Князь Барсов. Том 3

Глава 1

От уже мёртвого главаря я смог добиться имени посредника, который передал им заказ на нас. Увы, но больше он ничего не знал. Но и этого для начала достаточно, дальше мы пойдем по цепочке. Подойдя к ребятам, которые смотрели на меня со смесью страха и восхищения, я поморщился. Они не должны были это увидеть, но кажется я потерял контроль над эмоциями ненадолго.

— Чего стоим? Садимся обратно в автомобили, Вика с Ингой на заднем сидении. Гриша, ты с ними.

Они заторможено кивнули и направились в сторону целого авто, а я нашёл глазами Трофима и подозвал его к себе.

— Что думаешь насчет этого безобразия? — спросил я у старого разведчика.

— Кому-то очень не хочется, чтобы ты доехал до Варшавы, князь. И судя по тому, что они не поскупились, наняв такую большую банду, проблема там куда серьезнее чем мы думаем. Придётся мне поднять некоторые старые связи.

Старик подмигнул мне и я улыбнулся. Этот дедуган отнюдь не так прост как кажется. За руль я сел лично, а старик сел рядом и мы тронулись. Трупы наших бойцов мы загрузили в грузовик, приедем устроим им нормальные погребальные костры.

* * *

Москва. Один из ресторанов в центре города.

Княгиня Барсова впервые за долгие годы смогла позволить себе просто погулять по столице не думая ни о чем. Она с улыбкой вспоминала сына, который, с тех пор как ему исполнилось восемнадцать, взял все заботы рода на себя. И теперь у рода вновь есть настоящий глава.

Женщина сидела за небольшим столиком в одиночестве и пила красное вино, смотря через огромное окно на жизнь столицы, когда к ней за стол присел мужчина солидного вида с ухоженными рыжими усами.

— Добрый день, княгиня, позвольте я украду у вас немного времени.

Он дружелюбно улыбнулся, однако она заметила, что его глаза были холодными, и смотрели словно охотник на добычу.

— В приличном обществе принято для начала называть своё имя, и лишь потом заводить диалог.

Княгиня повернулась к незнакомцу, одновременно обращаясь к своему дару. Парочка гвардейцев, что были с ней, сделали несколько шагов в сторону стола, однако она жестом остановила их. Пока что в них не было нужны.

— Я предпочту, чтобы моё имя осталось тайной, — всё так же продолжая улыбаться, сказал мужчина, — однако могу сказать вам имя моего нанимателя. Вам известен такой человек как князь Мышкин?

После этих слов княгиня напряглась.

— Допустим я знаю кто такой князь Мышкин. И зачем же он прислал вас ко мне?

— Собственно говоря не лично к вам, я должен был встретится с вашим сыном. Однако князь слишком быстро покинул столицу и я не успел. Поэтому я общаюсь сейчас с вами.

— И что же вы от меня хотите?

— О, ничего такого. Князь лишь выражает обеспокоенность некоторыми действиями вашего сына. Его конфликт с полковником Жирянковым был почти на грани приличия, и князь советует вашему сыну впредь быть более тактичным при общении с представителями власти.

Это была явная угроза, княгиня прекрасно знала правила игры высшего света.

— Что ж, я передам слова князя моему сыну. Вот только боюсь ответ я не смогу вам передать.

— Это и не нужно, достаточно того что вы передадите слова вашему сыну. Этого будет достаточно.

После этих слов он встал, и поклонившись, покинул ресторан. Княгиня же залпом допила бокал и позвала гвардейцев.

— Мы едем домой, свяжитесь со Львом Александровичем. В столице для нас становится небезопасно.

Бойцы кивнули, и встав по обе стороны от княгини, покинули ресторан.

* * *

За несколько километров до Варшавы нас остановили. На дороге был блокпост с солдатами, которые видимо контролировали поток трафика. К нашему автомобилю подошёл унтер лет сорока и отдал честь.

— Добрый день, ваша светлость, куда путь держите?

Я вытащил из кармана бумаги, которые получил от Милославского, и протянул их офицеру. Тот быстро пробежался взглядом по тексту, и улыбнувшись вернул их обратно.

— Хорошей дороги, ваша светлость, надеемся что вам у нас понравится.

— Спасибо, офицер, — предвкушающе улыбнулся я, — уверен что мне понравится.

Заехав в город мы остановились и спросили у одного прохожего как проехать к нужному нам форту. Он объяснил куда ехать, и где-то через час мы были на месте.

Встречали нас не очень приветливо, четверо солдат тут же взяли нас на мушку своих винтовок, и мне пришлось лично выходить из автомобиля и показывать им бумаги. Лишь после того как они несколько раз прочли их, один из солдат вразвалочку направился к двери, что вела вниз, на нулевой уровень. Остальная троица продолжала сверлить меня недобрыми взглядами. Кажется мне тут не слишком рады.

Ребята тоже вышли из авто и подошли ко мне. Вика встала рядом, и взяла меня за руку. Я почувствовал мелкую дрожь, кажется девушка переживала, хоть и не подавала виду.

— А чего они так смотрят? — не сдержалась Инга, — перед ними князь, граф и дочь барона. Могли бы смотреть более почтительно.

Девушка говорила нарочито громко, так чтобы солдаты точно её услышали. Пока она говорила я внимательно наблюдал за солдатами, и успел заметить как во взгляде одного промелькнула ненависть. Очень интересно, чем ему так аристократы не угодили?

Нам пришлось ждать пять минут пока солдат вернулся.

— Командир форта готов вас принять, — с ухмылкой сказал он, — ваше благородие.

А вот этого уже наезд. Это не есть хорошо. Одним прыжком я сократил расстояние между нами и схватил его за горло.

— К князю надо обращаться ваша светлость, — спокойно сказал я, — ты всё понял, червь?

Я приподнял его над землей и он уже начал сучить ногами и хрипеть. Лицо покраснело, а глаза были готовы выпасть из орбит. Его сотоварищи тут же вновь подняли винтовки, однако шар огня приличных размеров быстренько охладил их воинственность.

— Оружие на землю, — ласковым голосом сказал я, — иначе превращу вас в угольки.

Трофим, который тоже выбрался из авто, быстро подошел к солдатам и несколькими ударами уложил их мордами в грязь. На мой немой вопрос он лишь хмыкнул.

— С поляками иначе никак, княже, слишком много гонору. Но если по мордасам дать сразу потом с ними можно работать.

Тем временем тот, которого я держал, уже начал синеть, и мне пришлось ослабить хватку. Убивать я его не планировал.

— Прошу прощения, ваша светлость, — прохрипел он, — демоны попутали, больше такого не повторится.

— Конечно не повторится, иначе в следующий раз я тебе яйца отрежу. Будешь сам воинственным евнухом Варшавы. Уверен, тобой будут гордиться.

После моих слов он резко сменил цвет лица с красного на белый. Откинув его в сторону, я направился в сторону двери, и мы быстро спустились вниз.

Главный форт был на третьем уровне, но и до него были небольшие крепления, которые должны были защитить в случае волны тварей, которых и на первом и на втором уровне было достаточно.

На третьем уровне нас встречала целая делегация, во главе которой был мужчина с погонами полковника. Он мне сразу не понравился, а когда представился я понял чем.

— Полковник Угорев, командующий фортом. Я так понимаю вы капитан Барсов, тот кто должен меня заменить?

— Именно, — ответил я, решив сразу поставить все точки над «и», — Надеюсь граф Орлов предупредил вас заранее и вы успели собрать свои вещи и освободить мой кабинет?

Он поморщился словно откусил лимон.

— Да, я освободил кабинет, но к сожалению там случился пожар, так что вам придется ждать, капитан, пока там сделают ремонт. Бюджет форта не так уж и велик, поэтому ждать придется довольно долго.

Вот же зараза. И ведь я уверен на все сто, что пожар устроил этот скользкий гад. И судя по ухмылочкам офицеров, что стояли за ним, они тоже участвовали в этом деле. Ничего, вы у меня скоро взвоете, ребятки, я из вас всю душу вытрясу.

— Ничего страшного, полковник, — фальшиво улыбнулся я, — деньги у меня есть, так что ремонт я сделаю быстро. Другой вопрос, что придется написать отчет о случившимся, всё-таки у нас тут режимный объект, и такие происшествия должны расследоваться.

Как же ему не понравились мои слова. Ничего ничего, с тобой мы тоже разберемся, полковник.

— Итак, покажите мне мой дом, и можете быть свободны. Сегодня у меня есть ещё дела в городе, так что проблемами форта я начну разбираться завтра.

— О, я прекрасно всё понимаю. Ваш дом готов, там даже уже успели накрыть на стол. Следуйте за мной.

Полковник развернулся и направился к центру форта, мы же последовали за ним. Метров через триста я наконец увидел небольшой двухэтажный домик, довольно симпатичный на первый взгляд. Вике он тоже понравился, судя по её улыбке.

— Вот тут вы и будете жить, мой дом по соседству. Этот же мы держали на случай высокопоставленных гостей. Кстати да, хоть меня и сняли с должности командующего, однако поставили вашим заместителем. Граф Орлов решил, что человек, разбирающийся в местной кухне, вам не помешает.

А вот эта новость была так себе. Почему-то я уверен что полковник будет ставить мне палки в колеса только так, и рано или поздно мне придется разобраться с ним капитально.

Дом внутри тоже был хорош. Восемь комнат, три спальни, и огромная кухня совмещенная с обеденным залом. Инга с Гришей выбрали себе спальню на втором этаже, я же решил что первый мне больше нравится. Трофиму я отдал самую маленькую спальню, он один и ему много не надо. Старик был доволен как слон, судя по всему его прежние условия для жизни были куда хуже.

Гвардейцы разместились рядом, в гостевых домиках, в случае чего они будут у меня в течении минуты, и хоть я сомневаюсь что мне потребуется их помощь внутри форта, но всякое может быть. Быстренько перекусив, и выпив бокал неплохого вина, мы разбрелись каждый по своим комнатам, но ненадолго.

После того как мы распределили вещи по шкафам я поцеловал Вику, и попросив её проследить за Грозой, вышел на улицу. Трофим уже ждал меня, старик переоделся в серый костюм и выглядел как мелкий клерк на пенсии. И только присмотревшись, я понял что этот костюм представляет из себя своеобразную броню. Более толстый материал в области груди и живота, а также на бедрах, показывал что самые опасные участки тела защищены. Наверху была ночь, а вот небо на третьем уровне было закатное. Красноватое свечение давало в принципе неплохой обзор.

— Я готов, княже, всё что надо у меня с собой.

— А ты уверен, что мы найдем этот дом? Ты в Варшаве был давно, я же ни разу.

— Найдем, князь, не переживай. Хоть я и был тут давно, но память у меня хорошая. Хорошо что у тебя автомобиль без герба, так меньше народу поймет кто едет.

Я кивнул, и мы поднялись наверх. Ночь уже вступила в свои права, и если бы не уличные фонари, было бы вообще плохо. А так хоть как-то можно было ориентироваться на местности. Мы сели в автомобиль и тронулись в сторону западной окраины города. По словам Трофима нужный нам дом был там.

* * *

Центральный форт Варшавы.

Полковник Угорев поднялся на стену и, проверив чтобы рядом никого не было, достал мобилет и набрал номер по памяти.

— Князь выжил, и судя по всему он узнал что-то.

— Почему ты так решил? — грубый голос из мобилета заставил полковника поёжится.

— Он только приехал и тут же вышел в город, — торопливо ответил он, — какие у него могут быть там дела?

— Тоже верно. Не переживай, полковник, город под нашим контролем. Если этот князь попытается сунуться куда не надо его быстро на голову укоротят. А после того как он сдохнет мы вернем тебя на место. Главное продолжай закрывать глаза в нужное время, и всё будет хорошо.Ты всё понял, полковник?

— Да, господин, вы же знаете я не подведу.

— Знаю, знаю. Ладно, иди спать, полковник, утро вечера мудренее. Кажется так у вас говорят.

После этого послышался смешок, и звонок прервался. Угорев же вытер пот выступивший на лбу и задумался. В то что с этим мелким князем справятся быстро он не сомневался, но вот что сделают с ним потом? Он слишком много знает, и рано или поздно хозяева города решат что он им больше не нужен. А оставлять в живых такого свидетеля никто не будет, дураков среди них нет. Мда, надо заранее озаботится мягкой подушкой, чтобы больно не упасть.

* * *

Мы петляли по улочкам ночного города в абсолютной тишине. Я не был настроен на разговор, а Трофим был сконцентрирован на дороге. До нужного места мы добрались за два часа, время было уже за полночь. Оставив машину за квартал до нужного нам дома, мы решили пройтись пешком.

Район, в который мы приехали, по словам Трофима славился в первую очередь возможностью купить абсолютно всё, ведь именно тут располагался один из самых крупных черных рынков империи. На мой вопрос, почему власти не прикрыли ещё эту лавочку? Он посмотрел на меня с удивлением во взгляде.

— Княже, ты шутишь? С этого рынка кормится с десяток благородных семей, кто же станет резать курицу, что несет золотые яйца.

— Тоже верно, — хмыкнул я, — всегда удивлялся тому как аристократы в нужный момент могут забыть про честь и принципы, когда дело пахнет большими деньгами.

Трофим тактично промолчал, хотя я видел что он со мной согласен.

Мы подошли к трехэтажному особняку, но прежде чем я успел постучать в калитку, та открылась и оттуда вышел высокий лысый амбал.

— Чего надо, пся крев?

От такого вопроса я даже растерялся, а вот Трофим не подкачал.

— Не твое дело, холоп. Нам нужен Лисий Хвост. Проводи нас к нему.

— Лисий Хвост не принимает сегодня посетителей, — сказал он и потянулся к здоровенному тесаку на поясе, — проваливайте или я вас на куски порежу!

Мда, кажется придется вмешаться мне. Резкий удар в челюсть пошатнул амбала, но к моему удивлению не вырубил. Да что это за мутант такой? Пришлось добавить ещё парочку ударов, и только после этого его глаза закатились и он начал падать. Пришлось ловить эту тушу, и я чуть себе позвоночник не повредил пока затаскивал его во двор. Он весил больше ста килограмм это точно.

Трофим зашел сразу за мной, и заботливо прикрыл калитку, задвинув засов.

Оглянувшись, я увидел пустой двор, и погруженный в темноту особняк. Лишь на третьем этаже горел свет в одной из комнат.

— Кажется нам туда, да?

Старик кивнул, и мы направились к крыльцу. Дверь на удивлении оказалась не заперта, и ничего ломать не пришлось, хотя я уже готовился. Внутри дом оказался ещё роскошнее чем снаружи, и я не понимал каким образом в таком квартале такой дом появился. Потому что все соседние дома были один, максимум два этажа и были намного проще.

Наверх вела красивая лестница с мраморными ступенями, и мы аккуратно ступая начали свой подъем. Но на втором этаже мы столкнулись с неожиданным препятствием. Молодая горничная, которая шла куда-то по своим делам. Увидев нас она уже открыла рот чтобы закричать, но Трофим успел раньше. Он резко выкинул руку вперед, и горничная так же как и амбал потеряла сознание.

— Чем ты её так? — шепотом спросил я.

Старик показал мне интересную приблуду. Браслет с цепочкой, на конце которого был небольшой шарик обернутый в какую-то ткань.

— Свинец, — также тихо ответил он, — а ткань для того чтобы звука не было, и удар смягчить.

Поднявшись на третий этаж, мы увидели лишь одну дверь, из под которой вырывалась небольшая полоска света. Что ж, хорошо. Не придется долго искать. Надеюсь это Лисий Хвост, иначе придется перевернуть тут весь дом.

Подойдя к двери, я тихонько потащил меч из ножен, и уже был готов сносить её, но не пришлось, так как я услышал мелодичный женский голос из-за двери.

— Не нужно ломать дверь, её можно просто открыть. Заходите, я вас ждала.

Я замер, и посмотрел на Трофима. Тот пожал плечами. Ладно, раз приглашают почему бы не поговорить. Открыв дверь я увидел массивный рабочий стол, и миниатюрную девушку лет двадцати с пышной черной шевелюрой и смуглой кожей.

— Князь Барсов. А ведь я ждала вас.

Мда, кажется я нихрена не понимаю.

Глава 2

Девушка не выглядела опасной, и я позволил себе немного расслабится.

— И почему же вы меня ждали? Кстати, как к вам обращаться?

— Лисий Хвост, — ответила она и улыбнулась, — а ждала я вас по очень простой причине. Бригада, что отправилась по вашу душу, не вернулась, и связаться с кем-то из них у меня не получилось. Следовательно, они трупы. А если вы не глупец, а насколько я сумела про вас узнать, то нет, вы бы взяли кого-то в плен и узнали откуда им пришел заказ. Я права?

— Права. Теперь мой черёд спрашивать. Почему мне не стоит сделать с тобой тоже самое, что я сделал с главарем той банды? А ведь он пытался быть полезным, жаль ничего не получилось. В итоге он превратился в кровоточащий кусок мяса. Так и подох.

На удивление девушка не испугалась, по крайней мере признаков страха я не видел.

— Потому что живой я буду вам куда полезнее, князь. Я не люблю боль, так что вам не придется меня пытать, чтобы получить от меня информацию. Вот только жаль, что ничего конкретного я не смогу вам предложить, лишь мои догадки.

Очень интересно. Первый раз вижу, чтобы посредник по тёмным делишкам был таким спокойным, когда его взяли за глотку.

— И где гарантии, что ты не обманешь меня? Хотя нет, дай угадаю. Мне стоит поверить тебе на слово.

— Ну что вы, князь, — вновь улыбнулась она, — я не глупа, чтобы говорить такие вещи. Наоборот, я готова работать на вас, причем официально, заключив контракт.

Я присел на свободное кресло и задумался. Скорее всего передо мной беспринципная тварь, готовая продать хоть мать родную. Однако очень часто такие люди бывают полезны, если правильно поставить перед ними задачу.

— Пожалуй, я пока что подумаю над твоим предложением, а ты расскажи мне свои мысли насчет тех людей, которые заказали моё убийство.

— Хорошо. Итак, заказ на вас пришел несколько дней назад, причем заказ был с пометкой «Срочно!». А это дороже, намного дороже. В Варшаве не так много людей готовые за раз выложить пять тысяч рублей, это цена хорошего автомобиля.

Трофим возле двери удивленно присвистнул, я же помрачнел. Она же тем временем продолжила.

— Потом я выяснила зачем вы едете в Варшаву, и выяснилось что вас назначили командующим центральным фортом. А этот форт занимается выращиванием очень ценных растений, которые используются как сырье для эликсиров усиления. И тогда я вспомнила, что несколько месяцев назад был скандал, часть сырья пропала. Ну, а дальше сложить два плюс два оказалось не сложно.

— И к каким выводам ты пришла? — заинтересованно спросил я. Мне и правда было интересно, что эта молодая девушка смогла раскопать.

— Выводы просты. Чтобы получить доступ к закромам центрального форта, надо быть очень влиятельным человеком. И в одиночку такое не провернуть. Значит людей несколько. И пока что я могу предположить только одно, вас заказали хозяева города.

— И кто же эти хозяева, если не секрет?

— А вот этого я не знаю, — серьезно ответила она, — и никто не знает. Хозяевами их называют, потому что им платят дань почти все в этом городе.

— Даже аристократы? — хмыкнул я, — Как-то не верится в такое. В конце концов в городе есть власть, император вряд ли бы стал терпеть такое.

— Император далеко, а эти люди близко. А насчет аристократов могу сказать так, некоторые точно платят. Хозяева славятся тем, что могут устроить проблемы почти любому.

— Так уж и любому? Почему же тогда твои хозяева дали осечку на мне?

— Вы тёмная лошадка, князь, но будьте уверены, теперь за вас возьмуться серьезно. И я могу помочь вам выжить в этой непростой ситуации.

Вот оказывается к чему она клонит. Мда, а начиналось так красиво.

— Что ж, теперь я готов ответить на твоё предложение. Я хорошо подумал и решил отказаться. Вместо этого ты пойдешь со мной.

Я встал с кресла и приблизился к столу, надеясь что она не станет оказывать сопротивления, но я ошибся. Она оттолкнулась от стола, и в её руках появился небольшой револьвер.

— Не надо этого делать, князь, — прошипела она, — ведь я могу выстрелить.

Вместо ответа я резко выпустил свою ауру из под контроля и придавил девушку своей силой. Она выронила револьвер, и я оттолкнул ногой его в сторону.

— Вот так-то лучше. Ствол детям не игрушка. А теперь живо руки на стол и не дёргайся!

Девушка послушно выполнила моё требование, а я кивнул Трофиму.

— Вяжи её, и поехали обратно. Мы и так задержались тут.

Старик быстро связал девушку, и держа за руку, повёл в сторону выхода.

— Вы совершаете ошибку, — глухо сказала она, когда прошла мимо меня, — вы делаете только хуже.

Я не ответил, лишь попросил Трофима подождать меня в автомобиле.

— Зачем?

— Хочу прошерстить этот кабинет. Уверен, найду много интересного.

На то чтобы прошерстить весь кабинет мне пришлось потратить почти полчаса и к моему удивлению мне не удалось ничего найти. И лишь когда я собирался выходить, обратил внимание на интересный бюст незнакомого человека, который почему-то стоял возле двери, да ещё таким способом, что увидеть его можно было только когда дверь закрыта и то только изнутри. Подойдя к бюсту я взял его в руки, и перевернув увидел, что дно бюста было запечатано воском. Вытащив восковую пробку, я увидел с десяток листов свернутые в трубочку. Вытащив бумаги, я не глядя сунул их в карман и вышел на улицу. Тут мне больше делать нечего.

В форт мы вернулись к пяти часам утра. У солдат на входе я узнал где карцер, и мы вместе с Трофим определили Лисий Хвост в свободную камеру. На прощание я решил сказать ей пару слов.

— Ты пока побудешь тут, пока я не определюсь с твоей судьбой, а пока придумай чем ты реально можешь быть мне полезна.

В её взгляде промелькнул испуг, а потом она опустила голову и тихонько прошептала.

— Вы и правда совершаете ошибку, господин. Ведь за мной обязательно придут.

Мда, а она упорная. Всё ещё не может смирится с тем, что на этот раз всё идет не по её сценарию. Уверен, что большинство её заказчиков велись на милую мордашку и эта хитрая бестия легко ими манипулировала. И возможно, будь я и правда восемнадцатилетним парнем, тоже бы попался на её крючок. Однако к её несчастью в теле молодого парня пятидесятилетний архимаг. И я слишком многое видел в своей жизни, чтобы верить в такое. И даже если за ней придут, точнее когда придут, я буду готов. Посмотрим кого удастся поймать на такую вкусную приманку.

После карцера я направился прямиком к себе в спальню и, обняв сладко спящую Вику, уснул.

Разбудили меня в десять. Скачущая вокруг меня Гроза не обращала внимания на мои вялые попытки выгнать её, и в итоге добилась желаемого, так как я окончательно проснулся. Возле двери стояла Вика и ехидно улыбалась.

— Вот так всегда, надеешься на то что твой любимый мужчина разбудит тебя с утра завтраком в постель, а он сам дрыхнет почти до обеда.

— Отшлепать бы тебя по попе, да лень с кровати подниматься, — зевая ответил я, — Ты чего так рано вскочила?

— Это просто ты поздно лег. И насколько я знаю ты вернулся с какой-то девкой.

Девушка уперла руки в бока и нахмурилась.

— А ну, признавайся кто она такая? Любовницу себе нашёл?

— Ага, мне ж больше делать нечего. К твоему сведению, дорогая, это посредник, который отправил по нашу душу тех самых отморозков. А притащил я её сюда в надежде на то, что клюнет рыбка покрупнее. Посмотрим, получится или нет.

— Ты уверен, что хочешь играть в эти игры? — серьезно спросила она, присев рядом на кровать, — Всё-таки мы не в Минске, тут и правда может быть опасно.

— Не опаснее чем там. В конце концов, если до меня захотят добраться, доберуться даже дома, вопрос лишь в потраченных ресурсах. Да и сидеть дома постоянно тоже не вариант.

Она обняла меня и я зарылся носом в её волосы. Они пахли чем-то фруктовым, таким приятным.

— Эх, всю жизнь бы так сидел, но пора делать дела.

Укусив девушку за мочку уха, я вскочил с кровати и направился в душ. Пять минут под струями горячей и холодной воды сделали своё дело, и я вышел совсем другим человеком. И кстати, меня тут оказывается ждала военная форма капитана имперской армии, и я решил посмотреть как я буду в ней выглядеть.

— А тебе идет, — сказала Вика, разглядывая меня максимально откровенным взглядом, — Господин капитан, я шпионка. Не хотите ли меня наказать?

Она выгнулась на кровати, протянув руки вперед, якобы для наручников. Я подошел к ней и несильно хлопнул по попе.

— Вставай, шпион, иди займись своими делами и не мешай людям работать.

— Хам, — надула она губы, — Нет в тебе романтики.

— Почему нет, очень даже есть. Вот только помимо романтики у меня есть ещё и важное задание, которое нужно выполнить, поэтому приходится выкручиваться. Пойдем, надо разворошить это осиное гнездо.

На улице меня ждал Трофим. Старик выглядел отдохнувшим в отличии от меня, хотя старикам всегда нужно меньше сна.

— Князь, тебя тут уже этот полковник искал, ему не понравилось что ты карцер занял, мол это место для провинившихся солдат, а не для каких-то девок.

— Полковник пусть лучше беспокоится о том, что творится у него на объекте. Гарантирую, он тут тоже в доле, вряд ли такие дела проходят мимо него.

— Само собой, — хмыкнул старик, — я тут пока вы спали успел пообщаться немного с солдатами да гражданским персоналом. И могу сказать, что полковника этого мало кто тут любит. У него есть своя шайка лейка, с которой он свои черные дела творит, остальные же лишь страдают от него.

— Вот как. Интересно у нас тут всё выходит. Все в курсе того, что полковник не чист на руку, однако никто его не сдает. Что-то тут не чисто.

— Так всё дело в том, что власть она далеко, а полковник рядом. Поэтому и молчат в тряпочку, боятся за себя и за свои семьи.

— А ты как смог их разговорить?

— Я как никак бывший разведчик, — усмехнулся он, — Нас учили развязывать языки не только силой, но и словом.

— Хорошее умение. Ладно, пойдем глянем чем они тут занимаются.

Поймав пробегающего мимо солдата, я спросил как мне найти полковника.

— Он на стене, ваше благородие, недавно туда поднялся.

До стены было метров триста, и дошли мы очень быстро. Полковник и правда был там, причем не один, а с какими-то офицерами. Я слышал смех, и обрывки фраз, но стоило им только увидеть меня как они сразу же замолчали.

— Капитан, почему вы заняли карцер? — начал было полковник, но я остановил его.

— Полковник, покажите мне ваши поля. Я хочу видеть, что у вас тут растет.

Скрежет зубов полковника кажется услышала вся Варшава.

— Хорошо, — процедил он, — пройдемте за мной.

Мы спустились со стены и направились в глубь форта. Надо было сказать, что он был огромен, намного больше того форта, что был у нас в академии. Но это и неудивительно, в отличии от академии этот форт приносил очень много денег.

Мы шли минут десять, и наконец-то пришли к ещё одной стене. Крепость внутри крепости, мда, очень интересно. Возле высоких ворот дежурили парочка солдат, которые открыли перед нами ворота. Я обратил внимание на их толщину. Сантиметров сорок, не меньше, причем ещё и укреплены магией.

— Зачем такие ворота внутри крепости? — спросил я у полковника.

Он поморщился, но соизволил ответить.

— Около десяти лет назад твари каким-то образом оказались внутри крепости, и разорили плантацию. С тех пор мы решили построить ещё одну стену. Растения, что мы разводим, приманивают тварей, и раз в месяц мы отражаем очередную волну чудовищ.

Вот как, а вот про этого я ничего не слышал. Ай да Орлов, ай да хитрый жук.

Внутри этой стены я увидел ровные ряды странных растений фиолетового цвета. Они были небольшими, высотой двадцать сантиметров, и вместо цветов у них были какие-то колючки.

— Это те самые растения? Их не так уж и много, я думал их будет больше.

— Это новый урожай, — ответил седой мужчина лет сорока, который появился буквально из ниоткуда, — Период созревания у них довольно быстрый, около месяца. Кстати, я Прохор Игнатьевич, старший по этим малюткам, — с улыбкой показал он на растения.

— Герман Барсов, новый командующий. А поподробнее можно? Что за растения, чем полезны и как обрабатываются? Информация важная для меня, а то я ни бельмеса не понимаю в аграрных культурах.

Прохор довольно улыбнулся, сразу видно что человек реально болеет своим делом. Он тут же отвел меня в сторонку где был небольшой столик, и почти насильно усадив меня за стол начал говорить.

— Понимаете, Герман, эти растения мы обнаружили около двадцати лет назад. Первое что нас удивило это то, что все обитатели Изнанки так или иначе стремились полакомится этими кустиками. Причем очень часто между ними происходили настоящие битвы за право съесть самый большой куст. Когда же нам удалось добыть один такой и отдать его алхимикам, те обнаружили что сок этого куста способен кратковременно усилить магические способности и вызывать эффект эйфории. Эффект они убрали, и теперь на выходе мы получаем продукт способный на полчаса превратить мага третьего уровня в мага четвертого. И без каких либо негативных эффектов, если не перебарщивать конечно.

Теперь я совсем другим взглядом посмотрел на эти кусты. Мда, понимаю откуда взялся весь сыр бор. Такие эликсиры по определению не могут стоить дешево.

— Но это ещё не всё, — продолжил Прохор, — оказывается, что если смешивать сок этих растений с одним интересным минералом, что также добывается на Изнанке, можно получить эликсир с эффектом омоложения.

Я не удержался и присвистнул. Вот это уже крайне серьезное заявление. Понятно почему Орлов хочет узнать какая падла крадет сырье, это ж куча недополученных денег.

— Спасибо за рассказ, Прохор, а где тут у вас склад? Я хотел бы взглянуть на то как выглядит сырье перед отправкой наверх.

— О, я вам лично всё покажу. Пойдемте.

Полковник тем временем стоял у ворот и буравил меня злым взглядом, но я делал вид что ничего не замечаю.

Прохор проводил меня к самой дальней части стены, где было небольшое одноэтажное здание с толстыми стенами и окнами в форме бойниц. Огромная железная дверь со скрежетом открылась и я попал внутрь. Тут было довольно прохладно в отличии от улицы, и перейдя на магический взгляд, я увидел, что тут есть несколько артефактов, которые видимо и поддерживают температуру.

— А вот тут мы храним готовое к отправке сырье. Вывозят ящики также раз в месяц, через неделю как раз очередная отправка наверх.

Я подошел к деревянному стеллажу и вытащил первый попавшийся ящик. Открыв его, я увидел маленькие стеклянные бутылки с фиолетовой жидкостью.

— Это и есть тот самый сок? — спросил я у Прохора.

— Да-да, — закивал он, — он самый. Один куст дает около пятидесяти грамм этой жидкости, что довольно мало. Поэтому у нас такая большая плантация.

— Но в масштабах империи это же совсем немного, — заметил я вглядываясь в жидкость магическим взглядом.

Я заметил там очень интересную штуку. В этой жидкости были микроскопические частицы Хаоса, и хоть их было совсем немного, но я сразу же их заметил.

— Вы правы, однако если сделать плантацию больше придут серьезные твари, и мы потеряем то, что имеем. Именно поэтому мы не наращиваем количество кустов.

Вот как. Ладно, маленькое количество наоборот поможет мне быстрее отследить пропажу.

— Я увидел всё что хотел в принципе, спасибо за экскурсию, Прохор.

— Не за что, — по доброму улыбнулся он, — в моем хозяйстве бывает скучно, людей не так много как вы могли заметить.

Мы направились к выходу, и я якобы случайно споткнулся о ножку стеллажа. Упав на одно колено, я коснулся ближайшего ящика и превратил его в простенький артефакт. Теперь осталось только ждать, и скоро мы увидим кто тут у нас такой хитрый.

Быстренько поднявшись, я виновато улыбнулся.

— Не выспался совсем, вот и падаю на ровном месте.

Глава 3

После того как я осмотрел плантацию и склад, хотел было пообщаться с солдатами, однако мне помешала Вика. Девушка нашла меня, когда я уже направлялся к офицерам, и приказным тоном сказала.

— У нас сейчас обед, так что с офицерами позже поговоришь. И так ночью толком не спал, так ещё и не ешь нормально. Так дело не пойдет, любимый.

Я хотел было возразить, но смотря на неё понял, что у меня ничего не получится. Да и желудок вправду начал подавать знаки о том, что пора подкрепится.

Стоило мне только зайти в дом как я почувствовал шикарный запах, что шёл со стороны кухни.

Наблюдающая за мной Вика довольно улыбнулась, и поманила меня в обеденный зал.

— У нас сегодня на обед запеченная утка фаршированная яблоками, салат из свежих овощей и бутылка хорошего вина. Я сама всё делала, надеюсь ты оценишь.

Я приобнял девушку и сглотнул слюну.

— Судя по запаху меня ждёт королевский обед, странно что Инга с Гришей до сих пор не тут.

— А вот тут ты не прав, Герман, — услышал я ехидный голос Инги, — в отличии от тебя, я бы ни за что не пропустила такой обед. Тебе ещё повезло, что тут нет моего братца, иначе бы ты нашел пустой стол.

Я хмыкнул и сел во главе стола. Вика села по правую руку от меня, а Гриша с Ингой напротив и мы отдали должное кулинарному таланту Вики. Всё оказалось неожиданно вкусно и несмотря на простоту еды, я могу точно сказать, что давно так вкусно не ел.

— Спасибо, солнце, — поцеловал я девушку, — ты у меня умница.

Она сильно покраснела и потупила взгляд. Я глянул в сторону Инги, ведь та уже собиралась что-то едкое сказать, но увидев мою хмурую физиономию, сдержалась.

Мы как раз приступили к вину, когда в дом забежал бледный гвардеец.

— Беда, князь, пленница при смерти!

Я сорвался с места и побежал в сторону карцера, а гвардейцы, дежурившие снаружи, побежали за мной. Забежав внутрь, я увидел, что дверь камеры, куда я определил девушку, была раскурочена, словно в неё выстрелили из пушки, а двоих моих бойцов, что я оставил дежурить, оставили лежать в лужах крови, переломанными куклами. Двумя ударами я выбил остатки двери и увидел, что Лисий Хвост сидела возле стены и прижимала огромную рану на боку. Девушка была бледна, но попыталась улыбнуться.

— Вот видите, князь, — тихонько прошептала она, — я же говорила что вы совершаете огромную ошибку…

— Заткнись! — грубо перебил её я, сев рядом, — и убери руку, я должен посмотреть!

Она убрала руку и я понял что в одиночку мне не справится. Да и использовать лечебные заклинания, когда с моим источником непонятно что творилось, я не решился.

— Боец, позови сюда Ингу Лопухину, живо!

Он кивнул и выбежал из камеры, а я приложил свою руку к животу девушки.

— Держись, несколько минут и тут будет помощь. Не смей умирать, слышишь меня?

Девушка открыла глаза и вновь слабо улыбнулась.

— А ведь я что-то такое и предполагала. Этот форт работает на хозяев, а значит достать меня здесь для них было просто. И даже твои бойцы не смогли остановить Змея.

— Молчи! Тебя вылечат сейчас, а потом ты всё расскажешь.

Через несколько минут в камеру забежала Инга, и увидев лежащую девушку, побледнела.

— Что с ней? — спросила Инга.

— Это ты лекарь, ты мне и скажешь! Но она должна выжить, поняла меня? Сделай всё что угодно, но она должна выжить!

Инга поначалу растерялась, но после моих слов собралась с мыслями и приступила к работе. Из рук девушки вырвалось голубоватое свечение, и я увидел как рана на боку начала зарастать.

Через пять минут, которые показались мне вечностью, Инга наконец встала и пошатываясь смахнула выступивший на пот со лба.

— Я сделала всё что могла, она должна выжить. Переносить её надо очень аккуратно, чтобы не потревожить внутренние органы.

Я подозвал двух гвардейцев и попросил их аккуратно перенести девушку к нам в дом.

— После того как это сделаете, передайте остальным чтобы вытащили боевые амулеты и были готовы ко всему, пока я не отменю приказ.

Бойцы кивнули, и аккуратно понесли девушку к выходу, а я помог Инге выйти на улицу.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил я у неё.

Она выглядела бледной.

— Нормально, но пришлось потратить почти весь резерв. В отличии от такого монстра как ты, я пока что всего лишь тройка. Так что мне ещё рановато работать с такими пациентами.

— Может тебе как нибудь помочь?

— Нет, спасибо. Мне поможет бокал вина и крепкий сон на несколько часов.

Я помог ей добраться до дома, и передав её на руки Грише, сел на ступени возле входа. Через несколько минут рядом со мной села Вика, и встревоженным голосом спросила.

— Герман что происходит. Второй день как мы в Польше и уже второе нападение. Ещё пара твоих гвардейцев мертвы, и я начинаю переживать. А если бы напали на тебя?

Я положил голову ей на колени и закрыл глаза.

— Понимаешь, любимая, тут всё не так просто как кажется. Своим приездом я видимо сломал планы так называемым хозяевам Варшавы. Самое смешное, что я даже не знаю кто это такие. И я более чем уверен, что именно эти люди стоят за пропажей сырья со складе. В тот момент, когда я привел сюда Лисий Хвост, я дал им понять что знаю про них. Видимо их это не устроило, и они решили таким экстравагантным способом показать мне насколько у них длинные руки. Кстати, как ты понимаешь нападение на дороге также их рук дело.

— И что мы будем делать? — спросила Вика, — можем мне стоит позвонить отцу? У него хватит влияния и связей чтобы помочь нам с решением этой проблемы.

— А вот этого не надо. Ты же понимаешь что это по сути проверка со стороны графа Орлова. Смогу ли я разобраться с проблемой или же я просто пешка, которой можно манипулировать как угодно. Для того, чтобы мой род перестали трогать, я должен заявить о себе как о серьезном игроке, иначе всё то, что ты видишь, будет продолжаться вечно, точнее пока меня не убьют, а мой род не уничтожат. Именно поэтому граф дал мне так мало ресурсов, и по сути никакой помощи кроме как несколько имён его агентов в Варшаве.

— Ты уверен? — с сомнением в голосе спросила она.

— Более чем. Не переживай, я обязательно со всем разберусь.

— Я верю, — погладила она меня по голове, — но я не могу не переживать. Если с тобой что-то случится как мне быть дальше?

— А вот насчёт такого лучше не думай. Всё будет нормально. Поверь, эти, так называемые, хозяева очень быстро пожалеют о том, что связались со мной.

* * *

Варшава. Один из ресторанов города.

Та же самая троица аристо сидела за богато накрытым столом и медленно попивала дорогое вино.

— Господа, я так понимаю наш план увенчался успехом? — самый молодой из них довольно улыбался, смотря на товарищей, — а ведь вы были против, чтобы мы нанимали Змея.

— Да-да, ты был прав. Теперь осталось чтобы князь клюнул, и попал в нашу ловушку, иначе дорогой свиток телепортации и две тысячи рублей окажутся потраченными впустую.

— Клюнет, куда он денется. Змей специально оставил Лисий Хвост живой. Это чертовка точно узнала Змея, он ведь какое-то время брал заказы через неё. Так что она тут же сдаст его князю. А насколько мы успели понять, пацан импульсивен, и бросится мстить. Тут мы его и поймаем. Я надеюсь наш главный козырь готов?

Самый старый аристократ вытащил из кармана небольшой флакон, сделанный из горного хрусталя. Внутри флакона плескалась настоящая тьма. Черная, абсолютно черная субстанция, тягуче переливалась и даже солнечные лучи кажется не были в состоянии хоть немного повлиять на неё.

— Яд «Черный Принц», — медленно сказал он, — Достать его было почти невозможно, но именно что почти. Если смазать клинок этим ядом и оставить на теле мага небольшой порез, то магия в его теле перестанет работать и он не сможет использовать никакие заклинания. Однако из-за того, что источник продолжит работать, мага рано или поздно разорвет на части его же сила. И да, как вы понимаете противоядия нет.

Парочка аристо с опаской глянули на этот флакон, почти одновременно представляя себе что будет с ними, если этот яд используют на них. Старик же заметил это и усмехнулся.

— Не тряситесь, яд слишком дорогой, чтобы тратить его на вас. Если я захочу вас убрать сделаю это намного проще.

Он улыбнулся, делая вид что это была шутка, но холодный взгляд серых глаз намекал, что эти слова были сказаны всерьёз. Несмотря на то, что они работали вместе, он всегда был в этой троице главным.

* * *

Лисий Хвост пришла в себя через три с половиной часа. Я тут же зашел к ней, девушка хоть и выглядела неважно, но вполне могла говорить.

— А теперь я хочу услышать что за Змей пришел за тобой, и каким способом этот ублюдок смог пройти мимо охраны, и добраться до тебя.

— Скорее всего портальный свиток, — слабым голосом сказала она, — другой вопрос откуда он получил точные координаты форта. А насчет того как он прошел мимо охраны всё очень просто. Змей маг иллюзий, бастард одного старинного рода. Видимо подкараулил какого нибудь солдата, убил его и переодевшись в его форму применил свою магию. А вот как он убил твоих людей я не знаю. Наверное артефакты.

Чем больше я слушал её тем сильнее зверел. Что за херня творится в этом городе? Наемные убийцы, что гуляют по городу просто так, да ещё и проникают на режимные объекты. Зато теперь я кажется догадываюсь каким образом исчезает сырье. Если у этих так называемых хозяев есть свитки телепорта, и координаты форта, то они вполне могли провернуть тот же трюк, что с Лисьим Хвостом. Если делать это правильно, то вполне можно было провернуть это незаметно.

— Так, и где этот Змей обитает? Очень уж мне хочется навестить его, задать парочку вопросов.

— И вновь плохая идея, князь. Змей не один, у него есть поддержка. Если ты сунешься к ним, то целым ты оттуда не выберешься. Поэтому лучше забудь про это.

— Вот уж демона лысого я что-то забуду. Нет, я привык отвечать ударом на удар. Так что либо ты мне сама говоришь, либо мне придется перевернуть этот город вверх дном, но я доберусь до этого ублюдка. Выбирай.

Некоторое время она молчала, а потом улыбнулась.

— Хорошо. Ты найдешь Змея в таверне возле моста с конями. Это на северной окраине города. Любой житель тебе подскажет.

— Вот и умница. Теперь лежи, отдыхай, а когда я вернусь мы поговорим с тобой более предметно насчет твоего будущего.

Она кивнула и закрыла глаза. Я же покинул комнату и вышел на улицу. Шестеро моих гвардейцев стояли возле дома, готовые выполнить любой мой приказ.

— Бойцы, сейчас я ухожу на дело. Ваша же задача любой ценой защитить тех кто в доме. Если придется можете использовать всё что угодно, хоть сносите этот форт полностью, но люди в доме должны выжить. Выполнять!

Они синхронно отдали честь и разбежались вокруг дома, я же подозвал к себе Трофима.

— Ну что, старик, готов к ещё одному забегу? На этот раз все более серьезно.

— Готов, князь, — хмыкнул он и погладил рукоять револьвера, — давно хотел проверить в деле новую игрушку, да вот повода как-то особо не было.

— Тогда поехали, не будем сиськи мять. Покажем этим ублюдкам что злить Барса не стоит!

Поднявшись наверх, мы направились в сторону парковки и Трофим сел за руль. Я же решил немного похулиганить, и достал из багажника одну заготовку под артефакт и установил её на крыше. Минута работы и вот у меня временный арт, который должен показывать всем иллюзию оскаленного барса. Пусть падлы знают кто едет по их душу.

Мы ехали специально медленно, чтобы нас видели как можно больше людей. Прохожие оборачивались чтобы получше рассмотреть наш автомобиль.

По дороге мы остановились возле полицейского поста, и спросили где находятся нужный нам мост. Парочка полицейских глянули на меня с подозрением, но заметив перстень на моем мизинце расслабились.

— Прямо до конца улицы, а потом налево, ваша светлость, — козырнув сказал один полицейский, — вот только не советую я вам ехать туда. Гиблый район.

— О, то что гиблый ты полностью прав, дружище. Даже не представляешь насколько.

И не став ждать его ответа махнул Трофиму, мол, трогай.

Мы медленно ехали по улицам города, жизнь в котором била ключом. Вот молодая парочка идет держась за руки, вот старик что-то высказывает молодому пацаненку, что виновато опустил взгляд.

В общем, люди жили своей жизнью, и только мы ехали эту жизнь отнимать.

Через сорок минут мы наконец-то были на месте. Арочный мост возрастом лет двести, не меньше, был прямо перед нами. Я вышел из автомобиля и посмотрел на противоположный берег. Так, дома, дома, ещё дома. А вот и таверна, собственно говоря. И название такое интересное, «Черноглазый». Такое название сразу же вызвало у меня внутри гнев. Сильный гнев.

Дома, кстати, выглядели очень плохо. Кажется последний раз ими занимались когда строили.

— Ну что, Трофим, пошли глянем что там у нас за Змей. А то давно знаешь ли новые туфли хочу, говорят чешуйчатая кожа лучше всего для этого дела подходит.

Старик хмыкнул, и достав револьвер, проверил барабан. Я же достал из багажника свою недавнюю покупку. Отщелкнул магазин, проверил патроны, и решил что если я превращу патроны в временные артефакты хуже не будет. Свинец конечно не золото и не серебро, но на часик другой магию выдержит. А мне столько времени и не надо.

Ещё я вытащил патроны, расфасовал их по карманам, и кивнул старику.

— Ну всё, да поможет нам Барс.

Быстрым шагом мы дошли до таверны, однако будто из неоткуда перед нами появилась группа пацанов лет семнадцати.

— Вам тут не рады, — щерясь сказал один из них.

Наглый взгляд, самодовольная ухмылка и короткий нож в руке. Мда, а они тут похоже совсем страх потеряли.

— Брысь отсюда, шпана, — цыкнул я, зажигая в руке небольшой огненный шар, — иначе станете кормом для бездомных собак. Уверен они точно оценят хорошо прожаренное мясо, хоть так смогу отбить ваш тухлый запах.

Увидев магию главарь сразу же вжал голову в плечи, и лишь процедил.

— Тебя всё равно грохнут, дворянчик. Тут тебе не столица.

И сказав это он быстро шмыгнул в темный переулок. Его группа поддержки последовала за ним. Я же толкнул дверь и зашел внутрь. Мда, как тут весело однако. Несколько магических светильников не были в состоянии разогнать мрак в довольно большом помещении, а десяток старых столов не вызывали никакого желание использовать их по прямому назначению. Не удивлюсь если на каждом из них не раз проливалась человеческая кровь. Контингент был таким же как и вся таверна. Несколько заросших типов резались в карты за одним из столов, в самом углу потрепанная девка заигрывала с одноглазым стариком, явно надеясь заработать на нем, либо хотя бы поесть за его счет.

За старой барной стойкой стояла тётка. Даже не так, ТЁТКА. Шириной она явно могла поспорить с моим автомобилем. Толстые, словно сосиски, пальцы с трудом удерживали кружку, которую она протирала. Ну как протирала, размазывала по ней какую-то непонятную субстанцию.

Я глянул на Трофима, и тот хмыкнул.

— Что, княже, первый раз видишь такой гадюшник? Значит повезло.

— Ну, то что это гадюшник ты правильно заметил, — нарочито громко сказал я.

После моих слов все вокруг замерли, и лишь тётка посмотрела на меня своими небольшими, поблекшими глазами, которых было почти незаметно на лоснящимся от жира лице.

— Кто такие? — низким голосом спросила она, — у нас тут залетным не рады. Так что проваливайте по добру по здорову пока я Малыша не позвала.

— Да я тоже не особо рад здесь быть. Более ублюдочного места я не видел, если честно, — хмыкнув я достал из под пиджака автомат, и тётка явно поняла, что у меня в руках, судя по тому, как она судорожно пыталась нащупать что-то под стойкой, — но видишь ли, красавица, мне нужен Змей и пока я не получу его не уйду отсюда.

Она дернулась, но испытывать судьбу я не собирался, поэтому громкий выстрел разнес к демонам верхнюю часть стойки, оторвав бабище половину жирного тела.

— А теперь, ублюдки, — медленно процедил я, беря их на мушку, — я считаю до десяти и либо получаю Змея, либо вы получаете пулю. Отсчет пошел. Раз. Два.Три.

Глава 4

После моих слов события понеслись вскачь. Вот из-за стола вскакивают любители карточных игр и кидаются в мою сторону. Мда, я думал что у них хоть какие-то мозги есть, но видимо я ошибся с этим. Ради интереса я даже понаблюдал за ними, но когда они вытащили ножи, я решил закончить их мучения. С таким количеством серого вещества они и так обречены, так что это будет акт милосердия.

Три выстрела, и эти идиоты валятся на землю по частям. Мда, кажется я переборщил с магией в пулях, слишком мощный результат.

На шум с улицы прибежала ещё пятерка рыл бандитской наружности и замерла в растерянности. Прекрасно их понимаю, я бы и сам растерялся, если бы тот, кого я считаю жертвой, вдруг резко оказался охотником. Пока они переваривали картинку Трофим уже взял их на мушку и ласково так протянул.

— А ну-ка, граждане бандиты, бросайте холодняк пока сами холодными не стали. Быстро я сказал!

Бывший разведчик вид имел суровый, поэтому бандиты не долго думали и побросали свои железяки. В основном там были ножи, однако и парочка револьверов тоже валялась на полу.

— Итак, давайте ещё раз! Где гребанный Змей, и как мне его найти? — происходящее уже начало меня бесить, так и хотелось спалить к демонам эту помойку.

Подойдя к новым лицам я без размаха ударил одного прикладом в живот и он сложился надвое, упав на пол. Его сосед было дернулся помогать, но одного взгляда хватило, чтобы благородные порывы полностью исчезли. Честно говоря я был удивлен что они в принципе присутствуют.

— Вы чересчур принципиальны для бандитов, — устало произнес я, садясь на корточки рядом с лежащим типом, — или вы так сильно этого Змея боитесь?

— Тебе не понять, — еле прохрипел он, — Змей не просто наёмный убийца. Именно поэтому никто его не сдаст, можешь даже не стараться. Убей нас сам, или пусть это сделает твой пёс, но ничего другого от нас ты не услышишь.

Вот оно что. Очень интересно получается. И кто же тогда наш Змей, раз не простой наемный убийца?

В этот момент входная дверь вновь открылась, и внутрь зашел новый персонаж. Высокие сапоги, яркие штаны веселого красного цвета, кожаная куртка и такая же кепка. Золотистые волосы и надменный взгляд, которым он прошелся по всем кто тут присутствовал. Лишь когда мы столкнулись с ним глазами он вздрогнул, и быстро потерял весь свой бравый вид. А вот кажется и наша змеюка, ибо никем другим этот персонаж не может быть.

Битва взглядов длилась недолго, ведь я оказался быстрее чем он. Пока он пытался достать свой револьвер я оказался рядом с ним и сильным ударом отправил его в нокаут. Мда, а сколько разговоров было про то насколько он крут. Реальность же оказалось куда проще.

— Бери этого ублюдка и пошли наверх, — скомандовал я Трофиму, — поговорим с ним по душам.

Старик кивнул, и легко зацепив его за куртку, потащил наверх. Другие посетители молча провожали нас взглядами, не решаясь вмешаться. Ну и хорошо, пусть не лезут, меньше трупов будет.

Наверху мы открыли первую попавшуюся дверь, и выгнав оттуда какого-то спящего жирдяя, привязали Змея к стулу. Я сел на кровать и кивнул Трофиму. Он подошел к ублюдку и от всей души прописал ему леща. Удар был таким сильным, что у того голова мотнулась так, что я даже испугался, что сейчас мы получим свежий труп вместо информации. К счастью Змей оказался крепче чем я думал, и застонав убийца открыл глаза. Несколько секунд ему потребовалось чтобы прийти в себя, а потом видимо пришло узнавание.

— Вижу узнал меня, — хмыкнул я, — и что мы будем делать дальше?

— Не понимаю о чём вы, я вас впервые в жизни вижу, — он постарался ответить как можно безразличнее, однако ещё один сильный удар со стороны Трофима поставил точку в этом концерте. Мне не хотелось слушать ложь убийцы, поэтому я благодарно кивнул старому разведчику.

