взялись иномирные твари. Прорыва же рядом нигде не случалось, так?

— Донесений не было, хотя мы это ещё проверим, — подтвердил Волконский и он стал более собран и внимательно меня слушал. — Впрочем, все маги в округе должны были почувствовать произошедший прорыв.

— Ну вот. Но главное сейчас другое. Как же такие твари смогли сидеть тихо пока одна из них целенаправленно не запрыгнула ко мне в комнату и не попробовала убить меня? И лишь когда эта тварь завыла умирая, то появились остальные напав на это поместье?

Князь был мрачен, размышляя над тем, что я ему поведал. Выводы-то напрашивались не очень радужные.

— Ты уверен, что атаковавшая тебя тварь действовала до того, как на территории поместья завязался бой? — Спросил меня князь.

— Уверен. Лишь после её смерти прозвучали первые выстрелы, а затем я уже почувствовал магические всплески от заклинаний. Полагаю те, кто был во время всего произошедшего в главном доме подтвердят, что первый вой монстров был слышен из моей комнаты.

— Приходько, полное расследование всего случившегося, — отдал приказ одному из своих людей князь. — Я хочу знать откуда взялись твари и надо понять как одна из них сумела напасть на Никиту до того, как появились остальные. Действуй.

— Слушаюсь!

— Давай вернёмся обратно в дом, — сказал мне мужчина. — Хорошо хоть семья сейчас не тут. И так шестеро убитых среди числа слуг и ещё двое гвардейцев сильно ранены…

Мы вернулись в главный дом, вскоре мне предоставили другую гостевую комнату — в прошлой сейчас возились гвардейцы, разбирались с произошедшим. Часа два или около того я был предоставлен самому себе. Точно не скажу так как решил немного помедитировать. В итоге время для меня пролетело незаметно и очухался лишь когда в мою дверь постучали. Один из слуг сказал, что князь ждёт меня в своём кабинете.

Когда я добрался до него и зашёл внутрь, то увидел не только самого Волконского за своим столом, но и того самого Приходько, который стоял рядом с ним.

— Садись, — сказал князь. — Раз уж ты натолкнул нас на то, что всё не так чисто, то тебе тоже надо это всё услышать.

Мне оказано доверие. Если Волконский будет продолжать в том же темпе, то я так и быть подумаю о том, чтобы не мстить его роду. Но до этого ещё очень далеко, князю необходимо сделать очень многое для того, чтобы я изменил своё решение.

— Гончие появились из леса, — начал докладывать Приходько, когда я сел. — Судя по следам двигались сначала одной стаей, а уже потом они окружили поместье и начали нападение. При этом действовали достаточно скоординировано, напали с разных сторон практически одновременно.

— Очень похоже на то, что стая контролировалась альфой, — сказал князь.

— Да, но мы не обнаружили его следов. К тому же, альфы крайне агрессивны и нападают на своих жертв вместе со стаей. Здесь же подобного не наблюдалось.

— Ладно, дальше.

— Мы проследили путь той гончей, что попыталась напасть на нашего гостя. Остались следы, плюс её засекли камеры наблюдения. И получается, что она проделала достаточно запутанный путь до гостевой комнаты. Она проникла на территорию и двигалась так, чтобы остаться незамеченной для слуг и патрульных. А потом прыгнула и попала именно в комнату гостя.

Значит мне не показалось, основной целью был я. Остальные монстры напали для отвлечения внимания, ну и чтобы замаскировать моё убийство. Ну напали чудища, мимоходом убили одного молодого мага, что с этим поделаешь. Полагаю, что этой гончей вполне хватило бы обычному шестнадцатилетнему парню, который не обучался магии. Да только всё оказалось совсем не так. Но кто вообще так работает? Надо действовать наверняка. Послали бы тварей куда опаснее, чтобы у меня вообще никаких шансов не было. Халтурщики, что тут ещё скажешь.

— Чертовщина какая-то, — сказал Волконский. — Это ведь получается, что тварей контролировали! И целью нападения был именно Никита!

— Хороший менталист со специализацией контроля тварей, смог бы провернуть такое нападение, — сказал гвардеец. — Тогда действия гончих легко объясняется.

— Это понятно, но откуда неизвестный мог знать, что Никита здесь? Это было решено в лучше случае за два часа до нападения, когда мне позвонил Аркадий и сообщил о том, что нашего подопечного забрали люди Болотова. Тогда я приказал забрать его и привезти сюда. А с момента его приезда сюда и до момента нападения прошло сколько, минут десять? Тварей же нужно было привезти сюда или провести ритуал призыва, скрытно провести до поместья, всё организовать. Всё это заняло бы очень много времени!

— А может…

— Нет, в Аркадии я уверен, а он сам задействовал самых приближённых к нему бойцов, чтобы вытащить Никиту. Информация ушла не от него.

— Тогда вывод один — кто-то изначально следил за мной и выжидал подходящего момента для нападения, — сказал я. — И таким моментом он посчитал то, что я оказался у вас в поместье. Гончая должна была убить меня, ну и вы бы подумали, что мне довелось стать жертвой этого нападения. Да, вы бы определённо провели расследование, но результаты и сейчас не очень понятные и ниточек ведущих к виновникам у вас нет, не так ли?

— По следам гончих вышли к проезжай части, там следы и теряются, — подтвердил мою догадку Приходько. — Тварей могли привезти на грузовике или призвать уже на месте, тут нет никакой определённости. Будем искать камеры в округе, которые могли что-то зафиксировать, но мы даже не знаем какую машину и людей ищем.

— Об этом и речь, — продолжил я говорить. — Полагаю также, что работало несколько человек. Некий наблюдатель, что сумел незаметно вести меня как минимум от отделения полиции, передал, что меня забрал граф Некрасов. Этот человек сразу понял куда мы направились. Передал сообщение своим, а те уже подготовились к нападению.

— Очень похоже на то, — продолжал со мной соглашаться гвардеец, говоря с князем. — Определённо работала группа, настоящие профи, которые работают по нестандартным заказам. Им лишь чуть-чуть не повезло с тем, что гончая послана к нашему гостю не смогла перебороть свои инстинкты и была убита. Впрочем, Никита воспользовался верным заклинанием — воспользовался бы чем-то другим мог не убить гончую.

— Хоть прямо сейчас бери тебя в игровой дом с такой удачей, — сказал князь, обращаясь ко мне. — Ладно, допустим все эти предположения правда, хотя прямых доказательств, что всё именно так оно и было, нет. Но почему так сложно? Ты прости меня Никита, однако твоя смерть не стоит таких усилий.

— Да я не обижаюсь, оно в принципе так и есть, — кивнул я. — Тем не менее кому-то очень нужна моя смерть, прям кровь из носу. Но при этом он не желает, чтобы вышли на него, хочет замаскировать всё это под несчастный случай, пускай и несколько подозрительный. Князь, вы уж точно лучше меня знаете тех, кто когда-то уничтожил мой род. Есть те, кто смог бы всё это оперативно организовать?

— По отдельности нет, — покачал головой Волконский. — Возможно соберись они заранее, выбрав исполнителей и наняв их, они могли бы такое провернуть. Даже мой род не может позволить нанять себе группу подобных профессионалов. Но ты буквально всплыл только вчера, буквально под самый вечер. Даже Болотову пришлось действовать с наскока, а он этого не очень любит. Тут же получается кто-то заранее следит за тобой и держал этих людей неподалёку, чтобы они провернули это нападение. Это как-то… слишком.

Вот тут я с Волконским был полностью солидарен. Понятно, что некоторые рода держали руку на пульсе и хотели знать, что там происходит с Никитой Зотовым. Так Болотов и узнал про то, что я отличился и выслал своих людей на следующий день. Однако держать поблизости годами профессиональную группу то ли убийц, то ли наёмников, не понимая, когда они могут пригодиться и пригодятся ли вообще, это действительно слишком. Дворяне так бы не поступили. Жадные они для такого.

Всё это нападение одна большая странность. Слишком сложное и дерзкое. Снайпер бы сработал куда лучше, да и зачем всё это проворачивать аж в поместье князя? Проще было подождать, когда я вернусь в детдом, а там хоть всё здание подрывай вместе со мной и остальными детьми. Ужасно, целая трагедия, но легко замаскировать под ту же утечку газа или что-то в этом роде. И точно не нужно использовать иномирных тварей.

— Приходько, продолжай расследование, ищи зацепки, — сказал князь. — Переверни хоть весь полуостров, но найди мне хоть что-то. И вассалов напряги — произошло нападение на моё поместье, они должны подчиниться и помочь нам. В случае если кто-то откажется или будет действовать спустя рукава, то скажи им, что в таком случае они одни из главных подозреваемых и к ним применят соответствующие санкции. Большинство уже в этом случае поймут, что должны подчиниться, а самые упёртые станут показательным примером. У тебя полная свобода действий, используй любые ресурсы. Мы должны внести ясность в то, что произошло.

Глава 8

Первый заработанный капитал

Я провёл у князя в гостях ещё двое суток, не считая дня приезда и нападения. А так выходит все три дня. С удовольствием провёл бы их в покое, но меня же постоянно донимали! Слуги обходились со мной на должном уровне, я же ведь гость самого патриарха. Поэтому мне предлагали всякое, даже пара служанок в постель пытались пролезть. Не, ну потребности у меня соответствующие имеются, шестнадцать лет как-никак, однако пришлось прогнать эти дамочек. Фу-фу-фу, не для них Никита рос таким красавчиком и не на помойке я себя нашёл.

А мне же хотелось покоя и возможности помедитировать. В детдоме этим тоже заниматься почти некогда, кроме как ночью, да и то не всегда. Думал тут представится возможность в тишине и спокойствии заняться медитацией, но куда там! Ни минуты покоя.

После того как на меня натравили иномирную тварь я понял, что следует заняться собственным развитием. Третьего ранга вполне хватало для первого раунда противостояния с местными дворянами, особенно если помнить про множество козырей у меня в рукаве. Но раз кто-то очень серьёзный решился прикончить меня по какой-то причине, надо ускорить процесс развития способностей, чтобы ко мне вернулись все мои перстни. Тогда даже на третьем ранге мне сам чёрт не страшен. И про черта я вполне серьёзно…

Но пускай мою медитацию регулярно прерывали, был и плюс пребывания в доме князя — свободный доступ в интернет! Мне даже предоставили какой-то навороченный ноутбук, чтобы я работал через него. Было бы глупо не воспользоваться таким шансом, чтобы найти интересующую меня информацию. Так что тут же принялся изучать всё, что можно было найти про иномирных тварей.

Забавно, что про существование монстров из других миров все знали, постоянно говорили о том какую опасность они представляют, но конкретики, хотя бы среди детдомовцев, не было от слова совсем. Так, какая-нибудь новость про них бывает по телевизору, однако у нас в детдоме просто так посмотреть телевизор было сложно. Общим решением большую часть времени по телевизору крутили мультики для самых маленьких ребят. И хочу отдельно заметить, что такое решение было принято задолго до того, как я начал наводить в детдоме порядок.

Поэтому ребята какие только байки не рассказывали про этих тварей. Кто-то даже высказывал мысль, что их создают дворяне и специально натравливают на простых людей, чтобы держать тех в узде страшилками о жутких монстрах дабы сохранить своё высокое положение в обществе. Надо ли говорить, что конкретно этот слух был очень популярен не только у нас в детдоме, но и в целом среди простолюдинов?

Пришлось начать изучение информации с самых азов. Ничего, зато умнее буду. Тема-то непростая, нужно разобраться как следует.

Этот мир уже примерно два с половиной века страдает от напасти в виде проникновения сюда всяких самых разных монстров из иных реальностей, миров или ещё откуда-то. Но официально принято считать, что они шли именно из других миров. Каждый день, да ещё не по разу, в разных уголках мира возникают магические возмущения и вуаля — несколько чудищ попадают в этот мир и начинают творить всякое. Их пытаются как можно быстрее убивать, есть всякие полугосударственные организации, которые занимаются этим на постоянной основе.

Однако если возмущение произошло у чёрта на куличиках, его никто не зафиксировал и рядом не живут люди, эти твари надолго могут задержаться в этом мире. Иногда их отлавливали для изучения, имелись даже целые зоопарки, где их выставляли на потеху публике как некую диковинку.

С этими возмущениям, разумеется, пытались бороться, но все старания были безуспешными. Это могло произойти абсолютно в любом месте на планете, не было никакой системы, когда и где стоит ожидать следующего возмущения, прорывы просто было невозможно отследить. К тому же, были более серьёзные проблемы, связанные с этими монстрами.

Раз-два в год где-то появляется самый настоящий портал в другой мир и оттуда вылезает огромная орда тварей. Для борьбы с нею различные государства используют свои армейские подразделения и боевую технику. Без серьёзных жертв ещё ни разу не обходилось. А если портал появляется возле многолюдного города, то происходит самая настоящая бойня. Были попытки попасть в эти порталы, но они появлялись также внезапно, выпускали орду, а затем исчезали. Про них вообще не знали бы не появись однажды такой портал в городе, где он был заснят несколькими камерами видеонаблюдения.

Видов тварей, что попадали в этот мир, было огромное множество. Даже общедоступный реестр был просто огромен, а имелся такой, допуск к которому был только у избранных Посмотрев сколько разных видов иномирцев было занесено в стандартный реест, я решил не парится и пока не изучать его. Тут сутками надо сидеть и изучать их. Лишь вбил в поисковик название тех гончих, которые напали на поместье. По местной классификации, которая начиналась с единички, самые слабые, и заканчивались десяткой, настоящая локальная катастрофа, гончие были на втором уровне. Опасность они представляли из-за того, что в стае как правило было до пятидесяти особей. В случае наличии альфы, опасность повышалась сразу до третьего уровня.

И мне очень повезло, что в той особи, которую я прикончил, был силовой камень. Среди остальных, которых убил князь с гвардейцами, оказалось всего два таких. А они убили больше сорока гончих. Можно сказать мы получили хорошую добычу.

На четвёртый день моего пребывания в этом поместье я с утра пораньше пришёл к князю, который надо отметить, меня не трогал всё это время. Он и его люди разбирались в произошедшем, правда успеха у них особого не было, как я и предполагал. Мне нужно было серьёзно поговорить с Волконским.

— Я хочу обратно в детдом, — с ходу перешёл к самому главному. — Спасибо вам за приют, кормили вообще от пуза, но мне надо домой. Там привычнее и, как бы это не было парадоксально, уютнее.

— Ты же понимаешь, что здесь тебе куда безопаснее чем в твоём детдоме? — Спросил меня прямо Волконский. — Здесь тебя охраняют хорошо вооружённые и опытные бойцы, а также несколько магов. У вас в детдоме есть всего один престарелый охранник с дубинкой.

— Это так, — согласился с ним. — После произошедшего нападения вы все на чеку, мои потенциальные убийцы больше не рискнут напасть на поместье. Однако снимет ли это с меня угрозу? Эти люди затаятся, рано или поздно наша бдительность ослабнет и тогда они нанесут свой внезапный удар, когда мы этого уже не будем ждать. Нет, прятаться тут бессмысленно, это лишь отсрочит неизбежное. Лучше вернуться в детдом, где за мной отныне будут присматривать ваши люди. Убийцы могут как не решиться на новую атаку по каким-либо причинам, так и наоборот соблазниться такой возможностью. В этом случае моё прикрытие сможет помешать им и хотя бы выяснить кто явился по мою душу. В идеале захватят парочку пленных или вовсе их ликвидируют.

— Рискованно это всё, но шансы действительно неплохие, — вынуждено согласился князь. — Но ты будешь вынужден играть роль приманки. И остальные дети могут пострадать, ты же это понимаешь?

— Если у вас есть какие-либо другие хорошие идеи, то я готов их выслушать, — развожу руки в стороны. — Оставаться тут это означает подвергать опасности вас и вашу семью, которая будет вынуждена рано или поздно вернуться домой. Эти люди уже решились напасть на поместье, значит они вообще ничего не боятся. Лучше чуть-чуть облегчить им задачу, тогда может они не будут задействовать слишком уж серьёзные методы для моего устранения.

Князь молчал, размышляя над моими словами. Он в целом легко мог оставить меня у себя оформив временное опекунство. Попытка моего убийства зафиксирована, никто и слова не вякнет если он так поступит. Поэтому пришлось упомянуть риски для его семьи. Пускай подумает о родне, да поймёт, что ими рисковать он не очень хочет. Главное, чтобы тут его совесть не начала мучить, мол бросает последнего Зотова в беде и всё в таком духе.

— Ты уверен, что хочешь вернуться в детдом? — Наконец-то спросил Волконский. — Я выделю людей, они будут прикрывать тебя и пытаться поймать убийц, но мне всё же ничего не стоит оставить тебя тут жить на пару месяцев. Как минимум на пару месяцев. Подумай хорошо.

А сам невольно своим взглядом и эмоциями на лице выдавал надежду, что я уеду. Понимаю, он задумался о семье и хочет, чтобы с нею всё было в порядке. Однако должок перед моей семьёй не позволяет ему просто так отступить. Даже предлагает как минимум два месяца у него пожить. Поражаюсь как такой человек может быть князем.

— Я подумал и решил, что лучше вернусь в детдом, — озвучиваю своё решение. — Так будет проще и безопаснее абсолютно всем. Что же касается некоторых рисков, то в данной ситуации без них вообще не обойтись. Будем надеяться, что моя невероятная удача всё ещё при мне.

— Уважу твоё решение, — Волконский не смог скрыть облегчения, но я сделал вид, что ничего не заметил. — Прикажу Приходько отвезти тебя. Однако сначала вы вместе заедете в симферопольское отделение Ассоциации Охотников. Нужно передать подробный отчёт о нападении гончих и сдать силовые камни. Ты свой тоже сможешь сдать и получить неплохие деньги.

О! Деньги это хорошо, деньги это то, что нужно! До момента отправления в одну из Академий ещё несколько месяцев, это время надо как-то прожить. А уже после зачисления у меня будет своя комната в общежитии, будут платить стипендию, пускай и откровенно маленькую, ну и определённый уровень свободы, который откроет для меня огромные возможности. В прошлой жизни тоже приходилось подниматься с самых низов, так что у меня уже были определённые мысли о том, как заиметь достаточный капитал на мои различные задумки.

В итоге через полчаса я с этим Приходько и ещё водителем выехали на престижном автомобиле с территории поместья. Сейчас гвардеец князя был уже не в боевой униформе, которую он пару дней назад нацепил поверх гражданской одежды, а в деловом костюме, ещё имел при себе кожаный портфель. И ведь костюмчик ему идёт!

Мужчина пытался развести меня на разговор, но на все его вопросы я отвечал односложно и демонстрировал, что разговаривать мне сейчас не особенно хочется. Так что после нескольких попыток он отстал от меня. Устал я от них всех, надоели. Меня так даже в детдоме не донимали, была минутка на себя родимого и возможность побыть в полном одиночестве. Скорее бы уже вернуться в эту старую халупу, которая успела стать мне домом.

Мы достаточно быстро добрались до Симферополя. А там через пробки кое-как доехали до здания, где находилось местное отделение Ассоциации Охотников.

Эта организация занималась в этой стране охотой и уничтожением иномирных тварей. Членом Ассоциации мог стать любой, кто прошёл через годовое обучение, а потом уплатил специальный взнос, закупил оружие и снаряжение у организации, после чего ещё нужно полгода побегать на побегушках у Ассоциации пока тебе не позволят уйти на вольные хлеба и самостоятельно заниматься охотой. Впрочем, почти все решали продолжать работать на данную организацию — стабильная зарплата, работа в коллективе и минимум риска. Работа на самого себя же как правило заканчивалась тем, что ты месяцами оставался без добычи. А членские взносы никто не отменял, иначе отнимут разрешение на деятельность. В такой ситуации оставалось идти на поклон Ассоциации или сильно рисковать.

В Сибири, на Дальнем Востоке и севере империи было немало безлюдных районов, где иномирные твари появлялись с регулярной периодичностью, а убивать их было некому. Впрочем, монстры тоже не могли убивать людей, максимум пожирали животных, чтобы не сдохнуть от голода. По итогу в эти регионы ехали все, кто хотел независимости от Ассоциации. Одиночки долго не жили из-за высоких рисков, в итоге собирались целые команды охотников. Очень быстро появились целые поселения, где жили в свободное время от охоты такие люди, их семьи и те, кто с большой радостью покупал у них различную добычу и продавал различные товары в ответ.

По сути, в этих регионах люди самоорганизовались, настроили все процессы и жили себе очень даже неплохо снимая немалую нагрузку с государства. Даже Ассоциации пришлось пойти на уступки, после чего там появились её отделения, которые брали силовые камни и прочие трофеи по цене на десять-пятнадцать процентов выше чем обычно. По итогу сложилось два лагеря — одни предпочитали стабильность будучи охотником на службе Ассоциации Охотников, другие же сильно рисковали, оставаясь на вольных хлебах, но зато зарабатывали существенные суммы и некоторые могли позволить себе очень рано выйти на покой так как успели заработать себе на комфортную жизнь.

Благодаря Приходько нас легко пропустили внутрь без проверки документов и прочего. Сначала мне пришлось немного подождать гвардейца пока он относил отчёт и с кем-то разговаривал по поводу нападения, а потом мы вместе двинулись к приёмщику трофеев.

Не все твари как гончие после своей смерти обращаются в прах. Иногда есть возможность добыть множество трофеев из тела монстра, которые можно было сдать Ассоциации и получить немалые деньги. И да, иногда существ убивали те, кто не имел никакого отношения к этой организации. В своё время таких людей заставляли просто так сдавать трофеи, но это вызвало немало возмущения и в итоге им разрешили свободно сдавать добычу. Правда, за такими людьми внимательно следили — мало ли, вдруг кто-то из браконьеров, а так называли охотников без лицензии, сдаёт через посредника свою добычу и при этом не платит взносы.

Ещё существовал чёрный рынок, куда же без него. Большинство монстров владеет магическими способностями и поэтому органы и части тел таких существ зачастую сохраняют магию даже после смерти иномирцев. Разумеется, начали ходить слухи, что вот этот клык будучи растёртым в порошок помогает со здоровьем и продлевает срок жизни, а если скушать печёнку этого монстра, то это поможет тебе зачать аж целую тройню. Таких баек была целая куча. И пускай не единожды было доказано, что в девяносто девяти процентах это чистая ложь, на чёрном рынке отдельные части тел монстров улетали за бешенные деньги. И это в эпоху развитой медицины и магии исцеления, способной на очень многое. Люди просто рады быть обмануты.

— День добрый, — поприветствовал нас приёмщик, который сидел за бронированным окном, и лишь небольшая щёлка над самой стойкой соединяла его с остальным миром. — Вы пришли обменять трофеи?

— Да, — кивнул Приходько. — Я человек князя Волконского, три дня назад на поместье напала стая гончих. У нас три силовых камня на обмен.

— Странно, вроде недавно не происходило прорывов на полуострове… Но не верить князю причин нет. Можете продемонстрировать камни?

Приходько выложил два силовых камня, а следом я ещё один. Приёмщик внимательно изучил каждый из них, а нам оставалось лишь ждать, когда он закончит.

— Что же, стандартные силовые камни, которые попадаются в прахе гончих, — сказал по итогу мужчина. — Готовь принять их и оформить перевод денег на счёт князя.

— Перевод нужно сделать только за два камня, — уточнил гвардеец, после чего показал пальцем на меня. — А за один выдать наличкой так как тварь убил вот этот юноша.

Мужчина за стеклом, кажется, удивился и не совсем понял. Не походил я на матёрого охотника, знаете ли. И приёмщик всё никак не мог понять кто я такой и почему человек князя сдаёт вместе со мной силовые камни.

— То есть мне посчитать этот камень отдельно? — Приёмщик всё ещё не смог полностью осознать ситуацию.

— Да, — кивнул Приходько.

Мужчина продолжал медленно соображать, но забрав силовой камень отсчитал положенную сумму и положил купюры на стойку.

— Сорок две тысячи, — доложил приёмщик.

Я забираю эти деньги, складываю вдвое и прячу их в карман. Не самые большие деньги по местным меркам, но это хоть что-то. Средняя месячная зарплата человека на средней по уровню должности и с имеющимся образованием. У нас в детдоме за такую сумму раньше и убить могли. Впрочем, даже сейчас эти деньги могут стать большим соблазном для многих, придётся их хорошенько спрятать и никому их не демонстрировать во избежание.

— Может оформим тебе банковскую карту? — Предложил человек князя, когда мы отошли от стойки и пошли на выход. — Оно как бы безопаснее и удобнее чем с наличкой возиться.

— А зачем? — Ухмыльнулся я. — Вряд ли в ближайший год или даже куда дольше у меня будет возможность зарабатывать хоть какие-то деньги.

— Болотов должен будет тебе прислать какую-то компенсацию за то, что его люди подвергли тебя риску, — сообщил мужчина. — Вряд ли даст больше двухсот тысяч, но это уже более или менее серьёзные деньги.

— Хм…

Если мне передадут такую сумму, то это уже будет опасно и неудобно. Впрочем, как-нибудь справлюсь. Сейчас у меня нет нормальных документов, так что Приходько обязательно оформит карту на род Волконских. Мне такого счастья не надо. Волконские же будут в курсе всех моих трат и потенциальных заработков. Нет, спасибо! Лучше деньги пока буду умело прятать, а как будут нормальные документы, тогда самостоятельно оформлю карту.

— Я практически уверен, что виру от Болотова ещё очень нескоро увижу, — отмахнулся я. — Наверняка будет затягивать процесс и пытаться добиться того, чтобы заплатить как можно меньше.

— Тут ты, конечно, прав, — почесал подбородок Приходько. — Болотов патологически жаден и за копейку удавиться готов. Он же и тебя похитить решил, чтобы своё состояние резко увеличить, отобрав какие-то предприятия, заведения и ценные активы у тех, кто когда-то получил часть состояния твоей семьи. А ведь с некоторыми семьями, у которых он хотел их отобрать, Болотовы вроде как дружат и ведут совместные дела. Вот такой он человек.

— А он не боится, что его однажды кончат бывшие приятели? — Спросил я.

— Самое забавное, что все подобные инциденты он как-то умеючи сводит на нет и в итоге как-то договаривается с теми, кого обидел. Нет, кто-то на него, конечно, постепенно точит зуб и определённо не будет против если выдастся возможность отомстить барону. Однако тот осторожен и пока не допускал промахов.

Мда. С одной стороны у нас совестливый князь, который желает поступать правильно, а с другой вот такой барон. Местное дворянство продолжает меня удивлять…

Глава 9

Меры безопасности

Вот и мой детдом. Реально скучал по этому месту. Здесь у меня есть определённая свобода действий, меня слушаются и можно спокойно заниматься самыми разными делами. А этих дел у меня скопилось немало, как бы всё успеть пока снова не начали происходить самые разные события.

— Лучше бы ты у нас остался, — сказал Приходько выруливая на небольшую парковку рядом. — Там за тобой пригляд был бы более надёжный. А так людей выделять, организовывать им смены…

— И мы точно тогда никогда не возьмём этих убийц, — отмахнулся я. — А так хоть какие-то шансы. Впрочем, убийцы могут вообще залечь на дно из-за поднявшейся шумихи и тогда моё пребывание в поместье вообще лишено всякого смысла. В любом случаем мы с князем уже поговорили на эту тему и всё решено, так что закрыли тему.

— Тебе своей головой рисковать, не мне, — не стал спорить тот.

Ничем я не рискую. У князя в поместье у меня не получилось бы обезопасить себя как следует — сам Волконский и его маги сразу бы почувствовали, что я использую серьёзную магию. Ещё не хватало, чтобы хоть кто-нибудь узнал, что у меня уже третий ранг. Не время для этого. В детдоме же никто ничего не заметит, можно спокойно сделать всё мною задуманное.

— Через пару дней мой человек привезёт тебе сотовый со всем набором, — заговорил мужчина, паркуя машину. — Там будут вбиты все нужные номера, в том числе мой, князя и графа. Если появятся на горизонте другие дворяне или случится ещё какая нестандартная ситуация, то звони, мы разберёмся. Также княже не забыл про специалиста по пробуждению наследия. В течении недели как тебе передадут телефон с тобой свяжутся по этому вопросу.

Неплохо. У меня скоро будет личный телефон, будет ещё чуть больше свободы. Правда надо быть осторожнее, наверняка все мои звонки, СМС и сёрфинг по интернету будет отслеживаться кем надо. Волконский у нас, конечно, человек совестливый, но это явно не помешает ему следить за моими действиями. Я бы не упустил такой возможности.

Скорый разговор или даже встреча со специалистом по пробуждённому наследию это тоже очень хорошо. Если местная магия практически на сто процентов мне знакома, понятна и у меня хорошо получалось использовать заклинания даже из иного мира, то это наследие других разумных рас является для меня пока чем-то не совсем понятным.

Наследие орков как-то само собой активировалось и мне удалось за несколько месяцев овладеть хотя бы частью новых возможностей. И даже определил, что там ещё в крови Зотова было спрятано. Но как пробудить остальное наследие и насколько его можно развить я не знал и даже никаких намёков или идей не было. Пробовал найти информацию в интернете пока гостил у Волконского, но там об этом имеется лишь немного общей информации — наследие прошлой эпохи было табуированной темой, на эту особо не распространялись и информация не уходила за пределы очень узкого круга людей. Так что без специалиста тут не обойтись.

В любом случае пора уже идти. Я взялся за ручку двери, но тут неожиданно заговорил гвардеец.

— Так, стопорни Никитка, — неожиданно сказал Приходько. — По душам поговорить надо.

Я удивился, но убрал руку с ручки и уселся поудобнее. Даже интересно о чём он со мной хочет поговорить.

— Я, кстати, даже с тобой толком не познакомился, — сказал он и протянул руку. — Максим Приходько, один из капитанов службы безопасности князя, отвечаю за несколько отрядов гвардии.

— Приятно познакомиться, — пожал ему руку.

— Но это ещё не всё, — продолжил Приходько, когда мы раздали руки. — Когда-то я был гвардейцем рода Зотовых.

После этих слов невольно напрягся, а злой голосок внутри требовал схватить Приходько за горло и устроить ему серьёзный допрос. Но нет. Сначала выслушаем человека, потом уже будем делать выводы, после чего решим, как следует поступить.

А Макс тем временем расстегнул пиджак, следом рубашку и показал мне свой торс. Зрелище было не для слабонервных: старых шрамов было так много, что замаешься считать. Колотые и резанные раны, следы от пуль и, кажется, картечи. В общем, Приходько несколько лет тому назад прошёл через настоящий ад, если не похуже.

— Это ещё следы от некоторых операций убрали, хирурги постарались, — сказал мужчина, застёгивая рубашку обратно. — Пойми, я с Зотовыми был до самого конца. Но за пару дней до того, как всё закончилось, меня, мой отряд и ещё пару других завели в засаду. Ехали разбираться с напавшими, но на самом месте по нам открыли огонь по из пяти десятков стволов. Треть наших сразу полегла, остальные бились пока не пришло подкрепление. В живых осталось пятеро, включая меня. Однако сам видишь — я почти труп был, слишком много ранений. С нами был маг, который умел использовать заклинания поддержки, за счёт него мы четверо дожили до момента пока нам не начали оказывать медицинскую помощь. Только один из четвёрки всё равно погиб — ему просто не успели помочь.

— А сам маг? — Спросил я.

— Умер в течении следующих трёх часов. Выжал из себя всю магию, а потом начал тратить жизненную эссенцию и буквально сгорел изнутри.

Лишь киваю головой, услышав это. В такой ситуации либо ты, либо другие. Этот маг решил, что лучше он спасёт чужие жизни. Хороший человек, самоотверженный. Жаль, что вот как раз такие погибают, а всякие уроды живут долго и, к сожалению, зачастую счастливо.

— От ранений я потерял сознание, очнулся лишь потом, аж спустя три с лишним месяца, — продолжил Приходько. — Тогда же и узнал, что всё кончено. Меня тогда и злость обуяла, хотелось рвать и метать. Но и отчаяние тоже накрыло. Ведь выходит зря боролись, столько людей погибло и… Волконские не помогли, хотя должны были.

— Однако ты оказался на службе именно этого рода, — подметил я.

— Да. Ко мне тогда пришёл ещё совсем молодой князь. Казалось, я должен был быть зол на него и ненавидеть его, но он был в ещё большей ярости. Как только не называл своего отца, говорил, что его семья опозорена из-за него и что надо было вступиться за Зотовых. Тогда-то князь признался, что собирает людей, которые будут верны исключительно ему, ибо более не доверял отцу и даже собирался убить его. Нужно было только самому стать сильнее, ну и принять в род тех, кто будет стоять за него в любой ситуации. Я ему сразу не поверил, но, если не углубляться в историю, в итоге всё сказанное им оказалось правдой. Мною было дано согласие стать частью его гвардии, мы собрали многих из тех, кто служил Зотовым, а также хотел отомстить. Всё шло по плану, за пару лет мы практически полностью перехватили власть в семье, но… Отец князя совершил суицид. Сказать по правде, для многих это стало ударом — у нас была чёткая цель, мы хотели хоть кому-то отомстить, а в итоге остались ни с чем. Больше половины тех, кого мы собрали, подали в отставку, им уже было на всё плевать. Остальные, как и я сам, не знали, что делать дальше. В итоге остались на службе у Волконских так как… Мы просто ничего другого не умели и вариантов у нас было не так уж много. А у кого-то к тому же была семья, надо зарабатывать и кормить родных, так что…

— Если тебе и другим оставшимся на службе Волконских надо это услышать, то слушай, — прервал я его. — Как последний из Зотовых заявляю, что не вижу в ваших действиях ничего предосудительного или тем более предательства. Моя семья всё равно уже была уничтожена, вы просто выживали как могли и строили новую жизнь. Однако даже так в первую очередь подумали о том, как отомстить хотя бы одному виновнику, что говорит о многом. Конечно, лучше бы вы выбрали кого получше чем Волконские, но хотя бы не пошли служить тем, кто уничтожил мой род и на том спасибо.

— К сожалению, были те, кто предал род, — с большим сожалением в голосе сказал Приходько. — Кто-то продался за деньги, другие предали из-за предложенных им возможностей, а третьи подумали, что так они спасут свою шкуру. Из-за предательства ваш род так стремительно и погиб.

Совсем не удивлён услышанному. Куда же люди и без предательства…

— Многие из этих людей ещё живы? — Спросил я.

— Некоторые уже мертвы, но слишком много тех, кто ещё здравствует.

— Печально это слышать. Слушай Максим, ты определённо чувствуешь за собой какую-то вину раз завёл этот разговор. Составь список из предателей и передай мне его в будущем, когда я попрошу. С предателей особый спрос, рано или поздно они получат своё.

— Сделаю.

Мои слова о том, что предатели получат своё, явно нашли отклик в душе Приходько. Он и так стал выглядеть более расслаблено, когда мною было сказано, что у меня нет претензий к выжившим гвардейцам, оказавшимся на службе у Волконского. А теперь аж огонёк в глазах появился. Видимо вопрос предательства для него тоже остро стоит. Ведь дворянская гвардия это элита, там всё держится на верности и на том, что каждый прикроет тебе спину и вы не отступите ни перед чем.

Хотя странно, конечно, что Максим оказался в командирах СБ и при этом руководит парой отрядов гвардии — это как бы разные структуры в любом роде. У них совершенно разные задачи, уровень допуска и доверия, ну и соответственно статус в роду и зарплата. Но видимо Приходько является одним из приближённых князя и ему доверили столь важную должность с большими возможностями.

А так это даже неплохо, что есть сочувствующие мне среди таких людей. Они могут оказать мне хотя бы небольшие услуги если у меня возникнет в этом необходимость. Так-то буду полагаться лишь на свои силы, но ситуации бывают самыми разными.

— Всё, я ушёл, — говорю Приходько. — А ты езжай докладывай князю.

Выйдя из машины, сразу направляюсь к зданию детдома. У входа на лавочке сидит старый охранник. Спит, при этом храпит так, что его было слышно за несколько метров. Вот она, «надёжная охрана» на которую тратятся немалые деньги. Старик уже давно на пенсии, а за просиживание штанов тут получает ещё около пятнадцати тысяч в месяц. Ему нормально, а то, что уходит якобы на нескольких охранников, сигнализацию и камеры, оседает в карманах директора детдома. Вот и выходит, что официально на бедных детей тратят много, но доходит до них в лучшем случае одна десятитысячная процента.

Беспардонно пинаю охранника по ногам, отчего тот резко просыпается и даже пытается встать, но натыкается на меня стоящего почти вплотную к нему. Я ещё поставил правую ногу на лавку и наклонился к старику поближе.

— Егорыч, мы, кажется, с тобой договаривались кое о чём, — начал я с ходу на него давить. — Ты должен не штаны просиживать, а внимательно следить за тем, что происходит в детдоме, чтобы сразу или чуть позже докладывать мне о всяких происшествиях. А вместо этого ты сейчас сидишь тут и спишь. Как же так?

— Да я же… Ну ты же должен понять — тебя арестовали, вот я…

— Решил, что больше меня вы тут не увидите и забил на мои указания, — закончил за него. — Поспешил ты, поспешил. Егорыч, тебе если надоела прибавка к пенсии, то давай ты прямо сейчас при мне напишешь заявление об увольнении и можешь быть свободен.

— Нет, что ты! Никита, да я просто устал и вот сел прикорнуть чуть-чуть! Больше такого не будет!

— Посмотрим, — говорю ему и отхожу от него на пару шагов. — Больше поблажек тебе делать не буду. Ещё раз решишь, что можно не выполнять свою работу и я сделаю всё, чтобы ты отсюда вылетел. Ладно, есть что так рассказать?

— Да ничего не происходило за эти дни. Нам как поведали, что те четверо хулиганов погибли, так тут все в шоке были. Ребятишки ждали новостей что с тобой приключилось. Кто-то говорил, что на тебя решили эти смерти повесить, а другие, что тебя к себе забрал какой-то дворянский род. В общем, все ждали хоть какой-то точной информации.

— Ясно. Можешь потихоньку начать рассказывать остальным, что я почти всё это время гостил у князя Волконского и сейчас вернулся.

— Правда? — У охранника аж рот открылся от удивления.

— Правда-правда. Ладно, пойду побеседую с директором. А ты смотри мне!

— Да я же сказал, что больше ни-ни! Буду бдить!

Оставив старика сидеть на лавке, захожу внутрь.

Кто-то может сказать, что я с ним как-то слишком строго. Пенсионер же, что с него взять? Но раз хочет получать зарплату бонусом к пенсии, то пускай хоть как-то отрабатывает её. Я же не требую, чтобы он выполнял все обязательства охранника, прекрасно понимаю, что спрос с него никакой в этом плане. Однако просто собирать информацию и передавать её мне ему явно по силам. Если он собирается отлынивать даже от столь простого поручения, то нечего ему делать в охранниках, пускай более живенький пенсионер идёт сюда работать.

Уже оказавшись в здании, накидываю на себя так называемую «Вуаль отвода взора». Простенькое заклинание, которое заставляет людей не обращать на тебя особое внимание. Так, мимоходом глянуть и тут же забыть про тебя. Далеко не полноценная невидимость, но подходит для того, чтобы пройти мимо множества людей и ничем их не заинтересовать. Впрочем, даже самые слабые маги легко игнорируют влияние заклинания, оттого оно было не очень популярно среди обладателей дара. Но откуда магам взяться в нашем детдоме?

Благодаря заклинанию спокойно дохожу до кабинета директора детдома, сбрасываю «вуаль» и захожу в помещение без стука. И словно оказываюсь в другом мире.

Практически всё здание детдома давно требует ремонта: на стенах обваливается краска, в крыше постоянно появляются дыры, которые мы сами кое-как заделываем, линолеум на полах практически стёрся и выглядит просто ужасно. И это лишь самое очевидное, а остальных проблем, особенно всяких мелочей, просто великое множество! Хорошо хоть душевые и туалеты ещё более или менее были приведены в порядок.

А этот кабинет не только отремонтирован, но и обставлен как следует. Картины, пара бюстов на тумбочках, натяжной потолок, шикарные шторы на окнах. Ну и большой основательный деревянный стол, за которым сидел жирдяй лет тридцати пяти. Это наш директор по фамилии Херсов. Сами можете прикинуть какие мы ему клички придумали с такой-то фамилией.

— Зотов? — Мужчина определённо удивился, увидев меня. — Ты же арестован.

— Как арестовали, так и отпустили, — говорю я, закрывая за собой дверь и подходя поближе. — Нам с вами надо серьёзно поговорить.

— О чём нам с тобой вообще говорить⁈ А ну вышел и…

Договорить директор не успевает. Я неожиданно прыгаю и оказываюсь на его столе. Ставлю одну ступню ему на горло и слегка нажимаю, чтобы жирный ублюдок замолчал. Херсов хрипит и кряхтит, да пытается руками убрать мою ногу со своей шеи, но хрен ему. Он же ничего тяжелее бокала с вином в руках не держал, сил вообще нет.

— Слушай меня внимательно, свинья, — начал я говорить. — Полагаю граф и князь ещё не успели прислать людей поговорить с тобой. Это понятно, у них много дел в последние дни. Придётся мне с тобой тогда поговорить. Если тебя интересует, где я пробыл последние дни, то сообщаю — в поместье князя Волконского. Был почётным гостем. Мог там оставаться ещё долго, но прекрасно понимал, что без меня тут может снова начать твориться чёрте что, поэтому вернулся. Ну и судя по тому, как ты отреагировал на моё появление, мои опасения были далеко не напрасны. Надоел ты мне. Я же просил графа Некрасова с тобой пока ничего не делать, лишь припугнуть дабы ты больше не наглел и не забирал почти все деньги, что тебе выделяют на детдом. Однако видимо зря тебя пожалел. Таких как ты надо давить словно тараканов сразу как увидишь.

Херсов смотрит на меня с гневом. Если бы ему хватало сил, то он бы давно убрал мою ногу со своей шеи и начал бы орать. Но куда ему, лишь пыхтит как паровоз, да ещё лицо покраснело. То ли из-за того, что дышать было тяжело, то ли из-за злости.

— Вижу не воспринимаешь ты мои слова всерьёз. Это на самом деле правильно, мало ли кто и что может сказать. Нельзя никому на слово верить, нужны конкретные действия или же весомые доказательства. У меня есть чем тебя убедить в том, что для тебя настали очень тяжёлые времена.

Достаю из кармана штанов визитку графа Некрасова и демонстрирую её директору детдома. О! Злоба в глазах куда-то ушла, туда сейчас активно заселялась эмоция страха, а лицо постепенно бледнело. Это хорошо, он поверил. Был вариант, при котором он мог подумать, что это фальшивка, но откуда бы детдомовец взял фальшивую визитку самого графа?

— Вижу появилось понимание в твоих глазах, — улыбаюсь ему в лицо. — Так вот, у меня есть не только визитка графа Некрасова, но и номер личного телефона князя. Мне тут ещё на днях сотовый подгонят, чтобы я с ними был на связи. Чуешь чем запахло? Огромными проблемами! Мне убрать ногу с горла, чтобы мы поговорили нормально?

Херсов тут же закивал головой, так что я убрал ногу и спрыгнул со стола. Толстяк потёр шею и немного поёрзал в своём кресле устраиваясь поудобнее. Я же тем временем сел на один из стульев.

— Есть ещё желание покричать на меня или же высказать своё недовольство? — С лёгкой издёвкой спрашиваю директора.

— Н-нет, нету. Послушай, можем ли мы…

— Ты уже достаточно наворовал, — перебиваю его. — Пора наконец-то тратить деньги на детей. Нормальная еда, всякая всячина, ну и подумать о полноценном ремонте. Сразу говорю, что теперь ты так будешь поступать не только до того момента как я покину этот детдом, а всю свою оставшуюся карьеру. Из принципа буду узнавать, как тут идут дела и даже приезжать лично, чтобы проверить действительно ли всё хорошо. Если увижу, что ты снова воруешь и дети живут также плохо как раньше, то я воспользуюсь предложением князя оказать мне услугу. И не думай уйти в отставку, так просто ты не соскочишь. Тебе до пенсии ещё больше двадцати лет, так? Вот и поработаешь всё это время во благо детей.

— Но я же получаю не полную сумму, большие люди на самом верху забирают свою мзду, — попытался как-то оправдаться Херсов. — А отказать этим людям или что-то потребовать от них не могу, иначе меня в лучшем случае вышвырнут с этого места.

— Будешь тратить то, что в итоге доходит до тебя, невозможного от тебя я требовать не буду. С теми, кто берёт деньги до тебя, со временем тоже разберёмся. И давай начистоту — тех денег, что в итоге доходят до тебя, вполне хватит на очень многое. Свою зарплату оставляй себе, накоплений у тебя тоже достаточно, так что в итоге будут все довольны. Ведь так?

Было видно, что жирдяю тяжело отказаться от тех денег, которые он регулярно забирал себе. Но страх перед дворянами делал своё. Может у тебя и была крыша, но Волконский мог отдать команду и на Херсова собрали бы столько материала, что никакая крыша не поможет. Скорей пригрозят и скажут, чтобы директор детдома не болтал лишнего и не выдал никакие фамилии правоохранительным органам.

— Так, — безнадёжно кивнул Херсов.

— Ну и чтобы у тебя не возникали всякие дурные мысли сообщаю, что граф Некрасов уже в курсе какой ты у нас плохой человек. Так что в случае чего к тебе сразу придут и спросят за всё.

Мужчина за столом окончательно сдулся. Посторонний человек обязательно пожалел бы директора увидь его в таком состоянии. Но я-то знаю, что это за гнида. Поэтому он получил по заслугам. Пускай порадуется, что так легко отделался. Можно ведь было потребовать, чтобы он из своего кармана докладывал те деньги, которые разворовывали его приятели. Только знаю я таких людей — сразу же жаба душить начнёт, жирдяй начнёт искать способ как вернуть старые порядки и обязательно додумается до того, что проще меня убить и обставить всё как несчастный случай или нечто в этом роде. По итогу придётся решать вопрос с ним кардинальным способом.

Вроде как и неплохо, но на его место придёт новый директор, который явно будет ничем не лучше нынешнего, может даже будет ещё хуже. Придётся и с ним вести такую же беседу, а потом возможно опять буду вынужден решать вопрос кардинально. Один большой замкнутый круг, который будет сложно разорвать. Поэтому пускай всё будет так, как я сказал Херсову. Меньше нервов потрачу, ну и деньги пойдут на детей. Последнее самое важное.

— Всё, оставляю вас, не буду мешать работе, — говорю с ухмылкой на лице директору и иду на выход. Тот ничего не говорит, но чувствую, как его взгляд прожигает мне спину.

Дальше уже без всякой «вуали» иду к себе в комнату. Встречаю многих ребят, здороваемся, говорю, что со мной в порядке и я вернулся с концами. Многие вздыхают с облегчением услышав это. Воспитатели и директор могут что угодно думать на тему того, что именно они установили порядок в детдоме, но ребята лучше остальных понимают кого стоит за это благодарить. Наверняка все эти дни многие боялись, что в итоге всё вернётся на круги своя без меня. Но этого уже не случится, теперь уж точно.

Захожу в комнату, а там на одной из двух кроватей валяется Пашка. Он как меня увидел, так сразу подскочил и побежал.

— Никита, ты вернулся! — Пашка определённо был рад меня видеть.

— А я что, вернуться не должен был? — Ухмыляюсь, смотря на него.

— Должен, просто… Нам рассказали, что Сашка Деревязин своих дружков поубивал и его застрелили. А про тебя никто ничего не говорил! Мы думали с тобой чего случилось или на тебя хотят повесить всё…

— Нормально всё было. Деревязина охватило магическое бешенство, что не удивительно если вспомнить его характер. Меня почти сразу на поруки князь забрал, а сейчас вот, вернул в родные стены.

— Ух ты! Наверное, круто было у князя гостить, да? — У парня сразу интерес жуткий проснулся, как только услышал про то, что я был в гостях у дворянина.

— Было местами круто, но знаешь, лучше уж тут, — говорю я, садясь на свою кровать. — Кстати, а ты чего не в школе? Да и ребят как-то много в коридорах шастает…

— Так в тридцатке снова трубы в подвальных помещениях прорвало, затопило там всё и даже на первый этаж вода ушла. Теперь пока воду откачают, пока всё починят… Вторые сутки сидим без учёбы.

— Там же три месяца назад был прорыв в этих подвалах и всё отремонтировали, — вспомнил я.

— Ну вот так отремонтировали. Наверняка директор школы договорился с ремонтниками, чтобы там поставили старые трубы по цене новых.

И Пашка говорит такие вещи словно это норма, обыденность. Детдомовские ребятишки ещё в раннем возрасте начинают понимать, как работает мир взрослых на самом деле. А ещё порядки в детдомах были дикие. Из-за этого в итоге уже взрослыми они спокойно шли на преступления и прочие тёмные дела. В их представлении так оно всё и должно быть, нет в этом ничего плохого.

— Ладно, раз уж так получилось, то давай пробеги пять кругов вокруг детдома, — говорю Паше.

— Опять? — У паренька на лице отразилась вселенская боль.

— Не опять, а снова. Напомню, что ты сам попросил помочь тебе стать сильнее и выносливее. И так все эти дни ничего не делал, даже не пытайся делать вид, что это не так. Отдохнул немного, значит пару дней можно позаниматься как следует. Так что бегом и не филонить — узнаю, уши надеру.

Мой сосед по комнате вздохнул печально, но пошёл на выход. Проводив Пашу взглядом и убедившись, что он ушёл, вздыхаю с облегчением.

Наконец-то один! Тишина, спокойствие… И возможность наконец-то заняться своей личной безопасностью. Если кто-то думал, что я буду полагаться лишь на людей князя в вопросе сохранения собственной жизни и поимке неизвестных убийц, то вы сильно ошибались. У меня достаточно козырей в рукаве, чтобы устроить убийцам множество неприятных сюрпризов.

На пальцах правой руки снова появляются перстни, а ещё я вешаю простое заклинание на дверь в комнату, которое помешает кому-либо зайти сюда. Вы же знаете эти старые двери, у которых постоянно заедает механизм ручки, сама дверь застрянет в проёме по какой-то причине… В итоге открыть их бывает очень трудно. У нас в детдоме регулярно такое случается, уже все привыкли, хе-хе.

Смотрю на один из перстней на указательном пальце. Не хотелось мне так рано использовать его, но, чтобы точно не оказаться убитым неожиданным нападением или тем же снайпером, нужно задействовать не только перстень предвидения. Он предупреждает об опасности в последний миг, а мне хотелось бы знать об угрозе хотя бы за пару минут до того, как случится непоправимое. Плюс, данный перстень не всегда срабатывает, капризный он. Поэтому без очень наблюдательного старого приятеля мне не обойтись. Так что вливаю в другой перстень немного магии и произношу:

— Шафран, мне нужна твоя помощь.

Тут же перед глазами промелькнула фиолетовая молния и вот на полу передо мной появился крупный кот. Размером так со взрослых местных мейн-кунов. Впрочем, это был далеко не самый обычный кот. Начать с того, что часть его тела представляла собой постоянно движущуюся тёмную массу с мелкими щупальцами. А ещё по всей этой массе были раскиданы большие светящиеся красные глаза. Полагаю многие бы испугались встречи с таким котом.

Шафран, демонический кот.

Тем временем Шафран взглянул на меня с удивлением, даже наклонил голову на бок. Я протянул к нему руку и кот тут же обнюхал мои пальцы. Спустя тридцать секунд кот расслабился и дружелюбно мяукнул. Всё же признал меня, это хорошо.

— Я тоже рад тебе, — говорю ему. — Слушай, очень плохие ребята заинтересовались мною, даже убить пытались. Мог бы ты присмотреть за мной и в случае чего предупредить об опасности?

Шафран снова наклонил голову набок, словно размышлял стоит ли ему напрягаться. Спустя секунд пятнадцать он требовательно топнул передней лапкой. Мол работать бесплатно не буду, гони оплату сейчас. Я усмехнулся. Котяра, как всегда, в своём духе. Вытаскиваю из кармана коробочку с карамельками и достаю оттуда одну.

— На вот, — протягиваю ему одну конфету. — В этом мире много всего интересного и вкусненького есть.

Кот подошёл поближе и сначала долго обнюхивал карамельку. А затем лизнул и на его мордочке появилось неподдельное удивление, ушки торчком, ещё он начал быстро вилять хвостом. Шафран схватил пасточкой конфету, а затем крутанулся вокруг своей оси и исчез. Но в последний миг он снова мяукнул как бы говоря, что сделка заключена.

Что ж, мне удалось уговорить котяру помочь. Он всё равно согласился бы на это, просто тут вопрос как долго пришлось бы его уламывать. Слишком уж Шафран у нас гордый и независимый, впрочем, как и все прочие демонические коты.

Нет, эти коты обитают не в каком-то аду и нет в них ничего демонического. Просто их внешний вид уж очень пугал людей, вот их и обозвали так. Так-то эти животинки вполне дружелюбные и даже милые. Только вот очень не любят, когда их пытаются приручить. А их многие пытались приручить, вы уж мне поверьте.

Это только кажется, что Шафран крутанулся на месте и исчез. На деле же он воспользовался иллюзией и просто сделался невидимым. Ещё он, как и остальная его братия, способны меняться в размерах, их тела могут принимать самые разные формы. Такой кот легко через маленькую щёлочку попадёт в любое помещение. Также на них практически не действует магия, для собратьев Шафрана барьеры и прочие защитные чары это и вовсе не преграда. Идеальный шпион или разведчик, не так ли?

Поэтому многие их пытались ловить и дрессировать. Успеха никто не достиг. Зато некоторые особо ретивые люди погибли — их растерзанные тела находили в самых разных местах. Демонические коты могут быть очень опасны. Не дай вам бог увидеть их боевую форму.

Ладно, полагаю теперь вопрос с обнаружением тех, кто явился по мою душу, отныне решён. Теперь займёмся созданием других мер собственной безопасности…

Глава 10

Тройственный союз

В доме у барона Болотова собрались графы Бобровский и Валуев. Эта троица давно дружила. Можно сказать эта дружба перешла им по наследству даже не от отцов, а прадедов. Начав однажды сотрудничать дворянские семьи как правило постепенно сближались и их сотрудничество выходило на новый уровень. В одиночку ни один род не выстоит, это знал каждый дворянин. Поэтому регулярно заключались союзы, что существовали как минимум несколько десятилетий. Некоторые же просуществовали целые века.

Хотя никто не застрахован от предательства или того, что союзник просто не придёт на помощь испугавшись угрозы быть уничтоженным — Зотовы были тому наглядным примером.

— Вроде как Волконский в последнее время развёл бурную деятельность, — пожаловался Эдуард Бобровский. — Ищет каких-то бандитов, даже заставил различные семьи, в том числе мою, выделить на это дело своих людей. Грозился, что если будем лишь делать вид, что занимаемся делом, то будут серьёзные последствия.

— Знаю, он и сам выделил немало своих доверенных людей на это дело, — кивнул Егор Валуев. — И одна птичка напела, что что-то действительно произошло. Вроде как эти преступники осмелились напасть на его поместье. Пара гвардейцев оказались ранены, несколько слуг были убиты. Это достоверная информация, не блажь.

— Этого нам только не хватало, — пробурчал Болотов. — Волконский и так за последние лет семь набрал вес. Вот у кого есть хребет, не то что его слабак отец. Тем наши рода вертели как хотели, а сейчас… Князь сказал — мы делаем, иначе он воспользуется поводом чтобы прижать нас.

— Привыкать к такому порядку вещей не надо было, — сказал Валуев. — Вон, в остальных регионах князи были и остаются верховенством власти если не считать правящего рода. У вас тут был один слабохарактерный князь, но надо же было понимать, что это временное явление и потом всё вернётся на круги своя.

— Мы как-то не задумывались об этом, — вздохнул Виктор Болотов. — Времена лихие, власть Рюриковичей была слаба, мы пользовались столь удачным моментом для того, чтобы обогатиться и стать сильнее.

— И теперь Волконский сильно не любит нас, пытается прижать по любому поводу, показать кто тут власть, — жаловался Бобровский. — Понятно, что сами виноваты, слишком долго мы этих самых Волконских ни во что не ставили даже после того, как князь сменился. Эх… Егор, тебе случайно твои птички не сказали кто устроил погром в поместье? Если кто-то из местных, то лучше мы их найдём и тихо закопаем. Или даже выдадим князю, чтобы нас беда миновала и он от нас отстал на некоторое время.

— Увы, такой информацией не обладаю. Вроде как не местные, дворянские рода полуострова и ближайших территорий ни причём и активно ищут этих ребят — никому эта ситуация не нравится, ведь под подозрением многие из-за различных конфликтов с княжеским родом.

Троице баронов оставалось лишь вздохнуть и про себя понадеяться, что скоро эта проблема сама собой разрешиться. Все они желали, чтобы в регионе было потише и ничто не привлекало внимание правоохранительных органов и тем более правящего рода. Это двадцать лет назад была полная вольница и Рюриковичи едва усидели на троне. Но потихоньку, по нарастающей, Император вместе с лояльными ему людьми и родами наводили порядок в Империи. В последние пару лет это ощущалось особенно сильно и дальше будет только хуже.

Вольница сворачивается, Государь показательно наказывает провинившихся дворян и поэтому некие бандиты, посмевшие напасть на князя, это проблемы. Хочешь не хочешь, а придётся приложить усилия, чтобы их побыстрее найти и решить возникшую проблему.

— Ладно, мы здесь не для этого собрались, — сказал Валуев. — Ты, Витя, нас позвал чтобы что-то обсудить. Мы тебя слушаем.

— Есть заманчивые перспективы, но так уж сложились обстоятельства, что сейчас мне в одиночку не с руки этим делом заниматься, нужна поддержка. Я сейчас говорю про мальчишку Зотова, которого союз родов однажды пожалел. Он может стать ключом к большим богатствам.

— Что ты хочешь предложить Виктор? — Прямо спросил Бобровский.

— Если кто-то из нас заберёт мальчишку к себе в род, то это откроет для нас большие возможности для обогащения и укрепления нашего влияния, — начал говорить барон. — Сможем забрать себе многие предприятия, заведения и прочие активы, что когда-то принадлежали Зотовым. Пускай несколько лет назад союз родов вроде как всё поделили и каждый остался доволен, но нынче немало споров и склок происходят из-за этих трофеев. Плюс какие-то активы были переданы или проданы третьим лицам по тем или иным причинам, зачастую всё оформлялось неофициально через взятки и связи. Так что сами представляете какой простор для действий открывается нам.

— Как по мне звучит большими проблемами, — высказал своё мнение Валуев. — Ты ведь предлагаешь влезть в чужие свары, завести себе новых недругов и всё ради призрачной выгоды.

— Не такая уж она и призрачная! — Возразил Болотов. А затем дотянулся до своего портфеля и вытащил оттуда две папки с документами, которые положил на стол. — Вот, изучите список того, что мы можем получить если решим действовать вместе согласно моему плану. И там не только список активов, но и приведена краткая справка, как и что мы можем вообще безболезненно забрать у других благодаря мальчишке Зотову. Изучив эти документы, вы уже не сможете отказаться от моего предложения, я вас в этом уверяю.

Графы не стали хмыкать или иронично улыбаться. Было очевидно, что их старый друг хорошо подготовился к этому разговору. А если так, то он не просто уверен в успехе, но планирует заработать немалые деньги и избежать больших проблем. Ведь Болотов очень сильно не любил рисковать и действовал только наверняка. Поэтому оба графа разобрали папки и принялись их изучать.

Барон терпеливо ждал все следующие несколько минут потихоньку отпивая из своего бокала вино. Его друзьям потребовалось примерно двадцать с лишним минут, чтобы ознакомиться со всеми документами. Результаты проделанной работы впечатлили их, как и количество указанных предприятий и заведений, что могут перейти к ним.

— Выглядит всё действительно интересно и заманчиво, — сказал Егор Валуев откладывая документы. — Хотя меня всё равно мучают опасения, что мы с вами можем ввязаться в очень крупные проблемы.

— Всё будет нормально, — заверил Болотов. — Мы будем отбирать те активы, из-за которых ссорятся те рода, что крепко друг друга ненавидят и не объединятся против нас ни при каких обстоятельствах. Также некоторые рода слишком слабы, чтобы иметь с нами дело. Ну и есть те, кто рад избавиться от проблем за небольшую плату. Им проще продать полученные производства или заведения нам, третьей стороне, чтобы потом им не мстили другие потенциальные покупатели, которых может разозлить отказ в пользу их конкурентов или просто недругов. Мои люди внимательно изучили каждый конкретный случай и были выбраны именно те активы, которые относительно безопасны для того, чтобы забрать их себе.

— Но ты же понимаешь, что сейчас парнишка Зотов находится под покровительством князя? — Уточнил Эдуард Бобровский. — Если кто-то из нас попробует принудить мальчишку стать частью нашего рода, то он может взбрыкнуть и ещё сильнее обозлиться на наши семьи. Сочтёт, что плевать мы на него хотели с высокой колокольни и вот тогда Волконский начнёт давить на нас ещё сильнее.

— Найдём того, кто станет для нас громоотводом. Подтолкнём какой-нибудь род к тому, чтобы они попытались принудить Зотова стать членом их семьи. Но также сольём информацию Волконским. Будем подталкивать обе стороны к серьёзному противостоянию, а заодно сделаем всё, чтобы мальчишка Зотов пришёл к мысли, что ему быть самому по себе опасно, а князь не сможет обеспечить ему должный уровень безопасности. И мы станем для него добрыми дядечками, которые помогут, не станут его прессовать, даже позволят жить более или менее хорошо. Не такие уж большие траты с учётом потенциальной выгоды.

— Хитро и умно, — кивнул Бобровский. — Парня действительно можно приютить и пригреть, всё равно в его условиях он на многое рассчитывать не может. Кстати, а у него пробудился уже магический дар?

— По моим сведениям это случилось, когда ему уже было четырнадцать лет, а он уже научился владеть магией на начальном уровне. Как минимум есть показания, что он использовал стихийные заклинания и барьерную магию.

— Выходит он точно будет сильным магом, — озвучил всем понятный факт Валуев. — И дети у него, скорее всего, будут такими же сильными магами. Можно считать его дополнительным активом в этом деле.

— Вижу вы заинтересовались, — улыбнулся Болотов. — Так что, согласны с моим планом?

Вместо ответа оба графа лишь кивнули.

Болотов усмехнулся. Всё идёт согласно его плану. Теперь, когда у него имеется поддержка, можно начинать действовать. Осталось лишь выбрать кто будет козлом отпущения, чтобы слишком уж резвый князь разбирался с подставным дурачком, а они втроём в это время соберут все сливки.

И да, пускай старые друзья думают о том, что кто-нибудь из них заберёт к себе Зотова, чтобы его дети стали полноценными членами рода благодаря своему происхождению и сильному магическому дару. Только барон приберёт мальчишку к своим рукам. Его семье давно пора выйти на новый уровень и получить графский титул…

Глава 11

Большой Босс

Кирилл Вермайн, ака Большой Босс

Кирилл Вермайн сидел в своём кабинете, который располагался в подвале стрип-клуба, принадлежащего ему. Он, глава крымской группировки «Братский круг» по прозвищу Большой Босс, был в поганом настроении. И для этого было сразу две причины.

Первой, самой важной и паршивой, было то, что к нему… Хотелось бы сказать «обратились», но это далеко не так. Ему позвонили очень серьёзные люди и буквально приказали воспользоваться своими связами в криминальной среде и найти уродов, которые осмелились напасть на поместье князя Волконского несколько дней тому назад. Причём они использовали для нападения гадов иномирных, так что среди этих козлов точно был как минимум один маг. Дворянские рода уже нагнули и заставили заниматься тем же, так что Кирилл был не одинок в своих проблемах.

За отсутствие результата ему не обещали какие-то проблемы, но жирно так намекнули что халтурить не стоит и следует отнестись к этому делу крайне серьёзно. В ином случае тогда-то и появятся большие проблемы у группировки Вермайна. С другой стороны, даже за обычную наводку в каком направлении искать беспредельщиков ему пообещали солидный куш. А если он притащит живых козлов к нужным людям, то может рассчитывать ан серьёзное вознаграждение. Подсластили пилюлю, так сказать.

Кирилл очень не любил такие моменты, когда ему отдавали подобные приказы. Но он давно свыкся с этим и делал то, что должен был сделать. Ему удалось в тридцать три года удалось стать во главе «Братского круга» и подмять под себя весь криминальный мир полуострова, так что Вермайну хватало ума и сообразительности для понимания одной простой истины — всегда есть рыба покрупнее, которая с радостью тебя сожрёт. Не стоит выпендриваться и лучше наводить мосты с теми, кто обладает больше силой и влиянием чем ты. Хотя бы до определённой поры.

К тому же всегда была официальная власть, с которой тоже надо было считаться. Взятки, подкуп, угрозы и даже официальные договорённости с дворянством о том, что группировка сильно не беспределит и платит свою мзду. Выполнение конкретных указаний с самого верха тоже входили в обязанности «Братского круга». Взамен их почти не трогали, предупреждали о всяком, бандиты обладали определённым уровнем власти и зарабатывали огромные деньги. Разумный и естественный компромисс, который позволял каждому комфортно жить в своей среде. Кирилл это хорошо понимал, поэтому почти всегда играл по правилам, лишь иногда хитрил и вёл некоторые дела в тёмную. Главное, чтобы никто не узнал и всё будет хорошо.

Что же касается беспредельщиков, которых ему нужно было найти, то тут ещё есть вот какой момент. Это его земля, никто не имеет права крутить свои делишки без его ведома и разрешения. Только Большой Босс говорит, что можно делать, а что нельзя. Эти козлы сильно нагадил всем, в особенности ему своими действиями. Так что найти их обязательно нужно. Но, прежде чем он передаст беспредельщиков кому следует они ответят перед ним. Ему же сказали, что если так получится, то их надо доставить живыми. Про отрезанные пальцы, уши и носы никто ничего не говорил. Надо напомнить как чужим, так и своим кто тут Босс, а то может некоторые это уже позабыли.

Второй причиной для дурного настроения было то, что он со своими людьми упустили двух магов-простолюдинов. Мальчишки из симферопольского детдома, оба без семьи и родных. Произошла какая-то мутная история и их обоих с другими пацанами забрали в полицию. У одного из молодых магов крышу снесло из-за чего он поубивал своих дружков. По итогу его пристрелили как бешенную собаку. Херовая история вышла, но такое случается. Редко, но всё же. Второго парня на какое-то время приютил аж сам князь. Тревожный звоночек, хотя два дня назад его вернули в детдом и с тех пор тишина, никаких странных поползновений.

Маги-простолюдины, которых группировка Кирилла с раннего возраста брала под своё крыло, являлись основой той силы, что позволила «Братскому кругу» держать под контролем весь полуостров. Плевать было даже если они в конце концов оказывались слабосилками — даже парочка фокусов, которые они был ив силах исполнить, помогали «убедить» многих несогласных работать на группировку или платить им дань. Но были ребята и покруче, в том числе сам Вермайн. Они и расправились со всеми, кто стоял на пути «Братского круга» или не захотел подчиниться им.

Из-за этих непоняток с тем, что пацан провёл у князя несколько дней в гостях, Кирилл начал наводить справки. Оказалось этот сопляк бастард патриарха уже уничтоженного рода. Зотовы, ага. Фетиш какой-то у князя на эту фамилию, вот он видимо парня к себе забрал. Но затем почему-то отпустил. Непонятно. Посмотрел на него и понял, что на хрен он ему не сдался?

Короче, парень вроде как свободен и его можно прибрать к своим рукам. Раз батя его был дворянин, то как маг он не должен быть полным нулём. Ещё один крутой боевой маг Кириллу пригодился бы. Плевать даже если пацан нюня какой-то, уж он-то умеет воспитывает кадры.

Тем не менее осторожность надо проявить, с этими сучьими дворянами всегда всё непросто. К счастью, у него был один человечек, который может всё разнюхать и даже втереться в доверие этому Зотову.

— Эй, уроды безмоглые! — Крикнул Кирилл. — Зайдите!

Почти сразу в его кабинет вошло двое охранников. Вермайн был магом третьего ранга и даже научился парочке сложных заклинаний, так что охрана ему особо и не нужна была — он сам способен обеспечить свою безопасность и закопает в асфальт любого, кто на него рыпнется. Но статус обязывает иметь охрану хотя бы для виду. К тому же, должен же кто-то выполнять мелкие поручения и передавать его приказы другим. Не ему же, главе группировке, этому заниматься.

— Слушайте внимательно, если что забудете — поотрываю вам ваши головы пустые. Короче, сегодня вечером стрип-клуб закрываем для посетителей, пускай все лейтенанты и капитаны сюда едут. Чтобы в восемь все были, опоздавшим не только лично морды набью, но они ещё месяц будут у меня в обычных шестёрках бегать. Так, а ещё найдите мне Блица и пускай прямо сейчас едет сюда. У меня для него есть серьёзная работёнка.

— Босс, так вы его того… В Севастополь отправили и приказали, что пока он кэша на триста штук не соберёт своими силами ему лучше вам на глаза не попадаться, — сказал один из охранников.

— Блять, ну вы точно тупые. Я это сказал тогда, а сейчас говорю, чтобы он, сука, был у меня в кабинете через два часа! Вы лично отвечаете за его доставку! Меня не ебёт как вы так быстро управитесь, но лучше вам меня не разочаровывать, уроды.

— Поняли Босс.

— Всё, валите на хрен, — махнул он рукой и телохранители вышли из помещения.

Сейчас бы немного расслабиться с одной, а лучше двумя девочками, но нет. Сначала нужно сделать дело, а наслаждатсья потом.

Глава 12

Мертвые не болтают

— Мяу!

Я резко проснулся, услышав это «мяу» и почувствовав, что нечто давит мне на грудь. Открываю глаза и вижу, что у меня на груди сидит Шафран, который машет хвостом и смотрит на меня двумя десятками своих алых глаз. Неподготовленный человек от такого «сюрприза» уже бы закричал и может свалился с кровати. А я даже как-то привык к такому.

— Мяу! — Ещё раз мяукнул он и положил свою правую лапку мне на лоб.

Тут же в моей голове вспыхнуло несколько образов. Я внимательно изучил их. Ну вот, предпринятые мною меры безопасности оправдали себя. Шафран заметил двоих людей, которые подбирались к детдому явно с не самыми хорошими намерениями. Откуда такая уверенность? Да они просто уже успели перебить трёх людей Приходько, которые следили за мной сегодня. Их гибель котяра тоже видел и передал мне соответствующий образ.

Поворачиваю голову направо и достав руку из-под одеяла. Кастую небольшое сонное заклятие на спящего Пашу. У него и так крепкий и здоровый сон, но лучше перестраховаться. Не дай бог проснётся и увидит, что меня нету в комнате.

— Спасибо Шафран, — говорю коту. — С меня вкусняшка после того, как разберусь с незваными гостями.

— Мяу!

Сразу после этого Шафран пропадает, а я чувствую, что даже дышать стало легче так как он слез с меня. Надо будет что-то подготовить действительно вкусное, обычной конфетой за такую помощь мне не отделаться.

Это уже моя третья ночь после возвращения в детдом и убийцы наконец-то дали о себе знать. Говорил же, что здесь проще всего их выманить. Только подразумевалось, что бойцы, присланные присматривать за мной, подловят их и смогут взять в плен хотя бы одного языка. Однако та троица наблюдателей занимались чем угодно, но только не поставленной задачей. Шафран передал мне образ как они, устроившись в частном доме рядом с детдомом, тупо играли в карты. Убийцы смогли их обнаружить и убить внезапным нападением. А теперь решили заняться уже мною.

Вздыхаю, отбрасываю с себя одеяло и встав с кровати начинаю одеваться. Вечно приходится самому со всем разбираться. Мне бы потом Приходько высказать претензию за таких бездарей, но не буду. Сам гвардеец был неплох, а потеря сразу троих бойцов это уже достаточный косяк, чтобы он получил наказание и впоследствии как следует тряханул своих подчинённых. Авось после гибели этих троих хоть кто-то уяснит, что не стоит относится к своей работе столь беспечно.

Через минуту уже одевшись я вылез через окно на улицу. А прохладно что-то, надо было хоть куртку накинуть поверх футболки. Ладно, ничего страшного, буду закаляться.

Что лучше использовать? Невидимость или тени? Первое вроде как звучит лучше, однако если эта парочка профи, то они могут меня засечь из-за уязвимостей невидимости. Тени же позволят в случае чего внезапно напасть и сразу разобраться с посланными убийцами. Да, определённо второй вариант куда лучше первого. Так и сделаю.

Делаю пару шагов, после чего моя фигура исчезает в тени. Затянутое тучами небо лишь открывает мне идеальную возможность для того, чтобы спокойно подобраться к неизвестным убийцам. Правда теневое зрение вещь специфическая: одни цвета темнеют, другие, наоборот, становятся ярче, любой источник света режет по глазам… Хорошо, что я не раз и не два использовал эту магию, так что приспособился за пару секунд и двинулся на поиски убийц.

Искать их долго не пришлось. Эти две тени двигались крайне осторожно не желая попасться кому-либо на глаза. Чёрная одежда, в руках оружия не было, но оно явно было при них. Магию они вовсе не использовали, видимо они были обычными людьми без дара.

Понаблюдал как они крадутся к детдому и делаю простой вывод — эти ребята профи. Их движения, умение скрываться, а ещё то, что они одним мигом убили троих бойцов Волконского без всякой магии, говорит о том, что у них есть навыки и опыт. Очень непростых людей послали по мою душу. Можно даже немного порадоваться тому, что мою жизнь так высоко оценили.

Пора бы ими уже заняться, а то как-то близко они подобрались к детдому. Захожу к ним со спины и резко выскакиваю из теней.

Убийцы вообще не замечают моё появление так как сосредоточены на другом, плюс я действовал совсем бесшумно и крайне стремительно. Так что мне удаётся сформировать в правой ладони кинжал из пси-энергии и воткнуть его в затылок одного из киллеров. Тот моментально обмякает лишь пару раз дрыгнув конечностями и падает на землю, ибо моё заклинание моментально выжигает ему все мозги. На это уже реагирует второй киллер и она даже успевает обернуться ко мне. В темноте слегка блестит какое-то холодное оружие, что он успел достать. Шустрый. Моя оценка этого дуэта не была ошибочной. Только никакие навыки не спасут его.

Щёлкаю пальцами и его колени с локтями тут же пронзают острейшие иглы, сотканные из воздуха. Мужчина тут же роняет своё оружие, падает на колени и слегка вскрикивает. Но я успеваю схватить его за глотку, так что его вскрик превращается в хрип. Убийца пытается дёргаться и как-то атаковать меня, но конечности не слушаются его. Уж я-то знаю, как лишить человека возможности сопротивляться. Но на всякий случай создаю магические цепи, что сковывают его конечности и приковывают к земле. Всегда стоит перестраховаться, говорю по своему опыту.

— Делаю тебе эксклюзивное и временное предложение, — говорю мужчине. — Ты говоришь мне кто вы и кому нужна моя смерть, а после соглашаешься сотрудничать с теми, кто вскоре сюда приедет. Тогда ты хотя бы будешь жить и может даже когда-нибудь станешь относительно свободным человеком. В ином случае тебя ждут пытки, всякие ужасные вещи и всё в таком духе. Твой ответ?

Убийца молчал, пытался вырваться. Но спустя три секунды его начало колбасить не по-детски. Ещё и пена из рта пошла. Всего пара секунд и он окончательно обмяк, глаза закатились.

Подношу правую ладонь ко лбу трупа и использую заклинание сканирования организма. Яд с отсрочкой смерти. В случае если сердце начинает биться быстрее, то яд начинает действовать стремительнее превращая минуты жизни в считанные секунды. Обшариваю карманы куртки убийцы и достаю оттуда небольшую колбу с парой таблеток внутри. Противоядие, причём двойная доза. Видимо для себя и товарища если тот не успевает принять противоядие сам.

Тут и гадать нечего: ребята приняли яд заранее, хотели убрать меня спокойно, но ничего не случилось, ну и в итоге единственный выживший умер от этой гадости так как сердечко последние секунды его жизни билось как ненормальное. И даже не вякнул, не попросил противоядия и не предпринял попытки самостоятельно принять его или хотя бы замедлить собственное сердцебиение. Круто, что я могу сказать. То ли он был слишком верен своему работодателю, то ли боялся его так, что не рискнул принять противоядие. Такое редко встретишь, для этого же нужна серьёзная психологическая обработка. Просто так заставить себя пойти на самоубийство очень непросто. Где-то один из тридцати человек сделает такое, но только при невероятно сильной мотивации.

Всё это как-то слишком… серьёзно для попытки убийства меня родимого. Сначала тварей натравили, там убийцы положились на внезапность и необычный способ убийства. А сейчас послали двух профи, так ещё заставили их использовать яд, чтобы в случае чего они даже при всём желании не смогли заговорить. Так что да, слово «слишком» определённо подходит для описания всей этой ситуации в целом.

Ничего, сейчас мы во всём разберёмся. Зря они использовали этот необычный яд, лишь впустую потратили время и столь редкий необычный ресурс. Говорят, что мертвецы не выдают своих и чужих тайн. Но это далеко не так, уж поверьте это моему опыту. Нужно лишь знать пару очень полезных заклинаний, которые разговорят даже мёртвого.

Призываю свои перстни и использую их мощь для создания заклинания контроля мёртвых:

— Вернись к жизни и служи мне, — приказываю мертвецу.

Его тут же начинают опутывать ярко-зелёные щупальца, что также проникают в его уши и глаза. Труп сразу же задёргался и вот, через пару-тройку секунд, создан самый обычный такой зомби. А так как он свеженький, то из него можно вытащить всю нужную мне информацию.

— Кто ты такой, чем занимаешься и кто нанял тебя убить меня? — Задаю ему вопрос.

— Я… — Зомби пытается начать говорить своим хриплым голосом. — Меня зовут…

И после этих слов что-то начинает идти не так. Зомби начинает неестественно дёргаться, а ещё начинает излучать некое свечение. Чувствую, как внутри тела сосредотачивается немалое количество магии. Кажется, задействован ещё один метод защиты информации и меня сейчас пытаются взорвать вместе с трупом.

Отпускаю горло мертвеца и пинком отправляю в тень. Та поглощает его и зомби исчезает. Лишь спустя три секунды обожжённые кости с малым количеством сожжённого мяса на них вываливаются на траву из теневого уровня реальности.

Я говорил, что специфический яд это слишком сильно для очередной попытки моего убийства? Ну, теперь мы взяли совершенно новую высоту. Кто-то «заложил» заклинание уничтожения в тела этих двоих, которое активировалось сразу же в тот момент, когда я только начал получать необходимую информацию. Так что даже начни этот убийца говорить пока не подействовал яд, то больше пары-тройки слов он сказать не успел бы. Очень мудрёный способ защитить свою тайну, но, необходимо это признать крайне эффективный. Ещё и неприятеля можно убить таким методом.

Самое обидное, что я вообще без каких-либо проблем мог это заклинание уничтожения деактивировать. Соответствующие заклинания знаю, опыт в таких делах тоже имеется. Но как-то не подумал провести более тщательное и глубокое сканирование организма убийцы, поискать в нём следы магии. И при этом убил первого пси-кинжалом так как думал, что мне хватит второго для того, чтобы всё узнать. В свою защиту могу сказать, что точно не ожидал ничего подобного.

Яд, «заложенное» заклинание уничтожения… Эти убийцы словно шли под душу императора, а не шестнадцатилетнего детдомовца, который ещё осваивает свои магические способности. Если нападение тех гончих ещё можно было объяснить, что меня пытались убрать нестандартным способом дабы замаскировать заказ на меня под нападение иномирных тварей, то вот как реагировать на то, что тут случилось, я откровенно не знал.

Вряд ли это было обычным заказом тех, для кого моя персона представляет хотя бы потенциальную угрозу. Две крайне нетипичные попытки моего убийства, невероятно серьёзно проделанная работа по сохранению информации в тайне, да и сами способы моего убийства нетипичны для местных дворян. Вон, тот же Болотов действовал быстро и нагло. Если уж кому-то из бывших врагов Зотовых нужна моя смерть, то он нанял бы умелого стрелка или подрывника, а не вот это всё. Слишком сложно и дороговато выходит, особенно с учётом того, что обе попытки оказались провальными.

Надо с этим всерьёз разбираться, но у меня руки связаны. Придётся вызванивать Приходько или даже князя, у их убитых людей наверняка есть телефоны со всеми нужными номерами. Однако тут возникает проблема с тем, как объяснить гибель двоих убийц. Так-то хотел узнать всю необходимую информацию, а потом избавиться от трупов. Гибель же троих бойцов рода Волконских можно было замаскировать под неудачное покушение. Мол убийцы их ликвидировали, уже хотели мною заняться, но где-то облажались, оказались под угрозой раскрытия и поэтому смылись.

Можно следовать изначальному плану. Правда в этом случае у Волконских не будет никаких улик. Тут есть хотя бы один труп по внешности и отпечаткам которого можно будет попробовать узнать его личность и найти ниточку ведущую к заказчику.

Хотя надежд на это мало. Полагаю ни по внешности, ни по отпечаткам никто ничего не найдёт. Ну правда, если заказчик использует необычные яды и прочие методы по сохранению своей тайны, то он явно позаботился о том, чтобы трупы нельзя было опознать. Возможно, он сразу нанял людей, которые были вне системы. Они как бы есть, живут себе, у них имеются какие-то документы, перемещаются по миру и выполняют всякую работу. Но стоит проверить их данные и ты упираешься в стену.

Ещё немного подумав, я махнул правой рукой и труп вместе с костями поглотил синий огонь. Через десять секунд огонь потух, не оставив после себя даже пепла. Если эти трупы для меня абсолютно бесполезны, то проще всего от них избавиться и замести следы того, что я их убил.

Теперь надо заняться людьми Волконского.

Вновь ухожу в тени и в считанные секунды не только добираюсь до нужного частного дома, но и проникаю внутрь. Вот эта троица. Двое сидят на стульях упав туловищем на стол, где лежали карты, а один упал на пол. Убийцы нанесли всего по одному удару каждому из них: упавшему на пол перерезали горло, оставшимся двум нанесли точные удары холодным оружием прямо в сердце. Причём били со спины, ребята даже не увидели кто их убил.

Избавляться от этих тел я не собирался, это было бессмысленно — их пропажу Волконский и Приходько обнаружат уже утром. А мне следует обыграть дело так, что убийцы чуток сплоховали и поэтому не рискнули попытаться меня убить. К тому же, ребят надо похоронить по-человечески, поэтому будем действовать согласно плану.

Подхожу к трупу, лежащему на полу, обволакиваю свою правую кисть тьмой и ею шарю по карманам одежды. Ещё не хватало отпечатки или своё ДНК оставить на телах, чтобы их потом обнаружили люди Волконского. Телефон обнаруживается очень быстро. Быстро изучаю его и вижу, что имеется пара нестандартных приложений. Одно для закрытой связи с другими бойцами и командирами, а второе вроде как было этакой экстренной кнопкой. Я очень надеялся обнаружить нечто подобное. Сейчас мы быстренько обставим всё так, как мне нужно.

Кладу телефон в ладонь мужчины и его большим пальцем активирую приложение. Экран замигал, сигнал ушёл. Скоро тут будет очень много людей, которые обыщут здесь каждый сантиметр. Отпечатков и прочих слов я не оставил, так что по итогу они решат, что тех двоих убили одновременно, а с третьим вышла заминка и он сумел послать сигнал. Убийцы всё поняли и решили исчезнуть, чтобы их не поймали или вовсе не убили. А я что? Как якобы спал в своей комнате, так и буду спать до утра.

Понятно, что по итогу на заказчика выйти не получится, но князь хотя бы поймёт, что всё серьёзно, поставит более надёжную охрану рядом со мной, которую уже нельзя будет так быстро перебить. Также так или иначе поднимется шумиха благодаря чему тот, кто послал эту парочку, обязательно узнает о провале второй попытке моего убийства. Естественно, он будет пытаться выяснить, что же случилось с той парочкой и не забрали ли их трупы люди Волконского. Может на этом его и поймают. А если и нет, то ему придётся вновь что-то новое организовывать дабы довести дело до конца.

Мне вот интересно сколько у этого моего неизвестного недоброжелателя людей и ресурсов? Пока он потерял двоих профи и ещё стаю подконтрольных гончих. Не так уж много если подумать. Однако, чем дальше, тем больше ресурсов придётся тратить ради моей смерти. Волконские уже были настороже, а после этой ночной истории определённо будут задействованы лучшие люди — погибли люди княжеского рода, так просто Волконский этого не оставит.

К чему я веду — для третьей попытки придётся сильно рисковать и подставлять под угрозу плена или смерти большее количество верных и опытных людей. Ещё совсем немного и любая потенциальная выгода от моей смерти обнулится. Хотя, конечно, заказчику может нужна моя смерть не только из-за какой-то выгоды, а по каким-то конкретным причинам, которые являются для него критическими. Тогда он будет до упора пытаться меня прикончить.

Ну, я буду готов к этому Зря что ли кроме Шафрана ещё пару тузов в рукаве припрятал? А сейчас надо уходить отсюда и лезть обратно в свою постель. Также надо подумать, чем угощать кота. Обидеться же может если про него забуду…

Глава 13

Страх

Утро в поместье у князя Волконского началось ещё ночью, когда сначала по тревоге была поднята гвардия, а затем главе рода доложили о том, что трое бойцов, которые были назначены на специально задание, были найдены мертвыми в снятом для выполнения задачи частном доме.

— Как это произошло? — Спросил князь у Приходько. — Наших людей перебили, а мы лишь благодаря огромной удаче смогли узнать о произошедшем! Зотов в порядке?

— Да, он всё время это спал, — доложил гвардеец. — Признаю, что посланные мною бойцы повели себя… как полные идиоты, по-другому и не скажешь. Расслабились, посчитали их назначение возможностью расслабиться и поэтому были абсолютно не готовы к тому, что случилось. Лишь Жора хотя бы смог подать сигнал тревоги.

— Это недопустимая халатность Максим. Теперь, пока я не буду уверен, что подобное не повторится, с тебя и твоих людей особый спрос! За любую ошибку и косяк будете отвечать по всей строгости, никаких послаблений.

— Понял вас князь.

— Нашли какие-нибудь следы? Мы можем выяснить, кто убил наших людей? — Спросил чуть успокоившийся Волконский.

— Нет. Мы обыскали весь дом, ни одного следа. Проверили камеры в округе, убийцы ни разу не попали в радиус их работы. Определённо работали профессионалы, которые как следует осмотрелись, вычислили бойцов и убрали их, прежде чем заняться Зотовым. Но все карты им спутала поднятая тревога. Видимо секретность была для них большим приоритетом нежели выполнение заказа.

— В доме, где мы оставили бойцов что, не было камер и прочей электроники с оборудованием, которые помогли бы нам вычислить убийц?

— Не успели всё это поставить. Бойцы сидят на объектах, охраняют вас и вашу семью, а также ищут тех, кто наслал ту стаю гончих. Ресурсы тратим на всё те же поиски, плюс контроль над дворянскими семьями — надо же было понять кто выполнил ваш приказ, кто халтурит, а кто вообще причастен к случившемуся. Через пару дней мы поставили хотя бы камеры.

Волконский лишь вздохнул и потёр лоб. Тут даже Приходько обвинят не в чём. Ведь именно по приказу князя они так сильно распылили свои силы. И как итог не смогли оборудовать тот дом всем необходимым для слежки и контроля ситуации в округе. Сделай они всё сразу, то может и бойцы бы не погибли так глупо, а сумели отдать отпор.

Так, посыпать голову пеплом уже поздно. Теперь надо сделать так, чтобы подобное не повторилось.

Очевидно, что масштабные поиски ничего не дали. Почти за целую неделю никаких результатов. Более того, эти люди организовали вторую попытку убийства Никиты Зотова. Было бы глупо не понять, что это всё те же люди, что организовали нападение стаи монстров на поместье. Необходимо менять тактику действий, перестать копать под каждым камнем в надежде что-нибудь найти.

Хорошо, что ещё вчера он решил заставить местный криминалитет искать тех, кто устроил беспорядки на полуострове. Вот пускай бандиты и ищут этих людей, у них есть свои методы работы, которые в некоторых случаях куда более эффективны чем те, что используют дворяне. А он свернёт официальные поиски и перенаправит людей с ресурсами на другие дела.

В первую очередь нужно, чтобы за Зотовым наблюдали более профессиональные люди, которых не стоит ограничивать в средствах и ресурсах. Убийцы несмотря ни на что рискнули дважды его убить пока он был под защитой князя. Значит они рискнут и в третий раз что-то провернуть. И на этот раз они обязаны не только сорвать очередное покушение, но и поймать убийц, чтобы получить необходимую информацию! В первый раз Никите повезло убить монстра, а во второй один из бойцов сумел поднять тревогу, прежде чем умереть. В третий раз молодому Зотову может так уже не повезти.

