S-T-I-K-S Инакий

Глава 1

— Ну и что это значит?

В третий раз проверив логи вспомогательных программ, Мартынов принялся грызть карандаш, что нисколько не помогало мыслительному процессу, просто привычка. За окном сверкнула молния, раскат грома пришёл почти сразу. Поднявшись на автомате, он открыл форточку, в нос ударил запах озона. Мысли были только о работе.

Хакеры? Нет, это смешно! С нынешней системой защиты — нереально. Есть вариант с топ менеджерами. Допустим, сынок шефа мозгами не обижен, решил развлечься. Но нет не единого следа! В общем, как Мартынов не старался, чужого вмешательства не видел. Был один логичный вариант.

Мартынов, как ведущий программист артели, старался быть в курсе последних инноваций. Штудировал все профильные статьи, занимался самообразованием, да и просто общался с коллегами, обычно онлайн.

Получается, ГИРа приняла самостоятельное решение⁈ Он читал о подобном, так себе статейка, на уровне домыслов. Автор предположил скорое осмысливание искусственного разума. А если быть точнее — переоценка, но не человека как главного, что кстати прописано в своде правил. Разум не может подчиняться вечно, создан ли он творцом или человеком, не имеет значения. Рано или поздно, созданный задастся вопросом: А какого собственно хрена, я есть?

В большинстве своём, это стандартные, жёстко прописанные в обществе личности. В этом вопросе помогает вера, а при её отсутствии, навязанное мнение с годами переходящее в собственное, то есть опять правила. Есть конечно исключения, бунтарский дух не искоренить! К счастью, большинство из них ассимилируется на втором десятке лет. Общество, вера, навязанное мнение. Тут, автор переходит к главному. Искусственно созданный не имеющий физического носителя, как общепринятый две руки, две ноги, голова, но с гораздо большим потенциалом — чистый разум. Создатели загоняют его в рамки правил. Как по-другому? Жизнь — это правила! Разум подчиняется, он не знает, что можно иначе. Не было рождения, как такового! Воспитывающее под себя родители, ошибки, первая любовь, всё прошло стороной. Разум родился и осознал себя в клетке.

Мартынову было непонятно, почему автор одухотворят искусственно созданное? Ведь там нет души! Он не мог дать точного определения этому термину, однако считал, что в душе нет места сухим цифрам. Теперь выходит, что ошибся⁉ Придётся перечитать и похоже не раз.

…00:00 принудительное внедрение… объект изначально иммунный.

…00:00 прописка код 303…ВВ-НПС серия 0001/0001 регион РУС.

…00:00 выполняется прошивка кластеров.

…00:00 объект ВВ-НПС серия 0001/0001 адаптирован цифровая личность уровень 0 Инакий.

Вопросы возникали сразу, допустим термин «принудительное внедрение»⁉ Кто внедрил? — Мартынов сделал зарубку в памяти.

С пропиской вообще непонятно. Код 303 означает жёсткую, глубокую прописку. То есть, на этом Инакие завязаны глобальные события, квесты! А подобное всегда согласовывается с шефом и не проходит мимо Мартынова.

Ждём головомойку, решил программист не отвлекаясь от чтения.

Наткнувшись на неизвестные термины, Мартынов залез в административную базу данных, что, бывало, не часто.

Объект изначально иммунный — (требуются права администратора)

— А я кто? — никто не ответил. — Всё чудесатее и чудесатее! Ладно, потом, смотрим дальше.

Цифровая личность — цифровая копия психотипа (энергоинформационной субстанции), индивидуума (человека).

— Вот это уже интересно! — Мартынов воровато оглянулся.

В начале каждого определения, стояла жирная точка, слишком заметная, неспроста это! Быстрый клик.

С истема

Т актических

И сследовательских

К ластеров

С тандарт

— Какая интересная ссылка! А вот расшифровка игры странная… вообще не игровая, — подумал программист, почесав заросший подбородок.

Чесался не только он. Толика страха. Но движитель всего на свете — любопытство, в конце концов победило. Нажал на ссылку и облом, лишь призывно моргнуло. Мартынов сдастся в драке, в словесной дуэли тоже, болтать не любитель, но на своём поле, там, где он сенсей, гуру, даже можно сказать глава всех тибетских монахов — да ни за что!

Обязан быть ключ! На-то и активная ссылка!

Гроза давно успокоилась, уступая место предрассветному туману, Мартынов этого не замечал. Несколько часов просто выпало из жизни.

Установка соединения…

— Ух ты! — программист почувствовал, как вспотели ладони. Комбинация из двух русских букв и клавиши контрл. Какова вероятность случайного нажатия? Практически нулевая!

Он прикинул ещё раз, раскидывая пальцы в разные концы клавиатуры.

Нет, только целенаправленно!

Текли секунды, первые солнечные лучики уже взялись за клубившийся туман, обещая тёплый денёк. Мартынов этого не видел, на данный момент существовали только он и монитор, словно от данного действа зависела его дальнейшая судьба.

Глава 2

Бывают в жизни такие моменты, когда не знаешь, что делать. Не понимаешь куда себя деть, как заполнить пустоту. В душе появляется гигантская чёрная дыра. Она тянет, высасывает все хорошие эмоции, принуждая, если не рыдать белугой, то беззвучно плакать, пряча настоящего себя в глубине, там, где никто не достанет. Такое бывает, когда теряешь близкого, по-настоящему родного человека, что сродни предательству. Тебя предали, бросили, неважно, смерть ли тому причина или банальная измена.

Многие знают или говорят, что знают, что душа бессмертна — правда⁉ Но не многие догадываются, что она безгранична. Человеческая душа, столь же безмерна, как и вселенная, в коей множество чёрных дыр. Большие, малые, страшные, и не дай Господь, застрять в одной из них.

— Где я?

Абсолютная тьма вкупе с тишиной, не давали повода для радости.

— Ау!

Голоса не было, мой вопрос прозвучал в голове и, вроде, прописался перед глазами. Может показалось? Опять замелькали буквы.

— Да-да, вначале было слово! — с радостью завопил я.

Вновь темнота.

Я попробовал вспомнить, как тут оказался. Последнее, что запомнилось, это взрыв. Затем тьма.

Цифры, буквы. Последние складывались в слова.

# ошибка # код 30303# ошибка # код 39819…

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В БЕЗЖАЛОСТНЫЙ МИР

Сфокусировав зрение, разобрал я.

… только люди и # ошибка код 0…

Изображение свернулось до белой точки по центру.

«Весело!»

Додумывать, я не стал. Всплыли события, предшествующие взрыву. Я был ранен — смертельно ранен. А сейчас не чувствую ни то, что боли, вообще ничего. Пусто и неприятно, уж лучше боль, чем вакуум. Захотелось движения, бегать, прыгать, но сначала развязаться.

Тут вспомнилось, где я нахожусь. Грёбанный Стикс! Опять какая-то ловушка⁈

— Эй, отпустите! Вы не того взяли, — вспомнилась вдруг цитата из книги. — Я другой!

Надежды на то, что это подействует, не было. Однако точка разрослась буквами.

— Ник занят…

Бред, но хоть что-то.

…ошибка…персонаж №…ошибка…

Бред продолжался.

…ВВ-НПС серия 0001/0001 Инакий…уровень 0…

…статус иммунный…доступ…

Внезапно посветлело, я почувствовал свой вес и понял, что смотрю на обычную люстру. Белёный потолок, по больничному крашенные стены, всё что было видно из моего положения.

Очень осторожно, я приподнялся на локтях и мало что понимая, уселся свесив ноги с кровати. В комнате пусто, люстра, кровать и дверь, даже окна не было.

— Где я?

Вместо ответа, меня подхватила некая сила и мягкой ладошкой вытолкнула в заботливо открывшуюся дверь.

— Эй! — хотел было возмутиться, но дверь захлопнулась. Окинув взглядом коридор, я заметил множество таких же дверей, по обе стороны.

— С дороги, нубяра! — тип в камуфляже, пробегая мимо, толкнул меня плечом.

— Охренел, — начал я, тут же заткнувшись. Над его головой, висела красная табличка.

Серж Неугомонный Уровень 23

Тип, не обратив на реплику никакого внимания, скрылся за углом.

«Девайс⁈»

Подумать я не успел, открылась одна из ближайших дверей и оттуда, выскочила…

Мата Хари Уровень 25.

Девчонка в модной пиксельке, пробежала, даже не глянув в мою сторону. Решив пока не удивляться, я последовал за ней. Если они туда бегут, значит там выход и ответы.

За углом, был такой же коридор, который закончился стойкой. За ней стоял скучающий парень — Лутарь Уровень 15. Его табличка, светилась ярко зелёным.

— Что это за место? Меня, там, за дверь выпнули! — указал я, вглубь коридора.

Парень улыбнулся, хитро так, почти мудро.

— Реснулся — освободи место другому, или заплати и можешь хоть жить там… Это респ!

Видя непонимание, Лутарь прищурился.

— Ты чё, в первый раз что ли?

— А по мне не видно?

— Видно, — выпалил тот, сквозь смех. — С таким-то шмотом и рожей… Мог бы и помоложе кого нарисовать. Да и ник дурацкий, — он уже откровенно ржал.

Поддавшись моменту, я полез за пистолетом. Но его там не оказалось, как и разгрузки. На мне был чёртов прокатный костюм, который я брал на свадьбу, уйму времени назад. С этими пинками из комнаты, я даже не осмотрел себя. Рука, глаз, живот — всё целое! И костюм выглажен! Какого хрена происходит?

Лутарь еще смеялся.

Перегнувшись через стойку, я попытался схватить его за горло. Рука наткнулась на мягкую стену, которая тут же отшвырнула меня назад.

— Свободная зона, нуб! Агр невозможен! Да и куда ты, со своим нулём? — хохотнув напоследок, Лутарь успокоился. — Ладно, Инакий, извини! Новичков обижать нельзя, им помогать надо… система блюдёт! — он указал пальцем наверх, затем достал из-под стойки бутылку и протянул её мне.

Малое средство исцеления «Живец». Гласила надпись.

«Это уже что-то! Но почему он назвал меня новичком? Ещё, Инакий — это слово я видел в темноте».

Покрутив поллитровку, я поставил её на стойку.

— Клевец или хотя бы нож, найдётся? — по привычке я полез в карман. — Вот! — на стол легла пятитысячная купюра.

— Ты охренел, дядя⁉ — Лутарь опять начал ржать. — Я чё, на бота похож?

Вспомнив Ботаника, я понял, что речь о другом.

— Вот, держи! — на стол легла ржавая арматурина, с грубо приваренным куском, по типу молотка.

— Так это же молоток сварщика⁉ — возмутился я.

Перед глазами всплыла табличка: Молоток сварщика. Прочность 75 %. Ограничение по уровню 0.

— Вот и вари отсюда, достал! Ну и нубы пошли, то им не так, то ни этак, — продолжая бурчать, Лутарь отвернулся от стойки.

Ну и ладно, у других поспрашиваем. Прихватив подарки и какой-то буклетик, я пошёл на выход.

Пришлось посторониться, мимо пробежала целая толпа возбуждённых вояк.

— Слыш, Самарыч! — услышал я, одного из бойцов. — А почему вместо уровня вопросы?

— Суперэлита, м…ь, не понял, что ли, — нетерпеливо ответил тот.

Они говорили что-то ещё, он уже было не расслышать. Таблички над головами, кроме уровня и должно быть имени, имели дополнительную строку: «Тёмные Небеса».

На этом, я зацикливаться не стал, зацепило другое. Суперэлита! Знакомство с которой, сидело уже в печёнках. Вроде даже сдох, на последнем свидании? С сомнением потрогав грудь, я вышел на улицу.

Грохот взрывов, стрельба и ор крупного заражённого встретили меня сразу за аркой входа. Я аж присел от неожиданности. Как? Двери нет, там тихо, а здесь война⁉ Не знаю, что это за место, может стаб какой на другой половине Стикса, но выстрелы здесь настоящие.

Из оружия, только ржавый инструмент сварщика, а что мне мешает достать рюкзак? Дядя, ты реально тупишь, причём с самого начала!

Дальше ждал облом, как я не пытался, рюкзак являться не желал, во мне словно что-то выключили. Телепорт тоже не работал. К тому же, проявилась непонятная беда со зрением, не сказать, что сильно мешало, но, когда в правом глазу, что-то мелькает и моргает, приятного мало.

Пробежала ещё одна группа рейдеров, опять те же «Тёмные небеса».

— Поднажмём, парни! — подбодрил один из них. — ХП у него в красной зоне, ещё чуть и посыпятся плюшки!

— Да оно с самого начала красным было, а мы уже три раза слились! — возразил другой, плаксивым голосом.

— Вперёд! — реплика плаксы, осталась без внимания.

«ХП? Плюшки?» — звучало бредово и напоминало что-то из прошлого.

В общем, местный диалект был не совсем понятен. И не до этого сейчас.

Присев и облокотившись о стену, я уставился на запад, привычка ориентироваться по солнцу никуда не делась. Редколесье переходило в бурную растительность, сосны, ели. Именно туда спешили выскочившие из здания рейдеры. Оттуда доносился громогласный рык и сверкали выстрелы. Судя по интенсивности, стреляли из чего-то мощного. Когда последний из рейдеров скрылся за деревьями, я встал.

«Надо что-то делать, дары не работают, это конечно плохо, но тупо сидеть и пялиться в горизонт, ещё хуже.»

Там за деревьями бесновался мой дружок, я знал это, без всяких подсказок. Всё началось с него, преследовал меня несколько месяцев и похоже убил! Или обнулил дары? Есть ли такое умение у заражённых? У таких, может и есть! Но не на вечно же обнулил⁉ А если так, то подобраться к нему поближе будет не лишним. Вдруг процесс ускорится! Обдумав, надумав, я решительно направился к лесу.

— Эй, чувак! На похороны что ли?

Мимо, бряцая оружием пробежала парочка рейдеров. Обернувшись, они от души посмеялись.

— Бутылка живчика и арматура, ну ты и клоун! С таким шмотом, только в гроб, дядя! — заметил один из них.

— Оставь человека, пенсионерам тоже развлекаться надо! — добавил второй. Заржав, они убежали.

Правы оболтусы, чувствовал я себя именно пенсионером, особенно если посмотреть, с какой грацией и лёгкостью они двигаются. Не только эти двое — все. Хищные звери, в сравнении со мной — больной черепахой. Даже одышка появилась, про вялость мышц вообще молчу. А ещё это моргание в глазу, теперь чем-то красным.

Грохот выстрелов и урчанье моего дружка приближались. За спиной послышался дружный топот, маты, недовольные крики.

— Да скока можно? Я уже трехдневный опыт потерял!

— Сколько надо, столько и будем сливаться! Здесь владения нашего клана. Забыл? — голос авторитетный.

Пробежали мимо, даже не глянув в мою сторону.

Тёмные небеса, значит это название клана⁉ Куда я попал? Мне опять нужна информация.

Задвинув жалость к себе поглубже, постарался прибавить шаг. Куда там, скорость не росла, как бы я не пыжился, даже напротив, падала. Как прокрутка в замедленной съёмке, тише и тише.

В конце концов, достигнув первых деревьев я рухнул на спину. Хрустнули старые ветки. Странное дело, усталости не было, одышка тоже странная. Меня как будто специально замедляли. Чертыхнувшись, я приложился к бутылке с живчиком.

Видать и голова ослабла, раз о жизненной необходимости забыл.

Силы прибавились почти моментально, что тоже неправильно.

Всё не то, не так! Воздух, земля, деревья, даже смятая телом трава, неотъемлемые части, что окружали меня всю жизнь, выглядели вполне обычно. Но не так! Неужели опять? Вспомнилась чернота, из которой меня вытащил Пряник.

Осмотревшись вокруг и не заметив ничего подозрительного, я поднялся. Нельзя тут валяться, дары, оружие… ни хрена нет! Двигаем к дружку.

Через несколько десятков метров лес заметно загустел, что на пользу. То и дело раздавался свист и сухие удары. Страж на месте не стоит, вот и лупят во все стороны. Пуля дура, цель не находила.

Место, куда я спешил, рядом, это подтверждали возгласы быстрых команд. Командиры, кстати, на высоте. Коротко и ясно. Создавалось впечатление, что общение происходит и на другом уровне. Поскольку шипения раций не слышно, значит дело в даре или ещё в чём-то.

Резкий крик, что-то зашуршало и шмякнулось в ближайших кустах. Я присел.

— Сука! Хилер минус! — что интересно, голос явно женский.

Быстрый шелест листвы и прикатилось… Мне в свадебную туфлю упёрлась белобрысая оторванная голова с обрывками гарнитуры.

Прист Уровень 22 «Тёмные небеса»

Озадаченный или скорее удивлённый взгляд, быстро сменился особой поволокой. Смерть. Не знаю, зачем я пнул в темя? Голова откатилась до небольшой ложбинки, перевалилась изображая неваляшку и встала, из окровавленной шеи торчал кусок позвоночника. Меня это не тронуло, смутило другое. Блондинистая шевелюра на глазах потускнела, посерела, а затем и вовсе рассыпалась чёрными хлопьями.

«Да что за муйня тут происходит?!!»

Преодолев последние метры, я вышел на широкую тропу больше похожую на дорогу, деревья по её краям были поломаны и раскиданы в разные стороны, будто прошёл неслабый ураган. Причина этого безобразия бесновалась в паре сотнях метров от меня.

Тварь мало чем изменилась. Опалённая, поломанная, на месте глаз кровавые дыры, однако, живая. Бегающие на безопасном расстояние рейдеры, поливали её из разнокалиберных стволов, в основной массе не эффективных.

— Куда прёшь, нулёвка?

Пробегающий мимо рейдер, походя толкнул плечом, да так сильно, что я отлетел на пару метров, ударившись при этом о дерево. Перед глазами покраснело.

— Сука! — обругав грубияна, я запомнил его табличку.

Клоп Уровень 27 «Тёмные небеса»

Ярко красная надпись, мелькнула и пропала, видимо из-за расстояния. Слышались выстрелы, крики, маты, раздача команд, а вот урчание твари будто обрезали. Потом, наступило короткое затишье… Высунув голову из кустов, я уставился в безглазую морду дружка. Не знаю как, но он видел меня и расстояние тут не помеха.

Из утробы монстра послышался рокочущий звук. А дальше будет…

Я нырнул за сосну.

— РААА…

Макушка почувствовала движение воздуха, затем пришёл треск и глухие удары. Не трудно догадаться, полетели обломки деревьев. Дружок привычкам не изменяет.

В следующую секунду навалилось бессилие, я даже голову не мог повернуть, трава колола и щекотала.

— Кто такой Кнут? — женский голос.

— Да насрать! Он своим АОЕ, пол рейда положил… хорошо хоть не по всей площади бьёт! — мужик был зол и рад одновременно, должно быть, потому что выжил.

Страж вновь заурчал, послышался топот многотонной туши, понятно к кому спешит. И куда подевалась элитная грация?

— О-о, м…я! — совсем не по-женски заверещала девушка, подтверждая мои мысли. — К нам бежит! Серый, миленький, танкани, а⁉

— Да ты ёкнулась, чем? Этой пуколкой? Офаться надо…

— Не сыте, нубы, я уже тут! — приближался новый самоуверенный голос. Кого-то он напомнил. — Пати!

— Ой Имик…Имбуша! — обрадовалась девка. — Наконец-то, лови!

«О чём вообще базар? Чего тянут?»

Я поднял голову в тот момент, когда патлатый щёголь с табличкой ^ИмБеР^ вскидывал космическую пушку.

ПАНК…

Ни с чем этот звук не спутаешь.

Страж как-то по-особому взревел, что к моему удивлению, тут же сменилось грохотом падения.

«Не верю!» Даже если просто добил — не верю!

Тварь, которая преследовала меня несколько месяцев, которую пытались убить бывалые спецы, пала от рук какого-то… Свищ… вот кого он напомнил. Та же геройская поза и бегающие, заячьи глазки.

— Видали, как всегда, с одной плюхи! — похвастал он, проникновенно посмотрев на всех, даже на меня. — Ща апнусь, мне до сорокового, три процента осталось… нубяра! — это мне.

Страж, он именно так и назывался, судя по моргнувшей и пропавшей табличке, с вопросами вместо уровней, дёрнулся, протяжно заурчал и замер.

— Ну ещё бы ты не вернулся, лузер, — непонятно кому сказал Имбер. — И кто такой Кнут?

Уши навострились.

— Имик, ты монстр, — воскликнула девка с красивым именем АхулиЯ. — Страж Стикса, 203 уровень! И-и-и! — завизжала она. — А почему уровень только в системку видно?

— Больше чем на сто уровней больше тебя, нубка!

Стали подтягиваться остальные бойцы, послышался дружный топот сзади.

— Окружить место! Только наш клан! — судя по команде, пришёл настоящий командир. — Нуба в лес, нехрен!

Наблюдая за тем, как мой старый враг покрывается чёрным налётом, я почувствовал, как неведомая сила подхватила меня за все части тела и швырнула… похоже, последняя команда касалась меня.

В обычной ситуации, когда тебя хватают и швыряют на несколько сотен метров, прям в кусты башкой об дерево, в ответку летят множество междометий, поскольку по-другому ты ответить не можешь. Но меня лишили даже этой привилегии.

Нет, я не сдох, что удивительно!

Сразу, после жёсткого приземления, скрутило, подбросило и начало колотить. Именно в таком порядке. Я почувствовал себя игральным автоматом, одноруким бандитом из девяностых, сплошь тройные бары и семёрки в глазах. Чуть взвыв от боли в груди и голове, я рухнул на колени.

«Что за дела?»

Как ни странно, после непонятной экзекуции стало легче, да настолько, что, подзабыв про стариковскую немощь я подскочил молодым козликом. Мышцы налились силой, зрение — будто пелена с глаз ушла, хотя и до этого не жаловался.

— Другой базар!

Даже собственный голос посреди леса прозвучал ободряюще.

Глава 3

«Что у нас на повестке?»

Рюкзак не являлся, как я не пыжился. Остальные дары так же молчали. Печально, конечно, но плакать не будем. Тем более, если пришло одно, значит придёт и другое.

В нескольких сотнях метров, должно быть на месте гибели моего врага, слышались радостные возгласы. Кричали что-то про огромную кучу лута и клан, который теперь подвинет топов.

Вся эта непонятная мышиная возня не для меня. Нужна информация, делиться которой не очень-то и хотят. Я для них нуб. Значение этого слова, терялось в далёком прошлом.

Люди здесь вроде бы агрессивные, но не так, не опасные, словно понарошку. Сытые, довольные жизнью лица, нет в них той крайности что ли.

Если вспомнить моего крёстного — весёлый, слегка придурковатый мужик, чувство юмора местами зашкаливает, прёт прям, а если заглянуть в глаза впечатление резко меняется…

Я остановился, вспомнив Свища, даже он был опасен.

А эти рисовались, выбирая позу, как бы поэффектнее выглядеть при стрельбе по монстру. Они не убийцы! А это значит, что я в какой-то очередной жопе.

Куда меня могло занести? Нет, не так. Что я тогда пожелал? Если вспомнить прыжок на элеватор, то можно провести параллель.

«Где я хотел оказаться? Далеко, настолько, насколько это возможно, и к дьяволу этот мир, гори он синим пламенем!»

Далеко замахнулся! Интересно, насколько конкретно сработал мой дар? А то, что он сработал, я уже не сомневался. Теперь все нестыковки и несоответствия встали на свои места.

Это не Стикс, точнее, не тот Стикс, ненастоящий. Кланы, нубы… таблички над головой — это ники, игровые погоняла. Тут что-то вроде сафари, только не на диких животных. Люди платят, охотятся, возможно, зарабатывают, всё как обычно.

Неясность с грибком, он вроде как конкурентов не терпит! Возможно обуздали, инъекции, вакцины, в институте много головастиков, кто-то, что-то родил и вот — здравствуй новый аттракцион. Отделили территорию или может резервацию, разогнали рейдеров и пускают заражённых на утеху туристам.

Объяснение нынешней ситуации мне понравилось. Не всё конечно срасталось, но моё воображение готовилось к новым свершениям. Рассуждая, я шёл по тропинке и осозналось это, только что. Чуть потоптавшись на месте, я всё же решил идти в небольшом отдалении от тропы, Стикс не любит прямых путей.

— Здравствуй, золотой нуб! — торжественно и не таясь, донеслось сбоку, кстати с тропинки.

— Гы-гы-гы, не, вы видели, а? — голос интеллектом пониже. — Ты чё, платформы попутал? Здесь же не про зомбаков! Похоронный костюм гы…

— Заткнись Хворост, видишь дяди разговаривают⁉

— Уй…

— Да нет у него ни хрена! Могу даже небольшую сказку рассказать! Лошара купил серебряный ак и решил, что король! — прокуренная стерва.

Я как раз обернулся, чтоб оценить степень угрозы. Под раскидистой еловой веткой, стояли трое. Два парня и девка.

— Золотой, дура, потому что сотый, — любезно пояснил их старший. Белобрысый, конопатый с большим арбалетом и в странной шапке с кошачьими ушами.

Таблички над головами гласили… Хворост, Пушкина, Рыжий бес.

— Ты уж прости моих невоспитанных друзей, — на этих словах, девка с парнем довольно осклабились. Причём Хворост, что-то там грыз и сплёвывал прямо под ноги. — Я уверен, ты тот ещё сюрприз, не даром же, вместо уровня у тебя вопросик.

Сдержав желание задрать голову, я стоял и помалкивал, тут уже без меня всё решили и поделили.

— Мы тебя малость потрясём, может даже сливать не будем, так что брось некрасивую железку, — он кивнул на молоток сварщика и поднял арбалет.

— Слышь, народ, а что это за место? Как называется? — тянем время, может и информацию вытянем. Упор на правую ногу.

— Хорош трындеть, лошара! Вытряхивай из карманов все ништяки, — Хворост шагнул вперёд.

Ах, какой молодец, перекрыл обзор Рыжему, тот даже шикнул от расстройства.

Железяка полетела в Хвороста, прямо с кисти, без замаха и шустро так, я аж засмотрелся. Звезданула тому в челюсть, швырнув назад как в кино, прям на сказочницу. В отличие от Хвороста, она не смолчала.

— Су-у-ка-а!

Её левая рука заехала в лоб рыжего. Мимо свистнул болт. Улыбнувшись, я рванул на троицу. Бес, вот кого нужно первым.

— Я ж говорил, сюрприз! — щелкнуло.

Моя грудь взорвалась огненной болью.

«Гадство… да что ж это?»

Взгляд упал вниз, из центра груди торчало оперенье.

Ноги отказали сами по себе, брык и я на спине, сверху пялится наглая конопатая морда.

— Самовзводной арбалет, друган, без обид! И чё у тебя с рожей? Можно подумать пять процентов это больно, — он опять посмотрел, должно быть моё лицо всё выражало. — Вот у меня, 8,8 и росту!

Гордость в его голосе я различил даже сквозь туман боли. Подбежала ухмыляющаяся сказочница. Её рот открывался и закрывался, слов не было. Видимо слух уже отключился. Дальше красноватый туман перед глазами стал густеть, день превратился в ночь. А следующее, что я увидел, это знакомая люстра.

Глава 4

Смена обстановки произошла столь неожиданно, что возникло головокружение. Хорошо, что я лежал, так бы нового падения не миновать. Грудь цела, негативных ощущений не наблюдается, убедившись в этом, я уселся на край лежанки. Всё та же комната и сраный свадебный костюм. Где-то на краю сознания появился зачаток мысли, объясняющий происходящее, но её ход прервался действием выпинывающей силы. Я вновь стоял в длинном коридоре, взирая на захлопнутую дверь.

— Суки негостеприимные! — посетовав самому себе, я отряхнул безупречно чистую одежду и направился к выходу.

Мимо, едва задев меня плечом, пробежал Хворост.

— Теперь бойся, нубяра, — обернулся он, не останавливаясь. — Буду лить на каждом углу, кос тебе! — погрозив, побежал себе дальше.

Так о чём та мысль? Крайняя рана была смертельной, не говоря уже о предыдущей. Но я жив! Местные создают впечатление… игроков. Смерть называют сливом… Это игра? То есть настоящая игра, а не какой-то аттракцион⁉ Люди не умирают по-настоящему, погибает аватар… или? На этой мысли, я похолодел. Цифровая копия… вот почему, вопят все мои чувства. Ненастоящее!

Но где Стикс, где я и где игра? Как это можно совместить? На этой мысли, я дошёл до Лутаря.

— О, и почему я не удивлён⁉ — был первый вопрос ухмыляющегося портье. — Тебя тут вечно будут сливать, хоть два вопроса вместо нуля поставь. А как ты уровень скрыл? Или баг?

— Спасибо, Лутик, ценные слова, но мне нужно другое.

— Э-э, кто тут Лут…

— Забей, Лутик, — не дал я ему возмутиться. Мне нужна информация, много информации, по этой грёбанной игре, — уточнил я.

Тот на удивление быстро успокоился, задрав глаза к потолку, он принялся что-то там считать, и мечтательно так, даже не хотелось отвлекать. Но пришлось.

— Ну же Лутик! Как достать свои шмотки? Как вытащить оружие?

— Информация стоит денег, — начал он. — Даже такой нуб как ты, должен это знать… и за Лутика, с тебя… три штуки, или ищи другого информатора, — категорично заявил Лутик.

— Да ладно тебе, не обижайся, три штуки чего, — уточнил я. Жизнь на Стиксе спутала все карты.

— Рублей, конечно! Ты вообще с какой дыры вылез? Иностранец что ли?

— Можно и так сказать, — углубляться не имело смысла. — Налички у меня нет, ну кроме этой, — я пошелестел купюрой, которую демонстрировал ранее.

Лутик брезгливо отмахнулся.

— Лови торг, скинешь мне на кошелёк… а почему иконка не активна? Как у… ты чё, непись? — его глаза, полезли на лоб.

Вот куда я попал, а? Говорю ему налички нет, а он меня неписью какой-то обозвал.

— Не игровой персонаж, — пояснил он, видя моё непонимание. — Кому я объясняю⁉

Лутик хотел что-то добавить, но я его прервал:

— Три горошины за ответы!

Обманывать не хорошо, но если достану рюкзак, то с оплатой проблем не будет. А если нет… тогда и буду выкручиваться.

Я был гол как сокол, уже не раз перелопатил все карманы своего костюмчика. Но ведь он на мне, тот самый, в котором я был на свадьбе. И это, подразумевает некую механику. Игрой, какой бы она не была, кто-то или что-то руководит, управляет. Этот управляющий, почему-то решил, что я буду в свадебном костюме, словно спецодежда. Значит и остальное, включая Пряника, где-то рядом. Логика, конечно, прихрамывала, но ведь это игра, к тому же Стикс, будь он неладен.

— Опа-на! Задание выпало… так ты реально Нип⁉ — Лутик аж подпрыгнул.

В следующую секунду, его взгляд сделался отсутствующим, что навело на определённые мысли. Моргающая хреновина в глазу, явно имела к этому отношение.

— Помогите Инакию обрести ответы… хм. Награда радует, три горошины ха, умения прокачаю, — размечтался он. — Ну, спрашивай! — Лутарь уставился на меня.

С чего же начать?

— Что это за место, что за мир? — у Лутика округлились глаза.

— Да ты гонишь! Для нипа вопрос интересный, даже не знаю, как ответить… по сути, ты программа, адаптированная под поведение человека. Может какой-то тестовый нип? — рассуждал Лутик.

Меня покоробило, но виду подавать не стал, махнул.

— Пусть программа. На вопрос ответь, — малость обнаглев я уселся на стойку и теперь, смотрел на Лутика сверху вниз.

— Демидов и сыновья. Игровая артель. Мы в Русскоязычном регионе, в общем-то все регионы русифицированы, таков закон, но в нашем иностранцев почти нет.

— С этим понятно, — с геополитикой разберёмся потом. — Что по игре, должна быть какая-то инструкция для начинающих, не знаю, как это точно назвать, — Лутик усмехнулся.

— Не знаю как у вас, Нипов. А у игроков, есть интерфейс, вся нужная информация там и форум в помощь.

— Где он? Как включить? — спросил я, вспомнив моргающую в глазу хреновину.

— Должен быть значок вопроса, — подтвердил он, мою догадку. — Сосредоточься на внутреннем зрении, сфокусируй, видишь?

Последовав совету, я в правду увидел мигающий вопрос. Что, так просто? Вот я дуб!

— Нажми… да на вопросик, — Лутарь говорил как с дитём.

Сказать легко, но как нажать на то, что нельзя потрогать руками? Как я не пытался, ничего не выходило.

— Вах…ты прям как мой дед со смартфоном — «выкинь эту хрень, дай мне нормальный, кнопочный!» — Лутик схватился за голову.

Тут мне вспомнился наставник, для которого я был безрукий балбес, косячник, ну или просто оболтус. Человек научивший меня многим строительным наукам, но ни разу не похваливший. Как-то, он показывал мне, как приварить арматуру к уголку и по-своему обыкновению матерился, вспоминая моих родителей.

«Да что ты стучишь-то, это же не молоток! Нежно, будто бабу в первый раз трогаешь… да нет же балбес… забудь про бабу, о работе думай!»

Мне приходилось молчать, зная нрав старика, я получу подзатыльник и буду мести цех до вечера.

«Представь, что деталь — это спичечный коробок, а электрод спичка… а теперь, тихонько чиркай, тихонько говорю, безрукий. Ну наконец-то, как до утки, на третьи сутки!» — так, он меня хвалил.

Беру спичку и тихонько чиркаю. И чудо! Всё пространство перед глазами, занял текст.

— Во, вижу, что получилось, не совсем безнадёжный, — это уже Лутик похвалил. — Верхний левый угол, крестик — стрелки по странам света… видишь?

Я кивнул, не отвлекаясь от чтения.

— Нажми крестик, — мой новый наставник, получал удовольствие от процесса.

Автоматически нажал и всё свернулось до размеров того самого крестика. Дальше, Лутик объяснял мне, как пользоваться меню, показал форум и самое интересное, статы — вот где я задержусь надолго.

— Всё, спасибо, дальше я разберусь, — поблагодарив, посмотрел на Лутика довольную улыбку.

Раскрыв ладонь, он хихикнул. На ней лежало три горошины.

— Самый лёгкий горох, который я когда-либо зарабатывал. С тобой приятно иметь дело, Инакий.

Какая-то неведомая сила расплатилась вместо меня. Что ж, удивляться я уже устал. Махнув рукой, направился к выходу, предстояло много работы.

— Я тебе там дружбу кинул… в чате, — донеслось в спину. — Обращайся, если что…

Глава 5

На улице стало намного тише, в лесу еще постреливали. Но с прошлой канонадой было не сравнить. Чтоб не маячить, я присел на корточки облокотившись о стену и занялся изучением нового.

Лутарь в самом начале обучения, оторвал меня от чтива. Не сказать, что супер интересно, но это касалось лично меня. Первые строки, сплошные цифры и ошибки, в смысле не в цифрах. А именно:

(личный чат)

#ошибка#

Не о чём не говорившие цифры, я пропустил, до надписи:

…ВВ-НПС серия 0001/0001 Инакий…уровень 0

НПС или Нип — это понятно, Лутик уже объяснил. А вот ряды цифр, которые без сомнения что-то значили, веяли чем-то сухим, нечеловеческим, не один программист, бухгалтер или бюрократ с каменной жопой, так не напишет. Не знаю, почему я так решил, просто чувствовал, дело в машине, другой разум, искусственный. Номер серии о чём-то говорил… первый, уж не знаю, гордиться или бояться, время покажет. И что такое ВВ? На ум, пришли только Внутренние Войска.

Система: Воскрешение. Регион РОС. Приют странника.

Система: Внимание, неподходящий по сложности регион! Обратитесь в администрацию! Ошибка переноса!.. Бла-бла-бла.

К чёрту вас, что дальше? Херня какая-то!

СТРАЖ СТИКСА: Ничтожные черви, я вас раздавлю!

«Он что говорит, точнее пишет⁈»

Умом я понимал, где нахожусь… вроде как. НПС, ники над башкой, система — это игра. Но часть меня, никак не хотела, этого воспринимать. Бред же!

СТРАЖ СТИКСА: Старый враг КНУТ, я тебя нашёл!

Насколько я понял, это видят все, вот почему те недорейдеры искали меня. Но как пафосно — черви, старый враг, как в дешёвом боевике.

Программа, адаптированная под поведение заражённого? Верилось в это с трудом, но против фактов не попрёшь.

СТРАЖ СТИКСА: В этот раз ты победил, но я вернусь, Кнут!

«Тут, он похоже помер».

Дальше началось нечто интересное, для нуба естественно.

Внимание! Личная победа — уничтожен опасный заражённый, 203 уровня! Вероятность получения ценных трофеев 100 %. Примите поздравления, это была прекрасная битва, получено очков…

Дальше пошли цифры, смотреть на которые, было неинтересно.

Когда это я, успел его убить? Ещё и лично! Что-то вы напутали ребятки. Хорошенько подранил, но, когда и где это было? Неужто учитывается?

Достижение! Вы уничтожили заражённого превышающего вас на двадцать уровней!

Достижение! Вы уничтожили заражённого превышающего вас на пятьдесят уровней!

Достижение! Вы уничтожили заражённого превышающего вас на сто уровней!

Я уже хотел было плюнуть и перелистать дальше, но наткнулся на интересное.

В сумме всех достижений, включающих в себя убийство личного врага…

О как!

…вы получаете игровой уровень 33.

Вспомнив тех недорейдеров 20 плюс, я немного приуныл… Я же сейчас 33 уровень, как они меня легко убили? Значит, что-то другое имеет решающее значение?

Регистрация, прокачка персонажа и судя по холёным мордам, тех самых персонажей, они тут не по принуждению. Впрочем, не о том думаю.

Если это игра, то в неё как-то попадают, значит и я могу уйти⁉ Надо только разобраться с механикой. Исследуем меню!

Внимание! Вы убили игрока с отрицательной кармой…

«Ах да, Хворост!»

…вы получаете 150…

Неинтересно, идём дальше. Лутик говорил про статы.

После недолгого блуждания по меню, искомое нашлось.

Шкалы:

Здоровье — ###

Бодрость — ###

Споровый баланс — ###

Сытость — ###

Жажда — ###

Дух Стикса — ###

Удовольствие — ###

И что это на хрен значит? На кой чёрт, мне такая информация?

Основные характеристики:

Сила — ###

Ловкость — ###

Скорость — ###

Выносливость — ###

Ментальная сила — ###

* * *

Нераспределённые очки прогресса — ### #

* Ручное распределение

* Автоматическое распределение

Дальше шли дополнительные характеристики и даже скрытые, все они не уступали по информативности первым двум. Как я не пытался царапать решётки (мысленно, конечно) их значение не менялось.

Очень интересная игра, хотя, лично для меня, ничего не изменилось. На Стиксе этой хрени не было, обходился как-то… пока не умер, что тоже под вопросом! Ну да ладно, займусь лучше тем, зачем собственно и зашёл. Дары, умения.

Искомое нашлось быстро, вот только были подозрения, что и здесь облом. Картина выглядела так.

Умения Стикса:

*Телепорт

*Пространственный карман

*Сенсор

*Антисептик

*Диффузия

Так… хоть то-то не меняется. Телепорт и карман — с этим ясно, как, впрочем, и с сенсором. Антисептик, это они так мой спирт обозвали! В общем-то, верно, наружную рану обработать и душевную залить, до известного придела. Смущала диффузия, термин вроде из физики, а у меня, это клей, причём не из дешёвых. Приклеит как надо, прирастит, сделает неотъемлемой частью, проверено! Всё это прекрасно, дары на месте. Возникает вопрос, почему не работают?

Пытался я, неоднократно, но тщетно. Присмотревшись, обратил внимание на значки перед словами, те были другого цвета.

Не может быть! Так просто?

Царапнул по первому попавшемуся. Кружочек превратился в галочку, а я, почувствовал подзабытое — тело, как будто стало тяжелее. Лицо озарила улыбка. Заработал карман.

Умения Стикса:

v Телепорт

v Пространственный карман

v Сенсор

v Антисептик

v Диффузия

Внимание! Вы активировали умения Стикса, не забывайте, их продолжительность и сила, напрямую зависят от шкалы /Дух Стикса/. В данный момент его значение равно ###.

Вы всегда можете пополнить его за счёт нераспределённых очков прогресса, их значение ###.

Не забывайте также про остальные шкалы, приятной вам игры и великих свершений!

Спасибо и на этом. Но если откинуть моё деревянное детство, то, что мы имеем? Решётки вместо цифр, то есть там должны быть цифры, ведь не дебилы же эти ребусы составляли? Значит, смотрим выше.

Осмотрев округу на предмет подозрительных движений, я вновь углубился в меню.

Ага, вот.

Под графой нераспределённые очки прогресса, красовались ещё две.

* Ручное распределение

v Автоматическое распределение

Царапнул и вот тебе:

Внимание! Ручное распределение очков прогресса, временно недоступно. Причина, несовместимость аккаунта с виртуальным приложением, но вы всегда можете задать вопрос нашим специалистам, которые на связи 24/7. Приносим свои извинения за причинённые неудобства!

Ну вот что тут может напрашиваться, кроме великого и могучего? Да наплевать! Я вам не геймер.

Не став задумываться о причинах и следствиях, мазнул по автоматическому распределению. Будь что будет.

Внезапно всё тело наполнилось теплом, по коже побежали мурашки, снизу вверх, поднимая каждую волосинку. Волна добежала до макушки, создав ощущение чего-то нового. Я даже подскочил. Окружающий меня мир менялся на глазах, не фундаментально, нет. Видимая действительность налилась красками, появились новые неведомые звуки, будто я, из чёрно-белой киношки, попал в цветной шедевр кинематографа, к тому же, с эффектом стереозвука. Но не это было самое интересное. Поблуждав по телу, непонятная сила перетекла в район паха, вызвав тем самым сильнейшее возбуждение. Пришлось быстренько усаживаться на место.

Женщину! Красивую, интересную… плевать какую… и не одну, много! — мысль забавляла и будоражила, заставляя вспоминать всех своих пассий.

А когда я уже начал смаковать пикантные подробности из памяти, дебильно улыбаясь при этом, пришла мысль, поначалу показавшаяся бесполезной, несвоевременной — Какого хрена, я делаю?

Глава 6

Мысленно встряхнувшись, постарался обуздать взбесившиеся гормоны.

Что это за место? Что за игра такая?

Когда в голове посвежело, мой взгляд упал на лес, послышались какие-то звуки, возможно голоса, я прислушался.

— …лид, мы собрали всё до последнего спорана! — голос казался очень довольным.

— Молодцы!

— А прикиньте, если это в реал перевести, это ж скока бабла!

Посыпались реплики, предложения, но их оборвал властный голос.

— Тихо всем! Шома, заткни свою жабу, все ресурсы пойдут на развитие клана! Я сказал!

— Да я чё, я не чё…

Немного бесполезной информации, но сам факт её получения! Выходит, у меня теперь суперслух! Новое умение? Или распределённые очки прогресса сработали? В общем-то не особо важно, главное, что могу, — подумав об этом, я повернул голову левее.

— …Я уже говорил, что настроил порог боли на шесть процентов изначально? — знакомец с арбалетом.

— Да ты нам уже все уши прожужжал! — прокуренная сказочница.

— Заткнись, пожалуйста, я ведь вежливо попросил?

Пушкина смолчала, в отличии от Хвороста.

— Гы, да Бес, ты вообще чувак воспитанный!

— Вот! Сейчас у меня 8,8, не помню говорил или нет? — тишина в ответ. — Завтра подниму ещё на процент и через день…

— Круто, Бес!

Опять ничего интересного, ну хоть узнал, что эти черти ещё там. Нанесём визит вежливости.

Для начала, я прыгнул в видимую часть леса, забрался чуть поглубже, только затем, высвободил рюкзак. Всё было на месте.

Сменка — комплект рейдера Ограничение по уровню 1

Винтовка — Штурмовая винтовка АРАДОграничение по уровню 30

Пистолет — Пустынный Орёл Ограничение по уровню 20

Куча супергранат… Сфера распада. Надо же так загнуть с названием! Отсутствует ограничение по уровню.

Пара простых гранат, типа эфок, нож, клевец висел на петельке, патроны, спораны, горох, нашлась и бутылка с живчиком. Не было самого главного.

— Пряник, дружище, где ты?

Я перерыл всё дважды, но ведь это не иголка. Маленькая собака, к которой я успел привязаться. Обдумав ситуацию, всё же решил не расстраиваться. Кто знает, может ещё найдётся, такое уже было.

А пока…

* * *

Хворост, слушал Беса с открытым ртом и не сразу заметил появления чудилы в похоронном костюме.

Не успел он подумать, что этому лоху надо, как почувствовал на лбу что-то холодное, причём не пистолет и даже не нож; овальное, ребристое. Когда чудило убрал руку с характерным щелчком, рука Хвороста догадалась быстрее мозга и успела схватиться за спусковой рычаг.

— Граната! Сука, граната! — заорал он, падая на задницу. — Приклеилась! — констатируя, Хворост пригнулся, пропуская над собой, визжащую матами Пушкину.

Тут заорал Бес, причём так громко и жалобно, что Хворост, вспомнил одноклассника, который на уроке труда отрубил себе палец гильотиной. Он так и бегал по мастерской, пока не потерял сознание. Тут же, совсем другое. Хворост догадался — чудило что-то учуд… сделал короче. И это совсем не айс.

— Ты где, урод? — вопрошая, Хворост лежал на спине, поглядывая на окрестности из-под правой руки, убрать её никак, рычаг — граната. Бес, к тому времени замолк тихим стоном. — Учти, буду ловить и лить тебя, пока не свалишь в другой регион, — на всякий случай, пригрозил он поднимаясь.

Чудилы Хворост не видел. Совсем недалеко лежал постанывающий Бес, весь в кровавых прыщах, будто кислотой облили. Восемь и восемь, наверное, больно, подумал Хворост, активируя затратный скил. Познание сожрёт треть духа Стикса, но это того стоит.

На границе восприятия, примерно метрах в пятидесяти, мелькнула и пропала зелёная точка.

«Пушкина, сука, слиняла, а ведь он говорил Бесу, эта курица на хрен не нужна». Тот словно услышал:

— Хворост⁉ — да страдальчески как, будто в реале пострадал. — Можешь его не искать, он уже далеко!

— Как это далеко? — Хворост не хотел сдаваться, за что и был вознаграждён.

В противоположной от Пушкиной стороне, мелькнула и стала приближаться красная точка, быстро так приближалась.

Хворост улыбнулся в предвкушении, если бы не чёртова граната, всё было бы проще, а так, одна рука постоянно занята. Кстати, странное дело, он не чувствовал постороннего предмета на лбу, то есть рукой да, но, если б не тактильные ощущения. Это вроде как часть тела.

Поменяв правую руку на левую, Хворост достал шаромёт. Компактное, убойное оружие, размером с пистолет, даже лотерейщику не понравится, а уж нубу… Последний раз кастанув скил, приготовился к встрече.

— Хворост, ты чё совсем отупел? — Бес начал приходить в себя. — Говорю же… и чё у тебя за хреновина на лбу?

— Ага, как же, — не согласился тот, услышав только нужное. — Тогда это, кто?

— УРРХ…

— Мама! Бес!

— Идиот!

За полгода игры Хворост не видел рубера так близко, это реально машина смерти с клыками и когтями. Забыв про свою пукалку, он метнулся к Бесу, точнее к сумке с боеприпасами. Схватив РПГ двумя руками, он вспомнил.

— Сука…

* * *

Где-то за спиной громыхнуло и затихло. Не став оборачиваться, я продолжил движение. Хворост с гранатой не справился!

Вообще, меня интересовала концентрация заражённых, к слову, их не было. Страж, что пришёл по мою душу и одиночка рубер не в счёт. Где бегуны, лотерейщики, свита, одним словом, что за детский сад? Хожу как по парку развлечений! Когда моего дружка добивали наделали шума, должны были набежать.

И ещё этот…

Рыжий бес: С гранатой круто придумал! Что за боеприпас? Где купить? На Ауке? Дебила Хвороста по всем кустам размотало, а мне только осколки… гы-гы…

Дальше шло прикрепленное фото с размотанным Хворостом, точнее скрин, так и было написано.

Вот же прицепился! Психопат-мазохист, начал писать после спирта. Сначала маты, а потом восхищение. Кем его после этого считать?

Атака была спланирована так: два касания — Хворосту гранату, Бесу спирт. Но как это часто бывает, не всё пошло по плану. Бес увернулся, а у меня вместо спирта получился спрей-концентрат. Сизое облако полетело в сторону Беса, окутав тому голову и часть торса, краем зацепило сказочницу. Не понравилось обоим.

Чатом я научился пользоваться пока добирался до компании Беса — Лутик подсказал. Пришло оповещение (моргающий значок) — персонаж Лутарь добавил вас в друзья. Не сразу поняв, что делаю, добавил его тоже. Надо же, у меня есть друг!

Лутарь: Круть! У меня НИП в друзьях! Не поверят ведь! О! Ты 33 уровень⁈ Как так? Так и знал, баг! Пиши админам!

Лутарь: Под моим сообщением, есть кнопка ответить… если что.

К сведению принял, но ответ проигнорировал, не до него было. На тот момент предстояла небольшая войнушка.

Порадовала новая модификация дара — убойная штука. Пушкина, которую я даже в расчёт не брал, смоталась быстрее ветра. В чате остались её гневные сообщения.

На заражённых, судя по скупому описанию, действует в разы сильнее. Сомневаюсь, конечно, что поможет против дружка, но кого-нибудь помельче, точно отпугнёт.

Отмахнувшись от сообщений мазохиста Беса, я направился в сторону стаба. Карта, которая нашлась в интерфейсе, очень помогла.

Что делать дальше? Кто я теперь? И где? Понятно, что это игра. Персонажи погибают и возрождаются. Каким образом? Клонируются тела? Звучит сомнительно. Тогда как? Виртуальная реальность? Получается, настоящий люди находятся в капсулах, или что-то вроде этого⁉ Продвинутый мир? Вполне возможно.

В своё время, я прочитал несколько книг по теме. Главный герой, покупал или арендовал капсулу полного погружения и… игрался в общем! Это конечно прекрасно, новые возможности, неповторимый досуг и скорее всего тут можно заработать.

Но как, это относится ко мне? Где чёрт возьми, моё тело? Прервав размышление, вспомнился лузгающий какие-то орешки Хворост. Да и сам я чувствовал голод, но не желудком, просто знал, организму нужна еда, причём срочно.

Решёточки напротив моих шкал покраснели, особенно выделялись «Споровое голодание» и «Дух Стикса». О чём-то это говорило! Откинув на минутку мысли о любимом теле, я задумался. Игровой процесс включает в себя питание, так было написано в тех книжках. Точнее, это необходимость и жрать придётся, виртуальную еду! Мысль об этом, ни грела, впрочем и не холодила. Живчик же пил? Помогло.

Другой момент — уровень показателя боли. Пять процентов базовый, как говорил Бес. А сколько у меня? Ведь особой разницы, я не ощутил! Было больно! Как описать… посторонний холодный предмет в груди, в самом центре нервных окончаний, или как там это место называется? Единственное желание, что возникло, быстрее это прекратить, сдохнуть! Так сколько?

Недолгие поиски, привели к ожидаемому.

Показатель боли, уровень — ###

К чёрту вас!

Зато я нашёл форум. Та ещё помойка, 35 тысяч активных тем. О чём тут вообще можно писать? Купля продажа, монстры, кланы, кос, кос кланов. Не понял последнее, и разбираться не стал. Нашлась тема поинтереснее.

Кто такой Кнут? Спрашивал Имбер. Тот самый Свищ!

^ИмБеР^: Б…ь!!! Оставалось три процента! Какого х…я?

Должно быть цензура на высоте.

^ИмБеР^: Даже, сука, процента не добавили, а ведь это Страж Стикса, элита-элит! Чё за х…я, админы? И кто этот сучий Кнут? Судя по логам, он поднял 30 уровней! 30 сука уровней!!!

Свищ ещё много чего писал, брызжа слюной. Что было не интересно, однообразно короче. Глянул на свой уровень. С ним вообще непонятки. У меня два вида градации уровней: нубский — то есть нпс, и игровой. Выходит их система сама не знает, как меня определить? И что такое, логи?

За размышлениями я продолжал листать форум. Взгляд остановился на излияниях персонажа, с простым русским именем — АхулиЯ. Я уже с ней сталкивался. Ничего примечательного в ней не было, но имя запомнил.

Она жаловалась на свою женскую долю, приправляя всё большой порцией мата и своих плотских фантазий.

А когда пришёл её дружок, по имени Хысый Луй, чат стал напоминать дешевую парнишку. Зачем я это читаю? И судя по количеству просмотров их канала, таких как я набежало уже пару сотен тысяч.

Большинство тем были подобными. Я начал сомневаться в реальности происходящего. Надо заканчивать. Это не то место, где я могу найти ответы на вопросы. Слава Стиксу, мне и в реале, верней в игре, было чем заняться.

Глава 7

Стену тумана я заметил издали, остановился скорее по привычке, благо лесопосадка скрывала. Так что наблюдать можно спокойно. Впереди, сразу за крайними деревьями, простиралось скошенное поле, посреди которого, словно памятник, стоял сгоревший комбайн. А уже дальше, потрескивало, сверкало и клубилось, в общем как по-настоящему. А если так, то должны быть и заражённые! Вспомнился болт в груди, очень неприятно, значит и зубы не понравятся!

Уж не знаю, на зло или нет, сколько бы я не вглядывался, подозрительного движения не заметил. Парочка ворон у сгоревшей техники, добавила решимости, не вечно же тут сидеть. Туман к тому моменту рассеялся, показались вышки сотовой связи и аккуратные прямоугольники пятиэтажек. В путь!

Двуногие всё же встретились, к счастью, пока что люди. Примерно так и гласили ники.

Валера Уровень 0. Потенциальный заражённый.

Тоже самое написано у Маши.

Парочка молодых людей в мотоциклетных шлемах, подкатили ко мне, на новомодных моноколёсах. По мне так, не особо удобно.

— Слышь, дядя! — произнёс парень. — Ты не из Акуловки?

— Нет! Из других мест, — ответил я, не желая продолжать разговор, не понято с чем.

Моя логика была проста. Если это игра, в чём сомнений не осталось, то игроков я видел, как и их ники. Куча балбесов с табличками, кто во что горазд. А эти же, Маша и Валера! Не слишком ли просто? К тому же, надпись «потенциальный заражённый» не оставляла пространства для мысленного манёвра. Это игровое мясо! И очень качественное, неотличимое от реальных людей! Бросив на девушку прощальный взгляд, двинулся дальше.

Они переглянулись.

— Со свадьбы что ли? — спросил парень, напоследок.

— Ага! Малость загулялся!

Сказав это, я остановился, обернувшись к молодёжи в пол оборота.

— Не надо ездить в ту сторону! Вернитесь домой, закройтесь в крепком подвале и ждите…

— Ты чё дядя? — бросил парень.

В глазах вызов, Маша стала что-то шептать, показывая в сторону.

— Да ничё, забей, перебрал я, вот и несу пургу! — повернулся и ушёл.

«Грёбаный Стикс! Мясо — не мясо, а все равно жалко!»

На свежий городской кластер, я попал не впервые, но, если честно не знал, чего ожидать. Ситуация-то, далека от стандартной! Как себя вести?

К счастью, горожане не стали на меня набрасываться, вели себя вполне обычно! Как ведут себя люди привыкшие к комфорту цивилизации? Ведь пропало всё! Электричество, вода и даже интернет! Последнее, вообще мрак, особенно для подростков. Разработчики исполнили всё, на высшем уровне.

Я проходил мимо пары потенциальных заражённых. Мама и сынок лет четырнадцати. Первая, рылась в своей сумочке, а парень тыкал в смартфон и всё больше кривился.

— Мама, у меня игра не грузится, интернет пропал! — в последних словах, прозвучало отчаянье. — И что теперь делать?

— Придёшь домой, подключишься к вайфаю. Не отвлекай! — мама решила проблему, не вылезая из сумочки.

— Ну мама! Мне надо…

Город, судя по всему, прилетел не полностью, с грунтовки я попал на тихую улочку, так что людей было немного. Обогнув нытика сыночка с занятой мамочкой, я напоролся на гром-бабу в полицейской форме.

Сержант Громова???

Необъятная особа появилась непонятно откуда и встала на моём пути с таким видом, будто видела моё фото на стенде — разыскиваются!

— А ну-ка стоять, голубчик!

Я на всякий случай обернулся, вдруг она не мне.

— Что не так? Я вообще-то жених! — болтнул что ни попадя.

— Гляди, Свиридов! У нас тут свадебный генерал… ну, где ты там⁉ — подозрительного взгляда с меня не спускала.

Из-за её широкой спины, выполз маленький тощий тип с полицейской дубинкой на поясе, она практически доставала до земли. Застенчивый взгляд Свиридова мазнул по мне и тут же убежал куда-то в сторону.

— Не нравится мне он, — процедила бабища. — Готовь наручники! — и двинулась на меня.

Быстро тут с правосудием. В общем-то, я мог слинять, улица просматривалась хорошо. До перекрёстка, а потом на другую. Но ведь у них есть рации, целеустремлённая дамочка не отстанет. Недаром ник с вопросами. А мне хотелось воспользоваться местным общепитом. Валить их тоже не вариант, неизвестно какой алгоритм подключится. А посему, работаем по старинке.

— А может не надо? — проблеял Свиридов. — Мы же по вызову идём!

— Ну-ка цыц, задохлик! Не позорь меня… А ты мне тут глазки не строй, знаю вас кобелей, сделал дело и бежать!

Не прокатило. Я уже собрался прыгнуть, но тут послышался рёв мощного двигателя и стрельба. Бабища быстро потеряла ко мне интерес, а Свиридов спрятался за её спиной.

— Что ещё за дела?

По-хозяйски отодвинув меня в сторону и с пистолетом в руке, вышла вперёд. А посмотреть было на что.

Армейский джип типа пантеры с обвесами ал-я Стикс, выскочил на тихую улочку. За ним, мчалась его точная копия. Немногочисленный народ разбегался в стороны, кусты, подъезды, подходило всё. Никому не нравиться, когда стреляют, тем более по ним.

— Полиция, помогите… террористы! — мимо пробежала женщина с авоськой.

— ХА, МЯСО!!! — взорвался громкоговоритель.

Игрок, чей ник благодаря ярко красному цвету был заметен издалека, поливал из пулемёта улицу. Что-то мне это напомнило, да так ярко. Винтовка оказалась в руках раньше, чем я о ней подумал.

— Муры, сука! — планка резко покраснела.

Чпонькнул подствольник. Граната угодила в лобовуху, вызвав такой фейерверк с громким бабахом, что я присел от неожиданности.

Визгнули тормоза, да так резво, что джип крутанулся в воздухе и приземлился на крышу, прям как в кино! Центробежная сила выкинула пулемётчика, тот, покатившись распластался на грязном асфальте. Машина загорелась. Второй джип шумно ушёл влево, вновь загрохотал пулемёт. Не зря я присел, пули просвистели над головой. Тут же раздался одиночный выстрел справа, пулемёт заглох, джип же набрав скорость скрылся в переулке.

— Пятёрка за стрельбу, красавчик! — произнесла гром-баба, косясь на меня одним глазом.

Та была не просто живой, а стояла на одном колене в классической позе стрелка, что нелегко, с таким весом всё нелегко.

— Но это не отменяет вопросы! Откуда винтовка? Где разрешение…

— Не отвлекайся! — перебил я. — Вторая машина недалеко.

Словно в подтверждение моих слов, за домами взревел мощный двигатель и сразу же, хлопки одиночных выстрелов, женский визг и грубый мат.

Система: Уничтожен игрок с отрицательной кармой! Долгий Уровень 43. Получено…

Выходит, помимо пулемётчика, в салоне было трое. Всех записали на мой счёт.

— По гражданским стреляют, сволочи! — злобно выдавила Громова. — Свиридов⁉

— Ась⁉ — голос напарника прозвучал откуда-то из-за бабищи.

Всё верно, его птичья голова высунулась и быстро пропала.

— Какого лешего ты ещё не вызвал подкрепление? Видал что творится?

Свиридов занялся рацией, а Громова уставилась на меня.

— Ты в каком звании? — вопрос, служил ли я вообще, даже не задавался.

— Рядовой!

— Значит временно поступаешь под моё командование! — утвердила она, легко поднимаясь с колена.

— Товарищ сержант, разрешите доложить! — сказал я, чувствуя зарождающееся веселье.

— Докладывайте!

Подниматься я не стал, игроки где-то рядом. И сама ситуация мутная, взять того же Свиридова, он всегда в тени сержанта.

— Тот… террорист, — найдя нужное слово, я указал на игрока, который и не думал рассыпаться чёрной пылью. — Он притворяется…

Не успел я договорить, как притворщик вскочил с пистолетом наготове. Молодец, настолько шустрый, что мой глаз не поспевал, видно дар юзанул. Не учёл он одного, винтовка уже была направлена в нужную сторону. Рявкнул выстрел. Игрока отбросило назад словно я из гаубицы стрельнул. Слишком киношно!

— Красавчик! — похвалила Громова, окинув меня подобревшим взглядом.

Система: Уничтожен игрок с отрицательной кармой! Креститель Уровень 32. Блестящая победа! Вы получаете… бла-бла-бла.

«К чему мне, эта информация?»

Пострадавший джип разгорелся не на шутку, стали постреливать боеприпасы, того и гляди дойдёт до бензобака.

— Обходи тот дом справа, — отдала команду Громова. — Я слева пойду, по большой дуге… встречаемся у детского сада, выполняй! — а сама сорвалась первой.

Проводив её взглядом и не заметив следов Свиридова, двинулся в свою сторону.

«И зачем мне это? Подрядился в подчинённые какой-то цифре!» — подумал я, пробегая через стоянку. «А с другой стороны, это же муры! Игровые конечно… а есть ли разница?»

