Инквизитор Тьмы 6

Глава 1

Я покинул собрание и никто даже не пытался меня остановить. Они прекрасно понимали, что не получится. В этом случае придётся сражаться со мной в полную силу. А если ничего не вышло у императора, то им и подавно ничего не светит.

В дверях остановился и посмотрел на сторонников мятежных князей.

— Если посмеете предупредить, то это будет равносильно объявлению войны Добрыниным. То же самое касается и остальных. Не нужно меня останавливать. У вас всё равно ничего не выйдет.

Значит, решили воспользоваться моментом, пока я слишком занят уничтожением осквернённых…

Очень правильное решение. Вот только эти идиоты явно не брали в расчёт, что я обо всём узнаю. Поэтому, когда мы остановились перед воротами поместья Вяземских и я пригласил поговорить главу рода, его бойцы были крайне удивлены. С перепуга пытались мне угрожать, но быстро отправились отдыхать.

Я же стоял и ждал, когда появится сам князь. Остальные мне были совершенно неинтересны. Поэтому пришлось усыпить ещё человек десять, среди которых был начальник СБ Вяземских и старший сын главы рода. Пришлось сильно постараться, чтобы продавить защиту высшего мастера, но у меня всё получилось.

Только после этого вышел сам Кирилл Андреевич. Только он начал совершенно не с того. Попытался качать права. Идиот.

— Как это понимать Виктор Алексеевич? Вы вот так запросто приезжаете к моему дому и нападаете на моих людей. Даже на моего сына. Вы понимаете, какие последствия могут быть?

— Прекрасно понимаю. Просто род Вяземских может перестать существовать. Хотя… Это вопрос уже решённый. Думали провернуть у меня за спиной такую дичь, и вам это сойдёт с рук? Можно сказать, что империя сейчас находится в состоянии войны. А любое предательство во время войны карается смертью.

Я специально ждал, когда придёт сам глава рода. Чтобы сказать ему об этом и остались записи на камерах видеонаблюдения. Как раз две сейчас были направлены на меня. После просмотра этих записей ни у кого не возникнет лишних вопросов. Зато многие сразу решат пойти на попятную. Уверен, что даже придут с повинной.

— Князь, вы говорите, какую-то ерунду. Мой род никогда не передавал империю. Вяземские всегда стояли на защите её интересов и всячески помогали в развитии.

— Хорош трепаться, утомил. Сдохни уже.

После этих слов я просто активировал все заготовки, которые успел установить здесь, пока разбирался с остальными. Вяземский своим нежеланием выходить, дал мне достаточно времени, которое я не хотел терять здесь. Мне ещё к Юсуповым ехать, поэтому и жахнул сразу своими самыми сильными комбинациями. Даже без помощи тьмы. Рун здесь будет вполне достаточно.

Кирилл Андреевич — сильнейший маг в роду, после его смерти Вяземские уже не будут представлять никакой опасности. Уверен, что после небольшого разговора, они сразу же откажутся от всех своих планов. Покаяться и вообще выйдут из оппозиции. Мстить Добрыниным они точно не осмелятся. Ни сейчас, ни через пару поколений.

Я планирую дожить до этого момента и сделать Добрыниных сильнейшим родом в мире. Иначе просто и быть не может.

Только сильнейшие могут возглавлять академию тёмной магии.

Мы уже сейчас не по зубам Вяземским, даже если они решат объединиться с Юсуповыми. А с годами эта пропасть будет увеличиваться ещё сильнее.

Вот и сейчас всего одной атакой я смог прикончить сильнейшего мага Вяземских. Целого архимага. Даже толком не смог понять, какой силой он обладает. Защита князя не продержалась против моих рун и пяти секунд. Уверен, что подобная демонстрация силы охладит многие горячие головы.

Хотя нет. В защитные руны ударило сразу несколько техник. Затем раздались звуки выстрелов и в нас полетело всё, что только можно. От обычных пуль и магии до реактивных снарядов и каких-то боевых артефактов. Но они все не могли пробиться через мою защиту. Зато напавшие на меня были практически не защищены.

Не стал ничего придумывать, а просто накрыл всё поместье печатью смерти. Мгновенно умерли все пустые и маги, ниже мастера. А затем уже занялся теми, кто смог выжить. Таких было всего восемь человек. Хотел обойтись только убийством патриарха, но Вяземские сами не оставили мне выбора. Они станут тем родом, чьё уничтожение принесёт в империю спокойствие.

Надеюсь, что Юсуповы будут более понятливыми. И уже сейчас начнут думать, как им сохранить род от уничтожения. Вяземский, по-любому должен был связаться со своим компаньоном и рассказать ему о моём визите. Ну а дальше Юсупов и сам сможет сложить два плюс два. Вроде он в их тандеме бы мозговым центром.

Уничтожение оставшихся Вяземских, не заняло много времени. Хоть печать смерти и не убила их, но смогла сильно ослабить. Я и не представлял, что стал настолько сильным. В прошлой жизни, мне никогда бы не удалось провернуть подобное. Максимум прикончил бы всех пустых. Но маги точно смогли бы выжить. А мастера даже ничего не почувствовали бы.

— Теперь к Юсуповым. Люди ГБ позаботятся обо всём здесь. — сказал я хмурому Сёме.

Парню очень не понравилось то, что я сделал. Но объяснять ему сейчас ничего не буду. Всё резко изменилось, когда скверна сделала свой ход. Теперь уже нельзя ни с кем миндальничать. Уничтожить всех смутьянов раз и навсегда, и тогда можно будет спокойно заниматься другими делами, не боясь, что они ударят в спину.

* * *

— Вы это так и оставите? — обратился Голицын к императору, через пару минут после того, как Добрыня покинул их.

Он не сомневался, что Великий инквизитор не блефует. Вяземские и Юсуповы вскоре перестанут существовать. Что было очень хорошо для Голицыных. Они избавлялись сразу от двух конкурентов, что позволит роду значительно расширить своё влияние. А значит, стать сильнее и богаче.

Но и просто так оставить без внимания произошедшее он не мог. В помещении находились ещё шесть человек, входящих в оппозицию. И именно из-за них Александр Васильевич и обратился к императору.

— Что именно я должен оставить без внимания? Попытку расшатать ещё не нормализовавшуюся обстановку в империи? Или желание Виктора Алексеевича добиться стабильности в империи? Если последнее, то не стану ничего делать. Сейчас настало такое время, когда Великий инквизитор имеет полномочия, превосходящие даже императорские. И если он посчитал, что эти рода несут угрозу для империи, то я не в праве его останавливать. Да и не смогу этого сделать. Все вы прекрасно видели, что моя сила не смогла совладать с Добрыней. Вся эта ситуация с осквернёнными сделал его невероятно сильным.

— И вы считаете, что это не несёт угрозу империи и власти Шуйских? — спросил Кольцов.

Он был одним из тех, кто вступил в оппозицию после того, как её возглавили Добрынины. И не просто вступил, а сразу же пошёл под крыло коалиции Вяземских и Юсуповых. И сейчас Кольцов был одним из самых преданных их сторонников.

Об этом все прекрасно знали. Как и о его вражде с Великим инквизитором.

— Абсолютно никакой. — улыбнулся император. — Это лишь несёт сплошную выгоду для империи. Хотел сообщить об этом во время собрания, но раз уж так вышло, то не буду ждать. Мировая инквизиция просит у нас покровительства. Они решили уйти от Авраамовых и разорвать все отношения с Храмом Света. И заслуга в этом принадлежит исключительно Виктору Алексеевичу Добрынину. А помимо МИ, к нам хотя присоединиться почти три десятка суверенных государств. И этот список растёт с каждым днём.

— Здесь также огромная заслуга Добрыни. — взял слово Дружинин и император благодарно кивнул ему.

Даже ему было довольно трудно удерживать такое количество сильных магов. А столкновение с силой Добрыни и проигрыш ему, отняли едва ли не половину сил императора.

— Так что, ни император, ни ИГБ или какая-либо другая силовая структура империи не станем мешать Великому инквизитору. И не забываем, что — главе оппозиции. Второй по силе партии в империи. Я уверен, что вы также хотели бы, чтобы все разногласия внутри партии решались там и не транслировались на всю империю.

— Но не такими же методами! — воскликнул Голицын, с улыбкой заметив одобрение на лица Кольцова и других представителей оппозиции. Всё складывается как нельзя лучше.