— Заканчиваем с этими поисками, всё равно они не принесли результата, — начал отдавать указания князь. — Пускай все возвращаются к нормальному режиму работы и своим прямым обязанностям. Уже ясно, что действия неизвестных направлены именно против Никиты Зотова, а не нас. Выдели отряд гвардейцев из числа лучших, они займутся наблюдением и охраной Никиты. Только на сей раз они должны быть делом заняты и ещё хорошо подготовлены. Никакого раздолбайства и «не было времени всё подготовить». Считай это своим шансом исправить ошибку.

— Понял князь, всё будет сделано.

Сам князь подумал, что может пора обратиться к Рюриковичам. Старые родственные связи почти угасли из-за отца, но в последние годы вроде всё было нормально и контакт начал налаживаться. Со скрипом и крайне медленно, но хотя бы так. Если кто и сможет помочь разобраться в том, что происходит на полуострове, то это правящий род. Они успели нарастить силы и набрать как можно больше толковых людей в правоохранительные органы. Это уже не говоря о том, что любой дворянский род будет вынужден полностью подчиниться решению императора.

И пускай многие могут счесть за слабость то, что князь обратился к правящему роду. Волконский прекрасно понимал, что дело с этими покушениями очень непростое, тут явно задействованы люди, которые умеют не только скрываться и заметать следы, но имеют солидные связи и ресурсы. А раз так, то нечего строить из себя непонятно кого. Главное навести порядок на своих землях, всё остальное вторично.

* * *

Александр Егоров, он же Блиц

Александр Егоров, он же Блиц, был бы не против ещё пару месяцев пожить спокойно. Да, он облажался с одним делом, которое ему поручил лично Босс. И тот отправил его в другой город зарабатывать немалые деньги в качестве наказания. Типа сослал куда подальше. И ему, откровенно говоря, ещё очень повезло — у Вермайна был горячий нрав и он, как правило, жёстко наказывал провинившихся. Нередко проваленное поручение оборачивалось сломанными костями, а в редких случаях и вовсе смертью.

Однако Сашке повезло. Всё же он не первый год батрачит на Босса и давно доказал свою полезность, так что отделался легко. К тому же, он был магом и полгода назад даже пробился на четвёртый ранг. Неплохо для самоучки, а? Так что Большой Босс мог быть недоволен, но такого ценного кадра как Блиц не тронул бы за мелкие и средние косяки.

Пускай Блица и сослали, но вскоре парень понял, что это идеальная возможность отдохнуть. Босс не желает его видеть, так что у него появилась возможность немного покутить без присмотра и необходимости выполнять всякие поручения. У него, как и любого другого умного человека, была своя заначка, которой с лихвой хватило бы на то, чтобы закрыть вопрос с долгом для Босса. И треть заначки не потратилась бы. Но Сашка решил потратить часть этих денег на себя.

В итоге он веселился, пил и развлекался с девочками. Рано или поздно он бы выполнил указание Босса, но зачем спешить?

Но неожиданно веселье закончилось. Егоров старался не попадаться на глаза людям из их группировки, чтобы Босс не узнал, что он развлекается, а не работает. И поэтому не сразу до него дошла информация, что его ищут подручные Вермайна. Пришлось вылезать из своего укрытия и встретиться с ними. Оказалось, Александр срочно потребовался Боссу, так что его сразу посадили в машину и увезли в Симферополь. И вскоре Сашка предстал перед Боссом.

— Скажи какого хрена мои люди должны тебя двое суток искать, а? — Сразу же предъявил ему претензию Вермайн. — Где ты, мать твою, шкерился?

— Босс, да я к делу готовился! — Оправдывался Блиц. — Сами же говорили, что, прежде чем что-либо делать надо затаиться на несколько дней и не отсвечивать!

— Ну-ну. Ладно, хер с этим. Считай ты прощён, а ещё у меня есть для тебя работа. Очень важная. Поэтому если ты и сейчас всё похеришь, то я тебе точно голову оторву. Короче, есть один пацан лет шестнадцати. Он детдомовец и обладает магическим даром, так что его надо завербовать. Но там с ним лёгкие мутки какие-то происходят, так что надо всё разнюхать, в идеале с этим парнем сдружиться и у него всё лично выяснить. Этим ты и займёшься, у тебя же не язык, а хер пойми что. Питон мля целый.

— Понял Босс. А как зовут парня и как он вообще выглядит?

— Звать его Никитой Зотовым. А фотография вот.

Вермайн нашёл нужное фото на смартфоне и передал его Блицу. Тот взял телефона и посмотрел на дисплей. И практически сразу улыбка ушла с его лица, а сам парень начал стремительно бледнеть.

— Босс, ты прости, но я к этому парню и на пушечный выстрел не подойду, — сказал Егоров положив смартфон на стол. — Хоть сейчас убей, но я не буду этого делать!

У Вермайна был горячий нрав, но он всё же не был совсем безбашенным. Кирилл видел, что Блиц реально испуган. А ведь он лишь глянул на фотографию этого Зотова.

— Ты его знаешь? — Спросил Босс.

— Да… Босс, я сделаю всё, что ты хочешь, только не посылай меня к нему!

— Успокойся мля, — сказал Кирилл. А затем порылся в ящике стола и поставил на стол сначала бутылку виски, а затем два стакана. Он налил в эти стаканы алкоголь и один поставил перед Егоровым. — Сядь, выпей и начинай рассказывать.

Блиц никогда и никому не рассказывал эту историю. Отчасти боялся позора, а отчасти… этого парня. Да какой к чёрту отчасти⁈ Сашка именно из-за страха перед ним молчал как рыба. Но теперь молчать уже было поздно, поэтому он начал рассказывать издалека.

Семь месяцев назад в один из симферопольских музеев прислали набор старинных украшений. Золото, драгоценные камни, все дела. И Блиц решил украсть одно из ожерелий прямо из музея. Надоело ему в подручных обычных ходить, хотелось серьёзным делом показать Боссу, что он способен на большее и его следует привлекать к серьёзным делам.

Он всё сделал как надо: сначала пару дней внимательно изучал обстановку, старался не привлекать к себе внимание, а затем, когда у него уже был выработан план, затаился почти на неделю И вот настал тот самый день! В музей ещё экскурсия детишек приехала, Сашка собирался воспользоваться ими как прикрытием и под шумок спереть нужно ожерелье скрывшись в толпе. Дождался появления детворы, прибился к ним хвостиком и выжидал удачного момента.

И всё вроде было хорошо, но его нервировал один парнишка. Он сразу заметил Блица и словно следил за ним всё это время. Егоров считал, что у него просто паранойя, но, когда группа детишек оказалась у того самого ожерелья… Тьма. Что-то или кто-то вырубил его. Очнулся он уже в подворотне будучи связан какими-то светящимися верёвками. Во рту ещё кляп был. А рядом на мешках с мусором сидел тот самый странный парень и что-то писал в обычную тетрадку.

Блиц тут же начал мычать и пытаться освободиться, тогда-то парнишка и заметил, что его пленник пришёл в сознание.

— О, очнулся, — сказал парень. — Слушай, давай вот без этого всего, а? Из этих пут ты не выберешься если только ты не трёхранговый маг. А ещё желай я тебе плохого, то ты бы никогда не очнулся. И нашли бы твой труп где-нибудь в канаве. Но ты цел и невредим, а мне при этом стоило огромных усилий погасить твой разум и вывести тебя из того музея сюда, не привлекая чужого внимания. Ну а связан потому, что сейчас ты должен внимательно меня слушать и не перебивать. Тогда уйдёшь на своих двоих отсюда через несколько минут.

Егоров перестал тогда дёргаться, но всё же промычал что-то в кляп. Как ни странно, но парень его понял.

— Слушай, я тебя ещё убеждать буду, что пальцем твою тушку не трону? Ерундой не страдай пожалуйста.

Блиц перестал мычать. Тут уж действительно остаётся только выслушать этого парня. Может и правду просто так отпустит? Ведь Егоров даже пытался магией воспользоваться, но глухо — магический дар не отвечал. Никакие варианты спасения ему пока в голову не приходили.

— Начну с главного — тебе тупо не повезло, — начал говорить парень. — Я эту поездку для ребятишек из нашего детдома полгода выбивал, а тут ты решил, прикрываясь нами, устроить кражу. Сам виноват, нельзя было что ли другое время и место выбрать?

Сашка откровенно не понимал всей ситуации. Понятно, что перед ним был сильный маг, который его вырубил и спеленал в пару мгновений. Но ведь ему на вид пятнадцать лет! Как такое может быть? Он ещё говорит, что выбивал поездку… Что, мать вашу, вообще происходит⁈

— И вообще не стоило тебе идти на эту кражу, — продолжил тем временем подросток. — Ты так-то хорош, не будь там меня, то выкрал бы это ожерелье. Но ты, придурок этакий, в курсе, что сохранность этой коллекции пообещал обеспечить сам князь Волконский? Даже сумей ты выкрасть эту цацку, то что ждало тебя дальше? Уже через несколько часов общался бы с гвардейцами князя в каком-нибудь тёмном подвале. И поверь — шансов выбраться оттуда живым у тебя было очень мало.

А вот этого Блиц не знал. Не проверил всю информацию. Его успокоило то, что охрана была никакущей, сигнализация хреновая и далеко даже не все экспонаты ею защищены. Так что Александру стремительно стало страшно. Ведь реально нашли бы его, никакой Босс не спас бы. Он может ещё первым бы его выдал, ибо никто не хочет заиметь такие проблемы.

— Вижу, что ты понял ситуацию, — улыбнулся подросток. — Благодарностей не надо, просто в следующей раз такой хернёй не страдай. Такие серьёзные дела с бухты-барахты не проворачивают, лучше тебе пока оставаться в своей лиге дружище. Потенциал-то у тебя неплохой, жаль только некому помочь тебе раскрыть его. Наверняка последние пару месяцев магия чуть-чуть шалит, а сотворению заклинаний словно что-то мешает, я прав?

Блиц сразу навострил уши услышав это. Сразу же закивал головой.

— Это застой, — пояснил подросток. — Ты близок к новому рангу, однако дальше пройти не можешь. За счёт регулярного использования магии нарастил силу, но пробиться через границу рангов не так уж просто и за счёт чистой силы этого не сделать. Надо привести разум и тело в порядок, чтобы произошёл долгожданный прорыв. Смог бы и сам найти всю нужную информацию в том же интернете, но ты просто не знал, что искать. Вот, держи.

Парень подошёл к Сашке и сунул ему в куртку тетрадь, в которую что-то записывал, когда Блиц только очнулся.

— Я там расписал пару упражнений, как нужно медитировать и ещё кое-чего. Следуй инструкциям и за пару недель прорвёшься на новый ранг. Уже перестанешь быть таким откровенным слабаком. Ладно, бывай. Мне пора возвращаться, а эти путы сами исчезнут через десять минут. Гуляй парниша.

Парень отвернулся и сделал несколько шагов к выходу из подворотни, но затем неожиданно остановился и повернулся к Блицу. Егорова в тот же миг пронзил чистый ужас. Он смотрел этому пареньку в глазах и видел собственную смерть. Там была такая злоба и решимость убить любого, которой не было и у Большого Босса.

— Очень не рекомендую заниматься своими делишками если я рядом, — сказал парень. — Я добрый малый, но готов простить отступившегося лишь один раз. В следующий раз просто сделаю так, что тебя уже не будет существовать. Советую отнестись к моему предупреждению очень серьёзно.

И после этого он ушёл, а жуткая аура словно выключилась по щелчку пальцев. Странные верёвки действительно вскоре исчезли, но Блиц всё ещё сидел в переулке и трясся от страха. Никогда Егоров не испытывал такого страха, что сумел пробрать его до самой глубины души. Лишь спустя час он всё же смог взять себя в руки и покинуть переулок.

Ту тетрадь он всё же взял с собой, просто не рискнул её выбросить. Однако заглянул в неё Сашка лишь спустя месяц, когда страх хоть немного отспуил. Он немного колебался посчитав, что парень мог его надурить. Но после пяти дней строгому следованию инструкций магия вновь стала послушной. А через шестнадцать дней он прорвался на четвёртый ранг. Блиц до сих пор делает все эти упражнения, пускай и не регулярно. Всем же рассказывал, что ему удалось самому прорваться.

— С тех пор я его ен видел ни разу, — заканчивал свой рассказ Егоров. — Но страшно мне до сих пор. Я твоего гнева побаиваюсь Босс, но говоря откровенно, выбирая меду его недовольством и твоим я выберу второй вариант.

— Занимательно, — высказался Кирилл. — Выходит не зря я решил, что с этим парнем не всё так просто. Тебя он уделал легко, страху нагнал. Выходит, он уже и тогда хорошо владел своим даром. Видать что-то у него осталось в наследство от семейки, которую поголовно уничтожили. Или у него даже был наставник. Непросто так же он пару дней гостил у Волконского. Теперь я ещё больше уверен в том, что мне нужен этот парень. И ты приведёшь ко мне.

— Босс, да я… Он же меня прикончит если ещё раз увидит!

— Тихо мля! Зотов тебе сказал, чтобы ты больше свои делишки не проворачивал рядом с ним. Про смерть от его рук в случае новой встречи и речи не шло. Ты с ним знаком, пускай и шапочно. Плюс должок у тебя перед ним имеется за то, что уберёг от беды и даже прокачаться помог. Вот по этой теме к нему и подкатишь. Мол благодарен за помощь, хочешь оплатить добром за добро и вся такая шняга. А там уже откровенно расскажешь, что состоишь в моей группировке, твоя пахан, то есть я, про него уже наслышан и ты можешь нас свести для разговора на тему присоединения Зотова к нашей компании. Золотые горы ему не рисуй, распиши перспективы как есть на самом деле — место среди боевых магов «Братского круга», почёт, уважение, бабки и своё место под солнцем. Но только если он меня будет слушаться. В общем, поработаешь с ним, приведёшь ко мне, а дальше я сам.

Блиц всё равно боялся. Однажды испытанный ужас сковывал его и желания связываться с этим Зотовым у него не было. Вермайн это видел, так что пришлось ему подсластить пилюлю.

— Получишь сто кусков за то, что приведёшь его и ещё двести если всё срастётся. Заодно докажешь, что не ссыкло и тебя реально можно привлекать к серьёзным делам. Сроку тебе — две недели.

— Х-хорошо Босс, — кивнул Егоров.

Страх страхом, но Босс предложил ему не только хорошие деньги, которые всегда нужны. Его давнее желание заняться не мелкой работой, а чем-то крупным и серьёзным, перевесило все опасения. Ведь ему правда не угрожали смерть если он появится в поле зрения этого паренька. А в случае чего он сделает ноги. Уж что-что, а это Блиц умеет делать лучше всего остального.

Сам же Кирилл размышлял, что если пятнадцатилетний пацан способен помочь другому магу перескочить с одного ранга на другой, то он имеет определённые знания. И очень Босса зацепили в рассказе Блица слова о том, что те странные верёвочки мог бы уничтожить только маг третьего ранга. Пацан был непрост, ох как не прост! Вероятно зазывать его в группировку может быть даже очень рисковано если он крепко связан с тем же Волконским. Однако риск дело благородное, а Вермайн почувствовал, что ему фартит. Этот Зотов может стать для него билетом в высшую лигу…

Глава 14

Форсируя планы

После ночных разборок с убийцами и поднятием тревоги дальнейшие события развивались так как я и думал. Начать хотя бы с того, что ночью меня навестил лично Приходько, «разбудил» и убедился в том, что со мной всё хорошо. Мне оставалось лишь сыграть роль парня, который не совсем понимает, что происходит, ну и попытаться добиться информации от гвардейца Волконского, который был не особо многословен. Приходько лишь в итоге обмолвился, что произошла экстренная ситуация, но сейчас всё под контролем. В общем, следов убийц нет, моё участие в ночном деле так и осталось тайной. Меня сложившаяся ситуация вполне устраивает.

Впрочем, с утра на улице всё ещё было многолюдно, а всем детдомовцам было запрещено покидать здание. Мол ночью произошло какое-то преступление и сейчас аж сами люди князя разбирались в произошедшем. Немногие поверили в официальную версию, но людей снаружи было действительно много. Причём многие были при оружии, так что дети решили быть потише. А за главными сорвиголовами по моей настоятельной просьбе приглядывали самые ответственные ребята. Ещё не хватало, чтобы они попали в какие-нибудь неприятности из-за своей дурости, которой в них более чем предостаточно. Дети, что с них взять.

Где-то ближе к десяти часам утра вновь появился Приходько. Выглядел гвардеец не очень хорошо — на лице была видна усталость и ещё серьёзный недосып. Поди уже успел получить от князя пару втыков из-за гибели людей и того, что они сами крепко подставились. Он мне кратко рассказал, что же случилось ночью по их версии, а затем сделал презент.

— Держи, — он передал мне цветастую коробочку. — Смартфон с симкой тебе должен был передать мой человек, но учитывая обстоятельства… Ещё я должен передать предложение князя — ты можешь переехать к нему в поместье на несколько дней, там тебе определённо будет безопаснее. Однако ты оказался прав когда говорил о том, что лишь после возвращения в детдом тебя попробуют снова убить. Тут уже наши люди облажались…

Хотелось бы сказать ему, что если их вина в собственной гибели есть, то не так уж она серьёзна. Против настоящих профессионалов у рядовых бойцов шансов изначально было не очень много. Да, они подставились, но у меня была полная уверенность, что даже будь они наготове и во всеоружии, то всё равно погибли бы. Они были обречены.

— Так что князь хоть и предлагает тебе переехать к нему, но говоря откровенно останься ты в детдоме, то мы смогли бы подловить убийц, — продолжил Приходько. — Теперь всё будет серьёзно. Князь выделил для твоей защиты целый отряд гвардии и приказал снабжать их ресурсами по полной программе. Кто бы теперь не пришёл по твою душу мы их остановим и обязательно возьмём языка, которого с пристрастием допросим.

А это в общем-то очень хорошие новости. Если люди Волконского всерьёз взялись за это дело, то третье покушение тоже провалится, но мы при этом получил то, что нам так сильно нужно — информацию. Только надо мне как-то выкрутиться и незаметно помочь гвардейцам, чтобы, когда они возьмут языка, не погибли понапрасну из-за хитрости врага, который всеми способами защищает свои тайны. Будет непросто провернуть всё так, как мне надо, но бывали задачи и посложнее. Выкручусь как-нибудь.

— Я согласен остаться в детдоме, — сообщаю о своём решении Приходько.

— Ты уверен? — Переспрашивает тот. — Ты должен понимать, что сильно рискуешь. Сегодня ночью погибли трое моих бойцов и тебе очень повезло, что они успели поднять тревогу спугнув убийц. В следующий раз ситуация может стать слишком опасной даже с учётом предпринятых нами новых мер.

— Вариантов всё равно немного. А жить ощущая где-то за спиной врагов, которые готовы сильно рисковать ради того, чтобы убить меня, явно не по мне. Попробуем ещё раз рискнуть. Надеюсь, что на сей раз вы меня прикроете как следует.

— Прикроем, будь уверен! — Без всяких сомнений заявил Приходько.

Остаток того дня прошёл спокойно. Заодно я освоился с подаренным мне смартфоном. Безлимитные связь и интернет, сам телефончик крайне модный, одна из новейших моделей. Надо будет не сильно им светить в детдоме от греха подальше.

Ночью, когда все спали, я начал с помощью телефона лазить в интернете поглощая всяческую информацию, которую ранее не мог получить.

Будучи Третьим Генералом, я многому научился. Различных навыков и знаний в моей голове было более чем достаточно. В теории даже смог бы возглавить как минимум небольшую страну и успешно править ею. Правда исключительно в условиях этакого магического средневековья как бы нарекли эпоху моей родины местные люди. Что же касается этого мира с его современной эпохи, то тут я профан. Основы может одни и те же, но вот нюансы… Нюансы меняют абсолютно всё. И это уже не говоря о печальном состоянии моей новой родины на данный момент.

Так что мне надо было как можно скорее узнать и выучить очень многое, чтобы не налажать в скором будущем. Изучал дворянские рода, их возможности и ограничения, обстановку в империи, чем живёт сейчас просто люд, насколько всё плохо в стране… Также зубрил законодательную базу, ну и внимательно изучал информацию по соседям России. Слава королю, сумел из такого бездаря как я сделать человека, который умеет пользоваться собственными мозгами и быстро обучаться. Впрочем, объёмы информации слишком большие, чтобы разом всё выяснить. Частично информация подана лишь в общих чертах, местами всё написано крайне однобоко, а про кое-что и вовсе никто ничего не писал или же это активно затиралось. Мне предстояло немало поработать, чтобы составить реальную картину происходящего и продумать свои дальнейшие шаги по воплощению своих грандиозных планов.

Впрочем, одно ясно и так — мне будет нереально сложно всё провернуть. Начать хотя бы с того, что надо как-то получить дворянский титул. Это один из первых важных шагов, который мне предстоит сделать на первом этапе.

Здесь мне будет полегче чем обычному простолюдину. Всё же за мной признали то, что родился я от последнего патриарха Зотовых, даже оставили фамилию отца хотя являюсь лишь бастардом. В целом, можно через суд попытаться вернуть себе графский титул своей семьи. Но там нужна сильная поддержка среди дворянства, одного Волконского тут не хватит. Также какой из меня граф если у меня ничего нет? Вот и выходит, что мне надо как-то сначала вернуть хотя бы часть того, что принадлежало Зотовым (вариант просто заполучить побольше всяких производств и заведений тоже сработает) и заручиться поддержкой некоторых знатных семей, прежде чем смогу на что-то рассчитывать.

Но я сумел вычитать один закон, согласно которому можно не пытаться сразу пробиться в графы, а начать с титула барона. Его определённо будет гораздо проще получить. В истории этой империи не раз бывало, что большие княжеские и графские рода мельчали, сталкивались с многочисленными проблемами и в итоге оказывались на грани исчезновения. По приказу императора их делали обычными баронами, отнимали некоторые активы, но зато делали существенные поблажки в тех же налогах и т.п. Благодаря этому семьи, которые едва сводили концы с концами, начинали постепенно накапливать средства, восстанавливать свой авторитет и силу, а впоследствии даже бывало возвращали былой титул. Что характерно — у многих получалось выстоять и вернуть своё. Оставшиеся рода на некоторое время прекратили своё существование пока глава империи не назначал кого-то из дальних родственников из других знатных семей новым патриархом возрождённого рода.

С учётом того, что хотя бы по документам я признанный сын последнего патриарха Зотовых, у меня есть право на то, чтобы возглавить возрождённый род. Правда ещё надо дождаться восемнадцати лет, ибо несовершеннолетний не может стать главой дворянского рода. Исключение возможно если старший родич до момента совершеннолетия наследника станет его опекуном.

Выходит, почти два года всё равно придётся ждать совершеннолетия. Зато будет время поквитаться с частью тех семей, которые погубили семью Никиты. Также надо воспользоваться помощью Волконского, чтобы активы этих семей побыли в замороженном статусе до того, как я смогу их прибрать к своим рукам. Раз князь сам желает, чтобы я получил дворянский титул, то пускай помогает чем может. В итоге что-то я оставлю себе, чтобы было с чем возрождать свой род, остальное отдам в обмен на поддержку в вопросе возвращения дворянства. Вот такой предварительный план я придумал.

Следующие два дня прошли спокойно. Днём занимался разными делами, в том числе следил, чтобы ребята вынужденные торчать в детдоме, а не на занятиях в школе, сильно не шалили. Нет ничего хуже кучи детворы, которой нечем заняться, а шило в попе не даёт посидеть спокойно. Ночами же продолжал изучать всевозможную информацию.

А в очередной день я решил немного прогуляться, были у меня дела в округе. Всё же, когда ты решаешь навести порядок в детдоме, то приходится заниматься сопутствующими делами. Например, пришлось выгнать всю шваль из нашего района и временами наказывать тех, кто решает сюда сунуться несмотря на мои предупреждения. Ещё надо среди местных поискать занятия для детворы, чтобы они не только занимались полезным общественным делом, но и заработали свою копеечку, которую могли тратить на вкусняшки и игрушки. Назвался боссом местной качалки — изволь соответствовать.

Мимоходом заглянул в булочную и взял там пару булочек со сладкой начинок. И стоило мне только выйти из неё как бумажный пакет моментально опустел. Зато перед Шафраном долг закрыт. Хотя всё же стоит ему ещё что-нибудь подогнать, котяра за сладкое сделает что угодно.

Следующие часов пять занимался различными делами.

Из плохого — на районе появилось двое гадов, которые решили начать тут толкать свою дурь. Эта бодяга убивала едва ли не каждого третьего, кто её примет, но дураков всё равно было более чем достаточно. Пришлось им доходчиво объяснить, что им здесь не рады. Одного удалось легко запугать, а второй был понаглее и пришлось сломать ему обе руки. Пускай скажет спасибо, что ни один ребёнок из детдома эту гадость ещё не купил, иначе чисто из принципа закопал бы его где-нибудь.

Из хорошего — нашёл работёнку для ребят постарше. Тут один мужик купил частный дом и задумал сделать капитальный ремонт. Так что надобно всё из дома вынести, пару стенок сломать, вскрыть полы, ну и ещё пара мелочей. Работа тяжёлая, зато договорился на солидную по нашим меркам оплату. Сейчас, когда школа закрыта, это неплохой вариант занять дурные головы. Ещё пришлось договориться с мужиком, чтобы даже не пробовал предлагать молодёжи в качестве оплаты алкоголь. Надеюсь, он всё понял, иначе придётся сначала пригрозить спалить его дом, а потом воплотить угрозу в жизнь.

Закончив со всем, двинулся обратно в детдом. Но пошёл окольным путём через всякие подворотни и по улочкам, где почти не было людей. Уже как два часа за мной плетётся хвостом один парень. Хотелось бы похвастаться, что сам его заметил, но нет. Шафран, не выходя из невидимости, послал мне образ преследователя. Представьте моё удивление, когда я понял, что знаю этого парня.

Месяцев семь назад, а может уже даже восемь, мне удалось добиться того, что наши наставники и воспитатели выбили из директора поездку в один из музеев. Скажу честно — мне пришлось сильно попотеть и чуть ли не выбесить всех работников, чтобы они в свою очередь надавали на нашего толстяка. Зато результат стоил того! Малышня вообще была рада поглядеть на всё, что было в музее. И даже старшие ребята заинтересовались выставкой различного оружия. Получился нормальный такой культурный отдых, это стоило всех моих страданий.

Впрочем, была одна неприятность, которая чуть не испортила всю экскурсию. За нами сразу увязался какой-то парень. Я за ним следил почти всё время, поэтому знал, что он не отставал от нас ни на шаг. Были у меня всякие дурные мысли на тему зачем он это делает. Уже собирался от него избавиться, уведя в туалет и там вырубив, но тут мы подошли к новой выставке драгоценностей и глаза у парня аж сверкали. Ещё он глядел на одно ожерелье почти не отрываясь. А когда он начал собирать магию для сотворения заклинаний стало понятно — он собирается украсть это ожерелье.

Пришлось «потушить» его разум взяв тело паренька под свой контроль. Затем я отбился от группы и вывел его куда подальше. Было принято решение запугать его, но при это я также решил проявить небольшую милость. Этот незадачливый вор был магом с хорошим потенциалом, но база у него была хуже некуда. Так что написал ему инструкции, отдал тетрадку с ними, потом использовал одно из заклинаний устрашений и попрощался. С тех пор я его не видел и почти забыл об этом случае.

А теперь он появился на горизонте и даже следит за мной. Даже интересно как он на меня вышел. Интересно, гвардейцы, которые теперь за мной приглядывают, тоже его срисовали?

Я хорошенько подумал и решил поболтать с этим парнем. Зашёл в одну из подворотен и наложил на себя заклятие невидимости. Немного подождал и вот мой преследователь также заходит сюда. Он быстрым шагом направляется к другому концу переулка. Я даже пропускаю его мимо себя, после чего снимаю невидимость и наиграно кашляю.

— Кхе-кхе.

Ха! Надо было видеть, как он подскакивает от страха, оборачивается ко мне и чуть ли не трясётся. Выдержки у него никакой.

— Ты действительно думал, что я не замечу твою слежку? — Спрашиваю у парня.

— Стой! — Сразу же закричал тот и ещё поднял руки. — У меня не было никаких дурных намерений! И я ничего не задумал плохого! Просто хотел поговорить, клянусь!

А он напуган. Переборщил я малёха с аурой страха. Думал нагоню на него ужаса, может он одумается и перестанет заниматься тёмными делишками. Но вместо этого лишь привил ему страх передо мной. Бывает.

— Ну давай поговорим, — жестом предлагаю этому неудавшемуся воришке начать говорить.

— С-слушай, я это… Спасибо тебе хотел сказать, — чуть-чуть успокоившись начал говорить паренёк, даже руки опустил. Правда всё равно тараторил и даже чутка съедал окончания слов. — Ну за ту тетрадку. Я теперь это, на четвёртом ранге уж как полгода. Раньше у меня всё больше фокусы всякие получались, которые я использовал для отвлечения внимания. А теперь типа даже реальные молнии могу пускать! Не сильно мощные, но, чтобы мужика взрослого обезвредить, самое оно.

— Заклинаний просто не знаешь толковых, пользуешься чистой силой и даже нормально не преобразуешь магическую энергию, — говорю ему одновременно сканируя его магическим взором. — Вижу ты даже продолжаешь заниматься по моим инструкциям, хотя и не регулярно. А жаль, с твоим-то потенциалом ты бы спустя три или четыре года мог бы рассчитывать на третий ранг.

— Правда? — От страха не осталось следа, парень очень заинтересовался информацией о том, что он может стать сильнее и даже стать трёхранговым магом.

— Правда-правда. Потенциал у тебя есть, проблема в обучении, невозможности узнать новые заклинания и в том, что ты не медитируешь на регулярной основе. Если бы не твой природный талант, то быть тебе одним из самых слабых магов. Тебя как звать кстати?

— Сашка Егоров, но меня все кличут Блицом, — ответил тот на вопрос. — Слушай, а…

Договорить он не успел так как тут с обоих сторон переулка послышались крики «Никому не двигаться!» и к нам на огонёк забежало почти с десяток людей в снаряжении с оружием в руках. Я даже бровью не повёл так как ожидал, что гвардейцы Волконского, а это были именно они, могут объявиться если я надолго пропаду из их поля зрения. Заодно и проверил насколько серьёзные ребята на сей раз прикрывают меня. Будем считать, что зачёт сдан.

А мой новый знакомый, кажется, обделался второй раз за последние пару минут. И снова поднял руки со страхом смотря на вооружённых людей.

— А вы шустро, — говорю появившимся бойцам. — Спокойно ребят, это один мой знакомый, не убийца какой-нибудь. Хотел подшутить надо мною и не знал, что вы меня прикрываете. Я его заметил и решил остановить, чтобы он бед не натворил и вы его не арестовали.

— Шутник блин, — сказал один из гвардейцев и все они отпустили оружие. — Всех пришлось сорвать со своих постов, когда ты задержался в этом переулке чуть больше необходимого. Мы твоего друга сразу заметили и следили за ним, я даже почти отдал приказ спеленать его и увести на допрос. Слышь, шутник, в следующий раз пристрелим, ты понял?

— А-ага, — закивал головой Егоров, но руки не отпускал.

— По местам, — скомандовал мужчина и гвардейцы тут же покинули переулок.

— Ты кто, блин, такой? — Ошарашено спрашивает меня Блиц.

— Дед Пыхто. Данная информация тебе очень сильно навредит, поэтому сделаем вид, что ничего не было. Понял? И отпусти ты уже руки!

Парень активно закивал головой и всё же отпустил руки. Вот теперь он запуган максимально. Может даже уже решил, что у меня очень непростое происхождение и родичи из числа дворян за мной активно присматривают.

— Ладно, будем считать ты мне спасибо сказал. Это всё, что ты хотел мне сказать?

— Нет! Слушай, буду говорить прямо — я работаю на одного перца. Очень крутого перца! Под ним считай весь криминал в Крыму ходит. Он вокруг себя собирает магов-простолюдинов, собственно, так я и начал на него ещё работать ещё в семнадцать лет. Босс про тебя знает так как ты где-то там засветился. Ну и мне пришлось рассказать, как мы с тобой тогда пересеклись. Он, короче, капец тобой заинтересовался. Попросил выйти на тебя, ну и убедить на встречу с ним.

— Хочет сделать меня своей шестёркой? — Ухмыляюсь.

— Не-не-не! Слушай, даже я вроде слабак, толком ничего не умеющий в плане магии, а один фиг имею хорошие бабки, с Боссом регулярно встречаюсь, он даёт мне всякие поручения… Ты же типа крутой, в магии сечёшь и умеешь всякое! Пахан тебя сразу возьмёт в боевые маги, а это типа серьёзно. Хотя думаю, что раз ты помог мне прокачаться, то он видимо думает, что ты и другим поможешь с этим делом. Если сможешь такое провернуть, то ты же у нас в группировке будешь одним из самых приближённых к Боссу! Это же такие возможности!

Большую часть слов Блица пропустил мимо ушей. Все эти золотые горы легко могут превратиться в рабские цепи. Куда важнее для меня был тот факт, что моей персоной заинтересовались люди из криминальных структур. Причём сразу привлёк внимание главы местной группировки.

И ведь не побоялся этот главарь попытаться завербовать меня. Ведь что мог выяснить этот бандит, попытавшись разузнать обо мне? Как минимум то, в полицейском участке меня навещал Некрасов, барон Болотов пытался забрать к себе, а потом я пару дней гостил у целого князя. Это уже должно было насторожить. Ну а Блиц наверняка со страху рассказал не только то, что было на самом деле несколько месяцев назад, но и от себя кое-что сверху добавил. Пускай этот пахан проявил осторожность послав Егорова, но он всё же сильно рискует.

Хотя понятно, что в первую очередь всё дело в моей помощи этому пареньку. Я показал, что у меня есть определённые специфические знания и для бандитской группировки моя персона была бы невероятно ценным приобретением. А имеющиеся у меня в наличии явно высокие магические способности были этаким приятным бонусом.

Глупый человек, который бы посчитал себя хорошим парнем или даже героем, определённо отказался бы от встречи и может даже решил бы подгадить этой бандитской группировке. Глупое решение. Да, из своего района я выгнал всяких уродов, но лишь потому, что это было в моих силах. Бороться с огромной бандитской группировкой, которая контролирует преступный мир полуострова, не только не очень умное решение, но ещё может привести к огромному хаосу и многочисленным жертвам.

Организованная преступность на то и организованная, что бандиты уже выстроили свою систему и иерархию, пытаются особо не нарываться на проблемы и действую тс определённой осторожностью стараясь не привлекать к себе много внимания, ну и всё в таком духе. А я определённо не настолько силён и влиятелен, чтобы, победив бандитскую группировку, навести на полуострове порядок. Полагаю и князь на такое не способен, поэтому терпит тех же бандитов.

Лидер группировки желает со мной встретиться? Можно и уважить человека. Из-за ситуации с неизвестными убийцами мне приходится чуть-чуть форсировать свои планы. И, скажем откровенно, эта группировка может дать мне массу всего того, что мне сейчас нужно или как минмиум желательно получить. Можно даже поиграть в подчинённого этого пахана. А потом… Посмотрим, что будет дальше. У меня есть много идей как можно использовать этих бандитов в своих целях.

— Можно и встретиться, — говорю Блицу. — Да только сам видишь, что я сейчас под наблюдением. Ночью могу ускользнуть и встретиться с этим твоим боссом. Сойдёт?

— Конечно! Супер! Тогда подкатывай ночью к стрип-клубу «Розовая Пантера». Я тебя там встречу, ну и организую встречу с Боссом.

«Розовая Пантера»? Что за дебильное название? Даже для стрип-клуба звучит нелепо. Но ладно, это вообще неважно. Важно то, что сегодня ночью у меня состоится важный разговор.

Глава 15

Бандитский Симферополь

Ускользнуть ночью от наблюдающих за мной гвардейцев было просто. Создал иллюзию меня родимого, который мирно себе спал. Причём иллюзия получилась крайне правдоподобной — фальшивый я даже переворачивался с одного бока на другой, ворочался и всё в таком духе. Маленький шедевр, полагаю король и Юлиана мною гордились бы.

Дальше всё было легко — ушёл в тени ещё в своей комнате, выбрался наружу и вышел с теневого плана только будучи уже далеко от детдома. Надеюсь, что эта ночь пройдёт спокойно и убийцы не нагрянут снова на огонёк. На всякий случай поставил на свою иллюзию магическую «сигналку» — в случае чего узнаю если мой обман раскрыли и кто именно решил полезть к моей иллюзии. В этом случае будет время на то, чтобы придумать как с этим делом быть и что нужно делать.

До стрип-клуба «Розовая Пантера» добрался за полчаса. Дабы не привлекать лишнего внимания накинул на себя уже знакомую «вуаль». Уж очень не хотелось иметь дело с гопниками и полицейскими. Первые обязательно пробовали бы меня грабануть, а вторые прикопались бы на тему почему я в такое позднее время гуляю по городу. Вот уверен, что согласно закону подлости не используй я заклинание, то кто-нибудь из них мне обязательно встретился бы. А то и обе группы по очереди. Никогда не недооценивайте закон подлости!

Иду к главному входу, причём игнорирую очередь. Естественно, стоящие друг за другом люди начали возмущаться. А вот охранник жестом дал мне понять, что надо остановиться.

— Вали отсюда парниша, — сказал он. — Подрасти сначала, а затем приходи.

— Я к вашему боссу, меня Блиц пригласил.

Охранник хмыкнул, но приложил палец к левому уху, в которое был вставлен наушник.

— Дмитрич, тут какой-то пацан заявился. Говорит его Блиц пригласил на разговор с Боссом… Ага, понял, отбой связи, — сказал бугай, а затем, убрав руку от уха, отступил от прохода внутрь, пропуская меня. — Проходи, наш сказочник тебя уже ждёт.

Молча захожу внутрь, игнорируя то, что кто-то даже выругался в мою сторону матом. Терпите ребята, сегодня я VIP-персона.

Кстати, охранник сказал, что меня ждёт сказочник. Полагаю он говорил про Егорова. Не своего же пахана они так называют. Интересно, Блица так называют из-за того, что он слишком болтает или же умеет талантливо вешать лапшу на уши? Если судить по нашей сегодняшней встрече, то вероятнее всего верны оба варианта. Говорит много, золотые горы обещал… Точно сказочник.

Внутри стрип-клуба была своя атмосфера. Красное приглушённое освещение (странно, что не розовое), куча небольших круглых столиков, несколько диванов со столами побольше, ну и вдали видны двери ведущие, видимо, в отдельные комнаты для более состоятельных клиентов. Также в клубе играла ритмичная, но достаточно спокойная и негромкая музыка, которая помогала создавать соответствующую атмосферу. Была тут и барная стойка

Ну и полуголые девицы, как же без них в стрип-клубе.

Было три «круга» с шестами расположенные по всей территории клуба и одна большая сцена. На всех них прямо сейчас топлес выступали молодые девушки, одетые в жалкие ниточки, которые тут назывались стрингами. Ещё были официантки, которые были одеты в униформу, которая мало что скрывала. Особенно это касалось жалкого кусочка ткани, который видимо считался юбкой. Разумеется, эта «юбочка» нисколько не скрывала нижнее белье девушек, так что гости могли усладить свой взор в полной мере. Вот уверен, что в этом клубе есть отдельные комнаты для «приватных бесед» с конкретными девушками. Учитывая, что этим заведением владеют бандиты, то без проституции тут не обошлось.

Тело шестнадцатилетнего парня не могло не среагировать на такое будоражащее зрелище. Половое созревание, бешенные гормоны и всё в таком духе. Но я быстро применил одно из заклинаний в своём загашнике благодаря чему ситуация была взята под контроль. Вообще «Стойкость мудреца» используется в случаях, когда тебя отравили специфическими зельями и ядами, которые влияют на мужское возбуждение. Но и с подростковыми гормонами оно справляется на ура.

— Дружище, ты пришёл!

Этот крик чуть не оглушил меня и у меня даже почти сработали боевые рефлексы. Лишь чудом удержался от того, чтобы не ударить боевым заклинание по источнику крика. Повернув голову вправо, я увидел приближающегося ко мне Блица.

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты со своими внезапными криками однажды можешь получить в рожу? — Спросил я его. — Причём бить тебя будут даже без злого умысла, а чисто на рефлексах?

— Босс как-то сказал, что если я его ещё раз поприветствую криком, то он мне башку оторвёт, — как-то резко задумался парень. — Только понять не могу в чём проблема. Я же от души всё это делаю!

Знаете, этот парень своей смертью не помрёт. Либо ввяжется в какую-то дурную историю, как в случае с ограблением музея, либо его кто-нибудь прикончит по той или иной причине. И вот даже непонятно какой из двух вариантов более близок к реальности, тут пятьдесят на пятьдесят.

— Забей. Ты мне обещал встречу со своим паханом.

— Усё будет! Только это… Босс отъехал по делам, будет в течении получаса. Пошли, посидим у бара, выпьем немного!

Ага, ещё мне не хватало напиться перед встречей с главой преступной группировки. Но вслух ничего не сказал и проследовал за Блицом к упомянутому бару.

Но мы успели разве что сесть на барные стулья как появилась брюнетка лет двадцати или около того.

— Что тут делает несовершеннолетний? — Тут же спросила она сначала ни к кому конкретно не обращаясь. Однако затем уже заговорила со мной. — Кто тебя сюда пустил?

Девушка сильно выделялось среди посетителей стрип-клуба и его персонала. Взглянешь на неё и сразу понимаешь — утончённая особа. Ещё и одета достаточно консервативно, но со вкусом. Признаю, что, выбирая между ней и местными девицами, которые сверкают своими прелестями на публику, я бы предпочёл провести время с этой брюнеточкой.

Ирина Вермайн

— Меня пригласили, — спокойно отвечаю девушке. А затем показал пальцем на Блица. — Все вопросы к нему.

Брюнетка тут же посмотрела на Егорова строгим взглядом, тот аж малость стушевался, но затем врубил свой главный навык.

— Ирина, это Никита Зотов, — представил он меня ей. — Босс мне лично дал поручение пригласить его на встречу с ним. Никита крутой маг, меня уделал пару раз уже! А ещё именно благодаря ему я в своё время прорвался на четвёртый ранг.

— А всем рассказывал, что сам справился, — хмыкнула эта Ирина. И вновь заговорила со мной. — Раз уж тебя пригласил мой брат, то ладно. Только постарайся сильно не привлекать внимание к себе — остальных гостей, да и наших девушек может смутить то, что у нас тут несовершеннолетний парень сидит.

— Буду тише воды, ниже травы, — пообещал ей.

Та ещё секунд пять молча пристально смотрела на меня, после чего пошла куда-то.

— Это, как я понимаю, сестра вашего босса? — Поинтересовался я у Блица.

— Ага, — кивнул тот. — Учится в университете, а также следит за делами в клубе в свободное время.

— Она… — Я пытался подобрать как можно более верные слова для того, чтобы описать свои ощущения.

— Словно чужеродный элемент? — Блиц догадался что именно я хотел сказать. — Есть такое. Ира вся такая правильная, одевается нормально, а не как местные девицы. И отрицать глупо — у неё имеется своя естественная красота. Только при Боссе не думай ничего такого сказать, он крайне трепетно относится к младшей сестре и оторвёт за неё голову и ещё кое-что кому хочешь.

Ох уж эти братско-сестринские отношения. Хотя мне ли на эту тему говорить? У меня как бы тоже был бзик на одну молодую девицу, которая в свои годы сумела стать одним из сильнейших Архимагов королевства Кадиус. А ведь мы ни разу не брат с сестрой и у нас с ней разница в возрасте аж в полтора века. И нет, никаких романтических чувств между нами не было. Я как-то сразу отнёсся к Юлиане как к младшей сестре. С её стороны была мимолётная девичья влюблённость, но она быстро выветрилась у неё из неё головы. И слава богам, что это произошло.

— Расскажи хоть про своего пахана, — сказал я. — Надо же понимать с кем буду вскоре беседовать.

— Это легко! Босса зовут Кирилл Вермайн, но мы всего его называем Большим Боссом. И лучше обращаться к нему именно по этому прозвищу, а то он…

Неожиданно на одном из пальцев правой руки появился перстень предсказаний и хорошенько обжёг мне палец, я аж ойкнул. И тут же снаружи где-то у входа в клуб сначала послышались чьи-то крики, а затем прозвучала автоматная очередь. Кажется, начинаются проблемы.

— Ложись! — Кричу я.

Хватаю Блица за шиворот и чуть ли не бросаю его на пол рядом с одним из массивных диванов. И сам туда же падаю. Я очень вовремя всё провернул так как сразу снаружи из нескольких автоматов открыли беглый огонь по клубу. Два массивных непрозрачных стекла сразу же разбились, шальные пули принялись отнимать чужие жизни. Несколько из них попали в диван, за которым мы с Егоровым укрывались. Пара пуль и вовсе прошла буквально над нашими головами.

Обстановка, конечно, была так себе. Выстрелы, крики, причём в основном женские, люди умирают, кровища… А колонки продолжают выбивать ритмичный бит, который в обычной обстановке позволяет расслабиться. Сюр тот ещё.

Гости заведения и его персонал паниковали и поэтому бездарно гибли. Немногим хватило ума спрятаться и не вылезать на открытое пространство. А вот местная охрана, которая не погибла в самом начале, действовала уверено. Ребятки заняли позиции и вели ответный огонь. Судя по крикам с улицы, они даже кого-то сумели подстрелить или даже убить. Сразу видно, что местные бандиты стрелянные воробьи и для них такие «развлечения» не редкость.

Слева кричал знакомый голос. Ира, сестра местного пахана, умудрилась спрятаться за креслом, но нападающие стреляли так, что кресло уже успели пару раз продырявить и только чудом девушка не словила пулю. Спасать надо девицу, а то жалко будет если она погибнет в бандитской разборке.

Из ладони левой руки появляется длинный магический кнут синего цвета. Бью им в сторону большого дивана рядом и резким движением заставляю сдвинуться. Особых усилий это от меня не требует, спасибо магии, так что мебель встаёт аккурат между нашим укрытием и тем креслом, за которым пряталась Ирина. Ещё один удар хлыстом и тот обвивается вокруг талии девушки. Тяну руку на себя и вот Ирина, пролетев немного над полом, падает прямо мне в руки.

— Прячься там, — говорю ей опуская её на пол и показываю на груду мебели, которая образовалась рядом из-за того, что люди начали бегать туда-сюда, когда началась стрельба. — Не высовывайся и молись своему богу, чтобы беда тебя миновала.

Девушка была в лёгком шоке от того, что произошло, но хотя бы кричать перестала. А после моих слов быстро кивнула и ползком спряталась за указанным укрытием. Молодец девчушка, умеет взять себя в руки и начать делать то, что ей приказали. Куда лучше одного парня, который валялся на полу рядом со мной, да орал так, что уши закладывало.

— Какого хрена ты сидишь и прячешься⁈ — Кричу на Блица. — Ещё и орёшь как баба! Бей по нападающим молниями!

— Не могу! — Тот откровенно паниковал. — Каст не получается! И вообще я никогда не бывал в таком дерьме! Это слишком…

Прерываю его тем, что бью своим кулаком по его лицу. Слабенько, даже нос ему не сломал, лишь синяк под левым взглядом будет. Зато Егоров хотя бы на какое-то время перестал истерить. Хороший удар в лицо или по почкам помогает в таких ситуациях.

— Либо ты начинаешь от них отбиваться, либо я прикончу тебя здесь и сейчас так как ты абсолютно бесполезен, — говорю ему наклонившись к нему как можно ближе. — Что выберешь?

— Буду отбиваться! — Сразу же ответил Егоров. Страх передо мной перевесил боязнь сдохнуть в этой перестрелке. С этим уже можно работать.

— Тогда вперёд, геройствовать!

По его глазам вижу, что парень уже сотню раз проклял тот момент, когда мы с ним пересеклись несколько месяцев назад. Только сейчас некогда было жаловаться. Так что он сел на корточки и принялся, едва высовывая голову, метать в сторону стреляющих свои молнии.

С молодым бойцов разобрались, пора и самому принять участие в этой заварушке. Первым делом ставлю защитный барьер, который прикрывает не только меня, но и Блица. Будет обидно если этот дурачок умрёт. А затем встаю в полный рост и начинаю метать воздушные лезвия одно за другим. У меня был неплохой обзор на нескольких стреляющих, так что удалось ликвидировать сразу двоих нападающих. На мне сразу же сконцентрировали огонь из автоматов, но пули отскакивали от моего барьера пока я продолжал методично уничтожать цели.

За двадцать секунд удалось убить семерых стрелков. Остальных я видел не так уж хорошо, но можно же ориентироваться на вспышки выстрелов! Создаю ещё два лезвия в правой руке и уже собираюсь их кинуть как с улицы кто-то начинает орать от ужаса. А стрельба хоть и не прекратилась, но по клубу уже никто не шмалял. Я, Блиц, охранники и немногочисленные выжившие из числа гостей и работников клуба, замерли в ожидании слушая какофонию выстрелов и криков. Она продолжалась секунд тридцать, может чуть больше, а затем наступила тишина.

Наконец-то сильно повреждённую входную дверь кто-то открыл и в клуб зашёл массивный такой мужчина в хорошей одежде, с татуировкой на груди, а ещё стальными руками. Впрочем, верхние конечности потихоньку становились нормальными. Этот мужчина определённо владел заклинаниями направления изменения тела. Сумел сразу обе руки трансформировать. Это третий ранг, как минимум. Вот и получается, что босс бандитов сам являлся сильным боевым магом.

— Босс! — Первым на появление среагировал, как ни странно, Блиц. — Всё окей?

— Какой на хрен окей⁈ — Огрызнулся тут. — На мой клуб напали какие-то уроды! Это ни х** не окей! Где Ира⁈

— Я здесь, — девушка встала из-за кучи мебели, за который укрывалась. — Со мной всё нормально Кирилл, не беспокойся. Меня спас твой гость.

Ира кивнула головой в мою сторону, так что мужчина тут же переключился на меня. Секунд десять он ещё пыхтел от злости, а потом уже более спокойно заговорил со мной:

— Считай у меня теперь перед тобой должок, пацан, — сказал он. А затем уже начал вновь кричать, но уже на своих подчинённых. — Какого х** стоите как бараны⁈ Пушки палённые и всё, что никто не должен увидеть, попрятали в тайники мл*! Сейчас менты понабегут, продыху от них не будет! Блиц, отведи Иру в мой кабинет. И знакомого своего тоже с собой забери. Так, а теперь кто-нибудь скажет мне, какие ху***сы осмелились напасть на мой стрип-клуб⁈

— Пойдёмте, Босс сейчас рвать и метать, — сказал Блиц первым пойдя в направление какого-то коридора.

Я был не против уйти куда потише. Нет, было, конечно, некое великолепие в том, как этот Кирилл, отдавая указания своим людям, одновременно применяя самые разные ругательства, часть которых я вообще никогда не слышал. С удовольствием понаблюдал бы за этим шоу, но мне светить личиком перед правоохранительными органами нельзя. Я же сейчас типа должен спать в своей кровати. Уверен, что информация о случившемся всё равно доберётся до князя или как минимум его людей. Поэтому лучше спрятаться от греха подальше.

Надеюсь, что лидер группировки не сильно задержится и мы с ним всё же сегодня поговорим основательно. Зря что ли подставлялся под бандитские пули?

Глава 16

Серьезный разговор

Спустя минуту мы уже были в кабинете главаря группировки, который располагался в подвальном помещении. Под клубом вообще оказалось много всяких комнат и коридоров. Если прикинуть на глазок, то эти подземные сооружения уходили далеко за территорию стрип-клуба. Выходит и соседние здания выкуплены этими бандитами. А ещё тут было полно людей, которые спешно носили туда всякие ящики и предметы, бойцы с оружием стояли чуть ли не на каждом углу.

Основательно Вермайн со своей группировкой тут обосновался. Полагаю, эти коридоры и помещения могли при необходимости стать непреодолимом препятствием на пути тех, кто сумеет одолеть охрану наверху и попытаться ворваться сюда. Про то, что тут наверняка хранятся целые горы всякой запрещёнки и дорого барахла, даже как-то и говорить неловко.

Кабинет у Большого Босса тоже был внушительный. Внушительно помещение с отдельными зонами для работы, отдыха и, видимо, для встречи и обсуждений разных вопросов с гостями. Обставлено всё было по высшему классу. Это не тот случай, когда понакупают всякой дорогой всячины и невпопад ею обставят помещение. Нет, определённо поработал хороший дизайнер, который сумел проявить талант и утолить все пожелания заказчика. Ставлю пять звёзд из пяти.

Блиц, стоило нам сюда зайти, чуть ли не сразу плюхнулся на большой диван. Ирина же спокойно села в одно из кресел. Но это было показушное спокойствие. Девушка, как и парень, были очень близки к тому, чтобы сорваться. Сейчас адреналин в крови окончательно схлынет, они окончательно осознают, насколько были близки к смерти и начнётся. Егоров, вероятно, начнёт истерить и громко ругаться, посылая всех и вся на три весёлых буквы. Вермайн же скорее всего разревётся. Пахан явно оберегал сестру и не позволял ей всерьёз втянутся в его дела. А тут сразу пальба, куча смертей и всё в таком духе. Реки слёз и наезды на брата обеспечены.

Мне как-то не хотелось непонятно сколько находиться в одном помещении с двумя истеричками. За глаза хватает и регулярных истерик малышни в детдоме. Поэтому надо предпринять меры если не по полной нейтрализации этих истерик, то хотя бы минимизации ущерба.

Подхожу к мини-бару, ставлю на небольшую стойку два стакана, а затем начинаю думать, что же лучше налить. Водка? Но в баре только бутылки на сорок и шестьдесят градусов. Боюсь, что она сильно вдарит по мозгам этой парочке и может только ухудшить положение. Тут только если помочь им побыстрее напиться до полного отруба. Что-то с малым градусом сразу мимо, не поможет это им снять хоть немного стресса. О, двадцати пяти процентный ликёр! Учитывая его сахарность, в самый раз для молодой девушки и тощего паренька, которому явно не нужно слишком много, чтобы опьянеть.

Наливаю полные стаканы, которые так-то немаленькие и иду с ними к Егорову и Ирине. Ставлю один стакан на столик рядом с диваном, на котором лежит парень, а второй даю девушке в руки.

— Пейте, но не залпом, а небольшими глотками, — говорю им обоим. — Если резко начнёте пить, то выпивка в башку может моментально ударить.

— Я не пью алкоголь, совсем, — сказала брюнетка.

— Сегодня пьёшь. Ты уже сидишь и трясёшься, через пару минут только хуже станет. Так что будете запивать стресс.

— А ты почему не пьёшь?

— А у меня никакого стресса нет, — хмыкнул я. — Пей уже.

Ирина всё же сдалась и принялась маленькими глотками пить ликёр. Тем временем Блиц принял сидячее положение и схватил стакан с выпивкой. Он определённо решил проигнорировать мои слова о том, что не стоит пить залпом. Однако он на секунду замер под моим строгим взглядом и для начала отпил совсем немного. То-то же.

— И часто у вас так весело бывает? — Интересуюсь у них садясь на другой конец дивана. Сейчас эту парочку надо отвлечь, так что будем вести с ними беседы, чтобы они меньше запирались в себе.

— Такой х**ни никогда не было, — ответил нервный Блиц. — Ну всякое бывало, конечно. Когда Босс только подминал под себя разные банды, то рамсы были нехилые, каждый день по несколько человек гибли. А затем, типа, спокойно стало. Босс перебил всех борзых ребят, остальные решили работать на него. Потом авторитеты из других регионов его признали, ну и все окончательно рты позатыкали. Так это ещё до меня всё было. Сейчас же бывает появляются какие-то залётные беспредельщики, так их быстренько где-нибудь прикопают или отправят на корм рыбам, чтобы другим неповадно было. При мне пару раз Босса пытались убить, но, чтобы устроить такой беспредел… Это надо быть совсем отбитыми. Уродам повезло, что они уже сдохли — сумей они свалить, то потом мучились бы долго. Их искали бы всем полуостровом, нигде для них не было бы безопасного места. И даже сделай они ноги из Крыма, то Босс просто попросил бы других больших людей заняться их поисками. Короче, всё закончилось бы показательной публичной казнью дабы все знали, что с нашим «Братским кругом» не стоит связываться.

Ничего особенного или нового для себя я не услышал. Криминальная обстановка у нас в Симферополе и на полуострове в целом была… терпимой. Если судить по новостям, то в крупных городах как Москва, Питер, Ростов-на-Дону, Харьков и Краснодар, ситуация с криминалом была в разы хуже. И это только те города, что не так уж далеко от Крыма. На Дальнем Востоке говорят и ныне какое-то безобразие творится и там действует лишь один закон — закон сильнейшего.

Ещё Блиц думает, что история закрыта так как все стрелки мертвы. Исполнители действительно ликвидированы, но вот тот, кто стоит за всем этим, живёт и здравствует. И скоро произойдёт ещё что-нибудь. Просто ведь если подумать хорошенько, то вся эта стрельба очень сильно похожа на какую-то показательную акцию.

Стрелков было не так чтобы много, учитывая, что под клубом были чуть ли не целые катакомбы и куча вооружённых людей, которые умеют и, вероятно, любят убивать. Опять же, нападавшие просто стояли снаружи и палили по нам без особого разбора сменяя друг друга во время перезарядки. Никаких попыток попасть внутрь они не делали. Я уже молчу, что эти ребята подгадали крайне удачный момент, когда местного пахана тут не было, как и других сильных магов из этой группировки. Правда он вернулся куда раньше ожидаемого чем сильно спутал все карты стрелкам и даже перебил оставшихся в живых.

Поэтому как ни посмотри, а имеются серьёзные странности в этом деле, которые сложно или невозможно объяснить. Полагаю у группировки Вермайна образовался наглый и ничего не боящийся то ли противник, то ли конкурент. Ох и весело скоро будет в Симферополе…

Я глянул на Ирину. Та сидела в кресле крепко держа в руках стакан, который уже был наполовину пуст. Только вот молчала, да и взгляд у неё был… нехороший. Начала уходить в себя, не дай бог сейчас накроет. Надо исправлять ситуацию.

— Ты в порядке? — Спрашиваю у брюнетки.

— Я… Да, я в порядке, — кивнула она, выйдя из ступора. — Просто… Я всегда знала, чем занимается брат. Однако одно дело знать, а другое оказаться в такой ситуации.

— Ха, я на Босса уже столько лет работаю, но и то в таких ситуациях не бывал, — криво улыбнулся Егоров. — От ментов бегал, приходилось пару раз отдельных хмырей резать ножиком. Но ёб***ый расстрел это просто пи**ец какой-то.

— Добро пожаловать в мир серьёзных бандитов, — ухмыляюсь я. — У них всегда вот так, постоянно под пулями ходят. А тебе что, не понравилось?

Егоров что-то пробурчал себе под нос, но отвечать не стал. Кажется, у кого-то сегодня сломались сложившиеся стереотипы о жизни бандитской. Ничего, для Блица это полезно. Первая же крупная передряга и он повёл себя трус. Ну хотя бы после моего внушения он более или менее собрался и принял участие в бою. Правда толку от него было, мягко говоря, немного. А если говорить совсем уж откровенно, то никакого. Я лишь сильнее укрепился в мнении, что судьба его ждёт не самая хорошая. Тем не менее потенциально он не совсем пропащий и у него есть небольшой шанс стать полноценным боевым магом.

— Нам тут вообще безопасно находиться? — Поинтересовался я. — Приедет полиция, будет всё вынюхивать, а тут мы с вами сидим.

— Сюда они свой нос не сунут! — Уверенно сказал Егоров. — Во-первых, место преступления типа наверху, сюда они права не имеют лезть. Во-вторых, их удастся держать подальше от этого места пока не прибудут ментовские шишки, которые едят у нас с рук. Так что пускай сосут они все!

Даже комментировать это никак не будут. Продажные полицейские, покрывающие бандитов — классика! Я бы удивился не будь у Вермайна прикормленных офицеров из МВД.

— Ты очень спокойно себя ведёшь, — подметила Ирина. — А ведь ты был там с нами, подставлялся под пули… Неужели тебе совсем не страшно?

— Пуганные мы уже. А вообще ситуация пускай была для меня в новинку, но мне не впервой оказываться в опасной ситуации, когда на кону находится моя жизнь. Привык как-то к этому.

— И людей ты убиваешь без сомнений и угрызений совести, — продолжала делать свои выводы девушка.

Я на эти слова лишь развёл руками в стороны и широко улыбнулся, демонстрируя тем самым, что развивать эту тему не собираюсь. Впрочем, брюнетка и не настаивала на этом. Она определённо делала свои собственные вывода относительно меня. Умная девочка.

— Ты странный парень, — сказала она в итоге. — И интересный.

— Ага, — киваю головой. — К тому же ещё единственный и неповторимый.

— Не соглашайся сразу на предложение брата работать на него, — неожиданно говорит брюнетка. — Скажи, что это я тебе посоветовала. Я хочу потом с тобой поговорить в нормальной обстановке, когда приду в себя.

Если честно, то я был немного удивлён. У Ирины определённо было чутьё, сразу поняла, насколько я непростой человек. Если дать ей время и хотя бы минимум необходимых ресурсов, то она высоко поднимется. Сегодняшние события тоже пойдут ей на пользу — заматереет и уже хрен её кто на испуг возьмёт. Некоторые, оказавшись на краю гибели ломаются, а другие становятся только сильнее. Ирина из вторых.

Ах да, Блиц ещё сделал такое лицо, что почти на хи-хи пробрало. Как бы у него челюсть нижняя не отвалилась. Видимо он и сам был в большом шоке от того, что сказала девушка. Видать не очень часто сестра главаря группировки высказывает желания с кем-то лично пообщаться.

Тут неожиданно в помещение вошёл сам Вермайн. Быстро он, однако. Разве он не должен сейчас заниматься полицией?

— Босс, какие-то проблемы? — Сказу же подскочил Блиц.

— Нормально всё, — отмахнулся тот подходя к своему рабочему столу и начав на нём что-то искать. — На место почти сразу подскочили наши подкормленные менты, так что сейчас они помогают браткам замести лишние следы. Хотя потом определённо нагрянут ребятки посерьёзнее — трупов слишком много, да и свидетелей уйма. Сука! Невовремя это всё, теперь придётся кучу всего быстро вывозить отсюда… Ира, собирайся. Там братки уже ждут, под охранной отвезут тебя на нашу дачу. Туда уже направляются наши бугаи, так что наш дачный участок скоро будет как крепость. Там тебе будет определённо безопасно. Когда разберусь со всеми первостепенными делами заеду туда, проведаю тебя.

— Хорошо, — кивнула девушка. Она поставила уже почти пустой стакан на столик и вышла из помещения.

— Босс, так кто на нас наехал? — Спросил Егоров.

— Да х*й его знает, — со вздохом ответил тот. А затем обошёл стол и сел в кресло. — Пи****сы какие-то залётные. Лица убитых мне оказались незнакомы, но я и не обязан всякую шваль в лицо знать. Да только у этих козлов импортное оружие! Турецкое напополам с австро-венгерским. Говно, а не стволы, ни один нормальный бандит такую херню не будет использовать. Так что залётные это, вот как пить дать.

Моё предположение о том, что всё это нападение было лишь публичной акцией, только что получило ещё один аргумент в свою пользу. Приехали чужаки и решили показать нынешнему главарю, что есть те, кто не считает его главным. Вот точно грядут бандитские разборки. Правда выбор оружия был необычный, но может это некий намёк или что-то ещё в этом духе? Непонятно.

— Так это, может это часть тех беспредельщиков, которые напали на поместье князья и которых нам найти надо? — Предположил парень.

Оп-па! Интересные, однако, новости. Вермайна заставили искать тех людей, которые хотят меня убить? Ну точно его группировка существует с благоволения официальной власти. Ладно, послушаем их…

— Ты-то, сука, откуда про это знаешь⁈ — Кирилл явно удивился тому, что Блиц в курсе этого дела.

— Ну как бы все наши об этом деле говорят, — пожал плечами Егоров.

Мужчина накрыл лицо своими ладонями и чуть наклонился вперёд.

— Мл*, какие же вы все, сука, уе**ны, — сказал он, после чего убрал ладони от лица и снова выпрямился. — Сказал же всем рот на замке держать, а вы… Козлы, мать вашу! Уё**вай на хрен отсюда, пока не убил! Езжай на северный склад, скажи тамошнему смотрящему, чтобы подготовил место и ребят собрал. Будем свозить туда всё, что отсюда придётся вывезти.

— Понял Босс! — Поспешно сказал Блиц, а затем чуть ли не бегом выбежал наружу. Понял парень, что сказал лишнего и мог легко попасть под горячую руку своего босса. Видимо не совсем уж у него атрофирован инстинкт самосохранения.

И вот мы с Вермайном остались наедине. Я всё это время помалкивал и лишь слушал, не влезая в не свои дела. Здоровяк же изучающе смотрел меня. Видимо пытался понять, что же я такой за человек.

— Братва сказала, что ты не только мою сеструху из-под пуль вытащил, но ещё нескольких этих уё**ов порешил, — начал говорить Кирилл. — Ты пи**ец как помог, но это была не твоя разборка и так помогать ты был не обязан.

— Формально они и меня пытались убить вместе с остальными, так что лишь ответил им их же монетой, — пожимаю плечами. — Что касается Ирины, то… Не знаю. Просто промелькнула мысль, что было бы невероятно жаль погибни она. Мы с нею пересеклись буквально на одну минуту, но она сумела показать себя с хорошей стороны.

— Да, сеструха это умеет, — кивает бугай. — Сука, я приказал Блицу привести тебя сюда, чтобы ты после нашего разговора согласился пахать на меня. Однако после того, как ты Ирку спас, будет западло так поступать. Не дело, когда должник делает шестёркой человека, который его родню спас. Братва не поймёт.

— Тогда Ирина очень вовремя попросила меня передать тебе, что она посоветовала мне не соглашаться работать на тебя. По крайней мере пока она со мной не поговорит тет-а-тет через какое-то время.

— Серьёзно? — Вермайн удивляется едва ли не сильнее Блица. — Ни**я се. Ирка раньше такое проворачивала лишь с двумя парнями, которые теперь у меня в капитанах ходят, считай самые приближённые ко мне люди. А выходит ты пи**ец как непрост. Тебе шестнадцать, но ты ловко управляешься своим даром, Блица до нового ранга вытянул, сеструху заинтересовал, нескольких людей спокойно завалил… А ещё мне этот языкастый хрен сказал, что тебя вроде как пасут крутые парни с пушками. Также ты у князя гостил несколько дней. Вот кто ты мл*ть такой?

— Никита Зотов, — отвечаю на его вопрос. — Такой себе ответ, да. Но большая часть вещей, которые ты только озвучил, это типа секрет фирмы. Но могу предположить какие мысли тебя донимают касательно моей персоны, так что кое-что всё же расскажу. Моё происхождение соответствует официальной информации — отцом был последний патриарх Зотовых, а матерью обычная служанка, так что я бастард уже почившего рода. Интерес князя к моей персоне вызван тем, что у Волконского какой-то бзик на мою фамилию. Типа пытается исправить ошибки своего отца, все дела. Тех ребят с пушками он ко мне приставил так как одни люди хотят похитить меня и принудить вступить в их род, а другим нужна моя смерть. И тут хочу отдельно отметить, что для князя и его людей я молодой шестнадцатилетний маг, который едва-едва осваивает свои магические способности. Было бы чудно оставайся они в неведении.

— Мои уроды тупорылые будут помалкивать, от меня тоже никто ничего не узнает, — сказал Вермайн. — Выходит от одних ты скрываешь свои способности, а от других нет?

— Так я же понимал, что наш сегодняшний разговор должен был быть этаким собеседованием, прежде чем мне бы сделали заманчивое предложение о работе. В такой ситуации следует показать себя с лучшей стороны, не так ли?

— Выходит хочешь на меня работать? — Спросил мужчина.

— Я готов поработать на твою группировку, у меня есть что предложить тебе и твоим людям. Первое время даже готов поработать за одну лишь, кхм, зарплату. А дальше… Посмотрим на то, как хорошо мы сработаемся.

— Чуток нагловат, любого другого уже бы осадил жёстко. Но я тебе должен, да и Иринка хочет с тобой пообщаться. Так что по**й, пляшем. Сеструха как придёт в себя, то встретитесь, поговорите. Телефон у тебя есть?

— Имеется. Но лучше просто пришли Блица ко мне, так оно будет проще.

— Забились. Пацанов послать с тобой, чтобы ты спокойно добрался до своего детдома?

— Сам справлюсь, — улыбаюсь. — Мне одному проще будет незаметно вернуться домой.

— Лады. И это, про должок я говорил всерьёз. Считай у тебя сейчас безлимит на всякие хотелки. Мои уроды сделают или передадут тебе всё, что скажешь

Не могу сказать, что разговор прошёл именно так, как я изначально планировал. Эта неожиданная перестрелка всё слишком поменяла, потом Ирина высказала желание более тесно пообщаться со мной, и Кирилл всерьёз отнёсся к её пожеланию. В итоге мы с этим мужиком толком и не поговорили, не обсудили мою работу на Вермайна и его группировку… Вообще ничего толком не обговорили.

Однако у меня вроде как нарисовались серьёзные перспективы. Смогу неплохо устроиться в этом «Братском кругу» и Вермайн передо мной в большом долгу. Вон, целый «безлимит» на всякие желания мне обеспечил. Это идеально подходит для реализации моих планов нежели бы я постепенно зарабатывал авторитет и уважение в этой группировке.

Хотя я пошёл на определённый риск решив показать хотя бы самый минимум своих способностей. Однако пока он оказался оправдан. Поглядим как всё сложится в дальнейшем.

С бандитами, полагаю, пока у нас перерыв. «Братский круг» сейчас будет разбираться с теми, кто устроил пальбу в клубе, вряд ли Вермайн решит рисковать сестрой, прежде чем убьёт всех виновных. Думаю, если разборки немного затянутся, то можно будет предложить Кириллу свои услуги. Благодаря этому он в итоге будет больше доверять мне, ну и я лишний раз продемонстрирую насколько полезным могу им стать. У меня будут все шансы прописаться в ближайшем круге этого Большого Босса.

А пока думаю можно заняться некоторыми дворянами. Есть тут барон по фамилии Болотов, который уже посмел протянуть ко мне свои ублюдские руки. Он вполне подходит на роль первой жертвы моей мести за Никиту и его непростую судьбу. Необходимо собрать побольше информации об этом бароне, разведать обстановку, а затем составить план действий. Пока обойдёмся лишь тем, что прикончим только тех, кто причастен к гибели Зотовых. Вырезать целые дворянские рода начнём немного позже…

Глава 17

Поразительный интерес

Через полчаса Ирина уже была на их с Кириллом даче. Хотя определение «дача» мало подходило трёхэтажному особняку, стоящему на большом и ухоженном участке земли с массой дополнительных небольших пристроек на нём, который находился вблизи Симферополя. Да, когда-то на крошечном участке была лишь одноэтажная халупа, которой очень сильно требовался ремонт. В ней и жили брат с сестрой в лихое время. Уже значительно позже, когда жизнь наладилась, Кирилл скупил землю вокруг, снёс все дома и постройки, после чего затеял масштабную стройку, которая длилась достаточно долгое время.

Несколько лет он доводил своё видение «дачи» до идеала. В какой-то момент брат Ирины решил, что это место стоит максимально обезопасить, сделать этакой крепостью, где они смогут укрыться если возникнет такая потребность. Так появились высокий забор с массивными стальными воротам, очень хорошая сигнализация, профессиональная охрана и безопасная комната, в которой можно было при необходимости прожить не один месяц.

А сейчас кроме обычной охраны тут ещё были бугаи — так Кирилл называл часть бойцов своей группировки, которые примкнули к нему ещё в самом начале как обычные головорезы с улицы. Но потом они по настоянию своего босса прошли достаточно серьёзные тренировки у специалистов из армии, в основном у тех, которые служили в спецназе и прочих спецподразделениях. Единоборства, бой с холодным оружием, стрельба из различных видов огнестрельного оружия, обучение тактике и командной работе… Много чему они их научили. Теперь эти бойцы были небольшой личной армией Кирилла, которых он привлекал к работе, когда ситуация всерьёз накалялась. И вот он прислал сразу два отряда по пятнадцать человек, чтобы у него была уверенность в том, что сестра в полной безопасности.

Ирина после того, как добралась до своей комнаты сразу же решила узнать как можно больше про Никиту Зотова, с которым она сегодня пересеклась. Молодой парнишка сумел удивить или даже лучше сказать поразить её до такой степени, что у брюнетки появился жуткий интерес к его персоне.

Зотов был уверенным парнем с твёрдым характером, который сохранял спокойствие даже в опасной ситуации. Он легко вытащил её из-под пуль и сразу указал, где ей нужно спрятаться. Много ли вы знаете шестнадцатилетних парней, которые оказавшись в самом эпицентре перестрелки не будут паниковать и ещё постараются спасти совсем незнакомую девушку, с которой он перекинулся лишь парочкой слов за пару минут до этого?

Он спокойно вёл себя и после перестрелки, хотя сильно рисковал собой и убил нескольких людей. Даже помог ей и Саше Егорову не начать чудить, когда они ушли в кабинет Кирилла. Зотов точно знал, что необходимо делать. Хотя в случае Ирины её неожиданно возникший интерес вытеснил страх и прочие негативные эмоции, которые почти овладели ею после перестрелки.

И если с нею он вёл себя вежливо, но явно держа дистанцию, то Егорова он во время перестрелки ударил и сумел… «замотивировать» принять участие в бою. Потом то строго взглянет на него, то съехидничает. Необходимо было признать, что его действия помогали достигнуть необходимого результата. В особенности Саша не вёл себя слишком расхлябано как это обычно бывало. Он только при Кирилле старался вести себя нормально, да и то не всегда получалось.

Всё это вкупе с необычайно сильным магическим даром и тем фактом, что Зотов сумел подтянуть Егорова до четвёртого ранга, делали его крайне интересной личностью. Крайне перспективный молодой человек, который уже сейчас способен на многое, а в будущем его возможности станут куда шире. И при этом он якобы простой детдомовец. Как таким человеком не заинтересуешься?

Ирина тут же принялась собирать по Никите информацию, однако тут же упёрлась в то, что в интернете ей выдавали лишь ссылки на страницы, где писали об уже погибшем дворянском роде Зотовых. Он почил во время разборок с другими родами чуть больше шестнадцати лет назад, никто не выжил. Однако тут даже не надо быть гением, чтобы сопоставить фамилию рода и Никиты, а также официальную дату прекращения существования дворянской семьи с возрастом парня.

Тогда девушка позвонила брату. Раз он решил с парнем лично встретиться, то определённо собрал о нём разнообразную информацию. И то, что он узнал, сильно заинтересовало его и брат решил поговорить с ним лично. Кирилл хоть и был занят улаживанием вопросов, связанных с перестрелкой, всё же скинул архив информации Ирине на электронную почту. Минут сорок она изучала этот архив и сделала ещё несколько крайне важных выводов.

Начать с того, что Зотов определённо имеет большой талант в магии. В этом нет ничего странного, у дворян всегда дети зачастую рождались с серьёзным потенциалом развития своего магического дара. Крайне редко у них бывают дети, которые остаются на четвёртом ранге силы, а пятого и вовсе не бывают — сила их крови сама помогает их развитию. Это лишь последние лет шестьдесят и среди простолюдинов начали рождаться сильные маги как Кирилл. С даром к магии не повезло самой Ирине, но она по этому поводу вообще не переживала. Она может так и не стала магом, но во ту её детей есть очень высокий шанс пробудить дар, так что нет худа без добра.

Однако одним талантом не объяснить то, что в таком раннем возрасте Никита уже использует различные заклинания. За одну перестрелку он поставил защитный барьер, который легко выдержал стрельбу по нему из нескольких автоматов разом, свободно метал воздушные лезвия, да ещё использовал какое-то диковинное заклинание в виде кнута. Девушка знала на что способен пяти и четырёх ранговый маг благодаря тому, что на её глазах Егоров демонстрировал свои способности и выкладывался по максимуму. Так Блиц не только по силе заклинаний уступал Зотову, так и по количеству созданных до момента, когда сил не остаётся. Молодой подручный её брата после не столь уж интенсивного использования дара зачастую выглядел как выжатый лимон и долго восстанавливался. А Никита не демонстрировал никаких признаков усталости после перестрелки, был вполне бодр и определённо хорошо себя чувствовал. Словно он вовсе не напрягался.

О чём это говорило? Подросток определённо очень интенсивно занимался с талантливым наставником по магии или же у него осталось от погибшей семьи — учебники или же записи, благодаря которым можно было свободно учиться магическому искусству. Тогда хотя бы понятно откуда он знает столь много заклинаний и умеет их очень быстро создавать без каких-либо задержек. Тот же Блиц свои молнии долго учился метать без длительных задержек.

Только вот Ирина проверила кое-какую информацию и узнала, что минимальный порог пробуждения дара составляет четырнадцать лет. Конечно, даже если у тебя позже пробудился дар, то ты сможешь стать сильным магом и даже взять первый ранг, тут уж как повезёт. Однако если это произошло в четырнадцать-пятнадцать лет, то ты с вероятностью в девяносто процентов станешь двух ранговым.

Допустим Зотов в четырнадцать пробудил дар, значит уже больше двух лет он самостоятельно или с помощью наставника активно развивает свои магические способности. И вот если верить открытой статистике, то он даже при всём своём таланте должен максимум находиться на границе между пятым и четвёртым рангами — это был уровень настоящих гениев, которые ещё до тридцати достигали второго ранга.

Официально зафиксировано разными учёными и исследователями, что до восемнадцати лет тяжело развивать свой дар. Оптимальный период с восемнадцати до двадцати семи лет. Потом ещё пять-семь лет прогресс уже не настолько серьёзный, но он имеется и можно даже перейти на новый ранг. А дальше всё, развитие окончательно стопорится. Дай бог за тридцать лет ты достигнешь результатов, которых в молодости достигал за полгода, максимум год. Отчасти поэтому примерно до двадцати пяти лет маги-дворяне только и делали, что учились и развивали свои способности — не сумеешь достигнуть результатов в это время, то потом уже будет поздно.

Учитывая, что Зотов продемонстрировал способности, далеко обгоняющие четырёх рангового Егорова, то он либо уже на пике четвёртого ранга, либо уже на третьем и должен быть равен по силе её брату. А то и сильнее учитывая, что Кирилл специализируется лишь на заклинаниях по изменению собственного тела. Остальная магия у него выходит, мягко говоря, плохо.

Подобное вроде как невозможно, но она сама была свидетелем того, на что способен подросток. Выходит, он некая аномалия или же открытая статистика малость привирает и как минимум маги среди дворян умеют каким-то образом обходить возрастные ограничения по развитию своего дара. Возможны оба варианта — в истории имеются преценденты, когда очень молодые или же, наоборот, слишком старые маги делали неожиданный рывок в силе. Речь не о байках и сказках, а вполне официальных зафиксированных случаях резкого развития магических способностей. И угадайте что — все эти маги были из дворянских родов. Поэтому ситуация с Никитой не столь уж уникальная как можно было подумать. Может проснулась сила его крови, а может ему просто повезло.

Уже этих выводов хватало для того, чтобы прийти к очевидной мысли — Никита Зотов станет настоящим благословением для группировки брата. Ирина была готова поспорить, что парень легко достигнет первого магического ранга в рекордные сроки. Столь могущественный маг, состоящий в «Братском круге», позволит группировке расширить своё влияние и поднять авторитет на новую высоту, другие бандитские лидеры со своими бандами и группировками будут более осторожны и дружелюбнее, многие как рядовые бандиты, так и более серьёзные профессионалы с радостью примкнут к Кириллу.

Правда было тут два чрезвычайно важных нюанса, которые необходимо было учитывать.

Первый это не захочет ли сам Зотов возглавить группировку. При желании он легко сметёт Кирилла, а остальные будут вынуждены сразу же присягнуть ему на верность. Они как бы будут даже очень рады, что у них новый лидер, который сильнее прежнее. Для этих людей сила это всё.

Только и тут всё непросто из-за второго нюанса — а как долго захочет Никита работать с «Братским кругом»?

Учитывая его происхождение, нынешние способности и характер, Ирина пришла к мнению, что подросток может некоторое время поработать с бандитами ради того, чтобы достигнуть своих целей, а затем пойти дальше. Ведь согласно некоторым законам империи, Зотов имеет все шансы после восемнадцатилетия вернуть себе дворянство, хотя ему максимум светит титул барона — титул графов, которыми были его родными, получить будет чрезвычайно сложно даже ему. Парень решил пойти навстречу с Кириллом, значит он готов на него поработать. Однако наверняка это делается лишь для того, чтобы подготовиться к возвращению дворянского титула.

Вот чтобы быть более уверенной в своих выводах и помочь брату сделать правильный выбор, ей и нужен личный разговор с Никитой. Так она сможет лучше понять его самого, мотивы, которыми он руководствуется, и цели, что он ставит перед собой. Тогда она даст дельные советы Кириллу, чтобы группировка получила как можно больше выгоды, да и Зотов остался доволен сотрудничеством с ними. Это очень важно и может очень положительно сказаться на их будущем.

Была и ещё кое-какая информация, связанная с Никитой, которую стоило учитывать.

Князь Волконский поручил графу Некрасову позаботиться о парне, когда тот на один день попал в полицию из-за стычки с другими детдомовцами. А затем Зотов три дня гостил у князя в поместье. Это было как минимум странно учитывая, что в своё время Волконские позволили уничтожить его родных, которые так-то были вассалами князя. А тот даже не пытался вмешаться в этот конфликт и спасти Зотовых. Впрочем, после этой истории нынешний князь возненавидел своего отца из-за его решения не вмешиваться, начал набирать людей из почти уничтоженной гвардии Зотовых и вроде как собирался разобраться со своим отцом. Но не судьба, тот через пару лет просто взял и покончил с собой, что не очень хорошо сказалось на репутации семьи.

Вполне может быть, что князь Волконский, испытывая некое чувство вины, взял этакое шефство над Никитой решив помочь ему не сгинуть. Кирилл просто как-то сумел узнать, что барон Болотов пытался забрать мальчишку, чтобы принудить его вступить в свой род. Конкретные мотивы дворянина не были известны, но можно предположить, что с помощью Зотова он пытался прибрать к рукам часть тех активов, что когда-то принадлежали семье Никиты. Однако что-то у барона не срослось и тогда-то подросток провёл у князя несколько дней в гостях. Чтобы точнее узнать, что происходит между Волконским и Зотовым, надо дождаться момента, когда Ирина сможет побеседовать с последним.

Очень жаль, что она не сможет с ним встретиться как можно быстрее — пока Кирилл не разберётся с теми, кто стоит за нападением на его клуб, ей придётся посидеть под охраной, да и Зотова брат будет пока держать на расстоянии, чтобы по нему не ударили в следующий раз. Ничего, Ира умеет ждать. Разговор точно состоится, и девушка ждёт от него очень многое.

Главное, чтобы Никита Зотов не считал Кирилла и его группировку лишь крайне полезным инструментом, от которого можно будет избавиться сразу же, как только он станет для него бесполезен. Ибо в этом в случае девушка не была уверена в том, что сможет ему помешать провернуть то, что он задумал…

Глава 18

Мама айм э криминал

Ещё задолго до рассвета я незамеченным добрался до детдома и проник в свою комнату. Паша как сопел в обе дырки, так и продолжал это делать. Развеял иллюзию своего двойника и упал на кровать. Ночка была непростой, мягко говоря. Но, как я уже говорил, обстоятельства сложились в мою пользу и Вермайн теперь у меня в должниках, что особенно приятно.

В скором времени я начну работать на «Братский круг». Однако, разумеется, браться за любую работу не буду. Всеми реально грязными делишками пускай сами занимаются. А я так, в вопросах магии помогу или же с радостью убью парочку реально плохими ребят из числа конкурентов или залётных беспредельщиков. Если за пару дней не придумаю толковый план как можно будет Болотова показательно наказать, то предложу Кириллу свою помощь в разборках с неожиданно объявившимся неприятелем. Полагаю он это оценит. Конечно, было бы лучше попроси он сам меня о помощи, но будем работать с тем, что есть. Всё равно это заставит главу группировки мне больше доверять.

Меня, кстати, очень заинтересовало то, что Вермайна и его людей заставили искать тех, кто напал на поместье князя. Видимо Волконский решил действовать иными методами раз предыдущие не только не дали результатов, но он умудрился потерять троих своих людей. В итоге даже напряг бандитов ради того, чтобы добраться до виновников. Не буду его осуждать, в таких делах любые методы хороши. Ну и должны же бандиты приносить пользу обществу.

А так князь поступил очень умно и возможно его решение сможет наконец-то принести хоть какие-то положительные результаты.

Криминальное сообщество живёт по своим законам, так называемым понятиям. Конечно, даже эти самые понятии можно иногда трактовать двояко, когда авторитетам это надо. Но в большинстве случаев они строго следуют им и жестоко наказывают тех, кто решит пойти против остальных. Короче, лютых беспредельщиков вообще никто не любит. Даже криминал предпочитает, когда всё тихо и спокойно. Так проще зарабатывать деньги, да и целее будешь. Постоянные перестрелки и разборки не приносят ничего, кроме убытков и потери верных бойцов.

Те, кто желает меня убить, пошли против понятий. Понятно, что киллеры это особая каста — они приехали, выполнили заказ и уехали. Работают сами по себе и почти никак не пересекаются с другими криминальными личностями. Хотя даже им приходится иногда обращаться к авторитетам и смотрящим, чтобы не возникло неприятных ситуаций, после которых на этих киллеров обозлится весь криминальный мир.

Только ребята умудрившиеся разозлить самого князя действуют излишне нагло и создают всем проблемы. Они даже пролили кровь, так что теперь найти их и наказать это вопрос принципа. Как итог уже сейчас бандитов заставили найти этих наглецов, а ведь дальше будет только хуже — вряд ли третье покушение на меня пройдёт без новых жертв или иных проблем для князя и его людей.

Полагаю Кирилл воспользуется тем, что эти уроды не пришли к нему и не соизволили получить его разрешения решать свои дела на его территории. Попытка провернуть своё дело в поместье князья это откровенный перебор, такое нельзя делать без одобрения того, кто держит весь полуостров. Теперь Вермайн имеет право и возможность перевернуть весь полуостров чтобы их найти. А те, кто будет вынужден терпеть те или иные убытки из-за этого будут вынуждены помалкивать. Или даже присоединятся к поискам, чтобы всё закончилось побыстрее. И даже если ничего не выйдет, то Кирилл сможет запросить помощи у других авторитетов. Типа пробить по своим каналам кто устраивает беспорядки или поделиться иной полезной информацией. Связей и возможностей в некоторых делах у криминальных паханов едва ли не больше, чем у князей. А главное их не сдерживает мораль, законы и прочая по их мнению чепуха.

Правда для начала лидеру «Братского круга» надо разобраться с другими беспредельщиками. На него наехали и теперь он обязан не только жёстко ответить за то, что его клуб разнесли. Нет, он должен размазать по асфальту главного виновника дабы подтвердить, что он всё ещё тут босс и не стоит идти против него. Заодно повысит свою репутацию среди других криминальных авторитетов. Мол выдержал удар и показал свою силу.

Я ещё поразмышлял о предположении Блица, что мои убийцы могут быть причастны к нападению на «Розовую Пантеру». И оно не выдерживает никакой критики.

Да, нападение на поместье князя и перестрелка в стрип-клубе объединяет наглость тех, кто это провернул, но и только. Первое покушение на меня пытались замаскировать под трагическую случайность, второе же доверили профи, которые действовали незаметно и даже при всём желании при взятии в плен не смогли бы рассказать ни слова о себе или заказчике.

И вообще зачем людям, которые хотят меня убить, ссориться с группировкой, которая крышует весь полуостров? Это лишние проблемы и помехи, которые сделают выполнение заказа в разы сложнее. Про то, что в эту ночь я должен быть в клубе, они и вовсе не могли знать — даже гвардейцы Волконского не прочухали, что я куда-то уходил из своей комнаты.