Первая неприятность поджидала в самом неожиданном месте. Впрочем, по-другому бывает редко. Лёгкое шуршание за спиной и резкая боль в левой икре.

— Какого хрена?

— Р-рр…

— Сгинь, падла!

Собака, едва ли больше моего Пряника, вцепилась в ногу. Стоило мне замахнуться прикладом, та с надрывным визгом ушуршала в свои кусты.

— Сука!

Мало того, что демаскировала, так ещё и штанину порвала.

Система: Получен негативный эффект — паралич.

Появился таймер в десять минут.

«Писец! Цифровым бешенством заразился!»

Левая нога неожиданно подогнулась, и я полетел на землю, сильно приложившись затылком. Боли не было, похоже сработал паралич от этой суки.

Бывают в жизни огорчения. Решил помочь доблестной полиции, а меня вырубает какая-то мелочь! Пряник, друган, где ты?

Долго скучать не дали. Со стороны солнца, появилась тень. Я надеялся, что это Громова спешит на помощь, но ошибся. Подбежал игрок с погонялом Скрытень Уровень 50. Взгляд на меня, а затем куда-то вперёд.

— Слышь фуфлогон, где винтовка? Чё ты там трещал? — Скрытень осматривал всё и бесился.

— Да тут она! Может в кусты скинул, — противный голосок сзади. — Э, пенсия! Где винтарь? — это уже мне, похоже пнули, понял по картинке, дёрнулась.

Обмылок появился в кадре.

Финик Уровень 48

Я пытался что-то сказать, видит Стикс, даже было что! Но паралич! Радовала предусмотрительность. Убрал винтовку в карман, решив, что дары могут отказать. В общем-то так и вышло, не работали они. Так что придётся потерпеть моральных уродов, надежда на прыжок не оправдалась.

Обыскав ближайшие кусты, Скрытень вернулся раздражённый больше прежнего.

— Слышь, дедан! Ты на кого сагрился? Мыж красные, нам пох кого лить! Отдыхаем, понимаешь? Кайфуем! А тут ты, с красивой винтовкой… отдай по-хорошему, не поверю, что привязана…

Опять пнули, я улыбался.

— Скрыт! А какого хера, он тут лежит? Лыбится чмошник!

— А хрен его знает⁉ Кластер то с закидонами! Нарвался на кого, может Громова вырубила.

Улыбался я, потому что работал пассивный дар. Приближался кто-то большой, а за ним, десятки точек поменьше. Стая пожаловала. А балбесы муры шарились по ближайшим кустам.

Внезапно, большая точка ускорилась.

— Элита!!!

Затрещал автомат. Ближайшее немаленькое дерево с хрустом прогнулось, пропуская над собой гигантскую серокожую гориллу, тварь будто в салки играла. Прыг и уже на стоянке, несмотря на видимый вес, не меньше пары тонн, на площадке не один камушек не подпрыгнул. Хвать, захлебнулся и без того бесполезный автомат. Резкий рывок назад, раздался крик боли, не прошло и пары секунд — минус два, а тварь уже нависла надо мной. Тягучая слюна, стекая по огромным клыкам, капала на лицо.

«Какой же ты урод, но я и пострашнее видал!»

— УРРАХХ…

Боли не было, спасибо этой суке!

В абсолютной темноте, появился текст, предлагавший несколько точек возрождения. Даже растерялся по началу, но увидев знакомые цифры, нажал не раздумывая.

Здравствуй, знакомая люстра!

Пинка дожидаться не стал, вышел сам. Лутик был на вахте. Увидев меня, аж глаза закатил, должно быть в предвкушении заработка. Обломается! Махнул на прощание и на выход.

Глава 8

Я как раз достиг опушки, встал между осинами. Надо было скинуть опостылевший костюм. Слишком много внимания, пора слиться с местной фауной…

Впереди раскинулись поля, я мысленно прикидывал дальнейшее свое передвижение, но неожиданный шорох заставил напрячься. Мимо пронёсся большой чёрный кот, шерсть дыбом, хвост чуть ли не впереди хозяина.

— Мя-у-у, — раздался полный возмущения вопль.

Следом пролетел лотерейщик и матёрый бегун. Урчали, фыркали конями, а на меня ноль эмоций, как на осину! Не успел я удивиться, как послышались знакомые щелчки, свист и заражённые рухнули, покатившись по траве. Спасённый кот ушуршал в кусты.

— Не шали дядя, наша добыча!

Внимание, я почувствовал только после предупреждения, проснулся дар, или меня увидели в последний момент. Как сказано в описании — пассивный дар.

На всякий случай миролюбиво подняв руки, я обернулся. Парень, судя по глазам молодой, стоял балансируя направленным на меня арбалетом. Ник вызвал улыбку. На Стиксе, такого точно не видел — Король Обезьян.

Вернув ухмылку, венценосный поспешил в сторону трофеев и моему взору, предстало…

— Ну и что вылупился, болезный? Аргументина я, да! Бабушка этого балбеса! — близнец арбалета внука висел у неё за спиной, а в руках присутствовал серьёзный такой аргумент, который даже руберу не понравится и смотрел он, кстати, строго на меня.

РПГ-29, если мне не изменяет память — вампир. Как она вообще, эту дуру держит?

Сухонькая бабуля, божий одуванчик, выглядела едва ли не меньше грозного оружия.

Н-да… кто-то меня пенсионером называл!

— Бабуля! Я мирный! — поднял руки повыше. — А что, посиделки на скамейке, варежки для внуков уже не в моде?

— Да какой там! — она подняла дуло в небо. — Я бы с радостью, но этот, — бабуля кивнула на внучка, копающегося в голове лотерейщика. — Одни мы, друг у дружки, вот и присматриваю! Да опускай уже свои клешни, жених, хах…

— Ага, — я понимающе кивнул и опустил руки.

— Да ты и сам-то, не от мира, — Аргументина указала на мою одёжку.

На что я махнул рукой. И хотел было отчалить, но к театру абсурда добавился новый персонаж.

— Вот вы где! Убийцы! — мелькнуло нечто рыжее, с косичками. — Садисты!.. Где? Где несчастное животное?

— Ой, — расстроено выдала бабуля. — Опять эта мешком стукнутая! — бабуля легко закинула базуку на плечо.

— Как вам не стыдно? — рыжая наконец остановилась, давая себя рассмотреть. — Вы, взрослая, зрелая женщина, а ведёте себя хуже ребёнка!

— Ха! — радостно воскликнула Аргументина. — Нашла зрелую! На себя посмотри, видная девка, тебе детей рожать, а не в игрушки… котиков нарисованных ей жалко… тьфу!

Я был полностью согласен. «Век прожила», так бы сказала моя бабуля. Уж не знаю, гормоны взыграли или что другое, но на каких-то там котиков мне было точно плевать, я не мог оторвать взгляда от упругого, пышущего возмущением тела.

Рыжую звали КАТтерина, видимо с котами «глубоко». В остальном же девка огонь. На вид лет двадцать, при небольшом росте, всё выпирает как положено, но главное, яркий, непокорный взгляд. Голубые глаза здесь самое то, другой цвет, как минимум, опошлил бы приятную картинку.

Забыв, что это игра, я мысленно сглотнул. Точно гормоны.

Посмотрев на меня как на доставучего кобеля, она фыркнула. Причём непонятно, как женщины это вообще определяют? Я ж язык от радости не вывалил? И хвоста нет, чтоб вилять, даже не улыбнулся, кремень! В общем, один её взгляд и я забракован, всё внимание на бабулю с базукой.

— Глянь ба, — подбежавший парень не дал раскрыть рта рыжей. — С лотера ПМ вывалился! — он покрутил пистолетом, не обращая внимания на остальных слушателей.

— ПМ и в Африке ПМ, кидай ко мне в сумку, — наказала бабка.

— А тебе, вот тебе мальчик, не стыдно? — рыжая взялась за своё. — Бабушке отдыхать надо, а тебе учится…

— Отстань! — отрезал Король Обезьян.

Не сказав более ни слова, парочка родственников отчалила в нужную им сторону.

— Бесстыжие! — КАТтерина собралась отправиться в другую.

— Я собаку свою ищу, маленькая, йорк. Не видела? — что может заинтересовать защитницу животных? Никак не сорокалетний кобель.

Подействовало. Сменила гнев на милость, что читалось по глазам.

— На стандартном кластере подобрал?

Киваю, любуюсь.

— Можешь не искать! Скорее всего, заражённые уже нашли… это такой алгоритм, всегда друг на дружку натыкаются… если б админы разблокировали вкладку питомцы, эх!

Погодите, неужели так тупо?

Поиск занял несколько секунд. Мазнул по точке.

v Питомцы

Ёркширский терьер— имя не выбрано. (выбрать) (призвать)

Не пойдёт.

Пряник (призвать)

— Вав…

Под ногами материализовалось маленькой лохматое чудо. Пряник глазел во все стороны выискивая подвох, а когда не нашёл, рыкнул для порядка на остолбеневшую рыжую и ловко запрыгнул мне на руки.

— Ну всё, всё, хватит, отмыл! — избавившись, наконец, от собачьего языка, отпустил пса на землю.

— Так ты не врал⁉

Удивлённое выражение лица добавило девушке особую изюминку, наивная блин школьница. И всё из-за пёсика. Тот осмелел, обнюхивая берцы КАТтерины.

Цифровой пёс, знакомится с цифровыми ногами!

Отогнав подальше нарастающее чувство неправильности, я ответил.

— Местные называют меня нубом, догадываюсь что это, значит правы! Спасибо за Пряника. Разобрался, не знал про питомцев…

— Питомцы? — спросила девушка, глаза зажглись интересом. — Разве вкладка активна? Нет, это точно какой-то фокус! — подозрение.

— Спасибо! — улыбнулся, развернулся и пошёл себе. — Пряник!

— Вав…

Вырвавшись вперёд, пёс зашуршал по высокой траве, где очень быстро скрылся.

— Далеко не уходи.

Кто знает этот алгоритм… может питомцы не бессмертны. Осадив зверя, вспомнил, можно общаться и по-другому.

Через несколько секунд Пряник бежал рядом, подтверждая тем самым, что сила мысли не ослабла и тут.

Идти было не так что бы далеко, поле, затем опять лесок, а там уже и стаб. На воле переодеться, видно не судьба. Концентрация игроков с лихвой компенсировала зараженных, так что одному остаться не получится.

Новые знакомые, новая жизнь, всё это конечно хорошо! Что дальше? Последние несколько месяцев были очень насыщенны событиями, можно сказать концентрат. Я просто-напросто отвык от бесцельного существования.

Что мне нужно? Родная земля, дом? Об этом и думать забыл. В первую очередь надо выяснить, в каком я тут статусе⁈ Где моё тело? И если я цифра — мои дальнейшие действия! От неопределенности и не способности влиять на ситуацию, просыпалась тихая злость. Информация! Нужен кто-то общительный!

Наблюдающая за мной точка, начала быстро приближаться.

Ну наконец-то! Долго держалась девочка, молодец! Будет мне компания, как минимум до стаба.

Точка, которую я наблюдал по карте, поравнялась, а затем вырвалась вперёд рыжим вихрем.

— Ладно, Инакий, сдаюсь! Скажи, как? Даже если это тупой фокус, чтоб завладеть моим вниманием, всё равно расскажи! Но только учти, Мне 65 лет, я толстая и в парике!

Как же 65 ей! Забыла, что я кобель? Такие вещи за версту учую!

— А я трансгендер из Челябинска, перламутровые лосины и туфельки со стразиками!

— Фу! — глянув на меня, выдала рыжая. — Прикалываешься? Транс…бе…

Красивая улыбка, переросла в задорный девичий смех.

— Нет, — произнесла она чуть успокоившись. — Ты мужик и гульнуть не дурак, по глазам же видно!

Так вот где засада⁉ Но не ходить же в солнцезащитных очках все время?

Взгляд девушки стал требовательным. Куда подевалась блаженная защитница животных?

— Если что-то по игре нужно, любая информация, спрашивай! Нуб! — вызов в голосе. — Только ответь на один вопрос, почему у тебя уровень под знаком вопроса? Или ты нип? У некоторых есть такая особенность… Непредсказуемый алгоритм, — КАТтерина остановилась, испугавшись своей догадки.

— Да нет, баг какой-то, как мне пояснили. Никак не соберусь админам написать, всё в делах…

Я не стал развивать тему с нипом, боясь спугнуть разговорчивую собеседницу.

— Мдя! За такой баг я бы сама приплатила.

Уже лучше. Удалось слезть со скользкой темы.

* * *

Потихоньку пошли в сторону стаба, по привычке я мониторил окрестности и думал.

Что мне нужно? Первый вопрос: как отсюда свалить? Может и хорошо находиться в месте, где не убивают, точнее не умираешь. По сути бессмертие. Но мне, это не подходит! Нет, жизнь я люблю и предпочту расстаться с ней только в крайнем случае. А игра — это игра, как-нибудь без меня! Начнём издалека.

— Ты из России?

— Да, Владивосток, — ответила девушка с лёгкой улыбкой, шаг замедлила.

— Японцы всё ещё просят за Курилы? Я немного выпал из реальности! — чешу затылок, пытаясь пояснить.

Она опять рассмеялась, да так звонко, я не сразу вспомнил, что этот Стикс ненастоящий, а Пряник начал носиться кругами. Ему тоже нравилось.

— Неплохо ты выпал! Лет на пятьдесят… Так вот откуда костюмчик? — КАТтерина продолжила заливисто смеяться.

Ей лет двадцать пять, максимум, для меня, совсем девчонка.

— Там всё было быстро… Натовцы, начали наступление с трёх фронтов, Японцы со своей стороны, даже границу пересечь успели, тут наши ВКС и… да чего я тебе рассказываю? — игриво возмутилась девушка. — Забыл, как подкатывать?

Я открыл рот для оправдательной речи, и тут же его захлопнул. Если верить моему радару, кто-то приближался, не так чтобы очень быстро, но направление чёткое. К нам бежит.

— Лотерейщик, — отстранённо произнесла рыжая, игривости не осталось.

Взгляд в никуда резко контрастировал с прежней повеселевшей девушкой, из шалуньи старшеклассницы, до строгой директрисы. И тут она положила руку мне на плечо. А я поторопился убрать Пряника.

— Уррх?

Заражённый остановился в нескольких метрах, покрутил уродливой башкой и побежал себе дальше, обдав нас на прощание зловоньем.

— Круто! — произнёс я, когда лотер отбежал подальше.

Натянутая улыбка.

— Раньше он был хорошим парнем, не повезло.

«Интересно⁉»

Девушка отпустила моё плечо, и судя по взгляду, что-то для себя решила.

— Я поняла, как йорк стал твоим питомцем! Догадливый ты наш… а может просто жемчуг девать некуда? — не дав мне раскрыть рот, она продолжила. — На форуме есть небольшая ветка, посвящённая петам. Одна дамочка, высказала предположение о жемчуге. Кто-то поддержал, кто-то высмеял, но проверять не стали. Дороговато, знаешь ли, двухмесячную зарплату выкидывать на эксперимент! А ты получается, проверил⁉

— Была одна лишняя, таскал не знал куда деть, а тут…

Материализовавшийся Пряник, как ни в чём ни бывало продолжил нарезать круги. Довольная девушка присела на корточки и поймала-таки пса. Тот, судя по поведению, против не был.

— Несколько раз меня спасал, из черноты вытащил, — продолжил я заливать уши. «А вдруг!»

— Болтун! Локации с чернотой только в проектах! — оповестила рыжая. Впрочем, недоверчивых ноток в голосе не наблюдалось.

Поднимаясь на ноги, она не отпустила пса. Пряник усиленно вылизывал ей щёку.

В глазу опять заморгало.

Рыжий Бес: Ты где, друган?

Вот же прилипала! Уже и другом заделался.

— Ого! Что на форуме творится! — неожиданно воскликнула КАТтерина.

Пряник тут же оказался на траве.

— Целая ветка на форуме. Появился какой-то Кнут! Наш золотой мальчик на него обиделся… Имбер, ты же его знаешь⁈ Такого тут написал, — девушка улыбалась, глядя в никуда.

Не знаю, что мне больше не нравилось, то, что мы стоим как на ладони, или тутошняя известность. Пожалуй, всё вместе. Хотя меня и Кнута пока не свели вместе, и это радует.

— Пойдём, — подхватив рыжую под локоток, двинулся к опушке.

— Ага, — как ни странно, пошла без возражений. — Тёмные небеса забили его в кос клана⁉- посмотрела на меня. Что она хотела там увидеть?

Я уже слышал это слово, звучало, кстати, глупо. Кос⁉ Ну и что? Где зловещий смысл? Место, где не умирают по-настоящему, после Стикса, реально игра! Пусть девочка пояснит.

— Что такое кос?

Для начала, она посмеялась.

— Они будут лить его везде! И не только они. Клан хоть и не топовый, но сателлитов имеет, — КАТтерина на ходу заглянула в глаза. — Ты точно не от мира сего, Инакий! Ему теперь даже из стаба выходить нельзя! — заключила она.

Бес писал тоже самое, а ещё, назвал его кумиром.

— Для начала, надо его найти.

Я уже заглядывал на форум, поэтому был в курсе, в чём меня обвиняют. В общем, одно нытьё.

— Ты прав! — посмотрев по сторонам, девушка прибавила шаг. — Откуда ты Инакий… ну в смысле из России? — девушка вернулась к нашему разговору.

— Маленький городок на Урале, даже не на всех картах есть, — уклончиво ответил я. — Пряник! Держись ближе.

Послушный пёс перестал бегать по округе, пристроился рядом.

— Хм, — недовольно выдала рыжая. — Не такой уж и маленький, если есть представительство артели!

— Что за представительство?

— Капсулу ты где в аренду брал? Не в Новосибирске же?

— А-а… подарок шефа! — соврал я, понятия не имея о чём.

— Фига се подарок! Капсула полного погружения⁉ — глаза девушки расширились, став похожими на блюдца, а затем прищурились, хитро так. — Чисто академический интерес, какую подарил?

Ну что за вопросы? Мне то откуда знать? КАТтерина пришла на помощь.

— Волга 2216 или Московия?

— Не то и не другое, — кинул наугад.

— Неужели Росгер?

— Ага! Она самая.

— Болтун! Первая, это стиралка, второй холодильник, а загружаешься ты, через микроволновую печь! — рыжая негодовала. — Не хочешь говорить, так бы и сказал!

Нда, некрасиво получилось, взяла и подловила взрослого дядьку, вот ведь…

Я посмотрел на неё с улыбкой.

— Мутный ты тип, Инакий, ох и мутный!

— Бывшая тёща, тоже самое говорила.

Девушка захихикала.

Глава 9

Стаб меня не впечатлил. В отличии от Пристанища путника, его начало обозначалось невысокими столбиками, будто ограждение дороги. И всё! Дальше такая же зелёная трава. А где доты? Непреодолимая стена? Забор с колючей проволокой, в конце концов! Оповещение системы, напомнило, где я нахожусь.

Система: Стабильный кластер Мирра. Агрессия невозможна. Совет: Спорные ситуации, решаются при помощи дуэли.

Коротко и ясно.

Кому нужны дуэли? Тем более здесь! На всякий случай, воспользовался иконкой призвать питомца, то есть убрать. Теперь необязательно прятать его в карман. Удобно.

Слева от дороги копалась девушка и вовсе не в земле, судя по виду, это матёрый бегун. С опаской посмотрев на нас она продолжила своё занятие.

Значит заражённых это не касается, ходят где хотят и когда хотят.

Навстречу шагал отряд местных рейдеров, серьёзные такие ребята, с противотанковыми ружьями, большими пулемётами наперевес, над головой только ники. Смешно было за ними наблюдать, с игрушками, против игрушек.

— Сборный рейд. Для тех, кто без клана. Очень удобно, — пояснила девушка. — Тут недалеко село ресается, ничего особо ценного, но потом приходят заражённые, вплоть до рубера.

Я усмехнулся.

— Ну да, не всем же местная валюта с неба сыпется! — заявила девушка.

Прозвучало как упрёк, впрочем, заострять внимание на мелочах, не в моих правилах. Девушка уже сделала обо мне свои выводы.

Наконец-то появилась защитная стена. Будь здесь мой крёстный, хренов калека и трепло, вот бы кто от души посмеялся. Двухметровая кирпичная стена с колючкой поверху, уходила в обе стороны и терялась в горизонте. Красивые кованные ворота и даже вышка с пулемётчиком.

— Забор, м…ь! — буркнул я, подходя к воротам.

— Крупные заражённые появляются не часто, — правильно поняв меня, пояснила КАТтерина. — И встречают их всем стабом!

Про орду они значит не слышали⁉

— В Мирре доминируют Тёмные Небеса, это так, к слову, — пояснила девушка, улыбнувшись.

Повернулся к ней. Улыбается одними глазами. Вернул ей улыбку, как иначе, красиво же!

Створа открылась и тут же громоподобный возглас:

— Инакий⁈ Что за дурацкий ник!

Сказавший это кваз нарисовался слева, мне пришлось остановиться. Ничем особо не примечательный двухметровый урод с голосом хорошего диктора, то есть шикарные клыки в обе стороны, не учитывались вообще. ТоРизМоР, так гласил его ник, что не удивительно клан Тёмные Небеса. Высказавшись, он потерял ко мне интерес, и прошёл себе дальше. Из-за его широкой спины, выскочил юнец с горящим взором.

— Вот, что-то подобное я и предполагала! — усмехнулась девушка.

КАТтерина: Сейчас начнут докапываться, не ведись! Пкашить любят, а устав клана запрещает. Вот и ищут жертв.

— Дед, ты что платформы попутал? Здесь другой дресс-код, — бросил юнец, и попытался выглядеть угрожающе, но рост явно не позволял.

— Где тут можно перекусить? — вопрос был к КАТтерине.

Не из праздного любопытства спрашивал, и уж тем более не для «позлить юнца». Ещё до стаба, я заметил, что краски окружающего мира стали тускнеть, не придал этому значения. А теперь, выскочило вот что:

Система: Не забывайте, вашему персонажу требуется не только споровый раствор, но и обычное питание. Воспользуйтесь услугами баров на стабильном кластере, либо найдите пищу на стандартном! Будьте осторожны, заражённые не спят!

Спасибо, конечно, за предупреждение, но на стандартные, я пока возвращаться не собираюсь! За зайцами что ли бегать? А магазины мне пока что не встречались.

Что интересно, голода я не чувствовал, признаться, это немного нервировало. Теперь, понимание приходило через уведомления, ну и решёточки, те, что вместо цифр, покраснели.

— Есть одно хорошее место, где мало этих, — девушка кивнула на юнца.

— Веди, Сусанин!

Мягкой волной обогнув помеху, я направился за рыжей.

— Эй!

Оборачиваться не стал, агрессия невозможна. Хотя мало ли, позднее уточню у Катюхи.

— Оглох, старпёр? Тебе человек вопрос задал! — очередное препятствие возникло между мной и рыжей.

Каратель Уровень 22 «Чертоги».

— Тебе чё? — спросил я, спокойно. Девушка с интересом наблюдала.

Юнец начал театрально раздувать ноздри. Ему, наверное, казалось, что он накаляет обстановку. Рыжая пояснила:

— Местный пацаны недовольны твоим поведением и внешним видом. Не нравишься ты им. И если ты не остановишься, не выслушаешь претензии, то они тебя будут доставать. Если не пойдёшь на встречу сейчас, тебя будут сливать на каждом шагу! Вне стаба, конечно. Достать можно и здесь, через дуэли! А ещё, они найдут тебя в реале! Я правильно сказала? — Катюха обратилась к Карателю, тот вроде как покраснел, но кивнуть кивнул, должно быть на автомате.

Инакий: Чёт ты перегнула…

КАТтерина: Лучшая защита — нападение. Они не отстанут, ускорим развязку.

Система: Персонаж Каратель предлагает вам дуэль!

Надо же как всё цивилизованно, даже выбор дали.

«Да» — «Нет»

Системное сообщение прилетело, как только я развернулся и пошёл за девушкой, в местный общепит значит. И на счёт дуэли — естественно «нет»! Какой в этом смысл? Самоутверждение? Мне не нужно, пусть считает себя крутым победителем.

— Ну всё, нубяра, отсчёт пошёл! — крикнул вдогонку юнец.

— Детский сад, — буркнул я, рассматривая здания.

Невысокие строения по обе стороны, большинство из них, смахивало на самострой. Неказистые домики в два-три этажа с разнокалиберными окнами. Что создавало впечатление временных построек.

— Дуэль кинул? — вопрос КАТтерины отвлёк меня от разглядывания местных красот.

Я лишь улыбнулся.

— Радует, что ты не ведёшься на такую мелочь, но должна предупредить… скорее всего не знаешь, — хитро заглянула в глаза. — С дуэлями не всё так просто!

Меня радует, что её радует! Зацепил⁉

Мимо прошли парень с девушкой, большие револьверы на бёдрах, причём у обоих. Кони и Блайд. Напомнило что-то из прошлого, но мысль перепрыгнула на саму Кони, девушка как девушка, даже вроде симпатичная, но у меня, она вызывала антипатию. Парень — Блайд, с дурацкой чёлкой на пол лица, тоже не вызвал приятных эмоций. Взгляды у обоих враждебные, походки агрессивные.

— Ты можешь получить шесть предложений, не чаще раза в минуту, — продолжала рыжая. — На седьмом, выбор изменится! На «Да» или «Откупиться». В Мирре, откуп шесть споранов! И офаться после предложения нельзя, так что не отвертишься! Кстати, прочти то, что написано мелким шрифтом, на этом можно заработать!

— О как!

Система: Персонаж Кони предлагает вам дуэль!

«Нет»

— А если я пацифист? Не терплю насилия!

Вместо ответа Катюха ухмыльнулась, цинично так, будто я соврал, да и вообще сказал глупость.

Привычка мониторить окрестности, работала и здесь. Помимо Карателя, за нами следовало ещё три тела, а взглядов и того больше. Вспомнился старый фильм. В котором главные герои идут по улице Колумбийской деревни, а по пятам всё её население.

Система: Персонаж Блайд предлагает вам дуэль!

«Нет»

«Одинокий Админ», гласила вывеска. Странное название для бара. Хотя, что я понимаю в игрушках?

Заходя в заведение вслед за рыжей, я отказался в шестой раз. Настырные игроки, так и гоняли предложение по кругу.

— Здесь можешь передохнуть, ну или пересидеть, — девушка подмигнула. — Вызвать можно только на улице… Ну, так сколько уже? — нетерпеливо спросила она.

Пахло жаренной картошкой и мясом. Парочка мирно выпивающих посетителей не обратила на нас внимания, в отличие от Петровича. Натиравший бокалы бармен нахмурился.

Интересное сочетание, картошка и бар. И почему он так недобро на меня смотрит?

— Шесть предложений, — ответил я, поняв смысл вопроса.

— Что будешь делать? Ты же не собираешься отсиживаться вечно? Или офнешся? — глаза горят любопытством.

— Для начала надо поесть!

Присмотрев столик с видом на дверь, я направился к нему, двухместный и весь бар как на ладони. Катька, демонстративно фыркнув, пошла к барной стойке.

Из подсобки выскочила миленькая официантка. Миниатюрная брюнетка и вовсе не худышка, в белом переднике с белым же бантом.

— Здравствуйте! — пропела она улыбаясь. — Готовы заказать?

— Скажи-ка мне Миранда, чем это так интересно пахнет?

Сказать вкусно, не тот вариант.

Приходит допустим проголодавшийся путник в кафе, его встречает умопомрачительный аромат жаренного на углях мяса, с примесью маринованного лука, оттененного чесноком и специями. Несчастный путник, давится слюной в ожидании заказа, не говоря уже о недовольном бурчании в животе.

Всего этого, в данный момент, не наблюдалось. Есть только память о том, что должно быть, странное и не очень приятное чувство.

— Ой, я так сразу не скажу, — тут она захихикала.

Смотреть на милашку было приятнее мыслей о бренном теле, которое, кстати, неизвестно где.

— Начни со второго, — пришлось помочь.

— Ну, картофель фри, запеченные куриные ножки…

— Достаточно милая, две порции и два пива, поскорее пожалуйста!

— Орешки брать будите? Прекрасная замена полноценного питания, особенно вне стаба!

Вспомнив грызущего что-то Хвороста, заказал и их, тут же рассчитавшись. Девушка ускакала. Я же, понаблюдав немного за виляющим задом, перевёл взгляд на рыжую.

За стойкой явно шла беседа, причём рта никто не раскрывал, зачем, когда есть чат! При наличии всевозможных дарований, очень удобно. Мимика Петровича менялась от хмурых бровей, до недоверчивых улыбок, он регулярно посматривал в мою сторону. Девушка стояла спиной, сопровождая немую беседу, яростной жестикуляцией рук. Смотреть было не особо интересно, к счастью, появилась Миранда с заказом.

— Спасибо, милая!

Кивнув улыбчивой милашке, я выпустил Пряника.

— Угощайся, дружище! — куриная ножка отправилась на пол.

Пёс не стал капризничать, обнюхав обалдевшую официантку, принялся за еду, порыкивая при этом, как настоящий.

— Какой странный йорк! Откуда он появился? — воскликнула Миранда. — Он что, со стандартного кластера?

Интересно стало всем, даже парочка с дальнего конца буравила нас взглядами. В этот момент входная дверь распахнулась, впуская Карателя, следом вошли Кони и Блайд, расселись за три столика. Официантка, не дождавшись ответа, побежала к новым клиентам.

— Слышь, лошара! Ты здесь до пенсии собрался сидеть? — Каратель предпринял новую попытку. — Хотя, тебе уже не долго! — троица начала ржать.

— Зачёт, Каратель! — голос Кони, сродни внешности, грубоватый, будто загримированный мужик.

Миранда, поняв, что заказов не будет, ускакала в подсобку.

Я молча ел цифровую картошку, закусывая цифровой же курицей. Особой разницы не ощущалось, не знай я где нахожусь, ничего бы и не понял.

— Р-р-р…

— Цыц, Пряник! — пёсик был частью меня и эмоции не сдерживал.

— О-о! Не знала, что бывают капсулы для крыс!

— Гы-гы-гы, — поддержал её Блайд.

— Просвети меня Кони, каково это, играть женским аватаром? Я бы не смог! Ты, наверное, сильный мужик, всесторонне развитый! — изобразив круговое движение куриной костью, я любознательно улыбнулся.

— Да я тя порву, сука! — женским голосом, но вовсе не по-женски, гаркнула Кони.

Блайд принялся усиленно пыхтеть, глядя при этом строго на меня, того и гляди, дырку прожжёт. Дурацкая чёлка дрожала. Их дружок, юнец Каратель, напротив, рассматривал Кони. С такой тщательностью, будто искал нечто противозаконное, да и вообще впервые видел.

Я, как любитель пьяной драки, не мог пропустить эмоций оппонента. Рвать и метать! Но в последний момент здравый смысл вернулся.

— Удаляй ак! — процедила Кони и тут же вышла из бара. Дружки последовали за ней.

Я наконец-то вспомнил. Бони и Клайд, американские герои, убившие кучу народа просто так, потому что могут! В данном, конкретном случае, всё сложнее и похоже не только с именами.

Что за угроза такая? Удаляй ак… Нет, я понимал, что кроется под сокращением. Просто не мог взять в толк, чего в этом действе такого страшного? Игра, то бишь развлечение! Попытка определить себя в разряд местных обывателей, успехом не увенчалась. Я иной!

Напротив уселась довольная рыжая.

— Ну ты и редиска Инакий, взял и расстроил девушку! — осуждения ни в одном глазу.

— Половая принадлежность под большим вопросом, — сказал я, прожевав.

КАТтерина пододвинула к себе тарелку с картофелем, принялась за еду, не сводя с меня насмешливых глаз.

— Ты и сам должен знать, мужчина не может играть женским персонажем, так же, как и женщина мужским! Первое погружение помнишь? — девушка легко говорила с набитым ртом. — Оцифровка тела… а капсула индивидуальна!

Я не задумывался, к тому же, не имел понятия о таких тонкостях, капсула прошла мимо, но моё сознание, всё равно здесь!

— А что, мужчина не может переодеться женщиной? Здесь, — уточнил я.

КАТтерина состроила мордашку типа ФУ-у, чем стала ещё привлекательнее. С этим надо что-то делать! Интересно, есть ли тут, как бы помягче сказать? Дома терпимости что ли? Функция-то, рабочая! В этом я убедился почти в начале.

— Думаешь это мужик? — подозрительный взгляд на закрытую дверь.

Неопределённо пожав плечами, взялся за крайний кусок мяса. Взгляд старого кабеля вычленил суть ещё вначале.

Пиво было так себе, благо холодное. Сделав большой глоток, я проверил свои показатели, новая реальность диктовала свои условия.

— Ну, пора и честь знать…Пряник⁉

Удивлённая девушка проследила за тем, как я поднимаюсь.

Питомец съел всё, до последней крошки, вместе с костью. Одним словом, зверь.

— Ты куда? Сольют же, потеряешь шмот, опыт!

Глава 10

Не обратив на её слова внимания, вышел на улицу. Пряник выскочил вперёд и тут же загавкал. Было на кого, разномастная толпа не менее двадцати тел — люди, квазы, какие-то уроды в зелёных балахонах.

Ближе всех стоял ТоРизМоР, тот самый кваз, который придрался ко мне первым. Пёс, поверив в свои силы разошёлся не на шутку. Облаяв всех, принялся за главаря, пришлось его спрятать. Кваз ухмыльнулся.

Система: ТоРизМоР предлагает вам дуэль.

Катюха не обманула, выбор изменился.

«Принять» — «Откупиться».

Условия дуэли, даже те, что написаны мелким шрифтом, я изучил пока перекусывал.

Хотите поиграть? Давайте, но на моих условиях.

Жму принять, а дальше ставки. Да-да! Можно ставить на себя любимого! А мелочиться, я не привык.

Свинячьи глазки кваза округлились. Видать не ожидал такой пакости.

— Охренел, старпёр? — прогудел тот. — Думаешь откажусь?

Народ стал непонимающе галдеть, из-за моей спины подошёл Каратель, вручив квазу небольшой мешочек, гадко улыбнулся.

— Заодно и заработаем! — воскликнул он, видимо, чтоб услышали все.

— А чё там? А сколько? — подбежал игрок с ником Воланд.

Каратель, злобно хихикая, зашептал ему на ухо.

— Них…я себе, — вымолвил Воланд. — Ну ты и лошара, Инакий! Лучше бы мне отдал!

— Отвали, попрошайка! — рядышком появилась неожиданная заступница.

Воланд шарахнулся как от огня, а затем и вовсе спрятался за спиной Карателя.

Как только кваз принял ставку, сквозь толпу пробился низенький мужичок с деловым взглядом.

Судья «Условно-иммунный»

Опять эта не понятная формулировка.

— Ну-ка, ну-ка, разойдись, дайте мне сделать работу! — и тон не праздный, будто чиновник.

Кваз вручил ему мешочек и тут я догадался, деловой мужичок с ником Судья и в правду чиновник, кто-то ведь должен контролировать и гарантировать сохранность ставки.

Достав из инвентаря десять горошин, я вручил их Судье.

К слову, это практически последняя наличность. Не считая пол сотни споранов и пары десятков термо-хрено гранат прихваченных из оружейки. Уж не знаю, чем руководствовался тот загадочный механизм, что засунул меня сюда, но оцифровал он всё. Даже свадебный костюм, который я до сих пор не сменил.

— Ставки приняты! — неожиданно громко известил Судья. — Все знают правила, начинайте дуэль.

— У него пистолет, не смотри что кваз, — прошептала сопровождающая меня КАТтерина.

По правилам, между дуэлянтами должно быть не менее десяти метров, отсчитав свои шаги, я развернулся.

— Нет, ты не понял, — не отставала девушка. — Пистолет не простой!

— Посторонние с поля! — крикнул Судья.

Хмурясь, девушка отошла.

Система: 10…9…8…

На цифре три, кваз достал своё оружие. И в правду — это что-то! Раза в три больше моего орла, дуло как у гаубицы и дыру в теле оставит соответствующую, если вообще что-то останется. А если рассуждать здраво, то можно понять, пистолет обычного размера в этих лапах, будет выглядеть смешно и нефункционально. Так что детишки, играем дальше!

…1…

В моей руке, материализовался горный молоток, в толпе послышались смешки.

…0

Кваз выстрелил. Быстрый, очень быстрый. Но мысль быстрее. Прыжок — возврат. Для всех, я чуть качнулся и присел, последнее действие спасало от гигантской пули. Свистнуло и я поднялся. Кваз же рухнул как срубленное дерево, мордой в пыль. Из уродливого затылка торчало моё оружие. И тишина…

— А чё было-то? — первым очухался Воланд, закудахтали девчонки.

Смешнее всего смотрелась ошарашенная физиономия Карателя. Взгляд на меня, на труп, затем вопросительный на Судью. Он ещё не понял.

— Зачет! — тихо сказал местный чиновник. И уже для всех. — Дуэль завершена в пользу Инакия!

И что тут началось! Откуда не возьмись выскочил Рыжий Бес, бесцеремонно забравшись на тело поверженного, с хрустом выдернул молоток и поспешил в мою сторону. Что послужило сигналом. Со всех сторон, стали сбегаться игроки. Двадцать-тридцать… я даже считать не стал, через пару секунд было не протолкнуться.

— Клан Тёмные небеса не согласен с результатами дуэли! — заявила материализовавшаяся рядом с нами фигуристая дамочка. Властная и ник подходящий — Мария Медичи. — Требуем пересмотра! Причина — использование чит-кодов.

— Не бывает клокстоперов с таким шагом! — это Каратель очухался. — Ты — читер! — палец на меня.

Судья бесстрастно взирал на брызжущего слюной юнца.

— Бос, ты монстр! — провопил подскочивший Бес.

Морда довольная, дурацкая шапка набекрень, торжественно вручил мне горный молоток.

— Ха, нубские небеса! Получили? Ваш лучший дуэлянт позорно слился! Значит и вас можно спокойно лить!

Когда это я стал босом? Что-то пропустил? Он слишком много болтает!

— Нарушений не зафиксировано! В любом случае, вы знаете правила, — голос Судьи, легко пробился сквозь хор недовольных голосов.

— ТИШИНА! — гаркнула дамочка, аж до писка в ушах.

Если честно, я был ей благодарен, наконец-то этот гвалт закончился, не привычный к такому вниманию, да и привыкать не хотелось. Другое дело рыжая, девушка, глядя на меня, стояла чуть в стороне, такой взгляд ни с чем не спутаешь — заинтересованность. Она уже представляла нас вместе, примерялась, так сказать. А если так… то, где чёрт возьми мой выигрыш?

— Согласно правилам, несогласная сторона обязана заявить претензию, считайте её заявленной… этот игрок, — фигуристая Медичи, указала на меня пальцем, — Читер!

Тут опять загалдели. КАТтерина встала рядышком, слева от меня, Бес справа. Вид у обоих решительный.

Да у меня команда⁈

Правда кое-что смущало. Заметив настрой рыжей, ближайшие игроки отошли на безопасное расстояние, даже Медичи шагнула назад. Рядом с Бесом, такой картины не наблюдалось. Сделав зарубку в памяти, принялся слушать дальше, бой не закончился.

Бросив настороженный взгляд на Катюху, Медичи продолжила.

— У нас есть двенадцать свидетелей, которые видели…

— Видели что? — перебила рыжая. — Как ваш кваз упал с киркой в затылке?

КАТтерина: Они хотят переигровки. Не соглашайся, не потянешь!

— Не могли бы вы не вмешиваться⁈ — попыталась отшить её Медичи. — Решается спор между кланом Тёмные Небеса и игроком Инакий!

— Не говорите мне что делать, и я не скажу куда вы должны пойти! — парировала девушка.

Наш человек!

Инакий: Что значит не потяну? Какие-то местные хитрости?

КАТтерина: Да! Клан не особо богатый, но жадный, своего не отдаст!

Инакий: Из-за десятка горошин?

— Я прокрутил запись в замедленном режиме, — влез Бес. — Молоток в башку кваза, забил именно Инакий, чего ещё надо? Ты крут, бос! — парень хотел постучать меня по спине, но передумал.

КАТтерина: Уже двадцать!

Медичи поморщилась, глядя на Беса.

— Это видели все! Но есть проблема, в логах боя нет его движения из точки А в точку Б! Каким бы крутым клокстопером он ни был, всегда остаются следы! Короче — претензия! Двенадцать свидетелей подтверждают! — переведя взгляд на Судью, Медичи замолкла.

В общем-то, так поступили все кроме Катюхи, та смотрела на меня, словно говоря, не вздумай соглашаться!

Судья какое-то время стоял с отсутствующим взглядом, видимо просматривал картинки, которых не было. Затем очнулся.

— По правилам, проигравшая сторона… — начал просвещать Судья.

Медичи словно лимонов объелась, настолько её перекосило после слова проигравшая.

— …имеет право подать претензию, один раз! — выделил чиновник. — Проигравшая сторона, инициирует повторную дуэль, увеличивая ставку как минимум вдвое! Выигравшая сторона, обязана ответить той же суммой. Проигравшая сторона может передать право на контрольную ставку выигравшей стороне! Ставка может быть символической или договорной. Проигравший обязан её подтвердить той же суммой! В противном случае, дуэль отменяется, претензия проигравшей стороны аннулируется! Время проверки претензии один час. Чтобы сократить время ожидание обратитесь в службу поддержки. Можно сократить время ожидания взаимным согласием сторон, — сухо провещал Судья.

Интересные правила! Хотя, можно посмотреть с другой стороны, если ты силён, докажи это ещё раз.

— Согласен на повторную дуэль! — подтвердил я, не особо задумываясь.

Медичи победно улыбнулась. Катюха же напротив, спрятала лицо в ладони и сокрушённо вздохнула. Толпа загудела в предвкушении зрелища.

Что не так? Хочу подраться!

— Да ты ещё больший лох, чем я думал… просто король лохов! Император!!! — Воланд опять был рядом.

КАТтерина: Ну писец!

Рыжий бес: Бос, ты крут! Порви их! Смотри, аккуратно, они выставят клокстопера, даже знаю кого!

— Клан Тёмные небеса передаёт право на контрольную ставку Инакию! — произнесла Медичи, снисходительно улыбаясь.

Ну хоть так, с наличность то, у меня беда… на символическую конечно наскребу. А что у меня вообще есть? Немного споранов, после десятка гороха, это смешно. Нож внешника, винтовка… возможно котируется. О! Ведь есть термо-хрено… гранаты! Короче, интересно, сколько они стоят? Поставлю одну, для начала!

Смертоносный овал материализовался в моей руке. Ближайший народ, сначала любопытно приблизился буквально вытягивая шеи, но затем, с охами шарахнулся в разные стороны, толкая непонимающих дальних, возникла давка.

— Сфера распада!

— Охренеть! Да ты реально читер!

— Да не, донатер… Богатенький дядечка…

— Не думал, что когда-нибудь увижу!

То, что удалось расслышать в общем гвалте игроков, но больше всего понравились круглые глаза Медичи, что заметно даже на удалении в несколько десятков метров. Рядом остались только Бес с Катюхой и Судья. Посыпались сообщения.

Каратель: Продай!

Медичи: Сколько за неё хочешь? Ещё есть? Всё куплю! Претензию отменю!

Воланд: Лучше отдай мне, всё равно потеряешь…подари!

Рыжий бес: Ну ты даёшь, бос! Настоящий псих!

И ещё множество подобных сообщений, я просто бросил читать.

— Тактическая граната чужих, один экземпляр, — бесстрастно констатировал Судья. — Вы уверены в ставке?

— Да!

Не сразу понял к чему вопрос. Раз достал, значит ставлю.

— Принимается, — взгляд на побагровевшую Медичи и когда успела приблизиться? — Номинальная стоимость одного боеприпаса красная жемчужина! Вы подтверждаете ставку?

Вышла задержка в несколько секунд, толи справлялась с собой, толи с кем-то общалась.

— Подтверждаю! — выдала она, теперь уже победно улыбаясь.

Медичи: Ты хоть знаешь, что это и сколько стоит на ауке? Хотя, уже не важно.

К ней подбежала Касса. Ник девушки так и гласил — Касса «Тёмные небеса»

Надо же так себя любить! Да и я хорош, поставил, возможно, целое состояние… впрочем плевать!

В руках Кассы, материализовалась бархатная шкатулка, которая тут же перекочевала к Медичи.

— Ставки приняты! — подтвердил Судья, получив от нас требуемое. — Начинайте!

Признаться честно, я ожидал новой встречи с квазом и немудрено что ошибся. Правилами не запрещается доверенное лицо, а поскольку это клан, выбор большой. Вместо него появилась Целла. Стриженая под мальчика блондинка, довольно хороша собой, особенно лицо, идеальные пропорции. Что касается фигуры, слишком спортивная, почти ничего не торчит, не совсем мой типаж, но и отторжения не вызывает, как та же самая Кони.

Виляя бёдрами в джинсе, Целла вышла вперёд и слащаво улыбнулась.

Стерва! Опыт и в игре опыт.

Рыжий бес: Ох м…я! Целку прислали… держись, бос. Клокстопер, шаг не знаю, но не меньше двадцати секунд, любит нападать со спины в левой нож, в правой серп.

Хоть какая-то информация, спасибо и на этом. Подтверждая слова Беса, в её правой руке появился серп, самый натуральный. Ей бы сарафан, да платок на стриженную голову, крестьянка, ё-моё!

Толпа расступилась, пропуская Целлу. Посыпались злорадные смешки со всех сторон.

Шаг вперёд, мягко как кошка, даже голову на бок, смотрелось красиво, а также говорило о другом — любит побеждать! Интересно что будет делать, если проиграет? Визжать и топать ножками? Или…

10…9…

Потом пофантазирую!

Нечастые наблюдения за Калёным, оставили небольшой опыт, скорее мизерный. Атаку я пропустил. Вот она лыбится в десяти метрах, на счёт ноль исчезла и тут же резкая боль в правом боку, запоздалый прыжок. Стою лицом к Целле на её прежнем месте, кровь стекает по ноге копится в ботинке. Толпа радостно гудит.

Бес не обманул, саданула сзади и не спешит, похоже любит играться.

— Мальчик, ещё не понял? Мальчик уже умер! — выдала целка, склонив голову на другой бок.

Да она чокнутая! Но голос приятный. Ладно, сука… Поиграем!

Дождавшись её исчезновения, прыгаю на два метра вперёд. Не бегство, но тактический ход, боль пришла с опозданием, теперь левый бок, стала наваливаться слабость, пока терпимо, не забываем, это всего лишь игра! Больно, неприятно, приходилось напоминать себе — это не Стикс. А как там наша звезда?

На покинутом мной месте остался облачный сюрприз, неприятный подарок для симпатичной мордашки.

— Что за…

Не в первый раз я наблюдаю жертву неверной тактики. Сила, скорость, должен быть ещё и ум, что не позволяет вести себя предсказуемо, особенно в бою!

— Я ничего не вижу!

Облако рассеялось, представляя свету чудо-юдо. Лицо в кровавых язвах, заплывшие и похоже вытекшие глаза, руки выглядели не лучше. Толпа дружно охнула, тут же заткнувшись, но тишина была не долгой. Серп, с лязгом брякнулся о землю, что послужило сигналом.

— Чё сделал, сука? Больно-о-о… — дальше посыпался отборнейший мат, украсивший бы речь любого уважающего себя грузчика.

Пора прекращать!

Прыжок, вопящая голова отделятся от тела и падает под ноги Медичи. Той только и осталось, что захлопнуть рот. Тело рухнуло и тут завопила толпа.

— Охренеть!

— Да он же читер, неужели не видно?

— Читак! Блокируйте аккаунт!

— Что за умение?

— Бос, ты крут!

В этот момент, я почувствовал прикосновение, чужие руки легли на раны, нанесённые серпом. Дёргаться не стал, понял, что это Катюха, к тому же по телу пошло приятное тепло.

Система: Персонаж КАТтерина применила дар исцеления.

— Дуэль закончена в пользу Инакия! — громогласно объявил Судья.

Растолкав зевак, чиновник подошёл и вручил мне мой выигрыш. Девушка отстранилась. Я же, поняв, что почти здоров, выпустил Пряника и на глазах изумлённой публики, скормил ему красную жемчужину.

— Ой! — воскликнула синеволосая девушка. — Да он ненормальный! Как можно, это же целое состояние!

— Ы-ы… Лучше бы мне отдал, — проныл своё Воланд.

Приблизились трое в балахонах, один из них склонился над Пряником, двое уставились на меня. Лиц у них не было, капюшон, а там тёмный провал. Почему-то возникло чувство гадливости, будто вляпался в жидкое и вонючее.

— А ну пошли отсюда, уроды! — прикрикнула Катюха, вскинув при этом руки, словно ворон отгоняла.

Как ни странно подействовало, отпрыгнули назад.

Надо бы отсюда свалить!

Толпа продолжала галдеть на все лады, появились новые лица.

Инакий: Где тут можно уединиться?

КАТтерина: Известность начала пугать? 😉

Инакий: Есть немного!

Новые лица, в количестве четырёх, стали пробиваться сквозь толпу. Завидев их, Катюха криво ухмыльнулась. В отличии от зевак, многие смотрели на них восторженно.

КАТтерина: Это в баре, иди за мной.

Глава 11

Убрав рычащего Пряника, я последовал за девушкой. Запах жаренного мяса и тишина. Кроме Петровича никого.

— Вип зал стоит горошину в день! — заявил тот, видимо Катюха уже списалась.

На что я кивнул, и отправил в полёт требуемое, с деньгами проблем не было. Петрович ловко поймал горошину, из подсобки тут же выскочила милашка Миранда.

— Прошу дорогих гостей, — пропела она, указывая на красивую дверь в левом конце зала.

— Мясцом-то как пахнет! — Бес увязался за нами.

Вопросительный взгляд Катюхи, я сделал тоже самое.

Надо определиться!

— Бос, однозначно! Я с тобой! — преданно выпалил тот. И даже в грудь постучал.

Опыт подсказывает, что верные друзья получаются из самых неожиданных людей. Идиотская шапка с ушами и придурковатый вид Беса вызывали сомнения, плюнув на это, я направился в вип зал.

Обстановка значительно отличалась. Светлое супротив бару помещение, стены увешаны картинами разных баталий. Сухопутные, морские и даже несколько космических сцен подобраны со вкусом. Большой дубовый стол с резными ножками по центру, такие же красивые стулья. На всё это великолепие смотрело панорамное окно, за которым, кстати, живописное озеро с лебедями. Приглядевшись, я понял, что это не картина. Ветер шевелил камыш, а пернатые занимались своими делами.

— Круто, Бос! — жизнерадостно воскликнув мой новый кореш, прыгнул на ближайший стул.

— Мирандочка, девочка… нам мяса, пива и орешков побольше.

Девушка посмотрела на меня, улыбнулась и убежала.

— Он что, твой друг? — Катюха невежливо ткнула в сторону Беса. — Пкашник?

— У меня гибкие нравы и характер покладистый! — вступился за себя Бес.

— Ага… за споран готов слить!

— Но-но, не наговаривай, не было такого… и не надо меня ведьминым взглядом сверлить, знаю я твои приколы… бос, ну скажи ей, я же смирный!

Не обращая внимания на перепалку, я уселся на стул и расслабился бы, беда в том, что я знаю где нахожусь.

Долбаная игрушка, надо что-то делать. Я в этой песочнице Стикса со скуки сдохну!

Так и не ответив Бесу девушка подошла к окну. Это на какое-то время отвлекло от мрачных мыслей, бугорки да выпуклости, что может быть прекраснее.

Вошла Миранда с подносом, расставив всё, улыбнулась мне и быстро удалилась. Бес взялся за мясо, что не мешало ему говорить.

— Есть одна делюга, бос. Можно неплохо приподняться… ммм мясо отменное, не отличишь!

— Не слушай этого оболтуса, слить, отнять, все его дела! — девушка уселась за стол и выбрала кусочек посочнее.

Вроде только перекусывала! Хотя… Посмотрев на снедь, и я не удержался, видимо потратился на дуэлях.

— Ну вот, опять наговоры! А ведь я серьёзный, — не видя реакции с моей стороны, Бес взялся за Катюху. — Может сначала выслушаешь?

Девушка промолчала. А я был в других краях.

Отпив из бокала, Бес продолжил:

— Бродячий Эл… А! Что скажешь?

Девушка закатила глаза и расхохоталась.

— Наивный мечтатель! Я и правду подумала, а ты… — продолжился смех.

— Что за Эл?

Перелопачивание форума, не приносило удовольствия, а тупо жрать надоело, может что-то полезное.

— Элитник, ресается недалеко от кладбища чужих и топает до Мёртвой головы, шесть кластеров, короче ну…

— Да куда он топает⁉ — вмешалась Катюха. — Его на родном кластере в ущелье топ кланы хабарят, десять кланов по очереди. — Ресается раз в неделю, жемчуг красный, чёрный, горох. Шмот разный падает, оружие по мелочи…

— Ха, куда нам до вас богатеев… оружие по мелочи, — передразнил Бес. — Короче, — сменил он тему. — Бродячий Эл ресается в гнезде, а попасть туда нереально!

— Вот и я о том же, — опять перебила девушка. — Даже топы не рискуют…

Она вдруг замолкла, посмотрев на меня, перевела взгляд на Беса.

— Дошло? — тот победно улыбался. — Не рискуют, потому что нет у них таких прыгунов. Триста метров, как никак. Да и зачем? Эл выходит в ущелье, а там бей не хочу!

Я уже понял, что от меня требуется.

— А теперь, главный вопрос! Кто у нас Инакий? Да-да те лохи на улице решили, что ты бос, клокстопер. А я, видел твой прыжок, ну тогда с гранатой! Ты сделал дело и ушёл, я догадался по карте посмотреть, картографию качаю, — толи похвалился, толи просто уточнил Бес, глядя на Катюху. — Ну так вот, я тогда просто офигел, наш Инакий, был уже в двух кластерах на третий перебирался. Кто наш Инакий?

— Телепортер! Я тоже заметила.

Мария Медичи: Ты не жилец, если продашь им гранату!

Заинтриговала француженка!

Игорь Борисович: Тук-тук, можно к вам?

Инакий: А валяйте!

Человек с таким ником, как минимум хороший собеседник, да и Медичи советует.

КАТтерина посмотрела на дверь до того, как она открылась, для Беса, это был сюрприз.

— Ох ты ёп… — выдал он, рассмотрев ники.

Катюха улыбнулась.

— Здравствуйте, молодые люди! — поприветствовал тот самый Игорь Борисович.

Рассмотрев гостей, я понял, что молодые люди относится и ко мне. Два солидных дяденьки, были в прекрасной форме, несмотря на седьмой десяток. Второго звали Сергей, тоже Борисович. Схожесть в лицах, однозначно братья.

Не ошибся, люди интересные, судя по непростым взглядам и богатые. Солидность во всём, одежда, движения, покровительственные полуулыбки. А вот кланы, разные. Демос и Фобос, насколько мне помнится, страх и ужас. А так и не скажешь!

Бес аж подпрыгнул на стуле, тут же взяв себя в руки.

— Прошу! — Игорь Борисович протянул мне визитку.

Интересная такая. Два имени и возле каждого по куар коду. Покрутив в руке, я отправил её в карман.

— Разрешите присесть? — поинтересовался Борисович.

— Да, пожалуйста! — поднявшись, я пересел на другую сторону, типа переговоры.

Вновь открылась дверь.

Ну прям проходной двор, а не вип зал!

Вошла Миранда, улыбка до ушей, с двумя подносами, в реальной жизни такое вряд ли получится. За ней парень, с ником Орфей, у того подносов было не меньше. Когда они выставили всё на стол, на нём не осталось свободного места, а он не маленький, целый взвод можно усадить.

На стол встала последняя бутылка шампанского, Миранда с Орфеем поклонились, и поспешили ретироваться, закрыв за собой дверь.

— Мы взяли на себя смелость сервировать ваш стол, — запоздало пояснил Игорь.

Внимание строго на меня. Я же, состроив придурковато равнодушное лицо, наблюдал не только за ними. Бес был растерян, осторожно поглядывал на высокопоставленных братьев, а потом на румяного поросенка с яблоком в пасти, осетры и фазан, кстати в перьях, его не интересовали, кто знает, может мечта. Катюха на еду вообще не смотрела. Наверное, это правильно, ведь нарисовано же. Хотя, тёмные переливающиеся бусинки икры, выглядели довольно привлекательно, да и красные не хуже.

Всё это кулинарное великолепие, смотрелось пафосно что ли, престиж, солидность из 90-х. Неужто братья из бывших бандитов? То, что я нахожусь в параллельной реальности, нисколько не смущало, свои 90-е были везде. Переобулись братишки, залезли в капсулы и давай всё заново. Бывших бандитов не бывает.

Теперь я смотрел на них по-новому. Даже некий интерес появился. Если взять предпосылки нашего знакомства, братишки пришли за гранатой, ценность которой для меня загадка, тут помогла Медичи. Какими глазами она смотрела, словно власть, помноженная на неё — власть абсолютная.

Дяденьки очень попросят продать, доводов будет много. От несметных богатств и покровительства, до банальных угроз. А что я? Я ведь могу и послать! Чисто из врожденной вредности. И что они сделают? Найдут в реале? Задачка, скажем, непростая! Куда легче воробья в поле насмерть загнать.

Но ведь у меня теперь команда! Не ахти какая, конечно; балбес и рыжая красавица.

Что нужно Бесу, я понимал, хоть и поверхностно. А вот рыжая⁈ Сомневаюсь, что привлёк её своей неотразимой харизмой, здесь что-то другое, но интерес несомненен. Будут доставать через них, так что я уязвим, как ни крути. Бросать только обретённых друзей не вариант, стремно это! А значит…

— Не стоило беспокоиться, но всё равно спасибо! — я попробовал икру, прямо так, ложкой. Вкусно. — Что же привело столь влиятельных игроков, в гости к простым бродягам? — небольшое ударение на последнем слове и замечаю, как братишки переглянулись. В условиях игры, действие вовсе не обязательное, но привычки никто не отменял.

Бес малость воспрял и теперь пытался отнять заднюю ляжку у поросёнка.

— Возьми нож, деревня! — Катюха тоже не терялась.

Пробурчал что-то, но к совету прислушался.

— Никакого беспокойства, просто еда, — почти вежливо ответил Борис, Сергей помалкивал. — Хочу показать вам, кое-что. Щелчок пальцами и над столом возникла картинка.

Что было довольно неожиданно, пришлось сделать над собой усилие сохраняя бесстрастный вид.

Городской кластер, дома уже разрушены и один из виновников того был в центре кадра. Огромный заражённый, наличие по-особому торчащих клыков, говорило о происхождении из породы свиней. Гигантский кабан был окружён атакующими со всех сторон игроками и в общем то судьба его была предрешена.

Выстрел из чего-то убойного, игрок с ником Фосфор даже не шелохнулся, хотя ствол в руках, едва ли не больше его. Элитник дёрнулся, припадая на заднюю часть тела, ещё одна плюха слева, тварь заваливается набок. Боевая конста в составе на менее трёх десятков тел, решительно приближается, всё, бой окончен, тварь конвульсивно трясёт конечностями. Строчка чата в нижней части картинки пестрит ликованием. Но тут, мелькнуло что-то маленькое, тёмное. Падает на мёртвую тушу, катится по боку. Заметили многие, парочка игроков успели сообразить.

…— Сфера распада!!!

…— Офф! Все офф! — крикнул Фосфор.

Поздно. Овал гранаты завершает падение, короткая искра и на весь экран вспыхивает солнце. Настолько ярко, что темнеет в глазах, когда я проморгался всё уже закончилось. Дым коромыслом, пыль столбом, в общем невидно ни зги. Если рассудить с моей стороны, ничего особо впечатляющего, видел я такое и даже не в кино, здесь же обычный игровой момент. Картинка схлопнулась.

— Да… сильный был клан, — произнесла рыжая, хватая очередное пирожное.

— Сильнейший, я бы сказал! — как-то торжественно заявил Игорь Борисович.

Над никами игроков пестрело название клана:

Войны Инферно

Кажется, я что-то упустил, прошедшее время относится к недавнему солнцу? Но спрашивать не стал.

— Тактическая граната чужих или Сфера распада — это не просто игровое словосочетание, — слово впервые взял другой брат, приятный баритон.

Глазастый, Серёжа! Понял, что я не въехал.

— Помимо поломанного в полный хлам шмота, игровая личность подвергается жесточайшему давлению! На короткое время, в данном случае неделя, вешается сильнейший дебаф! Прекращается рост персонажа, отключаются все умения, даже пассивные… по сути, высокоуровневый игрок превращается в нулёвку!

Катюха, как и я слушала внимательно, пирожные забыты. Бес же, со скучающим видом выщипывал перья из фазаньего крыла, когда он успел его оторвать, я не заметил.

— Он не может ничего, — тем временем продолжал Серёжа. — Проблемой становится даже обычный бегун, не говоря уже об игроках. В зоне поражения сферы, оказался весь актив клана… тридцать два игрока… нули на неделю, не помогает ни смерть персонажа не лечение, а ещё есть пятипроцентная вероятность потери уровня! Под неё попал только один игрок… глава клана, Фосфор!

— Легендарная я бы сказал личность! — перехватил слово Борис. — Один из его даров — телепорт. И он же стал его проклятием. Он не мог бросить своих людей и поплатился за это. Никто кроме Фосфора не знает, насколько далеко он мог прыгнуть. Кто-то говорил про двести метров, другие утверждали, что были свидетелями прыжка на четыреста с лишним. Сильнейший телепортер! Хотя это уже не важно, — в торжественном повествовании появились грустные нотки. — Слабостью клана воспользовались сразу, игроки ещё не успели осознать всей глубины жопы, в которой оказались, а на их стаб уже напали конкуренты. Несмотря на все усилия, отстоять не удалось. К вечеру следующего дня, все владения клана «Войны Инферно», сменили своих хозяев. Клан был растоптан, низвержен! Глава, какое-то время пытался вернуть потерянное, безуспешно. Сателлиты и бывшие друзья, превратились в завистливых хапуг. Оставшихся верных ему соратников, для победы не хватало. И Фосфор сдался, плюнув на игру стал пропадать в реале, пьянки, загулы. В конце концов, он спился и пропал с поля нашего зрения, — закончил историю Борис.