— Это я не могу действовать подобными методами. Или кто-нибудь из правящей партии. Поскольку это повлечёт недовольство не только среди членов оппозиции, но и моих сторонников. Да и далёкие от политических игр люди воспримут это, как императорский произвол. А вот Виктор Алексеевич в полном праве. Он глава оппозиции и сам решает, какими методами наказывать провинившихся членов своей партии. А вина Вяземских и Юсуповых не вызывает ни у кого сомнений. Князь Кольцов, или вы хотите сказать, что во время следующего длительного отсутствия Добрыни, ваша коалиция не собирается выступить и силой захватить власть в партии?

А вот это уже было очень серьёзно. Даже Александр Васильевич ничего не знал об этих планах Вяземского и Юсупова. Хотя у него и имеется несколько человек, близких к ним. Князь был уверен, что у императора имеется достоверная информация.

Да и Кольцов был в курсе. Вон, как сразу изменился в лице. Хоть он и был министром внутренних дел, но совершенно не умел управлять своими эмоциями. Возможно, именно из-за этого его и поставили на должность.

— Я не понимаю, о чём вы говорите Александр Филиппович. — заметив всеобщее внимание, попытался отмазаться Кольцов.

Но всем и без специальных техник было понятно, что он всё прекрасно понимает и строит из себя дурочка. Дурочка, которого уже никто не станет защищать. Ещё немного и его покровители просто перестанут существовать.

Никто не сможет остановить Великого инквизитора.

* * *

— Все главные лица уже здесь. — шепнул мне на ухо Долгорукий.

Мы сейчас находились в малом зале для заседаний нашей партии. Вместе с тремя десятками хмурых аристократов, чьи семьи входили в ряды оппозиции. И были сторонниками Вяземских и Юсуповых.

Последние оказались гораздо умнее и сразу же решили покаяться во всех грехах. Отказаться от любого посягательства не только на власть внутри партии, но и вообще от всего, что принадлежало роду. Отказаться в пользу империи. Все маги добровольно уходили служить в армию и ещё много всяких ограничений. Разбираться с этим я точно не буду.

Позвонить Палачу, чтобы он прислал своих людей. И после того как они прибыли, забрал главу рода и отправился на экстренное собрание партии. Вернее, самых рьяных сторонников коалиции Вяземских и Юсуповых. По дороге наложил на князя все необходимые запреты.

Можно сказать, что я выполнил просьбу Александра и использовал на смутьянах десятый рунный круг. Правда, ни о каком полном подчинении тут не могло быть и речи. Но в любом случае Юсупов даже не подумает пойти против меня. Он прекрасно знал, что случилось с Вяземскими, и не желал своему роду такого же печального конца.

Кадры того, что произошло у Вяземских, уже облетели всех заинтересованных лиц. Юсуповы здесь были одними из самых первых.

Потом я связался с Долгоруким, и он быстро организовал присутствие всех, кого назвал сам князь Юсупов. А пока ждали нужных людей, я слушал рассказ о том, что собирались сделать заговорщики. Каким образом захватить власть в партии, и какие шаги предпринимать дальше.

Всё было довольно банально, но весьма эффективно. Возможно, у них даже могло всё выгореть. Если Александр, всё же не решился бы вмешаться и остановить этот переворот. А он не собирался этого делать. И я его понимал. Слишком высок был риск, что в этом случае против императора объединилась бы вся оппозиция. А возможно, к ним присоединились бы и сторонники Шуйских.

Но этого не произошло. И вот теперь я нахожусь в одном помещении с главными действующими лицами заговорщиков.

— Вяземских больше не существует. Несколько часов назад я разобрался с ними. Казнил предателей по законам военного времени. — начал я, даже не пытаясь повышать голос. Здесь была отличная акустика, да и все присутствующие были слишком заинтересованы в том, чтобы слышать мои слова. Шесть человек точно применяли для этого магию.

— Также Юсуповы больше не имеют никакого отношения к нашей партии. Их коалиции, больше не существует. Как и не существует вашего идиотского заговора.

— Виктор Алексеевич, — перебил меня граф Воротынский. — Для чего вы нам рассказываете об этом? Для чего в столь срочном порядке выдернули из дома? Пока я вообще ничего не понимаю.

— В таком случае очень странно, что вас приняли к себе заговорщики. Вы граф, как и все здесь присутствующие также решили пойти на предательство империи. И по законам военного времени я могу уничтожить не только вас, но и ваши рода.

В помещении мгновенно поднялся гул. Кто-то возмущался. Кто-то причитал. Кто-то реально угрожал мне. Но ни один даже не попытался напасть. Что лишь показало их осведомлённость.

Дал немного времени всем выговориться, а затем усилил голос магией и заговорил.

— Я не поступил с вашими родами так, лишь потому, что не хочу становиться мясником. У империи уже есть один Палач и этого вполне достаточно. К тому же имеются варианты вам не только сохранить лицо, но и послужить на благо империи. Или умереть. Такой же выбор я предлагал и Вяземским. Они выбрали смерть. А вот Юсуповы оказались более благоразумными. Князь, расскажи своим последователям, что толкнуло тебя пойти на такой шаг?

— Всяко лучше, когда ты жив и знаешь, что жива твоя семья. Мертвецам уже ничего не нужно. А раз я могу послужить империи, то сделаю это без раздумий.

На этот раз никакого гула не было. Присутствующие начали вполне организованно засыпать князя Юсупова вопросами. В основном все они касались их планов по захвату власти. Что дало мне возможность оценить весь масштаб разработанного заговорщиками плана. И он реально внушал уважение.

Как и то, сколько на самом деле людей было задействовано в плане. По мере появления новых фамилий Долгорукий записывал их все. После этого разбора полётов придётся устраивать новый. Только немного позже. Дам возможность всем проштрафившиеся прийти с повинной. Для них наказание будет в значительной степени сокращено.

Ну а те, кто решит, что им точно ничего не стоит опасаться и не придут, ждёт самое суровое наказание. Какое я ещё не придумал. Убивать больше никого не хочется. Хватит и того, что империя лишилась довольно сильного рода.

Общение с Юсуповым затянулось минут на сорок. За это время все присутствующие успели обсудить очень много всего. И, в частности, то, что может ждать их в качестве наказания. Игорь Владимирович Юсупов описал произошедшее с Вяземскими достаточно образно, чтобы желающих прочувствовать всё на своей шкуре не нашлось.

Глава 2

— Как вы знаете, — начал я, когда разговор с Юсуповым был завершён. — Нам удалось освободить империю от всех осквернённых. Но в ближайшее время к нам присоединятся новые члены. Ряд государств выявил желание влиться в империю. Когда это произойдёт, нам нужно будет зачистить и эти государства. В инквизиции недостаточно кадров и вы могли бы помочь нам. Тем самым заслужив себе прощение. Я ещё не разговаривал об этом с императором, но уверен, что он не будет против. Выбор за вами. На сегодня можете быть свободны, но не затягивайте с ответом. Жду два дня.

— Я согласен. — произнёс первый человек, а за ним последовали и остальные. Мне же оставалось просто сидеть и улыбаться.

Вот и разрешена проблема. Всего-то нужно было уничтожить одного из смутьянов. И сделать это нужно было уже давно, а не доводить до подобного. Но ничего, все допустившие подобное у меня ещё получат. Начиная от Голицына и Долгорукова и заканчивая Александром.

Какого чёрта он сидел и ждал, что выльется из плана Вяземского и Юсупова? Почему не разобрался с проблемой в зародыше? Боялся, что это заставит всех объединиться против Шуйских?

Да и плевать. Он император и должен всегда показывать свою силу.

Дальше я не видел смысла оставаться. Со всем прекрасно разберётся Долгорукий. Хоть здесь будет полезен.

Вновь забрал Юсупова и на этот раз отправился прямиком в штаб-квартиру ИГБ. Вот сейчас сдам его в руки Дружинину и эта проблема перестанет быть моей головной болью. Пускай Палач думает, куда лучше всего будет пристроить Юсуповых. Где их способности будут востребованы.

Даже сам не заметил, как провёл на ногах уже почти двое суток. Уезжал на совещание вчера под вечер, а сейчас на улице уже снова стемнело. Нужно хоть немного подремать. Ещё предстоит решать вопрос с Авраамовыми и освобождением Каира. А это практически то же самое, что сразу напасть на основное тело скверны.