Поэтому приходим к выводу, что в Крыму появилась какая-то особо наглая банда решившая бросить «Братскому кругу». При этом с ходу решили действовать крайне нагло, но не слишком умно. Вермайн со своими людьми в итоге их рано или поздно раздавит как тараканов, у меня в этом не было абсолютно никаких сомнений. Стволы только у них очень странные, тут Кирилл прав. Однако полагаю, когда удастся взять пару бандитов живьём, они сумеют нам поведать что к чему.

Так что да, сейчас я хочу заняться Болотовым, но не откажусь помочь «Братскому кругу» если представиться такая возможность. У меня на эту группировку очень большие и долгоиграющие планы. Они должны сыграть немалую роль в том, что грядет в следующие пару лет. К примеру, они помогут мне разобраться с некоторыми дворянами из моего расстрельного списка. Как минимум мне понадобятся ресурсы и влияние Кирилла, а может и бойцы. Уверен мы сможем договориться с ним о крайне результативном для обеих сторон сотрудничестве. И кто знает, может это самое сотрудничество продлится куда дольше чем пара лет.

Всё же заставляю себя встать с кровати, раздеться и залезть под одеяло. Не проходит и пары минут как я проваливаюсь в сон. Это был очень долгий день. И при этом мне снится какая-то муть: полуголые девицы, разборки с девицами и… мельком вроде даже Ирина Вермайн побывала в моих сновидениях. В итоге, когда меня начали будить утром, то мне казалось, что я и вовсе не отдохнул. Даже как бы наоборот стало только хуже.

— Никита, вставай! — Сказал тормошащий меня Павел. — Ты так завтрак проспишь.

— Паша, ты изверг, — стону я, переворачиваясь на спину и открываю глаза. — Пожалуй обойдусь сегодня без завтрака. Что-то я вообще не выспался и поэтому чувствую себя нехорошо.

Если честно, то была усталость, да и просто самочувствие было не очень хорошим. Странно, вроде бы с того момента как я оказался в теле Никиты, то считай и не болел ни разу. Так, только сопли и кашель были иногда, не более того. А тут, кажется, умудрился за ночь простудиться всерьёз. Мда. Выходит, что простуда оказалась для меня куда более опасной нежели те беспредельщики с автоматическим оружием. Вот это и называется иронией.

— Выглядишь действительно бледным, так ещё и вспотел хотя у нас тут не очень жарков, — сказал мой сосед. — Может медичку нашу позвать?

— Не надо, просто малость простудился, — отмахиваюсь я, а сам в это время накладываю на себя укрепляющие организм заклинания. Авось за сутки они полностью поставят меня на ноги и устранят все симптомы простуды. — Поваляюсь немного в кровати и через пару-тройку часов мне станет куда лучше.

— Тебя не переспорить, но…

Паша так и не заговорил, так как в этот момент нас оглушил грохот взрыва и всё здание хорошенько так тряхануло.

Глава 19

Оставь этот вопрос мне

— Что происходит⁈ — Тут же начал паниковать Паша.

— Сиди тут и не высовывайся! — Говорю ему поспешно вставая с кровати и хватая лежащую рядом одежду. — Я серьёзно — даже не думай выходить из комнаты!

Павел закивал головой и тут же сел на свою кровать. Хотя бы сейчас он со мной не спорит и слушается. Видать даже мой непоседливый сосед осознаёт, что случилось что-то очень серьёзное и ему лучше побыть хорошим маленьким. Надеюсь, что остальные дети тоже поведут себя разумно или хотя бы старшие ребята смогут удержать их от глупостей.

Быстро одеваюсь и вынуждено использую уже тонизирующее заклинание, которое называется «Амброзия». В отличии от укрепляющих заклинаний, которые я применял несколько секунд назад, оно почти моментально помогло мне почувствовать себя гораздо лучше. Придало этакий заряд бодрости. Правда мне через полчаса станет совсем худо, ибо организм сейчас использует все свои ресурсы для того, чтобы я сейчас мог действовать на максимуме своих физических способностей. Очень может быть, что после «Амброзии» моя простуда может пройти с осложнениями для здоровья. Только у нас тут ЧП, так что придётся смириться с последствиями.

Шустро одевшись, выбегаю из комнаты и бегу на выход. Дети всполошены и обеспокоены, но хотя бы пока ведут себя относительно спокойно, никто не рвётся посмотреть, что там взорвалось. Надеюсь, они и дальше будут так себя вести.

Собственно, почему бегу на улицу — по ощущениям что-то взорвалось рядом, а не в самом детдоме. Нас же тряхануло из-за того, что взрывчатки было много. Ну типа.

Просто я как бы далеко не эксперт по взрывчатке. Тут такая же история, как с огнестрельным оружием и прочими современными «игрушками» для уничтожения себе подобных. Для меня всё это тёмный и дремучий лес. Изучить хоть какие-то виды огнестрела и тем более научиться стрелять из них у меня не было никакой возможности от слова совсем. А стать экспертом лишь изучив в интернете технические характеристики оружия невозможно.

Вот спросите меня про холодное оружие или магию, тогда я вам многочасовые лекции прочту, объясню, что да как, ну и продемонстрирую как нужно воевать с их помощью. Мне титул одного из Генералов далеко не за красивые глазки даровали. И я не только командовать умею целыми армиями, но и сам регулярно воевал в первых рядах бок о бок со своими солдатами. А как только выяснилось, что у меня неслабый талант в магии, так мне ещё пришлось регулярно обучаться магическому искусству у Архимагов. Те всё причитали, что мне надо к ним «перевестись», но хрен им. Я был и остался Третьим Генералом. Это моя судьба, которую сам же и избрал для себя.

Выскакиваю наружу. А тут наш старичок-охранник стоит и не знает куда деться от страха. Плюс ещё пара воспитателей выбежали наружу чуть ли не следом за мной. И вот мы все стоим и смотрим как на дороге в метрах шестидесяти от нас лежала на крыше взорванная машина, которая к тому же горела. Некоторые её детали раскидало по округе и вроде как даже кто-то пострадал из числа обычных прохожих.

И пускай пострадавшим людям могла потребоваться срочная помощь, я пока никуда не побежал и оставался на месте. Лишь разве что подготовил активацию защитных заклинаний на всякий случай. Стремглав бросаться в эпицентр потенциальных проблем это удел очень глупых людей, которые мнят себя героями. Они как правило быстро гибнут вот в таких ситуациях. Сначала нужно хоть немного прояснить ситуацию, понять есть ли ещё угроза, а уже затем что-то делать.

Впрочем, мне даже не пришлось ничего делать или проверять, ибо почти сразу объявились уже знакомые гвардейцы Волконского. Часть принялась оцеплять место взрыва, а знакомый мужчина с парой бойцов подбежал к нам.

— Не приближайтесь, а лучше вернитесь в здание, — сказал гвардеец. — Ситуация под контролем. Этим будет заниматься гвардия князя и полиция.

Охранник и воспитатели были в таком шоке, что даже не подумали откуда тут совершенно внезапно взялась гвардия Волконского. А даже если они и задались этим вопросом, то явно решили не озвучивать его. Никому не хотелось влезать в дела дворян, иначе можно влезть в крупные неприятности. Поэтому взрослые поспешили зайти в здание. Я же остался на месте и когда лишние уши пропали, решил хоть что-то узнать у гвардейцев.

— Что произошло? — Спрашиваю их.

— Машина просто ехала, а потом БУМ и вся улица всполошилась из-за взрыва, — ответил мужчина. — Вообще ничего непонятно. Но вроде как это не наша тема. Тем не менее лучше тебе уйти отсюда подальше.

— Я тут побуду. Лучше буду у вас на виду от греха подальше.

Гвардейцы не стали спорить, видать были согласны со мною, так что присоединились к своим товарищам на месте взрыва. Вскоре, разумеется, приехала полиция, следственный комитет, сапёры и криминалисты. Всей толпой они принялись разбираться в ситуации.

Я сидел на лавочке у входа в детдом и старался справиться с плохим самочувствием так как я отменил заклинание, чтобы отходняк был полегче. Башка болела, у меня определённо была температура и ещё горло малость саднило. Вот тебе и простуда, отягощённая применением «Амброзии». Состояние терпимое, однако приятного всё равно мало. Хорошо хоть укрепляющие заклинания сумеют ослабить симптомы и поставить меня на ноги за пару дней максимум. При условии, что буду плотно питаться (организму нужно «топливо», магия всё же не настолько всемогуща) и хорошо отдыхать.

Только есть подозрения, что с возможностью отдохнуть возникнут определённые проблемы.

Гвардия вместе с прибывшей полицией разобрались что к чему произошло совсем рядом с нашим детдомом. Тут один чиновник куда-то ехал. И оказалось, что в его машину заложили взрывчатку. МНОГО взрывчатки, криминалисты даже удивлялись как неизвестные преступники это провернули. Она сработала то ли по таймеру, то ли кто-то нажал большую красную кнопку. Как итог чиновник, а также его телохранитель с водителем погибли, пару мимо проходящих людей ранило осколками, один погиб на месте. Нашим ребятам очень повезло, что было время завтрака и поэтому детвора была в здании. А так мог кто из наших пострадать.

И вот что это всё было? Заказа на конкретного чиновника? Пока это была основная версия произошедшего. Только почему это произошло сегодня и у нашего детдома? Словно мне и ночных событий было мало, теперь ещё вот эта хрень.

Пока сидел и размышлял, да дышал свежим воздухом, который мог помочь мне с плохим самочувствием, неожиданно заметил на горизонте уже хорошо знакомое лицо.

— А я всё ждал, когда же ты появишься! — Ухмыляюсь подошедшему Сашке Егорову. А затем тыкаю пальцем в ту сторону, где сейчас следователи и криминалисты до сих пор работали возле подорванной машины. — Раз ты здесь, то это всё же ваши разборки, а не обычный заказ, да?

— Типа того, — кивнул головой Блиц. Подойдя, он сел рядом. Парень был какой-то нерадостный и вялый. — В этой машине ехал один чиновник, который под нашей группировкой ходил. Тут недалеко типа новый сквер построили, вот му**ла и ехал на его открытие. Босс у нас человек продуманный, так что вкладывал деньги во вполне законные дела, чтобы не только иметь честный доход, но и отмывать грязные денюжки делая их чистыми. У «Братского круга» В Симферополе и Севастополе на попечении куча коммерческих заведений и даже общественных объектов типа парков, больниц и школ. Строим или покупаем мы это всё благодаря чиновникам, что так или иначе на нас работают. Босс даже как-то честно признался, что хочет со временем вывести свою сестру на не только выйти в свет, но пробиться как можно выше. Позволит ей управлять законной частью нашего бизнеса, заодно все эти благие дела припишет ей. Ну типа благодетельница, меценатка и всё в таком духе.

Значит чиновника убили рядом с нашим детдомом по чистой случайности. Хорошо, а то меня начали одолевать дурные мысли. Сначала оказываюсь в «Розовой Пантере», которую атакуют бандиты, потом этот подрыв машины… А тут вроде как совпадение, что всё это связано со мною. Немного странное совпадение конечно. Словно высшие силы говорят: «Ты в этом деле увяз по самую макушку, отвертеться не получится». Не люблю такие моменты, но с этим ничего не поделать.

— Неплохая задумка, — высказываю мнение о том, что задумал Вермайн. — И по итогу даже хорошие дела на благо людей делаются. В интересное время мы живём — бандиты делают для простых людей едва ли не больше, чем чиновники, дворяне и власть в целом… Выходит сначала на ваш клуб напали, теперь вот чиновника прикормленного кончили. Вам бросили вызов.

— Ну эту харю жирную не жалко, таких у нас ещё много, да и новенького можно будет тряхануть так, что он будет за меньшую мзду работать на нас. А вот клуб жалко, — Блиц вздыхает печально. — Но куда хуже, что это далеко не всё. Между нападением на клуб и убийством этого жирдяя беспредельщики ещё наехали на три наших объекта за городом. Пацанов на одной заправке до полусмерти отметелили, они сейчас в больнице. Ещё гостиницу на окраине города подожгли. Но там даже раненных не было и всё быстро потушили — мы это, бандиты конечно, но меры пожарной безопасности соблюдаем! Также уроды пытались склад один наш ограбить, но пацаны им доходчиво объяснили, насколько они оказались неправы — половину напавших убили, остальных повязали. Туда сейчас Босс уехал, будет лично выбивать из них информацию. Меня вот прислали сюда осмотреться, ну и с тобой по возможности пересечься. Никто ведь не ожидал, что этого нашего продажного козла решать подорвать рядом с вашим детдомом.

Аж присвистываю от удивления узнав про остальные нападения и происшествия. Это уже не просто вызов или наглый наезд, тут всё серьёзно. Неизвестные бандиты разузнали побольше про «Братский круг» и принялись наносить свои удары. Атаковали «штаб», потом пару их точек, склад, ну и сейчас ещё вальнули человека, который был у них на «зарплате».

Полагаю в следующие пару дней произойдёт ещё много чего интересно. И да, я ошибался ночь думая, что на полуострове начнутся бандитские разборки. Нет, тут попахивает скорее полноценной войной с десятками трупов и прочими неприятными моментами. Про мирные и спокойные деньки можно спокойно забыть.

— Полагаю это всё дело рук одной банды или даже группировки? — Уточняю у Блица.

— Ага, — кивает тот. — Сплошь залётные козлы, никто их не знает. Выходит, припёрлись откуда-то к нам. И всё те же импортные стволы! На складе, про который я рассказывал, пару раз в наших пацанов попали, так они в бронниках лёгких были и отделались лишь лёгкими синяками. Правильно босс сказал, что стволы говно, но так ещё и патрон ху*ня.

— Это вашим ребятам, конечно, повезло, но ты же понимаешь, что дело серьёзное и сейчас заруба начнётся нереальная? — Пытаюсь донести до него самое главное.

— Да как тут такое не понять… — Блиц как-то совсем расклеился. — Обычно в такое время меня и других простых ребят отсылают куда подальше, ну чтобы не мешались и нас мимоходом не прикончили. А сейчас Босс посылает меня с разными поручениями и видимо хочет, чтобы я поучаствовал в грядущих разборках. Понимаешь в какой я жопе? Какой из меня бандит нахер⁈ Вчера, когда пули полетели в разные стороны, я же кричал как баба и не наедь ты на меня, то там бы и пролежал на полу всё время. Или даже словил пулю попытавшись убежать в другое укрытие.

— Ты не истери и не паникуй, — говорю ему строго. — Думаешь ты первый, кто в такой ситуации повёл себя подобным образом? Бывает и куда хуже. Это только у себя в голове ты всегда готов, никогда и ни за что не сдрейфишь, легко убьёшь любого, кто встанет у тебя на пути, ну и всё в таком духе. А как оно происходит в жизни ты и сам теперь знаешь. Тоже в своём роде полезный жизненный опыт.

— Но ты-то вёл себя так, словно для тебя это норма! Хотя сам сказал, что в подобных передрягах раньше не бывал. Сумел Ирку вытащить из беды, меня привёл в чувство, так ещё нескольких мудо****ов за***шил! Вот как тебе это удалось?

— Просто мне удалось в своё время подчинить собственный страх смерти. Заметь, я сказал «подчинить», а не «преодолеть» или «забыть». Если ты поддаёшься страху, то из тебя никакой боец и ты легко можешь погибнуть из-за этого. Собственно, это происходило с тобой. Но если совсем убить этот страх в себе, то ты будешь излишне рисковать и лезть на рожон, что также очень легко может закончиться твоей смертью. Нужен баланс и далеко не все способны его найти.

— А мне то, что делать? — Прямо спросил Блиц.

— Становится матёрым бандитом, — отвечаю на его вопрос. — Ещё желательно развить свои магические способности и научиться новым заклинаниям, это всерьёз повысит твои шансы на выживание в случае серьёзных проблем.

— Легко сказать, но как этого всего достичь?

— Горе ты луковое… Помогу тебе, чего уж теперь. Ну и вашей группировке в целом. Полагаю в нынешней ситуации помощь достаточно сильного мага будет для вас нелишней.

— Ты же типа ещё не один из наших, зачем тебе это? — Удивился Егоров.

— Вот ты Блиц вроде не дурак, но задаешь столь глупые вопросы. Вот сам подумай — я согласился встретиться с вашим боссом, значит был не против поработать с вами. Но та перестрелка и неожиданная просьба Ирины чуток спутали планы, так что пока этот вопрос отложен на неопределённое время. Тем не менее если я решу помочь вам разобраться с этой бандой, которая наехала на вас, то это определённо заставит вашего босса относится ко мне на порядок лучше, не так ли?

— Ну так-то да, — кивнул головой Блиц. — Босс любит таких ребят, которые не боятся реальных дел и способны достичь необходимого результата. Так чё, может тогда рванём сразу в «Розовую пантеру» и подождём там Босса?

— Нельзя, — говорю Блицу, а затем показываю на гвардейцев Волконского, которые до сих пор охраняют место преступления. — Помнишь этих серьёзных ребят с крутыми пушками? Я до сих пор под их наблюдением. Кстати, думаю, что после этой нашей встречи они всё же пробьют тебя по базам данных и не только выяснят твою личность, но легко узнают, что ты работаешь ан Кирилла Вермайна.

— И что теперь делать? — Испуганно спросил Егоров.

— Расслабься, — хлопаю его по плечу. — Ну бандит ты и что? Князь вон, вообще заставил вас искать тех, кто напал на его поместье. Просто как бы не будем лезть в бутылку и скрывать тот факт, что я в курсе твоей личности и места работы. В случае чего будем придерживаться версии, что мы знакомы около полугода. Пересеклись как-то, познакомились и разговорились. Сейчас вот временам встречаемся, беседуем о всяком, ну и жалуемся в жилетку приятеля. В основном жалуешься ты, конечно. А что касается наблюдателей, которые могут спалить то, что я работаю на вашу группировку, то оставь этот вопрос мне. Поэтому сейчас вали в ваш клуб один, а как встретишься с боссом и он даст добро на то, чтобы я вам помог, то пускай пошлёт тебя с телефон и чистой симкой. Смартфон со связью у меня есть, но стопудово контролят специалисты князя. Всё понял?

— Ага, — кивнул Блиц.

— Тогда ноги в руки и вперёд, время не ждёт.

Егоров даже прощаться не стал, вскочил на ноги быстрым шагом направился в клуб. Ну вот, выглядит куда лучше, чем когда только заявился сюда. Тут главное правильно замотивировать человека.

Ладно, пора заняться вопросом как бы мне начать работать на «Братский круг», но при этом чтобы люди Волконского не мешали мне и не узнали про мои реальные способности. Можно попробовать скрывать это дело и выходить, так сказать, на дело только ночью. Однако мне же надо когда-то спать, ну и сам по себе этот вариант не очень хорош.

Так что мне нужен человек в самом роду князя, который сможет развязать мне руки тем или иным способом. К счастью, такой человек у меня имеется, и он в некотором роде даже чуть более предан в сравнении с Волконским. Надо звонить Приходько и назначать личную встречу.

Эх, а ведь хотел заняться Болотовым! Но надо правильно расставлять приоритеты и смело менять свои планы, когда есть такая необходимость. Хотя… Если в ходе этой бандитской войны сумею оказать Вермайну посильную помощь посильнее загнав его в долги, то это можно будет использовать для первого шага своей мести. Хе-хе, теперь у меня дополнительная мотивация помочь «Братскому кругу». А вот барону я не завидую — теперь его ждёт более жуткая месть.

Глава 20

Ставки сделаны, ставок больше нет

Кирилл был в невероятно дурном расположение духа. И сидя на заднем сиденье автомобиля старался сдерживать свой гнев сжимая и разжимая кулаки. Это хотя бы чуть-чуть позволяло контролировать эмоции, что пытались затуманить его разум.

За ночь он так и не сомкнул глаз, лишь утром от его клуба отстали менты и прочие гады. Пришлось экстренно вывезти то, что хранилось в помещениях под «Розовой Пантерой», дать на лапу продажным козлам немало бабок, ну и состряпать более или менее правдоподобную версию произошедшего. История ещё не совсем закрыта, но хотя бы грёбанные следаки были вынуждены назначить Вермайна и его людей потерпевшими. Даже ответный огонь был признан вынужденной самообороной. Хорошо сработал адвокат, который, это глава «Братского круга» открыто признавал, честно отрабатывал свои гонорары и стоил тех денег, которые ему платит группировка.

А ведь вроде никакой катастрофы не случилось! Да, то, что сеструха могла пострадать или погибнуть, это пи**ец как стрёмно. Репутация клуба пострадала из-за погибших гостей и нескольких девочек, пара парне погибла, ремонт теперь делать капитальный.

Однако всё это х**ня. Репутация быстро восстановится и даже будет больше посетителей стоит только нанять девок покраше, чтобы они на сцене выступали и трахались с клиентами. Самим девчонкам платить побольше, а семьям погибших ночью выплатить солидные суммы, чтобы не только на нормальные похороны хватило, но и было на что прожить минимум пару лет. Если остались дети, то забрать, пригреть, пристроить куда-нибудь. Тогда бабы за место в клубе будут держаться ещё крепче прежнего. А ремонт и вовсе давно напрашивался. Кирилл собирался серьёзно поменять обстановку и сделать своё заведение элитным. Только руки всё никак не доходили, ну а сейчас уже придётся этим заняться и даже всё лишнее они уже вывезли на один из своих складов.

Главное было показательно покарать наглецов посмевших устроить это нападение. Видать за последние спокойные годы кто-то решил, что пора навести шухер и потрепать расслабившийся «Братский круг». Так Вермайну только на руку такая возможность напомнить кто тут Большой Босс, которого необходимо бояться. В их деле время от времени надо показывать характер и силу, а то посчитают слабаком.

Только вот нападением на клуб дело не ограничилось.

Было ещё три акции направленные против их группировки. А пятнадцать минут назад или около того ему позвонили и сообщили, что был убит один прикормленный чинуша. Взорвали его тачку, причём типа взрывчатки заложили более чем до хрена.

Все четыре события в сравнении с нападением на клуб вообще х**ня. Никто не убит, хотя пара человек сейчас в больничке, ущерба самый минимум, а ещё на складе положили немало пи****сов. С учётом тех, что подохли у клуба, неизвестные ху***сы потеряли убитыми больше тридцати пяти человек. И ещё семеро были взяты живьём. Собственно, Кирилл сейчас ехал на этот склад, чтобы с пристрастием допросить этих смертничков.

Проблема была в репутации. Да, «Братский круг» не понёс сильные потери как в финансовом плане, так и в членах группировки. Отбились и ещё заставили беспредельщиков умыться кровью, братва это высоко оценит. Однако необходимо в течении буквально пары суток если не решить вопрос с уродами окончательно, то перейти из обороны в атаку — самим напасть и закопать в землю как можно больше пи***ов. Иначе репутация группировки, которая якобы держит весь полуостров мёртвой хваткой, будет сильно подмочена. Авось кто-то более умный и сильный решит, что можно отжать себе кусочек от Крыма или вовсе забрать его целиком заставив «Братский круг» работать на себя. А может вовсе уничтожить Кирилла с его людьми.

Единственным моментом, который хоть немного радовал и позволял отвлечься от дурных мыслей, была встреча с Зотовым, который вчера пришёл в клуб на серьёзную беседу.

Парнишка умудрился спасти его сеструху и ещё помочь пацанам отбить нападение положив не менее пяти гадов. Впоследствии, пока Кирилл говорил с сестрой и Блицом, он не вмешивался в разговор, а когда они остались наедине, то Зотов говорил с ним как равный. В обычный ситуации мужчину это, мягко говоря, выбесило бы. Ведь кто он, а кто сей шестнадцатилетний детдомовец? Да только этот Никита оказал личную услугу самому Вермайну, так ещё группировке помог. И, куда не менее важно, он не был членом группировки. Так что, мл*, у парня было полное право вести разговор на равных.

К тому же, он не высказывал никакого неуважения, говорил по делу, дал инфы для размышления и в целом вёл себя как чёткий пацан. Ну и чувствовалось, что Зотов не прост, Кирилл это прям печёнкой чуял. Не зря сеструха им заинтересовалась, даже ночью попросила скинуть по нему собранную инфу. И уже позже прислала сообщение, что она обязательно должна с ним поговорить наедине. Ирка не дура, она уже помогла ему заполучить в свою группировку двух невероятно толковых капитанов. Она ими в своё время тоже заинтересовалась, но далеко не так сильно, как Зотовым, что говорит о многом. Пацан хорошо владел магией и имел голову на плечах, такой далеко пойдёт.

Так что у «Братского круга» скоро определённо появится новый толковый офицер. Конечно, Кирилл парня возьмёт сначала как обычного рекрута группировки, разве что у него будут чуть более вольготные условия. А дальнейший… «карьерный рост» зависит от самого парнишки.

Пока Вермайн размышлял о всяком, они успел приехать на место. Водитель подрулил прямо ко входу на склад, возле которого своего босса уже ждал один из бойцов. Кирилл вышел из машины и сразу направился к дверям.

— Вы подготовили этих гандонов к допросу? — Спросил мужчина, подойдя к бойцу.

— Ну как бы да, но… Босс, вот я сукой буду, но таких петушар ещё никогда не встречал!

— Поясни, — сказал Вермайн заинтересовавшись.

— Да это бл* лошьё какое-то, шваль подзаборная! Мы ведь знали, что наш клуб атаковали. И когда к нам заглянули на огонёк подумали, что против нас выставили крутых ребят. Но эти чушпаны вместо быстрого и внезапного удара давай сначала в воздух стрелять, типа на слабо нас брали. А мы тем временем сумели подготовиться и встретили лохов как следует. Сразу больше половины положили, они же тупо толпой шли на нас! Ну и почти сразу оставшиеся побросали оружие и начали умолять их не убивать. Собстно, так мы и взяли стольких пленных. И они же, сука, сейчас поют как соловьи! Готовы сдать всех и вся, лишь бы мы их не прикончили!

У Кирилла на пару секунд возникло ощущение, что боец решил над ним очень неудачно пошутить. Но нет, судя по всему, всё так и было на самом деле.

— Вы там чё, их предварительно допросили? — Спросил Вермайн.

— Мы их даже толком не били! Ну пристрелили одного, который из-за ран всё равно бы загнулся за несколько минут. И всё! Пацаны даже малость расстроили из-за всего этого. Никакого, мл*, удовольствия от того, что мы этих лохов порешили. Ссыкуны еб**ие!

Мужчина даже не знал, как толком реагировать на такие новости. Нет, если подумать, то и на клуб явно напали не какие-то крутые перцы. Стоило Кириллу выйти на сцену, и он их положил как не хрен делать. Всё, на что хватило их ума, это встать в открытую напротив клуба и открыть огонь. Ну явно ребята из той же лиги, что и те, которые пытались склад взять. Это вообще никак не сочеталось с явно толковым планированием сегодняшних атак по их объектам. Вот что за х**ня?

Плюнув на всё, Вермайн зашёл на склад и пошёл за бойцом, который решил сопроводить его к месту, где он с остальными ребятами держали пленных. Их, как оказалось в итоге, расположили в отдельном не слишком большом помещении для особо ценного товара. Семеро пленных стояло на коленях будучи связанными по рукам и ногам, а рты залепили кусками скотча. Трое бойцов с оружием их охраняли стоя неподалёку.

— Среди них есть кто-то главный или вы его тоже положили? — Поинтересовался Кирилл. — И кто из них наиболее болтлив?

— Вот этот у них типа за командира, — начал указывать пальцем на пленных боец. — А эти двое первыми начали болтать и выдавать инфу.

— Отлично.

Вермайн достал из наплечной кобуры «ПМ» и сделал четыре выстрела убив лишних пленных. Оставшиеся трое замычали от страха и начали пятиться подальше от трупов. Кирилл тем временем подошёл к тому, кто был командиром, сдёрнул с его лица скотч и заговорил с ним:

— Отвечать только по делу или пристрелю. Кто такие и почему решили наехать на моих людей?

— Не местные мы! — Тут же затараторил мужчина. — Нас это… Считай со всей страны набирали! Я из Минска, эти двое вроде из Хабаровска. Отщепенцы мы. Кто недавно только из тюрьмы вышел и никуда не прибился, кто единственный выжил среди своих, третьих свои же прогнали и всё в таком духе. На меня вот вышли люди, предложили работу и большие бабки за ней. Ещё пообещали, что возьмут в крутую банду, когда всё сделаем. Нас сначала всех в Краснодар свезли, человек триста или около того, ютились на базе отдыха. А потом приехали люди, дали оружие, взрывчатку и ещё много чего. Сказали нам, что надо порешать какую-то группировку и занять её место. Мы типа должны были вас покусать, а потом приехали бы реальные пацаны, чтобы добить вас. Выдали телефонки, чтобы с нами связь держать и приказы отсылать. А позавчера начали развозить по Крыму и вот короче. Слушай, мы же не знали, нам лапши на уши навешали и…

— Рот закрой, — сказал Кирилл и пленный тут же заткнулся. А Вермайн получил возможность немного подумать.

Значит всё же серьёзный наезд с попыткой ликвидировать «Братский круг» и занять его место. У людей решивших пойти против Кирилла кишка не тонка, а главное они много чего могут. Вон, три сотни лохов собрали, вооружили и отправили воевать с группировкой. Только вот их тупо использовали как мясо. Не, умно, очень умно. Сейчас мы будем воевать с этими чушпанами, а потом придут пацаны покруче и вот тогда начнутся реальные проблемы.

С учётом этих пленных пока они избавились от примерно сорока человек, ещё две с половиной сотни осталось. До**я, что тут ещё скажешь. Да, у Кирилла людей в разы больше. Обычные бойцы, бугаи и даже есть маги, в том числе те, которые считаются полноценными боевыми магами. Про купленных ментов тоже не стоит забывать, пускай отрабатывают то, что им платит Кирилл. Раскатать этих лохов будет просто, но это потребует времени если их раскидали по всему полуострову, чтобы они гадили группировке из всех сил. А так оно, видимо, и получается.

И вот «Братский круг» будет вынужден рассредоточится по всему Крыму и слегка ослабит бдительность из-за того, что среди врагов у них безрукие мудо***ны. Тогда-то будет нанесён главный удар. Наверняка будут целится в Кирилла и его офицеров, а также в их главных дойных коров, чтобы разом поставить всю группировку на колени. Вермайн так бы и поступил.

— Мне нужно знать имена, фамилии и кликухи всех, кто причастен к этому, — сказал мужчина.

— Эти уроды уже выдали всех, кого знают, — сказал один из бойцов и передал сложенный вдвое листок бумаги. — Мы их записали для вас. Я из этого списка знаю только Лёху Подкаблучника, про остальных не в курсе.

— Зато я знаю почти всех из этого списка. — нахмурился Кирилл развернул лист бумаги и быстро пробежавшись по списку.

Различные посредники, которые сводили заказчиков и исполнителей, торгаши оружием и прочие людишки, которые могут вам достать что угодно или свести с нужными людьми. Только был нюанс — у всех этих людей была уже запятнанная репутация или с ними по тем или иным причинам нормальные люди работать не хотели. Кто кидал своих клиентов, другие подсовывали туфту вместо дельного товара и всё в таком духе. Нормальных ребят, с которыми работала группировка, в этом списке не было.

— Кто у вас главный? — Спросил у пленного мужчина.

— Знаю, что его зовут Цезарь, а так мы его даже не видели ни разу! Лишь его люди так называли своего пахана в разговорах между собой.

Цезарь… Знавал Кирилл одного Цезаря из авторитетов, но тот уже сгинул в землях Мордовии. А так кликуха не очень популярная, но и не редкая. Надо разбираться и наводить справки.

— Ещё что-то знаешь?

— Нет! Я сказал всё, что знал! Прошу, не…

Вермайн выстрелил ещё три раза убив оставшихся пленников.

— С трупами сами знаете, что делать, — сказал мужчина своим людям пряча оружие в кобуру. — Мобилы их забрали?

— Да, только они все заблочены.

— Ну значит мл* отнесите их тем, кто их выпотрошит и достанет нужную инфу. Всё, работайте.

Оставив бойцов подчищать следы, Кирилл двинул в сторону выхода.

Нужную инфу он всё же получил, но не сказать, что она его обрадовала. Кто-то очень серьёзный сунулся к ним на полуостров. Хорошо хоть они теперь знают, чего ждать. Теперь вся задумка с отвлечением сил группировки на всякую чепушню уж не прокатит. «Братский круг» будет готов и встретит гостей как подобает. С огоньком.

Надо поднимать всех в ружьё, подумать какие объекты и каких людей защитить как следует, нанять вольных стрелков и усиленно готовиться. Также пришла пора спросить пару старых долгов дабы некоторые люди оказали ему нужные сейчас услуги и помощь.

А пока у него есть имена людей, которые будут вынуждены сообщить имя человека, что затеял войну с Кириллом. Заодно его группировка разберётся с этими ребятами решившими по своей воле или по незнанию помочь кому-то покончить с «Братским кругом». Если эти му**ки настолько глупы, то нечего им зря кислород переводить. Пускай лучше рыб на дне моря кормят, больше пользы принесут…

* * *

— Ваше благородие, к вам прибыл Эдуард Сироткин, — доложил слуга Артемию Павловичу Жихареву, главе баронского рода. — Он попросил передать вам, что у него к вам важный и срочный разговор.

— Пригласи его, — сказал Жихарев, не отвлекаясь от изучения и подписания бумаг, с которыми он работал за своим столом.

Слуга, поклонившись, вышел из помещения и вскоре сюда зашёл тот самый Сироткин. Этот человек работал в администрации полуострова и уже несколько лет сливал много ценной информации барону. Не за бесплатно, разумеется.

— Ваше благородие, беда, — сказал Сироткин. — У меня есть точная информация, что князь Волконский собирается в ближайшее время отобрать у вас сеть ресторанов «Крымская Весна», обе винодельни и участки с виноградом для них!

— Что этот мальчишка удумал? — Барон тут же отложил в сторону все бумаги. — На каком основании он это собирается сделать?

— Всё из-за того бастарда Зотова, если вы его помните. Мальчишка вырос, у него пробудился сильный магический дар, а ещё князь начал его опекать. Люди говорят, что Волконский хочет стереть грешки отца и помочь парню вернуть дворянство. Для этого же нужно, чтобы у него были хоть какие-то активы к моменту восемнадцатилетия. Вот князь и приказал искать бывшие активы Зотовых, которые можно отобрать и передать пацану.

— Я как знал, что того сопляка надо было убить, как и его мамашу простолюдинку, — проворчал Жихарев. — И что, князь решил отыграться на мне одном? Тогда же столько семей раздербанили то, что принадлежало Зотовым!

— Вы оказались одним из первых у кого нашлось немало таких активов, которые вы получили… не самым законным способом. Сделки, которые вы совершили много лет назад, были признаны незаконными по разным причинам. И я говорю не только тех объектах, которые уже хотят отобрать у вас, но и ещё много других. Князь будет в своём праве, никто ему слова не скажет. Особенно если он решит удовлетвориться тем, что вы будете единственным у кого он отнимет подобные активы.

Барон лишь тихо выругался. Вот и подвели его те события многолетней давности. Ему после уничтожения Зотовых досталось не так уж много активов. Однако впоследствии Сироткин сумел забрать заведения и производства у других семей. Кому доставил проблем и выкупил всё за бесценок, кого обманул, третьих… В общем, немало тёмных делишек он провернул, чтобы получить то, что ему хотелось. На всё это долго закрывали глаза, а теперь князь взялся проверять давние сделки.

— Надо срочно что-то сделать, — сказал дворянин. — Если так дело и дальше пойдёт, то мой род останется в одном исподнем!

— Законно мы никак не может это предотвратить. Только если…

— Если что⁈ Говори давай!

— Мальчишка Зотов, — сказал Сироткин. — Он причина ваших проблем.

— Что, хочешь предложить, чтобы я его убил? Волконский сразу заподозрит меня!

— Убивать не стоит, это лучше оставить на самый крайний случай, когда не будет иного выхода. Куда лучше если вы возьмёте парня в свою семью. Он же типа официальный наследник Зотовых, так что все активы его погибшего рода формально должны перейти ему. Уже никто не будет смотреть законы ли были ваши сделки если хотя бы формально переписать всё на него. Более того, в этом случае у вас появится возможность претендовать на некоторые объекты других семей, которые те отобрали у Зотовых.

— Как-то мне не хочется брать этого сопляка в семью, — с сомнением сказал барон. — Ты уверен, что других вариантов нет?

— Увы, Ваше благородие. В своё время вы слишком сильно наплевали на законы и сейчас у вас лишь два варианта сохранить то, что принадлежит вам. И то, вероятно, придётся ещё заплатить некоторым людям, чтобы об этом деле окончательно забыли.

— Понятно. Ох, как же это нехорошо… Но сетовать на прошлое и собственную глупость буду потом. Возвращайся к своей работе и держи руку на пульсе. В случае чего моментально сообщай мне всё, что касается этого дела. А я займусь мальчишкой. Так или иначе, но моя семья не лишится своих богатств! Если для этого нужно взять ублюдка в семью, я это сделаю.

Барон был готов сделать всё, что угодно лишь бы его семья не оказалась на грани банкротства или даже гибели. Коли род лишиться почти всего, то старые неприятели обязательно постараются свести старые счёты. Многих людей нынешний глава семьи смертельно обидел, пытаясь разбогатеть и получить достаточно влияния для того, что им даровали титул графов. Сейчас это всё вернулось ему бумерангом. Придётся сильно постараться, чтобы не допустить катастрофы.

А Сироткин мысленно ухмылялся. Ведь на деле он давно работал на барона Болотова, который не только платил лучше Жихарева, но также подарил Эдуарду земельный участок, на котором стоит хороший двухэтажный домик. Сейчас же, когда мужчина выполнил очень важное поручение и натравил этого дурачка на молодого Зотова, Болотов хорошо вознаградит Сироткина. ОЧЕНЬ хорошо.

Глава 21

Надо полагаться только на себя

Приходько не только ответил на мой звонок, но и согласился как можно быстрее встретиться, чтобы мы с ним серьёзно поговорили. Люблю, когда всё делается оперативно и не нужно впустую тратить время на ожидание. И вот мы с ним на лавочке у детдома.

— Апчхуй! — Чихнул я, а затем достал платок и высморкался.

— Слушай, может тебя в больницу отвезти? — Спросил Максим. — Пускай тебя терапевт осмотрит. А то ты совсем кисло выглядишь.

— Нормально всё, — махнул рукой на него. — Простудился, с кем не бывает? Медичка наша уже выдала мне порцию таблеток и даже пообещала, что на ужин мне дадут попить горячего молока с мёдом. Через пару деньков буду как новенький.

— Ну, молочко с мёдом это, конечно, ультимативное средство, — кивнул головой мужчина. — Получше всяких антибиотиков. Ладно, ты сказал, что у тебя есть какой-то важный разговор.

— Ага, есть такое дело. Максим, мне надо, чтобы ты помог мне избавиться от наблюдения со стороны людей твоего князя.

— С дуба рухнул? Или башка у тебя плохо варит от температуры? — Приходько даже приложил ладонь к мою лбу, но я от неё отмахнулся. — Никита, тебя так-то убить хотят! Действуют профи, которые не стеснены в ресурсах и сами по себе являются профессионалами. Оставить тебя без прикрытия означает дать тебе помереть. Да я, если честно, не уверен, что всего одного отряда гвардии хватит для того, чтобы спасти тебя от потенциальной угрозы. Но не посылать же сотню человек присматривать за тобой, это уже перебор.

— Нормально всё со мной, а ты для начала выслушай, что я хочу тебе сказать, после чего начинай критиковать. Вот ты мне скажи, у вас есть хоть что-то на тех, кто желает мне смерти?

— Ни**яшеньки у нас нет, — вздохнул Максим и откинулся назад уперевшись спиной в стену. — Потому и говорю, что работают профи. Успеха они до сих пор не достигли, однако и следов не оставляют, что позволяет им в любой момент совершить очередное покушение на тебя. Мы пытаемся хоть что-то накопать, но за столько дней у нас никакого прогресса. Даже не знаем в каком направлении.

— Вот! Я и хочу всё подвести к тому, что вы отстаёте от этих ребят на пару шагов. Один раз вы уже выставили охрану, но убийцы про неё узнали и первым делом ликвидировали ваших ребят, чтобы они не помешли им. Сейчас же за мной таскается отряд гвардейцев, которые особо даже не таятся. Вот как думаешь, эти убийцы уже в курсе моей новой охраны?

— Да понятно, что уже должны были про них узнать. Хочешь сказать, что эти ребята сейчас подготовятся так, что гвардейцы не справятся и их либо тоже ликвидируют, прежде чем заняться тобой, либо же их обманут и тебя смогут убить без особых проблем?

— Типа того. В общем, как ни крутись, а стандартными методами мы проблему не решим. Надо придумать что-то новенькое и нестандартное. Есть у меня идеи и даже знакомые, которые помогут не только защитить меня, но и разобраться с этими убийцами раз и навсегда.

— Ты случайно не про «Братский круг» говоришь? — Прищурив глаза спросил Приходько.

— Таки пробили Сашку Егорова. — улыбаюсь я.

— Его и пробивать не пришлось. Парень, конечно, не совсем шестёрка, но всё же мелкий подручный Вермайна. Только он даже так умудрился засветиться много где, поэтому один из гвардейцев его сразу узнал. Никита, ты же понимаешь, что связывать с бандитами не самое разумное решение? Тем более у «Братского круга» сейчас большие проблемы, на них вроде наехал кто-то серьёзный.

— Тем не менее у Кирилла Вермайна есть много людей, связи, ресурсы… А главное его, в отличие от вас, не сдерживают нормы морали и законы. К тому же, есть ещё масса нюансов и причин, по которым мне нужна эта бандитская группировка. Вот скажи, князь случайно ен хочет забрать у других дворянских родов то, что принадлежало моей семье и передать это мне как законному наследнику последнего патриарха?

— Нет, — ответил мужчина резко посмурнев.

— Выходит мне нужно самому заработать большие деньги, создать с нуля свой прибыльный бизнес… или же отобрать хотя бы часть того, что должно было принадлежать мне. Вермайн может помочь мне с этим. Про другие причины и мотивы я пока говорить не буду, хватит и того, что уже озвучил.

— Ладно… Допустим. Мне кажется, что это всё очень дурная затея, но ладно. Однако зачем тебе избавляться от гвардейцев, которые тебя прикрывают?

— Начать хотя с того, что вряд ли бандиты будут рады вашим гвардейцам. Понятно, что «Братский круг» так или иначе работает с благоволения князя. Но одно дело стараться это не афишировать и соблюдать некие приличия, а другое, когда придётся всем открыто демонстрировать связь между официальной и преступной властью. Но главный аргумент это то, что я ведь работая с бандитами буду заниматься не самыми благими делами. Мне очень не хочется, чтобы князь знал о них. Ну и учитывая, что эти гвардейцы должны обеспечивать мою безопасность, они будут вынуждены вмешиваться каждый раз, когда для меня возникнет хотя бы минимальная угроза. Короче, выйдет сплошная фигня если гвардейцы так и будут присматривать за мной.

— Звучит вроде всё логично, однако мне всё равно это не нравится. Пахнет гнилью и большими проблемами. Да и не смогу я просто так снять с тебя охрану.

— Просто доверься мне. А я что-нибудь придумаю насчёт того, как тебе помочь с этой задачей. Когда всё будет сделано, то так и скажешь Волконскому, что я начал работать с «Братским кругом» и лучше с их помощью присматривать за мной. Договор?

— Сначала придумай что-нибудь толковое… Но ладно, попробую что-нибудь сделать. Однако у меня должны быть серьёзные козыри на руках, чтобы убедить князя снять с тебя охрану и удовлетвориться тем, что за тобой теперь будут бандиты присматривать.

На том мы с ним и договорились. Я видел, что Приходько вся моя задумка ОЧЕНЬ сильно не нравится и, возможно, придётся его долго убеждать в том, что так оно будет лучше для меня, приводить всякие убедительные аргументы и всё в таком духе. Главное, что сейчас он мне не отказал.

После этой встречи мною было принято решение отдохнуть, а то здоровье начало меня подводить.

И вот, значится, лежу я на кровати в своей комнате, а тут внезапно открывается дверь и в помещение входит трое мужчин. Одним из них был наш директор Херсов, который сейчас мерзко улыбался. Двумя оставшимися были крепкие ребята в деловых костюмах.

— Вообще-то принято стучаться, — говорю им принимая сидячее положение и усаживаясь на край кровати.

— Шути-шути, Зотов, скоро тебе будет не до смеха, — злорадно произнёс жирдяй.

— Собирайся, — сказал один из неизвестных гостей. — Ты проедешь с нами на встречу с уважаемым человеком, который желает с тобой поговорить. Всё уже согласован ос вашим директором.

Мда. Не видать мне отдыха сегодня. А я ведь хотел отдохнуть, может вздремнуть пару часиков. Теперь видимо придётся разбираться с непрошенными гостями.

— Видимо вы, дорогой наш директор, совсем не цените не только свою нынешнюю должность, но и жизнь, — говорю я, обращаясь к Херсову. Тот аж побледнел после этих слов. Я же повернул голову в сторону мужчин в деловых костюмах. — Хорошо, вы хотите, чтобы я проследовал за вами. А если я этого не хочу?

— Парень, у тебя нет выбора, — сказал один из нас. — Либо пойдёшь по-хорошему, либо по-плохому. Барон Жихарев приказал нам привести тебя к нему, так что ты предстанешь перед ним так или иначе. От тебя зависит будешь ли ты при этом цел и здоров.

Я лишь вздыхаю. Вот у меня сейчас прям очень сильное чувство дежавю. Несколько дней тому назад такие же ребята в деловых костюмах вынудили меня сесть в машину, после чего мы с ними поехали в сторону резиденции Болотовых. Только не доехали благодаря моим действиям, а ребята померли не самыми приятными способами.

Теперь меня хотят отвезти к какому-то Жихареву, который тоже является бароном. Хоть бери и жалуйся высшим силам на то, что у судьбы явно проблемы с фантазией и она начала повторяться. Нельзя же так халтурить!

Вот чем больше имею дело с дворянами и их людьми, тем всё хуже моё представление о них. Волконский с его людьми являются приятным исключением. Хотя…

Та троица «охранников» достаточно глупо погибла от рук убийц, а сейчас отряд гвардейцев, который до этого момента объявлялся стоило возникнуть потенциально опасной для меня ситуации, сейчас куда-то пропал. Вот где эти хорошо вооружённые добрые молодцы, а? После такого будешь вынужден научиться полагаться исключительно на самого себя.

Встаю и делаю первые шаги к этой парочке. Те ухмыляются, считают, что я сдался.

— Вот и молодец, сра…

Делаю болтливому мужику подсечку и тот начинает падать на спину. Второму же бью по печени из всех сил усилив свои мышцы магией отчего он сгибается пополам. А мне только это и надо. Замахиваюсь и бью ему локтем по затылку от чего тот падает на пол и моментально вырубается.

Первый уже не только валялся на спине, но даже решил сделать попытку подняться. Надо бы помешать ему, но что-то меня слегка мутить начало. Вот не стоит, будучи больным, лезть в драку. Особенно когда ты телом шестнадцатилетний пацан, а против тебя два крепких мужика. Хорошо хоть знаю куда бить и хватило сил, чтобы одного сразу вырубить. Ещё эти ребятки совсем не ожидали от меня такого. Эффект неожиданности в действии.

Пришлось создавать заклинание воздушного кулака, который тут же опустился на голову болтливого мужика. По итогу ему не только сломало нос, но он ещё крепко приложился затылком благодаря чему вырубился. Поди заработал черепную травму. Сам виноват, нечего быть откровенным козлом на службе наглого дворянина.

Даю себе десять секунд прийти в себя. Вроде малость полегчало. Хотя башка теперь трещит ещё сильнее. Вот мог этот Жихарев обождать пару дней пока мне не станет лучше, а уже потом присылать своих людей за мной? Эх…

Херсов, как я начал бить эту парочку, замер аки статуя и боялся даже пошевелиться. Полагаю сейчас он очень сильно жалел, что решил сдать меня этим людям. Не то чтобы у него был особый выбор, но эта его мерзкая улыбка меня взбесила. Всё же придётся нам попрощаться с нынешним директором. Вермайн вроде как собирается сестру свою выводить в свет в качестве меценатки и доброй богачки? Вот пускай в уплату своего долга берёт этот детдом под своё покровительство, ставит нормального директора и налаживает детям нормальную жизнь.

— Даже не думай слинять куда-нибудь, иначе прикончу, — сказал я ему.

Тот активно закивал головой. Я взял спящую парочку за шивороты пиджаков и потащил на улицу. Не оставлять же их в своей комнате?

А снаружи меня ждала интересная картина. Тринадцать человек всё в тех же деловых костюмах блокировали гвардейцам Волконского доступ в детдом. Последние требовали пропустить их, а ребята в костюмах либо отмалчивались, либо говорили, что никого не пропустят внутрь. Хотя бы понятно почему мне никто на выручку не пришёл.

Позвольте мне задать всего один вопрос. А какого хрена тут происходит⁈ Эти гвардейцы должны обеспечивать мою безопасность, но вместо этого они стоят тут и бояться тронуть хотя бы пальцем людей Жихарева! Люди князя боятся накостылять шестёркам какого-то наглого барона! Какой-то грёбанный сюр, я словно сплю и вижу бредовый сон.

Сегодня я попросил Приходько избавить меня от хвоста в виде гвардейцев князя, как только представиться такая возможность. И вот сама судьба даёт мне в руки такую возможность. Но сначала нужно избавиться от лишних людишек. Так что сбрасываю с порога двух оглушённых людей привлекая к себе внимание.

— Гвардия рода Волконских! — Крикнул я погромче. — Ваш князь дал вам поручение, которое вы обязаны выполнить! Так чего вы медлите⁈

Эти слова вызвали именно ту реакцию, что мне была нужна. Гвардейцы перестали мять булки решив наконец-то сделать то, что должны были сделать с самого начала. Бойцы отступили на пару шагов, передёрнули затворы своих автоматов, щёлкнули предохранителями и наставили оружие на людей Жихарева.

— Свалили на хрен или мы открываем огонь на поражение! — Сказал один из гвардейцев.

Вот тут жихаревские прихвостни всерьёз так испугались. До этого они были уверены, что люди Волконского не посмеют устроить тут стрельбу с жертвами из-за какого-то детдомовца. Оттого и действовали максимально нагло. Сейчас же ситуация стала до предела опасной. Ещё чуть-чуть и вскоре прольётся первая кровь.

— Спокойно, мы уходим! — Сказал один из мужиков в костюмах.

— Друзей своих заберите, — сказал я, кивнув на парочку их друзей, валяющихся на земле без сознания.

Незваные гости подхватили своих товарищей и быстро ретировались в сторону нескольких люксовых автомобилей чёрного цвета. Сели в них и моментально свалили отсюда. Хотя бы одна проблема на некоторое время решена. Теперь нужно разобраться с гвардейцами. Те начали собираться в одну кучку, к которой я и подошёл.

— Звоните Приходько, докладывайте, что облажались по полной, а потом валите отсюда, чтобы духа вашего тут не было, — говорю им.

— Пацан, а ты не охренел? — Набычился один из гвардейцев. — Мы тут…

На этот раз использую не подсечку, а небольшое заклинание и магические путы, вылезшие из земли, хватают мужчина за ноги, дёргают их назад и гвардеец падает передо мной на колени. Я же хватаю левой рукой его за горло, а правую подношу к его лицу. При этом правая кисть начинает гореть синим огнём. Этот недотёпа должен был почувствовать адский жар, идущий от этого пламени.

Разумеется, остальные бойцы всполошились, уже подняли стволы и почти начали в меня целится, но их командир тут же закричал:

— Опустите стволы, идиоты! Я сказал опустите!

Те пускай и нехотя, но подчинились приказу. Я же откровенно ухмыляюсь, смотря в их лица. На то и расчёт, что они сейчас не могут позволить, чтобы у меня даже один волосок с головы упал. Уже облажались с людьми Жихарева, а если они меня пристрелят, то могут сразу совершать почётное самоубийство. Ну как почётное — приставить пистолеты к своим головам и спустить курок.

Теперь нужно красиво закончить эту сцену. Вместо того, чтобы приложить огненную ладонь к лицу гвардейца, я опустил её на автомат, который висел на ремне, перекинутом через его голову. Сталь мгновенно нагрелась до такой степени, что начала деформироваться. Оружие считай моментально превратилось в бесполезный кусок металла. Бойцы сильно поразились этому, а тот, которого я держал за горло, начал смотреть на меня глазами полными ужаса. Видимо представил, что могло произойти приложи я ладонь к его личику.

Отменяю заклинание, отпускаю гвардейца и отхожу от нег она несколько шагов. Мужчина шумно задышал, хватая ртом воздух. Остальные чуток успокоились, однако меня они начали чуток побаиваться. Эх, палюсь я со своими магическими способностями, но необходимо довести дело до конца. Да и не показал я ничего такого, что выходило бы за пределы возможностей мага пятого ранга. Пускай Волконский считает, что за два года я сумел неплохо самостоятельно развить свои способности несмотря на отсутствие толкового наставника и прочие ограничения. Типа талант, сила дворянской крови и всё такое. Это мне даже сыграет на руку в будущем.

— Толку от вас ноль, — начал я говорить. — Ваши друзья уже проморгали убийц за что поплатились своими жизнями. А сейчас что? Позволили какому-то баронишке попытаться забрать меня для неизвестно каких целей. Но вряд ли бы он меня накормил тортиком и подарил какую-нибудь безделушку после чего вернул бы в детдом. В итоге мне самому пришлось разбираться с двумя взрослыми мужиками, а потом напомнить вам о ваших обязанностях. Очевидно, князь не может или даже не хочет обеспечить мне должную защиту несмотря на его обещания. Справлюсь сам, а лучше найду тех, кто мне эту защиту всё же предоставит. Уже есть на примете нужные люди. Всего хорошего господа!

Развернулся и двинулся обратно в детдом. Гвардейцы продолжали же стоять на своих местах в нерешительности и не понимая, как же им лучше всего поступить в данной ситуации.

Что же, судьба подкинула мне прям идеальную возможность избавиться от опеки Волконского и объяснить с чего же я внезапно стал работать на «Братский круг». Типа бандиты будут меня защищать, а ещё я с их помощью буду зарабатывать деньги. Главное, чтобы Приходько вспомнил про мою просьбу и таки посодействовал исчезновению группы гвардейцев, следящих за мной.

А ещё я подумал о том, что хоть и согласился на время забыть про Болотова и помочь «Братскому кругу» с наездом непонятной банды на них, но сейчас у меня появилось сильное желание разобраться с Жихаревым. Наглец ведь может и не остановиться как Болотов. И пускай я сейчас чувствую себя не очень хорошо, но этой ночью, так и быть, устрою небольшую вендетту…

Глава 22

Я сам обманываться рад!

— Идиоты! — Кричал Жихарев. — Какого хрена вы умудрились поцапаться с гвардией Волконского⁈ Дело чуть до стрельбы не дошло!

— Господин, да кто же знал, что за парнем присматривает гвардия князя? — Пытался оправдаться один из трёх мужчин, что стояло напротив барона. — Мы послали двоих наших внутрь, они там с директором детдома договорились и уже были готовы забрать парня. Никто из нас не ожидал, что неожиданно объявятся эти парни! Пришлось… импровизировать.

— Импровезаторы хреновы! Мне уже князь звонил, сулил различные кары за то, что мои люди посмели не подчиниться приказам его личной гвардии! Только богов остаётся благодарить за то, что вы додумались всё же отступить и ситуация сведена на нет!

Люди барона молчали ожидания решение своего господина. А тот очень сильно хотел их удавить, но подавлял в себе это желание.

Всё же эти кретины выполняли его приказ. И у них даже всё почти получилось. Директору всунули немного денег, гвардейцы хоть и показались, но не решились устроить открытый конфликт с его людьми, Зотов был практически в его руках!

Только сопляк оказался не так уж прост, даже справился с двумя его людьми. А потом всполошил гвардейцев и те вспомнили, что они могут положить слишком уж наглых подчинённых какого-то барона. Особенно если отданный им заранее приказ учитывал возможность применения оружия на поражение. Видимо, так оно и было на самом деле.

Барон хоть и был зол, что Зотов ушёл из его рук, но хотя бы действительно негативных последствий у сегодняшнего инцидента не будет. Так, небольшой конфликт с людьми князя, не более того. Волконский ничего не сможет сделать. А так он уже поугрожал Жихареву серьёзными последствиями. Тем не менее он не предпримет ничего пока барон со своими людьми ещё что-нибудь не сделают.

А сделать что-то всё же придётся! Зотов ему нужен, иначе его семья окажется на улице.

— Что там с теми, кого этот мальчишка вырубил? — Спросил барон.

— Один жив и здоров, только слегка помят. А вот второй… У него трещина в черепе, мы его в больницу отвезли.

— Просто прекрасно. Двоих из вас избил мальчишка. Да так, что один слёг в больничку. За что я вам спрашивается плачу огромные деньги⁈ Свалили из кабинета!

Троица невольно с облегчением удалилась из кабинета и Жихарев остался один.

Произошедшая неудача, конечно, ужасна, но ещё имеется возможность закрыть вопрос с Зотовым мирным способом. Нужно только на сей раз послать толковых людей и придумать как не привлечь внимание гвардии Волконского. Впрочем, может стоит действовать дерзко, тут всё вновь зависит от того, как справятся его люди.

Барон засел в своём кабинете на несколько часов, даже отказался от ужина и просидел до самой ночи продумывая новый план. Сегодня он и его люди действовали излишне нагло и необдуманно. Однако завтра или лучше послезавтра всё будет сделано как следует. Удовлетворившись составленным планом, Жихарев прошёл к мини-бару, налил себе коньяка и сел со стаканом в руках в одно из кресел. Он уже хотел отпить спиртного, но неожиданно почувствовал, как к его горлу приставили нечто из стали и крайне острое. Так мужчина и замер, едва поднеся стакан к своим губам.

— Прошу прощения за вторжение, работа такая, — сказал некто. А затем из-за спины вышел некий мужчина во всём чёрном, перчатках, накинутом капюшоне и безликой лицевой маске. Неизвестный забрал стакан из рук барона и поставил его на журнальный столик. — Отдельно прошу прощения за то, что не дал испить столь хороший коньяк, однако вам сейчас лучше оставаться трезвым как стёклышко.

— Кто вы? — Чуть ли не шёпотом спросил Жихарев. Страх сковал его.

— На этот вопрос я вам, увы, не отвечу, — сказал незваный гость, садясь в кресло напротив. — Лучше спросить зачем я сюда явился. Но прежде, дабы вы поняли всю серьёзность ситуации и не делали глупостей, мы кое-что сделаем.

И тут лезвие клинка, которое было прижато к горлу барона, немного сдвинулось оставляя на коже неглубокий порез. Потекла кровь и Жихарев начал дрожать от страха. У него и так не было даже мыслей провернуть что-нибудь, а сейчас он мог лишь думать о том, что его жизнь висит на волоске.

— Чудно, перейдём к делу. Барон, скажите, неужели вы настолько глупы и жадны раз решили похитить молодого Зотова прямо под носом у гвардии князя? — Спросил неизвестный. — Вам нужно поблагодарить гвардейцев, что ваши люди остались в живых — будь они более решительными, то сегодня вы лишились бы всех, кого послали к нашему юному другу.

— Я не знал! — Тут же начал оправдываться барон. — Не знал, что люди князя оберегают мальчишку! Мои подручные совершили ошибку и будут обязательно наказаны! Очень строго наказаны!

— Ваше благородие, а может вы не будете пустословить? — Мужчина услышал смешок со стороны своего гостя. — Те пять минут, что вы кричали на своих подчинённых, вряд ли можно назвать наказанием. Однако да, эти люди всего лишь ваши подчинённые, которые выполняли отданный им приказ. Подневольные люди. За всё, что они натворили, отвечать придётся вам. И, увы, ваше наказание будет чрезвычайно суровым. Вы сами должны понимать, насколько непроста сложившаяся ситуация. Сначала люди Болотова чуть ли не в открытую угрожают графу Некрасову, потом какие-то негодяи нападают на поместье князья, что вообще за гранью. Теперь вот вы отличись, создав скандал почти на пустом месте. Ничего личного, вам просто не повезло, что ваши действия стали последней каплей, которая опрокинула чашу терпения тех, кто является настоящей властью в империи. Вы должны стать примером того, что случается с очень наглыми людьми незнающими куда им не стоит лезть. А то ведь людям, сидящим на самом верху, очень не нравится, когда кто-то рушит уже сложившуюся иерархию власти.

Сейчас мужчина уже не нервничал, а буквально трясся от страха. Слова незнакомца про «настоящую власть» дали ему понять, что незваный гость работал далеко не на князя Волконского. Если сложить два плюс два, то получалось к нему прибыл человек работающий прямиком на правящий род. Вот не зря говорили, что Волконский смог наладить отношения с Рюриковичами.

Нужно срочно что-то сделать, иначе барон точно лишится своей жизни! А следом за ним такая судьба может постигнуть и всех его родных!

— Послушайте, ну у меня же не было выбора! — Начал умолять Жихарев. — Князь же собирался отнять у меня абсолютно всё! Я не мог позволить, чтобы Волконский передал мои активы Зотову!

Незнакомец в маске наклонил голову набок, словно удивился или даже заинтересовался словами барона. Он сделал какой-то жест рукой, после мужчина перестал чувствовать холодную сталь у своего горла. После этого Жихарев позволил себе впервые за эти минуты сглотнуть слюну. Что-то из сказанного им заставило этого человека в маске отложить почти состоявшуюся казнь.

— А можно поинтересоваться почему вы решили, что князь хочет отобрать у вас что-то в пользу молодого Зотова? — Спросил незваный гость.

И барон рассказал всё как на духу. Что человек из администрации полуострова давно работает на него сливая различную информацию. И именно он рассказал Жихареву про планы князя постепенно отнять у него всё, что ранее принадлежало Зотовым, и передать их бастарду последнего патриарха этого рода. Это означало полный крах для Жихаревых, полное банкротство и почти стопроцентную вероятность того, что им отомстят ненавистники и враги, которых было более чем достаточно.

Выбор был невелик — лишиться всего или что-то сделать с мальчишкой, убить или сделать его Жихаревым. Дальше мужчина заявил, что, конечно, не рассматривал вариант убийства Зотова и твёрдо решил взять его к себе в семью в качестве приёмного сына, даже переписал бы на него немало активов, которые когда-то принадлежали его родным. Все остались бы довольны итоговым результатом.

Неизвестный вообще никак не реагировал на слова барона, даже не шевелился. Но что-то подсказывало Жихареву, что тот под своей маской ухмыльнулся при последних словах барона. Главное, что этот неизвестный в маке внимательно слушал своего собеседника и они пока не возвращались к теме наказания за то, что произошло днём. Возможно, что для барона и его рода ещё есть хоть какая-то надежда на лучшее.

— Интересные вещи я только что узнал, — сказал гость после того, как Жихарев закончил говорить. — Прям есть над чем подумать. Но куда больше меня удивили вы, Ваше благородие.

— Я? — Удивился барон.

— Вы, вы. Ведь вы вроде не глупый человек, не смотря на обилие неприятелей и врагов успешно развиваете свой род и находитесь всего в шаге от получения титула графа. Но при этом повели себя в этой ситуации как наивный дурак.

— Я… Я вас не понимаю…

— Понятно, с вами сейчас надо общаться прямолинейно. Видать страху натерпелись, до сих пор отойти не можете, понимаю. Обвели вас вокруг пальца как лоха последнего! Ничего и ни у кого князь не собирается отбирать. Слишком непросто всё с наследием Зотовых. Волконский даже если отберёт у вас всё по закону и заявит, что другие дворянские семьи не тронет, то ему, во-первых, никто не поверит. А во-вторых, передача ваших активов молодому Зотову создаст прецендент благодаря которому парнишка уже в будущем сможет сам через суд отбирать своё наследство. Так что если будет сделан хоть один шаг в данном вопросе, то у вас на полуострове такое начнётся… Поэтому никто даже не думал о том, чтобы отбирать у кого-либо какие-то бывшие активы Зотовых.

— В-выходит я… сам же себя накрутил и влез во всё это? — Жихарев всё ещё пытался как-то переварить услышанное. — А на деле мне просто навешали лапши на уши?

— В самую точку!

Именно сейчас барону очень хотелось достать пистолет из сейфа, спрятанного за одной из картин, висящих в его кабинете, и застрелиться. Боже, какой же он идиот! Сироткин ему столь нагло наврал, а он даже не перепроверил информацию и тут же начал действовать. Как итог навлёк на себя невероятно большие проблемы! Жихарев даже на предателя не злился, тот ведь особого ничего не делая развёл его как лоха, тут незнакомец был прав на все сто процентов сказав почти аналогичную фразу.

Мужчина позволил себе наклониться вперёд и закрыть лицо руками. Его собеседник терпеливо ждал, когда барон примирится с теми мыслями, что сейчас метались в его голове. Не каждый день вроде как опытный в интригах мужчина понимает, что он облажался как сопливый мальчишка. Необходимо всё переварить.

— Да я же… Вот как… Господи, какой же я идиот, — начал причитать мужчина. — Болван доверчивый. И теперь из-за собственной глупости на плаху идти.

— Ну вот тут вы неправы, — неожиданно сказал незнакомец. Барон тут же выпрямился и с надеждой в глазах посмотрел на него. — Просто в виду неожиданно всплывших фактов очевидно, что наказывать вас… не имеет особого смысла. Ваша участь должна была стать примером для остальных, чтобы они даже не думали идти против общепринятых правил и устоев. А тут оказывается, что вы, мягко говоря, пешка, которую использовали в своих целях другие люди. Мне вас убивать после такого, уж простите за откровенность, не очень-то хочется. Не мой уровень. Я же профессионал, который выполняет конкретную работу, а не убивает людей просто так.

— И что со мной тогда будет? — Спросил всё ещё не верящий в такую удачу Жихарев.

— Вы не сильно-то радуйтесь, Ваше благородие. Виновный не наказан, поручение высокого начальства не выполнено. Неправильно это. Да и на мою репутацию это бросает большую тень. Я, знаете ли, в наших кругах числюсь лучшим из лучших, а тут такой затык. Получается нужно быстренько найти виновного не поднимая шума, чтобы я выполнил свою работу и все остались довольны. Господин барон, что вы скажите в ответ на предложение помочь мне? Это бы очень помогло вам в скором времени. Вот выполню я свою работу, пойду докладывать на самый верх и расскажу, что благодаря барону Жихареву был выявлен истинный виновник недавнего инцидента, приняты все соответствующие меры, задание выполнено. В таком случае про вас могут очень быстро забыть, если болтать лишнего не будете.

— Я готов оказать вам любую помощь! — Тут же согласился барон.

— Чудно. А то знаете пришлось бы в итоге вас виновником выставлять, чтобы проблем не было.

Жихарев в очередной раз сглотнул как услышал эти слова. Смерть прошла мимо него буквально в считанных сантиметрах, но ещё ничего не закончилось и расслабляться нельзя.

— Ищите истинного виновника, даю вам три дня, — сказал незнакомец, вставая на ноги. — Сильно не шалите, но если ради дела нужно будет чуть-чуть закон нарушить, то мы сделаем вид, что ничего не было. Мне нужен либо сам виновник, либо убедительные доказательства, указывающие на конкретного человека. Или даже группу людей. Не советую фальсифицировать доказательство, всё должно быть честно. Мы поняли друг друга?

— Конечно, — закивал головой мужчина.

— Тогда пожелаю вам удачи, — незнакомец подошёл поближе и похлопал барона по плечу. — Постарайтесь всё сделать правильно и быстро. Тогда вы со мною и моими… коллегами больше не встретитесь. Так будет лучше для всех нас.

Жихарев ничего не сказал, а гость пошёл дальше, зайдя ему за спину. Когда мужчина обернулся спустя три секунды, то он никого уже не увидел. Хотя барон был уверен, что не слышал, как открывалась дверь кабинета. Этот незнакомец в маске просто… исчез. И это вселяло ещё больший страх в него.

Барон с облегчением вздохнул. Эта встреча… Господь милосердный, как же близко он был к тому, чтобы распрощаться со своей жизнью. И как же сильно ему повезло с тем, что этот человек сначала решил с ним поболтать. Благодаря его небольшой милости Жихарев умудрился выиграть себе время на поиски того, кто его так подставил.

Первым делом нужно добраться до Сироткина. И ждать до утра он не будет, нет! Прямо сейчас же созовёт всех своих людей и прикажет доставить этого жалкого предателя прямо к нему! Он ему всё расскажет, уж у него есть специалисты, которые разговорят любого. А потом Сироткин сдохнет.

* * *

Оказавшись как можно дальше от резиденции барона, я снял капюшон и лицевую маску. Пора бы уже завязывать с этими ночными приключениями. Уже считай почти двое суток не сплю, а у меня ведь со здоровьем небольшие проблемы. Всё, вернусь в комнату и завалюсь спать часиков на двенадцать минимум. Только таблетки надо не забыть выпить перед сном, иначе потом будет только хуже. Ещё бы пожрать…

Ну а так мой поход в гости к барону Жихареву оказался крайне результативным и полезным для меня. Мои страдания оказались не напрасны.

Даже по изначальному плану я не планировал никого травмировать или тем более убивать. Пускай барон решил доставить мне проблем, но выносить ему смертный приговор определённо рано. Вместо этого я сделал то, что и планировал — взял его на неслабый такой испуг. Полагаю мужчина за время нашего с ним разговора не единожды успел с жизнью попрощаться. Зато он теперь будет добрым и хорошим очень долгое время. Хотелось бы сказать, что таким он останется навсегда, но… Судя по тому, что мне удалось выяснить про Жихарева, человеком он был так себе. Мягко говоря. Рано или поздно страх уйдёт и он вернётся к своим тёмным делишкам.

Ну и ладно! Главное, что мне мимоходом удалось выяснить кое-что очень интересное! Кто-то натравил барона на меня сообщив ему ложную информацию. Жихареву наплели с три короба, что его вот-вот оставят без штанов и он тут же послал своих людей за мной.

Вот даже интересно стало кто именно решил провернуть такую интригу. Кто-то из многочисленных неприятелей Жихарева или тот, кому неугоден уже конкретно я? Пока непонятно, но зато баронишка начнёт очень усиленно искать подставившего его человека. Мне удалось очень сильно напугать его, чуть позже устрою ему дополнительную встряску и тогда Жихарев ради собственного спасения из-под земли вытащит виновника сегодняшнего инцидента. Во мне определённо пропадает талантливый актёр!

А пока давайте возвращаться домой, нужно уже наконец-то поспать…

Глава 23

Будем действовать по-плохому

— То есть ты предлагаешь снять охрану и позволить Зотову рисковать своей жизнью? — Князь был не очень доволен говоря этим слова.

— Господин, парень даже мне позвонил, чтобы я лично узнал, как он «рад» охране, которая его ни черта не охраняет, — развёл руками Приходько. — А я ведь и так по вашему приказу выделил один из лучших наших отрядов. Пришлось буквально вырвать их из рук Толчука, а он очень не любит передавать своих людей в подчинение кому-либо другому.

— Только вот что-то эти лучшие облажались по полной программе! Вот скажи, будь добр, почему гвардейцы столько сюсюкались с людьми Жихарева?

— Бойцы просто растерялись. Они готовились к боевому столкновению, а не к чему-то подобному. Сначала приехало двое пиджаков. Пока ребята пробивали их личности подкатили остальные после чего бойцы решили перестать просто наблюдать. Гвардейцы не решались действовать так как не понимали, чего же хотят эти люди от Зотова — могли ведь лишь попробовать провести беседу с парнем, навешать ему лапши на уши. А затем, когда всё стало ясно и парень сам вышел к ним, бойцы уже были готовы применить силу.

— То, что не допустили ненужной бойни или драки с людьми Жихарева, молодцы, — решил всё же сменить гнев на милость князь. — Ещё не хватало нам, чтобы случилось нечто подобное. Начни вы действовать первыми, то сложно представить, чем бы всё обернулось. А так я хоть душу отвёл, поорав на этого барона. И тем не менее ситуация сложилась крайне неприятная. Ты же понимаешь, что мы не можем оставить Никиту без охраны?

— Я и не предлагаю оставлять его совсем без охраны, просто можно снять наблюдение в виде отряда гвардейцев. Есть иной способ прикрыть парня от возможной угрозы. Этого ещё нет в официальном отчёте, сначала мне хотелось сообщить обо всём вам лично. У Зотова оказался приятель из «Братского круга». Мы ещё всё проверяем, но вроде как ребята пересеклись, завязалось общение, теперь они иногда встречаются чтобы поболтать о всяком. До нынешнего времени это действительно было лишь общением двух молодых парней, однако сейчас Никита собирается поработать на группировку.

— Этого ещё не хватало! — Волконский думал, что уже ничто ему не испортит настроение. — Теперь Зотов будет якшаться с бандитами? Хуже просто не придумаешь.

— Никита серьёзно настроен на эту работу. Говорит, что люди Вермайна смогут обеспечить лучшую безопасность так как не будут столь нерешительными, они в случае чего сразу откроют огонь. А ещё ему нужны деньги и связи группировки. Зотов также говорит, что раз вы не хотите ему помочь вернуть наследство его рода, то он будет действовать сам. И, говоря откровенно, в его ситуации лишь «Бандитский круг» может позволить ему заработать большие деньги. Особенно если как маг Никита станет ещё сильнее — он ведь уже где-то почти на пике пятого ранга раз смог тот автомат частично расплавить.

— Прелестно… Я хотел для парня совсем не этого!

Князь чуть ли не зубами скрипел от злости. Ему хотелось, чтобы Никита оказался под его опекой, учился у мужчины и набирался опыта, чтобы стать в итоге настоящим дворянином. А Волконский со временем всё равно смог бы как-нибудь ему помочь подняться и приблизиться к возможности стать дворянином. Да, князь ещё не понимал, как бы он смог всё это сделать, но ему бы удалось найти способ, это точно. За пару лет можно найти хороший вариант.

Молодой Зотов же решил связаться с организованной преступностью. А всё потому, что не видел реальной поддержки от князя. И его можно понять. Даже будучи гостем в этом поместье, он подвергся нападению опасного монстра. Ну и то, что Волконский не собирается возвращать имущество Зотовых законному наследнику сыграло свою роль. Когда не помогает официальная власть, то остаётся лишь другой путь, связанный с криминалом.

— Господин, необходимо признать — ситуация вышла из-под нашего контроля, — сказал Приходько. — Парень озлобился на нас, не желает, чтобы мы ему помогали. Решим упорствовать и тогда он начнёт чудить чисто нам на зло. Может даже решить окончательно связать свою жизнь с криминалом. Вермайн многое может ему предложить, может даже впоследствии сделает его своего преемником — уж очень сильный у него потенциал.

— Что ты в итоге предлагаешь? — Спросил Волконский.

— Снять полноценную охрану, оставить пару человек наблюдать за детдомом и ещё парочкой мест, где он будет находиться чаще всего. И пускай работает с «Братским кругом». Группировка один чёрт отчитывается перед нами. Скажем Вермайну, чтобы получше присматривал за парнем, не давал ему откровенно грязную работу, докладывал нам обо всём, что с ним связано, и всё в таком духе. В итоге на местах, где выше риск нападения, его прикроем мы, в остальное время за ним присмотрят бандиты.

— Надо ли говорить, что я думаю об этих бандитах и их способностях? Плюс у группировки вроде как начались какие-то проблемы, разве нет?

— Была пара инцидентов, но Вермайн всех поднял в ружьё и начал давать отпор. Теперь уже те, кто на него наехал, несут большие потери — там счёт уже на десятки идёт, от большей части трупов они избавляются своими методами, иногда привлекают полицию и всё оформляется официально. Вермайн быстро наведёт порядок, дайте ему пару дней. Впоследствии у нас на полуострове будет почище от всякого сброда, нам это только на руку. Так что он сможет взять Никиту под свою опеку, помочь реализовать хоть какие планы, заработать денег. А мы будем получать всю необходимую информацию и даже будем отдавать какие-то указания Вермайну касающихся нашего подопечного. Оптимальный вариант в нашей ситуации, главное всё сделать правильно.

Князь откинулся на спинку кресла и призадумался. Какое-то зерно логики в словах Максима были, отрицать это было глупо. Можно позволить Никите действовать как ему хочется, а пока придумать способ как со временем вернуть его доверие. Заодно парень как следует прочувствует на себе что такое жизнь бандита, насколько она опасна и не столь уж радостна. Тогда он с куда большим энтузиазмом откликнется на предложение Волконского вернуться под его опеку.

Тем не менее мужчине всё равно не очень сильно нравилась эта история. К парню уже послали двух профессиональных убийц, обычные бандиты и пара наблюдателей не смогут справиться с такими людьми если возникнет такая необходимость. Рисковать ему совсем не хотелось. Ведь молодой Зотов его единственный шанс смыть пятно позора с его рода.

— Охрана остаётся, — озвучил своё решение Волконский. — Никита несмотря на своё достаточно взрослое мышлении и отношение к жизни остаётся молодым и порывистым подростком. Сейчас он раздражён и зол, что наши люди подвели его и не раз. Некрасов не выручил его у полицейского участка, ту гончую он сам убил, потом по его душу чуть не пришли убийцы. А это дело с людьми Жихарева… Я ведь и сам чертовски недоволен. В любом случае пройдёт совсем немного времени, парень остынет, поймёт, что наговорил глупостей. Поэтому всё остаётся как раньше. Что же касается его желание поработать с «Братским кругом»… Я готов посмотреть, что из этого получится. Но хочу, чтобы всё мгновенно прекратилось если сочту эту затею слишком опасной.

Приходько очень хотелось сказать, что все действия и слова Зотова отнюдь не были подростковым порывом. Парень даже попросил о встрече ради того, чтобы попросить Максима помочь ему избавиться от столь пристального присмотра. Гвардеец не раз и не два заявил ему, что это всё дурная затея, как и идея работать с «Братским кругом». Тем не менее Никита был уверен в том, что всё делает правильно и поэтому мужчине пришлось хотя бы для виду согласиться посодействовать. Но только если подвернётся удачный случай. Кто же знал, что сама судьба подкинет ему такой случай буквально через пару-тройку часов?

Случившееся вчера явно укрепит решимость парня, теперь он будет добиваться своего до упора. И как бы всё в итоге не вылилось в то, что Зотов ещё сильнее обозлится на князя. Тогда попытки защитить его превратятся в сущий ад. Надо что-то придумать, пока Никита не натворил чего. Мозгов и решимости ему вполне хватит, чтобы устроить что-т осерьёзное…

Максим Приходько

* * *

Двенадцать часов я так и не проспал. Проснулся из-за желудка, который урчал так, что разбудил меня даже сквозь сон. А ведь мне вчера удалось перед сном заглянуть на кухню и как следует подкрепиться. Это означает, что укрепляющие заклинания работали на полную катушку всю ночь. Я ведь и правда чувствую себя немного лучше. Хороший прогресс учитывая моё небольшое ночное приключение и почти два дня без сна. Организму только не хватает «топлива», чтобы продолжить процесс избавления от заразы. Пришлось вставать, одеваться, умыться и идти «заправлять бак».

Сходил, плотно позавтракал благодаря нашим поварихам, которые сжалились надо мною и дали двойную порцию несмотря на то, что я опоздал на официальный завтрак. Поблагодарив их и наевшись, решил посидеть снаружи на лавочке. И заодно попросил шёпотом Шафрана посмотреть на месте ли всё ещё тот отряд гвардии, который за мной присматривает. В качестве платы дал коту булочку с джемом, которую тот тут же выхватил из моих рук и скрылся из виду. Сладкоежка.

Я неспеша добрался до лавочки, а тут и Шафран решил со мной поделиться парочкой образов. Гвардейцы всё ещё были на месте. Мда. Нет, у меня было понимание, что сразу избавиться от хвоста в виде этого отряда у меня не получится. Но полагал их отведут на день-два дабы сгладить вчерашнюю ситуацию. Но нет, всё осталось как прежде. И даже Приходько, видимо, не помог, хотя такая возможность была. Печально это всё.

Князь определённо хочет держать меня под присмотром несмотря на всё случившееся. Этот его бзик на желание исправить то, что натворил его отец, не даёт покоя ни ему, ни мне. Я был бы не против будь от его действий хоть какая-то польза, но пока все свои проблемы мне пришлось решать самостоятельно. А отряд гвардейцев, который ходит за мной хвостиком, откровенно мешает начать реализовывать свои планы по работе с «Братским кругом». Пора кончать с этим делом. Видят боги, мне очень хотелось решить дело по-хорошему. Однако если князь желает обратного, то будем действовать по-плохому.

Однако пока мне нужно ещё немного прийти в себя, так что посидев немного на свежем воздухе вернулся в свою комнату. Паши тут не было, он с остальными ребятам веселился. Вроде играли в какую-то игру из набора. Ну пускай повеселится, мне сегодня даже некогда его гонять.

Жаль вот только полежать толком не удалось. Минут через сорок, когда я откровенно дремал, в окно кто-то постучался. Я был сонным и до сих пор не пришёл в себя, наверное, только поэтому не жахнул магией от неожиданности. Встаю с кровати, подхожу к окну и вижу Блица. Вот так номер.

— Ты-то тут откуда? — Спрашиваю я у него открывая окно. — И как узнал, что это моя комната?

— Эй, я вообще-то кое-что умею, — сказал он. — У меня типа это, специальность такая — разнюхиваю обо всём и всех. А у вас тут полно болтливых детишек, которые за пакет конфет сдадут кого угодно.

— Придётся малышне втык сделать на тему того, что нельзя брать конфеты у всяких подозрительных личностей, — вздыхаю. — Чего пришёл?

— Дело есть! Но сначала держи, — парень достал из внутреннего кармана куртки упаковку каких-то таблеток. — Это тебе Ира передела.

— Ирина передала? — Переспросил я, взяв упаковку лекарства. Изучил её название и понял, что это так-то дорогое средство. Часто вижу их рекламу по телеку. — Блин, эта маленькая упаковка стоит больше двух тысяч.

— Да вроде не так уж дорого, — пожал плечами Блиц.

— У нас с тобой разные определения слова «дорого». Но ладно, меня больше интересует часто ли Ирина передаёт лекарства малознакомым парням?

— Слушай, давай не будем об этом, а? — Искренне попросил парень. — И так не шибко… комфортно было выполнять эту её просьбу. Но она воспользовалась удобным поводом, когда я докладывал боссу о том, что ты хочешь помочь правда сейчас ты вроде приболел. Ирка, кажись, сильно хочет не только с тобой побеседовать, но и поглядеть на что ты способен, вот и втюхала мне эти таблетки, блин.

Вот мало мне князя, который из-за своего бзика отстать от меня не может. У Ирины тоже какой-то бзик на определённый тип людей. И так как я попался ей на глаза, она теперь от меня не отстанет пока полностью не удовлетворит своё любопытство. Потом будет вести нормально пока не найдётся ещё какой-нибудь любопытный экземпляр.

— Понятно, — говорю я. — Кстати, что сказал Кирилл на моё предложение вписаться в ваши разборки?

— Да я же из-за этого сюда и припёрся. Слушай, а давай мы как-то… сменим место, так беседовать неудобно.

— Дуй к вчерашней лавочке, на которой мы беседовали, сейчас туда подойду.

Через минуту мы уже на месте вчерашней беседы.

— Короче, Босс в целом даже рад, что ты такое предложил, — начал говорить Блиц. — У нас просто ситуация такая… Кроме того, что я вчера тебе озвучил, у нас произошли новые проблемы. Но это уже фигня, наши все были наготове. Всего пара-тройка раненных, да один дурак подставился под пулю. Зато этих козлов мы поубивали немало, уже больше сотни трупов! Плохо только то, что на нас наезжают сразу в нескольких местах, пацанов на всё почти не хватает.

— Кажется вас пытаются заставить рассредоточить силы отвлекая ложными ударами, — сделал я предположение. — Посылают мясо, чтобы отвлечь вас, а сами готовят серьёзный удар по вашей группировке.

— Вот и Босс сказал тоже самое, — кивнул парень. — Там пленные ему всё разболтали. Типа их наняли, пообещали золотые горы и место в новой банде, которая придёт нам на замену. Лохи, что с них взять, даже не знали толком против кого идут. Нам людей не хватает со всем разобраться не потому, что свободных рук нет, а из-за того, что Босс готовится к этому нападению и пытается ударить в ответ. Мы тут узнали кто помогал этим гадам организовать всё, собираемся устроим им сегодня весёлую ночь. Если ты сможешь подтянуться к одиннадцати часам вечера в клуб, то сможешь пойти со мной и ещё парой братков к одной из мелких сошек. Типа себя покажешь, всё такое.

Вот как. Вермайн очень быстро согласился сразу же пристроить меня к делу. Хотя по рассказанному Блицом понятно почему так получилось. Главе «Братского круга» определённо не помешает ещё один боевой маг, который успел себя показать в сложной ситуации и уже пролил чью-то кровь. Тем не менее с ходу на серьёзное дело не посылает, вместо этого нам с Егоровым отдали на растерзание мелкую шестёрку.

И ладно. Работа есть работа, нужно наработать репутацию, показать, как я справляюсь с различными поручениями. Впрочем, благодаря этим разборкам у меня получится быстро взобраться на пару ступенек в криминальной иерархии. Нужно использовать такую возможность по полной.

Прислушиваюсь к себе. Ну, признаки болезни меня ещё не отпустили совсем, однако мне уже гораздо лучше. К ночи поди буду почти в идеальной форме. Надо только отдохнуть несколько часов. А так как мы будем иметь дело с какой-то мелкой сошкой, то много работать этой ночью мне не придётся, поэтому справлюсь с поручением Вермайна. И гвардейцы, следящие за мной, не станут проблемы. Даже воспользуюсь моментом, чтобы побольнее щёлкнуть их по носу. Пускай понимают, что теперь им предстоит адская работёнка.

Неожиданно слышу визг шин и поворачиваю голову в сторону дороги. А там какая-то развалюха резко остановилась у детдома, из двух окон появились стволы огнестрельного и по нам с Блицом открыли огонь…

Глава 24

Достало!

Естественно, я успеваю поставить защитный барьер, а как иначе? У меня пара защитных заклинаний всегда находятся наготове. Меня ведь всё же пытаются убить очень непростые люди, поэтому меры безопасности мною соблюдаются. Только пришлось сейчас засветить свои перстни — скорость сотворения заклинаний в данной ситуации была критической. Поэтому выставляю правую руку, на пальцах вспыхивают перстни и возникший барьер сдерживает пули, летящие в нас.

Блиц же сразу как началась стрельба свалился за лавочку и сейчас пытался как-то укрыться от пуль. Знаете, это уже прогресс в сравнении с тем, как он вёл себя тогда в клубе. Уже хотя бы не кричит как девчонка, а действует как обычный человек оказавшийся в столь опасной ситуации. Может и не настолько бестолковый он.

Продолжая держать защитный барьер собираю магическую энергию в левой ладони, а затем метаю сразу три воздушных лезвия. Да-да, я часто использую это заклинание так как оно универсально в плане атаки, оно создаётся в считанные мгновения, а также оно крайне эффективно против обычных людей, которые не могут использовать магию в качестве защиты. Я уже давно познал истину, что простота лучше всяких эффектных фокусов. Только если тебе не нужно устроить шоу для зрителей. Но это определённо не наш случай, ведь так?

Однако на сей раз я со своими воздушными лезвиями сел в лужу. Они ведь способны проходить сквозь лёгкие препятствия типа стекла. А тут у нас был град пуль, которые пускай и мелкие, но их кинетическая энергия огромна. В итоге два лезвия столкнулись в полёте с пулями — по нам продолжали стрелять с двух стволов без перерыва. Последнее же лезвие попало в переднюю дверь машины оставив внушительную вмятину. Так что не удалось мне попасть ни в одно из двух открытых окон, из которых по нам вели огонь.

Впрочем, видимо стрелкам и их водителю этого хватило, чтобы всерьёз испугаться. Тот, что сидел за дверью в которую попало лезвие, даже перестал стрелять. А ещё водитель резко дал по газам и машина с пробуксовкой ринулась вперёд по дороге подальше от этого места.

И вот именно в этот момент наконец-то появились гвардейцы Волконского. Как всегда вовремя! Но ладно, по сути, они среагировали почти моментально. Просто у меня резко испортилось настроение и хотелось на какого-то излить недовольство.

Машина, быстро набирая скорость, уже почти скрылась из виду, но гвардейцы всё же выпустили пару очередей по ней. Даже вроде попали так как заднее стекло тачки разбилось вдребезги. Тем не менее неизвестные скрылись за первым же поворотом. Командир отряда достал рацию и начал в неё что-то говорить, видать связывался с кем-то из своих и просил о помощи. Остальные бойцы принялись рассредоточиваться по территории, парочка из них бежала к нам с Блицом.