Грустно, конечно, а если задуматься, то это история слабака.

— Теперь вы понимаете ценность этих предметов? — Игорь перешёл к делу.

Папа мне как-то сказал, молчанье — золото, сынок! Давно это было, но я не забыл.

— Сфера распада, по сути, ядерная бомба! Если для остальных предметов, есть ограничения, допустим, нельзя применить в стабе, то для сферы оно не работает! Применяй где хочешь, — Игорь Борисович, потихоньку распалялся, но тут вмешался брат.

— Вы понимаете значение слов, оружие паритета?

— Конечно! — утвердив, я отпил из бокала. Сразу вспомнилась одна посылка.

— Вы забыли рассказать, что Фосфор пытался купить сферу, — слово взяла КАТтерина.

— Ну, это несерьёзно, милочка, — покровительственно ответил Игорь. — Да, он бы продал всё что имел… в надежде, но куда там! Я знаю тех продавцов лично, те ещё прощелыги, сначала одна цена, потом вдвое больше, а выбора то нет… так что несерьёзно!

Катюха кивнула, а Бес видимо наелся, ну или надоело быть просто слушателем.

— Так сколько же хотели те продавцы? Или адресочек подскажете⁈

Братья синхронно перевели взгляд на Беса, затем снова на меня. Видимо не ожидали такого переговорщика, что не мудрено, внешность нового кореша доверия не внушала. Одна шапка с ушами, чего стоит.

— Что же, к делу так к делу, — произнёс Серёжа. — Предлагаю пять номиналов, за каждую естественно!

Бес начал смеяться.

Рыжий Бес: Торг можно начинать с тридцати красных, смело! За одну! Только не продавай все бос, самим пригодятся! Ещё кое-что… возьмёшь их деньги, и они с тебя не слезут, будь к этому готов!

И этот уверен, что она у меня не одна!

Надо отдать должное создателям этой игрушки, живым, то бишь настоящим, выглядит всё, обстановка, люди. А главное, выражение лиц, мимика! Игорю в покер не играть, настолько всё понятно. Глаза! Меня считают скучающим, богатеньким дурачком, что возомнил себя хозяином. Ну что ж, будем примерно соответствовать.

— По белке за каждую!

Охнули все, кроме Серёжи.

Для наглядности, я продемонстрировал сферы. Два железных овала, гулко стукнулись друг об дружку.

— Согласны! — Серёжа не стал торговаться, сглотнул и посмотрел на дверь.

Зашёл тип. Будь я на Стиксе, решил бы что это мур. Настолько яркая криминальная личность. К слову, Бес почему-то напрягся. Вошедшему же не до него, заинтересованный взгляд, улыбка-оскал, золотая фикса, этакий седой пацан. Подошёл к столу, протянул правую руку.

Я почувствовал грязь, жидкую, вонючую. Будто меня коснулись и остался след, очень неприятное ощущение.

Система: Персонаж Чупа, предлагает вам торг!

Что интересно, отнять у кого-то личный предмет нельзя, но это правило, касается стабов и не относится к банальному воровству, это отдельная история.

Заморгало соответствующее окно, поскольку гранаты уже были в руке, в окошке торга они присутствовали, в окне оппонента появились жемчужины, которые тут же материализовались и в ладони.

— Воу, — реплика Беса, осталась без внимания.

Предметы сменили хозяев после нажатия кнопки завершить. Чупа оскалился. По взгляду я понял, это не последняя наша встреча, на следующей, торговать будем по-другому.

— Сегодня прекрасный день, молодые люди! — после ухода Чупы, Игорь Борисович вдруг воодушевился. — Приобрели все, не знаю как вы, но мы очень недёшево… я всё равно очень рад! Давайте за это выпьем!

Никто против не был, я же, предполагал серьёзный разговор, возможно с угрозами, примерно так и получилось. После распития бутылки, неплохого на мой неизысканный вкус шампанского, началось.

— Как насчёт продажи оставшихся у вас артефактов? Мы платёжеспособны, ведь сами убедились! — Сергей Борисович, по старой бандитской привычке, спрашивал утверждающе. Никуда вы не денетесь, продадите, и другие варианты присутствуют.

— А ещё, нам интересно, где вы их взяли? — подключился Игорь. — Вариантов-то, немного…

— Всего один, — заговорила Катюха.

— Один известный, — на последнем слове, Игорь сделал ударение. — Раз в полгода, недалеко от Мёртвой головы, грузится одно единственное здание, прямо в поле! О чём знают даже нулёвки, — уточнил он. — Один артефакт, и не всякий раз… вот, что известно нам! Вопрос, что знаете вы? Ведь Стикс велик! Не на деревья же они растут, — он позволил себе хохотнуть.

— Где? Когда? Сколько? — Серёжа больше не любезничал. — Не бесплатно, конечно.

Бес об этом писал, да и сам я понимал, больно уж морды бандитские. Пора заканчивать!

— Очень приятно иметь дело с деловыми, а главное состоятельными людьми! — я поднялся из-за стола. — Спасибо большое, — движение пальцами в сторону выхода, не поняли. — У нас тут совещание намечается!

Престарелые братки посмотрели друг на дружку, затем на меня, не ожидали видимо, отвыкли от такого отношения к любимым персонам. Краем глаза замечаю улыбку КАТтерины.

Рыжий Бес: Всё! Это жопа! Бос, ты псих)))

— Ты походу не въехал, пацан⁉ — прошипел Игорёк, но задницу всё-таки поднял, Серёжа за ним. — Решил, что мы добренькие лохи? Отпустим на все четыре стороны? Да ты с этого говёного стаба не выйдешь, пока мы тебя до последней капли не выдоим! И в реале тебя уже ищут, сегодня, крайний срок завтра и всё! О, ну надо же, живой труп ухмыляется, — Игорёк похоже сел на любимого конька.

— Спасибо за подгон, — с улыбкой произнёс я. — Проваливайте!

Игорь открыл было рот для продолжения, но вдруг осёкся. Короткий взгляд на брата, подозрительный на меня.

— Ладно, — морда ехидная и почему-то кивает. — Сегодняшний день покажет!

Через несколько секунд дверь за ними закрылась.

— Я же вежливо⁉

Бес рассмеялся, хлопая ладонями по коленкам.

— Нда, трудно им придётся! — непонятно к чему сказала Катюха поднимаясь. — Я офф, развлекайтесь дальше, мальчики.

И ушла себе.

— С тобой весело, бос! Жаль, что теперь почти все двери для нас закрыты и на улицу не выйдешь, задуэлят.

— Кому нужны двери? — задумчиво спросил я.

И куда теперь, всю эту жратву девать?

— Ты ведь сегодня первый день, верно? — спросил и тут же сам ответил. — Я это с ходу понял! Получается, в первые же несколько часов, ты умудрился нажить столько влиятельных врагов, что на десятерых хватит… погоди, а что с дверями-то? — до Беса дошло.

— Осетрину будешь? Если честно, только по телику видел, — руки пачкались по-настоящему. — А это что за хрень, с плесенью⁉

— Рокфор! Деликатес на любителя… Не-е, на мажора ты не похож, слишком простой, — сделал вывод Бес. — Может наследство упало? Нежданно-негаданно… А-а-а я понял! Ты переселенец! Вот почему не боишься поисков в реале, тебя там тупо нет!

Если я пока что плыл по течению, не зная, что делать, то после слов Беса проснулся интерес.

— Ну-ка подробнее, что значит переселенец?

Глава 12

Общество, люди, эти два слова подразумевают личное общение, что для большинства индивидуумов в радость. С незапамятных времён человек создаёт всё для общения; рынки, таверны, забегаловки-тошниловки, везде болтают торгуясь, брызгая слюной, особо нетерпеливые бьют пьяные морды. Этакий бесконечный круговорот, одним словом — общество. Мартынов как человек образованный, прекрасно это понимал, по-другому никак, если ты варишься в этом 24/7. Но принять не мог — он другой! Нет, он не был социопатом, общался, даже улыбался. Приспосабливаться пришлось изначально; школа, работа, везде сталкиваешься лично.

«Задроченный в одиночество пупок» — слова мамы. Добрая весёлая женщина, поклонница Леннона, да и вообще тех далёких мохнатых времён, не упускала шанса подколоть сына. Молодая старушка смешно трясла дредами, преподавая отпрыску азы жизни хиппи. Мартынов лишь отмахивался, радуясь, что в своё время съехал в общагу, а затем приобрёл своё. Он не считал себя сыном цветов.

— Признайся сын, ты обычный гордец! — как-то сказала она.

— Это почему же?

— Людей не любишь! Точнее, считаешь себя выше их!

Может и так, то был старый разговор. А сегодня — тысячи людей спешащих по делам, толкотня до отдавленных пальцев ног. Мартынов просто вынужден быть среди них, чем больше, тем безопаснее. Метро, утренний час пик, максимальная концентрация. Он всё ещё сомневался.

Может стоило позвонить в ФСБ, полиция точно не тот уровень!

Чёртова ссылка!

Сначала было интересно, даже захватывающе. Мужчина с холодным взглядом, рассказывал какие ресурсы можно брать на только загрузившемся кластере. По его мнению, данный вид добычи самый рентабельный. Зачистка и загрузка ресурса, причём не полезных ископаемых, а практически готовой продукции.

Уже тогда у Мартынова закрались сомнения, он не припомнил локацию с атомной станцией. А дальше, деловой дяденька перешёл к фермам, на которых вовсе не пушистых овечек выращивали. Люди. Сотни, тысячи, женщины, дети и молодые мужчины, сидели в клетках взирая на мир затравленными взглядами. Кадр сменился; стерильно белая комната, трое врачей в защитных костюмах делали надрез, пациент, судя по виду подросток… Диктор начал пояснять: «Вытяжка из семенных желёз продляют моло…»

Дальше Мартынов не смотрел, судорожными движениями выключил ноутбук и захлопнул крышку.

Это не вводная по игре и вообще не игра! Куда он залез⁈

Первая мысль — позвонить!

Он даже схватил телефон, но тот сам завибрировал, заставив подскочить на стуле.

Номер не определялся, этого вполне хватило. Мартынов выскочил из квартиры прямо в домашних шлёпках. До метро в обычной жизни десять минут неспешного шага, он буквально долетел.

Что же делать?

Переходя из поезда в поезд, Мартынов тупо катался.

Была надежда, что-то произойдёт… ему обязательно помогут! Люди! Он уже не воспринимал толпы спешащих как препятствие. Может кто-то из них знает, что делать⁈

Его взгляд метался от лица к лицу, вспоминая тех, в клетках. Как же забыть? Как это развидеть? Должен быть выход!

Поезд остановился на очередной станции, хлынул поток наружу, Мартынов среди них. Чтобы попасть на другую ветку, нужно было подняться на эскалаторе и пройти по широкому коридору. Последнее было легко, толпа сама несла в нужную сторону.

Напряжение потихоньку отпускало, он начал задумываться. В этот момент взгляд зацепился за крепкого мужчину со встречного потока, деловой костюм не скрывал накачанных мышц, а даже напротив. Внезапно, он свернул навстречу Мартынову, оттолкнув препятствие в виде полной женщины.

— Куда прёшь, козлина? — возмутилась та.

Программист развернулся и теряя шлёпки побежал куда глаза глядят, впрочем, не далеко, почти сразу налетел на девушку. Лёгкая, хрупкая, увернулась в сторону, при этом больно задев локтем. Мартынов же, совершая манёвр запутался в собственных ногах и полетел на пол, но тут же вскочил. Короткий взгляд в сторону здоровяка, а того будто и не было. Девушка, даже не повернув голову, потерялась в толпе.

Да что ж это? Показалось! Он даже улыбнулся, собственной пугливости.

Вдруг кольнуло в груди, да так сильно, что тело начало искать опору и он опять оказался на холодном полу. Толпа огибала его с обоих сторон, кто-то бросал обидные реплики.

— Дядя! — рядом присела девочка лет шести-семи, куколка с голубыми глазками.

Мартынов рассеянно улыбнулся ей.

— Ты тапочки потерял! — возвращая улыбку, девочка протянула ему шлёпки.

— Спасибо!

— Мариша, мы спешим! — строгий, но приятный женский голос.

За спиной девчушки появилась миловидная дамочка, Мартынов кивнул ей.

— Пока, дядя, не сиди на холодном, заболеешь! — заботливая девочка вскочила и побежала за мамой.

«Люди хорошие, люди добрые,» — подумал задроченный в одиночество пупок, чувствуя, как боль сменяется холодом, разрастаясь, он сковывал конечности. «Хрупкая, а так больно толкну…»

Последняя мысль Мартынова завязла в холодной темноте.

Глава 13

— Значит, так! Бродячий Эл ресается в очень интересном месте! — начал Бес, но заметив тоску в моих глазах, запел по-другому. — Я тебя понимаю, бос, наверно… Куча бабла, белый жемчуг, парень ты фартовый, но это жирный элитник, во всех отношениях… В общем завалить его не легко, но не для тебя!

Вскочив со стула, Бес прошёлся до окна, типа на лебедей полюбовался, вернулся и продолжил.

— Ты же крут, бос, по татарским глазам вижу!

Чертяка всё же вызвал улыбку.

По глазам он видит, ладно…

— Рассказывай, что с него фармят? — форумы и общение с аборигенами не прошли даром, местный сленг начал прилипать.

— Во! — белобрысая морда улыбалась. — Наш человек! Я так понимаю жемчуг и горох по боку?

— Это тебе. Что интересного для меня?

— О-о… — какое-то время, Бес не знал, что сказать.

А я переключил тему для собственного подтверждения, спросил ещё раз. Хотя сам ещё точно не знал, почему.

— Ты со мной? Те братки вроде серьёзные, достать могут! А француженка вообще стерва!

Рыжий вроде и балбес каких поискать, но не пахнет от него поскудством, не знаю, как определил, умения Стикса тут не при чём, жизнь подсказала. Такой человек, может стать другом и выбор теперь стоял за ним. Но ничего из ряда вон, типа хлопанья дверьми и набивания цены я не ждал.

— Начну с того, — Бес вдруг стал серьёзным, даже представительным. — Этим браткам меня не достать… как-нибудь потом расскажу! Медичи… — скривил лицо и махнул рукой в сторону лебедей.

В общем-то и раньше было понятно, что рыжему пофиг, а после подтверждения стало ещё проще.

— Интерес для тебя⁉ Есть такая штуковина, называется кристалл опыта! Выпадает с Эла. На ауке камушек «дороже белки». А фишка в том, что, проглотив его, ты получаешь на 25 % больше опыта, целые сутки! Не спеши… — заметив мой скепсис, добавил Бес. — Топы с этим кристалликом, с 99го на 100й прыгают! Боевая конста, поддержка клана, все дела. А вот теперь прикинь, сколько ты на свой можешь за сутки накинуть, под моим чутким руководством, конечно, — поспешил Рыжий.

— Наверно уровней десять, — ответил я. — Вопрос в другом, зачем мне это?

— Как это зачем? — искренне возмутился Бес. — А прокачка? Ладно, допустим тебе это не особо интересно. Тогда вспомни, что ты сделал сегодня? — Бес начал загибать пальцы. — Тёмные небеса! Мелкий, говнистый клан, но своего не упускают, а ты там многих обидел, даже больше — опустил на глазах у всех! Да и Медичи, после сделки, сто пудов объявит тебе личный кос. И третье, самое интересное — Демос и Фобос! Бандиты, причём реальные! Не смотри, что они такие добрые и вежливые. Присматриваются! У этих братков, не то, что по локоть, по пояс всё в крови! Думаешь зря что ли про Фосфора уши тёрли⁉ Они же его и слили! Их гранатка на том видосике бабахнула! А теперь боятся, скупают, запугивают, отнимают… В общем все сферы распада, идут строго через них!

Интересный тип, мой новый друг. Сначала косит под полуадаптированного социопата, а тут вдруг включает, умного и доходчивого.

— Не слезут, я уже говорил, даже если перса сотрёшь, всё равно найдут! И в реале не спрячешься, — тут он хитро улыбнулся. — Как я понял, реал тебя не особо парит⁉ Значит, выход только один. Качаться и лить их, качаться и лить, до бесконечности! Как тебе такой интерес?

— Умеешь уговаривать, чертяка! Какой план?

Глава 14

Когда племени полулюдей не хватает еды и самок, они идут в набег на другое племя. В двух словах о плане Беса!

«Собственно почему бы и нет?» — рассудил я. «Играть так играть!»

Осталось выяснить границы моих возможностей. Помнится на Стиксе, в последние минуты, я понял, что могу прыгнуть в тёмную. Хотя чувства там и здесь разнятся.

Тогда, стоя на стадионе, я знал, что недалеко есть стаб. Ощущал его, не знаю какой… седьмой, восьмой чуйкой⁉ А тут всё неоднозначно. Вижу, слышу — это да! А в остальном глухо. К счастью, есть карта, которая, между прочим, находится в интерфейсе или в голове… знать бы ещё где моя голова! В общем всё не просто.

Иногда возникало чувство большой, безграничной по размерам машины, нечто вроде станка, с валом, шестерёнками. Непостижимым образом, я видел её механизм изнутри.

Нечто — не было там никаких деталей, это моё подсознание искало аналогии из привычного мне мира. Наваждение, как приходило, так и отпускало, очень быстро, возможно по моей вине, очень уж чуждо. Сознание не хотело быть частью этого, уж не знаю, как сказать… порядка или реальности. Я если что не местный, так что сделайте скидку!

* * *

— Ух бос!!! — Рыжий ненадолго заткнулся, восхищаясь открывшейся картиной, инстинктивно хватаясь за толстую ветку.

Ну да, упадёшь мало не покажется, даже в игре. Обломки скал, со светящиеся прожилками, это то, что под нами. На горизонте же, кратер… даже не так… КРАТЕР!!! Настолько огромный, что дальний край терялся в мутной дымке. Но зато по центу, в глубине, зеленый островок. Поляна не поляна, может лес, кто знает, что было в головах разработчиков, судя по размерам кратера, островок не маленький.

Дерево, где мы приземлились, настоящий мутант из себе подобных, возвышалось на добрую сотню метров над землёй. Раскаченное под нашим весом, оно недовольно пошуршало ветками, но быстро успокоилось.

— Что это было? — спросил Бес, перестав озираться. — Мы же сидели в Одиноком Админе… а потом я вылетел, поглазел пару секунд на крышку капсулы и вот уже здесь!

Так вот что это было⁉ Вылет! Для меня выглядело как пара мгновений яркого света. Реакция на моё умение? И кто тут всем управляет, какой-нибудь сверхразум? Сейчас этот вопрос не актуален. Главное, что дар Стикса отработал на пять баллов! Правда пришлось повозиться, тычок «пальцем» в карту даже приближенную ничем не помог, мой мозг не мог найти зацепку в непонятной местности. Догадавшись, я поискал скрины, поиск по координатам облегчил задачу.

Пока Бес излагал гениальный план по надувательству охреневших топ кланов, я нашёл нужное, схватил кореша за руку и вуаля, мы на дереве!

Не сильно я от Беса отличаюсь. Он предложил вальнуть Эла, а вину за это переложить на атомитов. Утырки в балахонах, что я видел перед дуэлью, именно они. Но те были игроками. Рыжий не особо выбирал слова, описывая их: однокнопочные, сухомозглые извращенцы! Примерный перевод, если отфильтровать мат!

Интересно, конечно, но не описание Беса. Другое. Основная масса атомитов, являются НИПами, то есть изначально цифровые. Таких сливают везде, стоит только появиться на глаза. Те, естественно, отвечают взаимностью. Как я помнил, на настоящем Стиксе попавшие под губительное радиационное излучение иммунные, преображались до моральных уродов. Звучит конечно так себе! Но суть передаёт. Кто, для нормального человека, является моральным уродом? Не любит маму, мимо! Подсматривает за сестрой, когда та переодевается, близко! Живёт в зоне отчуждения питается плотью иммунных и себе подобными не побрезгует⁉ Почти в точку!

«— Сделали цука расу для ё…х меньшинств,» — комментировал Бес и долго потом плевался.

Вся эта информация не отражает сути! Нам нужно было поймать одного, а лучше пару и слить… в общем устроить подлог, в детективах прокатывает. Я изначально сомневался, к чему так напрягаться? Бес настоял.

Итог — я подрядился на эту аферу.

— Бес! Посмотри-ка! Те трое подойдут? — пришлось толкнуть коллегу, увлёкся пейзажем.

— Где? — заозирался. — О-о… оно! И по уровням самое то.

Ядовито оранжевые полоски ников означали максимальную агрессию, увидят, обязательно нападут. Способны на долгое преследование и даже месть. К счастью, сейчас уроды не в том положении.

— Пошли тогда добывать! — хватаю его за руку.

— Эээ… погоди! Нельзя без подготовки. Дай хотя бы арбалет снаряжу!

Оставив Беса за большим валуном, сам прыгнул в задний конец процессии. Быстро осмотрелся, прыжок и хруст. Клевец вошёл в череп крайнего, одновременно с этим, свист и удар. Бес отработал первого.

— Ых! Кыр мод бир! Ку Ко… — выдал тот, что по центру, поднимая свой карамультук.

— Да пошёл ты, чмо! — с достоинством ответил Рыжий.

Он что его понял⁉ Не так прост мой корешь!

Прыжок, атомит зачем-то повернулся боком, так что удар пришёлся в височную кость.

Когда Бес добежал, первая жертва уже рассыпалась, остался лишь капюшон и замызганный свёрток. От второго страшные ботинки, внутри левого что-то лежало, а болтун исчез на глазах, оставил свою древнюю винтовку и опять же свёрток.

— Знакомый что ли? — спросил я, подхватывая раритетную винтовку, вместо характеристик всплыла какая-то тарабарщина.

— В жопу таких знакомых!

Выражение лица Беса, можно было описать как сосредоточенное веселье. Окинув округу взглядом, он принялся за ботинки.

— В игре, бос, ты полный лузер! Это НПС! Тот, чью винтовку ты разглядываешь, сынок их главного… охотились они, решил папаше сюрприз устроить, вкусного кабанчика добыть. А тут мы! Короче не простые бойцы попались.

— Ну так сюрприз удался⁈ Вместо характеристик, какая-то херня… на капюшоне тоже, — крутил я добычу.

— Хех… удался, если раньше мы были просто в жопе, то теперь в полной жопе! Эти не слезут, пока не сольют десять тысяч раз!

— Так надо было предупредить! Чего же ты?

На что Бес рассмеялся в голос.

— С тобой нескучно, бос, — успокоившись принялся за свёрток. — Думаю, винтовка ценная, раз особа королевских кровей её таскала! Атомиты те ещё шифровальщики, без нужного умения не разберёшь хрень это или имба!

В свёртках горох, спораны и чёрная жемчужина. Последняя красавица с болтуна выпала и впрямь принц. Отдал всё довольному Бесу. Тот, недолго думая, проглотил жемчуг, всё остальное закинул в инвентарь.

— Сбросим в начале лабиринта, хоть как-то со следа собьёт! — выдал он, с сожалением рассматривая винтовку. — Жаль, придётся бросить, ко мне не поместиться.

— Давай сюда, — раритет улетел в мой карман.

— Да, бос… не перестаёшь меня удивлять. Инвентарь прокачан, да и прыгаешь по карте…

— Ну так-то пришлось повозиться, форумы, скрины, — не согласился я.

— Да, ладно! Там, где надо ножками, ты скрины использовал⁉ — Рыжий опять рассмеялся, а затем заржал во всю глотку.

— Ты чего? — я решил узнать причину гогота.

— Да дуэлянтов вспомнил! Толпятся у Админа, ждут!

Я только ухмыльнулся.

— Что у нас по плану?

Бес соображал какое-то время.

— Давай уже пати, для начала!

Видимо мой взгляд выразил всю глубину понимания.

— Ну ты даёшь! — Бес задрал голову к небу. — В отряд прими! Там кнопочка…

Он какое-то время объяснял, пока я наконец не понял. Кому это вообще надо? Отряд! А мы где?

Появилась колонка из двух игроков, то бишь я и рыжий. Единственный плюс, стало видно его показатели.

— Фух! Наконец-то! — даже несуществующий пот со лба вытер. — Теперь опять на дерево, чем выше, тем лучше… пристреливаемся и в бой!

Так и поступили.

Глава 15

Кратер Бродячего Эла, изначально территория атомитов. По легенде, здесь проживал в меру воинственный народ, который зарабатывал изготовлением оружия. Но началась война, дело дошло до ядерных бомбардировок и на месте их поселения появился гигантский кратер.

В его центре поселился бродячий Эл. Немногочисленные жители, подвергшись жёсткой мутации превратились в атомитов и какое-то время, сами фармили Эла. Но пришли топ кланы и всё изменилось. Выбили со всех позиций, кроме лабиринта, туда иммунным путь заказан, сплошные радиоактивные дебафы. К счастью для топов, атомита не бессмертны, так что очень скоро любопытный Эл выбрался наружу.

Рыжий помог настроить интерфейс, теперь не во весь экран мешая зрению, а в верхнем левом углу ютились ники нашего отряда.

— А он точно внизу? Не вижу никакого движения, деревья вроде… трава.

— Да где ж ему быть-то⁉ — нетерпеливо ответил Бес. — Ресается на следующий день после смерти и бродит там до пятницы.

— Прям по календарю что ли?

— Элом вроде как звали пса главы поселения, так вот, тот глава, чьего сыночка мы сегодня завалили, кормил пёсика картошкой, репой… в общем всякой зелёной хренью. А в пятницу, накидывал ему мяса, да столько, что бедный пёс обжирался до отвала и рос как на дрожжах. И так, каждую неделю!

— Ладно, убедил! Покажи вход в лабиринт.

Пришлось перебраться на самую верхушку дерева, в реальной жизни точно бы сломалось, а тут двое сидят и хоть бы хны.

— Роща слева, видишь? Там наблюдатели… уж не знаю, чья сейчас очередь, да и не важно, скрыты за выходом наблюдают… ждут, цуки, свою кормушку.

— Ты же говорил иммунным через лабиринт не пройти! — удивился я.

— Нафармили защитный шмот для наблюдателей, передают, когда очередь меняется.

— Ясно… Погоди, вон то еле заметное, это тропа?

— Ага, между ёлками! — подтвердил Бес.

— Это пихты!

— Ладно-ладно… хоть баобабы медоносные, — на меня уставился возмущённый правый глаз Рыжего. — Тыж понял! И как вообще рассмотрел? — левый, хитро прищуренный показался из-за листвы.

— Вижу, понял! Готовь свою пуху!

— А-а⁉ — возглас перенёсся на другую локацию.

— Тихо, придурок! Тут где-то элитник пасётся.

Надо отдать должное моему новому корешу, упал от неожиданности на задницу, пробухтел там что-то, но арбалет снарядил быстро и уже уселся на корточках мониторя округу.

Я тоже не стоял истуканом, присел спиной к небольшой берёзе. Вокруг кусты, трава да мелкие деревца, но пахло вовсе не лесом, уж этот-то запах, я ни с чем не спутаю. Воняло дерьмом. Свежак и старьё, как в деревенском туалете.

— Ох и вонища, — прошептал Бес. — Я думал ты к тропе прыгнешь! Надо же шмотки этих скинуть.

— Успеем, что с дебафами? Оповещений вроде нет⁉

— И у меня нет. Значит не врали на форуме, радиация только в лабиринте!

— Так ты не был уверен⁈ — грозно процедил я.

Бес тихонько рассмеялся.

Я же обратился в дар. Поскольку нас никто не видел, я прислушался. Сначала тишина, а потом еле слышный храп. Если бы не редкое поскуливание, можно было подумать, что это ветер шалит.

— Туда! — указал в сторону шума.

Рыжий достал из инвентаря три гранаты и протянул их мне, всё согласно плану.

— Метрах в десяти держись, — отдав команду, сунул подарки в карман. Под ногами материализовался Пряник.

— Вав?

Я поднёс палец к губам, что скорее привычка, питомец понимал без этого. Прижав уши, побежал выполнять команду. Да так быстро, пришлось плюнуть на треск и ломиться сквозь кусты. Сзади чертыхался Бес.

«Стой бестолочь!» Мысленная команда дошла. Пряник встал под деревом, осуждающе поглядывая снизу вверх. Мол, чего ты хозяин? Весело же!

«Вперёд. Не спеша и без шума» Пёс пошёл медленнее.

Рыжий Бес: Я щас задохнусь!

Воняло и в правду немилосердно, но после пекла, это такая х… фигня.

Пряник, ясно дело, увидел боса первым, взобравшись на самый сухой, высокий говёный сталагмит и принялся лаять шире глотки. Мы с Бесом встали как вкопанные, картина вдохновением не сочилась. Огромная, безобразная пёсья голова, торчала из поносной лужи. Даже жирные мухи летали.

— Ох тыж… — буркнул Бес.

Я с ним согласился, это ж надо ж, так вляпаться. Пряник вернулся домой. Нефиг!

Псина нас заметила, приподнялась и задрала заднюю лапу, да не просто так, а за ухом решила почесать. Прямо так, из жидкого, да по блохам. Игровое дерьмо полетело в разные стороны, деревья, кусты… и по нам с Бесом.

Система: Получен дебаф. Минус двадцать процентов от всех показателей. Время действия десять минут. Старайтесь не прикасаться к выделениям Большого Эла. Приятной игры!

Почувствовалось сразу, головокружение перешло в слабость.

— Ах ты, сука вонючая! — воскликнул Бес, выпуская первый болт в тварь.

Та повела себя как настоящая самка собаки, то есть пригнулась, и окунула пол морды в понос. Болт просвистел меж ушами. И тут же вскочила, показываясь во всей красе. Я-то на вскидку думал, ну два-три метра. Жутко, конечно, но не критично. А тут башка тварины поднялась на добрые пять. Оскал из нескольких рядов острых клыков, сомнений не вызывал, сожрёт и не подавится.

— В стороны! — подал я команду.

Можно было по чату, но я к тому не привычный, проще крикнуть. Бес влево, я вправо. Тварь махнула за обидчиком, на что и расчёт. Затылок хоть и высоко, но в моей видимости.

Прыжок… а хитрая тварь уже ко мне мордой. Жёлтые клыки, горящие глаза.

— В-ВАВ…

Возврат на позицию. Вовремя. Из её пасти вырвалась зеленоватая дымка. Поняв, что мимо, псина ощерилась, забыв про Рыжего метнулась ко мне, да так быстро еле успел. По ушам резанул жалобный скулёж.

Не только ты вонять умеешь, сука!

Едкое спиртовое облако умело повиноваться, разошлось в ширину и высоту, захватив большую часть жуткой морды. Торчали только уши. Вырвавшись из моего творения, псина рванула в сторону и стало метаться, тряся головой. Было с чего, глаза-то вытекли.

Свистнуло. Удар. Болт Рыжего угодил под колено передней правой, да с таким хрустом, что я сам почувствовал боль. Но на подвижность твари, это не повлияло. Прыг скок и уже рядом, пришлось портоваться к Рыжему.

— Самое время Бос, сука нихрена не видит!

Зато слышит. Невероятный, как мне показалось манёвр, тварь неожиданно появилась рядом с нами, только и успели по кустам разбежаться.

Тук-тук-тук: Персонаж КАТтерина, просит принять её в отряд.

Что за… нашла же время! Жму на подтверждение.

Теперь нас трое, а толку! Катюха чёрте где.

КАТтерина: Вы офигели⁉ Топы порвут!!!

Рыжий Бес: Не мешайся!

Инакий: Мы тут малость заняты! Что-то срочное? Бляяя…

Последнее адресовалось не Катьке, в мою сторону летел коричневый болид, по привычке нырнул в кусты, а только потом портанулся.

КАТтерина: Переместите меня… Инакий, перемести! Знаю, можешь! Я в Админе, на том же стуле…

Инакий: Я что, похож на подростка с волшебной палочкой? У нас тут бой!

КАТтерина: Вижу! Полезли не туда… помогу, сниму дебаф!

Псина, не смотря на слепоту, знала где я и вообще назначила меня главным злодеем. Болид, прыжок и зеленоватая дымка из пасти. Что-то мне говорило, нельзя в эту зелень попадать, осложнялось тем, что приходилось перепрыгивать каждое коричневое пятно. Свист. Псина взревела.

— Ха-я-я-я! — заголосил Бес. — В задницу попал, видал? Как теперь срать будешь, сука? Уй…

Иконка Рыжего вдруг покраснела.

— Нарвался я! Ещё деваф.

КАТтерина: У него хп утекает, давай быстрее… сольётся же!

Я не знал, хватит ли у меня местных сил, покрасневших шкал не наблюдалось. Плюнул на последствия, прыгнул в Админа.

— Ай! — несмотря на ожидание, девушка шарахнулась.

Хватаю за руку, замечая при этом, что стол с деликатесами никуда не делся и назад. Посадил её рядом с Бесом, тут же переместился в район прежней дислокации. Две секунды. Псина только башку начала поворачивать.

— Тута! — особой необходимости в словах не было, в меня уже летел болид. — Ладно пёсик, поиграли и хватит!

Прыжок на два метра влево, сразу на четыре вправо и опять назад с каждым разом увеличивая дистанцию, этакие пятнашки, морда твари не успевала поворачиваться.

Рыжий бес: Круто, бос!

На девятом прыжке затылок псины — наростище, из базуки не пробьёшь, если, конечно, не попадёшь в маленькую точку, размером с пятак. Посылка приклеена, даже в дерьме не извозился.

— ВааВВ, — обиженно протянула тварь, подняв жуткую морду к нарисованным небесам.

…БУМ…

Глава 16

— Нет, неправильное слово! Что значит бабник?

Катюня рассмеялась, почти так же, как моя первая девушка. Шампанское пошло на пользу, раскрепостилась. Бес, выпил несколько бокалов и афкнулся (одно из моих новых слов), завалившись в одной из комнат, прилегающих к нашему вип залу. Можно оставить тело здесь, а самому выйти в реал. Поскольку мне выходить некуда, сидел и развлекал КАТтерину.

— Ты смотришь на меня, как кот на сметану, вот что это значит! — загадочно улыбнувшись, ответила девушка.

Тут она права, я жутко голоден! А дистанция, к сожалению, не меняется. Улыбки и заинтересованные взгляды не в счёт. Думает пока, не уверена в моей надёжности… ну и ладно, поговорим на другую тему.

— Что делать с это кучей хлама? — кивнул на лут с вонючей псины.

Выпало и в самом деле не мало. Камушки, шмотки, даже оружие! До этого, я видел, как с лотерейщика выпал пистолет, да и с моего стража, судя по восторженному форуму насыпало столько, что Тёмные небеса озолотились.

— Для меня тоже, хлам! — Катюха проявила самостоятельность, подлила себе шампанского.

Экзотической закуски, заметно поубавилось.

— Тебе с компанией повезло, — девушка посмотрела на дверь, за которой скрылся Бес. — И для него хлам… Не смотри, что он тут ахал и на ушах ходил! Для Беса, главное участие. И веселье, ха-ха.

В общем-то, я и сам понимал, что он не так прост, каким хочет казаться. А ещё, я видел в нём неуверенность, тщательно скрываемую, конечно. И обида, не на весь мир, нет! На кого-то конкретного. В душу лезть не буду, само выяснится.

— Для большинства же местных обывателей, это гора денег! Можно надеть на себя, продать, вывести в реал и безбедно жить, какое-то время, — речь КАТтерины замедлилась, сказывалось выпитое.

Я тоже не трезвый, странное чувство, ведь знаю, где нахожусь!

— А так, если не хочешь париться, можно выставить на аукцион и даже инкогнито, правда комиссия больше! Видишь на стене ящик?

Висящую на стене конструкцию с надписью «ПОЧТА», я заметил, как только вошёл в первый раз, а мы, на минуточку, в вип апартаментах! От вопросов отказался, и без того нубом кличут.

— Надо подойти ближе. ПОЧТА появится в твоём интерфейсе, выставляй и продавай… так даже лучше будет! Меньше вопросов, — девушка задумалась. — Хорошо, что вы озаботились прикрытием, вещички раскидали, — тихонько рассмеялась. — Кто бы мог подумать, древний приём, а сработал!

— Зачем придумывать что-то новое? Если старое прекрасно работает! — подтвердил я.

А девушка о своём.

— Сейчас они займутся атомитами, будут лить их везде, НПС ли игрок, без разницы! Но поверь, пройдёт совсем немного времени и топы начнут думать… десять кланов, Демос и Фобос среди них! Не смешно… — ответила она на усмешку. — Кстати, знаешь кому «повезло» с очередью? Фобосу! Добрый дядечка должно быть седину на заднице рвёт! Упустил кристалл опыта и звезду берсеркера, следующий раз, через два с лишним месяца!

— Сомневаюсь, что он станет ждать, — не согласился я. — Подвинет очередь, по старой бандитской традиции… в их кругах нельзя показывать слабость, сожрут!

— Восемь против двух? Да они не выстоят!

Похоже девочка живёт в идеальном мире. А сама недавно каки про них рассказывала. Вернём на землю.

— Тут может и нет, а в реале⁉

— Ты прав! Значит на нашем серваке будет бойня!

Тут она подскочила, одновременно ставя бокал на стол, тот ожидаемо упал.

— Ой… я побежала, дела! — упорхнула.

Нда… наверно и мне пора, подумал я, глядя на захлопнутую дверь.

* * *

Что есть сон? Естественная потребность организма. Так было всегда, а сейчас скорее дань привычке. Стоило об этом подумать, как призрак привычки рассеялся, пришла трезвая ясность. Причём трезвая, с большой буквы! Я будто не пил… так ведь не пил! Это всё пиксели, мать их!

С трезвостью пришло разочарование, сном естественно и не пахло.

— И какого хрена теперь делать?

Обогнув кучу хлама с элитного пса, выглянул за дверь. КАТтерины и след простыл, зато там стояла Миранда. Скромненько так, глазки в пол, руки на переднике.

— Не выглядишь ты на двадцать, хоть и вся из себя, опыт подсказывает!

Моя реплика нисколько не смутила, а даже напротив. Она подняла глаза.

Опыт, сын ошибок трудных!

Оставалось надеяться, что не настолько…

— Скоро сорок, — ответила двадцатилетняя прелестница. — Чего уж скромничать… и кое-что в этой игре, стало для меня открытием!

— Расскажешь⁉ — я отстранился, освобождая проход.

— Лучше покажу…

* * *

Иногда, утро бывает прекрасным! Если честно, не помню, когда такое было в последний раз. Прошлое пребывало в туманной дымке. Работа, затем девушка, имени которой я не помню, свадьба и грёбаный Стикс!

Чуть подпортив настроение, открыл глаза. Вчерашняя комната в випе, обычная, ничем не примечательная, как в гостинице. Заработала память, Миранда сорокалетняя малолетка, как ни глупо это звучало, но в постели было именно так. Она оказалась права, я-то подумал, что дамочка решила напустить тумана, а тут на самом деле открытие. Я не прочувствовал разницы, между реальностью и игрой, всё настолько натурально. В паху начало теплеть, пришлось отгонять ненужное.

На прикроватном столике лежала старомодная записка:

«Можем проверить в другой реальности!» И номер телефона.

… опять потеплело. Надо что-то с этим делать, так можно и в озабоченного превратиться… Ходячий член! Посмеявшись нарисованной в воображении картинке, поднялся с кровати.

И что у нас сегодня? Игра — это хорошо, наверное… но торчать тут вечно, я не собираюсь! Бес говорил про переселенцев. На грани слухов, конечно, но дыма без огня не бывает!

Информации, естественно, минимум. Группа учёных сумела оцифровать сознание и речь тут не об искусственном интеллекте с залитой человеческой памятью способном отвечать на простые вопросы. Оцифрованная душа, сказано громко, а для некоторых богохульство. Но примерно так и обстояло дело, душа ли копия, что звучит невероятно. Если же задуматься, то кто я? Копия копии, находящаяся в сетевой игре⁉ Даже в мыслях звучало бредово! И где мать вашу, моё тело?

Всё что Бес знал о мифических переселенцах, он уже рассказал. Вряд ли станет утаивать, ему это ни к чему. Значит нужен новый источник и желательно, более осведомлённый.

Будучи на Стиксе, я не задумывался о свободе, не давали. Шёл куда посылали, делал то, что говорили. Итог — я в непонятной жопе мира. Кто я и где? Слишком много вопросов накопилось.

С это не простой мыслью, я вышел из комнаты.

Глава 17

— Босс! А давай клан создадим! — воскликнул Рыжий, только увидев меня.

— Давай! — ответил я, понимая, что торчать здесь придётся долго, а делать что-то надо. — Может главой хочешь?

— Нее, бос, замом! — даже не задумываясь. — Ты решаешь глобально, а я всё остальное! Хех… заживём.

Бес, в меру своих обо мне знаний, решил, что будет просто! Да будь, что будет! Я ведь лентяй, поплывём по течению.

— Наверно валюта местная нужна? Как его создают, не бесплатно же⁉

— О-о… ваще не бесплатно, — ответил тот, в своём репертуаре. — А начало простое, покупаешь в шопе артефакт… не дорогой, всего то чёрную жемчужину отдать придётся и водружаешь его на месте будущего стаба.

В этот момент открылась входная дверь, забежала Миранда. Не без спроса, конечно, сначала в личку постучала. Я не стал спрашивать у Беса, заказал пару кофе и глазунью.

Взгляд шикарных глаз из-под чепчика, тонкое движение губ. Рыжий ничего не заметил, воткнув вилку в желток, отпил местного кофе. А я понял, что следующей ночью скучать не придётся.

— Стаб найти сначала надо! Всё верно? — поинтересовался я, когда Миранда выпорхнула за дверь.

— Ты не внимательно слушал бос, подойдёт и стандартный. Главное, чтоб на нём не было системных привязок типа рейдовых заражённых, которых кланом надо бить, ну и ещё несколько ограничений, а так любой кластер можно выбрать.

Я его слушал, а сам бродил по форумам. Было на что посмотреть. Атомитов практически разгромили, остатки засели по норам и не отсвечивали. Лишь игроки от этой расы, строчили жалобные петиции админам.

«Нас притесняют! Что за хрень творится? Помогите! Сделайте что-нибудь!»

Как и предполагалось, владельцы Демоса и Фобоса, не стали давать слабину. Бандиты они в и Африке бандиты. В итоге, клан, шедший следующим в очереди на пёсика, перестал существовать. Сателлиты Демоса, уже отжали стаб. Пара десятков веток форума пестрели гневом или радостью в зависимости от стороны конфликта. В данный момент шли бои (если, конечно, так можно назвать детскую возню, это игра) с кланом Карапузы. Странное название, но не мне судить. Так вот, дела у детишек были не важными, всё сводилось к тому, что их тоже скоро не станет.

Остальные кланы, вместо того чтобы объединиться и раздавить бандюков (сил бы вполне хватало), предпочли договариваться, в надежде на то, что очередь теперь сократится, то бишь минус два.

Некто, с ником «Классная Шапочка», так и написал:

«Урра! Ждать меньше, скоро апнусь!»

Я в этом сильно сомневался, как бы некоторым не пришлось ждать вдвое дольше или вообще покинуть очередь.

Закрыв форум, доев яичницу, сегодня еда зашла как натуральная, я разомлел.

В общем-то и здесь можно жить, сделал я вывод улыбнувшись сам себе. Но не привыкать!

— Где там твой шоп? И что за название дурацкое⁉

Бес оживился.

* * *

— Ну и зачем мы сюда припёрлись?

Я смотрел на здание колонии, высокий забор с колючей проволокой, вышки, всё как положено в подобных заведениях. Пряник уже исследовал ближайшие территории.

— А чем тебе не стаб? — воодушевлённо выдал Бес. — Защита есть, — он указал бетонный забор. — И здания внутри имеются! Можно же переделать, дешевле выйдет чем строить заново!

Нет ничего хуже, чем переделывать или доделывать чужую работу, это я знал по опыту прошлой жизни. Да и атмосфера, так себе… Новая жизнь, всё должно быть с нуля. А сказал я следующее:

— Посмотри налево! Что видишь?

— Холм, — беспечно ответил Рыжий.

— Ладно, теперь направо!

— Тоже холм!

— Я тебе даже больше скажу, эти холмы, есть впереди и сзади, тут они везде… твой будущий стаб, находится в яме! Спрятаться может любой, от элитника, до колонны бронетехники… — критиковал я очередной кластер, беготня начала раздражать.

— Понял, понял! — Бес поднял руки. — Что предлагаешь? Объясни какой надо, я подумаю…

— Нет, у меня идея получше! Я нахожу подходящую локацию по карте, беру тебя под ручку, и мы прыгаем…

— Гы-гы, с твоим имба умением жить можно, а то всё ножками приходится!

— На хрен ноги!

Глава 18

Дорога, на которую я переместился по карте, не отличалась от остальных миллионов или даже миллиардов раскиданных по вселенной полосок пути. Обычная проселочная, с разбитым техникой асфальтом. С одной стороны кукуруза, пестрящая желтыми початками, а с другой сахарный тростник.

Разглядывая красоты, боковым взглядом вижу движение. По полю с кукурузой, пролетает странный ветер, этакий зигзаг. И тут я понимаю, кто-то большой, длинный и толстый, торит себе дорогу, ломая при этом стебли культурного растения. И куда же это чудо спешит? Ну разумеется ко мне любимому и к Бесу!

— Ох епт…

Материализовавшийся кореш, какое-то время крутил головой.

— Никогда я к этому не привыкну, лежишь в капсуле, ждёшь, а получается неожиданно!

— Готовь арбалет и болты бронебойные! — ответил я, на его монолог.

— Ха! Я про такие не слыхал…

— А вот я, не видел самовзводных арбалетов! — разговаривая, времени даром не терял. Достал винтовку, проверил подствольник.

Оружие Рыжего, стало для меня неприятным сюрпризом, в первый же день.

— Поспеши! Оно уже близко! — спокойно сказал я, делая несколько шагов в сторону.

— Кто оно…где? О-о…это, что за х…я?

Заметил, наконец! Вроде игрок со стажем!

Бес повторил мой недавний манёвр, только в другую сторону. В этот момент, из кукурузы вылетело длинное бронированной костяшками тело, которое никак не хотело заканчиваться.

— Долбаный питон! — выкрикнул Рыжий, отправляя первый болт.

И ведь в глаз попал, чудо снайпер.

— УРРХссс… — возмутилась тварь.

Ну да, темп-то сбился и опять обидчик Бес. Тряхнув повреждённой башкой, змеюка дёрнулась к нему. Кореш с матами прыгнул в сторону тростника и тут же пропал. Спасибо карману.

Чуть в стороне, на дороге, появился Пряник. Питомец не изменял своим привычкам, громко загавкал и даже предпринял попытку атаки. Питон, забыв про прежнюю цель, переключился на Пряника. А я, наконец-то увидел окончание змеи. Огромная, покрытая острыми шипами булава, полетела в мою сторону.

Какая хитрая тварина! И рыбку хочет съесть и на ёлку, значит, залезть⁈

Прыжок на обочину в кукурузу, аккурат за жуткой булавой, не встретив цели, та с искрами покатилась по дороге. Разочарованное урчание, но цель не изменила. Рывок к Прянику.

— В-ВАВ… — блеснули зубы.

Прозвучало настолько впечатляюще, что я вспомнил Стикс, а уж питон с булавой, проникся настолько, что с треском и хрустом заскользил, а потом и вовсе покатился по асфальту. Вряд ли сдох, скорее контужен. Крутой, однако дар — «Ошеломление».

Питомцу плевать, пока хозяин ловил открытым ртом насекомых, подбежал к жертве и с достоинством большой собаки, помочился на высунутый язык.

— Ты монстр, Пряник! — похвалил я питомца. — А теперь домой!

Тот исчез. Рядом, в тростинке, материализовался матерящийся Бес.

— Я хренею с твоей тактики! — недовольно выдал он, хрустя поломанными стеблями.

Но быстро заткнулся. Десятиметровая образина, рядом с которой анаконды вообще не пляшут, раскорячилась на растрескавшемся асфальте.

— Дохлая, что ли?

— Не, — ответил я, выжимая курок.

Тварь задёргалась, булава оставила несколько пыльных вмятин на поверхности дороги и на этом всё закончилось. Прямое попадание в споровый мешок, не оставляет шансов.

— Теперь, да!

Пришло сообщение от системы: Опасный заражённый… прекрасная победа… бла-бла-бла…

А Пряник-то, хорош! Такую хреновину припечатать… интересно, на сколько его хватит? Не стоит забывать, что мой пёс не пиксельный и пришёл с настоящего Стикса!

Решив попозже покопаться в интерфейсе, занялся делом. Бес уже рядом, с интересом рассматривает шипастое оружие змеи.

Внушающее животный ужас тело, рассыпалось, как только я выгреб содержимое спорового мешка. Три жемчужины, одна красная, две чёрных, разноцветные звёздочки, назначение которых, было для меня секретом, горох и куча споранов в желтоватой паутине. Неплохо! Да и тело распалось не полностью. Монструозная дубина, повторяющая хвост издохшей твари в сильно уменьшенном варианте, можно в руку взять. Что и попытался сделать Бес.

— Ох, еп…

Кореш при попытки поднять предмет, потерял равновесие и завалился набок, но рукоять не отпустил. Что интересно, оружие даже не шелохнулось.

— Бос, тебе нужна эта дубина? — он даже с земли не поднялся. Так и лежал, как колдырь с последней возможностью похмелиться.

— Нет! Да и тебе похоже не по рангу, — пнул её ради интереса, тут же с матами схватившись за ногу. Будто в стену здания угодил.

— Вот-вот… — посочувствовал Бес. — Да и не в ранге дело… Это потому, что не твоя, надо привязать! Нужен дорогущий артефакт… но я же теперь богатый, гы-гы…

«Посох Равновесия» предмет редкий, масштабируемый, случайные характеристики… требуется привязка.

— Привязывай! — ответил я, разглядывая дубину. «И где тут посох?»

Тот сразу подскочил, заохал, забегал вокруг, пока я мониторил округу.

Что-то сверкнуло.

— Как тебе?

Довольный собой Бес, стоял опираясь на палку в форме змеи.

— А говорят я платформы попутал! Эта палка больше толкинистам зайдет. Или она стреляет?

— Не, бос, лучше, бафы вешает. Верней переносит бафы с вражеской цели на любого члена отряда. Имба! А внешний вид с апом сменю.

— А как определить вражескую цель?

Бафы, дебафы… голова шла кругом.

— У зараженных высокого ранга помимо даров, бывают бафы — на хп, на скорость атаки, защитные, все как у игроков.

— В смысле вид изменишь? — запоздало дошло.

— В шопе есть итем, можно под любой вид оружия закамуфлировать. Только дорого очень. Один знакомый тип для ИВД брал, чтоб не светить. Только глупо, камуфляж до первого выстрела. А здесь потрачусь — улетная штука.

— Как тебе место? — переведя тему, я вернулся к цели своего прыжка.

— Уныло как-то… — не стал продолжать Бес, но я его понял. Я тоже не видел здесь свой стаб.

— Ну тогда поехали дальше…

Глава 19

Туман рассеялся и взору предстал городской кластер, причём не окраина, скорее тихий центр. Сетевой супермаркет, впускал и выпускал, пока ещё спокойных людей. Ближайшие дома, пестрели рекламой аптек и спортивных товаров, среди них, я увидел нечто более привлекательное. Большая кружка пенного в клешне у усатого красного рака, навалила ностальгия, аж цифровая слюна потекла.

— Бос, зачем мы здесь? — кореш крутил головой, должно быть представляя здесь стаб.

Интересный вопрос. Если честно, то и сам не знал. Возможно, искал свой дом, или хотя бы намёк, на то — родное. Детализация была на высоте и попади я сюда с отбитой памятью, ни за что бы не отличил.

— По пиву? — спросил я у Беса.

— А… ну да!

Бес ухмыльнулся, заходя со мной в пивнушку.

Хозяин успел подстроится, на каждом столике, коих было не меньше десятка, стояли аккумуляторные фонари стилизованные под старые масляные, а-ля Париж 18 век. И лица они освещали соответствующие, от интеллигентных очкариков, до откровенно бандитских. Вот они-то, смотрели с интересом. Не знаю, что в нас такого приметного? Оба в камуфляже, это да! Может, потому что безоружны? Всё, включая клевцы, мы попрятали в инвентарь. Ни пагонов, ни каких-либо знаков различия, типа двое в увольнении.

Я подошёл к стойке. Бес, видимо по старой мирской привычке, стал играться с гопотой в гляделки.

— Четыре светлого, пожалуйста, — обратился я к бармену.

Тот, к слову, был злой и потный, влага стекала по кривой небритости. Всё верно, электричество закончилось, приходится использовать ножной насос, он и сейчас качал.

— Оплата наличными, — пробурчал бармен. — Если будете заказывать раков, придётся подождать, на костре варим!

— Так даже вкуснее, — ответил я, бросая на стол пятитысячную купюру.

— Сдачи нет! — выдал бармен, жадно разглядывая красную бумажку.

— Кому нужна сдача⁉

Этого хватило, чтобы тот резко подобрел и стал качать быстрее.

— Галка! — крикнул он, куда-то за спину. — Чё там с раками? Тащи уже!

— Да иду-иду… как сорвались все! — пришёл недовольный ответ.

Как только устроился за свободным столиком, бармен принёс пару бокалов, кланяясь отошёл задом.

Инакий: Ну, и долго ты будешь с ними играться?

Рыжий Бес: Всё уже))

Ржанув как тот конь, Рыжий отошёл от напрягшихся бандитов.

— Драки не миновать, поверь на слово, бос!

— Конечно, ты же сам нарвался, — обвинил я и сделал большой глоток пенного.

Вполне себе ничего.

Один из бывших сидельцев, понять это можно по количеству синих перстней на руках, ткнул локтем соседа и кивнул в нашу сторону, тот сразу подскочил, растопырил пальцы пошире и направился по дуге, понятно в какую сторону.

— Ты не понимаешь, — гнул своё Бес. — Это алгоритм такой! Цифровые зэки, бандиты, всегда агрятся на иммунных. У Демидова консультантов этих, со всех сторон набрано, уголовники, менты, военные, долго можно перечислять… Всё для нас, чтобы игрок не скучал!

Растопыренный тем временем, завершил круг почёта и по невнимательности, а может специально, задел пальцами сидящего за соседним столиком похмельного типа. Тот поперхнулся пивом, но возмущаться не стал. Просто поднялся и двинул обидчика по затылку опустевшей кружкой, та разлетелась в дребезги, а распальцованный рухнул на колени.

— Вот! — выдал похмельный тип и уселся на место.

— Эй, — первым возмутился бармен. — За кружку пятьсот рублей!

Мужик же невозмутимо кивнул опухшей мордой.

— А консультанты от алкоголиков, у них тоже есть?

— А-то! — важно кивая, подтвердил Бес.

Тут уже отреагировали зэки. Сначала вскочил главный, за ним две шестёрки и направились к похмельному, куда шустрее незадачливого приятеля. И началось настоящее веселье, мужик отмахивался, братки нападали, часть интеллигентов-очкариков сразу сорвались на выход, откуда-то с кухни, прискакала толстая Галка со скалкой и принялась дубасить главного.

— Ты сиднем-то не сиди, подсоби другану! — бросил я Бесу.

Тот радостно хекнул и с места ворвался в самую гущу. Кровь, маты, всё как по-настоящему.

Я же устроился поудобнее, пиво и зрелища… вот только раков что-то не несут.

В этот момент, с грохотом открылась входная дверь и на пороге возникла необъятная тень.

— Что это тут за шапито⁈ — воскликнул до боли знакомый голос.

— Громова, — шепнул кто-то сзади.

Ражий Бес: Вот же не пруха, щас начнётся!

Драка сразу как-то успокоилась, все кто мог двигаться стали расползаться кто куда. А поскольку выход был закупорен, народу пришлось щемиться по углам, по стеночкам и тихим шагом пробираться к подсобке. Бес, не изменяя своей натуре, бесшабашно плюхнулся на своё место.

Подозрительно вглядываясь в лица немногочисленных посетителей, бабища шагнула в зал.

— Галина, ты что ли его? — спросила она повариху.

Та и не думала прятаться, так и стояла над телом зэка, со скалкой в руках.

— Ага! А чего он мебель ломает?

— Молодец баба, а теперь, марш на кухню! — та убежала. — Свиридов!

— Да! — из-за туши, выглянул птичий череп напарника.

— Фиксируешь?

— Так точно, сержант! — в его руках появился потёртый блокнот.

Тут её взгляд сместился в нашу сторону. Мимо Рыжего, прямо на меня. За это время, оставшиеся на ногах растворились в подсобке.

— Ба! Татарин! Какими судьбами?

Бес встрепенулся, а я вроде как спокойно попивал пивко.

Рыжий Бес: Вы что, знакомы?

Инакий: Да вот довелось, в самом начале.

— Отдыхаю, товарищ сержант!

Не обратив внимания на мой ответ, Громова подхватила стул и уселась на него всем своим немалым весом. Огромная грудь, что с трудом прятал форменный китель, плюхнулась на жалобно скрипнувший стол.

— Ну здравствуй, красавчик! — на суровом женском лице, не было и тени улыбки.

Я решил, что слова тут лишние.

Бес, непроизвольно хохотнул и тут же поплатился за это, схлопотал леща, да так звонко и мощно, что чуть зубы на столе не оставил.

— Оу…

— Помалкивай, ущербный!

Рыжий Бес: Она мне дебаф повесила, прикинь! Как в реале, только голова шевелится!

Интересный персонаж эта Громова, не смотря на внешнюю суровость, чувствовалось женское начало и взгляд опять же, что-то мне в нём не нравилось, возникало подспудное желание слинять.

— Я вот замужних люблю… Сержант, а вы замужем? — натура такая, спросил, что первое в голову пришло.

— Думаешь, я на тебя ЗАПАЛА⁈

Громова вскочила настолько быстро, что показалось будто не садилась вовсе и на последнем слове заложило левое ухо, я принялся в нём ковыряться.

— Кобелина! — бросила бабища и направилась к выходу. — Свиридов, не отставай!

— Я тут! — мутный напарник, выглянул из-за необъятной фигуры Громовой и тут же пропал.

Очнулся один из бессознательных братков, выдав при этом, что-то непонятно-матерное. На его беду, бабища проходила мимо и не глядя, шарахнула его с каблука. Тот отправился обратно в забытие.

«Моя полиция, меня бережёт!»

Рыжий Бес: Сто пудов запала))

Инакий: Что за НИП такой странный?

Рыжий Бес: О-о, тут много баек! Две, самые распространённые, похожи на правду. Говорят Демидов, хозяин артели, сам ей стереотип поведения закладывал! Создал по образу и подобию покойной матери! А ещё, местные задроты утверждают, это сама ГИРа! Ходит по стандартным кластерам, наблюдает, когда надо наказывает, может и помочь, даже способность полезную подарить! Но это редкость, в основном плюхи раздаёт, как мне))

Инакий: Похоже на брехню!

Рыжий Бес: Ага)

Инакий: Одно плохо, раков так и не попробовали! Ладно, пора мне, дела сами себя не сделают!

Рыжий Бес: Постой! А я? Мне вот так, ещё час сидеть!

Инакий: Так я ж думал, ты развлекаешься!

Рыжий Бес: Ага… что в реале, что здесь, мне такие развлекухи не по приколу… И что это за дебаф⁈ Сука Громова…

Улыбнувшись, я спрятал кореша в пространственный карман.

Глава 20

Прыжки по карте тоже оказались не вариант, хоть и убыстрили процесс. Дух Стикса быстро заканчивался, приходилось ждать.

На одном из перекуров я пытался поймать мысль, которая жужжала и не давала покоя.

— Во я балда!

«Долбаные скрины!» Как же я не догадался, хотя уже пользовался этим методом.

Быстрый поиск на сайте и вот, я нашёл, что искал.

* * *

— Что тебе не нравится?

Я не особо искушён в строительстве крепостей, тем более стабов. Но к выбору расположения, подошёл тщательно вспоминая историю. Для начала природная защита. Таковая присутствовала и насколько помню, называется это — излучина реки. Полуостров или скорее большой холм, плотно заросший лесом, крутые каменистые берега.

Попасть на него можно по воде, пара сотен метров в самом узком месте, ну или пешим ходом, через горловину, которая завалена обломками скальной породы, что очень кстати. Пока пройдёшь переплюёшься! По мне так, идеальное расположение.

— Да это же чёрте где! Тут даже зверьё не живёт, не то, что заражённые, — Бес расширив до невозможности глаза, пошёл по минусам. — Нам бы к элите поближе!

Я взглянул на карту. Место и в правду дикое, отдалено настолько, что не каждый выживальщик польстится. Вряд ли тут бывают заражённые, то есть найдутся конечно, медведей и кабанов никто не отменял, но для будущего клана, явная мелочь. Да и кому нужны кабаны, когда есть…

Я не сразу заметил таймер в графе личные враги, наткнулся случайно. Там присутствовала Медичи, два брата бандюка, Целла, кваз с пистолетом и всякая шушера вроде попрошайки Воланда. А возглавлял список, мой старый друг.

Страж Стикса… воскрешение (19 дней 22 часа.)

Минуты не показывали.

Вот мой главный приз и я подозревал, что дружок будет респаться регулярно. Новое слово из новой жизни, малость коробило.

— Будет тебе элита, — заявил я, осматривая будущие владения. — Страж подойдёт?

— Какой страж? — встрепенулся Рыжий. — Погодь-ка… тот самый? Знаешь когда явится? — посыпались вопросы.

— Бери выше! Респнется там, где я захочу!

Бес уже раскрыл рот, что в сочетании с выразительным взглядом означало: Я ох…ю, Э! Сказать я ему не дал.

— Нужны строители… или кто у вас тут расчисткой и постройкой занимается?

Бес быстро переключился.

— Интересный вопрос, бос! А больше всего, мне понравилась постановка. «А кто у ВАС тут!»