Совсем мне не нравится эта затея. Сперва необходимо максимально ослабить её, а уже только после этого заявляться в гости. Вот об этом я и думал, пока ехали. И только на обратной дороге, после того как сдал Юсупова Жене, позволил себе закрыть глаза и моментально провалился в сон.

* * *

— Может, не стоит? — услышал я робкий голос Даши.

— Обязательно стоит. Неужели ты предлагаешь, чтобы мы вот так оставили его спать в машине? — это говорила Света. — Я ещё совершенно не убедилась в том, что Виктор смог стать таким молодым. И обязательно должна всё проверить.

— Если на то пошло, то сегодня вообще моя очередь. Так что обломаешься со своими проверками. — отбрила блондинку Диана.

А моего мнения, получается, никто даже не собирается спрашивать? Хорошо ещё, я проснулся. А то вот так утащили бы спящим в спальню и делали там со мной всё, что в голову взбредёт. И что самое обидное, я же не буду об этом знать. Не буду ничего помнить!

Но проснулся я совсем не от голосов жён, которые собирались извлекать меня из машины. Разбудило меня другое. Сработала одна из моих заготовок, что я оставлял в малышке Мей. И я понятия не имею, какая именно. Но уверен лишь в том, что Чернушка сунулась, куда не должна была. И сейчас я в первую очередь должен увидеть, что с Мей, а уже потом разберёмся, кто сегодня будет проверять, действительно я стал моложе или нет.

Я вроде немного отдохнул и чувствовал себя вполне сносно. Послушал ещё немного спор девушек, а потом мне это надоело.

— Хватит уже цапаться из-за какой-то ерунды. Вот сейчас возьму и отправлюсь спать в свою комнату. Наложу на неё защиту и ни одна из вас не сможет туда попасть.

— Ты так не поступишь с нами. Особенно после того, как показал нам себя обновлённого. — сказала Света и я впервые увидел, как она капризничает. А никак иначе это нельзя было назвать.

— Вы были не против и моей прошлой версии. Так что не нужно здесь строить из себя обиженных и оскорблённых. Я уже проснулся, смогу и сам добраться до дома. А уже там решу, один сегодня буду спать или нет. Но сперва у меня есть другие дела.

Всю дорогу до дома жёны наперебой пытались доказать, что им неважно, в каком я виде. Звучало это, конечно, не очень лестно. Да и подбирать слова для них было крайне сложно, но я понял основную мысль и даже не думал обижаться.

Я сам всегда сокрушался над тем, что молодым девчонкам приходится спать с развалюхой, которой я был до недавнего времени. Но сейчас точно ничего не буду говорить об этом. Обойдутся.

Отправил жён по комнатам, а сам направился в комнату Мей. Малышка не спала, сидела и ждала меня, баюкая на руках тёмное нечто. Больше всего это создание было похоже на котёнка, с головой носорога и лапами крокодила.

— Почему Чернушка оставила тебя и приняла столь причудливый вид? Я хочу знать абсолютно всё, что у вас здесь произошло.

— Она умирает. — коротко ответила Мей и только сейчас я заметил, что она плачет.

Хоть я и был готов к чему-то подобному, но всё равно впадина несколько секунд в ступор.

— Она нарушила один из моих запретов и была наказана за это. И ты и Чернушка прекрасно знали, что такое может произойти, если она решит залезть слишком далеко.

— Но она не пыталась! Она вообще ничего не делала. Мы всегда были крайне осторожны и находились очень далеко от запретных границ! Деда, спаси Чернушку.

В этот момент меня затопила невыносимая тоска. Такая, что даже жить не хотелось. Словно в один момент умерли все, кто был мне когда-то хоть капельку дорог. А вместе с тоской пришло чувство опасности. Я даже не сразу понял, что делаю, когда начал создавать первые руны. Создавать и отправлять их в сторону малышки. Вернее, ей за спину. Откуда и чувствовалась опасность.

Первые руны ушли в молоко. И лишь четвёртая, смогла показать мне силуэт сгорбленного человека. Причём он показался очень знакомым. Настолько знакомым, что это просто не могло быть.

Ярослав уничтожил всех, кого мы использовали для ритуала передачи жизненной энергии. А за спиной Мей совершенно точно виднелся силуэт глупышки Юльки. И она пыталась воздействовать на малышку. Держала над её головой руки, из которых исходили тёмные нити и проникали в тело Мей.

Вот теперь мне сразу стало понятно, кто пытался преодолеть запреты. И кто обрушил удар на Чернушку, которая наверняка защищала Мей.

— Зажмурься и закрой глаза руками. — сказал я Мей как можно спокойнее.

Нельзя пугать малышку. Кто знает, что случится, если она начнёт дёргаться или попытается сбежать?

Благо, что она не стала задавать лишних вопросов, а сделал, как я её попросил. Правда, не стала закрывать глаза руками. На них малышка баюкала Чернушку.

Но здесь помогла тьма, создав на глазах Мей непроницаемую защиту. А дальше комнату залил нестерпимо яркий свет. Свет, который способен уничтожить любую тьму. Вытравить её даже из самых потаённых уголков. И на фоне этого нестерпимо яркого света отчётливо выделялся тёмный силуэт, внутри которого пульсировала скверна. Но ни я, ни кто-либо ещё не смог её обнаружить.

Я и сейчас не ощущал присутствия скверны, хотя находился от неё на расстоянии вытянутой руки. Единственное объяснение, что я могу найти — скверне, каким-то образом удалось отыскать в себе душу человека, который когда-то принадлежал ей. И создать из этой души, оболочку, которую наполнили лжепервоосновой и бросился в бой.

Причём создавалась эта оболочка непосредственно в поместье. В том месте, где и была убита моя пятая жена. А ещё в бункере оставалось немного запечатанной скверны. Это также могло посодействовать в создании этого фантома.

Как бороться с фантомами, я прекрасно знал, поэтому нужная техника появилась практически мгновенно. А следом за ней я уже создавал совместную технику света и тьмы. Надо придумать ей название, а то как-то не очень хорошо получается. Но точно не сейчас об этом думать. Вот разберусь с этой тварью. Смогу убедиться, что с Мей всё в порядке, тогда и посмотрим, что здесь можно сделать.

Несмотря на все меры предосторожности, скверна смогла пробраться в поместье. Вот только все эти меры были от вторжения извне, а она зашла изнутри. Использовала фантома, как это делали сильнейшие тёмные маги моего прошлого мира. Я бы так точно не смог. Не моя специализация.

А вот уничтожить запросто. Что я и сделал. На этот раз Юлька была упокоена навсегда. После уничтожения фантома не остаётся даже памяти о человеке. Максимум неделя и даже я забуду о ней.

Следом была уничтожена и вся скверна, что пряталась под бестелесной оболочкой.

Я уже привык к вырывающийся после уничтожения скверны энергии и был готов принять её удар, максимально ослабив его для остальных. Только я не мог сделать этого для Мей. Слишком близко она находилась к фантому, и никакие защитные меры здесь не помогли бы.

Я надеялся только на Чернушку и не прогадал. Пусть в ослабленном варианте, но она смогла закрыть Мей тончайшей защитной пеленой, буквально растворившись у неё в руках.

Магический фон, уже привычно, начал резко увеличиваться, а я бросился к Мей. Неизвестно, как скажется на ней попытка вмешательства скверны.

Я чувствовал, что к нам уже нёсся Ярослав. Но первыми в комнату малышки ворвались Николай и Ульяна.

— Что с Мей? — выпалила Ульяна, пытаясь оттолкнуть меня от малышки.

Только это было бесполезно. Сейчас я держал в себе столько силы, что можно убить пару архимагов. И всё для того, чтобы удержать Чернушку. Не дать ей полностью исчезнуть.

Ведь только благодаря Чернушке малышке удалось не только противостоять фантому, но и сейчас минимизировать урон. Только благодаря столь странной подружке она смогла совладать со своими силами. Найти друга, которого у неё никогда не было и даже обойти Ярослава в процессе обучения.

Поэтому я просто не мог позволить Чернушке исчезнуть из жизни Мей. Я не мог ей позволить развоплотиться и стать магической энергией, которой она и была до момента вливания в скверну.

Сейчас я занимался тем, что воссоздавал технику Авраамовых, которая и позволила им получить скверну. Воссоздавал, вообще ничего не зная о ней. Лишь имея пример конечного результата. И всё для того, чтобы сохранить Чернушку.