Знаете, достали! Плевать на скрытность и сдержанность. Эти ублюдки от меня не уйдут, их ждёт очень серьёзная беседа со мной. Поэтому щёлкаю пальцами, после которого рядом со мной появляется Шафран и совершенно иное существо отдалённо похожее на человека.

Оно, в отличие от дьявольского кота, было когда-то подчинено мною с помощью магии. И теперь эта тварь вынуждена слушаться моих приказов. Так лучше — убить это существо, которое я называю Чертом, практически невозможно. По крайней мере, ни мне, ни другим Генералам, ни даже Архимагам во главе с королём не получилось убить его, хотя они были очень близки к этому. Поэтому и пришлось взять его под свой контроль. Пускай кровожадная тварь убивает плохих ребят по моему приказу нежели губит невинные жизни, которых на её счету уже немало.

Чёрт. Просто Чёрт.

— Догнать и привести ко мне! — Говорю им. — Живыми!

Шафран сразу исчезает, в таких ситуациях он всё же слушается меня и не капризничает, выпрашивая вкусняшку. Потом, конечно, своё он потребует, но сейчас сделает то, что я от него прошу.

А вот Чёрт, что сидел на корточках, наклонился в мою сторону, опёрся руками в землю и злобно зашипел. И тем не менее секунду спустя он стремглав бросился в нужном направлении. Двигался он настолько быстро, что превратился в едва видимо пятно серого цвета, которое быстро пропало из поля зрения. Паршивец он, но магия подчинения не позволяет ему ослушаться меня. Вот Чёрт и вынужден довольствоваться теми немногими способами высказывания своего недовольства.

Гвардейцы, которые видели, как я призвал двух непонятных существ, даже замерли ненадолго пытаясь понять, что же тут произошло. Наверняка их очень впечатлил Чёрт. Блиц же, который уже поднял голову из-под лавки тоже видел Шафрана и Чёрта. Так что фраза, произнесённая им, стала идеальным вердиктом всему, что сейчас тут произошло:

— Ну пи**ец какой-то…

* * *

— Бл*-бл*-бл*! — Нервно кричал водитель, пытаясь уехать как можно дальше от детдома. — Какого хрена там произошло⁈ Этот пацан такой крутой маг⁈ И откуда взялись эти херы с пушками⁈

— Веди, мл*! — Сказал тот, что сидел на пассажирском сиденье рядом. — Потом с этой х***ёй разберёмся! Сивый, ты как⁈

— Х**во, — простонал третий их подельник, что сидел на заднем сиденье и сейчас зажимал простреленное левое плечо. Он уже весь был вымазан в собственной крови, а так продолжала течь из-под ладони. — Кровь, сука, хлещет. Я так сдохну на хрен…

— Не сдохнешь! Ща мы тебя отвезём куда-нибудь и найдём доктора, чтобы он тебя подлатал! Ты только…

Договорить он не сумел так как их прервал металлический грохот — кто-то очень тяжёлый приземлился на крышу их машины. Водитель так испугался, что опасно вильнул, но всё же смог удержать тачку на дороге. Он собирался спросить в своей манере, что происходит, но его неожиданно перебил звук, который никто из этой троицы не ожидал услышать:

— Мяу!

И тут машина перестала слушаться руля. Водитель пытался что-то сделать, но вот автомобиль сильно вильнул и они врезаются в столб. Троицу спасло то, что сидящий за рулём нажал на педаль тормоза сразу, как только машина стала неуправляемой. В итоге удар вышел не таким серьёзным как мог бы. Тем не менее все находящиеся внутри получили ушибы и хорошо стукнулись: водитель об руль, пассажир о приборную панель, а раненный крепко приложился об одно из кресел.

Головорезы ещё не успели прийти в себя как крышу авто буквально сорвало. Троица увидела жуткую серокожую тварь, которая громко зарычала на них. Они закричали от ужаса, а сидящий рядом с водителем парень поднял автомат и попытался открыть огонь, но монстр наклонился и одним махом откусил половину автомата. Затем же тварь начала хватать их за одежду и вытаскивать из машины. Беды для этих негодяев только начались…

* * *

— Ты в порядке? — Спрашиваю у Блица поворачиваясь к нему.

— А-ага, — тот активно закивал головой вставая на ноги. — Пересрался только не на шутку, но всё норм. Это что вообще было, а?

— Скоро всё узнаем, — обещаю парню, а затем поворачиваюсь к подходящим к нам гвардейцам. — Результативность вашей работы продолжает пробивать дно. Слушайте, может мне попросить князя прислать ребят из какого-нибудь ЧОПа? От них поди будет в разы больше толка.

— Да иди ты к чёрту! — Сказал один из бойцов. — Если ты думаешь, что нам нравится присматривать за таким уродом как ты, то глубоко ошибаешься! И так из-за тебя большие проблемы, ещё ты скотина что-то тут нам предъявляешь!

— Заткнись! — Тут же приказал ему командир, но уже было поздно — гвардеец уже наговорил всякого.

Я только ухмыльнулся. Вот вам и профессионалы. Лажают раз за разом, получают нагоняй, а в итоге крайним делают меня. Не спорю, специально их провоцирую сейчас, но по итогу они раз за разом допускают ошибки, а не я. Коль уж не могут выполнять свою работу, то пускай не валят с больной головы на здоровую.

Было, конечно, желание спровоцировать этих ребят и потом втоптать их в грязь по самую макушку. Однако это уже переход определённых границ. Открытый конфликт с князем и его людьми не входит в мои планы. Мне может и не нравится многое в Волконском и то, как он действует, да только это не повод действовать слишком резко и обострять ситуацию. Градус нужно повышать постепенно, чтобы ситуация не вышла из-под моего контроля.

Сейчас гвардия опять оказалась бесполезна при очередном нападении на меня, пускай это и не их вина. Плюс эти ребята будут вынуждены доложить князю о том, что я обладаю КРАЙНЕ незаурядными способностями. Не хотелось столь рано раскрывать себя, даже Вермайна попросил помалкивать о том, что я достаточно сильный маг. Увы, но обстоятельства вынуждают меня корректировать планы. Ничего, за прожитые века мне удалось понять, что практически любой составленный рано или поздно приходится корректировать. Слишком уж люди непредсказуемы.

Пускай Волконский узнает, что я не так прост и даже скрываю свои реальные способности. Может наконец-то призадумается и начнёт действовать более деликатно. Пока же его методы решения возникшей проблемы мне не нравятся. С трёх наблюдателей он резко перешёл на отряд гвардии, которая двадцать четыре часа семь дней в неделю ходит за мной хвостиком в полной экипировке и с большими пушками наготове. Учитывая последние неудачи и зарождающийся тренд то вскоре Волконский пошлёт целый батальон на мою защиту. А потом дело обязательно дойдёт до того, что он решит насильно запереть меня в своём поместье. Нет, спасибо, мне такое счастье не нужно.

Тут неожиданно рядом с нами возник Чёрт вместе с тремя головорезами, что валялись на земле у ног моего ручного монстра. Один из мужчин был ранен, вон сколько кровищи. Шафран не стал показывать себя чужакам, но я получил от него пару образов. Ребята сработали хорошо — дьявольский кот испортил несколько ключевых деталей в машине, бандиты врезались в столб, а затем Чёрт их схватил и притащил сюда. Получилось очень недурно.

Гвардия всполошилась, Чёрт их определённо пугал. Но они увидели эту троицу и видимо решили, что нужно их повязать, увести и потом провести допрос. Однако моё чудище рыкнуло на них и те были вынуждены отступить на несколько шагов.

— Эти трое — мои, — сказал я гвардейцам. — Ловите своих бандитов и делайте с ними что хотите. Лучше займитесь полезным делом — успокойте людей и приберите беспорядок. А у меня есть свои дела. Блиц, со мной.

Чёрт согласно отданной мною мысленной команде скрылся со всей тройкой бандитов. Я пошёл в нужном направлении, Егоров после краткой заминки последовал за мной. Гвардейцы остались на месте, но я почти сразу услышал, как тот горячий парень тут же начал высказывать своё недовольство. Чудно, эти ребята уже сами не рады той работе, которую они сейчас выполняют. Если до князя всё никак не дойдёт, то будем пробиваться снизу.

Мы с Блицом прошли пару улицу и зашли в одну из подворотен. Там, у одной из стен, сидело трое головорезов, которых сторожил Чёрт, порыкивая на них. Те сидели не шевелясь, настолько они были напуганыю Отлично, пора перейти к быстрому допросу.

— Блиц, отвернись, — сказал я парню и тот послушно выполнил то, что ему было сказано сделать. А затем, повернувшись к Чёрту, отдаю ему одну простую команду. — Откуси голову раненному.

— Подожди! Я…

Раненный бандит определённо пытался сказать что-то дабы спасти свою жизнь, но шансов у него не было. Чёрт радостно рыкнул, а затем взял и откусил голову раненному в одно движение. Его пасть ненадолго расширилась, острые зубы сомкнулись на шее и вот монстр жуёт голову бедняги. При этом стоит жуткий хруст. Оставшиеся бандиты замерли в страхе, оба напрудили в штаны от увиденного. И даже Блиц, который отвернулся и ничего не видел, дёргался при каждом хрусте.

— Либо говорите кто вас послал и зачем вы устроили пальбу, либо я скормлю вас это парню, — тычу пальцем в Черта. — Что выбираете?

— К-к-клик-к-куха Ц-цезарь, — заикаясь начал говорить один из бандитов в ужасе смотря на монстра. — М-мы его не видели ни разу! Нас вместе с остальными послали сюда бодаться с местной группировкой. Нам всё заранее дали: стволы, патроны, тачку эту… Несколько дней торчали в одной халупе. Вчера малява на телефон пришла, сказали кокнуть вон того парня рядом с тобой и ещё какого-то пацана, который типа многообещающий маг и хочет вступить во вражескую группировку. Мы проследили за пацаном и в итоге он встретился с тобой. Мы и решили, что это тебя надо кокнуть с ним за компанию! Это всё, мамою клянусь! Не убивай!

Вот значит как. Разборки «Братского круга» с неизвестной бандой успели коснуться даже меня. И ведь даже не скажешь, что я или Блиц с Вермайном виноваты в этом, это лишь печальное стечение обстоятельств. Я сам решил пойти на встречу с главой группировкой в тот самый день, когда кто-то решил наехать на местных бандитов и вот результат. А дальше всё слишком закрутилось и мы оказались тут. Судьба умеет устраивать различные сюрпризы. Причём в основном неприятные.

Однако есть два момента, которые нужно учесть.

Во-первых, кто-то из числа людей Кирилла сливает инфу. Как-то же неизвестные узнали обо мне и что Блиц уже не раз и не два встречался со мной, а также то, что у меня есть желание поработать с «Братским кругом». Вероятнее всего крыса является какой-нибудь мелкой шестёркой, которая услышала слухи про меня и доложила кому следует. Будь это кто-то серьёзный, то у группировки были бы сейчас серьёзные проблемы. А так эти ребята лишь попробовали меня с Блицом прикончить. В любом случае Вермайн должен узнать об этом, пускай разберётся с предателем в своей группировке.

Во-вторых, Блиц всё же бестолочь, это факт. У «Братского круга» серьёзные рамсы с какой-то бандой, а он притащил каких-то головорезов на порог моего дома. Именно поэтому я поворачиваюсь в его сторону и отвешиваю ему знатный подзатыльник. Он аж чуть не падает, но всё же остаётся на ногах и начинает тереть рукой ушибленное место. Да поглядывает на меня неодобрительно.

— Вопросы или возражения? — Спрашиваю у него.

— Не, за дело получил, — покачал тот головой. — Босс меня за такую лажу со слежкой вообще уработал бы до полусмерти.

— Я не твой босс, так что обойдёмся и этим. Но чтобы между нами не осталось недосказанности скажу прямо — пострадай кто-нибудь из детей и я бы тебя тут закопал.

— Сказал же, что мой косяк! Исправлюсь, больше не повторится, всё компенсирую. Что мы с этими уродами делать будем?

— Звони своему боссу, пускай присылает людей как за ними, так и за нами. Есть у меня к Вермайну серьёзный разговор. Пора уже что-то делать с тем, что рядом с детдомом творится много всякой дичи. Пора это прекратить.

Теперь я был точно уверен в том, что надо спросить с Кирилла надёжную опеку и защиту детдома. А ещё нужно самому отсюда съезжать. Неприятно это осознавать, но моя персона является причиной больших рисков для детей. Те двое убийц наверняка бы не только убили меня, но и Пашу. Взрыв машины, допустим, не моя вина, но сегодняшняя стрельба косяк не только Блица, но и мой.

Так что пойду под крыло «Братского круга», пускай найдут мне место, где я могу некоторое время пожить. Хотя бы до тех пор, пока не смогу поступить в какую-нибудь Академию. А там мне дадут комнату в общежитие. Или же сниму нормальное жильё за те деньги, что успею заработать, работая на бандитов. Короче, варианты будут.

Кстати, надо ещё избавиться от этого безголового трупа. Хотя почему я должен этим заниматься? Пускай люди Вермайна подчищают хвосты. Я и так сделал более чем достаточно. А этой ночью ещё разберусь с одним мелким человечком, который помогает устраивать беспорядки на полуострове. Теперь это уже личное дело.

От автора: Готов чибик, который прилетит всем, кто прислал награду к этой книге. В комментариях имеется и вторя версия.

Глава 25

Неверные решения

Князь дождался пока один из бойцов откроет дверь машины, после чего вышел наружу. К нему сразу же подошёл Приходько.

— Где Никита? — Спросил Волконский, смотря как немалое количество его людей бродит по территории детдома. Георгием было принято решение послать их всех сюда, чтобы они охраняли детей так как два дня подряд тут происходят опасные инциденты. В конце концов подобные события крайне негативно отражаются на его репутации как князя.

— Ушёл, скорее всего направился в клуб к Вермайну, — доложил Максим. — Тех головорезов он забрал с собой, но они засветились на камерах, так что специалисты их уже опознали. Бандиты, только с других районов империи. Видать те же ребята, которые сейчас доставляют «Братскому кругу» неприятности.

— А ты говорил, что Вермайн легко справится со всем. Вместо этого вот что творится…

— Я сказал, что за несколько дней он точно справится с этой проблемой. Пока же будут происходить вот такие инциденты. Мы даже если сейчас отдадим приказ поднять всю полицию на ноги, то всё равно следующие несколько дней будет творится бедлам.

Князь лишь вздохнул.

Где-то около четырёх часов назад он приказал Приходько оставить на месте охрану, приставленную к Зотову. А потом происходит новое нападение на парня и снова он был вынужден не только спасать себя, но и ловить преступников. Да, сам Приходько обрисовал ему всю ситуацию и выходило, что отряд ну никак не мог избежать подобного, к тому же среагировали на своём уровне практически мгновенно. Однако это всё равно провал! Вот хоть бери и разгоняй всю гвардию!

Всё идёт из рук вон плохо последние пару недель. По сути, как объявился Никита с той историей, когда его пытался убить другой парень из его же детдома, так всё и идёт по накатанной вниз. Странные убийцы, напавшие на его поместье и потом убившие трёх бойцов, приставленных к Зотову, распаявшиеся дворяне, ходящие по самой грани дозволенного, а теперь ещё и чрезвычайно наглые бандиты, которые решили устроить разборки на полуострове. Конца краю не видно этим проблемам.

А Никита Зотов является главной головной болью для князя. Юноша вроде как вёл себя разумно в самом начале, но, когда люди Волконского несколько раз к ряду толком не смогли защитить его, он решил, что следует поискать другого влиятельного человека, который поможет не только с защитой, но и возвращением дворянства. И теперь он собирается работать на «Братский круг». Худшего развития ситуации просто не придумаешь.

— Скажи Максим, я сегодня принял неверное решение, а ты был прав, когда советовал мне хотя бы для виду отстать от Зотова? — Прямо спросил князь.

— Честно князь? Не знаю. Кажется, мы лажаем на каждом шагу и вообще не контролируем ситуацию. И я не только про Зотова. У меня сейчас паршивое чувство, которое я испытывал на протяжении нескольких месяцев примерно шестнадцать лет назад. Тотальная беспомощность и непонимание как следует поступить дальше, чтобы исправить ситуацию.

— Прекрасно тебя понимаю. Сейчас я чувствую схожие эмоции. Как и много лет назад, когда мой отец принимал одно неправильное решение за другим, я пытаюсь сделать хоть что-то, но результатов нет и всё становится только хуже.

— Паршиво это всё князь. Надо что-то делать. И срочно. Не хочу, чтобы всё закончилось также плохо как в прошлом.

Волконский был полностью солидарен со своим подручным. Пора наконец-то начать исправлять ситуацию и перестать принимать глупые решения. Желание исправить грехи отца полностью овладело им после того, как молодого Зотова попытались убить в его собственном поместье. Кинул все силы на поиски убийц, послал гвардейцев следить за парнем и сделал ещё массу неправильных действий.

А ведь можно было поступить гораздо разумнее.

Выделить лишь определённое количество людей и ресурсов на поиски неизвестных киллеров, компенсировать их нехватку задействовав дворян полуострова и бандитов из «Братского круга». Да, результат был бы тот же самый, то есть никакой. Однако сколько сил и времени сэкономил бы разумный подход!

С парнем тоже стоило действовать деликатнее. Один, максимум двое толковых телохранителей, которые смогли бы стать его тенью и спасти от любой угрозы. Или хотя бы выиграть для него время для побега. Тогда бы получилось справиться с теми убийцами, не позволить людям Жихарева добраться до парня и защитить во время сегодняшней стрельбы. Тогда Никита был бы благодарен ему, а не сбегал из-под опеки понадеявшись, что бандиты будут лучшей защитой и опорой.

И самое главное благодаря всему этому князь не был бы слишком отвлечён и сразу занялся бы этими бандитскими разборками, которые пускай пока и не вышли из-под контроля, но подобное может произойти буквально в любой момент.

Правильно говорят, что умные мысли приходят опосля. Сейчас, когда Волконский мыслит уже более трезво, он смог осознать, насколько неправильно себя вёл. После такого даже как-то стыдно называть себя князем.

Хорошо хоть он всё ещё может исправить свои ошибки. Дело ещё не зашло слишком далеко, поэтому несколько правильных действий и приказов смогут хотя бы стабилизировать ситуацию. А это уже немало. Сначала разобраться с самыми срочными вопросами и проблемами, после чего можно будет заняться и остальным.

— Оставляй человек десять охранять детдом, остальные пускай возвращаются к своим обязанностям, — сказал князь. — А затем мы поднимем на ноги всю полицию и их спецназ.

— Хотите покончить с разборками бандитов? — Спросил Максим.

— Да. «Братский круг» это самая настоящая организованная преступность. Но благодаря Вермайну на полуострове было более или менее спокойно, мы могли оказывать на него влияние и держать ситуацию с криминалом под контролем. Я хочу, чтобы всё вернулось на круги своя. Пускай полицейские помогают им громить приезжих, оформляют трупы на себя, мол проводят масштабную операцию против организованной преступности и всё в таком духе. Так мы не только быстрее избавимся от этой заразы, но и в полиции многие получат новые звания и повышения по службе. Эти счастливчики будут нам сильно благодарны за это. Получим двойную выгоду.

— Понял вас. А что делать с Зотовым? Парень-то оказался непрост, скрывал реальный уровень своих способностей. Прям одна сплошная загадка.

— Пускай пока парень делает то, что считает верным. Просто скажем Вермайну, чтобы он присматривал за ним и не допускал его до самых рискованных дел. А когда всё закончится, то я с ним поговорю по душам. Буду надеяться, что не поздно исправить всё. И пускай Некрасов едет ко мне в поместье, с ним мне тоже надо поговорить.

* * *

Барон Жихарев на протяжении нескольких часов боролся с желанием войти в подвальное помещение, где сейчас пытали Сироткина, чтобы насладиться его измученным видом. Нет, нельзя пока этого делать! Жалкий предатель должен на протяжении как можно большего количества времени испытывать мучения и находиться на грани жизни и смерти. Артемий Павлович испытал невероятный ужас, когда к нему заявился тот незнакомец. Сироткин же испытает куда более жуткие эмоции и ощущения за то, что подвёл барона под плаху. И плевать, что ему дали всего три дня — месть стоит потраченного на неё время.

Ближе к четырём часам дня к нему в кабинет зашёл один из гвардейцев, которые занимались Сироткиным.

— Ваше благородие, с ним пора заканчивать, — сказал мужчина. — За последние полчаса два раза откачивали этого Сироткина. Мы даже если всерьёз сбавим обороты, что уже делали пару раз, то он один чёрт у нас окончательно отъедет в мир иной в течении пяти-десяти минут.

— Понятно, — сказал барон, поднимаясь на ноги. — Действительно пора заканчивать с этим.

Через пару минут Жихарев был уже в нужном подвальном помещении. Привязанный к стулу обнажённый Сироткин выглядел просто ужасно. Словно всё его тело представляло из себя один сплошной синяк с кучей ссадин и аккуратных порезов. Тем не менее, когда барон зашёл внутрь, то пленный поднял голову и уставился на того, кто отдал приказ его мучить несколько часов к ряду.

— Кто заплатил тебе за то, чтобы ты соврал мне и заставил влезть в эту историю с Зотовым? — Спросил Жихарев.

— Барон Болотов, — едва слышно ответил Сироткин.

— Зачем он это сделал? В чём его выгода?

— Ему самому нужен мальчишка… Вас он подставил перед князем, чтобы отвлечь того… А сам бы он потом убедил мальчишку стать часть его рода пообещав защиту и хорошую жизнь…

Вот значит как. Вполне в духе Болотова. Разумеется, Жихарев не раз и не два сталкивался с этим человеком. Как и он сам, Болотов стремился укрепить влияние и силу своего рода дабы впоследствии их нарекли графами. И стоило признать, что у него всё неплохо получалось. При этом он умудрялся даже врагов превращать в друзей. Крайне редкое и полезное умение.

Сейчас Болотов решил стать ещё сильнее и богаче подставив Жихарева с помощью небольшой интриги. Он придумал очень простой, а главное крайне эффективный план. У него всё получилось бы, но появился тот незнакомец в маске и ситуация перевернулась с ног на голову. Теперь барон Болотов осознает, что принял неверное решение, когда выбрал Жихарева в качестве козла отпущения.

— Доказательства того, что всё это затеял Болотов, у тебя есть?

— Да… В моём доме, гостиная… Справа от камина в полу есть фальшпанель… В нише всё, что я вообще собрал на всех…

— Избавьтесь от него, — отдал указание барон и пошёл на выход. Сироткин же просто опустил голову. Он давно смирился с тем, что умрёт и сейчас даже был рад окончанию его мучений.

Было бы чудно избавиться от Болотова самостоятельно, но будет лучше забрать те доказательства и подождать появления убийцы. Жихарев передаст ему железобетонные доказательства вины Болотов и тогда кара Рюриковичей падёт уже на другого человека, который и устроил всё это. И спустя некоторое время Артемий Павлович будет с улыбкой смерть как хоронят его неприятеля. Это и будет настоящей справедливостью.

Выйдя из подвала барон нашёл одного из командиров гвардии.

— Езжайте к Сироткину, нужно вычистить его тайник, — сказал Жихарев. — Он в гостиной, справа от камина, спрятан в полу. Заберёте абсолютно всё, а затем спалите к чертям собачьим эту халупу. Ещё надо избавиться от трупа в подвале. Ничто не должно указывать на меня, но из Сироткина надо сделать пример для всех. Пускай знают, что случается если предать меня.

— Слушаюсь. Всё будет сделано, Ваше благородие.

Глава 26

Долгожданная зацепка

Ждать долго людей из «Братского круга» не пришлось. Буквально минут через пятнадцать приехало две машины. В одну из них парочка быков затащили двух пленных, а безголовый труп спрятали в багажник. При этом, увидев этот самый труп, ребята посмотрели на нас с Блицом с уважением. Ну да, такие уж порядки у бандитов.

Во вторую машину сели мы с Егоровым и поехали в «Розовую Пантеру» где нас уже должен был ждать Кирилл Вермайн.

В клубе царил уже не такой сильный разгром как в ночь после атаки. Однако очевидно, что стрип-клуб решили даже не ремонтировать, а всерьёз переделать. Мебели почти всю вынесли, много чего убрали, следы перестрелки в виде тех же дыр и выбоин от пуль оставили. Девушек тут же не было, зато была куча обычных работников, расчищающих помещение, так и вооружённых бандюков.

Ну поглядим потом что они тут сделают. Хотя полагаю по большей части будет похоже на то, что было изначально. Стрип-клубы они вообще похожи друг на друга аки близнецы. Разница лишь в уровне обслуживания, красоте девочек и в прочих «квалити оф лайф», что они внедрят во время перестройки клуба.

Блиц сумел уболтать меня в одиночку пойти на разговор с главой группировкой. Точнее он меня задолбал, поэтому я его послал куда подальше, а парень только рад был этому. Сразу же понёсся куда-то по коридорам подвала. Так что да, с Вермайном разговаривал только я. Рассказал ему о попытке нашего с Егоровым убийства, а потом пересказал слова говорливого беспредельщика.

— Значит, эти козлы начали работать конкретно по моим людям, — сказал Вермайн. — Ну а х**и им ещё делать? За ночь было больше десяти атак на наши объекты. И в каждом случае эти пи****сы всосали по полной. У нас теперь проблема как от всех трупов избавиться, настолько они облажались. Вот они и поменяли тактику.

— А что скажешь про крысу в своих рядах? — Спросил я.

— Х**во это, чё я тебе скажу. Эту падлу я всё равно найду, но потом. Сейчас нет сил, времени и возможностей выяснить что же это за мелкая дрянь, которая сливает информацию. Или крыса сама себя выдаст и тогда братки её сами загасят, у нас таких очень не любят.

Ладно, мне на крысу в рядах бандитов как-то начхать, главное информацию Кириллу передал. Хотя вообще могу предъявить ему за то, что Блиц привёл ко мне хвост и я стал жертвой их разборок. Пускай основной целью этих уродов был именно «талантливый рекрут группировки», но беспредельщики ведь не знали кто это и вышли на меня лишь из-за Блица. Тот и сам признал косяк за собой.

Но пока забудем про это. Полагаю Вермайн и сам понимает, что к чему, плюс он пока не отменял «безлимит» на мои разные хотелки. И кстати об этом — пора бы решить мучающий меня вопрос.

— Давай пока забудем обо всём этом, у меня есть к тебе просьба, — сказал я. — У тебя же передо мной должок и сейчас есть возможность вернуть его с лихвой. При этом ты не сильно потратишься.

— Выкладывай.

— Возьми мой детдом под свою опеку, пускай это будет один из тех объектов, которые как бы курирует твоя сестра-благодетельница. Пока не надо это афишировать, чтобы беспредельщики не полезли туда. А так проспонсируйте заведение, поставьте там нормального директора и пускай у детей будет не только всё необходимое, но и кое-что сверху.

— Без проблем, — сразу же согласился Вермайн. — Для меня это действительно будут сущие копейки. Сеструхе идея понравится. Считай забились. Разгребём ту кучу дерьма, что свалилась нам на голову и всё сделаю в лучшем виде.

— И ещё кое-что. Моё пребывание в детдоме более нежелательно. Там уже произошла стрельба из-за меня. А теперь, когда я буду работать на твою группировку, то вероятность того, что подобное обязательно повторится, станет слишком большой. Не хрен детей подставлять. В общем, раз я уже договорился о том, что теперь вы будете курировать наш детдом, то я могу съехать оттуда и не бояться возвращения старых порядков среди детворы. Но нужна конура, в которой я могу хотя бы ночевать пока не обзаведусь нормальным жильём.

— С этим проблем тоже не будет. Уважаю твоё решение, всегда надо думать о своих. Подберём тебе берлогу, пускай это будет оплатой за то, что ты сейчас впрягаешься в наши разборки с беспредельщиками. Ты ведь как я понимаю теперь будешь с нами работать на постоянной основе?

— У меня теперь к этим беспредельщикам личные счёты, — подтверждаю слова Кирилла. — Сначала чуть не пристрелили во время атаки на твой клуб, теперь вот конкретно по мою душу послали людей. Поэтому сначала с ними разобраться, а потом… Ну да, буду работать на тебя… Босс.

Кириллу определённо понравилось, когда я назвал его Боссом, по взгляду и выражению лица это видно. А я что, мне нравится, когда люди соблюдают иерархию и присутствует хотя бы видимость дисциплины. И раз буду работать на Вермайна, то надо начинать вести себя с ним соответствующе. Хотя тут, конечно, надо дождаться «официальной части» принятия меня в ряды «Братского круга».

Мужчина явно собирался сказать что-то в духе «молодцом», «теперь-то всё будет чики-пуки», «тебя ждут золотые горы» и т.п. Однако в дверь кабинета постучались,а следом в помещение вошёл один из бойцов Кирилла.

— Босс, прошу прощения, но тут инфа пришла интересная, — объяснился мужчина. — Из числа той, про которую вы сказали сразу вам сообщать.

— Выкладывай.

— Пацаны тут готовятся к ночным рейдам. Кое-кто осматривается на местах, другие через нормальных ребят пытаются инфу пробить по нашим уродам. И тут короче Васька Шустрый рассказал кой чего интересного одно муз наших. Он сразу ко мне побежал, а я вот, к вам пришёл.

— Ты что тут как целка мнёшься и всё к делу не перейдёшь, а? — Вермайн уже открыто высказывал своё недовольство. — Ближе к сути, мл*!

— Там Бульба, ну контрабандист которого мы также сегодня в числе прочих должны будем тряхануть и порешить, сидит у себя в берлоге с редким и невероятно дорогостоящим товаром — стая ручных Теневых Гончих. А это ведь такие же твари, что тогда на поместье князя напали. Ну типа странное же совпадение получается, не? Да и не работал Бульба никогда с таким товаром! Его дело всякий ширпотреб таскать через море, а не вот это всё. Вот явно его услугами решили воспользоваться залётные беспредельщики!

Видели когда-нибудь как гончая (нормальная, а не те монстры, про которых сейчас идёт речь) резко встаёт в стойку и готовится ринуться вперёд? Так вот, мы с Кириллом сейчас были что те же гончие. Вермайн определённо почуял возможность закрыть вопрос с просьбой князя и оставить того в большом долгу перед собой. А для меня тут пахло надеждой наконец-то найти ниточку к тем людям, что из всех сил стараются меня прикончить. Это же сколько проблем сразу решиться если их устранить!

Осталось лишь дать отмашку и две гончие стремглав бросятся к своей цели.

— Инфа не лажа? — Спросил Кирилл.

— Васька клянётся, что не пургу гонит. Он же инфой как раз торгует, репутация у него норм. Даже согласился посидеть с нашими пацанами пока мы проверяем его слова. А он ведь знает, что вы его сразу прикопаете если он вам наврал. Не, всё чётко!

— Найди Оболтуса с его отрядом, пускай мчатся сюда, — тут же начал отдавать команды Кирилл, поднимаясь на ноги и выходя из-за стола. — Ещё мне нужно десятка два бугаёв. Мы сейчас же едем к этому Бульбе. Спросим у него для кого он этих гончих держит у себя.

— Я с вами, — как само собой разумеющееся сообщаю Вермайну.

— Не, пацан. Ты, конечно, крут, но тут дело особое и…

— Те люди, которые натравили монстров на поместье и князя и которых вам приказано найти — они охотятся за мной, — выдаю Кириллу главный секрет всей этой истории.

Мужчина на мгновение замирает, во взгляде появляется понимание.

— Отсюда и отряд гвардии князя при полном параде, который постоянно присматривает за тобой, — сам догадался Вермайн.

— Оттуда, — согласно киваю. — Так что, титьки будем мять или ты возьмёшь меня с собой?

— Поехали. Теперь и мне самому интересно чем всё это обернётся…

Глава 27

Рождение Чернобога

Собирались бандиты на дело всерьёз. Уже минут через десять в одной из больших комнат среди подвальных помещений «Розовой Пантеры» собралась целая куча людей. Все хорошо вооружены, а вот со снаряжением было как-то хило. Оно и понятно, всё же это бандиты, а не княжеская гвардия, которую как правило набирали из бывших полицейских и военных. Да и армейское снаряжение достать куда сложнее нежели списанное с разных складов оружие.

Среди этой группы выделялось семеро ребят с пистолетами-пулемётами. Я явственно чувствовал, что они обладают магическим даром. Видимо это часть тех боевых магов, что набрал к себе в группировку Вермайн. В основном у них был третий-четвёртый ранг. Не так уж плохо для простолюдинов, хотя возможно обучайся они нормально в какой-нибудь Академии, то достигли бы чуть больших результатов. Однако возможно это замысел Кирилла, которому точно не нужен был сильный соперник за место лидера «Братского круга».

И ещё был один… немного странный мужик. При нём не было оружия, а сам он хоть был размером со шкаф и выглядел крайне грозно, но вот взглянешь на него и ты сразу понимаешь — деревня. Вот самая натуральная. Чего стоило лишь то, что пока остальные собранном Кириллы бандиты косо смотрели на меня, этот бугай непринуждённо подошёл ко мне и протянул руку.

— Меня Сашко зовут, но все кличут меня Оболтусом.

— Никита, — представился я, пожимая ему руку. — Пока без кликухи.

— Ну это дело наживное. Слухай, а тебя Кирюха с собой берёт? Хиловат ты малость если честно.

В качестве ответа создаю в своей правой ладони огненный шар размером с кулак этого шкафа на ножках. Подкидываю его на глазах всех собравшихся, ловлю и потом просто развеиваю. Сразу после этого бандиты уже смотрят на меня почти благодушно. Одно дело когда с тобой идёт непонятный пацан, а другое когда это маг, который на кое-что способен.

— Ого, так ты магич! — Радуется Оболтус. — Тогда всё ясненько.

— Слушай, а ты ведь не рядовой боец, да? — Спрашиваю у него.

— Ага. Меня Кирюха назначил лейтенантом пару годков назад. Я же это, тоже магич. Слабенький, но выносливый — много магии выдать могу. Аномалия я, во!

Маг-деревенщина. И общается он диковато. Только начинаю привыкать к тому, что бандиты почти одним матом общаются, а тут ещё вот такой экземпляр. Ладно, стерпится-слюбится. Пока вроде всё не так плохо, как может показаться с первого взгляда.

В этот момент в помещение, которое, кстати, является временным складом, зашёл Кирилл.

— Так братва, слушаем внимательно, — с ходу перешёл он к делу. — Едем в гости к Бульбе, все знают такого? Этот ушлёпок сейчас хранит у себя на складе груз в виде целой стаи Теневых Гончих. Если кто не знает, то это один из видов тех уё**щ, которые время от времени лезут к нам из других миров. А ещё такие же твари атаковали поместье князя. Поэтому добираемся до места, валим всех лишних людей, а вот Бульба мне нужен живым. Он должен сказать на кого работает. Всё понятно?

Бандиты закивали головами и начали говорить «понятно» и всё в таком духе. Вермайн всех нас осмотрел и его взгляд остановился на стоящем рядом со мной бугае.

— Оболтус, где твой ствол? — Спросил мужчина.

— Да я это… Не взял его. Ну не люблю я эти железки.

— А башку свою любишь? Ведь я её сейчас на хер оторву! Быстро пошёл и взял себе какой-нибудь ствол! Остальные давайте наружу, нас уже жду фургоны.

Что характерно — то, что у меня не было огнестрельного оружия и даже простого ножика, никак не заинтересовало Кирилла. Видимо счёл, что я ни одним из этих типов оружия пользоваться не умею. Зато магией вроде неплохо орудую, поэтому оставил всё как есть. Ну и ладно.

Снаружи действительно ждало три чёрных фургона в которые мы загрузились, потом подождали пока явится Оболтус с автоматом на перевес и только тогда поехали в нужное место. Через пару часов мы были на окраине Алупки. Тут почти на самом берегу была расположена складская территория. И складов тут было очень много. Но нас интересовал лишь один из трёх самых больших складов. Там должен быть нужный нам человек по прозвищу Бульба.

Уже был вечер, людей тут было не очень много, так что мы выгрузились прямо у входа на складскую территорию. И почти сразу к нам подбежал старенький охранник.

— Кирилл, я всё проверил как ты просил! — Сказал он, обращаясь к Вермайну. — Бульба на месте, но к нему минут десять назад его дружки приехали. Оружия при них вроде не было, но на самом складе оно явно обязательно должно быть.

— Молодец старик, — похвалил его Кирилл. — Потом тебе всё заплатят. А сейчас свали от греха подальше.

Охранника дважды просить не надо было, он тут же посеменил куда подальше с максимально возможной скоростью.

— Как я и сказал, будем валить всех лишних людей, — сказал нам всем глава группировки. — Повторяю, Бульбу обязательно брать живьём!

— Да смекнули мы, не тупые, — усмехнулся Оболтус.

— Ага. Только вот смотрю я на тебя и сильно в этом сомневаюсь!

— Босс, скажи, а если я всё проверну быстро и так, что никто даже ни разу не пальнёт? — Спросил я у Кирилла. — Пять, максимум десять минут и Бульба будет у нас в руках, а его дружки мертвы. Могу это обеспечить.

Вермайн как-то с сомнением посмотрел на меня. Тем не менее спустя секунд пять он заговорил со мной:

— Я тут Блица расспросил, так он рассказал, что ты ещё тварей умеешь всяких призывать. Мол они даже тачку догнали и притащили тебе троих беспредельщиков. Вот не услышь я таких подробностей, то точно отказал бы тебе. А сейчас сильно призадумался.

— Ты же и сам понимаешь, что я не какой-то самоубийца, — говорю мужчине. — И не пытаюсь понтоваться. Мне самому нужно, чтобы этот Бульба остался в живых и смог отвечать на вопросы. Я просто могу без проблем всё это обеспечить.

— Кирюх, а пусти хлопца вперёд? — Неожиданно заступился за меня Оболтус. — Если голову сложит, то сам виноват. А если всё сделает как надобно, то красавчик он.

— Ладно, попробуй, — согласился Кирилл и кинул мне рацию, которую я тут же прицепил на пояс. — Но если начнётся пальба, то мы сразу вступим в дело, понял?

— Понял. Всё, я пошёл.

До склада добрался быстрым шагом. Дверь трогать даже не стал, прошёл через тени под ней. Внутри было адски темно. Тут вроде как Бульба со своими людьми должен быть, разве нет? Двигаюсь вперёд и мои шаги эхом окликаются по всему огромному помещению. И неожиданно, шагу так на сороковом, включается свет. Я рефлекторно тьмой прикрываю глаза, так что свет меня не ослепляет. Благодаря этому вижу перед собой нескольких вооружённых людей и ещё Теневых Гончих, штук двадцать так.

— Это что, шутка что ли? — Начал возмущаться один из мужчин. Он один был без оружия в руках. — Вермайн послал какого-то мальчишку по мою душу?

— А ты значит Бульба, да? — Интересуюсь у него. — И у тебя тут действительно Теневые Гончие имеются. Ох, в какие же серьёзные проблемы ты влип приятель.

— Хлебало закрой! Я тебя сейчас тут кончу и потом твоим «Большим Боссом» займусь. У моих нанимателей даже есть свой человек в вашей группировке, а ещё они устроили вашему «Братскому кругу» крупные проблемы. Скоро вас всех прихлопнут как тараканов!

Какие, однако, интересные вещи он говорит… Но займёмся размышлениями чуть позже. Сначала разберёмся с лишними людьми и монстрами.

— Ты бы болтал поменьше, — советую мужчине. — Да и меня одного хватит, чтобы с вами разобраться.

— Заносчивый сопляк. Ничего, сейчас тебя один из моих пёсиков сожрёт тебя. Фас!

Одна из гончих действительно рванула в мою сторону. Только она не успела преодолеть и половину расстояния между нами как что-то мелькнуло, а затем тело твари упало на пол в одном месте, а её голова в другом неподалёку от первого.

— Мяу!

Рядом со мной появился Шафран, который принялся вылизывать отравленную лапку. Бойцы Бульбы переполошились, увидев внезапную смерть гончей, а вот остальные монстры неожиданно начали скулить только завидев моего маленького приятеля.

— Кошки, знаешь ли, плохо уживаются с собаками, — говорю я с максимально злодейской ухмылкой. — А мой друг их особенно не любит. Поэтому он даже позвал с собой сюда своих братьев и сестёр.

И тут же в каждом тёмном углу этого склада начали появляться кровавые глаза. Всего за несколько секунд их стало больше сотни. Контрабандисты в страхе осматривались, а Теневые Гончие скулили как щенки и пытались прижаться друг к другу как можно теснее. Эти монстры куда лучше понимали, что вот-вот произойдёт.

А затем со всех стороны к своим жертвам ринулись фиолетовые молнии. Гончие погибли практически моментально, их буквально разорвали когтями на мелкие кусочки. Людям повезло гораздо меньше. Дьявольские коты царапали их, наносили глубокие раны, но не убивали, держа свои когти и клыки подальше от шеи и прочих частей тела попадание длинными когтями по которым может привести к быстрой или даже моментальной смерти.

Но ничто не длится вечно. И вот, спустя всего двадцать секунд как началось мельтешение фиолетовых молний, всё закончилось. Дьявольские коты, в том числе Шафран, исчезли. А после себя они оставили разорванные тела гончих и убитых контрабандистов. Живым и даже невредимым остался лишь Бульба, который стоял, замерев как статуя, глядя на развернувшуюся перед ним бойню. Лишь спустя несколько секунд он падает на колени, видать ноги перестали держать.

Сегодня был один из тех немногих дней, когда Шафран что-то сделал для меня просто так и потом не будет требовать вкусняшку. К обычным собакам и даже волкам дьявольские коты относятся как к людям — им на них похрен. А вот что касается монстров, имеющих общие черты с собаками, то здесь в котах просыпается какая-то необъятная ненависть. Шафран даже позвал сородичей лишь бы поубивать гончих. Люди же попали под их лапы за компанию если можно так сказать.

— Не шевелись, иначе повторишь судьбу своих товарищей, — говорю выжившему. Тот начинает активно кивать головой. Я же беру рацию с пояса и связываю с Кириллом. — Всё чисто, лишние люди и не только они ликвидированы, Бульба ждёт вас.

Несколько секунд и вот внутрь вваливается вся наша дружная компания, которая также замирает, увидев кровавую баню. Они явно не верили в то, что я смогу в одиночку тут всё провернуть. А уж то, что мне удастся тут устроить нечто подобное, было для них за гранью.

— Вот як вижу Чернобога перед собой, — сказал Оболтус пристально глядя на меня. — Увесь в чёрном и забирающий смертных в Навь.

— Чё? — Спросил один из бойцов. И судя по лицам остальных они тоже почти ничего не поняли. — Ты чё опять несёшь Оболтус?

— Он говорит про Чернобога, — решил пояснить Кирилл, который определённо понял о чём идёт речь. — Был такой бог у древних славян когда-то. Якобы бог разрушений и правитель Нави — мира смерти куда уходят все мёртвые. Вот Оболтус и сравнил нашего парня с этим Богом. Видать в той глухой деревне, где он родился, до сих пор в языческих божков верят. Ха! А ведь вполне добротная и подходящая кликуха получается. Поздравляю пацан, будешь у нас теперь Чернобогом, заслужил. Хотя я бы тебя назвал Фредди Крюгером…

Я лишь пожал плечами. Ну Чернобог как Чернобог. Не самая обычная бандитская кликуха, но определённо лучше большинства. Один «Оболтус» чего только стоит. Так что пускай зовут Чернобогом.

Контрабандист Бульба всё ещё стоял на коленях, только теперь двое бойцов Кирилла сторожили его пока остальные принялись убирать трупы и осматривать помещение. Он даже не пытался сбежать и не молил о пощаде, лишь трясся от страха. К нему подошёл Кирилл.

— Ну что же Бульба, пора нам с тобой поговорить…

Глава 28

Ответы не очень-то и помогают

— Кирилл, да я же никогда! — Принялся активно оправдываться Бульба. — Я и не знал, что этот парень один из твоих и…

Кирилл без особых предисловий ударил контрабандиста по лицу своим кулаком. Тот чуть не свалился на пол окончательно, даже был вынужден упереться руками в пол. И на правой скуле мгновенно начал расползаться большой такой синяк. Тяжёлая рука у главы «Братского круга».

— Да что ты мне тут начал гнать, а⁈ — Начал орать Вермайн. — Гнида ёб***ая! Я тебя сучару терпел х*й знает сколько, а ты в ответ решил подставить меня⁈ Яйца тебе оторву и заставлю сожрать! Тебе…

А я молча наблюдал за разворачивающейся сценой и тем как Кирилл обещает бедняге всяческие кары. Заодно развеял заклинание самоуничтожения. Да, на этого Бульбу тоже повесили соответствующую печать. При этом если на тех двух убийцах, что несколько дней назад пытались убить меня, печать была поставлена… аккуратно, если можно так выразиться, то в случае контрабандиста она была словно нанесена поспешно и чуть-чуть криво. Уверен этот дурачок даже не знает, что с ним сделали.

Ничего, печати уже нет, Бульба сможет рассказать нам всё что знает. Судя по затравленному взгляду его даже пытать не придётся, вот-вот начнёт болтать без умолку. Мне надо лишь подкинуть немного дровишек в костёр…

— Босс, этот придурок сказал кое-что, прежде чем мне пришлось разобраться с гончими и его дружками, — говорю Вермайну. — Из его слов стало ясно, что люди, на которых он работает, ответственны не только за то нападение монстров на поместье князя. Вся эта ситуация с беспредельщиками тоже на самом деле их рук дела.

О, всё, Вермайн явно едва сдерживает свою злость. Мои слова завели его не на шутку и можно назвать чудом то, что он тут же не прикончил контрабандиста. Кирилл всё же может держать себя в руках, не зря является главой целой бандитской группировки.

Бульба же сжался и с ужасом в глазах смотрел на Вермайна. Полагаю он прекрасно знает, что с ним теперь сделают. И вариантов сохранения собственной жизни у него почти не осталось.

— Я всё скажу! — Залепетал контрабандист. — Расскажу всё, что знаю!

Вот это разговор! Подходу поближе и обращаюсь в слух.

— Это всё румыны! Они собрали людей, дали им всё необходимое и сказали лошкам устроить «Бандитскому кругу» как можно больше неприятностей! А ещё им нужен был какой-то пацан, которого они пытались достать в поместье князя! Потом вроде ещё сделали попытку, но и тогда облажались. Вот, прислали ещё партию монстров, чтобы сделать третью попытку…

Мы с Кириллом с удивлением уставились друг на друга.

— Ты чего с румынами не поделил, что они решили уничтожить твою группировку? — Спрашиваю у Вермайна.

— А ты им чем насолил, что они тебя грохнуть хотят и не бояться даже князя? — Вопрос на вопрос ответил тот.

Воцарилось молчание, мы снова уставились на пленного и почти одновременно почесали свои головы. Мы вроде как наконец-то получили долгожданные ответы, но они нас, мягко говоря, удивили до такой степени, что даже непонятно как на всё это дело реагировать.

Какая, на хрен, Румыния?

— Эм, а румыны это же цыгане, да? — Решил поинтересоваться Оболтус.

Мы с Кириллом обернулись к нему и посмотрели на него как на последнего дурака. Это же сделали и другие бандиты, даже Бульба позволил себе нервно хихикнуть, глядя на здоровяка. Оболтус же вполне искренне не понимал, чего мы на него все уставились.

— Сашко, заткнись на**й, — сказал Вермайн и мы с ним вернулись к беседе с Бульбой. — Слышь, урод, а ты мне тут пургу не гонишь? Какие к ебе**м румыны, а?

— Да самые настоящие! Я точно знаю, что целых два дворянских рода тамошнего королевства участвуют во всём этом! Гредескулы и Гроссу!

Вообще я был готов услышать интересную историю как далёкий предок Зотовых однажды наступил на ногу другому дворянину и с тех пор его род мечтал жестоко отомстить. Чёрт, да если бы мне поведали, что это нас самом деле Рюриковичи желают раз и навсегда избавиться от Зотовых по той или иной причине, то я бы поверил. Эти версии хотя бы звучали логичнее и реалистичнее.

Но нет, всплыли румыны. Причём не абы какие, а целые дворяне.

Правда, что-то мне не верится в то, что всего два жалких дворянских рода смогли провернуть такое. Королевство Румыния вообще крайне слабая и бедная страна. Она ещё кое-как держится за счёт торговых путей и выходу к морю, но дела там идут едва ли не хуже, чем в России тридцатилетней давности. И хотя Румыния вроде как является членом «дружной» европейской семьи, на деле же это скорее отстойник Европы. А ещё страна почти официальный вассал турков, которые выжимают из неё все соки и руками румын устраивают всякие подлянки прочим европейцам.

В этом деле чувствуется, что задействованы огромные ресурсы, связи и даже агентурная работа разведки. Собрать по всей России различных бандитов, перевезти их в Крым, вооружить всем чем только можно и отправить махаться с «Братским кругом»… И всё это провернули не привлекая внимания правоохранительных служб. Не, два мелких румынских рода на такое явно не способны. Тут либо правящий род этого королевства задействован, либо вовсю торчат уши турков.

— И нахера они всё это устроили? — Спрашивает Кирилл у Бульбы.

— Они хотят постепенно забрать полуостров себе! Сначала они собирается избавиться от «Братского круга» и поставить своих бандитов вертеть всеми делами. А потом типа постепенно подтачивать власть местных дворян и настраивать людей против них. Постепенно сделать так, что в Крыму начнётся хаос и полная неразбериха, после чего и начнётся главная заваруха!

— А моя смерть им зачем? — Теперь уже спрашиваю я.

— Т-твоя? Это значит ты тот пацан, что гостил у князя? Не знаю! Румынам просто нужна твоя смерть, это для них также важно, как прибрать полуостров к своим рукам!

Приехали, однако. То есть румыны столь сильно хотят убить даже не Вермайна или Волконского, а именно меня. Анекдот какой-то.

— Что делать будем со всем этим? — Спрашиваю Вермайна.

— Да х*й знает, — в сердцах признаётся тот. — Я ожидал услышать кликухи тех людей, которые решили забрать себе полуостров, а тут такая история всплыла. Разбираться надо, ну и Бульба явно рассказал нам не всё, что знал. Не так ли, падла?

— Всё расскажу, мамою клянусь!

— Надо везти его к князю, — делаю предложение Кириллу. — Дело, мягко говоря, не совсем нашего уровня. Тут замешана политика и ещё что-то серьёзного. Нужно сообщить обо всём Волконскому и этого Бульбу ему же сдать.

— Мл*, как же мне не хочется иметь дело с дворянами, но ты, сука, прав. Дело принимает слишком крутой поворот. Оболтус! Позвони нашим, пускай пригонят сюда тачку покраше — мы собираемся навестить князя.

Глава 29

Туман войны

Люксовый автомобиль приехал к складской зоне достаточно быстро. Контрабандиста Бульбу сразу засунули в багажник предварительно связал и заткнув ему рот кляпом. А тот, кажется, даже был чрезвычайно рад всему этому.

Видимо тот факт, что им теперь займутся люди князя, а не Кирилл, подарил ему надежду на лучшее. Ну-ну. Он ведь является соучастником нападения на поместье, где в тот момент был сам патриарх Волконских. За такое, знаете ли, не стоит ждать сильных послаблений даже если наш Бульба расскажет очень много важной и ценной информации касательно последних необычных событиях на полуострове. Вряд ли гвардейцы князя будут с ним более обходительными. А ещё никто не отменял смертного приговора по итогу разбирательств. Но даже если до этого дело не дойдёт, свои пару десятков лет контрабандист отсидит от звонка до звонка.

Вермайн лично сел за баранку автомобиля, а я устроился на пассажирском переднем сиденье. Больше с собой Кирилл никого не взял. Цитирую его: «Не хрен вам, уроды, показываться на глаза князю». Авторитет лишь приказал своим людям зачистить все следы бойни, распотрошить склад полностью и забрать всё хоть сколько-то ценное. Надо же получить достойное возмещение ущерба со стороны Бульбы.

Кирилл, кстати, уже позвонил кому-то из людей князя, так что нас там уже ждали. Ехать нам до поместья отсюда было не так уж далеко, полтора часа от силы если сильно не спешить. Очень скоро мы с Волконским вновь пересечёмся. Даже интересно чем эта встреча может обернутся учитывая, что я уже опрокинул охрану князя и начал работать на «Братский круг». Попробует ли он пообщаться со мной на разные темы? Поглядим, посмотрим.

Вермайн же первые пятнадцать минут поездки нет-нет, но поглядывал на меня. Ему определённо хотелось воспользоваться моментом и побеседовать со мной. Но как-то слишком долго он мялся, а я в свою очередь даже не пытался заговорить первым. Вот Кириллу надо, пускай он и начинает.

— Пацан, насколько ты реально силён? — Наконец-то спросил меня Вермайн.

Я ухмыльнулся этому вопросу. Пробрало главу группировки, когда он увидел, что случилось с гончими и друзьями контрабандиста. Его можно понять, он наверняка был уверен, что если у меня что-то и получится, то действовать мне придётся скрытно и потребуется значительное количество времени. Вместо этого на всё ушло меньше пяти минут, почти все мертвы, а я даже не поцарапался и не запыхался.

В такой ситуации у Кирилла сейчас лишь одна мысль в голове — может быть я в разы сильнее даже его самого? Мужчина в самом начале нашего знакомства предполагал, что у него есть шанс заграбастать себе сильного боевого мага. Сейчас же речь идёт скорее о том, что он собирается пригреть у себя под боком того, кто легко скинет его с места лидера группировки. Не сейчас, разумеется, но через пару лет, максимум пять, подобное может легко произойти. Тут уже невольно задумаешься о том, что же делать в такой непростой ситуации.

Однако Вермайн всё же не знает, насколько я силён и на что реально способен. Единственным живым свидетелем бойни является Бульба, но с ним Кириллу пока не поговорить тет-а-тет. А даже если и поговорил бы, то что из этого? Контрабандист просто рассказал бы про кучу красных глаз и какое-то фиолетовое мельтешение. Такая себе информация, которая лишь нагонит лишнего тумана и заставит Кирилла ещё сильнее призадуматься о моих способностях и силе.с

Мне же этот самый туман на руку. При свидетелях конкретно свои способности я использую по минимуму. Ну есть у меня в запасе несколько атакующих заклинаний и кое-что из защитных чар, в этом нет ничего такого сверх впечатляющего, может я просто талант. Что же касается существ, которых я якобы призывал, то тут у свидетелей нет никакой точной информации. Какой-то необычный кот и ещё существо со странной головой, всё. И на что эти существа способны немногочисленные свидетели тоже толком ничего не расскажут.

Вот и выходит, что Кирилл, да и князь Волконский тоже, осознают, что со мной всё не так уж просто. Но ни к каким конкретным выводам о предел моих нынешних способностях прийти не могут. Я же в свою очередь совсем уж облегчать им работу не собираюсь. Так называемый «туман войны» позволит мне сохранить свои главные секреты и заставить других людей действовать так, как это нужно мне. Ничего личного, мне ведь нужно как-то пробиваться всё выше и выше до самой вершины местной пищевой цепочки власти если я хочу достичь своей глобальной цели.

— Высшая магия мне ещё не доступна, у меня просто богатый багаж знаний по магии, — крайне расплывчато отвечаю на вопрос Кирилла. — К тому же, на складе я не применял свою магию. С монстрами и друзьями Бульбы мне удалось расправиться чужими руками. Или даже лучше сказать лапами.

— Значит это всё твои призывные твари, — не спрашивал, а утверждал Вермайн. — Откуда нахрен у тебя вообще такие способности? Тебе же мл* всего шестнадцать.

— Ты вот простолюдин, однако владеешь крайне редким типом магии по изменению тела. А у меня всё же есть небольшое преимущество в виде силы крови Зотовых, которые всегда считались очень сильными магами.

И хотя я, по сути, перевёл все стрелки на наследие Зотовых, что в целом могло объяснить мои потрясающие способности, однако Вермайну этого определённо было мало. Пора затронуть самую важную тему и расставить все точки над i.

— Кирилл, давай сейчас поговорим не как подчинённый со своим боссом, а как два взрослых человека, — сказал я. — Тебя напрягает то, что я чрезвычайно силён как маг, а значит ставлю под угрозу твоё лидерство в группировке. В обычной ситуации твои опасения были бы оправданы. Однако не в данном случае. Мне «Братский круг» интересен лишь как возможность продвинуться по пути к своей главной цели.

— Задумываешься о том, чтобы вернуть дворянство? — Догадался Вермайн.

— Именно. И поэтому брать на себя руководство бандитской группировкой в такой ситуации лишь усложнять себе задачу. В дальнейшем из-за этого могут возникнуть большие проблемы. Придётся в итоге отказываться от лидерства, обрывать все связи или даже ликвидировать «Братский круг» дабы эта тёмная страничка моей жизни не помешала стать хотя бы бароном. Нет, проще немного поработать на тебя, обзавестись связями и хорошо подзаработать после чего пойти дальше. И да, твоя группировка так или иначе сильно зависит от князя, который позволяет вам заниматься своими делами на полуострове пока вы не переходите определённую черту. Вот скажи, Волконский будет рад тому, что на твоё место приду я, учитывая крайне непростую историю моей и князя семей?

— Гладко стелешь, — хмыкнул Вермайн. — Но ты по делу балакаешь. Ладно, будем считать тема закрыта. Хотя бы на время.

И на том спасибо. Данный результат меня пока удовлетворит, а дальше вроде его сестрица хочет со мной поболтать о всяком. Полагаю если мне удастся донести до неё своё видение картины и объяснить, чего я на самом деле хочу добиться, то Ирина сможет убедить своего брата в том, что от меня подставы можно не ждать.

Хотя тут с полной уверенностью ничего утверждать нельзя. Бандиты народ скользкий, каждому хочется хапнуть как можно больше и поэтому нередко они подставляют своих же. И Кирилл мыслит как типичный глава группировки, который всегда ждёт удара в спину от своих же. ЭХ, где же вся эта бандитская романтика, воспетая всеми кому не лень?

Спустя некоторое время мы всё же добрались до поместья князя. Ох и весело же сейчас всем будет!

Машину пропустили на территорию поместья и Вермайн подъехал аж к главному входу. Тут нас ждало трое гвардейцев и ещё лично Приходько. Когда я вышел из машины, то он определённо сильно удивился и даже толком не поздоровался так как растерялся. А я же, подойдя поближе, только и сказал:

— Предупреждал же, что лучше дать мне побольше свободы.

Тот печально вздохнул, но к этому моменту Вермайн достал Бульбу из багажника и заставил того дойти до гвардейцев на своих двоих. Так что наш разговор с Приходько сильно откладывается.

— Вот этого перца надо отвести прямиком к князю, — сказал Кирилл. — Он напрямую завязан с нападением на это поместье. Но там всё капец как непросто, поэтому без князя никак.

— Идите за мной, — махнул рукой гвардеец и вся наша дружная компания пошла за ним следом.

Раз и вот мы уже в знакомом кабинете. Волконский тоже был сильно удивлён моему явлению народу. Однако с ним я сейчас даже общаться не стал. Был в кабинете камин с парой кресел рядом с ним, там я и устроился. Пускай взрослые дяди занимаются своими делами, мне нужно лишь послушать что же там расскажет Бульба по итогу.

— Вот князь, как и заказывали, — Вермайн толкнул контрабандиста в спину так, что тот тут же рухнул на колени. — Ты просил, я сделал. Эта гнида помогала переправить в Крым тех гончих, что напали на твоё поместье. Да мы только пару часов назад ещё почти целую этих тварей размотали!

Про то, что это я на самом деле стаю размотал, Кирилл не обмолвился. То ли просто решил прибрать все заслуги к своим руками, то ли просто не хотел светить меня слишком сильно перед Волконским. Меня в целом оба варианта устраивали. В первый раз что ли руководители забирают себе заслуги своих подчинённых?

— Он назвал имя заказчика? — Спросил князь.

— А как же, назвал. И это капец какая интересная информация. Наш контрабандист заявляет, что всё организовано румынскими дворянами, семьями Гредескул и Гроссу. И это даже не самое забавное. Оказывается, эти же суки также натравили беспредельщиком на мою группировку. Говорит хотят тут своих бандосов поставить и шатать ситуацию, чтобы дестабилизировать обстановку в регионе. Ну ещё румынам почему-то в край конец нужно, чтобы сдох Никита Зотов.

Князь и Приходько тут же уставились на меня. Я же лишь развожу руками показывая тем самым, что сам ничего не понимаю в сложившейся ситуации.

— Так, ну насчёт того зачем этим румынам накалять обстановку на полуострове вопросов нет, тут всё дело в политике, — сказал Приходько. — А Никита им на кой сдался?

— Он сдался не румынами, а туркам, — удивил всех своими словами князь. — Всё это затеяли именно они и я даже наконец-то понял, что же происходит на самом деле.

Абсолютно все присутствующие обратились во вслух. Даже, казалось, Бульбу очень интересовало то, что сейчас расскажет Волконский. Видимо даже его давно мучил вопрос зачем его нанимателям сдался какой-то пацан.

— Эта история имела место быть ещё за несколько лет до моего собственного рождения, — начал рассказывать князь. — Если честно обо всём этом я уже успешно позабыл, как и многие другие так как после гибели рода Зотовых давняя история должна была закончится. Но видимо это оказалось не совсем так…

'Тогда лишь как пять лет закончилась большая война с германцами. Мы потеряли значительные территории на западе, однако и Фридрих IX оказался в дураках из-за Британии, Франции и Италии. Шакалы тогда хорошо поживились и по итогу Россия с Германией оказались в числе проигравших. Но не об этой войне сейчас речь.

Ослабленная Россия была лакомым кусочком для многих и нас начали… «поднакусывать» с разных сторон. Турки не были исключением — они были только рады отомстить за потерю территорий, в особенности Крыма, после того как мы в составе коалиции стран сделали всё, чтобы на замену Османской Империи не пришла Турецкая. Туркам было за что нам мстить, это факт.

И делали они в своей, простите за выражение, ублюдской манере — занимались работорговлей. Похищали людей в разных странах и свозили к себе в страну как рабов. Особенно их интересовали красивые девушки. Даже в те тяжёлые времена мы активно боролись с этой заразой, но успехи были так себе. Перекрывали один канал поставок людей, а два новых возникали в других регионах. Хотя наш полуостров пользовался у турков особой популярностью в этом плане.

Уж не знаю к чему бы всё в итоге пришло, но однажды к нам в Крым прилетела турецкая делегация во главе с принцем Мертом, старшим сыном правителя Турции. Всё якобы для налаживания международных связей и прочей ерунды. На самом деле принца определённо послали ради того, чтобы он своими глазами посмотрел, как идут дела на полуострове и что турки могут ещё сделать для создания большего хаоса.

И тут мы подходим к ключевому моменту всей истории. Во время одной из поездок по самым интересным местам полуострова принц заприметил одну очень красивую молодую девушку. Он тут же попытался познакомиться с ней, но та с ходу дала ему поворот-отворот. Принца это взбесило, он был готов метать гром и молнии, требовал от девушки, чтобы она поехала с ним. Даже пытался заставить русскую делегацию, что сопровождала его, поспособствовать в этом деле.

Но ничего у него не получилось так как это была отнюдь не простолюдинка, а Наталья Зотова. Да Никита, она была из твоего рода. Любимая внучка тогдашнего патриарха семьи. Так что принц не получил желаемое. Его пытались успокоить, но куда там! Мерт был упрям, мелочен и мстителен. Впрочем, таким он и остался. Так что впоследствии он решил воспользоваться работорговцами, чтобы заполучить Наталью. Даже помог преступникам тем, что послал им в помощь своих личных гвардейцев, среди которых было несколько магов.

Наталью они похитили в итоге, причём это произошло буквально через сутки после того скандала с требованиями принца. И, разумеется, все поняли, что к чему. Доказательств только не было, а без них что-то иностранному принцу предъявлять было нельзя. По крайней мере, так думало большинство. Зотовым, как вы все понимаете, доказательства и улики были не нужны. Они моментально мобилизовались и отправились вызволять Наталью.

Эта история могла очень плохо закончится не только для Зотовых, но и нашей страны. Но принц Мерт оказался… идиотом, лучше и не скажешь. После похищения девушки он со своими людьми прибыл в логово работорговцев. Очень ему хотелось поиздеваться над Натальей рассказывая ей что он с ней сотворит, когда они прибудут в Турцию. Сказать, что этот человек последняя мразь, значит ничего не сказать.

А дальше картина маслом — Зотовы начинают полноценную боевую операцию, убивают часть контрабандистов и гвардейцев, остальных берут в плен. Принц тоже оказывается среди пленных. Улик, указывающих на то, что турки работают с работорговцами и в деле замешана даже правящая семья, более чем предостаточно. Ещё было много «товара» — девушки охотно рассказывали, что с ними произошло и кто является настоящим преступников.

Вот-вот должен был разразиться немалый скандал. Турки всё ещё живут, используя рабов как бесплатную рабочую силу. Однако тут сам принц попался на том, что похитил молодую дворянку. А это табу — одно дело красть простолюдинов и делать из них беспомощных рабов, а другое трогать дворян. Только благодаря тому, что они не переходили эту черту, по ним не прилетало от многочисленных соседей и всё заканчивалось борьбой с работорговцами на местах.

В итоге правителю Турции пришлось лично приехать спасать сына. Наша страна и отдельно Зотовы многое тогда получили за жизнь Мерта. И отдельным моментом идёт клятва о том, что правящая семья будет платить Зотовым ежегодную дань. Очень немаленькую дань. Унизительный плевок в сторону турков, которые сами любили требовать дань с других. Ну и Мерта, разумеется, никто больше не желал видеть в России.

Вот такая вот история…'

Князь закончил, но все молчали, переваривая услышанное.

Семья у Никиты была боевитая. Хотя это можно было понять из того факта, что альянсу родов потребовалось несколько месяцев, чтобы их уничтожить. Хорошие они были люди, отважные и бескомпромиссные.

— Интересная история, — говорю я. — Но почему сейчас? Да, пока я жив этот принц должен исполнять давнюю клятву. А за шестнадцать лет там наверняка накапало немало. Однако меня ведь можно было убить давным-давно. Зачем ждать столько лет и отнимать ресурсы выделенные на конкретную операцию по дестабилизации ситуации на полуострове?

— На этот вопрос даже я отвечу, — заявил Приходько. — Ровно шесть месяцев назад этот сучий принц Мерт стал правителем Турции. Отец его был более или менее разумным человекам, поэтому во время той истории с работорговцами отдал нам на растерзание и своих людей и выкупил жизнь принца. Работорговцев на полуострове с тех пор не было. И турок даже не пытался отомстить, хотя явно радовался гибели Зотовых от рук своих же. А сейчас у турков в правителях эта мразь. Мерт за эти полгода уже показал себя мстительным самодуром, который желает вопреки всему сделать из ослабевшей Турции наследника Османской Империи. Видать, когда он готовил всю эту операцию, то мимоходом узнал про то, что Никита Зотов жив и формально старые договор всё ещё имеет силу. Вот он и решил убить его. Но своими руками всё провернуть он не мог, иначе его заклеймили как клятвопреступника. А для турков это клеймо на всю жизнь, Мерта своим же подчинённые и слуги уважать перестали бы. Вот он и начал мутить всякую херню с гончими и непонятными убийцами.

И снова молчание. Мда, надо как это всё переварить, прежде чем обсуждать что же нам с этим делать дальше…

Глава 30

Держать дистанцию

Тяжело, однако, с ходу принять всё услышанное. Градус всех происходящих событий резко вырос, даже вышел на международный уровень. Меня оказывается хочет убить не абы кто, а правитель Турции. И всё ради того, чтобы не только не платить солидную дань, но ещё и отомстить моему роду навечно похоронив его в истории. Такую историю и нарочно не придумаешь.

Я неожиданно осознал, что Никита был приговорён с самого начала. Над ним издевались некоторые детдомовцы, местные дворяне рано или поздно воспользовались бы им в своих целях, а тут ещё целый султан Турции оказывается желает его смерти. Шансов у молодого Зотова не было от слова совсем. Печальный, а главное несправедливый итог как для юноши, так и его славного рода.

Может поэтому из невероятного количества погибших или даже ещё нерождённых людей моя душа оказалась именно в этом теле? Судьба крайне капризная дама, от которой можно ожидать чего угодно. Однако даже она не любит, когда с достойнейшими происходят вот такие истории. И потому начинает плесть свою паутину судеб, чтобы восстановить справедливость. Это может занять как несколько лет, так и десятилетия или даже столетия. И всё же однажды все получат по заслугам.

Впрочем, закончим с лирикой, вернёмся к нашим делам.

Ситуация действительно приняла серьёзный оборот. И это явно не мой уровень. Чтобы бодаться с целым султаном необходимо стать крайне влиятельным и богатым человеком с большими связями не в одной только России. Сами понимаете, что мне до этого ещё ох как далеко. Даже сложно предугадать сколько лет мне потребуется, чтобы достичь нужного уровня для закрытия вопроса с султаном раз и навсегда. Речь идёт о десятках лет, не меньше.

И не я один почувствовал, что дело заходит слишком далеко…

— Ну, господа, я валю отсюда, — заявил Вермайн. — Поручение какое выполнить или беспредельщиков загасить — всегда рад стараться. А вот эту херню с султаном оставьте себе. Даже связываться со всем этим не хочу. Пойду лучше дальше наводить порядок, да разбираться с понаехавшими беспредельщиками. Хотя буду не против если вы с этим подмогёте.

— Полиции отдан приказ оказать вам всяческую поддержку, при необходимости будет задействован полицейский спецназ, — сообщил Волконский. — Скоро с тобой свяжутся, скооперируйтесь и начните очищение полуострова от тех, кто решил устроить тут хаос.

— Лучше бы без ментов обойтись, но не мне сейчас нос воротить от помощи. Лады, тогда всего хорошего, оставляю вам контрабандиста для допроса.

Вермайн пошёл на выход. Я уже собирался встать, что последовать за ним, однако вновь заговорил князь:

— Никита, ты можешь задержаться? Я хочу с тобой поговорить. Только поговорить. Максим, уведи пленного и допроси как следует.

— Слушаюсь! — Ответил Приходько и вместе с другими гвардейцам выпроводил Бульбу из кабинета. Ох и не завидую я этому контрабандисту. Однако жалеть его не буду, сам виноват в своих бедах.

Кирилл малость замешкался, но я ему кивнул мол нормально всё. Раз князь хочет поговорить, то почему бы и нет? Этот разговор всё равно давно напрашивался, так чем кота за яйца тянуть. Лучше уж сейчас закрыть некоторые вопросы коль выпала такая возможность.

— Я тебя в тачке подожду, — сказал мужчина и тоже вышел из кабинета.

Пришлось мне всё же вставать и садиться уже в другое кресло, стоящее у стола князя.

— Что вы будете делать со всей этой информацией? — Интересуюсь у него. — Теперь это уже не обычные разборки бандитов или попытки какого-то дворянина убить меня ради огромной выгоды.

— Обращусь к Рюриковичам. Я и так собирался обратиться к ним за помощью, однако теперь правящий род будет вынужден взять на себя решение этой проблемы. Румыны под покровительством турков пытаются вмешаться во внутренние дела империи и дестабилизировать отдельный регион. Это просто невероятная наглость и виновные должны поплатиться за такую дерзость. Слов вашего контрабандиста мало, однако учитывая уже произошедшие события, то Рюриковичи и их слуги смогут собрать достаточно улик дабы в короткие сроки дабы предоставить их Султану. Это означает, что скоро от тебя отстанут. После того как всплыла эта история твоя смерть будет означать, что Мерт не просто нарушил клятву, но и посмел убить последнего живого Зотова. Поэтому вскоре убийцы перестанут донимать тебя, а ещё ты пускай и не очень скоро, но сможешь рассчитывать на солидное количество денег, которые тебе должен заплатить нынешний султан. Все ведь уже забыли об ежегодной дани, а теперь он будет вынужден выплатить все деньги за шестнадцать лет и в дальнейшем каждый год слать тебе деньги. Тебе одному их хватит далеко не на одну жизнь. Или же этих денег хватит на то, чтобы приобрести достаточно активов и впоследствии получить титул барона. Это очень большая удача.

Не могу не признать, что эти слова меня сильно порадовали. Один факт, что от меня отстанут разнообразные убийцы, позволяет мне вздохнуть спокойно. Жаль, что это будет лишь временная передышка.

Судя по всему, этот Мерт действительно гнилой человек, которому будет как серпом по яйцам тот факт, что он должен будет платить мне ежегодную дань. Его позор был практически забыт, а теперь всё начинается заново. Пройдёт минимум года три, но Мерт всё равно возобновит свои попытки убить меня. Об этом нужно помнить и не расслабляться. Как же забавно, что первым моим серьёзным врагов оказался целым турецким султаном. Я не размениваюсь на мелочи, ага.

Деньги. Очень большие деньги вскоре буквально упадут с небес мне прямо в руки. Волконский прав, я могу жить спокойно до конца жизни оставшись простолюдином или же приобрести побольше различных коммерческих заведений и производств дабы вновь стать дворянином. Самая главная проблема решилась сама собой, что не могло не радовать. После этого останется дождаться восемнадцатилетия и заручится поддержкой парочки родов.

Проблема лишь в том, что из меня бизнесмен как из Оболтуса балерина. Король Кадиус, конечно, в качестве общей программы обучения много всего впихнул в мою пустоватую головушку. Общие понятия об экономике и прочие сопутствующие знания у меня имелись, поэтому кое-что у меня может и получиться. Однако все эти знания были чрезвычайно полезны в другую эпоху. А в этом, так называемом современном мире, мне нужно знать гораздо больше!

Выходом из ситуации может быть найм толкового человека, который сможет не только сохранить мой капитал, но и приумножить, в то время как я сам буду учиться и познавать мир большого бизнеса. К счастью, у меня появляются подвязки в «Братском круге», да и князь ко мне неравнодушно дышит. Так что я найду способ как добиться желаемого и не профукать деньги.

Кстати, наверняка кто-то на моём месте подумал бы о том, что теперь связываться с бандитами больше нет никаких серьёзных причин. Да, деньги для меня теперь вроде и не проблема вовсе. Тем не менее надо дождаться, когда Рюриковичи заставят султана раскошелиться, а во-вторых, никто не отменял необходимость сделать себе имя и обзавестись нужными связами. Потому будем работать на Вермайна дальше.

— Никита, что скажешь если я предложу тебе помочь уже в этом году поступить в одну из Академий? — Неожиданно спросил меня князь.

— Мне ведь шестнадцать, а там начинают обучение лишь с семнадцати, — подметил я.

— Всегда есть исключения. Если у молодого мага определённо имеется большой талант к магическому искусству, то он может поступить в Академию на год или даже два раньше. У тебя такой талант определённо имеется.

Интересно. Князь как бы говорит, что в курсе моих необычных способностей, но не пытается выведать, где и как я всему этому научился. Ха! Видать последние события всё же заставили его перестать творить дичь и поступать разумно. Это хорошо, я уже начал бояться, что поддерживать хорошие отношения с князем будет чрезвычайно трудно.

Так, сейчас у нас конец апреля, до начала нового учебного года четыре с лишним месяца. Но подать документы следует ещё в августе и продемонстрировать свои магические способности. Полагаю, что с меня будет особый спрос в виду того, что мне нет семнадцати, однако для меня это вовсе не проблема. Поступить в Академию для меня не проблема, необходимо понять нужно ли это мне здесь и сейчас. Ведь на этот год у меня были большие планы.

— Я могу подумать над этим предложением? В данный момент ещё не закрыта история с этими покушениями и беспорядками на полуострове. Следует дождаться счастливого момента, когда опасность окончательно минует и можно думать о будущем.

— Хорошо, подумай об этом хорошенько. А пока… Я, конечно, совсем не в восторге от того, что ты стал работать с бандитами. Однако понимаю, что сейчас ты убеждён в правоте своих действий. И так как ты почти мгновенно сумел добиться конкретных результатов, заниматься твоим переубеждением не буду. Хочу лишь попросить быть тебя осторожным и не лезть на рожон.

— Постараюсь. И раз мы с вам пришли к какому-то компромиссу, то хочу поведать важную информацию. На том контрабандисте использовали заклинание разрушения, оно же заклинание самоуничтожения. Печать была поставлена не очень аккуратно и видимо не позволяла ему лишь сказать на кого он работает. Я эту печать снял, но если вы или Рюриковичи хотите заняться этим делом всерьёз, то вы должны быть очень осторожны

— Печать самоуничтожения? — Удивился князь. — Этой магией в последнее столетие почти не пользуются так как всего одно лишнее слово может привести к гибели человека. И всех, кто окажется рядом с ним в этот момент. Видимо Мерт выучил уроки прошлого и теперь всячески старается скрыть своё участие в нынешних событиях. Только правда всё равно всплыла, мы теперь знаем в каком направление нужно начать работать.

— Если это всё, то я хотел бы поехать отсыпаться. Сегодня был чертовски тяжёлый день, который был наполнен самыми разными событиями. Сейчас мне хочется лишь как следует отдохнуть.

— Может тебя отвезти в детдом?

— Нет, я решил хотя бы на некоторое время пожить в другом месте. Моё нахождение в детдоме подвергает детей большой опасности. К тому же, пока султану не ударили по рукам, мне будет безопаснее переночевать в окружении вооружённых бойцов.

— Хорошо, не буду спорить. Но держи по возможности связь с Максимом. Ты прав, что ещё ничего не закончилось и поэтому расслабляться нельзя. Следующие несколько дней будут едва ли не самыми опасными.

Вот и поговорили мы с князем. Он явно решил не нагнетать и касаться особо каверзных тем. Ну и хорошо, значит Волконский теперь наконец-то взял себя в руки и действует так, как должен поступать настоящий князь. Теперь с ним можно вести дела, хотя конкретно сейчас лучше держать дистанцию. Мало ли, вдруг это лишь краткий миг просветления, а затем у Волконского начнётся очередной приступ дурости и помешательства на мне. Лучше перестраховаться.

Снаружи меня до сих пор ждал Вермайн. Я сел рядом с ним и он сразу поехал, выруливая с территории поместья.

— Поболтали с князем? — Поинтересовался он.

— Ага, хотя не могу сказать, что разговор принёс какие-то значительные результаты. Ну, разве что он не будет меня донимать на тему моей работы на тебя.

Про предложение поступить в Академию уже в этом году пока умолчал. Пока сам не пойму нужно ли мне это или нет, буду помалкивать на данную тему.

— И то хлеб. С князем всё же лучше поддерживать хорошие отношения. Так, ты всё же надумал остаться у нас, да?

— Да. В детдом лучше пока не возвращаться, особенно после того, как стало ясно кому нужна моя смерть.

— Тогда займёшь одну комнату в подвалах клуба, там есть жилые хаты на такие случаи. Чёрт, сейчас бы сам с удовольствием храпака даванул — третьи сутки толком поспать не могу. Да только хрен там! Пацаны сейчас уже готовятся к ночным рейдам. Авось утром будут хорошие новости. Главное перебить побольше этого лошья и загасить всех, кто им помогает. Тогда-то мы не только отдохнём, но и как следует бухнём!

У Вермайна определённо было хорошее настроение. А почему бы и нет? Пока всё идёт к тому, что они справятся с этими беспредельщиками, а захода румынских бандюков не будет. Плюс полиция теперь будет им всячески помогать. Ситуация определённо выправляется.

Сейчас главное для нас всех, чтобы Рюриковичи как можно быстрее занялись данным делом. Тогда действительно можно уже будет не ждать появления румынских братков, которые должны были окончательно покончить с «Братским кругом» и занять их место. Ну и мне не придётся иметь дело с очередными убийцами. Хотя очередную стаю Теневых Гончих удалось перебить, третья попытка покушения в самом зародыше зарублена на кону. Четвёртой поди уже не случится и султану придётся оставить меня в покое.

Поглядим чем обернётся для на всех эта ночь…

* * *

А ночь прошла с огоньком. «Братский круг» нагрянул к более чем двум десяткам людей, которые активно помогали румынам в их операции. Местами они обнаружили не только нужных людей, но и множество тех самых беспредельщиков. Стреляли сегодня очень много, одним словом.

Я, кстати, предупредил Вермайна на тему того, что на искомых нами людей могут быть поставлены печати самоуничтожения. Даже научил его как можно увидеть эти печати и как их снимать. Это ведь на самом деле не так уж сложно, Кирилл этому научился буквально за полчаса. Просто мне очень не хотелось, чтобы напрасно погибли люди из-за таких неприятных «сюрпризов».

По итогу нужных людей брали в плен по возможности и без всяких расспросов увозили на одну из точек, где с ними беседовал уже лично Кирилл. Но не всех, разумеется, удалось взять живьём. По самым скромным расчётам ребята из «Братского круга» положили не меньше шести-семи десятков людей. Если так подсчитать, то как минимум две трети пушечного мяса уже было ликвидировано, осталось не так много залётных бандитов. И их ждёт очень скверная судьба.

А знаете, что самое приятно? За эту ночь ни один объект группировки не был атакован. По итогу залётные были вынуждены уйти в некое подобие обороны и уже не могли творить всякое на полуострове. С учётом того, сейчас ещё полиция подключится к этому делу, то ребятишкам пора брать ноги в руки и бежать из Крыма, авось кому и повезёт спастись.

Всю эту информацию я почерпнул после того, как поспал и утром пересёкся с Блицом, которому очень хотелось обсудить последние новости. Пока было ещё не ясно что там из пленных вытряс Кирилл, но вряд ли он узнал что-то новое. Так, лишь детали навроде того, где искать других беспредельщиков, где хранится оружие для них и всё в таком духе. А потом этих людей наверняка отправили к князю как дополнительное доказательство того, что к этому ко всему причастны румыны и турки. Один контрабандист, который обвиняет дворянские семьи в серьёзном преступление, это ни о чём. А вот если таких людей будет больше десятка, да будут иметься иные существенные доказательства… Тут уже отвертеться ни у кого не получится, придётся признаваться.

Проблема в том, что пока всё указывает на две румынские дворянские семьи. А уши надрать надо турецкому султану. Прямых улик, указывающих на него, так и не будет, я уверен. Потому Волконский и хочет действовать через Рюриковичей. Надо чтобы император с султаном поговорили по душам, Рюрикович намекнёт своему царственному собрату, что так поступать нельзя и если кто-то не отступит, то уже у турков начнутся серьёзные проблемы. Буду надеяться, что Мерт труслив и испугается прямой угрозы…

Глава 31

Да помогут нам боги

— Ну вот чего мы тут сидим пока самое интересное происходит где-то ещё и без нас? — Возмущался Блиц ходя из одного угла моей комнаты в другой. — Нас же оставили за бортом! Вот как мы можем надеяться на какое-то вознаграждение и повышение если ничего не делаем? Как лохи тут сидим и ждём, когда же о нас вспомнят. Где справедливость⁈

Я же сидел на кровати закинув на неё ноги и молча пил кофе слушая недовольство Егорова. Было что-то… медиативное в том, чтобы слушать Блица стараясь не особо вслушиваться в то, что он там говорит. Просто если начать вслушиваться, то явно голова начнёт болеть.

Вермайн с барского плеча выделил мне не такую уж и плохую комнату в подвалах под «Розовой Пантерой». Она была примерно раза в полтора больше, чем та комнатушка, в которой мы с Пашей жили вместе в детдоме. Обстановка правда всё также бедновата: кровать (хорошая правда, с добротным матрасом), небольшой шкаф для вещей и стационарный телефон на небольшой прикроватной тумбочке. И как бы всё.

А всё потому, что это было временное жильё для членов группировки, которым по той или иной причине нужно перекантоваться несколько деньков подальше от своего дома. И пускай комната была почти пустой, но вот остальные подвальные помещения «Розовой Пантеры» компенсировали эту самую пустоту предоставляя всё необходимое для комфортного проживания.

Полноценная кухня, столовая, пара комнат отдыха с телевизорами, приставками и даже мини-барами, хорошо оборудованный тренировочный зал, душевые комнаты… За порядком следили уборщицы, которых местные бандюки даже пальцем трогать боялись — лично Кирилл в своё время объяснил всем, что, сейчас будет прямая цитата, «не хер гадить там же где и жрёшь». Если переводить на обычный русский, то местные девушки не проститутки и от них зависит будут ли бандиты жить в свинарнике или чистоте. Поэтому к дамам и не лезли. По крайней мере, если они заинтересованы в мужском внимании. Вот такие порядки царили тут.

Меня с утра уже встречали как своего, когда я зашёл на кухню за кофе. Оболтус и остальные участники того налёта на склад Бульбы рассказали всем как мне удалось в одну харю всех порешить и взять контрабандиста живьём. Выходило, что я помог группировке, ну и ручки не побоялся вымазать в чужой крови. Так что и отношение ко мне стало соответствующим.

А потом ко мне припёрся Блиц, который сначала рассказал последние новости, после чего принялся причитать, что без него проходит всё «веселье». Рэмбо, блин, комнатный. — И мне в свою очередь пришлось вставлять тебе мозги на место, чтобы от тебя была хоть какая-то польза.

— Блиц, а ты ещё не забыл, как совсем недавно орал как девчонка во время перестрелки? — Подкалываю его после очередной порции кофе, отправленной прямиком в желудок.

— Но я же вчера уже не кричал! — Тут же вспетушился тот. — И вообще, как я буду учиться быть реальным бандитом если меня не берут на нормальные дела, не позволяют привыкать к этому адреналину и не дают пошмалять? Тут же без реального опыта никак!

Так-то, конечно, зерно истины в его словах есть. Плюс, раз уже во время второй перестрелки он не паниковал, а предпринимал более или менее разумные действия пытаясь уберечься от пуль, то Блиц не совсем пропащая душа. Ещё пара-тройка таких случаев и он уже будет готов вместо пряток стрелять в ответ. Научиться только нужно использовать огнестрельное оружие так, чтобы себе или своим товарищам ничего ненароком не отстрелить.

Только вот смотрю я на этого «храбреца» и не вижу в нём человека, который может участвовать в серьёзных разборках. Ну не создан Александр Егоров для этого и всё тут. Нет в нём нужного стержня, его судьба оставаться мелким мошенником и воришкой. Это его предел в бандитской жизни. Он может желать и пытаться добиться большего, но это приведёт лишь его к скоропостижной смерти. Парню надо либо смириться, что его не будет ждать резкий взлёт в карьере преступника, либо найти себя в другой стезе. В некоторых законных сферах Блиц сможет достаточно легко добиться серьёзных успехов.

Если, конечно, научится затыкать свой рот…

— Ты бы сбавил градус воинственности, — посоветовал я парню ставя уже пустую кружку на тумбочку. — Не просто так сейчас Кирилл задействовал самых верных и надёжных людей. Вчера нам довелось узнать такое, отчего наш босс был, мягко говоря, не в восторге. Уж поверь, сейчас ему нужно жёстко контролировать ситуацию и поэтому такие… «бойцы» как ты, за которыми нужен глаз да глаз, ему сейчас не нужны.

— Кстати, а чего ты не рассказываешь, что вы вчера от Бульбы узнали? — Сразу же перевёл тему Блиц. — Пацаны говорят ты там положил немало народа и в итоге вы с Боссом аж к самому князю поехали. Это так?

— Так, — не стал я отрицать. — Но можешь даже не пытаться просить рассказать больше. Это информация не для твоих ушей, да и нам с Кириллом было бы лучше многого не знать. Можешь, конечно, опробовать что-то узнать, однако не удивляйся, когда Вермайн тебе голову оторвёт.

Егорову, видимо, всё же хотелось сохранить собственную голову на плечах, так что он заткнулся и больше не стал меня расспрашивать. Вот и славненько! А то в последнее время даже не удаётся сохранить все свои способности в тайне и регулярно ими свечу перед посторонними. Буквально лезет из меня старый я, который никогда и ничего не скрывал, предпочитая действовать в открытую. Это ещё одна причина, по которой мною было принято решение оставаться Третьим среди Генералов.

Тут в дверь постучались и мы с Блицом ожидали, что сейчас сюда кто-то зайдёт, но… Никто не зашёл. Хорошо хоть я быстро сообразил, что надо сделать.

— Войдите!

Дверь открылась и в мою комнату вошла Ирина Вермайн.

— Ирка, а ты чего тут? — Удивился Блиц. — Тебя же Босс отослал на дачу.

— А я вернулась, — девушка прошла дальше в комнату и села на край кровати рядом со мной. — Ситуация начала выправляться, к тому же Кирилл посчитал, что мне будет безопаснее именно тут так как здесь собрались почти все бугаи и даже пара лейтенантов.

— Ну, Жора минут двадцать куда-то уехал по делам, а вот Оболтус просто свалил, — рассказал, что там с лейтенантами Егоров. — Сказал, что пожрать хочет нормально.