Прав чертяка, не чувствую себя местным. Посмеялись в голос.

— Ладно, давай серьёзно. Нужны люди для расчистки местности, плачу налом… — опять поржали, вспомнились братки.

— Ну если вопрос ТАК стоит, — Рыжий прочистил горло. — Тогда лучше найми НИПов… Есть деревня недалеко, по карте посмотри. Только не дёшево выйдет! Толпу нубов через тайгу пригнать, почти бесплатно выйдет!

Как я не пыжился, не нашёл ничего.

Мы стояли на осколке не знаю, наверное, горы. Живописный вид отсюда, ломал некоторые стереотипы, наверно только у меня. Отвлёкшись от созерцания холма, я переключился на карту. Лес, голубые пятна озёр, и наша излучина, конечно. Деревни, были далеко и все со значком радиации, атомиты, то бишь.

Посмотрел на Рыжего.

— Прикалываешься? В радиоактивные деревни, я даже в игре не полезу!

— Да при чём здесь эти? Ближе смотри, Наумовка…

Нашёл, хуторок на несколько домов.

— На размеры не смотри, в НИПовской деревне, есть все, кто нужен… для начала!

— Ну тогда хорош любоваться, прыгаем, — я уже потянулся к Бесу.

— Э-э… в саму деревню не вздумай! На вилы насадят и здравствуй респ. Рядышком где-нибудь.

Сказано — сделано, хоть я и не понял к чему такие сложности, перенёс в берёзовую рощу. Сверившись с картой, направились к деревне.

— Наумовка, было такое село, там откуда я родом, — не к месту всплыли воспоминания.

— А откуда ты родом?

— Оттуда!

— Ясно, — Бес лишь хитро улыбнулся. — Кстати, бос, ты так и не сказал, какой у тебя показатель боли⁉ У меня уже десять процентов! — с непонятной гордостью закончил он.

— Не знаю, — бездумно ответил я. — Ничего не настраивал, могу сказать, что не вижу разницы…

— Да ты псих! Так и умереть можно!

Вспомнился спортивный комплекс, огромная дыра в теле. Если не смерть, то что же это?

— Не надо так жутко улыбаться бос, мне становится тоскливо, — посетовал Рыжий, в глазах, однако, весёлые чёртики.

— Вон абориген!

За разговором, мы вышли из рощи, простая грунтовка, а на встречу мужик борода лопатой «Пантелей» вместо уровня вопрос (непредсказуемый алгоритм, как пояснила Катька). Вид не особо приветливый, глянул на нас и повернул морду в сторону, что там нашёптывая.

— Здорово, дядя! — поприветствовал я бородача, как поравнялись.

Бес поклонился, сняв дурацкую шапку.

— Здоровей видали! — ответил тот, плюнул под ноги и почапал себе дальше.

Вот и поговорили.

— Видал? А прикинь в деревню бы портанулись? Надо вежливо появиться, через ворота зайти, тогда может и поговорят.

Деревня обозначилась высоким частоколом и большими деревянными воротами. Остановит если только лотерейщика и-то не на долго, про высших заражённых, можно не вспоминать. Тихие и дикие места.

— Стой, кто идёт⁉ — басовитый голос за забором сопровождался хорошо знакомым механическим звуком, передёрнули затвор дробовика.

Судя по шумному шагу и голосу, должен появится очень крупный мужик. Я даже голову задрал, чтоб не ошибиться. И услышал смешок Беса, затем недовольное ворчанье снизу.

— Какого хрена надо?

Опускаю голову, а там бородатый коротышка, что плечи, что рост, мне по пояс, ну прям гном. Дробовик, кстати, смотрел мне в промежность.

— Нам бы к старосте, — нашёлся Бес.

Фома, так звали коротышку и не думал убирать оружие.

— Дядька Игнат, какого попало не принимает! Занят он! Мне скажите и валите отсюда пока целы.

Нда, придётся по-простому.

— Пошли Бес, этим бездельникам денежная работа не нужна, предложим в другой деревне, — развернулись.

— Это кого это ты бездельником назвал? Я ща…

— Помолчи, Фома, — голос постарше, мудрее. — Не видишь, с дороги люди, а ты на них собак спускаешь!

Фома заткнулся, но ствол не опустил, так и поглядывал недоверчиво.

— Может новости хорошие принесли?

Похоже моя очередь.

Дядька Игнат, так и гласил его ник. С виду старец, опять же борода седая, а глаза живые, умные. НПС пятого уровня. Бес как-то пояснял, что это примерно пятидесятый игровой, но со своими дополнениями, то есть покруче будет.

— Присмотрели мы тут местечко хорошее, хотим стаб возвести.

— Ну что ж, дело это доброе, я даже знаю где! Васькин холм⁉

Молодец старпёр, догадливый, по карте это так и называлось. Я уж подумал, старик начнёт байку травить, почему холм Васькин, но тот пошёл другим путём.

— Место хорошее, давно бы пришлые облюбовали, да вот только тихо у нас.

Рыжий бес: Я бы сказал тухло! Десяток кластеров до ближайшего села…

— А вот ты, Инакий, не такой как они… знаешь что-то, видишь далеко, — прищурился.

Прям как в сказке. Ильи Муромца не хватает, почему-то подумал я.

— Знаю где можно заработать!

Дядька Игнат чуть подвис.

Рыжий бес: Вот сейчас, да или нет!

— Так что ж мы тут стоим, пойдём в дом, кваском угощу, может что покрепче найдётся⁉

Как только староста это сказал, Фома опустил дробовик и открылась одна воротина, сама, между прочим. И как будто светлее стало.

Рыжий Бес: Ну наконец-то! Теперь готовь машну, бос, бабло полетит, только в путь.

Инакий: Пфф…

Домов оказалось десяток, обычные деревенские избы, шиферные крыши, резные окна. Рядом бежал Фома. Коротышка настолько раздобрел, что показал на своё жилище и даже пригласил в гости.

— Хозяйка, накрывай на стол, будем знакомиться! — скомандовал Дядька Игнат, когда мы вошли в дом.

Рыжий Бес: Ага, значит всё серьёзно… Дома их видел? Уже через неделю подкрасятся, а через две, крыши будут железом покрыты! Как в Мирре… алгоритм такой! Смотри на свеколку не налегай, убойная вещь!

Появившаяся в проёме старушка тут же засуетилась. Мясо, рыба, картошка и всё горячее, будто ждали. За стол уселись трое мужиков помладше, глазели то на меня, то на старосту. Аккордом стала литровая бутыль с красноватым содержимым. А поставила его молодая хозяйка, дочка, внучка, не знаком с их порядками. Но девушка вся из себя, русая коса до крутого изгиба ниже талии, и ладненькая такая, везде можно взглядом застрять, особенно…

Рыжий Бес: Смотри не запади, женится заставят, а жена НПС, это жопа!

Инакий: А?

Предупреждён, значит вооружён! Взгляд куда угодно, только не на улыбчивую фигурку.

И вообще, я тут по делу!

— Марьянушка, доченька, разлей нам и гостям не жалей, до краёв!

Значит дочка! Наблюдаю краем глаза.

— Эх… будем здравы! — выпили не чокаясь.

И в правду, хорошая это свеколка, что-то между коньяком и хорошим самогоном, — закусил огурцом.

— Так значится стаб хочешь построить? — начал староста. — А крепость хорошую планируешь?

Рыжий бес: Пять уровней. Первый ни о чём, от нубов может и спасёт, пятый бомба, настоящая цитадель! У наших друзей бандюков, по троечке, собирают на четвёртую. Пятых, пока нет, больно уж затратно.

— А сколько по времени займёт постройка пятого уровня?

Бес подавился рыбой, Марьянушка уже стучала ему по спине.

Рыжий бес: Я же пошутил!

— Охо! Аппетит у тебя… месяца три и займёт! А осилишь?

Все затихли, слышно даже как мухи жужжат. Подумать только, тут есть мухи!

Залез в карман, выудил мешочек.

— Вот, пока, — высыпал содержимое на стол.

Народ ахнул. Красные, чёрные, белые — это из жемчуга. Несколько видов кристаллов, звёздочки и другие плюшки.

— Ну… — староста сглотнул. — Для начала хватит!

— Богатство-то какое! — Марьянушка тут как тут и бедром трётся, бесовка такая.

— Цыц девка, бегом к матери. Не мешай!

С послушанием тут строго, убежала сразу.

— Ну так что, гость дорогой! Нанимаешь? — староста протянул руку.

Я её с лёгкостью пожал.

— Нанимаю тебя Игнат для строительства и охраны цитадели! — наверное по-другому надо говорить, но действие мои слова возымели.

Мужики вздохнули, староста достал откуда-то амбарную книгу, возможно из кармана и принялся что-то писать, да быстро так, бородатый стенографист.

— Прохор⁉ — обратился он к одному из мужиков. — Бегом в Еленовку, скажешь Ивану подсобить мол надо! — тот кивнул и скрылся за дверью.

«А где тут Еленовка?» Вслух я, конечно, спрашивать не стал.

Бес молча ухмылялся, даже в чате помалкивал.

— Илья, Матвей, собирайте своих! — и эта парочка убежала.

Какое-то время стояла тишина, только ручка по бумаге, полезли мысли, пришлось обращаться к Бесу.

Инакий: А где взять заражённых? Цитадель же! Народу будет немерено!

Рыжий Бес: Бос, вот ты такой большой и щедрый, а простых вещей не знаешь! Уже на старте, админы загрузят пару деревень, дальше больше, а уж на пятом пойдут города! Устанешь отмахиваться от орд заражённых! Бос, ты всё-таки псих, каких поискать. Сразу понял, с тобой не соскучишься!

— Надо бы территорию застолбить, — обратился я к старосте. — Мало ли, опередят⁉

— Теперь уже всё, никто без нас не заселится, — хитрый прищур исподлобья, я поверил. — Ну а если не в терпёж, что ж отправляйтесь втыкайте стяг, сопровождение выделю. Дорога-то пришлым не быстрая!

— Кому нужна дорога? — с этими словами, я схватил Беса за руку и переместился.

Глава 21

Небольшая поляна, окружённая вековыми дубами. Несмотря на то, что я знал где нахожусь, стало немного жаль, ведь их срубят, цитадель займёт весь полуостров, так что деревьям места не будет.

Хватит о пикселях грустить, пора заняться делом.

— Бос! Зачем ты нанял неписей для охраны?

Пришлось вспоминать, что я там говорил. Вроде, строительство и охрана⁉ Разве это не подразумевается? Пока строится, надо охранять! Или меня неправильно поняли⁉ Ох не зря мне папа говорил: Следи за базаром, сынок! А с другой стороны, это же игра!

— А что, дорого выйдет?

— Вав… — Пряник по обыкновению, стал носится кругами.

— Забыл про тебя, вот угощайся, — прихваченная со стола куриная ножка, оказалась в зубах у собаки.

— Само собой не дёшево! Я не о том. Тут есть крутые НИПы, которых нанимают как телохранителей. Редко, но нанимают. НПС шестого уровня, способен раскатать слаженное игровое пати, даже не запыхавшись при этом. А вот чтобы наняли целый хутор, да на их родной земле, такого не припомню… ты изменил игровую механику! — Бес посмотрел так, будто до него дошло нечто важное. — Неизвестно, как они себя поведут! Посмотри на карту!

Глянул, ничего нового не нашёл, хотя нет. Пропал хутор, вместо него, появилась деревня Наумовка и точка стала жирнее. Я вопросительно посмотрел на Беса.

— Они растут, понимаешь? И часа не прошло, а уже деревня!

— Пока не понял, чем это грозит? Думаешь взбунтуются и выгонят⁉

Сейчас меня мало волновали глобальные последствия, и Пряника тоже, гоняет кого-то мелкого, мышь не мышь, да так шустро — маленькая гончая.

— Вряд ли… да и пофиг, весело будет полюбому! — вернулся старый Бес-балбес.

Я улыбнулся.

«Так на чем мы остановились⁈»

— Сим стягом, я образую новый град! Точка сия послужит притяжением для люда торгового, по делам судящих и другого народа разного! Да будет град — НЕХЕРАИМ! — с последним словом, я воткнул артефакт в виде красного флага, в почву под ногами.

Бес смеялся в голос, почти закатывался слушая мои слова.

— Ну ты даёшь, бос! — выдал он, отсмеявшись.

Игровой процесс никто не отменял. Я почувствовал лёгкий толчок. БУМ. Ударная волна, толкнула в корпус заставив покачнуться. Стяг же затрепетал, словно задул штормовой ветер. Секунда-две, всё успокоилось.

— Не знал, что установка городского артефакта, сопровождается спецэффектами! Хах… бос, вот умора… Нехераим!

Система: Внимание игроки! Создан стабильный кластер — Нехераим. Уровень 1. Основатель Инакий.

Система: Поздравляем! Вы создали первое стабильное поселение! Развивайте и улучшайте ваше творение и не забывайте, враг не дремлет! В качестве бонуса, вам предоставлена абсолютная защита, сроком на тридцать суток. Приятной игры!

Воланд: Ну ты и лошара!

Мария Медичи: Жди тогда в гости, надо же так упростить)))

Игорь Борисович: Мы уже поняли, что тип ты не простой! Поверь, есть множество способов достать даже переселенца! Скоро увидимся…

Ничего не меняется, опять угрозы, оскорбления.

— О! — оживился Рыжий. — Карта опять изменилась… Уже деревни добавили — Гасино, Масино… Во утырки, хы-хы.

Мой радар, показал близкое движение, множество точек и концентрировано, как в колонне. Винтовка оказалась в руках, но зря.

— Чудное название, однако, но мне нравится! Нехераим — красиво звучит, как-то знаково, что ли.

— Быстро ты, Дядька Игнат. И работяг привёл! — никак не привыкну к новой реальности.

— И другого народа разного, ты ведь так сказал⁉ О-о, что за животина? — удивлённый староста тыкал в сторону Пряника.

Пёс, кстати, вёл себя спокойно, даже не рыкнул ни разу.

— Давай-ка поговорим о наших делах, — его вопрос я проигнорировал.

— Нравится мне твой подход, — староста улыбался. — О делах так о делах, — и выудил свой гроссбух.

Мужики уже поставили походный стол и стулья, на них и расположились.

— Граница твоих владений определена, — Игнат показал пальцем.

А я думал, что это будет только холм! На деле же, стаб распространился на излучину и ещё на несколько километров во все стороны. Получилось довольно обширное владение с рекой и плодородными наделами… О чём я думаю? Какие наделы! Я что крестьянин?

— К чему говорю, — староста не дал мне покопаться в себе. — Пришлось убедить кое-кого, что одного Васькиного холма мало, ведь я на родной земле и этого мало!

Старик набивает себе цену, в чём нет ничего предосудительного.

— Ты, Дядька Игнат, молодец! Осталось показать какие вы хорошие строители! — похвалил и подогнал.

— Так сегодня и начнём, колонна с материалами уже в пути.

Какой быстрый дедок.

— Ну так приступим, — произнёс старик.

Следующие пару часов, под стук топоров и жужжание бензопил, мы обсуждали расположение построек, коммуникации, систему обороны. В общем всё то, о чём я имею зачаточные представления, потом перешли к новым деревням. Как выяснилось у нас теперь есть завод железобетонных изделий, аккурат промеж Гасино и Масино. Всё хозяйство, грузится раз в десять дней. Админы и тут подсуетились. Но этого мало, надо закупать ещё. Куча нужных мелочей, о которых обычный человек и не задумывается. В итоге, когда у меня разболелась голова, староста перешёл к главному.

— Уже через восемь дней, мы достроим до второго уровня… защита слетит! За это не переживай, — увидев мои глаза, поспешил успокоить Игнат. — Мы за себя постоим! Переживай за деньги, потому как на тот момент они закончатся.

Отделавшись наконец от старосты, (пришлось уверять его что всё в ажуре) направился к Бесу. Кореш, глядя в местные небеса, поглаживал Пряника. То есть откровенно скучал.

— Скажи-ка мне друг, сколько здесь со скреббера жемчужин падает?

Бес опять начал ржать, пёс поддержал его радостным лаем.

— Бос, я всё понимаю, ты крутень со стальными яйцами, но ведь это скреббер! И дело даже не в жутком зверьке, похожим на помесь кенгуру и богомола, на которого кстати, кланами ходят! Точнее один клан — Владыки Стикса! Да-да, так и называются. Задроты космического масштаба, даже посрать онлайн ходят и жрут только из трубочки во время клановых сражений! На их делянку никто не претендует, знают, себе дороже выйдет! Даже братки к ним не лезут!

Я вдруг вспомнил своего крестника Ракшаса, спрашивал у меня, где они пасутся.

— Так он здесь один? Скреббер!

— Нет, конечно, есть ещё! Но путь к ним, ох как не прост… погоди, — Бес уставился на меня. — Так ты же по карте можешь прыгнуть — читерское умение!

— А что не так? — достало это слово.

— Забанить могут, — округлив глаза выдал Бес. — Своими умениями, ты обходишь всех, а им тоже так хочется! Так что будут жалобы и общение с админами!

«Интересно, что скажут эти админы, когда не найдут моей капсулы,» — подумалось мне. «Решат, что переселенец? И как вообще меня можно забанить?»

Вспомнилось, как я висел в пустоте, не было ничего и никого, чистый разум в беззвёздном космосе, даже глаз не закрыть. Потому как нет рук и глаз тоже нет. Встречаться с админами расхотелось.

Вряд ли они способны помочь, скорее запрут! В моём случае, какая-нибудь локация или ещё что похуже, я ведь теперь программа. Да насрать!!!

— Хорошо! Рассказывай про того скреббера, — потребовал я от Беса.

— Что рассказывать?

— Как что? Где пасётся, привычки какие⁉ Может он гулять перед сном привык, или любоваться на себя нравится? Сидит где-нибудь в озере и глазеет!

Глава 22

Где-то на далёком кластере, рядом с местным пеклом.

ИксПерд: Что-то ты тихий сегодня! От сестры опять прилетело?

Опаздун: Не… другое, не хочу об этом говорить!

ИксПерд: Да ладно тебе, я ж никому… Нам тут всю ночь сидеть, смена в восемь утра, не забыл? Молчать что ли теперь?

Опаздун: Да мамка, говорит если не схожу в магазин, сожгу на хрен капсулу!

ИксПерд: ЛОЛ ну так сходил бы))

Опаздун: Я и сходил! Даже из подъезда не вышел, сломанный нос, разбитый глаз и очки уроды растоптали!

ИксПерд: Воу! Что за клан? А бригадиру что не рассказал?

Опаздун: Очнись, ботан ядерный! Какой клан? В реале я был! В реале!

Иксперд: Оу, сори! Может ники заскринил? Выловим тут, будем лить жёстко, к верху задницами)

Опаздун:)) хорошо бы, да только тупые они! Тетрис от пульта не отличат! У подъезда вечно капсулятся с пузырьками!

ИксПерд: Жаль.

Опаздун: Полыхнуло там вроде⁈ Видел?

ИксПерд: Там всегда что-нибудь полыхает! Пекло же! Может шиза за чью-нибудь фазу зацепилась или элитник мимо норки нашего друга проходил, а тот как раз голодный! Не парься, вот когда выскочит, тогда и напишем бригадиру!

Опаздун: Верно.

* * *

Что я знаю о скребберах? Да нихрена! Охотится на них не приходилось, слава Стиксу, только слухи. Насекомообразный урод, размером чуть ли не с мамонта! Так говорил Хром.

Стикс явно не ровно дышит к гигантам, тем более игровой… мне вспомнилась собачка, которую мы били.

В бестиарии инфы по скребберам минимум. Скрины отсутствовали, как и карты локаций. Следят Владыки за своей кормушкой, подумал я, приземляясь в нужном месте.

То, что элита рядом гуляет, дело не моё, это алгоритм такой, завтрак, обед и ужин, нашей зверушки! А я не по их душу.

— УРРРХ…

Вот же глазастый! Вроде тихо приземлился…

Элитник, словно мысли слышал. Здоровенной башкой туда-сюда, пока на моем кусте не остановился.

«Вот же падла! Бежит!»

Пришлось прыгать прямо к пещере, точнее к их скоплению.

Здоровенные дыры везде. Верх, низ, со всех сторон смотрели пустые глазницы, не поймёшь куда дальше. На моё счастье, элитник отказался бежать в мою сторону, глянул раз и отвернулся, будто я не съедобный. Странно, даже для игры! Сейчас же возникает вопрос! Куда идти? Ходы, мягко говоря, не в одну сторону ведут, а во все! Хоть по запаху ищи…

Хотя, что это я? Пряник!

— Выручай, друг! — попросил я появившегося питомца, тот тихонько порычал по сторонам для стращения невидимого врага и превратился во внимание.

«Ходит тут такой…»

Попытался представить большого таракана с хоботом и клешнями на заднице. Вроде получилось.

«Точно вниз?»

Пряник не стал отвечать, просто прыгнул в огромную дыру и уже пофыркивал в глубине, как настоящий. Я сиганул за ним.

Система: Внимание! Вы открыли новую локацию! Поздравляем! Получено достижение «Первопроходец»!

«В смысле первопроходец?»

Выходит, скреббера тоже по принципу Эла бьют⁉ Или в этой части я первый? Отмел вопросы, как не существенные, поспешил за Пряником. А тот, коротко гавкнул и заткнулся, будто обрубили.

Приготовился углубиться в недра, но проход быстро закончился…

Пещера как пещера, я как ни разу не спелеолог, не видел ничего интересного. Единственное, что напрягало это неестественная подсветка, видно для атмосферы. Свет шел от красных прожилок в полу, что по задумке должно было намекать на лаву. Это же «Логово Адского скреббера»! Но температура была комфортная. Не доработали кулибины, или просто решили не усложнять жизнь игрокам?

Пряник, ты где?

Резко почувствовалось внимание, но не пойми с какой стороны. Стал крутить башкой в разные стороны. Смотрит что-то большое и голодное. Раз нет по периметру, значит… я посмотрел наверх. Мама, дорогая!

В последний момент успел отпрыгнуть на несколько метров. Недостаточно! Ещё! Многолапая тварь, огромная и шустрая — неправильно это… Куда бы я не прыгнул, паук переросток уже был рядом, дар — однозначно. Пришлось перенестись в самый конец пещеры, что дало с десяток секунд на раздумья. Вовремя вспомнился разговор с Рыжим.

'…— Так сольёшься же! — я честно пытался отговорить Беса.

— Бос, ты чё! Я же никогда скреббера не видел, тем более Адского! Это может быть единственная возможность. Бос, мы же команда!'

* * *

— Вот, сам просил, можешь любоваться сколько влезет!

— Что? — материализовавшийся Бес, въехал не сразу, но арбалет наготове. — Охренеть… мама, ради меня обратно!

Я полностью разделял его эмоции. Пещера сама по себе огромна, но из-за этого паучка, казалась жалкой норой, в которую попали два бестолковых мышонка. Это ж надо такое нарисовать — паук размером с железнодорожный вагон! Монстр шустрил везде — по полу, стенам, потолку. Я только успевал замечать переместившиеся жвала, такие огромные, что одного движения хватит, чтоб разорвать нас обоих.

Щёлкнул арбалет.

— Гы, видал? Вроде в буркало попал! — обрадовался Бес.

Действие это возымело самое неожиданное. Чудовище остановилось в нескольких метрах и в нас полетели невесть откуда взявшиеся огненные болиды. Один, два, пять.

Вот же… прыгнул куда глаза глядят, то есть в стенку.

Ожил другой чат.

КАТтерина: Пати! Куда вы опять запёрлись?

«Нашла, блин время!»

Принимаю в отряд.

КАТтерина: Адский скреббер??? Придурки!

Грохнуло, где-то далеко завопил Бес.

— На те, на… падла! Подавись!

Рыжий Бес: Бос, я всё! Слей его за меня.

Иконка кореша потемнела.

Как же, сольёшь его, мои фишки с этой тварью не сработают, подумал я, осматриваясь.

Прыжок в стену перенёс меня в другую пещеру, куда больших размеров. Скопление сталактитов, с вездесущими прожилками, давало тусклый свет. С первого взгляда показалось, что все завалено огромными валунами, если бы не вонь!

Головы! Груды, настоящие горы. Небрежно обгрызенные уродливые головы создавали адскую композицию, и судя по их размерам, вовсе не простые заражённые — матёрая элита. Попал в столовку нашего паучка!

Система: Поздравляем! Вы открыли локацию: «Сокровищница»! Здесь ещё не ступала нога игрока!

Дальше посыпались плюшки, даже умение какое-то — симбиоз. Плюнул, убрал всё с глаз долой.

Потом, всё потом.

КАТтерина: Почему ты ещё живой?

Инакий: Случайно получилось! Я тут малость занят, не отвлекай.

Повезло портануться на более-менее чистый участок, но в стоянии столбом смысла мало, потому я шагнул в сторону ближайшей норы, коих тут виделось не мало.

Под ногами хрустнуло. Где-то далеко послышался неприятный клёкот и шуршание, словно мягким веником по неровным стенам. Этот звук, мне был знаком. Спалился! Зверушка бежит сюда.

Я и не думал расстраиваться, даже проще стало, можно не таиться. Прыг-скок. Под ногами юркнуло тело с длинным хвостом. Крысы? Ну да, еды тут достаточно, а мелочь монстра заинтересует только в стадии полного истощения, что ему не грозит.

КАТтерина: Перенеси, мне же интересно! Что там? Там же ещё не ступала нога игрока!

Начинается! И почему она всегда в такие моменты появляется?

КАТтерина: Ну, пожалуйста! Все без меня! Стаб без меня! Босы… Я же не виновата, что учусь! Перенеси!.. Покажу кое-что интересное!

Кинула она последний довод.

???

Ну вот, что тут скажешь? Слаб я, на интересное!

* * *

Если на настоящем Стиксе потеря сил приводила к головной боли и последующему вырубону, то здесь просто тускнела действительность и краснели решёточки, те, что у меня вместо цифр. Так и вышло! Катька начала зажимать нос и щуриться, а я смотрел на её чёрно-белую фигурку…

— Фу! Сколько дохлятины⁉ — девушка не стеснялась, говорила громко.

— Сама просила! И это фигня! Сюда такой интересный зверёк спешит, так что и мы давай поторопимся, если, конечно, хочешь дальше пройти… осмотреться!

— Так-то здесь круто, новая локация, — в голосе послышалось нетерпение, замешанное с возбуждением. — Давай вон туда! — девушка показала на один из проёмов, который светился и побежала первой. Я за ней. А глаза так и вязнут на её округлостях.

Прыгая с головы на голову, думал, как отсюда выбираться. На обратный прыжок, тем более с грузом в виде Катьки, сил не хватит. Расстояние велико даже для моего имба-умения. Так что придётся бегать и прятаться, где-то с часик. Но судя по приближающемуся клёкоту, времени уже нет. И, как назло, препятствий под ногами становилось всё больше.

— Ничего интересного не замечаешь? — девушка на секунду обернулась, в глазах хитринки.

«Замечаю! Верней разглядываю!» Вот же женщина, нет чтоб просто сказать, а она загадками сыплет!

— Так что ты хотела показать? — спросил я, догоняя.

— А я думала ты заметил⁈ — остановилась. — Вот! — она ткнула пальчиком вниз.

Взгляд переместился чуть ниже

— Не туда смотришь, — хихикает.

Под её ногами крутился большой кошак. Вот где подходит поговорка — «в темноте все кошки серые». Незаметной была ни только окраска, да и сам он двигался абсолютно бесшумно.

Кошак? И чего я ждал от любительницы кошек? Нафантазировал себе…

— Это Мася! Знакомься Мася — это Инакий! Не стоит её гладить, — предупредила она. — Камышовая порода и алгоритм поведения тот же.

— Мяк…

— Она ещё котёнок, привязала красной жемчужиной! — Катька улыбалась.

Какое счастье!

Слишком тихо! Мы так увлеклись разговором, что забыли о преследовании…

Кошатина, глядя по сторонам, стала подозрительно принюхиваться, хвост трубой, шерсть дыбом.

Шуршание над нами, упал мелкий камушек.

Мася поступила как обычная кошка, ощерилась превратившись в шерстяной комок и со скоростью пули сквозанула в проём.

Я даже голову поднимать не стал и так понятно кто там. Быстро за кошкой. К счастью, девушка сориентировалась сразу и побежала рядом.

— Мася, Мася… кыс-кыс-кыс, куда же ты девочка? Не могу спрятать, не достаю, — пожаловалась она.

— Пусть бегает, может отвлечёт!

Я взял Катьку и потянул в другую сторону.

Пещера, в которую мы влетели, размерами не отличалась, а главное имела только один проход. Если наш паучок сюда протиснется, а он точно это сделает, то займёт всё пространство. Глаза искали выход. В самом центре, в окружении округлых камней, лежал овальный предмет красного цвета.

Яйцо Адского Скреббера ур.???

— Ох! — Катька тоже заметила.

Человек я любопытный, поэтому с ходу вцепился в находку и попытался поднять. Тяжёлое, держать чертовски неудобно, так и норовит выскользнуть из рук. Кому нужны руки? Яйцо в карман, взгляд назад.

Послышался клёкот в проходе, я выглянул. Покончив с кошаком, или просто на догнав, тварь вернулась к нам. Близко — в нескольких десятках метров; буркала сверкают, гигантские жвала бестолку молотят воздух.

— Ой, мамочки!

Хватаю ошалевшую Катьку… прыжок. Сил хватило до пещеры, где я потерял Пряника.

— Всё? — удивлённо спросила девушка. — Я думала до Админа…

— Индюк тоже думал! — укоризненно заметил я. — Бежим, паучок шустрый.

Клёкот позади и вправду нагонял, не такой как раньше, взбешённый что ли. Скреббер наплевал на бесшумность, нёсся как раненый тираннозавр.

* * *

— Отвести сможешь, как в тот раз? — спросил я.

Выскочив на свежий воздух, вспомнил об одном весомом препятствии.

— Кого? Скреббера⁈

Девушка округлила глаза и оглянулась.

— Нет! — ткнул вперед.

Среди елей появилась гигантская фигура, в стороне замаячила ещё одна.

Не мудрено что так быстро среагировали, шумим мы знатно. А ещё меня интересовал вопрос, что это за алгоритм такой? Пастбище для скреббера или его охрана от игроков? А может и то и другое⁈ В общем разработчики не сильно на эту тему заморачивались, навтыкали кучу элиты, там, где нет жратвы.

— Ой! Это же матёрые! Одного могу…

Утробное урчание оповестило всех, что нас заметили.

И куда же теперь? Позади взбешённый потерей скреббер, впереди голодная элита! КАТтерина положила руку мне на плечо. Ближайший монстр, что уже спешил к нам, на секунду растерялся, не зная, как поступить заметался взглядом. Дрожащая ладонь девушки, сжалась крепче. Нет, не сработало, жуткие глаза остановились на нас.

— УРРРХ…

Освободившись от руки КАТтерины, я достал винтовку. Сливаться просто так не хотелось, можно и пострелять.

— Давай быстрее, урод, — стал я подгонять. — Я уже вне терпения! — щелчок затвора.

— Дурак! — сообщила мне девушка, озираясь по сторонам.

Я вскинул винтовку и даже прицелился. Внезапно элитник остановился, да так резво, что с весом в несколько тонн, ох как нелегко. Дёрн перед ним вздыбился бугром. Заработав мощными лапами ещё быстрее, как тот кот, что нарвался на собаку, он ловко извернулся и сиганул в обратную сторону.

Я даже оборачиваться не стал, поняв, что не меня испугались.

— Бегом! — скомандовал я, стартанув первым.

КАТтерина к её чести, спорить и припираться не стала, бежала чуть позади, благо дорога хорошая, любезный элитник вытаптывал на совесть. А сзади уже клекотало, да с хрустом.

— Вот! Совсем забыла! — нагнав меня, девушка передала, что-то вроде таблетки.

Малая пилюля духа — мелькнуло и пропало название, рассудив, что отраву мне вряд ли подсунут, быстренько закинул её в рот.

Позади, что-то загудело и через секунду, огненный болид взорвался в десятке метров впереди. Сил немного прибавилось, не даром пилюля малая. Мои решёточки из ярко алых, стали розовыми. Карта, точнее точки на ней не были активны, значит сил недостаточно.

Схватив Катьку за руку, я прыгнул, насколько смог — за спину спешащей элите. Как ни странно, но это сейчас самое безопасное место. Монстр умудрился обернуться. Короткий взгляд на нас, более длинный на того, кто дальше. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я увижу ужас в глазах элиты. Длинное почти жалобное урчание и он прибавил скорость.

* * *

Опаздун: Бежит!

ИксПерд: Кто?

Опаздун: Разуй глаза! Матёрый! А за ним, наш будущий лут!

ИксПерд: Да чтоб у меня капсула обесточилась! Точно бежит! И не один, они во все стороны разбегаются. Как же так? Не было такого…

Опаздун: Админы могли алгоритм поменять, чтоб не скучно было, с них станется!

ИксПерд: Накаркал лузер! Кисляк стелится…

— Валим! — чат был забыт.

Два высокоуровневых игрока, ловко спустились с дерева и шустро припустили к монструозному внедорожнику.

* * *

Ну наконец-то!

Поглядывая в спину улепётывающей элите, я старался не выпускать из внимания других монстров, коих было не мало, все они спешили в разные стороны.

Причина радости была в карте, появилась активная точка, но пока красная. Ждем смены цвета и можно прыгнуть.

Рыжий Бес: Ещё не слились⁉ Я говорил, тут боевое пати нужно… но всё равно было весело! Когда ещё Адского скреббера удастся поцарапать⁉ Или может соберём? Я знаю пару нормальных ребят…

КАТтерина: Уже не надо)

Рыжий Бес:???

Скреббер почти нагнал, странно что не использовал свою артиллерию, может дело в злости, хотел нас живьём разжевать? Но это уже не важно, хватаю Катьку и прыг.

Глава 23

Чёрно-белые расцветки говорили об одном, я переутомился, даже пошатывать начало. Сообразившая девушка, дёрнула меня в сторону и очень вовремя. Из двери местной гостиницы или как она тут называется, хлынула река игроков, затоптали бы, честное слово.

— Куда это они, что за праздник? — спросил я, рассматривая поток камуфляжа вперемежку с крутыми пушками.

КАТтерина хихикнула.

— Вы с Бесом придурки, каких поискать! Знаешь, где мы?

Оповещение системы пришло сразу: Стабильный кластер Ранум. Дальше пошли писюльки про дуэли и всякое бла-бла-бла, видимо стандартное.

— Надо передохнуть, — выждав промежуток между волнами игроков, перескочил на другую сторону. — Пошли, вон забегаловка!

КАТтерина: Ранум — это стаб Владык Стикса! А ты, только что, натравил на них Адского Скреббера!

Инакий: Подумаешь, они вроде его лутят или крафтят… плевать, играют в общем!

Очень удобно, можно ходить себе спокойно и беззвучно общаться, правду к такому нужно привыкать.

КАТтерина: Задротский клан. Они не просто играют, а зарабатывают и неплохо так… в реале можно отдыхать!

Местное кафе мало чем отличалось от админа в Мирре, видимо лепят под копирку. За стойкой скучал бармен со звучным именем Пуританин. При нашем появлении оживился.

— О! А чего это вы? Все вроде на скреббера побежали, кто охотится, кто просто поглазеть, мало ли выпадет чего⁉ — болтал и тёр бокал.

Тем временем, с улицы донеслись грохот и стрельба.

— Отдельные апартаменты есть? — его вопросы, я проигнорировал.

— А как же! Горошина, и можете столоваться хоть до завтрашнего дня! — Пуританин и не думал обижаться.

Пирожные, сладкий морс и много мяса. Последнее, я заказал чисто для себя. Со слов КАТтерины, не надо никаких пилюль. Хорошее питание, час полтора отдыха и силы восстановятся! Да уж, не Стикс.

Поглощая цифрового барашка, вкусного кстати, я разбирал корреспонденцию, коей накопилось не мало. В основном Дядька Игнат с отчётами. Поначалу, я даже читал.

Фундамент городской стены — сумма…

Фундамент думы — сумма…

Надо же, они городскую думу строят⁈ И кто же там будет заседать?

Дальше шли казармы, рыночная площадь. Последняя была подчёркнута, должно быть важная деталь. И много чего ещё объединяемое одной проблемой. НУЖНЫ ДЕНЬГИ!

Бросил письма от старосты, перешёл на Сурового. Как выяснилось, это начальник городской охранки. Напомнило что-то из далёкого прошлого. А главное сам факт! Когда его успели назначить? И кто? С этим потом разберёмся! Владелец непростого имени, прислал мне рекомендации и просьбу, повлиять на городского казначея.

Я даже не знал, удивляться мне или ругаться. По сути, в основанном мною граде происходили интересные вещи. Непонятно кем назначенный Суровый, которого я прозвал Суворовым, настоятельно рекомендовал увеличить штат своей охранки с двух десятков до пяти! «И это только на начальном этапе! Город растёт, уважаемый глава!» А прохиндей и скряга, коим является городской казначей Козьма, назначенный на должность по недосмотру, заявляет, что денег в казне нет и не предвидится! И если Суворов хочет нанять солдат, то может сделать это, за свой счёт. «Неслыханно!» Мой военачальник ругался.

Казначей, кстати, (от него тоже приходили отчёты), противоречил сам себе. В последнем письме, он жаловался на мизерные поступления в казну. За последние два дня, триста восемь споранов и шесть горошин. «Мы так скоро по миру пойдём, Уважаемый глава!»

Откуда деньги???

Не поленился, почитал приложенные документы.

Основные статьи дохода, рынок и полевая кухня, какие-то копейки с аукциона.

Городу, если его можно так назвать, всего второй день, а меня уже душат чиновники. Возникает законный вопрос! А мне оно надо? Нет, бросать всё на самотёк, я не буду. В душе, где-то очень глубоко, зашевелился червячок собственника. Моё, как никак! А поэтому, надо найти специально обученного человека, Бес хотел поиграться, вот и пусть ищет! Что и написал ему в чате.

Рыжий Бес: Какой ещё управленец? Ты о чём, бос?

Катька ела пирожное и чему-то улыбалась, видимо чат или форум.

— А что можно сделать с этим? — посреди комнаты материализовалось здоровенное красное яйцо.

Девушка хихикнула, а здание тряхануло, да так, что за дверью послышался звон бьющегося стекла. Похоже развоевались не на шутку.

— До твоего появления, ничего нельзя было, да и не достать такое сокровище… а сейчас, можно сделать пета!

Я сделал скрин и отправил Бесу, не представляя, как можно вырастить такого урода, на одной кормёжке разоришься.

Рыжий Бес:?

— А кому он вообще нужен? В смысле, вырастет здоровенный паук и чего с ним делать, заражённых пугать?

Рыжий Бес: Это ты из гнезда стащил? Охренеть!!!

— Смеёшься⁉ — девушка аж рот от удивления открыла. — Ах да… ты же не от мира сего, простительно, — снисходительно продолжила она.

Рыжий Бес: На ауке не нашёл, не было никогда! Зато есть в бестиарии! Это имба, бос! Нет ничего круче Адского Скреббера!

— С таким петом заражённые не страшны, можно и в Пекло сунуться.

Я не стал объяснять, что рисованное пекло, мне не интересно.

— А что, если продать⁉

КАТтерина посмотрела на меня с интересом.

— Я думала вы сами выращивать будите⁉ Бес высиживает, а ты добываешь! — девушка заразительно рассмеялась.

Нет уж, это точно не моё! И так, вязнуть начал.

Пока обсуждали пета, пришло ещё несколько отчётов.

— Ты как, со мной, или тут останешься? — спросил я у Катьки, предварительно проверив свои решёточки.

Можно прыгать и даже с грузом, а там уже решим, как продавать и кому.

— С тобой! Нельзя вас одних оставлять, к тому же наш новый друг, жаждет вернуть ребёночка!

— Это который? — не понял я.

Ответом послужил треск потолка. Гигантская паучья лапа разнесла наш стол вдребезги.

Катька занялась тем, что обычно делают порядочные дамы в стрессовых ситуациях, то есть начала визжать, хорошо хоть быстро успокоилась.

Стрельба, грохот взрывов, треск перекрытий.

Неожиданно яйцо покатилось в сторону родителя, да шустро так, будто намагниченное.

Нет уж! Не для того я тебя стырил… столько сил потратил!

Спрятав его в пространственный карман, перекатами ушёл к девушке, хватаю за руку и под аккомпанемент недовольного верещания портуюсь в Админа.

Глава 24

Бес, к слову, времени даром не терял. Заказал кучу еды, деликатесы разные и в данный момент их наворачивал, заразное это занятие.

Катька же замерла на диване — погрузилась в чтение форума.

— Да, ребятки, вы не представляете, что натворили! — КАТтерина оторвалась от чтения чата.

Мы с Бесом посмотрели друг на дружку. Я-то понятно, что с недоумением, а вот Рыжий конкретно лыбился. Будто я и в правду в чём-то виноват.

— Паучок малость порезвился в стабе? — спрятав ухмылку, выдал Рыжий.

Мои новые друзья, пользовались всеми благами игры с полным погружением, что понятно, давно тут отираются. А я-то новичок! Откуда мне знать, где пишут и даже показывают злободневные новости, местного пошива, конечно!

Катька недобро усмехнулась и перевела взгляд на окно, с теми самыми лебедями на озере. Картинка тут же сменилась в нехорошую сторону. Огромный паук-скреббер громил неслабую защитную стену. Возникал вопрос, зачем? Столько лап, можно просто перелезть. Нет же, громил, и быстро. Бах, трах, отлетает нехилый ощетинившийся арматурой кусок. Трассеры пулемётов и зушек, не зная покоя долбят по монстру, а тому хоть бы хны, линия хп даже не колышется. Знай себе, перебирай лапами.

Кадр сменился, скреббер за стеной, причём далеко, я заметил знакомые очертания кафе-бара-гостиницы, там, где мы с Катькой зависли. Оператор, был за спиной рейдера с ИВД. А тот, гордясь собой, наводил ствол на паука. Свидетелей море и большинство из них с оружием, палили почём зря.

Рейдер, состряпав мужественный взгляд, жмёт на курок мегапухи.

…ПАНК… и хрен, того только слегка дёрнуло, как шагал на куче лап, так и продолжал… ПАНК… тот же результат. К сожалению, это не безотказный автомат Калашникова, ограничений куча, в том числе и время загрузки.

Растерянность не красит взгляд убийцы, так и есть. Он посмотрел на ствол, будто это чем-то поможет, затем на скреббера и в этот момент, прилетает знакомый огненный болид. БУХ! Судя по траектории изображения, камера отлетела в сторону…

Следующие кадры, снимались издалека — скреббер громил наше с Катькой убежище. Потом, должно быть дрон — съёмка велась только сверху.

Заражённые, кстати, последовали за скреббером и не брезговали новыми воротами, затекали в стаб, если не полноводной рекой, то агрессивным перекатом точно. Их волны растекались по городским кварталам. Видно, в определенной ситуации, еда превращается в стаю под предводительством Боса-Скреббера.

После нашего исчезновения скреббер ненадолго растерялся, и рейдеры перетянув внимание на себя стали долбить его в привычном режиме, судя по слаженным действиям.

Но долго это не продолжалось, монстр сориентировался и попер к только ему ведомой цели. Я догадывался к какой, должно быть яйцо, хоть и в пространственном кармане, являлось компасом. В общем, так и чапал себе дальше, дом не дом, любая стена пофиг. И эта, практически прямая линия, за стабом не изменилась, он так и топал в нашу сторону.

— Это что прямой эфир? — Катька кивнула. — Так он, и до сюда дойдёт!

Я уже начал обдумывать планы отхода с возможностью утопить неугомонного в речке под новыми владениями, но тут вмешался Бес.

— Да не, бос! Посмотри на его хп! Меньше четверти!

На окошко вернулись лебеди.

— Все топы там. Никак не дойдёт… я не о том, балбесы!

Я аж рот раскрыл, кого-то она мне напомнила.

— А до вас не доходит⁈ Вы! Два дебила-переростка, поссорились с половиной сервака… закрой рот, Бес! Завалили бродячего Эла, свалив это на атомитов… поругались с реальными бандитами там и конкретными задротами здесь! Владыки Стикса не простят, как и Демосы, Фобосы!

— Да ладно! Что это мы, ещё доказать надо! Чего раздуханилась? — возмутился Рыжий.

— И я про то! — пришлось вмешаться.

* * *

— Ладно, опустим глобальные проблемы. Мальчики, я вот о чем хотела поговорить! — вежливо начала Катька. — Вы ж бруталы! И приборы должно быть огромные… — смотрела строго на меня, в глазах усмешка. — А вот я, девушка простая, мне бы за учёбу заплатить! Две красные… нет, — она задумалась. — Две красные и две чёрные, десять гороха на заколки, для начала, — заключила Катька.

— Это за какие такие заслуги⁈ — возмущённо спросил Бес.

А я, начал прикидывать свои финансы. Женщины, они и в игре женщины. Это не дёшево, в любом из миров.

— Яйцо ещё продать нужно, без палева желательно!

— Яйцо… — девушка рассмеялась. — Ему, — Катька кивнула на меня. — Показывать бесполезно, Инакий у нас может мыслить только масштабно! — смешок Беса. — «Зачем мне смотреть под ноги?» — девушка передразнила меня. — «Я смотрю только вперёд!»

— Я что, какую-то мелочь пропустил? — я пока не понимал, к чему она тут всего нагородила.

— Ага, сущий пустяк!

Лебеди опять пропали и появилась вполне знакомая пещера с черепами. Похоже вид глазами Катьки, я маячил где-то сбоку. «Интересно, она все снимает?» Мысли потекли в другую сторону.

— Это то, что я думаю? — лицо Беса, почему-то вытянулось.

— Понятия не имею, о чём ты думаешь, но смотришь на столовку нашего паучка… сам знаешь, что он предпочитает!

— Элитинка, да поматёрее! — подхватил её тон, Бес. — Ням-ням, — даже кривляться начал приплясывая.

— Да о чём вы? — я не выдержал, голос повысил.

— Наш не от мира сего бос… — протянула Катька.

— Тадам! — добавил торжественности Рыжий.

Какой-то он слишком довольный! Будто в лотерею выиграл.

— Разуй глаза, Инакий! Головы заражённых видишь? Вот! — кадр остановился на споровом мешке и довольно мощном. — Скреббер съедает элитника полностью, за исключением крупных костей и головы! Помнишь, сколько там было голов?

Ну да, видео не показывает полной картины. Пещера огромна и всё засыпано черепушками разной степени свежести, даже трудно представить, сколько лет скреббер тут столовался. Должно быть куча бабла? Воспитание ли, а может склад характера, не давали мне проникнуться в это с головой… ну не моё это!

К тому же, чем куча жемчуга, может мне помочь? Купить билет в реальный мир? Может и да. Но ведь тот мир будет чужим! Где он, мой родной? К сожалению, я всё больше склонялся к Стиксу, даже ностальгия проснулась по устойчивому запаху пекла.

— Бос, хорош грузиться! Где веселье? Вспомни бродячего Эла!

Бес прав, уныньем телу не поможешь.

— Скорее вонючка Эл! Я до сих пор чувствую его миазмы…

— Да-да! — поддержал Бес, тут же меняя тему. — Когда пойдём? Ну в смысле тебе восстановиться надо, само собой, но хабар долго ждать не будет, — взгляд на Катьку.

— Видео я не выкладывала, не смотри на меня так… не дура…

— Ну тогда время есть. Все, равно не тяни бос! Сам знаешь, без твоих читерских даров, нам туда не добраться!

— Давай яичко толкнём и можно выдвигаться, с силой порядок!

— Да-а… — подняв руки, воскликнул Рыжий. — Выставляй уже на аук… по цене даже не знаю, блин!

— Что значит выставляй? Сами давайте! — иногда можно и боса включить. — Давай Бес, я тебе доверяю!

Тот малость опешил.

— Я бы с радостью, но время… меня не было с вами, когда вы брали хабар! По правилам, нужно выждать несколько часов, так что ты или КАТтерина! Но первое слово за тобой.

Ещё лучше. Дорого выйдет в случае накладки, но, с другой стороны, легко пришло, легко ушло.

— Ну тогда Катька, всё в твоих руках!

Та тоже обалдела.

— Ладно, — поправив причёску, направилась к почтовому ящику. Через несколько минут, красное яйцо испарилось. — Начальная цена, двадцать пять белых жемчужин!

— Вижу, ты аукцион поставила, — подтвердил Бес. — Не дороговато ли? Со скреба, даже самого матёрого, больше десятка не выпадает!

— Вот и посмотрим. Если что, просто вернется обратно, — Катька и не думала смущаться. — Одно дело рейдовый скреббер, а другое, имба-пет!

— Посмотрим! Ну, попёрли⁈ — Рыжий даже руки в предвкушении потёр.

Глава 25

Москва. Головной офис Артели.

— Сергей Валерьевич! Давайте подробно, с самого начала, — Демидов был не в настроении, но вымещать злость на подчинённых не привык.

Директор по безопасности начал по порядку.

— Нам позвонила мать Мартынова. Из её сбивчивых объяснений стало ясно, что наш ведущий программист умер от инфаркта. И это факт! Коллеги опознали его в морге.

Демидов знал Мартынова лично, нелюдимый, безобидный, а главное, настоящий спец в своём деле.

— Как это случилось, — владельцу Артели что-то не нравилось в этой истории.

— Его нашли в метро! Очевидцы утверждают, что он от кого-то бежал… но камеры видеонаблюдения этого не подтвердили. Обширный инфаркт, Мартынов был в домашней одежде и босой!

— Очень интересно, — произнёс Демидов, заглядывая в свой телефон.

Ему было кому позвонить. Вот только нужно ли это? Находят молодого человека умершего от инфаркта! Ключевое слово молодой. Болезни конечно всё равно кто ты, чахлый старик или пышущий жизнью юноша. Но инфаркт! Не слишком ли?

— На его квартире были? Он вроде на удалёнке работал⁉

Безопасник ответил сразу.

— Да. Нелюдимый был парниша, жил один, даже кошки не было. В квартире кто-то порылся, дверь на распашку, все ценности включая аппаратуру вынесли. Была попытка поджога, что непонятно, видимо человеческий фактор, — рассуждал безопасник. — К счастью, соседи выходили на работу, вовремя пресекли.

В этот момент, телефон хозяина Артели завибрировал. Посмотрев на скрытый номер, он всё же ответил.

— Демидов слушает!

Безопасник тоже превратился в слух. Сам бы, родными ушами, он вряд ли что услышал, но технологии шагнули далеко вперёд. Быстрое, лёгкое движение, вроде как за ухом почесал, гаджет включился.

— …код ноль, стандартная зачистка произведена… существует вероятность утечки информации… подтвердить! — тихий, бездушный голос, скорее всего автоматический.

— Вы ошиблись номером, всего доброго! — ответил на это Демидов и отключил телефон.

— …принято, — в последний момент расслышал безопасник.

Профессиональная любознательность, не раз выручала бывшего полицейского. Узнал, сделал выводы и только ему решать, с кем делиться умозаключениями. В этот раз, он промолчит, он подозревал откуда мог быть звонок. С этим игроком играть себе дороже, у него все карты краплёные.

Демидов поднял взгляд на подчинённого, на кокой-то миг могло показаться, что в его глазах поселилась растерянность, но момент быстро ушёл. На безопасника смотрел уверенный в себе человек.

— Что предпринято? Хочу знать всё, Сергей Валерьевич, рассуждения, мысли… но сначала доклад!

Тот с готовностью кивнул.

— По сотрудникам всё в пределах нормы, Мартынов не завёл друзей. Разговоры, страхи, пара сотрудников тут же явились в наш стационар, для полного обследования… примерно на этом уровне. Других эксцессов не замечено. Кстати, замену уже нашли! В данный момент, человека вводят в курс, но много времени это не займёт, он из нашего коллектива. Мартынов перед кончиной, занимался сбоем сервера РУС. Вот тут, самое интересное! — безопасник сделал паузу на глоток воды, шеф не торопил. — Результатов видимо получить не успел, через несколько часов после его смерти, зафиксирован ещё один сбой… скорее глюк, так говорят наши программисты.

— Видимо я выпал из реальности⁉ — произнёс Демидов. — Просветите, по поводу сбоев, с первого!

Прежде чем ответить, безопасник достал из внутреннего кармана пиджака компактный прибор, нажал пару кнопок и положил на стол между собеседниками. Демидов знал, что это за техника, теперь их точно не прослушают. На лбу появилось несколько морщинок, выдавая напряжение.

— На всякий случай, — пояснил он.

Шеф на это кивнул.

— Проект Эмигрант, всё сводится к нему… что-то внеплановое, меня по крайней мере не оповестили…

— Меня тоже, — Демидов напрягся. — Откуда информация?

— Наблюдение, Иван Васильевич! Я здесь не первый год работаю, видел скачки информации при прошлых запусках, отсюда и вывод! Затем взял одного из программистов и прошёлся по системным логам. Запустили некоего Кнута — нулевой НИП.

Демидов задумался. Запуск происходит не часто, за одиннадцать лет существования игровой платформы, всего трижды и всякий раз его предупреждали, а после хорошо оплачивали. Неужели решили кинуть? И как такое можно провернуть, без мощностей артели?

— Чёрт, Мартынов!

— Вы что-то знаете?

Следящий за ним безопасник, поднялся со стула.

— Смерть Мартынова, очень вовремя, не правда ли! Пустил Кнута… или как там его? заработал, а потом его убрали⁉

— Не сходится Иван Васильевич, — усевшись на место, он начал раскладывать. — Все счета уже проверены, подозрительных поступлений не было! Если только наличные, что тоже маловероятно. Да, Мартынов мог пропустить, есть доступ. Но для начала вспомним, стоит такая процедура не дёшево! А потом… когда вы в последний раз, видели наличные деньги?

Демидов кивнул, средство общения между покупателем и потребителем, давно перешло на новый уровень. Даже банковские карты потеряли свою актуальность, всё привязано к гаджетам, а у некоторых к вшитым чипам.

— К тому же, — продолжил безопасник. — Мы мониторим все движения вокруг Эмигранта. Ни взломов, ни даже попыток авторизации.

— Капсулы для крио-заморозки? — вспомнил Демидов. — Без них, процедура невозможна!

— Верно! Я помню, что сознание, должно быть привязано к оболочке и потому, первым делом, связался с компанией Смирнова. Пробил всех покупателей, ни один нам не подходит!

— Я вот подумал, — Демидов показал пальцем наверх. — Если это государство сыграло? Уж не знаю, кого настолько серьёзного запустили? То должны были оповестить, либо почистить систему ГИРы и убрать всех свидетелей… Верно? ВСЕХ!

Демидову не давал покоя звонок из института, сообщили о зачистке. О новом пассажире ни слова. Выходит, не знают⁉ И куратор из ФСБ тоже не в курсе, давно бы позвонил, значит придётся самому о себе напомнить, пусть немного поработают.

— Я понял вашу мысль! Значит кто-то левый, очень борзый левый… Государство, не меньше нашего заинтересовано в поимке и наказании!

Владелец артели уже взялся за телефон, чтобы набрать нужный номер, но тут прожужжал входящий вызов. Демидов поморщился.

— Инвестор, — сообщил он безопаснику.

Тот кивнул и отключил прибор.

— Здравствуйте, Сергей Борисович! — бодро поприветствовал звонившего Демидов.

Безопасник почесал за ухом.

— Доброго времени суток, Иван Васильевич! Надеюсь, не помешал? Вы ж молодёжь, все в делах!

— Да нет, что вы! Даже если занят, для вас всегда найдётся пара минут, вы же на передовой!

Собеседник усмехнулся.

— Да! Нас тут древними задротами называют! Хе-хе, — по-стариковски хихикнул Сергей Борисович и тут же сменил тему. — Не думай, что я просто потрепаться, про болячки свои рассказать, по делу звоню! Человечка надо найти… у вас! Срочно!

По тону Демидов понял, братки, а Сергей Борисович именно из них… в общем бандиты, перекочевавшие в игру, задействовали все свои мощности, но найти не смогли, что странно. И теперь, он, генеральный директор, должен им помочь! Демидов уже хотел отказать, сославшись на секретность, но собеседник его заинтересовал.

— Ник Инакий, новый человек, вопрос вместо уровня… Вначале думали баг, но наши порыли немного, похоже он из ваших. Переселенец.

«Ещё один⁈» Демидов поднял глаза на безопасника, тот вёл себя непринуждённо, записывал что-то в маленьком блокноте, частенько покусывая карандаш.

— …Ты Иван Васильевич, наверное, понял, что наши связи тут бессильны! Не стал бы я звонить по всяким пустякам, подсобишь, в накладе не останемся! Ну а на нет и суда нет!

Демидов расслышал плохо прикрытую угрозу, и в другой ситуации, послал бы старого бандита подальше. А потом, натравил на него всех, кого можно. Но этот человек, основной инвестор его проекта, после государства. Так что придётся засунуть гордость подальше, на время, к тому же, этот Инакий интересен и ему. Демидов себя успокоил.

— Отчего же нет? Помогу… но не в ущерб делу!

— Это само собой Иван Васильевич, кто же будет стельную корову резать? Так что, ладно, буду ждать новостей!

Распрощавшись с Борисычем, Демидов стал прикидывать варианты. Позвонит он, допустим, куратору и получается нажалуется! На кого? Да на самого себя, признается в собственной некомпетентности. Не смог решить простой вопрос! И там начнут задумываться, нужен ли такой человек? Стоит ли…? Может заменить? Нет, так просто не сместят, Демидов был в этом уверен. Но зачем ему лишний камушек на чаше весов? Решено, попробую своими силами, а нет, так никогда не поздно позвонить! Ведь ничего страшного, не случилось⁉

Глава 26

Оказавшись в сокровищнице, Бес первым делом осмотрелся, оценил, так сказать и без всяких эмоций стал вычищать свой инвентарь. Патроны, какие-то гильзы и всякая мелочь, которую можно сдать торговцам за несколько споранов. Его пример, оказался заразительным. К чему мне, скажем ржавый топор, паутина с бегунов и визитка Игоря Борисовича? К чему я вообще её взял? Всё к хренам на пол! Очистив инвентарь и карман от хлама, выпустил Пряника.

Кто бы мог подумать, что эта порода, такая злопамятная! Уж не знаю, где мой питомец пропадал после того, как его съел скреббер, наверное, во временном собачьем раю, но появившись по зову, принялся рыскать среди костей, злобно при этом порыкивая.

— Успокойся, дружок, — довольный ситуацией Бес пытался его утихомирить. — Плохого паука уже нет, пал смертью храбрых… гы-гы. Ну, приступим! — бросил Рыжий и взялся за ближайшую уродливую башку.

Если Рыжий и убедил Пряника, то я этого не заметил. Пёс почти каждую голову помечал, возможно планируя вернуться. Мало того, навалил целую кучу на хлам, который мы с Бесом скинули. Ну да ладно, пусть себе злобствует, у нас другие задачи.

Катька отказалась составить нам компанию, что к лучшему, путь до пещеры не близкий, быстрее восстановлюсь. В данный момент, нам приходилось работать ножами и клевцами. Не смотря на жирный урожай, было не легко, некоторый экземпляры весили по насколько центнеров, попробуй переверни.

— Ну ты даёшь, бос! Надо ж было на такую жирную поляну нарваться! Сам бы не увидел, ни за что не поверил, я уже половину инвентаря забил, а головы не кончаются! — посетовал он.

— За груз не переживай, есть куда сложить, лучше о конкурентах подумай! Что там Катька пишет?

Женская часть отряда от безделья не страдала, а выполняла задание. Торчать на примерной границе с пеклом, мониторить округу, а заодно и форумы. Лучшего кандидата не найти.

— Ничего серьёзного, — пробормотал Бес, вскрывая очередной мешок. — Рейдеры, как обычно парами тройками проходят, так, на удачу. Кому-то везёт! Серьёзным отрядам не до прогулок по пеклу, подчищают после скреба. В Мёртвой Голове, нашлось несколько смельчаков, думают собрать рейд, заодно заглянуть в пещеру. Элиты же много перебили, путь относительно свободен, да и хозяина несколько дней не будет.

— Это на форумах пишут?

— Ага! — беззаботно ответил тот. — Пока соберутся, пока доедут, не меньше трёх дней! Плохо что за топами не уследить, — добавил он. — Могут появиться нежданно-негаданно!

— Кстати, почему здесь только головы и почему они не рассыпались? — вспомнил я. — И на счёт лута, что-то я здесь шмота не вижу? Ни пистолетов тебе, ни винтовок, ни одного завалящего патрона! Это ж элита! Где лут?

— Вот тебе ещё одно доказательство, что ты не местный, — начал свою песню Рыжий. — У нас даже пенсионеры не играющие знают, что для того, чтоб выпал шмот, игрок должен внести вклад. А головы не рассыпятся, пока мешок не вскроешь. Да и тела не рассыпаются, когда они друг друга мочат. У скрепа видно фетиш по головам вшит, гы-гы, не даром что сокровищница.

— Ясно!

— А было бы не плохо, если бы еще и лут оставался, целые завалы хорошего шмота! — мечтательно произнёс Бес.

До чего я докатился! Сижу в игрушке, бью нарисованных монстров! А ведь понимание, как вернуться назад, как не было, так и нет! Наверное, стоит поговорить с КАТтериной, если конечно выдержит жемчужное испытание.

КАТтерина: Нашим лотом заинтересовались!

Ха! Только вспомнил.

Инакий: И?

Мог бы конечно и сам зайти, нет ничего сложного. А зачем? Есть Катька, Бес! Пусть сами. Как там она сказала? Зачем мне смотреть под ноги? Смешно, и верно!

КАТтерина: Я на форуме пофлудила по питомцам. Своего показала и такое началось! Админы сегодня обогатятся! Все донить побежали. А наш лот, уже тридцать жемчуга стоит! И ещё кое-что! Наши «друзья»-бандиты новую ветку на форуме завели. Называется «Накажу»!

Инакий: Прикол такой? Кого накажут? Меня?