Силы у меня сейчас было предостаточно. А когда прибежал Ярослав, стало гораздо проще. Даже Ульяна поняла, что не стоит нам сейчас мешать.

Воссоздать полноценную технику для появления скверны нам, естественно, не удалось. Дайте мне год и я смогу докопаться до истины и повторить успех Авраамовых. А вот так, в полевых условиях нам лишь удалось сделать так, чтобы магическая энергия стала подпитывать Чернушку. Теперь она была вне опасности.

А вот мы с Ярославом вымотаны до предела, я даже не понял, как отрубился. Вроде просто моргнул, а когда открыл глаза, то оказался в своей комнате. В окно светило ласковое солнце, а рядом со мной сопела Мей, которая обнимала огромного, угольно-чёрного котёнка.

Нам с Ярославом удалось не только сохранить Чернушку, но и сделать её гораздо сильнее.

«Спасибо»

Раздался у меня в голове детский голос. И принадлежал он Чернушке. Раньше она могла разговаривать только с Мей. И вот теперь снизошла до меня.

А затем глаза открыла и малышка. Она потянулась, ещё сильнее прижимая к себе котёнка и улыбнулась.

— Я знала, что ты спасёшь Чернушку. Как бы ты ни старался показать, что плохо к ней относишься, но всё в действительности не так. Обещаю, что я стану самой сильной тёмной и возглавлю академию. Когда уже можно будет начинать?

Услышав это, я рассмеялся. А затем ко мне присоединилась и Мей. Лишь Чернушка, что-то недовольно мяукнула и закрыла глаза лапами. А дальше у меня было чуть больше пяти часов спокойствия, пока не позвонил Багрянка.

— Дед уже отправился к тебе. К границам империи двигается огромная армия осквернённых. По предварительным данным, больше пятидесяти тысяч человек. И ведёт их за собой Биньямин Авраамов.

Вот и не нужно лишний раз думать. Скверна всё решила за нас. Армия в пятьдесят тысяч осквернённых, это охренеть какая сила. И её уничтожение позволит нам без особых проблем разобраться с основным телом скверны.

Двигались они к нам из Каира, по дороге собирая всех осквернённых на своём пути. Сообщила об этом разведка ИГБ. А уже потом начали бить тревогу все, кто находился на пути у этой армии. Уже было взято несколько крупных городов и всё население там полностью уничтожалось. Что делало армию скверны только сильнее.

Передвигались они исключительно по суше. И за день покрывали довольно большие расстояния, несмотря на то что задерживались в городах. По предварительным данным, до границ империи армия скверны доберётся через десять дней, если будет продолжать двигаться в том же темпе.

Но ждать так долго никто не собирался. Было решено встретить осквернённых гораздо раньше. И встретить не только силами имперской инквизиции. Дать генеральное сражение, собирались инквизиторы со всего мира.

Когда армия скверны начала своё шествие, осквернённые по всему миру резко остепенились и потянулись, чтобы присоединиться к великому походу паствы псевдобожества против Российской империи. Единственного государства, которое смогло полностью освободиться от осквернённых.

Глава 3

В связи с такими новостями, все как-то резко забыли об уничтожении Вяземских. И этому помог Александр, который выступил с обращением на всю империю. Там он в красках описал, что враг счёл нас главной угрозой для себя и бросил в бой сильнейшую армию, которая увеличивается с каждым днём.

Паники не было, но все были очень напряжены. Одно дело, когда осквернённых максимум несколько сотен в городе с миллионным населением и совсем другое, когда на тебя двигается армия в несколько десятков тысяч человек. Армия монстров, главной задачей которых является убийство как можно большего количества чистых. Создания ещё большего числа заражённых и увеличение их армии.

Инквизиция и до этого имела огромный вес в обществе, а после таких новостей и вовсе стала главной государственной структурой. А на меня едва ли не молиться начали.

В связи с этими событиями Александр подсуетился и быстро было принято решение об исчезновении такого мирового института, как Мировая Инквизиция. Она становилась подчинённой структурой ИИ. Что также показало, на этот раз не только имперским гражданам, но и всему миру, что мы являемся мировым лидером в плане противоборства скверне.

Ну а дальше в империю стали прибывать инквизиторы со всего мира. Правда, нас всё равно было на порядок меньше, чем осквернённых. Но это не важно. Одного меня, Авраамовых и Ярослава вполне хватит, чтобы сдержать удар основных сил армии осквернённых.

Пока мы будем это делать, остальные разберутся с мелочью. И не стоит забывать про Арика и его демонов. Пусть их и осталось совсем мало, но все они стали гораздо сильнее с того момента, как попали в этот мир. Вполне возможно, что могут встать в один ряд с сильнейшими инквизиторами.

И для демонов у пеня будет отдельное задание. Поглотить столько скверны, они в любом случае не смогут. Передохнут все. А вот устроить веселье в Каире запросто. Заодно произведут разведку и узнают, как обстоят дела у основного тела. Ну и подохнут все там. Мне нужен был только Арик, а вот остальные демоны пускай возвращаются к себе и без усиления, полученного в этом мире. А может, и вовсе исчезнут навсегда.

Так будет гораздо проще обломать Граитулта. Нечего демону покушаться на магическую энергию этого мира. Она принадлежит только его жителям и никак иначе.

Больше всех, полученным новостям был рад Арцах. Хотя остальные Авраамовы не разделяли его радости. Они прекрасно понимали, что должны будут пойти в бой в первых рядах. Принять на себя самые сильные удары осквернённых. И что полагаться они, смогут только на себя. Мы точно не сможем им помочь.

— Да без разницы, насколько растянется армия осквернённых. Мы в любом случае сможем достать их и уничтожить самых слабых. Чего бы я ни хотел делать. Всё же это столько потерянной магической энергии, что даже представить страшно. — сказал я, когда мы начали обсуждать план предстоящего сражения.

На совещании присутствовали в основном инквизиторы. Причём большинство было из отделений МИ. В основном их главы. А помимо них здесь же присутствовали сильнейшие тёмные маги, что уже сражались на нашей стороне. Их возглавлял Ярослав. И, конечно же, Арцах вместе с сыном, как представители Авраамовых и Храма Света.

Присутствующие инквизиторы были довольно зажаты. Во-первых им предстоит работать плечом к плечу с врагом, которого они должны уничтожать. А во-вторых, здесь было бывшее начальство, от которого они отвернулись и перешли под моё руководство. Поэтому совещание проходило в довольно напряжённой обстановке.

А ещё новые члены инквизиции ничего не знали о технике, благодаря которой мы вычистили империю. Вот сейчас я и занимался тем, что объяснял, как она действует и насколько далеко может бить.

— В таком случае я не понимаю, почему вы не освободили все пограничные поселения? — спросил Адольф Герц, глава отделения МИ Европейского региона.

— Пограничные, все освобождены. А вот вмешиваться в дела суверенных государств мы не имеем никакого права.

— Поэтому все эти государства должны стать частью Российской империи. И тогда они будут освобождены. Браво! — принялся аплодировать Суй Тан. Глава отделения МИ восточного региона.

— Этого не понадобится, когда будет уничтожен основной источник проблем. Ну а те, кто не хотят долго ждать, действительно могут воспользоваться методом, предложенным господином Таном. — ответить я. — Но сейчас никого из нас это не должно волновать. Пока мы с Арцахом и Давидом будем заниматься техникой, вам необходимо будет сдержать натиск осквернённых. И этот бой будет одним из самых тяжёлых в вашей жизни. Кто из вас уже сталкивался с усовершенствованными осквернёнными?

— Если вы говорить про всяких тварей, что получаются после слияния нескольких осквернённых, то пожалуй, все сталкивались. — сказал темнокожий инквизитор с далёкого Юга. И его слова подтвердили другие инквизиторы.

— Тогда мне не нужно говорить, насколько сложно их уничтожать обычными методами инквизиции.

— У меня в борьбе с таким усовершенствованным осквернённым полегло больше половины личного состава. Двенадцать инквизиторов полного посвящения и почти две тысячи бойцов. Смогли прибить тварь только после того, как создали сеть из девяти техник изгнания. Сам тогда едва не помер от перенапряжения. — высказался гость с соседнего материка — Гильермо Ортега.