— Это в духе Сашко, — кивнула Ирина. А затем повернулась ко мне. — Кирилл рассказал, что вы вчера были у князя, это так?

Я же в ответ провёл пальцами по губам, типа молнию застегнул. Хрен кому что расскажу без позволения Кирилла и Волконского.

— Да я и не собиралась спрашивать о чём вы там с князем болтали, — отмахнулась девушка. — Просто после вчерашнего дня братец стал относится к тебе куда благосклоннее если судить по его словам и частым похвалам в твой адрес. Вот мне и хотелось узнать, что же такого произошло между вами.

— Мы с ним просто побеседовали по душам. Поговорили, например, о том, что я не собираюсь претендовать на лидерство в «Братском круге» ни сейчас, ни позже. Слишком плотно связывать свою судьбу с криминалом не входит в мои планы.

— Ты хочешь вернуть дворянство, да? — Ирина, как и её брат, быстро поняла к чему я стремлюсь. Я же в ответ киваю головой. — Значит ты из тех самых Зотовых, что якобы были уничтожены несколько лет назад.

— Формально они действительно были уничтожены, — поясняю за ситуацию. — Меня пускай и признали сыном последнего патриарха рода, но лишили дворянства и возможности вернуть то, что принадлежало Зотовым. Можно, конечно, судиться, но это дело долгое и бесперспективное. Особенно пока я не верну себе дворянство.

Блиц же всё это время стоял на месте и со слегка приоткрытым ртом слушал нас. Ну да, он-то не знал, что я из бывших дворян. Пускай слушает, главное, что не мешает нам.

— Значит группировка брата тебе нужна, чтобы достичь своей главной цели? — Решила уточнить девушка.

— Да. Нужны деньги, связи и репутация. И пускай у Волконского есть лёгкий бзик на мою фамилию, но сильно помогать мне он не собирается так как это может быть крайне враждебно воспринято другими дворянами чьи руки по локоть в крови Зотовых. Поэтому буду добиваться всего необходимого иными путями.

— И какие же у тебя сейчас планы?

— Сейчас у меня в планах выпить ещё чашечку кофе, а затем смотаться в детдом, — отвечаю на её вопрос. — Надо забрать пару вещей, а заодно рассказать старшим ребятишкам что к чему. Они должны понимать, что даже если я съезжаю, то возврата к старым порядкам не будет. И я даже буду иногда к ним заглядывать дабы проверить как идут дела.

— Многие бы на твоём месте вообще забыли про этот детдом, — подметила девушка.

— А я не «многие», — ухмыляюсь. — Это место долгое время было моим домом, мне удалось добиться того, чтобы другим детям там жилось более или менее хорошо. И так должно оставаться в дальнейшем.

Ирине мои слова определённо понравились, судя по выражению её лица. Что же, будем считать наш с ней разговор, как минимум этакая его лайт-версия, состоявшимся и по итогу обе стороны остались довольны друг другом.

И тут неожиданно мы услышали сирену. Да, мы были в подвальных помещениях, но даже до нас дошёл этот звук. А тут ещё телефоны начали сигналить о пришедших сообщениях. Я взял свой и увидел тему сообщения — «Тревога!». А когда я, как и Ирина с Сашкой разблокировали свои телефоны, да прочли сообщение целиком, хорошее настроение испарилось мгновенно

— Ёбушки-воробушки, — только и сказал Блиц. При этом выглядел он крайне испуганным.

— Нужно срочно забаррикадироваться в клубе! — Говорит Ирина и принялась то ли кому-то сообщения посылать, то ли набирать номер телефона.

Забаррикадироваться это мысль умная, но как по мне лучше совсем уж не отрезать себе дополнительные пути отхода. Ведь не факт, что мы сможем удержать клуб и его подземные помещения. Этот сигнал говорит о том, что случилась одна из самых страшных вещей и мы оказались едва ли не в эпицентре настоящей катастрофы.

На полуострове появился портал и из него выбралась орда тварей. Причём всё это произошло почти аккурат на северной границе Симферополя. Выходит монстры, которые всегда стремились убить как можно больше людей, вот-вот ворвутся в город и начнётся кровавая резня. Также орда до берётся до этого клуба в считанные минуты. У нас было слишком мало времени, чтобы подготовиться к тому, что грядёт.

Да помогут нам боги.

КОНЕЦ ПЕРВОГО ТОМА

Антракт

Вот и закончился первый том «Третьего Генерала». Дальше последует выкладка второго тома на этой же книге. Ежедневные проды остаются, ценник пока на книгу также не ставлю. От вас напрямую зависит, когда мне придётся закрывать главы на подписку — чем больше прожатых сердечек, библиотек и т.п., тем дольше книга будет оставаться бесплатной вплоть до момента, когда будет выложено примерно 66% готового текста от планируемого итогового объёма. Я бы с радостью вообще сделал платными лишь последние пять глав, но, увы, против правил сайта не попрёшь.

А пока же хочу сказать спасибо, что книга была хорошо принята. Имеются либо хвалебные комментарии, либо те, где высказывается АРГУМЕНТИРОВАННАЯ критика или пожелания. А то я ещё на примере «Железного Воина Империи» знаю, что на новые книги часто набегают люди, которые только и заняты написанием оскорбительных комментариев. Хобби видать у них такое.

Буду продолжать работу и надеяться, что дальнейший сюжет цикла придётся вам по душе. Пока герой сделал максимум пару шагов на своём пути и в дальнейшем его ждёт много всего. Оставайтесь на связи!

И отдельная благодарность тем, кто уже поддержал рублём книгу!

Глава 1

Шансы невелики, но не равны нулю

В поместье Волконского буквально за считанные минуты был организован штаб по реагированию на масштабный прорыв монстров из портала, который появился у северных окраин Симферополя. Хуже ситуации просто не придумаешь.

Появление портала зафиксировали маги-сенсоры, которых в каждом регионе было по несколько штук дабы они следили за тем, чтобы порталы не стали абсолютной неожиданностью. Они тут же подняли тревогу по всем каналам и власти бок о бок с армией начали готовиться к обороне города.

Промежуток времени между появлением портала и последующим прорывом занимает от пяти до сорока минут, времени у них было немного. Хуже всего того, что прошло уже почти полчаса. Значит через портал пройдёт не пара стай монстров общим числом до ста голов, а полноценная орда. Катастрофа, другими словами данную ситуацию и не описать.

— Как быстро в Симферополь прибудут солдаты? — Спросил Волконский у майора, который прибыл в поместье для координации действий дворянских гвардий и армейских подразделений.

— Бойцы из части, что располагалась за чертой города, уже входят в Симферополь, — начал докладывать тот. — Они едут налегке на бронетехнике, боезапас им вот-вот подвезут. Морпехи из Севастополя уже мчатся на место. Адмирал Васильев принял решение отправить также как можно больше матросов — морпехи с ними поделятся оружием. Также Васильев хочет подвести Черноморский Флот как можно ближе к южным берегам полуострова. Если ситуация будет совсем паршивой и монстры прорвутся дальше на юг, то они вдарят по орде из пушек и ракетных установок.

— Хорошо… Дворянские семьи посылают своих людей, но уверен, что эти ублюдки в первую очередь обезопасят то, что принадлежит им. Поэтому на них сейчас полагаться не стоит, потом будем разбираться кто из них реально помогал, а кто не выполнил свой долг. Мы можем провести хотя бы частичную эвакуацию города? Выводить людей через южные дороги пока солдаты и бойцы бьются с ордой на севере?

— Люди и так бегут на юг благодаря своевременному предупреждению, однако тут же возникли заторы и пробки на дорогах, — поморщился военный. — Провести нормальную эвакуацию мы не можем, банально не хватит времени и людей на это. Мы даже полицейским готовим к обороне города из-за критичности ситуации. Нам очень нужна помощь!

— С северных и восточных районов уже готовят к отправке военные подразделения с бронетехникой, нам вовсю будет помогать авиация. Однако подкреплению с севера придётся пробиваться через ту часть орды, что пойдёт в их сторону, а с востока они не успеют быстро передислоцировать свои силы. Поэтому пока из поддержки у нас авиация и только.

— Хоть что-то, — чуток просветлел лицом майор. — Пара бомбардировщиков обвешанные бомбами по самое не могу помогут нам выиграть время и заодно сократят поголовье тварей. А то на нашем военном аэродроме лишь ракеты воздух-воздух и противокорабельные. Кто бы знал, что нам на самом деле понадобиться…

— Господин, я хотел сообщить, что у нас в городе уже есть два отряда гвардии, — решил взять слово Приходько. — Один охранял последние сутки детдом, а второй только-только прибыл заменить их. Если послать им в помощь нескольких полицейских и хотя бы одну роту солдат, то можно организовать толковую оборону целого района.

— Кто бы помог подумать, что одна из недавних проблем обернётся для нас большой удачей, — криво улыбнулся Волконский. — Выделим все необходимые силы, будем пытаться обезопасить в первую очередь именно этот район и уводить туда гражданских. Господин майор, это реализуемо?

— Да, отдам соответствующие приказы, как только закончим это совещание, — ответил тот. — Авось сократим количество жертв.

— Так, а теперь давайте затронем самый важный вопрос — получится ли у нас с вами хоть как-то сдержать орду и не допустить худшего сценария?

— Шансы невелики, но не равны нулю, — сказал майор. — Всё будет зависеть от того, как скоро придёт помощь. Ну и будем надеяться, что нам будет невероятно везти. Ещё городская застройка обеспечивает нам серьёзное преимущество — заблокируем дороги, сделаем из нескольких зданий неприступные точки обстрела… Тут главное понять, насколько огромна будет орда и какие твари к нам пролезут. Однако без жертв не обойтись.

— Тогда готовимся, господа. Нам нужно сильно постараться, чтобы пережить этот день…

Глава 2

Спасение утопающих, дело самих утопающих

— Что мы тут вообще делаем⁈ — Паниковал Блиц. — Нам надо бежать пока есть такая возможность!

Я был раздражён. Мне тяжело цензурными словами рассказать, как тяжко мне было заставить всех этих бандитов слушаться меня. Даже приказ Вермайна, переданный через Ирину, не очень-то помог. У страха глаза велики, а тут у нас такая жопа образовалась, что многие резонно посчитали бегство самым приемлемым вариантом в данной ситуации.

Так что панические призывы Блица бежать довели меня до белого коления. Я резко встал, подошёл к нему и схватил парня за шиворот, после чего поволок его уже вставленному в оконную раму большому стеклу, через которое можно было посмотреть на улицу, не выходя из клуба.

— Ты вот это видишь? — Тыкаю его носом в стекло.

А на улице тем временем был полный хаос. Люди бежали кто куда, машины полностью заблокировали проезжую часть, кое-кто даже решился помародёрить. Но последнее это вообще клинический случай идиотизма. В общем, ситуация была не очень хорошей. Всё было настолько плохо, что можно было увидеть несчастных людей, валяющихся на асфальте. Их банально затоптали. Кого-то на смерть, кому-то «повезло» отделаться тяжёлыми травмами.

— На улице полный хаос, мы не только не сможешь уйти далеко, но половину из нас на хрен затопчут! — Продолжил я кричать на Егорова. — А потом появятся монстры и сожрут нас! Мы им ни хрена не сделаем, будучи вне надёжного укрытия! Поэтому заткнулся и делаешь то, что я тебе сказал, ты меня понял⁈

— Понял! — Тут же закивал головой Блиц.

— Тогда тащи весь тяжёлый мусор из подвала сюда! — Отдаю ему приказ и тот побежал сверкая пятками в подвал.

Лишний раз убеждаюсь в простой истине — в критической ситуации, когда счёт идёт на минуты, лишь хороший крик и, возможно, пара тумаков могут заставить людей делать то, что нужно, а не то, что они хотят. Поэтому бандиты и прочие люди, что оказались в «Розовой Пантере» в этот непростой час, будут слушаться меня. И возможно в этом случае кто-то из нас переживёт сегодняшний день.

Ситуация такая: по всем каналам связи сообщили, что практически на самых окраинах Симферополя появился портал откуда вот-вот попрут жуткие твари. И их будет не просто много, а просто пи**ец как много. Категория опасности значилась как «орда», а значит это минимум две-три тысячи тварей. Минимум, ага. Прорывы такого масштаба очень редки, но нам вот «повезло».

Вся городская полиция уже готова, прибыли первые отряды военных, скоро армейцев тут будет несчитанное множество. Разумеется, прибудет бронетехника, задействуют авиацию, пришлют военных из соседних регионов и т.д. Проблема в том, что на всё это надо времени, которого у нас просто нет. Вот-вот развернется ад, а мы окажемся в самом его эпицентре.

В такой ситуации даже если я брошу всех и попытаюсь выжить самостоятельно, используя все свои козыри, то шансы у меня немного ниже двадцати пяти процентов из ста. Хотя я это что-то слишком в себе уверен. Реальные шансы выжить в одиночку близки к десяти процентам. Мне нужно два-три года обычной жизни или от четырёх до шести месяцев интенсивного выживания на пределе возможностей, чтобы заиметь высокие шансы на выживание в такой ситуации. Подмечу отдельно — чтобы лишь заиметь высокие шансы, а не стопроцентно выжить в подобной заварушке. Пара тысяч кровожадных и самых разнообразных тварей это слишком уж серьёзно.

Исходя из всего этого приходим к выводу, что необходимо заручиться помощью других людей и уже всем вместе попытаться выжить в этой сложной ситуации. Тогда шансы на выживание возрастают до приемлемых значений.

В стрип-клубе, а точнее в его подвальных помещениях было почти сорок человек не считая меня. Забываем про Ирину и ещё четырёх девиц и выходит у меня в распоряжение тридцать четыре бандита, которые умеют стрелять и убивать. Кроме Блица, но он маг, так что будет не менее полезен. А ещё у нас тут есть запас оружия и патронов. Неплохо, не так ли? Не забываем про то, что эти подвальные помещения строились с учётом возможной обороны и становится совсем уж хорошо. В таких условиях можно очень долго успешно держать оборону. НА крайний случай есть целых два варианта побега через чёрные ходы. Живём!

Проблема в том, что нам придётся иметь дело не с людьми, а с сотнями тварей, которые в первые часы после прорыва будут в этаком состоянии бешенства. Они будут стремиться убить как можно больше людей несмотря ни на что. А с таким противником очень сложно сражаться так как он будет игнорировать боль и риски для своей жизни. Представьте, что эти гады полезут к нам и будут прорываться в подвал несмотря ни на что. Первое время у нас ещё получится сдерживать их натиск, но боюсь, что выдержать такой наплыв у нас долго не получится — завалят мясом и доберутся до нас рано или поздно. И побег в таких условиях не будет спасением так как за нами погонятся прочие монстры.

Поэтому в первую очередь следует постараться пересидеть грядущий прорыв монстров. Возможно, удача будет на нашей стороне и нам удастся достаточно хорошо затаиться, чтобы чудища не полезли в клуб. Всё же у них будет кровавый раж, который вынудит их нестись вперёд на всех парах. А бегущие толпами граждане будут слишком соблазнительной добычей нежели группа затаившихся людей, которых они могут не увидеть и не учуять.

Собственно, поэтому сейчас бандиты таскали диваны, столы и куски ткани, чтобы закрыть все двери и широкие окна. Так никому не будет видно, что внутри кто-то есть, ну и какая-никакая преграда для монстров если всё же не удастся отсидеться.

Также на случай возможного боя в помещение уже имеются баррикады, сделанные из мебели и строительного мусора. Правда все «оборонительные сооружения» будут использоваться исключительно как преграды для монстров, а мы засядем у бара и спуска в подвал откуда будем стрелять и метать боевые заклинания. Какое-то время продержимся, а затем спустимся вниз и запрём за собой массивную стальную дверь с крепкими замками. Если попадутся не столь уж чрезвычайно сильные твари, то сможем отсидеться уже внизу пока вся эта история успешно не закончится.

Кто-то наверняка предъявит мне то, что я стараюсь спасти в первую очередь себя и каких-то бандитов, в то время как многие обычные люди окажутся съедены или растерзаны жуткими монстрами сыграв роль наживки и позволив нам тихо отсидеться. Типа хорошие ребята так не поступают, нужно спасти как можно больше и другой пустой трёп.

Таким наивным идиотам могу посоветовать сыграть в героя и бездарно сдохнуть никого в итоге не спася. В таких ситуациях как у нас необходимо думать о спасении о себя родимых, что уже само по себе крайне сложная задача. А спасать других вопреки логике и инстинкту самосохранения откровенное самоубийство. Первый час будет самым тяжёлым и необходимо переждать, когда мимо пройдёт самая большая волна монстров. И вот только тогда, если позволяют обстоятельства, задуматься о спасении кого-либо ещё. Если будет кого спасать к тому моменту…

Будь я хоть на треть также силён как когда-то, то, разумеется, действовал бы совсем иначе и попытался бы спасти как минимум пару районов города если не больше. Мощные барьеры, магические ловушки, призванные существа — у меня были все необходимые возможности и ресурсы для сдерживания орды и спасения невинных. Но работаем с тем, что есть. Сначала спасаемся сами, а там уже будем действовать по обстоятельствам.

Ну и ещё есть причины, из-за которых я спокоен и могу полностью сосредоточиться на том, чтобы выжить самому и уберечь тех, кто оказался сегодня со мной в этом клубе.

Начнём со звонка Кирилла своей сестре, которая чуть позже передала трубку мне по его же просьбе. Вермайн был в Севастополе и несмотря на жгучее желание прийти Ирине на помощь осознавал, что у него не получится прорваться. Даже не творись этот хаос, то он всё равно бы не успел доехать из одного города в другой. Он, конечно, попробовал заставить своих людей на других объектах примчаться к нам, но на эту помощь изначально не было особой надежды. Собственно, никто до нас и не добрался — кто струсил, а кто просто не сумел прорваться через толпы обезумевших от страха гражданских. Так что мы были сами по себе.

Поэтому Кирилл сделал то единственное, что он мог сделать в этой ситуации.

— Вытащи мою сеструху из этой жопы или хотя бы помоги ей пережить этот прорыв, — попросил он. — Сделаешь это и богом клянусь я по твоей просьбе даже этого ёб****го султана из-под земли достану и поставлю на колени перед тобой!

Понятно, что с султаном он лишку хватил. Не уровень Кирилла давать такие общения, это он на эмоциях сказал. Однако очевидно, что Вермайн будет готов сделать для меня очень многое если я смогу спасти его сестру. Я бы всё равно её спас, как и тех четырёх несчастных девушек, которые оказались с нами в одной лодке. Но и отказываться от такого должника не буду. Всегда полезно иметь таких людей в должниках, даже если ты никогда этот долг с них и не спросишь.

Ещё напрямую до меня дозвонился Приходько.

— Слава богу дозвонился! — Сказал Максим, как только я принял вызов. — Мобильная сеть едва работает. Никита, где ты⁈

— В «Розовой Пантере». И сразу говорю — самого Вермайна тут нет, зато есть его сестра и приличное количество бандитов. Мы пытаемся забаррикадироваться и вооружаемся всем, что мы умудрились найти. Попробуем отсидеться, по возможности попытаемся дать отпор и спрятаться в подземных помещениях. Если что сбежим через один из запасных выходов. Сейчас пытаться бежать из города или искать укрытие где-то ещё бессмысленно — на улицах творится чёрте что, а в клубе у нас хоть какие-то шансы на выживание имеются.

— Твою мать! Так… Ладно… Всё не так плохо! Держите оборону! Если что валите в сторону детдома! Там у нас всё на мази.

— А что там? — Сразу заинтересовался я.

— А там у нас гвардия, военные и полиция! После вчерашней попытки расстрелять тебя, князь оставил отряд гвардии на охране детдома. Когда прозвучала тревога там было уже два отряда — прибыли сменщики. Туда перебросили две роты солдат с бронетехникой и кучу полицейских. Делаем из этого района города неприступную крепость и собираем там гражданских. Поэтому валите туда если в клубе отсидеться не получится! Удачи вам там Никита.

— И тебе Макс. Прорвёмся!

У меня после этих новостей аж камень с души свалился. Я уже собирался влезать в долги перед Шафраном лишь бы он со своими сородичами взял детишек под свою опеку до конца истории с прорывом. Фух, как же хорошо всё сложилось! Дети под надёжной охраной, поэтому можно заняться собственным выживанием без страха за детдомовцев.

Впрочем, всё равно пришлось просить Шафрана об одолжении. Когда всё начнётся, то он будет наблюдать за ситуацией снаружи и передавать мне все нужные образы. Так хотя бы можно будет увидеть, как много монстров оказалось на улицах города и когда их основной наплыв пройдёт мимо нашего укрытия. Без наблюдения снаружи нам будет тяжело понять, как следует поступить в сложившейся ситуации.

Шла примерно тридцать третья минута нашей активной подготовки к обороне, когда из подвала выбралась Ирина. Её и остальных девушек оставили в отдельно хорошо защищённом помещении. Но видимо Вермайн не сиделось на месте, сразу видно, что у неё шило в одном месте.

— Никита, какие у нас вообще планы? — Спросила она меня. — Мы будем просто держать оборону в клубе или будем пытаться сделать что-то ещё?

— Для начала просто постараемся отсидеться и понадеемся на то, что у нас получится не привлечь внимание иномирных гадов, — начал пояснять я. — Если получится провернуть это, то мы будем сидеть тут пока армия не справится с прорывом. Однако, если говорить откровенно, то я не надеялся на подобное чудо, поэтому лучше сразу подготовиться к более худшим вариантам развития ситуации. Если твари к нам полезут, то мы дадим отпор. Будем смотреть сколько тварей захочет нас прикончить и при необходимости отойдём в подвальные помещения закрыв за собой дверь. На совсем уж крайний случай если дело будет совсем плохо, то сбежим через один из запасных выходов и попробуем прорваться к моему детдому. Мне звонил Максим Приходько, один из гвардейцев князя. Он мне рассказал, что район детдома сейчас берут под свой контроль княжеская гвардия, военные и полиция. Будем надеяться, что уж под их охраной мы сможем спастись.

Вот вроде озвучил свой план действий и даже сам как-то немного успокоился. Отходные пути есть, сами мы вроде как неплохо подготовились. Шансы пережить этот кошмар уже определённо выше шестидесяти процентов. Куда лучше десяти процентов в случае попытки выжить самостоятельно.

— Каковы наши шансы? И не надо меня заверять что всё будет хорошо, скажи всё как есть!

— Ирина, вот что ты от меня хочешь услышать? — Спрашиваю её. — Ситуация вообще ни разу не хорошая, это факт. План действий пришлось составлять на коленке используя те ресурсы и людей, которые у нас есть. И всё это в невероятно сжатые сроки. Ни черта не ясно: мы не знаем сколь много будет тварей и какие конкретно виды будут в этой орде, как будут справляться военных и когда к ним придёт серьёзное подкрепление. Даже в более удачных обстоятельствах я бы не стал тебя уверять в том, что мы легко прорвёмся через эту лихую беду. Будем пробовать, пытаться что-то сделать и надеяться на лучшее. Главное не опускать руки и бороться до конца, тогда у нас останется надежда.

Ирина не то чтобы успокоилась после моих слов, но продолжать этот разговор не стала.

А что я ей ещё могу сказать, а? Уже приходится творить маленькое чудо в не самых лучших обстоятельствах. Хорошо хоть это моё не первое родео как говорят местные. Бывали в моей прошли ситуации ничуть не лучше. И ведь умудрился выжить в каждой из этих непростых ситуаций! Поэтому буду делать всё возможное. Может быть, мне удастся подтвердить, что я остался крайне живучим парнем, которому и море по колено.

— Никита, я нашёл! — С таким криком ко мне подбежал Блиц. И тут же протянул мне пару ножен с охотничьими ножами в них. — Это самое лучшее, что мне удалось найти среди холодного оружия у нас в запасниках. Поножовщина же у нас нынче не в моде, все со стволами ходят.

Я взял ножны и положил их на стол рядом с собой. Вытащил один из ножей и хорошенько осмотрел его. Не идеально, но сталь хорошая, таким ножом свободно резать тварей если дойдёт до ближнего боя. Попробую ещё нанести на ножи пару рун и закалить лезвия, авось успею это сделать до появления чудищ. Тогда-то эти твари у меня ещё попляшут!

Уже собираюсь похвалить Блица, но тут меня и его скрючивает в три погибели от боли. Адская пытка длиться секунды три, после чего боль также резко отступила, как и пришла. Егоров тихо матерился, а Ирина обеспокоена спросила меня.

— Что случилось?

— Прорыв произошёл, — сообщаю ей крайне неприятную новость. — Монстры прошли через портал и сейчас рванут в сторону города на всех парах. Ирина, возвращайся в подвал. Всем остальным занять свои позиции и приготовиться!

Командный голос срабатывает на ура и несмотря на новости все действуют так, как я им и сказал. Девушка тут же ринулась в сторону подвала, а бандиты и Блиц начал прятаться за различными укрытиями. В руках у них было различное автоматическое оружие, запасные магазины и цинки с патронами были под руками. А ведь это всё малая часть от того, что находится в подвале! Мы могли бы вооружить небольшую армию, жаль только у нас её нет в наличии.

Ну, поехали…

Глава 3

Суров, но справедлив

Крики ужаса и мучительной смерти, рычание огромного количества тварей, грохот и скрежет металла, а также плач, в том числе и детский. Мы уже несколько минут были вынуждены слушать эту жуткую какофонию звуков, что пробирала до самой глубины души.

Какой-нибудь маньяк, наверное, назвал бы этот ужас «великолепием». А вот для нас, сидящих в засаде, это было настоящим испытанием на прочность. И проходило его большинство из нас очень плохо. Вроде как бывалые бандиты, которые уже убивали и спокойно перешагивали через трупы, уже были на грани. Блица и вовсе пришлось почти сразу отправить к девушкам так как он закрыл уши и начал качаться вперёд-назад, говоря снова и снова «Пускай это прекратиться!». Парнишка оказался совсем на грани, что лишний раз подтверждаем мои прошлые выводы о том, что среди бандитов ему делать нечего.

А я сидел и раз за разом проводин указательным пальцем по лезвию одного из ножей нанося на него магическую заточку. Весь мой вид говорил о том, что меня нисколько не беспокоит происходящий на улице ужас. К сожалению или счастью, но отпечаток прожитых веков оставил на моей душе след, который навсегда изменил меня.

Когда-то в прошлой жизни я был юнцом, которому было ещё далеко до становления один из великих Генералов. У меня была семья: родители и старый ворчун дед. Жили мы достаточно бедно, но кто из простых людей жил лучше в той стране? Мы хотя бы не знавали, что такое голод и это считалось за счастье. Что тут скажешь — у людей в ту эпоху были крайне низкие стандарты для таких понятий как «счастье» и «хорошая жизнь».

А затем пришла война. Военные конфликты между государствами случались регулярно, так венценосные особы решали почти все вопросы между собой. Один человек из знати оскорбил другого такого же? Устроить набег на его земли, сжечь пару деревень и забрать весь урожай и скот! У короля зачесалась левая пятка и ему захотелось отнять участок земли с рекой у другой страны? Объявить призыв в армию и послать войска! И всё в таком духе.

Помню, как дед закрыл мне рот своей ладонью дабы я не издавал никаких звуков пока мы сидели и слушали почти те же звуки, что я слышал сейчас. Был лишь один нюанс — среди тех, кто тогда кричал были и мои родители, которые умерли отнюдь не так уж легко. Их кровь тогда заляпала нас с дедом с головы до пят.

Стоит ли удивляться тому, что сейчас мне удавалось сохранить хладнокровие? Я уже прошёл через персональный ад в детстве, теперь практически ничто не способно вызвать во мне страха.

Впрочем, на деле даже мне приходилось прикладывать определённые усилия, чтобы сохранить своё хладнокровие. Бандиты лишь слышали звуки творящегося на улице, а я видел передаваемые Шафраном образы. Считай собственными глазами наблюдал за тем, что там сейчас происходит. Приходилось давить в себе желание выскочить на улицу и помочь людям. Сейчас моя смерть никого не спасёт, оставалось лишь с тройным усердием наносить магическую заточку на свой нож.

Хочешь быть героем, который спасает всех и вся? Сначала стань достаточно сильным, чтобы справиться с практически любой угрозой. Суровая истина жизни.

— Сука, как же долго это всё будет длиться? — Спросил тихо один из бандитов. — Уже почти полчаса слушаем этот ужас…

— На х*й это всё, — заговорил шёпотом второй. — Если выживу, то уйду в монастырь какой-нибудь. И буду молиться до конца своих дней.

Остальные бандиты в общем своём определённо разделяли настрой своих товарищей. Происходящее стало для них переломным моментом, после которого они явно всерьёз пересмотрят свои взгляды на жизнь. Может у кого-то из них даже крыша поедет, это знаете более чем возможно. Хотя куда более реален вариант, что они просто сопьются.

— Рядом с клубом уже нет людей, лишь несколько монстров, которые доедают оставшиеся трупы, — сообщаю всем. — Если всё будет хорошо, то вскоре и эти твари уйдут дальше на юг и у нас здесь будет относительно тихо.

— Даже не хочется знать откуда ты в курсе происходящего на улице…

— Тогда и не спрашивайте.

Мы продолжили сидеть в абсолютной тишине. С помощью Шафрана у меня была возможность наблюдать за тем, как твари постепенно уходили всё дальше на юг за основной частью большой волны монстров, которая прошлась тут недавно. Трупов было много, гады имели возможность наестся от пуза.

Но всё же если сравнивать количество погибших с общим населением города, то вроде всё не так уж плохо. Множество людей, бегущих от орды, успели добраться до южных кварталов, а оттуда слышна непрекращающаяся стрельба и даже взрывы — армия давала отпор. И да, нет-нет, но в каком-нибудь из окон многоэтажных изданий котяра заметит выглядывающего наружу человека. Эти смышлёные люди приняли верное решение спрятаться и забаррикадироваться. Что тут скажешь, орда действительно вела себя слишком агрессивно и старалась пробиться дальше на юг не особо обращая внимание на всё, что не привлекало их внимание. Это всех нас и спасло. Фортуна была нам крайне благосклонна в этот очень непростой день.

Так что если прикинуть пропорции выживших и погибших, то пока счёт погибших идёт на сотни. Вероятно общее количество мертвецов близко к паре-тройке тысяч. Невероятно жуткое число для обычных людей, но ведь погибших могло быть даже несколько десятков тысяч погибших. Или сотен, что вообще выходило за все рамки разумного. Почти сорок минут форы дали людям возможность спастись.

Вот она жестокость математики войны и масштабных катастроф — ты радуешься тому, что погибших «не так уж много, как могло бы быть».

Наконец-то снаружи считай никого и не осталось. Так, какая-то заплутавшая тварь выбежит из переулка и понесётся куда-то прочь, да и только. Люди же продолжали отсиживаться и не рисковали показываться на улице, что было очень разумно. И хотя в остальном городе ещё воевали с ордой, у нас тут было тихо и спокойно.

Я на подобное и не надеялся, но всё же видимо нам удалось избежать беды тихо отсидевшись в стороне. Вот и бандюки расслабились, уже не выглядят так подавлено. Жутких звуков уже не было, к ним приходило понимание, что удалось избежать столкновения с ордой чудищ. Ты почти с жизнью уже попрощался, но смерть всё же обошла тебя стороной и даже не посмотрела в твою сторону. Такому нельзя не порадоваться.

Из подвала даже показался Блиц, который выглядел куда лучше.

— Пацаны, как у вас там? — Спросил он, выглядывая из-за угла. — Там девчонки уже беспокоятся.

— Девчонки, ага, гы-гы, — засмеялся один из бандитов. Тут же и остальные нервно захихикали. Я их даже ругать не стал — мужики хоть чуть-чуть, но сбрасывали тот стресс, что накопили за последние часы. — Сам в штанишки напрудил поди.

— Да пошли вы!

— Я вам сейчас бошки поотрываю и в задницы засуну, а Кириллу скажу, что так оно и было, — пообещал я им прерывая почти разразившийся гогот. Совсем уж шуметь сейчас никак нельзя было.

— Всё-всё, молчок начальник.

— Иди обратно и скажи, что пока нам удалось избежать самого страшного, — говорю Блицу. — Однако, чтобы так и оставалось надо сидеть всё также тихо. Дай бы бог уже к вечеру к нам выйдут отряды армейцев. Это будет означать, что всё закончилось.

— Понял, — кивнул Егоров и скрылся обратно в подвале.

Что же, будем сидеть тут до упора. Можно, конечно, попробовать уйти в сторону детдома под надёжную охрану кучи вооружённых людей. Однако это лишний риск. У нас ведь и так всё хорошо идёт, нечего лезть на рожон. Даже позволю бандитам выпить по триста грамм водки и вероятно сам выпью. Алкоголь зло, но в данной ситуации он лекарство. Может ребята и не рехнутся после всего случившегося.

Всё бы так и произошло, но спустя десять минут спокойствия Шафран не поделился со мной парочкой образов, которые заставили меня взбодриться.

— Твою мать! — Ругаюсь я, поднимаясь на ноги. — Подъём! У нас проблемы!

Сказать, что ситуация резко изменилась к худшему, значит ничего не сказать. Совершенно неожиданно объявился Оболтус! Весь в крови, но вроде живой и здоровый, только одежда порвана. Ну да, думаю такой и апокалипсис переживёт, его же хрен убьёшь.

Проблемы была в том, что он вёл за собой группу из нескольких женщин и пары десятков детей возраста около пяти лет! Где он их вообще нашёл, а⁈

Двигался Оболтус в сторону «Розовой Пантеры». Понятно, ведёт людей к нам дабы тут их спрятать. Тут бы его даже похвалить, молодцом великан. Только этот придурок пока не видел, что в нашу сторону с другой стороны движется стая омерзительных тварей. Длинная клыкастая морда, две мощные лапы, а вот ног не было — вместо них длинный хвост с тремя длинными и острыми когтями на конце. Размером с пони или около того.

Ещё пара минут и группа Оболтуса пересечётся с ними прямо у клуба. Надо ли говорить, что произойдёт в этом случае? В герои я пока не кажусь, но выручать женщин и детей надо. Нельзя давать им сгинуть из-за этого… Оболтуса.

— Разберите баррикаду на входе и принимайте гостей! — Говорю бандитом, а сам ухожу в тень и сквозь одну из щелей попадаю на улицу.

Вернувшись в материальный план, тут же запрыгиваю на крышу одной из машин и готовлюсь. Напитываю своё тело магией усиливая свои физические возможности. Сейчас будет очень жарко, придётся задержать монстров пока детей и женщин не спрячут в клубе. А ещё лучше либо перебить всех тварей, либо заставить их сбежать.

Оболтус со своей группой и стая чудищ появились почти одновременно: первые вышли из переулка, вторые мчались по дороге в нашу сторону.

— Быстро в клуб! — Кричу лейтенанту Вермайна. — Головой отвечаешь за тех, кого ведёшь! Если кто пострадает — тварям на съедение оставлю!

Великан всё прекрасно понял и стал крикам подгонять женщин и детей. Бандиты в клубе тем временем разобрали баррикаду и уже открыли дверь. Я же начал прыгать по крышам уходя поближе к тварям. Пришло время показать за что я получил в своё время титул Генерала.

— Ну что, жалкие ублюдки, кто из вас станет тем, кто всё же прикончит Третьего Генерала королевства Кадиус⁈ — Кричу я в сторону приближающихся монстров вкладываю в каждое произнесённое мною слово толику магии.

Заклинание «Праведного гнева» работает, вижу это по тому, как глаза чудищ начинают сверкать красным. И они с двойным усердием мчатся на меня, не замечая более никого. А я же кровожадно улыбаюсь, смотря в их отвратительные морды.

Первая добравшаяся до меня тварь пытается с наскока наброситься на меня. Чуть отклоняюсь вправо и вонзаю первый клинок ей в шею, а второй в грудину отчего она оказывается насажена на клинки. Монстр орёт от боли, но начинает быстро затихать. Отбрасываю её от себя «силовым кулаком» и встречаю двух новых гадов.

Теперь уже сам двигаюсь вперёд. Одна из тварей пытается цапнуть за ноги, но я ловко ухожу от её клыков и вместо этого со всего маха наступил на голову чудища размазав её по крыше машины. Вторую же встречаю взмахами ножей. Причём режу ими воздух, однако от лезвий в сторону противника летит две едва заметные изогнутые линии, которые пробивают тело монстра насквозь и тот мгновенно умирает. Ох и не зря я потратил время на то, чтобы зачаровать оружие!

Мой кровавый танец продолжается. Я режу, колю, бью ногами и активно использую магию. За одну только минуту умудряюсь перебить семерых гадов. А тут наконец-то и бандиты начинают стрелять одиночными по остальной стае, что ещё не добралась от меня. Дети и женщины уже забежали в клуб, так что они решили помочь мне. К счастью, твари хиленькие, так что пары-тройки попаданий им хватает с лихвой. Столкнись мы с противником посерьёзнее и всё было бы не столь радужно.

Чудища сумели осознать, что крепко так влипли, когда уже больше трети из их стаи, а это около пятнадцати особей, были мертвы. Несколько из них ещё попробовали достать меня, а вот другие побежали в ту сторону откуда и появились. Я успеваю убить ещё четырёх, бандиты подстреливают шестерых. На этом скоротечный бой заканчивается, выжившие монстры бегут отсюда куда подальше.

В этот момент, кстати, из клуба выскакивает Оболтус. Видать довёл несчастных до подвала и ринулся на помощь, но уже было поздно. Надо было видеть его растерянное и удивлённое лицо.

— Внутрь, живо! — Командую бандитам быстро оказавшись рядом с ними.

Мы забегаем внутрь и мужики даже без приказа начинают заново возводить баррикаду. Молодцы, что я ещё могу сказать. Соображают, что надо сделать в первую очередь.

— Оболтус, подойди ко мне, — подзываю великана к себе пряча ножи в ножны.

Тот без всяких задних мыслей моментально выполняет то, что я от него прошу. И в тот же момент он отлетает от моего молниеносного удара ему в живот. Оболтус сбивает и ломает кучу мебели, прежде чем врезается в стену и падает на пол. Но он всё ещё живой и почти невредимый. Я всё же бил не в полную силу, почти вся магия ушла из моего тела. Так, прописал ему воспитательный втык.

— Понял за что получил? — Спрашиваю у валяющего среди сломанной мебели Оболтуса подходя к нему поближе.

— Да, — закряхтел тот. — За то, что чуть детишек с бабоньками на встречу с костлявой не привёл. Ты суров Чернобоженька, но справедлив.

— Ты откуда вообще привёл этих бедняжек? — Подаю ему руку. Оболтус берётся за неё и я помогаю ему встать.

— Ну я же в шаурмечную одну зашёл пожрать, когда всё началось. Пытался добраться до клуба, но куда там! Тварюги попёрли, когда я был возле детского садика. А там эти. И твари лезут к ним через окна. Пришлось, короче спасать их. Тварюг перебил, отсиделись мы малость, ну а потом я повёл их сюда. Ты же пойми Чернобоже, там же бойня была, вот-вот бы падальщики всякие понабежали бы. А из этого детского сада укрытие говно полное. Вот и рискнули мы.

— За то, что детей и женщин спас — хвалю. Но придурок ты Оболтус. А если клуб уже был бы разворочен из-за нападения монстров? Понимаешь, что с вами всеми тогда сталось бы?

— Понимаю, — великан опустил голову. — Я же как лучше хотел…

— Пацан, хорош уже, — сказал один из бандитов. — Дурак наш Оболтус, так это все знают. Чего уже теперь ему косточки перемывать после драки? Да и хорошо же всё закончилось!

— А вот это не факт, — огорчаю всех своими словами. — У нас там пара десятков свежих трупов. Погибших людей уроды, что были тут до этого, уже хорошо подъели. Но теперь для всяких слабеньких чудищ и прочих падальщиков там буквально накрыт шведский стол! Как думаете, это хорошо если рядом с клубом будут снова тусоваться опасные твари?

Мне никто не ответил, но по лицам бандюгов вижу, что они осознают новые риски. Ладно, после драки кулаками уже не машут, это правда. Будем надеяться, что удача всё ещё осталась при нас.

— Что там с детьми и женщинами? — Спрашиваю я.

— Блиц и Иринка их моментально в подвалы увели, там спрятали, — ответил мне один из бандитов. — Все вроде как целы, перепуганы только до смерти, но так это нормально.

— Хорошо, сейчас спущусь и сам всё проверю на всякий случай. Закрывайте вход и на позиции! Возможно, ещё сумеем отсидеться тихо. Если всякие оболтусы проблем создавать не буду.

— Я же не специально…

— Ой, молчи уже!

Оставив бандитов заниматься делом, спускаюсь подвал и добираюсь до комнаты, где мы прятали девчонок. Теперь тут людей в разы больше. И громче так как дети жаловались, хныкали, плакали… Свалилась нам проблема на голову.

— Никита, тут дети и они… — Попыталась сказать что-то Ирина, но я её перебил.

— Потрошите запасы: всех накормить, ссадины и царапины залить зелёнкой… Короче, делайте всё необходимое.

Девушка кивает и выбегает из помещения. Ей видимо только и нужно было моё одобрение, чтобы начать всё это делать. Вот так и становятся главными в критической ситуации.

Ох чую, что это тяжёлый день ещё не закончился.

Глава 4

На прорыв

Я оказался прав, когда предположил, что на трупы чудищ сбегутся всякие падальщики. Благодаря Шафрану я видел, как к месту столкновения со стаей странных монстров постепенно прибежало две стайки небольших падальщиков размером со взрослую собаку. К счастью, они быстро наелись, сожрав около трети всех трупов. Часть мёртвых тварей падальщики унесли с собой скрывшись в переулках. Так что несмотря на проблемы, которые нам организовал Оболтус, нас снова пронесло.

— Кажись повезло, — сказал бандит, с которым мы сидели у закрытого мебелью большого окна. Мы с ним на пару наблюдали за происходящим на улице через небольшие щели. — Вроде и нет никаких уродцев больше на улице.

— Вроде и нет, — соглашаюсь с ним. — И пальба на юге всё интенсивнее. На востоке и западе, вроде как, тоже шмаляют не по-детски. Это очень хорошо, видать подошли подкрепления с Севастополя. Как минимум морпехи, но и матросов в ружьё могли поставить и сюда послать. Нам бы сюда ещё бойцов с краснодарского района и вообще красота будет. Но их, увы, придётся ждать достаточно долго.

— Так там же паромы и мост! — Возразил мужчина. — Поди быстренько домчат.

— Всё равно расстояние приличное, плюс пока всех соберёшь, назначишь командующих… Нет, быстро этих ребят не ждать. Хотя могут из Новороссийска подкинуть оперативно подкрепления с помощью кораблей. Чтобы мы смогли продержаться до подхода основных сил.

— Умный ты пацан и говоришь уверенно. Откуда всё это знаешь?

— Оттуда, — ухмыляюсь. — Всё, молчок, не надо испытывать удачу.

Снова воцарилась тишина. Теперь хотя бы можно немного подумать о дальнейших планах.

Определённо ситуация из катастрофической переходит в ранг тяжелой. А там уже недалеко до того момента, когда военные окончательно перейдут из активной обороны в полноценную контратаку и тогда орде останется недолго.

Но пускай я использую слово «недолго», речь идёт далеко не о паре часов. Дай бы бог, чтобы основная часть проблем закончилась к завтрашнему утру, но и то это лишь самый оптимистичный сценарий, при котором всё равно в следующие дни придётся охотится на остатки орды. Последствия же сегодняшних событий придётся устранять и того больше.

Я выдаю эти рассуждения полагаясь на свой опыт командования армией, проведения масштабных сражений, знания тактики и стратегии. Что-то, конечно, лично от себя добавляю. Это позволяет мне представить хотя бы общие очертания ситуации и предугадать как будут действовать армейцы. Да, у меня нет понимания как ведутся сражения в современную эпоху со всем этим крутым оружием, бронетехникой и т.п. Но, скажем так, основы те же, разница лишь в скорости выполнения конкретных задач. Вот столкнись я и моя армия с такой ситуацией, то у нас бы ушло в разы больше времени на то, чтобы справиться с ордой без применения высшей магии. Только на то, чтобы собрать необходимое количество сил и прибыть на место ушло бы слишком много времени — город оказался бы захвачен ордой к этому моменту.

Поэтому если местные военные управятся всего за пару дней с основной задачей, то честь им и хвала! Буду петь им оды о том какие они красавцы и большие молодцы. И делать это буду не только я.

Мы можем тут просидеть дня два-три вообще без каких-либо неудобств. Будем сыты, все удобства в подвале имеются. Нужно только будет смены дежурств назначить и проследить, чтобы эти бандиты не филонили, а то знаем мы их! По итогу мы можем даже начать людей принимать, предоставляя им убежище, хотя над этим делом ещё надо покумекать, ибо слишком много подводных камней.

Но ещё мы в принципе можем уйти к воякам, что сидят у моего детдома. У нас тут вроде как тихо, так что, собравшись и сделав всё как надо, мы без проблем доберёмся до точки назначения. Риски есть, отрицать это бессмысленно, но зато там нам будет ещё безопаснее. Может нас даже эвакуируют — вряд ли армейцам нужны гражданские, которые будут мешать им зачищать улицы. Дальше остаётся добраться до Белогорска, Алушты или Севастополя, смотря в какую сторону нас эвакуируют, и всё, для нас эта история закрыта. Все спасены, можно жить дальше.

Вот я и раздумывал как лучше поступить. Первый вариант вроде как безопаснее, но мы будем торчать в опасном месте дня два минимум и случится за это время может всякое. Второй же вариант позволит уже в течении нескольких часов оказаться подальше от всего этого дерьма. Учитывая все плюсы и минусы, оба варианта были равноценны.

Не появись у нас проблема в виде детей и женщин, то я бы остановился на первом варианте. Даже случись что, то мы своей хорошо вооружённой компанией быстро бы слиняли отсюда в безопасное место без особых хлопот. А теперь, с таким серьёзным балластом, провернуть подобное будет, мягко говоря, невозможно. Женщины ещё ладно, а вот с детьми совсем всё будет тяжко. Слишком большие риски, что мы потеряем очень многих если вовсе все тут не поляжем. Поэтому я постепенно склонялся ко второму варианту. Выведем несчастных из опасной ситуации, да и сами вскоре окажемся за пределами города. Как бы все в выигрыше.

Мои раздумья прервало появление Ирины и ещё нескольких девушек, который несли в руках подносы с едой.

— Ребят, пора уже поесть, — сказала Вермайн. — Мы тут кое-что организовали на скорую руку.

Бандиты одобряюще загудели. Ну да, желудки уже давно у всех урчат. Сколько мы тут сидим, часов пять? Кажется уже все шесть. И все на нервах, плюс чуть-чуть повоевать пришлось. Короче, давно пора было уже заморить червячка.

— Оболтус, вставай на мой пост, остальных прошу изволить жрать, — скомандовал я.

— А чё я-то на пост? — Возмутился великан.

— Косяк за тобой имеется? Имеется. Поэтому сначала поедят все остальные, а потом уже ты.

Оболтус, конечно, насупился, но всё же пошёл на моё место. Остальные похихикали, но вскоре был слышен лишь звон тарелок и кухонных приборов. Я и сам с удовольствием на кинулся на порцию макарон по-флотски. Во-первых, было вкусно. Во-вторых, магия усиления тела имеет свои недостатки в виде истощения ресурсов организма, так что надо было уже давно всерьёз подкрепиться дабы восстановить силы.

К сожалению, тело Никиты ещё слишком слабо пускай мне за последние пару лет и удалось привести его в относительный порядок. Однако работы в этом направлении ещё ох как много, да и многое ли можно добиться от тела шестнадцатилетнего? Лет через семь можно будет говорить о том, что организм дошёл до нужной кондиции и можно с помощью тренировок и магии делать из меня непобедимого и почти бессмертного воина. На это всё тоже уйдёт немало времени, так что будем ходить на костылях пока не научимся бегать.

Остальные девушки ушли в подвал, им ещё детвору кормить, а вот Ирина осталась.

— С братом удалось связаться? — Спрашиваю у неё запивая соком очередную порцию макарон.

— Дважды удалось дозвониться, он даже оба раза брал трубку, но поговорить толком не удалось, — печально вздохнула девушка. — Постоянные помехи и ещё обрыв связи.

— Военные должны были подмять под себя почти все линии связи. Ну и сколько людей сейчас пытаются дозвониться до своих родных и близких, различных служб и так далее. Другого ожидать было сложно, я вот тоже до Приходько дозвониться не могу — прислал бы он людей, чтобы мы вместе с нашими гостями отсюда свалили и все наши проблемы тут же решились бы. Главное Кирилл в курсе, что ты ещё жива и это самое главное. Меньше нервничать и беспокоиться будет. Наверное.

— Ну да. Ещё бы Кирилл не сдурил попытавшись сюда пробиться, а то…

Неожиданно зазвонили наши смартфоны. Ещё одно экстренное сообщение от властей. Я думал там будут какие-нибудь инструкции для выживших и общее пояснение сложившейся обстановки, но не угадал. Там были не самые приятные новости.

— «Внимание всем гражданским лицам, что находятся в черте города!» — Начала читать Ирина. — «Группировка войск, направляющихся с севера в сторону Симферополя, смогла отбить свою волну орды тварей и продолжает движение в сторону города, помощь скоро прибудет. Однако поголовье иномирных существ всё ещё огромно. Твари, которые не сразу двинулись в город, из-за приближающегося подкрепления с разных направлений двинулись в Симферополь. Всем гражданским сохранять спокойствие и попытаться спрятаться как можно более надёжно — вскоре на улицах города будет чрезвычайно опасно.»

— Твою мать, получается у нас на улице снова будет полно этих гадов? — Спросил Блиц.

— И чё делать будем? — Спросил один из бандитов. — Поди надо сидеть и дальше тут, да? Разок у нас всё прокатило, потом и падаль нас не заметила. Типа же рабочая тактика!

— У меня что-то печёнка ноет, беду чует, — сказал Оболтус вполне серьёзно. — Нельзя нам тут оставаться!

— Жрать не надо всякую гадость, тогда и печёнка ныть не будет, — посоветовал ему другой бандит. — За шавухой он, мл*ть, ушёл.

— Очень может быть, что нам лучше отсюда свалить куда подальше, — сказал я чем вызвал удивление у всех присутствующих.

— Это отчего же?

— Орду встретили с двух сторон. На юге сейчас сдерживают её основную часть, с севера войска гонят остальных тварей. По флангам её тоже сдерживают, пускай и меньшими силам, хотя по итогу часть тварей всё равно разбредётся по полуострову. В конце концов орду зажмут в клещи, твари окажутся в полном окружении и это кольцо из армейцев вокруг них начнёт постепенно сжиматься. Чудищ ещё очень много, это точно. Сейчас они разбежались по всему городу, но это ненадолго. Когда войска начнут отвоёвывать у них одну улицу за другой, то на остальных тем временем окажется огромное количество монстров. Сейчас у нас тихо, а под конец войсковой операции их здесь могут собраться сотни. Бешенство с них если уже сейчас не спало, то это случится очень скоро. И тогда каждая тварь будет пытаться забраться в нору поглубже, чтобы избежать смерти. Ну и заодно полакомиться людишками, что в них прячутся. Мы будем вынуждены уйти в подвал, где и окажемся в ловушке так как запасные выходы ведут не так уж слишком далеко от клуба. Ведь буквально вся округа окажется заполнена монстрами. Стальные двери нас уже не спасут так как мы столкнёмся с существами очень опасными и сильными. Короче, мы окажемся в смертельной западне.

— Так это чё, нас дважды пронесло, но теперь мы из-за вояк сдохнем тут? — Начали паниковать бандиты. — Да какого хрена, а⁈ Они же нас спасать должны!

— Военные должны ликвидировать прорыв и как можно более оперативно уничтожить орду, иначе ситуация может стать в разы хуже, — продолжаю всё также спокойно объяснять им ситуацию. — Наверняка армейцы попробуют вытеснить чудищ на северные окраины или вовсе за пределы города, там ведь можно будет свободно задействовать авиацию и артиллерию. Но сложно спрогнозировать, где им придётся замыкать кольцо. Будут действовать по обстоятельствам. Если придётся, то будут уничтожать орду в пределах города. Но на улице, пускай и временно, через какое-то время действительно слишком опасно и мы рискуем столкнуться с нападением на клуб.

— Никита, что нам делать? — Спросила Ира. — Если всё случится именно так, как ты описываешь, то нам нужно отсюда бежать как можно быстрее, так?

— Да, следует брать ноги в руки и идти в сторону моего детдома — там вроде как район под контролем объединённых сил армии, полиции и дворянской гвардии. Сможем укрыться там, переждать всю эту бурю. А может нас даже эвакуируют с остальными гражданскими, чтобы не мешались под ногами.

— Чего мы тогда ждём и базарим тут? — Спросил Блиц. — Надо быстрее туда рвать когти!

— Окстись малохольный! — Сказал Оболтус. — Видишь Чернобог спокоен как удав и никуда не спешит? Дай ему закончить.

— Спешить некуда, — продолжил после того, как все успокоились. — С десяток минут нам ни туда, ни сюда. Армейцы сначала попытаются загнать в кольцо как можно большую часть орды, потом только начнут сжимать тиски и уничтожать тварей… Поймите, что это дело вообще не быстрое. Загонять орду в окружение будут те силы, что идут с севера и флангов. А армейцы в пределах города сдерживают их тут, ну и заодно сокращают поголовье противника. Всё это затянется на многие часы и уничтожение орды продолжится даже завтра. Поэтому времени у нас полно, прямо сейчас нестись к спасительному району не нужно. А вот как следует подготовиться к нашему прорыву к армейцам надо. Проработать сразу два-три маршрута, собрать побольше оружия и патронов, объяснить вам как будем добираться до нужного района, как действовать в той или иной ситуации. Ферштейн?

— Ферштейн, ферштейн! — Сказал какой-то бандит. — Сука, у меня уже голова пухнуть начинает от твоих долгих и заумных объяснений. Нельзя ли как-то проще?

— Нельзя, — отвечаю на вопрос. — По крайней мере, если хотите выжить. Вы же, черти, в случае чего легко запаникуете. Кто побежит, кто может своих же постреляет ненароком… А вы должны действовать чётко и относительно слаженно, чтобы защитить детей и женщин, которых мы будем вести в безопасное место.

— Слышь, за словами-то следи! — Возбудился один из бандитов. — Мы тебе не фраера какие-то! И чё мы вообще должны с этими левыми людьми возиться? Мы их и так приняли, за это пускай спасибо скажут. Не обязаны мы ими заниматься! Пускай сами прячутся и молятся, чтобы их твари не сожрали. А мы свалим отсюда, Ирку только с собой заберём!

Мда. Не скрою, такой вариант развития событий был возможен, но мне казалось, что эти охламоны уже поняли, что меня необходимо слушаться. Однако только запахло жаренным и началось. Женщин и детей спасать не хотим, своя шкура дороже. И остальные поддерживают высказавшегося. Только Ирина смотрит на них с неприязнью, а Оболтус, кажется, готов их на куски порвать. Ещё Блиц сидит, да глазами хлопает, не понимает, как ему быть в такой ситуации.

Можно было позволить Оболтусу заняться своими дружкам, однако сейчас тут главный я. И все должны это уяснить и не создавать проблем пока эта история не подойдёт к своему логическому концу.

Решившего покачать права бандита неожиданно что-то подняло над полом аж на один метр. Мужчина начал хвататься руками за шею и задыхаться. Остальная братва смотрела на это со страхом и не стремилась мне помешать. А я ведь даже не скрывался, специально вытянул правую руку вперёд, типа держу мужика за шею на расстоянии, хотя в этом жесте не было никакой необходимости. Магия пугает, особенно когда маг способен на очень многое. И бандиты даже позабыли, что их много и у них есть оружие. Впрочем, они же видели, как я тварей мочил, так что понимают, насколько я опасен.

Подержал бандита в висячем положении секунд двадцать, а затем он со всего размаха влетел в стену распластавшись по ней. Следом полетело два воздушных лезвия: одно прилетело рядом с шеей, а другое оказалось у паха. Дополнительный психологический эффект. Теперь, так сказать, полирнём всё небольшой речью.

— Я могу отсюда хоть прямо сейчас свалить и самостоятельно добраться до безопасного места. Вы мне нужны чтобы защитить детей и женщин. Но если вы не хотите этого делать, то вы для меня абсолютно бесполезны. В таком случае я вас уродов погоню прямо на тварей, чтобы они были заняты вами и мне удалось увести несчастных в место назначения. Короче, либо вы делаете то, что я вам говорю, либо вам кирдык.

Развеиваю всю магию, после чего бандит сваливается на пол. Остальные стояли на своих местах, явно не собираясь что-нибудь предпринимать. Вместо этого они лишь смотрели на Оболтуса. Ну да, он же лейтенант группировки, авторитет для них пускай они и позволяют себе многое болтать о нём. Вся братва ждёт, что же он скажет или сделает. Дождались.

— А чё вы на меня зенки вытаращили? — Спросил у бандитов Оболтус. — Чернобог сказал, значит делаем и хлебальники сильно не разеваем. Он меня-то приложил так, что мало не показалось. Вас он тут вообще закопает в бетон и будет прав.

После этого уже никто не возмущался и не пытался качать права. Бандиты после слов лейтенанта группировки признали за мной лидерство. Тут же если силу не показать, то эти урки начнут творить всякую хрень. Однако сейчас они будут слушаться и проблем будет самый минимум. А главное эти архаровцы будут прикрывать женщин и детей.

Впрочем, особых иллюзий я не питал — если ситуация резко станет хреновой, то эти бандюки разбегутся или ещё что вытворят. Ну кроме Оболтуса, этот не только не сдрейфит, но и будет защищать наших подопечных до самого конца. Я невольно пропитываюсь симпатией к этому великану. И заодно начинаю задаваться вопросом как же он оказался в рядах группировки Вермайна. Причём дослужился аж до лейтенанта «Братского круга». Загадка.

Ладно, с этой загадкой потом разберёмся, когда будет на это время. Сейчас пора планировать наш прорыв в безопасную зону пока не стало слишком поздно.

Глава 5

Тяжелый день все никак не закончится

Спешить мы не стали, подготовились к нашему небольшому путешествию как следует.

Нашли несколько рюкзаков, которые валялись в одном из ящиков где-то в самом углу одного из складских помещений. Купить купили, но видимо они никому на хрен не сдались, вот и валялись тут бесхозными. Ничего, зато сейчас они ох как нам помогут! Мы загрузили в них еду, да пару аптечек. В один отдельный рюкзак положили запасные снаряжённые магазины к оружию. Если всё пойдёт по плану, то нам ничто из этого не понадобиться. Однако в крайнем случае мы не останемся без еды, медикаментов, а главное боезапаса. И ведь братва себе все карманы снаряжёнными магазинами забила, так что с патронами у нас полный порядок.

А дальше мне пришлось долго объяснять бандитам и женщинам, что им нужно будет делать во время нашего прорыва в безопасную зону. Тут основная проблема была в том, что первые особо не стремились защищать гражданских, вторые же… были женщинами. Никакого сексизма, но вряд ли от нянечек и уборщиц с поварихами можно ожидать стальной выдержки в опасной ситуации. Про детей тоже не забываем, это наше самое слабое место.

Поэтому пришлось долго объяснять все нюансы, а потом требовать от них повторения того, что я им вдалбливал в их головы. С дамами я действовал более деликатно, так процесс шёл быстрее. А вот парочку бандитов мне пришлось хорошенько приложить магией. Тоже ради того, чтобы процесс обучения шёл быстрее, как же иначе. Эти ребята вообще мало что понимают, когда ведёшь себя с ними по-хорошему. У меня же нет никакого желания с ними возиться. Поэтому побудем плохим парнем для этих ребят. Ничего, они не кисейные барышни, выдержат мои методы обучения.

Наконец-то мне удалось добиться… приемлемого результата. Ерунда это конечно всё. Мои труды окажутся не напрасны только при условии, что всё будет идти гладко и обойдётся без серьёзных столкновений с монстрами. А вот если ситуация станет слишком напряжённой, то высок риск, что большинство забудет всё и начнут вести себя неразумно. Но я хотя бы сделал всё от меня зависящее, чтобы подготовить их. Дальше придётся уповать на удачу.

В голове мелькала шальная мысль, что сейчас мне в одиночку будет в разы проще прошмыгнуть до безопасного места. Минут за двадцать без особых трудов доберусь до детдома. Бандитов мне не жалко. Оболтусу можно сказать куда идти, он сам доберётся до места. Ирину могу забрать с собой, протащу её мимо всяких гадов.

Но дети и женщины… Этих жалко. И оставлять их в беде было бы неправильно. Собственное выживание в приоритете, это да. Однако есть шансы без особых проблем вытащить их из этой беды без особых проблем. Поэтому буду рисковать. Не могу не рискнуть.

Ирина с помощью карты на телефоне предложила мне сразу несколько маршрутов до детдома. Я выбрал четыре из них: один основной, ещё три запасных. Если окажется, что дорога заблокирована или же на пути находится стая монстров, то перейдём на один из запасных вариантов. Поди четырёх вариантов с лихвой хватит. Все остальные предполагают серьёзный крюк, а это излишний риск так как выше шанс столкнутся с монстрами.

Наконец-то откладывать дело в дальний ящик уже было нельзя. Ещё и с севера начало что-то греметь без перерыва. То ли артиллерия, то ли бомбардировщики работают. Значит вот-вот с этого направления вновь попрут твари в больших количествах. Нужно успеть прорваться в безопасную зону, иначе быть беде. Так что мы собрались, воспользовались одним из запасных выходов и двинулись в нужную сторону.

Первым, разумеется, двигался я. Причём перемещался среди теней стараясь контролировать как можно большую часть области. Помогал мне Шафран, который благодаря своей скорости и ловкости был куда эффективнее меня. Следом шло семеро бандитов, этакий передовой дозор. Следом все наши несчастные и ещё пятнадцать бандитов, которые их охраняли, окружив со всех сторон. В конце шёл Оболтус с остальными охламонами. Сильно не растягивали свою процессию, а то нас могли разделить друг от друга и тогда жди беды.

Нам очень везло — проблем по дороге почти не было. В районе остались лишь всякие падальщики, но они не рисковали лезть на такую большую группу, так ещё и хорошо вооружённую. Но попадались и более опасные твари. Однако благодаря Шафрану я легко их обнаруживал заранее и ликвидировал. Просто выпрыгивал из теней, наносил один смертельный удар и потом возвращался обратно на теневой план. За весь почти тридцатиминутный прорыв пришлось перебить чуть больше двадцати тварей. Ерунда на самом деле, маршрут оказался невероятно удачным. Правда один раз бандитам пришлось чуть-чуть пострелять — пара наглых падальщиков хотели взять нас на испуг, но получили град пуль. Женщины и дети даже испугаться не успели.

И вот мы уже выходим на финишную прямую. Вся процессия начала шевелить ногами быстрее чувствуя, что они уже близки к цели. А опасности на горизонте вроде и не наблюдалось. Фортуна нас сегодня баловала не на шутку, вот что я скажу. Не, я никоим образом не жалуюсь, наоборот радуюсь. Редко бывает такое, когда удача остаётся с тобой надолго в такие тяжёлые моменты.

О, а вот и военный блокпост! Дорогу перекрыл то ли БТР, то ли БМП — вообще без понятия как правильно называется этот вид техники. Вокруг куча бойцов с оружием в руках, также на дороге валяется несколько десятков трупов чудищ, которые видимо хотели испытать удачу и напали на военных. Судя по тому, что до той же бронетехники им оставалось не меньше пятидесяти метров, их всех покрошили в капусту без особого труда.

Возвращаюсь к своим и заставляю передний дозор отойти назад, а вперёд пропустить группу с женщинами и детьми. Армейцев может слегка напрячь появление группы вооружённых бандюков. Если же наши несчастные подойдут к блокпосту первыми, то нас без всяких проблем пропустят в охраняемый периметр. И никто не будет заострять внимание на то, что у гражданских лиц как-то слишком много оружия. Даже поди похвалят — детей с женщинами охраняли, молодцы! А там мне бы только найти гвардейцев Волконского и дело будет в шляпе. Устроят нас с полным комфортом.

Всё случилось как я и предположил. Стоило воякам увидеть женщин и детей, как они отогнали технику в сторону и спокойно пропустили внутрь абсолютно всю нашу группу. Я был последним — появился из тени рядом с вояками и зашёл на защищённую территорию. Бойцы чуток шуганились, но быстро поняли, что я маг и поэтому вопросов лишних не задавали. Даже вроде как рады были, в такой ситуации сильный маг это прямо настоящий подарок.

К нам тут же подбежало несколько полицейских, они и сопроводили в итоге почти всех в здание детдома. Правда бандитов «попросили» отдать оружие. Те не очень хотели этого делать, но я показал им кулак и им пришлось выполнить требование полиции.

В детдоме было много людей, но детдомовцев я не видел. Тут вообще не было детей и имелось лишь несколько женщин. А так в основном мужчины здесь прятались. Это подарило мне надежду на то, что военные уже проводят эвакуацию. А чтобы подтвердить это я начал искать гвардейцев князя. И неожиданно наткнулся на Максима Приходько, который раздавал команды как гвардейцам, так и полицейским с военными. Он был рад мне, как и я ему.

— Рад тебя увидеть, — пожимаю руку Приходько. — Ты-то тут откуда, а? Тебе сейчас с князем положено быть.

— Князь вместе с родными в безопасности, да и охраняют их как следует. А мне нужно быть тут, чтобы владеть всей полнотой информацией и помогать координировать взаимодействие разных подразделений.

— Кстати, вижу в основном гвардейцев рода Волконских и не так уж много прочих дворянских семей судя по шевронам с эмблемами. Дай угадаю — на борьбу с ордой выделили по паре отрядов, а в основном пытаются защитить своё, да?

— Не напоминай об этом, — мужчина скривился словно у него все зубы резко заболели. — Их ведь потом после этого даже прижать не получится! Людей выделили, пускай и мало, а на их объектах же тоже полно людей, так что выходит они помогают защищать население. Только пару семей после этой истории ждёт жестокое наказание так как они не только вовсе не помогают, но ещё решили сбежать с полуострова. Уроды…

Ха! Кто не удивлён этому? Я не удивлён. С князем всё ясно, это его земля и он за неё в ответе. Тот же граф Некрасов определённо выделил солидные силы на борьбу с монстрами, он же доверенное лицо Волконского и его друг. А остальным дворянам только бы своё сохранить. И плевать, что тут происходит локальная катастрофа и на кону стоят десятки тысяч жизней.

Кстати, мне там один барон вроде как должен выдать имя того, кто решил его подставить и натравить на меня дабы бедняга оказался под пристальным вниманием князя Волконского. У меня это дело чуть из головы не вылетело из-за последних событий. А ведь скоро выйдет срок в три дня, что я дал этому барону. Теперь даже непонятно успею ли в этот срок наведаться в гости к барону. Но совсем пускать это дело на самотёк нельзя. Главное снова не забыть об этом пока будем выбираться из нынешних проблем.

— Как у вас тут вообще дела? — Поинтересовался я.

— Хреновые, но всё могло быть в разы хуже, — печально вздохнул Максим. — Держим позиции, спасаем людей потихоньку, но… Тварей много, а нас не очень. Нужно делать всё и сразу, мы тут уже который час пытаемся творить маленькое чудо, только получается не очень. Хорошо хоть часа через четыре наконец-то начнут прибывать подкрепления из других регионов, а авиация уже давно бомбит ту часть орды, что находится за пределами города.

— Однако отвоевать город будет тяжело и на это дело уйдёт пара дней минимум, — подметил я.

— Никита, тебе кто-то уже говорил, что ты очень противный человек и с тобой тяжело общаться? — Спросил Приходько.

— Пару раз уже такое было, — улыбаюсь. — Но я всё же предпочту остаться прямолинейным человеком, который не боится говорить правду. Ладно, мою группу примите?

— Примем, как же не принять. Вам, кстати, очень сильно повезло — вот-вот к нам вернётся колонна эвакуации. Женщин и детей сразу загрузим в машины и выведем из города. Потом и до мужиков очередь дойдёт, надо подождать пару рейсов.

А вот это были просто прекрасные новости! Я снова оказался прав предположив, что военные организовали эвакуацию гражданских из города. К ночи уже точно будем все за городом в абсолютной безопасности.

— Господин гвардеец! — К нам подскочил один из армейцев. — Сообщение из штаба. Твари с севера очень быстро приближаются к городу и их много. Даже с помощью артиллерии и авиации не получается быстро сократить их численность. Командование и князь приняли решение, что мы проведём ещё одну эвакуацию и затем берём паузу. Но нашей колонне выделили дополнительные грузовики, так что сможем почти всех гражданских вывезти из города!

— Вот будь оно всё не ладно! — Приходько не обрадовался новостям, а затем обратился ко мне. — Меняем планы. Пускай твои ребята не расслабляются слишком, постараемся всех загрузить в машины и вывезти из Симферополя. Готовьтесь.

Этот день определённо всё никак не хочет закончится на хорошей ноте. И слава богам, что мы очень вовремя сумели добраться до этого места, а то плакала бы наша эвакуация. Хотя и сейчас мало приятного будет — буем уходить из города с риском нарваться на тварей, которые мчатся сюда с севера.

Видимо мне придётся снова продемонстрировать силу своих магических способностей и обеспечить безопасную эвакуацию. Эх, где наша не пропадала!

Глава 6

Снова на прорыв

Могли ли военные обеспечить эвакуацию оставшихся в детдоме людей? Сложный вопрос. Приходько сказал, что они вывозили от полторы до двух сотен людей за раз. Очень даже неплохо учитывая, что у них с людьми и техникой определённые напряги. Сами жопу рвут, но людей спасают, красавцы.

В детдоме сейчас ютились около двухсот семидесяти человек. Слишком много в сравнении с прошлыми рейсами. Однако команде эвакуации вроде как дали дополнительные грузовики, так что если слегка потесниться, то вывезут всех в этот последний рейс. Может разве что человек десять-пятнадцать среди мужиков придётся оставить тут.

Была мысль заставить часть бандитов тут остаться. Но я понимал, что они станут проблемой для тех, кто делом занят. Нет, этим людям я такую подлянку делать не буду. Поэтому сразу договорился о решении потенциальной проблемы с Максимом:

— Выдайте им обратно их оружие и садите на броню. Пускай, так сказать, обрабатывают свою эвакуацию. Сэкономите место в транспорте, ну и получите дополнительные боевые единицы. Да, бойцы из этих бандюков так себе, но…

— Но на халяву и уксус сладкий, — кивнул Приходько. — Поди, чтобы спасти свою шкуру они будут убивать тварей, а не побегут куда глаза глядят. И нам не придётся с ними возиться если они тут останутся. Так что даю добро на реализацию этой затеи.

Потом пришлось пообщаться с бандитами. Этих я сразу поставил перед фактом — места может не хватит, их будут грузить в машины в последнюю очередь и поэтому если они не хотят остаться в городе, то придётся рискнуть и прокатиться верхом на парочке БТР. При этом сгустил краски сказав, что немалая часть орды вот-вот окажется на улицах города и непонятно справятся ли с нею военные. Очень может быть, что они даже не удержал этот квартал.

По итогу бандиты даже были рады тому, что их хоть таким способом вывезут из города и были на всё согласны. Хотя Оболтус всё время широко улыбался и ещё подмигивал мне, видать просёк мою небольшую хитрость. Великан может и простоват характером, но не так уж глуп.

Дальше пообщался с нашими дамами и сообщил им хорошие новости. Отдельно пришлось поговорить с Ириной.

— Выедем в безопасное место, бери Оболтуса и езжай к брату, — говорю ей. — Так Кириллу не только спокойнее будет, но и он начнёт наконец-то думать о чём-то кроме как о тебе.

— А ты разве не с нами? — Удивилась девушка.

— Не знаю, — честно ответил я. — Может поищу куда увезли ребят из моего детдома. Или чем другим заняться придётся. Не будем загадывать наперёд.

— Хорошо…

Надо побыстрее доставить Ирину к её брату. Тогда тот сможет полностью заняться делами. А этих дел будет ох как много! Вон, пока все бежали как можно дальше на юг, некоторые «умники» уже решили пограбить магазины и дома. Когда же с ордой разберутся, то мародёры и всякая шваль толпами хлынут на улицы Симферополя и тут такое будет твориться… Кто будет грабить, кто торговать втридорога товарами первой необходимости, кто затеет ещё какую-нибудь гниль. Военные и полиция не смогут справиться с этой ситуацией так как у них будут и другие проблемы. Да, парочку мародёров расстреляют показательно, но это отпугнёт лишь очень немногих, остальные же продолжат заниматься своим чёрным делом. Такова уж натура этих гадов.

Поэтому мне нужен здравомыслящий Кирилл, который сможет одних бандитов удержать от совершения преступлений, а других находить и безжалостно наказывать. Причём наказания эти будут такие, что устрашат лиходеев посильнее расстрела. Главе «Братского круга» ведь тоже не нужны массовые беспорядки, ему за разгул преступности может князь предъявить претензии. Поэтому пока армия и полиция не возьмут ситуацию под контроль, разбираться с преступниками будет Вермайн. Тогда мы можем рассчитывать на хоть какой-то порядок.

Когда я закончил с разговорами с людьми из своей группы прибыла колонна эвакуации. Выглядела она внушительно: несколько бронированных джипов с пулемётами на крышах, пара БТР и ещё много грузовиков. С виду более чем внушительно. И вроде как все оставшиеся гражданские лица сумеют уместится в грузовиках. Это хорошо.

Военные тут же начал организовывать сбор людей и их посадку в транспорт. Убедившись, что как минимум всех детей и женщин, включая Ирину, уже посадили, я направился к джипу с пулемётом, который должен будет ехать первым. Одним прыжком оказался на крыше, а потом сказал удивлённому солдату:

— Освобождай место, теперь тут сижу я.

— Пацан, а ты ничего не перепутал, не? — Спросил солдат.

— Отставить! — Это уже скомандовал подошедший к джипу Приходько. — Пусти парня на место. Если он что-то говорит, то его надо слушаться.

Солдат явно сомневался в правильности приказа, но всё же вылез со своего места. А за пулемёт тут же сел я. И принялся чертить пальцами правой рукой руны на крыше джипа. Сначала транспорт словно засветился, после чего его словно обволокла едва видимая золотая плёнка.

— Теперь этот джип и из РПГ не возьмёшь, — сообщаю всем. — Можем спокойно давить монстров и прорываться через машины на дороге.

— Охренеть, — сказал водитель. — Так ты пацан маг? А ещё чем помочь можешь?

— Могу, — улыбаюсь и тут же мои глаза начинают светиться синим. — Я непросто так сел за пулемёт, смогу подстрелить любую тварь на расстоянии пары сотен метров. Самое оно, чтобы заранее ликвидировать всех спрятавшихся тварей, которые могут на нас напасть.

— Теперь я понял о чём ты говоришь гвардеец, — сказал солдат, что сидел рядом с водителем. Судя по лычкам сержант. — С такой помощью мы легко прорвёмся из города ещё до того, как сюда заявятся твари с севера.

— Только во всё подряд не врезайтесь, — говорю водителю. — Защита джипа поддерживается моей магической энергии, а резерв не резиновый.

— Спокойно, боец! У нас два маршрута уже полностью зачищены, машину уже спихнули на тротуары. Можем разве что немного сократить дорогу по улице, где есть небольшой затор, но там сущая ерунда. Прорвёмся!

— Удачи Никита, — к машине подошёл поближе Приходько и мы с ним руки пожали. — Постарайся сохранить свою буйную головушку, ладно?

— Не могу обещать, — говорю с улыбкой.

Людей достаточно быстро погрузили в машины, после чего колонна двинулась в сторону выезда из города.

Первые пять минут всё было хорошо, немногочисленные падальщики сбегали с дороги едва услышал рёв машин. А вот затем я своим улучшенным взором заметил нескольких гадов с крыльями, что прятались на крышах зданий. Они там сидели в засаде и явно готовились напасть на нас. Я тут же передёрнул затвор пулемёта и открыл огонь. Парочку летунов почти сразу срезал, прятались они плохо, ещё троих когда они взлетели. Выжил только один, который успел быстро скрыться за другими зданиями.

— Ого, а ты реально красавчик! — Сказал один из бойцов в машине. — Я их даже не увидел пока они не взлетели!

— Для того, чтобы их вовремя заметить, я и трачу тут магическую энергию в большим объёмах, — кричу чтобы меня услышали несмотря на рёв двигателя. — У вас там энергетиков или батончиков специальных не завалялось? Иначе минут через десять останусь без зрения ради сохранения защиты джипа.

— Держи! — Бойцы тут же начали складывать мне в карманы куртки батончики, ещё один засунул туда алюминиевую банку энергетика. — Ради такого дела ничего не жалко, НЗ ведь для того и нужен!

Вот так и ехал я, жуя батончики энергетические, типа специально для солдат сделанные, ну и умудрялся даже пить энергетик. Правда с переменным успехом — минимум треть успешно пролил из-за ям и валяющихся трупов монстров на дороге. Просто одновременное использование «Ясного взора» и «Панциря черепахи» сильно съедало мои силы. Это только в фэнтези книжках повесил защиту и не тратишь силы пока всё спокойно. На деле же магия тоненьким ручейком утекала из защитного барьера. Идеальной защиты не существует, всегда есть какие-то недостатки.

Мне пришлось ещё несколько раз пострелять, да и остальным стрелкам сидящими за пулемётами тоже — как тому, что ехал следом за нами, так и тем, что плелись в хвосте прикрывая грузовики. Некоторых тварей видимо ещё не отпустило их бешенство или они по природе своей были крайне агрессивны. Парочка чудищ так удачно спрыгнула с крыш, что оказались на тентах грузовиков, в которых ехали гражданских. Но этих ловкачей я снял одной меткой очередью. Судя по переговорам из рации меня хвалили и называли снайпером. Ну да наплевать, главное всё идёт по плану.

Пару раз нашему джипу на разгоне пришлось сталкивать автомобили с дороги, чтобы проехала вся колонна. Водитель выбрал более короткий маршрут увидев, что прикрытие в лице меня работает на ура и поэтому решил рискнуть. Риск оказался оправдан на все сто — мы уже практически были на окраинах города. И монстров уже не видать было. Оставалось выбраться на объездную, затем на трассу, а там мы уже в полной безопасности.

— Говорит младший лейтенант Романенко, морская пехота! — Неожиданно ожила рация военных. — Я со своими людьми пытаемся удержать торговый центр «Жар-птица», где укрываются гражданские. На нас крепко насели! Боюсь не удержимся! Эвакуацию провести тоже не можем! Нужна помощь!

— Этот ТЦ далеко от нас? — Спрашиваю у солдат присев и оказавшись в салоне джипа.

— Тут пяток улиц проехать и на месте, — ответил водитель.

— Тогда говорите второму номеру, чтобы брал лидерство, а мы отправимся на помощь морпехам, — говорю я. При этом не спрашиваю, не предлагаю, а говорю об этом как об уже принятом всеми решении.

— В другой ситуации на хрен бы тебя послал, но с тобою можно и рискнуть, — сказал сержант и взял рацию. — Лидер-2, теперь ты ведёшь колонну. Мы отправимся на помощь морпехам.

— Психи вы, — ответили нам. — Но если кто что и может, то только вы. Пацану спасибо передайте, провёл нас мимо всех проблем. Удачи пацаны!

— Говорит Замыкающий-1, — продолжила говорить рация. — Мы с вами. Колонна уже почти выбралась из города, а морпехам сейчас любая помощь на вес золота.

— Понял тебя Замыкающий-1, — сказал сержант. — Тогда догоняй нас, а затем едем на выручку нашим.

Наш джип тоже резко ускорился, колонна начала отставать от нас. Вскоре появился и второй джип, который нагнал с самого конца колонны. Водитель включил поворотник и тут же свернул налево, второй автомобиль последовал за нами, а оставшийся транспорт продолжил движение в своём направлении. Теперь наша двойка джипов сама по себе, подкреплений можно будет не ждать, а у морпехов ситуация несладкая. В героя мне, блин, захотелось поиграть. Но раз уж мы недалеко, а я ещё «подзарядился», то надо хоть что-то сделать и помочь людям. Так что вперёд, геройствовать…

Глава 7

Морпехи не сдаются!

Младший лейтенант Романенко уже попрощался со своей жизнью. Сложившаяся ситуация не оставляла никаких иных вариантов кроме героический гибели всей его роты.

Торговый Центр полностью окружили монстры, которые появились с севера. И их было просто огромное множество. Бойцы уже на протяжении нескольких минут стреляли практически без перерыва. У кого-то уже и оружие выходило их строя, да и патронов больше не становилось. Такими темпами минут через пятнадцать морпехам придётся браться за ножи и идти в рукопашную.

Он уже связался со всеми, кто мог бы прислать подкрепление или хотя бы организовать эвакуацию, но никто им уже не мог помочь. Некоторые сами оказались почти в такой же ситуации, другие могли бы послать людей, но их всех ещё по пути просто снесла бы орда. А колонна эвакуации делала последний рейс уводя людей из детдома в другом районе. Теперь если и ждать помощи, то только от подразделений, идущих с востока. Проблема в том, что надо ждать почти три часа, прежде чем передовые отряда достигнут города. А морпехи столько не продержаться.

Тут неожиданно затих стреляющий рядом «Корд», который помогал сдерживать наибольший поток тварей, прибывающий с главной дороги ведущей к «Жар-птице». Вот только этого не хватало!

— Младший лейтенант! — Докричался до него один из бойцов. — У нас разрыв ствола! Заменить нечем! Последний запасной ствол отдали ребятам сидящим в мебельном!

— Сука! — В сердцах выругался офицер. — Берите два «Печенега»! Делайте что хотите, но тварей вы должны косить без остановки! Пацаны на первых этажах и так еле сдерживают их!

— Сделаем!

Агония. Романенко прекрасно понимал, что лишь оттягивает неизбежное. Его бойцы тщетно выигрывают даже не минуты, а лишь жалкие дополнительные секунды до того момента как оборона рухнет и твари прорвутся в ТЦ. Однако, что они могли сделать? Сдаться и позволить чудищам убить их? Да хрена с два! Они морпехи! И будут стоять до самого конца даже если нет никакой надежды на спасение! И заберут с собой в ад столько гадов, сколько смогут!

И как раз в этот момент он сквозь непрекращающуюся стрельбу услышал рёв моторов и звук стрельбы из крупнокалиберного пулемёта…

* * *

— Сука, да их там же целое море! — Закричал водитель.

— Гони, мл*! — Приказывал ему сержант сидящий рядом.

Водителя я понимал так как сам видел эту орду тварей, которая оказалась на нашем пути. Мы уже почти выехали к нужному ТЦ, а тут вот оно что. Морпех, который просил помощи по рации, сказал, что всё плохо, но чтобы настолько…

— Гони! — Тоже кричу я водителю. — Барьер выдержит!

— Да чтоб вас всех! — Заорал тот и выжал педаль газа в пол.

Барьер не только защищает, но и отталкивает всё с чем сталкивается. Собственно, поэтому машины, что перекрывали нам дорогу, так бодро отскакивали от нашего джипа.

Джип понёсся на полной скорости навстречу орде, а я начал палить из пулемёта даже особо не целясь. Улучшенное зрение отключил уже как пару минут назад, здесь оно вообще никак не поможет. Монстров было так много, что промахнуться по ним было нереально. Стрелок на второй машине пока не открывал огонь так как мы ему мешали.

Но вот наш джип врезается в толпу монстров и начинается настоящее веселье. Мы не только выехали на большую парковку, но и пробивали дорогу в орде. А машина позади следовала за нами переламывая тех монстров, что не погибли от колёс нашего транспорта. И как только они тоже оказались на парковке, то второй стрелок также открыл огонь. Тут вообще можно было стрелять в любую сторону и даже в воздух — летающие твари тоже присутствовали.

— Сука, сука, сука! — Кричал водитель, петляя по парковке.

И надо сказать, что водила благодаря барьеру и тяжёлым колёсам джипа он переубивал тварей не меньше, чем я со вторым стрелком. Настоящая машина для убийств! Машина, ну вы поняли, да? Не самая лучшая шутка, но точно в тему.

Морпехи ещё держались, было видно, как они из окон первых двух этажей ТЦ кормят свинцом тех тварей, что пытаются пробиться внутрь. Целые горки из мёртвых гадов уже успели сформироваться и некоторые из них достигали высоту аж в два метра! Вот бы увидеть лица морпехов, когда они только увидели, как наши два джипа выезжают на парковку. Полагаю они посчитали нас откровенными психами. А мы такие, да. Я сам уже успел пару раз пожалеть, что выбрал не самый удачный повод для того, чтобы побыть героем. Как бы нам всем тут не остаться…

— Въезжай прямо в главный вход! — Кричу я.

Главный вход в торговый центр представлял из себя две пары раздвигающихся стеклянных дверей. Морпехи построили хиленькую баррикаду и держали там оборону. Наши два джипа могут стать более надёжной защитой, а с учётом двух пулемётов, то оборонять этот вход станет в разы проще. Хотя бы чуть-чуть, но ребятам станет полегче.

— Ты псих⁈ — Спросил водитель.

— Езжай туда и ставь джип боком! А вторая тачка пускай делает тоже самое! Подмогнём нашим! Мы один чёрт долго тут ездить не сможем!

— Делай как он сказал! — Приказал сержант.

Водитель начал ругаться матом, но вырулил в нужном направлении. Морпехи сначала не поняли, что же мы такое задумали, а потом разбежались в стороны опасаясь попасть под колёса. И сделали это очень вовремя: мы разбили двери и даже чуток врезались в баррикаду, но машина встала именно так как надо. Следом тоже самое проделала вторая, правда они сумели остановится в считанных сантиметрах от баррикады.

Мы со вторым стрелком продолжили палить из пулемётов моментально перебив тварей, что мчались за нами и увеличили «чистый участок» между нами и тварями. Из джипов вылезли солдаты, сержант тут же начал отдавать приказы морпехам.

— Быстро обустраивайте огневые тачки прямо в машинах! У пулемётов сейчас патроны кончатся, перезарядка потребуется! Нужно чтобы к этому моменту кто-то уже вёл огонь из окон машин!

Морпехам дважды повторять не надо. У них была пара лёгких пулемётов, которые они первым делом пристроили в салонах джипов. Рядом с ними устроились другие стрелки. Морпехи даже на капоты залезли и начали обустраиваться. Благодаря этому, когда у меня с моим напарником впустую щёлкнули затворы морская пехота перехватила инициативу.

Я в свою очередь покинул место стрелка, это же сделал и второй пулемётчик. И наши места тут же заняли морпехи, которые начали перезаряжать пулемёты. Шустрые ребята, что тут ещё скажешь. Наша братия из десяти человек отошла назад, чтобы не мешать им. А тут появился офицер, который, видимо, и командовал обороной ТЦ.

— Я Романенко, — представился он. — Спасибо, что приехали мужики и даже подсобили нам, но всё же зря вы это сделали. Дела у нас полный швах. Ваша помощь выиграла нам лишь несколько минут, но затем нам всем кирдык.

— Совсем всё плохо? — Спросил сержант.

— Полный пи**ец. Скоро уже воевать будем нечем, пойдём в рукопашную.

— Не паникуйте раньше времени, прорвёмся, — сказал я. — Новости не радужные, но у меня есть план как нам всем выжить. Рискованный он правда, но не в нашей ситуации же выбирать, а?

— А ты…? — Решил уточнить младший лейтенант.

— Никита Зотов, я маг. И именно в магии лежит наше спасение.

— Слушай, если скажешь, что нас спасёт Дед Мороз и он реально это сделает, то я тут же поверю в него. Что ты предлагаешь?

— Магический ритуал. Могу призвать подконтрольных мне тварей, чтобы они начали сражение с ордой. Они перебьют большую часть из них, остальные разбегутся, а призванные существа исчезнут.

— А чего ты ничего такого раньше не провернул? — Спросил сержант.

— Потому что это высшая магия! Только маги второго и первого рангов могут такое провернуть, да и то не каждый! А я мне до этих рангов как до Китая пешком. Поэтому придётся воспользоваться костылём, причём очень рискованным и… неприятным. Придётся начертить большую печать, которая потребует массу магической энергии. Что-то от себя влить я смогу, но этого будет мало. Но необходимое количество энергии можно компенсировать — кровью.

— Чего? — Спросили одновременно сержант и младший лейтенант.

— А как вы хотели? Кровь способна аккумулировать магическую энергию из внешней среды, надо только воспользоваться одним заклинанием. Поэтому в прошлом кровь и жертвоприношения были самыми эффективными методами получить массу дармовой силы. Придётся начертить печать этой кровью, затем я напитаю своей магией, подождём пока кровь впитает энергию в окружающей среде и тогда я закончу ритуал. Тогда мы все спасены.