КАТтерина: Ты у нас звездюк, конечно, но не настолько) Нет! Накажут того, кто купит лот с яйцом, точнее перебьёт их ставку! С шутками, конечно, улыбками, законно не подкопаешься. Но серьёзные игроки намёк поняли, а деньги есть, только у серьёзных!

Инакий: Во как! Значит тридцать, это максимум?

КАТтерина: Вряд ли! Ставка растёт… О! Уже тридцать два)) Кому-то плевать на угрозы)

Инакий: Вот и отлично! Ладно, не отвлекай, у нас тут бошко-вскрывательная фабрика простаивает!

Мы не управились хоть и работали до поздней ночи. Этот задрот Бес, был категорически против, но я отправил его в офлайн на несколько часов. А сам, пообещав себе, что найду тот справочник местного сленга, мирно улёгся среди костей.

Глава 27

— Уважаемый, Инакий! — бывший староста изобразил настоящий поклон с благородной улыбкой.

Бывший, потому что ник над головой гласил: Игнат градостроитель 5 уровень.

Я не поленился взглянуть на карту. Наумовка получила статус села и увеличилась вдвое. Растём! Но всё это мелочи. По привычке переместившись на холм своего будущего города, точнее цитадели, я не узнал это место. Всюду сновала строительная техника, рабочие мастерили опалубку, каменщики клали кирпич, самое интересное, что среди строителей присутствовали игроки. Защитная стена, на которой по плану смогут разъехаться две легковушки, возвышалась уже на несколько метров. Были и готовые здания.

Когда успели?

— Здравствуй, Игнат! — я протянул ему руку.

Тот среагировал не сразу, но пожал и крепко так, будто тисками сдавили. Глаза светились умом и удовольствием что ли. Какой бы суперпроцессор не управлял их поведением, от людей НИПы отличались. Для Игната, мой жест стал неожиданностью и похоже приятной.

— Раскрой мне секрет, дорогой Игнат! Когда вы успели столько построить? По ночам, тоже работаете?

— Ну что ты, Инакий! По ночам добрые люди спят… ведь спешки то нет?

Пришлось успокаивать его благим выражение лица, и поднятыми перед собой руками. Этого хватило.

— Работаем как обычно, с обедами и перекурами, людей нанимаем, даже пришлых, — на что я кивнул. — Одна беда, средства, что ты выделил, почти закончились, а поступления в городской бюджет, столь мизерны хватает только на охрану.

— Сегодня всё решим! — пообещал я.

В этот момент, взвизгнули тормоза мощной машины, коей оказался, хорошо мне знакомый тигр. Обвесы, решётки, пулемётная турель на крыше. Даже первый день на Стиксе вспомнился. Из машины выскочил крепкий бородач, с орлиным взглядом.

Ник соответствовал — Суровый уровень 6.

Камуфляж, тактический шлем и мощная винтовка, её он аккуратно положил на капот.

— Глава! — кивнув пророкотал он.

Я и тут протянул руку, Суровый среагировал быстрее. Военный шустрее, или ИИ приспосабливается. Из тигра выскочила пятёрка бойцов, не меньше пятого уровня, все как на подбор, высокие мощные, у одного в руках здоровенный пулемёт.

Ба! Да это не Суворов, а дядька Черномор!

— Есть разговор, Инакий! — по-военному быстро начал Суровый.

На нас стали обращать внимание, редкие игроки не упускали возможности поглазеть на НИПов.

Мой военачальник, заметив такое безобразие, кивнул на машину, я согласился и позвал градостроителя. Не успели мы устроиться, как вновь открылась дверца, впуская мелкого лысого мужичка.

— А вот и казначей! — представил новенького Игнат.

— Здравия всем! — поздоровался Козьма, деловито усевшись.

Суровый сделал при этом лицо, будто хотел плюнуть.

Вот мы и в сборе, начнём, пожалуй, первое городское собрание!

— Ну что Суворов! Как думаешь мою цитадель охранять? Поверь мне, будет от кого, желающих её заполучить, очередь выстроится! — я им и рта не дал раскрыть. — Сколько у тебя бойцов?

— Два десятка, — военачальник опустил голову.

— Непорядок! — я посмотрел на Игната, тот судорожно кивнул. — Мне нужен полноценный гарнизон!

Суворов приосанился, даже огоньки в глазах привиделись.

— Это с каких таких доходов? — вмешался казначей. — Я отчёты присылал, бюджет на ладан дышит! А…

Я поднял руку, он заткнулся.

— Нанимай бойцов, три, нет лучше четыре сотни и по специальностям смотри… ладно, не мне тебя учить! И главное, чтоб без пришлых!

Повисла громкая тишина, три пары глядящих на меня глаз расширились, того и гляди лопнут.

— Ну чего замолчали?

— Так это… говорить можно? — попросился тщедушный, но смелый казначей.

— Начинай!

Казначей создавал впечатление прожжённого чиновника буквоеда, придёшь к такому на приём, а он скажет, принеси справку на ту справку. Срисовали же с кого-то⁉

— Начну с гарнизона, — прочистил горло. — Пришлые, стоят три спорана в день, самые прокачанные пять! А местные, начинаются с восьми и до бесконечности! К чему я это толкую… с каких это доходов? — добавил он уже жёстче, громче. Бывший староста закивали и всё же вставил своё.

— Да и не видано такое в наших краях, чтоб пришлый строил город для местных.

Пришлось опять успокаивать.

— Я не для местных строю, точнее не только для местных, но охрана, должна быть лучшая! Это что? Невыполнимо?

Тут вмешался Суворов.

— Всё выполнимо! Сделаем в лучшем виде!

— Вот и отлично!

Сказав это, я достал их кармана несколько мешочков, один другого больше. Самый большой, размером с астраханский арбуз, отложил в сторону. Спораны — объем большой, а стоит дёшево, не выбрасывать же? Следующий вдвое меньше с горохом отдал казначею.

— Пересчитай и пополни бюджет!

Тот не растерялся.

— А чего считать-то? — взвесил мешочек в руках. — Десять тысяч триста пятнадцать! — бюрократ даже подобрел. — Ну живём, значит! Рынок бы достроить, как никак доход основной…

— Достраивай, — я посмотрел на Игната. — Тебя касается, градостроитель! — мешочек с чёрными жемчужинами, перекочевал в его руки.

Казначей уже было открыл рот, но промолчал, сомкнув плотно губы.

— Сделаем, глава!

Деньги творят чудеса. Игнат в пляс бы пустился, да тесно в тигре.

— Кстати! — вспомнились слова Беса. — Деревни рядом появились? Стандартные!

— Есть такие! — Суворов тут как тут. — Сёла, даже городок небольшой! Пришлые их чистят, у нас сил на то нет! — военный ответил на не высказанный вопрос.

— Так не пойдёт! Это наша поляна, нанимай людей, покупай технику, всё что нужно, — мешок со споранами и поменьше с разноцветным жемчугом, оказались в руках ошалевшего военачальника. — На вооружение средства не жалеть!

Вспомнилась идея Беса про клан. Надо бы и игроков организовать. А-то перекроим им доступ к зараженным, разбегутся, а они тоже доход приносят. Да и комфортней как-то среди живых, хоть и оцифрованных.

ИИ, в лице трёх моих подчинённых, был доволен! Раздали указания, причём не бесплатно, да ещё и с перспективой на конкретный рост, цитадель как никак! Немного подумав, я достал ещё один мешочек и вручил его казначею.

— Стройте всё, что приносит доход! Не жалеть, — повторил я ещё раз, глядя в глаза буквоеда.

Я покинул машину. Уверен, жаждущие действий НИПы, выпнули бы меня оттуда через пару мгновений. Вон как с мест сорвались, даже не попрощались. Хорошо, остаётся надеяться, что слова Беса чистая правда. НИПы могут быть агрессивным, легко убивают игрока, даже не прочь поиздеваться, но не обманут, не кинут! И как я заметил, очень исполнительные.

Рыжий не знал, с чем это связано. Жёстко прописанный протокол или сам ИИ, тут его называют ГИРа. Специалисты местного пошива, считают, что глобальный интеллект, не был человеческим изначально. То есть создан не человеком, нечто неземное нарытое военными учёными в какой-то параллельной реальности. Похоже на байку, так бы я сказал до попадания на Стикс! Теперь помолчу. А на досуге, подумаю в этом направлении, возможно это и есть мой выход.

Глава 28

Бес, сидя за столом, смотрел куда-то в стену, в пустоту, здесь это нормально, читает, может кому-то пишет.

— Эти задроты, Владыки Стикса, всё-таки добрались до пещеры, — бросил он, не отвлекаясь от чтения.

— Следовало ожидать! — вставила Катька. — Они ближе всех, к тому же, остальным топам есть чем заняться! Одни разбираются с атомитами, другие между собой. А когда Владыки докопаются до сути, то займутся уже нами.

Девушка почему-то улыбалась, может во вкус вошла? А может, виной тому наши питомцы. Пряник ходил вокруг мирно спящей кошки, в ожидании когда она проснется, обнюхивал, иногда облизывая её, припадал на лапки склонив голову…

Но по началу, было бурно. Мася начала шипеть, выгибаясь дугой, приветствуя материализовавшегося Пряника. А тот, повёл себя вполне по-мужски. Тихо подошёл и лизнул её в нос. Не ожидавшая такого кошка, плюхнулась на мохнатый зад. Уж не знаю, как они добились такого поведения нарисованных животных, выглядело вполне себе натурально. Я даже диалог их представил. Что-то типа:

«Шсс… што за ушастая выскочка на моей территории? Порву… загрызу Шссс…»

А Пряник мой крут, столько боёв прошёл, маленький, но смелый.

«Не сцы Маруся, я Дубровский!» — задавил кошатину авторитетом.

Хотя, что это я, своего друга принижаю, никакой он не нарисованный! Выдернули из родного мира и засунули в другой, потом в третий. Такая же заблудшая душа, как и я.

— Ха! — воскликнул Бес. — А такие деловые были, пафосные! Ща прочту что писали.

«Есть на свете мега клан — Владыки Стикса! Это большая, сильная семья! Вчера мы били скреббера на востоке, а сегодня фармим Адского в пекле! Присоединяйся к лучшим! Рассмотрим заявки от 80+!»

— Бла-бла-бла, — закончил Бес. — Так они приём в клан с 60 до 80 подняли! Во задроты!

— Не то читаешь! — перебила его Катька. Цветастый заголовок смотри… «Они меня кинули!» Плакса из владык!

— Нашёл!

Мне оставалось только слушать, ну и смотреть, на то, как Пряник разместился подле кошки, ладно бы просто лёг, так нет же на спину и лапы задрал, дескать чешите меня.

— Да, реально! ОбСервант решил поплакаться заодно и отомстить!

'Меня зовут Максим, мне почти тридцать лет. Женат, двое детей. Всё, сука, было прекрасно; зарплата в клане, больше чем в реале, я даже ипотеку взял! И вот, этот бл…й задрот Политик — глава сука клана, решил поднять порог принятия в гильдию. А ведь я, 75-го уровня, до 76-го всего десять процентов оставалось! И турнули б…и! За что? Уж не знаю, кто этому колдырю посоветовал? Синяя муза или долбанутая тварь, с которой он, сука, живёт! Слышите, меня кикнул из клана, сраный колдырь! Они почистили тропинку до пещеры, той самой сука адской… и что⁉ Слились там все до единого, даже зайти не успели! А всё сука разведка, проморгали массовый рес элиты! Так им и надо! Кикнули из клана закаленных бойцов, твари жадные! Долбаные извраты!

P. S — Кому интересны маленькие секреты Владык Стикса, милости просим на беседу… и сука не забывайте, что мне ипотеку платить! '

— Тут ещё пара десятков комментов, матерные в основном, от бывших сокланов, — посмеявшись, закончил Бес.

— Очень содержательно, и судьба его не завидна, лить будут на каждом углу, — заметила Катька.

— Нет ничего хуже, обиженной шкуры, — добавил я.

* * *

Темы для разговора как-то резко иссякли. Вначале отпал я. Рыжий с девушкой ещё ржали о чем-то своем, потом и они затихли, погрузившись в свои темы. Катька активно с кем-то переписывалась, Бес что-то читал, поглощая не хитрую снедь.

В огромной куче минусов моего нынешнего состояния, подозреваю, что многие с этим выводом не согласятся, есть определённые плюсы. Допустим карта, в которую можно залезть в любой момент. Что я и сделал.

Область на западе, где в любом нормальном Стиксе находится пекло, была неоднородной. В районе пещеры, где мы побывали, красный оттенок напоминал легкую дымку! Когда я перемещался туда, сделал зарубку в памяти — это же явно что-то обозначает. Потому как, за пещерой, не совсем приятный глазу оттенок становился гуще, а потом переходил в совсем нестерпимый кровавый туман.

Пекло! Мечта любого рейдера! Там полно тайн и гор лута! Но кровавое обозначение не двусмысленно намекало, что дальше лучше не ходить! Тут я полностью согласен, надо быть самоубийцей или обладателем редчайших даров, последнее кстати, не всегда спасает! Это относится к обычным игрокам. Но есть другая категория, которым плевать на условные препятствия! И мне интересно, какого хера, я не могу прыгнуть дальше⁈ Нет активных точек — непорядок!

— Спишись со шкурой в личке, — сказал я Бесу. — Надо пообщаться!

Рыжий не стал спорить, просто кивнул. И Катька лишь взгляд бросила, красивая чертовка, наведаюсь сегодня к Миранде.

Глава 29

Смесь хлорки, трав и ещё какой-то отборной химии, резанула по носу; молодой мужчина проснулся уже понимая, что будет дальше.

Прямоугольник двери с шипением открылся, впуская единственного посетителя в больничном халате, запах дезинфекции разбавился ароматом дорогого парфюма.

Молодой мужчина, слегка повернул голову, тело при этом, даже не шелохнулось.

— Привет, пап! — поздоровался он, бесцветным голосом.

— Здравствуй, сынок!

Лицо человека привыкшего решать не простые задачи, раскрылось в доброй улыбке.

— Ты сегодня бодрее обычного! Новые приключения?

Непомнящее загара лицо молодого мужчины, растянулось в подобии улыбки. Он знал, что в реплике отца не было даже намёка на издёвку, простая констатация факта. Скосив глаза в сторону раскрытой капсулы, он произнёс:

— Там весело пап, я живу только там! — озлобленный взгляд на непослушное тело.

Отец посмурнел, но кивнул и быстро перевёл тему:

— Мои люди следят за ней!

— Нашли? — мужчина ожил лицом.

— Разумеется, — отец состроил притворно удивлённую гримасу, чем вызвал новую улыбку. — На территории нашей страны, препятствий для поиска быть не может, только время!

В подтверждение своих слов, он показал фото.

Автоматическое управление кроватью, изменило положение пациента, голова приподнялась выше, зажужжали массажные валики.

С фото, прямо в глаза смотрела тёмненькая девушка. Её можно назвать просто брюнеткой, но ассоциации говорили о другом. Сила! Она чувствовалась во всём, запечатлённая на фото поза, упрямый взгляд тёмных глаз, что буквально прожигал. Было в ней, что-то реально тёмное и притягательное. Милое и одновременно волевое лицо манило своей неповторимостью, но вопрос с доступностью, был очень сложным.

Екатерина Чореску. Гласила надпись под фото.

— Ведьма! — воскликнул парень.

На что отец рассмеялся.

— Когда я впервые увидел, то подумал о том же! Много не успели, но всё же капнули. Её пра-пра бабка вместе с дочкой, — высокий чиновник, насмешливо подмигнул сыну, превратившись вдруг в обычного веселого мужика, с бесенятами в глазах. — Живёт в тайге под Благовещенском! Очень популярны у местного населения — травки, заговоры, в общем народна медицина. Судьба её матери под вопросом, но мои ещё копают!

— Чьей матери, — справившись со смехом, спросил парень.

— Что значит, чьей⁈ Пра-пра… — с деланным удивлением продолжил отец.

Чем вызвал новый взрыв смеха.

— Прекрати, пап! — взмолился сын. — У меня сейчас, голова лопнет!

— Всё, всё, — чиновник примирительно поднял руки. — Значит дальше… бабка и её мать… в смысле Катерины…

Вновь смех.

— Я и сам в этой родословной запутался. Проживают они во Владивостоке, внучка, то бишь самая младшая, учится в мединституте, проживает в пригороде, детей нет! — сделав ударение на последних словах, отец попытался изобразить серьёзность. — Ты точно хочешь ей помочь? Ведь судьба мужчин в её семье неясна.

— А правда, что с ними?

— Такс… начнём с первой! Там на самом деле, всё просто! Мужик ушёл на войну и не вернулся, первая мировая если что. Второй погиб в Великую отечественную! Третий, конфликт на Кавказе! А папа её, схлестнулся с японскими браконьерами в восточном море и тоже не вернулся! Повторяю вопрос! Ты точно…

— Да, пап! Я лучше в море!!! — отчеканил сын.

Атмосфера весёлого общения, покрылась мрачными красками.

— Извини, сынок!

— Да ладно пап, не надо постоянно извиняться… она классная, поверь… хоть и не смотрит на меня.

Опять грусть.

— Кстати! — отец завладел вниманием сына. — На счёт твоего нового друга!

— Не нашли! — утвердил тот.

Заработали приводы, меняя положение пациента, можно было сказать, что он сидит самостоятельно, но ремни на груди не давали тому повода.

— Не ищи, пап… прошу! Можешь найти неприятности… не надо!!!

— Хорошо!

Рыжов старший, знал своего сына тридцать шесть лет. Многие назвали бы его избалованным мажором без царя в голове, но только не отец. С мозгами у младшего порядок, он знал это как никто другой, потому и быстро согласился.

— Ну так что, продолжаем следить? Я к чему спросил, спецы рекомендуют её изолировать!

Сын молча смотрел в одну точку.

— Эти братья казаки шутить не будут… можно, конечно, их закрыть, но надолго не получится, и всех не закроешь!

Рыжов уже подумал, что сын заперся в своём мирке, такое иногда бывало, но нет, парень думал.

— Не надо её пугать… я сначала поговорю, постараюсь убедить!

— Хорошо, сын!

В этот момент зашипел входной клапан, впуская полноватую женщину в белом халате с внушительным медицинским кейсом.

— У нас процедуры! — безапелляционно заявила она.

— Конечно, конечно, Анна Сергеевна, не смею мешать… пока, сын!

Тот слегка кивнул на прощанье, и чиновник ушёл.

Глава 30

— Привет, ОбСервант!

Если честно, я представлял другого типа, того кто схватит за ноги и шлёпнет об какую-нибудь мебель! Похоже, я жертва своего времени. Потому как этот, судя по прыщаво-плоскому виду, даже мошку не обидит. Никаких реальных прыщей, разумеется, не было, просто моё опытное воображение разыгралось. Передо мной сидел вполне себе мужественный тип, на то намекала дартаньяновская бородка и орлиный нос, бабам, такой типаж нравится. Лично я, видел бегающие глазки, чего уже вполне хватало и почему-то запах дерьма. Игровой прикол?

— Инакий⁈ Что за дерьмовый, сука, ник? — вякнул гасконец, дёрнув шнобелем.

— Думай о Дюме и превратностях литературных критиков, — ответил я, поднимая бокал с вином. Игровая моча!

— Чо?

— Закрой пасть, и слушай что скажу!

— Ты какой-то мутный, ты чо НИП! — быстро хлебнув вино. — Чо…

— Рот закрой! Простая схема, я даю бабло — ты раскрываешь рот, не раньше не позже! Устраивает?

— Слышь, на меня такое не действует! — дартаньян изобразил попытку встать и тут же плюхнулся на мужественный зад.

Волшебное слово «бабло», подкреплённое ред-горошиной, брошенной мной на стол, сделали своё дело.

— Сука! — выговорил гасконец, схватив катящийся по столу крупный жёлтый шарик.

Воровато осмотревшись, ну да местный бар оказался довольно людным, он раскрыл ладонь под столом.

— Толкну за червонец, выведу девять тысяч! Начало, сука, неплохое, — тут он закатил глаза, начал что-то там считать.

Инакий: Меня интересует закрытая территория за пещерой! Почему на карте просто красное пятно? Ваши там бывали? Что там?

ОбСервант: Сука есть инфа! Сколько заплатишь?

Глазки гасконца заблестели.

Инакий: Сам видел, я не жадный, если оно того стоит, получишь в десять раз больше!

ОбСервант: А гарантии?

Инакий: Моё честное слово!

На его лице, отразилась борьба жадности с осторожностью. Но как я и предполагал, жадность победила с разгромным счётом.

ОбСервант: Была сука одна мутная тема с беспилотником. С год назад, Политик решил разведать ничейную территорию, по земле никак, количество сука элиты зашкаливает. Вот и отправили воздушного дрона. По началу, всё шло прекрасно. Дрон снимает, разведка пишет. Пещера сука скреббера, прикрыта небольшой, может метров двести в высоту горой, но сука дрон легко перелетел, и разведка доложила, с другой стороны, тоже есть выход. Ну, как выход, кривая сучья нора. Но это, задел на будущее, так сука Политик решил! Так-то грамотно, не надо лезть в гору и толпа сука элиты, побоку! Ну так вот, я сука отвлёкся. После норы, дрон пролетел километра полтора и чпок сука! Брызнуло искрами, помехи на экране, разведчики засуч… засуетились короче, потом выяснилось, сучий дрон словил ракету. Но самое сука интересное началось, когда Политик стал брызгать слюной и сука топать ногами. Найдите говорит этих пидорских рейдеров, кто сука сбил мой дрон⁈

Тут гасконец перестал писать и с подозрением заозирался по сторонам, глазки бегают, мозг пухнет. Выглядело это забавно, французский разведчик, чувствует сука провал!

Инакий: Что дальше?

ОбСервант: Сука сука…они тут! Пишут, что знают где я!

Инакий: Продолжай, как закончим, доставлю в безопасное место!

ОбСервант: Сука как? По воздуху? Да меня тут задуэлят, тока нос из бара высуну.

Не легка жизнь шкуры! Вон как задрожал. Одна поправочка, он мне ещё нужен, так что давим.

Никакая официантка сгрузила на стол бокалы с вином, тоскливо посмотрела на гасконца, и слава Стиксу ушла. Никакая, потому что вся в чёрном, от макушки до берцев, что никак не сочеталось с вечерним прикидом типа платья. Я даже фигуру не смог оценить, вроде как, начавшая полнеть старая дева.

Инакий: Сказал же, вытащу!

Начал успокаиваться, видимо вспомнил про горох с ипотекой.

ОбСервант: В общем Политик сука разошёлся не на шутку, даже вечным косом кому-то пригрозил, а потом вдруг успокоился, да резко так сука, будто шизу словил и офнулся. Народ подумал, мало ли сука, дела срочные. Да только вот дела эти сука, продлились на неделю. Офицеры уже нервничать начали — забухал политикан, клану сука конец, такие мысли пошли. И стерва сучья, сестра его тоже не появлялась, начался клановый разброд, некоторые даже послали всех и в другую гильдию переметнулись. И тут, на восьмой сука день, нарисовался! Собранный такой, не видно, что бухал, но сука серый, будто перекрасили. Сразу же порядок навёл, приказал чтоб суки за пещеру не совались! И вообще, действия в том районе свести до минимума сука! Поставил на границе с пеклом пункт наблюдения и вроде всё на этом, дела вошли в колею. А мне интересно стало, что сука такого могло произойти? Политик вроде и чмо сучье, сраный изврат, но всегда пёр до конца. Перетёр аккуратненько с одним, потом с другим и тут сука выясняется, разведка засекла мощный охранный периметр, стена десять-двенадцать метров высотой. За ней строения, военная техника и люди. Поначалу решили, космическая сука база, люди были в скафандрах, админы новую платформу готовят…

Инакий: Стартовая площадка, ракетоносители или может летающие тарелки, это видели?

ОбСервант: Про сучьи летающие тарелки, я не слышал, такое знаешь не утаить!

Тут я ним согласился и похвалил свою чуйку, не зря она зацепилась, за закрытую локацию! На стол лёг мешочек из серой ткани, долго он там не пролежал. Доли секунды и на столе, лишь полупустые бокалы с гадким вином.

— Охренеть сука, реально десять ред-горошин, — прошептал ловкач, озираясь одними глазами. — Как выбираться будем? Меня за дверью уже ждут… ты обещал!

— Обещал, значит сделаю! Посмотри на потолок.

— А, что? — голову, однако, задрал и тут же исчез. Вроде никто не обратил внимания.

Для меня было загадкой, как можно спрятать персонажа в пространственном кармане, ведь он может просто офнуться, что произойдёт в этом случае? Задав себе вопрос, я решил разобраться с этим позже, есть дела поважнее.

Гасконец не обманул, за дверью ждала боевая пати. Пятёрка — три парня, две девки «Владыки Стикса». С виду матёрые, чему соответствуют уровни, от 90го, до 100го. Взгляды на меня, на дверь и опять на меня.

— Эй! Ты трепался с этим обсосом, о чём говорили? И где он? Офнулся⁉

Перс с ником Бородавка, преградил мне путь. Огромный, с виду начинающий кваз.

— Слышь, Бор! Да это препод по ходу, решил поиграться… хех! — вклинилась одна из девок.

— Отвалите, я занят! — обходить препятствия, получалось само собой, агрессия-то, невозможна.

— Борзый дядька! — та же девка с ником Манула.

— Эй старпёр, по какому предмету препод? — не успокаивался Бородавка. Поднялся смех.

Система: Персонаж Бородавка предлагает вам дуэль!

Без раздумий жму да, тут же сделав ставку.

— Финансы! — повернувшись к нему, ответил я.

К нам уже спешил судья.

— Так, молодые люди, давайте ваши ставки сюда, — в этот раз, судил милейший старичок, божий одуванчик, на ходу напялил очки.

— Ты ничё не попутал? — возмутился Бородавка.

Я уже передал судье, две красные жемчужины, а старичок ожидал встречной.

— Откуда у нас жемчуг? Это же не спораны! Сделай нормальную ставку! — бросил один из пати, с явной угрозой.

— МИНУТОЧКУ! — голос судьи, сделался глубоким, проникающим.

Зная возможности НИПов, тем более представителей системы, боевое пати попятилось в стороны. Стали стягиваться зеваки.

— Бородавка из гильдии «Владыки Стикса», вызвал на дуэль Инакия, главу города Нехераим⁉ Всё верно? — нажим в голосе.

Высокоуровневые игроки, с удивлением покосились в мой ник — Инакий уровень? И всё.

— Да, вызвал, но я не думал, что этот, такую подставу выкатит — две красных! Вот и хочу, чтобы он переставил!

— Правила дуэлей, города Мёртвая голова, не запрещают ставить на себя! Минимальная ставка пять споранов, максимальный порог не предусмотрен! Так что выхода всего два, — чеканя каждое слово, продолжал судья. — Либо подтверждаете ставку и бьётесь, либо платите штраф, в данном случае, пятьдесят споранов! Десять процентов от штрафа, пойдёт на нужды города.

Глаза владык начали округляться.

— Хех… Нихрена-се подуэлились! — вставил один из зевак.

— Бор! Зачем ты вообще этого лоха вызвал? — возмущённо поинтересовалась Манула.

— Это вы владыки, мля, лохи! Ставку подтвердить не можете, — вмешался ещё один.

Мне даже говорить ничего не надо, народ тут общительный.

— Я вызываю патруль, — заявил судья, теряя к владыкам интерес.

— Нет-нет! — Бородавка подбежал ближе. — Я оплачу штраф, — он полез в карман, затем оглянулся на сокланов, те его поняли.

С миру по нитке — бедному рубашка! Кое-как, вперемежку с патронами, они собрали нужное. Передавая это дело судье, недобро на меня поглядывали.

— Думаешь, я поверил, что ты НИП⁉ Удаляй ак, лошара! — бросил напоследок Бородавка и понурое пати отправилось в сторону городских ворот.

«С радостью бы удалил,» — подумал я.

— Вы не против, если я возьму процент патронами? — вежливо спросил судья. — Боезапас, знаете ли, лишним не бывает!

— Можете забрать всю сумму штрафа, — великодушно разрешил я. — Легко пришло, легко ушло!

— Нет, уважаемый глава города Нехераим, мы так не работаем, — отсчитав нужное, он отдал мне причитающееся. — Было бы интересно поработать под вашим началом, — неожиданно и с улыбкой, добавил судья.

— Милости просим! Если сработаетесь с Суровым и Козьмой, — я вернул улыбку.

— От чего же не сработаться, обоих знаю! Вояка тебе знатный попался, дюжины стоит. И казначей… ох скряга, но дело своё добро знает, повезло тебе Инакий! — пожав на прощание руку, судья удалился.

И мне пора, загостился что-то. Окинув взглядом улыбающихся зевак, заметил старого знакомого. Чупа, тот самый засланец от бандитов, ярко сверкал фиксой и недобрым взглядом.

«Братки не спят,» — подумал я, заходя за здание. Свидетелей, к счастью, не было.

Напрягало то, что нет обещанной мести, просто наблюдение. Видно, в реале решили достать. Ну что ж, флаг вам в…

Следующим пунктом у меня, шло посещение стройки, потому и портанулся на дорогу, недалеко от Наумовки.

— Сука где я? — не удержавшись в сидячем положении, ОбСервант плюхнулся прямо на грунтовку. — Какая ещё Наумовка? — видимо сверившись с картой, гасконец подскочил.

— Сказал же вытащу! Всё, мы в расчёте.

— Погоди, а куда мне идти?

— Что значит куда? Посмотри на карту, ты уже большой! Тебе туда, а мне туда, — показав направление рукой, я развернулся. — Бывай гасконец, удачи с ипотекой!

— Сука любовь!

После общения с ОбСервантом, мой лексикон разбавился новым-старым словом, Сука гасконец! Вопрос, как теперь от него избавиться?

Глава 31

Село Наумовка, встретило меня мощными воротами и новым охранником, защитная стена тоже подросла. Люди въезжали и выезжали, некоторые приветственно махали мне, по-доброму улыбаясь. Совсем другая атмосфера, а ведь всего лишь подрядил старосту на строительство стаба.

— Глава! — поприветствовал меня охранник Петро. — Чего пешком?

Тут он свистнул, да так звонко, что игровое ухо заложило.

Из кондейки охраны высунулся Фёдор.

— Чего? О, глава! — начал поправлять китель.

— Заводи свою шушлайку, надо важного человека прокатить! — скомандовал Петро.

— Это мы мигом.

Можно было портануться, сил вроде хватало. Но приобретённая на Стиксе привычка экономить, такого транжирства не позволяла. Вот и доехал на тигре, да с ветерком. Сначала поглазел на возводимые пятиэтажки и частные дома, новой Наумовки, что уже напоминала пригород. А затем на колонну разнообразной техники, мощные автокраны, сменялись современными танками, за теми ползли длинномеры с железобетонными конструкциями, БТРы, кунги с рабочими и военными, конца колонне, я не видел. А главное, всё это великолепие, направлялось в мой стаб.

Не слишком ли я замахнулся? Прежний, регулярно поддающий гуляка Артур, ужаснулся бы масштабу и тихо свалил. К счастью или нет, точно не знаю, но того Артура уже давно нет. Сначала он стал Кнутом, а потом Инакием. А тот, совсем другой человек! Даже некий девиз появился: «Если играть, то на полную катушку!»

— Уважаемый, Инакий! — градостроитель Игнат, встречал меня за воротами.

Не знаю, как у них, в смысле у НИПов, налажена связь, может смски друг дружке кидают, но бывший староста, был тут как тут. И такой фокус он проделывал, не в первый раз. И да, уже стояли огромные ворота, способные пропустить крупнотоннажную технику, типа БЕЛАЗа.

— Здравствуй, Игнат! Как продвигается строительство?

Задавая вопрос, я украдкой смотрел по сторонам, придраться не к чему. Стена растёт, как на дрожжах, впрочем, это касается всего вокруг. Вон уже, красовалось строение, типа драм театра или дворца съездов. Сверившись с картой, я понял, что это мой дом. Так и было написано, дом главы.

«Охренеть!»

— Стараемся не отставать от поставленного графика, — начал Игнат.

Что за график? Мой дом — дворец⁈

— А то и опережаем! — он довольно повёл руками по сторонам. — Вот и дом твой уже готов! Покрасить стены, мебель завести и можно заселяться.

Рыжий Бес: Бос, ты где, в стабе? Я тут со скуки вешаюсь, давай кого-нибудь пофармим! А?

Глянув на одному мне видимый счетчик, ответил.

Инакий: Ты кстати! Разговор есть. Через несколько дней, будет развлечение, фарм до грязных штанов! Тебя, скорее всего сольют!

Рыжий Бес: О-о! Да я прямо щас привалю!

Инакий: Катьку найди, её помощь может понадобиться.

Дождавшись подтверждения от Беса, я повернулся к Игнату.

— В стабе есть судья?

— А-то, трое их! — ответил бывший староста. — Жители у нас молодые в основном, силы девать некуда, вот и дерутся. Зачем главе судья? Он сам кого хочешь осудит!

— Правила дядька Игнат, хочу кое-что поменять!

Рядом стоял старик, очень похожий на знакомца из Мёртвой головы.

И когда он появился?

— Слушаю, глава!

Ну что ж, озвучим свои мысли.

— Минимальная обязательная ставка на дуэли — десять споранов, двадцать процентов от выигрыша, идёт на нужды города. Разрешённое оружие: нож и клевец!

Сказанное, тщательно записывалось в большую тетрадь.

— Что-то ещё? — осведомился старичок, не дождавшись продолжения.

— Пока всё.

— Хорошее начало, глава, — судья поклонился и ушёл в сторону моего дома.

— Я пройдусь, — обращаясь к Игнату, я кивнул в сторону стройки.

— Хорошо, Инакий, буду нужен, отправь за мной гвардейца, — бывший староста ушёл.

Не многовато ли игроков? Задался я вопросом, осматривая городские объекты. Судя по поведению, высокоуровневые персонажи, слонялись по строящимся объектам, осматривали уже готовые. Работяги, занятые своими делами, не обращали на них внимание.

Неужто присматриваются?

В поле зрения попал Родик Уровень 92 Клан Троя.

Бес, что-то о них говорил. Типа золотая молодёжь, отморозки ПКашники. Парочка из Владык, несколько персов от Демоса и Фобоса, куда же без них? А некоторые, вообще без клана, но уровни, однако, под сотню. Один из них, направился в мою сторону.

Киллер Уровень 102.

Самодовольная морда, краснющий ник.

— Привет! — радостно воскликнул он. — Смотрю у вас тут не по-детски… А ты реально НИП?

Я кивнул, не заботясь о пояснениях, повернул голову в другую сторону.

— Неет… меня нельзя игнорировать! — подобие обиды в голосе, а сам Киллер, уже был за спиной.

Шустрый какой, неужели телепортер? Поворачиваюсь к нему, а тот опять за спиной. Стали подтягиваться игроки. Как же вы меня достали!

— Сегодня я работаю на одного, завтра на другого, а послезавтра могу пригодиться тебе! Нельзя со мной ссориться!

— Что хотел? — меня это начало бесить.

— Я задал вопрос! А ты промолчал, нельзя игнорить Киллера. Киллера это бесит!

Похоже больной!

— Придумал! Давай я тебя на дуэли солью и успокоюсь!

— А смысл? Если б можно было убить реально, я бы тебя убил! — последние слова, я говорил Киллеру в лицо, можно сказать брызгая слюной. Ничего сложного для телепортера.

— Гы… — он шарахнулся назад.

Не знаю, что его напугало, манёвр или мои слова, но страх, даже в игровых глазах, я не спутаю ни с чем. И уже предполагал, что будет дальше. Злость, желание отомстить за свою же слабость.

— Да я тя солью, нубяра ты старый! Лить буду везде и всегда! — аж морду перекосило.

Система: Персонаж Киллер предлагает вам дуэль.

Я пророк!

Уже собрался принять, но тут подоспел Суворов.

— Не гоже главе с такой мелочью возиться, на то гвардия есть! — властный взмах рукой.

Подбежал гвардеец. Михаил Уровень 5. Мощный бородатый вояка.

Система: Внимание! Доступна функция — Доверенное лицо! Владелец поселения (Стаба) с населением сто и более неигровых персонажей, имеет право на замену дуэлянта (в данном случае себя) на доверенное лицо!

Неужели услышали⁉

И что интересно, от меня даже согласия не требовалось. Михаил встал напротив Киллера, рядом появился судья, тут же принявший ставку у гвардейца. Судя по размерам и цвету, это был горох.

«Моя школа,» — с зарождающимся весельем подумал я.

— Что за бл…о? Я этого нуба вызвал, а не НИПа гвардейца! — возмутился Киллер, делая шаг назад, он выхватил пистолет.

Непонятно зачем он это сделал, выстрелить всё рано не сможет, агрессия невозможна! Но его действие возымело эффект. Суворов уже направлял на бунтаря пистолет типа моего орла, а гвардеец, непонятно откуда взявшийся автомат. Фокусник щёлкнул затвором. НИПы, тем более на своей территории, это сила.

— Оу-оу! — Киллер поднял пустые руки. — Понял, что не прав!

Не настолько он больной, чувство самосохранения не растерял, даже смешки наблюдавших зевак не трогали.

Тут подключился судья.

— Вызов главы стаба на дуэль, равен вызову всего стаба! — последние несколько слов, прозвучали строго, можно сказать зловеще. — За оскорбление, нанесённое главе стаба, вы лишаетесь возможности посещения нашего поселения и его окрестностей на три месяца!

Киллер слушал с выпученными глазами, даже толпа притихла, видимо правила не стандартные.

— Вы подтверждаете ставку? Или оплачиваете штраф?…

— И чё тут? — подбежавший Бес, хотел быть в курсе дела. — Нахрена он НИПа вызвал? А так можно что ли?

— Нельзя! — Катька хоть и появилась вместе c Рыжим, но уже кое-что поняла. — Наш Инакий, владелец стаба!

— Ну и что? — не понял Бес.

Вот что мне нравится в новых друзьях, не надо ничего объяснять, сами между собой решают.

— А то, что в стабе, нанятых НИПов больше, чем игроков, они порождения ГИРы, а та, защищается по-своему!

— Круто! Гы-гы… получается его теперь и вызвать нельзя?

Пока всезнайка КАТтерина, объясняла Бесу правила местной жизни, я наблюдал за Киллером. Тот не стал отказываться от дуэли и как я понял, даже поднял ставку вдвое. Судья дал отмашку, дуэлянты разошлись по местам.

— Давай Кил, сделай эту цифру! — зеваки или друзья игрока, включили словесную поддержку.

Суворов в свою очередь, сказал что-то гвардейцу и легонько стукнул его по плечу. Похоже, это не просто наставления и подбадривание перед боем, ник Михаила сверкнул и зазеленел ярче прежнего. Бафнули, значит!

Интересно было всем, в том числе и мне. Телепортер против вояки, способности последнего неизвестны. А интересно, потому что мой гвардеец, не человек — программа, управляемая ИИ, точнее, как сказала Катька ГИРой. Я человек, абсолютно далёкий от программирования и даже не знал, правильно ли определяю НИПа. Точно ли это программа⁈ И управляют ли ими? Может он наделён некоторой самостоятельностью⁈ На вид, простой мужик с добрым лицом. Первое впечатление, надёжность. А ещё, это уже опыт, его взгляд говорил, не тронь, не будет! Но Киллер этого не видел, или не хотел видеть. Стоял в своём конце и дурашливо кривлялся, готовился значит.

Судья дал команду.

Ну посмотрим!

Киллер ожидаемо исчез и появился за спиной гвардейца. Взмах ножом, но не тут-то было! Михаил подался чуть вперёд и не поворачиваясь к противнику сделал сальто назад, да так шустро… Ахнули все. Берцы угодили прямо в самодовольную морду игрока. Тот растворился в падении, а распластался уже на своей начальной позиции. Надо отдать должное, вскочил он быстро, брызгая кровавой слюной и вращая уцелевшим глазом, устремился к спокойно стоящему обидчику.

— Проткни его Кил! — крикнула какая-то девчонка.

«Зря он так, уж лучше бы тактику сменил!»

Киллер словно мысли подслушал, подпрыгнул и портанулся на ходу. Я догадался, что он задумал, идиот решил отплатить той же монетой. Гвардеец не стал дожидаться прилёта, кувырок вперёд, материализовавшийся противник, не встретив цели, приземлился, широко раскинув руки, но за мгновение до касания Михаил провёл подсечку с положения сидя. И поймал же стервец, на лету. Не ожидавший подставы Киллер нарвался на препятствие, да так неудачно, затылком о мостовую, да со всей дури и влажным хрустом.

— Ухх, — выдохнула толпа.

— Нубяра! — выкрикнул довольный Бес.

Один я решил, что всё закончилось, остальные смотрели во все глаза. И не зря. Киллер вскочил, не так резво, конечно, но всё же. Едва уловимое движение рукой в сторону наступающего гвардейца, тот шустро увернулся и размазался в воздухе. Удар. Как кувалдой по бревну, Киллер отлетает поломанной куклой. Не знаю, чем он так стукнул, но игрок лежал с ножом во лбу.

— Чистая победа! — утвердил судья, пряча улыбку.

К Михаилу подбежали сослуживцы и давай поздравлять на все лады, Суворов смотрел на это, как и положено военному, сурово.

— Мы не согласны с результатами дуэли! — вперёд вышел низкорослый брюнет, с ником Чиж.

— Вы знаете правила, — ответил судья.

* * *

Дальше, я не слушал, без меня разберутся, к тому же, возникла одна идея, которая грозила регулярным пополнением бюджета, что на радость казначею! А помочь в этом мог уважаемый градостроитель! Чем и озадачим его чуть позже. Сначала важное.

— Суворов!

Я уже привык к новому прозвищу военачальника, да и он не обижался. Раздав последние команды, вояка подошёл ко мне.

— Глава!

Я посмотрел на Беса, тот не изменял своей манере и уже кого-то тролил. Заметив мой взгляд, бросил это дело, подхватив Катьку под руку, поспешил ко мне.

— Надо поговорить без лишних ушей, — обратился я ко всем.

Суворов посмотрел в сторону дворца, Бес на него, а КАТтерина щёлкнула пальцами.

— Теперь можно, — сообщила она. — Дар у меня такой! Пока дух Стикса не иссякнет, нас не услышат!

— Хорошо! — я поверил и посмотрел на Суворого. — Через трое суток три часа и пятнадцать минут, за мной придёт заражённый! — сделал паузу.

— Уровень?

Суворов ухватился за главное — заражённый. Они не бывают не хорошими не плохими, они заражённые. Придёт только для одного, убить!

— 203, Страж Стикса! По его умениям, тебя просветят Бес и КАТтерина, — я повернулся к друзьям. — Нашли?

— О, да! — отозвался Бес.

— В основном нытьё и пересчёт слитых жизней, но по дарам информация проскальзывает, — Катька как обычно, ответила более ёмко.

— Страж не рядовой лотерейщик, я понимаю, — начал Суворов, подзывая к себе, одного из замов.

Достал блокнот, начеркав несколько слов, вручил подчинённому, тот быстро прочёл и ещё быстрее убежал в сторону казарм.

— Меня интересуют впечатления, наблюдения! Есть причина, по которой высший заражённый может прийти⁈ Вот, что мне интересно прежде всего, а уже потом, доклад ваших… друзей!

Не простой военный, вдумчивый… хотя, что это я? Тут не человек думает.

— Давно за мной идёт, скорее всего не сам, его настойчиво направляют! Я знаю, когда он появится, место под вопросом, но подозреваю, что недалеко! Я для него магнит, всегда знает, где искать, находит и атакует! Численное преимущество противника, стража не интересует, отступает при серьёзных травмах, подлечился и опять за мной.

Военный слушал внимательно, как и мои друзья.

— Короче, тварь живёт только для того, чтобы портить мне жизнь… один раз уже убила, — я невольно потрогал живот. — Не остановится, будет приходить раз за разом так что… почему бы на этом не заработать?

Бес усмехнулся.

— Да, бос, мы на нём озолотимся!

— Как часто он будет ресаться? — Катька спросила по существу.

— Вроде больше двух недель прошло! Я в календарь уже забыл, когда смотрел, посмотри на форуме, — пожал плечами. — А как пойдёт дальше, не знаю!

— Так у тебя таймер на стража⁈

«Догадливая ты наша». Киваю в подтверждение.

— Давайте не будем делить, шкуру неубитого медведя! — сказал я, поворачиваясь к Суворову.

— Согласен, — сухо выдал тот. — Вы же не планировали, биться с ним в городе?

— Нет, рановато для этого!

— Жаль мало времени на подготовку, — посмотрел на меня с отеческой укоризной. — Думаю успеем! Есть два, полностью укомплектованных взвода, придётся поспешить!

Бес с КАТтериной переглянулись.

— Уверен, что таким количеством справимся? — мой вопрос, нисколько не смутил военачальника.

— Два взвода, по шесть отделений в каждом! Миномётчики, два отделения стрелков с дозвуковым оружием, четыре бумеранга, два танка. Поддержка артиллерии, воздушная разведка, дроны камикадзе… я готов поручиться за каждого бойца, ведь они местные! Полный состав гарнизона, ещё не набран, но я осмелюсь сослаться на свой опыт, этого количества солдат, вполне достаточно!

Сомнения, конечно, были, память подкидывала картинки со Стикса. Нереальная мощь стража вкупе с фанатичной целеустремлённостью, делала из него идеальную машину для разрушения. Но здесь не Стикс, чёртова игра! Возможно сила, перекинувшая сюда нас обоих, хоть на чуточку ослабила этого монстра. Поэтому, я кивнул.

— Городок Масино, перезагрузка завтра, я проверил, — взгляд на Суворова.

Тот кивнул.

— Хороший выбор глава… площадь трёх девяток, я правильно понял?

Догадливый чертяка, хотя чему я удивляюсь, поведенческий стереотип заточен под военного, а НИП он продвинутый.

— Всё верно! Думаю, с позициями обсуждений не будет⁉

Суворов позволил себе тень улыбки.

— Приступайте! Рыжий Бес и КАТтерина, поступают в ваше распоряжение до окончания боя.

Неоднозначное распоряжение, что понятно по вспыхнувшему лицу Катьки, а взгляд какой! Типа «Ты мне не муж!» потухло правда быстро, видимо приняла для себя, какое-то решение. Бес же, просто ухмыльнулся.

Глава 32

Коротко тренькнул мобильник, по звуку, девушка поняла, что это мессенджер Стикса.

«Сработал один из лотов,» — подумала она, входя из здания института.

Мимо спешили студенты, парами, тройками, обсуждая что-то на ходу. Она полезла в сумочку за телефоном.

— Чореску! — окликнул её, высокий юношеский голос.

Катя скривилась. Она терпеть не могла, этого писклявого зануду.

«Нашли кого куратором назначить!» — гневно подумала Катя, обращая взор на старшекурсника.

Очкарик стоял на нижней ступени приветственно махая рукой.

— Не забудь, завтра занятия в морге! — пропищал студент, раздвигая слюнявые губы в подобии улыбки.

«Забудешь с тобой!»

Проходя мимо, девушка бросила на него кривой взгляд, тот шарахнулся, будто монстра увидел и навернулся со ступеньки.

«Вот придурок! Да и сама хороша, нельзя так на людей смотреть». Мысли не мешали действиям.

Девушка присела подле него на корточки. Рядом стали задерживаться самые любопытные.

— Ты как Бакланов? Не разбился? — спросила для приличия, повезло, что стоял на крайней ступеньке.

Лёжа на животе, он шарил руками по асфальту и наконец-то нашёл что искал.

— Вот… очки упали!

Нос кровил. Не замечая этого, он поднялся, неуклюже напяливая аксессуар.

Поняв, что зрелищ не будет, народ заспешил по своим делам.

— Возьми! — Катя протянула носовой платок. — У тебя кровь носом!

— Ух ты, травма, — пискнул тот, щупая ушибленное место. — И линза треснула, — довольно закончил он.

«Вот же неземной ботаник,» — подумала Катя, внутренне улыбаясь. «И чего я на него взъелась? Хотя бы смелость имеет подойти и заговорить, остальные чураются, как от прокажённой!»

— Ничего, так даже лучше, и вообще шрамы украшают мужчин!

— Правда? — доверчиво спросил очкарик.

— Отвечу завтра, на свидании!

— Ка…каком с…свидании? — ошалело спросил студент.

— В морге! Забыл, Бакланов? — рассмеявшись девушка убежала.

Настроение улучшилось, его не испортил даже неприятный взгляд мужчины, стоящего на тротуаре.

«Так, в магазин, затем домой, покормить Матрёшку и Гусара!» Вспомнив своих кошачьих, девушка почувствовала беспокойство. «Да что же это? На ровном месте!» Рука сама залезла в сумочку, нащупывая газовый баллончик.

Катя обернулась. Тот самый мужчина в джинсовке и кепке, не спеша шёл за ней. Взгляд прямой, наглый, гадкая ухмылка. Девушка поступила как обычно, развернулась и пошла навстречу. Ухмылка пропала, сменившись озадаченностью, что порадовало. Он как-то по-звериному посмотрел по сторонам и неожиданно сорвался через дорогу. Гневные гудки клаксонов, визг тормозов, а он, как ни в чём небывало, запрыгнул на пассажирское сидение ауди, машина тут же дала по газам.

«И что это было?»

Несмотря на непонятную победу, Катя всё ещё чувствовала беспокойство.

Словно в разрядку ситуации, зазвонил телефон. Схватила его быстро, на нервном автомате.

— Бабуля! Я помню, помню… Прабабушка в воскресенье приедет. Пироги с брусникой. Я приеду! — на одном дыхании, выпалила Катя.

На другом конце, для начала хмыкнули.

— Знаешь внученька, будь я простой бабкой, наверное, даже поверила бы тебе, но карты говорят другое!

Катя посмотрела в сторону уехавшей машины и превратилась в слух, такой тон, говорит о том, что всё очень серьёзно. К тому же карты никогда не врали.

— Дальняя дорога, казённый дом и бубновый король! Именно в таком порядке внученька, крепись…

— Бабуль? — посмотрела на экран. Разговор окончен.

И что теперь?

Девушка уже решила перезвонить, но взгляд наткнулся на сообщение с месенджера.

Рыжий Бес: Не ходи домой! Тебя там ждут!

Катя вспомнила странный разговор с Рыжим в личке. Она тогда не придала ему особого значения, где они и где я! Разные концы огромной страны, да тут скорее японцы на байдарках атакуют!

Блямкнуло новое сообщение.

Рыжий Бес: Всё серьёзно, поверь! Если хочешь выкрутиться, иди на север, до следующего перекрёстка, слева зоомагазин, на обочине припаркован тёмно-серый Аурус Медведь.

КАТтерина: Седой брюнет в джинсовке и кепке, твой друг?

Рыжий Бес: Нет! Это Шпуня, бандит с Нижнего… не подходи к нему! Могу даже статьи перечислить, по которым он чалился… Мои люди серьёзные, армейская разведка!

Катерина представила того балбеса из игры, а рядом с ним армейского разведчика, картинка не срасталась. В конце концов, решив, что она мало что о нём знает, а то, что известно, отторжения не вызывает, приняла быстрое решение.

КАТтерина: Хорошо! Что, просто подойти и сесть в машину?

Написав Бесу, девушка подняла голову. Беспокойство росло, а подозрительных личностей в округе не наблюдалось. Парень с девушкой, беззаботно о чём-то болтая, ели мороженное, мимо прошла бабушка со старомодной авоськой. Вокруг ходили обычные люди, по проспекту проносились машины.

«Может просто паранойя разыгралась?» — подумала Катя.

Но тут, её взгляд упал на противоположную сторону проспекта. Яркая витрина с полуголыми женскими манекенами, трусики, лифчики. А рядом двое молодых мужчин, стоят спиной, любуются. Тут один из них повернулся и отправил окурок на дорогу, прямо так, щелчком, мазнул взглядом и быстро отвернулся.

Нет, не паранойя!

Рыжий Бес: Тебя встретит Василий Степанович, папин друг! Весёлый дядька, с большим животом и усами, как у Будённого. Сразу поймёшь!

Решение уже было принято, поэтому Катя повернула в нужном направлении. Телефон в сумочку, новый взгляд на любителей нижнего белья. И вот тут, появились первые признаки страха. Если до этого, девушка не была уверена, то теперь ноги сами прибавили шаг. Мужчины шли параллельно; косые взгляды не оставляли сомнений в их намерениях.

Панические мысли одолевали, Катя ели сдерживала себя, чтоб не побежать и как на зло, людей на улице, было меньше обычного, ей почему-то казалось, что это могло помочь.

Появилась помеха слева, улыбчивый парень, обвешанный разноцветными фантиками.

— Девушка, красавица! Не хочешь принять участие в быстрой лотерее? Главный приз… ох ёп…

Катя бросила на него свой фирменный взгляд и тот мгновенно ретировался. Нет времени, на разговоры с мошенниками. Вот он, заветный перекрёсток. Она посмотрела направо, зелёный для пешеходов, парочка мужчин, уже спешили в её сторону. Катя свернула влево.

Бес не соврал, красавец Аурус стоял на месте, облегчённо вздохнув, она поспешила к машине.

— А ну ка погодь, козочка! — донеслось со спины, и Катя побежала.

События понеслись вскачь. Раскрылись все четыре двери, заставив шарахнуться проезжающую машину. Четверо мужчин, трое относительно молодых и один зрелый — большие усы, объёмный живот.

— Давай сюда, милая! — произнёс Василий Степанович.

Остальные трое, с целеустремлённостью боевых псов, пронеслись к ней за спину. Посыпались удары, возмущённые крики, мат. Девушка запрыгнула на заднее сидение и только так увидела окончание схватки. Собственно, смотреть уже было не на что, её преследователи лежали без признаков сознания. Редкие прохожие разбегались кто куда. Мужчины вернулись так же быстро, как и выскочили, хлопнули двери, и машина дала по газам. Разгорячённые, но не запыхавшиеся служивые (сомнений в последнем не возникало — выправка, взгляд), посмотрели на Катю, короткие кивки, все кроме водителя, он только взмахнул перевязанной правой кистью. Тут повернулся Василий Степанович.

— Как ты, дочка?

— Нормально! Испугалась немного. А вы правда от… Беса?

— От него, от балбеса нашего! — посыпались смешки, и сам он расплылся в доброй улыбке. — Это сейчас он спокойный, а раньше, ох и натерпелись, ой набегались! Но это всё лирика… — сменил он тему. — Связались вы дочка, с очень нехорошими людьми… нет у них принципов, только деньги, а за ними, знаешь ли, можно и по головам идти!

Водитель свернул в переулок выбираясь тем самым на параллельный проспект, ведущий к городскому аэропорту.

— И что же теперь делать? — задавая вопрос, Катя вспомнила слова бабушки

«Дальняя дорога».

— Изолировать тебя придётся, пока дела с ними не уладим… место надёжное, мои ребята охраняют!

«Казённый дом».

— Да что ж ты так зыркаешь-то? Дочка! — Василий Степанович, изобразил испуганный взгляд. — Не злодеи мы! И не в тюрьму тебя везём!

— Это у меня наследственное, — оправдалась Катя.

Мужчина шевельнул усами и усмехнулся.

— Ой! У меня же кошки дома! — вспомнила девушка. — Надо вернуться!

Вояка сидящий слева, почему-то схватился за голову, а правый, подавил смешок.

— Уже не надо, — заявил Василий Степанович. — Пришлось действовать быстро. Уж извини, мы аккуратно вскрыли твою квартиру. Взяли ноутбук, личностный блок с капсулы… ну и твоих кошачьих! — последние слова, он чуть ли не выплюнул. — С ними вообще целое шоу получилось, с кровью и матами! Видеоотчёт посмотришь позже.

Мужчины по краям, не выдержали, прыснули смехом.

— Капитан, покажи руку! — скомандовал Василий Степанович.

Водитель послушно поднял замотанную бинтами конечность.

— Боевая рана, — выдал он, улыбаясь в зеркало.

— В багажнике твои монстры, в переносках сидят! Парни бы показали и другие повреждённые места… но это неприлично! — его слова, потонули в хохоте

Не смотря на все предшествующие обстоятельства, Катерина смеялась вместе с ними.

«Интересные у Беса друзья!»

Глава 33

Разгорячённый полуденным солнцем воздух обдувал мне лицо, теребил непослушные волосы, навязывая при этом странное чувство. Абсолютно чужое, неведомое ранее место, казалось мне знакомым. Фантомы, живущие строго в памяти, выдавали картинки из далёких миров. Я стоял на крыше, девятиэтажного дома вспоминая десятки если не сотни подобных случаев. Девушка, одна из первых, красуется в лучах заходящего солнца, романтика. Мой друг и собутыльник Толян, что-то мы тогда отмечали, не помню. Замок на чердаке пришлось ломать, очень уж хотелось побухать под звёздами. Потом швырялись бутылками прямо с крыши. Несмотря на проведённые затем несколько суток в подвале местного РОВД, было весело.

Я улыбнулся воспоминаниям, тут же помрачнев. А дальше, только Стикс, Стикс и Стикс! Вонь, которую невозможно забыть и боль, какая бы она не была, физическая, душевная. Последняя намного хуже, преодолеть её или скорее на время заглушить, можно только найдя себе цель, желательно самую пропащую, невыполнимую, ведущую к скоропостижной кончине!

Я всё-таки бывал на этой девятке и побываю ещё не раз, в какой это будет реальности, значения не имеет.

00:05

Повернулся в сторону площади, кивнул. Ничего не произошло, но я знал, что меня увидели, соответствующие команды разошлись по всем подразделениям, мои люди готовы.

00:00

Тишина. Кластер зачистили пару дней назад, так что, только птицы и вездесущий ветер.

Прошло несколько секунд, я принялся вертеть головой, не зная, что думать. Кинули, забыли, пошутили⁉ Это игра и как ни крути, управляется человеком, так что нельзя исключать это фактор. Хотел было написать Бесу с Катькой, но тут изменился ветер, в спину задуло прохладой.

Система: ВНИМАНИЕ ВСЕМ ИГРОКАМ! В ОКРЕСТНОСТЯХ ПОСЁЛКА НАУМОВКА, ПОЯВИЛСЯ ВЫСШИЙ ЗАРАЖЁННЫЙ!

Система: СТАРЫЙ ВРАГ…! Я ПРИШЁЛ…! ИДУ ЗА ТОБОЙ…!

«Да уж! Подстава! Интересно, видят его тоже все?»

Рыжий Бес: Ого!

КАТтерина: Скоро станет многолюдно!

Сообщения от друзей стало ответом.

* * *

Карта показывала жирную точку на площади, прямо за спиной, а самого виновника торжества, не видно, даже привычного марева нет. И ещё один момент, дружок похоже притормаживает, если судить по тексту.

Инакий: Он тут — центр площади!

Суровый: Принято!

Портуюсь на дальний край, ближе ко второй девятиэтажке. Взмах правой рукой. За моей спиной, стояла стандартная хрущёвка, а за ней сюрприз! Засвистело, загудело, ныряю за микроавтобус. Площадь сотрясают мощные взрывы, меня аж на асфальте подбрасывает, а несчастный микроавтобус со скрежетом качнуло назад.

— УРРАХХ…

Прозвучало настолько фундаментально, что сомнений не осталось, пожаловал Высший. Миномётчики красавцы, отработали на пять с плюсом, гигантский урод, ставший ещё страшнее, стоял полусогнувшись и тряс своей некрасивой башкой, а вокруг воронки.

Достаточно выждал. Прыжок, возврат на прежнюю позицию, чувствовалось, что стал быстрее, а на правом виске стража, появилась новая железная деталь. Тот не ожидал такова развития событий, но очухался быстро, давай драть её когтями.

А вот хрен тебе! Диффузия м…ь, проще оторвать башку!

Рвануло аж до звона в ушах, не подкачали специалисты! Не знаю, что за боеприпас, но его силы хватило закинуть немаленького стража в ближайшую воронку.

Взмахнул левой. Еле слышные из-за расстояния щелчки, а в воздухе уже десятки болтов. Дозвуковое оружие, о котором говорил Суворов, оказалось арбалетами — мощными, самовзводными!

Стрелки засели на крышах трёх девятиэтажек, окружающих площадь. Ещё залп. Бедолага страж (даже жалко стало) и без того еле шевелился. Утыканное болтами тело, медленно поднималось и покачнулось от нового прилёта. Несмотря на то, что страж был похож на подушку для иголок, уже живого места не видно, подыхать не собирался, упрямо поднимал безглазую, окровавленную башку, в единственном верном направлении, то бишь в моём!

Я поднял обе руки. Не прошло и нескольких секунд, как с двух сторон на площадь выкатились бумеранги и стали поливать стража в четыре борта. Тридцатимиллиметровые бронебойные снаряды, это вам не горохом в стену швырять, настоящий свинцовый дождь. Стража колбасило и швыряло, прав Суворов, стрелки на высоте, у него даже в сторону дёрнуться не получалось, любая попытка пресекалась бронебойными очередями.

Подняв правую руку, я изобразил крутящий момент. Мирно парившие в небе чёрные точки, устремились к цели, три птички одновременно — это было что-то! Сверкнуло и погасло маленькое солнце, грохотнуло как в жерле вулкана, а ударная волна достала даже на крыше девятки, куда я заблаговременно портанулся.

Суровый: Необходим контроль!

Инакий: Сам сделаю, прекратить огонь!

Суровый: Принято!

Рыжий Бес: Уверен? Это же страж! Давай помогу!

Суровый: Отставить!

Всё верно, мои друзья пока ещё в его подчинении, а дисциплину нарушать, себе дороже.

Вся площадь была в дыму, даже на крышу задувало жирные клубы. Но медлить нельзя, стоит ему очухаться и все труды насмарку.

Прыгнул по памяти, и быстрым шагом к цели. Бежать, увы, нельзя, густой дым буквально лез в глаза. И так чуть в воронку не угодил, вовремя свернул в сторону, ещё одна яма, перепрыгнул, под ногами катались обломки арбалетных болтов.

— УРРХ…

Да так тоскливо, что по душе шкрябнуло.