— Смотри, я даю тебе выбор. Ты рассказываешь мне кто заказал тебе Лисий Хвост, и ты умираешь быстро. Если нет, то я беру тебя с собой и буду использовать в качестве манекена для своих тренировок. У меня лекарь с собой есть, так что умереть тебе не даст, не переживай.

Он посмотрел на меня злым взглядом, а потом широко улыбнулся.

— Ты, пацан, даже не представляешь куда полез. Думаешь убьешь меня и всё закончится? У хозяев города длинные, очень длинные руки. И рано или поздно они доберуться до тебя. Либо же до тех кто тебе дорог. У меня тоже есть такие люди, именно поэтому нихера я тебе не скажу. Ищи сам.

После этих слов он странно покрутил головой, и я отчетливо услышал щелчок. А через десяток секунд перед нами был труп.

— Какого хера? Как он это сделал?

Мне было всё сложнее сдерживать ярость, и моя аура непроизвольно надавила на Трофима. Хорошо что старый разведчик не был слабаком.

— Извини, — поморщился я, — сам видишь всё идет через одно место. Второй раз мы просто теряем время впустую.

— Не совсем впустую, князь, хотя со Змеем мы конечно обмишурились знатно. Но ничего страшного, я заметил кое что интересное, что может привести нас к цели.

Он подошел к трупу и закатал рукав на левой руке. Там я увидел очень интересную татуировку. Глаз внутри пятиконечной звезды. И что это интересно значит?

— Я уже видел такое, — сказал Трофим, — ещё когда работал. Так что ещё не всё потеряно, князь.

— Ладно, поехали обратно в форт. Будем беседовать с полковником и его людьми. Я более чем уверен, что именно благодаря ему эта дохлая рептилия попала в форт.

* * *

Час спустя. Небольшое поместье в пригороде Варшавы.

— Это катастрофа! Змей мёртв, а князь спокойно вернулся обратно в форт!

Аристократ ходил из стороны в сторону пытаясь успокоится, однако у него это плохо получалось.

— Сядь, — жестким голосом отреагировал его товарищ на это мельтешение, — у нас есть запасной план, так что ничего страшного пока не произошло. А то что Змей мёртв так это закономерный итог. Он зарвался, посчитал себя бессмертным и получил по заслугам. Хорошо, что мы плотно держали его за глотку, иначе бы сейчас князь штурмовал бы наши поместья. Научись терпению, иначе старик рано или поздно тебя сожрет.

При упоминании старика у первого аристократа перекосило лицо от злости. Он сильно не любил старика, но тот был чертовски силен и легко справился бы с обоими. Но рано или поздно придет и его очередь, он ответит за всё.

— Лучше вот о чём подумай, — продолжил второй, — завтра нам нужно отправить очередную партию товара, а сырье из форта ещё не у нас. И это проблема.

— Не переживай, ты же знаешь, наша схема давно отработана, так что осечек не будет.

* * *

Уходя из этого уютного заведения, я не смог удержаться и сжег его нахрен. Полыхало, кстати, знатно, даже когда мы отъехали на несколько кварталов зарево от пожара было видно. И никто не лез туда тушить, видимо всем было плевать на это место.

Пока мы ехали обратно в форт я успел успокоится и немного проанализировать последние события. Слишком странно всё получилось, если честно, за Лисьим Хвостом приходит убийца, которого она знает, и якобы случайно оставляет её в живых. После этого он приходит именно в то место, что она указала, хотя любой нормальный убийца после заказа не станет гулять по городу настолько открыто. Мда, вывод неутешителен, меня пытались поймать в довольно простенькую ловушку и у них почти получилось. Другой вопрос, что я слишком быстро взялся за это дело, а такого неизвестные господа явно не ожидали.

Когда мы спустились на третий уровень меня встретила недовольная Гроза. Судя по её фырчанию она злилась на то что я не взял её с собой. Пришлось клятвенно обещать выдре, что в следующий раз обязательно её возьму, а сейчас накормлю её вкуснейшей рыбой. Это немного успокоило выдру, хотя она продолжала смотреть на меня своими маленькими глазами как бы намекая, что внимательно следит за мной.

Вику я нашел в доме, она о чём-то болтала с Ингой. Увидев меня, девушка радостно улыбнулась.

— Ты быстро вернулся. Как всё прошло?

— Это было феерично, — хмыкнул я, наливая себе вина, — вот только поездка оказалась почти бесполезной. Если не считать то, что я немного выпустил пар то больше ничего хорошего не было.

Я коротко пересказал девушкам всё что было, и спросил где Гриша.

— Он на полигоне, тренируется с твоими гвардейцами, — ответила Инга, — ему было скучно и он решил немного позаниматься.

— Ничего, сейчас я его обрадую. Есть у меня для него интересное предложение.

Я и правда придумал как занять Гришку делом. Раз уж мне не удалось ничего разузнать у Змея я решил сделать ход конем. Раз уж эти так называемые хозяева в основном работают при помощи уголовников, то наезд на этих самых уголовников будет самое то. Но для этого нужна тяжелая артиллерия. Поэтому выйдя на улицу я позвонил Милославскому.

— Доброго дня, Юрий, у меня к вам вопрос имеется.

— Добрый день, князь, — услышал я усталый голос жандарма, — спрашивайте, чем смогу помогу.

— У меня тут конфликт с уголовниками Варшавы, и я решил так сказать очистить сей славный город от преступности путем уничтожения самых злостных нарушителей. Как вам моя идея?

— Князь, ты что решил войну устроить в Варшаве? Ты же понимаешь чем это может обернуться?

— Меня два раза чуть не убили в этом городе, Милославский, — жестко остановил я его, — Поэтому я как князь могу сделать куда больше. Я не прошу разрешения, а ставлю в известность. Просто чтобы ты знал. И раз уж мы так откровенно говорим хочу сказать, что недоволен тем как твоё начальство решает вопросы. У вас тут творится какая-то херня, а вы у себя делаете вид что контролируете ситуацию.

— О чём вы, князь? Вы что-то обнаружили?

— Много чего. Но это к делу не относится, поэтому информацию оставлю при себе. Короче, я тут немного побуяню, но в пределах приличного. Если граф Орлов что-то спросит, скажи князь гневаться изволит. В общем, вали всё на меня.

Некоторое время Милославский молчал, а потом наконец-то ответил.

— Удачи, князь, что-что, а она тебе точно понадобится. Ты лезешь даже не в пасть, а прямиком в желудок к огромной твари. Но не ты первый и не ты последний.

На этой веселой ноте наш разговор закончился и я пошел искать Гришу. Инга оказалась права, и я его нашел на полигоне где он азартно кидал заклинания в мишени, которые изображали различных тварей. Чуть в стороне несколько молодых солдат отрабатывали навыки стрельбы, хотя судя по тому что их мишени были целыми получалось у них это не очень хорошо.

Увидев меня он остановился.

— Вижу ты стал сильнее, — заметил я, — и это очень хорошо. Как раз есть у меня дело для тебя.

Гриша тут же собрался, и судя по его взгляду был готов хоть на край земли. Мда, наивен ещё словно ребенок.

— Что угодно, князь, вы же знаете я всегда готов помочь.

— Знаю, знаю. Слушай мою задумку. Берешь пятерку моих гвардейцев, список агентов, что работают на Орлова, и проходишься по всем адресам. Узнаешь у них имена уголовников, где они обитают ну и всё в таком духе. А потом как соберешь хотя бы с десяток имен, проходишься по этим адресам да вырезаешь этих уголовников нахрен. Задача ясна?

Когда Гриша услышал про убийство, то побледнел, однако кивнул. Мда, а ведь парень может и не выдержать такое. Ладно, попрошу гвардейцев чтобы подстраховали парня.

— Я справлюсь, князь, можете не переживать. Но зачем всё это надо?

— Понимаешь, Гриша, этот город нас как-то неласково встретил, и я решил что будет неплохо поменять мнение жителей о нас. А что может помочь лучше чем истребление преступности? Правильно, истребление преступности в большом количестве. Да и в конце концов ты можешь и не убивать их если не окажут сопротивления, соберешь компанию и можешь передать их в руки полицейским. Может тогда Мышкин немного успокоится.

При упоминании князя Мышкина Гриша поморщился. Он прекрасно знал что его отец был убит мною из-за связей с князем. Точнее из-за того что князь решил использовать в своих целях доверчивого графа.

— Будет сделано. Вариант с полицией мне нравится даже больше.

Я хлопнул парня по плечу, и направился к выходу с полигона. Предупрежу гвардейцев, пусть готовятся. Их ждёт довольно веселая ночка.

* * *

По территории форта шел самый обычный солдат. Он направлялся в сторону казарм, и только очень наблюдательный человек мог заметить, что шел он не совсем туда, а всё сильнее смещался в сторону дома командующего. Да и солдат был не таким уж типичным. Взгляд опытного бойца никак не вязался с довольно молодым лицом, и немного расхлябанной походкой. На самом деле это был не солдат, а один из элитных бойцов одного из хозяев города. И под обычной солдатской формой у него находился клинок обработаный «Черным Принцем»'. Клинок предназначался для молодого князя что встал на пути у хозяев. Боец даже отчасти жалел этого молодого князя, ведь парень наверняка даже не знает с кем связался.

В какой-то момент недалеко от него прошла компания из пяти гвардейцев и одного мага. Боец обладал небольшими силами, и почувствовал силу своего собрата по профессии. Он отошел немного в сторону чтобы не попасться на глаза им. До дома цели осталось не так много, нужно сделать всё правильно, и тогда хозяин обязательно наградит его.

* * *

После того как я отправил Гришу с гвардейцами на дело, я решил для начала поужинать, и лишь потом заняться допросом офицеров. Конечно я бы мог сделать это намного раньше, но по сути кроме своих догадок у меня не было ничего на того же Угорева. А ведь он, падла, обязательно пожалуется начальству, к гадалке не ходи. Вика сообразила хороший ужин, и мы с девушкой сели за стол вдвоем. Инга пошла гулять по форту, видимо чтобы нагулять аппетит.

— Ты всё-таки решил устроить дебош в городе? — улыбнувшись спросила она.

— Ну так, немного. Пусть я не могу добраться пока до этих хозяев, однако до их помощников я могу добраться легко. У любого криминального авторитета есть проблема, это соратники. Если они начнут погибать, рано или поздно авторитет потеряет свой статус.

Девушка задумчиво покрутила в руках вилку.

— А ты уверен что эти хозяева не доберутся до нас раньше?

— Не переживай, не доберуться. Кажется мне что эти так называемые хозяева всего лишь дутые фигуры.

На этом наш разговор с Викой закончился, и я решил первым делом заняться полковником. Выйдя из дома я подошел к его дому и уже собрался постучать, когда почувствовал резкую боль в области шеи и потерял сознание.

* * *

Фальшивый солдат при помощи свитка телепорта покинул форт. Однако ушел он не один, а прихватил с собой князя, который потерял сознание. Хозяин сказал не убивать, а лишь немного ранить его, дальше всё сделает яд. Ну, на то он и хозяин, чтобы решать. Выбравшись за пределы форта, боец оказался в небольшой долине, где не было ничего кроме камня. Оставив тело князя прямо на камнях, он развернулся и направился в сторону только ему известной точки телепорта. Когда он отошел на хорошее расстояние чуткий слух бойца уловил звук похожий на громкий рев хищного зверя. Но решив, что ему это почудилось, он достал свиток и спокойно вернулся обратно в Варшаву. А ведь останься он на несколько секунд смог бы увидеть как в его сторону неслась огромная туша снежного барса.

* * *

Я пришёл в себя от того что источник внутри буквально разрывался. Попытавшись хоть как-то стравить лишнюю энергию, я понял, что у меня ничего не получается. Магия как будто не хотела покидать источник!

— Твою ж налево! Вернусь в этот форт вздерну нахрен всех! Не военный объект, а проходной двор!

Я лихорадочно пытался придумать как решить проблему, когда услышал в голове слабый шепот Барса.

— Прими другой облик, это поможет.

Что ж, попробуем. Через секунду я уже был в образе барса, и правда почувствовал себя немного лучше. Зрение зверя позволило мне заметить того благодаря кому я тут оказался, и я не смог сдержать яростный рев. Догнать урода!

Огромными прыжками я несся в сторону ублюдка, но не успел буквально на несколько секунд. Он исчез в вспышке портала, а я от злости со всей дури ударил лапой по земле, оставив глубокую борозду. Пыль поднятая от моего удара вдруг засветилась, и приглядевшись я понял что магический след от портала не исчез полностью! А значит у меня есть шанс добраться до того кто всё это устроил. Напитывая силой остатки рун, я молился лишь об одном, чтобы всё получилось. И кажется Барс всё-таки услышал мои молитвы. Портал передо мной открылся, и я оказался на заднем дворе огромного особняка. Передо мной на траве сидела маленькая девочка, которая играла, и увидев меня тут же потянула ко мне свои ручки.

— Папа, — крикнула она, — я нашла большого котика!

Глава 5

После крика малышки на поляне сразу же появились люди. Среди них отличался высокий широкоплечий мужчина с серыми глазами. Он явно был магом, причем довольно сильным. Увидев меня он тут же потянулся к своему источнику, предварительно закрыв собой по видимому дочь. Конфликтовать я не хотел, поэтому решил вернуть человеческий облик. Тем более что каким-то чудом я больше не чувствовал ту страшную боль. Секунда, и я стою голый перед толпой вооруженных мужчин, которые сверлят меня злобными взглядами.

— Представьтесь, молодой человек, — заговорил мужчина, — и объясните что вы делаете во дворе моего особняка.

— Герман Барсов, глава княжеского рода Барсовых. С кем имею честь?

Я постарался говорить как можно более официальным тоном, хоть со стороны эта ситуация смотрелась очень комично. Стою я весь такой голый и перечисляю свои титулы. Мда.

— Болеслав Левандовский, граф, — представился мужчина. После того как я представился он видимо успокоился, — сейчас же прикажу, чтобы вам принесли одежду, негоже чтобы князь ходил в таком виде.

Он кивнул, и один из мужчин кинулся в дом. Через пару минут мне принесли довольно приличный костюм, рубашку, носки и туфли.

— Благодарю, граф. Если позволите хочу задать один вопрос. На вашей территории нет человека, который выглядел бы так?

Я постарался описать как можно подробнее того урода, что отравил меня. И чем больше я говорил тем сильнее хмурился граф.

— Князь, а зачем вам нужен этот человек? — наконец спросил он после недолгого молчания.

— Хочу убить его, — честно ответил я, — но для начала хорошенько допросить и узнать на кого он работает.

— Я и сам могу ответить вам на этот вопрос. Пройдемте в дом, там за бокалом хорошего вина мы сможем спокойно поговорить.

Дом графа был небольшим, но очень уютным. Двухэтажный особняк площадью не более двухста квадратных метров был окружен высокими елями. От дома к воротам вела мощеная дорожка, сам же дом был сложен из красного кирпича. Судя по всему дом довольно старый, лет двести, не меньше. Внутри дом был обставлен со вкусом, дорогая мебель, ковры, старинные картины. В общем, было видно что тот, кто здесь живёт, занимается своим жилищем.

В небольшой гостинной граф остановился и подозвал к себе молоденькую служанку.

— Принеси нам вина и закуски, и предупреди чтобы в ближайший час не беспокоили.

Через пять минут перед нами был столик заставленный вином и закусками, а служанка закрыла дверь с другой стороны.

— Князь, что вы знаете о хозяевах города? — граф сделал большой глоток вина и тут же закусил ломтиком твёрдого сыра.

— Немного. Однако эти так называемые хозяева очень сильно хотят убить меня, поэтому я и искал того человека. Его прислали по мою душу и будь я слабее, то сейчас был бы трупом.

— Да, теперь я уверен, что мне с вами по пути. И если вы не против, я расскажу вам свою историю.

Граф немного помолчал, а потом продолжил.

— Лет пять назад я был одним из самых богатых людей Варшавы. Десять заводов в пригороде, несколько деревообрабатывающих предприятий и личная шахта на первом уровне. В общем, моя жизнь казалась настоящей сказкой. Я женился на любимой девушке, и она подарила мне дочь через год. Казалось бы живи в своё удовольствие, но нет. Я решил расширить свою империю, и тогда впервые столкнулся с хозяевами. Мне направили небольшое письмо где прямым текстом говорили что было бы неплохо, если бы я поделился своими доходами. Я не обратил внимания на это и забыл. Но через месяц десять моих людей пропали, а мне пришло второе письмо. В этот раз они уже не просили, а требовали плату. Я же прекрасно понимал что стоит мне заплатить раз как придется платить всё время. Поэтому я пошел в полицию.

Граф горько улыбнулся, и сделав ещё глоток вина, продолжил.

— В полиции мне обещали что всё решат, но как вы понимаете ничего они не решили. Вместо этого же на автомобиль моей жены совершили нападение. Телохранители справились, но вся эта ситуация начала меня очень сильно напрягать. Я решил напрямую обратится к императору, написал прошение и стал ждать ответа. Если бы я знал тогда как сильно ошибся, то никогда бы не делал этого. После моего прошения в город приехали жандармы, и принялись расследовать мое дело. Ничего не нашли, что неудивительно, но взбаламутили город знатно. Видимо это не понравилось хозяевам, и сразу же после того как жандармы уехали они наняли Змея.

Голос графа начал дрожать, было видно что ему сложно вспоминать это.

— Этот ублюдок убил мою жену и вырезал на двери дочери надпись ' Последнее предупреждение'. После этого я решил больше не рисковать, продал почти всё что у меня было и переехал в этот особняк. Я окружил себя небольшой армией, но после того как я продал свои активы видимо перестал быть интересен хозяевам. С тех пор я живу тут, и единственное на что я трачу деньги это на расследования. Я смог узнать имена двух из трех хозяев, и добраться до многих подробностей. И только тогда я понял что мне очень сильно повезло.

— И кто же эти хозяева? — перебил я графа, надеясь получить ответ как можно быстрее. Его история меня сильно напрягла, и я сразу же вспомнил Вику что сейчас была в форте. Нет, я не дам этим ублюдкам тронуть её.

— Два барона. Грабовский и Врона. Не самые сильные аристократы, но это только на первый взгляд. На самом же деле в их руках сосредоточена огромная власть. Весь город по сути играет под их дудку.

— Но раз вы узнали их имена, почему они до сих пор живы?

Граф посмотрел на меня как на идиота.

— Из-за дочери конечно, — ответил он, — она единственное что осталось у меня после смерти жены, и я не хочу её потерять.

Я смотрел на графа и видел перед собой сломленного человека. Он больше не готов бороться, и судя по всему мечтает лишь о том чтобы его дочь жила нормальной жизнью. Вот только в отличии от него я не собирался ждать, когда придут за Викой или же за моей сестрой. Нет, я сам приду к этим хозяевам.

— А кто же третий? Имена двух вы узнали.

— Я не знаю. Я только знаю что именно он главный в этой троице, но узнать кто он я так и не смог.

— Ну, вы и так неплохо справились. Вы позволите воспользоваться вашей информацией? Я даю слово, что никто не узнает откуда я получил данные.

Граф задумался, а потом неуверенно кивнул и направился к небольшому книжному шкафу. Достал кожаный блокнот и протянул его мне.

— Вот, тут всё что я смог собрать за это время. Будьте аккуратны, князь, если не справитесь, хозяева вас уничтожат.

— Ну это мы ещё посмотрим, — хмыкнул я, — позвольте воспользоваться вашим мобилетом, мне надо вызвать автомобиль.

Через несколько минут я пообщался с Трофимом, и назвав адрес стал ждать. Дом графа был в пригороде и ждать пришлось довольно долго. Только через два часа я увидел знакомый чёрный автомобиль и знакомое лицо за рулем. Попрощавшись с графом я сел рядом со стариком и улыбнулся.

— Ну что, соскучился по мне, старик?

— Вы взбаламутили весь форт, ваша светлость, — хмыкнул он, — Виктория Львовна пообещала кастрировать полковника, если тот не найдет вас. Хорошо что вы сами нашлись, иначе бы ему пришлось попрощаться со своими причиндалами.

Ого, не ожидал такого от Вики. Такое поведение больше похоже на Ингу.

— Удалось что либо узнать? — спросил я у него и старик понял меня правильно.

— Пока вас не было я немного понаблюдал за полковником. Как только вы исчезли он сразу же направил в город троицу своих людей. Проследить за ними возможности не было, но согласитесь, выглядит очень подозрительно.

Я был полностью согласен со стариком, особенно после того что я услышал от графа. Нет, этим вопросом нужно заняться уже сегодня. Но первым делом обратно в форт, я хочу взять полковника за глотку. Он тоже должен ответить за преступления.

* * *

Дом на окраине Варшавы.

На этот раз к парочке аристо присоединился и старик. И выглядел он весьма довольным.

— Вот видите, проблема с князем решена. Теперь мы можем дальше продолжать свои дела, не отвлекаясь на мелочи. Сегодня надо направить людей за очередной партией сырья, надеюсь вы не забыли?

— Нет, — ответил один из молодых, — мы всё прекрасно помним.

Он хотел было ещё что-то сказать, когда в дверь постучали и в проёме показалась голова слуги.

— Хозяин, там у ворот гость, он просит вас. Что делать?

— Как выглядит этот гость? — напрягшись спросил аристо.

— Молод, лет тридцати. И глаза у него, страшные такие. Как у убицы глаза.

После этих слов все расслабились и облегченно выдохнули.

— Пригласи гостя к нам, — сказал аристократ слуге, — и пошевелись.

Когда через несколько минут в комнату вошел молодой мужчина вся троица почувствовала себя неуютно. Жесткий, колючий взгляд, и надменная ухмылка вызывали неприятие.

— Добрый день, господа, — сказал он улыбаясь ещё шире, — Вижу все на месте. Что ж, у меня для вас своеобразные новости. Мой господин хочет чтобы вы повысили количество поставляемого товара.

— Но позвольте, — вмешался старик, — брать больше сырья это означает вызвать сильное недовольство Орлова. А граф не тот человек с которым стоит шутить.

— Боюсь это вы не понимаете. Моего господина не беспокоит граф Орлов. Его беспокоит малый объем поставок. Поэтому сегодня мы ждем в два раза больше, иначе наш договор придется расторгнуть. Чем это грозить надеюсь напоминать не стоит?

— Нет, — тихонько ответил старик, пытаясь сдержать гнев, — мы постараемся выполнить просьбу вашего господина.

— Чудно, — улыбнулся мужчина, — тогда всего хорошего. Жду товар вечером на точке. Доброго вечера, господа.

И коротко кивнув, он покинул комнату, оставив троицу в полном смятении.

— И что нам делать? — спросил один из молодых, — мы ведь не можем взять больше четверти из того что есть на складе. И даже так Орлов не выдержал и прислал Барсова по нашу душу. А если мы возьмем больше Орлов не выдержит и пошлет по нашу душу куда более серьезных людей. Нам оно надо?

— А у нас есть выбор? — хмыкнул старик, — Сам понимаешь мы не можем отказать этому. Он всего лишь пёс своего хозяина, но даже его достаточно чтобы справится с нами. Особенно с теми ресурсами, что есть у него. Сам понимаешь, против черноглазых мы не выдержим и дня, они уничтожат нас очень быстро.

Парочка не могла не согласится со стариком, он был кругом прав. Осталось теперь придумать как сделать так, чтобы за них не взялись всерьез имперские службы.

* * *

Когда мы вернулись обратно в форт нас там явно не ждали. Надо было видеть лицо полковника Угорева, когда он увидел меня целым и невредимым.

— Вы живы? — не удержался и спросил он.

Я же заметил как его рука дернулась в сторону кобуры. Поэтому не стал тянуть и резким ударом в живот сложил полковника пополам.

— Ты, кхе-кхе, что творишь, идиот? — еле выговорил полковник, пытаясь подняться. Но я не дал ему это сделать, добавив ногой по ребрам.

— Не дергайся, падла, иначе здесь и сдохнешь. Лучше ответь мне на вопрос, каким образом на территорию форта два раза проникли убийцы? Откуда у них координаты? Отвечай, тварь!

Ещё один удар по ребрам простимулировал работу мозга полковника, вот только не в ту сторону что хотел я.

— Я не знаю! — завопил он, — я не отвечаю за защиту форта. Тем более что командующий теперь вы!

От такой наглости я малость охренел. То есть меня винят в том что я пустил в форт убийц, что чуть не убили мою пленницу и меня? Очень оригинальный ход мыслей у полковника.

— Трофим, бери ка этого умника и пойдем в дом. Там пообщаемся в более так сказать доверительной обстановке.

Старик выполнил мой приказ, однако дойти до дома нам не дали. Дорогу нам перегородили с десяток солдат с винтовками. Сзади них маячил один из приближенных офицеров полковника.

— Отпустите полковника, капитан! — взвизгнул он, — и молитесь своему покровителю чтобы за такое неуважение к старшему по званию вас не отправили на каторгу.

Я никак не отреагировал на крики этого идиота и спокойно пошел дальше. Стоило мне вплотную приблизится к солдатам как те опустили взгляды и расступились. Что-то такое я и ждал в принципе, так что ничего удивительного. Офицер попытался вытащить револьвер из кобуры, но стоящий рядом солдат неожиданно резко ударил того прикладом в голову и визг того наконец-то прекратился.

— В карцер его, — приказал я, — и всех тех кто близко общался с полковником Угоревым. После этого объявить боевую тревогу, всех впускать, никого не выпускать. Приказ ясен?

— Так точно, ваше благородие! Сделаем в лучшем виде!

Солдаты разбежались, а мы с Трофимом наконец-то дошли до дома. Внутри я нашел Вику с Ингой, и троицу унтеров, что передал мне в усиление Орлов.

— Где ваши солдаты?

— Дежурят у выхода и на стенах. Пятерку мы отправили к плантации.

— Молодцы, — похвалил я их, — сейчас мы немного пообщаемся с полковником и поедем дальше. Кажется мне удалось выйти на след так называемых хозяев.

Я решил проверить слова графа Левандовского. Не хотелось бы резать невиновных.

Мы поднялись на второй этаж и зашли в небольшую кладовку. Места там было немного, но достаточно для того, чтобы мы поместились втроем. Угорева мы привязали к стулу и стали ждать когда он придет в себя. Всё-таки били мы его не очень сильно.

Через несколько минут полковник начал подавать признаки жизни, и когда он наконец-то открыл глаза, я улыбнулся как можно дружелюбнее.

— Ну что, полковник, сам всё расскажешь или всё-таки придется спрашивать?

По началу он ничего не понял, но потом его глаза расширились от ужаса, а губы затряслись.

— Не надо, я сам всё скажу! Только не надо убивать!

Мы с Трофимом недоуменно переглянулись. С чего это полковник решил что я буду его убивать? С другой стороны, переубеждать его я не собирался, пусть сначала всё расскажет. Полковник выливал на нас огромный поток информации, и мне приходилось даже иногда останавливать его чтобы задавать уточняющие вопросы. Угорев подтвердил слова графа Левандовского, но не более. Он также не знал кто третий хозяин, ведь общался он только с баронами, и то только по мобилету. В общем, для них полковник был самой обычной шестеркой. После того как я получил всё, что хотел, стал думать что делать с полковником. И в этот момент позвонил мой мобилет.

— Здравствуй, князь, — услышал я голос графа Орлова, — слышал ты наконец-то взялся за дело, да? Только не надо убивать Угорева, пусть поживет. Живым он куда полезнее будет. А вот с другими виновниками делай что хочешь, тут я тебе не советчик.

После этого я услышал смешок графа и на этом наш разговор закончился.

Мда, оперативно граф сработал. Наверняка ему кто-то из форта докладывает о моих телодвижениях. В общем, я решил ехать в гости к баронам уже сегодня. В этот самый момент активировался мой одноразовый артефакт, что я оставил в сладе. Первое что я услышал это глухой незнакомый мне голос.

— Берём ящики как можно быстрее. Сегодня двойная норма, поэтому стоит поторопится пока никто сюда не заглянул.

После этого я услышал лишь невнятные шорохи и кряхтения, и больше ничего. Сорвавшись, я выбежал из дома и понял что не успеваю. Поэтому миг и я в теле барса. Через тридцать секунд я был рядом со стеной что окружала плантацию, вот только ворота были закрыты. Времени было мало, и я решил перепрыгнуть стену. Оттолкнувшись лапами от земли, я прыгнул. Солдаты даже не успели заметить ничего, как я был на другой стороне. Пробираясь между растениями, я приближался к складу и мой острых нюх уловил запахи четверых людей, что находились внутри. Вот только как мне проникнуть в склад? Железную дверь я не смогу пробить, как бы мне не хотелось. И в этот момент рядом со мной непонятно откуда оказалась Гроза. Моя умница встала на задние лапки и пульнула молнией в дверь. Молния оказалась приличной и смогла пробить металл. И удар оказался довольно удачным, пробив замок. Я успел вернуть себе человеческую форму, и потянул тяжелую дверь на себя. Внутри я увидел четверых мужчин в незнакомой мне броне. Увидев меня они замерли, но их главарь быстро пришел в себя и протянул руку в мою сторону. Небольшой лепесток огня вырвался из его руки и понесся в мою сторону. Я успел поставить щит, но пока я это делал они успели нырнуть в портал. Я хотел было попытаться его реанимировать, но на этот раз у меня ничего не получилось.

— Ладно, тогда мы пойдем другим путем. Давай, Гроза, мы идем на войну!

Глава 6

Первым делом я решил навестить Грабовского. Дом барона был ближе всего к форту, совсем недалеко от центра. С одной стороны хорошо, быстро доберемся, а с другой не очень. Придется аккуратно бить, уничтожать центр города, пока что, не входит в мои планы. Я решил идти в компании Грозы, больше никого брать с собой не буду. Кто знает что меня ждет в доме барона, лучше не рисковать людьми.

Форт лихорадило, солдаты брали людей Угорева, и то тут, то там я видел компании солдат вооруженных до зубов.

Для начала я решил вооружится, и вернувшись в дом, направился на второй этаж. Взяв с собой пятерку различных амулетов, я прихватил автомат и револьвер. Когда я спускался обратно на первый этаж, то столкнулся с недовольной Викой. Девушка стояла возле двери и сверлила меня хмурым взглядом.

— И куда это ты собрался? Опять решил геройствовать в одиночку?

— Моя хорошая, но ты же понимаешь что так надо. Я не могу рисковать своими людьми, итак уже потерял четверых гвардейцев. Да и не забывай, я всё-таки маг шестого уровня.

Улыбнувшись, я обнял девушку и некоторое время мы стояли вот так, прижавшись друг к другу.

— Только пообещай мне, что не будешь сильно рисковать, хорошо?

— Торжественно клянусь, — шутливо прижал я руку к сердцу, — да, и если что за мной Гроза присмотрит.

Вика присела на корточки и погладила выдру по голове.

— Если что тяни его домой.

Выдра неожиданно серьезно пискнула и потерлась головой об руку девушки.

— Ну ладно, нам пора. Скоро начнет темнеть, а ночью я хочу спать рядом с тобой в теплой кровати, а не воевать.

* * *

Особняк барона Грабовского.

Чеслав Грабовский был в панике. Буквально пять минут назад ему позвонил один из его многочисленных агентов. Центральный форт лихорадило, полковник Угорев в карцере, а все его офицеры разбежались. И всему виной князь Барсов! А ведь старик клялся, что яд гарантированно убьет его, но нет, не получилось. И теперь князь взял за горло полковника, а значит скоро он будет здесь.

— Эй, кто нибудь там, позовите мне командира гвардии. Да побыстрее.

Через пять минут в кабинет вошел широкоплечий седовласый мужчина, лет пятидесяти. Он еле заметно кивнул барону, и сел в кресло.

— Вызывали, господин?

— Вызывал, — скрипнул зубами Чеслав, — готовься, возможно нас скоро посетят гости.

— Кто? — коротко спросил мужчина.

— Неважно, — раздраженно ответил Грабовский, — главное не пускай никого и готовь гвардию. Возможно будет битва.

Чеслав не очень любил командира своей гвардии, который достался ему от умершего отца. Этот здоровяк не любил Чеслава, считая его глупым ребенком. Чеслав же считал, что старик слишком много себе позволяет, не уважая его как хозяина.

Мужчина кивнул и вышел из кабинета, а барон кинулся к мобилету и набрал номер по памяти.

— Врона, приезжай ко мне как можно быстрее! Барсов выжил, и кажется скоро будет у меня в гостях.

Грабовский бросил трубку и принялся лихорадочно открывать сейф. Там у него были боевые артефакты ещё от отца, и теперь пришло время их применить. Вооружившись, он почувствовал уверенность в себе и вышел на улицу. Там уже суетились гвардейцы рода, занимая места для отражения атаки.

* * *

До особняка барона я решил пройтись пешком. Погода была прекрасной, и мы вдвоём с Грозой шли по тротуару не спеша, наслаждаясь прогулкой. Не знаю почему, но я совсем не чувствовал напряжения перед боем. Хотя в той папочке, что я получил от графа, были все данные по баронам, и я точно знал что у него в особняке всегда дежурят минимум пятьдесят гвардейцев и трое магов, включая барона. Но они все были четвертого ранга, и лишь барон пятого, так что я был уверен что справлюсь. Тем более что у меня в руках автомат чьи пули я в любой момент могу превратить в нужные мне артефакты. Ну и верный меч на боку, который, на минуточку, божественный артефакт.

До особняка мы дошли минут за двадцать, и увидев суету во дворе, я не выдержал и хмыкнул. А ведь барона кто-то предупредил и двор его особняка был похож на разворошенный муравейник. Меня быстро заметили и на встречу мне вышел мощный седовласый мужик лет пятидесяти, с жестким колючим взглядом. Явно хороший боец, судя по тому как двигается, да и маг неслабый.

— Князь Барсов? — он вопросительно поднял он бровь, при этом положив руку на кобуру с револьвером.

— Он самый, — хмыкнул я, — а ты кто будешь?

— Тадеуш Програбовский, — ответил он, — командир гвардии рода Грабовских.

— А где же сам глава рода? У меня к нему парочка вопросов, и мне очень хочется получить ответы. Будь добр, пригласи барона сюда, иначе придется идти самому, а мне страсть как не хочется уничтожать такой красивый особняк.

После этих слов он напрягся, и почти успел вытащить револьвер, но я оказался быстрее. Моя аура придавила его словно бетонная плита, и он с трудом удержался на ногах.

— Я понимаю что ты дал клятву роду, но я не уйду. И ты умрешь, как и твои бойцы, из-за того, что ваш барон оказался идиотом. Ведь только идиот решится послать убийцу к князю и магу шестого уровня.

Он ничего не ответил, но по взгляду я видел что он согласен с моими словами. Мда, даже как-то не хочется его убивать, если честно.

Однако всё решил случай. Один из гвардейцев не выдержал и выстрелил. Пуля врезалась в мой щит и упала на землю. В ответ же Гроза долбанула огромной молнией, снеся тяжелые металлические ворота. Тому кто стрелял не повезло, ведь он был прямо за этими воротами. Кровь брызнула в стороны, и кажется я даже услышал как раскололась голова гвардейца, звук был таким словно треснул арбуз.

Я резко вытащил меч из ножен и коснулся клинком шеи Тадеуша.

— Слушайте внимательно, повторять не буду, — заорал я, — либо вы сложите оружие, либо ваш командир труп. А после того как я убью его, убью и всех вас. И ещё одно, только попробуйте выстрелить в мою выдру!

Некоторое время ничего не происходило, а потом вперед вышел один пожилой гвардеец. Он первый кинул мне под ноги винтовку, и хмыкнув, отошел в сторону. За ним последовали остальные. Через несколько минут передо мной образовалась небольшая гора из винтовок и мечей, а также боевых амулетов.

— Чудненько, — довольно улыбнулся я и ослабил давление, — а теперь забирайте своего командира и идите с миром. Я же пойду и поговорю с вашим бароном, который до сих пор прячется в доме.

Тадеуш ничего не сказал, и сделав два шага в сторону, открыл мне путь в особняк. Лишь когда я проходил мимо он прошептал так, чтобы его услышал только я.

— Убьешь барона, и мы все будем тебе благодарны. Этот ублюдок почти уничтожил собственный род и наше будущее.

Я кивнул, и взяв на руки Грозу, начал медленно подниматься по каменным ступенькам, пытаясь осознать всё, что только что произошло. Я не ожидал что те кто должны были защищать барона так легко отойдут в сторону. Тем не менее, такой результат меня полностью устраивал, последнее время я чересчур много убивал.

Входная дверь открылась бесшумно, и я увидел перед собой короткий коридор, что заканчивался лестницей, ведущей на второй этаж. Подойдя к лестнице я услышал как скрипнула дверь на втором этаже, и двумя прыжками преодолел все ступени. Первое, что я увидел, это направленный в мою сторону золотой револьвер, а потом ухмылку барона.

— Получай! — крикнул он и выстрелил.

Пуля врезалась в мой щит и я неожиданно понял, что она чуть его не пробила. Мда, кажется револьвер непростой, а артефактный.

— Что ж ты барон, так неласково гостей встречаешь? Я то думал что ты будешь рад меня видеть.

Грабовский ничего не ответил, продолжая стрелять. Вот только я направил в щит дополнительную энергию, и теперь мне его пули что слону дробина.

— Заканчивай, Грабовский, видишь, не берет меня твоя пукалка.

Я спокойным шагом подходил к барону, который уже не знал что ему делать. Грабовский полез в карман видимо за патронами, но мне надоела эта возня и я схватив его за руку надавил на локтевой сгиб. Барон вскрикнул, и упал на колено. Из кармана же торчал кончик золотой цепочки. Подцепив его клинком я вытащил небольшой медальон от которого так и несло магией. Боевой артефакт, причем явно старый. Я запихнул его в карман, в хозяйстве всё пригодится.

— Ну что, барон, очень рад с тобой познакомится наконец-то. Пойдем, поговорим о том как ты докатился до такой жизни.

Взяв его за шкирку, я пинком открыл дверь в его кабинет и вошел. Закинув барона в кресло, я сел на стул перед ним и положил меч себе на колени.

— Ну что, будешь отвечать на вопросы? — постаравшись улыбнуться как можно ласковее, я погладил меч.

Грабовский судорожно закивал, в его глазах плескался страх. Мда, барон оказался слабым человеком, я думал что он хоть немного будет сопротивляться для приличия.

Через полчаса я получил ответы на все вопросы, и теперь раздумывал убить барона или оставить в живых. В итоге решив что живым он будет куда полезнее я похлопал Грабовского по плечу и улыбнулся.

— Радуйся, барон, сегодня ты не умрёшь, ты мне ещё нужен.

— Для чего? — не поднимая головы глухим голосом спросил он, — даже если ты не убьешь меня, убьет либо Врона, либо старик. Они не простят мне предательства.

— Конечно не простят, — хмыкнул я, — но если ты поможешь мне попасть в то место где вы передадите сырье, что сперли из форта, я убью твоих компаньонов. Тебя так и быть, оставлю в живых, но для начала ты напишешь мне чистосердечное признание, с подписью да с печатью. Мы вдвоём отнесем бумагу полиции, а дальше пусть они решат что с тобой делать. Как тебе мой вариант?

Впервые с тех пор как мы зашли в кабинет он поднял голову и посмотрел прямо мне в глаза. И там я увидел проблески надежды.

— Правда поможете? — дрожащим голосом спросил он.

— Правда, правда. Но не бесплатно, мои условия ты слышал. Так что решайся.

Ко мне подошла Гроза, которая только что проснулась и вопросительно подняла голову, мол, хозяин, когда кушать будем? Выдру не интересовали интриги, у неё свои выдриные интересы.

— Я согласен, — наконец ответил он, — только надо торопиться. Передача сырья состоится сегодня ночью.

Я внимательно посмотрел на него, пытаясь понять не обманывает ли он меня, но барон был слишком испуган чтобы лгать. Ладно, поверим наслово, а если что просто снесу ему голову.

— Что ж, не будем тогда терять время, говори что надо делать.

Первым делом барон попросил меня переодеться в форму гвардейца, объяснив это тем, что имеет право взять на встречу не больше двух охранников. Сама передача состоится за городом, на окраине небольшого поселка. Ехать туда два с половиной часа, поэтому выезжать нужно как можно быстрее. Барон предлагал оставить Грозу у него в особняке, но тут я отказался наотрез это делать. Мой фамильяр поедет со мной, я не настолько сильно доверяю Грабовскому, чтобы оставить тут свою выдру. Когда мы выехали на улице было уже темно, и я решил немного помедитировать. Сидел я сзади, так чтобы контролировать и водителя и барона, и автомат у меня на коленях в любой момент был готов выплюнуть очередную порцию смертоносного свинца.

Через два часа я вышел из медитации и увидел, что мы едем по проселочной дороге. Заметив, что я пришел в себя, барон повернулся назад.

— Скоро будем на месте, надеюсь вы готовы, князь.

Обращался он ко мне нарочито вежливо, меня это даже забавляло.

— Я готов, можешь не переживать. У меня вопрос, вы реально никого не боитесь, устраивая передачу ворованного в таком месте? А если вас кто-то отследит?

Впервые с тех пор как мы выехали из особняка он улыбнулся.

— Туда едем только мы, покупатель же перемещается при помощи портальных свитков. Забирает товар и таким же образом перемещается обратно.

— И куда же он перемещается?

— Не знаю, — пожал он плечами, — да и не очень это меня интересует. Главное что платят вовремя и щедро, остальное не так важно.

— Ну да.

Я задумался. То что эти таинственные покупатели используют портальные свитки немного усложняет дело, но не так сильно как я думал. В конце концов я смог уже один раз открыть портал после того как был использован свиток, и сейчас в медитации я понял как это делается. На самом деле мне сильно не хватает знаний в этой области, и придется потом нанимать учителя, чтобы выучить хотя бы азы. В конце концов я архимаг или погулять вышел?

Ещё какое-то время мы ехали молча, а потом автомобиль остановился и в свете фар я увидел небольшую поляну. Дальше виднелись силуэты сельских домиков, и несколько высоких деревьев. Выйдя из авто я нацепил на себя простенькую иллюзию, меняя внешность. Учитывая сколько магии в броне гвардейца, такую простенькую магию найдут только если будут конкретно её искать. Водитель был заранее проинструктирован и был верен лично барону, так что с этой стороны подвоха я не ждал. Грозу я оставил на заднем сидении, заранее пообещав ей самого большого лосося, что найду на рынке, если она будет вести себя тихо. Такая взятка заинтересовала выдру, и свернувшись в клубочек, она засопела, видимо желая проснуться уже на рынке в рыбном отделе.

На поляне помимо нас было ещё два автомобиля и один фургон, из которого бойцы в чёрной форме разгружали уже знакомые мне ящики. Мда, а ведь им лень даже переложить сырье в другую тару, либо же они вообще никого не боятся.

Барон подошел к своим товарищам, я же остался стоять возле автомобиля. Слава Барсу, слух у меня острый, и я прекрасно слышал их диалог.

— Грабовский, ты чего панику устроил? — ухмыляясь спросил Врона.

Видимо барон таким образом пытался оправдаться, ведь он так и не пришел на помощь по зову товарища.

— Врона, иди к демонам, так и скажи что испугался, а теперь пытаешься выставить меня трусом?

Барона я заранее проинструктировал как себя вести, и пока что он делал всё правильно.

— Хватит вам, — вмешался старик, — с князем нужно решать проблему, иначе это будет наша последняя поставка.

Я делал вид что рассматриваю свою обувь, при этом магическим взглядом наблюдая за стариком. Он был магом шестого уровня, только намного слабее меня. Да, несмотря на то, что в этом мире маги имеют уровни, два мага одного и того же уровня могут отличаться по силе. Но всё равно, он был куда сильнее своих товарищей, и теперь я понимал почему барон так его боялся. Они не успели продолжить диалог, так как прямо в центре поляны открылся портал и оттуда появилась тройка мужчин. Один из них, довольно молодой остановился, и оглянув взглядом поляну довольно улыбнулся.

— Я вижу вы справились с заданием, хозяин будет доволен, — с насмешкой в голосе сказал он.

Смотря на говорящего я невольно потянулся к автомату, понимая, что его нужно валить первого. Все твари Изнанки! Передо мной была гребанная семёрка. Я засунул руку в карман и нащупав два патрона превратил их в сильные артефакты. Теперь их использовать надо в течении минуты, потом они превратятся в пыль.

Однако мои манипуляции не остались незамеченными, и семёрка повернул голову в мою сторону.

— Очень интересно, — хмыкнул он, — с каких пор у тебя в охране маг шестого уровня, Грабовский?

Барон растерялся, не зная что ему делать, зато знал я. Несколькими движениями я запихнул патроны в магазин, передернул затвор и выстрелил. Маг окутался щитом, но мои пули не заметили защитную пелену и впились ему в грудь. Он упал, а щит исчез и я за секунду оказался рядом. Меч сам выскочил из ножен и оказался у меня в руке и, схватив его за волосы, я сказал как можно громче.

— Никто не дергается или он труп. Забирайте ящики, — обратился я к его сопровождающим, — и как можно быстрее.

Когда они двинулись к сырью я наклонился и тихонько прошептал.

— Откроешь портал — останешься жив, если нет, то мой клинок выпьет тебя до капли.

Чуть-чуть надавив лезвием на шею, я пустил ему кровь, чтобы показать что не шучу. Маг оказался понятливым, и так же тихо ответил.

— Ты даже не понимаешь куда лезешь.

— Как нибудь разберусь.

Через две минуты мы были готовы к переходу, и семёрка дрожащей рукой вытащил из кармана свиток. Сломав его он активировал портал, и мы переместились на Изнанку. Вот только то, что я там увидел, заставило меня как можно крепче сжать меч и молится Барсу.

— Нарушитель, бросьте меч и ложитесь на землю. Иначе будете уничтожены.

Огромная махина из металла появилась из ниоткуда, и направила в мою сторону монструозного вида пушку. Мда, мать его за ногу, вы серьезно? Робот⁇

Глава 7

Он был похож на паука переростка, в самом центре которого была кабина. В самой кабине был виден силуэт человека, но не более.

— Ещё раз повторяю, нарушитель, бросьте меч и ложитесь на землю. Третьего предупреждения не будет.

— Железяка, а ты уверен что твой корпус выдержит мою магию?

Я демонстративно зажег на ладони небольшой огнешар. Вот только судя по всему это его не сильно впечатлило.

— Лучше слушайся его, — прохрипел семерка, — твой магический щит не выдержит удара снарядов, уже проверяли.

Вот только неожиданно для всех на арене появился новый персонаж. Из-за робота появилась высокая фигура в футуристической броне с длинной винтовкой в руках.

— Невилл, отставить! — гаркнул он на оператора робота, а потом повернулся в мою сторону и поднял забрало шлема.

— Извините моего товарища, — улыбнулся молодой парень лет двадцати, — он туго соображает, приходится иногда давать по шее чтобы мозги включились. Меня зовут Бальтазар, а вы я так понимаю один из операторов силы этого мира?

Я непонимающе глянул на него, и парень нахмурив лоб будто что-то вспоминая и наконец-то сказал.

— Извините, забыл как вас тут называют. Вы же маг правильно?

— Допустим, — ответил я не спуская с него глаз, — а вы кто и почему так свободно общаетесь на моем языке?

— О, это довольно долгая история, но я вам обязательно расскажу, если вы отпустите нашего помощника. Всё-таки он работает на нас и мы гарантировали ему жизнь.

— Вот только я нет.

Резкий взмах и голова семерки слетает с плеч, а кровавый фонтан брызжет прямо на меня. Мда, кажется в глаз попало зараза.

Парень даже бровью не дернул, а вот робот было опять зашевелился. Однако Бальтазар поднял руку и робот вновь замер.

— Вы только что убили человека, который представлял наши интересы в вашем мире. Можно узнать почему?

— Он воровал не у тех людей, — хмыкнул я, убирая меч в ножны, — а в нашей империи не принято воровать стратегические ресурсы.

— Воровал? — сильно удивился парень, — а разве он их не покупал?

Я посмотрел на него как на идиота. Парень серьезно думал, что это сырье у нас покупают? Да, я не удивлюсь если мертвый семёрка нашел возможность зарабатывать таким вот экстравагантным способом и никто кроме него и его помощников не знал об этом. Кстати, насчет них, они стояли возле ящиков с сырьем и боялись даже дышать в мою сторону, видимо надеясь что я про них забуду. Вот только я не забыл, поэтому мой автомат дернулся два раза и ещё два трупа упали на сухую почву Изнанки.

— Вот теперь мы можем поговорить, — сказал я, повернувшись к парню, — мне очень интересно откуда на Изнанке люди, которые явно не принадлежат нашему миру.

— Что ж, теперь мы и правда можем поговорить, — как-то печально ответил Бальтазар, — что вы хотите узнать?

— Всё. Но если можно покороче.

— Хорошо, тогда слушайте.

Минут через сорок мне пришлось остановить парня ведь у меня уже голова пухла от информации. Если коротко, то передо мной были представители другого мира, которые пошли по технологическому пути. На Изнанку они наткнулись случайно, когда одна из корпораций их мира испытывала новейшую установку по проколу пространства. Те же порталы, если по нашему, то сделанные при помощи технологий. Изначально они рассчитывали попасть на другую планету, но что-то пошло не так и их выбросило сюда. Несколько разведчиков столкнулись с группой магов и маги легко их перебили, несмотря на все их технологии. После этого на другой стороне смекнули что тут можно делать дела и направили сюда уже серьезную группу. Вот только маги к тому моменту передрались между собой и в живых остался только семёрка. Он тоже был не дурак и через несколько дней смог договорится с иномирцами. Вернувшись в Варшаву, он скупил всевозможные материалы и принес их на Изнанку. Многое из того, что он принес, было бесполезно, в итоге остановились на каком-то металле с Изнанки и на сырье. Сырье идеально подошло для какого-то там медицинского препарата, и иномирцы платили золотом за каждый бутылек.

— А вас не смутило, что кроме него с вами больше никто не общался? Может он преступник, или что похуже?

— Какая нам разница? — удивился Бальтазар, — ваш мир это ваш мир, мы тут исключительно по делу. И находясь тут мы никоим образом не нарушаем законы вашего мира.

Мда, а ведь он прав как не крути. Они ведь на Изнанке, а всё остальное делал семёрка. Жаль что я так и не узнал работал он сам или у него и правда есть хозяин. Обычно такие маги принадлежат сильному роду, но перстня я не нашел. Видимо снял перед делом.

— И что дальше? Ваш партнер по бизнесу мёртв, какие ваши дальнейшие действия?

— Мы бы хотели продолжить дело с вами, — пожал плечами парень, — нам без разницы кому платить. Кстати, вот плата за ящики.

Один из лап робота отцепил из под брюха небольшой контейнер и положил его передо мной. Когда тот открылся я не смог сдержать удивленный возглас.

— Мать моя княгиня! Это же платина! Сколько тут?

— Ровно двести килограмм, — с улыбкой ответил парень, — столько запросил наш партнер в прошлую встречу.

Мда, а ведь тут не один миллион рублей. И что мне со всем этим делать?

— Вот что, парень, давай так. Я сейчас вернусь обратно в свой мир, поговорю с некоторыми людьми, а завтра приду сюда и дам тебе ответ. И да, я не обещаю что вы в дальнейшем получите сырье, но зато могу обеспечивать вас другими компонентами.

Мои слова явно ему не понравились, но парень сдержался.

— Договорились, — натянуто улыбнулся он, — мы будем вас ждать ровно сутки.

— Чудненько, — улыбнулся я и, вытащив меч из ножен, одним взмахом создал портал и под охреневший взгляд Бальтазара спокойно покинул Изнанку.

И лишь оказавшись рядом с фортом вспомнил что забыл Грозу. Я забыл Грозу!

Ещё один взмах и я на той самой поляне. Успел я как раз вовремя, там Грабовского уже почти убили. Моя Гроза выскочила из авто и отважно защищала барона, вот только старик уже нацелился на неё.

— Тронешь мою выдру и я за себя не отвечаю! — рыкнул я и направил на него автомат, — а теперь уронили жопы на землю и не двигаемся!

Моё появление явно оказалось для них сюрпризом, причем неприятным. И если Врона был готов последовать моему приказу, то старик нет. Он черпнул из своего источника энергию, собираясь атаковать меня, но нихрена у него не получилось.

— А вот нехер было играть в хозяина, ублюдок, — сказал я, нажав на курок.

Во лбу старика появилось аккуратное отверстие, и он упал на землю,

— А ты, Врона, если не хочешь закончить как он, будь умнее. Ложись на землю.