— Да сколько же этой крови понадобиться…

— Расслабьтесь господа, кровь, знаете ли, можно использовать любую. Вам напомнить сколько мёртвых тварей валяется снаружи?

— Чёрт, а ведь правда! — Хлопнул себя по лбу сержант. — Если морпехи прикроют, то мы натаскаем достаточно тел!

— А в чём тогда риск? — Спросил Романенко.

— Лопнуть я могу как воздушный шарик, — отвечаю ему. — В прямом смысле. Ритуал я закончу, но откат будет жёсткий — у меня недостаточно большой ранг, чтобы без последствий провернуть такой трюк.

Сержант и младший лейтенант ненадолго замялись, а затем второй спросил меня:

— Парень, ты уверен?

— Ну не знаю. Сдохнуть ли мне наверняка от клыков и когтей тварей или попытать удачу с магическим ритуалом… Мужики, не тупите! Достаньте мне достаточно трупов, а я найду на втором этаже достаточно большое и чистое место, чтобы начертить там печать. Работаем!

После этого глупых вопросов уже не было, солдаты принялись заниматься делом. Не было и бессмысленных слов «а стоит ли жертвовать собой» и всего в таком духе. Тут как бы простая математика — одна жизнь против пары тысяч других. Пускай сдохну, но ритуал успею закончить, а призывные твари как минимум просуществуют несколько минут. Этого времени хватит, чтобы подсократить количество гадов наседающих на морпехов.

На втором этаже быстро нашлось подходящее место. Тут была круглая площадка и магазины вокруг неё, а в центре скамейки, чтобы люди посидеть могли. Места более чем достаточно. Скамейки и горшки с цветами я убрал, а затем взял один из ножей и начал оставлять царапины на плитке формируя из них печать. Не бог весть что, но в наших обстоятельствах лучше варианта просто нет. Всё равно потом кровью рисовать нормальную печать.

Когда я уже заканчивал с «чертежом» печати появились солдаты, с которыми я сюда приехал. Они несли с собою трупы тварей оставляя на полу кровавые разводы.

— Это первая партия, — сообщил мне сержант, отпуская лапу твари дотащив её до печати. — Если будет нужно, ещё натащим.

— Посмотрим… Так, выдели двух ребят, пускай измажут себе руки в крови и начинают наносить её на эти царапины на полу. Чем больше крови, тем лучше.

Сержант сразу выделил двух бойцов на эту задачу. Те были не особо рады тому, чем им придётся заняться, но приказ есть приказ. Да и ради своего спасения можно сделать что угодно. Поэтому бойцы начали мазать пол кровью пока я заканчивал печать. А потом уже присоединился к ним. Крови от первой партии монстров не хватило, но солдаты успели накидать в общую кучу ещё несколько трупов гадов. Благодаря этому мы подвели создание печати к финальному этапу.

— Так, отошли! — Говорю бойцам. — Если всё пойдёт по худшему сценарию, то из вас может высосать всю жизненную энергию.

Солдаты тут же отошли на несколько метров. Я подошёл к печати и положил свою руку на одну из кровавых линий, размазанных по полу. Направляю магическую энергию в печать, и та постепенно начинает едва светиться кровавым светом. Ух, как же много энергии она жрёт! Всего пара минут и мой резерв был практически полностью опустошён. Оставил кое-что на самом донышке, чтобы активировать печать. Типа запущу триггер, который запустит начало ритуала.

Дальше ожидаю, когда кровь поглотит как можно больше магической энергии из окружающей среды. На это потребовалось почти двадцать минут. Уже и лейтенант прибежал, видимо дела идут не очень хорошо и он хотел узнать когда я закончу. Но видя, что я занят делом, не стал мешать.

Ну, вроде всё, печать напиталась магией. Осталось запустить ритуал и молиться богам, чтобы со мной не случилось ничего страшного…

Собираю остатки магической энергии и запускаю ритуал. Печать начинает светиться в разы сильнее, а вот я начинаю чувствовать себя не очень хорошо. Но через силу продолжаю держать руку на печати. Необходимо кое-что доделать дабы всё сработало как надо.

Кровавые разводы спустя несколько секунд перестали светиться красным, цвет изменился на ярко-фиолетовый. Я же мысленно представлял как призванные существа бросаются на монстров, но при этом не трогают людей. И вот, когда прошло ещё несколько секунд, а цвет печати сменился на ярко-зелёный, произошла вспышка света. Меня откинуло на пару метров, но хоть не разорвало на кусочки. Ритуал был закончен, а меня на несколько секунд вырубило.

Пробуждение было не из самых приятных. Ох, как же мне хреново… У меня не было ни одной частички тела, которая сейчас не испытывала бы жуткую агонию. Словно вернулся на сто пятьдесят лет назад. Я тогда ещё не освоил свои магические способности в должной мере, но был вынужден в одном из чрезвычайно важных сражений воспользоваться магией высшего порядка. Чувствовал себя тогда ещё хуже, чем сейчас.

Ну, наверное, стоит порадоваться тому, что я ещё жив. Хотя это было очень близко. Погеройствовал блин. Не, всё, пока не наберу достаточно сил с такими геройствами надо завязывать. Вдруг завтра война, а я блин даже встать не могу. И не встану ещё несколько часов минимум. Боги милосердные, даже вырубиться не получится из-за адской боли.

Ладно, валяться тут тоже не дело, так что открываю глаза. А надо мной две морды склонились. Хотелось бы, чтобы это были лица двух прекрасных девушек, но придётся довольствоваться двумя армейскими мордами.

— Пацан, ты как? — Спросил сержант. — В порядке?

— А по мне, сука, не видно, что мне херово? — Говорю сквозь стон — Сержант, ерунду не спрашивай…

— Как помочь? — Это уже Романенко спрашивает. — У нас морфий есть и…

— Воды дайте попить, — перебиваю его. — Пить охота жуть как. И не трясите меня так! Это называется магическое перенапряжение вкупе с истощением организма. Следующие три часа у меня не только будет болеть каждая мышца тела, но и сам я буду валяться увальнем беспомощным. И так пока тело не «перезагрузится» и снова не начнёт запасать магию в резерв. Так что буду вам бесконечно благодарен если аккуратно перетащите меня в место покомфортнее, чтобы я там помучился от жутких болей пока не станет получше.

— Это мы сейчас!

— Стоп, — остановил я их. — Ритуал сработал?

— Сработал и ещё как! — Заверил сержант. — Твои монстры жрут других монстров, мы теперь даже не стреляем, а просто наблюдаем за этим зрелищем.

— Следите за обстановкой, как только обычные твари начнут бежать скажите мне — я отправлю призванных существ восвояси. Боюсь в таком состоянии я их контролировать толком не могу.

— Всё скажем. А теперь давай перенесём тебя в другое место.

Меня подняли и понесли куда-то, а сам я тем временем думал, что пока выиграл для этих ребят, возможно, несколько часов. Сейчас призванные мною монстры подчистят округу и отводят большую часть орды от этого места. А дальше…

Дальше не знаю. Мною была дана мысленная установка для призванных, чтобы они не только убивали, но и как можно больше сожрали тел монстров. Однако это так, второстепенная для них задача, в первую очередь они должны лишь убивать несмотря на собственные раны и истощение. Эх, был бы я сейчас в форме, то смог бы управлять этими существами напрямую, а не полагаясь на мысленные установки. Но на большее я пока не способен, уже валяюсь без сил.

Посмотрим, как дальше пойдут дела. Уже вечер, начинает темнеть. Нас ждёт очень неспокойная ночка.

Глава 8

Прочь из города

Худшие три часа моей жизни, с тех пор как я оказался в этом теле. Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы пережить эту адскую боль. Хорошо хоть со мной такое уже случалось и поэтому я знал как легче пройти через это испытание. Старался отвлечься и заняться умственным трудом, чтобы хотя бы частично игнорировать боль.

Мысль обколоться тем же морфием или другим обезболивающим, чтобы уйти в сладкую нирвану на несколько часов, была крайне соблазнительной. Но, увы, нельзя. Я не просто так отказался от того же морфия, когда мне его предложили в самом начале. Мне необходимо проконтролировать нормально ли пройдёт моё восстановление или придётся кое-что подправить дабы потом не разбираться с неожиданно возникшими проблемами, которые могут помешать моему развитию как магу. Магическое перенапряжение вкупе с истощением это так-то не шутка. В прошлый раз за мной присматривало несколько Архимагов, а сейчас приходится самому контролировать процесс.

Со мной сидел сержант со своими бойцами, их я заставил разговаривать со мной абсолютно на любые темы начиная от того какова сейчас обстановка вокруг ТЦ до различных армейских баек. Если сосредоточиться на чужом голосе, то боль немного отступает. А точнее ты меньше обращаешь на неё внимание, отвлекаешься. Самый верный способ пережить эти тяжёлые часы.

— Уж не знаю откуда ты призвал этих тварей, но они реально звери, — говорил сержант. — Их в два раза меньше, чем других монстров, но их рвут и кромсают словно они для них беспомощные щенки. Почти полностью заняли территорию вокруг ТЦ, сейчас рубятся с чудищами, которые продолжают переть сюда.

— Откуда их столько? — Спросил я. — Да и разве период бешенства у них не должен был пройти уже давно? Чего они прут сюда несмотря ни на что?

— Дурацкое стечение обстоятельств — основной поток тварей, что северная группировка гонит с севера, пошёл по двум-трём районам. Ну и этот ТЦ как раз находится в одном из этих районов… Чудища уже не в бешенстве, а в ужасе — они после работы артиллерии и бомбардировщиков несутся куда глаза глядят, пытаются спастись. Слушай, твоя печать долго проработает? А то пока конца краю не видно этим гадам.

— Печать уже работает автономно, подпитываясь магией из окружающей среды. Тут главный риск в том, что если не станет монстров, которые должны убивать призванные существа, то они могут напасть на нас или других людей.

— О, по этому поводу беспокоится не стоит — говорю же, там этих уродов до хрена и больше!

А чуть позже появился младший лейтенант Романенко и тоже завёл разговор на эту речь.

— Короче, я тут связался с другими подразделениями в городе, есть возможность натравить их на тех монстров, которых ты призвал. Это реально?

— Реально. Я уже сказал сержанту, что печать работает сама и продержаться может хоть несколько дней. Однако лучше с этим делом не затягивать слишком. Если я усну, то призывные существа могут выйти из-под контроля.

— Да нам бы часа три выиграть и облегчить ситуацию для других подразделений, а то им тоже тяжко приходится. А там уже наши подкрепления подойдут, ситуация наконец-то начнёт выправляться. Тогда уже в твоих монстрах не будет никакой нужды.

Вот таким макаром моя задумка по спасению отдельной группы морпехов и гражданских лиц превратился в более масштабный план по облегчению задачи удержания города армейскими подразделениями. Мда, палюсь по полной программе. После этой истории ко мне определённо возникнут вопросы как я в своём возрасте и без должного обучения смог провернуть нечто такое.

Но тут особых проблем не будет. Я задействовал магию печатей, а она в некотором роде особенная. Даже слабый маг может воспользоваться ею, только обычно это заканчивается для него очень плохо. Собственно, я ведь и сам чуть богам душу не отдал, есть масса свидетелей что мне очень тяжело далось создание этой печати. Да что там, следы магического перенапряжения останутся на моей ауре в течении нескольких дней, и любой маг сможет их увидеть.

Что же касается того откуда я знаю такую мощную печать… Тут придётся делать вид, что мне всё же досталось кое-что из наследия Зотовых. А как именно и что конкретно, то буду молчать, ссылаясь на, что это одна из немногих оставшихся тайн рода. Кому-то может не понравится, что я помалкиваю, но получить от меня эту информацию они могут только силовыми методами или угрозами. Я же не завидую тем, кто решит так поступить, ибо их ждёт встреча с одним парнем во всём чёрном и маской на лице…

В целом легенда о крайне талантливом юноше из дворянского рода, который всегда славился сильными магами, останется непоколебимой. После произошедшего ещё больше людей поверят в эту версию. А мне только это и нужно. И, полагаю, от Академии в этом году мне уже не отвертеться. Ну и ладно. Быстрее начну обучение в одном из таких учебных заведений, тем быстрее смогу начать использовать сильную магию ссылаясь на то, что обучение идёт очень хорошо.

Через два с лишним часа мне стало существенно лучше. И я не только принял сидячее положение, но ещё с помощью сержанта сумел подойти к одному из больших окон, чтобы оценить обстановку, царящую снаружи.

Собственно, всё так как мне и говорили — мои призывные существа заняли круговую оборону вокруг ТЦ «Жар-птица» и жрали всех гадов, что пёрли сюда. Ну и подъедали мёртвых, чистили территорию, так сказать. Моих… Кхм, «ребят» можно было легко отличить от тех, что представляли опасность. Во-первых, выглядели они в большинстве своём не так жутко. А во-вторых, их словно обволакивало слабое свечение. Благодаря этому можно было легко составить общую картину происходящего.

— Хорошо, что мысленные установки сработали и они продолжают защищать торговцый центр, — говорю я.

— А что они могли делать если бы это не сработало? — Поинтересовался сержант.

— На людей бы не напали, для них именно эти монстры приоритетная цель. Но вот разбежаться и начать охоту на них они могли. Контролировать их в этом случае было бы нереально.

— Блин, хреново было бы… Хотя нам что так, что по-другому был бы кирдык. Спас ты нас всех пацан.

— Пока ещё ничего не кончилось, — подмечаю я. — Как минимум пока не свалим из города мы продолжаем сильно рисковать. И да, призывных существ придётся отозвать скоро, я через пару-тройку часов свалюсь без сил и просто вырублюсь. Слишком силён оказался откат, а всё потому, что мне, мягко говоря, не хватает силёнок. И пока я ещё в сознании существ лучше отозвать.

— Ну наплыв гадов стал гораздо меньше, вскоре авось и вовсе сойдёт на нет. Ребята, что остались в детдоме, пообещали прислать пару машин с боезапасом как удастся наметить безопасный маршрут. А потом вроде хотят возобновить эвакуацию гражданских и тех подразделений, что не могут продолжать выполнение боевых задач.

— Это хорошо. Нам надо валить прочь из города. Гражданские на шее висят, бойцы, мягко говоря, выдохлись, держатся на волевых… Надо, чтобы подкрепления зашли в город и заменили на местах всех, кто до этого сдерживал орду.

— Говоришь, как будто у тебя есть опыт в командовании, — сказал подошедший Романенко.

— Обычная логика и понимание как оно всё обстоит на местах, — отбрехался я. — Вот вы уже готовились к худшему, ведь так? И теперь солдаты стараются гнать тварей в нашу сторону, чтобы им было попроще. Надорвались все, это факт.

— К сожалению, это так, — вздохнул младший лейтенант. — Встретить такую орду столь малыми силами… Чудо, что мы умудрились справиться. У всех подразделений серьёзные потери, проблемы с боеприпасами почти у всех. Это ещё хорошо, что нам дали всего как можно больше, а не как обычно по стандарту три-четыре снаряжённых магазина на бойца, а дальше воюйте, как хотите. И один чёрт нам этого не хватило, сейчас делим остатки и надеемся на чудо.

Всё как я и предполагал. Ещё оказавшись в детдоме, подметил, что солдаты там как-то уж слишком трясутся над запасом патронов. Ситуация с морпехами расставила всё по своим местам. Не готова армия к боям с таким противником. Одно дело, когда прорыв небольшой, тогда не так уж много монстров попадает в наш мир. А вот такая орда… Замаешься стрелять, никакого количество БК не хватит. Вон, морпехи так стреляли, что даже некоторые стволы теперь не починить.

И даже Ассоциация Охотников, занимающаяся охотой на тварей из иных миров, к такому тоже не готова. Эти ребята в Сибири, в лесах и тайге, да на Дальнем Востоке уничтожают отдельные стаи, изредка зачищают их логова, что те могли устроить в безлюдных местах. Такие масштабы это не про них. Да и там в основном вольный народ, который поохотится пару месяцев, заработают денег немало и потом по полгода живут мирной жизнью. Таких всех в короткий срок не соберёшь и не отправишь решать глобальную проблему.

Остаётся радоваться, что такие прорывы случаются максимум два раза в год, но чаще лишь один раз. И как правило порталы появляются не у больших городов, а как правило где-то вдали от людей. Нам всем просто очень не повезло. Но куда большим не повезло тем, кто сгинул сегодня…

* * *

В конце концов колонна эвакуации доехала до села Доброе, где был развёрнут масштабный лагерь для гражданских лиц, вывезенных из Симферополя. Оболтус, Блиц и остальные бандиты надёжно охраняли Ирину, мало ли что может случится. Когда их высадили из транспорта в селе, то девушку увели в сторону от общей толпы. И буквально через пять минут на место подъехал люксовый автомобиль, в котором приехал Кирилл. Он тут же схватил в охапку сестру и обнял её.

— Живая, слава богу, — только и сказал Вермайн.

— Кирилл, там Никита… Он… Он с другими солдатами уехал и…

— Не мельтеши, успокойся, — сказал ей брат. — Никита если куда и уехал, то ему виднее. Вас же он вытащил из города, так что о нём я бы вообще не беспокоился. Вот даст о себе знать когда покинет город, то лично его встречу как грёбанного императора. Я кажись теперь до конца жизни ему должен буду. А сейчас давай, садись в машину.

— Хорошо…

Девушка пошла к машине, а Кирилл тем временем глянул на остальную братву.

— Херово было? — Спросил он у них.

— Пи**ец…

— Бухать буду недели две, чтобы всё забыть…

— Я, сука, все штаны обгадил, арманиевые сука…

— Да я бл…

— Хорош! — Прервал Вермайн этот поток откровений. — Всё ясно. Ждите тачку, повезут вас в Севастополь. Премию получите и три недели можете творить что угодно, заслужили.

Толпа загудела одобрительно. Только вот что-то Оболтус не радовался, стоял с нейтральным выражением лица. Пацаны все после слов Кирилла начали расходиться, а он подождал пока все уйдут и подошёл к Вермайну.

— Кирюх, а ты помнишь наш разговор, когда ты меня лейтенантом сделал? — Неожиданно спросил Оболтус.

— Что? Разговор? А… Ну помню.

— Ты мне тогда сказал, что я как пойму, что нехер мне делать в твоей банде, то я волен уйти на вольные хлеба. Ну, типа настал этот момент.

— Ты хочешь уйти? — Удивился Кирилл. — А с чего так?

— Уйду, но не сейчас. Короче, я теперь буду работать только с Чернобогом. А как он уйдёт, то уйду и я. Он же на тебя только временно пахать будем, это мы оба понимаем. Потом у него своя дорога будет. И думаю, что мне лучше с ним пойти.

Вермайн был сильно удивлён, однако видел, что Оболтус говорит вполне серьёзно. И взгляд у него такой, непростой. Обычно он старается быть этаким простоватым дурачком. Он даже не играл эту роль, просто реально приехал из глухой деревне, где было… проще жить. Оттого у него был такой характер.

Однако Сашко далеко не дурак, когда надо он соображал куда получше многих. И сейчас был как раз тот случай, когда он решил отнестись к делу серьёзно. Что, мать вашу, произошло такого за эти ёб***ые сутки?

— Оболтус, объяснит толком, что к чему, а?

— Кирюха, ты же сам знаешь, что мне в твоей группировке пускай и было неплохо, но не моё это. А пацан этот… Правильный он. Не по понятиям, а по жизни. Он ведь за пару минут до того, как мы выехали из города, поехал с военными людей выручать. Ещё и ехал в первой же машине, пулемётом орудовал. Недолго он с нами останется. Может несколько месяцев проработал пока не уладил бы какие-то вопросы, но теперь… Упорхнёт он отсюда, зуб даю. А я с ним, думаю ему моя помощь лишней не будет.

У Вермайна было двоякое чувство. С одной стороны, один из его лейтенантов говорит, что уходит. А с другой, Оболтус рано или поздно ушёл бы, Кирилл это хорошо знал. Плохо, что с пацаном так выходит, он даже на группировку толком не поработал. Однако загнал лидера «Братского круга» в такие долги, что мама не горюй. И Кирилл эти долги отдаст, иначе сам себя сукой последней считать станет.

— Хорошо, так тому и быть, — сказал Вермайн. — А пока давай, впрягайся. Жаворонок и Терминатор мертвы, это точно. Непонятно что с Жорой, Родиной, Колхозом и ещё кучей наших пацанов. А нас ждёт такой шторм дерьма, что мало никому не покажется. Поэтому мне нужны все.

— Добро Кирюха, будем разбираться.

* * *

— Войска взяли этих тварей в кольцо, — докладывал майор. — Конечно около двух сотен особей сумели избежать окружения, но это пыль учитывая размеры орды. Подошедшие со стороны Краснодара войска входят в город, подменяют ребят на местах и пытаются выбить тварей на северные окраины, где войска смогли бы их ликвидировать, не нанеся серьёзного ущерба городу. Только вот чудища в ужасе от работы артиллерии и авиации, пытаются спрятаться от них в городе. Так что совсем без разрушений не обойдётся.

— Да там и так полный… — Едва сдержался от ругательства князь. — Господь милосердный, ну почем они не появились где-нибудь у берега с отвесными скалами или на серпантине, где их можно было бы эффективно сдерживать? Это уже не говоря о том, что не было бы столько жертв…

— Князь, тут ничего не попишешь, с этой заразой ещё никто не совладал, — сказал офицер. — Нам удалось избежать самого страшного и стоит порадоваться хотя бы этому.

— Порадоваться, скажешь тоже… Ладно, какие форпосты мы потеряли, когда твари попёрли во второй раз?

— Один, тот, что был развёрнут в сквере Александра Невского. Позиция была на самом деле очень хорошо укреплена, бойцов послали туда немало… Вот и бились солдаты пока патроны не кончились. И мы почти потеряли морпехов, что засели в торговом центре «Жар-птица», но там случилось настоящее чудо.

— Что за чудо? — Заинтересовался Волконский.

— Туда прибыло несколько бойцов, что помогали последней группе гражданских выехать из города. Среди них был молодой маг. Так он провёл там какой-то ритуал и призвал своих монстров, которые начали зарубу с теми, что окружили морпехов. Там сейчас безопасно, некоторые отряды сделали так, что часть тварей ушла в их направлении. За счёт этого мы и потеряли лишь один форпост.

— Молодой маг говоришь? А знаешь, как его зовут?

— А как же! Никита Зотов. Я ещё подумал, что знакомая какая-то фамилия.

— И вот почему я не удивлён? Парень в порядке?

— Живой, только худо ему немного. Там какой-то… Откат у него, во! Задействовал магию, которая на порядок выше того, что ему доступна. Но вроде как ему лучше становится. И он продолжает контролировать тварей и серьёзно сокращает поголовье орды.

— Зотов как обычно в своём духе… Майор, первую группу эвакуации направь в этот ТЦ и вывези парня, понял? Головой отвечаешь!

— Понял вас, князь! Да меня и так парни, особенно морпехи, не поймут если я этого красавца оставлю в самом пекле. Он там непростых морпехов вытащил. Есть там один младший лейтенант Геннадий Романович Романенко.

— Романенко? А это…

— Единственный сын генерал-лейтенанта Романенко из Министерства Обороны, — кивнул майор. — Теперь у вашего Зотова появился крайне высокопоставленный должник.

— Да у него теперь много должников, что грязи… Зотов, блин.

Глава 9

Ты меня заинтересовал

— Да хорош меня держать, не упаду я! — Уже откровенно ору на бойцов, которые чуть ли не несут меня на своих руках. — Отпустите говорю, иначе проклятие наложу и все импотентами станете! И ни хера у вас с женщинами не будет получаться следующие два года!

После такой серьёзной угрозы для их физического здоровья бойцы сразу отступили на пару шагов, так что я смог на своих двоих спуститься по крыльцу, чтобы присоединится к остальным гражданским, которых сейчас грузили в грузовики, чтобы эвакуировать.

Прошло около пяти часов, уже была глубокая ночь. Ситуация в городе наладилась, вон и эвакуацию вновь возобновили. При этом к нам успело прийти солидное подкрепление, так что морпехов тоже было решено эвакуировать. Насовсем их вывозят или только для отдыха и восстановления сил пока неизвестно, тут уж как дальше дела пойдут. Поэтому морпехи меня чуть ли не на руках неся и хотели погрузить в один из грузовиков, что выделили специально для них. Солдаты меня уже за одного из своих воспринимали после того, как я тут всех спас.

Своих монстров я уже отправил в их родной мир и давно. За это время мои монстрики перебили немало тварей и в итоге те перестали переться к нам без конца. Как сообщил Романенко благодаря этому многие жизни были спасены. Хотя один так называемый форпост был потерян. Солдаты держались до последнего, но у них банально кончились патроны и монстры их всех взяли толпой. Мир праху павших.

В город вошли подкрепления, они начали оказывать давление на орду и вытеснять её на север. Вроде как её удалось окружить, так что армейцы переходят к финальному этапу операции. Авось через несколько часов придут очень хорошие новости.

Пришлось мне ещё немного посраться с морпехами, которые ну ни в какую не хотели, чтобы я ехал с остальными гражданскими. Якобы обязан эвакуироваться именно с ними.

— Отстаньте, а? — Говорю им. — Вас ведь вывезут в отдельное место, к остальным военным. Вот что я там буду делать? Мешать буду, вот что! Окститесь мужики.

— Да нам тебя к своему командованию надо отвести! — Настаивали те. — Пацан, ну ты реально герой, мы без тебя тут все полегли бы. Вот уедешь сейчас и всё, затеряешься и как тебя потом благодарить?

— Не потеряюсь. Обращайтесь к князю, ну или к одному из его гвардейцев по фамилии Приходько. Вот они и помогут меня найти если что.

— А ты с князем дружбу водишь что ли? — Удивились бойцы.

— Ох, с кем я только не вожусь… Всё, давайте идите к своим, а я найду грузовик для себя.

Но сначала ещё пришлось пообщаться с Романенко.

— Спасибо за то, что спас нас, — сказал он, пожимая мне руку. — Я уже поверил в то, что нам всем конец и начал думать, как бы помереть так, чтобы забрать с собой побольше тварей. А ты и нам помог и многим другим, херова прорва людей обязана тебе.

— Я и свою шкуру спасал, — напоминаю ему. — Остальное можно назвать побочным эффектом попытки сохранить свою жизнь. Это вы потом сами придумали натравливать орду на моих призванных существ. Давай сойдёмся на том, что нам всем очень сильно повезло.

— Всё равно я и мои парни перед тобой в большом долгу. Так что знай — если что мы за тебя впрягёмся стоит тебе только попросить. Морпехи своих не бросают.

Вот так у меня появился ещё один должник. Или даже должники. Вермайн, теперь вот морпехи. Так-то неплохо, но я прекрасно понимал, что младший лейтенант просто сказал то, что он должен был сказать. Ну вот чем он и его ребята могут мне помочь? Приедут со стволами на какие-нибудь разборки и всех там постреляют? Военные люди подневольные, сорваться резко куда-то для них почти нереально. Да и сам Романенко же простой летёха, а не какой-нибудь генерал.

В общем, объём потенциальной помощи со стороны младшего лейтенанта не так уж велик, да и вряд ли представится удачный случай стребовать должок. Это не Вермайн, который реально способен на многое в виду своего особого положения и на которого у меня имеются определённые правила. Однако это не так уж страшно. Я сам влез в это дело, попал в большие неприятности и выкручивался из них как мог. А то, что другим людям помог, это приятный бонус. Так что пускай Романенко и его бойцы живут спокойно, ничто мне от них не нужно.

Для меня, разумеется, место в одном из грузовиков нашлось и всю последующую поездку я продремал. Пока мы были в ТЦ мне удалось немного поспать, но именно что немного. Мои внутренние батарейки активно садились. В обычной ситуации мне может и удалось бы двое суток продержаться вообще без сна. Однако за этот ОЧЕНЬ долгий день мне пришлось очень активно использовать свои магические способности, а затем выложиться по полной во время ритуала. Буквально досуха себя опустошил и оказался на грани жизни и смерти. Для меня нынешнего это слишком большие нагрузки, необходимо наращивать собственную мощь.

Колонна вообще без каких-либо проблем добралась до села Доброе, где уже давно принимали людей, эвакуированных из Симферополя. Выбрался из грузовика и пошёл вместе с остальными направился было в сторону военных, которые распределяли людей в разные «районы» разбитого палаточного городка. Но совсем неожиданно меня перехватили Ирина и Кирилл.

— А вы тут откуда? — Спросил я у брата с сестрой.

— Да про эвакуацию знают все, — сказал Кирилл. — Военные бахвалятся, что с ордой почти покончено, что людей вывозят из города. Собсна Иринку тоже именно сюда вывезли.

— Понятно. Слушайте, давайте в машину и поедем уже куда-нибудь, где можно поспать. А все разговоры и прочее оставим на потом. Я почти истощен и поспал лишь пару часов. Ещё немного и вот прям тут упаду.

— Давай, заваливайся, отвезём тебя куда надо.

Я с удовольствием сел на заднее сиденье, рядом со мной пристроилась Ирина. Кирилл же сел за руль.

— Мне Оболтус рассказал, что да как у вас там происходило, ну и сеструха добавила подробностей, — начал говорить Вермайн. — Хреново вам пришлось, но…

Что там было дальше я уже не слышал так как почти моментально вырубился. А как вы хотели? Я держался чисто на волевых и мне надо было хотя бы чуть-чуть вздремнуть, чтобы совсем не расклеиться и хотя бы немного соображать.

Но лучше, конечно, поспать несколько часиков. Магия только-только начала вновь скапливаться в моём внутреннем резерве, мне никак нельзя напрягаться следующие два-три дня. Только слабенькие заклинания и побольше отдыха. Эх, жаль только отдыхать слишком долго не получится, ибо дел у меня пока предостаточно и парочка из них значатся как срочные.

Проснулся я только когда меня тормошить начали:

— Подъём, пацан.

Я через силу разлепил глаза и ещё несколько секунд пытался осознать, что к чему. Всё ещё сижу в машине, но на улице уже светает, а тормошит меня Кирилл.

— Сколько я проспал? — Спрашиваю у Вермайна.

— Все четыре продрых, хотя мы приехали сюда за полтора часа. Сеструха, конечно, хотела тебя разбудить, но я не дал ей этого сделать. Бывали у меня тяжёлые дни, когда пара часов сна считается за нереальную удачу. Выглядел ты хреново, полтора часа сна это слишком мало. А так ты хоть чуть-чуть, но соображаешь и сможешь своим ходом дойти до койки, которую мы тебе выделили.

— Дойти-то дойду, а потом опять вырублюсь на очень долгое время, — протираю глаза. — Ты сам с Иринкой поспали за эту ночь?

— Сеструха уже дрыхнет, слава богу. А мне пока некогда, надо собирать всех, кто пропал во время этой херни. Погибших мало, но тех, кого найти никак, полным-полно.

— Я тебе честно скажу — вряд ли среди пропавших много выживших, — прямо сказал я Кириллу. — В городе временами творился настоящий ад.

— Думаешь я этого не знаю? Но попытаться найти пацанов надо. Кому-то всё же могло повезти, да и были там парни серьёзные. Кто-то обязательно должен был выжить.

Тут я Вермайна полностью понимал. Это были его люди, он за них ответственен. Все они, конечно, всего лишь бандиты, но это не означало, что они словно волки друг другу на постоянной основе глотки грызли. Какое-то понимание братского плеча у них есть, иначе бы всякие банды и группировки сами собой распадались на регулярной основе без всякой помощи полиции.

— Хорошо хоть про залётных и румын можно забыть, — продолжил говорить Кирилл. — Армейцы у нас тут на полуострове надолго поселились, так что х*й беспредельщикам, а не потеснить меня на пьедестале. И у нас будет время собраться и навести порядок, новых пацанов набрать. Жаль только кроме погибших и пропавших я теперь лишаюсь Оболтуса, который решил мне ручкой помахать на прощание.

— Это чего вдруг? — От удивления с меня вся сонность моментально взлетела.

— Говорит с Чернобогом я теперь дела воротить буду. Прямо сейчас он никуда не собирается уходить, будет мне помогать наводить порядок. Но уже сказал, что как ты свалишь отсюда, то и он с тобой уйдёт. Решение он уже принял, шансы, что передумает, равны нулю. Такие дела.

Вот это поворот. Очень неожиданно надо сказать. Чем конкретно я так впечатлил Сашко, что он решил теперь со мной дружбу водить и покинуть «Братский круг»? Вроде ничего такого и не сделал пока мы были вместе. Нет, было видно, что этому великану явно не место в группировке Вермайна, но это не повод принимать такие серьёзные решения с бухты-барахты. Надо будет разбираться, поговорить с Сашко по душам.

Хотя из Оболтуса выйдет надёжный, а главное верный товарищ. Мне же нужны люди, с которыми буду решать различные вопросы и проблемы. Даже один из Генералов в одиночку много не навоюет. Необходимо обрастать связами, искать интересных личностей, которых можно будет ввести в свой ближний круг, ну и всё в таком роде. Я ведь в первую очередь ради связей и решил поработать на Вермайна. И Оболтус мог бы стать первым из числа моих ближников.

— Не знаю, что и сказать Кирилл, это для меня такой же сюрприз, как и для тебя, — говорю мужчине.

— А чего тут балакать? Оболтус хоть и был одним из лейтенантов, но у нас с ним была договорённость, что если он захочет уйти, то я его отпущу без всяких условий. Ты в курсе, что он отсидел пять лет? Когда только приехал в Севастополь, то заступился за девушку, которую хотели изнасиловать. Но случайно прибил насильника, за это и отсидел. На зоне за пару наших братков вступился, когда их хотели на перо по беспределу посадить. Тогда я о нём узнал и предложил войти в группировку. И говоря откровенно… Пускай он с тобой уходит. Ему так реально будет лучше.

Слушаю Кирилла и понимаю, что именно с Оболтусом нечто подобное и могло произойти. Теперь хотя бы понятно как Сашко оказался в рядах «Братского круга». И хорошо, что Вермайн почти по-филосовски относится ко всей этой ситуации. А то ведь мог и обиду затаить, что в такое тяжёлое время лишается одного из своих лейтенантов из-за меня.

— Теперь давай о наших делах покалякаем, — сменил разговор Кирилл. — Ты уже во второй раз Иринку выручаешь. При этом на сей раз ты её из такой жопы вытащил… Пацанов ты приструнил, всех вывел из клуба, помог выехать из города. Я теперь окончательно в долги залез перед тобой.

— Кирилл, давай об этом как-нибудь потом, а? — Попросил я. — Если считаешь себя должником, то ладно. Потом мне явно потребуется помощь в некоторых вопросах и у тебя появится возможность вернуть долг. А пока просто… не будем форсировать события.

— Лады. Пошли тогда, тебя ждёт кроватка.

Я всё же наконец-то выбрался из машины. Глаза сразу заслезились из-за утренних лучей солнца, но я всё же разглядел, что мы приехали к какому-то фешенебельному отелю. Ну, мне сейчас и какой-нибудь клоповник сгодился бы. Четырёхчасовой сон, конечно, помог, но это всё равно что выпить немного витаминок, когда у тебя почки уже отказывают. Поэтому идём в номер, который снял Кирилл и долго спим. А потом много и вкусно кушаем. Вот такой у меня план на ближайшие пару дней…

* * *

Орду чудищ удалось уничтожить на вторые сутки. Впрочем, это не означало окончание боевой операции так как отдельные стаи монстров смогли избежать окружения. Некоторые нападали на другие города и деревни, таких удавалось ликвидировать очень быстро. А вот другие затаились, пытаются спрятаться до поры до времени. В итоге присланные на полуостров военные подразделения оказались вынуждены задержаться в регионе пока ситуация полностью не стабилизируется.

Но не в одной охоте за монстрами дело. Симферополь отделался легко, учитывая с чем пришлось столкнуться городу. Однако количество погибших по скромным оценкам уже достигло цифры в семь тысяч, подсчёты всё ещё ведутся. А силы симферопольской полиции оказались буквально обескровлены, ибо именно защитники правопорядка в большинстве своём приняли удар орды. Чтобы не допустить разгула преступности и криминала необходимы были военные, которые смогут не допустить худшего варианта развития. А там рано или поздно порядок будет наведён, со временем.

Хотя князю пришлось также пообщаться и с Кириллом Вермайном. Тот пообещал силами своей группировки пресекать откровенный беспредел. Правда попросил не мешать его людям действовать своими методами. А эти самые методы… Ради того, чтобы город снова зажил нормально, Волконский готов допустить насилие и даже казни различных мародёров и прочих преступников решивших обогатиться на горе других. Иногда работают лишь плохие методы.

На пятый день после прорыва орды Волконский отправился в Москву на встречу с императором. Не совсем обычное дело, как правило государь собирает полноценное собрание всех лиц, которые причастны к тому или иному событию, чтобы решить все вопросы, назначит виновных, придумать как отблагодарить отличившихся, ну и всё в таком роде. И такое собрание будет, но только на следующий день после встречи Георгия с Виктором Рюриковичем, туда приглашены как военные, так и гражданские лица, будет поднят вопрос что делать с родами, которые не помогли в борьбе с монстрами и сбежали. Видимо император желает поговорить с Волконским тет-а-тет не только на тему произошедших событий.

Князь прилетел в Москву рано утром и в аэропорту его уже ждала машина, так что он сразу направился в Кремль. Его приняли сразу и слуги сопроводили его в кабинет императора.

— Государь, — сказал Волконский, зайдя в помещение и поклонился.

— Проходи Георгий, садись.

Князь прошёл дальше и сел на стул напротив Рюриковича.

— Давай поговорим без лишнего официоза, — начал говорить Виктор. — Тебе, Георгий, не повезло, что именно на твоей земле случилось подобное. За последнее столетие у нас в России лишь трижды происходили подобные события, прорыв орды в Симферополе стало четвёртым. И хочу отметить, что именно в этом случае нам удалось… легко отделаться. Да, количество погибших несколько тысяч, но отнюдь не десятки как это было в прошлых случаях.

— Боюсь моей заслуги в этом нет, — откровенно признался Волконский. — Мы с Некрасовым, конечно, выделили как можно больше людей, но не смогли даже заставить других дворян послать свои гвардии на помощь военным и полиции. А Барабашкины и Лидовы…

— С этими семьями мы разберёмся, ты уж поверь. Я тебе так скажу — решение об их судьбе уже принято, эти бароны ещё пожалеют, что поступили как трусы. И нечего скромничать. У меня имеется множество докладов по ситуации в Симферополе. Из собственного поместья организовал командный пункт, сам был почти на самом острие, своих людей послал в пекло. И лично следим за тем, чтобы различные подразделения работали над решением проблем, а не мерились полномочиями и не спорили кто тут главный. Так что твоих заслуг в решении сложившегося кризиса более чем предостаточно. Про это и хочу поговорить. Благодаря этому я хочу восстановить старые связи между Рюриковичами и Волконскими. При твоём отце между нашими семьями произошёл раскол, но теперь можно это исправить.

— Это было бы чудно, Государь.

— Поэтому завтра на общем собрании не скромничай и от своих заслуг не отказывайся. Нужен соответствующий информационный фон, чтобы все наконец-то забыли о прошлом и сосредоточились на настоящем. Ещё мне хотелось, чтобы ты лично рассказал, как дела на полуострове после прорыва орды. Отчёты это одно, а вот во время личной беседы можно очень многое узнать.

— Хорошо Государь, но есть один важный вопрос, который я хотел бы обсудить перед тем, как переходить к другим делам, — сказал Волконский. — Он касается некоторых событий имевших место быть до прорыва орды. Дело в румынских агентах влияния, турецком султане и последнем из рода Зотовых.

— Ты меня заинтересовал, — сказал Виктор. — Рассказывай.

Глава 10

Разговор по душам

Турецкий султан Мерт сидел в сауне и расслаблялся, стараясь отвлечься от дурных мыслей. Ещё несколько дней назад он был в хорошем расположении духа, но теперь ему хотелось рвать и метать. Оттого он и решил немного отдохнуть в одиночестве, чтобы справиться с гневом.

Мерт долго со своими слугами планировал долгосрочную операцию по дестабилизации ситуации на крымском полуострове. Внедрить агентов влияния в преступный мир Крыма, влезть в как можно больше сфер жизни на полуострове, начать устраивать проблемы официальной власти, скомпрометировать местных дворян и в конце концов устроить настоящий хаос и анархию. Впоследствии турки смогли бы провести уже более серьёзную операцию и отобрать полуостров у русских при полной поддержке местных жителей. И не нужно объявлять войну, жертвовать солдатами и мобилизовать ресурсы страны. Наступает новая эра, когда можно действовать иными методами.

И вроде всё шло не так уж плохо. Удалось набрать среди русских бандитов достаточно много идиотов, которые должны были сыграть роль пушечного мяса и с их помощью начать наносить удары по местной группировке под названием «Братский круг». Румыны хвалились, что всё у них идёт хорошо, но турецкие агенты на местах докладывали, что реальность несколько расходится с отчётами. Чего ещё ждать от этих бестолочей, которые загнали собственное королевство в абсолютную нищету?

Тем не менее основная задача пока выполнялась, шла подготовка ко второму этапу. А вот с чем были настоящие проблемы, так это с личным делом султана — убийством мальчишки Зотова.

Мерт никогда не забывал тот позорный момент, когда Зотовы смертельно оскорбили его, а семью султана заставили согласиться на позорную дань. Он мечтал отомстить, но в итоге этот род погубили сами же русские. Правда остался бастард тогдашнего патриарха и Мерт мечтал расправиться с ним, чтобы окончательно смыть позор кровью Зотовых! Но его отец сказал просто забыть обо всём, правящая семья даже перестала платить дань решив сделать вид, что больше ничто не обязывает их выполнять данную когда-то клятву.

Но Мерт не забыл. И вот, когда он совсем недавно занял место умершего отца, мужчина решил под прикрытием основной операции по дестабилизации полуострова раз и навсегда покончить с Зотовыми. Были посланы специалисты, которые должны были замаскировать всё под несчастный случай или разборки русских дворян. Главное, чтобы ничто не указывало на султана.

Однако первые же две попытки обернулись неудачей. И если при первом покушении они потеряли лишь стаю ручных монстров, то во второй раз без следа исчезло двое опытных убийц. То, что должно было быть выполнено без особого труда, стало непростой задачей. В итоге на третью попытку пришлось выделить больше времени и ресурсов. Мерту было плевать на затраты, для него имело значение лишь смерть этого ублюдка, который служил напоминанием о позорной истории!

А затем на полуострове случился прорыв орды. Русские справились с этой бедой, причём потеряли они не так уж много людей и не допустили сильных разрушений одного из двух главных городов Крыма. Но для султана это происшествие стало крахом всех планов. Румынские и турецкие агенты погибли или пропали без вести, уже некому было дестабилизировать обстановку на полуострове. В Крыму теперь слишком много военных, которые следят за обстановкой и не допускают беспорядков.

Теперь ещё нескоро можно будет провернуть запланированную операцию если и вовсе не придётся отказаться от неё — следом за трагедией пришло воодушевление из-за того, что армия и правоохранители своими жизнями сумели избежать самого страшного, а сейчас активно помогали людям и строго наказывали всяких преступников и паникёров. Тамошний князь тоже постарался, чтобы стабилизировать ситуацию и сейчас всем пострадавшим активно помогали. Теперь практически нереально будет настроить простых людей против властей.

И Зотов был жив, даже вроде как умудрился каким-то образом отличиться. Собственно, поэтому султану и удалось быстро выяснить, что мальчишка не погиб. Сей факт приводил Мерта в неистовую ярость. Его люди погибли, а этот сопляк всё ещё жив! И послать людей, чтобы закончить начатое, тоже нельзя — сейчас вообще вряд ли получится что-либо сделать на территории полуострова. А это означало, что последний член этого поганого рода будет жить.

Вот и получается, что с одной стороны он должен радоваться проблемам русских, пускай даже они справились с ними хорошо, но вместо этого его обуревала злость и гнев. Для этого султан и решил отдохнуть, развеяться немного.

Неожиданно в дверь сауны кто-то постучался.

— Повелитель, прошу прощение за беспокойство, но вам позвонил сам русский император, желает говорить с вами. Он ожидает вас, звонок переведён на ваш личный телефон в кабинете.

Мерт лишь выругался. Наказать бы слугу за то, что прервал его отдых, но у него имеется приемлемая причина для этого. И что нужно этому Рюриковичу от него? Этот русский сейчас разве не должен заниматься своим полуостровом?

Пришлось Мерту покинуть сауну, накинуть на себя халат, а затем пройти в свой кабинет. Там он сел за рабочий стол, взял трубку телефона и нажал на светящуюся кнопку активной телефонной линии.

— Здравствуй Виктор.

— Здравствуй Мерт, — послышался голос русского. — Давно мы с тобой не общались.

— Давно. Хочу высказать тебе сочувствие в связи с последними событиями в Крыму. Самая настоящая катастрофа.

— Выражаешь сочувствие, правда? А я думал, что ты сожалеешь о том, что сорвались твои планы захапать полуостров.

— Я совсем не понимаю о чём ты говоришь, — сказал султан. Но сам уже понял, что разговор принимает крайне скверный оборот.

— Мерт, это личный разговор между нами, так что давай поговорим как взрослые люди. Мне тут мой родич, князь Волконский, передал пухлую гору задокументированных доказательств вмешательства румын в дела крымского полуострова. При этом действовали они при поддержке турков и с твоего личного одобрения. Есть и живые пленные. Ты думал, что как румынские агенты, так и твои люди погибли во всей этой заварухе с прорывом, но это не так. Да, кто-то мёртв, но остальные сидят под арестом и дают показания. Первое время они молчали, разумеется, но мы сумели их разговорить. Так что доказательств и живых исполнителей у нас более чем предостаточно.

Мерт молчал. Это всё очень плохо, даже очень. Будет, конечно, между народный скандал, но не плевать ли на него? Будут порицания, какие-то требования, но в конце концов это закончится ничем. Русские сейчас не в той ситуации, чтобы играть мускулами и требовать какой-то компенсации за эту историю.

Однако эта ситуация очень плохо скажется на внутренней обстановке в турецком царстве. Мерта и так считают слишком импульсивным и мстительным правителем, который строит воздушные замки, а на деле пока ничего не достиг. Оппозиция будет просто в восторге от столь грандиозного провала султана и будет использовать эту ситуацию, чтобы ослабить его власть.

Хуже будет только если Рюрикович знает о другом деле. И тут же опасения Мерта подтвердились.

— Но знаешь, всё это не так важно. Ты решил нанести удар, теперь я сделаю тоже самое. Жди сюрпризов в ближайшее время, без ответа я твои действия не оставлю. Зато я раскручу историю с неким Никитой Зотовым. Нехорошо нарушать данные тобою клятвы Мерт. Сколько лет твоя семья не выплачивала обговорённую дань? А тут ещё несколько попыток убийства юноши. Ой как нехорошо получается. Вот скажи, что будет если я опубликую доказательства двух попыток покушения, а затем ещё привезу Зотова к вам в Турцию и не только покажу его вашим дворянам, но и обязательно расскажу, как правящая семья не выполняет свои обязательства согласно данной клятве?

Султан заёрзал на стуле. Вот только этого не хватало! Вкупе с провалившейся операцией, обвинения в нарушении клятвы сделают из Мерта изгоя. Если султан не держит своё слово, то как ему можно вообще верить? Ему не то что руку никто не подаст, очень скоро все влиятельные семьи начнут подготовку к перевороту дабы избавиться от клятвопреступника. Мерт не усидит на троне и полугода, после чего его отправят в самое глубокое подземелье, где он будет доживать свои дни за решёткой. Что же произойдёт с его семьёй и представить страшно. Хотя один из двух братьев, которые наверняка воспользуются случаем дабы занять трон, могут проявить к ним благосклонность и сделать всего лишь обычными слугами. Вместо смерти пожизненное унижение.

— Чего ты хочешь? — Спросил Мерт. — Если ты обо всём этом говоришь мне, то чего-то хочешь, не отрицай это. Оглашай свои условия.

— Вот на такой конструктивный разговор я и надеялся, — в голосе русского послышались нотки радости. — Для начала оставить мальчишку Зотова в покое и выплатишь всё, что он должен был получить за последние шестнадцать лет, после чего будешь ежегодно платить ему дань. Я тебе скину номер счёта, туда и перешлёшь всю сумму. И это лишь то, что ты в любом случае обязан сделать, клятву никто не отменял. Теперь же переходим к тому, что ты сделаешь ради моего молчания. Для начала ты обеспечишь свободный проход любых моих кораблей, в том числе военных, через Босфор на тридцать лет. Пошлины на наши товары, ввозимые в твоё царство, ты срежешь наполовину. А ещё у тебя там вроде какой-то договор с британцами, что они построят на твоём черноморском побережье пару военных баз. Мне не нравится, что наглые бриты лезут в этот регион. Так что этих базы, разумеется, не должны быть построены. Ты уж постарайся придумать достаточный повод для отказа нашим друзьям с островов. Хотя можешь прямо сказать, что к чему, я не против. Главное результат.

Этот русский резал султана без ножа. Своими условиями он убивает сразу три зайца, так вроде говорит этот народец в таких случаях.

Для начала Россия получает дополнительные деньги за счёт снижения пошлин, никто не откажется от того, чтобы меньше тратить и больше получать. Теперь страну просто завялят самыми разнообразными товарами из России так это будет выгодно для русских.

Дальше Виктор усиливает военное присутствие на Чёрном море, теперь у русских тут будет самый мощный военный флот. А британцы, желавшие получить сюда доступ, лишились такой возможности. Их очень больно щёлкнули по носу сказав, что им тут, мягко говоря, не рады.

Вишенкой же на торте был тот факт, что Турция лишается огромных денег так ей необходимых на данный момент. Меньше поступлений в бюджет от пошлин, а ещё британцы уже заплатили солидный аванс за возможность постройки своих баз. В дальнейшем они должны были заплатить ещё больше, плюс ежегодная аренда. Деньги придётся вернуть, хорошо хоть их не успели потратить.

Ну и самым позорным было то, что Мерт будет вынужден платить этому Зотову. Старый позор всё так и не отпускал его. И не оставалось никаких вариантов, кроме как стерпеть это.

— После выполнения всех условий эта история забудется раз и навсегда? — Спросил Мерт.

— Забудется, даю слово.

Если в чём и можно было не сомневаться, так это в данном Виктором слове. Европейцы всё потешаются над глупыми русскими, что те придерживаются оговорённых условий и не обманывают. Однако они сами по итогу не раз и не два были вынуждены верить их слову.

— Хорошо, я всё сделаю.

— Чудно. Номер счёта Зотова я пришлю через наших дипломатов. Ты уж постарайся больше глупостей не делать Мерт, иначе в следующий раз мы будем говорить по-другому…

Глава 11

Пробуждение

Два дня я отдыхал по полной программе. Отель оказался пятизвёздочный, а ещё Кирилл снял мне пентхауз. Что тут скажешь — глава «Братского круга» дорожил сестрой, а потому дважды её спасителя благодарил от всей души.

В номере было всё и сразу, еду приносили три раза день чуть ли не прямиком в постель. Обслуживание было на высоте, даже имел возможность воспользоваться дополнительными услугами за счёт Вермайна. Впрочем, я этим не злоупотреблял. Наглость она, конечно, второе счастье, но мне сейчас нужно было совершенно другое.

Первый день отсыпался и отжирался, организму нужна была перезагрузка после всех недавних приключений. А во второй медитировал в основном. Хотя каюсь, в джакузи повалялся, просто не смог устоять от искушения. Когда у меня ещё представится такая возможность? Боюсь, что не скоро, так как я в эти два дня успел продумать свои планы на дальнейшие несколько месяцев вплоть до момента поступления в одну из Академий. Но об этом как-нибудь позже.

Два дня и не скажу, что я прям как новенький, но уже точно могу заняться делами. В ночь второго дня незаметно покинул отель и направился в гости к барону Жихареву. Пора было заняться дворянскими делами.

До поместья барона добрался быстро. Тут была куча охраны, больше, чем в прошлый раз. Но оно и понятно — по полуострову всё ещё гуляют стаи монстров, да бывает нападают на людей.

Кстати! Жихарев по словам Приходько, с которым я успел поболтать по телефону несколько раз за эти два дня, принял активное участие в операции по борьбе с ордой. Сам, понятное дело, спрятался вместе с родными, но послал почти всех своих людей в помощь князю. Вот что бывает, когда к тебе в гости приходит парень в чёрном и угрожает убить.

Внутрь я проник без особых проблем, затем начал искать Жихарева. А тот сидел один в своём кабинете и выпивал. Выглядел барон крайне напряжённо.

— Вы бы так не налегали на спиртное, — появляюсь из теней в своём фирменном чёрном наряде и маске. — В вашем возрасте надо лучше следить за своим здоровьем.

— В-вы… — Барон подскочил, но увидев меня вроде как даже успокоился. — Вы обещали появится через три дня, а прошло куда дольше.

— Обстоятельства, сами понимаете, — неопределённо помахал я рукой. — Мне тут коллеги нашептали, что вы хорошо проявили себя в последних событиях. Куда лучше, чем некоторые дворяне.

— После вашего первого посещения моего кабинета я, знаете ли, стал иначе смотреть на жизнь…

— Всё что не делается к лучшему. Ну ладно, закончим с лирикой, перейдём к делу. Вы сумели выполнить данное вам поручение? Кто же решил вас подставить?

— Болотов! — Тут же назвал фамилию Жихарев. — Это он стоял за всем этим!

Знакомая, однако, фамилия. Надо отдать должное барону — после первой неудачи он не отступил, а начал действовать куда более хитро. Вот и Жихарева натравил на меня, чтобы Волконский начал с ним разбираться. А сам под шумок собирался провернуть какое-то дельце и как-то заполучить меня. Умно, что тут скажешь.

— Доказательства имеются? — Спросил я.

— Да! — Барон тут же положил на стол очень пухлую папку с документами и чем-то ещё насколько я могу рассмотреть её. — Тут все доказательства и ещё очень много всего. Не только на Болотова, но и на других дворян нашего региона.

— Солидно, — говорю я, подходя к столу и беря папку в руки. — И не горько расставаться с таким сокровищем?

— Честно? Очень жаль. Но лучше так чем вы бы потом спросили с меня за всё это добро. Не хочу больше оказаться у вас… на карандаше.

— Как же я люблю искренность! И вы очень мудро поступили. А то знаете некоторые дворяне, оказавшись на вашем месте, продолжали врать, юлить и выкручиваться. Словно думали, что и на сей раз им удастся отбрехаться. И где они теперь?

Барон лишь сглотнул слюну, а затем отпил из стакана. Пускай понервничает, барону полезно. Таким макаром станет святы человеком, который будет жертвовать малоимущим, помогать хворым и всё в таком духе.

А так-то он царский подарок мне сделал. В этой папочке лежало очень много компромата на местных дворян, наверняка кое-что потянет на серьёзны уголовные дела или даже ссылку на каторгу. Этой папочкой можно воспользоваться по-разному. Отдать её князю или Вермайну, а можно оставить себе это добро и использовать для собственного обогащения или чтобы дворяне оказывали мне всяческие услуги. Хотя нет, третий вариант отпадает — Крым я покину и вряд ли смогу его посетить в ближайшие годы, разве что вырваться судя на пару дней максимум. Лучше я сделаю копию всей информации в этой папке и передам всё как князю, так и Кириллу. Им обоим это очень пригодиться.

— Я могу быть уверен, что всё закончилось? — Спросил Жихарев с надеждой в голосе. Ох, как же он хотел услышать, что от него отстали государственные убийцы. Ну порадую его.

— Можете, — заверяю я его. — Вы всё сделали в лучшем виде, к вам больше нет никаких вопросов. А будете и дальше хорошо проявлять себя, то вы точно никогда со мной и моими коллегами не встретитесь.

— Да дай бы бог…

— Расслабьтесь, — похлопал я его по плечу. — Но со здоровьем вы всё же поаккуратнее. Обидно будет если рано умрёте из-за плохого здоровья после того, как пережили аж две встречи со мной.

А затем ухожу снова в тень оставляя барона в одиночестве. Снова как обычно выхожу в материальный мир оказавшись уже вдали от поместья князя. Иду себе, уже думаю, что буду делать с Болотовым как меня неожиданно скручивает сильная боль. Я падаю на колени и едва-едва сдерживаю крик боли. Но спустя всего две секунды всё заканчивается.

Что это было?

Упираюсь одной рукой в асфальт, чтобы встать и тут замечаю, что с кожей у меня какой-то непорядок. Подношу кисть поближе к лицу и вижу, что кожа приняла серый оттенок. Ещё ногти на пальцах почему-то почернели. Я с удивлением смотрел на свою конечность, а она спустя несколько секунд пришла в норму. Словно ничего и не было.

Со всеми этими событиями у меня из головы вылетела одна вещь. И теперь, вслед за наследием орков, в моей крови каким-то образом пробудилось наследие дроу. Два из четырёх, ёкарный бабай. Пора наконец-то заставить князя обеспечить мне встречу со специалистом по наследию. У меня слишком много вопросов…

Глава 12

Наследие исчезнувших

С князем я встретился лишь через четверо суток, которые я провёл в отеле наслаждаюсь жизнь. А что, пентхаус оплачен на две недели вперёд, сам я не вижу причин отказываться от такого подарка. Заодно пообщался плотнее с Ириной, которая проживала в одном из люксовых номеров тут же. Но вот с Кириллом или хотя бы Оболтусом пересечься не получилось — мужики были все в работе. Так что мой разговор с Сашко пока откладывается на неопределённый срок. Ничего страшного, мне пока некуда спешить, и можно подождать несколько дней. Мне ведь ещё с Болотовым вопрос закрывать.

И вот мне позвонил Приходько, сообщил, что князь свободен, можно заглянуть к нему в гости. В обед уже приехала машина с водителем и одним телохранителем, после чего меня повезли в сторону поместья Волконского. Оказывается, специалист по пробуждению давно уже у него гостит, однако даже несколько дней до прорыва орды были богаты на события, так что и сам князь забыл про это дело. И на старуху бывает проруха.

Я сумел немного изучить наследие дроу. Если в случае с наследием орков у меня лишь слегка зелена кожа и я становился чуть-чуть сильнее, то тут кожа уже серела, ногти на пальцах чернели и… всё. Иных изменений не наблюдалось. Или мне просто не удалось понять в чём же дело.

Ну вот нет у меня никакого понимания что делать с этими наследиями! От орочьего не было особого толка, оно меня усиливало не так уж сильно, куда проще было использовать соответствующую магию. Как развивать это наследие — тоже непонятно. Поэтому я ждал специалиста, которого обещал предоставить Волконский. Ну вот, дождался.

Наконец-то приехали в поместье. А тут куча военных, вон даже палатки армейские большие стоят. Интересно, однако.

Когда машина заехала на территорию поместья и остановилась возле гаражей, то там меня уже ждал Приходько собственной персоной.

— Привет, — говорю ему и пожимаю руку, после чего киваю головой в сторону палаток. — А у вас тут людно.

— Поместье остаётся оперативным штабом и это видимо надолго, — пояснил тот. — Часть армейцев всё же вернулись в Краснодар, Запорожье и Одессу, но их ещё достаточно много остаётся на полуострове. Пока порядок своими силами мы обеспечим не можем, поэтому у нас тут на некоторое время установятся военные порядки.

— Главное, чтобы от них толк был. Ну пошли что ли, чего тут стоять…

Ну и, разумеется, пошли прямиком на встречу к князю. Правда на этот раз он меня встречал не у себя в кабинете, а в одной из гостиных. Меня и чашкой кофе угостили.

— Прости уж, что так всё затянулось, — извинился Волконский. — Надо было тебя с этим специалистом свести, когда ты с Вермайном сюда приехал. Но у меня после тогдашних новостей совсем другим голова была забита.

— Да я всё прекрасно понимаю. И сам всё про это успешно забыл. А как тут не забыть, когда тебя то убить пытаются, то узнаешь про заговор румын и турков, а потом и вовсе случается прорыв орды. Тут обо всём забудешь. Но после того, как у меня пробудилось уже второе наследие я обо всём вспомнил.

— У тебя случилось второе пробуждение? — Князь был немало удивлён.

В качестве ответа поднимаю правую руку, которая тут же начинает сереть, а ногти чернеть. Волконский внимательно посмотрел на мою конечность.

— Дроу, — сказал он. — Как пить дать дроу. Это крайне необычно. Нет, случались двойные пробуждения, но наследия как правило были родственные. Яркий пример это эльфийские наследия. А у тебя выходит сначала пробудился орк, потом дроу. Никогда не слышал ни о чём подобном.

— Что вообще открывает для меня пробуждённое наследие дроу? — Интересуюсь у князя. — Пытался несколько дней выяснить что к чему, но так и не понял.

— Если честно, то сам без понятия, — честно признаётся мужчина. — Само по себе любое наследие это большая редкость, а уж дроу… Я лишь знаю, что оно существует и только. С этим вопросом обращайся лучше к специалисту.

Помог князь так помог! Но ладно, кое-какую информацию к размышлению он мне подкинул. Если наследие дроу такое редкое, то как Зотовы умудрились унаследовать его и ещё три других? Вопросы, вопросы, вопросы…

— Никита, ты ведь не просто талантливый маг, так? — Сменил тему князь. — Та печать, с помощью которой ты призвал сотни призванных существ, это очень серьёзно. Такому даже в Академиях на учат, такое можно почерпнуть исключительно лишь из архивов рода. Ты сумел как-то получить доступ к тайнам своей семьи, ведь так?

— Да, — кивнул я. Как хорошо, что Волконский сам пришёл к подобному выводу. — Но не спрашивайте, как это у меня получилось и что именно мне удалось узнать и выучить. Подобные знания остаются тайной рода и, говоря откровенно, именно эти секреты и помогают мне выживать. Рассказывать о них кому угодно мне не с руки.

— И пускай всё так оно и остаётся. Мне просто хотелось подтвердить свои догадки. Однако должен предупредить, что некоторые рода могут попробовать заставить тебя раскрыть эти секреты. Подобные знания являются огромной ценностью для любого дворянского рода, никто не откажется стать сильнее за счёт этих секретов.

— Понимаю. Им же хуже будет если они попытаются от меня чего-то добиться.

— Какие у тебя планы на будущее? Полагаю, что ты всё же решился на поступление в Академию в этом году?

— Вся эта ситуация с прорывом и прочим помогла мне понять свой главный недостаток — я слаб. И пускай у меня есть талант и некоторые знания, но с основой всё очень плохо или точнее никак. Так что без Академии мне не обойтись. Чем быстрее начну обучение, тем быстрее смогу развить свои магические способности.

— Знаешь, назвать тебя слабым вряд ли у кого язык повернётся, — усмехнулся князь. — Но полагаю тебе виднее чего тебе не хватает для собственного развития. Даже имея хороший талант без обучения не обойтись.

— Только я вот без понятия как проходит процедура поступления в ту ил иную Академию, — говорю князю.

— Подаёшь документы в общий реестр с помощью одного из МФЦ, это также можно сделать онлайн. Тут я могу всё сделать за тебя. А в начале августа тебе надо будет приехать в Москву и посетить Московскую Академию Магических Искусств. Там ты должен будешь продемонстрировать свой текущий уровень магических способностей. После этого в течении оставшегося месяца тебя должны пригласить к себе различные Академии, из них ты выберешь самый подходящий для себя вариант. Учитывая твои нынешние способности очень многие заведения захотят, чтобы ты учился именно у них. Ты ведь легко дойдёшь до второго или даже первого ранга за последующие четыре года, а значит станешь знаменит. Тебя будут буквально упрашивать принять участие в различных турнирах и «Диких Играх».

— Турниры и «Дикие Игры»? — Переспросил я.

— С турнирами всё проще, это магические дуэли и бои команда на команду разделённые аж на три категории по силам участников. Первый этап это турнир внутри Академии, затем идёт городской этап, региональный и так вплоть до общеимперского уровня. Победителю каждого этапа выплачивается денежная награда, ну и бывают иные награды, которые каждый год разные. «Дикие Игры» представляют из себя состязание, когда несколько команд отправляются в один из районов Сибири, где они охотятся на монстров. Вне зависимости от какого места заняла команда ей выплачивают солидную награду, которая соответствует количеству убитых ими монстров и рангу их опасности. Само участие в «Диких Играх» считается почётным делом, так что несмотря на риски никто не отказывается если получает приглашение поучаствовать в них.

Звучит всё так, словно государство сразу готовит молодых магов к сражению как с людьми, так и различными чудищами. Толковая задумка если говорить откровенно.

Однако мне это всё не интересно. Деньги? Если с султаном всё решится в мою пользу, то в них я нуждаться уже не буду. Да и сам уже знаю, как мне быстро заработать большие деньги. Какие-то награды дополнительные? Не думаю, что там будет нечто серьёзное. Может при победе на общеимперском турнире и наградят чем-то серьёзным, но ради этой самой победы придётся потратить огромную кучу времени и сил. Не, не стоит это того.

— У меня для вас подарок есть, — я положил на столик папку. — Тут документы, флешки и жёсткие диски с очень интересной информацией на дворянские семьи полуострова. Вы помогаете мне со специалистом по пробуждению, а я помогаю вам вот этим.

— Откуда у тебя это? — Спросил Волконский, беря папку в руки.

— Там, откуда взял, больше ничего не осталось, — не стал я отвечать на этот вопрос. — Кое-что я решил оставить для Вермайна. Его группировка серьёзно пострадала, ему пригодятся рычаги давления на нескольких дворян, да и новые источники дохода будут нелишними. Чем быстрее «Братский круг» встанет на ноги, тем лучше.

— Хм… Разумно, конечно. И не мне высказывать претензии учитывая, что ты отдаёшь всё просто так. Тогда думаю мне лучше начать изучать содержимое этой папки, а ты наконец-то пообщайся со специалистом. Он наверняка сможет помочь тебе. Но потом задержись, я хочу ещё о кое-чём с тобой поговорить.

В итоге князь покинул помещение, зато пришёл мужчина лет тридцати пяти.

— Павел Дмитриевич Шапочкин, — представился мужчина. — Князь Волконский смог мне в общих чертах обрисовать сложившуюся ситуацию. Скажи, ты что-нибудь знаешь о наследии иных рас?

— Увы, но я не обладаю вообще никакими знаниями касающегося этого вопроса, — говорю откровенно. — Пытался найти что-то в интернете, но там пусто.

— Такие знания стараются держать лишь в узком кругу специалистов. Дворяне прошлого сильно постарались, чтобы все забыли о событиях многовековой давности. И в школьных учебниках ничто не пишут о представителях иных рас, они теперь герои книг, фильмов, компьютерных игр… Ладно, давай я тогда с самого начала.

Магия в нашем мире появилась примерно в начале девятого века. Точный год никто до сих пор определить не может так как магия не появилась у всех в один момент. Нет, вместо этого данный процесс занял несколько десятков лет. Тогда лишь аристократия и избранные представители некоторых народов получили магические способности. И лишь спустя ещё семь веков среди простолюдинов тоже начали рождаться маги: сначала очень слабые, но потом разница в чистой силе между магами-аристократами и магами-простолюдинами сошла почти на нет.

Но сейчас важно другое. В девятьсот сорок третьем году, когда магия проявилась по всему миру, на Земле появились представители иных народов. Они отнюдь не сами пришли сюда, их в наш мир перекинули хаотично появляющиеся порталы. Да, в те времена через порталы к нам приходили представители разумных рас, затем всё затихло и только потом мы начали сталкиваться с прорывами чудищ.

Орки, светлые и тёмные эльфы, дворфы… Всего было десять народов. Два народа считались особенными — это были люди, но все они страдали из-за наложенных на них когда-то проклятий. Да, я говорю про вервольфов, они же оборотни, и вампиров. Все эти народы жили в своих мирах и были переселены на Землю не по своей воле. Поэтому не удивляйся, когда вам в Академии будут рассказывать про существование других миров словно это уже доказанный факт — в архивах различных государств всё ещё должны были храниться описания тех миров откуда пришил иномирцы. И они очень сильно отличались от нашего.

Представителей этих народов было очень мало, едва ли по две-три тысяче на каждую из рас. Если поначалу порталы закидывали к нам ещё больше иномирцев, то вот затем как отрезало. При такой численности ни один из народов не мог надеяться на то, им удастся закрепиться тут, размножиться и зажить нормально.

Ещё им не повезло оказаться по большей части в Европе, где к чужакам отнеслись как к врагам даже не пытаясь разобраться кто они, как тут появились и чего желают. Иномирцев уничтожали, причём зачастую крайне жестоко. Им приходилось скрываться и их не столь уж большая численность начала быстро сокращаться. Остатки в итоге либо сбежали в другие земли, либо же стали диковинками европейских дворян, которые тех же эльфиек использовали для сексуальных утех, а остальных демонстрировали как необычных зверушек. Лишь отдельные страны приняли чужаков и позволили им жить нормально.

На Руси ситуация была не столь ужасной, но приятного тоже было мало. Наши предки крепко схлестнулись сразу с парой орочьих кланов, много тогда народа полегло с обеих сторон. А потом как-то само собой русичи и остатки орков решили жить мирно. Навоевались, устали и говорят, что нашли друг в друге что-то общее. Это в итоге привело к тому, что немногочисленные выжившие иномирцы сбежали на Русь, где их приняли с подозрением, но после мира с орками русичи стали более толерантны к другим расам.

Это привело к тому, что в Европе сейчас почти нет дворянских родов, среди которых появляются маги с пробуждённым наследием. Их можно перечислить по пальцам одной руки. А вот у нас на Руси другое дело, даже среди простолюдинов такие маги рождаются. Оказалось, что ничто не мешает людям сойтись с представителем другого народа. В итоге у такой парой, независимо от того был ли человеком отец или мать, рождался обычный человеческий ребёнок. Более того, в большинстве своём эти дети становились очень сильными магами. Благодаря этому Русь в своё время смогла сдержать монголов, расширила своё влияние и стала одной из сильнейших империй несмотря на то, что как государство появилось значительно позже остальных.

Надо ли говорить, что почти все эти народы в итоге вымерли? Да, у них были потомки, но все они являлись людьми. Иначе дело обстоит с вервольфами и вампирами. Те в Европе хорошенько порезвились в ответ на то, что их и остальных иномирцев попытались уничтожить. В качестве ответной меры в Европе появилась Святая Инквизиция, что начала бороться с «нечистью» как они называли вервольфов и вампиров.

Два с лишним века они друг с другом воевали, много крови пролилось и люди всё же одержали победу в некотором роде. Оба народа оказались на грани уничтожения, но всё же их полностью не уничтожили. Они скрылись и впоследствии старались сделать так, чтобы о них говорили лишь как о фольклорных монстрах. А на деле пара небольших вампирских кланов сейчас даже являются аристократией в определённых европейских странах. С вервольфами всё сложнее, нынче они считаются полностью уничтоженными. Хотя время от времени кто-то натыкается на следы их пребывания в самых разных совершенно глухих местах нашей планеты. Говорят, что где-то в джунглях Южной Америки скрывается большое племя оборотней, но это лишь слухи.

Тут, мы возвращаемся к вопросу почему вампиры и вервольфы не выродились как остальные народы. Причина в их проклятии, которое переходило к другим людям по крови. Ну и они пускай не обладают даром вечной жизни, но могут дожить до пятисот лет, что помогло им выжить, когда их почти не осталось. Только у мало кого получается дожить до такого возраста.

Сейчас все стараются забыть о тех временах, пытаются сделать из народов, которые некогда посетили наш мир, персонажей легенд, мифов и просто историй жанра фэнтези. С вервольфами и вампирами получается не очень так как они всё ещё существуют и время от времени хорошо так следят.

Но в целом всё получилось, не так ли? И хотя аристократы и дворяне вроде как в курсе как было дело, но они и сами не болтают об этом. Для европейцев это позорная страница в истории, они любят замалчивать такие события. А наши помалкивают из-за нежелания выдавать были ли в их роду иномирцы.

С историей закончили, теперь пора поговорить о том, что же могут дать наследия этих рас современному магу и как развить это самое наследие…

Глава 13

Сила, что спит в крови

Я внимательно слушал рассказ Шапочкина. Занятная история выходит. И печальная. Бедняг закинуло в этот мир, где они оказались чужими и большинство погибло, другие просто дожили свой век и сейчас их след в истории пытаются всячески вымазать. Удивительно, но это даже как-то получается при том, что очень многие в курсе как оно было на самом деле и обладают способностями своих далёких предков не из числа людей. Видна серьёзная и централизованная работа тех, у кого есть влияние, власть и ресурсы, чтобы всё это провернуть.

Что же касается самих иномирных рас… Мне они были интересны, даже очень. Даже в моём родном мире были лишь люди, если не считать всяких неразумных и полуразумных существ. Хотелось бы больше узнать о них самих, послушать рассказы про их родные миры и всё в таком духе. Жаль только ничего из этого не выйдет — сами чужаки вымерли давным-давно, а я вся информация о них либо засекречена, либо вовсе уничтожена. Какое упущение!

Правда есть вампиры и вервольфы. Павел сказал, что их проклятие передаётся по крови. Выходит, что я уже как бы должен был обратиться в вампира или вервольфа. А может в какого-нибудь полукровку. Но нет, эти наследия спят в моей крови, сам же я остаюсь человеком. Вообще может быть такое, что в одном человеке может жить наследие обоих проклятий одновременно? Надо будет аккуратно пораспрашивать специалиста на эту тему.

— У тебя же пробудилось наследие орков? — Уточнил Шапочкин.

— Не только, буквально на днях проявило себя и наследие дроу, — сообщаю мужчине свежие новости.

— Дроу? — Тот был удивлён также сильно, как и князь. — Можешь продемонстрировать?

Как и в случае с князем просто поднимаю руку и демонстрирую новый окрас своей кожи. Шапочкин осматривал мою руку куда более тщательнее чем Волконский, даже потрогал кожу и ногти. Видимо он мог прийти хоть к каким-то выводам посредством простого осмотра в отличии от князя. Или же он пытался понять не дурю ли я его.

— А что насчёт того, чтобы использовать сразу оба наследия? — Спросил Павел.

Я конкретно так задумался. Мне мысль о том, чтобы использовать оба наследия одновременно, как-то в голову не приходила. Вытягиваю вперёд обе руки и начинаю проворачивать этот трюк. Правая начинает зеленеть, левая сереть. Получилось! Правда трудновато это делать, нужен определённый уровень сосредоточенности. Чуть сложнее, чем я в первый раз активировал любое из наследий по отдельности. Может если немного попрактиковаться, то мне будет гораздо легче проворачивать такой трюк.

— Уникальный случай! — Подвёл итог Павел. — Двойное пробуждение воистину большая редкость. Есть лишь две комбинации наследий, которые не конфликтуют друг с другом. А так, если у людей с разными наследиями появляется потомство, то оно может унаследовать лишь одно из них. Второе просто нивелируется, исчезает. Хотя есть теория, что в таких случаях уходящее наследие усиливает оставшееся. Якобы именно поэтому несмотря на то, что прошло уже много веков после исчезновения иномирцев и их наследие давно должно было «раствориться» в человеческой крови, оно до сих пор существует. В твоём случае ты сумел пробудить конфликтующие наследия. Повторюсь — уникальный случай.

Ха! Да я пробудил только половину доступных мне наследий! Надо ещё узнать про вампиров и вервольфов.

— А у вампиров и оборотней как с этим дело обстоит? — Ненавязчиво интересуюсь. — У них же всё несколько иначе обстоит из-за их проклятий, так?

— Всё так. Даже если у тебя было какое-то наследие, то каждое из двух проклятий «выжигает» его из твоей крови и ты становишься либо вервольфом, либо вампиров в зависимости от того, какое проклятие легло на тебя. Избавиться от проклятия нельзя, как и сменить на другое — вампир не может стать оборотнем и наоборот. И общего потомства у этих двух народов тоже не может быть, это известно точно. Отчасти поэтому в итоге вервольфы и вампиры разошлись после войны со Святой Инквизиции, общего будущего у них не было и не будет.

Это всё крайне интересно. И заставляет задуматься о моей ситуации. Давайте подведём тогда подведём предварительные итоги.

Даже двойное пробуждение само по себе невероятная редкость. И то для этого нужно, чтобы воедино сложилось очень много факторов. У меня же сразу четыре наследия, при этом уже пробуждённые должны конфликтовать друг с другом. С вампирами и вервольфами вообще получается одна большая странность так как любое из этих проклятий должно было уничтожить остальные наследия. И быть одновременно оборотнем и вампиром тоже нельзя, проклятия также конфликтуют друг с другом. Из всего этого делаем крайне просто вывод — в моей крови ни при каких обстоятельствах не могло оказаться столь много «сюрпризов». Это невозможно из-за магии или физиологии. Тем не менее я каким-то образом являюсь тем человеком, который обладает наследием сразу четырёх народов.

Всё это говорит о том, что Зотовы что-то намудрили со своей кровью. Даже интересно как у них это удалось провернуть подобное. Они же смогли смешать то, что в принципе нельзя смешать. При этом вообще нет никаких задокументированных свидетельств что среди Зотовых были маги с пробуждённым наследием. Конечно, такая информация может скрываться и так как архивов рода уже не осталось, то я уже не узнаю, как оно было на самом деле. Но будем считать, что пробуждённых магов среди них не было.

В любом случае теперь нужно быть гораздо осторожнее, про силу вервольфов и вампиров в моей крови уже никто не должен узнать. Иначе ко мне возникнет очень множество вопросов, на которые у меня нет ответов. Как бы кто из сильных мира сего не решил поймать меня и с помощью всяких экспериментов выяснить как Зотовым удалось заполучить сразу четыре наследия. Что со мной случится в таком случае даже думать не хочется.

Хотя неизвестно удастся ли мне сохранить этот секрет. Что если пробудится одно из двух проклятий и я стану вервольфом или вампиром, а всё остальное исчезнет само собой? Тут разве что придумывать байку, что кто-то из этих двух народов передал мне это проклятие. Есть ещё много других подводных коней. Так что тут всё не так уж и просто.

— Что дают наследия орков и дроу? — Спросил я.

— В случае с орками ты сможешь стать сильнее и выносливее, повысить свою живучесть за счёт невероятной регенерации. А также, если повезёт, можно овладеть невероятно редким видом магии — так называемым шаманизмом. Дроу же владели различной… «тёмной» магией. Власть над тенями, проклятия, скрытность и всё в таком духе, что формально связано с тьмой и тенями. Ты сможешь куда более эффективнее пользоваться подобной магией с меньшими затратами в энергии. А ещё ночное зрение, плюс все пять основных органов чувств резко обостряются. Однако я сейчас рассказал тебе о том, чем может овладеть почти любой маг средней руки, пробудивший подобные наследия. Проявляются также индивидуальные особенности и способности. Это очень большая тема, тут в двух словах и не объяснить.

Если честно, то пока все «бонусы» от этих наследий звучат не слишком впечатляюще. Для обычного мага может всё это было бы крайне полезно, но не для меня. Я уже всё это могу себе позволить с помощью собственного дара и перстней. А дальше будет больше. Нет мне выгоды тратить время и силы на то, чтобы заниматься этим вопросом.

Хотя теперь становится понятно отчего столь внезапно пробудилось наследие дроу. Я достаточно часто пользовался магией теней, вот и результат. Хотя бы одной загадкой меньше.

Ладно, пока отказываться от идеи развития этих наследий не будем. Шапочкин сказал, что это лишь основы и для магов средней руки. А я очень силён и явно смогу взять первый ранг. Плюс эти «индивидуальные способности». Посмотрим, короче. В случае чего просто плюну на это дело и займусь лишь развитием магического дара.

— И как развивать наследия?

— Специальные медитации, ритуалы с применением печатей… Вот, смотри, — Павел полез в свою сумку и вытащил пухленькую стопку папок. — Вот тут всё есть: как про развитие наследия, так и что они могут дать, плюс дополнительная справочная информация. Но это только про наследие орков. Про дроу могу тебе дать информацию лишь через пару дней. Я же не знал, что у тебя произошло двойное пробуждение, поэтому мне нужно время.

Я кинул взгляд на гору папок и чуть-чуть прифигел. И это только про орков. Сколько мне понадобиться времени, чтобы всё это изучить? Потом ведь будет ещё добавка в виде информации про дроу. Мда, свалилось мне счастье на голову.

— А разве подобная информация не должна хранится в секрете? — Интересуюсь у Павла.

— Должна, но ещё прошлый император издал указ, согласно которому такие специалисты как я должны всячески помогать магам с пробуждённым наследием развивать их способности. Это ведь такая возможность взрастить как боевых магов, так и узконаправленных специалистов. Чем сильнее наши маги, тем сильнее империя.

Логично, с таким утверждением не поспоришь. Ох, надеюсь в этой куче информации найдётся нечто интересное и появится шанс обрести полезные способности.

Разговор с Шапочкиным потихоньку сошёл на нет. Я дал ему свой номер телефона, чтобы он потом позвонил мне, когда будет готов материал про дроу. А потом пошёл к князю, который ожидал меня для обсуждения ещё какого-то вопроса. И он меня с ходу очень сильно удивил.

— Держи, — Волконский передал мне банковскую карточку. — К этой карте привязан счёт, на который тебе сутан будет пересылать ежегодную дань. Также он выплатил всё, что не платил эти шестнадцать лет.

— И много на счёте теперь денег? — Поинтересовался я, пряча карту в карман.

— Всего лишь двести сорок миллионов, — улыбнулся Князь.

Разумеется, это его «всего лишь» были явной иронией или сарказмом. А так я даже малость обалдел от названной суммы. Быстро произвожу определённые расчёты в голове и получается, что ежегодная дань составляет пятнадцать миллионов рублей. Очень солидная сумма даже для графского рода. Да и полагаю князь бы от такой прибавки к своим доходам не отказался.

Двести сорок миллионов! Охренеть! Я никогда не интересовался объёмами дани полагая, что Зотовы остановились не на столь уж высокой сумме предпочитая просто унизить Мерта самим фактом, что он отныне обязан им что-то выплачивать до конца жизни. Поэтому рассчитывал максимум на десять миллионов, этакий начальный капитал, который я бы преумножил с помощью Вермайна и Волконского. А тут вон оно как.

Теперь вроде как можно уже покупать различные заведения и производства, таких денег мне хватит на многое. Правда тут же возникает вопрос с тем, как управлять всем этим приобретённым добром. Нет, без криминального авторитета и князя не обойтись.

— Удивлён такой сумме? — Спрашивает мужчина.

— И это ещё мягко сказано. Я рассчитывал на гораздо меньшие деньги. Выходит, пятнадцать миллионов за год?

— Всё так. И это прошлый султан ещё сумел сбить цену с тридцати миллионов. Его старший сын влип в слишком большие проблемы, скандал мог похоронить не только ещё молодого Мерта, но и всю правящую семью. Думаю, если бы не последнее обстоятельства, то султан позволил бы твоим родным убить наследника. Кто знает, может так было бы даже лучше.

— Хорошо, что всё сложилось именно так, — заявляю я. — Пара покушений это сущая ерунда, зато теперь султан надолго отстанет от меня. А ещё у меня есть деньги, которые сильно помогут мне в дальнейшем. Претендовать на дворянство пока не закончу Академию не буду, за это время лучше приобрету побольше активов, научусь ими толково управлять, также найму помощников. И потом, когда у меня будет твёрдая основа, можно будет попробовать стать бароном. Заодно к этому времени обрасту связями в Академии.

— Тут ты прав, Академия лучший способ завязать отношения с некоторыми дворянскими родами. Они же впоследствии также выступят за тебя, когда будет поднят вопрос о возвращении тебе дворянства. Только будь осторожен — многие станут набиваться тебе в друзья, но не у всех будут хорошие намерения. Это уже не говоря о том, что будут предложения войти в один из дворянских родов.

— Всё понимаю, буду осторожен и не стану слишком быстро сближаться с теми, о ком ничего не знаю. В любом случае до момента поступления и начала учёбы у меня есть время, которое я хочу использовать с толком.

— У тебя уже есть конкретные планы?

— Да. Ещё пару недель побуду в Крыму, закончу все дела. А затем уеду на некоторое время. Вернусь в августе, потом сразу в Москву. Дальше уже будет учёба.

— Не расскажешь куда собираешься? — Поинтересовался князь.

— Нет. Я вам доверяю, но лучше пускай мои планы останутся тайной. Так оно будет лучше.

— Хорошо, понимаю твои мотивы. Но всё держи связь с Приходько на всякий случай. И если потребуется помощь, то не стесняйся просить о ней.

На этом мы и закончили, а меня повезли на той же машине обратно в отель. Продуктивный сегодня выдался день. Узнал про наследия, деньги получил немалые.

Теперь надо правильно распорядиться своим капиталом, деньги должны в обороте и преумножаться. Какие-то деньги дам Кириллу, пускай вкладывает их куда-нибудь, а я буду довольствоваться солидным процентом акций того или иного заведения. Что же касается более серьёзных активов, то тут ещё раз переговорю с князем. Он авось и поможет с наймом толковых управляющих, которые будут заниматься делами и отчитываться передо мной.

Также посвящу время полученной информацией о наследии. Надо будет определиться стоит ли дальше заниматься этим делом или проще забить. Полагаю за пару дней мне удастся определиться и принять итоговое решение.

Ну и самое главное — пора разобраться с Болотовым. Хватит играть в поддавки, уже ясно, что он не отстанет от меня. Поэтому и буду решать вопрос кардинальным образом. Хотя сначала поболтаю с бароном, выясню хочет ли ещё кто-то наложить свои жирные лапы на меня. А после отправлю Болотова в иной мир. Наконец-то будет совершён первый шаг в моём плане отмщения за судьбу Никиты и его рода. Давно пора было пустить кому-нибудь кровь, просто кандидата подходящего не наблюдалось. Тут же сами боги указали мне кого следует покарать первым.

Вопрос лишь в том, когда стоит заняться этим гадом. Полагаю барон уже понял, что его план не сработал и почему на Жихарева не спустили всех собак. А значит он сейчас наверняка думает кому сделать очередную гадость дабы добиться своей цели. В таком случае лучше заняться им как можно быстрее.

Решено! Эта ночь станет последней для барона Болотова. Тут бы, конечно, пустить кровь всей его семейке, но… Пока обойдусь лишь жизнью барона. А там посмотрим, может его наследники будут более толковыми и добрыми людьми. Но, если что, всегда можно вернуться и закончить начатое. Просто я осознал, что совсем уж рубить с плеча не стоит. Отмщение должно быть справедливым. Если же убивать всех, кто попадётся не под руку, то это уже просто резня ради резни. Есть подозрение, что ни Зотовы, ни сам Никита такое не одобрили бы.

Вернувшись в отель сразу же заперся в своём пентхаусе и начал подготовку к ночной операции. Я успел восстановиться, но для того, чтобы не рисковать своим развитием, лучше подготовлю пару одноразовых артефактов, которые пригодятся мне ночью. Это в случае Жихарева мне нужно было лишь проникнуть внутрь и поговорить с патриархом рода. Сегодня же мне придётся убить как самого Болотова. Так и парочку его людей. Причём желательно провернуть это всё так, словно его смерть это не какие-то мелкие разборки, а кто-то на самом верху решил избавиться от барона. Да начнётся театральное представление!

Глава 14

Возмездие началось

— Всё Виктор, я тоже отказываюсь дальше в этом участвовать, — сказал Бобровский. — Твоя задумка с самого начала не сработала, Жихарева лишь чуток пожурили за то, что он пытался Зотова забрать. Сейчас же обстановка такая, что нарываться на гнев князя нельзя ни в коем случае. Валуев тебе тоже отказал по тем же самым причинам. Если хочешь, то сам рискуй и тогда заберёшь себе все трофеи, мы ни на что не будем претендовать. Удачи Виктор, больше мне по этому поводу не звони.

Не успел Болотов даже слова сказать, как услышал гудки. Ему очень захотелось швырнуть телефон в стену, но он сдержался. Закончив звонок, он положил смартфон на стол и начал осмысливать ситуацию. Заодно надо унять злость.

Его вроде как идеальный план действительно застопорился буквально на первом этапе. Волконский почему-то не взялся крепко за Жихарева как должен был. Болотов уже собирался снова заставить этого барона поступить глупо, но…

Случился этот треклятый прорыв! Все планы коту под хвост, Валуев и Бобровский тут же отказались дальше участвовать в этой затее так как сейчас у князя в руках оказалась огромная сила. Сам император пару дней назад похвалил его в своём выступлении по телевидению. Теперь с Волконским лучше не ссориться. Если его разозлить, то он раздавит любого и ему даже слова против не скажут.