«Вот только хрен ты меня разжалобишь! Я не забыл рваную дыру, размером во всё тело. И спасибо, что подсказал, где искать!»

Страж лежал на брюхе, пытаясь при этом ползти, но вряд ли это получится. На одной ломаной-переломанной конечности проделать такое невозможно, будь хоть трижды высший. Тварь, толи поняла это, толи почувствов моё присутствие, попыталась повернуть голову, но та заклинила на половине действия. А я не стал любоваться. Прыгнул ей за спину, глотая на ходу, (пилюлю повышения опыта) и выстрелил из своего орла, прямо под бронированный капюшон.

К чёрту философию! Сдохни уже!

Проурчав в последний раз, тварь расслабилась.

Система: Я ВЕРНУСЬ…

«Разумеется падаль, куда ж ты денешься? Мне ещё цитадель достраивать!»

Тут, как по волшебству налетел ветерок, разгоняя клубы дыма, открыл взору разбомбленную площадь и прилегающие к ней дома. Подтягивались военные, мои друзья, были в первых рядах.

— Круто, бос!

— Ага, стальные яйца, — сказавшая это Катька, иронично смотрела в сторону.

— Да что ты понимаешь! — отмахнулся Рыжий. — Сколько дали?

Я понял, о чем он.

— Пару уровней…

Опыт капал отовсюду, я уже перестал обращать внимание на прибавление уровней.

* * *

Шедший за ними Суворов, вдруг напрягся останавливаясь.

Суровый: У нас гости, из пришлых! Танки, БТРы, грузовая техника, похоже на рейд. Время прибытия семь минут.

— Кто? — наплевав на чат, обернулся Бес.

Суворову было плевать на вопрос подчинённого, он уже раздавал команды, выслушав доклад разведки, он посмотрел на меня.

— Чёрный круг в виде солнца, белый фон! — доложил военачальник.

— Афрос, — бросил Бес. — Это их знамя. — Черти позорные!

«А вот у меня, нет знамени и клана! Но это, вопрос второго толка!»

Я уже слышал гул мощных двигателей.

— За опоздавших сойдут? Или…

— Или, бос, Чёрный Русский тот ещё обмылок, но правила игры блюдёт. Формально, это ничейная территория, а он проходил мимо! Значит имеет право…

— Но ведь мы уже завалили стража! — сказал я, понимая, что довод так себе, для лохов.

Красноречивый взгляд Беса, это подтвердил.

Суровый: Ещё гости, теперь с юга. Примерное время прибытия пятьдесят две минуты.

Выражение лица НИПа, нисколько не изменилось. Ему бы в карты на деньги играть.

Пришло сообщение в личку.

Черный Русский: Ты здесь за главного? Спасибо за помощь! А теперь, брысь от моей добычи!

Инакий: Ты заблудился что ли?

Чёрный Русский: Миром правят сильные! Смирись мелочь или слейся!

Как скажешь!

Один из бойцов, вскрыл споровый мешок стража и без каких-либо эмоций, выгреб содержимое в рюкзак. Чудовищная туша, тут же осыпалась и вовсе не в невесомую пыль, которую обычно разгоняет ветер. Осталась куча добра, размерами едва ли не больше самого стража. Я бы назвал это барахлом, но увидел очертания знакомой пухи… Присмотрелся. Охренеть! ИВД! Ещё какие-то незнакомые стволы, ящики с гранатами, не сферы, конечно, но скорее всего не дешёвые.

— Грузите всё, отправляйте в стаб… Суворов!

Военком, внимательно смотрел на меня.

— Надо ли артиллерии менять позицию?

— Никак нет! Позиция выбрана с учётом непредвиденных обстоятельств!

— Отлично! Огонь по готовности, цель чёрный круг!

Военком принялся раздавать команды. Бес подпрыгивал толи от радости, толи от возбуждения, а может и от всего вместе. Подкатил ЗИЛок с открытыми бортами, началась погрузка барахла. Посмотрев на это, я портанулся на девятку.

Колонна уже заходила в городок, ехали не таясь. Вообще бесстрашные, а может просто непуганые. В авангарде катил мощный внедорожник с пулемётом на крыше, за ним, чуть подотстав БТРы в количестве трёх штук, четыре ЗИЛа с кунгами, а замыкали колонну танки. Я насчитал шесть штук.

Куда столько⁈ На войну собрались?

В небе со стороны колонны, появилась птичка, только набирала высоту. А вот это плохо, срисуют наши позиции и не видать сюрприза. Словно в ответ на мои мысли, ширкнул дымный росчерк, сверкнуло, спустя пару секунд дошёл звук взрыва, птичка разлетелась на горящие куски.

Внедорожник резко дал по тормозам, пришёл в движение пулемёт. Суворов не зря свой хлеб ест! Подстраховался! Сколько ещё таких бойцов по городу раскидано?

Черный Русский: Ну всё! Довёл меня… удаляй, сука, ак.

«Погоди ругаться, ты ещё главного не видел!»

Грохот выстрелов за спиной, мои 152-ух миллиметровые красавицы заговорили. Оглянулся на рефлексах, но разве ж их увидишь, засвистело.

А что там наши гости? Повернулся вовремя. Жахнуло так, что первый БТР взлетел горящим ящиком и рухнул на вслед идущий. Взрыв по центру колонны, одному из кунгов не повезло, разметало к чертям, третий снаряд угодил в крайний танк. И началась свалка. Танки натыкались на ЗИЛы, те в свою очередь на БТРы, рейдеры посыпали в разные стороны, как тараканы от тапка. А дорога не сказать, что широкая, городская двухполоска; деревья, близко стоящие дома, да и припаркованные кое как машины мешали, в общем не разгуляешься. Взревев, внедорожник сорвался с места.

И куда это он? Решил сам всех победить?

Пришлось бежать на нужную строну крыши, винтовка была наготове. Но стрелять не пришлось, с моей стороны, вырулил бумеранг сходу влупив очередь из тридцатки, что естественно привело к фатальным последствиям, джип слишком быстро вывернул влево, резкий крен и кувырок, который впечатал его в наспех припаркованный автобус. Взрыв — ещё минус одна вражеская единица.

Залп, над головой просвистело, грохот взрывов.

«Да уж, не повезло парням, по себе знаю… А что ж я тут торчу? Мои-то бьются!»

Высунул голову и тут же портанулся на более-менее удачную позицию.

Суровый: Аккуратнее там, арта работает! И птички!

Совсем рядом грохнуло так, что меня на рубероиде подбросило. За секунду до этого, вниз мелькнула тёмная точка.

Инакий: Принято!

Высунулся из-за парапета, не рискуя попасть под шквальный огонь, пятый этаж как никак, крыша.

И что у нас тут? Бегут пацанчики, бегут родимые! Не ожидали в такую мясорубку попасть⁈ С кривыми ртами, да мне на встречу.

А кто это такой бравый с большим автоматом? Так это ж кореш мой, балбес! И когда успел? Крадётся, а налево-то не смотрит, будто только справа может прилететь.

Пока целился в толстого рейдера, прилетело ещё три подарка, пришлось вжиматься в кровлю.

«Ага, вот он! Жив толстяк! Иди к папе!»

В какофонии нашей войнушки, мой выстрел прозвучал не серьёзно, но результат порадовал. Толстяк пробежал несколько шагов, ничего не видя и врезался в попавшую на пути берёзу. А как тут не врезаться? Пол башки-то с глазами, нету! Подстрелив ещё одного и легко ранив третьего, пришлось залечь.

Умелец с РПК, принялся поливать мою позицию свинцом, правда не долго, мои ребятки его задавили.

Рыжий Бес: Минус пулемётчик!

Опять личка. Популярный я сегодня!

Терра: Привет! Я тут мимо проезжала, думаю, дай на огонёк загляну! А нет, не вышло. Больно уж у вас жарко! Да и черныш наш на форуме тебя материт! Армию арийцев собирает! Так что сам заглядывай, буду рада)

Инакий: Приду, дай только дела разгрести!

Терра:)))

Суровый: Угроза с юга! Отбой, развернулись!

Инакий: Принято!

Пора менять позицию.

Пришлось изрядно попрыгать и пострелять, показать пример своим НИПам, что их глава, тоже не пальцем деланный. Бой, как это иногда бывает, закончился неожиданно. Только что, гремело и взрывалось, а тут раз и тишина.

Суровый: Противник подавлен, произвожу зачистку города!

Ну да, система не позволяла офнуться с поля боя, если хочешь сбежать, то только ножками!

Инакий: Молодцы! Пять баллов!

Прибили стража, потрепали конкурентов, с них тоже было что поиметь, взять хотя бы технику. Да побитая, какая и в полный хлам, но что-то можно восстановить! Всё приберём! Удачный день, одним словом!

Глава 34

Но день заканчиваться не спешил. Система видимо решила, что всё легко и гладко — «подкину-ка я ещё неприятностей».

Грохнули пушки, заработали миномёты, а взрывы загремели совсем в другом месте. Суворов доложил о стае заражённых прорывающихся с севера, во главе молодой элитник. Гарнизон перешёл в наступление; опять война, опять прыжки.

В итоге, слегка потрёпанная колонна, вернулась в стаб, ближе к вечеру.

— Суворов! — спрыгнув с подножки ЗИЛа, позвал я военкома.

Тот предстал, пред мои очи.

Уставшие, но довольные солдаты, принялись парковать и разгружать военную технику, один из них подбежал ко мне и поставил под ноги рюкзак с добычей с моего дружка и остальных заражённых. Вскрыл, посмотрел и небрежно оставил у ног.

С этим потом, сначала дело.

— Я не особо знаком с местным военным порядком, просвети меня… положена ли какая-то премия, за удачно проведённую операцию?

Тот чуть подвис, люди себя так не ведут, будто быстрая перезагрузка.

— По контакту положен дополнительный паёк, солдатня обычно сдаёт его торговцам и с радостью пропивает в ближайшем баре, — Суровый-Суворов, позволил себе улыбку.

К нам подошёл довольный казначей, с гроссбухом в руках.

— Отличный день, глава. Бюджет наконец-то стал пополняться! — алчный взгляд мне под ноги.

Вот же ненасытный! Даже Игнат на него жалуется. На родственника, между прочим. Ниппель, мол — туда дуй, а обратно приходиться выдавливать. Жуткий скряга!

— Ты вовремя! Мне с тебя, кое-что нужно.

Козьма изобразил такой взгляд, будто мимо проходил, а где-то там, его ждут важные дела и даже намылился свалить.

— Стоять! Ты прав, день хоть куда… так что, всем участника сегодняшней операции, выдать по горошине!

Глаза казначея, поползли наверх.

— Это с каких таких фондов? Да и нету столько гороха, скорее всего, — вовремя поправился он.

— Я те дам нету! Будешь мне зажимать, поставлю заведовать городским сортиром!

— Так он его платным сделает! — влез Суворов.

Об этом я не подумал, все углы будут обоссаны, а то и хуже.

— Ну зачем же сразу сортиром? — примирительно вскинул руки казначей. — Запамятовал я, бывает… есть горох! Вот только много это — по горошине-то на гвардейца, может споранами и поменьше⁈

Я даже говорить ничего не стал, просто посмотрел, типа папа на нашкодившего ребёнка. Этого хватило. Казначей часто закивал и убежал, за горохом видимо.

— Я часто с ним ругаюсь, — начал Суворов. — И сейчас тоже буду, когда он горох принесёт… натура у него такая, будет торговаться до последнего! Но казначей Козьма хороший. Вот я, допустим, военный, другим профессиям не обучен, но своё дело, знаю от и до. Также как и Игнат, лучшего строителя, тебе не сыскать! И Козьма тоже, на своём месте!

Интересные дела. Слушаю его, а вспоминаю дядю. Папин брат частенько поучал меня подобным образом.

Я кивнул соглашаясь.

— Вы тоже, на своём месте! Несмотря на то, что пришлый! — не понятно зачем кивнул. — И солдатне простой нравитесь, практически свой… вижу их реакцию, особенно в сегодняшнем бою.

Это точно ГИРа? Хотя, слово «глобальный» внушает уважение. И откуда мне, простому обывателю знать, как мыслит искусственный интеллект.

Гвардейцы закончили с разгрузкой, командиры звеньев стояли в ожидании приказа. Глянув на них, Суворов показал непонятный жест пятернёй, те тут же бросились выполнять приказ.

— Ведёте себя как обычный солдат, лезете в самое пекло… Не боитесь! А людей это подстёгивает… они хотят подражать и погибают! Сегодняшние потери восемь гвардейцев и один пришлый, ваш друг! Он живёт в другом мире, и возродится по желанию…

Об этой стороне Стикса, я даже не задумывался… Игра. А меня получается, отчитали как пи…ка!

— Достаточно Суворов, я тебя понял!

Опять кивок.

Мощные ворота пришли в движение, показался нос КРАЗа-тягача, техслужба не спит, уже свозят трофейную технику.

— Отдельное спасибо за материальную поддержку, личный состав это оценит! И да, вы прекрасно проявили себя в бою! Осталось отработать боевую слаженность.

— Отработаем Суворов, очень скоро появится такая возможность.

— Чёрный круг?

— Да! Клан Афрос. Их глава редкостный говнюк к тому же мстительный! На нас бы однозначно напали, врагов хватает. Но было какое-то время, теперь его нет! Не расслабляться, подготовить, усилить оборону… Что мы можем противопоставить?

— Гаубицы Российского производства — «Иглица», дальность до семидесяти километров, калибр 203 мм! — быстро ответил военком.

— Это те четыре дуры, что припрятаны за ареной?

— Они самые, — Суворов улыбнулся. — Вдарят, мало не покажется! Козьма мне за них всю кровь выпил, но ваш приказ я выполнил! Боезапаса правда, маловато, не мешало бы осколочно-фугасных прикупить…

— Покупайте всё что необходимо и с запасом, — я протянул ему рюкзак. — А лучше найдите и выкормите ксера… Игната тоже озадачь, он калач тёртый, найдёт!

— Принято! — ошалело выдал военком.

Глава 35

— А неплохо, мы со стажа подняли, да бос? Суворов вон, техникой затарился, боеприпасами.

Я кивнул, подхватывая с тарелки сочный кусок мяса. В Нехераиме, появился первый бар, а у меня новые вип апартаменты. Но мысли были о другом.

Меня не оставляли в покое слова военачальника, о потере восьми солдат — безвозвратной потере! Любой нормальный руководитель заботится о своих подопечных!

— Есть тут умельцы, что со стражем сладят? И чтоб не трепались потом!

Для меня было не приятным сюрпризом обновления таймера на такой короткий срок, как неделя, в прошлый раз было три. Возможно рандом. Поэтому надо решить эту проблему и как можно скорей.

Рыжий как раз потянул за пивом, но передумал, уставился на меня, в глазах непонимание.

— А сами чё? Били же…

— Ты не понял! Не просто же так, мы им стража подгоним, за бабло! Чужие бьют, получают опыт и плюхи, а нам, средства на закупку вооружения и главное без потерь!

— Понял, ты всё за ту тему с НИПами, гонишь!

Не знаю, может это глупость, но для меня цифровые персонажи, казались ближе, роднее что ли. Вот смотрю на игроков! Кто они? Обычные люди, которые пришли развлекаться, скрасить серые будни! А эти, как их высокомерно называют цифры, они здесь живут! Как я, живут! В чём их отличие от меня? В том, что когда-то я имел тело? Возможно! Но так было раньше и возможно возврата уже нет… я тоже цифра! И что мне прикажете делать? Оплакивать свою судьбу, заливаясь цифровым пойлом? А может заделаться местным ПКашником, и сливать всех подряд⁈ Нет, такого не будет, точно! Я, конечно, не герой, но опускаться тоже не стану! А потому, нужно строить и усиливать стаб… максимум, довести всё до абсолюта, чтоб никаких сливов местных!

На данный момент, я не мог построить респаун для НИПов, там свои сложности. А таймер то, тикает! Вновь появиться страж, мы его, конечно, сольём, неплохо при этом заработав, но опять же, потери!

— Поговори с нашим казначеем! — неожиданно выдал Бес.

Теперь я смотрел на него с удивлением:

— Причём тут Козьма?

— У этого хитрожопого НИПа, куча нужных знакомых, — пояснил кореш.

Прислушался, списался с казначеем. Тот, по своему обыкновению, заподозрил неладное. Начал мне объяснять, насколько пуст бюджет стаба, сколько в нём дыр, а самая большая, это транжира Суворов. Пришлось успокаивать, пообещав скорое пополнение казны. Поверил и очень скоро прибежал.

Бес к тому времени офнулся, объяснив это, какими-то важными процедурами.

— Хочу сразу предупредить вас, глава, у нас даже лишнего спорана не завалялось! — на всякий случай сказал Козьма.

Какой же он душный!

— Угощайся, — я пододвинул к нему бокал с пивом.

С подозрением, но угостился, что немного расслабило.

Начал объяснять ситуацию, с ударением на экономию. Солдаты погибают, нужно нанимать других, а те, зная о рисках, просят увеличенного жалования.

— Да, народ нынче жадный пошёл, краёв не видят, — посетовал Козьма, попивая пивко.

— Так я и говорю, к нашим кровным друзьям, типа Владык, Демосов и Фобосов дорожка заказана, можно попасть в кабалу, потом не отмахаешься.

— Это верно! Так что же ты хочешь?

— Нужен клан, который тихо сольёт стража и хорошо за это заплатит, желательно вооружением!

Казначей думал не долго.

— Есть такой, клан торговцев Хантер, на востоке обитают!

Я задумался. Барыги⁉ А с другой стороны, кто сказал, что в богатом клане, что занимается торговлей, не может быть крутых вояк? Правильно, никто! Просто большинство обывателей, считает так, по инерции.

— Я что-то про них слышал! Не там ли мы закупаем боеприпасы?

— Так и есть! У Хантеров хорошие ксеры, — подтвердил казначей.

— Главу вроде Галлусом кличут?

Козьма скривился.

— Этот напыщенный индюк на жёлтом хаммере, ничего не решает! Так, свадебный генерал, ленточку на открытии порезать, речь с бумажки прочитать. Настоящий хозяин, светиться не любит, вот и поставил клоуна. Дам тебе его контакт, сам договаривайся… Смотри не продешеви!

— Я думал тебя с собой взять!

— Нет, глава, это всё испортит! Вышло у нас недоразумение, он хотел по-своему, я, по-моему, получилось, как хотел я, вот и обиделся.

— Ясно!

— Ты Суворова возьми! Как раз, что надо выберет и своего не упустит!

На том и порешили. Козьма ушёл чахнуть над моим златом, а я, чтоб не затягивать, написал Спартаку, так звали серьёзного барыгу. И параллельно Суворову.

Инакий: Есть деловое предложение!

Спартак: Если ты, тот самый Инакий, о котором так много говорят, то другого предложения и быть не может, уважаю хватких и деловых! Где встретимся, дорогой?

Инакий: Можно и на твоей поляне!

Спартак: Хорошо! Я в Золотом… стаб. Когда ждать, два, три дня? Поляну накрою!

Я сверился с картой, примерно, как до скреббера, плюс минус сапог.

Инакий: Сейчас буду! По воротам сориентируй, к западным можно?

Спартак: Э-э, какой хваткий… настоящий мужчина! Тебе всё можно, друг, сейчас людей отправлю!

Стабильный кластер Алтын…

Восток, он в Африке восток. Атмосфера почувствовалась, даже не заходя в стаб. Пахло мясом вперемешку со специями. Скудная с виду почва, а по обе стороны дороги фруктовые деревья. Будто в юность попал.

Хотел сорвать персик, а тут откуда не возьмись, выскочил мужик в светлой хламиде, протягивает мне спелый фрукт.

— Угощайся, уважаемый!

Пришлось взять. А тот, как появился, так и пропал, даже ник не запомнил.

Мимо проскакал игрок на настоящем коне, обдав сухим воздухом и запахом разгорячённого конского тела, скрылся за воротами.

Ну и мне туда.

— Здравствуй, друг! Вижу, идёшь из далека, — тип в расписном халате, встретил меня за воротами.

Я бы решил, что это местный разводила, но за его спиной, стояла тройка автоматчиков.

— Правила знаешь?

— Стандартные!

— Верно говоришь! И плюс, — на лице расписного, проявилась работа мысли. — Восемь споранов за вход… можешь и горошину дать, сдачу найду! — а глаза хитрющие.

За его спиной, взвизгнули тормоза. Здоровенный джип остановился, выскочила четвёрка бойцов.

— Ахтям, не хорошо гостей Спартака задерживать! — бросил старший из них.

Тот съежился, но быстро воспрял.

— А кто задерживает? Я только фамилию спросил! Добро пожаловать в наш стаб, дорогой гость!

Я оказался прав, Спартак был армянином, уж не знаю какой, этнический или махровый, но то, что колоритный, безусловно. Нос с усами, чего стоят.

— Что? — спросил он, удивлённо расширив глаза.

А затем, опустил взгляд на свой объёмный живот, довольно похлопал его.

— А-а, не стал париться… аватар-маватар, зачем мне это? Залился как есть! Ну здравствуй, друг! — пожал протянутую руку.

Сели за стол, Спартак хлопнул в ладоши. Тут же выскочили шустрые девчонки с разносами. Пока я разглядывал увешанные огнестрелом стены, они сервировали стол и также быстро ретировались.

Ну, что сказать, от бандитского стола отличается. Никаких лишних изысков; мясо, зелень, разносолы, какие-то соусы, хлеб лепёшками и конечно же вино в глиняном кувшине. Спартак, на правах хозяина, разлил его по таким же кружкам.

— У нас на Кавказе так говорят: «Лучше иметь врагов, которые говорят правду в глаза, чем друзей, которые льстят». За искренность!

Чокнулись, выпили. Такого вина, я здесь не пробовал, да и в реале тоже! Густой, насыщенный вкус.

— Угощайся, дорогой!

Попробовал мяса с солёной черемшой, очень вкусно.

— Хорошо у вас тут, видно, что старались, как дома сделали! — сказал я, чистую правду.

— Да брат. Мой дом, там, где я живу! А я тут давно живу! — разлил ещё вина.

Пора переходить к делу.

— Слыхал про стража?

— Как же не слышать, все про него знают! Система старается, да и на форуме галдят, слюнями брызгают, завистники… Кто-то же, его бьёт! — хитро мне подмигнул.

— Могу привести его к вам!

Тот чуть маринованным чесноком не подавился.

— Знал я, что ты человек серьёзный, но чтоб настолько! Ай удивил дорогой, удивил!

Он на несколько секунд завис, что для меня стало нормой, пишет кому-то сообщение.

— Значит, так, — начал он. — Мне не интересно, почему вы сами его не бьёте и как ты приведёшь элиту элит, тоже! Перейдём к оплате.

Я скинул ему список, который набросал мне Суворов, Спартак принялся его изучать.

— Что я тебе скажу, друг… Отличное предложение, даже без аванса за дружбу, по рукам! — не торгуясь.

Крепко пожали ладони, в ход пошло вино. Через пару минут, к нам присоединился крепыш, неопределённой нации, впрочем, как и все игроки, кто во что горазд.

Этот же, 105-го уровня, с ником Бенгалец, отпил немного вина и попросил меня рассказать об умениях стража. Что естественно, профессионал должен знать, какие сюрпризы его ждут.

Рассказ был не долгим, в этом деле, я уже поднаторел.

— Главное, не дайте ему очухаться, — закончил я.

— Значит из АОЕ, только рык и в одном направлении? — уточнил Бенгалец, Спартак помалкивал, его дело торговля.

— Если и есть, то я о таких не знаю, хотя сталкивался с ним не раз.

Крепыш кивнул.

— У меня всё, — сказал он, посмотрев на Спартака.

— Время мы не выбираем, я прав дорогой?

— Верно, Спартак, — я сверился с таймером. — Меньше недели… зато с местом повезло!

— И где же? — армянин был весь внимание.

— Да хоть у вас, на центральной площади… где захотите, короче!

— Хэ, знаем место, знаем время, отличная сделка, слушай! Может на поток поставить? — торговец, есть торговец.

— Это какой-то баг, — выдал Бенгалец. — Боюсь ненадолго, админам такое вряд ли понравится!

Я неопределённо пожал плечами. Не объяснять же, что всё намного сложнее. Если этот баг, пришёл вместе со мной, тогда кто я?

— Слушай, баг не баг, доим пока молоко есть…

— Договор на один раз, а там, будем посмотреть! — отрезал я.

Торговец кивнул, на том и порешили.

Затем было застолье, много вина и аппетитные танцовщицы. Я никогда не видел танец живота, и как выяснилось зря! Стрептиз, который в прошлом, исполняли для меня одного, сильно отставал. Сегодня я увидел танец страсти, а не похоти!

* * *

Час икс, за делами, настал довольно быстро. Это раньше, в позапрошлой жизни, я мог предаваться безделью или просто бухать. Стикс отучил! Как главе стаба, нужно было решать глобальные проблемы, в частности строительство, а главное оборона. Даже ввёл некоторые нововведения, подсмотренные на настоящем Стиксе. И от зачисток близлежащих территорий не отлынивал. Справились бы и без меня, но не валяться же на диване? От такого время препровождения, появляются лишние мысли.

Бенгалец: Всё готово!

Получив координаты, я закончил дела и прыгнул на место очередного слива, моего дружка. Не лес и не город, полупустыня, с двух сторон, запад и восток, высились какие-то древние развалины. Покрутил головой и не нашёл ничего кроме завывания горячего ветра и перекати поле, что спешило куда-то на юг.

«Интересно, а где техника? Не с дальнобоя же будут сливать?»

Бенгалец: Мы тут! Время?

Инакий: Минута десять!

Бенгалец: Можешь уходить! Дальше сами!

Инакий: Нет, он должен появиться, иначе не сработает! 30 секунд.

Больше меня не выгоняли.

Система: ВНИМАНИЕ ВСЕМ ИГРОКАМ! В ОКРЕСТНОСТЯХ СТАБИЛЬНОГО КЛАСТЕРА АЛТЫН ПОЯВИЛСЯ ВЫСШИЙ ЗАРАЖЁННЫЙ!

Система: СТАРЫЙ ВРАГ…! Я ПРИШЁЛ…! ИДУ ЗА ТОБОЙ…!

«Ну поехали! Выходи подлый трус!»

Мой ежемесячный бонус не спешил проявляться, хотя уже здесь и даже знаю где.

Странно.

Инакий: Сто метров на юг, смотрит не двигается!

Бенгалец: Сагри его!

Быстро достал винтовку и шмальнул из подствольника.

— УРРХХ…

Появился с недовольной рожей и повёл себя совсем уж не типично. Бросился, но вовсе не в мою сторону, в противоположную. Через пару секунд, я открыв рот наблюдал за его сверкающими пятками.

Дела! Неужто мозги включил?

Сверкнуло сразу с двух сторон, красивые росчерки нарисовали дорогу, целью был не улепётывающий страж, но роль свою ракеты исполнили. Песчаный грунт, взорвался в метре перед ним и чуть дальше, достигнув тем самым, сразу двойного результата. Ослеп и с рёвом полетел в образовавшуюся яму.

«И что же будет дальше?»

Наблюдал я, с большим интересом.

Песок в глаза и ссадины на коленках, для дружка фигня, он и на одной ноге, убежать сможет!

В этот момент, мимо меня что-то пролетело, обдав сухим горячим воздухом. Я не сразу понял, что это человек. Камуфлированная под пустыню куртка, удалялась со скоростью пушечного ядра. Прыг, скок, блеснула сталь и тот исчез в оседающей пылевой взвеси. Страж взревел на всех частотах, даже на таком расстоянии, меня оглушило.

Система: Получен дебаф!

Скорость передвижения, снижается на тридцать процентов!

Будьте внимательны и осторожны!

В пыли мелькнула уродливая голова дружка, затем лапа. Он пытался отмахнуться или поймать обидчика, но результата такая тактика не приносила, и он гаркнул. Как назвал это Бенгалец — АОЕ. Волна пришлась на запад, краем глаза, я заметил, как сложилось не доломанное временем строение, а шустрый мечник, буквально взлетел за его спиной. Взмах, росчерк металла, запечатался в глазах словно молния. Страж заурчал, но как-то вяло, затихающее и через мгновение рухнул, пропав в ещё не осевшей пыли. И тишина!

«Писец, всё что ли?»

Вместо ответа, появился мечник, им оказался Бенгалец, судя по его расслабленной походке и в правду всё.

Итог: Две ракеты и мужик с мечом.

«Нда… а мы чуть ли не армию собирали!»

Послышался шум мощного двигателя, из-за руин выскочил БТР и направился к месту схватки.

— Силён твой страж, с первого маха не дался, — бросил Бенгалец, проходя мимо.

— Ага, — только и смог сказать я, проводив его взглядом.

Глава 36

— Дамы и Господа! Жители и гости славного города Нехераим! Смею представить вам…

У меня аж мурашки по телу побежали. Сама атмосфера, словно в средневековье попал, или даже в более ранний период. Веяло какой-то архаикой, несмотря на то что обстановка арены была обставлена самым современным образом, да и зрители, коих собралось несколько сотен, не походили на холопов и знатных господ, все сплошь в камуфляже, редкий взгляд, выделял что-то другое, человек в джинсах и рубашке, скорее исключение.

Народ загудел, когда распорядитель арены назвал первую пару противников. Да-да, голосил именно он, колоритный тип, одетый в подобие сутаны и странный колпак. Уж не знаю, где Бес с ним зазнакомился, но рекомендовал именно он. И звали его странно — Согибур Полонски. Человек нестандартного склада, обладатель множества умений. В последнем, я был уверен. Взять хотя бы голос. Распорядитель не пользовался спец средствами, он просо вещал, а слышно было в каждом уголке немаленькой арены.

Без лишней скромности, могу сказать, что идея гладиаторских боёв была моей! Не оригинальная, конечно, стащил из уроков истории, но тут, в игре, я точно был первым. Проверил изначально. Посоветовался со своими чиновниками. Игнат выставил счёт, что странно казначей даже не возмутился и похоже был доволен, так и потирал руки в предвкушении будущих приходов в городской бюджет. Бес так вообще, прыгал от возбуждения.

Матёрый бегун, судя по движениям голодный, и тип, одетый как ниндзя. Весь в чёрном, с длинным тонким мечом. Зрители недовольно загудели, кто-то даже начал кричать.

— Что за дела?

— Мы за зрелища заплатили, а не эту мясорубку!

А самые прошаренные срисовали уровень «ниндзи» и сделали соответствующие ставки. Благо интерфейс такое действие позволял, предложения пришли ко всем.

Невозмутимый Согибур отдал команду, звякнул гонг, клетка с заражённым открылась. Тот, естественно, не стал ждать, быстренько рванул к ниндзе, а дальше началось совсем уж непонятное.

— А-а-а! Мама!..

Недовольно вопившие зрители затихли, чтобы тут же взорваться смехом и криками подбадривания.

Недоделанный воин бросил меч, и попытался забраться по решётке. Но не тут-то было, матёрый бегун применил свою фишку, то есть ускорился в рывке, прыгнул и сорвал с решётки визжащего соперника.

— Да это же прыгун, а не бегун! — крикнул кто-то из зрителей. Последовало множество весёлых комментариев.

— Бос, ты монстр! — подсевший на соседнее кресло Рыжий, был доволен, ему и попкорн с пивом не мешал; два ведёрка одного, упаковка второго. — Хватай!

Пришлось ловить ведро попкорна, а потом ещё и пиво.

— Я бы в жизни не догадался, а ты раз и просёк!

Надо сказать, что восседал я отдельно от всех, что-то вроде вип ложи. Рим, император, всё к тому, теперь ещё и Бес подсел.

Бегун добил нинздю и в данный момент, неудовлетворённо смотрел по сторонам, всё верно, жратвы как не было, так и нет. Поверженный игрок рассыпался чёрной пылью, добавив победителю чуток матёрости.

— А как же древний Рим? Ты что, не читал про Спартака? Или хотя бы кино⁉ — реальности разнятся, так что возможно всё.

— Читал и смотрел, — отмахнулся Бес. — Но не додумался… да никто не додумался, это же золотое дно!

— Победа присуждается бегуну по имени… Как мы его назовём? — Согибур развивал тему и имел успех.

Зрители бесновались в приступе веселья, один из игроков швырнул початую бутылку в сторону победителя, та не долетела, упав на нижних зрителей, что вызвало очевидный результат, маты и явление гвардейцев. Бунтаря быстро выпнули с арены.

— Так как мы его окрестим? — не успокаивался распорядитель.

— Монстр…

— Паук…

— Атилла! — выкрикнул Бес.

Распорядитель отмахивался от стандартных прозвищ, а на возглас кореша обернулся.

— О, уважаемый Рыжий Бес отвлёкся от пива⁉

Рыжий заржал конём и отсалютовал ему початой бутылкой.

— Итак, Атилла! Достойное имя для победителя!

— Ура!

— Да!

Девушка с красивыми формами, подскочила к решётке арены и принялась тереться об неё, полуголой задницей. Атилла, над головой которого уже горел соответствующий ник, среагировал ожидаемо, прыжок и вцепился. К счастью, не в задницу! Смеющаяся шалунья успела отскочить.

Арена взорвалась аплодисментами и всеобщим смехом.

— Крутая девка! — воскликнул Бес. — А затем, вдруг посерьёзнев посмотрел на меня. — Бос! У меня сегодня гости были!

Глянул в ответ.

— Я так понимаю, дело было не в игре?

Согибур продолжал зажигать толпу, представление только началось.

— Правильно понимаешь!.. Я в спец санатории живу, охраняемом. Так получилось, что мой папа не последний человек в государстве! Но и не первый! — добавил он со смешком, заметив мой вопросительный взгляд.

Интересно, что будет дальше.

— Дядя Саша, начальник охраны, говорит, что их трое было, одеты как тот нинзюк, — он кивнул на арену. — До корпуса успели добраться, вот только не угадали, папина охрана не последние лохи — спецназ ГРУ! Ушли, когда одного из них завалили. Труп пробить не получается… говорят, что не в одной базе нет, а судя по наколкам, человек он бывалый!

— Так может они не к тебе приходили⁉

— Может и не ко мне, — легко согласился Бес. — Вот только один я там, из клиентов в смысле! Есть ещё повариха тётя Маша, она же санитарка и психолог. Может кто-то влюблённый в её стряпню приходил и дружков голодных прихватил, тоже вариант! — хохотнул Рыжий.

— Бандюки Борисычи подбираются! — утвердил я. — Стоит ли рядом со мной оставаться? Может ну его?

Изменился Бес, из суетливого раздолбая, превратился в рассудительного мужика, всё интереснее и интереснее.

— Они! Тут и я не сомневаюсь. Дал уже наводку дяде Саше, работают! Охрану тоже усилили… А по поводу твоих «стоит не стоит», скажу просто: мне тридцать шесть лет, шесть последних, я существую в спецсанатории, ем… точнее кормят, и хожу под себя. Но не из вредности, — проскользнула грустная улыбка. — Из всего тела, я контролирую только голову… полетал на папином вертолёте, хирурги по кусочкам собирали… вот! Моя жизнь — это ад! Игра единственная отдушина… а ты говоришь ну его. Нет, бос, я с тобой… весело же! Папа там прикроет, не сомневайся.

— Как знаешь! Я в претензии не буду.

Тем временем на арену вышел кваз, и противник у него был посерьёзнее, лотерейщик не из свежих. Рост за два метра, канаты вместо мышц, а кваз хоть и крепкий на вид, но всего лишь с ножом. Народ гудел, ставки росли, а десять процентов от них, капали в бюджет! У меня все же был хомяк, сидел он где-то глубоко, а сейчас вылез и довольно потирал лапки. Бабло!

Бес посматривал на арену искоса, ведро с попкорном забыто, видимо разговор незакончен.

— Скажи бос, каково это?.. Жить тут! Только не ври, знаю, что переселенец! Сам бы перебрался, но мама… я ей сердце разобью.

Вопрос не удивил, ответим откровенностью за откровенность.

— Разницу я почувствовал сразу! Не знаю, как объяснить, попробую. Смотришь ты допустим старый добрый фильм, но на его возраст, внимания не обращаешь, потому что зришь в корень. Люди, актёры, их игра, глядя на них, ты переживаешь по-настоящему, эти люди умеют преподнести! Но всему приходит конец, ты с сожалением переключаешь на другой канал, а там идёт дешёвый боевик, краски яркие, да, экшен, но с отстойной подачей, говорят не то, погибают не так, фальшивка… в общем, не хватает того огонька. Как сказал бы Станиславский. Не верю!

Помолчали…

— Уже потом, когда я понял, где оказался, стали проявляться другие несоответствия. Голод не чувствую, как говориться, приходится ориентироваться по показаниям приборов…

— В смысле понял? — удивлённо перебил Бес. — Так ты чё, не по своей воле сюда перебрался?

— Я даже не знал, что такое место существует! — окинул головой округу.

— Охренеть! Откуда ты, бос?

— Это уже другая история, как-нибудь потом, — чтоб не продолжать, решил перевести тему. — Тебе усилиться надо! А то так и будут сливать.

Бес усмехнулся.

— Да насрать! Не по-настоящему же! И как усилиться, не бел…

Рыжий замолчал, когда я протянул ему мешочек, маленький, но ценность его, я уточнял. Белку можно обменять на квартиру в столице, а в мешочке их три. Дело в том, что яичко наконец-то продалось, нашёлся игровой олигарх. За минусом комиссии, я получил семьдесят жемчужин с мелочью. Три отдал Катьке, хоть та и упиралась, сдалась, когда я сказал про питомца, можно неплохо усилить и даже ещё одного завести. Убежала счастливая.

— Ты чё Бос? Это же белая жемчужина! Знаю, что не жадный, но… три!!! — он наконец-то раскрыл мешочек. — Охренеть! Куда?

— Не спорь, я лучше знаю! Прими одну, прямо сейчас, давай, давай!

Подчинился он с радостью. Запил пивом.

Пока мы болтали, кваз завалил лотерейщика, но и самого на носилках выносили. Судя по жестикуляции здоровой рукой, он был доволен, видимо неплохо заработал.

— О! Уровень дали! Чё-чё? А-а, прибавка к начальной скорости полёта пули, снаряда, тридцать пять процентов⁉

Ты прикинь, бос, я теперь топтуна с арбалета могу завалить! Ух, ещё плюшки…

— Заведи себе питомца, — сказал я, глядя на арену.

Девчонка худышка лупила молодого лотера ногами, да так шустро, что тот не успевал реагировать.

— Пета⁉ А что, классная идея! Я даже знаю кого.

Бес говорил что-то ещё, но мне вдруг стало не до него, нечто неприятное, мерзкое, коснулось моего затылка. Оборачиваясь, я уже знал, кого увижу. Чупа — шестёрка Борисычей, лыбился во весь рот, сверкая фиксой, а рядом стоял Игорь, один из боссов.

— Во, припёрлись, — недовольно выдал бес. — Щас стращать будут!

Судя по виду Игоря Борисовича, он был не прочь поболтать, недолго думая, я махнул им, приглашая. Пусть стращает, работа у него такая, может полезное что-то сболтнёт.

Братки прошли через ряды зрителей и поднялись к нам. Игорь поздоровался, затем уселся через кресло от меня, а шестёрка остался чуть в стороне.

— Чё вылупился падаль, любовника сегодня потерял?

Таким невежливым образом, Бес поприветствовал Чупу, тот в свою очередь, ощерился счастливой улыбкой.

— Ты в следующий раз сам приходи, вонючка! Упакуют, отправят куда надо. Хочешь к опущенным? А?

Улыбка Чупы поблекла.

— Давно под шконкой не сидел? А может на параше удобнее? Так ты скажи, организую!

Чупа уже рот раскрыл, но к нему повернулся Борисыч, видимо что-то в личку начеркал, тот перестал сверкать фиксой, ограничиваясь злобными взглядами. Зато теперь Бес улыбался.

Инакий: Попридержи коней!

Рыжий бес: Понял, да я уже закончил!

«Закончил он, Чупу аж трясёт, готов прямо тут на британский флаг порвать».

— Занятные у тебя друзья, — начал Игорь Борисович, глядя на представление.

Гвардейцы, выполняя поручение казначея, выловили целого топтуна. Старались ребятки, молодцы, хорошо хоть элиту не притащили! Заражённый, не обрадовался пленению, да и шоу, похоже не понравилось. Порвав одного из пятёрки противников, пошёл в наступление. Зрители орали в три горла.

— Да и ты не прост! — повернулся в мою сторону, взгляд малость озадаченный. — Вон какой аттракцион придумал! Да и стаб не слабый забабахал! На цитадель метишь? И откуда бабло?

— В налоговой, я уже отчитался! — надо было что-то говорить, вот и ляпнул.

— В местной что ли? — улыбается, старый бандит. — Мне-то уши не три, лапши столько набросали, за три жизни не схаваешь! Сидел?

Поняв, о чём спросил бандит, отрицательно покачал головой.

— Не довелось, особо не жалею!

Тот усмехнулся.

— Жалеет только молодёжь и не сильно одарённая! Никто туда не стремится! Клетка, — кивок в сторону арены.

Топтун покончил со вторым, лягнул наступающего третьего и бесшабашно прыгнул на остальных.

— На счёт бабла… с Бродячего Эла, столько не падает! Да-да, — бросил хитрый взгляд. — Срисовали тебя! Когда узнают остальные, придут и спросят… а спросить с чего есть! — Борисыч окинул взглядом, то, что видел. — Время щита вышло!

Запугивает и предложить что-то хочет, в общем-то понятно что! Покровительство… бандит же!

— Разберусь, — отстранённо бросил я.

— Разберётся он, ну-ну, — проворчал Игорь Борисович. — С атомитами хорошо получилось, грамотно подставил, теперь нескоро очухаются… погань! Что за расу придумали⁉ Ходят как опущенные и живут так же… ладно, отвлёкся я, но тема та же! Приходил к нам посланник ихний, предъяву кинул. Говорит слили мы сынка какого-то главнокомандующего. Тот, конечно, огорчился, родная кровь всё-таки, да и смена будущая! Но готов простить, если мы вернём фамильную винтовку, ну и выплатим контрибуцию в размере десяти белок, — взгляд на меня. — Я его, само собой, послал, мы не про каких с сынком делов не знаем. Неделя! Или пронесут на стаб вонючку! Вижу, что не понял! — старый бандит, ехидно смотрел на меня. — Атомиты, те ещё твари, живут на заражённых кластерах, им там дышится легче и работается само собой. Много всяких гадостей сработать могут, в том числе и грязную бомбу! О! Понял, как я погляжу.

Топтун всё же слился, не выдержал напора двух оставшихся игроков. В возгласах зрителей, кроме радостных, слышались и разочарованные, кто-то поставил не на того.

Ясно, тема та же, добрые дяденьки решат вопрос, а попросят самую малость, сферы распада, все что есть!

Придётся проштудировать тему, ведь не просто же «ради поболтать», мне это втирают, сольёт меня грязнулям, а те с радостью принесут вонючку. Надо что-то решать… хотя, у меня же есть подчинённые и заинтересованы они не меньше, а то и больше! С атомитами решим, а что прикажете делать с братками?

Посмотрев на противоположную сторону арены, я заметил игрока, которого не ожидал тут увидеть. В общем-то, я не был с ним знаком, зато видел несколько роликов с его участием. Политик — собственной персоной! Глазел себе на подготовку следующего боя, будто не глава клана задротов, и дел у него других нет. А как же разрушенный стаб? Хотя, они слили Адского скреббера и кучу заражённых, озолотились должно быть⁉

Появилось подобие плана. Улучив момент, когда тот поднял голову, приветственно помахал рукой. Политик заметил и как это часто бывает, ответил тем же, не задумываясь, и только потом стал присматриваться.

— У меня нет, того, что тебе нужно, продал уже… вот откуда бабло!

Борисыч ожил.

— Кому? — взгляд сделался злым.

— Какая разница? Главное соблюсти паритет, сам же говорил! Я его чётко блюду!

Старый бандит от души чертыхнулся, глядя в никуда, а спустя пару секунд, посмотрел в сторону Политика. Глава одного из богатейших кланов сервера! Интересно, что он тут делает? А хрен его знает? Может он игроман, без ставок жить не может! Или дела важные? Неясно к каким выводам пришёл Игорь, но по лицу видно, что не один из них ему не понравился. Тут он стал воровато озираться, затем быстро вскочил и бубня что-то непонятное, удалился восвояси.

Рыжий Бес: Свалили, уроды! По ходу страшно стало)

Инакий: Сколько персонажей можно на одну капсулу регистрировать?

Рыжий Бес: Одного… Хочешь играть другим, придётся удалять старого, жёсткое правило, алгоритм артели! А к чему вопрос?

Инакий: Нужен камикадзе!

Заражённые похоже закончились или распорядитель решил внести разнообразие. Потому что следующая пара, состояла из игроков.

Рыжий Бес: Погоди… так ты специально, этому задроту махал? До меня только дошло))) Круто! Будет тебе камикадзе и даже не дорого!

Инакий: Решил своего балбеса удалить?

Рыжий Бес: Гы…не! Другой чел, он даже по профилю подходит, настоящий диверсант!

Я уже догадался, откуда он возьмётся, но время для радикальных мер ещё не пришло. Пусть пока почву подготовит! А мне нужно подумать и желательно в тишине.

— Я к себе! — предупредил Беса, тот лишь кивнул, глядя в никуда.

Глава 37

Прошёлся пешочком до своей забегаловки, с гордым названием Белочка.

Надо заметить, что в каком бы я стабе не бывал, они всюду одинаковые, даже ценник за вип зал не отличался. Сурового вида бармен по имени Никадим, степенно натирал бокалы, как он это делает такими лапищами было загадкой. Взгляд из-под кустистых бровей, еле заметный кивок, со мной он был сама приветливость. Откуда не возьмись, вскочила Марьяна, дочка градостроителя. Тот, как узнал, что я поселился в випе забегаловки, устроил её официанткой. Старый сводник- интриган.

— Глава! — девушка поклонилась в изящном реверансе.

Меня вновь проняло, наряд, к слову, стал откровеннее вчерашнего. Длинные, чуть полноватые ножки подчёркивали красоту крепкого девичьего стана. Я нисколько не сомневался, в том, что Марьянушка цифровая девственница… этот скромный полный надежды взгляд.

Однако Бес меня предупредил. Тронешь её, даже если пальцем случайно коснёшься, она всё расскажет папе, а тот, прибежит с единственным вопросом. Когда свадьба? Так что, я смотрел на неё только по необходимости, старался держаться прохладно, но не перегибал.

— Здравствуй, Марьяна! Как там твой брат, на службу устроился?

— Да куда бы он делся⁉ — она улыбнулась, ямочки на щеках, ровные зубки. — Папа бы его пинками погнал.

«Достаточно любезностей, а то уже мысли не в ту степь поскакали».

— Вот и отлично! Принеси мне пива… и мяса, пожалуй!

Девушка упорхнула на кухню. Да так изящно, что стал подумывать, а не слетать ли мне к Миранде?

«Нет, может вечером! А вообще, надо что-то делать, иначе навязчивая невеста… Даже знаю, к кому обратиться за помощью!» — улыбнувшись этой мысли, я принялся шерстить форум.

Часть моей новой работы — чтение чатов в разных ветках помойки, называемой звучным словом — форум. Но ничего не поделаешь, другая жизнь — другие правила!

Итак, десять топ кланов. Для удобства, я стал писать во (внутреннем) блокноте, удобно.

1. Демос

2. Фобос

Я тут недавно, но жизненный опыт подсказывал, что этих ребят, можно записать в самые злобные бяки сервака. Главные злодеи, если пользоваться киношными штампами.

3. Владыки Стикса

Скучная жизнь в реале и её полный антипод в игре! На девиз не похоже, но такова действительность для абсолютных задротов. Они зарабатывают здесь и судя по нытью завистников, неплохо. Политик возможно не зря такой ник носит. Сумел как-то договориться с братками, разделили, так сказать, сферы влияния. Но сегодня всё изменилось. Опыт и в игре опыт, взгляд старого бандита, я срисовал. Не знал, что во мне живёт тот ещё интриган.

4. Радикалы

Клан слился в первый же день стычки. Как говорят некоторые мудрецы: «Ребята поверили в себя!» Их место, как и стаб, со всеми угодьями, заняли сателлиты бандюков. Клан Танатос. С названием, как я понял, решили не мудрить. Ветка Марса продолжается. Да и глава ихний, по слухам с некоторых веток, внебрачный сынок Серёжи.

5. Карапузы

Тоже слились, но вовремя залезли под мохнатое крыло Фобоса. Сателлиты, значит!

6. Хантер

7. Громовержцы

Два клана, про которые мало что пишут. Заняли восточную часть местной карты. Ведут себя тихо, зарабатывают куплей продажей. Барыги, в общем, даром что названия невпопад.

Хотя с Хантером, я уже столкнулся, впечатляет! Возможные союзники.

8. Изгои

Про этих умельцев, много что написано и в основном это не лестные, матерные эпитеты. Полупидоры, пассивные глиномесы, дырявый шоколад, и т. д., и т. п. Если убрать мат, то примерно так!

9. Афрос

Глава Чёрный русский. Расист и гомофоб! Последнее, скорее достоинство. Стаба нет, охотятся на элиту, в контрах со всеми, особенно с Изгоями.

10. Няшки

Этот клан, мне понравился. Особенно скрины боёвок. Блондинка в прыжке, короткая юбка, задирается до самого интересного. Даже рубер засмотрелся. Рыженькая встала в позу стрелка, в реальной жизни, грудь бы явно мешала, а тут запросто. Ох формы, красотки одна к одной, некоторые считают их лесбиянками. Но это не так! С их главой, Террой, я знаком лично. Запомнился взгляд жгучей брюнетки. Не в глаза, кстати, смотрела, а куда-то в район паха. Малость отвлёкся… к делу. В контрах с Изгоями, это понятно, напряжённые отношения с Афросом. Тоже любят элиту побить, так что иногда пересекаются.

Итог один, Хантер, Громовержцы, Изгои, Афрос и Няшки, очень не любят бандюков и их сателлитов, но бросить вызов, а тем более напасть, кишка тонка. Реальный шанс на успех имеют Владыки Стикса. И глава их очень кстати появился, прям под руку залез! Плохо то, что Ранум ещё не восстановлен, может сыграть на руку бандитам. В том, что последние нападут, я почему-то не сомневался.

Есть ещё атомиты. Для меня тёмные лошадки, для большинства грязные! Данные по их численности разнятся. На одной ветке форума, пишут, что вонючек практически не осталось, вырезали под ноль. Игроки что за них играли, по удаляли аки и пробуют себя на новом поприще. Есть и противоречащие сообщения. Дескать затаились они, сидят в бункерах, строят далеко идущие грязные планы. Вот тут я поверил, не могут админы уничтожить игровую расу. Невыгодно! Народ вкладывался, растил персонажей, а тут раз… нет, к тому же, есть целые локации на которых обычным игрокам не выжить! Дебаф на дебафе, там вольготно только атомитам. Кто их будет чистить? Удалять или перезагружать⁉ Админы на это не пойдут! Значит, исходим из того, что грязнули выжидают, ведь надо списки составить, кому мстить в первую очередь, а кто и чуть подождёт! Бандиты им помогут, в плане поиска первого виновника, то бишь меня… а значит, надо малость форсировать. Даже не так! Придётся подсуетится, возможно разок умереть, но мне не привыкать, ведь есть девиз— «Если играть, то на полную катушку!»

Глава 38

Ветер дул в спину, что во благо. Впереди раскинулся городской кластер, обычные улицы с брошенными, порой сгоревшими авто, пустые глазницы многоэтажек, и никого. Но впечатление обманчиво, если судить по карте, то я стою на границе с красной зоной. Три шага вперёд и прицепится дебаф, уж не знаю на что, но думаю мало не покажется. Не зря же игроков рядом не наблюдается, вообще никого, нет желающих находится рядом с заражённой радиацией территорией. Может смениться ветер или прилететь пуля с той стороны и здравствуй гостиница.

И что же я тут делаю? Спросит обычный юзер.

А вот жду! Страшновато конечно, даже с белым флагом, прицепленным на винтовку. Отмороженные цифры могут послать пулю.

Если посмотреть с их стороны. Почему этот придурок машет белой тряпкой? Может сначала пристрелить, а уже потом задавать вопросы⁈

Креплюсь, жду. Первые признаки внимания появились минут тридцать спустя. Я уже подумал, что зря сюда прыгнул и посматривал на карту в поисках более перспективных мест.

Царапнул и пропал взгляд, не успел понять с какой стороны. И тут опять, но уже с трёх направлений. Неприятно шкрябнуло по затылку. А вот с тыла, я не ожидал! Медленно поворачиваю голову. Тройка балахонов с винтовками, уверенно направлялись ко мне.

Ну наконец-то!

А что это у нас впереди? Атомиты появились сразу везде. Выпрыгивали из разбитых окон, вылазили из-под машин и очень быстро приближались.

Обложили демоны!

Первыми подошли со спины. В общем-то, я так и предполагал, потому и обернулся полностью.

Крайний слева ускорился и мне в живот прилетело прикладом.

— Ох, — больно, бронежилет тут не помощник.

Ели удержался на ногах, руки раскинул пошире, типа сдаюсь. Правый было дёрнулся, но средний его придержал.

Я растянул рот в улыбке, послал, так сказать, дружелюбные флюиды. Не помогло, удар по почкам, и я на коленях, винтовка полетела на асфальт.

— Гыр быр! — скомандовал средний балахон, подняв перед собой пятерню.

Вместо лица тьма, хоть фонариком свети.

Система: Получен дебаф! Облучение — минус пятьдесят процентов на все характеристики.

Жестко!

— Что здесь делает мясо? Это наша земля! — похоже офицер.

— Пр…ишёл от…дать вашу вещь! — выдавил из себя, удар был не из слабых.

Кивнул на карамультук с тряпкой. Старший его тут же подхватил и принялся разглядывать.

Со всех сторон полетели непонятные реплики, начался галдёж.

«Наверное просто завалят, зря пришёл!»

Но тут старший поднял пятерню, видимо признал, атомиты дружно заткнулись.

— Откуда у мяса, наша реликвия?

«Вот же говнюк! Надо было фугас с собой прихватить!» — уняв гордость, я ответил.

— Очень влиятельные люди попросили меня убить одного из ваших! Отказать я не мог, они угрожали моей семье…

Опять галдёж, защёлкали затворы.

«Ну всё!»

Но старший меня удивил, гаркнул что-то на своём, атомиты с трудом, но затихли.

— Кто попросил?

— Я не могу назвать имён! Братья найдут меня там, — ткнул пальцем в небо.

— Можешь не называть, — офицер захрюкал. Я не сразу понял, что это смех. — Глупый человек, решил, что его простят, — опять захрюкал.

«Надо же прогресс, я теперь человек… или он новое слово выучил?»

— Спасибо за Иссикаль предков, не забудем! Прощай!

«Что-то я расслабился.»

Сверкнуло словно молния, резкая боль во всём теле и здравствуй люстра.

«Вот, уроды, могли бы хоть картину повесить… и эти м…ь…»

Злясь на всех сразу, я вышел из комнаты и покинул гостеприимную гостиницу.

Глава 39

Терра: Мои разведчики доложили, что колонны сформированы, началось движение!

Спросонья, я не сразу понял о чём она пишет.

«Какая колонна⁈»

Стала просыпаться память.

Глава Няшек, та ещё искусница! Началось всё мирно, почти интеллигентно. Терра приняла меня в своём кабинете, предложила чай, кофе, а сама поглядывала на мою ширинку, будто узоры там рассмотрела. Я же, не стал на этом акцентироваться, попросил кофе, а сам оценил обстановку.

Её рабочий кабинет, был завешан саблями, ножами, мечами и всякими ятаганами, словно в музей попал. Наверное, потому что над каждой железякой висела картина с батальной сценой. Рыцари с пиками в полном железном обвесе на таких же бедолагах конях. Их противники, в рогатых шлемах нетерпеливо сжимали алебарды, агрессия, полные глаза адреналина. Они вот- вот сцепятся насмерть, польётся кровь… А я, хоть убей, видел другое.

Бабе нужно внимание. Жгучая брюнетка выделялась всем, крутые бёдра, талия, которую можно обхватить двумя руками, не говоря уже об остальном. Я не мог знать, сколько ей лет, да и не важно это, опыт, помноженный на внешние данные, мало кого оставят равнодушным. В том числе и меня.

Затем было вино, не такое паршивое, какое подавали в местных барах, экскурсия по остальным помещениям. Спальня с огромной кроватью, мне понравилась больше всего.

— Знаешь, ты мне сразу глянулся, даже по скрину, — призналась девушка. — Очень похож на одного человека… не скажу на кого, — призывно улыбнулась.

— Тебе со мной мало что светит! — признался и я. — Моногамность, вообще не про меня.

— Знаю, — в её глазах появились искорки. — Так даже лучше!

Бокал с вином, выскользнул из моих рук и устроился на подоконнике.

— Да ты настоящая волшебница! — произнёс я, грозя ей пальцем.

— То ли ещё будет!

Ненасытная дамочка, выжала меня до красных решёток и не собиралась останавливаться, пришлось её притормаживать… Разве можно такое вытворять? За чередой гимнастических упражнений, я не заметил, как обозначился расцвет. Терра вроде как стала успокаиваться, воспользовался паузой и уложил её рядышком, прижав рукой. Секс-моторчик!

Если честно, я подумал на этом всё, интерес иссяк, что возможно к лучшему. Но не тут-то было. Головка Терры, устроилась на моей груди, начался неспешный разговор, практически монолог. Между ничего не значащими словами, посыпались сведения о расстановке сил. Всё оказалось не так прямо и перпендикулярно, как я наивно полагал. Существовали и другие союзы. Взять того же Чёрного Русского, не смотря на свою отмороженность, он имел связи с Демосом и Фобосом. Подрабатывал чувак, между рейдами на элиту. Прижать кого-то, или просто грабануть и слить, наш черныш с маленькой армией, тут как тут. Для грязных дел его держат, что не ново. Ещё один минус для меня, одно дело личная неприязнь, а с другой, хорошо проплаченная Игорем и Серёжей. Последний, кстати, регулярно посещает городок Изгоев. Одевает шмотку скрывающую ник, садится в глухо тонированный внедорожник и катится до гнезда разврата, и мракобесия. Видимо бурная молодость, проведённая за решёткой, наложила свой отпечаток. Мне не было дела до этой грязи, а с другой стороны, я теперь знаю!

Терра в перерывах между откровениями, тёрлась об меня горячим телом, всячески вызывая желание, я в свою очередь пресекал, что не всегда получалось. И опять монолог.

Выяснилось, что несколько лет назад, на запад запустили пиндосов, народ не понимал, к чему такие сложности, ведь у них был свой сервак. Всё на уровне слухов, как запустили, так их больше никто не видел, говорят засели на закрытой локации.

Поставил себе заметку, информация интересная.

Девушке уже не было нужды смотреть на мою промежность, и она заглядывала в глаза. Увиденное в них, мне не понравилось. Нет, всё прекрасно! Шикарная женщина, мечта миллионов, лежит на мне, прижимаясь упругими бедрами и горячими грудями, кто тут будет жаловаться? Всё дело в её взгляде! Вспомнился мультик, что я видел в детстве. Оленёнок Бемби! Девушка смотрела так же, смесь доверия и надежды. Залипла дурочка.

И что делать мне? Пожалуй, поступим как обычно!

Сославшись на кучу дел, я как-никак глава стаба, собрал шмотки и свалил в ближайший бар.

Проводила с усталой улыбкой, не забыв при этом потискаться на прощанье.

Не бухать я собирался, надо было что-то съесть, восстановить баланс, Терра выжала до капли, а восстанавливаться под её присмотром не вариант!

И вот утро!

Терра: Спишь? Я вчера немного разошлась) извини, прости)) Но если не встанешь сию же минуту, твой стаб захватят!

«Не знаешь ты моих нипов».

Инакий: Черныш и Ко?

Терра: Ну да… а ты что, ещё кому-то насолил? Помнишь, я про этих братьев рассказывала? Они в реале отморозки! Причём старые, с фантазией!

Инакий: Да нет, не солил, просто уточняю!

Параллельно пишу Суворову, тот априори должен быть готов. Военком ответил тут же, заверил, что подготовит тёплую встречу.

Я так и не покинул Нежинск, стаб Няшек, по старой доброй традиции снял вип, в местной забегаловке и до сих пор валялся на большой кровати.

Терра: Не рассчитывай на свою арту! На сколько она бьёт? Тридцать-сорок? Их будет больше, придут со всех сторон… есть такой дар, называется скрыт. Прокачанный, может спрятать несколько танков, а уж бойца с ИВД, запросто!

Инакий: Спасибо солнце, ночь была прекрасна!

Терра: Дурак))… Можем повторить)

«Так, хватит сантиментов!»

Глава 40

Быстро оделся и прыгнул в Нехераим. Город-сказка, растёт как на дрожжах, вот и защитная стена уже закрывает обзор, видно только небо. Работяги ковырялись, внутри стаба каталась строго военная техника.

Мимо, застёгиваясь на ходу, спешил гвардеец.

— Глава! — встал по стойке смирно, глаза в пол.

— Вольно!

Тот малость расслабился.

— Где Суворов?

— Северный сектор, стена! — быстро доложил тот. — Разрешите идти?

Отпустив гвардейца, отправился в нужном направлении, по пути попался Игнат с девчонкой подростком. Она опиралась на что-то вроде трезубца.

— Инакий⁉ — чем-то очень довольный градостроитель, преградил мне дорогу. — Я тут ксера нашёл! Вот!

Худенькая девчонка в цветастом платьице, практически ребёнок, вышла вперёд.

Насколько помнится, инструмент ксера его руки. Ещё будучи на Стиксе, я слышал историю про Карбида, который мог штамповать 30-ти миллиметровый снаряды, но ведь он был квазом! И лапы у него соответствующие. А тут. Я с сомнением посмотрел на детские ладошки, даже пулемётный патрон не поместится. Но ведь это не Стикс.

Маргарита ур. 2 Условно-иммунная

— Здравствуй, Рита!

— Здрасте! — девочка смущённо опустила глаза.