Грабовский подошел ко мне вытирая пот вперемешку с кровью. Кто-то из них зацепил его, но не сильно.

— А я думал что вы меня бросили, князь, и уже собирался умирать.

— Я держу слово барон, — сухо ответил я, — вяжите своего подельника и поехали в город. Не забывайте, нам ещё в полицию.

Барон обреченно кивнул, но выполнил всё что я сказал. Сначала мы загрузили труп старика в багажник, а потом и связанного Врону. Я сел вместе с ним чтобы держать его под контролем, а Грабовский лично сел за руль. Его единственного гвардейца убили, и барону пришлось самолично крутить баранку.

С горем пополам мы доехали до здания полиции и там я сдал баронов на руки охреневшему от такого зрелища дежурному. Однако он ничего не мог сделать, ведь они при мне написали чистосердечное и поставили свои подписи. Что ж, теперь их ждет каторга, хотя может, если заплатят достаточно, обойдется. Выйдя из здания я взял Грозу на руки, выдра сильно устала, всё-таки дралась с магом шестого уровня.

— Ну что, моя хорошая, хоть ты меня и не послушала, но лосось заслужила. И даже не один.

Она довольно пискнула, и ловко цепляясь лапками полезла мне на шею. Вот там мы и шли к форту, я и выдра у меня на шее. Редкие прохожие смотрели на меня как на какую-то диковинку, но мне честно говоря было плевать. Теперь бы еще придумать что делать с новыми гостями. А ведь что-то делать придется, иначе найдется ещё какой нибудь ушлый тип, который может предложить иномирцам то что не следует.

* * *

Изнанка.

— Вы зря поверили этому головорезу — Невилл выбрался из кабины робота и сел рядом с Бальтазаром, — нн даже не взял платину, где гарантия что он не вернется сюда с большими силами чтобы уничтожить нас? Судя по всему он из знати, и таких как он нельзя просчитать.

— Ты прав и одновременно не прав, друг мой, — улыбнулся Бальтазар, — ты разве не заметил что этот человек не сильно удивился увидев меня и тебя? Вспомни как вели себя аборигены в нашу первую встречу. Они смотрели на твоего малыша круглыми глазами, было видно что они никогда не видели шагоход. А этот лишь немного удивился, словно не ожидал увидеть такое именно здесь. Но он явно знаком с продуктом высоких технологий.

— А ведь правда, — озадаченно почесал затылок Невилл, — этот не удивился. Но почему?

— Есть у меня одна теория, — улыбнулся Бальтазар, — но я пока оставлю её при себе.

* * *

Форт не спал. Вернулся Гриша с солдатами и не с пустыми руками. Этот проныра не просто занимался истреблением преступности, но ещё и пополнял карманы. Видимо решил действовать по принципу «грабь награбленное». Я зашел как раз когда он рассказывал девушкам как он героически справился с главарем мелкой банды. И если Вика просто слушала, то Инга буквально смотрела парню в рот. Нет, тут всё-таки любовь или я ничего не понимаю.

— Герман, ты вернулся! — Вика заметила меня первая и вскочив со стула кинулась мне на шею, — с тобой всё в порядке?

— Конечно, а разве могло быть по другому? Не забывай, у тебя самый сильный мужчина на свете.

Я чмокнул девушку в лоб и довольно улыбнулся. Наконец-то можно отдохнуть.

— Садись за стол, ты должен нам всё рассказать. А я пока разогрею тебе еду.

Сев за стол, я положил рядом Грозу, и дождался пока Вика принесет ей рыбу. И пока выдра довольно грызла своё угощение я вкратце рассказал ребятам всё, что произошло, промолчав лишь о встрече с иномирцами. Хоть Львов мой вассал, а Инга почти его жена, им пока рано знать некоторые вещи.

— Так теперь мы можем вернуться домой? — улыбаясь спросила Инга, — признаться тут скучно до невозможности, и если бы не Лисий Хвост я бы померла от скуки. А так она хотя бы развлекала меня своими историями.

— Ну, насчет дома я узнаю только завтра. Надо созвонится с Орловым, но ты Инга можешь ехать хоть сейчас.

— Ну нет, — хмыкнула девушка, — как только я уеду тут обязательно случится что-то интересное. Поэтому либо вместе, либо никто. Правильно, любимый?

— Угу, — Гриша кивнул, протягивая руку за очередной тарелкой с мясом, но получив по рукам, сделал вид что насытился. Мда, идиллия.

После быстрого перекуса я пошел в душ, и выходя уже собирался лечь спать, когда мой мобилет зазвонил.

— Доброй ночи, князь, — услышал я довольный голос Орлова, — со мной только что связались из полицейского отделения Варшавы и всё рассказали. Поздравляю вас с решением проблемы. Вот только можно один вопрос?

— Валяйте, — устало ответил я, — только быстро, а то я хочу спать.

— Почему полиция? Нельзя было притащить их в форт?

— Я просто устал, и выбрал самый простой вариант. Но разве это проблема?

— Нет конечно, — хмыкнул граф, — просто было интересно. Что ж, тогда не смею вас больше тревожить, можете идти спать. Но завтра жду от вас звонка с более обстоятельным рассказом. Договорились?

— Договорились. Доброй ночи.

— И вам того же.

Закончив разговор я выключил мобилет и лег рядом с Викой. Прижавшись к её приятно пахнущему телу, я закрыл глаза и провалился в сон.

* * *

Мир Барса.

Барс мирно дремал на своем любимом валуне, когда на краю поляны появились Хранители. Они пришли как всегда неожиданно, но бог уже привык к этому.

— Приветствую Хранителей. С чем пожаловали на этот раз?

— Твой подопечный вновь лезет куда не надо, Барс, угомони его.

— Подробнее можно? — хищно оскалившись он соскочил с камня и приблизился к призрачным фигурам, — что такого сделал человек, что Хранители вновь решили вмешаться.

— Пока ничего. Однако в скором времени он получит доступ к другому миру, и если он попытается повлиять на ход истории при помощи своих новых друзей нам придется вмешаться. Держи своего князя в узде, Барс, и тогда никто не пострадает.

Сказав это Хранители растворились, оставив Барса в ярости.

— Как же вы мне надоели, напыщенные ублюдки. Рано или поздно кто нибудь обязательно покажем вам что нельзя просто так вмешиваться когда вам захочется. Какие вы Хранители, вы давно просто клещи, что сосут кровь и силу из тех кто слабее.

Ещё некоторое время Барс ходил из стороны в сторону успокаиваясь, а потом поднялся обратно на валун.

— Что ж Герман, пришла пора нам вновь пообщаться. Надеюсь ты ещё не успел натворить дел.

* * *

Мне снился прекрасный сон. Я сидел на веранде своего особняка вместе с Викой, а на лужайке перед домом играли дети, мальчик и девочка. Оба с рыжими волосами и ярко-зелеными глазами. Я смотрел на них и понимал что это мои дети, и уже собирался подняться, чтобы поиграть с ними, когда меня нагло выдернули из сна. Как всегда очутившись на уже знакомой поляне я увидел Барса на своем любимом камне.

— Ну и зачем ты меня выдернул? — недовольно спросил я, — ты хоть знаешь какой прекрасный сон мне снился? Я видел своих детей.

— Если хочешь увидеть их в реальности слушай меня внимательно.

Барс спрыгнул с камня и подошел ко мне вплотную.

— Ко мне вновь приходили Хранители.

— Зачем? — напрягся я, — у них очередной заказ?

— Нет. Они предупредили что ты нашел проход в другой мир, и сказали что если ты попытаешься повлиять каким либо способом на ход истории они сотрут тебя, и меня соответственно.

— А они не охренели часом? — возмутился было я, но видя что Барс серьезен как никогда прежде резко успокоился, — и что ты предлагаешь?

— Я не стану тебя отговаривать от похода в другой мир. Но будь аккуратен и не забывай что Хранители наблюдают. Это обычные боги не видят что творится на Изнанке, а вот Хранители видят всё. Именно поэтому они и Хранители.

— Мда, а есть в этом мире место где они не имеют власти? Скоро даже в туалет нельзя будет сходить без того чтобы за мной кто-то не наблюдал.

— Стань сильнее, — невозмутимо ответил Барс, — десятый уровень не конец, скорее лишь начало пути.

Я хотел было спросить про это, но удар лапой в грудь вернул меня в кровать. Резко проснувшись, я ещё долго нецензурно выражался по поводу Хранителей и их методов. Но рядом заворочалась Вика и чтобы не будить девушку я спустился вниз. До самого утра я просто медитировал, при этом вспоминая слова Барса. Как он там говорил? Десятый уровень не конец, а всего лишь начало? Очень интересно, жаль что как всегда он ничего толком не сказал.

* * *

Изнанка.

Бальтазар связался с домом и теперь ждал ответа. То что придется менять поставщика парня не сильно напрягало, но у директората может быть другое мнение. И теперь парень ожидал дальнейших инструкций. Когда его планшет завибрировал он тут же открыл сообщение и впился глазами в экран.

«Директорат оценил ваши действия, и сообщает что не имеет претензий. Контакт с новым аборигеном разрешен, по возможности попытайтесь завлечь его в наш мир. Корпорация начала войну, и нам нужны нестандартные бойцы. За выполнение задания вам обещана награда в двести тысяч кредитов. »

Ещё раз перечитав сообщение Бальтазар улыбнулся. Двести тысяч это огромные деньги, ему больше не придется работать в таком месте, он сможет наконец купить дом и сделать предложение любимой женщине.

— Что ж, абориген, твоя судьба предрешена. Придется тебе поработать на Корпорацию, — тихо прошептал он, — и вполне возможно что тебе это даже понравится.

Глава 8

Утро началось довольно весело. Сначала спустилась злая Вика, которая решила, что я опять куда-то уехал. Увидев меня, девушка устроила мне небольшую лекцию о том, что нельзя оставлять девушку одной в постели, если не хочешь конечно получить с утра её недовольство.

Мне пришлось клятвенно пообещать ей что я больше не буду так делать, а так же рассказать ей почему я не спал половину ночи.

— И почему ты не рассказал мне об этом вчера?

— Не хотел чтобы Инга с Гришей узнали. Они конечно наши друзья, а Львов даже мой вассал, но это чересчур серьезная информация, сама понимаешь. И я не могу делится такими вещами не разобравшись сам.

Вика подошла ко мне вплотную, и взлохматила мои волосы.

— Ты как всегда чересчур усложняешь. Зачем тебе лично этим заниматься, если можно поручить это дело помощникам? У тебя есть вассалы, слуги рода, в конце концов есть я. Ты не один, запомни это.

Я прижал девушку к себе, и закрыв глаза, вновь вспомнил тот сон где были наши дети. Поскорее бы увидеть их в реальном мире.

Ещё некоторое время мы сидели обнявшись, но потом к завтраку спустились Инга с Гришей, и мне пришлось оторваться от Вики.

— Не наигрались в спальне, голубки? — Инга ехидно улыбалась, рассматривая нас, — Видишь, Гриш, мы тут лишние, пойдем обратно.

— Инга, иногда мне хочется тебя высечь, но потом я вспоминаю что ты дочь барона и ещё сильнее хочу. Ты когда нибудь начнешь вести себя как аристократка?

— Кто бы говорил, Барсов, — хмыкнула девушка, по хозяйски развалившись на небольшом диванчике, — Ты то себя со стороны видел? Да ты больше бандит чем аристо, так что не надо тут из себя строить непонятно кого.

— Мда, уела. Но не забывай, я парень и к тому же князь, а ты девушка. Вот станешь невестой Львова официально, тогда я отыграюсь.

Инга фыркнула, и сделала вид что меня тут нет. Честно говоря я уже привык к её колкостям, и они меня даже забавляют. Иногда мне кажется что Инга уличный котенок, которая любит рычать и шипеть на тех, кто слишком близко подходит к ней в попытке погладить.

— Ладно, детишки, пошли завтракать.

Вика снисходительно смотрела на нас и именно поэтому не успела защититься, когда я шлепнул её по упругой попке. Ойкнув, она подпрыгнула и посмотрела на меня виноватым взглядом. Правильно, ибо нефиг.

После вкусного завтрака, я оставил девушек в доме, и взяв Гришу под локоток, отвел его на улицу.

— Ну давай, рассказывай. Какие у тебя результаты по бандитам?

— Думаю мы справились, господин. Мы смогли разобраться с десятью группировками, большинство бандитов сдались в плен, но конечно пришлось и пострелять. Однако зачем мы это делали, если вы и так сами разобрались с проблемой.

— Ну, как минимум вы неплохо заработали, — хмыкнул я, — а значит это уже было не бесполезно.

Гриша тоже улыбнулся, и хотел было что-то сказать, но в этот момент у меня в кармане зазвонил мобилет. Мда, Орлов видимо решил не ждать когда я ему позвоню и набрал сам.

— Добрый день, князь, — голос Орлова был полон бодрости, как будто он не старик, а молодой парень, — надеюсь вы хорошенько выспались, потому что я хочу услышать подробный рассказ о вчерашних событиях.

Потратив полчаса на то, чтобы в подробностях рассказать графу всё, что происходило, я получил от него устную благодарность и заверения о том, что остальные три броневика будут у меня через два дня. Также граф освободил меня от должности командующего, чем я был несказанно рад. Как-то неуютно я чувствовал себя в шкуре военного. Вернувшись в дом, я обрадовал остальных насчет того, что теперь мы можем ехать домой.

— И когда мы вернемся? Мне уже можно начать собираться?

Инга первая вскочила со стула и мне пришлось её притормозить.

— Для начала нужно дождаться пока приедет тот, кто заменит меня. Но ты, Инга, можешь уехать уже сейчас. Кстати да, что там с Лисьим Хвостом? Она пришла в себя?

— Девушка почти выздоровела, но пока ещё слаба. Такая рана не проходит просто так, она была на грани смерти.

— Надеюсь к тому моменту, как мы будем выезжать, она будет в порядке. А теперь, ребят, извините, но мне надо пообщаться с Викой.

Инга с Гришей кивнули и покинули гостинную, а я, указав девушке место рядом с собой, стал думать как ей помягче сказать что мне вновь надо на Изнанку. Однако Вика сама догадалась, и печально улыбнувшись спросила.

— Ты снова хочешь пойти на Изнанку? Всё-таки собираешься лезть в дела с этими иномирянами?

— Не то чтобы хочу, но упускать такую возможность глупо. Это шанс как можно быстрее возвысить свой род, сама понимаешь, пока мы не будем в безопасности я не смогу привести тебя в свой дом.

— Глупенький, я готова хоть сейчас переехать к тебе. Я взрослая девочка, и в случае чего смогу за себя постоять.

— Я знаю. Но ты не должна этого делать, ведь для этого у тебя есть я. Иначе зачем ещё нужен мужчина?

Девушка вновь улыбнулась, но на этот раз весело.

— Иди уже, мужчина, и возвращайся как можно быстрее. Ты кого нибудь берешь с собой?

— Ага, — кивнул я, — возьму Грозу и Трофима. Он разведчик, может заметит больше чем я. Да и старик полезен, многое умеет и многое знает.

— Хорошо. Обещай мне что не пропадешь на год случайно перейдя в другой мир. Иначе я лично приду по твою душу и мстя моя будет страшна.

Перед тем как покинуть форт я оставил инструкции на все случаи жизни, и попросил Гришу проследить чтобы все доехали домой нормально. Парень пообещал всё сделать и в случае неожиданностей вызвать из дома гвардейцев. Поблагодарив Львова, я нашёл Трофима, который чесал языком со старым унтером из форта. Увидев меня, разведчик довольно улыбнулся.

— Что, господин, снова идём на дело, как я слышал?

— Идём, идём, вот только на этот раз дело очень серьезное. Я не знаю что нас там ждёт и вернемся ли мы обратно вообще.

— Княже, — хмыкнул старый разведчик, — я так на каждое задание шёл. Или ты думаешь, что у нас гарантии были, когда мы шли выполнять очередное задание?

Тоже верно. Профессия разведчика всегда была одной из самых опасных среди армейских. И редко когда разведчик доживал до старости.

— Идём вдвоем? — спросил Трофим, настраиваясь на деловой лад, — или ещё кого возьмем с собой?

— Возьмём. На этот раз с нами пойдет эта любительница рыбы, — со смехом показал я на выдру, которая с удовольствием грызла рыбью голову. И где только нашла.

— Тогда я спокоен, — так же со смехом ответил Прохор, — с такой защитницей нам ни один враг не страшен.

Я решил открыть портал к нужному месту, не покидая Изнанку. Просто вышли из форта и направились куда-то вглубь слоя и шли пока форт исчез где-то далеко сзади. Наконец, найдя укромное местечко, мы остановились и я достал меч из ножен.

— Смотри внимательно, Трофим, такое ты ещё не видел.

Я взмахнул клинком и перед нами открылся небольшой портал. Я глянул на охреневшего Трофима и хмыкнул. Да, кажется он точно сильно удивился.

— Ну что, пошли посмотрим, ждут ли нас там гости из другого мира или нет. Хотя почему-то кажется, что они нас точно ждут.

Я оказался прав, и как только портал за нашими спинами закрылся, я увидел закованного в броню Бальтазара. Парень широко улыбался, и уже это меня насторожило.

— Добрый день, Герман, я уж думал, что мы с вами больше не встретимся. Очень хорошо, что вы вернулись, у меня для вас прекрасные новости.

— И вам не хворать, Бальтазар, и какие же новости есть у вас?

— Я вчера направил сообщение директорату нашей корпорации, и они решили пригласить вас в наш мир. Уверен, вам понравится, всё-таки наши миры сильно отличаются и вы наверняка сможете найти для себя много интересных вещей.

А вот это не есть хорошо, если задуматься. Семёрка столько времени с ними работал и его почему-то не приглашали, а тут на вторую встречу предлагают экскурсию. Нет, тут явно что-то не чисто.

— А если я откажусь от несомненно щедрого предложения вашего директората?

— Но почему? — удивился он, — наш мир опережает ваш в плане технологий минимум на двести лет, а то и больше. Разве вам не интересно увидеть как живет цивилизация, которая выбрала иной путь?

Конечно мне было интересно, вот только я почему-то уверен, что стоит мне попасть к ним, как мне сделают предложение, от которого нельзя отказаться. Хотя с другой стороны, что мешает им после моего отказа продолжить своё дежурство здесь, ведь рано или поздно тут вновь появятся маги.

— Бальтазар, мы с вами взрослые люди и прекрасно понимаем что меня к вам приглашают не просто так. Можете озвучить настоящую причину?

Парень немного помялся, но под моим взглядом не выдержал и ответил.

— Видите ли, Герман, в нашей корпорации последнее время дела идут не очень. Каким-то образом конкуренты узнали про портальную установку, и теперь очень сильно хотят её заполучить. Вооруженные силу корпорации пока держаться, но рано или поздно мы проиграем. В вашем мире же очень много необычных ресурсов, да и силы, которыми вы обладаете, также довольно необычны. Поэтому директорат хочет попросить вас о помощи, и готов заплатить за это хорошую цену.

Мда, то что я потихоньку начинаю превращаться в наемника, слава Барсу, что никто не знает. А предложение на самом деле интересное, увидеть целый мир, что живет без магии и настолько развит, что может открывать порталы, бесценно.

— Хорошо. Я согласен. Но как вы можете видеть, я не один, и без своих спутников я никуда не пойду.

— О, ничего страшного, — довольно улыбнулся он, — уверен что вашему помощнику тоже понравится у нас, а для вашего питомца мы подберем лучшие условия.

— Спасибо, конечно, — хмыкнул я, — но Гроза не питомец, а фамильяр. Это своего рода магический помощник, если вы понимаете о чем я.

— Тогда прошу прощения у уважаемой выдры, я не знал что она не обычный зверь.

Бальтазар поклонился, а я глянул на Грозу, которая смотрела на парня как на идиота. Мда, кажется он ей не нравится. Трофим рядом хмыкнул, его вся эта ситуация забавляла.

— Тогда раз все вопросы решены, может пора уже перейти в ваш мир? Время — деньги, по крайней мере у нас так говорят.

— Да, да, конечно. Но для начала вам надо выпить вот это, — протянул он три небольшие таблетки зеленого цвета, — это для того, чтобы вы себя комфортно чувствовали в нашем мире. Всё-таки наша атмосфера хоть немного, но отличается от вашей, и вы можете почувствовать легкий дискомфорт.

Я взял таблетки, и глянув на них магическим взглядом, ещё раз удивился. Ни капли магии, но я вижу что сила в них всё-таки присутствует.

Мы с Трофимом выпили таблетки быстро, а вот Гроза очень долго нюхала её и лишь когда я мысленно приказал ей сожрать таблетку, она повиновалась и схрумкала зеленый кругляш.

Бальтазар довольно кивнул, и вытащил из набедренной сумки небольшой планшет. Нажав пару раз на экран он посмотрел на меня и с гордостью сказал.

— Смотрите, сейчас вы увидите как наша установка открывает портал. Это зрелище пока что видело очень маленькое количество людей, а в вашем мире вы будете первым.

За спиной парня пространство вдруг пошло трещиной, словно огромный великан с другой стороны разрывал его своими руками. Всё это буйство энергий длилось почти десять минут, и мы наконец-то увидели огромный квадрат за которым стояли вооруженные люди в броне, похожей на ту, что была на Бальтазаре.

— Добро пожаловать в мой мир, Герман, — улыбнулся парень, — проходите, и чувствуйте себя как дома!

* * *

Центральный форт Варшавы.

После ухода Германа Вика чувствовала какое-то напряжение. Девушка не могла это объяснить, но она была уверена что в скором времени произойдет что-то плохое. Собирая вещи, она то и дело останавливалась и тянулась к мобилету, чтобы позвонить отцу, но каждый раз она так и не набирала его номер. Ладно, она потерпит до вечера и лишь тогда, если Герман не вернется, позвонит отцу.

Дверь в комнату открыла Инга, девушка нисколько не стесняясь зашла и плюхнулась в кресло.

— Не стоит переживать насчет Германа, Виктория Львовна. Барсов, конечно, часто попадает в передряги, однако он каким-то образом всегда выбирается и оказывается в прибыли.

— Можешь называть меня Викой, — улыбнулась девушка, — не стоит обращаться ко мне так официально, когда мы вне стен академии.

— Вика так Вика. Так вот, Герман справится, поэтому лучше займись чем нибудь другим и отвлекись от этого.

— Постараюсь, — улыбнулась Вика, — если хочешь можешь остаться со мной и помочь мне в этом.

— С удовольствием, но большой помощи не жди, я та ещё лентяйка.

* * *

Перейдя в зал с портальной установкой я почувствовал какое-то странное давление, и судя по недовольному шипению Грозы, она тоже что-то почувствовала. Перейдя на магический взгляд, я с трудом сдержал спокойное выражение лица. Этот мир просто переполняла магия! Но в отличии от той же Изнанки сила тут была более мягкой, и видимо поэтому не вредила людям. Я любовался тем как энергия плавала в пространстве, словно облака по небу, но голос Бальтазара вернул меня в реальность.

— Всё в порядке, Герман? Почему вы застыли, вам плохо?

— Наоборот, мне очень даже хорошо, — улыбнулся я, — в вашем мире, на удивление, легко дышится. И ведь мы под землей, если я не ошибаюсь, правда?

— Вы правы, зал портала находится на глубине четырехсот метров под поверхностью. Это сделано с целью защитить город наверху, в случае если что-то пойдет не так. Да и нашим врагам будет куда сложнее добраться до этого места через девять уровней защиты.

Бальтазар говорил это с такой гордостью в голосе, что мне вдруг стало смешно. Вся их защита хороша против техники, но десять магов даже четвертого уровня легко проникнут сюда, и их никто не сможет остановить. Даже невооруженным взглядом я видел как минимум несколько вариантов как покинуть этот зал так чтобы меня никто не остановил. Трофим, стоявший рядом, видимо думал о том же, потому что осматривал помещение очень специфическим взглядом.

— Те кто строил это место, несомненно профессионалы своего дела. Вот только если сюда попадут маги моего мира вас это не спасет.

После моих слов Бальтазар ощутимо напрягся, а вот остальные даже не дернулись, хотя я говорил довольно громко. И только тут до меня дошло что скорее всего они просто не понимают русский язык.

— Хорошо, что кроме вас тут больше нет магов, — натянуто улыбнулся он, — а сейчас, если вы не против, я провожу вас к узлу связи. Директорат находится на другом конце планеты, но они желают пообщаться с вам уже сейчас.

Я кивнул и мы прошли к дальней стене. Бальтазар снял перчатку и нажал на небольшой квадрат, что едва отличался от остальной стены. Перед нами вдруг резко открылась дверь и я увидел кабину лифта.

— Прошу, — махнул он рукой, — надеюсь вы нормально относитесь к скорости, лифт у нас довольно быстрый.

— Не переживайте, всё будет хорошо.

Я кивнул Трофиму, и мы зашли в лифт. Дверь за нами закрылась и через секунду мы тронулись. По внутренним ощущениям лифт двигался не так уж и быстро, хотя тут всё дело могло быть в компенсаторах.

Через тридцать секунд он остановился и мы вышли в небольшой коридор, что заканчивался неприметной дверью.

— Это и есть узел связи, сейчас я быстро всё настрою и через несколько минут вы сможете пообщаться с директорами.

За дверью оказалась довольно просторная комната, с двумя диванами и длинным столом на десять персон. На стене было три монитора, и Бальтазар направился прямиком к ним.

— Кстати, — я вспомнил что не задал очень важный вопрос, — а если я захочу вернуться сегодня обратно, как быстро заработает ваш портал?

— А разве я вам не сказал? — удивился он, — портал мы сможем открыть только через месяц, как раз к тому времени сможем накопить энергию для импульса.

Оппа, а вечер кажется перестает быть томным.

Глава 9

— Бальтазар, надеюсь эта была неудачная шутка.

Я повернулся к парню и выпустил свою ауру из под контроля. А так как он ни разу не имел дело с магией, Бальтазар сразу же упал и захрипел. Мне пришлось убрать давление, чтобы ненароком не прибить его.

— Но, Герман, вы же не спрашивали насчет этого, — проблеял он, — откуда мне было знать что для вас это важно.

Ну да, ну да, виноват я. Вот только я более чем уверен что этот хитрец специально ничего не сказал, иначе бы я точно не согласился соваться в пасть к дракону. Нет уж, так мы с вами каши не сварим.

— Вот что, парень, — ласково проговорил я, доставая меч из ножен, — звони своим хозяевам, и как можно быстрее. А после этого скройся за дверью, иначе я могу не сдержаться и прихлопнуть тебя как муху.

Бальтазар судорожно кивнул и принялся ещё усерднее нажимать на экран своего планшета. Мониторы на стене засветились и через несколько секунд я увидел изображения трех кабинетов, которые почти ничем не отличались друг от друга. А через несколько секунд появились и лица. Двое мужчин и одна женщина, все довольно молодые люди, которые смотрели на меня с каким-то исследовательским интересом. Как будто подопытную мышь рассматривают, и очень мне этот взгляд не понравился.

— Вы Герман? — спросил один из мужчин низким басом, — Вы маг?

— Да, меня зовут Герман Барсов, я маг и глава княжеского рода. С кем имею честь?

При упоминании моего титула мужчина поморщился, но соизволил ответить.

— Меня зовут Досс Стинарон, я один из трех директоров корпорации. А это мои коллеги Элиас и Теффана. Надеюсь Балтазар успел ввести вас в курс дела?

— Нет, — хмыкнул я в ответ, — ваш подручный не успел, был немного занят.

— Что ж, — недовольно произнес Досс, — тогда это сделаю я. Мы пригласили вас ради ваших особых умений. Несмотря на то, что наша корпорация одна из богатейших на планете, мы всё-таки не всесильны. Троица конкурентов объединились, и решили что могут забрать всё чего мы добились в течении почти ста лет. Как вы понимаете мы не согласны на такое и нам пришлось начать войну. Другого выбора у нас не было.

Ага, прям верю. Кажется мне что этот нехороший человек вешает мне лапшу на уши. Ну не поверю я что самая богатая корпорация может быть белой и пушистой. Уж что-что, а мне известно как делаются большие деньги. Чаще всего это грязь, пот, кровь и хождение по головам. Так что судя по всему мне придется разобраться самому, что тут на самом деле происходит.

— Контакт с вашим миром для нас оказался приятным сюрпризом, — продолжил Досс, — вот только об этом так же узнали конкуренты. И выкатили нам требование допустить их до портальной установки. Поверьте, если это случится, то ваш мир превратиться в поле боя.

А вот тут я решил его прервать.

— Вы не правы. Люди вашего мира не маги, и если бы вы решили воевать с нашим миром вас бы уничтожили очень быстро. То место куда вы открыли портал называется Изнанка, и помимо людей там обитают очень недобрые зверушки. Некоторые из них даже умеют пользоваться магией.

После моих слов Досс замолчал, а вместо него заговорила женщина.

— Боюсь, Герман, вы не представляете насколько далеко мы ушли в развитии по сравнению с вашим миром. Вы до сих пор используете холодное оружие, — кивнула она на меч, — а у нас есть орудия способные пробить метр керамоброни. Чувствуете разницу?

Я хмыкнул и внимательно посмотрел на женщину. Она была красива, но хищной красотой. Если бы не классический костюм, то ей бы подошла роль амазонки.

— А этот стол вам сильно нужен? — спросил я с усмешкой, доставая из ножен меч, — Хочу показать вам на что способно моё холодное оружие.

— А давайте, — улыбнулась она, — только учтите что этот стол может выдержать в упор выстрел из импульсной винтовки.

Я подошел к столу и просто коснулся лезвием самого края. Меч сработал безукоризненно и небольшой кусок сантиметров двадцать упал на за землю. Директора вылупились на это словно я вернул кого-то к жизни.

— Герман, — тут же заговорила женщина, — я могу надеяться на то, что вы позволите нам изучить ваш меч? Я видела много различных сплавов, но такого ещё никогда.

— Увы, но с мечом я расставаться не намерен. Это не простой клинок, а артефакт божественного уровня.

— Предрассудки, — фыркнул Досс, — никаких богов не существует, наша наука это давно уже доказала.

— Ваша наука может доказывать что угодно, но в моем мире боги реальны. Более того, со своим я общаюсь довольно часто, так что знаю о чем говорю.

Директора ничего не сказали, хотя судя по скептическим взглядам они ни капли не поверили в это.

Женщина хотела что-то ещё сказать, но я решил что хватит с них, пора и мне вопросы задавать.

— Господа, у меня к вам очень серьезный вопрос. Почему ваш подручный не предупредил меня о том, что ваша портальная установка может включаться всего раз в месяц? Или вы думаете что мне делать больше нечего чем пропадать на целый месяц из своего мира.

— Мы думали вы в курсе, — кисло улыбнувшись, ответил Досс, — приносим свои извинения, уверен мы сможем как нибудь компенсировать вам это недоразумение.

Угу, конечно компенсируете. Никуда вы не денетесь, ребята, за этот месяц я собираюсь выжать из вас всё что смогу. Иначе меня Вика не поймет, если после месяца отсутствия я вернусь с пустыми руками.

* * *

Особняк Барсовых.

Княгиня Барсова с самого утра разбиралась с делами рода. Пока сын выполнял задание графа Орлова род жил своей жизнью, будущие гвардейцы тренировались под присмотром опытных наставников, активы рода приносили всё больше и больше денег.

Взяв очередное письмо со стола, княгиня бросила небрежный взгляд на герб и оцепенела. Конверт выпал из её рук на пол, и в лучах утреннего солнца герб в виде хищной птицы с черепом в когтях засиял ещё сильнее.

С трудом, но княгиня немного пришла в себя, и подняв конверт трясущимися пальцами, открыла его.

Пробежавшись взглядом по тексту, она упала в кресло и закрыла лицо руками. А ведь она думала, что Могильников больше никогда не появится в её жизни, но нет, как всегда граф появился в самый ненужный момент.

Род Могильниковых заведовал некоторыми тюрьмами на Изнанке. Глава рода, Пётр Могильников, был магом восьмого уровня, жестоким и беспринципным. Преступники, что попадали в его учреждения, редко когда возвращались обратно. Их выжимали до суха, своими действиями. Пётр оправдывал свою фамилию. Когда-то давно, когда она была ещё молода, Пётр ухаживал за ней, но она выбрала молодого княжича Барсова, отца Германа. Когда Пётр об этом узнал, он ничего не сказал, лишь пожелал ей счастья. Но она слишком хорошо его знала, он ничего не простил и не забыл. И вот сейчас он вернулся и просит продать ему их завод. Хоть это и просьба, но кому как не ей знать, что отказа он сейчас не примет.

Взяв колокольчик со стола, она позвонила, и дождавшись, когда в дверях появилась служанка, попросила её позвать к ней деда Митяя.

Старик пришел быстро и, поклонившись, внимательно посмотрел на неё.

— Вызывали, княгиня?

— Вызывала, дядь Мить, — с улыбкой ответил она, — вот, посмотри на это, и скажи что ты думаешь.

Она протянула ему письмо и старик, быстро пробежавшись взглядом по скупым строчкам, нахмурился.

— Мы не продадим завод, ваша светлость, — твёрдо ответил он, — князь этого не позволит. А с графом Могилевым у нас нет конфликта, и не думаю что в случае отказа он пойдет на нас войной. А даже если рискнет, наш род уже достаточно окреп, чтобы не боятся таких родов. Мы обломаем рога любому кто сунется на земли рода Барсовых.

— Пётр сильный маг, — грустно улыбнулась княгиня, — и хоть Герман для своего возраста безумно силен, против мага восьмого уровня он ничего не сделает.

— И не нужно, — хмыкнул старик, — у нас четыре броневика, а через пару дней приедут ещё три. Семь броневиков, конечно, довольно дорогое удовольствие, но в случае чего смогут справится и не с таким противником. Особенно, если использовать спецбоеприпасы. Конечно каждый такой боеприпас стоит тысячу, не меньше, но они стоят своих денег.

* * *

Мой разговор с этой троицей длился минут сорок, не меньше. После недолгого спора они согласились с тем, что я лучше знаю как и чем мне заниматься. Бальтазара назначили моим куратором, и парень явно не был рад этому. После этого они благополучно отключились, оставив меня наедине с парнем.

— Ну что, Бальтазар, — хмыкнул я, — как дальше жить будем?

— Директорат поручил мне показать вам всё, а также выполнять все ваши поручения, если они не будут идти вразрез с правилами корпорации. С чего желаете начать?

Я задумался. И правда, а с чего бы начать? Думаю стоит для начала разобраться с самим миром, какие государства, какие крупнейшие города и всё в этом роде. Да и узнать побольше о том, с кем воюют мои, так называемые, работодатели не помешало бы.

— Что ж, тогда начнем с жилья. Где мы будем обитать?

— Прямо над нами огромный жилой комплекс, который также принадлежит корпорации, — ответил Бальтазар, — жилье там элитное, и я уверен вам понравится. За вами уже забронированы лучшие апартаменты, директорат ценит полезных людей.

Парень хотел было продолжить расхваливать своих боссов, но увидев мой скептический взгляд, прервался.

— Ладно, веди нас. Посмотрим что там за жилье.

Мы вновь вернулись к лифту и теперь наверх мы ехали куда дольше. Когда лифт остановился мы увидели довольно интересную картину. Мы вышли на крыше, откуда открывался отличный вид на город. Рядом стоящий Трофим, удивленно присвистнул, и я прекрасно его понимал. Огромные свечи высоток различных форм и размеров чередовались невысокими зданиями, больше похожими на военные форты. Транспорт был как наземным так и воздушным, причем второго было куда больше.

— Перед вами город Хельмонт, — с гордостью сказал Бальтазар, — один из десяти городов корпорации. Население города восемь миллионов, и это только граждан. А ведь есть ещё и те, кто не имеют гражданства, и их чуть ли не больше чем первых.

— То есть ты хочешь сказать, что у вашей корпорации десять городов? — с удивлением спросил я.

— Да, — ответил парень, — и Хельмонт самый маленький из них. Остальные куда больше.

Мы с Трофимом переглянулись, и я решил наконец-то задать интересующие меня вопросы.

— Так, давай-ка с этого места по очереди. Я буду задавать вопросы, а ты будешь отвечать. Договорились?

Парень кивнул и я решил начать.

— Итак, первый вопрос, сколько жителей на планете, сколько городов и государств?

Бальтазар на секунду задумался, а потом ответил.

— Жителей на планете чуть больше двадцати миллиардов, городов точно не скажу, крупных точно больше двухсот, мелкие же никто не считает. А вот государств у нас нет, такая форма управления давно в прошлом, теперь всем управляют корпорации.

Теперь понятно почему Досс так посмотрел на меня, когда я сказал, что являюсь главой княжеского рода. Видимо в этом мире торгаши в своё время взяли верх над аристократией.

— Хорошо, тогда сколько корпораций на планете?

— Тысячи, — с усмешкой ответил парень, — наша корпорация считается средней. Самая крупная управляет целым континентом, настоящий гигант. Именно она и диктует правила всем остальным. Вечная борьба за рынки, если вы понимаете о чем я.

Я прекрасно понимал. Вот только пока что уложить в голове всё то, о чём он говорил, было сложно.

— Понятно. Тогда идем дальше. С кем воюет ваша корпорация?

— С тремя ближайшими конкурентами. Наша корпорация занимается разработкой брони и тяжелого вооружения, а вот конкуренты специализируются на различных боевых вирусах, как сетевых, так и биологических. Любят они невидимую смерть.

Я задумался. В моем мире биологические вирусы конечно были, а вот виртуальных не было. Нет, возможно они и были у государства, но я по крайней мере о них ничего не знал.

— Войну ведь начали вы, я правильно понял? Почему же я должен вам помогать, может всё, что ты мне только что рассказал, — ложь.

— Я могу предоставить вам доказательства, — вскинулся он.

— Не надо, — хмыкнул я, — всё что мне нужно я найду и сам. Лучше покажи нам жилье и прикажи, чтобы нам принесли поесть. Успел проголодаться пока общался с твоими хозяевами.

Парень кивнул и мы спустились по лестнице на два этажа ниже. В коридоре было три двери и мы подошли к одной из них. Бальтазар коснулся ладонью небольшого экрана на стене и дверь с щелчком открылась. Зайдя внутрь я увидел огромное панорамное окно, из которого также открывался прекраснейший вид на город. Прямо перед окном была шикарная ванна,и представив себе как я буду в ней лежать, любуясь городом, я довольно улыбнулся. Не соврал парень и правда шикарные апартаменты.

— Соседние апартаменты мы предоставим вашему человеку, — сказал Бальтазар, — Еда будет через полчаса. Третья дверь моя, я буду всегда рядом и в случае чего готов ответить на любые ваши вопросы.

Гроза выскочила из моих рук и принялась изучать новую жилплощадь. Сделав несколько кругов и заглянув в каждый уголок, она довольно пискнула, и забравшись на кресло, тут же заснула. Ну да, а что ей ещё надо: спать и рыбки — вот и все её желания.

— Сегодня можете отдохнуть, — продолжил Бальтазар, — а завтра, если захотите, я могу ввести вас в курс дела более подробно.

— Договорились, — кивнул я, — Только покажи мне где тут выход в сеть. На досуге хочу полюбопытствовать.

Парень с удивлением посмотрел на меня, но тем не менее, подойдя к небольшому шкафчику, достал оттуда такой же планшет как у него.

— Вот, тут есть всё что может вас заинтересовать. Мой контакт также вбит в планшет, один клик и я у вас.

Мда, а ведь я похоже прокололся. По логике ведь я не должен был знать что такое сеть и тем более как пользоваться планшетом. Ну и похрен, в этом мире мне не жить, так что ничего страшного. Месяц пройдет быстро, а там посмотрим. Как раз за этот месяц я должен успеть поднять ещё один уровень и я смогу вернуться домой семёркой. Наконец-то добьюсь своего потолка.

Бальтазар ещё несколько минут рассказывал о том как пользоваться тем или иным предметом, а я делал вид что для меня всё это в новинку. Вот только судя по его взгляду он мне особо не верил.

После того как он все объяснил, парень вежливо попрощался и покинул мои апартаменты. Я же подозвал Трофима поближе, и поставил вокруг нас полог тишины.

— Ну что думаешь? — спросил я у старого разведчика, — Заметил кое что интересное?

— Заметил, как не заметить. Во-первых, его рассказ про войну лишь частично правда. Парень несколько раз привирал, причем по крупному. А ещё я более чем уверен, что нам покажут только то, что мы должны увидеть, и не покажут то, что не должны.

— Это мне и так понятно. Именно поэтому мы с тобой сейчас плотно пообедаем и пойдем прогуляемся по городу. Надо посмотреть чем живут тут люди, и чем на самом деле занимается эта корпорация.

— А язык? — с удивлением спросил Трофим, — Как мы общаться то будем?

— А вот тут проблем нет, пока парнишка тут соловьем разливался я успел залезть ему в голову и скопировать язык. Подойди поближе, я тебе его передам.

Трофим послушно приблизился и я, коснувшись его головы, передал местный язык. Чем-то он был похож на помесь английского и испанского, но очень отдаленно.

— Пока мы будем есть язык как раз усвоится, так что в город мы выйдем белыми людьми.

Он кивнул и я снял полог тишины. Осталось дождаться еды, а потом действовать по обстоятельствам.

* * *

Бальтазар внимательно наблюдал по камерам за гостями. В какой-то момент звук пропал, но ненадолго, буквально на несколько минут. Ещё некоторое время понаблюдав он связался с директором Доссом.

— Мы были правы, Герман явно не абориген. Он точно из развитого мира, возможно не сильно отстающего от нашего.

— Следуйте плану, Бальтазар, — стальным голосом произнес директор, — мы должны понять кто он на самом деле и какими силами обладает. И да, мы должны получить его меч, возможно это куда ценнее чем сам гость.

— Вас понял, директор. Начинаю работу.

Глава 10

Еда нас порядком разочаровала. Мало того, что принесли нам её двое мордоворотов, которые больше смахивали на тюремщиков, чем на официантов, так ещё и сама еда оказалась безвкусной. Её как будто бы делали не люди, а машины, что очень даже может быть.

Тем не менее мы с Трофимом быстренько перекусили и лишь Гроза отказалась, пришлось достать из рюкзака красную рыбу, что я взял с собой про запас. Как знал что пригодится.

После еды я сделал вид, что хочу подремать, Трофим также направился в свои апартаменты. Надо дать возможность Бальтазару поверить в то, что мы ничего не собираемся делать.

Улегшись на кровать, я погрузился в медитацию, и начал изучать свой источник. В этом мире энергии было много, очень много, и она была какой-то мягкой, податливой.

Частицы хаоса в источнике никуда не исчезли, однако они больше не пытались убить меня, будто смирившись с тем, что я сильнее. Я попытался мысленно коснуться одной такой частицы, но каждый раз она от меня ускользала. Когда мне это надоело я решил поработать с магическими каналами. Переход с шестого уровня на седьмой опасен для неподготовленного мага. За несколько секунд мой источник увеличится в размере в два, а то и в три раза. И такое количество энергии может спалить все мои каналы, оставив меня магическим инвалидом. Я уже подумывал, а не использовать ли мне ещё одну печать, но после недолгого размышления решил что рано. На более высоких уровнях эти печати будут куда полезнее.

Поэтому я решил действовать по старинке, и начал гонять энергию из стороны в сторону, с каждым разом повышая количество. Через полчаса я понял, что достиг своего предела, ведь я гонял уже половину своего источника. Мда, не архимаг я ещё, не архимаг. Будь я в своей лучшей форме, то смог бы гонять в пять раз больше энергии, а пока что придется довольствоваться тем что есть. Так, хватит с меня тренировок, пора заняться основным делом.

Я вышел из медитации и магическим взглядом глянул на соседние апартаменты. Трофим не спал, старый разведчик чистил оружие и разминался. Поднявшись с кровати, я вышел из квартиры и постучал в его дверь.

— Трофим, пойдем-ка прогуляемся по крыше, — нарочито громко сказал я, — сил больше нет сидеть в этой конуре.

Разведчик быстро открыл дверь и широко улыбнулся.

— Как прикажете, ваша светлость. Самому уже надоело. Только я револьвер возьму, мало ли, как говорится береженого Барс бережет.

Я хмыкнул на этот каламбур, и дождавшись пока он возьмет оружие, мы направились к лестнице, что вела на крышу. Выбравшись на относительно свежий воздух, я начал ходить из стороны в сторону, делая вид, что разминаю ноги. На самом же деле я пытался найти место, где нет камер видеонаблюдения, чтобы спокойно открыть портал. В итоге мне удалось найти такое место и я подозвал к себе жестом Трофима.

— Гляди в оба, а я сейчас быстро открою портал.

Старик кивнул, а я достал меч из ножен и сосредоточился. Взмах, и передо мной открылся небольшой портал.

— Быстрее, — поторопил я Трофима, — кажется к нам летят гости.

Летающую хреновину я заметил слишком поздно, больно неприметной она была. Мы успели в последний момент и я увидел, через закрывающийся портал, как от летающего аппарата в нашу сторону вытянулось что-то сильно похожее не ствол пушки. Хорошо, что портал закрылся раньше, пробовать на себе силу местного оружия пока что не входило в мои планы.

— Кажется успели, — выдохнул Трофим, — куда дальше, ваша светлость?

Я оглянулся и увидел, что мы оказались рядом с одним особняком. Смотря по сторонам, я понял, что немного ошибся, и то что я видел с крыши не весь город. Недалеко от нас был спуск под землю и туда постоянно спускались люди. Конечно возможно это подземный транспорт, а может и нет, посмотрим.

— Пока что пройдемся, в случае если нас найдут быстро мы сможем сказать, что решили прогулятся. Так что пока присматриваемся и пытаемся понять чем живёт город.

Трофим кивнул и мы направились к спуску в подземку. Думаю стоит начать изучение именно оттуда.

* * *

Минск. Особняк Барсовых.

Вика с улыбкой смотрела на Юлю, которая выбежала встречать её. Девочка кинулась ей на шею и тут же принялась тараторить.

— Вика, я так скучала? А где братик? А мама последнее время ходит грустная, а я не знаю почему.

— И тебе привет, Юлька, — улыбнулась Вика, — Герман скоро вернется, ты же знаешь своего брата, он как всегда занимается делами рода.

— Да, братик такой, он у меня очень хороший. Вот только дома бывает редко, но мама говорила что это всё из-за того, что наш род сильно ослаб. Братик ведь скоро вернется, да?

— Надеюсь, малышка, я очень на это надеюсь. Пойдем в дом, я хочу пообщаться с твоей мамой.

Вика взяла девочку за руку и они направились в особняк. Девушка заметила что на территории очень много вооруженных гвардейцев, куда больше чем в обычное время. Однако она не придала этому большое значение. И лишь зайдя в дом она увидела мрачного деда Митяя, который попытался улыбнуться, увидев её.

— Дед Митяй, что случилось?

— Посланник от графа Могилева, будь он неладен, — буквально выплюнул слова старик, — пришел уговаривать княгиню продать завод.

— Но ведь Герман никогда на это не согласится, на что они рассчитывают?

— На графа. Думают раз у них маг восьмого уровня, то им можно всё. Ничего, пусть только сунуться, я им покажу.

Вика с тревогой посмотрела на старика, не похоже что он шутил. А значит бойцы снаружи готовятся к возможной атаке. Но Германа тут нет, а остальные маги куда слабее, им не справится с магом восьмого уровня!

Девушка быстрым шагом направилась в гостинную, судя по голосам княгиня была там, и сейчас она на повышенных тонах с кем-то говорила. Вика остановилась в двери и увидела невысокую фигуру толстяка, который смотрел на княгиню таким надменным взглядом, что Вике тут же захотелось его стукнуть.

— Вы же понимаете, княгиня, что мой господин не откажется от своих намерений? — с ленцой спросил он.

— Ещё раз говорю вам, продавать завод мы не намерены. Вы можете сколько угодно говорить о вашем господине, но тут территория рода Барсовых. И поверьте, когда мой сын вернётся, он будет недоволен, сильно недоволен.

— Ах, оставьте, — отмахнулся он, — князь интересный молодой человек, но даже несмотря на титул князя, он не ровня моему господину. Вы должны понимать, что ваш род уже не так могуч как раньше. Господин предлагает вам хорошие деньги, честные деньги. Или вы ждете когда кто-то заберет этот завод силой?

Княгиня промолчала, а вот Вика не сдержалась.

— Извините, что вмешиваюсь, княгиня, но я услышала что этот господин говорит от имени графа Могилева. Так вот, я Виктория Львовна Тигай, дочь графа Тигай, заявляю, что если вы, неуважаемый, сейчас же не покинете этот дом, я позвоню своему отцу и он решит эту проблему кардинальным образом. Вы точно этого хотите?

Толстяк резко обернулся, и вперил в девушку недовольный взгляд. Однако девушка никак не отреагировала на это. Не какому-то слуге пытаться её напугать.

— Хорошо, — процедил он, — но мой господин этого так не оставит. И даже ваш уважаемый отец, Виктория Львовна, не сможет с этим ничего сделать, ведь господин будет в своем праве.

Сказав это, он встал и быстрым шагом направился прочь из комнаты. Когда он ушёл, Вика фыркнула и презрительно бросила.

— Скот, да и только. Будь тут Герман он бы уже стоял на коленях и просил бы прощения у вас, княгиня.

Мама Германа слабо улыбнулась и кивнула.

— Да, Герман последнее время чересчур резким стал, хотя это даже отчасти хорошо. С таким главой наш род быстро вернет себе подобающее место. Пойдем, дочка, ты наверняка проголодалась с дороги. Сначала мы с тобой пообедаем, а потом ты мне расскажешь в какую авантюру вновь влез мой сын.

* * *

Хельмонт

Мы уже час гуляли с Трофимом по подземному уровню города. Жизнь тут кипела, в отличии от поверхности, насколько я уже смог понять именно тут находятся все производства, и большинство работников живут тут же, рядом с заводами. На нас смотрели с удивлением, наша одежда отличалась от однотипных комбинезонов, а еще у меня на руках была Гроза, которая также удивляла всех кто видел её. Моя выдра с интересом смотрела на окружающий мир и уже не раз пыталась выскользнуть из моих рук, но я крепко держал её. Кто знает куда она юркнет, а искать её потом тут придется долго.

Трофим держался рядом со мной, но было видно что его тоже гложет любопытство.

— Что думаешь, Трофим? — спросил я его, когда мы остановились на несколько минут, чтобы выбрать дальнейший путь.

— Думаю что как минимум насчет населения малец сильно ошибся, — хмыкнул старик, — если судить по этому муравейнику, жителей тут как минимум в два раза больше.

— Думаю ты прав. Но не забывай, что Бальтазар говорил конкретно о жителях города. Кто знает сколько тут приезжих.

— И то верно. Что дальше будем, княже?

Я задумался. Пока что Бальтазар никак не реагировал на наше исчезновение, что очень странно, если честно. Я то думал, что он сразу же направит за нами своих людей, однако нет, мы уже час спокойно гуляем и никто нас не трогает, кроме уличных продавцов, что постоянно к нам подходят, то с одним, то с другим товаром. Вот и сейчас, в нашу сторону направлялся тип с зелеными волосами и с разрисованным лицом. Для меня татуировки не были чем-то удивительным, а вот Трофим смотрел так будто бы увидел перед собой тварь с Изнанки.

— Чё как, парни? — каким-то шелестящим голосом спросил он — Разгон не интересует?

Я с недоумением уставился на него, ничего не понимая. Он цыкнул, сплюнул на землю, а потом достал из кармана своего комбинезона небольшой пакетик с какими-то таблетками.

— Вот эти малышки, — показал он нам пакет, — отправят вас в лучший из миров на двое суток. Так как, интересует?

Только сейчас я понял что он предлагает нам наркотики и моя рука непроизвольно дернулась к мечу. Дилер заметил моё движение и нахмурился.

— Чел, не надо агрессии. Нет так нет, я же только спросил.

Он ещё раз сплюнул, и обойдя нас, направился дальше в развалочку.

— Чего только не увидишь в трущобах, — сказал я Трофиму, который так же отпустил револьвер, — хорошо хоть оружие не предлагал, с такими торговцами куда сложнее.

Старик улыбнулся, и мы направились дальше, не заметив, что тип с зелеными волосами провожал нас слишком цепким взглядом.