Хуже всего, что Зотов умудрился отличиться во время борьбы с монстрами, вытащил много людей из беды. Одним из спасённых был младший лейтенант Романенко, сын достаточно высокого чиновника из Министерства Обороны с большими звёздочками на погонах. Ещё говорят он также помог спастись сестре криминального авторитета Кирилла Вермайна. Выходит, теперь очень многие большие люди вступятся за парня если у того возникнут большие проблемы.

Получается теперь можно и не мечтать о том, чтобы забрать парня в свой род и с его помощью получить все те активы, список которых Болотов уже давно составил. Барону было чрезвычайно обидно. В первый раз чистая случайность помешала ему добиться желаемого, во второй раз причина почти всё та же. Вот как такое возможно? Этот Зотов словно заговорённый какой-то!

Ту неожиданно зазвонил смартфон. Мужчина взял его в руки и посмотрел кто ему звонит. Номера звонившего не было в книге адресатов. А это было невозможно, на этот телефон звонили лишь те, кому он сам лично дал нужный номер. Кто-то из своих слил номер?

Немного помявшись, Виктор всё же принял звонок.

— Болотов слушает.

— Барон, вы были очень плохим мальчиком, — сказал неизвестный голос. — И теперь вам придётся заплатить за это своей жизнью.

А затем послышались гудки. Что за ерунда? Барон несколько секунд сидел в непонятках, прежде чем положил на стол. Кто-то решил плохо пошутить над Болотовым? Он же выяснит кто этот горе-шутник и обязательно отомстит! И…

Неожиданный грохот прервал мысли барона. Снаружи что-то происходило…

* * *

Личной номер Болотова был среди той информации, которую я получил от Жихарева. Я, кстати, почти всю инфу по этому барону удалил, прежде чем передать ту папку князю. Этот урод мой. Он не попадёт в тюрьму или на каторгу, а сдохнет от моих рук.

Закончив разговор, я спрятал смартфон в куртке и стал ждать. Через несколько секунд я услышал характерное «Мяу» и на асфальт передо мной упала куча телефонов и раций. Также Шафран передал мне образы телефонных проводов, которые кто-то испортил своими когтями. Всё, особняк остался без связи, можно начинать действовать.

Иду в открытую к главным воротам. И подойдя поближе с помощью магии вышибаю их. Грохот привлекает внимание охранников, трое которых появляются очень быстро, я только едва успел зайти на территорию поместья.

— Стоять! — Кричит мне один из них наставив на меня пистолет. — Мы будем стрелять на поражение!

Делаю пас рукой и появившиеся рядом со мной три призрачных меча на огромной скорости ринулись в сторону охранников. Раз и все они замертво падают на землю. А я иду дальше.

Уже почти у самого входа в сам особняк появляется ещё два охранника, однако их постигает такая же судьба, как и их уже погибших коллег. Захожу внутрь и почти сразу наталкиваюсь на одну служанку и двоих слуг. Этих я точно не буду убивать.

— Пошли прочь! — Говорю зловещим изменённым голосом.

Троица тут же убегает куда-то в дальние помещения особняка. Зато по лестнице со второго этажа со второго этажа начали спускаться ещё двое охранник. Этим я тоже не оставил ни шанса убив их призрачными клинками. Я не видел абсолютно никаких причин для того, чтобы сдерживаться и жалеть этих ребят. Они пытаются остановить меня защищая ублюдка. Ну, пускай тогда получают в награду смерть.

Больше охранников в особняке не было. Так что я беспрепятственно поднимаюсь на второй этаж и захожу в кабинет Болотова. Только меня встречает два выстрела из пистолета. Пули принял на себя мой защитный барьер, так что я остался цел и невредим.

— Серьёзно? — Спрашиваю я, видя жалкую пукалку в руках барона. — Твои люди были вооружены куда лучше и то они мертвы. Ты бы хоть магией воспользовался что ли.

Болотов благодаря моим словам начал соображать. Откинув пистолет, он начал пытаться скастовать какое-то заклинание, но я одним рывком сближаюсь с ним, бью его ребром ладони по горлу и тот хватается за него начинает задыхаться. Разумеется, он напрочь забыл про заклинание, так что бью кулаком ему по лицу и барон вырубается.

Мда. Ну вот какой из этого жирдяя боевой маг? Он же ни на что не способен! Тьфу, блин. Даже хотелось закончить всё побыстрее, чтобы не пришлось долго возиться с ним. Но нет, нельзя так поступать. Легко этот ублюдок не умрёт.

Беру стул и сажу на него барона. А затем связываю его магическими путами. Также отрываю кусок его штанины и запихиваю в рот Болотову, чтобы тот мог лишь мычать. Ещё накладываю купол тишины и барьер, который не позволит никому сюда войти.

Вроде как всё готово, пора бы привести моего собеседника в чувство. Хлопаю его по щекам, но этот жирдяй не просыпается. Пришлось прописать ему в печень. Вот тут он наконец-то очнулся. Хороший втык вообще универсальное средство, ага.

— Очухался? — Спрашиваю у Болотова, который постепенно приходил в себя. Ждать ответа я не стал. — Давай, очухивайся, у нас с тобой сегодня ночью будет очень долгий разговор.

Сажусь в кресло напротив и смотрю как барон начинает дёргаться пытаясь освободиться. Даже почувствовал, как он пытается создать хотя бы простенькое заклинание, но ничего у не выходит. Я пока садил его на стул успел поставил печать на его теле, теперь он не сможет колдовать в течении долгого времени.

— Вижу ты пришёл в себя. Ну тогда пора начать разговор. Только дай маску сниму.

Показательно снимаю маску и откидываю капюшон назад. Болотов тут же начинает дёргаться сильнее и ещё мычать в тряпку. Ага, признал меня.

— Да я понял, что ты узнал меня, успокойся. Ты ведь не думал, что тебе сойдёт с рук то, что ты сначала чуть меня не похитил, а потом решил подставить другого барона? О, ты удивлён? Все твои тёмные делишки всплыли, Жихарев уже в курсе, кто его хотел подставить. Я, конечно, не уточнял, но уверен, что человек, которому ты приказал обмануть Жихарева, давно мёртв. И навряд ли его смерть была лёгкой. Но вернёмся к нашим делам. Вот скажи, ты помнишь меня ещё младенцем? Когда вы и другие дворяне явились на руины поместья Зотовых и встретили там меня и мою мать?

Барон слегка затихает, а в его взгляде вместо страха появляется непонимание.

— А я помню всё, Виктор, — говорю я ему. — Да, мне тогда было всего несколько месяцев, но в виду некоторых обстоятельств мне удалось восстановить даже столь ранние воспоминания. Ты же тогда стоял рядом со своим отцом и остальными уродами, что погубили мою родню. И вы оба первыми потащили мою мать куда-то в дом, чтобы изнасиловать и убить. Жаль твой батюшка не дожил до этого дня, но зато у меня есть ты. Придётся тебе испытать в два раза больше мучений дабы восстановить справедливость. Грехи отцов, все дела.

Болотов уже трясся так, что стул, к которому я его привязал, начал отбивать чечётку своими ножками. Глазки бегают, лицо побелело, пот градом течёт. После моих слов он всерьёз испугался за свою жизнь. Осознал, что после того, что он совершил, жить ему осталось недолго. И это прекрасно, он должен прочувствовать отчаяние.

— Принято считать, что хорошие парни даже в таких ситуациях благородно поступают со своими неприятелями, — продолжил я тем временем. — Как правило сдают их правоохранителям, в самом худшем случае просто убивают. Однако этой ночью ты уяснишь, что я кто угодно, но точно не хороший парень…

* * *

К особняку Болотова Приходько приехал к половине девятого утра. Мда уж, вроде только всё начало успокаиваться, а тут на те — барона убили! Причём судя по сообщениям полиции убили крайне жестоко. Погибло также несколько гвардейцев. Но этим-то повезло, умерли они быстро и без мучений. Князь не мог проигнорировать такое событие, так что послал Макса на место, чтобы он узнал подробности.

Приходько пока шёл на второй этаж в нужное помещение прошёл мимо нескольких трупов, которые уже упаковали в чёрные мешки. Он насчитал не меньше семи погибших. По сообщениям полиции погибли только гвардейцы рода, а вот паре слуг, что попались неизвестному убийце под руку, очень повезло — тот не тронул их, лишь прогнал криком. Можно даже подумать, что этот убийца не желал проливать лишнюю кровь и убивать всех подряд.

Ну, так можно было подумать пока не увидишь тело барона. Когда Максим зашёл в кабинет, то ему пришлось приложить усилия, чтобы сдержать рвотный позыв. Болотова всего изрезали и даже отрезали как конечности, так и отдельные куски тела. Просто бойня какая-то. Криминалисты делали свою работу фиксируя обстановку в помещении и помечая все отрезанные части тела барона.

— Что произошло с бароном? — Спросил гвардеец.

— Много всего, — сказал один из криминалистов, что встал рядом с Максимом. — Мы только-только закончили составлять картину происходящего. Сначала Болотову отрезали пальцы на руках и ногах. Потом пошли кисти рук со ступнями, дальше убийца отрезал конечности по локти и колени, а в конце по плечи и до паха. Уши, нос, веки глаз и губы тоже отрезали. Дальше всякое по мелочи: соски там, куски мяса с живота и спины, щёки вырезал… Финальным аккордом мучений неизвестный отрезал жертве мужское достоинство и запихал в рот. И только потом барон умер от вон того ножа, который ему воткнули в сердце.

— Подождите, как это он умер только от удара в сердце? — Максим был поражён услышанному. — Да он бы от кровопотери или болевого шока должен был загнуться гораздо раньше!

— Да, в обычной ситуации так бы и произошло. Но мы уже точно определили — барон был всё это время жив, раны нанесены при жизни. Проверим его кровь, может ему что-то вкололи. Однако я уверен в том, что жизнь ему поддерживали с помощью магии. Чтобы он прочувствовал всевозможные муки, прежде чем ему нанесли смертельный удар.

— Это просто пи**ец какой-то… Маньяк что ли?

— Непохоже. Неизвестный действовал уверенно, резал аккуратно, настоящий, мать его, профессионал. Маньяк бы действовал более… хаотично и неаккуратно.

— Маньяки ведь всякие бывают, не? — Подметил Приходько.

— Тоже верно, — не стал спорить криминалист. — И всё равно мне кажется, что это не маньяк какой-то. Гвардейцев убил быстро, слуг отпустил, а с бароном вон чего сотворил. И вот этот его финальный штрих явно имеет какой-то смысл. Может он хотел унизить Болота как мужчину. Но возможно наш дорогой барон когда-то сделал нечто очень нехорошее с некой девушкой. И сейчас некто воздал ему по заслугам. Это всё ужасно, да, но это говорит о том, что убийца ненавидел Болотова.

Приходько как услышал последнее предположение, то замер. Ему на ум сразу же пришла одна женщина, которая много лет назад подверглась ужасному сексуальному насилию, прежде чем её убили. У неё остался сын, который уже не раз и не два показал, что ему не только море по колено, но также парень не боится замарать свои руки.

Неужели всё это сделал Никита? Мог он пойти на такое? На оба ответа всего один ответ — да. Волконский после первой личной встречи с Зотовым рассказал Максиму, что тот из-за пробуждения наследия пережил всю свою жизнь с самого рождения. Он вспомнил не только то, что сделали с его матерью, но и кто это сделал. Болотов вместе с уже почившим отцом были в числе этих людей.

И что с этим делать? Высказать полицейским свои подозрения? Так без улик это так, пустой трёп. А Максим был полностью уверен в том, что никаких улик, указывающих на личность преступника, криминалисты не найдут. Тут разве что говорить с князем о своих подозрениях или с самим Никитой.

Однако тут же возник вопрос — а надо ли это делать? Чтобы сделал сам Максим окажись он на месте Зотова? Когда закон не может помочь, восстановить справедливость можно лишь собственными руками. Болотов получил по заслугам, тут даже спорить не о чем. Он ведь даже самого Никиту хотел использовать в своих целях, буквально заставил Некрасова отдать парня его людям. Из-за всех своих прегрешений с ним и случился этот ужас.

Ещё Максим честно признавал, что после осознания всей ситуации он и сам был рад столь ужасной казни барона. Хоть кого-то из этих ублюдков настигло возмездие! Когда-то Никита попросил его составить список тех, кто погубил его семью. Теперь очевидно, что это не были пустые слова и он даже пролил первую кровь.

Проблема только в том, что раз уж Никита пошёл этим путём, то барон лишь первый из многих. Слишком много дворянских родов оказались замазаны в событиях прошлого. Мстя за погибший род и отдельно за мать, Зотов перебьёт немало дворян. Эти семьи кровью умоются по самое не могу. Это в свою очередь можешь вызвать бунт среди дворян. Тут и гением не надо быть, чтобы после парочки таких убийств прийти к выводу, что убитым мстили за убийство Зотовых. И даже при отсутствии доказательств оставшиеся решат начать действовать и постараются устранить нависшую над ними угрозу.

В таком случае даже Никите придётся туго. Впрочем, если он к тому моменту станет магом первого ранга и обзаведётся влиятельными союзниками, то сможет дать отпор оставшимся убийцам своей семьи и одним махом устранить их всех. Резня будет масштабной и даже страшно подумать к чему это всё может привести. Время таких беспощадных разборок вроде как ушло, Рюриковичи и остальные дворяне всё это точно не одобрят. И пускай самому Максиму хотелось, чтобы были покараны все ублюдки, но и он осознавал — подобное развитие событий приведёт лишь к негативным последствиям для очень многих и в первую очередь для Никиты.

Нет, всё же надо поговорить с князем. А ещё лучше перед этим поговорить с сами Никитой. Необходимо не допустить худшего развития событий.

— Информацию по этому делу держать в секрете, никто не должен знать деталей произошедшего, — сказал Приходько криминалисту. — Всю информацию передавать не своему начальству, а князю. Дело будет на особом контроле из-за того, что убитый является членом русского дворянства. Вы всё поняли?

— Да. Однако боюсь, что с секретностью будут проблемы. Вы, я так понимаю, не в курсе, что двадцать минут фотографии Болотова вот в таком состоянии уже гуляют по сети? Вероятно убийца сам слил их в интернет, а дальше пошло-поехало. Вот-вот обо всём будет знать весь полуостров, а через пару-тройку часов вся империя. Как бы нам не засветиться в международных новостях.

Максиму только и оставалось, что грязно выругаться.

От автора: Следующая глава, увы, будет уже платной. Уже не могу оттягивать этот момент, по условиям оферты я обязан на оставшуюся треть книги включить подписку или мне сделают бо-бо. Первоначальная цена будет составлять 149 рублей и лишь спустя какое время после окончания работы над вторым томом произойдёт повышение до 169 рублей, я вас предупредил.

Пишем дальше.

Глава 15

Однажды они все поплатятся

Кто-то крайне настойчиво стучался в дверь, не давая мне спать. Боги, я ведь только под утро явился в свой номер и завалился спать, предварительно сполоснувшись в душе и смыв с себя кровь Болотова. Одежду, которая также вся была в крови, вовсе пришлось уничтожить.

Мне очень нелегко далась эта ночь в моральном плане. Если вы думаете, что пытать и мучить человека это очень просто, то вы глубоко заблуждаетесь. Даже при учёте, что у меня в душе горел огонь ненависти, доставшийся в «наследство» от Никиты, было трудно убивать Болотова таким жестоким способом. Однако это нужно было сделать. Потом, когда я начну разбираться и с остальным убийцами семьи Никиты, то они вспомнят Болотова и его судьбу, после чего начнут трястись от страха боясь, что с ними произойдёт нечто похожее. Страх очень страшное оружие, которое может сломить врага задолго до того, как ты доберёшься до него.

— Никита, немедленно открой дверь! — Прозвучал чей-то голос за дверью. И я, к своему удивлению, узнал Приходько. — Зотов, открывай!

Ну, раз Максим уже тут, то про сон придётся забыть. Придётся открывать дверь и разговаривать с ним. Поэтому всё же открываю глаза и принимаю сидячее положение, после чего бросаю взгляд на часы, стоящие на тумбочке возле кровати. Двенадцать часов, семнадцать минут. Хотя бы несколько часов я поспал, на большее сегодня уже можно не рассчитывать.

Встав с кровати, натягиваю штаны с футболкой, после чего иду к двери. Приходько продолжал стучаться в неё, а когда я всё же открыл дверь, то мужчина крайне нагло зашёл в номер и прошёл дальше.

— Ага, вам тоже привет и доброе утро, — не скрывая сарказма говорю я, закрывая дверь.

— Сегодня ночью был убит Болотов, — с ходу перешёл к делу Максим повернувшись ко мне. — Хотя слово «убит» это очень слабо сказано! Его истязали не меньше часа и встретил он свою смерть… самым ужасным способом, что я когда-либо видел.

— Ой, какая беда! — Не скрывая ехидной ухмылки говорю я. После идут к одному из кресел и сажусь в него. — Прям трагедия регионального масштаба. Ты уж прости, что я тут не заливаю пол горькими слезами. Кофе просто не успел выпить, не проснулся до конца. Но потом обязательно поплачу из-за этой невероятной потери, которую мы все понесли.

— Прекратит это Никита! Это ведь сделал ты, не так ли?

— Ты уже успел раскрыть дело? — Спрашиваю с сарказмом. — Наверное и доказательства, указывающие на меня, у тебя уже имеются, ведь так? Ну всё, бери и арестовывай меня!

— Никита, ты разве не понимаешь, что это не шутки⁈

— Нет, это ты не понимаешь, — теперь я говорю уже серьёзно. — Доказательства у тебя нет, ведь так? Ну тогда прошу не обвинять меня в том, чего я не делал. Признания от меня ты тоже не дождёшься. А ещё я в гробу видал Болотова и радуюсь его мучительной смерти. Эта гнида, как и остальные ублюдки, не только погубили весь мой род, но и вдоволь повеселились, мучая мою мать, прежде чем убили её. Ты, наверное, уже об этом забыл. Живёшь, служа Волконскому и плевать, что люди, погубившие семью которой ты служил не только живут, но и процветают. Это я тебе должен предъявлять претензии почему все эти люди ещё живы. Показал свои шрамы и всё, мы с тобой в слезах обнимаемся и упускаем тот простой факт, что вся оставшаяся гвардия Зотовых ни хрена не сделала за эти шестнадцать лет? Надежду и цель в жизни они, сука, потеряли. Поэтому если хочешь сохранить наши с тобой относительно хорошие отношения, засунь всё своё возмущение себе в задницу и разговаривай нормально. Или вылетишь отсюда как пробка. И не факт, что вылетишь именно через дверь, а не окно.

Приходько стоял и пыхтел словно бык, которого не на шутку разозлили. Очень много чего неприятного ему я сейчас сказал. Ранее никогда Максиму или другим выжившим гвардейцам рода Зотовых не высказывал подобные претензии. Но раз он тут решил что-то предъявить мне за смерть Болотова, то пускай получает ответку. Я такое терпеть не собираюсь.

— Всё равно так нельзя, — наконец-то заговорил после непродолжительного молчания Приходько. Теперь он говорил уже более спокойно. — Да, Болотов и остальные виновны, но нельзя их просто так убивать!

— А они умирают непросто так. Грехи прошлого наконец-то настигли барона, остальные на очереди.

— Ты ведь понимаешь, что если начнёшь сейчас их всех убивать, то настроишь против себя очень многих? Тебе не удастся справиться с ними со всеми, князь тоже не поможет тебе!

— Сейчас этот НЕИЗВЕСТНЫЙ убийца не собирается продолжать своё дело, — дела акцент на нужном слове. — В данный момент у него полно других дел, так что остальные ублюдки пускай живут спокойно как минимум несколько следующих месяцев. Но давай я скажут тебе прямо — однажды они все поплатятся за то, что совершили. На это уйдёт несколько лет, однако кара настигнет каждого. И ничто, а главное НИКТО не сумеет этому помешать. Болотову просто не повезло, что он своими действиями выбился на первое место в списках на мучительную смерть. Ты знал, что он Жихарева хотел подставить, чтобы заполучить меня? Этот человек не хотел отступать и потому он первым из многих получил по заслугам. А мог бы ещё немного пожить. Сам виноват, что тут ещё скажешь.

И снова молчание. Максим смотрел на меня хмурым взглядом, а я просто поудобнее устроился в кресле. Он и Волконский должны понять, что моя месть за Никиту и его семью, свершится при любых обстоятельствах. Если уж я что-то пообещал, то держу своё слово и довожу дело до конца. Поэтому они либо смирятся и позволят мне совершить месть, либо пострадают, пытаясь помешать мне. Третьего не дано.

— Я могу сказать князю, что новых убийств дворян можно не ждать следующие пару лет? — Спросил Приходько. — И он может попытаться обставить дело так, что Болотова убил кто-то из тех, кого он кинул за последние двадцать лет?

— Можешь даже говорить скорее о пятилетнем сроке спокойствия. При условии, что никто из них сам не нарвётся. В этом случае они разделят судьбу Болотова.

— Хорошо. Но учти, что князь наверняка захочет поговорить с тобой по этому вопросу!

А затем Приходько покинул мой номер не прощаясь.

Какой-то он слишком раздражительный сегодня. Должен же радоваться тому, что с Болотовым покончено. Хотя его может слишком сильно поразило то, что случилось с бароном. Ну да, я его почти разделал как свинью, но так нужно было. Зато остальные уже не будут так мучаться. Возможно. Хватит и того страха, что мне удастся на них нагнать. Их жизнь превратится в ад, а потом я их убью, вот и всё.

Тут в дверь снова постучались. Я сегодня очень популярен.

— Открыто!

В номер зашла Ирина.

— Привет, — сказал она. — А кто это вышел из твоего номера до меня?

— Максим Приходько, он когда-то был гвардейцем у рода Зотова. Правда теперь он служит Волконскому. Он просто решил навестить меня, забей. Ты ко мне так, от нечего делать пришла или дело какое ко мне есть?

— Дело. Кирилл сегодня наконец-то ночевал в своём номере, а с утра сказал, что большинство срочных дел закончил. Они также начинают ремонт «Розовой Пантеры», наших квартир в Симферополе и дачи. Через несколько дней сможем наконец-то выехать из отеля. Ты ведь хотел поговорить с ним и Сашко, так? Сейчас они внизу, в ресторане.

— О, это хорошо! У меня действительно к твоему брату есть крайне серьёзный разговор. Пошли присоединимся к ним, я не против подкрепиться.

Мы спустились в ресторан, где за одним и столиков нашли нужную нам парочку. Кирилл с Сашко ели так, словно только вернулись, ещё и разговаривали о чём-то. Хотя при виде нас с Ириной перестали вести себя как совсем уж отвратительно.

— Приятного аппетита, — говорю я, садясь рядом. Ирина села по соседству. — О чём разговариваете?

— Не к жратве будет упомянуто, но мы разговаривали об убийстве Болотова, — сказал Кирилл. — Об этом, наверное, сейчас балакает весь полуостров.

— Я слышала новости об этом, — включилась в разговор девушка. — Об этом действительно говорят все по телевидению и интернету. Резонансное событие, все ещё отходят от прорыва орды, а тут убийство дворянина в его же особняке. Говорят его убили невероятно жестоко.

— Не смотри фотографии, богом заклинаю, — серьёзно сказал Сашко. — Не знаю, кто сотворил с бароном этот ужас, но он видимо ненавидел его до глубины души. Невероятная жестокость и при этом убивца работал как профи. Как он порезал этого мужика…

— Даже меня пробрало, — кивнул Кирилл. — Всякое видал и сам творил с людьми не самые приятные вещи. Но Болотов умирал настолько хреново, насколько это возможно в принципе. Так что и правда постарайся не наткнуться на фотографии, которые кто-то слил в интернет.

Ирина чуть-чуть побледнела. Видимо то, что Оболтус и её брат оба признали тот факт, что зрелище мёртвого Болотова это чистый ужас, заставили её воспринять их слова всерьёз. А вот лично мне слова этих ребят пришлись по духу. Если уж даже Вермайн, глава бандитской группировки, говорит, что его пробрало, значит я постарался на славу.

— Давайте поговорим о более приятных вещах, — меняю тему разговора. — Кирилл, у меня к тебе есть дело. Ситуация с султаном успешно разрешилась, видимо Рюрикович кинул тому предъяву и Мерту пришлось пойти на попятную. Заодно он выплатил мне огромную сумму, должок за прошедшие шестнадцать лет. Мне бы эти деньги куда-нибудь вложить, стать совладельцем нескольких заведений, получать пассивный доход и всё такое. Думаю «Братскому кругу» не помешают сейчас хорошие деньги, чтобы быстро встать на ноги. Я бы дал тебе конкретную сумму, а сам был стал партнёром в некоторых твоих делах. Сейчас я могу дать… Ну, допустим пятьдесят миллионов. Это чуть больше одной пятой от тех денег, что у меня есть, так что в случае чего без штанов не останусь.

Вся троица, сидевшая со мной за столом, так и замерла. Оболтус застыл с вилкой во рту, у Кирилла сейчас активно работали шестерёнки в голове отчего он замер как статуя, а Ирина смотрела на меня большущими глазами.

— Писят лямов? — Переспросил Сашко.

— Одна пятая? — А это уже Ирина.

Киваю и с улыбкой наблюдаю за их реакцией. Приятное зрелище. Теперь я вам не обычный детдомовец, а самый настоящий миллионер.

— Это охереть какая большая сумма, — заговорил наконец-то Кирилл. — Таких денег нам хватит не только на то, чтобы встать на ноги, но и серьёзно расшириться.

— Ну вот, с удовольствием стану совладельцем в новых заведениях. Заодно должок вернёшь, ведя со мной дела честно и выплачиваю всю мою долю. Для меня это будет неплохой старт, чтобы потом заняться уже более серьёзным бизнесом, который мне понадобиться для возвращения дворянского титула.

Кирилл молча и с сожалением в глазах посмотрел на непочатую бутылку водки. А потом также молча убрал её со стола на пол. Видно, чтобы не соблазняла.

— Ну давай тогда поговорим о делах всерьёз.

Сашко от нас отвалился почти моментально, сказал, что из-за заумных речей у него разболелась голова. А вот Ирина взяла на себя процентов восемидесят проходящих переговоров обговаривая со мной проценты долей, сроки выплат и всё такое. Хотя Кирилл сохранял за собой лидирующую роль и иногда вносил свои правки в обсуждаемые договорённости. И только после его одобрения мы переходили к обсуждению следующего вопроса.

Беседовали мы два часа и каждый из нас остался доволен итогами этого разговора. Понятно, что это лишь предварительное обсуждение, надо будет потом заключать нормальные договора при посредничестве адвокатов и нотариусов. Однако полагаю, что мы быстро всё подпишем. Но на крайний случай я не зря оставил себе несколько дней про запас, прежде чем покинуть Крым на следующие пару месяцев. А по возвращению если дела будут идти хорошо, а Кирилл начнёт выплачивать мне законную долю, то обращусь к Волконскому, авось он поможет мне заняться большим бизнесом. Тогда вопрос со всем необходимым для возвращения мне дворянства будет закрыт. Нужно будет дождаться лишь подходящего момента, чтобы заняться этим делом.

Пока будут готовится бумаги и всё прочее, займусь изучением информации по наследию. Надо бы наконец определить нужно ли мне заниматься этим делом или нет.

* * *

— Значит всё же думаешь, что это сделал Никита? — Спросил Григорий.

— А кто бы стал делать ТАКОЕ с Болотовым? — Ответил вопросом на вопрос Приходько. — Ему же член в рот запихали вместе с яйцами! Куда более красноречивого сообщения из-за чего барона могли порешить и представить сложно.

Князю очень не хотелось верить в то, что Зотов причастен к этому делу. Но после того, как Максим пересказал его разговор с Никитой, то всё становилось более чем очевидно. Подросток отомстил барону за то, что произошло много лет назад.

И Волконский не мог осудить его за это даже учитывая то, что он сделал с Болотовым. Григорий был свидетелем тех ужасных событий и видел собственными глазами как вели себя дворяне, что уничтожили Зотовых. Можно было с уверенностью сказать, что в одном конкретном случае наконец-то восторжествовала справедливость. Гвардейцев жаль, но те семеро являлись личными охранниками барона и определённо были замазаны в тёмных делишках своего господина. Это не оправдывает их убийство, но всё же это имеет значение.

Только просто так забыть обо всём этом нельзя, слишком уж резонансное событие. Просто так оставить это дело в висяках невозможно, нужно чтобы кто-то с самого верха помог ему это сделать. Видимо придётся обратиться к Рюриковичам, с которыми наконец-то наладились отношения. К счастью, сам Никита передал кучу компромата на местных дворян. Там и на Болотова было столько, что барон легко мог отправиться на каторгу вместе со всей семьёй только если бы не откупился почти всем, что у него было. А раз такое дело, да и убит лишь один патриарх (если не считать гвардейцев), то Виктор возможно согласиться дать приказ следователям по этому делу особо не стараться и замять его через пару недель.

— Поговорю сегодня с императором, наверняка он согласиться помочь замять дело, — сказал Волконский.

— Думаете? — Приходько явно сомневался.

— Компромата на Болотова более чем достаточно, я его передам Виктору. Из рода убит только сам барон. А Никита стопроцентный будущий маг первого ранга с уникальным двойным пробуждением. И это в то время, как Болотов был всего четвёртого ранга! Сам понимаешь от кого в таком случае больше пользы для страны. Да и знаешь, Виктор был ещё очень молод и только сел на трон, когда случилась эта история с Зотовыми. Он моего отца чуть не придушил при встрече за то, что тот позволил устроить этот беспредел. Есть мнение, что император с удовольствием закроет глаза на это убийство.

— Ну раз такое дело… А что делать с тем, что Никита рано или поздно займётся остальными дворянами, у которых руки по локоть в крови Зотовых? Он ведь сделает это, видели бы вы его глаза…

— Виктору не обязательно это знать. Никита пообещал, что следующие пять лет не будет возвращаться к этому вопросу и я ему верю. Парень выскочил как чёрт из табакерки где-то месяц назад и уже сделал столь много всего. Сейчас у него есть связи, деньги, а главное личное сила. С Болотовым он так разобрался, что к нему не подкопаться. Как думаешь, на каком уровне влияния и силы он окажется через пять лет? Я полагаю, что на очень высоком. Когда он вернётся к отмщению, то очень может быть, что никто ему и слова не скажет если он будет также точечно убивать лишь тех, кто причастен к тем событиям. Я вот лично буду даже доволен таким исходом.

Приходько мысленно согласился со словами князя. Если Никита взберётся даже достаточно высоко пищевой цепочке власти и не будет устраивать массовую бойню, то ему разрешат совершить месть. Особенно если он вернёт своё дворянство. Кровь за кровь, дворянин может отомстить тем, кто без серьёзных на то причин навредил ему или его родным.

Что же, пускай тогда всё идёт своим чередом. И может через пять лет Зотовы будут наконец-то отомщены…

Глава 16

Переезд

В часа четыре или около пяти я устроился кресле, приготовил себе кофе с молоком и начал читать, что же мне тут Шапочкин передал касательно орочьего наследия. Если уж и заниматься несколько нудным и однообразным занятием, то делать это с комфортом.

Для начала скажу очевидное — Павел страшный педант. Каждая мелочь была крайне подробно расписана, в тексте регулярно вставлялись огромные абзацы пояснений, объяснений, сводной информации и всё в таком духе. Оно вроде как хорошо, с такими пояснениями даже полный дурак сможет вникнуть в смысл прочитанного если он только не совсем дебил.

Однако спустя полчаса чтения у меня уже пухла голова и я понял, что из общего объёма уже усвоенной информации лишь малая доля является полезной для меня, а вот остальное мусор, который мне не просто не нужен и я зря трачу время на его чтение. В дальнейшем я бегло осматривал текст и читал лишь то, что мне было интересно или же являлось полезным. Благодаря этому стопка папок достаточно быстро убывала — слишком уж много там было лишнего.

Что же, всё так, как и говорил Павел. Сила, выносливость и регенерация — это основные бонусы от орочьего наследия. Для таких магов как тот же Кирилл Вермайн, это было бы большим подспорьем. Совместить магию усиления тела, добавить орочье усиление и зашлифовать всё бешенной регенерацией — получается идеальный боевой маг из числа так называемых «силовиков», которые сражаются в ближнем бою и способны перебить десятки или даже сотни солдат противника в рекордные сроки. И пули от них будут отскакивать, ага, но только при условии использования соответствующих заклинаний. Хотя гораздо эффективнее если такие маги будут работать в спайке с теми, кто умеет создавать мощные индивидуальные защитные барьеры. Вот тогда да, отряд таких боевых магов будет неостановим на поле боя, даже артиллерией их не получится накрыть. Впрочем, они могут столкнуться с таким же отрядом или по ним жахнут чем-нибудь совсем уж термоядерным.

Однако, опять же, для меня это всё не имеет высокой ценности. Всё это я могу себе обеспечить и без развития наследия орков. Хотя вот регенерация вроде как может пригодиться. В записях Шапочкина сказано, что даже глубокие и почти смертельные раны заживают в считанные секунды. Потом, правда, придётся иметь дело с жёстким откатом, но это сущая ерунда в сравнении с возможностью в пылу боя и либо продолжить сражаться, либо отступить. Звучит крайне интересно, я бы не отказался от этакого второго шанса.

Ещё была особая орочья магия, шаманизм, которой можно было овладеть при большой удаче. Контроль над магией стихий, призыв элементалей, ритуалы крови… Я крайне внимательно изучил всю информацию, что мне предоставил Павел по этой теме. Не скажу, что всё это как-то сильно впечатляло, однако кое-какие заклинания и печати показались мне крайне интересными и полезными. Пускай первого ранга по местным меркам я достигну в течении следующих трёх-четырёх лет максимум, скорее даже быстрее, но для возвращения всего моего былого могущества потребуется в разы больше времени. Поэтому было бы неплохо овладеть этой магией.

Ну и уникальные способности, да. Несмотря на слово «уникальные» на самом деле у людей пробуждалось до трёх способностей из списка который успели давно составить специалисты по пробуждению. Идеальное чутье и возможность аки гончая выслеживать кого угодно, так называемая «орочья ярость», которая делает тебя её сильнее и быстрее, а также позволяет игнорировать боль, ещё более быстрая регенерация, но которая действует очень короткий период времени, иммунитет к ядам…

Если говорить откровенно, то половина этих способностей такое себе, ещё четверть имеет крайне сомнительную пользу. И только оставшиеся можно назвать действительно полезными. Проблема с этими способностями в том, что проявляются они рандомно. И нет никакой возможности сделать так, чтобы у тебя проявилась конкретная способность. Так что шансы получения чего-то бесполезного и даже вредного слишком велики.

Наконец-то стопка папок была полностью изучена. Пора наконец-то подводить итоги.

Регенерация была бы не лишней, магия шаманов тоже меня заинтересовала. Остальное же… Ерунда, одним словом или же я могу всё это сам себе обеспечить. Исходя из всего я склоняюсь к тому, что можно заняться развитием орочьего наследия. К счастью, это не так уж трудно. Создаешь из круг из начерченных печатей, медитируешь в нём и используешь специальные благовония. Потребуются многие часы медитаций, чтобы получить достойный результат, но к такому я уже привычен — у меня за плечами сотни или скорее тысячи часов медитации в прошлой жизни. Да и в этой занимаюсь этим делом регулярно. Поэтому с удовольствием посвящу больше время медитациям.

Конечно, в вопросе развития наследия есть и свои подводные камни. Те же печати надо чертить используя особую смесь, которая делается из нескольких относительно дорогих составляющих. Часть из них добывается из тел иномирных монстров, отсюда и столь весомая цена. С благовониями та же история. Однако деньги для меня отныне сущая ерунда, всё необходимое смогу легко купить вполне официально. А часть ингредиентов для смеси и благовоний могу вскоре добыть в большом количестве, организую стратегий состав на следующие пару лет.

Тем не менее, прежде чем принимать итоговое решение, дождусь информации о наследии дроу. Там вроде как должно быть всё на порядок интереснее. Наследие так называемых тёмных эльфов усиливает определённые виды магии, которыми я регулярно пользуюсь. Поди эльфийские способности будут куда интереснее орочьих. Посмотрим, короче.

Пока же, как я уже сказал, склоняюсь к тому, что стоит развивать наследия. Всего-то и нужно, что медитировать при определённых условиях, сущая ерунда. А вот будь процесс развития куда более сложным и требовал куда больших усилий, то склонялся бы уже к тому, что об этом проще забыть и заняться чем-то более полезным.

По итогу из той кучи всего, что для меня подготовил Шапочкин, полезной была едва ли одна десятая. Вот реально педант! Боюсь, что такая же история будет и с материалом про дроу, который он мне сейчас готовит. Ничего, я теперь наученный горьким опытом, так что терять время на чтение абсолютно всей информации не буду. Кое-какая справочная информация об истории и культуре орков была интересной, не спорю. Но количество лишней информации просто зашкаливает. А эту справочную информацию лучше читать в свободное время исключительно для саморазвития.

В итоге весь вечер был потрачен на изучение информации. И так как мне сегодня не дали толком поспать, то я завалился спать пораньше. Даже ужинать не стал — сладостей налопался и выпил несколько чашек кофе с молоком.

Проснулся ближе к десяти часам утра. Шапочкин мне пока не звонил, значит всё ещё собирает информацию по наследию дроу. Кирилл и Ирина сказали, что им нужна пара дней подготовить все необходимые документы, договориться со всеми нужными людьми, ну и составить список тех заведений, которые «Братский круг» выкупит или построит нуля. С Болотовым вопрос уже решён, а остальных дворян я обещал пока не трогать. Вот и получается, что мне нечем заняться!

Впрочем, долго думать над тем, чем стоит заняться мне не пришлось. Давно пора заехать в наш детдом, выселиться из него забрав кое-какие вещи, ну и попрощаться с ребятами. Уже умудрился пропасть на несколько дней не появляясь там. Ребята должны знать, что всё у них теперь будет хорошо, старшим ребятам необходимо дать пару наказов на будущее, да рассказать, что отныне у них будут нормальные воспитатели и директор.

Хорошо хоть сам детдом вообще не пострадал во время прорыва орды. Военные сразу закрепились в нём и до конца защищали данный район. Так что как только всё закончилось детей вернули обратно, хотя охрану в районе ещё не убрали. Мало ли, обстановка в Симферополе пока не слишком стабильная, всякое может случится.

Так что я решил съездить и закончить это небольшое дело. Через Ирину договорился о том, чтобы мне дали машину с водителем. Кирилл просто умотал куда-то, да и Оболтус снова отсутствовал. Поэтому дождался машины и поехал в Симферополь.

Добрались быстро, хотя на въезде в город стоял военный блокпост. Они вообще на всех въездах-выездах организованы. Армейцы следили за тем, чтобы в городе не было проблем, для этого пришлось ввести несколько строгих правил включая комендантский час. Постояли в небольшой пробке, потом пришлось дать военным осмотреть машину, после чего нас пропустили в город.

Пока ехали к детдому я изучал улицы города. Симферополь быстро приходил в норму, на улицах уже было полно людей, которые занимались своими привычными делами. Только вот отдельные здания, которые были сильно повреждены или разграблены, говорили о том, что тут совсем недавно было очень «весело». Ещё военных было много на улицах, ходили целыми патрулями. А так всё не так плохо, как могло бы быть. Это же чудо, что город зажил практически спокойно спустя всего несколько дней.

И вот мы у детдома. Беру с собой сумку, которую специально взял, чтобы сложить в неё вещи, водителю говорю ждать меня в машине, а сам иду внутрь.

Через буквально пару минут оказываюсь в своём жилище. Эх, моя комната… Тут жил Никита, а затем я. Не буду скрывать, каких-то особых чувств у меня это место не вызывает. Просто место, где я отдыхал. Мне было удобно жить в детдоме, плюс я заботился о детишках, налаживал их жизнь. И ведь обеспечил! В детдоме теперь новый директор, который уже приступил к своим обязанностям. Ирина рассказала, что он начал постепенно увольнять старых воспитателей и нанимать новых, которые будут заниматься детьми и следить за порядком, а не просто просиживать рабочие часы в комнате отдыха.

Поэтому могу спокойно съезжать отсюда и двигаться дальше. Хотя, конечно, стоит контролировать ситуацию время от времени. Ещё буду регулярно переводить средства, денег-то у меня сейчас достаточно. Оставлю перед отъездом тысяч пятьсот, чтобы тут побыстрее навели порядок. Можно было бы и больше оставить, но… Пока лучше не рисковать и не соблазнять нового директора большими деньгами. А то он пускай и ходит под Кириллом, однако искушение может быть очень велико. Может зайти к нему перед отъездом и провести, так сказать, профилактическую беседу?

Решив, что не стоит трогать человека пока за ним косяков нет, я кинул сумку на кровать, после чего подошёл к своей тумбочке и начал вытаскивать всё содержимое. Мда, скудный у меня скарб. Пара учебников, тетради, канцелярские принадлежности… Единственная личная вещь — маленькая металлическая коробочка с конфетами, её я тут же спрятал в карман. Остальное оставлю Пашке, ему пригодиться.

Дальше подошёл к шкафу и начал вытаскивать из него свою одежду, которую складывал в сумку. Мне, конечно, надо бы уже сменить гардероб. Однако пока я этого ещё не сделал надо же в чём-то ходить. Ничего, перед отъездом мне много всего купить надо, тогда и одежду приобрету новую.

Пока собирался дверь в комнату открылась и в помещение вошёл мой сосед.

— Никита, ты уезжаешь? — Прямо с ходу спросил Паша. — Больше не будешь тут жить?

— Да, — киваю головой. Отрываюсь от своего занятия и встаю напротив него. — Я бы может и не против пожить тут ещё, но теперь у меня появились важные дела. К тому же, отныне моё пребывание здесь слишком опасно для всех ребят. Поэтому я эти дни тут не появлялся.

— Но как же так⁈ Это же теперь всё будет как раньше пока ты порядок не навёл!

Паренёк паниковал и просто боялся. Мда. Вот так и бывает, когда лишь ты являешься залогом спокойной жизни многих людей. Пора им отвыкать от этого, такая зависимость может нанести слишком большой вред в будущем.

— Успокойся, — говорю я Паше. — Вы же эти дни прожили как-то без меня, так? И ничего страшного не случилось. Ну, не считая прорыва орды, однако это вообще особый случай. Все ребята поняли, что нынче они живут очень неплохо и к старым порядка никто возвращаться не хочет. Главный хулиган-то уже мёртв.

— Но обязательно же придут новые ребята, — с сомнением в голосе сказал парнишка. — И тогда точно всё станет как раньше.

— Не будет. Паша, ну не бросаю я вас так просто. Ты же заметил, что после того, как вас вернули обратно в детдом тут начали ремонт, появился новый директ, который меняет рабочий персонал. У меня должник один появился серьёзный, вот я и попросил его обеспечить вам нормальную жизнь. А чтобы быть уверенным, что всё хорошо, я буду вас время от времени навещать. Теперь всё у вас будет нормально.

— Обещаешь?

— Обещаю, — улыбнулся я и потрепал его по голове. — Про тренировки не забывай, да учись хорошо.

Паша кивнул головой уперев взгляд в пол и не показывая мне своё лицо. В слезы ударился. Ну ладно, не буду его даже подкалывать. Мужчины же не плачу.

Уже бывший сосед помог со сборами, а затем я собрал в одной из больших комнат всех старших ребят.

— Итак, мальчишки и девчонки, я переезжаю, — сообщаю им эту новость вышагивая перед собравшейся толпой. — Рано или поздно это всё равно случилось бы. Теперь вы остаётесь сами по себе. Я сделал всё, чтобы у вас и остальных детишек было всё хорошо. Новый директор уже принялся за работу: нанимает толковых воспитателей, начал ремонт и вообще разводит бурную деятельность. Вам после совершеннолетия жильём начнут нормально обеспечивать, а не как обычно. От вас мне нужно одно — не просрите то, что получили. Я буду сам к вам наведываться по возможности, директора контролируют серьёзные люди, поэтому сами не скатитесь обратно в откровенное скотство. Иначе богом клянусь — вернусь и собственными руками всех передушу.

В последние свои слова вложил чуточку магию, чтобы ребят пробрало как следует. Они, конечно, уже начали вести себя нормально, однако почему бы не заложить в них соответствующие мысленные установки? Моя вера в людей до сих пор переживает не лучшие времена.

Сердечно со всеми попрощался, а потом сел машину и поехал обратно в Севастополь. Очередной этап жизни остаётся за спиной, начинается новый. Последний месяц был непростым и богатым на события. Зато очень многое сделано и теперь я могу двигаться вперёд. У меня так-то большие! За следующие пару месяцев нужно очень много сделать, потом ещё поступление в одну из Академий… Темп моей жизни набирает обороты, надо бы и самому не отставать. Поэтому следующие два месяца посвящу тому, что буду наращивать личную силу несколько рискованными, но крайне эффективными методами. И раз Оболтус собрался со мной, то и его нужно «прокачать»…

Через пару часов мы вернулись к отелю и тут меня ждёт большой сюрприз — у входа стоит Романенко! Вот уж кого не ждал, так это его. Он же со своими ребятами сейчас должен быть либо на отдыхе, либо разбираться с проблемами на полуострове. И чего ему от меня нужно? Я уверен, что он тут по мою душу, иначе и быть не может.

Впрочем, чего гадать? Выхожу из машины и иду в его сторону.

— Романенко, а ты чего тут? — Спрашиваю я у него подходя поближе.

— Да дело одно есть, — говорит он, пожимая мне руку. — И это, меня Геной звать так-то.

— Ну прости, прости, у нас в том ТЦ было мало возможностей для того, чтобы познакомиться поближе. Раз есть дело, то пошли ко мне в номер. Там удобнее будет разговаривать, да и лишних ушей не будет.

От автора: А так выглядит младший лейтенант Романенко! На униформу не смотрит, смотрит на личико, ага.

Глава 17

Вправить мозги на место

— Устраивайся поудобнее, — говорю я, заходя в свой пентхауз и бросая сумку с вещами у входа. Потом разберу их, когда Геннадий уйдёт. — Мне нынче пришлось переехать сюда жить на неопределённый срок.

— Нехило нынче несовершеннолетние детдомовцы живут, — оценил моё временное жильё Романенко. — Выданная мне государством квартира выглядит жалко по сравнению с этим номером.

Я лишь ухмыляюсь. Эх, знал бы ты Гена сколько у меня сейчас денег… Теперь могу жить тут сколько захочу. Впрочем, задерживаться тут надолго не планирую. Полагаю придётся ещё оплатить дополнительную неделю или даже дней десять проживания тут пока не будут закончены все мои дела. А потом беру Оболтуса в охапку и лечу далеко-далеко…

— У меня есть благодарный спонсор, который оплатил моё проживание тут, — говорю, как есть. — Не только тебя и твоих бойцов мне удалось спасти в день прорыва орды. Вот, теперь наслаждаюсь комфортом в качестве уплаты долга.

— Это хорошо, что ты затронул эту тему. Вот про долг за спасение моей жизни и хочу поговорить.

— Гена, ну правда, зачем? — Спрашиваю я, садясь в кресло. — Ничего ты или твои бойцы мне реально не должны. Вытащил я вас из большой беды, это правда. Но если так посмотреть, то тысячи людей у меня в долгу. И что, теперь ходить и с каждого что-то требовать?

— Тут дело не только во мне, — покачал головой младший лейтенант. — А в моём отце, генерал-лейтенанте Романе Романенко, руководителе отдела специальной комиссии при Санкт-Петербурге, которая занимается изучением новейших разработок в военной области.

Едва сдержался от того, чтобы не присвистнуть. Ни фига себе у Гены папаня. Санкт-Петербург это, конечно, не Москва, но всё равно очевидно, что этот человек занимается немаленький такой пост в Министерстве Обороны.

Специальная комиссия, новейшие разработки… Многолетний труд оружейников, инженеров и учёных зависит от того, что скажет этот человек. Либо разработка получает щедрое финансирование и потом в армию внедряют что-то новенькое, либо отказ и в лучшем случае придётся с нуля заниматься чем-то другим. А ещё можно вылететь с работы или даже оказаться в тюрьме на несколько лет за то, что потратил деньги в пустоту.

И давайте не будем не замечать слона в комнате — из-за огромных финансовых потоков в этом отделе без коррупции никак. Взятки, откаты и всё в таком духе. Полагаю дворяне, у которых большая часть или даже весь бизнес завязан на армии, готовы щедро заплатить за то, чтобы разработки их специалистов получили одобрение этой комиссии. Так можно получить неплохие деньги от Министерства Обороны, которое выкупит все интеллектуальные права или же предложит этому роду многолетний заказ на серийное производство этой самой разработки.

В общем, тут замешаны огромные деньги, а отец Гены определённо имеет свой навар. Однако если его никто не трогает, видимо он умеет балансировать между интересами разных людей. И работа этой комиссии приносит реальный результат, благодаря которому армия получает разнообразные полезные новинки. Иначе его быстренько бы убрали с этой должности, ну или вовсе посадили.

— И с таким отцом ты у нас значит морпех в звании младшего лейтенанта, — подмечаю я.

— Мне хотелось самому пробиться, отец одобрил такой порыв и поэтому практически никак не вмешивается в мою военную карьеру. Ключевое слово «практически». Он узнал в какой ситуации оказался я со своими людьми. И что именно ты нас всех спас и конкретно меня. Теперь вот желает отблагодарить тебя как следует за спасение единственного сына.

Теперь у меня не только Вермайн в огромных должниках, но и большая шишка из Министерства Обороны. Такими темпами сам император окажется в долгу передо мной через полгодика. Шутка, конечно, но в каждой шутке есть доля истины.

Хорошо ли иметь такого должника? Полагаю, что любой человек вам ответит «да» на данный вопрос. Однако если хорошо подумать, то нет в этом ничего хорошего. Не знаю, что из представляет отец Гены, но вот как он может меня отблагодарить? Все эти его связи в армии мне ни сейчас, ни даже в будущем не помогут. Я не собираюсь влезать в армейские дела даже в роли того, кто будет выполнять крайне выгодные оборонные заказы. Мне для чего-то подобного нужна не просто крепкая основа, а огромные производства, тысячи рабочих, сотни руководителей и приличное количество подчинённых, которые будут за всем этим делом следит и докладывать обо всём мне. Это уже не говоря о том, что такой жирный пирог всеми большими шишками давно поделён и нового человека за стол не пустят, чтобы он не отобрал даже несколько крошек. Нет, спасибо, мне такие проблемы не нужны.

Практически единственным разумным вариантом благодарности от отца Гены мне видится выплата приличной суммы денег. Вроде бы как нормально, наверняка этот Роман считает, что хорошие деньги для меня будут не лишними.

Жаль только, что с финансами у меня сейчас всё просто зашебись и я даже решил вложить несколько десятков миллионов в «Братский круг», чтобы заиметь солидные доли в совместном бизнесе. Кое-какие заведения и вовсе будут в моём единоличном владении при том, что группировка Вермайна возьмёт на себя обеспечивание стабильной работы, развития бизнеса, охрану и т.п. Так по словам Кирилла он будет уверен, что реально возвращает мне долг, а не просто отрабатывает вложенные бабки.

Так что в деньгах у меня нет нужды от слова совсем. С другой стороны, пускай он заплатит эти деньги и на этом вопрос будет закрыт. Так оно будет проще.

— И как же он хочет меня отблагодарить? — Спрашиваю Романенко.

— Без понятия, — пожимает тот плечами. — Отец не хочет рассказывать. Для начала он желает встретиться с тобой через пару-тройку дней.

— Как-то всё это слишком муторно, — говорю я. — Можем мы просто сказать, что всё хорошо и не надо мне возвращать долг?

— Ты просто не знаешь отца. Он достаточно упёрт — если что-то решил, то его уже не переубедишь. Я ему говорил, что лучше я как-то сам всё решу ведь ты спас именно меня, а не отца. Но всё было бесполезно, говорит это вопрос чести.

Не то чтобы мне прям очень сильно не хотелось встречаться с отцом Гены, но… Лень как-то. И, как назло, в ближайшие пару дней Крым я уже не покину. Хотя можно сослаться на занятость из-за переговоров по бизнесу, потом типа буду общаться со специалистом по наследию и так придумывать отговорки до самого отъезда. Только тут есть вот такой момент — можно сильно обидеть этого человека, который обладает определённым уровнем влияния. Это может выльется в очень большие проблемы. В таком случае проще с ним встретиться и сразу закрыть вопрос.

— Слушай, передай пока отцу, что предварительное согласие на встречу с ним я дал, — говорю Романенко. — Однако в ближайшие дни у меня есть дела. Если не возникнет никаких форс-мажоров, то встречу можно назначит… на послезавтра допустим.

— Ладно, так ему и передам. Он прилетает завтра утром, а там уж как карта ляжет.

— У твоих ребят-то как дела? Вы же понесли потери в том ТЦ.

— Треть бойцов погибла, из оставшихся половина сейчас в больницах и лазаретах, — вздохнул мужчина, садясь на диван напротив меня. — Нас, конечно, обласкали за то, что стояли до конца и всё в таком духе. Будут премии, мне вот обещают государственную награду. И, видимо, мне придётся принимать большое пополнение — в одной роте погиб командир, в живых осталось лишь половина бойцов. Командование уже намекнуло, что передаст их в моё подчинение.

— Погибших, конечно, жаль, но ведь хорошие новости — твоя рота остаётся на месте, получишь новых бойцов. Думаю и новое звание уже не за горами. Разве это плохо?

— Нет, но… В последние пару дней я начал задумывать о том, чтобы покинуть ряды армии и вступить в Ассоциацию Охотников.

Ни фига себе заявление. Вот уж правда нежданно негаданно…

— Ген, ты во время наших приключений случайно контузию не заработал? — Спрашиваю его. — Ну или так просто головой стукнулся?

— Да знаю я как это звучит! Просто мы пережили этот ужас и я понял, что просто просиживаю штаны в армии. Мы вроде тренируемся, проводим учения к чему-то готовимся, но реальной работы нет! А тем временем Охотники в малолюдных регионах каждый день занимаются уничтожением опасных тварей. Ты вот знал, что минимум половина отрядов Охотников состоит из бывших военных? Благодаря своим связям они добывают хорошее снаряжение и оружие, что позволяет им делать свою работу максимально эффективной. Многие из этих отрядов вполне официально работают на государство и получают от него поддержку. Это всё лучше, чем просто так тренироваться ради ничего.

Ууу, как всё плохо, однако. У нас тут типичный случай «Хочу приносить пользу здесь и сейчас!». Неожиданно младший лейтенант почему-то решил, что занимается бесполезным делом, а мог бы делать что-то полезное где-то ещё. Знакомая для меня ситуация, сталкивался несколько раз с подобным в прошлой жизни. Теперь вот смогу применить свой опыт разрешения подобных ситуаций.

— Гена, ну ты точно головой стукнулся, — начал я. — Причём сильно так. Считаешь, что став Охотником будешь приносить больше пользы людям? Окстись! Тебе напомнить чей отряд защищал людей в ТЦ до последнего и только благодаря этому мы успели прийти вам на помощь благодаря почему в итоге все были спасены? Или хочешь сказать, что твои пацаны полегли зря и их жертва была бессмысленной?

— Нет! — Тут же воскликнул Романенко.

— Тогда, прости уж за красное словцо, не пизди мне тут. Не только твои ребята, но ещё много хороших людей погибло, сражаясь с монстрами. Они жертвовали собственными жизнями только ради того, чтобы выиграть немного больше времени для гражданских и подкреплений, которые спешили в город со всех сил. Эти люди герои! Вот не было бы их всех и что? Десятки тысяч людей погибли бы. Вы все были именно там, где нужны. Именно ради таких моментов вы тренируетесь и обучаетесь. И вот результат — вы сдержали орду, а также не допустили огромных человеческих жертв и разрушений. Так что иди ты в пень дырявый Гена если думаешь, что стоит всё бросить и стать Охотником.

Романенко выглядел жалко. Я проехался по нему как асфальтоукладчик и полностью размазал, ткнув его в то, что он, по сути, назвал всех тех, кто встал на защиту людей от монстров, бесполезными. Ничего, зато сразу всё осознал и теперь благодаря стыду он выкинет все лишние мысли из головы. Так и надо поступать в таких ситуациях.

— Осознал какой ты идиот и насколько на самом деле полезным делом занимаешься? — Спросил я его через минуту молчания.

— Да, — кивнул младший лейтенант. А затем наклонился вперёд и закрыл лицо руками. — Господь милосердный, я реально какой-то идиот. Очень хочется разбежаться и удариться головой об стену…

— Такое бывает. Ты готовился воевать с людьми, тут происходит такое и поэтому ты думаешь, что стоило бы не в армии время терять, а бороться с монстрами. Ничего, думаю, что отец тоже вправил бы тебе мозги на место. Или командир вашей части, когда ты бы припёрся к нему с заявлением об отставке. Ха, хотел бы я поглядеть на эту сцену…

— Мне сейчас стыдно за себя. Мы ведь реально стояли насмерть, спасали людей, а я посчитал, что хернёй маюсь. Пацанам в глаза после этого смерть не смогу.

— Ты это, завязывай, — говорю уже гораздо строже. — Ты морпех или сопля зелёная? Ошибался, признал это, так взял яйца в кулак и пытаешься стать лучше. Понял?

— Понял, — Гена сел нормально. — Что-то какая-то блажь в голову ударила. Спасибо, что помог.

— Обращайся! Слушай, я ещё не обедал. Пойдёшь со мной в ресторан на первом этаже? Я угощаю.

— Ну раз ты угощаешь…

Глава 18

И я готов расцеловать город Сочи…

Как ни странно, но подвальные помещения под «Розовой Пантерой» остались целыми. Так что Кирилл вернулся в свой кабинет и продолжать отсюда вести дела. И наводить порядок в городе.

Пацанов погибло немало, когда монстры появились. Но тут повезло то, что всё были при деле, разбирались с приезжими беспредельщиками, поэтому в самом Симферополе было не так уж много людей из «Братского Круга» — только те, кто занимался охраной конкретных объектов. Часть этих людей погибла, другим удалось спастись. Поэтому в общи масштабах потери не столь уж критичны. Хотя потеря двух капитанов и ещё трёх лейтенантов, один из которых это Оболтус, это крайне плохо. Придётся искать им замену.

А так Кирилл последние вычищал всякие гнойники в виде тех, кто решил воспользоваться бедой города. Они бандиты, но с принципами. И поэтому с беспредельщиками действовали максимально жёстко. Даже нескольких пацанов из группировки Вермайн показательно казнил, когда узнал, что они убили целую семью и обокрали несколько домов. Зато больше никто не ослушивался его.

— Козырь, вот что ты от меня сейчас хочешь? — Спросил Кирилл своего капитана. — Тратить силы, чтобы найти тех беспредельщиков, которые нас донимали до появления уродов? Сгинули они на хрен все! Или разбежались. Мы их и так косили толпами, так что считай вопрос закрыт.

— Не дело это Босс, надо обязательно наказать тех, кто это устроил! — Стоял на своём амбал. — Один раз такое провернули, значит повторят это!

— Расслабься, мл*! Я этого пока не озвучил, хотел с делами разобраться и потом только пацанов созвать, чтобы сообщить новости. Короче, за всем этим стоят людишки непростые. И сидят они за кордоном. Короче, эта проблема уже решалась на таком уровне, куда нам мл* соваться нельзя если жить хотим. Собственно, всё порешали, можем жить спокойно.

— От оно как значит… Не, ну раз всё чики-пуки, то вопросов больше нет, умолкаю. Хотя, конечно, хотелось бы передать привет этим уродам…

— Не нашего этого ума дела, у нас своих проблем выше крыши. Хорошо хоть у нас скоро появятся нереально большие бабки и мы не только порешаем оставшиеся вопросы, но ещё заживём красиво.

— Ого! А откуда бабки, собсна?

— Откуда надо! Ладно, скажу кой-чего. Помнишь у нас тут пацан один пару дней кантовался, он даже погремуху успел заработать — Чернобог. Вот он и даст денег. Пятьдесят лимонов.

— Брешешь! Откуда у пацана столько бабла?

— Не скажу. Хоть слово ляпну или сделаю намёк — кончат нас с тобой сегодня же. И будет большим чудом если от хоть что-то останется дабы братва похоронила нас честь по чести.

— Чё, так серьёзно? Тогда на**й, ничё знать не хочу! Мне моя жизнь дороже! А что делать с деньгами собираешься? Ну будут у нас новые тачки, пацанов сможем набрать побольше… Писят лимонов слишком жирно для всего этого.

— Я уже подумал об этом. Кызаря знаешь же?

— А кто ж эту гниду не знает? Сидит у себя в Краснодаре, пальцы гнёт, а сам чуть ли не тот же беспредельщик. Тьфу мл*!

— Уже не сидит. У нас пока заварушка тут была, братва порешала Кызаря. Он там такого наху*****ил, что ему сразу решили прописать пулю в лоб. И скоро братва соберётся чтобы порешать кого поставить вместо него там. А это не только Краснодар, но и все эти курортные города на побережье…

— Мл*, ты хочешь этими деньгами купить место! Типа мл* даже не смотря на херь, что случилась у меня на полуострове, дела идут, всё чётко, да?

— Смекаешь. Никто больше так много бабла не сможет показать, да и правда покрасуюсь, что дела идут в гору. Братва не сможет отказать, так что мы к себе новую земельку присоединим. Вот тогда все эти бабки и понадобятся. Работы будет до**я, зато какой барыш…

— Ну ты реально Большой Босс мл*! Пацаны как услышат это, так вообще писаться от восторга будут! Бл*буду, сам готов обоссаться. Слушай, так этот пацан нас пи**ец выручает и помогает выходит. Надо подгон ему шикарный сделать в ответ!

— Не учи батьку детей делать. Будем ему подгон, причём шикарный…

Глава 19

Жить стало скучно

Знаете, это может прозвучать глупо, но… После того как орда была уничтожена, а я расправился с Болотовым, жить стало скучно. Просто до этого бывало сразу несколько событий за день происходило. Сейчас же всё тихо, никаких покушений или других проблем, которые нужно срочно решать. Слишком насыщенная у меня была жизнь в последние недели, я к этому адаптировался и теперь вот страдаю. Просто так сидеть в номере скучно, а дел никаких. Самая настоящая трагедия жизни.

Один раз я встретился с Шапочкиным — он передал мне информацию по дроу, после чего я успешно потратил один вечер на её изучение. А вот встреча с отцом Гены накрылась медным тазом на какое-то время так как в его отделе что-то случилось, поэтому он не может сорваться дабы прилететь в Крым хотя бы на один день. Я этому даже был чуточку рад — авось уже успею свалить с полуострова и тогда вся эта история с выплатой долга забудется.

И больше дел у меня не было, четверо суток проторчал в отеле в ожидании, когда Кирилл с Ириной подготовят всё для того, чтобы мы заключили договор. Давайте тогда хоть расскажу, что выяснил про дроу и их наследие.

Наследие дроу помогает лучше овладеть «тёмной» магией, а также даёт массу полезных способностей, которые пригодятся в тёмных подземельях: ночное видение, иммунитет к ядам, обострённые чувства, эхолокация. Всё то, что дроу приобрели веками живя под землёй в своём родном мире. Говорят, они очень не любили солнечный свет.

Куда интереснее с «уникальными способностями». Их было существенно меньше в сравнение с орочьими, но при этом почти каждая из них могла бы оказаться полезной мне. К примеру, если повезёт, то можно научится приручать некоторых монстров, прорывающихся через порталы, из числа тех, что нельзя подчинить иными методами и магией. Шапочкин в своём стиле привёл список таких чудищ, который меня сильно впечатлил. Знаете, я уже лет пятьдесят не обновлял список существ, которых подчинил магии перстней. Пора исправить этот недочёт!

В общем, буду развивать свои наследия. Мне определённо не помешают те ништяки, который я получу с помощью обычных медитаций. Займусь этим перед самым поступлением в одну из Академий и буду продолжать этим заниматься в течении учёбы. Полагаю, что за год или два вполне успею достигнуть определённых результатов, а к моменту выпуска смогу получить парочку интересных способностей и прочие «бонусы». Поглядим повезёт ли мне.

Возвращаемся к моей скуке.

На четвёртый день я уже подумывал о том, чтобы вскоре выйти на охоту. Вроде бы осталась ещё пара стай монстров, попавших на полуостров через портал. Некоторые оказались крайне трусливы, поэтому попрятались и лишь изредка выходят, чтобы найти еду. Почему бы не убить время уничтожив их? Сам развеюсь и ещё полезное дело сделаю.

Но на пятый день ко мне приехала Ирина, так что пришлось заняться другим делом.

— Это предварительный договор, — сказала Ирина, положив стопку бумаг на стол. — Мы сможем быстро внести всякие мелкие правки и в таком случае уже завтра можно подумать о заключении договора. Если же у тебя будут иметься какие-то более серьёзные замечания, то придётся ещё немного подождать. Не больше одного дня, так что в таком случае подписание договора отложим на послезавтра.

Беру договор в руки и принимаюсь к его изучению.

Не замечаю никаких подводных камней или хитрых формулировок. Другого я и не ожидал, вряд ли Кирилл и Ирина рискнули бы провернуть нечто подобное. Это ведь разрушит репутацию главы «Братского круга». Ну вот кто будет верить человеку, который решил обмануть того, кому сильно обязан? Нет, Вермайн не станет так рисковать.

Так, я плачу пятьдесят миллионов, после этого в течении шести месяцев мне будут выплачивать по двести тысяч из тех доходов, что уже имеются у группировки. За эти шесть месяцев «Братский круг» тем временем купит или построит новые заведения, а я начну получать уже конкретный процент с доходов от этих самых заведений. У каждого типа заведений свой процент моей доли, несколько из них будут полностью принадлежать мне и всё в таком духе. Прилагался даже прогноз, согласно которому все деньги отобьются в течении десяти-пятнадцати лет и даже пойдёт чистый доход. Этакая инвестиция в будущее, чт омн екак раз и нужно.

Из интересно было ещё два пункта.

Согласно первому на один год замораживалась сумма в тридцать миллионов из числа тех, что я передаю Кириллу. Типа если всё пойдёт коту под хвост, то эти деньги вернут мне сразу, остальное будут выплачивать раз в два месяцами равными долями. Каждый год от этих тридцати миллионов будет отщипать пяток миллионов и вкладывать ещё куда-то. Типа наобум деньги не вкладываем, а работаем аккуратно и постепенно повышаем получаемый доход.

Второй пункт говорил, что через город у меня уже будет кое-какая собственность и доля уже не только в Крыму, но и Краснодарском крае. Интересно. Выходит, у Кирилла имеются конкретные планы на расширение своей сферы влияния на соседний регион. Причём, судя по всему, его интересуют курортные города. И раз Ирина дала своё добро на это, то планы более чем осуществимые. Надо будет держать руку на пульсе, поглядим к чему это приведёт.

Каких-либо замечаний, пожеланий или же вопросов у меня не возникло после изучения договора. Всё расписано максимально простым языком, никаких непонятных моментов или попыток обмана. Дальше тянуть время не имело никакого смысла.

— Меня всё устраивает, — говорю я. — Можно уже завтра подписывать итоговый вариант договора.

— Тогда давай завтра встретимся в ресторане около шести вечера, мы там будем ждать тебя с твоим юристом.

— Я буду без него.

— Но… Нельзя соглашаться на такие сделки без помощи юриста, — девушка явно была сконфужена.

— Ирина, мне юрист точно не нужен. Для начала я верю в то, что вы с Кириллом меня не обманете. А ещё позволю высказаться прямо — если такое и произойдёт, то вам же будет хуже. Мне ведь не нужно доказываться, что в случае чего у меня найдутся ресурсы, возможности и силы для того, чтобы получить своё и наказать вас?

— Не нужно, — вполне спокойно ответила Ирина, но в её глазах на один миг промелькнул страх.

Может мне и не стоит даже столь легко и ненавязчиво угрожать, однако перестраховка не помешает. На Кирилла оказывать давление бесполезно, не тот у него характер и склад ума. Тут можно получить обратный результат. Брюнетка же больше подходит на роль того человека, который сможет понять мой намёк. Она в их с братцем паре является мозговым центром и потому сможет понять, насколько опасно меня обманывать.

Однако я более чем уверен в том, что всё будет хорошо. Я успел хорошенько узнать Вермайнов, поэтому и не жду от них подвоха. Не те они люди, чтобы проворачивать такие дела.

— Тогда завтра в шесть встретимся в ресторане, заодно отметим подписание договора, — подвёл я итог.

— Я сейчас же встречусь с юристом, мы всё подготовим, — сказала девушка, вставая с кресла.

Ирина собиралась ещё что-то сказать, но не судьба. Кто-то совершенно внезапно взял, да и запрыгнул в номер через одно из больших окон. Просто напомню, что я живу в пентхаузе, который располагается аж на тридцатом этаже высотного здания отеля! Зайти ко мне в гости таким оригинальном способе практически нереально.

Незваный гость двигался очень быстро, а ещё он рванул прямиком ко мне. Но меня на дурака не возьмёшь! Ставлю барьер перед собой, этот гад врезается в него, а затем я этим самым барьером откидываю его на несколько метров. Тот хорошенько так влетает в стенку и падает на диван. У меня есть пара секунд пока он не очухается.

— Беги на выход и активируй пожарную тревогу! — Кричу Ирине, которая до этого лишь визжала и стояла как вкопанная. А вот мой голос сумел её «разбудить» и брюнетка тут же ринулась на выход. Отлично, хотя бы начнётся эвакуация. Просто у меня нет никакого понятия насколько опасен этот гость, определённые способности у него есть и поэтому надо избежать потенциальных жертв среди гостей и персонала отеля. Пострадать должен только этот гад. Ну и мой пентхаус.

Гость же выбрался из-за дивана и пока не пытался вновь сделать рывок в мою сторону. Благодаря этому я успел активировать несколько заклинаний, включая ускорение рефлексов, а также рассмотреть этого спринтера. Мужчина, лет тридцать, худощав. Одет в какие-то лохмотья, косматые длинные волосы падают на лицо, в наличии борода. А ещё у него были горящие красным цветом глаза.

Мужчина громко зашипел на меня. Я успел подметить, что у него четыре массивных клыка. Подождите… Он вампир?

Подумать долго над этой догадкой мне не удалось — эта сволочь вновь ринулась в мою сторону. Он слишком быстр! Человек без магии не способен развивать такую скорость. Магии же я как раз и не чувствовал. Выходило мужик действительно чёртов вампир и пользуется своими необычными физическими способностями. Хорошо, что я всегда в бою накладываю на себя соответствующие заклинание, поэтому мы с ним сражаемся на равных.

Ну как равных. Я его сейчас в порошок сотру.

Кровосос пытается достать меня своей рукой, на которой появились очень длинные и острые когти. Не уклоняюсь, вместо этого появившийся призрачный клинок отрезает эту руку, а я бью правым кулаком в грудь этому гаду. И снова он отлетает от меня по пути ломая мебель.

Я бил с такой силой, что легко бы пробил грудь нормального человека и кулак бы оказался в теле этого несчастного. А этот кровосос достаточно быстро поднялся на ноги, достал из кармана какую-то колбу с красной жидкостью, вытащил пробку зубами и выпил содержимое. И знаете, что произошло? У него начала отрастать отрубленная рука! Сука, наверняка он выпил кровь, отсюда и такой эффект.

И вы не думайте, что я просто так стоял и смотрел на это. Нет, я следил за его действиями и одновременно готовил сразу несколько боевых заклинаний раздумывая как бы эту сволочь быстро и эффективно обезвредить или убить. Поэтому, когда гад вновь бездумно кинулся на меня, то в него прилетело три воздушных лезвиях. Был отрублен отросток, который должен был стать новой рукой, а также обе ноги. Кровь повсюду, конечности разлетаются в разные стороны… Вампир же падает на пол и на сей раз уже орёт, так ему было невероятно больно. Я на секунду уже подумал что всё, с ним покончено и он сейчас сдохнет через пару-тройку секунд. Но гадина уставился на меня, а его регенерация вновь заработала, возвращая отрубленные конечности. И умирать он не собирался.

— Ты может уже сдохнешь, а⁈ — Искренне возмутился я. Нет, ну он реально за**ал! Сколько ещё раз мне придётся шинковать его?

А этот гад тем временем продолжал на моих главах активно отращивать потерянные ноги и руку. Просто бешенная регенерация, только вот без употребления крови давалась она вампиру дорогой ценой. Вон, кожа на лице сморщилась ужасно, щёки впали, общая бледность лица… Сейчас эта тварь использовала внутренние ресурсы организма, которые уже были на истощении.

И вообще, на что он надеется? Что я позволю ему полностью отрегенерировать свои конечности? Трижды ха! Просто беру и вновь отрубаю воздушными лезвиями эти жалкие отростки, появившиеся на месте отсутствующих конечностей. Вампир снова орёт от боли и тянет ко мне единственную оставшуюся руку, словно хочет задушить меня. Регенерация ещё поработала несколько секунд, а затем всё — раны не заживали, конечности заново не отращивались. Да и сам гад просто валялся на земле истекая кровью едва-едва дыша. Всё, теперь он не только не опасен, но вот-вот помрёт.

Подходу к вампиру, беру его за горло и поднимаю, чтобы наши лица были на одном уровне.

— Если скажешь кто ты и зачем напал на меня, то так и быть — у тебя будет шанс спасти свою жизнь, — говорю ему.

Вместо ответа «калека» снова шипит на меня, хотя очень тихо — силёнок-то уже не хватает. Закрадываются у меня мысль, что он вообще разговаривать не может. Только орёт, да шипит.

И что с ним делать? Сдохнет же сейчас, даже толковый допрос не провести. Однако для того, чтобы гад не помер ему придётся дать кровь. А так как пакетов с кровью у меня под рукой нет, придётся дать ему свою кровушку. Надо ли говорить, что у меня нет никакого желания этого делать? В моей крови столько магии, что как бы он буквально от пары капель не насытился и не восстановился. Да и мало ли, вдруг будут иные неприятные последствия.

Поразмыслив ещё две секунды, решаю, что кровосос сегодня сдохнет.

— Ну, ты сам виноват в этом, — говорю вампиру, после чего разжимаю руку и тот падает на пол. Он даже уже не кричит, а спустя ещё почти десять секунд окончательно затихает и больше не дышит. Вот и помер дед Максим…

Подхожу к единственному креслу, что ещё стоит на ножках, и сажусь в него. Половина пентхауза в труху, придётся долго тут прибираться и заменить часть мебели. Чует моё сердце, что меня попросят выселиться из отеля. Придётся подыскивать другое временное жильё.

Но это всё ерунда. На меня почему-то напал вампир и в этом деле нужно серьёзно разобраться. Как, почему и кто послал этого кровососа. Он был какой-то слишком дикий, вряд ли мне НАСТОЛЬКО «повезло», что оказавшись в этом городе он совершенно случайно решил напасть на людей в этом пентхаузе.

И откуда дикому вампиру взяться у нас на полуострове? Они же типа скрываются и живут в Европе. Нет, тут всё очень и очень непросто. И если честно, то мне кажется, что дело в моей крови. Кроме наследий дроу и орков в неё спят проклятия вампиров и оборотней. Так что нападение на меня это вообще ни разу не совпадение или нелепая случайность.

Вот вам и скучная жизнь.

А за окном тем временем слышались приближающиеся полицейские сирены…

Глава 20

Тайна

Собравшиеся в помещении люди сидели за огромным круглым столом. Свет был приглушён, обычный человек не смог бы рассмотреть даже лицо сидящего рядом с ним человека. Это уже не говоря о том, все собравшиеся сидели с накинутыми на головы капюшонами.

— Позвольте мне начать, — сказал один из собравшихся встав со своего места. — Я экстренно собрал вас тут из-за того, что получил крайне тревожную новость. Примерно семь часов назад одно из обезумевших вампирских отродий напало на людей. Это произошло в Крыму, на территории России.

— Он устроил бойню? — Спросил кто-то.

— Нет. Это отродье незаметно проникло в город, а затем попыталось устранить конкретного человека. У него ничего не получилось, отродье мертво.

— Тогда им кто-то управлял, — послышался ещё один голос. — Проклятые кровососы решили заявить о себе? Кстати, кого именно он должен был убить?

— Это ещё одна неприятная новость. Никита Зотов, бастард последнего патриарха рода Зотовых.

Эти слова вызвали бурную реакцию у собравшихся, послышались многочисленные шепотки.

— Сын одного из посвящённых⁈ — Ещё один мужчина поднялся на ноги. — Это точно не случайность! Вампиры напали на него прекрасно зная кто был его отцом!

— Тут важно другое, — заговорила какая-то женщина. — Зотовы долгое время проводили секретные эксперименты при нашем непосредственным участии. Они двигались сразу в нескольких направлениях и практически в каждом из них имели определённые успехи. Например, Зотовы пытались подчинить себе проклятия вампиров и оборотней, чтобы заполучить их силу без всяких негативных последствий. Когда этот род начали уничтожать мы пытались спасти результаты исследований и хоть кого-то из Зотовых. Увы, мы не успели. Обе лаборатории были уничтожены самими Зотовыми так как те могли попасть в руки непосвящённых.

— Это действительно важно, — вновь взял слово тот, что заговорил первым. — Раз кто-то пытался убить последнего из Зотовых, то молодой человек является ниточкой, ведущей нас к возможно сохранившимся результатам исследований. Или же он сам плод этих исследований — о бастарде не знал никто кроме его биологического отца.

— Тогда мы должны начать действий. Вампиры должны быть наказаны, а Зотов… Мы должны обсудить его дальнейшую судьбу…

Глава 21

Кровососы и с чем их едят

Надо ли говорить, что буквально через два часа в отеле было не продохнуть от полиции и гвардии князя? Разумеется, приехал и Приходько, куда ж без него. Полагаю Волконский решил свалить на него всё, что так или иначе связано со мной.

Этаж пентхауса оцепили и сейчас Шапочкин изучал труп вампира. Он же у нас специалист по наследию иномирцев, многое про них знает, вот его и прислали сюда, чтобы он разобрался с напавшим на меня. И тот в своём стиле принялся делать своё дело со всей присущей ему педантичностью. Даже попросил гвардейцев разрезать брюхо мертвецу дабы он мог покопаться в его кишках.

— Это вампир, — сделал заключение Шапочкин закончив с осмотром тела и стягивая с рук окровавленные хирургические перчатки. — Новообращённый, этот человек совсем недавно стал им. Полагаю он даже не говорил, а лишь орал, может издавал какие звуки, так?

— В основном шипел, а когда я начал его разделывать, то принялся орать от боли, — кивнул я.

— Всё как писал Уильям Дерхарт. Новообращённые становятся почти дикими зверями, поэтому старшие вампиры держат из взаперти пока те не придут в себя. Длительность звериного безумия зависит от силы и потенциала вампира. Впрочем, мы имеем дело с не совсем полноценным вампиром.

— Это как? — Спросил Приходько. — Типа вампир на полшишечки?

— Вы сами не понимаете, насколько близки к истине, — ухмыльнулся Шапочкин. — Этот мужчина стал так называемым вампирским отродьем, этаким полукровкой. Вампиры передают своё проклятие через кровь — дают потенциальному новообращённому испить своей крови, ну или льют её на открытую рану человека. Даже пара капель вампирской крови, попавшие в небольшую царапину, превратят вас в вампира. Отродье же обращается с помощью укуса. Вот, посмотрите, на шее имеются характерные отметины.

Мы с Максимом подошли поближе и действительно увидели четыре следа от укуса. Всё как в мифах и легендах о вампирах. Хотя там обычно укус выглядит как два круглых следа, почему-то все забывают про нижнюю челюсть.

— А чем отличается отродье от вампира? — Интересуюсь у нашего специалиста.

— Отродье получает невероятные физические способности, полагаю ты уже успел оценить, насколько он был силён и быстр. У таких существ имеется также невероятная регенерация, но им нужна кровь для излечения серьёзных ран. Без неё они могут буквально сожрать себя изнутри.

Хм, ну теперь понятно почему без крови регенерация убиенного работала не так хорошо и сам недовампир чуть ли не в мумию обратился. Без крови их регенерация из преимущества превращается в смертельную слабость. Запомним это на всякий случай.

— Также отродья не получают дар вечной жизни, — продолжил Шапочкин. — Даже наоборот, срок их жизни резко сокращается буквально до пары лет. Они остаются в своём зверином состоянии до самой смерти. Если суммировать всю информацию, то отродья это пушечное мясо и бойцы, которых вампиры используют в своих целях.

— Выходит какой-то вампир послал этого уродца, чтобы он убил Никиту, — делает вывод Приходько. — Вот какого хрена, а? Откуда взялись эти гады и чего им нужно от нашего парня?

У меня были идеи по какой причине меня хотели убить, но озвучивать я её не стал. Слишком большие проблемы на меня свалятся если этот секрет будет раскрыт. Ну, то есть ещё большие чем вампирские отродья, которые нападают на меня посреди дня.

В данный момент меня больше интересовало как вампиры вышли на меня. Допустим нескольким людям известно, что у меня есть наследие орков. Троим или четверым также известно про дроу. Но абсолютно никто кроме меня не в курсе того, что моя кровь также таит в себе непробуждённые проклятия вампиров и оборотней.

Может у этих двух народов свои способы определять «своих»? Или же у них «чуйка» на собратьев? Однако это же надо ещё умудриться наткнуться на меня. Сама по себе империя, мягко говоря, не маленькая, а уж если говорить про всю эту планету, то шансы что кто-то из вампиров случайно обнаружил спящее в моей крови проклятие равны один к нескольким миллиардам. Нет, фигня какая-то.

Правда есть вариант, что обо мне сразу знали. Как-то же Зотовы смогли подчинить оба проклятия, вряд ли обошлось без помощи этих двух народов. Даже если отдельных представителей вампиров и оборотней отловили и принудили помогать им.

В этом случае возникает уже другой вопрос. Нет, даже два вопроса! Во-первых, почему именно сейчас? Во-вторых, почему покушение было столь бездарным?

Вот серьёзно, что мешало подготовить мне какую-нибудь засаду, напасть ночью или придумать ещё что-нибудь. Нет, вместо послали это отродье! Да, оно очень опасно для обычных людей и некоторых магов, но можно же было поискать информацию обо мне и узнать, что я далеко не самый обычный подросток едва пробудивший свой магический дар. Понятно же, что всего одно отродье для меня не представляет большой опасности. Полагаю, что я и при сражении с пятёркой тварей не сильно напрягся бы. Вот и получается, что вампир, пославший всего одного «бойца», конкретно так сглупил. Не такого ожидаешь от тех, кто якобы живёт целые века. Хотя от маразма и старческой деменции никто не защищён.

— Что можете вообще рассказать о вампирах? — Спросил я Шапочкина. — Коль уж они замешаны в этом деле, то хотелось бы больше узнать у них.

— Легенды о них правдивы наполовину. Они обрели дар вечной жизни, обладают воистину невероятными физическими возможностями и им нужно пить кровь хотя бы раз в пару месяцев, чтобы не погибнуть. Но при этом они не боятся солнца, ультрафиолет доставляет им лишь небольшой дискомфорт. Они умеют обращаться, причём не только в летучую мышь, а в несколько видов животных. Эгоцентричны и любят власть. Даже самый милейший человек на планете став вампиром начнёт меняться характером и возжелает власти, богатств и прочего.

— Что насчёт тех вампиров в Европе? — Продолжаю расспросы. — Вы сказали, что кровососы живут там вполне официально.

— Да, есть несколько аристократических семей, что живут в европейских странах. Эти самые семьи на самом деле хорошо известны, их представители являются публичными личностями. Однако всё это ширма. Вампиры живут сотни лет и сложно объяснить простым людям если кто-то из этих аристократов продемонстрирует, что они живут больше двухсот-трёхсот лет. Так что на публике появляются марионетки, которые связаны магическими договорами с вампирами, которые тянут за ниточки. Тем не менее правящие дома Европы в курсе этой тайны и следят, чтобы вампиры не выходили за определённые рамки. Они питаются донорской кровью или же их человечески слуги предоставляют им кровь за достаточно хорошие деньги или иные услуги. Кое-кто живёт тем, что предоставляет вампирам людей с определённой группой здоровья. Как бы это противно не звучало, но среди вампиров есть гурманы.

Выходит, эти кровососы живут тихо, себя не раскрывают и наслаждаются вечной жизнью. Как-то это не связано со столь дерзким нападением на меня. Они скрытны и хитры, используют людей для того. Такие не стали бы поступать столь опрометчиво и тупо.

— Может есть какие-то вампиры, что живут не в Европе и не соблюдают общепринятых правил?

— Увы, но я не могу ответить на данный вопрос, — развёл руками Шапочкин. — То, что я озвучил сейчас, это информация, которую нам дали сами вампиры и европейцы. Ну или это то, что узнали наши предки, столкнувшись с этим народом. Поэтому информация может быть неточной и явно это лишь крохи от того, что нам стоило бы знать.

— Вот надо же было тебе Никита вляпаться в такую непонятную историю, — пожаловался Приходько.

— Я бы попросил! — Возмутился я. — Никуда и ни во что я не впутывался. Пятые сутки сижу в номере, лишь выхожу на непродолжительные прогулки. Не знаю, что именно произошло, но моей вины в этом точно нет.

— Ладно-ладно, извини. Просто если честно я сам не верил в то, что вампиры существуют. Надо доложить князю о случившемся, а затем что-то делать с этой ситуацией. И у меня вообще нет никаких идей, как и что делать.

— Предлагаю князю обратится напрямую к императору, а тот уже сможет связаться со своими правящими коллегами и высказать им свои претензии, — предложил Шапочкин. — Произошедшее отнюдь не рядовой случай. Это нападение ставит под угрозу всю секретность касающихся истории иных рас, а ещё имеются определённые договорённости, что вампиры не лезут в некоторые страны, особенно в Россию, и не охотятся там на людей. Вампиры соблюдают эти договорённости, им не нужна новая Святая Инквизиция. Поэтому они сами разберутся во всём и предъявят виновника. Или то, что от него останется.

А мне нравится эта идея! Вот пускай большие шишки сами во всём разбираются, ищут виновника и разбираются в его мотивах.

Хотя… Может они разберутся и тогда всплывёт мой секрет? Мне бы этого очень не хотелось! Только есть ли у меня какой-то выбор? Если вампир пославший отродье в городе, то его в теории можно попробовать отыскать. В теории, а на практике я пока даже не знаю, как это сделать. Нужно хорошенько подумать над этой задачкой.

А пока согласится на предложение Шапочкина. Будет странно если я откажусь.

— Передашь князю это предложение? — Спрашиваю у Приходько.

— Передам, почему бы и нет. Раз есть какие-то договорённости, то пускай сам император с этим и разбирается. Я в это дело влезать совсем не хочу!

Так, ну пока князь получит отчёт, пока передаст его Императору, тому потом придётся с европейцами разговоры вести… Время есть. Постараюсь как придумать найти этого вампира и может уже ночью выйду на охоту. Будем разбираться зачем ему нужна моя смерть…

Глава 22

Охота началась

От автора: Мне стало легче, завтра возвращаются полноценные главы от 15к.

Знаете, меня в итоге не выселили из отеля. Приходько замолвил за меня слово воспользовавшись тем, что является подручным князя. Поэтому мне лишь пришлось переехать в номер люкс. При этом администрация отеля пообещала, что через два дня пентхаус снова будет в моём распоряжение. Вот что значит иметь серьёзные связи.

Переехав, я ещё встретился с Ириной, которая также вернулась в отель, когда всё успокоилось. Пришлось рассказать ей придуманную байку, что это был особо опасный монстр из числа оставшихся после прорыва. И мол напал он на меня из-за моего очень сильного магического дара, якобы его тянуло ко мне. Эту байку придумал Шапочкин вместе с Приходько, вот её я и должен рассказывать всем непосвящённым. Чудища, которые охотятся на сильных магов из-за их дара, действительно существуют, так что в эту историю должны все поверить.

Девушка успокоилась, к счастью, она вообще не успела рассмотреть того, кто запрыгнул ко мне в пентхаус. Мы с ней договорились, что подписывать договор будем послезавтра. Сослался на то, что мне надо денёк отдохнуть, а то сражался тут с этим монстром и потратил много сил. Брюнетка всё поняла и поехала договариваться с юристом. А у меня появилась возможность посвятить вечер и ночь на свои личные дела, которые не терпят отлагательств.

Оставшись один, я начал думать, как же мне выйти на треклятого вампира.

Задачка нетривиальная, скажем так. Хорошо хоть у меня какая-то чуйка сработали и поэтому, прежде чем в пентхаусе появилась полиция, я взял уже пустую колбу отродья и набрал в неё немного его крови. Просто кровь очень многое может рассказать о любом из нас если ты знаешь несколько очень редких и почти забытых заклинаний. А тут я посчитал, что столкнулся с полноценным вампиром. Поэтому было принято решение собрать немного его крови для изучения. Исключительно для того, чтобы удовлетворить моё любопытство. И может для поиска наиболее эффективного уничтожения этих гадов. Будет не лишним узнать все их слабости.