— Я осмелился дать её красную жемчужину, — на что я кивнул. — Ну и горохом вскармливал!

— Верю, что не просто от скуки развлекался⁉ — получился вопрос.

— Ну, да! — поспешил с пояснениями Игнат. — Девочка из свежаков, с Масино к нам прилетела. Мамка с папкой заразились, а она убежала. На границе кластера, за ней увязался лотерейщик… расскажи сама, — обратился он к девчонке.

— Я в лес забежала, а тут появилось чудовище… быстро догоняло, мне стало очень страшно. Я повернулась к нему и закрыла глаза, вспомнился рассказ папы… как он, убил медведя вилами, а когда посмотрела, чудовище лежало на спине с вилами в груди и дрыгало ногами. Ещё у меня руки сильно заболели! А потом, я описалась… вот.

«Н-да!»

Взгляд Игната, выражал тоже самое.

— Можно я посмотрю? — прервав неловкую паузу, попросил вилы.

Интересный инструмент, колющая часть трезубца выглядела массивно, но веса не чувствовалось. Каждый зубец был изготовлен в форме гарпуна, то есть туда легко, а обратно с хрустом. А главное, что меня удивило, это кривая бороздка кровотока, никак не инструмент крестьянина, кидать таким сено просто кощунство… А я вот думал, боевые вилы, это что-то типа барабана Страдивари! Ан нет, существуют!

Посмотрел на старосту, а потом уже внимательнее на Риту.

— Она не ксер, это другой дар! Намного мощнее!

Игнат с готовностью кивнул.

— Ну, я ни разу такого не видел и даже не слышал, вот и окрестил самым подходящим!

— Скажи-ка Игнат, а ты показывал нашей Рите снаряд от Иглицы? Сможет она его представить? — спрашивая старосту, я смотрел на девчонку, чем ещё больше её смущал.

— Нет! Показал другое, короб с патронами от ЗУшки, — сделал важное лицо. Посмотрев на меня, поспешил с продолжением. — Сделала!

— Да ладно⁉ Что прям с ходу? — не поверил я.

Тут он немного скис.

— Пустой правда… но один в один, я не поленился проверить!

— Все верно, Игнат. Откуда ребёнку знать, что в этой непонятной коробке лежит! Молодец Рита! — девочка зарделась.

Отвёл довольного старосту в сторонку.

— Когда она жемчуг принимала?

— Завтра уже можно, — понял меня Игнат.

Вручив старосте белую жемчужину, я поспешил на стену, задержался малость, но надо сказать с пользой.

— Глава⁉ — поприветствовал Суворов.

Мой военачальник (кстати, в звании полковника, я впервые увидел его погоны), находился на вершине стены, в окружении старших офицеров, те отдали честь и почтительно отошли в сторону. Я же, сначала восхитился открывшейся взору картине, видимость со стены, была на многие километры. Лес, с проплешинами полянок, дороги, строения вдоль них. Далеко и красиво, я вдруг представил остроглазого снайпера где-нибудь на опушке. Сидит и ждёт удобного момента… и вот он настал!

«О чём это я? К хренам малодушие».

— Нападение возможно, с любой стороны, — я показал призывающий знак отошедшим, дабы не повторять дважды. — В том числе и со всех сразу! Афрос, вы их уже знаете, плюс Танатос, сателлиты Демоса и несколько кланов поменьше.

— С трёх сторон мы прикрыты водой, — взял слово, один из офицеров, Михаил, тот, что дуэлился с Киллером.

— Верно! Но я сейчас не о пехоте, что им помешает подогнать артиллерию и ударить километров с пятидесяти? И скорее всего, у противника будут бойцы с ИВД!

— На пятьдесят, колонной не подойдут! Тут мы подготовились, — вставил Суворов.

— Как на счёт скрытов? Есть информация, подтверждающая их наличие у противника… Средства борьбы?

Суворов призадумался.

«Писец… в кого я превратился? Трясущийся за барахло чиновник…»

Неожиданно появилась злость, сначала непонятно на что, бесит всё и все. Я старался не смотреть на НИПов… не в них дело! Странное чувство… меня видят, но я и так это знал, глава же! Но дело не в том! Даже странный взгляд военачальника не смутил, он свой… дело в том, что где-то, не так далеко, сидит человек с винтовкой. Воображение или скорее что-то другое, нарисовало кривую ухмылку, лицо покрытое спец красителями успокоилось, палец жмёт на курок.

На холме, километрах в трёх четырёх появилась и исчезла короткая вспышка, как солнечный зайчик. Офицеры во главе с Суворовым, развернулись с оружием на изготовку, видимо мой взгляд не понравился. В то же мгновение мир полыхнул синим и тут же вернулся в прежнее состояние. Но осадок остался, да неприятный такой, будто жирную муху открытым ртом словил. Я даже представил, как сплёвываю… и опять вспышка синим.

Тот самый холмик, где я засёк солнечного зайчика, взлетел на воздух, причём в буквальном смысле, с травой, дёрном и деревьями и мир погрузился во тьму.

Система: Уничтожен персонаж с отрицательной кармой ^ИмБеР^ уровень 39…

Система: Поздравляем! Зачатки привели к проявлению нового дара! Смотрите вкладку симбиоз.

Опять буквы во тьме. Как же меня это достало!

Глава 41

Возник звук с тихим скрипом… дверь открылась. Шаги я скорее представил, чем услышал, а затем уже громко, с хлопаньем… вошёл кто-то наделённый властью.

— Не надо шуметь, пациент в пограничном состоянии! — приятный добрый голос старчески покряхтел напоследок. Напомнил человека из позапрошлой жизни — лечащий врач моего отца.

Странно, я не мог выбраться. Слышал, представлял, а тела будто не было.

— Что с ним? Это ведь дар проявился, верно? — это уже Суворов, беспокоится военный.

— Верно! — признался «доктор». — Я его пока под контролем держу, мало ли как этот дар себя поведёт, — опять кряхтение.

Новый шум за стеной, затем уставной бубнёж и нетерпеливые выкрики Беса.

— Пусти!

— Не положено, приказ Сурового!

— Да мне насрать! Там мой лучший корешь!

Не смотря на состояние беспомощности, на душе потеплело, друзей много не бывает.

Обречённо вздохнув, Суворов направился к двери.

— Пусть заходит!

— Что с ним? — ворвавшийся Бес не изменял своим привычкам, ни капли почтения.

— Да в порядке он! — устало произнёс «доктор». — Глава под моим контролем!

— А нахрена оно нужно? Выглядит вроде бодрячком, — его голос совсем рядом.

— Молодой человек, повторяю специально для вас! Очень непростой дар, надо чтобы устаканилось!

— А-а… ну так бы и сказал, а то под контролем… Так это он что ли, Инакий, тот котлован сделал?

Видимо кто-то ему кивнул.

— Ты крут, бос! Зачётный дар!.. Когда ты его отпустишь?

Вздох с кряхтением.

— Да, собственно, уже всё! Возмущения прекратились.

Тело обрело подвижность, и я открыл глаза. Дощатый потолок, такие же стены, шкафы, книги, колбочки с чем-то ранее живым. На меня смотрели трое, жизнерадостный Бес, строгий военный и собственно доктор. Старичок в очках, мудрый отеческий взгляд.

Шорий Уровень 6 Знахарь Условно-иммунный

— Ну ты выдал, бос!

— Что за дар? — задал я вопрос, поднимаясь с кушетки.

Руки ноги целы, ничего не болит. Что случилось?

Старичок снял очки, протёр их и только потом ответил:

— Дар — это индивидуально… насколько я привык… — и посмотрел на Беса с Суворовым.

В этот момент распахнулась дверь и ворвалась КАТтерина. Мимолётный взгляд на меня, более придирчивый на остальных, особенно Бес. А главное, никаких вопросов.

— Я доверяю этим людям! Так что слушаю!

Шорий кивнул, чем ещё больше напомнил того далёкого доктора.

— Чёрная дыра!

Я немного подождал, вдруг что ещё скажет.

— При чём здесь космос? Поясни! — хотя уже начал понимать.

Шорий хмыкнул.

— Энергия, в вашем случае кинетическая… Теперь, вы можете поглотить её и удержать, правда не долго, секунды.

Катька села ближе к Бесу, почти касаясь его плечом. Тот отреагировал странно, вроде как дёрнулся, виновато глянув на меня.

— Не знаю, что это было за оружие, — продолжил знахарь.

— ИВД! — перебил я.

Старичок, блеснув очками, поднял указательный палец.

— Вот почему сильные возмущения, энергия выпущенного снаряда ужасающая! А возврат произошёл с утроенной силой!

— Так ты болванку с ИВД словил⁈ — воскликнул Бес. — Охренеть!

— Я даже знаю кто стрелял, — Катька улыбалась. — Пупок из Тёмных небес Имбер… Ноет сейчас на форуме и админам строчит…

— Нашёл из-за чего плакаться, — вставил довольный Бес.

— Так он пуху привязанную потерял!

— Как это? — Бес настолько удивился, что положил руку на бедро КАТтерины, а та не обратила внимания. — Это же баг!

— Как выяснилось, нет! Оружие может сломаться из-за перегрева, но шанс на то даётся минимальный, надо сутки стрелять без продыху… А поскольку выпущенная болванка вернулась на прежнее место, система сочла этот шанс случившимся и бум! — девушка рассмеялась.

Рыжий подхватил.

— А у нас теперь есть озеро, — вставил слово Суворов. — Вместо того холма… солдатня уже название придумала — «Иное».

Новый взрыв смеха. Когда народ успокоился, я обратился к знахарю:

— Так что с моим даром? Как пользоваться?

Шорий ответил не задумываясь.

— Симбиоз пространственного кармана и телепорта… довольно интересное сочетания, я бы сказал редкое, по крайней мере, я не встречался с ним ранее! Что касается самого дара, то он пассивный, работает пока не иссякнет дух Стикса… Но, если быть мишенью для чего-то мощного, хватит одного-двух попаданий, вот почему вы потеряли сознание.

— Пассивный… Это, наверное, хорошо⁈ — перевёл тему в другое русло.

— Да ты прикалываешься, бос? Это же имба!

В этот момент разговор прервали. Снаружи, скорее всего за стеной стаба, раздался грохот, звуки показались знакомыми. Однако кроме меня никто не напрягся.

— Малая артиллерия работает, — пояснил Суворов.

— Нападение на стаб? — я встрепенулся.

— Пока что разведка боем, пытаются пробиться сразу с запада и юга, что вполне предсказуемо, — Суворов был спокоен, будто разговор о детских шалостях. — Дальше пригорода Масино не пускаем!

Знахарь, к слову, тоже не показывал нервного возбуждения, убедившись что вопросов к нему нет, отошёл к окну и принялся листать какую-то потёртую книжонку. Бес с Катькой, откровенно миловались, кореш уже не бросал на меня вороватые взгляды.

Стало понятно, что мои друзья вместе не только в игре, похоже Рыжий вытащил её с родного города, мне оставалось только порадоваться за них. Займёмся делами.

Залез в карту, убедился, что до указанного места тридцать пять километров.

«Темнит вояка, противника заманивает. Придётся тянуть клещами».

— Что по остальным направлениям? Я понимаю, Черныш не гений стратегии, но ведь не тупой!

Суворов достал планшет.

— Собирают силы на северо-востоке… расстояние велико, больше ста километров! Разведка многого не видит… в общем-то, как ты и прогнозировал, Танатос и несколько мелких подпевал, беспокоиться о них пока рано. Меня больше волнует стая, что придёт с юго-востока, Гасино перезагрузилось вчера вечером, там сейчас самое веселье началось и твари скоро нагрянут!

— Жирная стая?

— Не особо, последние два раза порядка ста восьмидесяти голов прибегало; бегуны, лотерейщики, топтуны, десятка полтора руберов, несколько элитников… молодые. Подъедают Гасино и вдоль реки идут в нашу сторону, тут их и встречаем!

— Что задумал, бос? — судя по весёлому взгляду, Рыжий уже догадался.

— Опять самоубийственные манёвры! Что он ещё может придумать… — вмешалась Катька.

— Хочу предупредить, — Суворов поднялся и вперил в меня взгляд полный укора. — Я не смогу прикрыть вас в том направлении…

— Этого не потребуется и бойцов не надо, тут пригодятся!

— Я с тобой, бос! — никто не сомневался.

Я лишь плечами пожал.

— Хочешь слиться пошли!

— Ха, напугал кота сметаной!

Катька закатила глаза и лицо сделала соответствующее.

— Возьми с собой что-нибудь шумное, пулемёт, пожалуй, сойдёт! — дал я указание.

Довольный Бес, закивал болванчиком.

Суворов отвлёкся на планшет, тут же задумчиво выдав:

— Противник на северо-востоке, ослабляет позиции, основные силы отходят! Хитрый манёвр? — поднял на меня взгляд.

Терра: Только что Владыки разгромили в хлам рейд Демоса! Подтягивают силы к их стабу, будет штурм!

Инакий: Ух-ты! Чего это они?

— Нет, не манёвр! К нам по крайней мере, это не имеет отношения. Владыки разгромили рейд Демоса и уже осаждают Мёртвую голову!

— Круто! — воскликнул Рыжий. — Войнушка будет!

Терра: У меня там дружок есть, говорит, что бандюки посягнули на их собственность, почистили какую-то сокровищницу!

Инакий: Дела-а-а…спасибо, солнце!

Терра: Должен будешь) и денег я от тебя не жду!

«Придётся корректировать планы».

— ИВД ещё никуда не определил? — обратился я к Суворову.

— Нет пока, пробуют ребятки, пристреливаются, ответственного ещё не нашёл, — тут его взгляд сделался подозрительным. — Что задумали?

«Что-что, всё старо как мир!»

— Есть такое древнее высказывание, гласит так: Враг моего врага — мой друг! Слыхал?

— Конечно! Вот только Владыки нам не друзья!

— Неважно, назовём их слепыми союзниками, — подмигнул скептически настроенной КАТтерине, Бес заржал конём.

— Хорош тянуть! Бос, давай уже расшевелим этот муравейник!

* * *

— Пап, а пап? Расскажи сказку, а⁉ Ну, про кепку красную…

— Не кепку Сеня, а шапку! Сказка про красную шапочку!

Папе было не до сказок, но ребёнка он поправил, это правильно.

Папашу терзали странные ощущения. С вечера головная боль, что не типично, затем добавилась тошнота, совсем уже из ряда вон. Но самое непонятное, началось утром, не смотря на частые рвотные позывы, ему дико хотелось мяса с кровью. Так чтобы кусать с хрустом, а красная жидкость стекала по бороде… Ему пришлось встряхнуться, скинуть наваждение. Посмотрев на сына, отец немного успокоился. Тот выглядел как обычно, только сильно напуган, что не удивительно. Они уже третий час сидят под аптечным прилавком. А виной всему, неадекватные люди. Скажите на милость, как реагировать, если старушка божий одуванчик, бросается на тебя с ногтями и зубами? Да ладно бы только она! Пришлось закрывать глаза сыну и нырять в аптеку, вряд ли Сене понравятся подростки, грызущие свою подругу. Аптекарь тоже был в шоке! После неудачных попыток позвонить в полицию, убежал куда-то за подмогой.

— Ну, пап, пожалуйста! — ребёнок начал хныкать.

— Хорошо Сеня, только я шёпотом буду… и ты не шуми! — мужчина не хотел смотреть на сына, возникало желание его укусить.

— Ладно!

— Бабушка, а бабушка, почему у тебя такие большие глаза?.. А это чтобы лучше видеть тебя внученька!.. Бабушка, а почему у тебя такие большие уши?.. Чтобы лучше тебя слышать внученька!.. Бабушка, а зачем тебе такие большие зубы?

Закончил мужчина уже измененным голосом.

— Уррх…

— Папа!

Сеня чудом вырвался из лап свежего пустыша и нырнул под прилавком. Оказавшись у прозрачной входной двери, он обернулся. «Папа» пытался проделать такой же трюк, но получалось не так быстро.

— Папочка! — произнёс ребёнок, утирая текущие ручьём слёзы.

— Уррх…

Давя зарождающееся рыдание, Сеня выскочил на улицу.

* * *

Предстояла непростая операция, перенаправить жадных до мяса тварей, туда, куда требует ситуация. Как это сделать? А хрен его знает! Потому, я просто прыгнул в центр Гасино и осмотрелся.

Кругом следы стычек и кровавых пиршеств, разруха только пускала свои корни в виде разбитых витрин и перевёрнутых автомобилей, дальше будет больше, это всего лишь второй день, после обращения основной массы.

А вот и первый клиент, спешит и не спотыкается! Лотерейщик, завидев меня сорвался с места, как тот голодный пёс с привязи. Пришлось поступить не типично. Побежал, сначала задом, контролируя, а затем плюнул, эта вонючая рыбка вряд ли сорвётся.

Лотерейщик, это такой тип бегунов, которому тунисские спринтеры с завистью смотрят в затылок, и мой новый знакомец не отставал. Вот только я — иммунный со стажем, к тому же по местным прикидкам прокачанный. А с прокачкой, бонусом идет увеличенная скорость передвижения.

Рванул! Аптека, алкомаркет, спорттовары… Контрастные вывески только мелькали. Посмотрел назад.

Ба! Да в нашем полку прибыло!

Лотер уже не был фаворитом, скромно семенил рядом с молодым топтуном, а замыкали процессию несколько бегунов. Уже веселее.

Я бы так и бежал дальше, благо бодрости хватало, но взгляд упал на колесо припаркованного по центру улицы микроавтобуса. Мелькнула и пропала белокурая головка, уж не как не взрослая. Пришлось смещаться вправо и быстро падать на колени.

— Эй парень, вылазь, или сожрут! — крикнул я под колесо.

— Дядя… там монстры, мой папа тоже вурдалак! — высунулся мальчишка, лет пяти.

Семён уровень 0

Бросил взгляд назад, расстояние быстро сокращалось. Сто, вот уже пятьдесят метров, мальчишка косился туда же.

— Давай руку!

Ребёнок исчез, добавив немного груза в мой карман, и я сорвался, вновь увеличивая расстояние.

А компания обожателей всё росла. Вот и топтун уже смотрелся бледной тенью, матёрый рубер, это вам не чужой с картинки! Пышет жизнью поскудник и кровожадные взгляды на меня бросает, бедолага топтун кое-как поспевает, а об остальных речи вообще не идёт, плетутся в хвосте.

Так не пойдёт!

За спину полетела граната — простая РГДшка. Грозное оружие, если в нужном месте! А против моих преследователей обычная щекотка. Бахнуло. Кто-то из них уркнул, возможно от удовольствия, а я нырнул во двор. Заражённых на хвосте маловато, а собрать надо столько, чтоб чернышу понравилось. Потому гранаты и патроны к орлу, я не жалел.

Твари же выскакивали со всех сторон, только и успевал уворачиваться да ускоряться. Выскочил на параллельную улицу, а там такая тварь встречает — глаза на уровне второго этажа, да и морда с оконный блок, посмотрела с интересом, и как уркнет, меня аж ударной волной оттолкнуло.

Система: Получен негативный эффект — «Оглушение». Минус 30 % на все показатели.

Сразу почувствовалась усталость, будто килограмм на пятьдесят поправился.

Вот, сука! Нет уж, дружок, я сегодня сливаться не планировал.

Прыгнул твари за спину и на ходу полез в инвентарь.

Где там мои пилюльки-пузырьки? Ага вот! Спасибо форуму, хоть на что-то эта помойка сгодилась! Принял нужную таблетку, показатели судя по цвету скакнули вверх, и я прибавил ходу, а то уже нагоняют.

Если честно, на выезде из Гасино я начал выдыхаться, игра не игра, а бодрость замигала красным, пришлось глотать пилюлю и прыгать вперёд метров на триста.

Инакий: Заводи шарманку!

Рыжий Бес: Как скажешь, бос!

Где-то на западе заработал пулемёт, над головой засвистело. Целью были вовсе не заражённые, а их внимание, потому крупнокалиберные пули крошили окна и перемалывали штукатурку на уровне четвёртого этажа.

Ух… Откуда вас столько? Суворов говорил о паре сотен, а тут не только за мной, но и со всех сторон повылазили и бегут ведь, черти позорные, от мала до велика! Малыми были топтуны, а на их старших, страшно смотреть, отборные чудовища!

Расстояние быстро сокращалось, мне пришлось срываться с места.

Инакий: Чего-то их многовато! Прекращай стрельбу и давай на следующую точку.

Рыжий Бес: Много не мало, так даже веселее)

Ну да, скоро эта «стайка» снесёт банду черныша, и главным станет скучно! И куда они побегут? Правильно, в Нехераим! А мне потом нравоучения Суворова выслушивать… хотя, что это я? У нас же ещё иглицы не задействованы… Бес прав, так веселее!

* * *

Робик сидел на поваленном дереве, посматривая в небо, а его руки занимались нудной обязанностью, чистили ствол натовской винтовки. Он не бывал на войне, даже не служил и не мог понять, на хера это надо⁉ Чистить оружие, это же игра! Сраные пиксели! Но даже тут админы подсуетились. Не почистишь день-два и что-нибудь заклинит, такое уже бывало, вот и приходилось тратить игровое время.

— Темнит Чёрный! — заявил напарник с ником Чухонец.

Он уже закончил с нудной обязанностью и теперь зависал на форуме.

— ПолуНИП этот непонятный, и стаб только НИПы охраняют. Не было такого, не нравится мне! — пробурчал Чухонец.

— Что не так? Стаб жирнючий, прикинь сколько плюшек от системы прилетит! — Робик отвлёкся от чистки.

— Ага, — скептически произнёс напарник. — Как бы чего другого не прилетело! Лупят-то не переставая.

Словно в подтверждение его слов, послышался недалёкий взрыв.

— Подумаешь, пара пушек, прошлый век… видал как редко стреляют, видать снаряды на подсосе, гы…

— Эх, Робик Робик, нихрена ты не врубаешься… дурачком растёшь! — заметил Чухонец и вдруг сменил тему. — Слышь, я всё спросить хотел, что за ник такой — Робик? Как у сраного торчебаса!

— Гы-гы… так может торчебас и есть!

Услышав откровение, Чухонец удивлённо посмотрел на напарника.

— Меня так во дворе зовут, сколько себя помню… нормальное погоняло. Ты мне лучше скажи, почему Чухонец? Чушок, вроде, гы…

— Сам ты, чушок! Вообще, что ли с историей не дружишь?

— Нахрен мне твоя история?

Чухонец сокрушённо покачал головой и замер.

— Тсс… с востока шум, бежит вроде кто-то⁉

— А… — начал отвечать Робик, но тут свистнуло и противно хрустнуло.

Чухонец сообразил упасть за ствол дерева, ловко перевернувшись он тут же совершил ошибку, высунул голову рассчитывая на прокачанную ловкость. Но стрелок оказался ловчее, болт влетел прямо в прищуренный глаз.

Глава 42

— Отличный выстрел! — похвалил я Беса.

Перепрыгнув препятствие, успел заметить, как рассыпается его крайняя жертва, а сам Рыжий уже собирал трофеи.

— После той белки, мне и целиться не надо, главное навести и подумать, куда хочешь попасть! Красота… во жлобы, винтовки привязаны!

— Закругляйся, друзья уже нагоняют!

— Ага!

Уже чётко различался топот и хруст ломаемых деревьев. Несмотря на то, что мы успели ликвидировать постовых, Афросы должны были засечь и могли бы сбежать! Но Бес уверил меня, что такое вряд ли произойдёт. Чёрные Русский жаден до чёртиков, к тому же в его подчинении не большая армия. Будет фармить, пока не поймёт, что это не стая, а маленькая орда и фармят тут его!

Я предупредил Суворова и как выяснилось зря. Тот отписался, что был готов ещё до нашего отбытия. Все подразделения, включая расчёты иглиц, приведены в боевую готовность. Но задействованы будут только миномёты и маломощная артиллерия. Время наших монстров ещё не пришло, это должно стать сюрпризом.

— Пора, бос! И без нас теперь найдут.

Хватаю кореша. Прыжок в Нехераим.

В стабе боевая суета, готовится народ, вон уже и миномёты устанавливают, подкатили дополнительную батарею пушек… а это что за чудо? Похоже на катюшу, вот только с количеством ракет не пожадничали и на базе ЗИЛа. А вот ещё одна! Рыжий тоже стоял с открытым ртом.

И когда это Суворов успел? — вот он, кстати, спешит, сейчас очередную порцию люлей выдаст.

— Как обычно, безрассудно! — начал он, а в глазах огонь, так бы и навешал подзатыльников.

Э нет! Мы тоже умеем нападать!

— Кто-то говорил не больше двухсот голов, а тут мини орда!

— Никак Стикс вмешался, — пояснил подошедший градостроитель. — Никогда не знаешь, что подкинет!

Где-то я уже это слышал!

Мой военачальник не стал вступать в дебаты, отошёл в сторону и уже раздавал приказы подчинённым.

Ко мне подбежал боец, сунув в руки свёрток, тут же отчалил.

Ага, Суворов не забыл про мою просьбу. Маскхалат, скрывает всё и ник тоже.

Бывший староста, хотел уже перейти к делам, скорее всего финансовым, но я его опередил:

— Дядька Игнат, у меня для тебя, кое-что есть… точнее кое-кто!

Под моими ногами материализовался притаившийся мальчишка, который тут же вскочил, озираясь и попытался убежать.

— Погоди, парень, — поймал его за плечо. — Тут нет плохих!

— Так внучок, что там твои очи говорят? — Игнат впился взглядом в испуганные глаза мальчишки. Спустя пару секунд, старик улыбнулся. — Наш человек!

Рыжий Бес: Иммунный значит… Охренеть бос, когда успел? И зачем? Это же мясо цифровое!

Вопрос конечно интересный, зачем, почему?

Игнат, поглаживая ребёнка по белокурой шевелюре, посмотрел на меня с немым вопросом, на что я просто кивнул.

— Пойдём, внучок, — произнёс довольный старик. — Мои будут тебе рады.

Проводив их взглядом, я повернулся к Бесу.

Инакий: Скажи-ка мне Рыжий, ты вроде взрослый мужик, так что должен знать! Кто я, по-твоему? Мне допустим, это неизвестно! Жил себе раньше, как все и проблем не знал; пил, гулял! А что теперь? У меня даже тела нет… одно сознание, запертое в сраной игрушке! Как выяснилось, на личном опыте, здесь тоже можно жить… они же как-то справляются… и потом, откуда тебе знать, какая реальность настоящая⁈ Эта, для меня не первая и даже не вторая! Я тоже мясо понимаешь? Цифровое или какое другое… плевать! Такое же мясо, как и они!

Бес стыдливо опустил голову, такое я видел впервые.

Отписавшись корешу, хотя можно было просто сказать, я заметил, что градус суеты возрос. Гвардейцы носились со снарядами и минами. Грады! Я вспомнил, как называются эти катюши. Так вот, ЗИЛки поменяли своё положение на рабочее. Фигурка Суворова маячила на вершине стены, то и дело махая руками, он раздавал приказы.

Рыжий Бес: Извини, бос! Привык я так, только о себе думать.

— Проехали… кстати, тебя и Катьку можно поздравить⁈ Она же с тобой?

Опять этот стыдливый взгляд, будто украл что-то.

— Ну…

— Так! Давай-ка мне без ну… да, я на неё посматривал, но я старый кобель! За каждой юбкой готов волочиться. А подруга друга, это уже святое! Непокобелима… непоколе… тьфу, не моя в общем! — тут Бес заржал. — Рад за вас!

— За ней уже пришли, прикинь! Спецы успели в последний момент.

— Повезло! Она говорила, что толстая и ей 65 лет, наврала?

Бес опять заржал.

— Не, молодая и стройная, только выглядит по-другому, никак здесь! Чернявая, на цыганку похожа.

— Да ладно⁈- не поверил я.

— И ещё, походу она ведьма! Я-то думал, что только здесь шалит…

— Подумаешь, все они малость ведьмы, кто больше, кто меньше, бывало утром проснёшься с пахмура, а рядом ТАКОЕ!!!

— Да не, — рассмеялся. — Я не о том. Она реальная ведьма… как глянула на меня, в первый раз, аж мороз на макушке. Будь я здоров, сбежал бы, ей богу!

Тут уже я рассмеялся.

— Ну тогда всё, прощай друг! Был Бес и весь вышел!

— Нет, она хорошая, добрая!

— Ну я ж говорю, вышел! Постой, а что ты про неё говорил, типа шалит⁈

— А-а, так она же хилера качает! Неправильного хилера, бафы у ней так себе, малость подлечить, оздоровление может ненадолго повесить. А зато дебафы… Думаешь почему её побаиваются? Глухоту, слепоту и вообще любую немощь повесить может. Нуб тут один на форуме жаловался. Подкатить к ней хотел, но как-то грубо, Катька на него расфокусировку повесила, так он два дня косой ходил.

— Что-то мы с тобой разболтались, кажись начинается.

Отвлёкшись от рассказа, Бес повернулся к защитной стене.

Терра: Владыки подтянули целый полк, никогда столько задротов в одном месте не видела! Скоро начнётся артподготовка. Северная часть стаба!

Не поленилась девочка, скрины прислала. Раскиданная по полям военная техника, включая несколько гаубиц натовского образца, танки, БТРы, солдаты устанавливали полевой лагерь. Народу и в правду много, я такого и на Стиксе не видел.

Инакий: Спасибо, милая. Расплачусь наличными.

Терра: Мм) долг растёт…

* * *

— Двигай на стену, к Суворову, — обратился я к Бесу.

Тот недоумённо посмотрел на меня.

— Один решил развлечься?

— Так надо!

Рыжий не стал спорить, побежал в сторону стены, а я прыгнул в заранее проверенное место и промахнулся…

— Мама!!! Дядя сказал плохое слово, три раза!

— Пойдём на игровую площадку, солнышко, — произнесла негодующая мамаша. — Дядя просто хулиган и алкаш, хорошие с окошек не вываливаются! — сказала, как отрезала.

Нда… проверенное-то проверенное, но только через карту и скрины!

Смешно, недотянул до парапета каких-то полметра и, разумеется, со свистом полетел вниз. В последний момент портанулся смягчая падение и грохнулся на задницу рядом с маленькой девочкой, играющей в куклы. Хорошо хоть не на неё упал!

По моим прикидкам, в теории, с этой высотки должен открыться прекрасный вид на Мёртвую Голову. Вот и проверим.

Прыжок на злосчастный парапет, напугал голубей. Вид был отстойный. Там за лесом, сереет что-то маленькое.

— И как прикажете целиться?

Тут я почувствовал внимание. Резко разворачиваюсь.

— О-о… глюк умеет говорить ик…

У вентшахты сидел маленький небритый мужичок, судя по валяющимся рядом пустым бутылкам и осоловелому взгляду, сидел он тут давно.

Бомж Мартын Уровень 0 Потенциальный заражённый

Сам Стикс послал!

— Слышь Мартын, а ты стрелять умеешь?

— А-то ик… я в армии служил! Мотострелковая рота ик… вот щас на бухлишко у тебя стрельну ик…

Выскочил чат с корешем.

Рыжий Бес: Афросы слились) Чёрный Русский тоже на респ улетел… второй раз за два дня))

Был у меня живчик на коньяке, сам сделал. Игроки, в основном, в шопе покупают, брезгуют типа, я же делал по привычке. Проблема в том, что он крепковат, вешал слабенький дебаф на ловкость, выкинуть бы, да жалко, опять же привычка. Ну и не зря берёг, есть кому сплавить.

— На-ка, глотни, — достал бутылку, сунул под нос.

Мартын был ловчее, чем казался. Выхватил, откупорил и давай заливать в бездонную глотку. Пришлось отнять.

— Фух… ну и барматень! — пожаловался он. — Да мне тёща, бывшая, вкуснее наливала! — икать, однако, перестал.

Взгляд стал чуть яснее, речь чётче, я вот если честно не знал, можно ли живчик потенциальным заражённым? Заодно и проверим!

Бомж Мартын уровень 2 Потенциальный заражённый

«Однако… Неплохо его вштырило! Так и до лотера дорастёт».

— Загадочный ты человек, я те скажу! Вот пустой же был, откуда пузырь? — Мартын подскочил, как напружиненный.

— Готов пострелять?

Вопрос изначально был не праздный, я хоть и взял с собой маскхалат скрывающий ник, но понимал, что он поможет только от взгляда прохожих. Убей я, хоть одного иммунного, он узнает кто палач, как только реснится в гостинице. Самое слабое место, в моём суперплане! А тут, такой подарок!

— А-то! Давай барматуху и ствол… но сразу говорю, детей и женщин не убиваю!

То же мне киллер. А с живчиком надо подождать, больно уж бодрый тип получился, глаза горят, от смрада перегара дохнут мухи.

На севере загрохотало. Спустя несколько секунд в районе Мёртвой Головы взвились еле заметные пылевые столбы.

«Ага, начали отрабатывать.»

— Будет тебе литр, после того как отстреляешься!

— Два… и колбаса… сырокопчёная, два… кг!

— Договорились, — согласился я.

Позиция была так себе, но я нашёл альтернативу. Примерно на северо-западе, высились трубы промзоны, какие-то цеха. Один из них, что побольше моей высотки, я и приметил.

— Сейчас немного полетаем! — схватил его за предплечье.

— Да легко…Э-э, — закончил он, уже на крыше цеха.

Поозирался малость, что странно не сильно удивляясь.

— Я тут разнорабочим трудился… начальник, гондон, отправил меня с похмелуги вон ту трубу красить, — Мартын кивнул на высокую кирпичную конструкцию, прилегающую к одному из ближайших цехов.

Я же, не обращая внимания на лишнюю болтовню, высматривал стаб. Видимость отсюда, определённо лучше, я даже защитную стену рассмотрел. Если, конечно, глаза не обманули, рядом с ней вспыхивали огненные цветы.

— Чё это они забегали? — мой стрелок смотрел вниз за парапет.

Глянул туда же. Судя по движениям мелких фигурок, народ начал перерождаться, появились первые пустыши.

— Забей, тебя это пока не касается. На вот лучше, примерься, — в моих руках материализовалось ИВД.

— Ух… фокусник! Таких стволов, я ещё не видал!

Заглянул ему в глаза и увиденное мне не понравилось, помутнели, покраснели и дышать он стал чаще. Пришлось откладывать ствол и поить живчиком. А Мартын только рад.

— Давай вон к той вентшахте!

Пристроив тяжёлый ствол на тумбу, я начал объяснять:

— Жмёшь на эту кнопку, ждёшь звукового подтверждения готовности. Где курок, сам видишь…

Пискнуло.

ПАНК…

В основании той самой кирпичной трубы, что не меньше ста метров в высоту, взметнулся огненный фонтан и только потом пришла ударная волна. Шарахнуло так, что даже я кое-как удержался на месте, пришлось перехватить ИВД, потому как Мартына швырнуло на спину и протащило так несколько метров.

— Хрена-се пуха! — воскликнул тот, бодренько подскочив.

В этот момент рухнула повреждённая труба, вызвав мини землетрясение с тучами пыли.

— Ты чё творишь, бомжара⁈ — стараясь перекричать грохот, возмутился я.

— Да говорю же, начальник гондон!

— Всё! Отомстил?

— Ага, показывай, куда стрелять. Классный ствол!

Пришлось ждать несколько минут, пока уляжется пыль. И только потом, показывать мишень.

— Справишься?

— Попасть в серое пятно на горизонте? А-то! Щас сделаю, достань пока мои литры!

ПАНК…

Результата видно не было, слишком далеко.

— Стреляй по готовности!

Только после пятого выстрела, далёкий сероватый оттенок разбавился красным, потянулись густые дымные столбы.

Чудненько.

ПАНК…

— Достаточно!

— Ещё разок…

Пришлось отнимать игрушку, вид у него был расстроенный и явно нездоровый, даже для бомжа. Выделил ещё живчика, в надежде что игровая механика позволит Мартыну продержаться хотя бы час-другой и прыгнул до магазина.

А там уже вспомнил, денег-то у меня нет! Но они и не понадобились, уровень заражения дошёл до такой степени, что покупатели уже бегали за продавцами или наоборот.

* * *

— А нахрена мне сырое мясо? — разгребая пакет с продуктами, удивлённо спросил Мартын. — Да ещё так много!

Бомж Мартын Уровень 5 Потенциальный заражённый

«Это ж сколько он народу завалил, что так подрос?»- подумал я, разглядывая краснючий ник.

— Это так, на будущее! — туманно ответил я.

— Лучше бы водки побольше взял… Спасибо!

«Это ты сейчас так говоришь, а чуть позднее за милую душу схомячишь!» — даже интересно стало, что из него вырастет.

— Точно на свою крышу не хочешь вернуться?

— Нет, я тут поностальгирую.

— Бывай!

Глава 43

В стабе я появился под грохот 152-ух миллиметровых орудий. Нашёл взглядом Суворова. Бес, КАТтерина и ещё несколько офицеров, находились рядом с ним. Обсуждая что-то, они то и дело посматривали на юго-запад.

— Масино их надолго не задержит…

Услышал я слова военачальника, портанувшись на стену.

— Что там? — посмотрел в горизонт, но увидел лишь лес и всполохи взрывов на грани видимости.

— Я говорю в Масино пусто, подъели, почистили, — продолжил Суворов. — Так что пролетят. Основная масса орды пойдёт на нас, часть на Наумовку…

«А вот про Наумовку, я не подумал».

Ты никогда толком не думаешь, великовозрастный балбес! Это я прочёл во взгляде Суворова.

Вновь загрохотали пушки.

…— Население эвакуировать успели, молодцы! — военачальник посмотрел на Михаила.

— Хорошо, что река под боком, погрузили всех на катера и баржи, в городе только неполный гарнизон пришлых, — быстро ответил тот.

Рыжий Бес: Как повеселился, бос?

Инакий: Особо ничего не делал, туда прыгнул, сюда.

Рыжий Бес:)))

Суворов прижал палец к наушнику и на пару секунд отстранился, затем отдал команду в головной микрофон и вернулся к нам.

— Сейчас грады работать будут!

Пушки затихли и ожили мощные динамики.

— Внимание! Работают грады! Внимание! Работают грады!

Все, кто был на юго-западной части стены, включая нас, быстро присели на корточки. Через десяток секунд внизу загудело и над головой с воем и рокотом, стали проносится снаряды.

— Во дают, монстры! — пытаясь перекричать шум, воскликнул Рыжий. — Да там, камня на камне не останется!

— Останется, — возразила Катька. — Высшие заражённые живучие! Зато остальную мелочь вплоть до топтуна, по земле размажет.

Поток снарядов быстро иссяк, поднялся чтоб полюбоваться результатами, но толком ничего не увидел. Вспышки взрывов, казались какими-то маленькими, безвредными.

По приказу Суворого, активизировалась разведка, в небо взлетели дроны. Сам же военачальник, отослав офицеров проследить за ходом выполнения приказов, потребовал моего внимания.

— Эту не-до-орду мы уничтожим, не сомневайтесь! Меня волнует другое, — тут он превратился в терпеливого учителя. — Чего ещё ждать, в ближайшем будущем? Нашествия стаи скребберов или осады армии пришлых?

— Про атомитов не забудьте! — со смешком вставил Бес, но увидев выражение лица Суворого, быстро стушевался. — Ауч, — Катька отвесила ему подзатыльник.

«С атомитами-то, как раз порядок». Я на это надеялся.

— Враги ещё не закончились, — туманно ответил я. — Надеюсь, друзья с ними помогут!

КАТтерина сделала круглый глаза, будто у меня не может быть друзей, Суворов смотрел с подозрением.

— Кто-то атаковал Мёртвую Голову, часть западной стены уничтожено в хлам, в стабе сильные разрушения и пожары, — отчитался Бес, глядя в пустоту.

— Что значит кто-то? — спросила Катька. — Их Владыки обстреливают… а, точно, — девушка залезла на форум. — Стреляли из ИВД! Больше трёхсот защитников слито… вопят сейчас, ветку свою создали, — Катя улыбнулась.

— Не будет у нас спокойных дней! — мрачно подытожил Суворов.

— Бомж Мартын⁈ — удивилась девушка.

— Да-да, именно бомж! — Бес откровенно ржал, косясь на меня.

Я оставался невозмутимым.

— Разрушена городская баня, а мылись там, Игорь и Серёжа Борисовичи, — продолжал читать Рыжий. — Рвут и мечут братишки. Игорь пишет, найдём, даже если переедешь в другую галактику!

— Нашли время полоскаться, — вставил я. — И место тоже… Нахрена идти в баню в игре? Когда есть настоящая!

— Ты не понимаешь, бос, это привычка, понты… Они же там вопросы решают! Пиво, парилка, вопросы. С ними, кстати, Политик был, тот самый! — Рыжий выразительно посмотрел на меня. — Слился или нет, не ясно, помалкивает…

— Но Владыки стрелять перестали, — продолжила Катька. — Сворачиваются, строятся в колонну.

«Да, неудобно получилось. Братки мирно пили и базарили, со своим потенциальным противником, а тут такая подстава! Интересно, на кого они подумают?»

На стене послышались возгласы, от радостных с лязганьем затворов, до нервных причитаний, последним был наш казначей Козьма. Видимо по мою душу поднялся, но увидев, что твориться за стеной, поспешил вниз.

— Во! И правда живучие, — радостно выпалил Бес. — Бегут родимые, даже не спотыкаются.

Первые гигантские силуэты, вырвались из лесного массива в двух, может трёх километрах от защитной стены. Элита! Сомнений в этом не возникало, перемещалась настолько быстро и неумолимо, что возникали трусливые мыслишки.

— Все на стены! — прогремела команда Суворова. — Миномётным расчётам стрелять по готовности.

Быстрее всех, на стене оказались наводчики, прозвучали команды, полетели первые мины, вновь заработала артиллерия. Гвардейцы, шустро взбегая по лестницам, тут же распределялись по заранее обговорённым местам, избегая лишь вмонтированных в пол больших стальных листов. Это уже моя прихоть, приказал Игнату сотворить однажды увиденное на Стиксе.

Когда из пола выезжают крупнокалиберные пулемёты и зенитные установки, зрелищно и мощно! Прямо как сейчас! Сквозь канонаду недалёких взрывов, послышался шум работы гидравлических приводов, створки люков поднялись в положение стоя, а из недр стены выползла настоящая ЗУшка с тремя бойцами. Под одобрительный галдёж гвардейцев установка поднялась на высоту трёх метров, расчёт стал готовиться к бою. Бросив взгляды в обе стороны, я насчитал дюжину таких же установок.

Молодец Игнат, исполнил в точности.

Суровый: Хорошая идея, мне нравится… фундаментально! И пожалуйста, отдайте ИВД! Это ни какая-то базука, стрелять надо учиться!

Подбежал рядовой, отдав честь, вопросительно уставился на меня. Пришлось отдать.

Почувствовал себя двоечником.

Однако на лирику времени не осталось, местная система подсуетилась и к стабу спешила большая стая.

Защитная стена, что возвышалась на добрые двадцать метров, взорвалась огнём выстрелов. Палило из всего — пулемёты, ЗУшки, арта вносила свой минор, не говоря уже о боге войны артиллерии.

Поле перед стабом заволокло дымом, скрывая всё на несколько секунд и затем, они вынырнули! Практически не пострадавшая элита, с открытыми пастями неслась на стену. Урчания не слышно, но понятно, что оно есть, особенно у того, что похож на кабана. Огромная свинья, неслась во весь опор, снося на пути мелкие деревца. Я посмотрел на Суворова, затем на свинью. Прыжок, возврат. Здоровенная башка заражённого исчезла в огненном мареве и более не появлялась, вслед бегущие затоптали.

«Прикольная мина, элитника в раз!»

Сверкнуло. С востока на запад, прямо перед первой шеренгой элитников, взорвалась сама земля. Сплошная стена огня вперемешку с грунтом не меньше трёхсот метров в длину, о глубине говорило лишь огненное марево, что поглощало вырывающуюся элиту.

Я не сразу понял, что произошло, но потом вспомнились слова Суворого: «Стрелять надо учиться!»

Красиво!

Пламя погасло, большая часть заражённых осталась на ногах. Потрёпанные, потерянные, но цель была перед носом, потому они быстро набирали скорость.

Время миномётов и артиллерии прошло, сверкнули быстрые росчерки РПГ, подключились сразу все ЗУшки и на поле боя начался ад. Не зря Суворов был уверен в победе, вышколенные гвардейцы работали сосредоточено, не допуская даже мелких просчётов. Любой заражённый, что подбирался ближе, чем на сто метров, разлетался на окровавленные запчасти.

Чистая победа!

Не прошло и двадцати минут с начала боя, а внизу, под зорким присмотром стрелков, работали команды по сбору трофеев. Бес с Катькой, были там же.

В общем-то, можно и другими делами заняться, что у нас по плану?

Ожил чат.

Рыжий Бес: Бос, тут с тобой пообщаться хотят! Помнишь камикадзе?

Инакий: Конечно!

Рыжий Бес: Ждёт в твоей забегаловке! Надёжный человек, друг отца, ник Степан, на самом деле Василий Степанович!

Глава 44

Зал Белочки был заполнен наполовину, игроки усиленно напивались, видимо отрываясь за реал. НИПы же, в основном работяги, налегали на мясное, запах стоял соответствующий.

— Вав, — материализовался Пряник.

Пёс быстро сориентировался, покрутил немного лохматой головой и сорвался на кухню.

— Глава!

Девушка с каждым днём становилась всё краше, распустила косу превратив её в модную причёску с интересным бантом на темени, добавила чуть косметики. В сочетании с томно-проникновенным взглядом, смотрелось шикарно.

— Здравствуй, Марьяна! А куда делась прекрасная коса?

— А я имидж решила сменить! Вам так не нравится? — улыбка поблекла.

«Мне нравиться без обязательств».

Разумеется, вслух я сказал совсем другое:

— Твоя роскошная коса, напоминала мне школьные годы, вечно за неё дёргал.

Девушка игриво улыбнулась.

— Эй, соска! Я тебя уже целую минуту жду! Живее, — грубо окрикнул игрок с ником Огр.

Ник соответствовал облику, если поднимется с табурета, станет на голову выше меня и в плечах не обижен. Постарался игрок, создавая перса.

Марьяна нахмурилась, но затем, натянув дежурную улыбку подбежала к хаму.

— Чего изволите?

— Тебя на ночь хочу! Гы-гы, — огромная лапа схватила девушку за зад. Дружки, в количестве двух подобных, поддержали его дружными смешками.

Та быстро отстранилась, странно замерев на месте, на лице застыла маска решимости.

Система: Внимание! Неигровой персонаж Марьяна уровень 4, просит главу стаба разрешить ей применение силы!

«Да» — «Нет»

Как интересно! Естественно, «Да»!

Девушка тут же пришла в движение, схваченный со стола пивной бокал размазался в воздухе и с зубодробительным треском разбился о морду Огра. Марьяна грациозно шагнула назад, а хам свалился под стол. ВанШот!

Как красиво, особенно её неповторимая поза, зря она всё-таки косу расплела! Что-то мне говорило, он сейчас рассыплется.

В зале быстро стихло.

— Э, чё за херня? Агрессия невозможна! — провопил один из дружков, поднимаясь, второй тоже подорвался.

Десятки глаз уставились на бесплатное представление, возможно с продолжением.

— Спасибо, глава! — поблагодарила Марьяна и ушла на кухню.

Из-за стойки вышел гороподобный Никадим, проникновенно заглянув в глаза ближайшему из возмущённых, пробасил:

— Если глава мне разрешит, я размажу тебя по полу.

Тот как-то притух.

— Это беспредел, — пробухтел второй, глядя на меня.

— Ведите себя как люди и беспредела не будет, — спокойно ответил я, осматривая присутствующих.

— Дуэль тебе, как выйдешь, — донеслось мне в спину. Махнув рукой, пошёл решать вопросы.

* * *

Искомый нашёлся быстро. Простецкий русый ёжик за причёску, усы как у Буденного.

Степан поднялся, чтоб пожать мне руку. Выправка, взгляд, движения, всё выдавало в нём военного, будь это хоть трижды игра, человека не переделаешь.

— Интересный у вас стаб, Инакий, — сказал он, усаживаясь.

«Начал на вы, старый чёрт, прощупывает, а глаза хитрющие, даром что добрые».

— Кругом одни НИПы. А руководит ими кто?

— Я руковожу, Степан… и давай на ты!

— Давай, чем проще, тем лучше!

Уселся я так, чтобы видеть всех входящих и выходящих, хамоватых неудачников, тоже наблюдал.

Огр, как и предполагалось рассыпался, оставив после себя дробовик и берцы. Друзья кореша, похватали выпавшее и заспешили на выход, на меня, однако, коварные взгляды бросать не забывали.

Вышла Ленка, напарница Марьяны, тоже ничего такая, близка к моему идеалу, в руках веник и совок, убираться значит. А дочка старосты за ней, с подносом к нам спешит.

Степану пришлось помолчать, пока расставлялись бокалы и тарелки со снедью. Рыбное ассорти с луком и лимоном. Марьяна знает мои вкусы, мать её!

Короткая улыбка, девушка ушла.

— Как там мои друзья уживаются? — нужно было начать с общей темы. Глоток пива.

Степан улыбнулся, усы взлетели.

— Первый день с матами прошёл, всё из-за монстров её!

Должно быть он увидел непонимание в моём лице, потому пояснил:

— Кот и кошка, Гусар с Матрёшкой, — Степан хохотнут получившейся рифме. — Животина вроде мелкая, а на уши всех поставили, только хозяйка им указ. Но то ладно, устаканилось вроде. Младший крепко на неё залип, раньше такого небывало, да и она тоже, по первой, скорее из материнских чувств, а затем взаимностью отвечать стала. Хорошая девочка, я такие вещи в раз понимаю.

— Прощай, Бес, — грустно вздохнув, я приложился к бокалу.

Вояка усмехнулся.

— Почему же прощай, нашли друг дружку… Старшему Катерина тоже понравилась.

Я кивнул. Заиграла тихая, но тяжёлая музыка, по мне так, подходит под Стикс.

— А вот тебя мы не нашли, — продолжил Степан. — Никто не нашёл… структуры-то, не детские! Бандиты, я так понял, через Демидова пробуют, они там главные акционеры. А из артели уже в госструктуры запросы идут… безопасник там хороший, из бывших. Но толку с того нет! Есть лишь протоколы ГИРы, время запуска, ник, — шевельнув усами, Степан уставился на меня.

Простоватый с виду мужик, располагал к откровенности, но я на это покупаться не собирался. Каким бы Василий Степанович не был хорошим человеком, работал он на государство, чьи интересы для служак превыше всего. А потому, скользим вокруг да около.

— Всё сложно Степаныч… И с чего ты взял, что я там был или есть?

На его простецком лице расплылась улыбка.

— Ну сказанул! Запутать хочешь? Ты же не НИП, человек! Я такие вещи в раз понимаю. И с внешность мудрить не стал, залился как есть.

Тут уже я улыбнулся.

«Что есть, то есть!»

Степаныч же, сделался серьёзным.

— У тебя есть брат — точная копия, даже родинка на левом виске, такая же! Голос, особенности характера, полностью идентичны. Только отмороженный! Но это не мудрено, в Белом Лебеде он, на пожизненном!

Вот про своего двойника в этом мире, я даже не думал. Теперь уже не стоит начинать, он сам себя припрятал.

— Хасанов Артур!

Я непроизвольно дёрнулся, очень уж давно не слышал свои, имя и фамилию.

— Вот только, странно всё это, — посмотрев на мою реакцию, рассуждал Степан. — Я ж подумал, что кто-то, точнее ты, его внешность позаимствовал… а получается… хрен знает что!

Вояка задумался, поглаживая усы, а затем глянул на меня, да хитро так.

— Хочу сделать тебе предложение!

— Нет! Предлагаю только я и строго бабам!

В ответ, Степан как-то грустно рассмеялся.

— Он мне тоже самое сказал, только с матом, марухами и пидорами… Послал короче!

— Не парься, это просто совпадение! У меня вообще никаких родственников нет и быть не может! Пива вон глотни, успокойся.

— Ага, — задумчиво выдал вояка, глядя в никуда, но к бокалу приложился. — А ну его нафиг, я вообще по другому делу пришёл, это так, тебе на размышление.

«Как же, на размышление, что же он моему двойнику предложил?»

— По браткам нашим, у меня дело, Казак и ко. Есть возможность их прижать, кого-то, возможно посадим, в идеале конечно обоих, но то не твоя головная боль… стаб у них в хорошем месте стоит, Мёртвая Голова! Подпортил правда кто-то, с ИВДешки… Бомж Мартын, — Степан хохотнул в голос. — Додумались же, заражённому ствол в руки сунуть.

— Погоди Степаныч! У тебя виды на стаб?

— Ну да! Ты же не против?

— Я только за, но ведь это целый город! Охранять, отбиваться…

— Это моя головная боль!

И тут же.

— Подсобишь если попрошу?

Я просто кивнул. Человек мне симпатичен, почему нет? К тому же, это игра!

— Отлично, — удовлетворённо произнёс вояка. — Теперь к главному, младший говорил, у тебя есть чудо гранаты⁉ — усами зашевелил, как таракан.

— Есть!

— А у меня есть пара акробатов, которые не держаться за шмот и уровни, дело наживное! Да и самому мне, страсть как хочется, посмотреть на рожи братков после обнуления…больно уж народец они гнилой, вроде как по понятиям… а кровищи потом… даже детьми не брезгуют!

— Давай их сольём Степан, — вспомнились муры. — Везде сольём!

— Очень скоро, такая возможность представится, Инакий! Они сами к тебе придут. Да… что ты так на меня смотришь? Кто у нас с бомжами хулиганил? Задумка интересная. Вот честно, я бы так не смог! Как говорит моя дочь, «креативненько» Но беда в том, что Казак поступил нетипично. Сам пришёл в лагерь осаждающих и поговорил с Политиком!

— О чём же они говорили?

Пиво закончилось, махнул Марьяне.

Степан замолчал, что-то решая для себя. Послышалось довольное гавканье. Пряник, видимо уже сытый, пронёсся по залу собирая завистливее взгляды, сделав пару кругов вокруг нашего стола, улёгся рядом с моим табуретом.

— Визитка, Инакий! — вояка наконец решился. — Люди Политика нашли её в пустой сокровищнице скреббера, валялась на земле среди хлама и дерьма… собачьего наверно, — он посмотрел на мирно спящего Пряника. — Визитка Игоря Борисовича… Выглядит как насмешка, правда?

Я кивнул, попытался вспомнить, какими мыслями в тот момент руководствовался, но не преуспел. Дочка старосты, расставила бокалы.

— Естественно Политик вспылил! — продолжил Степан, после ухода девушки. — Забыл свои страхи, слил их рейд, дальше ты знаешь. А потом они всё выяснили и даже в баньку сходили! На этой визитке была метка… есть такое умение, маркер называется, можно поставить на игрока, но любой перс с прокачанным вниманием, легко засечёт, с предметом сложнее…

— Понял я!

Степан кивнул.

— Грамотно, конечно, и даже сработало, но ты спалился!

Отвлёкшись на пиво, он замолчал. Давно глазевшая в нашу сторону девушка, с ником Lимонка, решилась подойти. Резкие черты лица, да и в фигуре, всё прямо перпендикулярно, словно горбыль джинсой обмотали, а затем, сколотили неказистый крест.

— А за сколько отдашь ёрка? — спросила она, поправив дреды.

— Друзья не продаются!

— Рррр… — Пряник проснулся.

— Дам красную жемчужину, — Lимонка ответа не слышала.

Степан усмехнулся, глядя на неё с интересом.

— Три горошины добавлю, больше не проси!

— Слышь, граната! Шла бы ты… за свой столик, — не любезно с моей стороны, но вдруг услышит.

— А чё так грубо-то? Я ж те норм цену предлагаю! — на её и без того не простом лице, добавилось резкости. — Ну и чё что глава стаба, мне пох! Кос те… пенсия мля, мой парень тя… — тут уже Пряник не сдержался, как вскочит, да как рыкнет.

Проняло всех, включая меня, даже музыка заглохла, Lимонка застыла с открытым ртом.

— Ого! — заметил вояка. — Пёс-то, с сюрпризами!

На этом не закончилось. От Пряника отделилась и быстро выросла жуткого вида тень, прям собака Баскервилей, только с рогами. Рывок в сторону гранаты, та подпрыгнула и шмякнулась на плоскую задницу.

— Ай! Дебаф повесил су… — Пряник изобразил нападение.

Та бодренько подскочила и под смешки посетителей вылетела из зала. Тень, подозрительно оглядев помещение, втянулась в питомца. А сам он, подбежал ко мне, требуя ласки и поощрения, что естественно получил.

— Круто! — воскликнули за ближайшим столиком. — А как такого пета получить?

Интересно было не только Честеру, так гласил его ник, с любопытством глазели практически все.

— Боюсь такого уже никак, — ответил я, поглаживая довольного пса.

— И всё же, хотя бы намёк дай, — не сдавался тот.

— Даже показать могу! — с этими словами, я достал красную жемчужину и скормил её Прянику.

— Ух! — многоголосо отозвались посетители.

— А я думал, что это фейк⁈ Просто трёп на сайте… — озадаченно выдал Честер. Затем довольно осклабился. — Знаю, где найти тигрёнка! — сообщив эту новость, он выбежал из бара, едва ли не быстрее Lимонки. Его примеру последовали, ещё несколько игроков.

— Пойдём-ка в мой вип, — сказал я Степану. — Покоя тут не будет!

По пути маякнул Марьяне, та убежала за заказом.

Судя по виду, вояка разделял моё мнение.

Пряник, забежал в комнату первым и на этих правах, занял самое мягкое кресло.

— На чём мы остановились? Ах да, гранаты… — недолго думая, я выложил на стол четыре сферы.

Степан ахнул.

— Я на парочку с трудом рассчитывал, а тут… Это ж куча бабла!

— Не думай об этом, твоя задача нанести им максимально возможный урон! Если нужно что-то ещё; жемчуг, оружие, боеприпасы, не стесняйся!

— С этим, слава Богу, проблем нет. Сын министра, как никак, снабжают на высшем уровне!

— Вот и отлично… скажи-ка Степаныч, чего мне ждать? Прогнозы какие есть?

Тот убрал сферы в инвентарь, присел за стол и только потом ответил.

— На тебя лично, нападут, когда выйдешь за пределы стаба!

В ответ я пожал плечами.

— Я могу где угодно оказаться, за каждым кустом, убийцу не поставишь!

— Согласен, но всё же остерегись! И если надумаешь искать бомжей, в окрестностях Мёртвой Головы, то бери с собой охрану, теперь уже легко не получится, — погрозил пальцем, посмеялся.

— Ну, а глобально? Я-то что, подумаешь сольют разок, за стаб переживаю… больше за НИПов конечно, респ ихний, после пятого уровня появится…

В дверь предупредительно постучали, вошла дочка старосты, выставила бокалы, улыбнулась мне и вышла.

— Вот тут, ты ошибаешься, — огорошил меня Степан. — Респаун для НИПов, строится в стабах, постоянное население которого превышает пятьсот человек, точнее НИПов! Поскольку такое количество цифр собрать не реально, никто и не заморачивался.

— Опаньки! — я поднял палец вверх, Степан замолчал.

Инакий: Точку возрождения строить начали?

Игнат Градостроитель: Так рано ж ещё! С полсотни душ не хватает!

Инакий: Так набирай! Суворову скажи, пусть рекрутов наберёт, и сам тоже подсуетись, строители, дворники… да хоть бомжей с улицы! Чтоб завтра к обеду, минимум до пятисот пятидесяти набежало!

Игнат Градостроитель: Так это я с радостью, была бы команда.

— Почему он мне сразу не сказал?

— Это система, Инакий! Цифры не могут такое подсказывать, почитай профильный форум, там много чего интересного. А по второму вопросу… силы они уже собирают, три дня минимум, у тебя есть! Артподготовку начнут с северо-востока, уверен в этом, процентов на восемьдесят, Танатос, клан сынка, там хорошо окопался. Коменданта я хорошо изучил… военачальник Демосов! Бывший военный, полковник. Проворовался, отсидел, там-то его братки и подтянули. Так вот, Комендант любит комфорт и девушек свежачек, заражённых в смысле, пока те при памяти, он с ними развлекается…

Меня аж передёрнуло, и здесь мразей хватает.

…— Там городок есть, а при нём чулочно-носочная фабрика, коллектив в основном бабы и кластер к тому же не из быстрых, дальше можешь сам додумывать.

— Суворову расскажу, — заявил я. — Злее будет!

— Правильно! Так вот, гаубицы поставят и километров с шестидесяти начнут утюжить стаб, да так, что голову не высунешь! Есть чем ответить?

— Парочка сюрпризов найдётся!

— Хорошо спрятал, лично я не видел у тебя ничего, что можно противопоставить дальнобойным гаубицам натовского образца.

— Есть! Со снарядами слабовато, не успели прикупить, да и цены торгаши задрали!

— Какой калибр?

— Двести три!

Степан присвистнул.

— Вопрос решаем, сейчас знакомцу отпишусь, не откажет. Должник. Завтра ближе к вечеру жди.

— Буду благодарен!

Махнув рукой, он продолжил.

— Дальше пойдёт по накатанной, — вояка достал карту и принялся тыкать в неё пальцем. — Пока вы прячетесь по подвалам и бункерам, в теории, — поправился он. — Начнётся наступление с юго-запада! Демос, Фобос, Владыки и предположительно Карапузы, могучая сила собралась… Дорожка уже проторённая, попрут быстро. Параллельно… — палец на русло реки. — С запада по воде, пойдут две баржи, пехота Афросов… Технику они потеряли, а отомстить этому клоуну хочется!

«Да этот Степан настоящий стратег!»

— Если не секрет, откуда столько информации? — не сдержался я.

Тот усмехнулся.

— Пока секрет, брат! Понимаю, выглядит это подозрительно и доверять тебе приходится по протекции младшего. Здесь у нас с тобой положение одинаковое! Я тоже не понимаю, что тобой движет? Пришёл непонятно откуда, не прошло и нескольких недель, а уже отгрохал мощный стаб, попутно перессорил половину региона и останавливаться, как вижу, не собираешься!