* * *

Бальтазар имел доступ ко всем камерам города, так что ему осталось лишь наблюдать как аборигены гуляют по подземному городу. По началу он переживал, что гости найдут неприятности на свою голову, но к его удивлению этого не было. Наоборот, почти за час, что они гуляли, к ним особо никто не лез, кроме торговцев. Но эти проныры лезли ко всем подряд. Однако же пришла пора наконец-то подключать новые лица, и Бальтазар, взяв в руки планшет, прошелся пальцами по экрану. Через несколько минут он довольно кивнул и вновь поднял взгляд на мониторы.

— Посмотрим как ты с Виленой справишься, Герман, — тихонько произнес он с улыбкой на губах.

* * *

Минут через десять я заметил, что за нами шла группа людей с очень выразительными лицами. Таких увидишь ночью где нибудь в подворотне, и сразу же заикаться начнешь.

— Похоже у нас гости, — тихо сказал я Трофиму, — держи-ка свой револьвер под рукой, придется им скоро воспользоваться.

Старый разведчик кивнул и незаметно вытащил револьвер из кобуры. Я так же подготовил свой и положил руку на меч. Устраивать побоище на глазах у толпы я не хотел, поэтому осталось найти неприметное место, где можно решить возникшие разногласия. Минут через пять я наконец-то нашёл что искал, и свернул в один тёмный проход, который заканчивался тупиком.

Дойдя до конца тоннеля мы остановились и стали ждать гостей. Они не заставили себя ждать и через минуту восемь рыл, не облагороженных интеллектом, стояли напротив нас.

— Глянь, Глыба, — сказал один из них, поигрывая чем-то похожим на пистолет, — какие лошки к нам в гости заглянули. Ну что, сами всё отдадите или будем сопротивляться?

— Пожалуй, второй вариант нам подходит больше, — с усмешкой ответил я, вытаскивая меч из ножен, — ну, кто первый на кастрацию?

Местные любители легких денег с недоумением посмотрели на меня, а потом дружно заржали.

— Ты что под разгоном, дятел? — спросил хлыщ, что предложил отдать всё, — ты своим ножиком против станера собираешься выходить?

Я лишь улыбнулся и зажег в руке небольшой огнешар. Вот сейчас мы и узнаем на что способны ваши технологии против старой доброй магии. Бандиты уставились на шар, но магию раньше они не видели поэтому не испугались. Главарь, который предусмотрительно держался, махнул рукой и двое бандитов сделали несколько шагов вперёд. Я не стал ждать пока они применят своё оружие и огнешар понесся в их сторону. С неприятным звуком огонь прожег в груди одного из них дыру размером с кулак и бандит упал на землю так ничего и не поняв. А вот его товарищ оказался куда расторопнее, и вытянув руку вперёд, выстрелил. Хотя то, что он сделал, сложно назвать выстрелом, но по другому это назвать нельзя. В мою сторону полетели несколько искр, ослепительного белого цвета, но магический щит с легкостью выдержали атаку. Бандит с удивлением уставился на меня и продолжил стрелять. Я дал ему возможность использовать своё оружие по максимуму, пусть поймет что это бесполезно. Через несколько секунд он в отчаянии откинул оружие в сторону и заорал.

— Братва, у него энергоброня! Валим отсюда, лох походу из спецуры!

Его товарищи отреагировали быстро, но просто так их отпускать я не был намерен. За их спинами выросла ледяная стена, которая преградила им путь. Бандиты остановились и растерянно установились на возникшую из ниоткуда преграду.

— Что это? Как?

Трофим рядом хмыкнул, ему было в новинку видеть тех, кто никогда не сталкивался с магией.

— Вот что, ребята. Теперь вы вытаскиваете всё из карманов, и после этого я решу, отпускать вас или нет. Ну так как, договорились?

Бандиты часто закивали, судя по их испуганным лицам, они были готовы сейчас отдать даже почку, лишь бы я не убивал их. Через несколько минут перед нами лежала небольшая горка оружия, несколько пластиковых карт, местная валюта, суда по всему, и два коммуникатора. Что ж, неплохо для обычной прогулки.

— Ладно, убогие, — хмыкнул я, — идите с миром. И да, ещё раз попадетесь мне, так просто не отделаетесь. Поняли?

Синхронные кивки послужили мне ответом, и за несколько секунд они буквально испарились. Мда, вот магией не владеют, а телепортироваться умеют. Чудеса да и только.

Оружие брать мы не стали, мало ли какие тут законы, ещё с местной полицией проблем нам не хватало. А вот деньги взяли, хотя по хорошему и их трогать не стоило. С оружием я поступил просто, огонь вырвался из моих рук и сплавил стволы в сплошной кусок металла. Ну вот и всё, теперь этим никто больше не воспользуется.

Мы выбрались из закутка и направились дальше. С деньгами в кармане я чувствовал себя как-то увереннее. Через полчаса мы дошли до одного квартала, откуда шли очень аппетитные запахи. Мы с Трофим переглянулись, и решительно направились в ту сторону откуда шел запах. Небольшая забегаловка, в которую мы зашли, была почти пуста. Я подошел к барной стойке, сделанной из непонятного материала, и вытащил карточки из кармана.

— Вот что, друг, дай-ка нам всё самое вкусное, что есть у тебя на кухне. И побыстрее, желудок уже начинает бунтовать.

Парень за стойкой с удивлением глянул на меня, но взял карточки и приложив их к кассовому аппарату хмыкнул.

— Тут недостаточно денег. Сто кредитов всего, это мало для полноценного ужина на двух людей.

Я нахмурился. Не ожидал, что местные бандиты окажутся такими бедными.

— Ничего страшного, Лон, — услышал я за спиной мелочный голос, — я угощаю.

Рядом с нами возникла симпатичная мордашка девушки лет двадцати, которая широко улыбнулась и посмотрела прямо мне в глаза.

— Надеюсь вы не откажетесь? Поверьте, я просто хочу угостить вас ужином, тут готовят умопомрачительное мясо.

Глава 11

Девушка села за стол и мы, переглянувшись, решили присоединиться. Я больше чем уверен, что эта девушка появилась здесь не просто так, и процентов на семьдесят я уверен, что это дело рук Бальтазара. Ну посмотрим, сейчас мы всё быстренько узнаем.

Минут через десять нам принесли довольно приличное на вид мясо и какие-то незнакомые мне фрукты. Когда официант спросил насчёт напитков я решил хотя бы тут не рисковать и взял самую обычную воду. По крайней мере от неё у нас несварения точно не будет.

Девушка смотрела на нас с интересом, изредка улыбаясь, как будто мы её чем-то смешили.

— А вы ведь не местные, правда? — спросила она, ловко орудуя небольшим ножом, — Никто бы не стал совать в этом заведении одноразовые кредитки.

— Я не совсем понимаю о чём ты, — хмыкнул я, — но да, мы не местные. Меня зовут Герман, а моего товарища зовут Трофим.

— Меня зовут Вилена, — протянула девушка руку и я аккуратно её пожал, — И что же ты, Герман, делаешь внизу? На работника фабрик ты не похож, на бандита тоже.

— А на кого похож?

— На богатенького туриста, что решил получить немного острых ощущений. Точнее был бы похож, если бы не меч у тебя на боку. Это боевое оружие, хоть и богато украшенное.

О как, а девочка не так проста как кажется. Так сходу определить, что меч у меня боевой, мог бы только человек, который занимается оружием. По крайней мере в этом мире, где в ходу непонятный мне огнестрел.

— И давно ты работаешь на корпорацию? — я спросил с улыбкой, вот только не забыл при этом положить руку на меч, как бы намекая, что дёргаться не стоит.

Девочка оказалась понятливой, и положив руки на стол, мило улыбнулась.

— Ты меня раскусил. Да, я работаю на корпорацию, но здесь я немного по другому поводу.

Девушка оглянулась и вытащила из кармана небольшое устройство похожее на автомобильный брелок с одной кнопкой. Нажав её она довольно улыбнулась.

— Вот теперь можно и поговорить. Меня за вами прислал Бальтазар, приказав помочь в случае чего. Но вы и сами хорошо справились, так что вмешиваться не пришлось. Немного понаблюдав за тобой, я поняла, что ты, Герман, именно тот кто мне нужен.

— О как. И зачем я тебе нужен интересно?

— Ты поможешь мне спасти моего брата, — твёрдым голосом сказала она, — я в ответ помогу тебе выбраться из цепких рук директората. Тебе и твоему товарищу.

Я переглянулся с Трофимом, мол, что думаешь по этому поводу? Старый разведчик пожал плечами и я решил, что всю эту ситуацию можно решить с пользой для себя.

— Вот что, девочка, хочешь чтобы я тебе помог? Тогда ты расскажешь мне всё, но сначала даешь клятву крови. Так я буду уверен, что ты не соврешь мне даже в мелочах, а ведь очень часто именно они и помогают сложить картину.

— Клятву? Ты веришь в эти предрассудки? Только дикари в радиоактивных зонах верят в эти глупости, но что взять с дикарей. Ты же не кажешься мне дикарем, Герман.

Я же продолжал смотреть на неё не сводя глаз, и она фыркнула.

— Хорошо, будь по твоему. Я готова дать тебе клятву, что для этого надо?

— Ничего особого, — довольно улыбнулся я, — лишь капля твоей крови.

Девушка не успела ничего сделать, как я схватил её руку и проколол средний палец. Капля алой крови выступила на белой коже и девушка вскрикнула больше от неожиданности чем от боли.

— Ты что делаешь? — с возмущением спросила она.

— Не дергайся и повторяй за мной.

Я быстро озвучил слова клятвы, и девушка послушно их повторила за мной.

Капля крови вспыхнула магическим пламенем и энергия, что выделилась от этого огня, впиталась в руку девушки, превратившись в небольшую татуировку в виде оскаленного барса.

— Что это такое? — изумленно спросила она, — Как такое возможно?

— Магия, — хмыкнул я, — не заморачивайся, главное что работает. А теперь рассказывай.

Девушка кажется впала в ступор и мне пришлось приводить её в чувства.

— Что ты конкретно хочешь узнать, — спросила она осипшим голосом.

— Всё, всё что тут происходит. Я должен понять, что тут на самом деле происходит.

— Что ж, слушай. Это будет довольно долгий разговор.

Разговор и правда был долгим. Вилена изредка прерывалась, чтобы сделать пару глотков непонятного напитка, и продолжала свой рассказ. А я внимательно слушал и закипал. Нет, я конечно предполагал, что Бальтазар и его хозяева многое недоговаривали, но чтобы настолько? Начнем с того, что портальная установка не была создана учеными этой корпорации. Нет, эти ушлые товарищи украли группу ученых у своих конкурентов и буквально заставили бедняг создать для них портальную установку. А после того, как те всё выполнили, просто и без затей прикончили их. Вот такие вот гуманные товарищи оказывается управляют этой корпорацией. Но и это было не всё. Корпорация не просто занималась разработкой оружия, они испытывали это оружие на дикарях, которые жили в радиоактивных зонах. Кстати, о этих зонах я тоже узнал немало, но в основном только слухи. Говорили, что те кто живут в этих зонах, молятся непонятным камням, которые дают им силу, а ещё, что эти дикари очень сильно не любят гостей, и стараются убивать их при первой же возможности. Туда стараются особо не соваться, ничего ценного там нет, одни лишь дикари.

Дальше Вилена немного рассказала про город где мы находимся, и что тут у корпорации большинство тайных лабораторий.

— Мой брат как раз таки работает в одной из таких лабораторий, — с грустью сказала девушка, — если это можно назвать работой.

— Чем он занимается? — спросил я, внимательно рассматривая девушку.

— Он занимается разработкой тяжелого вооружения. С детства он любил всё, что связанно с оружием, и после того как закончил школу сразу же поступил на учебу в технический вуз. Именно там его и нашли рекрутеры корпорации. Они любят такое дело, искать талантливых молодых людей и вербовать их, обещая все блага мира. А как только те соглашаются и едут в лаборатории их больше никто не видит. Ну так что, поможешь?

Я задумался. Девушка не врала, клятву крови нельзя обойти никак. Вот только что мне теперь с этим всем делать?

— Хорошо, так и быть, я помогу тебе. Но не просто так. Ты и твой брат вернетесь со мной в мой мир, но для начала я сделаю так что корпорация перестанет заниматься тёмными делишками.

— Ну-ну, — хмыкнула она, — не уверена, что у тебя это получится, Герман. Корпорация это тебе не маленькая забегаловка.

— Согласен. С ней будет даже проще, — ухмыльнулся я, — достаточно будет взять клятву крови с вашего директората и можно менять курс корпорации в ту сторону в которую захочу лично я.

Девушка с уважением посмотрела на меня.

— Ты опасный человек, Герман. Не хотелось бы оказаться среди твоих врагов.

* * *

Особняк Могилевых.

Граф сидел в гостинной и наслаждался бокалом хорошего вина. Работа в тюрьмах была налажена как часы, его вмешательство редко когда требовалась. Он десять лет работал как проклятый, чтобы добиться такого результата, и наконец-то мог наслаждаться результатом своих действий.

— Как идут дела с родом Барсовых? — спросил он у своего помощника, который замер как истукан возле двери.

— Пока туго, господин, — ответил тот, — княгиня отказывается продавать завод, а надавить на них слишком явно мы не можем. Новый князь Барсов умудрился подружится с военными, по слухам он оказал услугу лично графу Орлову, и тот ему благоволит. Так что мы пока пытаемся найти какие нибудь тёмные делишки этого рода и тогда мы сможем наконец-то добиться результата. Вы же сами знаете, князь Мышкин тоже не сильно жалует Барсова.

Граф знал. Но ждать пока его люди накопают что-то на Барсовых он не хотел. Он хотел получить сатисфакцию уже сейчас, ведь именно княгиня Барсова опозорила ещё молодого графа, демонстративно выбрав в мужья князя Барсова. Он всё помнит и теперь наконец-то может отплатить по заслугам.

— Вот что, дружок, найди-ка команду наёмников, которых не жалко. Нужно похитить дочку княниги, но так, чтобы никто не связал это похищение с нами. Когда они это сделают мы предложим княгине свою помощь, а в уплату потребуем завод. Хотя нет, я придумал что возьму с их рода. Я возьму саму княгиню. Пора мне уже обзавестись женой, холостая жизнь конечно хороша, но роду Могилевых нужен наследник.

Граф вытянул правую руку вперед и посмотрел на массивный перстень с хищной птицей, искусно вырезанной в драгоценном камне. Наконец-то его месть свершится и никто больше не посмеет напоминать ему про позор давних лет.

* * *

Хельмонт.

Мы общались с Виленой несколько часов, пока возле забегаловки не остановился группа бойцов с нашивками корпорации. Их было с десяток, не меньше, и я уже напрягся, когда увидел Бальтазара. Парень с улыбкой на лице зашел в забегаловку и подошел к нашему столику.

— Вижу, Герман, вы успели подружится с нашей сотрудницей, — как бы невзначай сказал он, — надеюсь ваша прогулка прошла успешно?

— Очень, — кивнул я, — увидел много интересного, узнал ещё больше. А вы тут какими судьбами?

— Ну вы же всё-таки наши гости, я отвечаю за вас, поэтому решил лично помочь вам с возвращением. Мало ли, вдруг вы не найдете путь обратно. Кстати, а как вы смогли миновать охрану?

— Я же маг, — широко улыбнулся я, — не забыли надеюсь. А магия может многое. В том числе то, что недоступно для вашего понимания.

Парень кивнул, хоть мой ответ ему и не понравился. Ничего, ты мне тоже не нравишься, мразь, но пока придется с тобой поработать. Ничего, недолго тебе осталось. Либо дашь клятву, либо умрешь.

— Ничего страшного, уверен Вилена не отказалась бы проводить нас. Правда ведь? — обратился я к девушке.

— Конечно, — подмигнула она мне, а потом неожиданно облизнулась, — разве я растанусь по собственному желанию с таким красавчиком?

А вот слова девушки удивили Бальтазара. Мда, кажется она переигрывает. Девушка бросила на меня мимолетный взгляд, и заметив моё недовольное лицо, состроила виноватую мордашку. Мы заранее договорились, что она будет строить из себя озабоченную девку, а я попрошу Бальтазара, чтобы тот разрешил ей пойти со мной. По словам девушки он должен согласится, ведь парень сам приказал ей сделать что угодно, лишь бы втереться ко мне в доверие.

— Бальтазар, надеюсь ты не против, если девушка пойдет со мной? — я подмигнул парню, и он понятливо улыбнулся.

— Конечно нет, Герман. Ты наш гость, и раз уж Вилена хочет побыть с тобой кто я такой чтобы запретить.

— Вот и ладненько, тогда можем возвращаться.

Я встал и достал меч из ножен. Охрана парня было дернулась, но они не успели ничего сделать как перед нами открылся портал. Нужно было видеть глаза Бальтазара. Он смог удержать скучающее выражение лица, но глаза его выдали. Он был готов убить меня прямо сейчас и завладеть моим мечом, вот только прекрасно понимал, что не справится со мной. Что ж, наживка есть, посмотрим кто на неё клюнет.

Через портал первым пришлось пройти Трофиму, потом я с девушкой и лишь после этого прошел Бальтазар. А вот бойцов парень оставил, приказав поговорить по душам с владельцем забегаловки. Лишние слухи ему не нужны, слишком невероятные вещи тут происходили.

Я вернулся в свои апартаменты вместе с девушкой, Бальтазар же пожелал мне хорошего отдыха. Ну-ну, скалься сколько хочешь, сучара, заниматься мы будем совсем не тем о чём ты подумал.

Как только мы зашли в квартиру девушка вновь достала тот самый брелок и нажала на кнопку.

— Теперь вся прослушка и камеры больше не работают. Но это ненадолго, этот дом считается элитным и спецы тут работают тоже хорошие.

— Лучше тебя? — хмыкнул я, намекая на то, что она обещала справится с задачей.

— Нет, — улыбнувшись, ответила девушка и взяла в руки тот планшет, что дал мне Бальтазар, — вижу этот идиот даже не позаботился о том, чтобы дать вам чистое устройство. Этот планшет поможет мне в течении пяти минут получить доступ ко всем системам дома, и тогда мы начнем действовать.

Пока девушка занималась делом я тоже решил подготовится. Сегодня ночью Бальтазар либо даст мне клятву крови, либо умрет. Я бы мог сцапать парня сразу же, но нельзя. Нужно чтобы он доложил своим хозяевам о том, на что способен мой меч. И тогда капкан захлопнется окончательно.

— Всё, я в системе, — сказала Вилена через пять минут, — Бальтазар уже доложил директорам о произошедшем, и получил новые указание.

— Какие? — спросил я, готовя свой автомат.

Самое смешное, что эти вояки не забрали его, считая, что их броня выдержит удар пули. Ну в чём-то они конечно правы, вот только они не учли, что я мог превратить каждую пулю в небольшой артефакт и вот уже против этого они ничего не смогут сделать.

— Тогда можем начать действовать. Замени картинки на камерах, нам ведь не нужно чтобы к нам нагрянули бойцы корпорации.

— Не учи ученую, — хмыкнула девушка, — я уже все сделала. Теперь можем идти, Бальтазар готовится ко сну, и уже избавился от всех своих скрытых игрушек. Он не ждёт нас в гости и не успеет ничего сделать.

А вот в этом я не был так уверен, но девушка права, пора действовать. Выйдя из квартиры, я тихонько постучал в дверь к Трофиму, и та тут же открылась. Гвардеец уже был готов, он тоже был в курсе того, что мы собирались сделать, и полностью одобрил мой план.

Мы подошли к двери Бальтазара и девушка, нажав на экран планшета, открыла её. Мы с Трофимом ворвались внутрь, и я увидел парня в трусах, который как раз собирался ложится. Он всё прекрасно понял, и в сторону Трофима полетел планшет парня. Разведчик сместился, но на секунду потерял парня из виду и тот успел схватить оружие. Вот только он не учел, что опасаться стоит меня, а не старого разведчика. Небольшая молния вырвалась из моей левой руки и ударила парня в грудь. Я старался бить как можно мягче, но и этого хватило, чтобы вырубить Бальтазара.

— Подними его, — приказал я Трофиму, — и свяжи от греха подальше. Сейчас мы будем с ним беседовать о том, как он до такой жизни докатился.

Разведчик выполнил мой приказ, притащил из зала массивный стул и надежно привязал к нему парня.

— Просыпайся, соня, — почти ласково прошептал я и от души влепил ему пощечину.

Парень открыл глаза и вытаращился на меня, не понимая, что происходит.

— Ну что, Бальтазар, поговорим? — я сел напротив парня и вытащил клинок из ножен — или тебя поближе познакомить с моим клинком. Поверь, он может куда больше чем ты думаешь.

— Герман, зачем вы это делаете? — он старался говорить спокойно, но голос парня задрожал, а значит он боится. Что ж, хорошо, очень хорошо.

— Видишь ли, друг, ты мне врал. А я очень сильно не люблю, когда мне врут. Смертельно не люблю. У нас, у аристократов, не принято так явно врать тому, кого хочешь видеть союзником.

— Не понимаю о чём вы. Я честно ответил на все ваши вопросы. Давайте сделаем так, вы отпустите меня, а я сделаю вид, что ничего этого не было. Как вам моё предложение?

Бальтазар вымученно улыбнулся, отчего мне стало смешно. Он серьезно думает, что я поверю в это?

— А давай, — с усмешкой ответил я, — но для начала ты дашь мне клятву крови. Это ритуал разработали в моем мире, после него ты не сможешь соврать мне больше. Как тебе такой вариант?

Взгляд парня заметался, он пытался найти любую возможность освободиться, но Трофим знал своё дело и рядом с Бальтазаром не было ничего что можно было бы использовать в качестве оружия. Поняв что ничего не получится, он обреченно выдохнул.

— Я согласен. Что надо делать?

— Ничего особого, — хмыкнул я, — я сейчас порежу тебе палец, а ты повторишь за мной слова клятвы. После этого я тебя освобожу. Договорились?

Он кивнул, и я принялся за дело.

Через три минуты вс было кончено и я довольно улыбнулся.

— Ну вот и всё. А теперь скажи-ка, друг, где у нас живут директора вашей богадельни? Хочется нанести им визит вежливости.

Глава 12

Минск. Центр города.

Юля наконец-то получила небольшую свободу и наслаждалась ей по полной программе. Девочка уговорила маму отпустить её хотя бы на день погулять по городу. И теперь она поедала мороженое в небольшом кафе и жалела лишь о том, что с ней нет её любимого Флама. Мама не разрешила взять барса с собой в город, мало ли что он сделает.

Когда девочка закончила трапезу, она вышла из кафе и подошла к автомобилю. Гвардейцы рода открыли перед девочкой дверь, и сев на заднее сидение, она обратилась к водителю.

— Теперь можем поехать к особняку Виктории Львовны. Я сейчас ей позвоню, предупрежу что едем.

Водитель кивнул и автомобиль тронулся. Девушка тем временем достала мобилет и набрала номер Вики.

— Привет, я еду к тебе. Ты же дома?

— Конечно, — ответила Вика, — а ты маму предупредила? А то нам потом влетит обеим так что мало не покажется.

Юля прыснула, представляя как мама гонится за Викой с хворостиной в руке, чтобы надавать по попе. Слишком смешная получалась картинка.

В этот момент водитель резко выкрутил руль и девочка больно ударилась головой о переднее сидение.

— Ай! — вскрикнула Юля, — что случилось?

— Нападение, юная госпожа, — сквозь зубы ответил водитель, — держитесь, я попытаюсь оторваться от погони.

— Юля, что случилось? — из мобилета послышался встревоженный голос Вики, — с тобой всё в порядке?

Девочка хотела было ответить, но не успела, автомобиль будто врезался в стену. Водитель пробил головой лобовое стекло и кровь из порезов потекла в салон. Юля от удара уронила мобилет на пол, девочка растерялась и не знала что делать. В этот момент дверь открылась и сильные руки вытащили девочку из автомобиля.

— Не дергайся, малявка, — услышала она грубый голос, — ты нужна живой, но если начнешь бузить мы тебе пальцы отрежем.

От услышанного психика девушки не выдержала и она потеряла сознание. И это даже хорошо, ведь она не увидела как напавшие на её автомобиль хладнокровно добивали раненых.

* * *

Особняк рода Барсовых.

Княгиня пила чай в гостинной, когда питомец дочери вдруг вскочил с кресла и кинулся на улицу. Она тут же поняла, что случилось что-то страшное, княгиня давно догадывалась о том, что Флам не простой барс, а скорее всего имеет отношение к их тотему.

Она выбежала вслед за барсом и увидела как тот вцепился в штанину деда Митяя и пытался тащить того в сторону ворот. Старик не понимал что хочет от него барс, а вот княгиня всё прекрасно поняла.

— Дед Митяй, бери людей и как можно больше! Юля в беде! Флам покажет нам дорогу!

Княгиня бегом спустилась по ступеням и направилась прямиком в гараж.

Через пять минут из ворот особняка выехала колонна автомобилей, даже один броневик был среди них.

Они давили на газ, а в первом автомобиле рядом с водителем сидела княгиня. Она внимательно наблюдала за барсом, при этом пытаясь дозвониться до дочери. Но у неё ничего не получалось и от этого она ещё сильнее начинала переживать. Сидящий за рулем дед Митяй, лишь скрипел зубами, молча смотря на дорогу.

— Туда, — указала она рукой на незаметную проселочную дорогу, — туда нам надо.

Он повернул в ту сторону и через несколько километров они увидели горящий автомобиль. В эту секунду Флам выскочил из автомобиля и огромными прыжками понесся в сторону небольшого оврага. Когда остальные добежали до него барс царапал лапами деревянную дверь, скрытую среди бурной растительности.

Гвардейцы быстро открыли дверь и уже собирались лезть внутрь, когда дед Митяй остановил их.

— Я первый, — в его голосе промелькнули стальные нотки, — ждёте пять минут и после этого идете за мной. Всё понятно?

Гвардейцы кивнули и дед Митяй скрылся в черном зеве подземного хода.

Однако никто из них не успел остановить пятнистую молнию, что метнулась вслед за стариком. И лишь княгиня успела заметить барса и улыбнулась.

* * *

Подземное убежище бандитов.

— Крюк, когда уже приедут за этой девчонкой? — вновь заныл тощий бандит с бегающим взглядом, — ты же знаешь, у меня чуйка работает получше любой магии, и сейчас я чую, что если не избавится от неё, то всем будет плохо.

— Отвянь, Шныра, — лениво ответил здоровяк, что чистил свою винтовку, — за девку заплатили три тысячи и ты предлагаешь отказаться от этих денег? Заказчик должен быть через несколько часов, отдадим девочку и всё.

Тощий бросил злобный взгляд на главаря, но ничего не сказал. Его конечно бесило, что Крюк ни во что не ставит его слова, но он не был настолько глупым, чтобы спорить с главарем.

В этот момент дверь, ведущая в тоннель, открылась и они увидели седого старика с протезом вместо руки. Он смотрел на них таким взглядом, что Шныре захотелось вдруг исчезнуть, но больше не видеть этот страшный взгляд. Но куда страшнее было чудовище, что вышло из-за спины старика. Это был снежный барс, вот только было понятно сразу, что это магический зверь. Тощий захотел вдруг заорать, но звук как будто застрял у него в глотке.

— Давай, Флам, покажи этим ублюдкам, что они выбрали не ту цель. И постарайся оставить в живых хотя бы одного. Иначе некому будет задавать вопросы.

Барс почти по человечески кивнул и вдруг резко раздался в размерах. Прыжок и огромные клыки впиваются в горло одному из бандитов. А дальше Шныра не успел ничего толком понять, потому что всё вокруг превратилось в кровавую вакханалию. Кровь была буквально везде и бандит вдруг почувствовал как теплая струя потекла по его ногам. Бандит опустил взгляд и увидел как его штаны потемнели от влаги. А когда поднял голову обратно увидел перед собой улыбающегося старика.

— А вот и тот кто будет говорить. Ведь будешь же?

Шныра быстро быстро закивал, а потом успел заметить летящий ему прямо в лицо кулак. А дальше была темнота.

Дед Митяй смотрел на кровавое побоище, что устроил Флам, и довольно ухмыльнулся. Барс не знал жалости и это нравилось старику. С этими бандитами именно так и надо. Он взял на руки спящую Юлю и направился на выход. По дороге он столкнулся с гвардейцами и приказал вернуться обратно. Когда же один из бойцов спросил, что там сзади он усмехнулся.

— Там смерть, боец, и ничего больше. Нечего там делать, поверь мне наслово.

Когда они выбрались из тоннеля старик отдал девочку матери, и усадив их в автомобиль, приказал гвардейцам возвращаться домой.

— Только никуда по дороге не сворачивать, — строгим голосом сказал он, — если придется стреляйте в любого, но до самого дома останавливаться нельзя. Всё поняли?

— Так точно! — хором ответили гвардейцы.

— Вот и хорошо. Езжайте, а я пока тут приберусь. Да и может узнаю что нибудь интересное.

Дед Митяй направился обратно в тоннель, и дойдя до подземелья, вновь ухмыльнулся. Этот короткий бой напомнил ему о бурной молодости. В то время когда ещё был жив дед нынешнего князя они не стеснялись. Если было надо, они топили в крови целые рода, доказывая своё право на власть. Жаль что сынок у него оказался слабаком, хорошо хоть внук что надо.

Старик подошел к живому бандиту и вытащил кляп.

— Ну что, голубь ты мой, сизокрылый. Рассказывай. Кто нанял, зачем, сколько заплатили? В общем, всё расскажи, а я подумаю что с тобой сделать, если ответы меня устроят.

Бандит тут же заговорил, заикаясь. Дед Митяй же сел рядом и принялся слушать. И чем больше бандит говорил, тем сильнее он мрачнел. С этим контрактом

всё было не так. Кто в своем уме будет платить обычной банде такие деньги. Они и охрану девочки убили только за счет артефактов, что им выдал наниматель. К сожалению они оказались одноразовыми, и рассыпались сразу после использования. А жаль, имея артефакты можно было узнать куда больше. Ещё через пять минут он понял что ничего полезного бандит не знает.

— Что ж, твои ответы мне понравились. Поэтому я подарю тебе быструю смерть.

Бандит не успел ничего сделать, как протез старика превратился в меч и снес голову тощему бандиту. Старик сплюнул, и поднявшись, направился наружу.

— Что ж, придется пойти сложным путем. Ничего, я всё равно узнаю какая тварь это сделала.

* * *

Хельмонт.

После того как я принял клятву у Бальтазара, парень перестал дергаться и уставился на меня изумленным взглядом.

— Что это было? — хрипло спросил он, — что ты со мной сделал?

— Ничего особого, — хмыкнул я, — я всего лишь сделал тебя своим слугой. Теперь ты будешь выполнять мои приказы, не сможешь солгать мне и всегда будешь действовать в моих интересах.

В этот момент девушка замерла и уставилась на меня. Да-да, дорогая, ты всё правильно поняла. Теперь ты так же моя слуга. Ну, а как вы думали? Маг в техногенном мире страшнее любого оружия. Клятву крови может убрать только смерть.

— Итак, я задал вопрос. Где находится директорат? Мне надо с ними пообщаться, насколько я знаю они очень сильно хотели видеть мой меч. Я не против, вот только вряд ли им это понравится.

Почему-то я был уверен, что моя встреча с директоратом не пройдет гладко, но я был готов к этому. Даже если придется убить двух из трех директоров, ничего страшного. Одного мне хватит, чтобы выполнить задуманное.

— Директора живут в другом городе, — наконец-то ответил парень, — но пробиться к ним нереально. Их окружает небольшая армия, и живут они в настоящем бункере, который выдержит любую атаку.

Я ухмыльнулся. Кажется после всего того, что он видел, Бальтазар до сих пор не понял на что я способен. Зачем мне битбся лбом в дверь, если я могу попасть через окно. А армия меня не пугает, мой меч справится с любым воином, как и моя магия.

— Не переживай, Бальтазар, у меня достаточно козырей в рукаве, чтобы разобраться с их армией. И ты предоставишь нам ещё один. Вилена, подойди сюда.

Девушка послушно приблизилась и замерла рядом.

— Расскажи Бальтазару где находится твой брат и как его зовут. Он поможет твоему горю, ведь правда?

Парень несмело кивнул, а девушка улыбнулась. Она присела рядом с ним, и взяв в руки планшет, открыла карту.

— Вот в этой лаборатории работает мой брат, — указала она пальцем на карте, — он разрабатывает тяжелые системы вооружения. Его зовут Ланг.

Бальтазар на секунду задумался, как будто вспоминая что-то, а потом кивнул.

— Я знаю где это. И да, я смогу тебе помочь, хоть и придется сделать несколько незаконных действий.

Я посмотрел на Трофима и кивнул. Разведчик подошел к парню и срезал путы. Бальтазар размял затекшие руки и потребовал у девушки планшет. Через несколько минут он довольно улыбнулся и поднял голову.

— Я всё сделал. Её брат через полчаса будет тут. Вот только у нас будет не больше двух часов. После этого управляющий лабораторией заметит пропажу ценного кадра. Это всё что я могу сделать, у меня не такие большие полномочия как вы думаете.

Я задумался. Два часа это довольно большой срок, в принципе мы должны успеть.

— Покажи на карте где находится бункер директората, — потребовал я, — и расскажи как можно быстро до него добраться.

Парень показал точку, что была близко к нам, всего-то километров восемьсот. Вот только путь пролегал сквозь радиоактивную зону.

— А добраться можно просто. У меня есть личный истребитель, места там хватит на всех. Он готов вылететь в любую минуту, нужно лишь дать команду.

Балтазар сдержал слово и через полчаса в апартаменты вошел подросток. Он заметил Вилену и тут же кинулся в её объятья, а я с удивлением посмотрел на Бальтазара. И вот это ученый? Серьезно? Да он вряд ли старше меня, а то и младше. Бальтазар пожал плечами, а я вдруг подумал о том, что в этом мире обучение может быть куда быстрее чем в нашем мире.

— Ладно, раз уж все в сборе, то выдвигаемся. Вилена, обьясни брату что он должен будет дать мне клятву, иначе я оставлю его здесь. Мне не нужны рядом люди в которых я не уверен.

Девушка кивнула, а парнишка только сейчас заметил, что не один в комнате и покраснел. Ишь, стеснительный какой. Не переживай, мальчик, мы и не такое видели.

Мы спустились на лифте до минус первого этажа и увидели огромный ангар, наполовину заполненный различным транспортом. Бальтазар уверенно привел нас к краю ангара и мы увидели его истребитель. Серьезная машинка, метров двадцать пять в длину, хищные формы и черный цвет намекали, что эта птичка может очень больно укусить.

Забравшись на борт я приказал, всем кроме Бальтазара, сесть в пассажирские кресла, а сам же пошел с парнем в кабину пилотов. Там было одно место, но я встал сзади парни и легонько хлопнул его по плечу.

— Заводи свою игрушку, пора лететь в гости. И давай в темпе, надеюсь мы всё успеем.

— Успеем, можете не переживать. Моя малышка разгоняется до четырех тысяч километров в час, а значит даже на половине мощности мы будем на месте через полчаса.

После его слов я совсем по другому посмотрел на истребитель. И правда, серьезная машинка. Даже удивительно что её доверили такому раздолбаю как Бальтазар.

Крыша ангара отошла в сторону и истребитель легко оторвался от бетонного пола. Над городом парень летел медленно, но как только мы покинули его пределы парень коснулся сенсорной панели и повысил скорость.

Когда мы пролетели радиоактивную пустошь я очень внимательно смотрел вниз. Магические потоки в этом месте были странные, какие-то корявые и перекрученные, словно кто-то специально это сделал. Мда, этот мир скрывает куда больше секретов чем я думал.

— А откуда появились эти пустоши? — спросил я у Бальтазара, который сосредоточенно смотрел на приборы истребителя.

— Это долгая история, но если хотите я вам всё расскажу.

Я кивнул и парень начал свой рассказ. Если коротко, около двухсот лет назад на планете ещё были государства. В какой-то момент они сцепились между собой, и в ход пошли ядерные дубины. После небольшой, но яростной войны почти все государства оказались мягко говоря в полной жопе, и тогда на арену вышли корпорации. Огромные ресурсы, лучшие специалисты и личные армии помогли корпорациям навести порядок на планете. Всех кто сопротивлялся вырезали, либо сгоняли вот в такие вот пустоши.

Я не удивился такому рассказу, честно говоря люди всегда лучше всего справлялись с истреблением себе подобных. Хорошо хоть мой новый мир эта участь миновала, и то, из-за Изнанки и богов. Не будь их, я уверен, что рано или поздно случилась бы война.

Как раз к тому моменту как он закончил рассказ, мы долетели до нужного нам места. Нужный нам город был не совсем городом. Скорее городком, но вот по защите мог дать фору всему, что я пока видел в этом мире. Огромный купол закрывал правильный круг километра полтора в диаметре, причем купол этот явно был создан для защиты. Это я и без объяснений Бальтазара понял.

— Спускай птичку, нечего дразнить защитников. Почему-то мне кажется что без пропуска нас собьют быстрее чем мы успеем сделать хоть что-то.

Бальтазар кивнул и приземлился. До купола было километра полтора, даже странно что с нами никто не вышел на связь. Когда все выбрались из истребителя я попросил Бальтазара указать точное месторасположение бункера директората. Он удивился, но приказ выполнил. Я прикинул расстояние и мысленно обратился к клинку.

— Сможешь открыть портал куда надо? Нам нельзя промахиваться, иначе придется залить тут кровью всё.

— Смогу, хозяин, — ответил клинок, — можешь не переживать, я всё сделаю как надо.

Отойдя метров на пять от истребителя, я махнул клинком и открыл портал. С той стороны были видны серые стены из бетона и один светильник. Я поманил своих спутников и кивнул в сторону портала.

— Заходите или вам отдельное приглашение нужно. Быстрее, пока с другой стороны никто не спросил чем мы тут таким интересным занимаемся.

Я зашел самым последним и портал за моей спиной закрылся. Оглянувшись, я понял что мы находимся в большом конференц зале. Вот только тут не было никого.

Я вопросительно уставился на Бальтазара.

— Ничего не понимаю, — забормотал он, — они же должны были быть здесь. Я ведь когда общался видел эту стену, видел эти кресла.

Вилена подошла к столу, и нагнувшись, стала что-то рассматривать под столом, а потом вдруг выругалась.

— Герман, подойти. Кажется я поняла в чём дело.

Глава 13

Я подошел к Вилене и присел рядом. Девушка указывала пальцем на небольшую коробочку, которая была прикреплена к столу.

— Ну и? — непонимающе посмотрел я на неё, — И что ты хочешь мне этим сказать?

— Это ретранслятор, — ответила девушка, — причем один из лучших. Судя по всему, директорат ни разу тут не бывал, и весь этот город одна большая ловушка на тех, кто решит до них добраться.

— Взломать сможешь? — с надеждой посмотрел я на неё, — Сигнал ведь откуда-то то приходил, а значит его можно отследить.

— Попытаюсь, — с сомнением в голосе ответила она, — гарантировать ничего не буду, но постараюсь сделать всё, что в моих силах.

Я кивнул и решил пока поближе познакомится с её братом.

— Ланг, — подозвал я его, — подойди. Хочу узнать у тебя, чем ты занимался на работе, более подробно. Твоя сестра говорила, что ты разрабатывал тяжелое вооружение, это правда?

— Да, — кивнул он, — но не только. Помимо оружия я ещё занимался защитой и недавно нам удалось разработать индивидуальный энергетический щит.

— Что то вроде такого? — хмыкнул я, поставив самый обычный магический щит.

Глаза Ланга загорелись, и подойдя вплотную к щиту, он начал тыкать в него пальцем.

— А какие атаки он выдерживает? — спросил Ланг, забыв про то, что несколько минут назад он был зажатым и испуганным.

А сейчас смотри-ка, в глазах огонь, движения плавные, сразу видно настоящего исследователя. Дай ему возможность и он меня по кусочкам разберёт, чтобы понять как всё работает.

— Всё зависит от того, сколько силы я вложу в него, — хмыкнув, ответил я, — ну так что, похож мой щит на ваш?

— Ваш лучше, — с сожалением в голосе ответил парень, — а ведь я всю жизнь думал, что технологии способны на всё, но с вашим появлением я больше в этом не уверен. Я гордился тем, что у нас получилось создать энергетический щит, но он даже вполовину не так хорош как ваш.

Да, парень, магия тебе не шутка. Хотя насчет технологий он неправ. Конечно они пока что уступают магам, но я уверен, что рано или поздно технологии всё-таки восторжествуют над магией, просто потому, что технология есть продукт науки. А систематический подход рано или поздно обязательно победит магию. Ведь магия это чаще всего интуитивная вещь.

В этот момент Вилена вскочила на ноги и довольно улыбнулась.

— Кто молодец? Я молодец! Я смогла, Герман, я смогла!

Девушка кинулась мне на шею, и я с большим трудом смог её отцепить от себя.

— Успокойся и рассказывай, что у тебя получилось. Узнала где директорат?

— Ага, — довольно кивнула она, — но добраться до них, к сожалению, сейчас не получится. Они в Дрорке, а до этого города добраться нереально. Не с нашими силами.

Я непонимающе посмотрел на Бальтазара. После слов Вилены парень нахмурился.

— Ты уверена? — спросил он тихим голосом, — Может ты ошиблась?

— Я не ошиблась, — с вызовом ответила она, — сигнал шёл оттуда, я это гарантирую.

Они бы так и продолжили перебранку, но вдруг под потолком послышалось шипение, и я увидел как из небольшого отверстия шел какой-то белёсый дым.

— Газ! — крикнул я, и вскинув руку, выпустил в сторону отверстия небольшой огненный шар.

Магическое пламя расплавило камень и газ перестал поступать в комнату.

— Откуда газ? — спросил я, глядя на Вилену.

Девушка пожала плечами, потом кинулась к планшету и её пальцы замелькали над экраном с огромной скоростью. С каждым касанием она становилась всё мрачнее, и наконец, подняв голову, печальным голосом проронила.

— Я дура. Я не заметила скрытую ловушку и теперь к нам идет большая толпа боевиков, которые так и мечтают задать нам много интересных вопросов о том, каким образом мы тут отказались.

Стоило ей закончить фразу как мы все услышали голос Досса.

— Ты права, девочка. Мы не просто так являемся директорами огромной корпорации. И да, не советую сопротивляться, ваш истребитель уже уничтожен, и вы никуда не денетесь от нас.

— Директор Досс, — хмыкнул я, — как жаль что вас тут нет. Я так хотел с вами лично пообщаться. Вы же мечтали увидеть мой клинок, я летел сюда для того, чтобы показать его вам. Может всё-таки прилетите сюда? Я готов вас подождать.

— А вы забавны, юноша, — сказал он надменным голосом, — но ваш клинок мы так или иначе получим. Вы не забыли где находитесь? На территории города десять тысяч бойцов и каким бы вы сильным не были против такого количества вам не справится. И ваш меч вам не поможет, мы уже знаем что переноситься вы можете на небольшое расстояние. А наши истребители быстрые, и догонят вас в любом случае. Так что предлагаю вам просто сдаться и тогда, возможно, мы позволим вам жить, конечно если вы будете работать на нас.

От такой наглости я даже опешил. Серьезно? Этот наглый ублюдок реально думает, что я настолько тупой, что поведусь на такой дешевый развод? Досс видимо по своему воспринял моё молчание и усилил напор.

— Я даже позволю вашим новым друзьям и дальше работать на нас, конечно уже не за деньги. Жизнь, знаете ли, дорогая штука, и отрабатывать её им придется долго.

— Какое великодушие. Но видишь ли, урод, проблема в том, что ты покусился на моё. Ты захотел отнять мой клинок, ты врал мне прямо в лицо. Помимо этого ты просто наглый ублюдок, а я очень сильно не люблю таких как ты. Так что нет, дружок, я не буду соглашаться на твои условия, но готов предложить тебе свои. Ты прилетаешь сюда, конечно не один, а со своими друзьями. Я беру с вас клятву и после этого вы начинаете работать на меня. Знаешь, я не откажусь получить в собственность вашу корпорацию, уверен перемены в бизнес политике ей не помешают. Ну так что? Согласен на моё предложение?

— Что ж, я по крайней мере пытался, — голос Досса обрёл печальные нотки, — прощайте, Герман, и будьте уверены, мы используем ваш меч во благо корпорации.

Сказав это, он отключился, а я обернулся к ребятам. Вилена, Ланг и Бальтазар выглядели напряженными, и лишь Трофим хищно улыбался. Старый волк понимал, что нас ждёт настоящее веселье, и в отличии от молодняка доверял мне, ведь он знал на что я способен на самом деле.

Я же задумался. Уйти отсюда я могу в любой момент, но почему бы не похулиганить. Постройка такого города явно обошлась им в копеечку и его потеря явно не понравится директорату.

— Так, слушайте мой план. Сейчас Вилена находит по карте арсенал, я перемещаю всех туда и мы затариваемся оружием. После этого я начинаю убивать этих гавриков, а вы сидите где нибудь и не отсвечиваете. Как закончу сразу же приду за вами. Как вам план?

Трофим одобрительно хмыкнул, а вот остальные не были в восторге судя по кислым лицам.

— Это самоубийство, — наконец проронил Бальтазар, — Герман, ты не справишься. Тут столько боевых систем, что даже если ты чудовищно силён, то рано или поздно проиграешь. Лучше просто уйти, пока есть возможность.

— Не дрейфь, парень, ты просто никогда не видел настоящего мага в деле, — вмешался в разговор Трофим, — господин маг шестого уровня, для него ваши солдатики ничто. У вас ни амулетов, ни нормальных щитов, ничего. Так что расслабься, сегодня ты увидишь как работает настоящий боевой маг.

Я благодарно кивнул старому разведчику и посмотрел на Вилену.

— Ну так что, где тут арсенал? Пора уже брать за жабры наглых директоров.

Девушка заторможено кивнула, вновь взяла в руки планшет и через тридцать секунд я уже открывал портал. Помещение арсенала было приличным по размерам и под завязку забитое металлическими столами с различным оружием. Мне всё это было не нужно, да и пользоваться не умел, а вот остальные потихоньку принялись выбирать себе инструменты. По началу они делали это неохотно, но потом у них появился какой-то азарт. В итоге мне даже пришлось их притормозить, а то эта троица чуть не вынесли весь арсенал.

— Хватит с вас, — хмыкнул я, — может быть вам даже не придется всё это применять. Набрали оружия на небольшую войну, бойцы, мать его.

Больше всех набрал Ланг, несмотря на щуплую фигуру парень оказался неожиданно сильным. Он мало того, что натянул на себя бронекостюм, так ещё и набрал с десяток различных стволов, которые отличались как размерами, так и огневой мощью.

Вилена нашла удобное, в плане обороны, помещение и я открыл для них портал туда.

— Сидите тихо и старайтесь не отсвечивать. Я же пока наведу шороху, очень уж хочется посмотреть на что способны местные вояки. Сталь и магия против технологий, это точно будет славная битва.

Трофима я тоже отправил с ними, хоть старый разведчик и был против. Однако он в случае чего сможет им помочь, сами они те ещё бойцы.

Как только портал за ними закрылся я погладил Грозу по голове и улыбнулся.

— Ну что, маленькая, покажем им на что способен маг с выдрой?

Гроза утвердительно пискнула и по её шерсти пробежали небольшие молнии. Отлично, теперь можно и поиграть.

Я открыл портал наугад и попал в небольшой холл. Первое, что я увидел, это с десяток бойцов вооруженных до зубов. Они меня тоже заметили, вот только не успели ничего сделать, потому что Гроза ударила, да ещё как! Целый каскад молний обрушился на их броню, где-то прожигая насквозь, где-то расплавляя металл. Я не успел ничего сделать, как передо мной лежали десять трупов и одна довольная выдра.

— Ну вот, ничего мне не оставила, — с грустью произнес я, — ты слишком кровожадная, я тебе не говорил?

Выдра возмущенно пискнула, мол хозяин, что ты такое говоришь? Где я, а где кровожадность? Взяв выдру на руки, я почесал ей пузико и задумался. Идти куда-то мне было откровенно лень, поэтому я решил сделать так, чтобы враги сами пришли ко мне. Сказано — сделано. Огромное окно как нельзя лучше подходило для того, чтобы показать своё местоположение и я потянул энергию из источника, формируя огненный шар. Когда он стал размером с колесо от автомобиля, я наконец-то перестал закачивать в него энергию и спустил его в цель. Стоило только шару коснуться поверхности стекла, как прозвучал сильнейший взрыв, и когда пыль осела, я понял что немного перестарался.

Вместе с окном я снёс приличный кусок стены и теперь здание потеряло свою целостность. Подойдя к тому месту, где раньше было окно, я глянул вниз и увидел приличную толпу, которая явно была в шоке от происходящего. Но надо отдать им должное, они пришли в себя быстро и тут же принялись палить в меня. Вот только хрен вам, а не княжескую кровь. Поставив щит я смотрел на них с наглой ухмылкой, уверен, они точно видят моё лицо.

— Поднимайтесь! — заорал я, — ваши товарищи быстро закончились, даже не успели толком развеселить меня. Так что давайте, покажите на что способны.

Я конечно не надеялся, что они тут же сделают так как я просил, и оказался прав. На небе мелькнула тень и я увидел истребитель, который целился прямо в меня. Нет уж, так дело не пойдет. Взмах руки и куски камня вокруг меня поднимаются в воздух и с огромной скоростью летят прямо в истребитель. Он ожидаемо ушёл в сторону, но мне именно это и было нужно. С моих рук срывается молния и попадает прямо в кабину пилота. Я кажется даже успел заметить как сгорел заживо пилот, пока истребитель падал на землю, превращаясь в горящие обломки. Да уж, не сильно надежной оказалась машинка.

После того как я сбил истребитель бойцы внизу зашевелились. Кажется они поняли, что всё-таки придется идти ко мне, и первая группа направилась к зданию. Ну что ж, посмотрим что вы сделаете, ребятки.

Магическим взглядом я был в состоянии просканировать здание до самого низа, и увидел как они поднимаются по лестнице. Медленно, словно боялись чего-то. Ну-ну, не надо боятся. Я вас не больно убью, ребятки.

Подойдя к стене я коснулся ладонью и попытался почувствовать структуру материала. Получилось это не с первого раза, но я сделал это. Отлично! Теперь мы немного похулиганим. Я вновь переключился на магическое зрение и понял, что гостям осталось шесть этажей до меня. Вновь прикоснувшись к стене я сконцентрировался, и напитав стену энергией, превратил её в сплошной временный артефакт. Вот теперь посмотрим на то, как на самом деле работает новый дар Барса.

Когда эти вояки поднялись на этаж выше стена неожиданно для них выстрелила каменными кольями, да так, что эти колья пробивали броню насквозь, словно она была сделана из бумаги. Ничего не понимающие бойцы стали легкой добычей для магии, и через несколько минут на лестнице лежали одни трупы. Мда, я думал будет сложнее.

Мне пришлось вновь подойти к пролому в стене и крикнуть остальным внизу, что их товарищи облажались. Они мне конечно же не поверили, но минут через пять, когда я продолжил стоять на краю, они кажется поняли, что со смельчаками случилось что-то неприятное. Пара бойцов, судя по всему, попытались связаться с теми, что зашли в здание, но у них естественно ничего не получилось. И вот тут они запереживали по настоящему.

Вот только и для меня отдых закончился. Снизу послышались звуки моторов и я обнаружил, что к зданию приближалась пятерка грозных боевых машин, чем-то похожих на танки, но уровнем повыше. Они остановились, задрали стволы и я понял, что сейчас мне будет очень больно, если я не уберусь. Буквально на последней секунде я успел открыть портал и мы с Грозой прыгнули внутрь, а за нашими спинами воцарился настоящий хаос.

Портал привел нас на первые этажи и через целое окно я видел как падают на землю огромные куски горящего камня. Не знаю чем они там пальнули, но мой щит точно бы не выдержал такое.

— Ну что, Гроза, тебе понравилось играть с плохими людьми?

Вместо ответа выдра пустила по телу небольшие молнии, как бы намекая, что она не против продолжить. Вот только убивать простых солдат слишком просто. Нет, надо сделать что нибудь серьезнее, иначе Досс никак не отреагирует на мой перформанс.

Я открыл портал и переместился к парням и едва успел поймать руку Трофима с клинком.

— Аккуратнее, ты чуть не убил своего господина, — хмыкнул я, — как вы тут, скучаете?