Бразилия была одним из немногих государств, что уже давно вышли из-под руки Храма света и создали независимую инквизицию. И судя по тому, что я знаю. В Бразилии также дела шли довольно хорошо. Пусть и не сравниться с тем, что произошло в Российской империи, но и жертв там гораздо меньше, чем в других государствах.

Я даже удивился, когда увидел Ортегу, среди присутствующих. Думал, он останется разбираться со всем на родине. Но призыв Российского императора оказался крайне действенным. Собрались действительно все инквизиторы, что ещё продолжали вести борьбу против осквернённых.

— Первое время вам придётся сдерживать таких осквернённых самостоятельно. После применения техники мы с Арцахом будем опустошены. Потребуется примерно полдня для нашего восстановления. Здесь вам поможет Ярослав и другие тёмные маги. Если вы продавите защиту оставшихся после нашего удара осквернённых, то они смогут выжечь их изнутри.

— Я до последнего не верил, что в Российской империи позволили сражаться тёмным магам. — раздался чей-то голос.

Я так и не смог понять, кто именно это говорил, но реакция остальных не заставила себя долго ждать. Всё же для них это была действительно большая проблема.

Все начали высказываться по этому поводу. В основном сыпали угрозами и утверждали, что не смогут нормально работать, когда будут знать, что с ними рядом тёмный. И тут я ничего не мог сделать. А вот Арцах вполне.

Мне даже ничего не потребовалось говорить. Авраамов сразу всё понял и заговорил, приглушая поднявшийся гомон.

— Авраамовы уже сражались бок о бок с тёмными магами не в одной битве. Вместе с ними нам удалось освободить Российскую империю, которая согласилась приютить беглецов. И сейчас мы будем сражаться с ними рядом. Если уважаемые инквизиторы не готовы пойти на этот шаг, то их никто не держит. Как никто и никогда не заставлял работать на благо человечества под знамёнами Храма Света.

Это он, конечно, загнул. Да и не стоило разбрасываться столь громкими заявлениями. Что значит, тут их не держит? Да эти люди позволят сохранить десятки, если не сотни жизней бойцов ИИ. Они смогут оттянуть на себя многих осквернённых. Да и все они отличные командиры, что также будет играть решающую роль. Всё же среди моих людей слишком мало толковых руководителей. Мы просто не сможем перекрыть всю линию фронта.

Но вроде слова Арцаха инквизиторы восприняли вполне нормально. Кого-то ему даже удалось смутить. Всё же в инквизицию идут служить люди с крайне высокими моральными принципами. По-другому просто и быть не может.

— Если этот вопрос решён, предлагаю распределить зоны ответственности. Каждый из присутствующих здесь должен вести в бой несколько крупных отрядов. Ознакомиться с текущей обстановкой и сразу в бой. Сами понимаете, что это будет крайне сложно абсолютно для всех, но выбора у нас сейчас нет.

— Нам не привыкать выступать против осквернённых. И порой приходилось командовать совершенно незнакомыми людьми. Уверен, что мы справимся. — произнёс Ортега.

— Отлично. Тогда давайте сразу перейдём к делу.

* * *

Совещание затянулось на полдня. И после него мне не необходимо было переговорить с императором и Дружининым. Обговорить все детали возможных последствий уничтожения Вяземских. Кто знает, чего взбредёт в голову их самыми преданным сторонникам? Ещё решат отыграться на моих родственниках.

Вроде беседа была проведена вполне результативная, а там ещё ничего не известно. К тому же я собираюсь забрать с собой самых способных среди Добрыниных. Из сильных оставить только Николая и Андрея. И последний не очень умеет пользоваться силой. Я бы сказал, что его сможет одолеть хорошо обученный мастер, прошедший через множество сражений.

Поэтому необходимо быть уверенным, что в моё отсутствие семье ничего не будет угрожать. Но вместо императора в кабинете Палача меня встретил хозяин в компании Багрянки.

— Илья Денисович вместе с невестой, какое-то время погостят у вас Виктор Алексеевич. А вместе с ними весь офицерский состав нашего лучшего армейского соединения. Ещё предполагается дежурство двух десятков патрулей ИГБ. Патрулирование местности императорскими гвардейцами. А в довершение ко всему к вам на службу поступает Гидеон Шульц. Рядом с ним на постоянной основе будет находиться граф Сизов. Он уже смог разобраться в иллюзиях Шульца, поэтому любая нештатная ситуация исключена.

— В случае чего я просто превращу этого Шульца в кучку вонючего пепла. — сказал Илья, окутывая руки пламенем. Но стоило Палачу посмотреть на Багрянку, как тот сразу же перестал ребячиться.

— Я могу лично провести беседу с Шульцем?

Идея использовать Гидеона для защиты поместья, мне понравилась. Он своими иллюзиями сможет обмануть любого архимага. Вполне возможно, что и создания скверны также ничего не смогут этому противопоставить. Конечно, тут я не был уверен, но для таких созданий там и будут находиться Николай с Андреем. А ещё я отправлю к ним отряд тёмных магов. В случае чего они смогут дать возможность домашним спастись.

Да и то, что Илья с Юлей будут гостить у нас в поместье тоже здорово. Целительница сможет помочь Диане. А там и Алёну немного натаскает и вообще осмотрит всех домашних. Об этом я с ней договорюсь. Главное, чтобы до Данилыча не добралась. Понятия не имею, что она там сможет увидеть, но рисковать всё же не стоит. Ещё и с Мей быть аккуратнее. Но об этом я поговорю с самой малышкой. Уверен, что они на пару с Чернушкой смогут придумать, как спрятать последнюю от Ростовой.

Патрули и дежурства также очень хорошо. Мстители за Вяземских явно не обладают потенциалом, чтобы обойти все посты, а потом ещё пройти через нашу СБ, ну и разобраться с Багрянкой, Николаем, Андреем и Юлей. Уверен, что Ростова в случае необходимости сможет надрать зад любому. Не зря же её побаивается даже Пётр Аркадьевич.

Ну и, конечно же, там будут иллюзии, наложенные Шульцем. Вот как раз с ним я сейчас и собирался поговорить. Он как раз присутствовал в ИГБ. Прибыл сюда вместе с хозяином. Арцах в последнее время стал с подозрением относиться к сыну и поэтому таскал мастера иллюзий везде с собой.

По крайней мере, я именно так думаю. Авраамов решил обезопасить себя от возможного бунта сына. Давид вполне мог провернуть нечто подобное. За ним не заржавеет. Особенно после того, как Арцах многократно отчитывал его перед посторонними.

Рисковать с Шульцем я не мог, поэтому и попросить об этой встрече. Просто мне необходимо наложить на него техники, благодаря которым Гидеон даже побоится думать о том, чтобы причинить вред кому-нибудь из моих близких.

— Вот теперь можно домой. — сказал я Сёме, залезая в машину.

Всё, что мог, я сделал. Теперь осталось хорошо отдохнуть, а завтра уже отправляемся на точку, которую выбрали для удара по армии скверны. На этой точке останемся мы с Арцахом и Давидом. И ещё небольшой группой поддержки. А остальные двинутся на перехват осквернённых и в случае чего свяжут их боем.

Да и после завершения нашей техники необходимо будет уничтожить как можно больше осквернённых. Всех слабых уничтожит техника, но и сильные после её применения будут ослаблены. И какое-то время дезориентированы.

Так что имеются огромные шансы, сократить армию скверны. Нанести ей максимально возможный урон.

Вот этим и будут заниматься инквизиторы сразу после активации техники. До тех пор, пока сопротивление не станет слишком серьёзным. После этого необходимо будет перегруппироваться и действовать уже более обдуманно.

Глава 4

— Идите уже. Нам вполне хватит охраны. Главное, продержитесь до того момента, как начнёт действовать техника, а дальше мы сами поможем вам на самых трудных участках. И будьте готовы, что начнёт резко возрастать магический фон. От этого также пострадало немало людей.

Дал я последние наставления, и наша группа прикрытия отправилась на встречу к армии осквернённых. Вернее, они расселись по военным машинам. Добираться до линии соприкосновения больше трёх сотен километров.

Было решено, что это оптимальное расстояние. Не только для того, чтобы ударить по всем собравшимся силам скверны, но и чтобы дать нам время на создание техники.

Пусть мы уже научились создавать её гораздо быстрее, чем это было на начальных этапах, но всё равно времени это занимало очень много. Последний раз управились за тридцать шесть часов. Всего с тремя короткими перерывами на отдых.