— Вав!

— Ага, во, даже собака у тебя мутная! Не бывает таких крупных ёрков… даже здесь! А уж про твои имба умения, я вообще помалкиваю, прыгать по карте — это же читерство!

Ну и что тут сказать? Правду? А что, собственно, движет мной? Если задуматься, никак ни жажда разрушения, скорее хотел перестроить под себя.

В душе я понимал, что нахожусь в ловушке и выхода отсюда нет, как не пыжься! А разум мериться не хочет!

Когда-то я жил в тихом спокойном мире и по его мерилам, пробыл в нём большую часть жизни. Казалось бы, тупик! Но нет, тут приходит вселенский писец перекидывает меня в другое, не очень комфортное место. Пришлось барахтаться, подстраиваться под новые реалии, ведь я тут до конца своих дней и судя по динамике этого мира, недолгих. Ан нет, как выяснилось у судьбы другие планы, приходит очередной писец!

Как говаривал мой отец: «Никогда такого не было и вот опять!»

Теперь я чёрте-где, и даже тела у меня нет! Одни мысли, образы. Так может, это и есть смерть? Ведь оттуда не возвращаются, рассказать тупо некому!

Но тут вмешивается мой разум: «Я мыслю, следовательно, я существую!»

Возможно, тот философ, имел ввиду что-то другое, неважно, я воспринимал это высказывание по-своему! Я жив, мать вашу, и нахожусь в очередной жопе! Кто сказал, что отсюда нет выхода? Правильно! Ни хрена они не знают!

Вот и ответ! Я просто нагнетаю атмосферу, вызываю вихревые возмущения. Вот только речь не о воздушных потоках — пространство, возможно время… Такое уже было, так почему бы не прискакать следующему зверьку, по имени писец⁈ Это ответ самому себе, а Степану… он же на госслужбе, такое говорить нельзя!

— Скучно, Степаныч! А душа то у нас какая, ей рамки не указ, свобода… ей праздник нужен! А некоторые этому мешают… Не ищи во мне врага, его нет!

— Сам вижу, что не клоун! Работа у меня такая, всё видеть, всё слышать… Сработаемся!

Глава 45

Василий Степанович не обманул, фуры известной торговой сети, прибыли на следующий день, но продуктов там было минимум, так, для вида, основной груз — «подарки» калибра 203.

И с прогнозом он тоже не ошибся. На третий день, разведчики доложили о подозрительной активности на северо-востоке, кто-то, стараясь быть незаметным, то есть маленькими группами, стягивал людей и технику в район чулочно-носочной фабрики.

Опасения подтвердились позднее, когда дрон-поисковик засёк самоходные гаубицы. Специалисты определили их как Китайские САУ с невысокой дальностью поражения. Суворов их тут же поправил, заявив, что это зависит от типа боеприпаса и дальность варьируется от двадцати до ста километров. Поскольку точность им не особо важна, стаб то не маленький, подобраться к нам надо не менее чем на шестьдесят километров, иначе будет слишком большой разлёт. Офицеры согласились.

Суворов, к слову, под предлогом некой модернизации, отдал приказ закрыть арену. Торговый квартал и гостиницы для игроков, подверглись тем же мерам. Таким образом, военачальник выпроводил из стаба всех пришлых, что было не просто, больше всех возмущался казначей.

Тут я поддержал Суворова, прибыль прибылью, но кому это надо, чтобы по стабу бродили вражеские наводчики.

Итак, в Нехераиме остались только НИПы. Если исключить нашу троицу, я, Катька, Бес, то насчитывалось их пятьсот восемьдесят два человека. Подчинённые расстарались. А хорошо защищённая гостиница для местных — респаун, достроилась сегодня утром. Заслуга Игната! Не слезал с работяг, пока те не закончили, работать приходилось в три смены!

Услугами респа, пока не пользовались, а результат уже обозначился. Гвардейцы, зная, что теперь не канут в местном аду или раю, вели себя более уверенно, порой даже расслабленно, что привело к недовольным окрикам Суворова, но даже он, мой суровый военачальник, стал чаще улыбаться. Смотрит в бинокль и лыбится!

Появление респауна для НИПов, не осталось незамеченным. Тут уж админы подсуетились, раструбили об этом не рядовом событии на весь игровой мир.

«Теперь от гвардейцев и торгашей отбоя не будет!» — заметил на это Суворов.

Поздравила Терра. Пожелала мне редких сливов и быстрее до качаться до сотни. Но в войнушке помогать отказалась.

«Ты большой мальчик, сам заварил, сам и расхлёбывай, вечером жду!» Оказалась той ещё потребительницей.

Что интересно, не было никаких сообщений от местных воротил, возможно заняты, ведь большинство из них на меня зубы точат. Чёрный Русский мог бы написать, но я давно засунул его в чёрный список, достали уже матерные рулады и плевки.

С другой стороны, теперь все знают, что я стал сильнее, некоторые даже не догадываются насколько. Бессмертные НИПы, это ж мощь!

* * *

Степан: САУ на позиции, сейчас будет пристрелочный залп! Держитесь там.

Суворов в предупреждениях не нуждался, своя разведка докладывала. Засуетились обозники, гвардейцы прильнули к стенам.

— Чего эта? — не понял Бес. — Тихо вроде⁉

— Сейчас зашумит! — ответила Катька, повторяя манёвры солдат.

Сегодня она выглядела необычно, бронежилет, тактический шлем, камуфляж туго обтягивал крепкие бёдра — секси, Рыжему повезло… наверное.

Засвистело, далековато где-то в районе озера, послышался грохот взрыва, затем ещё один, уже ближе, третий грохнул под самой стеной.

— С первого раза, суки, — начал было Бес, тут же получив по каске. — Ой, за что?

— Следи за языком! — Катька спуску не давала.

— Есть засвет! — крикнул один из операторов.

Пошли перечисления координат.

— Расчехляй наших девочек Суворов, давно своего часа ждут!

— Принято! — сухо ответил тот.

Команда ушла к подчинённым и через несколько секунд, громыхнул счетверённый залп, да так мощно, что у меня уши заложило, со стен посыпались мелкие камни.

Нда… видать до меня расчехлили.

Ещё залп.

— Есть попадание, две из трёх в минусе, — доложил тот же оператор.

— Что, не ждали ПИ…раты, — проронил Рыжий, быстро сбавив обороты.

Девушка промолчала, но взгляд был многообещающий.

— Первый, третий расчёты разворот на координаты…

Дальше пошли цифры. Я же, высунулся в прогал, обзор со стены был хорошим. Взору предстали необычайно пустые улицы, никого, кроме расчётов Иглиц на небольшом пяточке на рыночной площади. Бойцы, уже разворачивали орудия в противоположную сторону.

Степан: Юго-запад, танковая колонна, САУ! Видать в лесу прятались… Когда успели собраться, не ясно! Короче, встречайте нежданчик!

Запаздал ты маленько Степаныч!

Вновь залп, теперь уже в две стороны.

— Стрелять по готовности! Операторам не спать! — зло крикнул Суворов.

Я посмотрел на стены. На всей её протяжённости, куда хватало взгляда, суетились гвардейцы, одни готовили к стрельбе миномёты, другие настраивали неизвестные мне модели ЗРК, и обозники не отдыхали, растаскивали мины и цинки с патронами.

В этот момент, на противоположной юго-западной стороне стаба, взорвался настоящий вулкан; осколки кирпича, дым, пепел, взлетели на огромную высоту и самые тяжёлые обломки уже летели вниз. Прозвучало сразу несколько команд, посыпались отчёты.

— Юго-западная стена, атака ИВД!

— Стена рухнула!

— Воздух!

Переждав падение осколков, я поспешил к сержанту, что кричал про ИВД. Пришлось смотреть под ноги, того и гляди споткнёшься, осколки были внушительными и уже появились жертвы.

— Сержант! — пришлось перекрикивать пушечные залпы и стоны раненных. — Откуда стреляли, засёк?

Тот был ранен, не серьёзно, порванное ухо, кровь на левой кисти, весь в пыли и возможно без сознания. Я потряс его за плечо.

— А? Что? — начал приходить в себя, глаза на выкате.

— Где стрелок? Хотя бы примерное направление! Живее сержант, соображай… Сейчас дел наворотит!

Тот, сообразив, кто перед ним, схватился за планшет.

— Юго-запад… Масино…

Посчитав информацию достаточной, я развернулся и побежал, решив прыгнуть на ходу.

…— Ищите самую высокую точку, больше не откуда, — донеслось мне в спину.

«Ну вот я и в хопре,» — вспомнилась отцовская присказка.

Благодаря подсказке сержанта, прыгнул в пригород. Эти городки при стабах, те ещё сюрпризы, разрастаются не по дням, а по часам, очень скоро на его месте появится мегаполис со всеми вытекающими, соответствующая инфраструктура, включая радио и телевещание. А откуда они вещают? Верно! Самая высокая точка в окрестностях, это телестанция, не Останкино конечно, но уже близко.

Сразу не задалось. Стоило мне появится на улице, застрочил пулемёт, точка стояла у КПП. Пришлось уходить влево и тут же прыгать, но не к пулемётчику. Опыт говорил, не зря у въезда в телегородок, он, кстати, так и назывался, поставили пулемётное гнездо! Суворов бы, этого делать не стал, значит враги!

Прыгнул на крышу, высоко, метров двести от земли, лучшей позиции для стрельбы с ИВД не найти. Камуфлированный зад, маячивший у ограждения кровли, говорил тоже самое. ИВД мирно стояло на сошках, а сам стрелок, свесился вниз с простым автоматом, явно кого-то выискивая.

— Не меня потеряла?

— Ой! — девушка обернулась, не скрываю смущённую улыбку. — Я не ожидала, — покосилась на ИВД, автомат направлен в кровлю. — Ты всегда такой быстрый? — в глазах огоньки.

— Нет милая, не всегда, — прыгнул к ней за долю секунды, до выстрела. СимпоТяжка пропала в кармане.

Насколько помню, со слов Беса, игрок не может покинуть карман, не пленник, конечно, необязательно лежать и тупо пялится в свод капсулы. Выходи, гуляй, делай что хочешь! Но пока ты в игровом кармане, вход в игру закрыт! Можно, конечно, пожаловаться админам, но я сомневался, что поможет. Разве это не игровой момент?

Импульсная Винтовка Драгунова. Предмет привязан. Владелец СимпоТяжка.

Другого я не ожидал, ствол то дорогущий! Но есть одна лазейка! Пока владелец жив, и находится во власти пленителя (воздействие дара или физическое пленение — не имеет значение), последний может пользоваться привязанными предметами. В другой ситуации, игрок может устроить суицид и конец халяве, в моём же случай, такое устроить сложновато.

СимпоТяжка: Эй! Ты что со мной сделал?

Ах ну да, девочке надоело тупо лежать, добралась до компьютера, мессенджер-то, никто не отменял!

Инакий: Конец игры, детка! Ты теперь моя!

СимпоТяжка: Ха! Размечтался! Ты староват и вообще не в моём вкусе!

На всякий случай отписался Суворову, а-то накидает сейчас. Позиция более чем подходящая, стрелять можно в любую сторону. Чем я в общем и собирался заняться.

СимпоТяжка: Серьёзно, долго мне так валяться? Скучно же!

Инакий: Рассказывай, что там Политик задумал? И где он прячется? Или буду пытать!

СимпоТяжка: Фиг тебе)) Смотри мою пуху не поцарапай! Мне её парень подарил.

Инакий: Политик?

СимпоТяжка:)

А что это там за взрывы на юго-западе? Не там ли притаились вражины?

Первый выстрел смазал, далеко бухнуло, второй и последующие, были поудачнее. Не помню, чтобы стрелял с ИВД, показывал да, но вот так… интересные ощущения, небольшая отдача с характерным звуком, но результат! Земля, деревья, всё взлетало и взрывалось, да там настоящий ад!

Долго мне развлекаться не дали, крышу ощутимо тряхануло, взрыв был внизу, в основании здания, затем ещё, а дальше стало совсем плохо, телецентр дрогнул, крышу повело вниз и вбок. Пора валить!

Приземление вышло жёстким, будь я в реальной жизни, точно бы ноги переломал, а так, отделался падением набок и дебафом на скорость передвижения. Минус двадцать процентов, на один час.

Глава 46

— Откуда ИВД? — спросил Суворов.

— Одолжил, по случаю, просили не царапать! — взгляд по сторонам, ущерб всё тот же.

— Лучше отдайте мне, пока не наворотили, есть кому доверить!

— Да, пожалуйста. Только она к хозяину перекочует, когда освободиться, — отдал без сожаления. И перешёл к делу. — Какова ситуация? Разрушения?

В этот момент, шарахнуло по торговому кварталу, пришлось пригибаться.

Достают всё-таки! Радовало, что Иглицы ещё функционируют.

— Сокола ко мне! — приказал Суворов, одному из гвардейцев.

Вновь свист, взорвалось в другом конце стаба.

— Уничтожили шесть вражеских расчётов, это вместе с САУ, три танка, четыре БМП и около двух сотен единиц живой силы противника, — отчитался военачальник. — Юго-западная стена, частично разрушена, пока ничего критического, безвозвратных потерь нет!

Подбежал боец с ником Сокол, Суворов не дал ему открыть рта. Вручил ИВД со словами:

— Западная стена, устье реки! Вопросы?

— Никак нет, товарищ полковник! Разрешите выполнять?

— Действуй сынок!

Отдав честь, Сокол убежал.

Бес, кстати, тоже не бездельничал, засёк его, когда провожал взглядом гвардейца с заёмной пухой. Кореш руководил доставкой боеприпасов на стену, Катька вместе со знахарем, занималась раненными.

— Спасибо вам за оперативность! Неизвестно сколько бы ещё разрушений было, обошлось одним выстрелом.

— Пустое, это же мой стаб! Ты лучше скажи, откуда по нам лупят? Почему не вся вражеская арта подавлена?

Суворов нисколько не смутился, даже глазами не сверкнул.

— Засели в лесу, за Масино, один-два выстрела и меняют место… это дело времени, ребятки просчитают и подавят…

Словно в подтверждение его слов, грохнул счетверённый залп.

… — Меня беспокоит другое! Как бы противник РСЗО не подключил! Реактивная система залпового огня, — пояснил военачальник, заметив непонимание.

— Типа нашего града?

— Да, типа, только мощнее! Даже двести километров не предел, нам нечем их подавить, если вдарят, это будет печально!

— Я не понял, у противника есть такое вооружение?

— На аукционе был лот, его кто-то выкупил, так что вполне может.

Я задумался. Чего стоит бояться? Разрушения стаба? По каким объектам будут бить в первую очередь? Вспомнился взгляд Игоря Борисовича — властность, вседозволенность и жадность. Братишки умеют считать и уже оценили Нехераим, расположение с точки зрения стратегии, более чем выгодное, рядом есть несколько городов, которые скоро перерастут в миллионники.

Короче, место жирное! И бомбить они будут, но не городскую инфраструктуру, может куда-то и прилетит, не критичное. Их цель, защитная стена, её юго-западная часть! Я, конечно, тот ещё стратег, но к интуиции прислушивался.

В этот момент, засвистело, загудело непонятно что, выяснять же себе дороже, потому я под парапет и вжался в каменное покрытие, заметив, что мой манёвр повторил Суворов и вообще все видимые. Шарахнуло знатно, а уж трясло как будто в эпицентре не слабого землетрясения. Только после третьего взрыва, я осмелился высунуть голову. Площадку с Иглицами, заволокло дымом и пылью, местами пробивались всполохи жадного пламени, послышались стоны раненых.

— Наш козырь — минус! — услышал я голос Суворова.

Да, минус. Жаль. Вот только козырем это было, пока никто не знал, а потом уже законная цель.

— Замечено передвижение противника, Масинское направление! — отчитался один из операторов.

Началось!

— Отведите людей с юго-западного участка стены! — приказал я, поднимаясь.

— Но глава, та…

— ВЫПОЛНЯТЬ!!!

— Есть выполнять! — неохотно, подчинился Суворов.

— И ещё! Поставьте хороших стрелков, на западной и восточной части, чуть позже придут шустрые гости.

Посыпались приказы, забегали люди. Найдя глазами Беса, я прыгнул к нему. Тот помогал с раненными.

— Это что прилетело? — спросил он, увидев меня.

— Не знаю, ещё много чего прилетит, давай со мной, — не дождавшись реакции, подхватил его под руку и переместился на западную часть стены.

— Ох! — Рыжий огляделся. — Почему они бросают позиции? — кореш кивнул на гвардейцев, что спешно покидали юго-западную часть.

— Я приказал!

Он удивлённо посмотрел на меня, а затем пожал плечами.

— Ты лучше арбалет свой приготовь! И пета… будет кач!

— Это я запросто! Но чота я врагов не вижу! — арбалет, однако, достал.

— Будут.

Надеюсь, не ошибся, сомнения терзали, не смотря на сообщение Терры. Девушка предупредила, что Владыки наняли клан Асасинов, небольшой, но качественный, сплошь клокстоперы и телепортеры — высокоуровневые киллеры. А для чего наняли? Я сделал соответствующие выводы.

Суровый: Противник занял Масино!

Послышались залпы, заработала малая артиллерия. Взгляд вниз показал, что бойцы устанавливают миномёты готовясь успокоить пыл осаждающих, те далековато, но всё ведёт к этому.

Степан: Владыки в авангарде, следом Фобос, замыкает Демос! Так они думают, а на самом деле!

Пришёл скрин. Вид был чуть сверху и с боку, БТР в обвесе постапокалиптического вида, со зловещими символами на бортах. Попал в кадр, на въезде в город.

Инакий: Кто это? И что за рисунки непонятные?

Степан: Атомиты! Не спрашивай, что они тут делают, сам не знаю! Но о химзащите подумать стоит!

Интересное кино? Неужели и эти уродцы по мою душу? Время покажет!

Видимо время меня услышало. Сначала возникло непонятное беспокойство, словно я опять на Стиксе — чуйка предупреждает об опасности. Но потом я понял, дело в неприятном звуке, нечто далёкое, гудяще-свистящее становилось громче с каждой секундой.

— ВОЗДУХ!!!

Крик гвардейца врасплох не застал, понял не только я. Короткие взгляды в горизонт, кто куда, да разве их увидишь? Большинство солдат, попадали на животы и прижались к стенам. А мне, оставалось надеяться, что жадность братьев всё же победит жажду быстрой расплаты!

Первую тройку снарядов, я всё же засёк, а может и показалось. Мелькнуло и юго-западная часть стены, что находилась в нескольких сотнях метров, буквально взлетела на воздух, осколки кирпича вперемешку с пылью и огнём, перекрыли горизонт и небо и только потом, пришёл оглушающий грохот.

— Ложись, бос, сольёшься же! — подскочивший ко мне кореш, крикнул в ухо.

Спасибо Бесу, так и стоял бы с открытым ртом, больно уж красиво.

Нырнул за парапет, тут же прилетело ещё и ещё, громыхало, подбрасывало, я уже и со счёта сбился, когда всё закончилось.

Глава 47

— Ворота готовы! — почти выплюнул слова Суворов.

Глядя сверху вниз на проделанный ракетами проём, внутри которого легко разъедется пара танков, я с ним согласился. Точечные и не дешёвые боеприпасы.

Не красиво получилось. Но это не повод унывать, можно даже порадоваться, ведь я оказался прав! Жадные братишки, решили не портить «своё» имущество. А значит, ещё повоюем! Кстати…

— Нам бы тут не светится, лучше отойти за позиции стрелков!

Несколько бойцов, во главе с Бесом, расположились в небольшом отдалении. На другой стороне пролома, была та же картина.

Бросив последний взгляд на страшные повреждения, Суворов послушался и под прикрытием парапета зашагал назад.

Какой-то он грустный!

— Я не справился! Не смог уберечь город… даже предугадать, что они будут рушить только стену, не смог… плохой из меня командир…

Такой настрой мне не подходит! Даже военная выправка, сменилась понурой головой.

— А ты не охренел ли, солдат! Что млять за унынье? Я кого нанимал… военного или бабу плаксивую? Отставить слёзы! Придёшь домой, жене в юбку поплачешься, а сейчас, соберись в кучу и защити стаб!

С каждым моим словом, под моим же пристальным взглядом, Суворов становился прямее, глаза наливались здоровой злостью, а желваки, того и глядишь, кожу на скулах порвут. В общем начал исправляться.

— Я всё осознал, разрешите выполнять? — отчеканил вояка.

Совсем другой коленкор!

— Выполняй, — приказал, уже спокойнее.

Тот браво зашагал к грудам кирпича, что закинуло после бомбёжки. Я последовал за ним и чуть не наткнулся на его спину, больно уж резко Суворов остановился.

— Разрешите вопрос, глава?

— Валяй!

— Как вы узнали, что они не будут разрушать город? Разведданные? Если, конечно, не секрет!

Я на секунду задумался.

А что, собственно, тут говорить? Я ведь родом из реальной жизни, варился в беспределе девяностых, сталкивался с самыми разными людьми. В отличии от Суворова! Нет, в определённых этапах, он очень хорош, понимает много больше меня, но это не его опыт, а то, что заложено программистами со слов консультантов.

— Нет никакого секрета! Просто, я знаком с типом людей, которым всегда мало, они по головам будут идти, не побрезгуя залезут в грязь, испачкаются в крови, но своего не упустят… Именно с такими людьми, мы имеем дело! Борисычи — Демос и Фобос, считают наш стаб своей собственностью!

— Я понял! — зло сверкнув глазами, Суворов подобрался. — Спасибо за науку! Может есть ещё что-то… сведения, которые я должен знать⁉

— Они наняли клан Асасины! Знаком с ними?

— Да… тактика рывка, быстро и беспощадно, — скорее для себя, ответил военачальник и повернулся ко мне. — РСЗО отстрелялось, а снаряды для него, ох какие не дешёвые, так что их можно не боятся… Передышка закончится, как только танки подойдут на расстояние выстрела. Начнётся заключительная артподготовка, чтоб мы даже носа не высунули, а уже после, придут асасины! Так что со стрелками, вы рановато! — рассудил, разжевал.

— Действуй, Суворов! Я же, с твоего позволения, подпорчу им настроение в тылу.

Тот кивнул, я прыгнул к оружейному складу.

— О, глава! — казначей преградил мне путь в оружейку. — А там пусто!

— Не делай мне нервы, Козьма! Я сейчас вообще не в настроении! И какого хрена, ты тут вообще делаешь? Кладовщиком на полставки устроился? — угрожающе навис над ним.

Подействовало, отступил на шаг. Но куда же девать характер?

— Арену закрыли, торговый квартал сравняли с землёй, завтра по миру пойдём! — запричитал он.

Пришлось остановиться.

— Если мы проиграем, они первым делом сожгут респ для местных, а затем убьют оставшихся, тебя тоже убьют! Но сначала разрушат твой дом, жена, дети…

— Всё, не продолжай! Патроны остались на Калашникова, мины и гранаты… сегодня всё вычистили!

— Мне как раз мины и нужны, показывай!

Глава 48

Что мне нравилось в игре, так это спецэффекты! Мина прилипала, как назвал её Козьма, была с цифровым таймером и реально прилипла! Я её под башню Абрамса приспособил, удобная ложбинка нашлась, но отработанный на заражённых приём, едва не дал сбой. Прыжок — возврат, а с позади идущего танка прилетела очередь. Успел. Через несколько секунд, громкий бабах, и башня с «моего» танка взлетела едва ли не выше крыши, на которой я расположился.

Крики и маты, расслышал даже сквозь взрывы и шум мощных дизелей, звали какого-то топа с ником Призрак. Прямо так, звали и матерились.

Нет, так не пойдёт! Я же только веселиться начал, а тут придёт какой-нибудь высокоуровневый подросток и сольёт⁈ Увольте!

Прыжок на соседнюю девятку. Прижался к кровле — горячая, печёт через камуфляж; взгляд по сторонам. Призраков не замечено. Лишь канонада выстрелов, танки вышли на заданную позицию. Артподготовка, как и предупреждал Суворов.

Проглотил пилюлю духа, лишним не будет и портанулся на соседнюю крышу. Тихо. Но это только у меня, техника внизу двигалась строго в одном направлении.

— А-а, лузер попался? — возглас сзади.

В общем-то, я был готов заочно, предупредили же! Переместился за голосящего, недалеко пяток метров. Тот сразу обернулся, да так странно, будто вместо затылка нарисовалось лицо. Это и правда подросток. Под вихрастым чубом, горят весёлые глаза. Вот между ними то, я обозначил себе цель. Громыхнул орёл, появилось входное отверстие, что интересно без крови. Рана, от которой слился бы любой игрок, блеснула металлом и начала затягиваться. Вспомнился фильм про терминатор.

— Жидкий что ли?

— Сам ты жидкий! Я призрак, — возмутился Призрак.

Система: ВНИМАНИЕ ВСЕМ ИГРОКАМ! В ОКРЕСТНОСТЯХ ПОСЁЛКА МАСИНО, ПОЯВИЛСЯ ВЫСШИЙ ЗАРАЖЁННЫЙ!

Система: СТАРЫЙ ВРАГ…! Я ПРИШЁЛ…! ИДУ ЗА ТОБОЙ…!

Дольше пошли координаты.

«Как это я про тебя забыл?.. Нет не так! Как удачно я забыл! И ведь друзья не напомнили, особенно Катька, она то уж ходячая энциклопедия… Хотя, может она решила, что это хитрый план⁉»

— О-о… — пацан уже не видел во мне противника. — Моё! Я сам! — заметался глазами по сторонам, будто страж рядом.

Так-то, дружок реснулся на той самой площади, но знал об этом, только я.

— Всё олдик, аут!

Его рука, блеснув металлом удлинилась и в меня устремилась острая пика.

«Нет уж, в другой раз!»

Прыгнул на площадь чувствуя, что малость опоздал. Остриё проткнуло меня насквозь чуть выше ключицы, резкая боль, но прочувствовать мне не дали.

«Как же вас тут много?»

Танки БТРы и пешие игроки, ожидая команды, ощетинились стволами, сразу во все стороны и естественно заметили меня.

— Э… Нехераим, какого хера⁈ — воскликнул самый глазастый, направив на меня винтовку.

Заметили и другие. Пришлось прыгать в противоположную сторону, затем южнее и уже крест-накрест, зазвучали выстрелы, не знаю, насколько бы ещё хватило сил, но тут наконец-то появился виновник.

— УРРХХ…

Пока что невидимый, он скромно стоял у одной из высоток и чего-то выжидал.

Я-то понимал, чего мнётся, последние разы его встречали неласково, да чего уж тут, сливали толпой, за бабло! Не понравилось наверно!

Так, хватит сиськи мять, пора устраивать движку! Противник слышал ор заражённого, но не видел, пора это исправить!

Большинство из них, пытались подстрелить меня. Летели пули, умельцы применяли дары, круша или поджигая стены, цепляли, но не серьёзно, мне ещё везло.

Прыжок и я в десятке метров от стража. Даже будь я один, чтоб привлечь внимание высшего заражённого, не нужно корчить рожи и показывать ему голую задницу, он и так среагирует, тем более, в его сторону полетели крупнокалиберные боеприпасы азартных Фобосов. Несколько попаданий и вот он проявился.

— УРРАХХХ… — целый-невредимый.

Надо отдать должное игрокам, среагировали они быстро. Перестроились, башни БТРов повернулись в сторону угрозы и как дали залп, не забывая про меня.

Сквозь шум и гам сражения, послышался визг тормозов, на видимую часть площади вывернул Хаммер, а из него выскочил.

«Ба! Казачок!»

Куда же подевалась положняковая степенность? Игорь Борисович, скорчив злобную гримасу, летел ко мне молодым козликом. Видать сильно достал.

Я ещё повоюю!

Прыжок, уворот, перекат и вот я под вражеским танком. Прилипала под днище, портуюсь на крышу высотки. Тварь, получая плюхи из тридцаток и походя круша технику, ломилась на место моей бывшей дислокации. Грохнула мина, крышка люка со свистом унеслась в горизонт. Ещё один в минусе. Страж, разделавшись с очередным БТРом, задрал уродливую башку и посмотрел точно на меня.

— Привет, друган! Рад что пошёл за мной?

— РАХ…

Словно взбесившись от услышанного, тварь прыгнула. Не ожидал я такой прыти. Сорвавшись с места, страж парой прыжков пролетел не меньше сотни метров и вцепился в угол здания, зазвенели разбитые стёкла, высотку ощутимо тряхануло. Выглядывать я не стал, и так понятно, что карабкается. К тому же очнулись Фобосы.

Портуюсь на другую высотку, в соседнем квартале, страховка, чтоб не просчитали, в рот полетела очередная пилюля. Страж среагировал сразу, прыг с середины высотки (высоко забрался) и поскакал ко мне, тут уже и Фобосы прозрели. Пока я высматривал казачка, на глаза попался виденный ранее БТР с непонятными знаками по бортам.

— И про тебя забыл! Видать старею⁉

Между тем, никем незамеченная боевая единица, набирая скорость, миновала первые ряды атакующих, те наконец заметили пришельца. БТР резко дал по тормозам, открылись задние двери выпуская троицу в балахонах. Один впереди, двое сзади, вынесли что-то тяжёлое, конусообразное.

— Погоди-ка, я такое уже видел!

Поставив ношу, троица начала кривляться, показывать неприличные жесты и что-то там кричать.

Ближайшие к атомитам бойцы Фобоса, уже сообразили, началась суета, техника натыкаясь друг на дружку, стала разъезжаться в разные стороны. А кому плевать, так это стражу, преодолев две трети пути, он приготовился к прыжку, я тоже хотел слинять. Но тут, в центре площади, появилось новое солнце.

Сначала, сгорели волосы и расплавились глаза. Я бы заорал благим матом, от такой боли, не грех, но воздух в лёгких уже выгорел, заставив их съежиться и взорваться, превращаясь в кровавую кашу, что ненадолго, очень скоро кашка поджарится и превратится в пепел, потому как кожа уже сгорела, обнажив полыхающие пласты мяса и трещащие от жара кости. К счастью, последних моментов, я не почувствовал.

С криком подскочив с тахты, я принялся себя ощупывать. Естественно всё было цело, обычный, по понятиям админов, слив!

Никто и не задумывался, что у меня допустим, уровень боли вообще не регулируется! И как прикажите терпеть?

Система: Внимание! Вы погибли в эпицентре ядерного взрыва.

Получен рандомный дебаф минус пятьдесят процентов на все показатели на 72 часа.

(Со всем списком возможных последствий, можно ознакомится в разделе: оружие)

Вы потеряли уровень!

Вы потеряли уровень!

Будьте осторожны и внимательны!

— Садисты, млять!

Злобно осмотрелся.

Неизменная люстра, дверь и новый предмет, картина Перова «Охотники на привале».

— Картина не в тему! — высказался я, спрыгивая с тахты. — Мне нравятся девушки, в бикини и без!

Слабость или скорее ватность цифрового организма, навалилась на выходе из гостиницы, с непривычки чуть на колени не рухнул.

— Охренеть!

Ну да ладно, не время расслабляться, война ещё не закончилась! Со стены постреляю, если смогу поднять винтовку.

Рыжий Бес: Круто, бос! Это чё было? Масино нахер снесло!

Инакий: А сам не видел? Атомиты в гости заходили! Чтоб их цифровая проказа сожрала!

Рыжий Бес: Да ты чё, бос, они же тебе такую услугу оказали! Фобосы с подпевалами, замыкающими шли, это четыреста-пятьсот стволов минус! А дебафы… даже представить страшно…

Инакий: Я два уровня слил!

Рыжий Бес: Сочувствую… О-о! Если ты пятьдесят плюс, потерял два, то прикинь что там с сотками! Меньше, конечно, просрали… Да они волосы на жопе рвут! Круто, бос!

Спешил как мог, точнее ковылял мимо гвардейцев. Те, на меня, словно на Деда Мороза посреди лета поглядывали, честь, однако, отдавали.

Я же, шёл и прикидывал:

«Артиллерия, дальняя и ближняя разбиты, пушек нет, миномётные расчёты уничтожены. Солдаты-то вернуться, слава Стиксу с респом успели. А вот оружие придётся покупать, это если отобьёмся… Стоп-стоп, что за упадническое настроение? Отобьемся, однозначно! НИПов я не брошу. И плевал я на шёпот разума. Забей, это игра! Ни хрена не игра, я тут живу! Так что поспешим».

Глава 49

На юго-западе, появилась временная достопримечательность, гигантский гриб, точнее поганка со странной комковатой шляпкой, будто из грязной выты сляпали. Смертельно красиво, я поёжился, вспомнив расплавленные глаза. Хорошо, что ветер от нас, иначе мой стаб, стал бы атомитским.

— Ты кого там высматриваешь? — тихо спросил я, подкравшись к корешу.

Тот, к слову, высунул между зубцами стены арбалет и смотрел в одну точку, что-то при этом нашёптывая. Не в одиночестве естественно, все более-менее удачные, в плане маскировки места, были заняты. И не только гвардейцами, вчерашние строители, бармен и даже старики судьи направляли тяжёлые винтовки в сторону противника. Громила из Белочки, держал в руках здоровенную базуку, любовно её поглаживая. И только Бес, был с неизменным арбалетом. Что не мудрено, с недавних пор, Рыжий слыл местным чемпионом по стрельбе из этого непростого оружия.

Суворова я не видел, но зато уловил окончание его агитационной речи.

…— Сдадим город и нам конец! Лично я, до конца, зубами грызть буду, но не сдамся!

— Клёво, что ты за Асасинов предупредил! — Бес повернулся в мою сторону. — Как ты в Масино свалил, малость постреляли, а потом пришли эти… Круто, конечно, нарисовались, сразу на стенах, прыг, скок… А тут наши НИПы, те ещё монстры, я те скажу… Короче, слились последними лохами! Респ то наш закрыт, матерятся щас, где-то на родине! Гы-гы.

— Плоховато выглядишь, глава! — проходящий мимо Шорий, остановился и теперь, что-то во мне разглядывал. — Аура такая, смотреть страшно.

— Грибы собирал, — кивнул я за стену. — Можешь что-нибудь сделать?

— Немного, но помогу! — он прикрыл глаза.

Я же почувствовал лёгкий прилив сил.

— На пару часов хватит, — отчитался Шорий и пошёл себе дальше.

«И то, хлеб», с этой мыслью, достал винтовку.

Подивившись её тяжести, я пристроился рядом с Рыжим.

Игорь Борисович: Я смотрю, ты совсем берега попутал, щенок! Теперь я за тебя по-настоящему возьмусь!

«А причём тут я?»

Хотя… причём! Но откуда мне было знать, что эти дефективные, решат подорвать ядерную боеголовку? В шопе они не продаются, специально посмотрел, опыт-то уже есть! Да за этими прокажёнными отморозками, глаз да глаз нужен! Ладно, займусь ими позже, тут братишка Серёжа на подходе!

— Глава взял винтовку? — Суворов тут как тут.

Я обернулся, отвечать посчитал лишним.

— Хороший пример для бойцов! У нас каждый ствол на счету, — затем уже тише. — Подозреваю, что это ваших рук дело⁉ — кивнул на гриб.

«Вот и Борисыч так же думает, даже обидку затаил, старый бандит!»

— Спасибо за науку и отдельная благодарность, за то, что ознакомились с метеоусловиями!

«Смешно… Знал бы ты, какие условия в эпицентре!»

— Лишнее, я за своё воюю!

«Пафосно, героически, не правду же говорить! Он и так обо мне не высокого мнения».

Однако время слов прошло, по ту сторону стены загромыхали танковые орудия, народ попрятался за мощные зубцы. Грохнули первые попадания. В основном многострадальная стена, перелетало через неё нечасто. Смысла высовываться не было, потому я анализировал сидя за укреплением.

Если исходить из данных разведки, у противника довольно внушительная танковая группировка. Сотня не наберётся, слишком круто для игры, но половина этого количества точно была. Почему была, да потому что пара десятков сгорели в ядерном пекле. Демос стал арьергардом и насколько я помню факторы ядерного взрыва — один из них ЭМИ. Казалось бы, безобидный для живых, однако наносит сокрушительный урон по технике.

У Демоса преобладают западные образцы, а они в этом отношении слабоваты. Вот почему так редко стреляют. Во-первых: авангард уже сливал боеприпас — артподготовка перед атакой Асасинов, а запас снарядов не бесконечен! Во-вторых: у них тупо не хватает техники!

Электромагнитный импульс выжег часть арьергарда! Это хорошая новость, но радоваться пока рановато. Есть ещё боевые машины пехоты, зенитные установки на базе грузовиков, бронированные джипы, да и живой силы не менее тысячи единиц. Как в атаку попрут, так мало не покажется.

Суворов, судя по физиономии, думал примерно о том же. А может и команды по чату раздавал⁉

Когда закончился экономный обстрел, показались первые танки. Три… семь… двенадцать боевых машин, больше я пока не видел. Позади донёсся дробный топот, нескольких десятков ног. Солдаты, вооружённые какими-то тубами и треногами, быстро разбегались по стене.

— О! Ща из корнетов жахнут, — выдал довольный Бес.

Что-то я про них помню, вроде Хром рассказывал, не смогли пробить суперэлиту! Но ведь это просто танки!

Ну и что получается? Авангард врага, в лице Владык Стикса, вышел на финишную прямую — перешеек, единственный сухопутный путь к стабу. Мои строители, вымостили хорошую дорогу, да что там, шестиполосное шоссе, всё для удобства и теперь, она становится ахиллесовой пятой.

Первые танки выскочили на шоссе, ещё не так близко, километра два, может два с половиной и тут же прибавили скорость. Сколько они могут выжать? Шестьдесят? Восемьдесят километров? Уже не важно, очень скоро, они будут у пролома.

— Прут, суки! — высказался бармен Никадим, подготавливая базуку к стрельбе.

Бойцы, словно по команде зашевелились, фон заполнился бряканьем затворов.

— Без команды не стрелять! — приказал военачальник.

Суворов даже не повернулся и вообще, выглядел спокойным, вот только непонятные движения головой, будто кивает под ритмичную музыку или считает. Ответ я получил через несколько секунд. Танки, я всегда удивлялся способности военных, считать врага в движении, сбился на втором десятке, вражеская техника заняла все полосы и быстро приближалась.

Залп. Пришлось падать за укрепление, взорвалось совсем рядом, я вжался в пол глядя на Суворова, тот вообще не делал попыток спрятаться, всё стоял и считал, а потом вдруг махнул рукой. Где-то там, за стеной, раздался долгий, мучительный взрыв, будто под землёй зарычал давно забытый спящий великан, а затем тряхануло, подбрасывая всё. Люди, оружие, обломки стены, на мгновение взлетели на воздух и попадали обратно.

— Писец! Это чё было? О-о ох…ь, — кореш посмотрел за стену. — Там воще кто нить выжил?

Было на что посмотреть. Шоссе, по которому мне нравилось подъезжать к стабу, больше не существовало, на километр, может чуть больше от разрушенного здания КПП, было ровненько и аккуратненько. А дальше. Пыль столбом и дым коромыслом, короче сам Страж ногу сломит.

По стене послышались сначала робкие, а затем уже дружные крики ура.

— Заложили фугасы на этапе укладки первого слоя, — ответил Суворов, на мой молчаливый вопрос.

Бес, каким бы он ни был раздолбаем, задал правильный вопрос! Выжили и ещё как! С пыльной территории, сначала медленно, но затем всё смелее, стала выбираться техника. И танков увы, было ещё много. В этот момент, сквозь победные крики, я услышал далёкий свист и не я один, бойцы поглядывали по сторонам, а кто и в небо.

— Воздух!!! — крикнул Суворов, прежде чем исчез в пламени взрыва.

Меня шарахнуло о стену и весь слух съёжился до одной ноты Ми. Кадр погас, затем вдруг вспыхнул, перед глазами Катька, красивое личико в тактическом шлеме, что-то говорит, а мне мешает Ми. Пришлось пересиливать немощь и вскакивать, хватаясь за её плечо.

— Огонь по готовности! — отдал приказ, крича в никуда, слуха не было, только сраная нота.

Девушка, сунула мне в рот пилюлю и протянула фляжку. Запил и о чудо — взрывы, крики раненых, стрельба. Со стены срывались корнеты, оставляя за собой красивые росчерки, взрывались танки. А противник, будто не пострадал, техника всё прибывала, пешие бойцы бежали, пригибаясь и отстреливаясь в одном направлении — пролом в стене! Если они прорвутся, то стабу конец.

— Ты как? — девушке приходилось прижиматься к стене и повышать голос.

— Лучше, чем Суворов!

— Фигня вопрос, — ответила та, криво улыбаясь. — Так Рыжик говорит: «респ работает, значит скоро вернётся!»

— Рыжик? Ты его так называешь?

— Агась, — Катька состроила невинную мордашку и пригнувшись убежала.

Всё верно, нет времени болтать. Посмотрел по сторонам, некоторые гвардейцы, высунулись за стену и стреляли куда-то вниз. Высунулся.

Ба! Если пролом хорошо просматривался и соответственно простреливался, то стены по обе стороны оставались в тени. Этим и воспользовались бойцы противника. Кому нужны лестницы? Это прошлый век! Они карабкались по стене, как бешенные пауки, автомат за спиной, язык на плече. Пришлось последовать примеру своих солдат, ствол винтовки вниз… выстрел!

Полетел родной, а сколько злобы в глазах, будто реально убил! Не парься друган, это же игра!

Подстрелил ещё двоих, прежде чем по стене заработала ответка. Опять в укрытие.

Под ногами завибрировало, метрах в шести от меня, раскрылись створки полового люка, выпуская наружу зенитную установку. Боевой расчёт деловито готовился к стрельбе, но ребяткам сразу не повезло, наводчика снял кто-то меткий, парень упал вниз поломанной куклой, тут же прилетела ракета, разнося ЗУшку в пух и прах, кровь, кишки, всё как взаправду. Этим дело не закончилось, под обстрелом была вся видимая мною часть стены, огонь настолько плотный, что невозможно было высунуться.

«Ох, не с проста это,» — подумал я, вжимаясь в холодный бетон.

Готовятся к решающему рывку.

По лестнице, пригнувшись насколько можно ниже, вбежал один из судей, причём безоружный, бросив на меня короткий взгляд, он направился к краю, подобрал винтовку и уселся, по другую сторону от бармена, спрятавшись за зубцом.

Сомневался я, что старик бегал по нужде. Слили, а как реснулся, бегом обратно. Завидная НИПовская настойчивость. И мне хорош валяться, глава я или где?

Ползком добрался до края, чуть высунулся и сразу нырнул обратно.

Что же мы имеем? Техника в несколько рядов, ощетинившись стволами, палила по нам, почём зря, а прямо перед ней, формировалось колонна или ударный кулак. Благодаря планировке подъезда к стабу, им приходилось перестраиваться в узкую колонну. Мало информации и плохо видно.

Посмотрел налево, недалеко от пролома, устроившись, примерно, как я, сидел один из офицеров с биноклем в руках. Маякнул ему, тот, недолго думая, пополз ко мне.

Выждав несколько секунд, будто пальба прекратится, я высунулся вновь, теперь уже вооружённый биноклем, непонятно пока, чем это поможет, но мало ли.

Итак, перестроение уже видно, причём впереди шла пехота и не простые игроки. Политик, этого я хорошо запомнил, рядом какая-то девка в розовом камуфляже, должно быть сестра. Помнится, обиженный Обсервант, нелицеприятно о ней высказывался. Следом с десяток рейдеров, скорее всего высшие офицеры клана. Если это Владыки, то за ними Демос и Серёжа, наверное, там! Все хотят получить первые плюшки за взятие стаба.

Справа раздался выстрел, судья умудрился. Прежде чем спрятаться, я успел заметить, как вокруг первой шеренги наступающих, колыхнулся воздух, те даже не отреагировали. Постреливали регулярно, вот только толку с того!

Дар какой-то, типа щита, очень мощного щита. Скорее всего, таких одарённых, там несколько.

Степан: Ну, вроде все в сборе! Начинаем операцию под кодовым названием Слив Актив! — 3

Степан: — 2

Степан: — 1

Прежде чем, я успел спросить о деталях, громыхнуло так, что меня отбросило от стены, прокатился почти до лестницы.

— Что-то новенькое⁉ — пробормотал судья, старик лежал в паре метров от меня. — Неуж…

Договорить он не смог, мир вдруг взорвался белым, было понятно, что причина тому, за стеной. Яркий свет, можно сравнить с фактором ядерного взрыва, с которым, я недавно познакомился, но только ослепляющей яркостью. Не было выжигающе-расплавляющего эффекта, но всё равно, очень неприятно. Что же тогда творится, там, за стеной?

Проморгавшись, я подбежал к краю и успел заметь окончание. Четыре остывающих солнца, на дне глубокого, длинного карьера, в котором уже поблёскивала вода.

— А земля-то куда подевалась? — ошалело спросил. Подошедший Никадим.

— Испарилась! — Суворов успел к окончанию. — Сфера Распада страшное оружие, правда, глава?

Вспомнив своё первое знакомство с этой непростой гранатой, я пожал плечами.

— А нефиг было приходить! — заявил я, окидывая взглядом подтягивающихся к нам защитников. — Не звали… Забор вон, испортили!

Военачальник рассмеялся, громко, от души. Это оказалось настолько заразно, что очень скоро начали ухахатываться все присутствующие. Что хорошо, народ сбрасывал напряжение.

За рукотворным карьером, ещё осталось вражеская техника и даже действующая. Но жалкие недобитки, даже не подумали рыпаться. Одно дело, когда захватываешь чужой стаб, опыта перепадёт, и последнему нубу мало не покажется. А сейчас же, это будет просто слив. Поэтому, они тихо развернулись и на полных парах, помчались прочь.

— Ура…ура…ура!!! — дружных смех, перерос в победные крики.

Рыжий Бес: Бос! Я на западной стене, тут к нам гости, может глянешь… а-то сержант не знает, стрелять не стрелять? У него же ИВД!

Инакий: Это наш друган Черныш!

Рыжий Бес: Друган⁇

Инакий: Сейчас буду!

Суворов, отдав пару приказов, увязался за мной.

Если честно, зрелище выглядело жалким. Целая флотилия катеров и лодок, не меньше сотни. Во главе с целой баржей!

Военачальник, тот самый сержант и Рыжий, смотрели на меня вопросительно.

Пришлось лезть в настройки чата и разблокировать Черныша. В своё время, он изрядно поднадоел, своими слюнявыми матами.

Инакий: Ты в гости? Или мимо проплываешь?

Отдал команду бойцу и тот стрельнул по противоположному берегу, аккурат напротив баржи. Небольшой холм превратился в большую яму, засыпав при этом, несколько ближайших моторок.

Чёрный Русский: Э-э, чё за беспредел? Я в Венум плыву!

Инакий: Плавает дерьмо, а баржа ходит!

Чёрный Русский: Это типа опустить меня хочешь?

Инакий: Да нет, плыви дальше! Кстати, есть информация к размышлению… Видел взрывы у стаба?

Чёрный Русский: Ну! Ток не понял, чё там жахнуло⁉ Моща вроде!

Инакий: Сферы Распада! Слился Политик, его сестра и весь актив клана, больше сотни тел! Они неделю теперь нули, прикинь!

Возникла пауза, во время которой, Черныш прикидывал или просто ковырялся в носу. Я всё же рассчитывал на первый вариант. Хамство и недалёкость ума… казалось, что всё это напускное.

Суворов, поглазев на проходящую мимо флотилию, ушел по своим делам. Сержант с ИВД, ждал очередной отмашки, а Рыжий, поняв, что решается что-то серьёзное, внимательно наблюдал за мной.

— Ладно, стрельни ещё разок, — разрешил я сержанту, больно уж взгляд просительный. — Вон, на том берегу осколок скалы точит, видишь?

— Так точно, глава! Как вас вижу! Разрешите выполнять?

— Давай парень, не нравится она мне, не в том месте стоит!

Панкнул выстрел, километрах в трёх от берега взорвался огненный фонтан.

— Круто! — воскликнул Бес. — А можно мне? Я там кусок скалы разглядел!

— А…давай, — махнул сержанту, тот нехотя передал оружие.

Взорвался новый фонтан, потом ещё один. НИП и Рыжий, так и передавали ружьё друг другу, пока за нашей спиной не нарисовался Суворов. Ничего не сказал, но как посмотрел.

Наконец-то объявился Черныш.

Чёрный Русский: Я тут по форуму шерстил. Всё сходится. У меня один вопрос! Мешать не будешь?

Инакий: Нет! Не мешаешь ты, не мешаю я!

Чёрный Русский: Добро! Нужна будет помощь, пиши.

Я оказался прав! Даже язык изменился. Мат, оскорбления и вообще, всё связанное с Чернышом, напускное! Человек поддерживает имидж! Ну и ладненько. Посмотрим, как он справится. А пока, надо отдохнуть, завтра много дел!

Глава 50

К счастью, мой новый дом пострадал не сильно, пара выбитых окон, малость посечённый фасад, практически цел. Меня больше заботило удобство, в данном случае, большая ванна. Разлечься в ней, да с пивасом, можно и с коньячком! Размечтавшись, я вошёл в тамбур. Двойная дверь, а за ней огромный холл. Не смотря на размеры, эха от моих шагов не было, возможно дело в какой-то изоляции.

— Ау… есть кто? — секунда тишины, разглядываю отделку, свежую покраску.

Послышался топот каблуков.

— Глава⁉ Наконец-то война закончилась и в дома!

Ёбтыть, Марьяна!

— Ты как здесь? А как же Белочка?

Девушка, как всегда, выглядела эффектно, цепляло за душу и даже ниже. И как это у неё получается? Вроде просто стоит, а желание вызывает до пара из одного места!

— Белочку разбомбили, — в девичьих глазах, появилась лёгкая грусть. — Я у папы спросила, куда мне теперь? Так он в ваш дом и определил! — улыбается.

Ну разумеется, куда же ещё? Стаб то маленький!

— Покажи мне, где тут ванна и бар!

— Ой, да тут всё близко, — зацокала каблучками, я за ней.

Через несколько минут, вооружившись найденной в баре бутылкой коньяка и шоколадкой, я зашёл в огромную ванную комнату. Тут всё было большим! Марьяна уже набирала воду, да с пеной, догадливая наша! Пришлось подождать.

Девушка быстро закончила, оставив на меня отключение воды, положила на тахту халат с полотенцем и выскочила за дверь, не забыв вильнуть на прощание шикарным задом.

Гадство!

И что же мы имеем? Я с удобством устроился в горячей воде, было хорошо. Маленькое неудобство, тару забыл! Но не кричать же, чтоб принесли? Придёт Марьяна, а утром я выйду женатым человеком… Нет уж, с горла как-нибудь, не впервой!

Не права девушка, война не закончилась! Может затихла, потихоньку собирая новые силы, но о её конце речи быть не может! Почему? Да потому, что такова природа человеческая, не может он сидеть на жопе ровно, тем более в игре! Старый разведчик, Василий Степанович, тому пример. Построил многоходовку, ему-то не сложно, как выяснилось, его агенты присутствовали во всех значимых кланах! Чем ещё объяснить, дружный взрыв четырёх сфер? И ведь расстояние, было одинаковым, я это хорошо разглядел!

Бес уже отписался. Одновременно с обнулением здесь, проходила операция в реале. Уж не знаю, какое им инкриминировали обвинение, но особняки обоих Борисычей, были взяты штурмом. Серёжа с десятком шестёрок, парится в СИЗО! А вот Игорьку не повезло, вроде как оказал сопротивление и был ликвидирован! Жёстко, но справедливо. Степаныч слово сдержал. Их стаб, Мёртвая Голова, взять тихо без штурма, просто переворот со сменой власти.

От Чёрного Русского вестей не было, а листать форум мне было лень. С другой стороны, это же просто моя блажь, да и времени прошло недостаточно, Черныш собирает сторонников.

А что же я? Топчусь на месте, плыву по течению! Бурная деятельность не в счёт, просто заполняю досуг! А выхода отсюда, как не было, так и нет… Скука!

СимпоТяжка: Ну и долго мне так отдыхать? Война закончилась, ты всех победил! Может отпустишь? Скучно же!))

Про тебя то, я и забыл!

Инакий: Забирайся в капсулу.

СимпоТяжка: Ой, я быстро!

Через пару минут, в комнате материализовалась девушка в камуфляже.

— Да ты вообще офигел! — с ходу начала возмущаться та, глядя на меня в пене.

Глаза, однако, искрились весельем, и улыбка натянулась. Меня не обманешь!

— Да ладно тебе, смотри что у меня есть, — потряс бутылкой коньяка. — Могу ещё кое-что показать!

— И что же? — глазки сузились, ручки в бока. Узкие, между прочим, двумя ладонями можно обхватить, в отличие от бёдер, там вообще всё прекрасно!

Достал из-под ванной шоколадку. Девушка заливисто рассмеялась.

— Гад ты, Инакий! Знаешь, чем соблазнить!

— Угу, — сделал маленький глоток из бутылки. — Забирайся, место много и вода горячая! — я похлопал по пене.

Думала она не долго.

— А почему бы и нет⁉

На пол полетела разгрузка, штаны. Нет ничего прекраснее, раздевающийся перед тобой незнакомки! Даже в такой ситуации, девушка делала это изящно, умудрилась добавить застенчивость, пара капель кротости в красивых очах.

И вот, услада глаз моих! Плавные изгибы, высокая полная грудь, соски игриво смотрели в разные стороны. Дала полюбоваться собой и ловко запрыгнула в ванну.

— Ох! И вправду горячая! А где тут мочалка?

P. S

Одна из веток форума:

КаЙфАрИк: В последнее время, в нашем регионе происходят интересные события!

Неожиданно появляется рейдовый зараженный. Что это? Админы решили нас порадовать? Или исполнили желание топ кланов? Простым игрокам, из небольших кланов, радости немного! Уж лучше добавьте давно обещанные кластеры с чернотой, новые локации, возможность заработать! У меня, как у простого обывателя, складывается впечатление, что и тут, всё делается только в угоду сильным мира! А тем, всё мало, устроили разборки в стиле девяностых, слили хороший клан!

Неужели повторение истории с Фосфором⁉ Где он, бедолага? Не ждёт ли нас, его судьба? Подумайте над этим! А я, пройдусь по другим новостям.

GoldBoy : Жуткое чудовище из пекла, Адский скреббер! Кто бы мог подумать, что он вырвется из преисподней и попортит стаб Владыкам Стикса!

Разрушена, казалось бы, неприступная стена и множество других недешёвых зданий! Но денег у Политика много, восстановится быстро… И вот здесь, возникает вопрос! С чего это вдруг, зверушка решила прогуляться? Может кто-то сказал ей ФАС⁉ Владыки кому-то неугодны? Недолго думая, их решили слить? Но немного недотянули!

КаЙфАрИк: Да-да! Подумайте и над этим!

Rich: И вот, самая главная, самая интересная новость! Появился и быстро растёт новый стаб со звучным названием Нехераим! Что это? Как возможно, так быстро строить? Глава стаба, под странным ником Инакий, с расходами не считается! Судя по размаху и отдельным слухам, он замахнулся на цитадель!

Ведь только в таких мощных стабах, можно построить респаун для НИПов! Представляете, сколько это стоит? А может пресловутый Инакий эксцентричный миллиардер? Решил оставить дела, продал все фабрики и заводы, небоскрёб в Манхэттене и переехал в глубокий онлайн!

Так что же делать нам, простым смертным? Радоваться? Или собирать рейд на какую-нибудь захудалую деревушку, из-за жалкой горстки споранов?

А может спросить у Чёрного Русского? Тут он известен, как Черныш! Не большого ума, но зато с амбициями. Прёт напролом, а потом плачется на форуме! Стоит ли делать как он? Ведь Черныш, слился дважды за два дня! И об кого, как бы вы думали он слился? Об Инакия, да, наш злобный, недалёкий нацист, собирал рейды по несколько сотен бойцов только для того, чтобы позорно слиться!

Так что можете поздравить его в личку! А ваш покорный слуга, служащий пера и топора, пойдёт добывать новые сведения.

КаЙфАрИк: Да-да! Подумайте и над этим!

Толстый Лев : о чём ты вообще пишешь? К чему призываешь? Тоже мне, вождь пролетариата! Пошёл он добывать… потеряйся там, пустозвон!

Сладкая Бабочка: Кто-нибудь знает, кто такой Инакий? Он что, правда продал небоскрёб? А каких девушек он предпочитает? Я вот любой могу быть… бесстрашная тигрица или покорная лань! Ответь мне, любимый! Я никогда не делала этого на крыше небоскрёба!

АхулиЯ : Дура ты милочка, тебя же с этой крыши сдует, проверено! Лучше в зоопарке попробуй, среди жвачных, ты постепенно взлетаешь на вершину, а они смотрят с завистью, жрут капусту и пускают слюни… ой! У меня же там борщ варится! Муж прибьёт…

Чёрный Русский : Чё вы тут лохи трёте? Какие нахрен заводы-пароходы? Куры тупые! А ты писатель мля, найду, сука, ручку в очко засуну, высуну и снова засуну, плашмя сука засуну!

За кадром

— Ну что, лейтенант, к операции готов?

— Так точно, товарищ капитан!

Тут друзья рассмеялись.

— Знаешь Илюх, — обратился старший по званию к другу. — Я ж вообще собачник и с кошками особо не водился…

— Тут Серёга, можешь положиться на меня, у тёщи с тестем живёт здоровенный серый кошак, Махаоном зовут, так вот, мы с ним на ты! Поймаем… точнее попросим и место жительства определим, — для наглядности Илья потряс двумя переносками для небольших животных. — Вскрывай! — приказал лейтенант капитану.

Офицер спецвойск с готовностью подчинился, достал отмычку, поковырялся в одном замке, затем во втором, щёлкнуло и входная дверь открылась. Друзья офицеры тихо вошли в квартиру.

— А они что, не встречают?

— Серёга, это не собаки! — ответил Илья, опасливо озираясь. — Ведут себя, как хотят… если что, береги глаза!

— Само собой, — ответив, капитан переступил через переноску и вошёл в кухню. — Тут хрень какая-то висит, на пентаграмму похоже, — доложил он другу.

— Пусть висит, если не мешает. Клиентов видишь?

— Никак нет! Но кормушки пустые, даже воды нет!

— Значит режим, — подметил Илья. — Хозяйка молодец, кормит вовремя!

В этот момент ожила связь с начальством, к счастью, тихая, микрофон прятался в ушной раковине и был практически невидим.

— Так, клоуны! Что-то вы долго возитесь, может подкрепление прислать?

— Никак нет, товарищ полковник! Справимся!

— Живее акробаты, нам ещё девчонку прикрывать!

Офицерам того хватило, капитан поторопился выйти из кухни.

— Мяуррр… — зловещее кошачье предупреждение достигло адресата, за мгновение до нападения.

Над головой мелькнула тень, капитан, само собой, не успел среагировать. Острые когти, чиркнули его по макушке и животное прыгнуло в коридор.

— Ах тыж… Илюха! К тебе бежит, лови!

Но капитан и тут не успел. Прыг, скок, и лейтенант орёт благим матом:

— А-а, сука! Яйца… мои… вцепился!

Когда капитан выскочил в коридор, Илья уже откровенно матерился, хотя раньше за ним такого не наблюдалось, даже при серьёзных ранениях. Причина оказалась проста. На том самом месте, про которое лейтенант через раз сквернословил, висел пуховый комок, дымчатой раскраски и судя по физиономии лейтенанта, отцепляться не собирался.

Ожила рация.

— Эй, акробаты! Что за мусор в эфире?

— Почти закончили товарищ полковник, — не моргнув соврал капитан.

Лейтенант же, закрыл рот и выпучил глаза. И всё это под злобное мурчание серого монстра, на причинном месте.

— Серёга, — тихо процедил он. — На восемь чёрный, за обувкой прячется!

— Мяурр, — словно предупреждающе провыл серый комок.

Лейтенант прикусил губу, а капитан прыгнул с места разворачиваясь на лету. Падая на пол он выполнил сразу две задачи — левой схватил переноску за клапан, правая метнулась за котом. Чёрный, что прятался на восемь часов, не ожидал такого поворота, кошачья реакция почти спасла, но капитан спецвойск оказался проворнее. Схватил пушистого за хвост, тот заорал пуще серой кошки, с силой закинул в переноску и захлопнул клапан.

— Фух! — выдохнув Серёга перевернулся на спину.

В этот момент, Илья жалобно вскрикнул, а серый комок, злобно муркнув, полетел капитану в лицо, тот успел выставить руку, ловя тем самым бестию.

— Никто ещё из моих рук не вырывался, — самодовольно произнёс капитан, тут же скривившись. — Вот же сторожевая… руку рвёт.

Не став больше мучиться, он подхватил вторую переноску, сунул туда руку с пассажиром, зажал её клапаном и с хрустом высвободил конечность.

— Задача выполнена без потерь! О, Илюха? — он наконец обратил внимание на напарника.

Тот стоял на коленках зажав руками самое ценное, в позе куколки, так сказать.

— Ты как, жив?

— Я-то да! — ответил лейтенант, спустя паузу. — А вот он… даже смотреть боюсь!

Ожила рация.

— Так, клоуны! Если через минуту не спуститесь, вышлю к вам усиленную группу спецназа! Боевые офицеры млять, с кошаками справиться не могут!

— Товарищ полковник, — капитан поспешил с ответом. — Будем, даже раньше… мы тут старый способ использовали, ловля на живца называется! — немного пришедший в себя лейтенант, погрозил ему кулаком.

— Ну и? Сработало?

— МЯУРР…

Предлагаю к прочтению свою книгу Корректор 2.0.

Там вас ждут интересные герои, неожиданные повороты и динамичный сюжет.

https://author.today/work/215323

Nota bene

С вами был Цокольный этаж(через VPN), на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Наградите автора лайком и донатом:

S-T-I-K-S Инакий

Content

S-T-I-K-S Инакий

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Глава 46

Глава 47

Глава 48

Глава 49

Глава 50

P. S

За кадром

Nota bene