— Да нет, — весело ответила Вилена, — наблюдаем за твоими приключениями. Тебе что-то нужно?

— Ага. Мне нужны самые дорогие места в городе. Я хочу чтобы Досс наконец-то понял, что шутить я не собираюсь. А то пока мы с ним играем.

Девушка кивнула и через несколько минут я получил три цели, уничтожив которые я точно выведу из себя директорат. Первой целью был центр управления защитой города. Именно оттуда управляют броней купола, зенитками, и вообще всеми автоматическими пушками города. Сам центр был глубоко под землей, но для меня это не было проблемой.

Настроившись, я одним взмахом открыл портал и тут же послал туда с десяток воздушных лезвий. Лишь после этого я зашёл в портал и увидел пол усеянный трупами. Что удивительно, тут не было никого в броне, лишь чёрные комбинезоны и личное оружие на боку. Хотя, даже будь они в броне это им бы не помогло.

Вилена подсказала как выглядит центральный компьютер и я подошел к небольшому прямоугольнику красного цвета. Именно внутри этого прямоугольника скрывались мозги всего города, достаточно уничтожить его и всё. Вся защита города будет обесточена, приходи и бери их тепленькими.

Взяв его в руки, я попросту раздавил его, хоть и с трудом. Как только я это сделал экраны в комнате замигали, замерцали, а потом попросту выключились. Хм, а я не думал что это будет так быстро. Следующей точкой был узел связи, и вот его мне не хотелось уничтожать, но если придется, то я сделаю это без раздумий. Открыв портал, я вновь метнул туда воздушные лезвия, потом перешел сам. Трупов тут было меньше, всего три штуки.

Я не успел ничего сделать как один из экранов включился и я увидел лицо Досса. Директор выглядел растерянным, но быстро взял себя в руки и заговорил.

— Герман, постойте! Мне кажется мы с вами начали совсем не с того. Давайте поговорим, и найдем решение что устроит обоих.

Хм, ну что ж, посмотрим что ты имеешь мне сказать, паскуда.

Глава 14

— Герман, мы с вами можем договориться. Я посоветовался с коллегами и мы готовы дать вам безопасный коридор, а также вернуть вас обратно в ваш мир. Ради этого мы даже готовы подключить дополнительные мощности к портальной установке, чтобы она быстрее зарядилась!

Досс говорил с таким энтузиазмом, что я даже на секунду чуть не поверил ему. И лишь после этого вспомнил, как этот же человек несколько часов назад говорил о моём убийстве, когда я отказался от фактического рабства.

— А знаете, у меня другое предложение. Давайте вы прилетите сюда и мы с вами полюбовно решим этот вопрос. Я могу поклясться, что выпущу вас обратно живыми и невредимыми.

Судя по кислому лицу Досса, моё предложение ему совсем не понравилось. Ну да, он ведь не совсем дурак, хотя я и правда отпустил бы их обратно. Другой вопрос что я собирался это сделать после того как они дадут мне клятву, но ведь это не так важно.

— Видимо мы с вами не договоримся, молодой человек, — недовольным голосом сказал он, — что ж, тогда готовьтесь. У корпорации хватит денег, чтобы объявить за вашу голову такую награду, что вся планета будет вас искать.

Хм, а быстро он перешел от предложения к угрозам. Впрочем, не удивительно.

— А вы не боитесь, что я до вас доберусь? Просто интересно.

— Вы видимо не совсем понимаете где находитесь, молодой человек, — снисходительно ответил Досс, — это наша планета. И будь вы хоть тысячу раз магом, против всех вам не выстоять. Так что готовьтесь, скоро вы пожалеете о том, что отказались от нашего предложения.

На этом наш разговор закончился и я без какого-либо сожаления уничтожил узел связи. Всё, теперь город слеп и глух, дорогостоящее оборудование превратилось в хлам.

Я вновь открыл портал и снова переместился к ребятам. На этот раз Трофим отреагировал спокойно.

— Итак, я имел удовольствие пообщаться с Доссом и он от своей щедрости решил предложить нам безопасный коридор из города.

— Надеюсь вы не согласились? — улыбаясь спросила Вилена.

— Конечно нет, — хмыкнул я, — я ж не дурак. Поэтому слушайте мой план. Сейчас я быстренько устраиваю тут огромный бабах, а потом мы по тихому сматываемся. И да, посмотрите где тут у них летательные аппараты, вместо сожженного истребителя возьмем у них что-то другое.

Девушка кивнула, а её брат поудобнее схватился за оружие и принял бравый вид, мол, если что он тут всех уничтожит. Ну-ну, воин, блин. Главное чтобы тебя никто не убил случайно, иначе мне твоя сестра этого не простит.

Я вновь открыл портал и оказался на крыше одного из зданий. Оглянувшись в поиске того, чтобы уничтожить, я бросил случайный взгляд наверх и мои губы расплылись в довольной улыбке. Зачем искать что-то, если можно уничтожить сам защитный купол. Вот только придется использовать что-то из высшей магии. Я потянулся к источнику и начал формировать заклинание из школы воздуха. Огромные воздушные массы вокруг меня зашевелились, формируя воздушный смерч. Так, а теперь добавим-ка огоньку, хуже уже не будет. Поддержка сразу двух заклинаний далась мне сложно, но тем не менее я справился. Огонь понесся наверх и расплескался по поверхности купола. Магическое пламя с легкостью пожирало защитный купол, однако и энергия в моём источнике заканчивалась с огромной скоростью. Ещё несколько секунд и я слягу с истощением, поэтому хватит. Огонь закончился и я облегченно выдохнул. Теперь в барьере была огромная рваная дыра диаметром метров пятьдесят. Даже мне было понятно, что для починки придется потратить огромную сумму денег, и это не учитывая время. Сомневаюсь, что этот город строился слишком быстро.

Тем временем войска в городе устроили панику. Уничтожение купола для них оказалось полнейшей неожиданностью и теперь они не понимали что им делать. Внизу даже началась небольшая потасовка, однако командиры быстро прекратили беспорядки и навели подобие порядка. Так, пока они полностью не опомнились надо валить отсюда, иначе до них быстро дойдет кто устроил это огненное шоу. Нет уж, хватит с меня на сегодня приключений. Я переместился обратно к ребятам.

— Я нашла нужный нам транспорт, — довольно сказала Вилена, — вот только это не истребитель, а настоящий десантный корабль. Правда управлять я им не умею и Бальтазар тоже, но Ланг обещал помочь.

Я посмотрел на её брата и тот согласно кивнул.

— Что ж, тогда покажи мне где это место, чтобы я открыл портал.

Девушка подошла, ткнула пальцем в экран планшета и я, сконцентрировавшись, открыл портал.

Мы попали в огромный подземный ангар и я увидел наш корабль. Огромный, раз в пять больше истребителя, хищный, словно дракон, он стоял в одиночестве в самом углу.

— Моя ж ты прелесть, — прошептал я, смотря на него влюбленными глазами, — тебя я точно никому не отдам.

Мои спутники смотрели на меня с удивлением не понимая почему я так реагирую. Эхх, ничего вы не понимаете, ребята. Ещё с детства, в своём прошлом мире, я мечтал о настоящем боевом корабле. И вот теперь я вижу перед собой именно то, о чём я половину детства мечтал.

— Так, Вилена, как можно аккуратнее взломай этого красавца.

Девушка растерянно кивнула, а я повернулся к её брату.

— А ты, Ланг, только попробуй его поцарапать. Лично будешь чинить. Всё понял?

Парень кивнул и мы направились к кораблю.

Через полчаса девушка наконец-то разобралась с кораблем и мы забрались на борт. Внутри корабль выглядел ещё внушительнее, я взял за шкирку Ланга и мы направились прямиком в кабину пилотов.

— Ну давай, гений, покажи мне на что ты способен. Нам надо как можно быстрее взлетать. Рано или поздно до нас доберуться местные вояки, а мне больше не хочется с ними встречаться.

Парень кивнул, сел на место пилота и начал нажимать на различные кнопки. Я с интересом наблюдал за этим процессом, параллельно думая о том, куда держать путь дальше. Некоторое время нам точно стоит переждать, пока буря немного уляжется. После того, что я тут сделал, директорат вполне может пойти на то, чтобы натравить на меня всех наёмников этого мира.

Задумавшись, я понял, что единственное место, куда можно спокойно направится, это пустоши. Бальтазар не врал, туда и правда никто не лезет.

— Ланг, что ты знаешь про пустоши?

Парень замер и посмотрел на меня задумчивым взглядом.

— Ничего особенного. По слухам они там умеют кое что, но утверждать не берусь. Однако пустоши очень опасное место, аборигены никого к себе не пускают. А те кто сунулись, долго не прожили.

— Тем лучше. Тогда нас там точно никто искать не будет. Поэтому как только взлетим бери курс на пустошь. А с аборигенами я как нибудь договорюсь. Есть у меня ощущение, что не такие уж они и дикие.

Через пять минут мы были в воздухе. После того как, я уничтожил центр управления обороной, Вилена взламывала всё с легкостью. При взлёте нас попытались обстрелять, однако Ланг не сплоховал, и плазмометы корабля превратили в раскаленный пар самых глупых и храбрых.

— До пустоши двадцать минут лёта, — объявил Ланг, — советую рассказать остальным, они могут быть не в восторге от вашего решения.

— Вы все под клятвой, — хмыкнул я, — так что даже если я прикажу прыгнуть в жерло вулкана, вы это сделаете с удовольствием. В этом вся прелесть магической клятвы.

* * *

Досс только что переговорил со своими коллегами и теперь еле сдерживал ярость. Эта парочка идиотов как будто бы не понимала что случилось. А всё этот абориген, которого притащил идиот Бальтазар. Хотя винить только его нельзя, они сами виноваты, дали согласие на эту глупость. И как назло акционеры начинают задавать вопросы. Главное чтобы об этом не узнал контролирующий акционер. Вот тогда станет плохо всем. Хорошо, что он как всегда полез в очередную пустошь, чтобы исследовать руины древних. Досс не понимал зачем он это делает, однако был благодарен такому странному хобби акционера. Чем меньше он вникает в дела корпорации тем лучше.

В этот момент его коммуникатор завибрировал, и бросив взгляд на экран, Досс похолодел. Звонил контролирующий акционер! Но как? Он ведь должен быть в пустошах!

Трясущимися руками он ответил на звонок и натянуто улыбнулся.

— Рад вас видеть, господин Валдур, как проходят ваши исследования?

С экрана на Досса смотрел внимательными глазами молодой человек. Однако Досс прекрасно знал, что ему больше ста лет. Никто толком не знал какими способами он продлевает себе молодость, а слишком любопытные пропадали очень быстро.

— Хорошо. Но мне пришлось их прервать, Досс, не хотите объяснить, что происходит в корпорации? Почему мне говорят, что один из самых защищенных городов корпорации почти уничтожен?

— Господин Валдур, это временные проблемы, — Досс, обливаясь потом, пытался сделать хорошую мину при плохой игре, — не переживайте, мы очень скоро разберемся с этой проблемой.

— Я надеюсь на это, Досс. Не хотелось бы прерывать свои исследования из-за какого-то аборигена. У вас неделя, чтобы решить проблему.

Сказав это Валдур отключился, а Досс облегченно выдохнул. Это второй раз за жизнь, когда он общается с господином Валдуром, и честно говоря он больше не хочет чтобы это повторилось. Только сейчас до него дошло кого ему Валдур напоминал. Того самого аборигена. Даже взгляд у них был похожий. Неожиданная догадка заставила Досса трястись от страха. Нет, только не это. Если Валдур такой же как и Герман, то это плохо, очень плохо.

* * *

Десантный корабль медленно опустился на землю и я выпрыгнул на сухую почву. Нас уже встречали, сканер корабля смог опознать с десяток тепловых сигнатур, по словам Ланга. И это только те, кто нас встречал, а сколько их тут на самом деле парень не представлял. Я демонстративно остановился возле корабля, надеясь что аборигены сами выйдут ко мне, и не ошибся. Из-за валуна показалось обветренное лицо пожилого мужчины, который смотрел на меня со смесью интереса и страха. Я как можно доброжелательнее улыбнулся и поднял руки, чтобы показать, что у меня нет оружия. Конечно в случае чего я легко выхвачу меч, который висел на боку, но надеялся что этого не понадобится.

Абориген наконец-то полностью показался из-за камня и я отметил, что не выглядит он таким уж аборигеном. Вполне добротная одежда, в руках явно огнестрел.

— И зачем вы тут остановились? — спросил он грубым голосом, — мы гостям не сильно рады.

— Да вот, решил посмотреть кто живет в так называемых пустошах. А что, нельзя разве?

— Ну можно, — хмыкнул мужик, — вот только с чего ты решил, что мы тебе будем рады?

Вместо ответа я зажёг в руке небольшой огнешар, вот только то, что случилось дальше заставило меня пожалеть об этом. Мужик бухнулся на колени и тихим голосом заговорил.

— Повелитель, мы знали что ты придешь. Наш народ ждёт тебя уже сто лет, и ты наконец явился.

— Эээ, уважаемый, а вы ничего не перепутали? Может вы кого-то другого ждали?

— Нет, — ответил он, не поднимая голову, — описание данное в пророчестве было точное. Мы ждали именно вас.

Мда. И что мне со всем этим делать? Вот только культа личности мне тут не хватает. Мало того, что я в другом мире и за мной гонится целая корпорация, так ещё и на фанатиков наткнулся.

— Ладно, вставай тогда. Я тут не один, мои товарищи в корабле. Ты не против если я их вызову?

— Конечно нет, повелитель. Мы догадывались, что вы будете со свитой. Если позволите, я предупрежу главу поселка, он должен ждать.

Я кивнул и мужчина вскочил на ноги и с огромной скоростью метнулся куда-то за валун и исчез. Я же повернулся к кораблю и махнул рукой. Через несколько минут мои спутники выбрались наружу.

— Короче, ситуация такова, — я не понимал как объяснить им то, что случилось, — Местные аборигены немного двинутые. Они считают меня своим повелителем, поэтому делайте морды кирпичом и делайте вид, что так и надо. Всё понятно?

Они кивнули и лишь Трофим усмехнулся, положив руку на револьвер. Старый разведчик никому не верил и это хорошо. Несмотря на то, что у меня хватает опыта, в плане несостыковок он куда лучше замечает такие вещи.

Мы прождали несколько минут и из-за валуна показался тот мужик, вот только в этот раз он был не один. За ним следовали троица молодых парней.

— Повелитель, я предупредил главу поселка. К сожалению, он сам не может выбраться на поверхность. Возраст, однако он ждёт вас внизу. Я на всякий случай прихватил ребят, мало ли придется вам чем-то помочь.

— Не переживайте, вещей у нас с собой не много. Как говорится, всё свое несу с собой.

Мужик кивнул, и отойдя в сторону, показал рукой на валун.

— Вход в подземелье там, за камнем. Он широкий, так что можете не переживать.

В этот момент из корабля выскочила Гроза и принялась обнюхивать новых людей.

Я чуть не заржал, когда один из парней с паникой в глазах замер при приближении Грозы. Хех, не думал я что тут они такие пугливые.

Пришлось взять выдру на руки, чтобы она не нервировала парней и старика. Гроза посмотрела на меня удивленным взглядом, мол, хозяин, ты чего?

Я погладил выдру по голове и направился в сторону валуна. И правда, за ним был довольно широкий проход вниз, и я увидел каменную лестницу, которая вела куда-то под землю. На удивление, проход был хорошо освещен и я ещё раз убедился, что тут живут нихрена не аборигены. Да, может уровень развития у них куда ниже чем у остальной планеты, но не сказать что они в каменном веке.

Я медленно спускался вниз, прислушиваясь к своим ощущениям. Что-то тут было не так, но я пока никак не мог понять что. И лишь когда увидел один из светильников, что освещали спуск, всё встало на свои места. Это был магический артефакт! Корявенький, сделанный на колене, но тем не менее артефакт!

— Откуда это у вас? — стараясь говорить как можно спокойнее, спросил я у мужика.

— Так это, когда мы под землю полезли, нашли все эти штуки в древних залах. Некоторых из них получилось починить, вот и используем их по назначению.

— Угу, понятно. И давно вы их используете?

— Да лет сорок уже, — ответил мужик, — постоянно менять приходится, но зато не надо тратить электричество. Генераторов у нас итак немного.

Вниз мы спускались долго, минут сорок, не меньше. Я постоянно замечал различные проходы, которые шли в разные стороны. А они тут неплохо устроились, целый подземный город отгрохали. Теперь понятно почему на поверхности давно забили на жителей пустоши. Попробуй выковыряй их из под земли. Можно хоть десять лет на это потратить, и не факт что получится.

Наконец-то мы дошли до нужной точки, по видимому. Потому что мужик с парнями остановились перед огромной каменной дверью. Выглядела она солидно, ничего не скажешь. И от неё тоже шибало магией.

— За этой дверью наш поселок, — с гордостью сказал мужик, — уже двести лет тут живем.

Мужик подошел к камню и нажал на неприметный камушек. Дверь с грохотом отошла в сторону, и мы увидели огромную подземную пещеру. Её свод поддерживали каменные столбы. Судя по всему природные. Высота потолка была метров пятьдесят, не меньше.

Сразу же за дверью нас уже ждали. Человек сорок, может больше, смотрели на меня такими взглядами, что мне резко захотелось стать невидимым.

Впереди всех стоял невысокий древний старик, который опирался о красивый резной посох. И вот от вида этого посоха мне резко поплохело. Это был не обычный посох. Это была магическая вещь, причем огромной силы. Присмотревшись, я увидел на посохе непонятные закорючки, судя по всему местные руны. Старик сделал несколько шагов вперед и неожиданно твёрдым голосом сказал.

— Взять их, живо!

Я тяжело вздохнул и потянул меч из ножен. Ну почему нельзя было по человечески договорится?

Глава 15

Слова старика послужили спусковым крючком и в нашу сторону понеслись мужики с холодным оружием и незнакомым мне огнестрелом. Стоявший рядом Трофим, выхватил револьвер, и не прицеливаясь, начал нажимать на курок. Пятерка бегущих на нас упали мёртвыми, однако их это не остановило, а даже сильнее раззадорило. В нас тоже начали стрелять, но поставленный мною щит легко выдержал их атаку. А вот молнии, которыми я вдарил, легко прошивали их тела. В пещере завоняло сгоревшим мясом, отчего, стоящего рядом Ланга, вывернуло. Воин, блин, хорошо хоть догадался отбежать в сторону, чтобы не заблевать всех.

А вот Вилена с Бальтазаром профессионально отстреливали нападающих и в скором времени перед нами остался один старик. Вот только за это время он сильно преобразился и теперь выглядел лет на тридцать моложе. Посох в его руках сиял ровным голубым светом и я ещё раз убедился, что это магический артефакт.

— Сброд, — недовольно сказал он, глядя на трупы, — ни на что не способный сброд. Ладно, я сделаю это сам.

Он направил в мою сторону посох и яркий луч на секунду ослепил меня. Лишь удача помогла мне избежать смерти, я успел каким-то образом подставить меч и тот принял удар на себя. Вот только когда я проморгался, то увидел, что клинок раскалился докрасна. Это какой силой должен обладать посох, чтобы божественный меч так отреагировал?

— Ты там в порядке? — спросил я у клинка.

— Да, хозяин, — голос клинка был глух, — однако советую не тянуть. Не знаю что это за посох, но он не слабее меня. Если этот луч попадет в тебя — ты труп, и тебя ничто не спасет.

Мда, обнадежил, блин. Спасибо, капитан очевидность. Старик тем временем удивленно посмотрел на меня, видимо не понимая каким образом это случилось.

— Странно, — сказал он рассматривая посох, — до этого он не подводил.

— В таком возрасте, дедуля, то что он работает это уже большая удача. Может кинешь палку в сторону и поговорим? Не хочется как-то убивать старика, хоть и чудаковатого. Ну, как тебе моё предложение?

Вместо ответа старик оскалился и пошел в рукопашную. Твою ж налево, он долбанный мастер боевых искусств. Посох у него в руках кажется жил своей жизнью, каждый раз атакуя с неожиданной стороны, и лишь благодаря скорости я успевал блокировать удары. Вот только долго это не могло продолжаться и старик начал потихоньку выдыхаться, и всё чаще он делал необдуманные атаки. Именно на одной из таких мне удалось его поймать и мой меч легко вошел ему в грудь.

— Извини, старикан, но подыхать в вонючем подземелье я не собираюсь. Меня дома ещё невеста ждёт, так что не сегодня.

Он что-то невнятно промычал, но мне было не до его посмертных проклятий. Я приказал мечу выпить его душу, уж очень мне было интересно откуда он достал посох и как с ним разобрался. Ведь старик не был магом, это я вижу точно.

Меч выполнил мой приказ и через несколько минут передо мной лежала иссохшая мумия старика, а посох вдруг мигнул и выключился. Закорючки больше не светились, передо мной была самая обычная палка, в которой я не чувствовал ни капли магии. Мда, интересные тут делишки происходят.

Пока я не понял что это за херня, брать посох в руки я не стал, и просто создал над ним небольшой каменный купол, чтобы никто не утащил. Меч к этому моменту успел разобраться со знаниями старика и был готов всё мне рассказать.

В общем, если коротко, то старик этот и правда был местным старостой. Вот только его не выбирали, этот мудак захватил власть, когда нашёл посох в одном из тоннелей, что они копали. Прибив всю свою бригаду, он вернулся в деревню и устроил досрочные выборы. За неимением кандидатов по причине их резкой кончины, он объявил себя старостой и с тех пор правил. А прошло, на минуточку, больше сотни годков как он нашел палку.

— Мда, неплохо сохранился дедуля. Что скажешь на этот счет? — спросил я у меча.

— Он каким-то образом высасывал силы из людей, тем самым продлевая себе жизнь. Как он это делал я не знаю, но точно при помощи посоха. И ещё, хозяин, в глубинах этого подземелья есть непонятный ковчег. Старик несколько раз ходил к нему, но не смог открыть и отступил. Ну или не захотел, воспоминания рваные, поэтому точно не скажу.

— Что дальше, господин? — спросил Трофим, перезаряжая револьвер, — знакомство кажется не задалось.

— Пойдем посмотрим кто тут ещё в этой пещере живёт. Думаю там ещё живые остались. Вот с ними и пообщаемся более предметно.

Старый разведчик кивнул, и зарядив револьвер, сунул его в кобуру. Вилена же подошла к брату, и проверив его состояние дала подзатыльник. Парнишка вскинулся, но увидев мой насмешливый взгляд, опустил голову и последовал за сестрой. Правильно, характер свой надо было раньше показывать. Хотя, я наверное просто слишком строг к парню, и прошу от него слишком многого. Он ведь ученый, а не боец.

Бальтазар же подошел к трупам, потыкал их ногой и хмыкнул.

— А я говорил что аборигены агрессивны. Вы не поверили, Герман, но теперь, я надеюсь, убедились?

Я промолчал, так как тут даже отвечать не надо было. Глупо отрицать, парень и правда был прав. Хотя это лишь одна пустошь, а их на планете штук десять. Может там другие люди.

Мы направились вниз по пологому склону и вскоре подошли к первому домику. Небольшой, сложенный из камня, он не выглядел жилым, однако как только мы подошли, дверь открылась и наружу выбралась старуха в рваных лохмотьях. Она оглядела нас мутным взглядом, и уставившись на меня, заговорила.

— Пришел наконец-то. Думала не застану это время.

Только сейчас я обратил внимание на то, что она слабенький маг. Очень слабый, буквально второй уровень.

— Вы нас ждали? Уверены, что именно нас?

— Уверена, я хоть и старая, но не совсем из ума выжила. Видела тебя в своих видениях и зверя твоего видела, — показала она пальцем на Грозу, которая подошла к домику и деловито что-то шебуршила лапками. Видимо еду искала, маленькая проглотка. Ничего не найдя, он пискнула и вернулась ко мне.

— Ну тогда может расскажешь, бабуля, что тут происходит и почему нас так неласково встречают?

Старуха хрипло рассмеялась, а потом села прямо на землю и похлопала ладонью перед собой, мол, садись давай. Ну что ж, давай посидим, давай поговорим.

Мы сели перед старухой и та начала свой рассказ.

— Ты ведь уже прочел память Гурма, да?

Я кивнул, не понимая к чему она ведет.

— Молодец, ты и правда сильный владетель. Хотя у вас это называется маг. Так вот, я тоже маг, но слабый. Однако у меня дар пророка и иногда меня посещают сильные видения. Вот один раз меня и дернуло рассказать о таком видении своей подруге, как я тогда думала, — старуха на секунду прервалась, уставившись в никуда, а потом продолжила — так вот, в том видении я видела тебя и очень ярко. Видела как ты Гурма убиваешь, и что наконец-то люди в деревне получат свободу, хоть и прольешь ты много крови. Вот только подруга моя оказалась сукой и всё донесла. С тех пор за мной следили, а старый урод поставил дежурных, чтобы караулить тебя, надеясь изменить свою судьбу. Идиот, как будто это возможно, если ты слабак.

Старуха вновь захохотала и в её смехе я услышал нотки безумства.

К этому моменту вернулся Трофим, который решил обследовать деревню, и наклонившись, он прошептал мне на ухо.

— Там люди в домах. Но они в цепях и выглядят хуже каторжников. А в центре деревни дом большой, куда лучше остальных. Там лишь девка молодая, тоже в цепях, но выглядит куда лучше остальных.

Интересно получается. Это выходит я прибил натурального рабовладельца. Судя по всему он просто использовал людей как скот, ни в чем себе не отказывая. Те кого мы убили не выглядели изможденными, а значит были с ним заодно. Что ж, тем лучше для меня, не буду переживать по поводу их убийства.

Тем временем старуха перестала хохотать и уставилась на меня немигающим взглядом. Выглядело это жутковато, если честно.

— Освободи людей, владетель, и иди к саркофагу. Тебе туда нужно. Но сначала освободи людей.

— Освобожу, не переживай. Но как вы дальше жить будете? Мужики у вас остались?

— Остались, не волнуйся. А жить будем так как ты скажешь. Или не будешь нам помогать?

Я скрипнул зубами. Ну почему нельзя было лететь дальше? Решил, блин, пустоши исследовать. Доигрался, мать твою.

— А у меня есть варианты? Помогу конечно. Вот только ты не забывай, старуха, я не местный. И рано или поздно уйду, а скорее всего рано. Поэтому многого от меня не ждите.

Она кивнула и с неожиданной легкостью поднялась с земли.

— Пойду я, полежу. Старость не радость.

И скрылась за дверью, оставив нас в недоумении. Мда, странная карга, ничего не скажешь.

— Трофим, начинаем освобождать людей, а потом идём к большому дому. Остановимся пока там, у меня тут ещё есть дела.

Разведчик кивнул, а я задумался о том, что же скрывается в том саркофаге внизу. Он ведь по сути гроб, но кто же в нем лежит?

С освобождением людей мы справились быстро и через двадцать минут уже подходили к дому в центре поселка. Он и правда был намного крупнее обычных лачуг и даже был окружен приличным каменным забором. Зайдя внутрь, я сразу же увидел ту девушку, о которой говорил Трофим. Точнее даже девочку, ведь выглядела она не старше пятнадцати. Увидев нас она сжалась в комок, словно ожидая, что мы начнем её бить.

Я достал клинок и одним ударом перерубил тоненькую цень, что сковывала её.

— Можешь идти, если есть куда. Если нет, то оставайся, никто тебя не обидит.

Она подняла голову и посмотрела на меня глазами полными слез.

— Никого нет, — тихонько прошептала она, проглатывая слезы, — он всех убил. И маму, и братьев. Можно я останусь тут?

— Оставайся.

Я повернулся к Вилене и та поняла меня без слов. Она тут же подошла к девочке и взяла её за руку.

— Пойдем, милая, покажешь мне тут всё. Заодно расскажешь про себя.

Та несмело кивнула, и поднявшись с земли, пошла с Виленой.

— Так, Трофим, ты за главного пока меня нет. А я пошел вниз, хочу одну вещицу посмотреть. За мной не ходить, ясно?

Они кивнули и лишь Гроза потопала ко мне, как бы намекая, что на неё это не распространяется.

— Ладно, — улыбнулся я, взяв выдру на руки, — тебя я так и быть возьму с собой. Но не шали, поняла?

Выдра коротко пискнула, мол хозяин, всё будет хорошо, не переживай.

До нужного нам места мы шли где-то час, петляя по незнакомым коридорам. Меч поправлял меня, указывая верный путь, и в итоге мы пришли в небольшой зал в форме правильного круга. В самом центре на каменном постаменте лежал огромный саркофаг высотой метра два, а длинной все пять. А вот из чего он был сделан я не понимал, это не было похоже ни на камень, ни на металл.

Обойдя саркофаг по кругу, я подошел поближе, пытаясь понять где крышка, вот только он словно был цельным. А ещё от него шибало силой, да настолько мощной, что мне пришлось высвободить свою ауру, чтобы давление от саркофага не мешало мне.

— Что думаешь, моя хорошая? Странный какой-то саркофаг, даже непонятно как его открыть.

Выдра посмотрела на меня, а потом спрыгнула на землю и подойдя к нему приложила лапу. Миг и Гроза исчезла, а я замер. Что, мать вашу, только что произошло?

Однако Гроза жива, связь с фамильяром никуда не исчезла. Ладно, попробуем твой метод, мелкая ты авантюристка.

Я тоже подошел к саркофагу и аккуратно коснулся его ладонью, а через миг уже стоял в большом зале и наблюдал за тем, как моя выдра весело играла с огромной чёрной пантерой. Они гонялись друг за другом по залу, и судя по всему им было весело, а вот я нихрена не понимал. Вдруг Гроза остановилась, заметив меня и что-то пропищала пантере. Та тоже замерла, а потом взяла и обернулась в молодую и довольно красивую женщину.

— Приветствую тебя, человек, в своей тюрьме, — мелодичным голосом сказала она, — я уже думала, что это вновь этот наглый старик сюда пришел.

— И тебе не хворать, — аккуратно ответил я, — а ты, собственно говоря, кто и где мы находимся?

У меня конечно были свои догадки, но я хотел услышать её ответ.

— Я одна из богинь этого мира, одна из выживших, — ответила она и я заметил печаль в её глазах, — и находимся мы в моей тюрьме, куда может попасть и уйти любой, кроме меня. Вот такая вот у меня интересная тюрьма.

Мда, чем дальше тем страннее и страннее. Есть хоть один мир, где я не буду натыкаться на богов?

— Ясно, понятно. А предыстория будет? Каким образом ты оказалась в тюрьме, и кто настолько силен, чтобы заточить бога?

— А ты дерзок, — улыбнулась она, — ладно, садись поближе, так и быть, расскажу. Всё равно тут невыносимо скучно и я по большей части просто сплю.

— Около тысячи лет назад на планете была магическая цивилизация, причём довольно развитая. Три огромных империи и с десяток более мелких государств развивались, воевали и мирились. Я была верховной богиней одной из империй и помогала ей по мере сил. Империя развивалась, маги брали всё больше и больше власти. В какой-то момент, один из них вызвал меня и попросил об услуге, но я отказала. Вот только маг оказался слишком злопамятным, видимо не понравился ему мой отказ. Каким-то образом он смог связаться с другим богом, не из нашего мира. И тот пообещал ему силу взамен на мою смерть. Вот только убить бога непросто, хоть и возможно. Но маг решил поступить по-другому и вместо того, чтобы сделать оружие из небесного металла, он сделал из него тот самый саркофаг. Этот безумец убил тысячу людей для своего ритуала, но смог зачаровать саркофаг таким способом, чтобы даже я не смогла побороть его силу. А потом, когда всё было готово, он привез саркофаг в один из моих храмов и демонстративно убил главного жреца. Я пришла в ярость и решила лично покарать этого безумца, но стоило мне только появится, как меня тут же засосало в саркофаг и я оказалась здесь. Маг ещё долгое время приходил ко мне, кичась своим новым покровителем, а потом он исчез. И лишь потом, когда случайный бродяга забрёл в мою тюрьму, я узнала про катастрофу, что случилась на поверхности. Как-то так.

Богиня посмотрела на меня, а я пытался понять что мне со всем этим делать. Понятное дело, что её надо освобождать, но как?

— Чтобы уничтожить саркофаг нужно сломать сдерживающее заклинание, — мило улыбнулась она, — и нет, я не читала твоих мыслей, на твоем лице итак всё написано.

— А если я не справлюсь? Судя по твоему рассказу маг там был неслабый, куда сильнее меня.

— Заклинание ослабело. Этот противный старик использовал посох мага, но ему не хватило сил. Кстати, если ты найдешь посох я могу поделится знаниями. Это очень полезный артефакт и очень сильный.

— Я уже нашел его, — хмыкнул я, — а старик труп, так что больше он не придет.

Богиня вдруг коснулась рукой моего лба и я кажется на секунду потерял сознание. Придя в себя я понял, что знаю на что способен посох, как им управлять и многое другое.

— Спасибо, — я встал и поклонился, — это и правда божественный подарок. Если ты не против, я хочу попробовать освободить тебя.

Богиня кивнула и я увидел в её глазах надежду. Представил каково это тысячу лет быть в заточении и понял, что сошел бы с ума на её месте. Хорошо что я не бог, лучше уж быть человеком.

Как выйти из саркофага я понял интуитивно и мы с Грозой вновь оказались в пещере. Вытащив из ножен меч, я открыл портал к тому месту, где лежал посох. Грозное оружие спокойно подчинилось мне и я вернулся обратно.

Я быстренько провёл все нужные манипуляции и через несколько минут был готов к делу. Перейдя на магический взгляд, я увидел клубок магический линий. Выбрав точку, где они все сходились, я направил туда посох и выстрелил. Вот только что-то пошло явно не так и пол под моими ногами начал дрожать. А когда с потолка упал первый камень, закрыв проход за моей спиной, я понял что оказался в ловушке. Тем временем со саркофагом что-то происходило, он вибрировал, а потом по нему пошли трещины. Вот только я рано обрадовался, кусочек саркофага вдруг с неожиданной силой врезался в стену рядом с моей головой. Ну нахрен, пора валить!

Меч сам подскочил ко мне в руки, но портал не открывался! Ловушка мать вашу!

Глава 16

Поставив щит, я наблюдал за тем, как саркофаг ломался. Гроза нервничала, бегала вокруг меня и пищала, и мне пришлось взять её на руки. Энергия щита потихоньку таяла и я уже приготовился к тому, что сейчас мне придется отбивать камни мечом, но всё закончилось раньше. В последний момент по пещере распространился сильный гул, а потом саркофаг попросту взорвался. Когда пыль немного улеглась я увидел перед собой огромную черную пантеру, которая смотрела на меня не мигая. Мда, с такой встретишься в темном переулке, мигом поседеешь. Она подошла к щиту и требовательно постучала лапой, мол убери. Пришлось убрать. Миг, и рядом со мной стоит виновато улыбающаяся богиня.

— Прости, я не думала что саркофаг так себя поведет. Надеюсь вас не задело?

— Да как-то повезло. Итак, ты теперь свободна, куда дальше?

Богиня задумалась.

— Не знаю. Мне нужно для начала вернуть прежние силы. А потом я покину этот мир. Тут неуютно.

Хм, в её словах есть резон. Для техногенного мира боги это нонсенс, так что она тут явно лишняя. Конечно она может попробовать работать с теми людьми, что живут в пустошах, однако это капля в море. Этого явно будет недостаточно для того, чтобы нормально существовать.

— Кстати, я советую тебе собрать все куски саркофага. За тысячу лет этот металл неплохо пропитался моей силой и ты сможешь использовать его в качестве материала для артефактов. И ещё, я сделаю тебе подарок, который поможет тебе на твоем пути.

Она наклонилась, взяла небольшой камень и сжала его в руке. Через несколько секунд богиня раскрыла ладонь и я увидел небольшую фигуру пантеры.

— Этот артефакт поможет тебе попасть в любую точку этой планеты. Я знаю что твой меч тоже умеет открывать порталы, но на планете есть места, куда ему не попасть. Например как тот город, где находятся твои противники.

Мда, а она читает мои мысли абсолютно не стесняясь. И ведь ничего не сделаешь, богиня как никак. Хотя так и тянуло сказать ей пару ласковых.

— Благодарю, — ответил я, взяв фигурку, — это бесценный подарок. Но почему я не смогу попасть в тот город при помощи меча?

— Раньше там был магический источник. На нем построили магическую академию, причем лучшую в империи. Даже боги участвовали в строительстве. Мы создали защитные артефакты, так что никто не сможет попасть туда магическим путем без ключа. А фигурка, что я дала тебе, и есть ключ.

— Еще раз спасибо. Если ты не против, то я вернусь к своим людям, они наверняка услышали шум и теперь переживают.

Богиня кивнула, погладила Грозу и исчезла во вспышке света, оставив нас одних. Я посмотрел на выдру, и усмехнулся.

— Ну что, моя хорошая, пойдем обратно. У нас скоро войдет в привычку спасать богов.

На этот раз меч сработал как надо, открыв портал в дом бывшего старосты. Меня встретил Бальтазар, парень озадаченно чесал голову рассматривая с десяток мешков лежавших перед ним.

— Господин, мы тут нашли вот эти штуки, что нам с ними делать?

Он протянул мне небольшой куб, также разрисованный местными рунами.

— Все мешки надо загрузить в корабль. Нечего местных дразнить, хватит с них остального. Больше ничего интересного не нашли?

— Нет, ничего такого. Были запасы еды, но Вилена раздала их местным, они давно нормально не ели и выглядят словно скелеты.

Только после этих слов я обратил внимание на то, что девушка стоит у ворот и раздает еду местным, которые чинно стояли в очереди, спокойно дожидаясь, когда дойдут до них. Хм, а староста неплохо выдрессировал их.

— Ладно, неси мешки в корабль. Дорогу помнишь?

— Я нет, но в броне есть навигатор, так что не заблужусь. Не переживайте.

Бальтазар подхватил половину мешков и направился в сторону тоннеля, а я зашел в дом. Трофима я нашел на первом этаже, он рассматривал два меча что висели на стене.

— Хорошие клинки, — заметил он при моем приближении, — заберем?

— Бери себе, — хмыкнул я, — а то у тебя только револьвер и нож. Негоже ходить с таким легким набором.

— Спасибо, господин, — старый разведчик поклонился, и довольно улыбнувшись, взял в руки клинки, — они хорошо послужат роду Барсовых!

— Не сомневаюсь, — кивнул я, — но пришел я вот по какому поводу. Садись, сейчас расскажу.

Когда через пять минут я закончил рассказ, Трофим выглядел задумчивым.

— То что вы получили ключ это хорошо. Вот только с чего местные, которые ничего не знают про магию, вдруг решили построить свой город именно в том месте. Что-то тут не чисто, господин. Взять даже местного старосту, ведь каким-то образом он разобрался с посохом, так почему другие не могли. Эта корпорация обладает куда большими ресурсами чем кучка изгоев, поэтому я нисколько не удивлюсь, если они выбирали место с умом.

Хм, а ведь он прав. Почему-то я сразу же привык к тому, что я единственный маг на планете, но где гарантия что это именно так? Может тут еще остались маги и именно они контролируют все эти корпорации. А магическое искусство специально не распространяют, чтобы оставаться монополистами. Тем более что, судя по артефактам, уровень обучения у них тут был довольно высоким. А это значит что тут вполне могли остаться старые маги, которые спокойно пользуются всеми прелестями жизни и моё появление уж точно их не устроит.

* * *

Особняк рода Барсовых.

После того, как Юлю похитили, княгиня решила никуда не отпускать дочь пока не вернется сын. Тот страх, что она почувствовала в тот момент, когда дочь похитили заставил ее пересмотреть свои взгляды на многие вещи. Теперь она понимала почему сын так много времени уделяет военным делам, всеми правдами и неправдами пытаясь усилить род. Княгиня сидела в кабинете сына, разбирая очередной завал из писем когда в дверь постучали.

— Входите.

Дверь открылась и она увидела деда Митяя.

— К нам гости, княгиня, граф Тигай с дочкой. Прикажете накрыть стол в гостинной?

— Да, пусть слуги все сделают, а я сейчас спущусь вниз. Спасибо, дядь Мить.

Старик кивнул и покинул кабинет, а княгиня собралась с мыслями и спустилась вниз. Выйдя на улицу она увидела Викторию с отцом. Они стояли возле ворот, наблюдая за тем как тренируются новички. Увидев княгиню, они поспешили в сторону крыльца.

— Добрый день, — улыбнулся отец Вики, — надеюсь мы вовремя?

— Такие гости всегда вовремя, — улыбнулась княгиня, — проходите в дом, стол уже накрыт.

— А вот за это спасибо, — улыбнулся Лев Николаевич, — ваши повара готовят отменно, ещё с прошлого раза помню.

Княгиня ещё раз улыбнулась, и пропустив гостей вперед, зашла за ними в дом.

Стол к этому времени уже накрыли и они сели обедать. Некоторое время все молча ели и лишь после того как утолили первый голод Лев Николаевич отложил в сторону вилку с ножом и решил поговорить.

— Я признаться приехал не просто так. Есть у меня разговор к вам. Вика, пойди пообщайся с Юлей, пока я буду говорить с княгиней.

Вика кивнула, и поднявшись, покинула гостиную, а граф, улыбнувшись, начал разговор.

— Я решил обсудить с вами будущую свадьбу. Насколько я знаю ваш сын еще не вернулся, но ведь он скоро вернется. Так вот, пора бы уже готовится к свадьбе, если намерения вашего сына крепки.

— Мой сын не станет нарушать своего слова, — сказала княгиня, строго посмотрев на графа, — можете даже не переживать насчет этого. Так что я готова обсудить с вами все нюансы, но вы же понимаете, одно дело наши договоренности, а другое дело как решат молодожены.

Граф понятливо улыбнулся.

— Вы правы, но всё равно, мы как родители должны всё подготовить. И, кстати, у меня есть довольно неприятная новость для вас.

После этих слов княгиня напряглась, а граф продолжил.

— Я слышал некие слухи о том, что граф Могилев имеет виды на вас. Это не мое дело, вот только зная нрав графа, предполагаю что вас могут ожидать проблемы.

— Мне не интересны планы Могилева, — излишне резко ответила княгиня, — и если он попытается сунуться к нашему роду мой сын поставит его на место. В этом можете не сомневаться.

— Я и не сомневаюсь, вот только вашего сына сейчас нет. И я надеюсь что вернется он как можно быстрее.

— Я тоже, — слабо улыбнулась княгиня, — что ж, тогда пройдемте в кабинет, думаю там более подходящее место чтобы обсуждать такие вещи.

* * *

Мы сидели в небольшой комнате и обсуждали будущее дело. Вилена сидела рядом с той девочкой что была тут, Ланг же рассматривал один из тех мечей, что я позволил Трофиму взять себе. Парню явно нравился клинок, но он явно боялся просить его у Трофима.

— Ну, и что вы думаете? Будем нападать на директорат или нет?

— Слишком рискованно, — первым ответил Трофим, — кто знает что нас там ждет. Если рассуждать здраво, то там нас будут ждать, причем силы куда более серьезные чем в недавнем городе. Сможем ли мы справится?

Я задумался. В логике Трофиму не откажешь. Но с другой стороны, как нам покинуть этот мир без доступа к портальной установке? Нет, я конечно могу прорваться туда, но мне нужны специалисты, которые откроют портал. И вряд ли они будут работать на меня под угрозой. Можно конечно взять у них клятву, вот только вряд ли защитники бункера будут ждать пока я буду брать клятвы. Тем более не факт, что нужные мне спецы, которые постоянно находятся там. А если их там нет? Второй раз не получится попасть в бункер тихо, да и скорее всего не будет там больше ни бункера ни портальной установки. Тут тоже не дураки живут, два плюс два сумеют сложить.

— А другого варианта нет. Ты не забыл, Трофим, что нам нужна эта портальная установка? Как нам по другому вернуться домой?

— Твоя правда, княже, — кивнул старый разведчик, — тогда выбора нет, надо брать этих директоров за мягкое вымя.

— Для начала мы сделаем вот что. Я сейчас открою портал, а Ланг загонит под землю корабль. Оставлять его на поверхности небезопасно, рано или поздно заметят. А после этого я создам некоторые артефакты, и только после этого мы пойдем за директорами.

Все кивнули и дальше работа закипела. Мы загнали корабль под землю, а я притащил из пещеры несколько кусков бывшего саркофага. При помощи магии я расплавил этот странный металл, а потом попросил всех снять верхнюю одежду.

— Зачем? — с подозрением спросила Вилена.

— Сделаю вам особую броню, — хмыкнул я, — такую, что нельзя будет пробить. Или откажешься?

— Я что дура? — девушка фыркнула и первой протянула мне свою куртку, — а можно будет потом с вами в ваш мир?

— Посмотрим, — уклончиво ответил я, — зависит от вашего поведения.

Как я ни старался, но мы угробили целый день на подготовку. Можно было и быстрее наверное, однако нас было слишком мало для полноценного нападения, поэтому надо было создать каждому из моих спутников целый набор артефактов. Первым делом я создал десять защитных артефактов, один из который мы тут же протестировали. Что я могу сказать, щит показал себя великолепно, и лишь когда Ланг пальнул в него из орудии корабля, только тогда его смогли пробить. Парень полдня ходил за мной чтобы я объяснил ему как работает моя магия, пришлось отправить его в деревню, помогать местным. Иначе бы я его точно прибил бы.

После щитов пришла очередь атакующих артефактов, и вот тут я разгулялся по полной. Огонь, лед, воздух, молнии и хаос. Вот эти стихии я выбрал для артефактов, создав каждому по целому набору. Закончил я уже под вечер, и быстро перекусив мы легли спать.

Мне снился дом. Но сон не был хорошим, я видел как полыхает пламя в окнах особняка, как заклинания разрывают тела моих гвардейцев, как броневики стреляют куда-то в сторону холма. Я пытался что-то сделать, но что я мог во сне? Это ведь просто сон.

— Постарайся вернуться как можно быстрее, — неожиданно услышал я голос Барса, — Ты слишком далеко, а твои враги не дремлют. Я не могу полноценно с тобой связаться, но предупредить смог.

— Я уничтожу любого кто тронет мою семью! Любого!

Мой голос был полон ярости и в этот момент я проснулся. Сердце бешено билось в груди, а рядом лежала Гроза, которая смотрела на меня своими черными бусинками глаз.

— Все хорошо, маленькая, — прошептал я, погладив её по голове, — это всего лишь сон. Скоро мы вернемся домой и Вика накормит тебя вкусной рыбкой, а Юля будет тискать и говорить о том как сильно скучала.

Уснуть я больше не смог, поэтому разбудил всех рано утром не обращая внимания на их недовольные лица. Ибо нехер спать когда князь бодрствует. Пора браться за дело.

Мы вышли на улицу, проверили все ли на месте и я вытащил фигурку пантеры. Что ж, пора посмотреть что за вещицу сунула мне богиня.

Сжав её в руке, я почувствовал как поток огромной силы вливался в меня. А дальше я действовал по наитию. Вытянув руку вперед, я разжал руку и яркий луч будто бы врезался в поверхность невидимого зеркала. А дальше я увидел как перед нами начал открываться небольшой портал. Делал он это неохотно, словно ему мешало что-то. Но через несколько минут всё было готово и я первый шагнул в овал перехода. Сразу за ним я увидел огромный город что раскинулся в долине со всех сторон укрытой горами. Место однозначно удачное, тут можно держать защиту бесконечно, главное иметь припасы.

Мои товарищи тоже перешли на эту сторону и остановились рядом со мной.

— Как-то это не похоже на технологичный город, — заметил Трофим, — больше похоже на особняки наших аристократов.

— Не поспоришь, — ответил я, смотря на раскинутые то тут, то там дворцы.

Их было не много, штук сто, не больше. И каждый был настоящим произведением искусства.

— Что-то я не вижу тут охраны, — сказал Бальтазар, подойдя ко мне вплотную, — и мне это не нравится. Что-то тут не чисто, господин.

— Ничего странного, — вмешалась Вилена, — это город только для избранных, вряд ли они хотят видеть толпы бойцов там где они живут. Так что нам можно сказать повезло.

В словах девушки была логика и я широко улыбнулся. Если она права, то все будет намного проще чем я думал.

— Можешь найти где тут наши директора? Хочу с ними поговорить.

— Дай мне пять минут, — улыбнулась она и достала свой планшет, — сейчас посмотрим что тут за защита.

Справилась она только через полчаса, защита оказалась неожиданно мощной. Но Вилена справилась и указала на один особняк.

— Вот этот нам нужен. Именно там наши директора.

Я кивнул и мы направились в сторону дворца. Уже на подходе я увидел Досса. Этот ублюдок лежал на шезлонге и нежился под лучами ласкового солнца. Он лежал с закрытыми глазами, поэтому не заметил как мы подошли.

— Ну привет, — хмыкнул я, врезав ему по морде, — не ждал нас в гости?

Директор выпучил глаза и попытался что-то сказать, но ему не хватало воздуха.

Пришлось дать ему прийти в себя, иначе никакого толка с него не будет.

— Как? Как вы сюда попали⁇

Он буквально прокричал эти слова, а я лишь ласково улыбнулся.

— Неправильный вопрос. А правильный это то, на что я еще способен и почему я должен оставить тебя и твоих товарищей в живых?

Досс молчал, смотря на меня словно загнанный зверь. Я кивнул Трофиму показывая на дом.

— Притащи остальных, сейчас я им покажу на что способен злой маг. Это будет очень познавательно.

Разведчик кивнул и через несколько минут вернулся таща за собой еще двух директоров, как их там, в общем, неважно.

— Итак, друзья, вот мы и встретились лично. Вы ведь так жаждали увидеть на что способен мой клинок, так что я решил показать вам это лично.

Они смотрели на меня со страхом, однако ничего не говорили и это было странно. Я ожидал что они окажутся куда сговорчивее. Вдруг мне пришла в голову неожиданная идея и я решил посмотреть на них магическим взглядом. Вот оно, вот в чем дело! У них в головах магическая клятва!

— А вот это уже интересно. Стало быть я не ошибся.

Я повернулся к озадаченным ребятам и кивнул в сторону дома.

— Устраиваетесь поудобнее. Кажется мы тут надолго.

Глава 17

Бальтазар с Трофимом занесли связанных директоров в дом, а я ещё несколько минут постоял на улице, пытаясь прощупать местные артефакты, о которых говорила богиня. К моему удивлению мне удалось это сделать, часть из них была под землей, а часть в окружающих долину горах. Я смог насчитать тридцать мощнейших артефактов, которые защищали долину, так что проникнуть сюда можно было разве что пешком, по единственной дороге. Наше появление осталось незамеченным, судя по всему, ну оно и неудивительно, ближайший дворец в километре от нас находится. Ещё раз внимательно всё осмотрев, я зашел в дом, и подошел к лежащему на полу Доссу.

— Эхх, директор, а ведь я надеялся, что у нас с вам получится деловой разговор. А вы всего лишь раб. Придется ждать вашего хозяина.

Он что-то замычал и я кивнул Трофиму, чтобы освободить его. Разведчик вытащил кляп и Досс тут же торопливо заговорил.

— Господин Герман, поверьте, мы ничего плохого вам не желали. Однако вы правы, мы не можем сопротивляться хозяину Корпорации. Господин Валдур не тот человек, с которым можно спорить. Он настоящее чудовище!

Директор всё говорил и говорил, а я внимательно слушал и наматывал на ус. Оказывается этот Валдур был одним из теневых хозяев планеты. И судя по рассказам Досса, ему было больше ста лет. И он постоянно пропадает в разных пустошах, исследует что-то там.

— Тогда зачем вы пригласили меня в свой мир, раз у вас уже есть маг, причем судя по всему довольно сильный. В чем смысл?

— Мы надеялись что вы сможете помочь нам избавиться от Валдура, получить наконец-то свободу.

Я хмыкнул. На самом деле я мог снять их клятву, но зачем мне это? Этот Валдур был сильным магом, но не выше четвертого ранга, так что против меня он не сможет ничего сделать, даже если захочет.

— Допустим я могу сделать это, но зачем? Мне куда выгоднее договорится с вашим хозяином и не ломать то, что и так работает.

После моих слов я увидел на лице Досса настоящую панику. Мой вариант явно его напугал очень сильно.

— Вы не сможете договориться с ним, — предпринял он ещё одну попытку, — Валдур не станет выполнять ваши условия, он слишком давно считает себя одним из хозяев мира. Поэтому можете даже не пытаться.