Вот и сейчас, когда первые машины уже устремились на встречу с врагом, мы сразу же приступили к технике. Рядом с нами осталась довольно большая группа поддержки, которая в случае непредвиденной ситуации обязательно нас защитит нас. Даст время, завершить технику.

В эту группу поддержки входило три сотни тёмных магов. И возглавлял её Гриша. А вместе с ним и отряд Тринадцатого. И ещё усиление в виде двух лучших среди Добрыниных. После меня, конечно. Сергей и Варвара. Да и помимо них хватало народу. В общей сложности почти тысяча человек, способных бороться со скверной.

А ещё почти двадцать тысяч, отправились в бой уже сейчас. Первое столкновение с врагом должно произойти на расстоянии двести километров от нас. Ну а дальше сдерживание и выбивание сильных осквернённых. Конечно, если будет такая возможность. Задача минимум для армии сдерживания потерять как можно меньше бойцов.

Ну а максимум, выбить как можно больше сильных осквернённых. Со слабыми пускай разбирается наша техника.

Никаких лагерей разбивать никто не стал. Мы просто выбрали подходящее место и занялись печатью. А уже вокруг нас выстраивалась защита. Выбранное место отлично подходило для восполнения магической энергии. С этим мы также научились разбираться довольно быстро.

Ещё одной задачей ушедшей армии, было доставить нам нескольких осквернённых. Это на самый экстренный случай. Специально для этого я отобрал три десятка человек и гарантированно защитил их от заражения скверной. Конечно, на это дело лучше всего было бы отправить демонов, но у них сейчас было не менее важное задание.

Арик долго препирался со мной и отказывался наведываться в гости к основному телу скверны. Его даже не брали мои наказания. А были они крайне суровыми. Вплоть до того, что я едва не убить идиота. Остановился в последний момент, когда от демона уже мало чего осталось. Потом пришлось его откачивать и делиться своей жизненной силой. Ну а дальше рогатый уже сам начал восстанавливаться.

В итоге деваться ему было некуда и он вместе с оборотнями, отправился навестить родину Храма Света. Заглянуть в святая святых рода Авраамовых. Ну и огрести там по полной. В этом я ни капли не сомневался. Скверна по-любому сможет ощутить присутствие созданий, для борьбы с которыми она и появилась на свет.

Арика я предупредил, что если ситуация станет складываться совсем хреново, он сразу же начинал бить в набат, и я его вытащу. Благо печать души позволяет проворачивать подобные трюки. Иначе пришлось бы придумывать другой способ, как избавиться от оставшихся демонов.

Хватит мне и того, что нужно будет бодаться с их боссом. Жаль, что с Граитултом не получится разобраться также легко. Но ничего и для него мы подберём подходящий напильник, чтобы укоротить рода. А возможно и вовсе прикончить.

Я даже не слышал никогда, чтобы уничтожали повелителей доминиона. Смогу войти в историю. Стану первой легендой тёмной академии. Ректором, который смог справиться с повелителем демонов.

Мечтать, это очень хорошо, но нужно создавать печать. За меня это никто не сможет сделать. Свет и тьма принялись мне помогать, вплетая свою силу в технику. С этого момента мы уже не сможем отступить. Необходимо будет уничтожить всех осквернённых, что бросили против нас. А после этого наведаться в гости к лжебогу этого мира. И сделать так, чтобы подобного больше никогда не повторилось.

Ну и позаботиться о том, чтобы всегда иметь необходимый ресурс, для создания техники передачи жизненной энергии. Хотя называть её так теперь ошибка. Ведь нет никаких жертв, значит, ничего и не передаётся. Жизненная энергия создаётся из сочетания скверны и магической энергии.

Отбросил все мысли и полностью отдался созданию техники. Давид и Арцах уже вовсю трудились, создавая первые знаки. Им ещё очень далеко, до обладания магией слова, но прогресс заметен уже сейчас.

Скорость сильно увеличилась, а количество ошибок свелось к минимуму. Глядишь, через пару лет они бы смогли стать одними из лучших учеников тёмной академии. Правда, не получится. К этому времени они уже будут мертвы.

Первых два уровня мы закончили часа за три. Теперь необходимо было немного отдохнуть и восстановиться. Особенно Давиду. Я же не хотел терять зря время и восстановился за счёт жизненной энергии. Истратил самую малость. Могу себе это позволить.

Это мне было нужно, чтобы изучить печати, по которым передавалась энергия из техники двуединых. Хоть я и изучал их каждый раз, когда мы создавали технику, но так и не смог толком продвинуться. Необходимо было использовать технику познания, но всё никак не получалось. А вот сейчас, когда вокруг столь мощная защита, можно и рискнуть.

Запущу технику, а дальше пускай работает, потихоньку вытягивая из меня энергию. Главное, чтобы техника познания справилась до того момента, как мы примемся за седьмой уровень. Там мне понадобятся все силы.

— Виктор Алексеевич, может не стоит сейчас рисковать? — спросил Сёма, когда я попросил его немного присмотреть за мной во время создания печати познания.

Кто знает, как отреагирует на неё печать Авраамовых? Нельзя исключать даже самых тяжких последствий. Вот здесь мне и понадобится помощь Сёмы. Оттащит меня, а может, и вырубит. Как пойдёт.

— Возможно, потом больше не выпадет такой возможности. Сейчас просто идеальный момент, к тому же Давиду нужно ещё минимум пару часов, чтобы восстановиться.

— Тогда, может, позвать кого более сильного? Архимага какого-нибудь… Вон того же бразильца. Или вообще Петра Аркадьевича.

— Ты хочешь, чтобы они меня прибили? Да и старший Багратион здесь долго не усидит. Уверен, что только узнает о первом столкновении с осквернёнными, сразу же сорвётся. Понятия не имею, как нам удалось уговорить его остаться.

Сёма печально вздохнул и, повесив голову, поплёлся за мной. Печать Авраамовых располагалась в тридцати метрах от места, где мы начали создавать технику. Но это был лишь её ближайший контур. Мне же нужен был центр печати. А это пройти ещё восемьсот метров. Эти печати в радиусе были километр шестьсот метров.

Предкам Арцаха пришлось повозиться, чтобы создать такие махины. Признаюсь, что здесь они обошли магов моего прошлого мира. Там все печати были довольно маленькими. Не превышали пяти метров в диаметре. Но этого нам всегда хватало абсолютно для любых целей.

А здесь, печать которая накрыла собой Каршин, теперь эти печати. В общем, гигантизм в самом его крайнем проявлении. Но благодаря этому техники, что проходили через печати, получались по-настоящему мощными.

Пока шёл к центру печати, появилась какая-то тревога. Но не за себя. Опасности никакой я не ощущал. Да и не могло её здесь быть. Слишком хорошо мы были защищены. Появись сейчас армия осквернённых и ударь по нам, то мы успели бы даже отойти и ударить по ним без техники двуединых.

Так что здесь никакой опасности точно не было.

— Сгоняй до армейцев и скажи, что мне срочно необходимо связаться с Громовым. И это не терпит отлагательств. — сказал я Сёме и он исчез.

А когда, я оказался в нужном месте, прибежал с трубкой спутникового телефона.

— Чего у вас там стряслось? — сразу же спросил я у Петровича. Отчего тот крякнул в трубку и засопел.

— Ничего. Всё в порядке. Даже не представляю, чего может случиться, когда нас так охраняют? Разве, что Диана с целительницей слегка повздорили и едва дело до драки не дошло. Но это нормально, беременные бабы ведут себя очень странно. Вот и эти чего-то не поделили. То ли кто из них себя хуже чувствует, то ли ещё чего. Я толком не понял.

— Погоди. Хочешь сказать, что Ростова тоже беременна? — удивился я. Багрянка ни словом не обмолвился об этом.

— Вроде да. Опять же, как я понял из их ругани с Дианой. А больше ничего у нас и не происходило. Обучение идёт нормально. Дежурные все на местах. Караулы меняются по графику. Даже всё вооружение, полученное от Потёмкиных уже практически на местах. Осталось только отрегулировать чего-то там и мы под надёжной защитой техники.

— С Мей всё в порядке? Ульяна и Николай с ней? И где Даша со Светой?

— Со всеми полный порядок. — успокоил меня Громов. — В поместье им ничего не угрожает. Мы в состоянии справится с любой угрозой.