Сейчас эта кровь могла помочь мне найти того, кто управлял полукровкой. Правда есть парочка важных нюансов.

Для начала, если вампир просто приказал отродью пойти и убить конкретного человека, то у меня ничего не получится. Небольшой ритуал сработает только если между убитым и его хозяином была хоть какая-то ментальная связь. Но даже если она была, то её следы уже могли исчезнуть. Прошло уже несколько часов, ниточка ведущая к вампиру могла остаться только если ментальные узы были очень крепкими. Может мне и не стоило терять время впустую, однако и срываться с места, не подготовившись как следует к встрече с опасным противником, это глупо.

Короче, шансов на чудо маловато, это факт. У меня запасе был лишь ещё один вариант в запасе, только он был не только столько же ненадёжным, но даже рискованным.

Отродье хоть и является полукровкой, но какая-то доля вампирской крови в нём есть. Проводим один ритуал и вуаля — я могу почувствовать любых других вампиров в радиусе нескольких километров! Но, во-первых, если тварь будет вне радиуса действия ритуала, то я его не почую. Во-вторых, если вампир ещё и сильный маг, то он также может почуять меня. И, в-третьих, если кровь отродья по большей части человеческая, то ритуал сработает некорректно. Магия попробует отыскать ближайших родственников по крови этого человека, полагаю результат будет нулевым. Такие дела.

Ладно, колба относительная большая, хватит на оба ритуала и даже кое-что останется для изучения. Попробую оба имеющихся у меня варианта. Если ничего не получится, то так тому и быть. Пускай тогда большие дяди разбираются в этом деле, а я буду надеяться на то, что мой секрет никто не раскроет. Вряд ли европейцы и вампиры будут откровенничать с Рюриковичем, но могут сами попытаться что-нибудь со мной сделать. Лишний повод побыстрее доделать все свои дела и свалить из Крыма туда, куда эти сволочи не смогу протянуть свои ручки.

Дождавшись вечера, я стал готовиться к первому ритуалу. Начертил в ванной рунический круг (там проще будет смыть эту мазню), а потом напитал его магией. Убедившись, что всё готово, капнул кровь отродья в центр круга. Тот тут же вспыхнул красным цветом. Прикладываю руку и пытаюсь нащупать остатки ментальной связи.

Есть! Едва уловимая, но она ещё есть! Боги всё ещё на моей стороне.

Хватаюсь за нить ментальной связи и осторожно вливаю в неё магию. Так, аккуратненько, нельзя, чтобы из-за переизбытка энергии она разрушилась. Ну и лучше бы тот, кто сидит на другом конце этой нити, не узнал про меня раньше времени, иначе сумеет оборвать нить.

Минут шесть занимаюсь постепенным укреплением нити ментальной связи и пока всё вроде у меня получается. Так, кажется, я закончил. Ну, пускай боги улыбнутся мне и всё получится!

Пускаю импульс магической энергии по этой нити и получаю результат спустя всего секунд двадцать. Я нашёл этого гада! Он где-то буквально в паре кварталов от меня. Кровосос что, вообще ничего не боится? Сидит чуть ли не под самым боком.

Вампир, разумеется, почувствовал, что кто-то воспользовался ещё не исчезнувшей ментальной связью с отродьем. Сразу же задрыгался, попытался оборвать её, но куда там! Зря я что ли укреплял эту связь? Теперь он не сможет от меня скрыться следующие пару часов. За это время я обязательно настигну его, после чего мы с ним поговорим по душам.

Бросаю всё и бегу к заранее открытому окну. Уже выпрыгнув из него, обращаюсь тенью и быстро скольжу по стене здания вниз. Оказавшись на земле также тенью, двигаюсь в сторону вампира. Тот реально засуетился, вроде как двигается, но при этом остаётся примерно на том же самом месте. Может он готовится к встрече со мной. Ну пускай готовится, у меня для него тоже пара сюрпризов подготовлена. Возьму его живьём, чтобы он мне ответил на несколько вопросов.

Кстати, теперь перемещение в тенях даётся мне ещё проще чем раньше. Видимо это наследие дроу даёт о себе знать. Я этого не осознавал, но и всякие заклинания улучшающие мои физические показатели всегда работали отменно. Даже тогда, когда я только оказался в этом теле и только начал возвращать свою силу. Видимо оба наследия уже оказывали своё влияние на мои способности. А ведь в бумагах Шапочкина сказано, что для того надо хотя бы провести сотню часов в медитациях. Чем дальше, тем всё непонятнее с этими наследиями.

Я промчался через два квартала как молния. Вампир скрывался не абы где, а во временно покинутом трёхэтажном здании. Тут располагались офисы всяких мелких компаний типа турфирм, ремонтных мастерских и т.п. Сейчас здание выглядело, мягко говоря, непрезентабельно: выбиты окна, снесены двери, видны следы того, что монстры пробрались внутрь и… Мир праху погибшим. Подходящее место для укрытия вампира.

Выхожу из тени в переулке рядом с этим зданием. Даже отсюда, почти в полсотни метров от здания, фонит магией. Судя по всему, прямо сейчас вампир накладывает защиту. Не очень аккуратная работа, явно действует слишком поспешно боясь встречи с неизвестным магом. А вот если не паниковал бы, то мог поставить такую защиту, которую я мог не почувствовать. Видать то, что совершенно внезапно кто-то смог восстановить почти исчезнувшую ментальную связь, сильно испугало его. Возможно, надумал себе, что по его душу заявился какой-нибудь сильный маг. Хотя так оно и есть так-то.

Аккуратно прощупываю поставленную защиту. Ну такое себе. Вампир, кажется, является очень слабым магом. Даже не пик четвёртого ранга. Я рассчитывал на серьёзную схватку, а тут ей даже не пахнет. Печально, конечно. Ничего, зато точно смогу взять этого кровососа живьём и как следует допросить. Он мне всё расскажет!

Решаю действовать прямолинейно. Просто беру и начинаю бежать в сторону здания. Уже на ходу отправляю одну «Силовую стрелу» за другой в защитные барьеры. Раз, два, три и вся защита разбита. Я же вбегаю здания и не останавливаясь двигаюсь к лестнице. Вампир на втором этаже и сейчас он паникует — ментальная связь из-за столь близкого расстояния между нами начала передавать эмоции. Чтобы ещё сильнее «взбодрить» этого кровососа начинаю выдавать эманации ярости и гнева, а также огромного желания убить вампира.

И вот, когда я поднялся на второй этаж, вампир дал дёру. Слышу, как разбивается окна, а с помощью ментальной связи ощущаю как этот гад оказался снаружи. Чёрт, а он реально трус.

Бегу дальше и оказавшись в нужной комнате выпрыгиваю через разбитое окно. Приземлившись на ноги, вижу как тёмная тень уносится по улице вперёд. Нет, сволочь ты этакая, от меня ты не уйдёшь! Я уже накачан магией по самое не могу, поэтому двигаюсь на нечеловеческой скорости. Вампир пытается уйти переулками, я двигаюсь следом и достаточно быстро сокращаю пространство. Черт, да даже не будь я так быстр, то ментальная связь всё ещё существует — кровососу не спрятаться от меня.

Моя жертва рискует и выбегает в сторону проезжей части, где есть люди и машины. Вампир махом перескакивает через всю дорогу и оказывается по ту сторону. Он двигался очень быстро, плюс он был во всём тёмном, так что его никто не заметил. А вот когда я перемахнул через дорогу, то тут и люди заохали, да пара машин начала сигналить, послышался звук резкого торможения и сразу же звук столкновения. Мда, неловко получилось.

Наша гонка продолжается, тварь пытается петлять, временами проносится по дорогам с активным дорожным движением, провоцирует аварии. Я же следую за ним. Если честно, то меня эта погоня начинает выматывать. Слишком много сил трачу на то, чтобы поддерживать такой уровень скорости, да перемахивать через машины. Но и вампирюга тоже выдыхается, пару раз он словно спотыкался и я благодаря этому резко сокращал расстояние между нами. Совсем скоро он окажется у меня в руках, ему осталось недолго.

И вот очередной переулок, я следую за целью и мы оказываемся на небольшой площадке меж зданий. Вампир остановился и словно ждал меня. Я тоже останавливаюсь в нескольких метрах от него. Его фигура почти неразличима из-за того, что его тёмная одежда словно слегка парит и постоянно находится в движении. Лицо закрыто капюшоном.

Неужели уродец решил сдаться или принять свой последний бой? Ну это он зря, сейчас я…

Неожиданно откуда-то сверху падает ещё одна тёмная фигура и становится рядом с преследуемым мною вампиром. Ага, теперь понятно. Видимо он как-то позвал на помощь и к нему примчался другой вампир, что тоже находился в городе. Не многовато ли кровососов на наш Севастополь?

От второго вампира тоже веет магией, но тоже слабой. Решили, что получится одолеть меня если их будет двое? Ха! Судя по всему, я их сейчас одной левой уделаю.

— Прежде чем мы начнём никто из вас не хочет сразу сдаться и избежать ненужных побоев? — Спрашиваю у этой парочки.

Вместо этого ответа оба вампира ринулись в мою сторону. Ну попляшем!

Глава 23

Два по цене одного

Раз эти ребята не хотят по-хорошему, буду учить их уму разуму с помощью магии и кулаков.

Создаю так называемый «Силовой барьер», который представляет из себя что-то вроде невидимой стены и предназначен для защиты. Но я отправляю его в сторону кровососов. Те, видимо, всё же ощутили магическое возмущение и поэтому попытались уйти в разные стороны. Один был достаточно быстр, так что он оказался вне опасности. А по второму ударил мой барьер. И на огромной скорости его впечатало в здание, по стене даже трещины пошли. Посылаю дополнительный импульс, чтобы этого гада придавило барьером чуть сильнее и он больше не мог сражаться.

Второй же, тот самый прибывший на помощь собрату, был очень быстр и действовал почти по-умному. Осознав, что если пытаться столь прямолинейно достать меня, то я могу ещё раз провернуть такой трюк, он сначала сделал рывок в сторону, потом ещё и только на третий раз попытался напасть с правого бока. Хорошая попытка, но нет. На вампира сверху обрушивается «Силовой кулак» прижимая к асфальту. Он брыкается и пытается сопротивляться, поэтому я усиливаю давление. Всё, он уже почти не дёргается так как ещё чуть-чуть и его реально размажет по земле.

Казалось бы всё — вампиры пойманы, можно начинать допрашивать обоих разом. Но неожиданно со стороны того кровососа, которого я прижал к зданию, произошёл всплеск магии. Мой барьер был развеян, а вампир освободился. Тот в свою очередь поднёс руку куда-то в район шеи и спустя секунду отшвырнул от себя порванную цепочку с кулоном на ней. Понятно, использовал запасённый артефакт. Как-то они всё же подготовились к непредвиденным ситуациям.

И снова он в тупую бросается на меня. Этот кровосос что, необучаемый? Чисто из принципа больше не использую другие заклинания. Вместо этого делаю резкий рывок ему на встречу, прохожу под ним, хватаю обе его руки и затем швыряю во всё ту же стену. Теперь там ещё больше трещин. Кровосос, вновь ударившись об здание, упал на асфальт. Он ещё в сознании, стонет, да пытается встать, только делает это слишком медленно. В итоге тоже придавливаю его «Силовым кулаком».

И вот оба вампира обезврежены и не способны оказывать сопротивление. Это было просто, даже слишком. Я ожидал достаточно серьёзной зарубы с двумя вампирами, но получил совсем другое. Скучно. Кажется, байки, которые я читал про вампиров и оборотней, преувеличивают их способности. Хотя эти двое являются крайне слабыми магами, а их физические способности для меня не являются чем-то особенным. Можно сказать мне повезло, что в этом деле замешаны такие слабаки.

Пора уже поговорить с этой парочкой. Развеиваю заклинания, но тут же две призрачные кисти хватают вампиром и бросают их в сторону одной из стен здания справа. Те ворчат, им явно больно и они недовольны таким обращением к ним.

А ещё с них спала «вуаль». Двое мужчин около сорока лет, одеты вроде неплохо, но как по мне слегка вычурно. Средней длины волосы, которые зализаны назад. Один рыжий, другой брюнет — два весёлых гуся. В целом ничего примечательного если не считать длинных клыков, которые я успел рассмотреть так как те скалились на меня.

— Не двигаться если вы хотите жить, — говорю им. А сам готовлю боевые заклинания на всякий случай.

Но от меня не потребовалось применять… методы дополнительного внушения. Кровососы лишь поудобнее уселись на пятые точки и не пытались ничего сделать. Как-то совсем уж не интересно, если честно. А как же попытка внезапно напасть на меня или хотя бы сбежать? Эх…

— И вот что мне с вами теперь делать, а? — Озвучиваю я вслух риторический вопрос. — Охотился на двух вампиров, а получил сразу двоих. Словно кто-то устроил очередную акцию в ближайшем гипермаркете. Может кончить одного из вас? Вот ты же приятель мне не нужен, я охотился за твоим другом. Тебя и прикончу, а тело сожгу — даже пепла не останется

— Нет! — Тут в панике закричал тот вампир, которому я обещал смерть. — Прошу, только не убивай! Я хочу жить! Я расскажу всё, что ты хочешь знать!

Слушайте, а они что, все такие трусы, а? Давайте проверим…

— Слышал, что твой приятель сказал? — Обращаюсь к своей первоначальной жертве. — Вот он уже готов говорить, так зачем мне нужен ты?

— Он ничего не знает! — Столь же панически заговорил тот. — Это мне дали задание убить тебя, он лишь мне помогает! Я знаю много того, что не знает он! Сохрани мне жизнь, я всё расскажу!

Да что с вами-то делать… Вроде только вдвоём пытались одолеть меня, а теперь чуть не в ноги кланяются и просят не убивать их. Что за фигня?

И тут ко мне в голову приходит мысль, которая помогает понять всю ситуацию. Я же имею дело с вампирами! Существами, которые могут жить вечно только если не нарвутся на такого хлопца как я. И тут уже вместо вечной жизни их ожидает смерть. Полагаю можно смело предположить, что у некоторых вампиров имеется непреодолимый страх смерти. Вот прямо как у этой парочки.

А ведь даже в прошлой жизни знавал я тех, кто ради вечной жизни был готов пойти на многое. Некоторых даже пришлось собственными руками убить так как они творили воистину ужасные вещи ради обретения бессмертия. Страх смерти он такой, способен даже вроде хорошего человека превратить в монстра. Своя-то шкура всегда ближе к делу, очень немногие способны перебороть этот страх и в итоге даже пожертвовать собой ради других. Есть у меня один знакомый младший лейтенант среди морпехов, вот он и его люди способны на самопожертвование.

Что могут предложить вампиры потенциально новообращённым? Невероятную силу? Заманчиво, но не каждый польстится на подобное. Другое дело вечная жизнь. Слабые духом будут готовы служить кому угодно ради такого дара. И вот эти двое как раз могли решиться стать вампирами по этой причине, а по итогу как и некоторые их собратья стали жутко бояться смерти.

Или я просто несу какую-то херню, а эта парочка всегда были трусами. Тут как бы только и остаётся гадать. Но лучше допросить и выяснить всю необходимую информацию.

— Может всё же кончить одного из вас? — Предлагаю вампирам. — Ну чтобы другой был более сговорчивым?

Ох и зря я это сказал! Эти два урода ведь реально кинулись мне в ноги и начали умолять, обещая взамен всё что только можно. Боги милосердные, это два самых жалких вампира на свете, пускай я и не встречал других. И они попались именно мне. За что мне это, а? Где в обеих своих жизнях так накосячил, что со мной произошло нечто подобное?

— А ну живо прекратили этот цирк! — Рявкнул я на кровососов. Те сразу же сели на колени, да уставились на меня даже боясь лишний раз двинуться. — Вампиры, мать вашу. Кровосиси вы, а не вампиры. Слушаем меня, отвечаем на вопросы и ведём себя хорошо! Или богом клянусь — прикончу одного из вас. Всё понятно?

— Да! — Одновременно ответили кровососы.

— Вопрос первый — кто вы и откуда?

— Я Альфред, это Максимус, — представил обоих один из вампиров. — Мы из вольной общины вампиров, которая живёт по свои законам и не хочет подчиняться разлагающимся старикам из европейских кланов, которые прикрываются людьми.

Ха! Ну вот вам доказательство, что есть не только известные вампирские кланы, но и ещё «вольные общины». Чую, что я многое узнаю сегодня и если потом всё решу пересказать Шапочкину, то он описается от восторга.

— Хорошее начало, продолжаем. На кой хрен вы хотели меня убить?

— Это всё глава нашей общины! — Заговорил второй. — У него когда-то лет триста назад случился конфликт с одним из вампиров-аристократов. Там вроде погибла вся семья нашего главы, так он с тех пор при любой удачной возможности охотится на членов этого клана и гадит им по мелочи.

— А я-то тут каким боком? — Спрашиваю их.

— Так вы же из клана Цепеш, разве нет? — С удивлением отвечает первый вампир.

Вот те здрасьте. Цепеш… Что-то я краем уха слышал, кажется. Или же в воспоминаниях Никиты было что-то. Ладно, с этим позже разберёмся. Меня сейчас больше беспокоит то, что эти двое считают меня вампиром, который состоит в каком-то клане. И именно по этой причине меня хотели убить. Ерунда какая-то.

— Придурки, я человек, — говорю кровососам. — Никакой я не Цепеш. Меня зовут Никита Зотов, я вообще из русского дворянского рода. Почившего несколько лет назад правда, но тем не менее.

— Но… Вы же двигались даже быстрее чем я, не отставали от меня и продемонстрировали всю свою силу! — Сказал вампир, которого я преследовал.

— Было такое. Но это не вампирские способности, а магия! Про заклинания, которые способны усилить тело человека, не слышали? Их я и использовал. Уж не знаю с чего вы взяли, что я один из вас, но вы ребята крупно так облажались.

Этот дуэт и до этого момента представлял из себя жалкое зрелище, когда они принялись всеми силами умолять меня сохранить им жизнь, а сейчас окончательно сникли. Проклятье, мне даже как-то жалко стало их! Дураков и других обделённых умом мучить и бить такое себе занятие.

— Так, давай рассказывайте с самого начала и во всех подробностях что у вашего главы общины с Цепешами и почему он посчитал меня вампиром. Начали.

И вампиры начали рассказывать. В основном говорил рыжий, которого я изначально преследовал, брюнет лишь дополнял его рассказ.

Их глава, некий Немор, когда-то был членом клана Цепеш, причём являлся не последним вампиром среди своих. Жил себе хорошо, кровью питался, семья у него была. Да, вампиры вполне могут иметь полноценную семью и родившиеся вампирами дети растут нормально до своего двадцатилетия, а потом здравствуй вечная молодость. Только вот у кровососов редко получается зачать детей, шансы один на несколько миллионов. И чем они старше, тем всё хуже и хуже их шансы. А у Немора была аж сразу два ребёнка. Везунчик.

Но затем что-то он не поделил с патриархом клана. Вроде бы как тот даже позарился на его жену или дочку, но это лишь слухи и правду знают только двое. Тем не менее этот конфликт очень быстро дошёл до массового кровопролития. Немор потерял всех своих родных, но и Цепеши умылись кровью потеряв многих старых и сильных вампиров, остался лишь сплошной молодняк, да пара-тройка стариков включая патриарха. По словам этой парочки подобная ситуация не сулит ничего хорошего для вампирского клана. Собственно, Цепеши с тех пор вообще не отсвечивают, до сих пор пытаясь справиться с последствиями той бойни.

Немор выжил и бежал, основал одну из вольных общин вампиров куда набрал тех, кто не хотел подчиняться другим кланам, да обратил какое-то количество людей включая вот эту парочку. Они оказывается, во-первых, были братьями, а во-вторых, были смертельно больны и лишь став вампирами они исцелились. Отсюда и такой страх перед смертью.

Бывший клановый вампир не перестал пытаться добить Цепешей. Устраивал им подлянки, пытался убить оставшихся и по итогу даже создал некий уникальный артефакт, который помогал отслеживать всех вампиров из клана Цепеш, чтобы при возможности устроить засаду тем, кто был один вдали от прочих членов клана. Собственно, полтора месяца назад артефакт каким-то образом засёк меня. Немор взбесился от того, что Цепеши начали набирать молодняк и послал двух своих верных слуг разобраться со мной выдав пару артефактов и одно отродье. Ему бы хорошо подумать, но ему очень хотелось побыстрее убить кого-то из этого клана и поэтому он приказал убить меня любой ценой.

И вот мы здесь. Ребята думали, что я новообращённый вампир и явно себя не контролирую. Одного отродья с небольшим запасом крови должно было хватить, чтобы покончить со мной. Но всё сложилось иначе — я убил тварь, затем вышел на одного из них, устроил погоню, а по итогу ещё обоих одолел в честном бою.

— Когда вы вышли на меня, то я подумал, что вы уже прошли через стадию безумия и поэтому мы провалились, — сказал рыжий Альфред. — Позвал Максимуса на помощь, а тут вы нас уже… отделали.

— Потому что я не вампир, а маг на пике третьего ранга, — говорю я им. — Вы двое, что едва-едва смогли стать четырёхранговыми, мне не соперники. Мда, интересная история получается.

Это что же, получается Зотовы как-то добыли кровь Цепешей и в итоге смогли «внедрить» её в свою кровь? И поэтому артефакт Немора засёк меня. Почему это случилось полтора месяца не знаю, но я в этот период начла активно использовать свою магию и, как выяснилось, как минимум орочье наследие помогало мне с магией усиление тела. Это и могло заставить артефакт отреагировать на меня. Это теория, нужно будет изучить это твопрос.

Вроде наконец-то начал получать ответы, но сильно мне это не помогло. Надо что-то делать с этим Немором. Если он так зациклен на том, чтобы отомстить Цепешам, то от меня он не отстанет. И после провала этой парочки решит действовать более серьёзно. Надо как-то убедить старого кровососа в том, что его артефакт сдал сбой.

И у меня как раз есть два вампира, которые помогут мне в этом деле…

— Сделаем так, обормоты, — говорю я. — Один из вас возвращается в вашу общину и сообщает главе, что вы, как и он сам, крупно облажались. Рассказываете, что я человек, как вас обоих побил, ну и весь наш разговор включая эти слова перескажите. И пускай он идёт ко мне в гости, чтобы мы с ним поговорили тет-а-тет. Если откажется или тот, кого я отпущу, не передаст сообщение целиком, то кирдык вам. Оставшегося со мной вампира я разделаю на мелкие кусочки заставив рассказать, где находится община и как её найти. А после либо сам со всеми вами разберусь или солью информацию кому надо. Те же Цепеши или другие вампирские кланы наверняка с удовольствием вами займутся.

— И кого вы пошлёте в общину? — Спросил тёмненький Максимус.

— Тебя и отправлю. Твой приятель сейчас у меня, скажем так, на привязи благодаря ментальной связи. Буду контролировать его, чтобы он не шалил. Как долго тебе добираться до своих?

— Дней пять, максимум семь!

— Через две недели максимум ваш глава должен навестить меня или ты должен вернуться ко мне и сообщить, что он вот-вот прибудет, ясно? В ином случае ожидайте проблем. Местный князь очень недоволен тем, что вы натравили на меня отродье, чем возобновили разговоры о вампирах. Собирается сообщить обо всём Рюриковичу, а тот в свою очередь предъяву кинет европейцам. В ваших же интересах разрешить ситуацию как можно быстрее и затаиться. Чего сидишь? Побежал домой, быстро!

Максимусу дважды повторять не надо было, так что он резко поднялся и умчался через подворотню подальше отсюда. А Август остался сидеть с понурым выражением лица.

— Чего нос повесил? — Интересуюсь я у него. — Будешь вести себя хорошо и проведёшь все эти дни в относительном комфорте. Сниму тебе номер в отеле, будешь сидеть там тихо и привлекать чьё-либо внимание, понял?

— Понял…

Я же за это время с помощью разговоров вытяну из кровососа всю интересующую меня информацию про их общину, Цепешей и вампирах в целом. Ментальная связь, которую я продолжу удерживать, позволит мне узнать будет ли Август со мной откровенен. Наверняка ведь попробует обмануть или что-то утаить. А я раз и покажу ему, что всего попытки тщетны. После такого он расколется как орех. На крайний случай пригрожу ему смертью, может даже в наказание нанесу ему серьёзную травму. Короче, методов воздействия на него у меня более чем достаточно.

Пока же обойдусь лишь одним вопросом.

— А эти Цепеши известный вампирский клан? — Интересуюсь у Августа.

— Так это… Вы разве не слышали про графа Дракулу, Дракона Крови?

О, вспомнил что за Цепеш. Сука, ну почему опять румыны-то, а?

Глава 24

Кровососы и с чем их едят, часть 2

Верил ли я в то, что мой придуманный на коленке план сработает? Ну, фифти-фифти как говорят местные. Этот Немор слишком повёрнут на мести Цепешам. Даже не особо разобравшись, отправил по мою душу двух своих не самых толковых вампиров с отродьем. С такими людьми очень трудно иметь дело, их зацикленность на чём-то мешает им ясно мыслить и принимать здравые решения. Немор из-за своей мести может продолжать чудить. Короче, сплошная непредсказуемость.

С другой стороны, то, что я оставил обоих вампиров в живых и отправил Максимуса передать сообщение, должно посеять сомнения в сердце старика. Я не просто так сказал, чтобы Немор лично явился ко мне для разговора. Старый вампир наверняка не устоит и захочет лично убедиться в том, действительно ли его артефакт сработал некорректно. На худой конец он посчитает, что его хотят завести в ловушку и просто прибудет с подкреплением желая разобраться с Цепешами. В итоге увидит, что натравил своих ребят на того, кто даже не является вампиром и мы с ним нормально поговорим. Я надеюсь. Есть риск того, что без боя не обойтись.

Единственный реальный минус в этой ситуации это то, что я минимум на две недели застрял на полуострове. Мой отъезд всё откладывается и откладывается. Печально, но с этим уже ничего не поделаешь. Надо решить этот вопрос, иначе потом с вероятностью сто процентов возникнут более серьёзные проблемы. И не факт, что мы с Немором сумеем ужиться в мире после этого.

Августа я забрал с собой и снял ему номер по соседству со своим. Благодаря ментальной связи у меня была возможность контролировать его перемещения, а также быть в курсе его настроений. Если же он попробует связь оборвать, то я даже через сон почую это и тут же проснусь. В общем, сбежать у него не получится, сразу же поймаю его или просто прикончу. Но вряд ли это потребуется — Август был труслив и жутко боялся меня. Это облегчало задачу по контролю кровососа.

Хорошенько отоспавшись, я воспользовался тем, что сегодня у меня нет никаких дел и устроил Августу, который всё ещё с опаской относился ко мне, многочасовой расспрос. Мне катастрофически не хватает информации! Необходимо было как можно больше узнать про вампиров и их образ жизни. А ещё есть Цепеши. Короче, вопросов у меня много и на них нужно было получить ответы.

Для начала расспросил о том, как живут нынешние вампиры.

По общей части всё было так, как рассказывал Шапочкин. Несколько вампирских кланов под прикрытием людей жили в Европе, особо не светились и проворачивали свои дела тайно. Но оказывается есть и такие кровососы, что не желали жить по правилам этих кланов. Одних бесило, что они вынуждены скрываться и прикрываться людьми. Другие желали власти, но старейшины и патриархи были слишком сильны. Их власть была непоколебима, а значит молодняк всегда будет в самом низу их правящей иерархии. Ну и бывали истории как у Немора, когда случались конфликты в клане и по итогу некоторые кровососы уходили на вольные хлеба.

Вольные общины жили скрываясь из-за того, что вампирские кланы желали их подчинить себе или уничтожить. Молодняк тут имел возможность занять высокое положение. Да, зачастую опять всеми руководили старые вампиры, но были и исключения — во главе некоторых общин стояли молодые вампиры и всё у них было хорошо. И да, там жили также обычные люди, потенциальные новообращённые. Несколько лет они делились своей кровью, а потом уже сами становились кровососами. Так обеспечивалось пропитание кровососов и поток новообращённых.

А так, если честно, особой разницы между кланами и общинами не было. Жили скрываясь ото всех, использовали людей для связи с миром, естественное размножение было слишком низким, а обращать всех подряд никто не хотел так как тогда ими займутся все кому не лень — никому не нужно было, чтобы вампиры слишком размножились и стали представлять серьёзную опасность. В случае с общиной, из которой были Максимус с Августом, главным среди них был вообще бывший клановый вампир. И это отнюдь не единичный случай — такое встречалось часто среди общин. Эти самые общины, кстати, поддерживали друг с другом связь и старались помогать при необходимости.

Знаете, что самое интересное? Эти общины жили в России, на Ближнем Востоке, Северной Африке, кто-то перебрался на американские континенты. И на деле об этом знают все правители, которые прикрывают эти общины в обмен на определённые услуги. Община Немора вовсе обитала прямо в Уральских Горах, в непроходимой для человек их части. Туда можно попасть только вертолётом. Ну или своими силами если ты вампир. Надёжное укрытие, знаете ли. Вампиры там работают в нескольких шахтах и добывают полезные ископаемые. Вампиры-шахтёры, блин. Расскажешь кому, так засмеют же! Но на деле из кровососов выходили неплохие шахтёры так как они голыми руками могли пробиваться в толщу камня, им не нужен был свет, а ещё эти ребята могил таскать тяжёлые грузы на своём хребту. Это уже не говоря про их бешенную скорость. С десяток кровосос мог заменить пару-тройку сотен обычных шахтёров. А в общине их было более сорока.

Вот и выходит, что правящие семьи даже от своих специалистов по иным расам скрывают всякое. Уверен и с вервольфами всё не так уж просто и их общины или племена находятся под наблюдением, может с ними даже поддерживают связь. Тут впору задуматься, может кто из представителей других народов тоже жив? Орки и дворфы наверняка вымерли, всякие пикси так даже обзавестись совместным с людьми потомством не смогли, наги ушли в океаны и там же пропали с концами… А вот эльфы, судя по слухам, тоже обладали даром вечной жизни. Будет забавно если всё в тех же Уральских горах где-то под землёй живут дроу. Надо будет пораспрашивать Немора на эту тему. Он же из клановых, живёт долго, должен что-то узнать на эту тему. Я теперь очень заинтересован в данном вопросе.

А ещё заинтересован в том, чтобы наладить связь как минимум с общиной Немора. Мне это как просто банально интересно, так и надо же мне разобраться с тем, что у меня в крови спят целых два проклятия. Есть подозрение, что через вампиров я смогу выйти и на вервольфов. Но тут всё зависит от того, как у нас сложится разговор с Немором.

Теперь о Цепешах.

Байки и различные истории про Дракулу все помнят? Был такой Влад Цепеш. Легендарный воевода, стращал своих врагов ужасными казнями тех, кто попадал ему в плен. Про него придумали много баек, но в основном это были наговоры и ложь, попытки очернить его славу. Слишком уж турки его не любили и не любят до сих пор.

Так как победить в честном бою этого воеводу не удавалось, турки решили действовать более бесчестным путём — отравили Цепеша пока тот был в Трансильвании. Причём использовали далеко не простой яд, а оставшийся в наследие от дроу, который уже нельзя воссоздать. Влад должен был умереть сразу, но что-то пошло не так и вместо мгновенной смерти воевода начал медленно умирать. Его мучила жуткая боль, противоядия и магия не помогали. Так или иначе, но судьба его была предрешена.

И когда Цепеш уже простился с жизнью, к нему явился патриарх мелкого вампирского клана, который оказался на грани уничтожения. Тот предложил Владу спасение через становление вампиром. Мол избавишься от яда, станешь невероятно сильным, отомстишь врагами и будешь править вечно. А клан получит шанс на спокойную жизнь в землях Влада. Все в выигрыше.

Цепеш согласился. И спустя две недели он устроил кровавую бойню среди турков поквитавшись со многими командирами, которыми когда-то сражался на поле боя, да прочих причастных к отравлению воеводы.

Возрождённый Влад присоединил к Валахии, которой он тогда правил, Трансильванию и часть Молдавии. По сути, он стал полноправным правителем тех земель, что в итоге станут Румынией.

Сначала всё было хорошо, народ даже приветствовал, что теперь у них был такой сильный правитель, который благодаря своим полководческим способностям может победить даже огромные армии османов. Люди зажили спокойно, в то время как вокруг всё ещё шли военные конфликты. Ещё были попытки восстановить Святую Инквизицию, так как Цепеш не скрывал того факта, что стал вампиром. Его клан тоже особо не скрывался и открыто жил в новом доме. Да только ничего не получилось и в итоге клан Цепешей правил теми территориями около двухсот тридцати семи лет.

Только лишь около сорока лет новое царство жило в мире и спокойствии. Дальше Влад начал чудить и предаваться всяческим грехам. Его правление становилось всё более жёстким, но тогда это всё списали на необходимость суровых времён. Он также полностью взял власть в клане так как оказался даже сильнее чем их тогдашний патриарх. Никто с этим не спорил, даже было лучше, чтобы кланом управлял властитель этих земель.

А затем всё стало совсем плохо. Влад начал обращать слишком многих людей в вампиров, те вместе с новым патриархом начали жрать много простого люда, а ещё Цепеш начал оттяпывать куски соседних земель используя силы своего клана. Вот тогда европейцы решились воссоздать Святую Инквизицию, даже турки на время отстали от европейцев и начали со своей стороны бороться с царством Цепеша. Им казалось, что объединившись они сумеют разобраться с этой насущной проблемой.

Но вы же помните о том, что Цепеши правили двести с лишним лет? Инквизиция и османы крепко получили по зубам. Да, вампиры начали третировать население, но в целом жили они нормально, плюс каждый имел шанс стать одним из кровососов. Особенно высоки шансы были у воинов армии Влада. Поэтому солдат у правителя царства было более чем достаточно, он оставался одним из лучших полководцев своего времени, ну и про вампиров в его подчинении не стоит забывать. Армии врагов он разгромил, а также набрал невероятное количество пленных, которые стали источником крови для него и его клана. Население даже вздохнуло с облегчением, а две маленькие победоносные войны принесли трофеи и новые владения.

Тогда и родился Дракула, Дракон Крови. О, какие только истории про него не рассказывали! Одна хуже другой. Только в этих историях он кошмарил собственный народ, а на деле доставалось соседям. После тех сражений со Святой Инквизицией и османами Влад понял, где можно добыть достаточно людей, чтобы власть напиться крови самому и что-то оставить своему клану. Так что набеги на соседей стали нормой. Цепеш определённо был монстром, тут я даже спорить не буду. Но для своего царства он был сильным лидером, который держал в страхе могущественных соседей, наладил нормальную жизнь, ну и всё в таком духе. Поэтому это тот самый неоднозначный случай, когда для одних данная историческая фигура герой и чуть ли не святой, а для других… Дракула. И все произошедшие с ним изменения вполне укладываются в объяснение, что со временем любой вампир начинает жаждать больше.

Но после двухсот тридцати семи лет Цепеш взял и исчез. Его не убили, он именно что покинул своё царство. Его клан, разумеется, забеспокоился, какое-то время они удачно скрывали его пропажу. Однако сначала пошли слухи, а затем уже появились доказательства того, что Цепеш без следа исчез. И это стало концом для его царства. Святая Инквизиция отправила свою армию и пускай с трудом, но разгромила клан и армию Цепеша. Турки тоже не остались в стороне. Без своего великого воеводы армия с вампирами не смогли справиться с превосходящими силами противника.

Клан Цепешей почти уничтожили, но за них вступились другие вампирские кланы, что уже спокойно жили в Европе. Оставили в живых с десяток особей из молодняка, царство Влада стало Румынией, которым правил король подконтрольный внешним силам, ну и оставили эту страну в разрухе и нищете. Румыния потом вроде стала вновь набирать силы, но снова нарвалась и уже долгие века является отстойником Европы. Вот такая история.

Единственный вопрос так и остался без ответа — где хренов Дракула? Он точно не умер, смерть своего кланы из одного клана способны почуять на любом расстоянии. Также они способны найти своих, но Влад закрылся от членов клана. Зачем он бросил своё процветающее и расширяющееся царство? Куда ушёл и вернётся ли когда-нибудь? Это были вопросы без ответов.

Главный вопрос — как проклятие, спящее в моей крови, связано с Цепешами? Или может артефакт Немора действительно сработал некорректно? Если честно, то про такие артефакты я не слышал даже в прошлой жизни. Ритуалы способные найти по крови родственников человек это да, схожий ритуал я использовал для обнаружения Августа. Но артефакт, который определяет не просто наличие проклятия вампиров у определённого человека, но ещё и определять его принадлежность к конкретному клану? Не слышал о таком.

Немор видимо не только жаждет гибели Цепешей, но при этом и очень сведущ в магии раз создал подобный артефакт. Только у таких вещиц есть изъяны и в данном случае он сработал некорректно. Поэтому ещё далеко не факт, что я как-то связан с Цепешами. Но сам факт, что они как-то связаны с этой историей забавен учитывая историю с румынами, которые желали потеснить на полуострове «Братский круг».

Я на всякий случай пораспрашивал Августа на тему можно ли как-то понять, что стоящий перед тобой вампир из другого клана. И тот ответил, что это можно определить лишь по особенной татуировке. Кланы так «клеймят» своих, заодно это помогает определят кровососов из других кланов если столкнёшься с таким. И всё! Не увидев татуировку, ты ни в жизни не определишь, что перед тобой вампир из конкретного клана.

Тут бы заподозрить Немора в том, что создал он какую-то фигню и просто охотился на вампиров, которые попадались под руку, но Август уверял, что видел работу данного артефакта. Тот показывал образ члена клана Цепешей и за последний век они убили больше двадцати молодых кровососов из этого клана. И у каждого была татушка с головой дракона, символом Дракулы.

Выходит, артефакт имелся, а ещё он был рабочим. Неужели в моей крови действительно спит не просто вампирское проклятие — оно идёт от клана Дракулы. Мда.

Ничего, артефакт лишь показывает образ того, кто якобы принадлежит к клану Цепеш, по-другому определить, что ты из определённого клана, нельзя. А ещё я явно не вампир. Покажу Немору пробуждённые наследия орков и дроу, которые должны были исчезнуть будь я вампиром, и тогда она наверняка от меня отстанет. Плюс длинных когтей во рту у меня тоже нет. Короче, доказать, что я не верблюд… тьфу, не вампир, смогу без особых проблем.

Ждать возвращения Максимуса или явления Немора мне придётся минимум десять дней. Завтра, допустим, займусь подписанием договора с Кириллом и Ириной. Что мне делать ещё девять дней? Больше-то дел у меня не осталось в Крыму!

Видимо постараюсь отловить Сашко и наконец-то серьёзно поговорить с ним. Раз он собрался уйти их группировки и примкнуть ко мне, то надо расставить некоторые точки над i. Потом можно съездить князю и, не дожидаясь своего возвращения в Крым после небольшого приключения, дать ему несколько миллионов, чтобы он за несколько месяцев помог мне с крупным бизнесом, а заодно нашёл толковых подручных.

На какое-то время эти дела займут меня. А там, может быть, случится ещё что-нибудь. Больше на скуку я жаловаться точно не буду! Один раз пожаловался и вуаля — на меня совершают нападение вампиры. Это хорошо, когда есть чем заняться, но лучше обойтись без таких приключений. Мне их хватит и в будущем. Особенно после того как отправлюсьна каникулы в Сибирь…

Глава 25

Ближники

Настал следующий день. Сегодня я подписываю договор и перевожу «Братскому кругу» пятьдесят миллионов. Спонсирую организованную преступность, ага.

Хотя через пару лет, максимум семь-восемь, группировка Кирилла по большей части станет почти официальным крупным холдингом, который имеет множество вполне законных активов не только в Крыму, но и на Краснодарском побережье. Часть из них будет принадлежать мне, я буду значиться официальным партнёром. Братки никуда не денутся, всегда нужна «силовая поддержка» для разрешения всяких вопросов. Но факт в том, что «Братский круг»… Не то чтобы делает шаг вперёд, но определённо готовым к крупным изменениям.

Не зря Кирилл очень многое завязывает на Ирине, определённо хочет увести весь криминал в сторону вместе с собой, а остальное оставить сестре. Зуб даю, что разделение дел группировки и официального бизнеса произойдёт спустя лет пять или около того. Мои внезапные инвестиции очень сильно помогли Вермайну и ускорили те процессы, которые он давно запустил. Братву он в накладе не оставит, но для сестры и её будущей семьи всё организует в лучшем свете. Поэтому пускай Кирилл тот ещё бандит, но его личность мне симпатизирует. Совсем чуть-чуть, он всё же бандит.

Перед встречей со своими будущими партнёрами решил проинструктировать своего подручного вампира. Вчера вечером он собирался выйти из отеля и пообедать в ресторане, пришлось чуть ли не пинками загонять его обратно. Он не должен тут светиться больше необходимого. Хорошо хоть я в этом отеле устроился благодаря Кириллу, а не князю, иначе персонал уже обязательно доложил бы тому, что я кого-то заселил в соседний номер.

Сейчас пока вопрос с вампирами вроде закрыт, князь будет обращаться к императору, а тот будет беседовать со своими коллегами. Пускай местные, включая Волконского и Приходько расслабятся. Я же тем временем проведу встречу с Немором. Мне совсем не надо, чтобы вампиров активно искали у нас в городе.

— Сиди тут и вообще не выходи из номера, — давал я указание Августу. — Придёт кто из персонала отеля, то вежливо скажешь, что ничего тебе не надо и вообще ты болеешь, нельзя тебе пока выходить из номера и общаться с людьми. Учти, я буду внизу, на первом этажу. Если почую что-то неладное, то буду сильно тобой недоволен. Вплоть до того, что нанесу тебе несколько крайне серьёзных травм. Ясно?

— Ясно, — ответил грустный Август. — Только… Понимаете, из-за попытки сбежать от вас и последующей драки, я сильно истощил свои силы. Из-за этого мне вскоре нужно будет… покормиться.

Прекрасно, этому кровососу нужна кровь. Словно мне и так мало проблем с его братией.

— Когда крайний срок, после которого ты издохнешь без крови? — Спрашиваю его.

— Максимум через пять дней.

— Понятно. Ладно, будет тебе кровь. Своей не дам, но найду чем тебя подкормить. И это, если вздумаешь сам поохотиться — клыки повырываю и сделаю вид, что так оно и было, понял?

Август лишь покивал головой. Я решил на этом закончить «инструктаж» и оставив вампира в номере отправился на первый этаж.

Мда, вот где мне взять человеческую кровь? Банк крови в одной из больниц ограбить? Не хотелось бы этого делать, донорская кровь нужна другим людям. Тут уж проще ночью отловить какого-нибудь урода и чутка пустить ему кровь, чтобы Август «наелся». Говорят военные патрули всё ещё отлавливают всяких мародёров и их через быстрые судебные процессы отправляют на каторгу сроком на пару лет. Закон суров, но справедлив. Думаю, также справедливо будет если один такой преступник поделится своей кровью. А там уже спокойно дождёмся появления долгожданных гостей.

Встреча в ресторане планировалась серьёзная, но оделся я по-простому: джинсы, футболка и кроссовки. Надо будет завтра наконец-то съездить за обновками. И не только за одеждой, мне многое понадобится, чтобы потом во время поездки в тайгу не искать где бы приобрести всё необходимое. Мне ведь придётся закупаться сразу на двоих человек.

В ресторане уже был заказан отдельный столик в стороне от остальных, где меня ждали Вермайны с адвокатом. Поздоровались, немного обсудили нашу сделку, после чего мне дали изучить итоговую версию договора. Пробежался по нему, убедился, что он практически идентичен той версии, которую я изучал пару дней назад. Изменилась лишь пара формулировок, чисто для того, чтобы всё было предельно прилизано и не к чему было придраться.

Не видя никаких проблем, подписываю три копии договора, одна из которых остаётся у меня. Также предоставляю адвокату Кирилла доверенность на снятие с моего счёта пятидесяти миллионов. С банком уже обо всём договорились, они зарезервировали эту сумму, нужна лишь ещё одна копия договора за моей подписью и вот эта доверенность. Поэтому уже прямо сейчас можно говорить о том, что наша сделка завершена.

Адвокат, получив все необходимые бумаги, покинул нас, а мы втроём решили отметить такое событие. «Братский круг» быстро встанет на ноги и расширит свою сферу влияния. А я за переданные деньги через пару лет обеспечу себе серьёзную финансовую подушку и получу в своё владение несколько прибыльных заведений.

А ещё Кирилл рассказал про свои планы на Краснодар.

— Благодаря твоим деньгам я смогу убедить братву, что мне можно передать Краснодарский край для ведения бизнеса и крышевания всяких делишек. Тамошний авторитет помер, слишком уж он зарвался и стал беспределить. Сам понимаешь какие это перспективы.

— Понимаю, — киваю я. — Курортные города и на полуострове приносят немалую прибыль всем, кто тут занимается даже небольшим бизнесом. А так считай всё черноморское побережье окажется у тебя в руках. У братвы ведь могут возникнуть мысли, что ты себе забираешь слишком много.

— А пускай попытаются что-нибудь сказать на сходке, — улыбнулся мужчина. — У всех будет право высказаться и сделать своё предложение. Да только кто сможет предложить такие бабки как я? Это уже не говоря о том, что я рядом, смогу приглядывать за новой территорией. Все остальные далеко, да и у них уже скоро пузо лопнет от перенапряга.

— Могу ведь и нового человека поставить, — предположил я.

— Могут только предложить кого-то, но ведь очевидно, что это авторитеты проталкивают своих людей. Никто не проголосует за такую кандидатуру, так что по итогу все согласятся отдать мне эту территорию. Будут, конечно, приглядывать, пытаться любой косяк раздувать до небес, местная братва может быть недовольна. Но ничего такого с чем бы я не справился.

Многое встаёт на свои места. Ну, тут можно лишь пожелать удачи Кириллу, чтобы он со всеми проблемами быстро разобрался и смог развернуться на полную. В перспективе группировка может минимум в два раза повысить свои доходы, но скорее всего денег будет ещё больше. Главное с местными поладить и хотя бы часть из них перетянуть в свои ряды. Просто если посылать своих ребят в Краснодар, то им ещё потребуется время на то, чтобы вникнуть во все дела, узнать про различные нюансы и т.п. Местные же сразу выдадут весь расклад.

— Полагаю ты закончил со всеми своими делами и теперь отправишься в своё путешествие? — Спросила Ирина.

— Ещё есть одно дело, почти две недели тут пробуду из-за этого, но потом уже да — отправлюсь в путь. Ну и Оболтуса с собой прихвачу, раз уж он напрашивается со мной. Только поговорить с ним надо.

— А куда намылился если не секрет? — Поинтересовался Кирилл.

— Почему же секрет, в Сибирь поеду, — говорю я. — В те самые районы, где охотятся на монстров.

Было забавно наблюдать за удивлёнными лицами Кирилла и Ирины. Первый чуть ли не рот открыл, а вторая хоть и пыталась сдержать эмоции, но удивление в глазах выдавало её с головой. Они явно ожидали от меня другого ответа.

— А на хрена тебе туда надо? — Спросил Вермайн. — Если хочется отдохнуть, то я знаю кучу мест, куда более походящих для этого. И там точно не будет всяких опасных тварей, не говоря уже про климат.

— Я не отдыхать туда еду. Собираюсь поохотиться на тварей, которых там полно.

— Зачет тебе это? — Спросила Ирина. — Неужели тебе не хватило того, что происходило во время прорыва орды? Я страха до конца жизни натерпелась.

— Охота на существ выгодное дело, хотя не в деньгах дело при моих-то финансах. Мне нужны определённые части тел монстров. Для чего не скажу, это мои личные секреты. Но подскажу, что они мне понадобятся в преддверии поступления в одну из Академий этим летом.

— Поди выберешь заведение в Москве или Питере? — Поинтересовался Кирилл.

— Предварительно два, однако я вычитал в интернете про одну очень закрытую Академию в Великом Новгороде. В стенах Новгородской детинце, который почти полностью перестроили лет пятьдесят назад, обучают самых талантливых магов. Туда приглашают обучаться лишь до десяти молодых в год, для каждого индивидуальная программа занятий и тренировок, всё по высшему классу. Полагаю, что у меня есть все шансы получить соответствующее приглашение.

— Хм… Тогда у меня к тебе есть два дела, — сказал Вермайн.

— Какие?

— Для начала бери с собой Блица. С концами. Не будет ему в жизни в группировке. Он парень шустрый, с мозгами, но… Помрёт пацан не своей смертью. Хочет серьёзные дела проворачивать, но у него для этого кишка тонка. А вот ты его вроде и приструнить способен. Наверняка сумеешь приставить его к нормальному делу, чтобы пацана потом мёртвым в канаве не нашли.

Вот как. Собственно, такие же мысли о судьбе Блица были у меня. Только я точно не собирался брать его с собой. По первоначальному плану я вообще должен был уехать один. Но тут Оболтус решил уйти из группировки и тусоваться со мной. Он сам попросился, плюс от него явно будет толк, поэтому возражений с моей стороны не было. К тому же, если сделать его сильнее, то Сашко будет просто идеальным ближником ничего не боящимся и готовы сразу же ринуться в бой. И при этом долго возиться с великаном не придётся, мозги и характер у него в наличии.

А Блиц… Ну, его тоже можно сделать сильнее. За год с небольшим выбью у него из головы всю дурь и вобью нужные и полезные знания. Тогда из него тоже получится толковый ближник, почти такой же неплохой как из Оболтуса. Однако зачем мне это? Слишком много возни с ним будет. Мне в преддверии поступления лишняя головная боль не нужна.

Не, ну учитывая, что я сначала собираюсь в Сибирь, то там за пару месяцев можно устроить ускоренный треннинг молодого бойца, который поможет ему быстро стать относительно нормальным человеком. Только во время учёбы мне будет некогда за ним постоянно приглядывать, а он может влезть в какую-нибудь авантюру создав проблемы. Как ни посмотри, но просьба Кирилла пока выглядит лишь как попытка перекинуть на меня головную боль в виде Блица.

— Кирилл, твою аргументацию принимаю, но мне это зачем? — Спрашиваю мужчину. — Блиц слишком шебутной и проблемный, им придётся заниматься и перевоспитывать. Такое себе счастье.

— Побудь просто хорошим человеком и возьми его с собой. Рано или поздно ты сделаешь из него толкового человека и сможешь выдать ему задание охранять мою сеструху. Она с тобой в Великий Новгород поедет.

— Прошу прощения? — Удивился я.

— Кирилл, ты что удумал? — Спросила Ирина.

— Сеструха, я, конечно, собирался сделать тебя известной бизнес-леди у нас на полуострове. Но на днях посидел, покумекал и понял, что из-за меня нормальной жизни тебе тут не будет. Репутация брата, который является главой бандитской группировки, всегда будет мешать тебе. Уехать тебе надо, там начать нормальную жизнь. Деньги я дам, а чуйка и талант у тебя есть, раскрутишься на раз. И если будешь рядом с Чернобогом, то не только я буду спокоен за тебя, но это и тебе поможет. Он пробивной пацан, дворянином станет. Тебе дружба с ним поможет.

Вот те здрасьте. Ну хотя бы не предлагает мне взять Ирину в жёны. Хотя вот зуб даю, что есть у него и такие планы. Вермайн что, решил сбросить на меня всех, кого только можно?

— Мне и здесь хорошо, а ещё я не раз тебе говорила, что не нужна мне слава и прочее, — сказали Ира брату.

— Нужна, — стоял тот на своём. — Хотя бы потому, что ты реально сама можешь пробить себе дорогу на самый верх. Я бандит сеструха. И сдохну бандитом, дай бы бог, чтобы это случилось как можно позже. Семью вряд ли заведу. А вот у тебя может всё это быть. Поэтому поедешь в Новгород с Чернобогом, там у тебя всё будет. Не спорь, мы оба знаем, что я прав.

И воцарилось молчание. Кирилл сидел аки статуя, будучи в полной уверенности, что принял верное решение. А вот Ирина, кажется, была в шаге от того, чтобы зареветь. Понимала, что брата не блажь какая-то пробрала, а действует исходя из её интересов.

Я же сидел и чувствовал себя, мягко говоря, неудобно. Но куда меня больше заботило то, что на меня хотят повесить судьбу двух людей. Допустим я хороший малый, однако не Мать Тереза. Собирать вокруг себя всех сирых и убогих, да наставлять их на путь истинный, это не моё. У меня большие планы, зачастую придётся рисковать собой и окружающими меня людьми. Оболтус крепкий мужик, такой кого угодно переживёт. А вот Блиц и Ирина…

— Не хочу мешать такому трогательную моменту, но давайте вернёмся к моему вопросу — мне это зачем? — Спрашиваю я в очередной раз. — Кирилл, у меня своя жизнь, свои планы на неё. Учить Блица уму-разуму, да присматривать за твоей сестрой у меня банально не будет времени.

— Тогда считай, что делаешь мне огромное одолжение, за которое я тебе буду должен. И даже больше. Думаю, сам знаешь, что братва она работает по всей стране. Ты сможешь обратиться к любому бандиту или даже авторитету за помощью: информацию собрать, человека нужного найти или даже наехать на кого. Проси что хочешь и тебе помогут. При этом счёт за помощь будут предъявлять мне. С тебя лишь присмотр за сеструхой моей. Наверняка же друг другу помогать. Ты ей будешь крышей надёжной, а Ирка же умница и хорошо ведёт любой бизнес. Будет у тебя надёжный человек, который поможет разрулить всякие вопросы по деньгам и бизнесу. Что же касается Блица, то сделаешь из него толкового парня, будет тебе от него польза. Прокачал же ты его до четвёртого ранга, наверняка ещё сможешь сильнее сделать, нормальной магии обучить. Толковые помощники всегда нужны, так и будут у тебя Оболтус с Блицом. Короче, не ломайся как целка, я тебе ситуацию расписал, соглашайся.

Что же, ситуацию он действительно расписал. И выгода для меня действительно имеется.

Заиметь возможность получить помощь от криминала и при этом не быть должным за это? Звучит крайне соблазнительно. А с криминалом всё равно придётся иметь дело, без этого никак. Но благодаря прикрытию со стороны Вермайна я смогу и от всяких даней отвертеться, да и всякие вопросы можно будет порешать. На худой конец бандиты поработают прикрытием пока я буду разбираться с недоброжелательными конкурентами и прочими плохими людьми.

Ирина же действительно умная девушка, которая имеет опыт в ведении дел. За то время, что мне придётся учиться, надо будет заиметь свой бизнес в том городе, где буду учиться. Мне не нужен большой и серьёзный бизнес, но пара-тройка заведений для дополнительного дохода и демонстрации, что я не обычный парень из детдома, нужны. Ирина пока сама раскручивается на новом месте сможет развивать эти самые заведения за честную долю в этом бизнесе.

Что же касается Блица… Ну, пускай это будет такой довесок к данной сделке. Поглядим как быстро можно сделать из него нормального человека, который перестанет дурить и ему можно будет доверить важную работу. А ещё он достаточно молод, так что сделать его сильнее будет не в пример проще чем Оболтуса. И буде ту меня в подчинении как минимум маг второго ранга, если не первого.

— Хрен с тобой, Кирилл, я согласен, — согласился я, после чего мы пожали друг другу руки.

Глава 26

Разговор по душам

И на что я только согласился? Одного перевоспитать, за другой приглядывать… С другой стороны, взамен получаю немало. Кирилл, по сути, записался в мои вечные должники и за его счёт я могу решить множество мелких проблем без особого напряга. Конечно, если буду слишком часто использовать помощь братвы по серьёзным вопросам, то он может и взбрыкнуть. Но я не собираюсь этим злоупотреблять, так что всё будет в порядке.

Раз уж выпали такие карты, то буду делать и из Блица своего ближника. С ним мне предстоит масса работа, дури у него в голове много. Зато с развитием магического дара всё будет просто, за следующие года три под моим руководством он сможет поднять один или даже два ранга. Надеюсь, что после поездки в Сибирь он немного закалится характером и дальше будет проще.

Отпраздновав заключение сразу двух сделок, я был вынужден этой же ночью отправиться на охоту. Моему ручному вампиру нужна была кровь и лучше не откладывать этот вопрос в дальний ящик.

Пришлось тенью бродить по самым тёмным переулкам. К счастью, буквально через двадцать минут я услышал женский крик. Пойдя на него, обнаружил, что какой-то урод решил изнасиловать девушку и прямо сейчас срывал с неё одежду. С такими уродами вообще никогда не церемонился, так что гадёнышу крупно не повезло. Схватил парня, утащил подальше от испуганной девушки и тупо перерезал ему горло даже не думая оставлять насильника в живых. Заодно наполнил частично взятую с собой бутылку. Тело оставил возле груды мусора, там ему самое место.

Удовлетворившись охотой, вернулся в отел и сразу зашёл в номер к вампиру.

— Держи! — Я кинул Августу литровую пластмассовую бутылку, которая была наполовину наполнена красной жидкостью. — Надеюсь такого количество крови тебе хватит?

— Конечно, — вампир с огромной радостью поймал бутылку. — Если честно, то мы, как правило, обходимся куда меньшими объёмами крови. Буквально двухсот миллилитров крови нам хватает на пару месяцев спокойной жизни. Мне сейчас хватило бы и трёхсот.

— Хм, действительно немного. Если честно, то я думал, что вам нужно гораздо больше крови для пропитания. Ну там литра полтора или около того.

— Нет-нет, для нас это уже слишком много. Употребление такого количества крови может привести к крайне негативным последствиям для вампира.

— Пьянеете или типа кровь становится словно наркотик? — Догадался я.

— Ближе к истине второй вариант, — печально вздохнул Август и сел в кресло. — Если начать пить много крови, то необходимая для выживания норма растёт и очень быстро. Конечно, если выпить немного меньше необходимого, то постепенно можно снизить объём необходимой крови, однако несколько месяцев ты будешь страдать от жажды, боли и жуткой слабости. Немор рассказывал, что война со Святой Инквизицией в прежние времена длилась столь долго из-за кланов, которые привыкли пить кровь литрами и уже не могли справиться со своей слабостью. Выжили и существуют до сих пор те кланы, что знали меру и понимали доминирование человечества в этом мире.

Интересная информация. Выходит и Цепеши были вынуждены сражаться до последнего, ибо не могли отказаться от своей дурной привычки. В итоге выжил молодняк, который, вероятно, не сильно баловали кровью. Эх, вот как обо всём этом рассказать Шапочкину, но при этом не спалиться, что общаюсь с самым настоящим вампиром? Наверное, пошлю ему анонимку после того, как уеду. Специалист может и не поверить во всю эту информацию, но определённо заинтересуется ею.

— Тогда выпей ровно столько, сколько нужно, а остальное оставь в бутылке, — говорю Августу. — Завтра приду и уничтожу бутылку с оставшейся кровью, чтобы следов не осталось. Не нужно оставлять лишние улики. Всё, я ушёл спать.

Первую половину следующего дня было решено потратить на поездку по магазинам. Решил на этот раз никого не напрягать и взял такси до центра, где полно всяких магазинов и ТЦ.

В первую очередь озаботился одеждой. Но не брал никаких костюмов или иную помпезную одёжку. Зачем? Мне это всё не понадобиться от слова совсем минимум до начала обучения в Академии. Поэтому остановился на просто удобной, но прилично выглядящей одежде.

Затем купил себе ноутбук, новый смартфон с оформленной на себя симкой, а ещё не удержался от покупки кварцевых наручных часов с широким и надёжным ремешком из натуральной кожи. Имею право себя немного побаловать. Последней покупкой был неплохой рюкзак на тридцать литров куда сложил часть купленной одежды. На первое время сгодится.

Разумеется, я походил по другим магазинам, особенно туристическим. Надо было прикинуть что мне понадобиться в моей поездке. Конечно всё равно первым делом придётся посетить одно из поселений охотников из Ассоциации, пораспрашивать их, узнать, что может понадобиться в охоте и купить это всё на месте. Однако некоторые элементарные вещи, типа туристического топорика, пары мотков верёвки, хороших палаток и прочего, надо купить перед отправкой.

А затем я отправился по банкам. Создал в парочке из них дополнительные счета куда перевёл часть своих средств. Один счёт, куда перевёл двадцать миллионов, на пять лет был для меня закрыт. Зато процент повышенный, при такой сумме я за эти пять лет получу пару-тройку лишних миллионов. Этакий пассивный доход, ну и заначка на чёрный день если за эти пять лет дела пойдут слишком плохо. Такое крайне маловероятно, как и то, что главный государственный банк, где лежит основная часть суммы полученная от султана, внезапно обанкротится. Но подстраховаться надо.

Поэтому теперь у меня в одном банке был закрытый счёт на двадцать миллионов, в другом обычный счёт на тридцать, оставшиеся сто сорок миллионов остались в государственном банке. При этом почти вся эта сумма лежала на одном счету, а около миллиона находилась на отдельном счёте привязанном к выпущенной дебетовой карте. С помощью мобильного приложения банка я в любой момент мог перевести на карту дополнительные средства. В этом современном мире много удобств, которые не помешали бы на моей родине. Как вспомню эти бездонные кошельки с золотом, так в дрожь бросает.

Ах да, во всех трёх банках у меня теперь платиновый статус, куча плюшек, наилучшее обслуживание и всё в таком духе. Встречали меня взглядами полными сомнений и даже презрения из-за моего простоватого вида, а провожали чуть ли не как царя. Как быстро меняется к тебе отношение, когда выясняется, что ты чёртов миллионер.

Вернулся в номер, развешал в шкафу всю новую одежду и понял, что закупился как-то слабо. С другой стороны, основные покупки ещё впереди. Для тайги придётся закупаться всерьёз, плюс надо взять с собой Оболтуса и Блица, они ведь тоже пока никак не подготовлены к поездке.

А вечером в моём номере собрались Сашко, Александр Егоров и Ирина Вермайн. Надо с ними серьёзно поговорить, обсудить дальнейшие планы и всё в таком духе. Усадил их на диван кресла, после чего начал разговор.

— Итак, я собрал вас тут не просто так, а по конкретной причине, — начал я. — Оболтус решил покинуть ряды группировки и быть рядом со мной. За Блица попросил Кирилл, мол сделай из него человека. А Ирину тот же Кирилл желает отправить со мной чуть позже в один городов, где я буду учиться, чтобы там она начала всё с нуля и при моей поддержке. Вот такие дела.

— Меня вообще перед фактом поставили! — Начал жаловаться Блиц. — Я только почуял, что готов к серьёзным делам, а тут…

— Цыц! — Перебил я его. — Тебе пока слово не давали, понял?

Тот сразу закивал головой. Прав был Вермайн, удаётся мне его держать в ежовых рукавицах.

— Изначально я вообще планировал в одиночку съездить в небольшое путешествие, потом заняться поступлением в Академию и начать обучение. Но теперь о роли одинокого ковбоя придётся забыть. Ира, ты как, на брата не дуешься за его решение?

— Нет, — спокойно ответила девушка. — Я ведь понимаю, что он для меня старается. Можно попробовать начать жить спокойно на новом месте. В крайнем случае ничто не мешает мне вернуться обратно к брату.

— Правильный подход, хвалю. Теперь ты Оболтус. Уверен, что тебе надо со мной? Тут у тебя как бы всё нормально шло, незачем срываться и куда-то ехать лишь бы быть рядом со мной.

— Уверен Чернобоже, — кивнул здоровяк. — У Кирилла в банде я так, перекантовался пару лет, теперь пора чем-то серьёзным заняться. Ты правильный молодчик, я это ещё понял, когда ты тех девок с детками спасал, да наших заставил их охранять пока мы шли к детдому. А когда ты поехал солдатиков выручать, то понял — надо мне с тобой рядом быть. В этом случае всегда буду делом занят, причём благим. Или скажешь не так оно будет, Чернобоже?

Мне даже сказать на это было нечего. Ведь действительно Оболтусу вряд ли придётся скучать если он решит идти по жизни со мной. Ну и да, заниматься он точно будет куда более благими делами в сравнении с тем, что он делает для группировки Кирилла. Так что тут попадание по всем мишеням. А я и не против, сам Сашко тоже правильный мужик, мне такие ближники нужны.

Остался последний член… «отряда», если так можно выразиться.

— А с тобой Блиц всё просто — мы с Кириллом имеем одно и то же мнение, что если ты останешься в группировке, то помрёшь страшной и не очень приятной смертью. Вашему Большому Боссу некогда заниматься тобой. Меня же ты вроде слушаешься, поэтому Кирилл решил, что у меня получится выбить всю дурь из твоей головы и потом пристроить к нормальному делу.

— Моё мнение хоть как-то учитывается? — Без особой надежды в голосе спросил парень.

— Дорогой мой Александр, ты ведь и сам должен понимать, что раз Кирилл не особо верит в тебя, то про «реальные дела» ты можешь забыть. Будешь до конца жизни на побегушках? Зная тебя снова захочется провернуть серьёзное дело и вот тогда ты нарвёшься крупные проблемы. Это ты понимаешь?

Егоров не ответил, но по выражению лица понимаю, что он всё понимает, но всё же не хочет во всё это верить. Хотел быть большим и крутым бандитом, а в реальности перспектива лишь одна — остаться обычными подручным, который будет заниматься всякой мелочёвкой. Мне искренне жаль Блица, но на данный момент он слишком горяч, порывист и предпочитает действовать, а не долго размышлять. И не было никого, кто бы направил его прыть в нужное русло, помог справиться со слабостями, выбил дурь… Печально это.

И Кирилл сделал очень правильную вещь решив выгнать парня из группировки и отправить со мной, а не оставить на улице без помощи и поддержки. Так у Сашки есть все шансы не пропасть просто так и даже стать большим человеком в будущем. Эх, только вчера говорил, что я вам не Дева Мария и уже сегодня собираюсь помогать сирым и убогим.

— Короче, Блиц, просто прими всё это как факт, — сказал я парню. — Со своей стороны обещаю, что поначалу будет трудно, но затем у тебя будут более чем шикарные перспективы. Если захочешь, то сможешь потом своими силами заняться каким-либо делом или пойти работать на Ирину, когда она раскрутится. Пока будешь со мной заработаешь денег, поймёшь чем хочется занять по жизни и всё такое. Это всё лучше, чем быть мальчиком, который выполняет задания по типу подай-принеси.

Егоров лишь кивнул головой, а сам как-то поник. Нужно будет устроить ему небольшую встряску и занять делами на следующие несколько дней пока не уедем, иначе совсем расклеится.

— Ладно, с этим разобрались, теперь обсудим, что будет дальше, — продолжил я. — Мне нужно закончить ещё пару дел, так что уедем мы только через десять-двенадцать дней. Вам в это время тоже надо разобраться со своими делами. Это не касается Ирины, мы потом заедем в Крым и заберём её…

— Я еду с вами в Сибирь, — неожиданно заявила девушка.

Вот тут уже удивился я. Вроде вчера только говорила, что ей хватило «общения» с монстрами, а тут собралась с нами. Впору начать шутить о непостоянстве девушек.

— И зачем тебе с нами в Сибирь ехать? — Интересуюсь у неё.

— Вы будете охотиться на чудищ, сбывать их тела или отдельные части туш. Для этого вам нужен человек, который поможет выбить лучшую цену. К тому же просто так взять и начать охотиться в тех краях нельзя, нужно проделать определённую бумажную работу. Я смогу быстро и с максимальным результатом справиться со всеми этими задачами, а вы?

Ну, про то, что там нужно зарегистрироваться, да заполнить некоторые бумаги, я уже узнал. Благодаря тому, что я, Сашко и Егоров являемся магами, у нас будет меньше проблем и мы быстрее получим одобрение. Не помешает даже то, что мне нет восемнадцати — есть шестнадцать и ладно. Однако если всем этим займётся Ирина, то это скинет часть забот с моих плеч. Она точно сможет выбить цену получше, ребята получат больше денег. В теории это также поможет нашей четвёрке быстро притереться друг к другу. С другой стороны, придётся очень внимательно приглядывать за Ириной.

— Ладно, ты едешь с нами, — не стал спорить я, взвесив все за и против. — Но это говорит о том, что тебе тоже надо закончить со своими делами в указанными мною срок. Дней через семь нам надо всем собраться и как следует закупиться к поездке. Уже ан месте тоже придётся много чего закупить, но тут не беспокойтесь — общее финансирование я беру на себя, а прибыль от добычи будем делить честно. Так что у вас будет всё необходимое и ещё деньги сверху. Поохотимся пару месяцев, а затем ненадолго вернёмся в Крым, я пару дней порешаю некоторые вопросы и вперёд, в Москву, где я займусь поступлением. Если всё пройдёт гладко, то затем нас ждёт поездка в Великий Новгород, где есть Академия, в которой я очень хочу обучаться. И то, что у меня начнётся учёба вовсе не означает, что вы останетесь без дела. Могу заверить, что вам будет чем заняться. Вот такие у нас планы на лето и начало осени.

— А дальше что? — Поинтересовался слегка оживший Блиц.

— На более дальний срок мы ничего загадывать не будем — за последний месяц каждый из нас пережил немало событий. За последующие месяца три-четыре тоже многое может произойти, что повлияет на дальнейшие планы. Считаю бесперспективным строить планы более долгий срок.

По этому поводу никто со мной спорить не стал.

На этом серьёзный разговор закончился и все начали расходиться. Однако я попросил Оболтуса остаться. Мне с ним надо было обсудить ещё одно дело.

— Конкретно тебе хочу предложить стать моим ближником, — сразу перешёл я к делу. — Ирина пускай и будет с нами, но у него в итоге рано или поздно начнётся своя жизнь. С Блицом ещё не ясно ничего. Ты же сам решился быть со мной. Так что и делаю тебе соответствующее предложение.

— Да я и не против, — сказал здоровяк. — Даже хорошо если так всё будет.

— Но стать моим ближником это не просто дать официальную клятву. Придётся тебе надеть это колечко.

Я раскрыл левый кулак и на моей ладони лежало простенькое чёрное кольцо, которое было несколько шире, чем обычные.

— Наденешь это кольцо и ты мой ближник. Однако пути назад отныне для тебя не будет. Тебе придётся слушаться меня, выполнять все клятвы, верно служить. Это всё равно, что дать особую магическую клятву и освободить тебя от неё мне могу лишь я. Это нужно сохранить, чтобы ты сохранил мои тайны, в которые я тебя со временем посвящу. И некоторые из них настолько важны, что когда ты услышишь истину, ты останешься моим ближником до конца своих дней. Поэтому подумай хорошенько. Ты можешь быть мне верным и товарищем или даже другом, при этом не придётся узнавать тайны и служить мне. Такое решение нельзя…

Я не сумел договорить то, что хотел сказать так как Сашко просто взял кольцо и напялил его на безымянный палец левой руки.

— Ну шо, лясы поточили, теперь может чем интереснее займёмся? — Спросил он словно ничего такого и не произошло спросил.

— Займёмся, — улыбнулся я.

В своём первом ближнике мне удалось не ошибиться ни разу.

Глава 27

Разговор с вампиром

Мне казалось, что следующие несколько дней мне придётся искать чем заняться. Я никогда так сильно ещё не заблуждался!

Ирина, узнав про мои планы на следующие несколько месяцев, начала наводить немалый кипиш. Для начала смогла обеспечить нашу предварительную регистрацию для охоты в тайге. Правда нам на месте ещё придётся показать свои магические способности, чтобы получить окончательное одобрение. Также она составила списки того, что необходимо приобрести. При этом учитывала мои запросы и пожелания. А спустя буквально пару дней после встречи и нашего разговора она вынудила всю нашу компанию пройтись по магазинам. Ох и закупились мы тогда! Спасибо Сашко за то, что он такой великан и силач, иначе бы не унесли все покупки.

Соответственно пришлось начать паковать все эти вещи, чтобы всё было готово заранее. Ещё из-за Ирины пришлось заранее выбрать в какое именно поселение мы отправимся первым делом, как до него добраться и всё в таком духе. Была ещё масса забот, которые нам обеспечила брюнетка. Признаю, благодаря ей мы всё это время потратили с толком и будем максимально готовы к отъезду. Но видят боги я малость подза****ся…

Ещё я встретился один раз с Приходько и дал тому обещание заглянуть к князю в гости перед самым отъездом. Стоит, пожалуй, по-человечески попрощаться на время. Волконский одно время был занозой в заднице, но затем ничего, вроде нашли общий язык, он перестал слишком уж настойчиво ко мне лезть благодаря чему мы зажили нормально.

Скажу откровенно — князь нормальный мужик со своими загонами, которые он поборол. И мстить ему или его семье я не вижу никакого смысла. Не он ответственен за гибель мои семьи, а сейчас многое спускает мне с рук, не задаёт лишних вопросов и ещё помогает по мере возможностей. У меня и так слишком большой список тех людей, которых мне надо убить дабы свершилось возмездие. Не стоит расширять его без особой на то необходимости.

Всё это время я также следил за Августом. Тому было откровенно скучно в четырёх стенах, но он не жаловался и старался не подавать виду. Номер я снял ему нормальный, еду ему приносили три раза в день, плюс, так и быть, я закрывал глаза на некоторые его дополнительные заказы и услуги. Всё же это я посадил его на цепь. И раз он не доставляет мне проблем, то пускай побалует себя.

И вот настал вечер десятого дня, с тех пор как я отправил Максимуса в их с Августом общину. Я только вернулся в отель, весь день ездили с Ириной и оформлял какие-то бумаги. Часть из них нужна для нашей будущей охоты на монстров, часть связана с бизнесом. В общем, всё нужно, всё необходимо оформить и подписать прямо сейчас.

Заходу в номер и сразу понимаю, что у меня тут незваный гость. Не подаю виду и прохожу на небольшую кухню и делаю вид, что начинаю заваривать себе чай. Гость постепенно приближается ко мне пытаясь остаться незамеченным. Позволяю ему сократить дистанцию после чего наступает момент, когда уже пора завязывать с этим притворством.

— А я ведь вполне нормально пригласил тебя в гости, — вздыхаю я.

После этих слов по моей мысленной команде срабатывает большинство защитных заклинаний, которые я заранее приготовил к этой встрече. Тёмную фигуру, которую до этого едва ли можно было заметить, по рукам и ногам сковали магические цепи, что натянулись и заставили незваного гостя упасть на колени. Сразу же над ним возникло несколько невидимых куполов, которые не только заблокировали его магию, но также не дадут ему вырваться на свободу если он внезапно разорвёт магические цепи. Хотя и на это он вряд ли способен.

К моменту, когда я развернулся к гостю, тёмная вуаль спала с него и я увидел немолодого мужчину пятидесяти лет с сединой в волосах и столь же вычурной одежде, что была на Августе и Максимусе. Только она более богато выглядящая. В его лице читались аристократические черты, тёмные волосы, зачёсанные на правый бок, уже начали терять свой было цвет, но при этом в мужчине читалась непоколебимая сила воли. Пускай он был скован и стоял на коленях, но смотрел на меня с абсолютно нейтральным выражением лица, даже взгляд был холоден и спокоен. Вот это настоящий вампир скажу я вам.

— Вот так значит ты встречаешь того, кого пригласил к себе на разговор? — Спросил Немор.

— Ты мог постучаться в дверь и тогда бы ничего этого не произошло, — лишь пожимаю плечами. — Вместо этого ты проник в моё жильё и подкрадывался ко мне. Каков гость, такое к нему и отношение.

— Что же… Ты в своём праве, — признал вампир. — В былые времена за такое могли и убить. Признаю свою вину.

— Скажи Максимусу, чтобы перестал прятаться в тенях вон у того окна, — киваю в нужную сторону. — Иначе испепелю его на месте чисто только ради того, чтобы проучить вас.

— Максимус, появись, — приказал своему подчинённому Немор.

Спустя пару секунд вампир появился перед нами в моём номере. Вид при этом у него был виноватый, он боялся посмотреть на нас опустив голову.

— Иди к своему приятелю в соседний номер, — говорю я. — Посидите там пока мы с вашим главой общины побеседуем. Только выйди через дверь как нормальные люди, ага.

Вампир кивнул и сделал то, что я ему сказал. Теперь мы с Немором остались наедине.

— Я могу развеять заклинания и надеяться на то, что мы сможем нормально поговорить? — Спрашиваю у вампира.

— Да. Я проявил неуважение и прошу за это прощение. В дальнейшем обещаю не доставлять проблем.

Делаю пас рукой и заклинания, сдерживающие вампира, развеиваются. Ничего, у меня в запасе ещё столько заготовленных заклинаний, что стоит ему только дёрнуться как его размажет по полу. А если я того захочу, то от него и мокрого места не останется. Шутить с этим стариком я не собирался.

Немор же неспеша встаёт на ноги, отряхивает штаны и затем делает поклон.

— Позвольте представиться — Немор, вампир.

— Никита Зотов, человек, — представляюсь я в ответ.

— Да, как это не прискорбно признавать, но вы человек, — говорит кровосос. — Когда Максимус вернулся в нашу общину и рассказал обо всём, что произошло, то я, естественно, не мог полностью ему поверить. И был вынужден отправиться сюда лично, чтобы убедиться в правдивости рассказа моего слуги. За столько десятилетий мой артефакт ни разу не ошибся, показывая мне лишь тех, кто принадлежит клану Цепеш.

— Всё бывает в первый раз, — опираюсь спиной на кухонную тумбу. — Такие артефакты как ваш нестабильны и часто некорректно работают. Даже чудо, что первая ошибка случилась только сейчас.

— Вы правы. Должен признать, что я давно поверил в безупречную работу моего изделия. И это создало крайне неприятную ситуацию.

— Хорошо, что нам удалось разобраться в этом недоразумении. Теперь осталось понять как вы будете расплачиваться за эту ошибку. Меня пытались убить по вашему приказу Немор. И мне интересно что вы мне предложите за то, чтобы я не вырезал всю вашу общину.

От Немора сразу пошла волна жажды крови после моих слов. Но он даже не двинулся. Ещё бы, ему сейчас в спину тычутся кончики невидимых призрачных клинков — небольшой намёк дабы он понимал, что ему не стоит сейчас рыпаться.

— Ты давай, не выделывайся, — говорю Немору с улыбкой. — Ты маг третьего ранга, самый пик. За счёт долгой жизни наверняка выучил пару интересных заклинаний, улучшил контроль над магией. Но со мной тебе не тягаться, ты это должен был понять, когда моя магия спеленала тебя, а ты и дёрнуться не мог. Август рассказал, что у вас там в ощине всё строится в первую очередь на личной силе. Раз ты главный, то никого сильнее тебя в вашей общине нет и выходит мне действительно будет легко разобраться со всеми твоими вампирами и людьми, которые живут с вами. Это не угроза, а констатация факта.

— Ты откровенно шантажируешь меня судьбами моих слуг и ближнего круга, — сказал Немор. Говорил он уже не столь благодушно. — Но вряд ли Август сказал тебе, где именно находится наша община.

— Пытки никто не отменял, — говорю как бы между делом. — Хреновых ты себе помощников нашёл, сломаются на раз два. Но знаешь, я могу поступить куда интереснее! Просто обратно засуну тебя под магические барьеры и позову гвардейцев князя. Покажу им тебя и скажу — глядите, вот тот вампир, что желает мне смерти! Как думаешь, насколько быстро информация о тебе дойдёт до самого императора? Он вряд ли будет доволен тем, что глава общины не соблюдает секретность и ещё охотится на граждан его империи. Полагаю тебя тупо убьют, а на твоё место поставят кого-нибудь более послушного.

Вампир смотрел на меня не скрывая злобу, в глазах даже начали появляться искорки красного цвета. Полагаю он бы и рад вцепиться мне в шею, но прекрасно понимал, что я ему не по силам. Вот и остаётся старому вампиру терпеть унижение от того, кто в сравнении с ним сущий младенец. Ничего, такому старику полезно напомнить, что и молодняк способен дать ему по зубам.

— Чего ты хочешь? — Наконец-то перешёл кровосос к делу. — Денег? Или самому стать вампиром?

— Увольте, — смеюсь я. — У меня почти двести миллионов на счетах в банках, вряд ли вы можете заплатить мне хотя половину от этой суммы. А идея стать кровопийцей вообще вгоняет меня в тоску, мне такого счастья точно не нужно. Нет Немор, вместо денег или своего проклятия, ты для начала принесёшь мне извинения. Искренние, да ещё встав на одно колено и склонив голову, чтобы ты усвоил преподанный тебе урок. После этого ты передашь мне Августа и Максимуса, которые будут служить мне… следующие десять лет. Пустяк по вампирским меркам.

Идея насчёт того, чтобы заставить двух бестолковых вампиров служить, пришла мне в голову совсем недавно. Может эта парочка и откровенные дурни, но в сравнении с обычными людьми и некоторыми монстрами они очень хороши. А у меня тут один бестолковый маг и девушка, вообще не обладающая даром и не обладающая боевым опытом. Короче, они будут телохранителями Егорова и Вермайн, также будут участвовать в боях с монстрами при необходимости. На крайний случай заберут эту парочку и унесут в безопасное место пока я с Сашко будем разбираться с противником.

Была ещё пара причин так поступить, одна из них вот-вот будет озвучена.

— Зачем они тебе? — Немор явно был удивлён моему требованию.

— Найду для них применение, уже имеются определённые мысли. Однако важно другое. Так у меня под боком будут целых два вампира, которых если на них надавить, сразу же выдадут местоположение твоей общины. Или я тупо сдам их властям. Таким образом я буду оказывать на тебя давление, авось не будешь делать глупости зная, что стоит на кону.

А ещё это прямая связь с общиной, что мне так необходима. Рано или поздно наведаюсь в гости к вампирам. Хотя вряд ли это произойдёт в ближайший год или даже два, но рано или поздно заняться вампирским проклятием у себя в крови мне придётся. Очень не хочется, чтобы потом всплыли не только неприятные, но ещё и неожиданные сюрпризы.

Немор сейчас настроен ко мне негативно. Однако спустя время он остынет, большая часть гнева уйдёт. Также я сделаю так, чтобы Максимус и Август по итогу чуть ли не превозносили меня и при посещении их общины они будут говорить обо мне лишь хорошее. Но самый верный способ расположить к себе Немора и его общину, это предоставить ему на блюдечке кому-нибудь из Цепешей. Сейчас я такое не потяну, но через указанный год или два — легко. После такого царского подарка отношения между мной и Немором станут максимально дружелюбны. Пока же пускай Немор немного пострадает из-за своей избыточной ненависти к Цепешам.

Вампир слишком долго не размышлял. Он встал на одно колено склонив голову и заговорил:

— Прошу меня великодушно простить за мои действия. Они были чрезмерны, я прошу вашего прощения. Также я согласен на то, чтобы два моих вампира служили вам в течении следующих десяти лет. Они принесут вам соответствующие клятвы.

Ну вот, она даже не стал долго ломаться. Значит либо осознаёт, что я не требую от него ничего невозможного и он сам виноват во всём, либо же смирился из-за того, что я на порядок сильнее его. В любом случае это означает, что Немор способен подавить в себе гнев и поступить так как должен. Выходит, с ним можно иметь дело. Особенно если действовать с позиции силы.

— Чудно! Будем считать, что инцидент на этом исчерпан, — сообщаю Немору.

— Тогда я поговорю со своими слугами и сообщу им, что ныне они служат вам, — сказал вампир.

Я не стал спорить и Немор покинул мой номер.

Мне удалось добиться именно того результата, что мне был нужен. Теперь в Сибирь мы отправимся вшестером, а я могу не сильно беспокоиться о безопасности Александра и Ирины — у них будут верные телохранители, которые спасут их при малейшей опасности. А верными вампиры будут благодаря моим кольцам, которые им придётся надеть.

Когда я предложил Сашко надеть кольцо, то это было проявлением уважения к нему и большая честь. Для этой же парочки оно будет ошейником. По крайней мере, на определённое время. Со временем они осознают, что служить мне очень выгодно и приятно. Я ведь и их подтяну в силе, помогу им достигнуть пика третьего ранга. За это они будут мне чрезмерно благодарны, а Немор сам не захочет возвращать их в общину или попросит меня сделать его сильнее. Думаю, что могу и самостоятельно предложить ему второй вариант, это также поможет улучшению наших отношений.

Подходу к большим ростовым окнам и смотрю на ночной город.

Всего за полтора месяца случилось очень многое. Как минимум я теперь не один, у меня есть верный ближник и товарищи с которыми нам придётся пройти через многое. А ведь собирался в ближайшее время пока играть в одинокого ковбоя и только после начала учёбы в Академии начать собирать вокруг себя людей, что станут моим близким кругом. Судьба же всё решила по-своему. Я с этой капризной дамой спорить не буду. Раз уж так сложилось, то так такому и быть.

Все дела в Крыму закончены, вопрос с вампирами улажен и теперь ничто не мешает мне отправиться в путь. Завтра сообщу обо всём своим, а также съезжу к князю, чтобы попрощаться с ним и Приходько по-человечески, ну и может обсудить некоторые вопросы. И тогда уже послезавтра мы вылетаем в село Турханск, а оттуда двинем в одном из поселений охотников. Всего около семидесяти километров и мы уже в той зоне, где обитают твари, прорывающиеся к нам через порталы в Сибири.

Если всё пойдёт по плану, что оттуда я уеду уже будучи вторым рангом и раскрыв дополнительные возможности своих перстней. Мне необходимо наращивать свою силу, возвращать было могущество. Зотовы оставили Никите крайне необычное наследие и теперь мне придётся разбираться со всем этим. Контакт с вампирами налажен. Теперь ещё как-нибудь на вервольфов выйти и вообще было бы замечательно.

Опускаю голову и смотрю на свою правую кисть, где появились перстни с цепями. А затем смотрю на левую, где также появился перстень, но один и с ярко-зелёным драгоценным камнем. Он пульсирует. Слабо и едва заметно, но пульсирует. Ещё совсем чуть-чуть и произойдёт первое пробуждение. Мне необходимо быть готовым к этому моменту. Если не смогу выдержать это, то могу погубить не только себя, но сотни или даже тысячи людей. За ту силу, которой я пользуюсь, необходимо платить. Ничто не даётся даром.

Сжимаю кулаки и подняв голову вновь смотрю на город. Не важно через что мне придётся пройти, но я достигну своей цели. Мой король пожертвовал своей жизнью и душой, чтобы даровать мне второй шанс. И я не подведу его.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Третий Генерал: Тома I-II

Content

Третий Генерал: Тома I-II

Глава 1 Не учатся ничему некоторые и учиться не хотят

Глава 2 Кадиус

Глава 3 Ничто и никто не забыт

Глава 4 Чистка началась

Глава 5 Веселый денек

Глава 6 Неприятная беседа

Глава 7 Странность на странности и странностью погоняет

Глава 8 Первый заработанный капитал

Глава 9 Меры безопасности

Глава 10 Тройственный союз

Глава 11 Большой Босс

Глава 12 Мертвые не болтают

Глава 13 Страх

Глава 14 Форсируя планы

Глава 15 Бандитский Симферополь

Глава 16 Серьезный разговор

Глава 17 Поразительный интерес

Глава 18 Мама айм э криминал

Глава 19 Оставь этот вопрос мне

Глава 20 Ставки сделаны, ставок больше нет

Глава 21 Надо полагаться только на себя

Глава 22 Я сам обманываться рад!

Глава 23 Будем действовать по-плохому

Глава 24 Достало!

Глава 25 Неверные решения

Глава 26 Долгожданная зацепка

Глава 27 Рождение Чернобога

Глава 28 Ответы не очень-то и помогают

Глава 29 Туман войны

Глава 30 Держать дистанцию

Глава 31 Да помогут нам боги

Антракт

Глава 1 Шансы невелики, но не равны нулю

Глава 2 Спасение утопающих, дело самих утопающих

Глава 3 Суров, но справедлив

Глава 4 На прорыв

Глава 5 Тяжелый день все никак не закончится

Глава 6 Снова на прорыв

Глава 7 Морпехи не сдаются!

Глава 8 Прочь из города

Глава 9 Ты меня заинтересовал

Глава 10 Разговор по душам

Глава 11 Пробуждение

Глава 12 Наследие исчезнувших

Глава 13 Сила, что спит в крови

Глава 14 Возмездие началось

Глава 15 Однажды они все поплатятся

Глава 16 Переезд

Глава 17 Вправить мозги на место

Глава 18 И я готов расцеловать город Сочи…

Глава 19 Жить стало скучно

Глава 20 Тайна

Глава 21 Кровососы и с чем их едят

Глава 22 Охота началась

Глава 23 Два по цене одного

Глава 24 Кровососы и с чем их едят, часть 2

Глава 25 Ближники

Глава 26 Разговор по душам

Глава 27 Разговор с вампиром

Nota bene