— А кто сказал, что я буду с ним договариваться? — хмыкнув, я присел на одно из кожаных кресел, — Нет, дружок, я собираюсь сделать из него своего слугу, примерно так же, как он поступил с вами. Но в отличии от него я не стану совершать ошибки, мои слуги не смогут пойти против своего хозяина.

С каждым словом Досс всё сильнее грустнел, видимо директор прекрасно понимал что его ждет.

В этот момент ко мне подошла Вилена. Девушка выглядела обеспокоенной.

— Господин, я уже несколько раз блокировала попытки взломать местную систему связи. Кажется кому-то очень интересно, что происходит в этом дворце.

Я посмотрел на Досса, но судя по его выражению лица он понятия не имел, кто к нам хочет заглянуть через щелочку.

— Ты смогла отследить откуда идет сигнал?

Девушка кивнула.

— Сигнал идет с южного полушария, причем судя по геолокации это где-то рядом с пустошами. Точнее не могу сказать, тут хоть и хорошие компы, но им не хватает мощности.

— Это точно Валдур, он как раз находится где-то на юге! Он знает что вы тут!

Досс буквально прокричал это, кажется у мужика случилась истерика. Мда, тяжелый случай, ничего не скажешь.

— Хм, интересно. Вилена, ты можешь связаться с этими настырными гостями? Хочу немного с ними пообщаться.

— Могу, но на это потребуется минимум час, не меньше. Сами понимаете, это не электронный замок взломать.

Девушка ушла в соседнюю комнату, а я решил ещё немного пообщаться с Доссом. Почему-то не верится мне, что этот хитрец ничего не знает про своего хозяина.

— Досс, зачем этот Валдур так рыщет по пустошам? Что он ищет?

— Не знаю, и знать не хочу, — хмуро ответил он, — те кто проявлял интерес к его делам, очень быстро исчезали. А я хочу жить, поэтому никогда и не интересовался его делами.

— А если подумать? — я усмехнулся, — Не верю я в то, что ты совсем ничего не знаешь.

Директор посмотрел на меня задумчивым взглядом, словно раздумывая отвечать или нет. В итоге он решился.

— Насколько я знаю господин Валдур ищет особенные вещи, которые обладают различными свойствами. Больше я ничего не могу сказать, это всё что я знаю и то, всего лишь слухи.

С этими словами он демонстративно отвернулся от меня, как бы намекая что больше ничего говорить не будет. Ну-ну, если я захочу, то ты скажешь даже то, что никогда не помнил.

* * *

Минск. Усадьба рода Барсовых.

Княгиня читала письмо от графа Могилева и не знала как на это реагировать. Он совсем с катушек слетел, иначе она никак не могла объяснить почему граф решил объявить её роду войну. Причем он даже не сильно заморочился с причиной войны, просто указал старую обиду.

— Что думаешь? — спросила она у деда Митяя, который стоял рядом с ней, — справимся с графом?

— Справимся. Спасибо господину, у нас теперь семь броневиков и несколько тысяч снарядов к ним. С таким арсеналом мы легко раскатаем графа и его армию.

— А что у нас с солдатами? Сколько их?

— А вот тут не все гладко, — старик поморщился, — старых гвардейцев сто человек и молодняка готового триста. А вот у графа, насколько я знаю, две тысячи солдат, ну и родовых магов около тридцати.

Княгиня задумалась. Она прекрасно знала как можно было решить проблему, вот только она не собиралась выходить замуж за графа. Поэтому отдала единственно возможный приказ.

— Готовьтесь к обороне. Два броневика направьте на завод и предупредите Львовых. Пусть тоже присоединятся, нужно выполнить союзный долг.

* * *

Через час Вилена вернулась обратно довольная, словно кошка, что нашла сметану.

— У меня всё получилось! Мне удалось создать устойчивый канал связи, Герман, теперь ты можешь поболтать с другой стороной.

Я взял в руку планшет и девушка нажала на экран пару раз, а дальше пошел уже сам звонок. Через несколько минут я увидел молодого парня с умными глазами, который смотрел на меня с некоторым превосходством.

— Полагаю Досс мёртв? — спросил он скучающим взглядом.

— Почему же, — хмыкнул я, — жив и здоров, даже пальцем его не тронул. Пока что.

— Так вы и есть тот самый Герман? Маг из другого мира?

— Он самый. А вы, я так понимаю, контролирующий акционер Валдур. Не могу сказать что приятно познакомится, однако раз уж мы познакомились, как насчет серьезного разговора?

— Такие разговоры должны проходить лицом к лицу, Герман, однако же я согласен, нам не помешало бы пообщаться. Поэтому я сейчас же вылетаю, через пять часов буду у вас. Можете не переживать, в отличии от этих недоумков я не хочу вас убить, наоборот, был бы не против с вами поработать.

— Договорились. Однако, если же вы решите нарушить своё слово, я убью ваших слуг, а потом разнесу к демонам весь этот город. Поверьте, сил у меня хватит.

Он кивнул и отключился, а я посмотрел на своих товарищей.

— Что думаете, господа? К нам летит один из самых влиятельных людей этого мира, мне кажется это победа.

— Слишком рано радуетесь, — подал голос Досс, — Господин Валдур полон неожиданностей. Он, конечно, может прилететь один, однако это не значит, что на нас не будут нацелены с десяток ракет, способные разнести дворец в пух и прах.

Я усмехнулся. Может он и прав, вот только мне никто не сможет помешать в случае чего покинуть это место при помощи портала, а потом найти этого самого Валдура и уничтожить его. Но я увидел в его глазах интерес, ему явно хочется со мной пообщаться. Однако к встречи надо подготовится. У меня пять часов и я превращу этот дворец в настоящую крепость.

Директоров мы закинули в подвал, и пока мои товарищи готовили нам поесть, я приступил к работе. Первым делом я укрепил стены рунами, сделав их намного крепче чем они были изначально. После этого я подошел к стеклянным дверям, и вот с ними мне пришлось немного поиграться прежде чем я смог добиться нужного результата. Но после двадцати минут работы двери превратились в настоящий артефакт, хоть и временный. Теперь они выдержат удар нескольких магов пятого — шестого уровня, но лишь несколько раз.

После этого я занялся мебелью и за несколько часов дворец преобразился. Теперь я точно был уверен, что он выдержит что угодно, хоть и сил я потратил немало. Ничего, главное что теперь отсюда даже архимаг на пике не уйдет, если я этого не захочу.

К этому моменту еда была готова и, быстро перекусив, я решил немного вздремнуть до того как к нам явится «уважаемый» гость. Тем более, что во сне источник развивался куда быстрее.

* * *

Минск. Особняк рода Барсовых.

Дед Митяй только что закончил с проверкой оружейной, когда к нему подбежал молодой гвардеец.

— Там у ворот автомобиль Могилевых, просят кого-то из хозяев.

— Княгиню беспокоить не стоит, я сам посмотрю что хотят эти выродки.

Дед положил руку на кобуру с артефактным револьвером и направился в сторону ворот. Пока шел, он думал о том, что некоторые забыли о том, что Барсовы не всегда были слабым родом, и не стоит просто пытаться их уничтожить. Жаль конечно князя тут нет, но ничего, не всегда ж ему идти на острие атаки. Пора показать и им на что они способны.

У ворот стоял молодой парень со слащавой внешностью, и со скукой наблюдал за тем, как гвардейцы устанавливали на стены защитные артефакты.

— Чем обязан, — спросил дед Митяй сухо, — решили извинится и выплатить виру?

— Ты кто, старик? Я буду говорить с княгиней, а не с холопом.

— Я тот, кто грохнет тебя прямо здесь, мальчик, если ты быстро не расскажешь зачем приехал. Или ты забыл что у нас война?

Дед Митяй вытащил револьвер и демонстративно проверил барабан. Парень скрипнул зубами, но ответил.

— Наш господин дает возможность решить вопрос миром. Княгиня сама знает что ей нужно делать, чтобы не проливать кровь своих людей. У вас ровно сутки, и не более. После этого мы сравняем этот особняк с землей!

— Вот только ты этого не увидишь, щенок! — яростно прошипел дед Митяй и его протез, превратившись в клинок, отрубил голову парню. Взяв её в руки, он размахнулся и кинул её в сторону автомобиля с перепуганным водителем — Передай своему хозяину, пёс поганый, что так будет с каждым, кто придет к нашим воротам! Я лично буду отрубать ваши тупые бошки, сучьи дети!

С этими словами старик захлопнул тяжелые ворота с такой силой, что от грохота вздрогнули все, кто были поблизости. Немного успокоившись, он направился к себе в гараж готовится к битве. Могилеву точно не понравится что он сделал с его посланником, а значит скорее всего они нападут раньше.

* * *

Я стоял на улице и смотрел на приближающегося человека. Он шел пешком абсолютно в одиночку, словно вышел на прогулку. Вот только при нем было несколько вещей, которые однозначно были артефактами. Рядом стоящий Трофим хмыкнул, а потом погладил свой револьвер.

— Может пулю в лоб и все дела, господин? Не нравится мне этот хмырь, веет от него чем-то нехорошим, тёмным.

Я удивленно посмотрел на старого разведчика. Вот уж не думал я, что его интуиция настолько развита. Он ведь был прав, сила гостя явно была тёмной, причем сильно тёмной. Я бы мог предположить что передо мной некромант, но нет, это был не он. Скорее всего малефик, либо же демонолог.

Тем временем он приблизился почти вплотную к ступеням и остановился.

— Добрый день, Герман, — улыбнулся он, — я пришел, как договаривались. Если вы не против я бы хотел пообщаться на улице, ведь, как мне кажется, дом перетерпел некоторые изменения.

Вот сукин сын. Заметил таки мои манипуляции с домом. А ведь тут такой магический фон, что только настоящий мастер способен увидеть такие мелочи.

— Как вам будет угодно, — хмыкнул я и спустился вниз, — пройдемте к бассейну, там есть приличная беседка, насколько я успел изучить территорию.

Расположившись в беседке мы некоторое время изучали друг друга, а потом он не выдержал и заговорил.

— Зачем вы это делаете, Герман? Я знаю что вы из другого мира, так почему же вы решили вмешаться в правила нашего?

— Знаете, Валдур, я не планировал ничего такого, но когда ваши слуги решили, что могут меня обокрасть, а потом убить, меня это немного задело. Не люблю, знаете ли, когда так со мной поступают. А потом я вошел во вкус, и теперь мы имеем что имеем.

Мой ответ ему явно не понравился, но он смог удержать себя в руках. Хм, посмотрим что будет дальше.

— Знаете, Герман, у нас когда-то уже были маги и они плохо закончили. Именно потому, что решили что якобы могут взять больше чем им положено.

— Но вы ведь тоже маг, — я улыбнулся, — так почему же вы до сих пор живы и здоровы?

— Потому что я принял правила игры, — серьезно ответил он, — и не беру на себя больше чем могу унести. Вы же сломали порядок установленный давно, и это будет иметь последствия. Серьезные последствия.

В этот момент один из браслетов на его руке начал пульсировать, и я понял что если не вмешаюсь, то получу удар куда сильнее, чем могу выдержать на нынешнем этапе.

Посох сам прыгнул мне в руки и я направил его в сторону местного мага.

— Не стоит так поступать, если хотите и дальше жить. Ваша сила куда меньше чем моя, так что вы не сможете победить в этом противостоянии.

— А я попробую, — неожиданно тихо сказал он и его лицо преобразилось.

Теперь он больше не напоминал человека. Красная кожа с черными прожилками, белые глаза, абсолютно белые, и длинный раздвоенный язык. Теперь передо мной сидела непонятная тварь, от которой разило куда большей силой, чем у меня самого. Трофим, стоявший рядом с беседкой охнул, и тут же принялся палить в Валдура, но пули не причиняли ему вреда. Твою ж налево, да что ж ты за тварь такая?

Я выстрелил из посоха лучом концентрированной силы, вот только он успел поставить подобие щита. Эта магия была мне незнакома, но она была могущественна. Я заметил что потихоньку луч уничтожал щит монстра, и тот, видимо поняв это, сделал свой ход. В мою сторону полетели небольшие призрачные клинки, которые будто бы даже не замечали мой щит. Первый клинок ударил меня в плечо и я вскрикнул от боли. От второго я смог отбиться посохом, а потом Валдур прыгнул.

Единственное, что я успел сделать, это вытянуть руку вперед и меч сам прыгнул ко мне в руки. Урод насадился грудью на клинок и меня прошиб огромный поток незнакомой силы. Она ломала мой источник, разрывала каналы и сжигала тело. Я пытался отпустить рукоять меча вот только ничего не получалось! Меч будто бы стал единым целым со мной, и я никак не мог его бросить. Последнее, что я увидел перед тем как потерять сознание, это белое как мел лицо Трофима. А потом темнота.

* * *

Минск. Особняк рода Барсовых.

Дед Митяй поднялся на стену и посмотрел на группу бойцов, что заняли ближайший холм. Их было немного, человек пятьдесят, вот только не это беспокоило старого воина. Эти отрыжки бездны устанавливали две пушки и судя по всему готовились к обстрелу.

На стену поднялся Антон, бывший охотник на монстров Изнанки, а сейчас вассал рода.

— Дед Митяй, мои парни только что вернулись. Недалеко, километрах в полтора, у них лагерь, но проникнуть туда не удалось. Броневиков нет, но ещё две пушки там есть и много огнестрела. Да и людей прилично.

Старик кивнул. Кажется Могилев решил, что такого отряда хватит чтобы не сильно напугать защитников, но их будет достаточно, чтобы попортить нервы всем в особняке. Ну и броневики не смогут покинуть двор, из-за риска быть подбитыми.

— Вот что, Антон, пойдем-ка со мной. Я кажется придумал как нам устроить ублюдкам веселье.

Глава 18

Ощущения были странные. Меня словно разорвало на тысячи маленьких кусочков, а потом собрало обратно и перемешало. Я с трудом смог открыть глаза и понял, что почему-то нахожусь в форме барса. Резко встав на лапы, я вдруг понял, что моя форма очень сильно увеличилась и теперь я был высотой метра три, не меньше. Посмотрев вниз, я увидел Грозу, которая смотрела на меня, а ещё я заметил Трофима с Бальтазаром, которые с опаской выглядывали из дома. Старый разведчик первый переборол свой страх и вышел ко мне.

— Господин, вы в порядке? Я думал что вы умрете после того что случилось.

Миг и я перекинулся обратно в человека и тут же упал на землю. Ноги едва держали меня. Старый разведчик тут же кинулся помогать мне, но я остановил его.

— Всё в порядке, — с вымученной улыбкой сказал я, — просто секундная слабость. Сколько времени я пробыл без сознания?

— Где-то два часа, господин. После того как вы эту тварь убили вы некоторое время лежали и просто дергались. Я побежал в дом за Виленой, но когда мы вернулись вы уже превратились в барса, при этом уничтожив беседку. Я решил не трогать вас пока вы сами не придете в себя.

Похвалив разведчика за смекалку, я попросил его принести мне какую нибудь одежду, а сам сел на землю, решив разобраться с тем, что произошло. Первым делом я погрузился внутрь себя и посмотрел на источник. Он был в разы больше, и я понял что перешел на седьмой уровень. Что примечательно, я больше не нашел крупиц Хаоса, а значит они сгорели внутри меня, видимо войдя в реакцию с силой Валдура. Труп урода я также не обнаружил, но тут ничего удивительного. Меч уничтожил не только его душу, но и плоть. Лишь посох лежал на земле как ни в чем не бывало.

К тому моменту как Трофим вернулся, я успел немного прийти в себя и теперь стоял на ногах твердо.

— Вот, — он протянул мне белый костюм из непонятного материала и сандали, — больше ничего приличного я не нашел.

— Ничего страшного, — я улыбнулся, — Этого достаточно, спасибо. Сейчас я оденусь, а ты пока подготовь наших гостей. Со смертью их хозяина многое изменилось. Так что пришла пора возвращаться домой.

Разведчик засиял и тут же кинулся в дом, а я, одеваясь, накидывал план на будущее. На самом деле всё было просто. Взять новую клятву с директоров, после этого полететь к портальной установке и открыть портал на планету. При этом имея тут людей с клятвой я в любом случае смогу вернуться обратно и не только. Есть у меня несколько идей как сделать так, чтобы портальная установка работала не только на местной энергии, но и на магической. Придется скорее всего привлечь Ланга к этому делу, но парнишка будет только рад этому. Он ведь сам говорил, что был бы не против побывать в моем мире и поработать с нашей магией.

А ещё я планировал подарить Барсу несколько килограмм того самого металла, из разрушенного саркофага. Уверен, бог точно найдет что с ним сделать.

Одевшись, я зашел в дом и усмехнулся. Надо было видеть испуганные лица директоров, которые смотрели на меня словно увидели призрака.

— Ну что, готовы к тому чтобы дать новую клятву? — я усмехнулся, — не переживайте, я не стану сильно лезть в ваши дела. Конечно, если вы будете выполнять мои требования. Ну, а если нет, то вы просто умрете. Как вам мой вариант?

Ответил Досс, видимо он первый пришел в себя.

— Мы согласны, господин Герман. Вот только о каких требованиях вы говорите?

— Ну, в первую очередь вы закончите с похищениями, рабством и любой другой чернухой. Ну, а если нет, то я прикажу вашим же людям продать вас на органы, знаю у вас это тут практикуется.

Как же их перекосило. Судя по всему их фантазия была очень развита.

— Согласны, господин, — сквозь зубы сказал Досс, — что нужно сделать?

Через десять минут я объяснил им коротко как правильно произносить слова клятвы, а ещё через полчаса передо мной стояли все трое с удивленными лицами.

— Это было не больно, — сказал Досс, — когда это делал Валдур нам пришлось несколько недель провести в клинике, чтобы восстановится. А тут всё было куда проще и быстрее.

— В отличии от вашего Валдура, я маг, а не долбаный самоучка, который заразился непонятной сущностью. Причем именно эта сущность управляла им, судя по всему последние лет пятьдесят, не меньше. Так, раз уж мы разобрались с этим, то теперь я не отказался бы вернуться в свой мир.

— Но портальная установка вряд ли восстановила свой заряд, — Досс недоуменно посмотрел на меня, — Каким образом вы планируете вернуться?

— Не переживайте, у меня тут есть один умник, — указал я на Ланга, — он поможет мне немного модифицировать вашу портальную установку.

Ланг неуверенно кивнул, хотя судя по тому как загорелись его глаза, я понял что теперь он мой с потрохами.

Досс пожал плечами и, взяв в руки планшет, начал с кем-то созваниваться. Через несколько минут он закончил и сообщил нам о том, что через полчаса мы можем полететь в город.

Мои товарищи стали собираться, я же вышел на улицу, и взяв Грозу на руки, принялся гладить выдру. Она лежала пузиком кверху на моих руках и балдела.

— Ну что, подруга, скучаешь по дому? Ничего, ещё немного осталось. Несколько часов и мы будем дома, а там Вика обязательно накормит тебя вкусняшками.

Услышав мои слова, выдра сразу же подняла свою мордочку и довольно пропищала. Мда, я тоже соскучился по Вике, а ещё по Юле и по маме. Надо вернуться как можно быстрее, почему-то в последнее время я чувствовал как время словно утекает сквозь пальцы.

* * *

Минск. Особняк рода Барсовых.

Дед Митяй с ненавистью смотрел на то, как гвардейцы Могилева устанавливали дополнительные пушки. Ночная вылазка не удалась, Антон со своими охотниками попались в ловушку и еле вырвались. Теперь же они лежали в казарме и выживут они или нет никто не знает. Княгиня было попыталась позвонить Лопухиным, но барон сразу же сказал, что лезть в чужую войну он не будет. Старик понимал его, Могилев может наведаться к лекарю, а их род не боевой, долго не выдержат.

— Что думаешь? — спросил он у Николая, — может всё-таки ударим броневиками?

— Нет, один мы уже спалили вчера, да и снарядов много мы потратили уже. А ведь они ещё толком нас не атаковали.

Дед Митяй недовольно цыкнул. Николай был прав, но что-то же надо делать. Жаль, конечно, что князя тут нет, сильный маг мог бы с легкостью уничтожить всех нападающих. Но к сожалению князь был единственный сильный маг в роду. Конечно была ещё княгиня, но дед лучше сам застрелится чем пустит её в бой.

В этот момент на холме видимо закончили устанавливать пушки и прозвучал первый залп.

Сильнейший удар потряс стену, но щиты выдержали. Дед выругался, и взяв в руки один из арбалетов, что сделал князь, прицелился и выстрелил. Вот только враги так же были не дураки и стационарный щит с легкостью выдержал арбалетный болт и волну огня, что вырвалась из наконечника.

— Гадские щиты. Ничего, мы ещё повоюем.

С этими словами старик спустился со стены и направился в хранилище. Там была парочка сильных артефактов. Старик не сильно хотел тратить их на Могилевских гвардейцев, но других вариантов не было. Пока князя нет, надо пробовать все варианты, иначе рано или поздно одни пробьются за стену.

* * *

Другой мир.

Досс и правда расстарался. Когда мы покинули элитный поселок я увидел огромный летательный аппарат, который вызывал невольное уважение.

— Это боевой крейсер, — сказал Бальтазар, увидев мое выражение лица, — один из сильнейших кораблей корпорации. На нем мы можем полететь куда угодно, с таким кораблем никто не захочет связываться.

— И на этом мы полетим к городу? — с восхищением спросил Трофим, — А может заберем его себе, господин? С таким нам никакие враги не страшны, разгоним любую шваль.

В словах разведчика была конечно правда, но я прекрасно понимал что маг восьмого или девятого уровня мог уничтожить эту махину. Тем более что есть родовые способности, а у каждого рода они разные. К тому моменту как мы подошли к кораблю он уже успел открыть дверь и вниз спустилась широкая лестница. Поднявшись на борт, я с удивлением обнаружил что там никого.

— Главная фишка этого корабля в том, что он полностью беспилотный, — усмехнувшись, сказала Вилена, — конечно возможность ручного управления есть, но никто ей не пользуется. Куда проще дать всё сделать управляющему компьютеру.

Мы быстренько устроились по каютам, и я почувствовал как крейсер начал медленно подниматься в воздух. Некоторая вибрация прошла по корпусу, но потом все прекратилось и я смог вздремнуть. Рядом на кровати пристроилась Гроза и мы засопели вдвоем.

Когда я открыл глаза, то первое что я увидел это как стена моей каюты превратилась в панорамное окно и я оказался буквально среди облаков. От восторга я на секунду замер, а потом прильнул к стене, чтобы лучше всё разглядеть. Внизу я увидел землю, различные строения и огромные озера, над которыми мы как раз пролетали.

Выйдя из каюты, я направился в главный зал, где уже собрались все остальные. Увидев мое выражение лица, Вилена расхохоталась и толкнула брата локтем.

— Я же говорила что он удивится, а ты твердил, что испугается.

Я непонимающе на них посмотрел и девушке пришлось рассказать о том, что она поспорила с братом на то, что я оценю панорамное окно. Мне хотелось дать этим двум по подзатыльнику, но решил что пока не стоит. Ничего, чуть позже я на них отыграюсь как нибудь.

— Долго нам ещё лететь? — я поинтересовался у Бальтазара, который что-то уплетал.

— Немного, — ответил он, пережевывая еду, — где-то полчаса и мы будем на месте.

Кивнув, я сел на свободное место и погрузился внутрь себя. Седьмой уровень это очень хорошо, однако мне теперь надо разобраться с новыми заклинаниями, которые я мог применить. Получалось что теперь я наконец-то могу использовать некоторые заклинания из своего прошлого мира, хоть и с натяжкой. Всё-таки седьмой уровень это уровень крепкого магистра из моего мира. Я же был архимагом. Перебирая заклинания из своего арсенала я понял, что пока что мне под силу будет кислотный дождь, и одно интересное заклинание под название пресс. Я смогу на несколько секунд поднять давление на небольшом участке так, что стоявшего там просто раздавит в лепешку. И это пока всё на что я могу рассчитывать. Негусто конечно, но куда лучше чем до этого. Во-первых, против пресса очень слабо помогают щиты, а кислотный дождь и вовсе их не замечает.

Но с заклинаниями не всё так просто. Мой источник увеличился, но вот магические каналы в теле были почти уничтожены и я вряд ли смогу сейчас пропустить через них такое количество энергии. Поэтому первым делом я принялся за своё лечение. Волна целительской энергии пронеслась по организму, восстанавливая каждую клетку. Конечно я не Лопухин с их родовым даром, однако даже так я смог неплохо привести себя в порядок. Когда я открыл глаза, то понял что немного переборщил, судя по круглым глазам моих товарищей.

— И чего вы на меня так смотрите? — я недовольно глянул на них, но вместо ответа Вилена просто показала мне зеркало.

То что я там увидел меня сильно удивило. Моё лицо, мои глаза, от них исходил мягкий свет, такой словно солнышко с утра пробилось сквозь занавеску.

— Ну, перестарался немного с лечением, — пожал плечами я, — ничего такого.

— Ага, сплошь и рядом бывает, — ехидно заметил Ланг, — а ничего что в нашем мире лекарей не существует?

— Так и я не лекарь, — невозмутимо заметил я, — так, умею пару фокусов.

Мы так и перекидывались фразами, подкалывая друг друга, как громкий голос объявил о том, что мы на месте. Крейсер начал медленно спускаться на землю и через несколько минут мы уже были у нужного нам здания. Досс видимо успел предупредить своих людей, потому что нас пропустили без каких либо вопросов. Лифт спустил нас вниз, и наконец-то остановившись, выпустил нас в уже знакомом мне зале. Он был почти пуст, лишь с десяток людей что-то делали возле установки.

Ланг первым делом побежал в сторону установки, видимо парнишке не терпелось как можно быстрее окунуться в работу. К Бальтазару же подошел один из местных офицеров и доложил о том, что энергонасыщение установки шестьдесят процентов.

Я задумался. С одной стороны значит энергии не так много, а с другой, всё-таки придется сливать свою силу в местные аккумуляторы. Осталось выяснить сработает ли это или нет, и можно приступать.

Бальтазар был в курсе моего плана, потому что через несколько минут вернулся ко мне с небольшим кубом в руке.

— Это и есть элемент питания, — сказал он мне, протягивая куб, —он довольно слабенький, поэтому можно не боятся что что-то произойдет.

Я кивнул, и взяв куб, попытался наполнить его силой. У меня это получилось неожиданно легко, я даже немного опешил от такой легкости. Почему-то мне казалось что это будет куда сложнее.

— На, пусть проверят, — вернул я куб удивленному Бальтазару, — и если всё хорошо, то я приступлю к зарядке портальной установки.

Ещё через десять минут он вернулся обратно с улыбкой на лице.

— Всё хорошо, господин, даже лучше чем могло быть. Ваша сила, по словам местных спецов, куда сильнее чем обычная энергия. Даже жаль что нельзя применять её на всех наших предприятиях, тогда бы получилось сократить расходы во много раз.

Процесс зарядки энергоячеек портальной установки прошел чуть сложнее, пришлось выложится по полной, но оно того стоило. Когда я закончил, обслуживающий персонал тут же принялся за работу, и через несколько минут перед нами замерцала пелена портала.

Гроза не выдержала первой и помчалась в сторону портала. Пришлось бежать за ней, хорошо хоть я заранее успел обсудить все планы и теперь я могу спокойно вернуться домой. Следующий сеанс уже придется делать через месяц, ведь у них не будет мага способного зарядить их энергоячейки, а сливать сейчас ещё половину источника я не собирался.

Когда я перешел на ту сторону, то сразу же почувствовал привычную атмосферу Изнанки. А потом услышал яростный рык и увидел как в мою сторону неслась огромная летающая хрень чем-то похожая на орла, разве что раз в десять больше и вместо перьев у него была кожа. В общем, уродливая тварь. Убить её оказалось просто, я попросту раздавил ей башку при помощи пресса и тело упало на землю. Гроза тут же полезла на тушу и торжествующе пискнула.

— Иди сюда, — поманил я её к себе, — нам уже пора домой.

Вытащив меч из ножен, я усмехнулся, и взмахнул клинком. Портал открылся привычно как всегда и на той стороне я увидел уже знакомый мне пейзаж. Вот только что-то там было не так как обычно. И лишь присмотревшись, я понял в чем дело. Там были чужие гвардейцы, которые в этот момент уничтожали мой особняк!

Ярость сразу же захватила мой разум и я поманил к себе Трофима.

— Я иду первым, а ты за мной и приготовься. У нас там гости.

Разведчик кивнул и вытащил револьвер, проверив магазин. Я же шагнул в портал и оказался в полукилометре от особняка. Несколько секунд мне хватило чтобы оценить обстановку. Враги заняли ближайший холм к особняку, и теперь безнаказанно обстреливают мой дом из пушек. Магия рвалась наружу и я не стал её сдерживать. Секунда, и я в теле барса мчусь к особняку огромными прыжками. Защитники на стенах заметили меня и тут же радостно заревели. Я же быстро добрался до холма с пушками и начал крушить. Я рвал когтями податливые тела, уничтожал пушки, перекусывал врагов. Через минуту всё было кончено и на холме воцарилась смерть. Ярость же никуда не уходила, я искал ещё противников и они очень быстро нашлись. Из леса вышла группа людей от которых очень сильно фонило магией, сильной магией. Оскалившись, я поднял голову и заревел, так как вряд ли мог сделать обычный барс. Сейчас я уничтожу тех, кто посмел напасть на мой дом!

Глава 19

Группа врагов сразу же обратила на меня внимание и мне пришлось поставить щит, чтобы защитить себя от их атак. Надо отдать должное нападающим, они были сильными магами и умели работать в связке. Пока двое пытались пробить мой щит довольно большими огнешарами, ещё трое пытались окружить меня. Хм, не так быстро, уроды, вы пришли к моему дому и вам придется играть по моим правилам!

Я ударил передними лапами по земле и под ногами магов появился небольшой лес каменных копий. Одно копье очень удачно прошило ногу одного из нападающих, и ему пришлось отвлечься от атаки. Его товарищ в одиночку продолжил атаковать меня, но я уже нацелился на новую жертву. Прыжок и я оказываюсь рядом с одним из тех, кто пытался меня обойти. Удар лапой и безголовое тело падает на землю. Кровь ударила в мою сторону и на шерсти появилось небольшое пятно. Недовольно рыкнув, я повернул голову к следующему магу и вот тут они не выдержали. Нападающие поняли, что схватка идёт совсем не по плану, и развернувшись, дали деру. Вот только отпускать их не входило в мои планы. Миг и я в человеческом теле призываю посох, а дальше луч силы попросту перерезал пополам убегающих врагов. Хм, я точно стал сильнее, намного сильнее.

Голый, с посохом в руке, я направился в сторону ворот, которые тут же открылись передо мной. Первым меня встретил дед Митяй и я не успел ничего сделать, как старик тут же сграбастал меня в свои стальные объятия.

— Жив! Я знал что ты жив, княже! — он хлопал меня по плечу, а на лице у него была счастливая улыбка. Мне было очень приятно, однако мне пришлось прервать его.

— Дед, ты не забыл что я голый? Я конечно никого тут не стесняюсь, но если из дома выбежит Юля или княгиня, то может получится конфуз. Поэтому, если ты не против, я бы оделся для начала.

— Точно! Прости, княже, я просто слишком рад тебя видеть. Надоели эти шакалы Могилева, уже второй день осаждали.

— Могилева? Это тот, который граф, и у кого есть тюрьмы на Изнанке?

Старик кивнул, а я сильно удивился. Внимательно изучив бумаги отца ещё в первые дни, я точно помню что у нас не было никаких конфликтов с графом, чего ради он на нас напал? Задав этот вопрос старику, я увидел как он нахмурился.

— Об этом, княже, лучше тебе с матерью поговорить. Она куда лучше меня объяснит тебе в чем дело.

Пока мы разговаривали со стариком, один из гвардейцев сбегал за одеждой и вскоре одетый я уже заходил в дом. И тут же столкнулся с Юлей, которая обнимала своего барса. Флам стоически терпел ласки сестры и вообще делал вид, что он только что познал дзен.

— Вот и приходи потом домой, — печальным голосом сказал я, — а брата тут уже на кота променяли. Нет, я всё понимаю, Флам куда красивее меня, а ещё у него есть лапки.

Юля, услышав мой голос, медленно повернула голову и уставилась на меня неверящим взглядом. А потом дом наполнился визгом, что почти переходил в ультразвук.

— Гермаааан!!! Ты вернулся!!! Я знала что ты вернешься и спасешь нас!

А в следующую секунду я заподозрил, что сестра владеет телепортацией, иначе как объяснить, что она за секунду оказалась рядом со мной, ведь между нами было метров десять, не меньше. Она вцепилась в меня и ни в какую не хотела отпускать, пришлось взять на руки и идти дальше, искать маму.

Юля по дороге рассказывала о том, что у них происходило, пока меня не было, и моё настроение портилось с каждым её словом.Такое ощущение, что пока меня не было все резко забыли, что Барсовы это княжеский род, а не какие-то мещане. Что ж, я вернулся, и теперь все те, кто позволяли себе лишнего по отношению к моей семье, очень сильно пожалеют.

Маму я нашел в гостинной, она пыталась кому-то набрать по мобилету, но судя по её хмурому выражению лица на звонок не отвечали. Услышав шаги, он повернула голову к дверям и тут же уронила мобилет. Мне пришлось кинуться к ней, иначе она бы тоже упала.

— Сынок, ты вернулся. Я знала, я чувствовала, что скоро ты вернешься и всё будет хорошо.

Она начала плакать, а я аккуратно спустил Юлю на пол и принялся успокаивать маму. Мне пришлось рассказать ей про другой мир, про высокие технологии и про то как я спас там богиню. Постепенно мама успокоилась, и через несколько минут она уже была в состоянии отвечать на мои вопросы. Поняв что сейчас самое время, я решил спросить насчет Могилева.

— Мам, а почему нас осаждали гвардейцы графа Могилева? Когда мы успели сцепится с этим родом?

— Ещё до твоего рождения, сынок, — она грустно улыбнулась, — тогда я отказала графу и выбрала твоего отца, и до сих пор об этом не жалею. Но видимо граф не смог забыть мой отказ и решил спустя столько лет напомнить о себе. Он просил стать его женой, но я отказала. Как видишь мой отказ привел к войне родов.

После её слов моя аура вышла из под контроля и тут же заполнила комнату. То есть этот сраный граф решил, что может заставить мою мать силой выйти за него? Этот ублюдок посчитал себя бессмертным или что?

— Мама, дай мне пожалуйста свой мобилет, — я старался говорить как можно спокойнее.

Она удивленно на меня посмотрела, но тем не менее дала мне его.

— У тебя же есть контакт графа? Покажи, пожалуйста.

Мама видимо уже поняла, что я собираюсь сделать и на её лице возникла улыбка. Она набрала графа и протянула мне мобилет. Через несколько секунд я услышал неприятный голос.

— Ну что, княгиня, вы всё-таки решили принять моё предложение? Умный ход, я так и знал что рано или поздно вы прозреете.

— Ты ошибся, урод. С тобой общается князь Барсов. Ты, падаль, решил покусится на моё и за это я истреблю твой род. Готовься, графеныш, я иду за тобой.

Сказав это я закончил звонок и посмотрел на маму.

— Не переживай, мама, всё будет хорошо. Очень скоро этот граф пожалеет о том, что начал конфликт с нами.

* * *

Резиденция графа Могилева в одноименном городе.

Граф спокойно выслушал князя, а после того как тот закончил звонок, в ярости кинул мобилет в стену.

— Этот щенок думает, что может так говорить со мной? Что с нашими людьми, Остап?

Помощник графа пожал плечами.

— Они не отвечают, ваша милость, а наблюдателей у нас нет. Мы были уверены что гвардейцы справятся и смогут взять особняк князя Барсова. Никто ведь не знал что он так быстро вернется обратно. Верные люди в Варшаве говорили, что князь наверняка погиб на Изнанке.

— Как видишь не погиб, — успокоившись сказал граф, — и теперь этот сосунок решил воевать со мной. Почему мне вечно не везет на недоумков из рода Барсовых?

Остап не ответил, прекрасно понимая что это риторический вопрос.

— Вот что, — продолжил граф, — возьми двести бойцов и уничтожь князя. Княгиня не должна пострадать, иначе я с вас шкуру спущу, а потом сгною на третьем уровне.

Помощник кивнул и быстро покинул кабинет графа.

* * *

После того как я уничтожил нападающих наши дружинники вышли и собрали добычу. В итоге у нас появилось около ста винтовок, четыре пушки, которые нуждаются в починке, и около тридцати различных артефактов. Пока они всё затаскивали во двор, я успел набрать Вику и сказать о том, что я вернулся. Она тут же сказала что едет, а на моё замечание о том, что у меня вообще-то война, Вика отмахнулась, сказав что с ней десять магов пятого уровня, и с такой силой вряд ли кто-то сможет справится.

Ну, в принципе она права, вот только Могилев способен неприятно удивить. У этого графа своя армия, да и ресурсами он обладает приличными.

В дом вошел дед Митяй, старик явно искал меня.

— Княже, когда ударим в ответ? Надо показать Могилеву, что ему не сойдет с рук это подлое нападение.

— Не переживай, старик, — я усмехнулся, — граф точно направит к нам новую порцию мяса, нам осталось лишь истребить их. А после того как мы достаточно истощим его, то явимся в гости. Зачем гробить своих гвардейцев, если мы можем уничтожать чужих.

— И то верно. Вот только наш запас артефактов оскудел и было бы неплохо, если бы ты, княже, сделал ещё. Молодняк в основном с винтовками ходит, но много ли навоюешь ею против мага?

— Сделаю, — я кивнул, — вот только чуть позже. Нападение скорее всего будет послезавтра, пока доберуться до нас, пока проведут разведку. А я хочу немного отдохнуть, всё-таки путешествие в другой мир не далось так просто как может показаться.

Старик кивнул и покинул дом, а я поднялся к себе в спальню и залез в ванну. Лежа в горячей воде я даже немного вздремнул, пока меня не разбудила Гроза. Как только мы вернулись выдра тут же убежала к маме, и судя по круглому животу та её накормила вкусностями.

Выдра легла рядом с ванной и сидела со мной пока я не закончил купаться. Выйдя из ванны я натянул на себя махровый халат и подошел к окну. Двор кишел дружинниками, они перетаскивали оружие и боеприпасы, готовя стену к новому нападению. Дед Митяй кричал на двух молодых гвардейцев, что умудрились уронить один из ящиков, и судя по тем матерным оборотам, что он выдавал, там было что-то ценное.

К тому моменту когда я спустился вниз, мама уже приказала накрыть стол, и не слушая мои заверения о том, что я сыт, усадила меня за стол. Пришлось распробовать с десяток блюд прежде чем она согласилась меня отпустить.

Выйдя на улицу, я увидел как через открытые ворота заезжает автомобиль с гербом Львовых. Хм, кажется вассал решил посетить своего господина.

Гриша выскочил из автомобиля и почти бегом приблизился к ступеням.

— Господин, мне только передали что вы вернулись и я тут же приехал!

— Привет, Гриша, как жизнь молодая? — я улыбнулся, — Инга ещё не успела тебя захомутать?

Парень густо покраснел и отрицательно покачал головой.

— Ну и хорошо. Итак, как ты знаешь у меня война с родом Могилевым и ты со своей гвардией мне пригодишься. Успел хоть немного её восстановить?

— Немного разве что, — Гриша скривился, словно съел дольку лимона, — ко мне на службу не особо хотят идти. Говорят род Львовых ослаб.

Очень интересно. Видимо кто-то решил подмять власть в Минске, такие слухи на ровном месте не появляются, тем более безосновательно. А значит это кому-то выгодно.

— Не переживай, очень скоро мы решим этот вопрос. Поверь, с моим возвращением очень быстро всё закончится. Пришла пора навести порядок в Минске, слишком много швали тут развелось.

Гриша кивнул, однако знатно побледнел. Судя по всему парень совсем не в восторге от войны. Даже поразительно как сильно сын отличается от отца. Тот был куда кровожаднее.

— Не переживай, воевать тебе не придется. На тебе и твоих людях охрана моего завода и артефакторного цеха. Боюсь, когда Могилев поймет, что я ему не по зубам, он попытается ударить по этим местам. Особняк ему не взять, это он наверняка уже понял.

После моих слов Гриша взбодрился и довольно улыбнулся.

— Спасибо, господин. Не поймите меня неправильно, но моих людей не хватит на нормальную войну, а если я потеряю последних гвардейцев матушка с меня точно шкуру спустит.

Я усмехнулся. Да, мать у Гриши серьезная женщина. С ней шутки плохи.

Ещё минут десять мы общались с Гришей, пока я не увидел автомобиль с гербом рода Тигай. Таак, кажется сейчас начнется.

Вика вышла из автомобиля и медленным шагом направилась ко мне. На её лице блуждала странная улыбка и почему-то мне стало не по себе смотря на неё. Она остановилась почти вплотную ко мне, и ничего не сказав влепила мне сильную пощечину. Бах. Моя голова дернулась и кажется даже губа треснула.

— Ты подлец, Барсов! — с улыбкой сказала она, — и если бы не родовая война, я бы сломала тебе каждую косточку в твоём организме, а потом держала бы тебя взаперти месяца три пока ты бы понял, что нельзя бросать любимую девушку на несколько недель и просто исчезнуть.

— Вика, я был в другом мире, — говорил я осторожно, чтобы не провоцировать девушку, — и мне пришлось взять под контроль огромную корпорацию, чтобы вернуть обратно к тебе.

— Это не оправдание, Барсов. Но ничего, я приехала с вещами, так что теперь ты никуда от меня не денешься. И только попробуй ускользнуть от меня, сделаю артефакт, который лишит тебя мужской силы.

Пожалуй, я даже не буду пытаться. Уж слишком серьезная угроза прозвучала из уст девушки. Мда, а ведь я предчувствовал что мне попадет по голове, но не думал что прям настолько буквально.

Я хотел было оправдываться дальше, но девушка остановила меня довольно приятным способом. А именно впилась в мои губы в долгом поцелуе. Эх, всё-таки дом ничто не может заменить.

— Пошли в дом, — я взял её на руки и не обращая внимания на Львова, который не знал куда себя деть, вернулся в особняк.

— Несколько часов меня не трогать, — сказал я слугам, — меня нет ни для кого.

Те кивнули, старательно пряча улыбки. Но мне было плевать, сейчас я буду восполнять пробелы.

* * *

Особняк Лопухиных.

Барон Лопухин сидел в своем любимом кабинете и думал. Новость о том, что князь Барсов вернулся, быстро дошла до него, ведь барон озаботился шпионами рядом с особняком. Возвращение князя было фееричным, он легко раскидал людей Могилева. И теперь барон раздумывал о том, что ему делать дальше. Теперь он сожалел о том, что отказал княгине в помощи, ведь она в любом случае расскажет сыну об этом.

— Опять думаешь отец? — Инга проскользнула в кабинет и села рядом на диван, — О чем на этот раз?

— О Барсове. Ты ведь знаешь что Герман вернулся?

— Знаю, — Инга улыбнулась, — Алексей будет рад, он скучал по Герману. Да и я признаться тоже. Не терпится увидеть выражение лица моего непутевого братца, когда я расскажу ему об этом. Кстати, когда он вернется из академии?

— Не знаю, да и разве это настолько важно? — барон не поддерживал веселое настроение дочери, прекрасно понимая, что его затея стать вассалом княжеского рода трещит по швам.

Вряд ли князь согласится взять того, кто отказал в помощи его роду. Конечно причины были уважительны, но кому это важно, право слово.

— Вот что, дочка, когда в следующий раз встретишься со своим женихом, узнай о него насчет князя. Я уверен что он уже успел побывать в гостях у Барсова, как никак вассал.

В этот момент мобилет барона завибрировал, и ответив на звонок, Лопухин с каменным лицом выслушал собеседника, а потом также молча уничтожил мобилет. Инга не на шутку испугалась, она очень редко видела отца в таком состоянии.

Наконец-то барон пришел в себя, и подняв мутный взгляд, посмотрел на дочь.

— Алексея похитили, — одними губами прошептал он.

— Нужно звонить Герману, — Инга среагировала сразу, — он поможет, Алексей его друг.

Девушка не стала ждать пока отец согласится, и выбежав из комнаты, направилась к себе. Она сама всё сделает.

* * *

Несколько часов мы просто сходили с ума и мне лично было плевать на всё, ведь в данный момент был только я и она. Но в конце концов пришлось остановится, ведь несмотря на магию даже мы устали.

— Я скучала, — тихонько сказала Вика, лежа у меня на груди, — Ты такой подлец что даже не предупредил меня о том, что исчезнешь. Но тебе повезло, ведь я люблю тебя.

— Я тоже скучал. И знаешь, другой мир не так хорош, ведь там не было тебя. Кстати, могу тебя поздравить, фактически ты будущая жена императора.

Вика тут же приподнялась на кровати и посмотрела на меня заинтересованным взглядом.

— С этого места поподробнее, — чуть не мурлыча сказала она, — Каким же образом ты вдруг стал императором?

— Ну, фактически я не император, однако я стал главой огромной корпорации, чьи владения даже превосходят размеры империи.

— Ты обязан всё это мне показать. Я тоже хочу посмотреть другой мир и раз уж я твоя будущая жена, значит ты мне всё покажешь.

— Покажу, — я рассмеялся, — куда же я от тебя денусь.

В этот момент мобилет Вики завибрировал и девушке пришлось ответить. Через минуту девушка посмотрела на меня обеспокоенным взглядом.

— Герман, Алексея похитили. Звонила Инга, она в панике и не знает что ей делать.

Твою ж налево! Я могу хоть один день отдохнуть нормально???

Глава 20

Особняк Могилевых.

Алексей Лопухин пришел в себя от того, что его кто-то сильно ударил по ребрам. Застонав, парень открыл глаза и увидел перед собой высокого мужчину в классическом костюме, с наглой ухмылкой и стальным взглядом.

— Здравствуй, Алексей, приветствую тебя в моем особняке.

— Кто вы? — с трудом спросил парень, — зачем вы меня похитили? Вам что-то нужно от моего отца?

— О нет, от твоего рода мне ничего не надо, — мужчина присел на красивый резной стул и продолжил, — видишь ли, тебе не посчастливилось оказаться другом одного чересчур наглого князя. И ты поможешь мне поставить его на место, ведь поможешь же?

Когда мужчина сказал это, то Алексей всё понял. Недавно начатая война между родом Барсовых и Могилевых. Учитывая что других друзей из княжеского рода у него не было, то мужчина перед ним никто иной как граф Могилев.

— Вижу ты догадался, — улыбнулся мужчина и от этой улыбки Алексею стало не по себе, — перед тобой граф Могилев, так что можешь гордиться. Мало кому из своих пленников я оказываю такую честь. Цени это, Алексей.

А до парня только что дошло, что он оказался в полной заднице. Иначе это никак не назвать.

* * *

Особняк Барсовых.

После звонка Инги всё завертелось. Я тут же связался с отцом парня и позвал его к себе. Почему-то я был уверен, что это похищение связанное с моей войной. Могилев, точно Могилев. Род Лопухиных никому не переходил дорогу и похищать Алексея мало кто решился бы в Минске. Несмотря на то, что он всего лишь сын барона, их род имеет достаточное влияние, чтобы с ними считались. А Могилев достаточно отмороженный, чтобы пойти на такое, в конце концов он не живет в Минске и уверен что барон до него не дотянется.

— Герман, ты придумал как поможешь парню? — Вика уже оделась и теперь сидела на кровати, смотря на меня грустным взглядом.

Кажется девушка поняла что наш отдых подошел к концу, а ведь я надеялся что он продлится минимум несколько дней.

— Кажется придумал. Но мне нужно в родовое святилище. Прости, но тебе туда нельзя.

Девушка кивнула, а я спустился вниз и через несколько минут уже был в святилище. На этот раз помещение выглядело куда лучше, словно чем больше у Барса последователей тем сильнее меняется святилище.

Положив руку на фигуру в форме Барса, я мысленно обратился к нему. Секунда, и вот я уже стою на знакомой мне поляне.

Барс как всегда лежал на своем излюбленном валуне, но стоило мне только появится, как он спрыгнул и подошел ко мне.

— Наконец-то ты вернулся, — не то прорычал, не то промурлыкал он, — давай, рассказывай как ты провел время в другом мире.

Глянув на Барса, я тяжело вздохнул и принялся рассказывать. На всё про всё я потратил минут тридцать, а Барс всё это время внимательно слушал меня, не перебивая. Когда я закончил, он зевнул, а потом сказал.

— Ты ведь даже не понимаешь какую возможность получил, да?

— Какую?

— В следующий раз, когда вернешься в тот мир, ты обязан построить там храм в мою честь. Такое количество энергии позволит мне прыгнуть совсем на другой уровень могущества. И не только мне, но и тебе. Вот какую возможность ты упустил. Но ничего, ты в следующий раз сделаешь это, ведь сделаешь?

— Сделаю, — тяжело вздохнул я, — но пришел я совсем по-другому поводу. Скажи, ты можешь воскресить человека, если он только умер?

— Не могу, — отрицательно покачал головой, — это под силу только старшим богам, либо хранителям. Но для того чтобы они согласились на это нужно предложить им что то такое, чего у них нет.

Я задумался. Что у меня есть такого, что можно было бы предложить Хранителям? Посох? Нет, это для меня сильное оружие, но не для них. Проход в другой мир? Вряд ли они в этом нуждаются, да и если честно не хочу я пускать туда никого из них.

И тут мне в голову пришла неожиданная идея. Металл! Тот самый металл что я принес сюда из прошлого мира. Металл способный сдержать бога! От такого подарка они точно не откажутся.

— Кажется я придумал. Ты ведь можешь позвать сюда Хранителей?

Барс недовольно рыкнул, но тем не менее кивнул.

— Тогда вызови их, пожалуйста. Поверь, это не просто так.

Когда через несколько минут на краю поляны призрачные фигуры, я подобрался. Ведь на самом деле кто мешает Хранителям просто отнять этот металл, объявив что он опасен для богов? Да никто по сути. Так что надо вести себя нагло и сразу же выставить свои условия. Надеюсь это немного собьет их с толку и позволит мне заключить соглашение.

— Ты вызвал нас, Барс, — тихим голосом сказал один из них, — зачем?

— С вами хочет поговорить мой подопечный, — сказал Барс, а потом вперед вышел я.

— Уважаемые Хранители, я хочу заключить с вами сделку. Вы можете воскресить человека, если он умер только что?

Некоторое время они молчали, а потом один ответил.

— Это в наших силах. Но такие услуги стоят много, очень много. Особенно если бог, которому принадлежит этот смертный, будет против. Что ты можешь предложить нам за такое, смертный?

— Металл, что способен сковать бога. Думается мне, если выплавить из него стрелы или меч, это станет неплохим оружием. Не знаю какие у вас проблемы с богами, и есть ли они вообще, но согласитесь, вам не помешает такое оружие.

Хранители молчали, а я начал нервничать. Уж очень сильно мне не нравится это молчание. В конце концов, через несколько минут они ответили, причем все хором.

— Ты отдаешь нам весь металл, а взамен получаешь желаемое. Только так, и никак иначе.

Хм, я рассчитывал на половину, но с другой стороны, я ведь принес сюда не всё что было в той пещере. Так, прихватил только самые крупные куски.

— Согласен, — как можно печальнее сказал я, — вот только сначала услуга, а потом оплата. У нас, смертных, всё именно так.

Синхронный кивок был мне ответом. Отлично, всё получилось. Теперь осталось найти Алексея, но тут я уверен всё будет проще простого.

— Мы будем ждать. Когда захочешь получить желаемое достаточно просто мысленно попросить, назвав имя того, кого хочешь воскресить.

Я кивнул, а Хранители как всегда растворились, не попрощавшись.

— Зря ты заключил с ними договор. Хранители себе на уме, если поймут что ты способен находить ценные ресурсы, то найдут способ привязать тебя к себе. И даже я не смогу тебе помочь, ведь они куда сильнее меня.

После этих слов Барс вернул меня в тело, не дав мне сказать и слова. Что ж, его предупреждение я услышал, но выбора сейчас нет. Надо Леху вытаскивать, иначе никак. В этом мире он единственный кого я, пожалуй, могу назвать другом. Даже Львов всего лишь вассал, а вот Лопухин другое дело.