Тогда откуда появилось это странное чувство тревоги? Дома всё в порядке, здесь также нет для меня никакой угрозы. Возможно, это та часть скверны, что оставила во мне Чернушка? Она ощущает, что вскоре должна быть уничтожена огромная часть её основного тела, вот и нервничает?

Но это лишь догадки и как всё обстоит на самом деле не известно. Дал отбой Петровичу, а сам начал создавать печать познания. Пора уже понять, что такого сотворили Авраамовы? Как эти печати работают и вообще принцип их действия.

Всё было готово, и техника принялась за работу. Только как-то со скрипом. Словно печать не хотела, чтобы её изучали. Имела некое подобие разума. Даже не знаю, как это объяснить. Но сопротивление было. На преодоление, которого необходимо тратить дополнительные силы. А с этим сейчас были некоторые трудности. Но раз взялся, то отступать точно не стану.

У меня восстановление магической энергии шло гораздо быстрее, чем у Давида, так что должен наверстать. Усилил подпитку техники познания и пошатнулся, от резкого исчезновения почти половины имеющегося запаса. Она просто провалилась в печать толком так и не дав ей продвинуться.

Зато это позволило мне напрямую подключиться к изучаемому объекту и тут было на что посмотреть. Было чему удивиться и охренеть от того, что смогли создать предки Арцаха. Всё же в те времена Авраамовы по праву считались сильнейшим родом на планете.

Понятия не имею, благодаря помощи демонов или им самим удалось дойти до подобной техники, но эта печать действительно была не совсем печатью. Она реально обладала зачатками разума и чем-то напоминала скверну. Только с немного изменёнными параметрами. Магическая энергия, проходя через эту печать, перестраивалась, превращаясь в антискверну.

Но эта антискверна была далеко не идеальна, поэтому и могла справиться только со слабыми осквернёнными. Я видел, как можно сделать эту энергию на выходе сильнее, вот только совершенно точно не смогу этого провернуть. Как не сможет и любой ныне живущий маг. Наших сил для этого тупо не хватит.

Но это не означает, что на этом изучение печати закончено. Теперь я смог пробиться через её защиту, и техника познания уже заработала на полную, собирая необходимые знания. Пусть расход энергии и был выше запланированного, но всё равно вполне приемлемо.

Выйдя из печати, я встретился взглядом с Сёмой, и это мне очень не понравилось.

— Что случилось?

— Передовой отряд вступил в битву с осквернёнными. В живых осталось всего три человека.

А вот это уже было действительно хреново. В передовом отряде были одни из лучших бойцов со скверной. И если они так просто и быстро проиграли, то армия Биньямина оказалась гораздо сильнее, чем мы предполагали. Возможно, что их и вовсе не получится остановить. Придётся нам работать прямо посреди боя.

Ещё и Арику, чего-то понадобилось. Он настоятельно просил меня о разговоре. Пришлось ещё раз залезать в кубышку с энергией и тратить её на защиту от посторонних глаз. Когда в последний раз Арик также настойчиво требовал встречи, я спас его от бойцов конкурирующего доминиона.

Вот и сейчас передо мной появился не белокурый красавчик, не демон бугрящийся мышцами и даже не тот плюгавый рогатый, что откликнулся на призыв в первый раз. А кровоточащий кусок мяса, истекающий не только кровью, но и демонической энергией.

— Я так понимаю, что толком узнать у вас ничего не получилось? — спросил я, даже не надеясь на ответ.

Похоже, что мой план, по избавлению от демонов выполнен на все сто процентов. Арик остался жив, а остальные навсегда исчезли из нашего мира, оставив здесь всю накопленную силу.

Понятия не имею, сколько понадобиться времени демону, чтобы восстановиться до приемлемого состояния, но помогать ему сейчас я точно не стану. Максимум спрячу от посторонних глаза. Слишком паршиво выглядит. Боюсь, что даже опытным воякам будет сложно на него смотреть.

— На этом твоя миссия закончена. Можешь отдохнуть. Как восстановишься до того состояния, что сможешь говорить, дай знать. Не буду занят, расскажешь о том, что произошло. И не вздумай выкинуть какую-нибудь глупость. Обещаю, что нынешнее состояние тебе покажется самым прекрасным в твоей жизни.

Малость усилил боль демона, благодаря печати души и вполне довольный отправился к печати двуединых. Времени на полное восстановление у нас нет. Нужно работать на пределе. Армия скверны оказалась гораздо сильнее, чем мы предпологали.

Глава 5

Первые отголоски сражения донеслись до нас уже через несколько часов. Осквернённые начали двигаться с невероятной скоростью для столь огромной армии. Скверна расщедрилась, наполняя своих воинов энергией сверх всякой меры. Она не экономила, что говорило о решимости псевдопервоосновы покончить разом со всеми своими врагами.

Своим ходом она вынудила нас всех собраться в одном месте. Очень удобно. Только хрен она угадала. Скоро мы разберёмся с её армией, а затем и придём в Каир. Посмотрим, насколько гостеприимной будет псевдобожество.

Пятый уровень техники двуединых был завершён и Давид отвалился. В буквальном смысле этого слова. Да и нам с Арцахом необходим был отдых. Но ещё сильнее нам была необходима подпитка извне. И сейчас мы могли её организовать.

Авраамов уже достаточно неплохо овладел техникой объединения света и тьмы и было решено напасть на наступающую армию с двух сторон. Укусить максимально возможно больно и отступить, давая не только нам, но и сражающимися бойцам возможность стать сильнее и пополнить запас магической энергии.

— В авангарде там идут сильно бронированные твари. Чем-то похожи на огромные ходячие щиты. Пробить их защиту довольно сложно, но вполне реально. — начать вводить нас в курс дела Суй Тан, который недавно вернулся с передовой. Его отряд сменили, дав возможность отдохнуть и восстановить силы.

— После этих щитов выстроена линия артиллерии и стрелков. Там хрен поймёшь, кто из них есть кто. Одни осквернённые выпускают импульсы скверны, которые легко пробивают защиту высшего мастера, а другие швыряются какими-то сферами, начиненными чистой магической энергией.

— Мы уже сталкивались с подобным в Монголии. Мерзкая штука. Но если взрывать их ещё до момента запуска, то можно неплохо покуролесить прямо на позициях противника.

— Мы тоже так решили, только над отрядами этих тварей стоит какая-то защита, которую не получается пробить даже сильнейшим из нас.

— Просто вы пытаетесь атаковать силой света или тьмы. А нужно ударить объединённой мощью. На это способны только мы с Арцахом. Как раз сейчас у нас выдался небольшой перерыв и можно немного придавить хвост армии осквернённых. Где находятся их главные действующие лица?

— Если ты спрашиваешь о Святом старике и его ближниках, то они вне досягаемости наших атак. Находятся ближе к арьергарду армии и защищены со всех сторон какими-то гигантскими тёмными монстрами, больше всего смазывающими на носорогов. Но об этом тебе лучше расскажет разведка. Мой отряд отвечает исключительно за уничтожение осквернённых и задержку их армии.

Об этом я спросил исключительно для Арцаха, чтобы он не наделал никаких глупостей. А то прямо сейчас решит отправиться на поиски отца и обязательно сдохнет. Конечно, уничтожит много осквернённых, но толку от этого нам никакого. После его смерти придётся отступать и там уже будет совершенно неизвестно, сможет свободное человечество отбиться от посягательств самопровозглашённого божества или нет.

— В таком случае бери своих людей и отправляетесь вместе с Арцахом. Подходите к авангарду противника, Арцах пробивает дыру в защите, а вы разбираетесь с этим бомбами. Всю скверну, которая при этом высвобождается, также уничтожает Арцах.

— Я прекрасно знаю, что нужно делать. — остановил меня Авраамов. — И можешь быть уверен, что не полезу искать отца. Я понимаю все риски и не оставлю человечество без последней надежды.

— Вот и отлично. В таком случае я вместе с отрядом Тринадцатого займусь тем же, но на другом направлении. И помните, что не заходим слишком далеко. И не позволяем, окружить себя. Всегда должна быть возможность отхода.

— Я присмотрю за ним. — сказал мне инквизитор, кивая в сторону Арцаха. Тот уже бежал к машине, предвкушая хорошую драку. — Если решит сглупить, то смогу вырубить. У него сейчас не так много сил, чтобы сопротивляться.