Выйдя из святилища, я направился обратно в дом, когда в моём кармане завибрировал мобилет. Хм, номер незнакомый, но что-то мне подсказывает, что звонок важный. Ответив, я услышал неприятный голос.

— Ну здравствуй, князек, вот мы и познакомились.

— Могилев, я так понимаю? — стараясь говорить как можно спокойнее, спросил я.

— Для тебя граф Могилев, щенок. Зря ты пошел на конфликт, дело можно было решить миром, но после того, как ты убил моих людей, уже нет. И кстати, звоню сказать тебе, что твой дружок Лопухин у меня в гостях. Вот сижу, думаю что с ним делать. Может подскажешь?

— Отпустить, причем как можно быстрее. Ты ведь понимаешь, граф, если я разобрался с твоими людьми, то разберусь и с тобой рано или поздно.

— А ты забавный, — хмыкнул граф, — но у меня другое предложение. Я направил к тебе две сотни своих бойцов, но теперь передумал. Сделаем так. Ты явишься ко мне сам или же я пришлю голову твоего друга. Времени у тебя немного, поэтому поторопись.

Вот скотина! И ведь таких как он на самом деле много в империи. Действую втихаря, занимаются своими темными делишками, а иногда даже думают, что могут позволить себе куда больше. Видимо граф также решил. Понимаю, он заработал состояние, получил толику власти и теперь решил, что круче него только яйца. В моем прошлом мире тоже были такие. Пока к ним в гости не приходила императорская гвардия и не доказывала обратное.

— Хорошо, граф, скоро буду. Вот только поверь, тебе это не понравится.

— Жду тебя, сопляк. Можешь и свою мать прихватить, заодно сразу же перед моим покровителем брак засвидетельствуем. Чего уж время терять.

А вот это ты зря сказал, сученыш. Трогать родную мать я не позволю, скорее вырву тебе глотку собственноручно, а потом помочусь на твоё остывающее тело.

Граф закончил звонок, и хорошо, ведь я мог не сдержаться и наговорить много хорошего. Нет уж, пусть думает что всё идёт так как он задумал. Чуть позже поймет что на самом деле реальность полна разочарований.

Вернувшись в дом я позвал маму, Вику и деда Митяя.

— У меня только что состоялся интересный разговор с Могилевым. Если коротко, Лопухин у него.

— Подонок, — сказала мама и тут же приложила ладонь ко рту.

— Паскуда, — куда более грубее выразился дед Митяй.

— Что ты собираешься делать, Герман? — лишь Вика спросила это, смотря на меня с подозрением.

— Граф хочет видеть меня у себя в гостях. Выбора у меня немного, поэтому я поеду. Вот только не в одиночку.

Закончив фразу, я посмотрел на них, но все ждали продолжения.

— Вот что, дед Митяй, приготовь броневики и гвардейцев. Подбери тридцать человек: пятнадцать самых лучших и пятнадцать новичков.

— Не слишком ли мало, княже? — с сомнением спросил старик, — у Могилева сильная гвардия. Не справимся мы таким количеством.

— Могилев последний из прямых наследников. Жены нет, детей нет. Возможно бастарды, но они не могут претендовать на место графа. Я просто убью его и тогда его гвардия склонится передо мной. А если нет, то я уничтожу и их. Нам пришла пора выходить на другой уровень. Слишком многие забыли о том, что мы князья.

Старик кивнул и покинул гостиную.

— Мама, я хочу чтобы ты взяла сестру и погостила у Львовых. Кто знает что задумал граф, может он хочет выманить меня, а потом похитить вас. Теперь уже понятно что он любитель похищений.

— А я? — Вика посмотрела на меня так, что было понятно, что ждёт она только одного ответа.

— А ты поедешь со мной, раз уж я обещал. Так что собирайся. И да, не будешь слушаться больше никуда с собой не возьму.

Девушка кивнула, а в глазах промелькнула радость. И кто из нас двоих ребенок? Ведь я на несколько лет моложе её, но вот авантюризма у нее хватит на нас обоих.

Закончив с делами, я вышел на улицу как раз к тому моменту как к воротам подъехали автомобили Лопухина. Барон приехал на пяти автомобилях, а значит не один.

Я оказался прав, барон прихватил с собой своих бойцов. Глянув на подтянутых в зеленой форме гвардейцев, я уважительно покивал. Лопухин хоть и обладает небольшими силами, но упакованы они по самое не балуй. Ну вот, теперь дед Митяй точно не будет переживать о том, что у нас мало бойцов. Тридцать моих, да двадцать пять барона.

— Здравствуйте, Герман, — барон даже поклонился, — умоляю, скажите что есть новости.

— Новости есть, барон, вот только не могу сказать что они радостные. Ваш сын стал жертвой моего конфликта с графом Могилевым. Он решил похитить моего единственного друга, чтобы вынудить пойти на мир.

Услышав мои слова, барон побледнел. Видимо он прекрасно понимал, что я никогда не пойду на такое.

— И что вы планируете? — немного придя в себя, тихим голосом спросил он.

— Планирую навестить графа и освободить своего друга. И вы мне в этом поможете.

— С удовольствием, — облегченно выдал барон, — я к вашим услугам. И если вы спасете Алексея, то мы дадим вам вассальную клятву. Я и весь мой род.

Я кивнул. Спорить с ним сейчас было бесполезно, да и не буду я от такого отказываться. Металл, способный удержать бога, в обмен на род лекарей. Вполне нормальный обмен.

Мы выехали где-то через час. Я взял с собой Вику, Грозу, посох и меч. Сидя на броневике, я думал о том, что было бы неплохо покинуть этот мир и просто уйти вместе с с родом. Вот только если бы всё было так просто. Нет, это пока что было невозможно. Да и сделка с Барсом до сих пор меня связывает.

До нужного нам места было километров сто пятьдесят, а значит часа за три доберемся.

Дед Митяй сидел рядом, поглаживая свой протез.

— Какой у тебя план, княже? — спросил старик, перекрикивая шум мотора.

— План простой, — улыбнулся я, — убить графа, освободить Лопухина. Что тут сложного?

— Но граф же восьмого уровня, князь, — осторожно сказал он, — как ты с ним справишься?

Вместо ответа, я просто погладил лежащий на коленях посох. Именно он поможет мне сделать всё, что надо, ведь в отличии от меча, посох дальнобойное оружие. Пару выстрелов и граф труп. Если даже немаг смог воспользоваться посохом на приемлемом уровне, то уж мне точно хватит сил уничтожить одного ублюдка.

— А ты уверен что твой посох сдюжит, княже? Нет, я видел со стены как ловко ты справился с людьми Лопухина, но ведь там были маги пятого уровня, а тут восьмого.

Пришлось рассказать старику всё, что со мной произошло в другом мире, то и дело прерываясь на то, чтобы выслушать его восторженный рев. Понравилось старику как я дело там поставил.

Три часа пролетели довольно быстро и вот я уже вижу перед собой особняк Могилева. Мда, что я могу сказать. У графа точно больное самолюбие, ведь отгрохать себе такой дворец это ещё надо постараться. Он бы себя ещё императором вселенной объявил, для полного счастья.

Надо сказать что граф явно нас ждал, судя по бойцам, что выстроились перед воротами. Вот только если он таким образом задумал меня запугать, то у него хреново получилось. Эти идиоты были как на ладони и мне было достаточно отдать приказ, а потом броневики превратят их в парное мясо.

Дождавшись пока ко мне подойдет барон Лопухин, мы направились в сторону графа, который сидел на массивном кресле словно на троне. Нет, у него точно беды с головой, однозначно.

— Приехал всё-таки, — усмехнулся он, — вижу и папашу этого сморчка с собой взял. Барон, ты чего так плохо сына воспитал? Я его бил, а он чуть ли плакать не начал. Очень плохое воспитание.

Хорошо что я успел заранее с Лопухиным всё обсудить и рассказать ему свой план. Иначе сейчас он бы точно набросился на графа в попытке убить, и умер бы сам.

— Где Алексей, граф? Я тут, а вот друга своего не вижу. Или твоему слову грош цена в базарный день?

Могилев скрипнул зубами, однако всё-таки дал знак своим гвардейцам и через несколько минут мы наконец-то увидели Алексея. Выглядел парень, мягко говоря, неважно, но ничего страшного. В конце концов ему вообще предстоит умереть, по сравнению с этим синяки и ссадины просто мелочь.

— Итак, вот мои условия, князь. Ты присягнешь мне на верность, причем за себя и за весь свой род, а после этого я решу твою дальнейшую судьбу. Твоего дружка, так и быть, отпущу. Такие слабые лекари мне нахрен не нужны.

— Вот тебе моё предложение, граф. Ты подыхаешь, твой род и все твои активы переходят мне, а мой друг возвращается домой. Как оно тебе?

Я специально старался говорить как можно громче, причем ещё и смотрел на графа так, словно он кусок дерьма. То что я недалек от истины не отменяет факта, что графу это не понравилось.

— Жаль, — нарочито спокойно сказал он, а потом прогремел выстрел.

Мёртвое тело Алексея скинули под ноги его отцу, я же в ту же секунду обратился к Хранителям.

— Прошу вас, Хранители, вернуть к жизни Алексея Лопухина.

По началу ничего не происходило, но как только я перешел на магический взор, то всё увидел. Вокруг парня закрутилось огромное торнадо из энергии и через несколько секунд он уже стоял на ногах целый и невредимый. Его отец не стал медлить и тут же, схватив сына, побежал под защиту броневиков, пока Могилев и его люди не опомнились. Я же достал посох и широко улыбнулся.

— Ну что, падаль, время умирать?

Глава 21

Надо отдать графу должное среагировал он почти сразу. Миг, и в меня летят сотни каменных копий, которые граф создал одним движением руки. Хм, а он хорош, тут не поспоришь. Восьмой уровень как ни крути это огромная сила. Вот только я наконец-то смог применить несколько фишек из прошлого мира, потому копья, не долетев до меня, превратились в облако пыли.

— Слабенько, граф, слабенько. Ты полез на князя, но даже не озаботился хорошей армией. Или же решил что этого сброда будет достаточно?

В глазах графа плескалось целое море ярости, я же был доволен. Злись, чем больше ты это делаешь, тем меньше соображаешь.

Следующая атака оказалась куда масштабнее. Земля начала гудеть, а потом рядом с графом появились с десяток огромных големов. Каменные конструкты выглядели грозно, да и силы в них было достаточно.

— Принесите мне его голову! — взревел граф, указывая на меня.

Каменные великаны неожиданно резво потопали в мою сторону и я уже было думал применить посох, но тут о себе дал знать дед Митяй. Заработали оружия на броневиках и плотный шквал снарядов обрушился на големов. Я с удовольствием наблюдал за тем, как мои бойцы уничтожают силу графа. Вот так-то, ублюдок, я тоже пришел не с пустыми руками. Вот только, судя по всему, граф предполагал отвлечь меня своими големами, а потом ударить дополнительно. Я заметил как этот упырь достал из кармана несколько камней, которые были чертовски похожи на тот черный камень, что я уволок из подземелья черноглазых. Нет уж, так дело не пойдет, не в мою смену, урод!

Меч сам собой прыгнул мне в руки, и оттолкнувшись от земли при помощи воздуха, я упал на него сверху. Граф инстинктивно закрылся руками, вот только идиот не учел что в моих руках божественный артефакт. Взмах, и на землю падают обе руки по локоть, а поле оглашает рев полный боли.

Приземлившись на ноги, я успел ударить ещё раз графа и тот упал на спину.

— Ну что, граф, как тебе щенок? — подойдя к раненому ублюдку я наступил на обрубок руки, отчего он ещё сильнее заорал, — Не стоило тебе лезть к моей матери, тварина! Не стоило похищать мою сестру! И в конце концов не стоило злить меня!

Ещё взмах и голова графа отделяется от тела. В этот момент в небесах послышался гром, и подняв голову, я увидел интересное зрелище. Огромный снежный барс придавил своей лапой потрепанного могильника. В конце концов птица признала своё поражение и барс, довольно рыкнув, исчез. Когда же я посмотрел на своих людей и бывших людей Могилева, то понял, что видеть богов настолько близко им ещё не доводилось. Ну, а как ещё объяснить тот факт, что они все были на коленях кроме нескольких.

Через несколько минут до всех дошло, что война закончена самым радикальным способом. С моей стороны ко мне подошел дед Митяй и барон Лопухин, а вот со стороны мертвого Могилева подошел довольно молодой мужчина лет тридцати с уродливым шрамом не шее. Судя по всему ему пытались отрубить голову, но он оказался куда крепче.

— Господин, — дед Митяй улыбнулся, — поздравляю с победой. На моей памяти еще никто так быстро не заканчивал войну.

— Хех, ну так броневики тоже успели поучаствовать. Да и не так уж быстро всё закончилось. Вернемся домой, будем считать потери, а также думать о будущем.

Старик кивнул, а потом посмотрел на подошедшего к нам офицера Могилева.

Тот терпеливо ждал пока я поговорю со своим человеком и лишь после этого подошел ближе.

— Господин, меня зовут Остап, — мужчина поклонился, — я один из офицеров гвардии рода Могилевых.

Я выразительно посмотрел на труп графа и он понял о чем я.

— Извините, бывший офицер, — нисколько не смутившись сказал он, — я и мои ребята не хотят умирать, поэтому мы готовы дать вам клятву верности, если вы этого захотите.

Переглянувшись с дедом Митяем, я ответил.

— Пока что я хочу посмотреть что есть в особняке графа. Твой вопрос решим чуть позже.

Остап кивнул, я же подозвал к себе барона Лопухина вместе с Алексеем.

— Вам не интересно увидеть как жил человек похитивший вашего сына?

— А? — Лопухин был словно в трансе, — Да конечно, с удовольствием посмотрел бы на это место. Однако же я не уверен что это будет уместно.

— Будет, — усмехнулся я, — в любом случае я предпочту иметь рядом лекаря, ведь мало ли какие секреты скрываются в доме.

— А вам нужен лекарь? — в голосе барона слышался отчетливый скепсис, — Судя по последним событиям не уверен.

Я внимательно посмотрел на барона, пытаясь понять что творится в его голове, вот только Лопухин очень быстро вернул свой невозмутимый вид. Хм, и ведь не скажешь что буквально полчаса назад этот человек увидел смерть своего сына.

— Лекарь нужен всем, барон. Всегда.

Лопухин кивнул и мы направились в дом. И первое что меня поразило внутри это количество золота и драгоценных камней. Стоявший рядом дед Митяй, восхищенно присвистнул.

— Господин, да только этого хватит чтобы отбить все наши расходы, — с воодушевлением сказал он, — только прикажите и наши ребята вынесут отсюда всё, до последней нитки.

Вот же старый жук. И ведь он прав, но вот только мои планы простирались чуть дальше.

— Остап, у графа есть родственники?

— В доме живет бастард графа, — спокойно ответил мужчина, — Граф планировал признать его в случае отсутствия законного наследника.

Вот как. Теперь понятно почему тотем рода до сих пор тут. Его держит последний наследник, ведь насколько я помню если глава рода признал ребенка в родовом святилище для бога он законный наследник, и плевать на другие моменты.

— Приведи его, и как можно быстрее.

Остап внимательно на меня посмотрел, а потом медленно кивнул.

— Не переживай, — хмыкнул я, — не собираюсь убивать парня, он мне нужен для другого.

Теперь кивок был куда энергичнее и гвардеец посветлел лицом. Хм, значит бастард пользуется тут уважением раз за него так переживают местные. Значит осталось лишь взять с него клятву и сделать еще один род своим вассалом. С графьями в этом плане мне везет. Ну или не везет, тут уж как посмотреть.

Через несколько минут Остап привел парня и выглядел он совсем не как будущий глава рода. Весь запуганный какой-то, с бегающим взглядом.

— Как тебя зовут?

— Михаил, господин, — дрожащим голосом ответил он.

— Вот что, Михаил, ты готов дать мне клятву верности и стать моим вассалом?

— Готов, — он кивнул не сразу, а лишь после того как Остап легонько его толкнул в плечо.

Мда, с таким главой Могилевы перестанут быть силой, но меня это не сильно волнует.

— Хорошо. Тогда идем в родовое святилище. Дашь клятву перед родовым алтарем.

Парень кивнул и вы вышли из дома и направились в глубь участка. Родовое святилище Могилевых было куда больше моего и это несмотря на то, что граф был по сути одним из последних членов рода.

Клятву я получил быстро, а тотем рода подтвердил мои права сюзерена. Чудненько, теперь я наконец-то могу вернутся домой. Но перед этим есть еще несколько дел.

— Теперь, Михаил, я жду от тебя и твоих людей список владений твоего рода. Вы проиграли войну и вассалитет недостаточная плата. Привезешь послезавтра список, и я решу что возьму с вас. Вопросы есть? Вопросов нет. Не прощаюсь.

По дороге в сторону дома я решил немного помедитировать и заодно обновить в памяти все заклинания из прошлого мира, которые у меня были. Седьмой уровень это уже близко к уровню магистра в моем прошлом мире, а значит я могу позволить себе некоторые заклинания неизвестные в этом мире. Первое что я смог припомнить это несколько заклинаний из школы воздуха и одно из школы воды. Пока что интереснее всего выглядит именно заклинание школы воды, ведь оно позволит мне оперировать водой как в своем, так и в чужом организме. Понятное дело что чем выше уровень мага тем сложнее вмешаться в его организм, но до пятого уровня я легко смогу иссушить любого противника. А вот дальше да, либо использовать макры в огромном количестве, либо же создавать артефакты. В общем, не всё так просто как кажется.

Домой мы вернулись победителями. Встречали нас все кто был в особняке, в первых рядах конечно же мама с сестрой и Вика. Они все тут же кинулись меня обнимать, и ведь пришлось терпеть и забыть про то что я боевой маг и князь. Сейчас я был чуть ли не плюшевой игрушкой для трех женщин, ведь несмотря на малый возраст, Юля уже перенимала замашки более старших и опытных.

В доме уже был накрыт стол, и усадив меня во главе, они уселись рядом готовые слушать мой рассказ. И пришлось мне потратить полчаса на то, чтобы коротко рассказать о том что случилось в особняке Могилева. Как только я закончил первой заговорила мама.

— Сынок, два вассала это уже заявка на клан. Конечно ты можешь не заявлять об этом, но по хорошему стоит. Кланы имеют некоторые преференции, например возможность передавать между членами клана любые товары и услуги беспошлинно.

— Хм, в этом что-то есть. Спасибо, мам, наверное я так и сделаю. В любом случае пришла пора показать что мы больше не слабаки, и род Барсовых вернулся.

Нужно было видеть с какой гордостью на меня смотрели мои родные. Мне даже стало немного не по себе от этого.

Ужин прошел прекрасно, а после него меня ждала шикарная девушка, которая без каких либо слов потянула меня за руку в сторону спальни. Когда дверь за нами закрылась, мир за пределами комнаты перестал существовать.

Утром я проснулся довольным и полным сил. Разбудив Вику, я спустился вниз и увидел маму, которая командовала слугами. Те как раз выносили завтрак и сервировали стол.

— Доброе утро, — улыбнулся я, — что у нас вкусненького?

— Доброе утро, сынок. Потерпи немного, через десять минут всё будет готово и мы сядем за стол. А пока тебе стоит поговорить с дедом Митяем, он с самого утра хотел с тобой увидеться.

Хм, старик не стал бы искать меня просто так, а значит у него есть для меня важное дело. Выйдя на улицу я направился в сторону казарм, где старик как раз о чем-то говорил с несколькими гвардейцами.

— Доброе утро, старче, — я усмехнулся, — всё молодежь терроризируешь?

— Не терроризирую, а жизни учу, — он подбоченился, приняв максимально бравый вид, — да и в конце концов кто если не я.

— Согласен. Ладно, у меня не так много времени, ведь меня ждет вкусный завтрак, поэтому говори зачем я тебе нужен. Что такого важного могло произойти с самого утра.

— А, вспомнил. Звонил мне один мой знакомец, с которым я раньше общался на предмет найма. Есть небольшой отряд в сто человек, но все бывшие солдаты. Думаю стоит на них посмотреть, а если понравятся то и взять на службу.

— Бывшие солдаты? — я нахмурился, — И почему же они стали бывшими?

— Насколько я понял, потому что отказались покрывать своего командира, который был нечист на руку. Однако у того оказались влиятельные покровители и этих солдат списали как неблагонадежных.

Хм, чиновничий произвол во всей красе. Даже в империи такое присутствует, несмотря на огромное количество людей, которые искренне служат.

— Ладно, вызывай их завтра, посмотрим что они из себя представляют. Если окажется что ты прав, то мы возьмем их на службу. И займись вопросом растрат, я должен понять сколько мы потеряли в войне с Могилевым.

Старик кивнул, а я довольный вернулся обратно в дом. Задачи поставлены, а значит можно наконец-то нормально позавтракать.

К этому моменту на свет вышла заспанная Юля и даже Вика успела навести утренний марафет.

Сев за стол мы принялись завтракать и смотря на то, как моя девушка кормила Грозу, я решил что пришло время для одного серьезного разговора.

— Мам, а как ты относишься к тому чтобы мы породнились с родом Тигай? — я улыбнулся, наблюдая за реакцией сестры, которая аж ложку уронила.

— Положительно отношусь, сын, — мама глянула на Вику, которая замерла, и продолжила, — Виктория прекрасная девушка, и я уверена она будет для тебя идеальной женой. Тем более что наши рода давно знакомы и нас связывает общее прошлое.

— Чудненько.

Я встал из-за стола и подошел к Вике, которая смотрела на меня как кролик на удава.

— Солнце, ты станешь моей женой?

— Да, — тихонько пискнула она и сильно покраснела.

— Кольцом я не озаботился, однако сегодня же исправлю это недоразумение. Тем более что такое кольцо, которого ты достойна в продаже не найти. Сделаю его собственными руками. Артефактор я или погулять вышел.

А дальше началось. Вика кинулась мне на шею, забыв про всё и начала меня целовать. С большим трудом я смог отцепить девушку от себя.

— Моя хорошая, я тоже тебя люблю, но не пора ли тебе звонить отцу? Думаю ему будет полезно узнать о том что вскоре ты официально станешь моей женой.

— Ой, и правда. Я даже как то забыла про это.

Ещё раз чмокнув меня в губы она побежала наверх в спальню за мобилетом, а мама подойдя ко мне погладила по щеке и грустно улыбнулся.

— Ты всё сделал правильно, сын. Виктория и правда хорошая девушка, она тебя любит и будет тебе хорошей женой. А я надеюсь вскоре смогу понянчить внуков.

— Даже не сомневайся, мама, — я усмехнулся, — Барс свидетель, внуков у тебя будет много.

В этот момент в дом зашел один гвардеец и поклонившись сказал о том что приехал Барон Лопухин с сыном.

— Твою ж налево, я ведь забыл про то, что сегодня должен принять у них клятву верности.

Мама сильно удивилась узнав об этом.

— Ты и Лопухиных взял под свое крыло? Не боишься конфликтов с теми кто имел виды на этот род?

— Не боюсь. Теперь уже нет. Да и Лопухин старший давно еще говорил со мной насчет клятвы верности. А вчера я спас его сына, так что он мне обязан. Ладно, пойду разберусь с этим вопросом, а ты пока прикажи накрыть на стол и принести хорошего вина. Небольшой праздник нам не помешает.

Мама кивнула, а я прихватив посох, который стоял у стены, вышел на улицу.

Алексей с отцом общались с дедом Митяем, но увидев меня тут же поклонились, а Лопухин старший вышел вперед и протянул мне красивый резной сундучок.

— Герман, я решил сделать небольшой подарок твоему роду в честь будущей клятвы. В этом сундуке десять лечебных артефактов пятого уровня. Такие вещи всегда в цене, и надеюсь ты не откажешься принять их.

Конечно не откажусь, я же не идиот. Цена таких игрушек довольно высока, а теперь у меня они есть бесплатно.

— Спасибо, барон. Ваш подарок и правда очень ценен, и от лица рода Барсовых я благодарю вас. Но не будем терять время, пройдемте в сторону святилища. Чем быстрее мы решим вопрос с клятвой, тем быстрее сможем насладится неплохим вином и вкусными закусками.

Лопухин кивнул и мы направились в сторону святилища. И вот на этот раз все оказалось не так просто как вчера с Михаилом. Начнем с того что формы вассалитета тоже бывают разные, где строже, где мягче. Превращать Лопухиных в рабов я не планировал, поэтому для них я выбрал форму клятвы помягче. Теперь осталось дождаться пока Барс договорится с их тотемом, и лишь тогда клятва будет заключена.

— Готово, Герман, — в моем голосе прошелестел довольный голос Барса, — Лопух теперь наш, как и весь его род. И да, хочу поблагодарить тебя за то что ты делаешь. Мои силы возросли, а значит в скором времени тебя ждет новая награда.

— Договорились, — также мысленно ответил я, — ты главное не забудь выдать мне вассальные перстни.

Барс хмыкнул, и я вдруг почувствовал как святилище наполнилось силой. Открыв глаза я увидел как две призрачные фигуры Барса подошли к Лопухиным, и превратились в два массивных серебряных перстня. Вот же любитель пустить пыль в глаза! Однако надо отдать должное хитрому коту, Лопухины явно впечатлились.

— Поздравляю, теперь вы вассалы рода Барсовых.

— Спасибо, господин, — Лопухины синхронно поклонились, — мы не подведем.

— Знаю, и надеюсь я вас тоже. А теперь прошу в дом, выпьем же за это несомненно радостное событие.

Но не успели мы толком выйти как мой мобилет зазвонил. Бросив взгляд на экран, я увидел знакомый номер и нахмурился. Милославский, ты сейчас очень и очень не вовремя.

Глава 22

— Слушаю, — мне пришлось ответить на звонок, хоть я и не сильно этого хотел.

— Добрый день, князь, — голос Милославского мне сразу не понравился, — я хотел пригласить вас к себе сегодня, нужно поговорить.

Угу, приглашает. На языке жандарма это был приказ, вот только соглашаться я не планировал.

— Не получится, господин Милославский, дела никак не отпускают. Но вы можете лично приехать, мой род всегда рад гостям.

Некоторое время он молчал, видимо обдумывая мое предложение. Понимаю, не нравится ему что я становлюсь чересчур наглым.

— Хорошо, князь, я приеду. Буду у вас через два часа.

— Договорились, господин Милославский, — я усмехнулся, — буду ждать.

Когда я закончил звонок, то увидел как Лопухины оба напряглись. Хм, а им то чего переживать? Задав вопрос, получил неожиданный ответ.

— Милославский не раз пытался нас к рукам прибрать, но каждый раз получал отказ. И когда он узнает что мы стали вашими вассалами жандарм не обрадуется.

— А мне плевать на его радость, барон. Если Милославский решит, что может играть со мной, я очень быстро решу эту проблему. В конце концов я имею выход на его прямое начальство, которое сидит в столице. И если придется сделаю несколько звонков чтобы излишне наглого жандарма угомонили.

Лопухины немного расслабились, однако было видно что они до сих пор немного напряжены. Поэтому выпив немного вина для приличия, они быстренько уехали, пообещав приехать завтра.

Через два часа и правда у ворот остановился автомобиль жандарма, и мои гвардейцы проводили его в дом. Милославский выглядел недовольным, и судя по всему, сейчас мне предстоит узнать в чем кроется его недовольство.

— Князь, а вы не слишком многое на себя берете? — голос жандарма лязгнул металлом.

— Объяснитесь, Милославский, иначе я забуду о том что вы представитель власти и вызову вас на дуэль.

— Ваша война с графом Могилевым, князь. Зачем вы убили графа?

— Потому что мог, — я усмехнулся, — и потому что эта падаль посмела угрожать близким мне людям. А еще, насколько я помню, войну начал именно граф, так что не вижу никакой проблемы.

— Тем не менее она есть, князь. Граф Могилев работал на государство и его смерть от ваших рук не входила в планы сильных мира сего.

Жандарм многозначительно поднял глаза наверх, намекая на графа Орлова. Вот только сомневаюсь я что Орлов с его честностью покрывал эту мразь.

— Ну, это не мои проблемы, Милославский. Я был в своем праве, и даже если можно было бы вернуть время вспять я бы поступил так же. Еще вопросы?

Жандарм тяжело вздохнул и встал с кресла.

— Герман, вы должны понимать что несмотря на то, что ваш род, скажем так, немного реабилитировался, вам ещё рано лезть во взрослые игры. Поверьте, чем меньше внимания вы будете привлекать к себе, тем лучше.

А вот на это можешь даже не надеяться. Сейчас я тебя обрадую, посмотрим что ты на это скажешь.

— Я ценю ваш совет, но у меня немного другие планы. И да, сейчас я хочу объявить о создании своего клана. Новый граф Могилев дал мне клятву верности, как и барон Лопухин. Не забываем еще про графа Львова, он был первым. Думаю троих вассалов достаточно для создания своего клана.

Нужно было видеть выражения лица Милославского. Сейчас он был похож на рыбу, которую выкинуло на берег. Явно не ожидал такого от меня.

— Князь, я конечно могу принять ваше заявление о создании клана и запретить вам это сделать не могу, но как только клан будет создан вас ждет война.

— Почему же? У нас тут так сильно не любят кланы?

— Советую вам изучить как можно лучше историю собственного рода, — жандарм неожиданно улыбнулся, — и тогда вы поймете почему не стоит создавать свой клан.

— Не думаю. Клану быть и ничего не сможет отменить этого. Так что держите, — я протянул жандарму гербовую бумагу, — вот официальное заявление. Клан Барсовых с сегодняшнего дня существует, это факт.

Жандарм скрипнул зубами, однако кивнул и взял бумагу. Попрощавшись, он покинул особняк, а я задумался над его словами. Не понравились мне его слова, сильно не понравились. И ведь он явно что-то знает, падла, однако не расскажет. Давить же на жандарма я не собирался, ссорится с Орловым не входило в мои планы.

Сидя за столом, я вспомнил что давно не создавал новых артефактов, а это не дело. Спустившись в подвал, я открыл дверь в свою мастерскую и увидел ровные ряды ящиков. Видимо пока меня не было мои родные следили за мастерской и от такой заботы я невольно улыбнулся. Приятно, как ни крути.

Взяв папку с чистыми листами, я принялся набрасывать чертежи будущих артефактов. На этот раз я собирался создать что-то такое, что можно было бы отдать в продажу. Ничего сверхсложного и опасного, ко мне итак излишне много внимания.

Первым делом я нарисовал чертеж простейшего защитного артефакта рассчитанного на один, максимум два, удара. Артефакт последнего шанса так сказать и, пожалуй, его главный плюс в том, что можно будет в нем использовать макры первого или второго уровня. Цена на такие кристаллы не такая уж и большая, так что даже простые охотники, которые промышляют на Изнанке до третьего уровня, смогут позволить себе такие артефакты. Ну и для многих аристо они подойдут в качестве дополнительного усиления своей гвардии.

Второй артефакт, что пришел мне на ум, был бытовым, но очень даже и нужным. И вот он был куда сложнее в производстве, но зато заменял работу нескольких людей. Этот артефакт я назвал «Щёткой», и с его помощью обычный человек сможет очистить любую одежду за несколько минут, причем не прибегая к помощи воды и мыла. Такая вещица пригодится многим, а значит и цену за нее можно ставить соответствующую.

Я настолько увлекся рисованием, что пришел в себя когда в дверь начали барабанить так, словно там война началась.

— Вообще-то тут не заперто, — крикнул я, — так что можете заходить.

Дверь открылась и я увидел недовольную Вику.

— И куда это ты от меня слинял? Утром предложение делаешь, а после пропадаешь в подвалах?

Голос девушки был подозрительно ласков и во избежании телесных повреждений я предпочел быстренько обнять свою суженую и поцеловать.

— Извини, родная, просто решил немного поработать. Война это хорошо, вот только помимо войны есть и обычные бытовые моменты, которые стоит решить. В том числе связанные с добычей финансов для нашей будущей семьи. Собственно говоря именно этим я и занимался.

Услышав про финансы лицо Вики стало подозрительно похожим на мордочку одной рыжей зверушки, что славится своей хитростью.

— Деньги это хорошо, — мурлыча она подошла к столу, и начала рассматривать бумаги, — ты придумал новые артефакты и собираешься их продавать, правильно?

Я кивнул, а она принялась изучать мои чертежи. Через несколько минут, просмотрев всё, она довольно улыбнулась.

— Это и правда хорошие артефакты, любимый, вот только твоего цеха будет недостаточно. Как только ты начнешь их распространять к тебе тут же повалят купцы желающие купить большие партии для дальнейшей перепродажи. Поэтому предлагаю заранее озаботится расширением производственных мощностей, иначе мы потеряем слишком много денег, которые могли бы заработать.

Я задумался, ведь идея Вики звучала здраво. И правда, если артефакты получат хорошую рекламу мне придется либо увеличивать производство, либо отдавать схему самих артефактов другим мастерским и получать фиксированный процент. Вот только я не особо горел желанием делится такой информацией, ведь в артефактах я использовал некоторые решения из своего прошлого мира. Вот только с расширением тоже есть проблема, ведь если здание для цеха можно купить, то где найти людей чтобы работали в этом цехе? В принципе решение этой проблемы есть, создать магические ЧПУ станки, которые будут подготавливать болванки под артефакты, максимально упрощая конечную работу для мастера.

Я тут же выложил свою мысль Вике и девушка удивленно посмотрела на меня.

— Герман, то что ты предлагаешь в принципе невозможно. Конечно, артефакторы используют различные станки, вот только они применяются для того чтобы просто вырезать, расплавить, подточить материал. Ты же предлагаешь доверить станкам почти что создание артефакта!

Я мысленно усмехнулся. В вашем мире это может и невозможно, а вот в моем прошлом мире давно и успешно применяется на практике не одно десятилетие. Единственная сложность, пожалуй, будет с созданием этих станков, ведь для них придется потратить огромное количество дорогих материалов, и лично настраивать работу этих станков. А ведь первое время они будут постоянно выходить из строя, ведь учесть все моменты на стадии проектирования не получится.

— Вообще-то это возможно, дорогая. Не забывай, я был в мире куда более развитом в плане технологий чем этот и многое видел. Вот только стоить эти станки будут дорого, очень дорого. И мне придется создать их с нуля. А остальном же нет проблем.

— Если у тебя это получится, мы озолотимся, — серьезно сказала она, — вот только и врагов у нас станет в разы больше. Аристократы не любят когда кто-то становится богаче их, даже если это такой же аристократ.

— А я не люблю, когда мой род пытаются вырезать. И если надо будет я сделаю что угодно чтобы себя обезопасить в этом плане.

Вместо ответа Вика лишь обняла меня и я немного расслабился. Память о том что буквально недавно мой род мог быть уничтожен никуда не исчезла, и я до сих пор толком еще не вышел из режима войны. Эхх, устроить бы себе отпуск, вот только вокруг столько дел что вряд ли получится это сделать. Но можно хотя бы помечтать об этом, пока никто не запрещает.

Поднявшись наверх, мы очень удачно попали как раз к обеду. Мама сегодня расстаралась и устроила воистину княжеский пир. Наевшись до отвала, я с сожалением отодвинул от себя тарелку с десертом. Как бы мне не хотелось его доесть, но мой желудок был полон до отказа.

— Вик, я собираюсь поехать к Акиму в цех, ты со мной?

— Конечно, любимый, — за несколько секунд она оказалась рядом со мной, — я же говорила, без меня ты никуда больше.

Я усмехнулся, и подхватив её на руки, выбежал из дома. Нужно было видеть лица гвардейцев, когда они увидели эту картину. Добежав до гаража, я увидел двух мужиков лет сорока, которые о чем-то яростно спорили возле одного броневика. Увидев нас, они резко замолчали и поклонились.

— Мне нужен автомобиль, какой из них рабочий?

— Так они все рабочие, господин, — один из мужиков подошел к небольшому шкафу и достал комплект ключей, — вот, это от самого лучшего что есть у нас в гараже. Машинка огонь, настоящий зверь. Третий автомобиль от стены, господин.

— Ну раз зверь, тогда хорошо.

Я взял ключи и направился к указанному автомобилю. Хм, его я точно не помню, видимо дед Митяй подсуетился.

Не успели мы сесть в авто как рядом с водительской дверью послышался возмущенный писк. Пришлось запускать внутрь недовольную Грозу, которая нагло укусив меня за палец улеглась на коленях у Вики и тут же уснула.

— Вот же наглое создание, — я усмехнулся, — и ведь ничего не могу ей сделать, уже слишком сильно привязался.

— Гроза лапочка, её обижать нельзя, — Вика начала гладить выдру и та начала довольно ворчать, — и вообще, она не раз спасала твой род, так что ей можно и покапризничать немного.

Ну да, ну да, с этим согласен. Гроза уже давно не просто фамильяр, а настоящий член семьи.

Всю дорогу я слушал Вику, которая рассказывала мне о том, что происходило пока меня не было. Лишь под конец дороги она вдруг покраснела и спросила не против ли я если она пригласит своих родных.

— Конечно не против, любимая. К чему эти вопросы?

— Понимаешь, Герман, мой отец был тут пока тебя не было, и говорил с княгиней о нашей будущей свадьбе. Но ведь он поступил не правильно, такие моменты нужно было обсуждать с тобой.

— И ты думаешь что из-за этого я буду злится на твою семью? — я расхохотался, — можешь не переживать, дорогая, я точно не собираюсь этого делать. Так что можешь спокойно приглашать их, причем чем скорее тем лучше.

Вика улыбнулась и погладила меня по руке в знак признательности.

Минут через пять мы уже были у цеха, и выйдя из авто, увидели интересную картину. У ворот в мой цех стояли три автомобиля с незнакомым мне гербом и с десяток бойцов в синей форме с красными нашивками на плече. Хм, а это что еще за клоуны?

Когда мы захотели пройти в цех эти самоубийцы решили преградить мне путь.

— Нельзя, — скучающим голосом сказал один из них, ткнув меня стволом в живот, — наш господин велел никого не пускать.

— Недоумок, присмотрись к гербу на моем автомобиле, а потом к тому что на этих воротах, — я пытался сохранить спокойствие, — это мой цех, и заходить сюда я буду когда захочу.

Вот только либо он и правда был тупой, либо настолько сильно боялся своего господина что вместо того, чтобы отойти в сторону и дать мне спокойно пройти попытался ударить меня прикладом. Эту наглость я не стал терпеть и через пять секунд весь десяток недоумков оказались по шее в земле.

— Подумайте пока о том, что случается с теми кто решился напасть на князя, а я пока поговорю с вашим отбитым хозяином.

Бойцы лишь что-то мычали, не в силах даже толком дышать из-за давления земли. Я же вытащил меч из ножен и зашел в цех.

— Да ты понимаешь что мне плевать, урод? Я получу вашу продукцию так или иначе, а на вашего хозяина мне плевать!

Невысокий, шарообразный, лысый слизняк держал Акима за бороду и брызжал слюной так, что лицо моего управляющего побагровело и было видно что Аким сдерживается чтобы не врезать этому придурку.

— И кто тут у нас такой голосистый? — я положил меч этому колобку на плечо коснувшись лезвия шеи, — И какого хрена ты делаешь в моем цеху?

Колобок довольно резво повернулся ко мне, вот только он явно не ожидал увидеть тут меня.

— Ты владелец этой лавки? — надменно спросил он, не обращая внимания на мой меч, — прикажи своему холопу побыстрее выдать мне товар, мне некогда тут с вами, деревенщинами, время тратить.

Признаться я натурально охренел. Жизнь меня явно к такому не готовила. Какой-то толстяк оскорбляет меня в моем же цеху!

— Кто ты, смертник? Хочу знать кому отправить твою тупую голову.

— Я барон Желтобрюхов, а тебе бы не помешало изучить гербовник своей империи, князь, — слово князь он произнес с таким пренебрежением, что я не выдержал и ударил его, но пока что только рукоятью меча. Надо было видеть глаза этого жирного ублюдка, когда он понял что я расквасил ему нос.

— Ты! Да я уничтожу твой род! Ты хоть знаешь чей я родственник?

— И чей же? — я усмехнулся, — Судя по фамилии ты какая нибудь жаба, или что-то подобное.

— Я родственник князя Мышкина! И поверь, ты ответишь за то что поднял руку на меня!

Колобок попытался было прошмыгнуть мимо меня, но не получилось. Я схватил его за шиворот и немного приподнял над землей, попутно удивляясь крепостью его одежды.

— Вот что, мышкин родственник. Мне плевать на твоего покровителя, мне плевать на тебя и на всех тех кто тебя поддерживает, понимаешь о чем я? Ты пришел в мой цех, оскорбил меня, моего управляющего и посмел смотреть на меня свысока. Вот как мы поступим, либо ты сейчас садишься, пишешь чек на сумму пятьсот тысяч рублей цеху, и другой на два миллиона лично мне. Или я пускаю тебя в производство. Аким, у нас найдется место для такой свинки?

— Конечно, господин, — Аким мстительно улыбнулся смотря на белеющего барона, — хоть туша и никчемная, но на свечи я думаю пойдет, жира в нем много.

— Ну вот, видишь, как раз то, что нужно. Ну так что, барон, я получу деньги или пускать тебя в дело?

— Я заплачу, — еле выдавил он из себя, — но ты все равно пожалеешь, Барсов.

— Хех, если бы мне каждый раз платили когда я слышу такое я бы давно переплюнул твоего вороватого родственника. Увы, но обычно жалеют те кто говорят это мне. А мой род получает очередной жирный кусок. Так что пиши быстрее, пока я не передумал и не объявил твоему роду войну!

Глава 23

После того как жирный ублюдок выписал чеки я лично проводил его до выхода. Нужно было видеть лицо борова, когда он увидел своих гвардейцев. Он ещё сильнее покраснел, став похожим на крупную такую свеклу. Я же щелкнул пальцами, освобождая его бойцов из плена, и напоследок пожелал им забыть дорогу к моему цеху, если им жизнь дорога. Барон что-то пробурчал в ответ, но тихонько, так, чтобы я не услышал, и быстро сев в авто, избавил меня от своего присутствия. Так-то лучше, а то ходят тут всякие.

— А ты не слишком жестко с ним обошелся?

— Дорогая, с такими по другому нельзя, — я приобнял девушку, — они понимают только язык силы, вот и всё. Да, возможно это приведет к конфликту с его родственником, но мне на это честно говоря плевать. В конце концов я такой же князь как и Мышкин, а значит мы равны. Только в отличии от него, я ни у кого не ворую.

— Мышкин опасный человек, Герман. Даже отец не связывается с ним, хотя несколько раз он уводил у нашего рода специалистов.

— Пойми, Вик, пока мы позволяем таким вот Мышкиным жить и процветать, они будут это делать, думая что являются настоящими хозяевами жизни. Но на самом деле это самые обычные падальщики, которым достаточно дать отпор и они очень быстро спрячутся в свои норы. Я не собираюсь прогибаться под какого то грызуна, даже если он каким-то образом оказался в высоких кабинетах. И да, не будем больше об этом, пора отдать Акиму чертежи и вернуться домой. Я кажется придумал как порадовать тебя перед свадьбой, но это будет сюрпризом.

Услышав про свадьбу, Вика довольно улыбнулась и буквально потащила меня в цех. Там я быстренько расписал Акиму задачи, и получив в ответ пухлую папку с отчетами, покинул цех. До самого дома мне пришлось отбиваться от вопросов Вики по поводу сюрприза и только когда мы доехали ей пришлось отвлечься из-за мамы. Та начала бурную подготовку к будущей свадьбе и теперь женщины ушли наверх обсуждать то, что мужчины не должны слышать. Я же облегченно выдохнул и спустился в подвал, позвав с собой деда Митяя.

— А скажи мне, старче, какие редкие материалы есть у нас в сокровищнице? — закрыв за собой дверь, я внимательно посмотрел на своего помощника.

— Ну, так сразу я тебе на этот вопрос не отвечу, княже, однако несколько редких материалов точно есть, ещё со времен твоего деда. А зачем тебе это?

— Да вот решил, что хочу сделать на свадьбу подарок своей невесте, создать пару уникальных колец достойных самого императора.

— Прямо таки императора? — старик недоверчиво глянул на меня.

— Поверь, за такие вещи любой император будет готов отдать любую цену. Так что тащи сюда всё, что есть из редкого, а потом предупреди всех что меня нельзя отвлекать ближайшие десять часов.

Старик кивнул и направился в сокровищницу, а я пока принялся готовить рабочее пространство. На самом деле редкие материалы были мне не особо нужны, ведь основу для колец будет составлять сплав, которого нет в этом мире. Да, мои руки наконец-то дошли до величайшего секрета моего прошлого рода.

* * *

Минск. Гостиница «Империал»

Барон Евгений Желтобрюхов был в ярости. Мало то, что этот провинциальный князек повел себя с ним как с ничтожеством, так он еще и потерял два с половиной миллиона рублей. А ведь идея изначально казалась такой заманчивой, прийти и просто выкупить по низкой цене всю продукцию этого цеха. Обычно такое у него получалось всегда, ведь мало кто хотел связываться с князем Мышкиным. Но на этот раз все пошло не по плану и теперь барон будет вынужден доложить об этом самому князю. А ведь тот очень не любил когда его подводили, сильно не любил.

Выпив несколько глотков крепкого алкоголя барон собрался с мыслями, и достав из кармана мобилет, набрал номер князя. Тот ответил быстро и барон понял что все намного хуже чем он думал.

— Ну что же ты, Женя, меня расстраиваешь? — голос князя был обманчиво ласков, — Ты же знаешь как сильно я этого не люблю.

— Знаю, ваша светлость, — с трудом ответил барон, сглотнув комок в горле, — но я не виноват, этот князь оказался отбитым наглухо. Он даже посмел оскорбить вас нисколько не стесняясь в выражениях.

— Хм, у котика подросли клыки и он решил что сможет загрызть старую мудрую мышь? — в трубке раздался смешок, — что ж, придется огорчить Барсова. Вот что, Женя, сиди в Минске и жди моего звонка, а я же пока придумаю как сделать жизнь князя веселой. Не люблю выскочек, особенно тех кто не понимает свое место. Жди, Женя, скоро получишь новые инструкции.

* * *

Императорский дворец. Три часа спустя.

Князь Мышкин вошел в кабинет к императору и тут же поморщился. В кресле сидел Орлов, чтоб ему пусто было, и гадко так улыбался.

— Добрый день, ваше величество, — князь поклонился императору, — и вам, граф.

— Добрый, Мышкин, добрый, — император даже не поднял головы, продолжая рассматривать какой-то документ, — вы по важному делу или просто так, в гости заскочили?

— По важному, ваше величество, — Мышкин собрался с мыслями и начал говорить, — Один мой родственник посетил славный город Минск и обнаружил там очень интересный цех, что принадлежит одному мелкому князю. Так вот, этот цех производит очень нужные артефакты, и я считаю было бы неплохо для империи взять этот цех под свой контроль, а князю этому выплатить откупные, миллиона думаю хватит.

— А вы часом не про Барсова говорите, князь? — Орлов вмешался в разговор и его взгляд очень не понравился Мышкину, — если про него, то я считаю ваш совет очень и очень плохим. Ведь маг седьмого уровня сам по себе довольно ценен для государства, а артефактор седьмого уровня ещё дороже. И про этот цех я прекрасно всё знаю, мои люди уже работают с князем, получая для империи очень важные и нужные как вы заметили артефакты.

— Но позвольте, граф, — Мышкин растянул тонкие губы в неприятной улыбке, — зачем же платить полную стоимость и ждать пока мелкий цех изготовит партию артефактов, если можно получить сам цех и мастеров, а также чертежи. Согласитесь, большой завод с нормальными мастерами снизит цену и позволит ускорить само производство. Это куда выгоднее для империи.

— Преданность старого рода, что возродился, вот что куда выгоднее для нас, князь, — в диалог вмешался император, — Барсовы раньше были сильны и сейчас молодой князь возвращает эту силу. Так что вашу идею я, пожалуй, отклоню, а работу с Барсовым поручу графу Орлову. Тем более что он уже знаком с молодым князем и они смогли найти общий язык.

Князь попытался ещё что-то сказать, но император всем своим видом дал понять что разговор окончен. Мышкину пришлось уйти несолоно хлебавши.

Как только князь Мышкин покинул кабинет император поднял голову и внимательно посмотрел на графа.

— Что думаешь?

— Думаю, что князь решил прибрать к рукам очередной перспективный род, но ему дали по рукам и намекнули не лезть куда не просят, — Орлов усмехнулся, — общаясь с Барсовым я понял одну простую вещь. Юноша хоть и кажется простоватым, но в восемнадцать лет получить седьмой уровень силы не каждый гений может. И это при том, что его род был почти мертвым. Очень перспективный молодой человек, таково мое мнение, ваше величество.

— Вот что, граф, я хочу пообщаться с этим князем. Но нужно это сделать так чтобы никто не узнал. Мышкин последнее время совсем берега потерял, только о прибыли думает. Как будто деньги его спасут в случае чего.

Император глянул на графа и они одновременно усмехнулись. Кому как не им знать что в мире магии правит только сила. И чем больше её у тебя, тем выше ты будешь стоять в иерархии власти. Даже боги не могут нарушить этот закон как бы они того не хотели.

* * *

Особняк Барсовых.

Это было сложно. Я потратил восемь часов, весь свой резерв и несколько крупных макров, но получил желаемое. Пара колец, которые стоили, пожалуй, как небольшой город. И дело даже не в материале, который сам по себе был не дешевым, но в самих свойствах этих колец. Первое с чем я очень долго мучился это был пространственный карман. Да-да, такая вот интересная штука с объемом где-то в тридцать кубических метров. И, пожалуй, это было самое сложное из всего, что я сделал сегодня, но оно того стоило. Но это лишь первый пункт из всех возможностей колец. Второй пункт это защита. В это кольца я впихнул лучшее заклинание щита, которое было мне знакомо, и теперь обладатель кольца на несколько минут мог не боятся почти ничего. Ну разве что какой нибудь бог решит ударить по нему, но сомневаюсь что я или Вика станем предметом охоты бога. Ну и нападение, куда же без него. Семь различных заклинаний способные за несколько секунд превратить небольшую армию в трупы. И всё это дело я умудрился впихнуть в небольшой кусок металла, да еще и создать возможность самозарядки этих колец.

Пошатываясь от усталости, я поднялся наверх и понял что на улице уже темно. Медленно добравшись до кухни, я быстро перекусил несколькими бутербродами и направился к себе в спальню, стараясь никого не разбудить. В самой же спальне я не сдержал улыбку, увидев спящую Вику. Девушка свернулась в клубочек, словно маленький котенок, и только половина лица выглядывало из под одеяла. Быстренько приняв душ, я лег рядом с девушкой и обнял её. Она тут же зарылась носом мне в грудь и продолжила сопеть. Закрыв глаза я очень быстро погрузился в сон.

* * *

Дворец князя Мышкина.

Князь сидел у себя в кабинете и думал. Фактически император запретил ему трогать Барсова, вот только князь давно научился действовать так, что комар носа не подточит. Но сейчас он пока что размышлял, стоит ли лезть в это дело. Артефакты Барсова конечно были интересны с точки зрения возможной прибыли, но не настолько чтобы князь проигнорировал предупреждение императора. Вот только это князек умудрился его оскорбить прилюдно, а Мышкин этого сильно не любил. Поэтому преподать Барсову небольшой урок всё-таки стоит. Но об этом он подумает уже завтра.

* * *

Особняк Барсовых.

Меня разбудили максимально нечестным способом. Ну, а как ещё назвать пару шаловливых ручек, которые очень быстро привели меня в состояние полной боевой готовности, а потом последовали очень приятные действия, полностью прогнавшие мой сон.

— Вика, так и хочется тебя отшлепать по мягкому месту, но я слишком сильно тебя люблю, — вставая с кровати я направился в душ, — вообще-то вчерашний день был довольно тяжелым, и я бы не отказался от того чтобы подольше поспать.

— Ничего не знаю, твой организм очень сильно намекал как раз на то, что не хочет спать. Да и о каком сне может идти речь, ведь сегодня у нас такой насыщенный день. Мы будем писать пригласительные на нашу свадьбу!

— Надеюсь мне не придется делать это лично? — я подозрительно посмотрел на девушку, но та лишь загадочно улыбнулась от чего у меня засосало под ложечкой. Нет, кажется всё-таки мне придется поработать ручками.

Через полчаса мы сели завтракать, и судя по довольным улыбкам мамы и Вики, они уже успели без меня многое обсудить.

— Сынок, — голос мамы прямо сочился медом, — А ты не против если ресторан для свадьбы выберу тоже я?

— Я только «за» мам, чем больше вещей вы возьмете на себя тем проще мне. В конце концов я не особо разбираюсь во всех этих вещах, но готов выделить деньги в нужном количестве.

— О, деньгах я тоже хотела поговорить, — мама улыбнулась и протянула небольшой листок, — вот столько мне нужно пока что, это где-то половина от общей суммы.

Я взял лист и чуть не подавился куском яблочного пирога. Четыре миллиона! И это только половина! Это что еще за свадьбу они собираются устроить? Мы пол империи будем кормить на этой свадьбе что ли?

— Мам, я конечно не против, вот только куда столько денег? Или я чего то не знаю.

— Сынок, но зачем тебе это знать? Ты же сам только что сказал что главное чтобы мы тебя не напрягали.

— Правда, Герман, зачем тебе знать? — к диалогу подключилась Вика, — поверь, тебе всё понравится, мы гарантируем.

— Хорошо, подойдите к деду Митяю, он выдаст нужную сумму. Надеюсь вы ничего криминального не устроите.

После моих слов они синхронно улыбнулись и их улыбки мне совсем не понравились. Нет уж, надо завтракать быстрее и бежать отсюда, пока меня в в рабство не захватили. С них станется, и никакие отмазки не помогут.

Быстро закончив с завтраком, я, под предлогом общения с дружинниками, покинул гостиную. На улице тренировались гвардейцы, а среди них ходили старики и поправляли то одного, то другого. Некоторое время я наблюдал за ними, но потом меня поймал дед Митяй.

— Господин, у ворот автомобиль Милославского, там какой-то хлыщ вас просит.

— Ну пойдем посмотрим кого там твари Изнанки привели.

У ворот и правда был автомобиль Милославского, вот только знакомого мне жандарма не было. Вместо этого я увидел молодого парня примерно моего возраста в военной форме.

— Князь Барсов?

— Он самый, — я улыбнулся, — по какому вопросу заглянули?

— Господин Милославский попросил передать вам небольшой пакет из столицы. Срочная корреспонденция.

Он протянул мне довольно пухлый бумажный пакет, и козырнув, тут же уехал даже не дождавшись ответа. Хм, что-то странное творится в Датском Королевстве.

Пакет я разорвал не отходя от ворот, внутри оказалось всего лишь письмо. Вот только письмо было от графа Орлова, что было довольно необычно.

Граф писал что со мной хочет увидеться император и спрашивал о том когда я смогу побывать в столице.

— Ты что нибудь понимаешь? — я показал письмо старику.

— Кажется вас заметили, господин, — дед Митяй усмехнулся, — ваш дед был бы рад.

Дед может быть и был бы рад, вот только я не совсем понимаю что мне с этим делать. Насколько я знаю местный император довольно сильный маг и очень хитрый властитель, который умеет не просто управлять империей, но и получать выгоду из каждого своего начинания. Не хотелось бы мне оказаться в поле зрения такого человека.

— А если не поехать?

— Не советую, господин, — старик сразу же стал серьезным, — императору не отказывают, иначе можно оказаться в очень щекотливой ситуации и никто не протянет вам руку помощи. Да и чего вам боятся, законы вы не нарушали, на государственном посту не находитесь.

— Ну, формально я служу в императорской армии, если ты не забыл. Так что Кречет вполне может нагрузить меня какими нибудь военными делами. А сейчас мне это совсем не нужно, как ты понимаешь.

Я задумался, пытаясь понять зачем я нужен императору и через несколько минут до меня дошло. Артефакты! Я ведь занимаюсь артефактами, которые уже успели заинтересовать военных!

— Отбой тревоге, я кажется всё понял. Встреча с императором и правда может оказаться очень выгодной для нашего рода.

Старик посветлел лицом, а я направился обратно в дом. Нужно посоветоваться с мамой и Викой, они куда лучше разбираются в разной политике в отличии от меня.

* * *

Другой мир.

Бальтазар наслаждался заслуженным отдыхом. После того как его новый господин всколыхнул местное болото его дела пошли в гору. Корпорация преобразилась и начала работать в полную мощность. Директорат больше не относился к нему как к наемнику, и он мог общаться с ними на равных. Да и в целом политика работы изменилась в лучшую сторону, очень многие темные делишки остались в прошлом.

Парень как раз потянулся за очередным бокалом с легким алкогольным напитком, когда его планшет завибрировал. Бросив взгляд на экран, он увидел что звонили из научного института, где занимались порталами. Забыв про алкоголь, он тут же бросился к планшету чтобы ответить.

— Что то случилось? — в голосе Бальтазара послышалась тревога.

— У нас хорошая новость, — голос главного ученого лучился довольством, — мы нащупали еще один мир. Ждем вас в институте, а мы пока приготовим группу разведки.

Глава 24

Разговор с Викой и мамой окончательно меня успокоил. Император точно не имеет ко мне никаких претензий, иначе бы ко мне приехало не приглашение, а группа для ареста. Однако теперь у меня новая проблема, ведь ехать к императору лучше всего с подарком, а подарка у меня пока что нет, и я даже не знаю что дарить.

— Герман, ты зря мучаешься, — Вика улыбнулась, — у императора есть всё, подарок это скорее признак хорошего воспитания и того, что ты уважаешь нашего правителя. Так что дари что угодно, в пределах разумного, конечно.

— Милая моя, именно потому что большинство думают так же, для императора они просто фамилии на листках бумаги. А я хочу чтобы род Барсовых запомнили, поэтому планирую создать такой подарок, который точно запомнится.

Девушка пожала плечами, мол дело твоё, было видно что она не совсем понимает зачем мне это. Я же задумался о том, что для уникального подарка нужны были уникальные материалы, а такие водятся только на Изнанке. Решено, я пойду на Изнанку и лично добуду всё, что надо, заодно и разомнусь как стоит.

Не успел я толком подумать о том что мне нужно на Изнанку как в моё сознание постучался сам Барс.

— Герман, я хочу с тобой поговорить, — голос бога звучал спокойно.

— А это срочно? У меня тут наметилась небольшая прогулка по Изнанке и у меня не так много времени.

— Это срочно и полезно для тебя, — в этот раз в голосе я услышал нотки недовольства, богу явно не нравилось что я не прибегаю по его первому зову. Что ж поделать, я не люблю прогибаться, даже если это настоящий бог.

— Ну, если ещё и полезно, то сейчас же иду в святилище, — я мысленно усмехнулся, — жди, ваша божественность, скоро буду.

Быстренько объяснив Вике куда я собираюсь, я вышел из дома и быстрым шагом направился к родовому святилищу. Наглый котяра смог меня заинтересовать и теперь я сам поскорее хотел попасть к нему.

В святилище всё было как всегда и я сел на пол в позе для медитации. Несколько мгновений, и вот я уже на знакомой мне поляне смотрю на своего покровителя.

Огромный барс на удивлении не лежал на своем любимом валуне, а ходил из стороны в сторону по поляне. Присмотревшись, я понял что с ним что-то не так. Зверь весь светился каким-то внутренним светом, его явно распирало от силы.

— И зачем ты меня вызвал?

— Здравствуй, Герман, — Барс оскалился, что видимо означало улыбку, — я решил что ты захочешь увидеть как я перейду на новый уровень силы. Тем более, что находясь рядом со мной, ты тоже получишь толику силы для себя.

Оппа, это явно что-то новое. Нет, я конечно догадывался что боги могут развиваться, но увидеть это почти вживую и правда будет интересным опытом.

— Не откажусь это точно. И как это будет происходить?

Барс остановился, задумавшись, а потом ответил.

— Ничего особого, однако для тебя это может быть небезопасно. Поэтому стой рядом с валуном, я прикрою тебя щитом чтобы ничего не случилось.

Я кивнул и подошел к валуну. Барс взмахнул лапой и меня окружила полупрозрачная пелена от которой прямо шибало силой бога. Даа, каким бы сильным я себя не считал даже слабенького бога будет достаточно чтобы закатать меня в асфальт. Хорошо что боги не вмешиваются в дела смертных.

Тем временем на поляне началось настоящее светопреставление. Барс замер на месте, а потом его аура резко расширилась так, что даже через щит я почувствовал давление его силы. Твою ж налево! А ведь он считается относительно слабым богом! Какой же силой тогда обладают боги могущественных родов? Нет, не хочу даже думать об этом, иначе точно уроню нахрен свою самооценку на самое дно Изнанки.

Оторвавшись от своих мыслей, я начал наблюдать за преображением барса. И первое что я увидел это как бог начал увеличиваться в размерах. Он и так был немаленьким, но сейчас он увеличился минимум вдвое от прежнего размера. Клыки стали отливать металлическим блеском, шерсть стала куда плотнее, а глаза буквально гипнотизировали своей силой. Я смотрел и не мог оторваться, понимая что вряд ли в мире много людей могут похвастаться тем, что видели как бог переходит на новый уровень.

Еще минут пятнадцать происходили незаметные внешние преобразования, и когда Барс снял щит, передо мной был совсем другой бог. Прежний ему и в подметки не годился.

— Потрясающе! — голос бога заполнил всё пространство, проникая прямо мне в душу, — я и забыл каково быть по настоящему сильным!

— В смысле? — его слова меня немало удивили, — то есть ты уже был на таком уровне силы?

— Естественно, — хищник рыкнул, и взметнувшись в грациозном прыжке, приземлился на валун, — не думал же ты, что я всегда был настолько слаб. Нет, когда твои предки стяжали славу и власть во имя меня я был куда сильнее. И я щедро одаривал их не скупясь, понимая что как люди зависят от богов, так и боги зависят от людей. Многие мои братья, забывшие эту истину, развоплотились, уходя в небытие.

Интересно. Видимо мир богов куда интереснее чем я думал. И ведь информацию по этому поводу не найдешь в свободном доступе, какие-то крупицы скорее всего есть в родовых архивах и может быть император знает, и то уверен не так много. А было бы неплохо изучить некоторые моменты, чтобы не попасть впросак.

— Теперь пришла пора одарить тебя за верную службу во имя рода и меня! — Барс медленно спустился с камня и подошел ко мне вплотную.

Я замер, пытаясь понять, что мне делать, но Барс сделал всё за меня. Он поднял лапу и буквально погрузил её в моё эфирное тело. А дальше началась магия уровня бог. Энергетические каналы внутри моего тела резко расширились, как и сам источник, а потом я увидел маленькую искру, которая перешла из лапы Барса в источник.

— Теперь у тебя потенциал девятки, Герман, — голос бога звучал торжественно, — однако это не значит что ты автоматически станешь магом девятого ранга. Нет, для того чтобы получить эту силу тебе придется не один раз побывать на грани, и каждый раз выкладываться по полной. Путь к вершине никогда не дается просто так, за красивые глаза.

Ну, тут я бы с ним поспорил. Знавал я парочку интересных людей, которых именно за красивые глаза ставили на высокие должности, но это совсем другой разговор.

— Благодарю, — я с достоинством поклонился, — это по настоящему божественный подарок. Но теперь я вынужден покинуть тебя, мне есть еще чем заниматься до свадьбы. Кстати, хотел спросить, когда Вика получит мою фамилию и станет частью моего рода она станет автоматически частью моего или останется под покровительством Тигра?

— Она станет частью нашего рода, — Барс оскалился, — я же прекрасно знаю, что ты планируешь затащить в клан и Тигра и Леопарда. Хорошая затея, одобряю. С богами я договорюсь сам, а вот люди на тебе. Уверен ты с этим справишься.

Я усмехнулся. Конечно договорюсь, куда же они от меня денутся. Тем более что у меня есть что предложить как Тигай, так и Пардусу. Уверен, возможность попасть в другой мир, где правят технологии, а не магия. А поле там непаханое, да и возможностей для магов достаточно.

Ещё некоторое время мы обсуждали будущие планы, а потом Барс вернул меня в тело. Поднявшись с пола в святилище, я немного размял затекшие конечности и довольно улыбнулся. Потенциал девятка это много, очень много. Таких магов в империи единицы и они как ядерные боеголовки. Если я доберусь до этого уровня, то мой род станет по сути неприкасаемым. Никто не хочет получить разъяренного мага девятку себе в враги.

В доме меня встретил Вика, которая тут же завалила меня вопросами. И мне пришлось отвечать, попутно разбираясь что произошло с моим организмом. Через несколько минут, когда я всё внимательно исследовал, мое лицо расплылось в довольной улыбке. Мало того что я потенциальный девятка, так Барс ещё и убрал все проблемы в моем энергокаркасе и повысил возможности тела. Так что теперь я способен выдавать куда более сильные заклинания, не переживая о том, что сожгу свои каналы. Мысленно ещё раз поблагодарив Барса, я с трудом усадил Вику на диван.

— Дорогая, я понимаю что у тебя много вопросов, но я планирую прошвырнуться по Изнанке и, к сожалению, тебе со мной нельзя. На шестом уровне тебе будет очень неуютно.

Девушка надулась и смотрела на меня обиженным взглядом, пока я спокойно объяснил ей резоны своего похода. Слава Барсу, аргументы возымели эффект.

— Ладно, — тяжело вздохнув, она обняла меня и чмокнула в щеку, — но только попробуй не вернутся к завтрашнему дню, тогда даже Изнанка тебя не спасет. Доберусь чего бы мне это не стоило.

Я улыбнулся, и еще раз обняв девушку, пошел на выход. В арсенале собрав нужное мне оружие и артефакты, я уже хотел было выехать за ворота, когда увидел там мужчину лет тридцати в простой одежде с небольшим чемоданом в руках. Мне стало интересно что это за человек и я, остановив автомобиль, подошел к нему.

— Добрый день, ваша светлость, — он неуклюже поклонился, — не будет у вас несколько минут для простого человека?

— Почему же нет, — я доброжелательно улыбнулся, — внимательно тебя слушаю.

— Меня зовут Михаил Калачников и я оружейник. Вы единственный кто купил мою автоматическую винтовку и не вернули обратно.

Вот оно что. А на ловца и зверь бежит. Суд по его внешнему виду он нуждается в средствах, а мне нужен толковый оружейник, который будет создавать оружие для моих бойцов и, чем демоны не шутят, для продажи.

— Михаил, я так понимаю ты хочешь работать на меня?

Мужчина неуверенно кивнул, а я усмехнулся. Видимо он хотел предложить другой вариант, но такое предложение от князя не отклоняют.

— Вот что, я собираюсь посетить Изнанку и даже прихватил с собой твою винтовку. Но тебя взять с собой не могу, сам понимаешь, там не место для обычного человека. Однако я сейчас позову своего помощника и он всё устроит. До моего возвращения будешь жить тут в особняке, а потом дашь мне клятву и будешь работать на благо рода Барсовых.

Мужчина ещё раз кивнул, на этот раз куда увереннее, а на его лице появилась улыбка. Понимаю, рода редко берут людей со стороны, разве что они очень талантливые специалисты, а тут оружейник самоучка. Неудивительно что никто не обратил на него внимание.

Окликнув одного гвардейца, я приказал ему позвать мне деда Митяя, сам же стал рассматривать Калачникова. Хм, а ведь у него есть магический дар. Слабенький, но есть, причем дар связан с металлом. Интересно, чей же он бастард? Увы, получить ответ на этот вопрос быстро не получится, да и по большому счету мне плевать на это.

Подошедший дед Митяй подозрительно глянул на Михаила.

— Вызывали, господин? — голос старика был сух, а сам он был напряжен.

— Вызывал, старче, — я усмехнулся, — принимай пополнение. Михаил Калачников, оружейник, который создал ту самую автоматическую винтовку, что понравилась тебе. Поставь его на довольствие и займи делом до моего возвращения, а потом я приму у него клятву в родовом святилище.

Старик кивнул, и подхватив Михаила под локоть, повел в сторону казарм. В деде я был уверен, он сделает все как надо.

Сев обратно в автомобиль, я тронулся с места и поехал к единственному месту в Минске где был проход на шестой уровень Изнанки. Конечно теперь я могу открывать порталы лично, но мне было интересно посмотреть на то как живут охотники и маги на шестом уровне в поселке.

Через час я добрался до крепости, и оставив автомобиль на парковке, подошел к входу. Парни в черной форме без опознавательных знаков дернулись было чтобы остановить меня, однако увидев перстень с Барсом расслабились. Хм, а ведь они меня точно узнали. Интересно, кому принадлежит это место? Официально хозяин пожелал остаться инкогнито, а неофициально ходили слухи о том, что эта Изнанка принадлежит какому-то московскому князю. Имени никто не называл, но сам факт того что это столичный аристократ отбивало желание у кого либо пытаться тут делать различные махинации.

— Добрый день, ваша светлость, — боец поклонился, — на какой уровень собираетесь?

— Для начала на пятый, а там уже посмотрим.

— С вас двести рублей, — боец был невозмутим, а я прикинул сколько денег собирают только на входе и мысленно присвистнул.

Выходило что получают они очень даже неплохо. Заплатив деньги, я открыл дверь и начал спускаться вниз. На пятом уровне меня встретили такие же парни в черном, но в отличии от тех что дежурили наверху эти были магами причем пятого уровня. Хм, серьезная охрана.

Они без вопросов пропустили меня на пятый уровень и я попал в поселок.

Поселение на пятом уровне отличалось от других тем, что тут дома строились вплотную друг к другу, и в основном были трех и четырехэтажными. Ну, тут всё понятно, щит над поселком и так наверняка сжирает огромное количество силы, а ведь макры стоят денег. Стоя посреди узкой улицы я прикидывал куда мне пойти, когда чей-то грубый толчок в спину чуть не отправил меня на землю. Знатно прифигев с таких фортелей, я поднял взгляд и увидел перед собой компанию из шестерых магов с гербом Мышкиных на одежде. Оппа, кажется меня ждет интересное представление.

Самый слабый из них был четвертого уровня, а вот самый сильный был семеркой, как и я. Вот только в отличии от них у меня с собой божественный меч и куча других артефактов, так что сила в любом случае была на моей стороне.

— Грызуны, а с каких пор вы сами лезете в пасть к хищникам? — я нагло усмехнулся и меч сам прыгнул ко мне в руку, — или вы решили дружно самоубиться и искали того, кто вам поможет?

— Мы знаем что ты оскорбил нашего господина, — ответил семерка, — такому как ты стоило держать язык за зубами, когда дело касается князя Мышкина.

— Такому как я? И почему же интересно?

— Ты же слабак, — семерка вышел из-за спин своих товарищей, — твой род слаб и его очень легко можно уничтожить.

— Оо, и кто же уничтожит мой род? — я продолжал развлекаться, — неужели такая маленькая мышка как ты? Ты даже таракана не в состоянии уничтожить, зубки ещё не отросли. Вот что, ребятки, у меня прекрасное настроение и я готов вас отпустить с миром после того, как вы извинитесь. Как вам такой вариант?

Судя по их лицам вариант им не понравился от слова совсем. Странно, как по мне возможность вернутся домой живыми стоит того чтобы побороть свою гордость и извинится, но видимо слуги Мышкина думали по другому. Ну ладно, не хотите по хорошему будет по плохому.

Первый дернулся четверка, пытаясь вытащить из кобуры револьвер. Однако он не учел, что я внимательно наблюдаю за всеми, за что и поплатился. Одним прыжком я оказываюсь рядом и меч без легко отрубает ему кисть с оружием. Увидев как хлещет кровь, он заорал как ненормальный, и мне пришлось его вырубить, чтобы не оглохнуть.

Следующие были два мага пятого уровня, судя по схожим чертам лица родственники. Вытащив из ножен короткие тесаки, они кинулись в мою сторону, желая искромсать меня. Нет уж, ребятки, я вообще-то женится собираюсь, а времени не так уж много, так что любая рана может и не зажить до свадьбы. Первого останавливаю сильным ударом ноги по яйцам, и парень с посиневшим лицом валится на землю, а его брат тормозит от осознания того, что я только что лишил другого возможности продолжения рода. Легкий тычок в плечо и опять кровь, и опять рёв. Да что ж вы такие нежные все, а? Как будто не боевые маги, а институтки на выгуле.

Семерка, поняв что так я быстро избавлю его от свиты, сделал несколько шагов вперед и решил лично от меня избавится, но продолжению веселья помешал появившийся из-за угла другой отряд с очень знакомым мне гербом.

— Так-так, вы только посмотрите, ребята. Кажется мышки осмелели и решили загрызть кота. Поможем собрату?

— Поможем! — десяток магов, с гербом на котором был леопард, вытащили оружие и приготовились резать мышкиных, а я улыбнулся.

— Барон Пардус, как тесен мир. Кого-кого, а тебя я не ожидал тут увидеть.

— Аналогично, князь, — барон ухмыльнулся, — но раз уж мы здесь можно и повеселится немного.

Глава 25

Шестерка магов Мышкина поняли видимо что дело запахло керосином и тут же задействовали по другому. Семерка сделал несколько шагов вперёд и примирительно поднял руки.

— Барон, ну зачем же всё усложнять, — маг противно улыбнулся, — в конце концов ваш, так сказать, сородич цел и невредим, а мои парни пострадали. Но я готов забыть об этом недоразумении и сделать вид что ничего не произошло, если вы уйдете своей дорогой.

Я усмехнулся. Вот же крыса, понимает ведь что мы можем их стереть в пыль, однако делает вид что контролирует ситуацию. Явно больше политик чем воин.

— Что, грызун, кишка тонка схватится с нами? — барон зло ощерился, — ладно, так и быть, мы сегодня добрые. Валите пока мы не передумали.

Семерка кивнул, и подхватив страдальца, которому я отбил яйца, тут же ретировался вместе со своей свитой.

— А ты неплох, князь, — Пардус хлопнул меня по плечу и усмехнулся, — вот так схватиться сразу с шестью магами это нужно иметь титановые яйца.

— А коты мышей не боятся. Тем более что на поверку пристяжь Мышкина оказалась слабовата. Даже не смогли меня зацепить толком, даже магию не использовали.

— Магию они и не могли использовать. Тут действует запрет на это. Нарушишь его и тут же потеряешь возможность находится на этой Изнанке. А тут единственное место в Минске где можно попасть на Изнанку вплоть до седьмого уровня. Прибыльное место.

В том что оно прибыльное я совсем не сомневался, но сейчас меня волновало не это.

— Барон, а каким образом вы оказались тут?

— А что, бедному барону уже нельзя и погулять по Минску? — Пардус смотрел на меня таким честным взглядом, что я чуть не расхохотался.

Нет уж, верить этому пройдохе я не собирался. Такому как он палец в рот не клади.

— А если честно, то я приехал на твою свадьбу раньше чем планировал, вот и решил немного прогуляться, размять так сказать старые кости. А кроме этого места ничего интересного больше нет. Поверишь или нет, но столкнулись мы с тобой абсолютно случайно.

— Ну, случайно так случайно, — я усмехнулся, — ладно, раз уж мы столкнулись, то может проведете небольшую экскурсию по местной Изнанке? А то я не особо хорошо разбираюсь, даже несмотря на то что местный.

Князь кивнул и повел меня к одному из немногих четырехэтажных домов.

— Для начала нужно сходить в самое важное местно на Изнанке.

— Комендатура? — я задал вопрос больше для проформы, не сомневаясь что ответ будет совсем другой.

— Кабак, мой друг, кабак, — от улыбки Пардуса мне уже стало плохо, — выпьем с тобой чарочку за здоровье и будущую свадьбу, а потом поговорим про дела.

Что ж, я примерно так и думал. Главное не напиться, иначе Вика точно меня прикончит.

* * *

Два часа спустя.

К моему удивлению мы даже не напились толком, так, пропустили по пару кружек крепкого пива. В основном же барон рассказывал о том чем он занимался всё это время, выдав мне огромную порцию баек. Но всё хорошее рано или поздно подходит к концу и пришло время начать серьезный разговор.

— Барон, признаться у меня к вам есть один важный и нужный разговор, — отложив кружку, я посмотрел на Пардуса, который хитро улыбался.

— Дай угадаю, в клан свой хочешь пригласить, да, князь? Что ж, сразу скажу, что я согласен, но есть несколько моментов. В первую очередь я хочу чтобы после вступления в твой клан ты сделал для моей гвардии специальный набор артефактов. Я же знаю что ты сильный артефактор, а покупать такие вещи не стороне слишком дорого. Деньги у меня конечно есть, но тратить их на стороне это дать повод ищейкам Мышкина начать копать.

Хм, целый род за несколько артефактов? Что ж, на такой обмен я согласен.

— Договорились, — я широко улыбнулся, протягивая руку Пардусу, — артефакты в обмен на клятву.

Мы пожали друг другу руки довольные договоренностями.

— А ты, князь, зачем на Изнанку пожаловал? Насколько я знаю у тебя есть охотники, которые тащат тебе всё что надо.

Хм, а барон неожиданно много знает про меня и мои дела. Видно у него хорошая разведка.

— Да вот император в гости пригласил, решил что без подарка идти как-то неприлично. А что дарить человеку у которого и так есть всё? Правильно, то что можно сделать только своими руками.

— Это ты правильно сказал, Барсов, — Пардус кивнул, — даже одна встреча с императором может сразу же возвысить тебя в глазах столичной знати. Поэтому важно произвести правильное впечатление. Справишься с этим и считай что половина твоих невидимых врагов отвалятся сами собой.

Ммм, высокая политика. Ничего нового, лишь хорошо забытое старое. Ладно, хрен с ним, разберемся. Тем временем Пардус продолжил.

— Однако ж чем-то с Изнанки ты вряд ли государя удивишь. Что-что, а этого добра у него достаточно. Так что придумай что нибудь другое.

Я лишь улыбнулся, а до Пардуса кажется только что дошло то, что я собираюсь сделать.

— А знаешь что, князь, давай-ка мы вместе с тобой поохотимся, — барон подмигнул мне, — уверен это будет хорошая охота.

— А почему бы и нет? Только учти, если на пятом уровне ничего интересного не найду, то полезу на шестой. Ты то выдержишь, а вот ребята твои вряд ли.

— Значит пойдем вдвоем, — Пардус пожал плечами, — не вижу в этом никакой проблемы честно говоря. Но это только в том случае, если у всех моих ребят разом откажут защитные артефакты. А это, как ты понимаешь, почти невозможно.

Теперь я глянул на Пардуса совсем другими глазами. Защитные артефакты вещь дорогая, причем главная проблема таких артефактов, что их не так-то просто найти. Очередь на них на месяцы, а то и на годы вперед. После такого я осознал о чем говорил дед Митяй, когда рассказывал о том, что Барсовы раньше были куда сильнее чем сейчас. И что мне только предстоит вернуть род к тому уровню силы, что был раньше.

* * *

Два часа спустя.

Уже два часа мы шли по очень странному лесу. Высокие деревья, иногда доходящие до двухсот и более метров, не давали свету проникать вниз, и я шел с ощущением что вокруг постоянный вечер.

— Бывал тут? — я посмотрел на Пардуса, который шел рядом.

Барон казался расслабленным, но это только на первый взгляд. Если же присмотреться, то можно было увидеть, что его источник готов в любой момент выдать порцию силы, а рука барона всегда была на коротком мече, чем-то напоминавший римский гладиус.

— Бывал, — он коротко кивнул, — это место хоть и кажется относительно безопасным, но это далеко не так. Местные твари чем-то похожи на обезьян, вот только разума у них куда больше. А ещё они, заразы, любят человечину, а так как эти твари довольно сильные маги, то слабые охотники рискуют стать их обедом. Именно поэтому слабаки в этот лес даже не суются. По началу пробовали лезть большими группами, но это нихрена им не помогло, только увеличило количество трупов. Только после нескольких месяцев местные выработали стратегию охоты в этом лесу.

Я внимательно слушал барона, понимая что сейчас я услышу кое что важное.

— Так вот, — продолжил он, — тактика такова. Группы не больше пятнадцати человек, половина из которых маги воды. Именно маги воды. Уровень магов не меньше пятого, а лучше выше.

— А для чего нужны маги воды?

— Лес вокруг не так прост, и очень часто он помогает местным тварям. Уничтожить дерево можно при помощи огня, но, сам понимаешь, огонь в лесу плохая затея. А вот маги воды отлично справляются, потому что по какому-то странному стечению обстоятельств в местной древесине куда больше жидкости чем в обычном дереве. Именно поэтому маги воды очень легко разрушают местные деревья, когда те начинают буянить.

— А с тварями как справляются? Тоже маги воды?

— В том числе, но лучше конечно иметь при себе тройку настоящих боевых магов. У меня это маги металла. Заметил ведь ту троицу в странных кольчугах?

Я кивнул. С бароном и правда было трое магов, которые выглядели довольно экстравагантно.

— Так вот, эти ребята со мной не просто так, — Пардус ухмыльнулся, — они маги шестого уровня и их костюмы по сути их оружие. Кольчуги сделаны из интересного сплава, который частично игнорирует магию. С помощью своих сил они разгоняют эти куски металла до такой скорости, что обезьяны даже не успевают отреагировать.

— А что ценного в этих обезьянах?

— Да много чего. Макры само собой, но также довольно хорошая шкура, клыки, а также глаза. Их глаза настолько привыкли к местному полумраку, что у них по сути развилось ночное зрение. Ну местные алхимики смекнули, что их можно использовать также, и теперь делают эликсиры на продажу.

Пока мы разговаривали, впереди показалась довольно большая поляна, и я уже было обрадовался, но Пардус наоборот напрягся.

— У меня есть карта местности, — шепотом сказал он, — никакой поляны тут быть не должно. Так что смотрим в оба, мало ли что тут могло случиться.

Он подал знак своим людям и вытащил их ножен свой меч. Я последовал его примеру и медленно мы вышли на край поляны. То что мы там увидели немало удивило меня. В самом центре поляны шла какая-то варварская стройка. Несколько десятков обезьян тащили бревна к трем огромным обезьянам, которые вбивали эти бревна, создавая частокол.

— Дожили мля, обезьяны крепость строят, — Пардус прищурился и я почувствовал как вокруг него начала собираться сила, — такое ощущение, что они все резко поумнели, хотя последняя охота в этом лесу была неделю назад. Ты что нибудь понимаешь, князь?

Я пожал плечами.

— Боги на Изнанке не бывают, это факт. А поверить в то, что за неделю твари резко эволюционировали, я как-то не могу. Мозг не позволяет.

Мы стояли на самом краю, стараясь не двигаться и наблюдали. Было интересно что будет дальше и твари нас не разочаровали. Из леса появились ещё обезьяны, но на этот раз они уже тащили камни. Буквально за полчаса собралась приличная куча дикого камня, который другие обезьяны начали таскать внутрь почти готового частокола.

В конце концов наблюдать за этой херомантией мне надоело и я решил посмотреть с близкого расстояния.

— Пойдем посмотрим что они там строят.

Пардус по началу сомневался, но потом решился и мы вдвоем направились к частоколу. В том что мы справимся я не сомневался, как никак мы два мага седьмого уровня.

Когда мы вышли из тени деревьев нас заметили почти сразу. Тройка больших обезьян тут же отложили свою работу и вышли вперед. Эти твари чем-то отдаленно были похожи на горилл, но мышечный каркас у них был куда более развит, да и длина верхних конечностей тоже. Эти самые конечности заканчивались огромными кулаками и я с содроганием подумал о том, что мне совсем не охота попадать под их удары.

— Ну что, князь, повеселимся? — на лице Пардуса появилась почти безумная улыбка и он кинулся вперед.

Мне ничего не оставалось как последовать за ним. Обезьяны тоже поняли что начинается битва, вот только вместо того, чтобы побежать на нас, они запустили в нас несколько валунов. Один из них пролетел в опасной близости от моей головы и я тут же поставил щит перед собой. За первым камнем сразу же полетел второй и он с такой силой врезался в щит, что меня даже на секунду остановило.

— Ну, твари! Вы у меня сейчас эти камни сожрете!

До ближайшего громилы было метров сорок и я, наплевав на всё, запустил в него молнию. На моё удивление он даже не думал уворачиваться и за доли секунды как молния врезалась в него перед ним появилась каменная стена. Вот это номер! Так вы сильные маги выходит, ребятки. Это меняет дело, но не так сильно как вы думаете.

В свою очередь я тоже решил обратится к магии земли и передо мной начали расти ступеньки. Прыгая по ним, я оказался над головой твари, и одним движением срубил ей голову. Клинок недовольно прогудел, однако тут же поглотил силу твари, довольно требуя добавки.

— Будет тебе добавки, — я мысленно усмехнулся, — сейчас на нас налетят остальные и тогда кушай сколько влезет.

Пардус тоже сразил своего противника, причем сделал он это более кровавым способом. Барон каким-то образом разворотил всю грудную клетку твари и вырвал сердце. Мда, натуральный, мать его, мясник. И вот этого я собираюсь принять в клан?

— Князь, гляди! Тварям подкрепление пришло! Это будет явно весело!

Пардус указывал на противоположную кромку леса, откуда вышли с десяток тварей. Вот только они не были похожи на обезьян, скорее на пауков у которых не восемь, а больше двадцать длинных ног. Как эти существа передвигались ума не приложу, но они шустро семенили в нашу сторону. Эхх, вот не было печали, да меня потянуло на Изнанку. Лучше бы я по магазинам пошел, там меньше пришлось бы напрягаться.

Пауки тем временем приблизились почти вплотную, и я увидел металлический блеск их жвал. Твари остановились резко, словно по команде, и синхронно ударили. Десять серых шариков с огромной скоростью летели в нашу сторону и почему-то мне совсем не хотелось принимать их на щит. Я спрыгнул с шеи твари и сделал это вовремя, потому что шары врезались в тело обезьяны. А дальше началось что-то странное. Огромное четырехметровое тело начало разлагаться на глазах, причем именно разлагаться, словно оно пролежало под солнцем несколько недель. Сначала ушло всё мясо, потом внутренние органы, потом кости начали трескаться и в итоге превратились в пыль.

Пауки что-то недовольно застрекотали, а я понял что сейчас мой шанс. Пока твари не успели выдать повторный залп нужно было ударить. Воздух послушно двигался за моей силой и я обрушил на спины тварей удар огромной силы, но это не сработало. Последствия удара были похожи на огромную волну, что врезалась в гранитный валун. Шуму много, а толку ноль.

— Они не реагируют на магию, — спокойно сказал Пардус, оказавшись рядом со мной, — придется идти в рукопашную, князь.

В рукопашную так в рукопашную. Меч в моих руках засиял и единственное о чём я жалел, так это о том, что оставил посох дома. Он сейчас совсем бы не помешал.

Оттолкнувшись ногами от каменного выступа, что вырос из земли, я приземлился рядом с пауками и тут же отрезал несколько лапок одному из них. Тварь завалилась на бок и я наконец-то увидел её брюхо. На брюхе твари был прикреплен небольшой металлический круг с рунами и не нужно было быть гением, чтобы понять что это артефакт. Удар, и меч разрезает артефакт, после чего паук сразу же погибает. Твою мать, это не твари, а живые големы! Я слышал про такое в своем прошлом мире, вот только сталкиваться не приходилось.

— Бей в брюхо! — крикнул я Пардусу, приближаясь к следующему голему, — у них там слабое место!

Барон кивнул и меч в его руках засветился ярко-голубым цветом. Не ошибся значит, у него тоже непростой клинок.

Нам потребовалось около минуты чтобы закончить с големами, вблизи они оказались довольно слабыми противниками. К тому моменту как мы закончили к нам приблизились маги барона и теперь пришло время делить трофеи.

В первой же туше паука вместо органов я нашел жуткую мешанину протухшего мяса, макров и золотых проводов.

— Ты что нибудь понимаешь, князь? — в глазах барона было явное недоумение.

— Это не твари, барон, а големы. Вот только мне очень интересно каким образом их создали и как они оказались на Изнанке. Можно, конечно, предположить что их сделали тут, но я почему-то сомневаюсь что этот десяток единственный. А значит либо где-то на Изнанке есть небольшой город, где создают этих тварей, либо вход на этот уровень есть не только в Минске. И я даже не знаю какой вариант страшнее.

Пардус кивнул, а я вырвал несколько макров из тела голема и еще сильнее удивился. Макры были седьмого уровня, что вообще ни в какие ворота не лезет! В каждой твари несколько таких макров, а значит возле нас лежат под сотню миллионов рублей!

— Так, ребятки, давайте-ка быстрее собирать добычу и валить, — Пардус тоже все прекрасно понял, — а то есть у меня ощущение что скоро тут появятся гости, которым сильно не понравится то, что мы тут сделали.

Глава 26

Мы, быстренько собрав все макры из туш, направились обратно к поселку. По дороге я всё-таки успел догнать барона, который шел очень быстро, и поинтересоваться, что он почувствовал там на поляне.

— Понимаешь, Герман, я не знаю как, но я точно понял, что если мы не уберемся оттуда сию же секунду, то нас ждет смерть. Это нельзя объяснить, но я просто уверен что так бы произошло.

Я кивнул, прекрасно понимая о чем он говорит. Почти тоже самое почувствовал и я, а когда у двух сильных магов одновременно срабатывает интуиция быть беде.

Прислушавшись к своим ощущениям, я почувствовал как за нашими спинами на той самой поляне происходит непонятное магическое действие, очень сильное. Либо несколько магов восьмого уровня, либо же один девятого.

— Поторопимся, — я толкнул локтем Пардуса, — кажется сзади началось. Явно хозяин големов пришел.

Пардус кивнул и мы ускорились ещё сильнее, почти перейдя на бег. Лишь когда мы выбрались из леса, то позволили себе немного передохнуть.

Добравшись до поселка, мы завалились в кабак и барон тут же попросил, чтобы нам принесли что нибудь покрепче.

— Знаешь, князь, а ведь мы могли сегодня сдохнуть там, — барон усмехнулся, — по краю прошли считай.

— Согласен, — я кивнул и залпом выпил рюмку водки, хотя не был любителем крепкого алкоголя, — меня до сих пор немного трясет.

Маги Пардуса были солидарны со мной, молча выпивая свою порцию алкоголя. Просидели мы в баре почти час, после чего направились к выходу. Трофеев мы получили достаточно, а поэтому не вижу смысла тут задерживаться.

Когда мы вышли на поверхность, то увидели что нас уже ждут. От черного автомобиля к нам направился сам граф Тигай. Отец Вики улыбался, но увидев наши мрачные лица его улыбка исчезла.

— Я так понимаю охота прошла не так гладко как планировали, да? — пожав нам руки, он махнул в сторону своего автомобиля, — поехали к тебе, Герман, по дороге расскажете что произошло.

Лишь когда мы отъехали на несколько километров, отец Вики решился задать вопрос.

— Так что же у вас там произошло то? Вы когда вышли, я уж испугался что вы людей потеряли.

— Людей мы сохранили, но вот то, с чем мы столкнулись, Лева, явно выходит за рамки привычного, — ответил Пардус глядя в окно, — Ты когда нибудь сталкивался с живыми големами? А вот мы сегодня столкнулись, и вынесли оттуда макров на приличную сумму.

— И? Не вижу повода переживать, с тварями вы справились, добычу взяли достойную.

Я усмехнулся. Тигай явно не понимал всего и я решил показать.

Вытащив из кармана один кристалл, я протянул его графу.

— Вот такие макры мы вытащили из големов. В каждом их было несколько.

Только сейчас до него дошло в какое дерьмо мы о сути вляпались.

— Я надеюсь вы не оставили там никаких следов? Судя по всему вы перешли дорогу девятке, а может и десятке. Чтобы скрыть такое производство, нужно быть чудовищно сильным магом, который может прожить на Изнанке сотни лет. Я даже не берусь предполагать с кем вы там столкнулись. Лично я не знаю ни одного мага десятого уровня.

То что говорил граф было правдой. Даже император не был магом десятого уровня, так что мы и правда столкнулись с настоящим монстром магического мира. И хорошо что мы не встретились лицом к лицу, иначе даже наших тел бы не нашли, в этом я уверен.

— А я приехал к вам на свадьбу, — граф усмехнулся, — думал найду тебя дома, князь, но дочь сказала что ты был на охоте. Зачем тебе, кстати, эта охота?

— Хочу сделать подарок императору, он меня в гости позвал, а идти в гости без подарка я считаю будет невежливо.

Тигай усмехнулся.

— Хочешь произвести впечатление? Хорошая задумка, одобряю. Главное чтобы получилось, обосраться перед лицом императора очень плохая затея.

Вот же старый хитрый жук, он тоже понял мои намерения. Хотя у них опыта в местной политике куда больше чем у меня.

В скором времени мы приехали и остановились возле ворот моего особняка. Встречал нас дед Митяй, который первым делом осмотрел меня на наличие повреждений и лишь после этого наконец-то заговорил.

— Княже, завязывал бы ты хотя бы на время. Через два дня у тебя свадьба, а сам по Изнанке шатаешься. Оно тебе надо?

— Надо, старче, надо. Сам знаешь, не ради удовольствия это делаю. Лучше прикажи открыть ворота и запустить гостей внутрь, а то еще скажут что род Барсовых не знает законов гостеприимства.

Старик кивнул и свистнул. Тут же ворота открылись и машины заехали на территорию.

Не успел я толком переступить порог дома, как на меня прыгнула Вика, а за ней Гроза. Выдра что-то недовольно шипела, явно ничего хорошего. Обняв свою уже невесту я крепко поцеловал её и именно так нас застал её отец. Девушка покраснела, а мне было хоть бы хны, не видел смысла стесняться.

— Я приехал к вам чуть раньше, остальные будут завтра. Наш особняк уже приготовили, у вас вижу тоже всё хорошо. Но я так и не понял где будет происходить церемония.

— Пап, в день свадьбы все узнаете, — Вика еще сильнее покраснела, — мы с княгиней решили устроить вам всем сюрприз, именно поэтому пока место держится в тайне. Надеюсь вы не против?

Я пожал плечами, а граф махнул рукой.

— Как хочешь, доченька, всё равно знаю что тебя не переубедить. Могли ведь сыграть свадьбу в столице, я предлагал.

А вот про это я не слышал, видимо Вика сразу же отказался своему родителю.

— Лев Николаевич, я предлагаю довериться в этом вопросе Вике и моей матери. Думаю они куда лучше нас мужчин знают как и что нужно сделать для того, чтобы свадьба была незабываемой.

Он кивнул, а я предложил Вике проводить отца в его комнату. Сам же спустился к себе в мастерскую и оставил там свою долю добычи. Подарком императору займусь уже после свадьбы.

* * *

Другой мир.

Бальтазар читал очередной отчет полученный от разведчиков и ничего не понимал. После того как в этом мире побывал Герман многое изменилось, и первое за что взялись ученые корпорации это разработка сканеров способных измерить уровень магической энергии. Сканер разработали в рекордное время, но ничего удивительного в этом не было. Когда корпорация начала концентрировать свои усилия на конкретном направлении оказалось что до этого все работы велись кое как. И вот сейчас Бальтазар читал о том, что обнаруженный новый мир является просто кладезю магической энергии. Уровень технологического развития этого мира довольно низок, местные до сих пор пользуются ручным трудом, изредка используя довольно примитивные станки. Дроны быстро разлетелись по миру и обнаружили несколько сильных государств и множество мелких. И маги, магов там было много. Вообще-то ученые придумали свой термин для магов, назвав их операторами энергии, но Бальтазар привык уже пользоваться терминологией своего господина.

Сейчас же парень пытался понять, стоит ли идти самому за господином или дождаться пока тот придет к ним сам. Взвесив все «за» и «против» он всё-таки решил лично отправится в мир Германа.

* * *

Два дня спустя.

Вот и настал день свадьбы. Утром, открыв глаза, я почувствовал себя очень странно. В прошлом мире я как-то не задумывался о семье, а тут всё получилось почти что само собой. И сегодня я официально стану мужем прекрасной девушки.

Рядом заворочалась Вика, девушка сладко потянулась и закинула на меня свою стройную ножку.

— Доброе утро, любимый, — улыбнувшись, она укусила меня за щеку, — готов?

— Доброе утро, а что если нет? — я тоже улыбнулся, — силой потащишь в святилище?

— Ну что ты, — она хищно усмехнулась, — я просто очень сильно на тебя обижусь, а ты ведь знаешь, что страшнее обиженной женщины нет ничего. А я еще к тому же артефактор, если ты не забыл. Так что мало ли что может случиться.

— Не переживай, любимая, я точно не передумал. Однако ты в любом случае перейдешь в мой род, ты же понимаешь?

Вика кивнула.

— Ну так вот, после того, как это случится, тебе придется слушаться меня, ведь я буду не только твоим мужем, но и главой рода. Сама знаешь, таковы правила.

— А ты что собираешься злоупотреблять своими правами? — она прищурилась, рассматривая меня словно через прицел винтовки, — учти, если ты планируешь заставить меня сидеть дома пока сам будешь колесить по Изнанке, то ничего не получится. Это я тебе гарантирую.

Я не выдержал и рассмеялся. Мне нравился характер Вики, в ней было что-то такое дикое, что-то первобытное. Несмотря на милое личико она была хищницей, и меня это полностью устраивало.

— Пора вставать, иначе за нами придут, — Вика чмокнула меня в лоб, — чур, в душ я первая.

И не дождавшись моего ответа, она тут же вскочила с кровати и нисколько не стесняясь своей наготы направилась в душ.

Через пятнадцать минут она вышла из ванной в одном полотенце и теперь пришел мой черед. Быстрый контрастный душ привел меня в норму и я вышел из душа другим человеком. Классический черный костюм, белая рубашка, бабочка,и черные лакированные туфли. Одевшись, я остановился перед зеркалом и стал разглядывать себя. Хм, а неплохо так получилось, настоящий каноничный жених. Рядом пискнула Гроза, и взяв выдру на руки, я решил, что так не пойдет, ей тоже нужно украшение. Благо в шкафу было несколько бабочек, и выбрав белую, я нацепил ей на шею украшение.

— Вот, так совсем другое дело, — погладив выдру по голове я улыбнулся, — сразу появился праздничный вид и всем будет понятно что ты не просто зверек на настоящий член семьи.

Вика одевалась отдельно от меня, и на саму свадьбу мы будем ехать отдельно друг от друга. Как по мне странное правило, но мне сказали что так надо. Ну надо так надо, вмешиваться не буду.

Спустившись вниз, я увидел маму с Юлей. Они обе были в голубых платьях, с красивыми прическами и украшениями.

— Братик стал таким взрослым, — мелкая егоза ехидно улыбнулась, — главное чтобы я не стала молодой тетей, жизнь так коротка, ещё хочется для себя пожить. А то всякие там пеленки, распашонки — скука смертная.

— Юлька, ты когда нибудь точно у меня получишь, но только не сегодня. Сегодня у меня слишком хорошее настроение и тебе не удастся меня подколоть.

Девочка показала мне язык и ловко увернулась от подзатыльника матери.

— И правда, сын, я не думала что твоя свадьба случится настолько быстро, — мама обняла меня, — надеюсь ты в скором времени порадуешь меня внуками.

Хех, куда ж я денусь. Мало того что я сам чувствую в себе готовность стать отцом, так это еще один из пунктов моего договора с Барсом.

— Не переживай, мам, внуков я тебе точно обеспечу. А сейчас, я так понимаю, нам пора ехать к месту о котором я до сих пор ничего не знаю.

Мама кивнула, чмокнула меня в щеку и мы вышли на улицу, где меня ждал торжественный кортеж с гербом рода Барсовых. Дед Митяй в черном костюме выглядел импозантно, как и его жена впрочем. И не скажешь что долгое время я просто считал их обычной прислугой в нашем доме. Двадцать гвардейцев в парадной форме сегодня проводят меня до алтаря, так сказать, чтобы показать что я не простой человек, а настоящий князь. Десять автомобилей, все черного цвета, составляли автопарк нашего кортежа.

Мы ехали уже два с половиной часа и честно говоря я начал немного переживать, но вскоре увидел перед собой настоящий лес и успокоился. Кажется мои женщины решили устроить праздник на природе.

В итоге я оказался прав и автомобили остановились возле леса. Точнее возле широкой тропы, выложенной красивым разноцветным камнем, от которого прям несло силой.

Пройдя по этой тропе метров пятьсот, мы оказались в настоящей сказке. Огромная поляна была со всех сторон окружена высокими деревьями, от которых исходил мягкий свет, трава под ногами пахла фруктами и медом, а в самом центре была огромная арка, сложенная словно из золотых слитков, хотя это точно было не так. Столы были выложены полукругом по обе стороны этой самой арки у которой собственно и заканчивалась тропа. Вот только гостей до сих пор не было, и это меня немного смутило.

— Не переживай, скоро сам все увидишь, — мама улыбнулась, — тебе это точно понравится.

И правда, волшебство началось буквально через несколько минут. Арка засветилась и на поляне появилась Вика в окружении семьи. Девушка была в красивом бордовом платье с золотыми вставками. Присмотревшись, я понял что эти вставки образовывают герб её рода. Лев Николаевич подвел её ко мне и вручил мне руку девушки.

— Береги мою дочку, князь, я отдаю тебе величайшую ценность нашего рода.

— Можете не сомневаться, князь, — я кивнул, — Я сделаю всё чтобы она была счастлива рядом со мной.

Прижав Вику к себе, я крепко её поцеловал, а тем временем из портала начали появляться гости. По очереди они подходили к нам, поздравляли, а потом отходили в сторону. На поляне начала звучать мягкая музыка словно из ниоткуда. Да, теперь я понимаю куда они потратили столько денег.

— Тебе нравится, милый? — Вика вся сияла.

— Конечно нравится. Как мне может не нравится, ведь сегодня ты официально станешь моей женой. А потом и матерью моих детей.

После моих слов она еще сильнее прижалась ко мне, и я почувствовал тепло, что шло от неё. Словно рядом со мной стояло настоящее солнышко.

Тем временем гости всё прибывали и прибывали и в скором времени поляна была полна людей. Мама улыбнулась и подошла к родителями Вики. Кажется сейчас начнется главный ритуал.

Двое гвардейцев с моей стороны и двое со стороны Тигай притащили малые алтари и установили их в центре поляны.

— Прошу жениха и невесту подойти к алтарям. Пришло время клятвы, — голос графа звучал торжественно, настраивая всех на нужный лад.

Мы подошли к алтарям, но дальше всё пошло немного не по плану. Над нашими головами появились две фигуры, сотканные из чистой энергии, в которых я без особого труда признал Барса и Тигра. Два бога спустились на землю и подошли к нам вплотную, будто бы обнюхивая.

— Я даю свое благословение, — наконец-то сказал Тигр, — парень сильный, мне нравится.

— Еще бы не нравился, это всё-таки глава моего рода, — Барс фыркнул, — и вообще, не забывай, ты теперь младший, так что придется слушаться меня.

Тигр склонил голову, явно признавая старшинство Барса, а я подмигнул ошарашенному отцу Вики. Кажется он совсем не ожидал такого исхода. Ну, что поделать, боги редко советуются со смертными.

Тем временем боги вдруг превратились в два сгустка силы и проникли в меня и в Вику. Я почувствовал как меня словно ударило током, а потом пришла легкость.

— Даа, такого я точно не ожидал увидеть, — Барон Пардус с бокалом вина смотрел на нас и улыбался, — зато теперь я могу сказать точно, что был на свадьбе, где гостями были лично боги. За род Барсовых, господа, за князя и княгиню!

Гости довольно загомонили, послышался звон бокалов, а я наконец-то понял что всё, теперь всё закончилось. Можно пить, веселиться и просто радоваться жизни и тому, что я теперь женатый человек. В восемнадцать лет женатый человек!

* * *

Другой мир.

Бальтазар стоял возле портальной установки и проверял свое снаряжение. Ему предстоит оказаться не просто в другом мире, а в мире где полно магов. И это ему совсем не нравилось, ведь он прекрасно помнил насколько силен был его господин.

Но выбора не было, нужно доложить.

Портал открылся и парень, выдохнув, нырнул в портал. Оказавшись на другой стороне, он осмотрелся, после чего вытащил небольшой прибор из кармана. Умники из корпорации обещали, что с помощью этого прибора получится найти Германа, пришло время проверить.

* * *

Особняк Барсовых.

Мы лежали с Викой в кровати и просто смотрели в окно. На улице была глубокая ночь, а мы были уставшие, но счастливые.

— Никогда не думала что выйду замуж за парня, что моложе меня.

— Ну, никогда не говори никогда, — я усмехнулся и погладил её волосы, — кольцо понравилось?

— Очень, — она чмокнула меня в губы, — ты у меня настоящий волшебник.

— Ещё нет, я ведь только учусь.

Content

Князь Барсов. Том 3

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26