Я лишь благодарно кивнул ему и двинулся к отряду Тринадцатого. Они уже ждали меня в полной боевой готовности.

Местность, выбранная нами для создания техники двуединых и возможной обороны идеально подходила для этого.

Мы расположились в скалистой местности, на самом высоком плато, окружённом со всех сторон труднопроходимыми горами. Здесь находился горнолыжный курорт с базой отдыха, поэтому имелось сразу четыре отличных спуска и все они были заняты нашими бойцами. Осквернённые точно не смогут преодолеть эти переходы до того, как наша техника будет завершена.

А вот мы можем бить по ним с недоступных высот. Как раз на одну из таких я и сказал двигать Тринадцатому. Его бойцам нет смысла вступать в бой с осквернёнными. Толку будет крайне мало. Только в том случае, если дело пойдёт совсем туго и больше никого не останется.

— Хреново. Отсюда мне их точно не достать. — сказал я в пустоту, когда оказался на месте.

Наши бойцы держали защиту у одного из переходов и отлично с этим справлялись. Осквернённые выставляли вперёд тех самых щитов, но их постоянно откидывали назад. Причём делали это довольно легко.

Как-то совсем не было похоже, что идёт столь ожесточённое сражение, о котором нам говорили. Да и осквернённые штурмовали наши позиции слишком лениво. Не получилось пройти и сразу же откатывались назад. И так раз за разом.

Вот только боевые действия велись в полукилометре от того места, где мы сейчас находились. Причём в полукилометре вниз по скалистому склону. Но выбора у меня нет, придётся спускаться. Нужно же организовать энергетическую подпитку. Хрен знает, выгорит что-нибудь у Арцаха или нет. Поэтому полагаться можно только на себя.

— Спускаемся. Только вы не лезете и ждёте, когда я вернусь. Нужно будет как можно быстрее добраться до печати и завершить её.

Это я уже сказал Тринадцатому и его бойцам. В том, что они выполнят приказ, я не сомневался. Осталось теперь сделать так, чтобы никто из защитников перехода не полез, куда не следует. И вообще необходимо, чтобы они были максимально защищены. Мы-то сейчас придём, наделаем делов и свалим, а им ещё продолжать охранять переход. После выброса магической энергии это будет делать довольно проблематично.

Мы успели как раз к тому моменту, когда была отбита очередная атака. Осквернённые откатились назад, а радостные защитники кричали им вслед оскорбления. Среди них было несколько тёмных магов. Вот они и составляли основную ударную мощь против скверны. На подступах к защите уже валялось несколько трупов, обезображенных тёмным пламенем.

— Кто у вас здесь за старшего! — спросил я у первого попавшегося бойца. Которым оказался инквизитор откуда-то из южных стран, если судить по его цвету кожи. Но по-русски он понимал вполне сносно и отвёл меня к ещё одному южанину, с которым мы уже были знакомы.

Вернее, не с ним, а с его отцом. Просто парень был один в один, как покойный Чёрный Фантом. Тот самый неуловимый убийца архимагов, которого обманул Павлов.

— Ты знаешь, кто я такой? Отлично. Надеюсь, понимаешь, что мои слова не обсуждаются, и можешь считать их прямым приказом. — дождался, пока парень снова кивнёт и продолжил. — Я сейчас отправлюсь в гости к осквернённым, а ты со своими бойцами стоите на месте и не рыпаетесь, чтобы не произошло. Готовитесь впитывать в себя мощнейший поток магической энергии. И готовитесь это делать, где-нибудь спрятавшись. А ещё накиньте все защитные техники, что у вас есть. Если, что-то непонятно, можешь спросить у моих ребят.

Я указал рукой на Тринадцатого, который стоял, облокотившись на машину и ковырял ножом ногти. Прям, как баба, когда ей заняться нечем. Юлька раньше всегда делала так же. Только с пилочкой.

— Великий инквизитор, — всё же решился заговорить со мной сын фантома. — Мы исполним твой приказ, но разреши и мне пойти в бой. Мой отец никогда не прятался за спинами других. И я поклялся, что не стану этого делать. А здесь мне приходится сидеть на месте. Даже не имею возможности преследовать врага.

— Только учти, что я буду слишком занят и точно не стану тебя защищать.

Этого оказалось вполне достаточно, чтобы парень начал сиять и поклонился мне. Ну а дальше я двинулся в сторону осквернённых. Торопиться не буду. Хочу посмотреть, действительно эти щиты такие сильные, как от них рассказывал азиат? С виду они такими точно не казались.

А ещё я хотел убедиться, что все демоны действительно мертвы. И самым достоверным источником здесь будет сама скверна.

После очередной неудачной попытки штурма осквернённые откатились метров на двести вниз по склону. На вскидку здесь их было не больше пяти сотен. Казалось бы, огромная армия, вот только я был уверен, что это просто пушечное мясо, которое бросили на прорыв наших позиций. Здесь нет никого действительно сильного. И техника двуединых уничтожит всех вот таких слабаков. Правда, эту компашку она уже точно не достанет. Они станут моими жертвами.

Я не спеша спускался к осквернённым, держа перед собой всего одну защитную руну. Сзади слышались торопливые шаги моего темнокожего сопровождающего и его тяжёлое дыхание. За то время, пока он отдавал все необходимые распоряжения своим людям я успел уйти довольно далеко.

Естественно, наше приближение не осталось без внимания. Сперва полетели импульсы скверны, о которых я уже слышал, а затем и снаряды с магической энергией. Только эти оказались дешёвой поделкой в сравнении с монгольскими. Те бомбы, при удачном попадании могли снести щит архимага. А попадания этих я даже не замечал. Всего одна руна справлялась со всем.

Осквернённые поняли, что так легко со мной им не справиться и поэтому решили просто смять наглого человечишку. Втоптать его тело в камень, а энергию смерти пустить на усиление скверны. Сразу восемь щитов выдвинулись вперёд, а за ними посеменили и остальные осквернённые.

Среди выступивших не было изменённых. Только защитники. Здесь опасаться повторения монгольского сценария не стоило. Скалы крайне неподходящее место для выскакивания бомбард из-под земли. Так что такого огромного монстра здесь точно не будет.

— Тебе понравился мой подарок? Демоны смогли преподнести тебе сюрприз? — выкрикнул я, когда до первого щита оставалось метров десять.

В этот же момент я скинул с себя руны искажения и защиту тёмной магии. Чтобы скверна наверняка поняла, кто с ней разговаривает. И у меня всё получилось.

Армия осквернённых моментально остановилась. По нам прекратили стрелять, а щиты расступились, выпуская вперёд девушку. Лет двадцати, не больше. Её лицо было совершенно свободно от скверны, а вот глаза полностью закрыты ей. Как и кисти рук, что были видны из-под рукавов тонкого платья.

— А я всё не могла понять, что за маг сумел призвать таких сильных демонов. Встретившись с ними, я вспомнила, для чего была создана. Кто на самом деле является настоящим врагом человечества.

— Не человечества, а лично тебя. Те демоны подчинялись мне и, похоже, что им удалось достать твоё истинное тело.

Девушка начала смеяться. При этом от неё во все стороны начали разлетаться частицы скверны, пытаясь нападать на меня и притаившегося за спиной инквизитора. Он молодец, понял, что не стоит лезть, пока я разговариваю со скверной. Ещё успеет насытить свою жажду хорошего сражения.

Нам предстоит уничтожить много сильных осквернённых. Сейчас я ощущал их присутствие. Двое было и среди бойцов, что стояли перед нами. И это помимо девушки, которая была очень сильна. Примерно на одном уровне с первым монстром, что мы встретили в Монголии.

— Этим глупым созданиям никогда не подобраться ко мне, если я сама этого не захочу. Так произошло и на этот раз. Я заманила их, а затем накрыла всех разом. И ты даже не представляешь, сколько моей силы было собрано в этих глупцах.

— Хочешь сказать, что ты вернула себе всю эту силу?

— Не всю. Одному демону удалось ускользнуть от меня в последний момент. Я наслаждалась, медленно поглощая его силу, но он просто исчез.

Поражаюсь правдивости скверны. Хотя смысла врат и не было. Для чего это делать с теми, кого ты в любом случае собираешься сделать своими рабами? И в конечном счёте убить. Такая её правдивость играла нам только на руку.

— Правильно. Потому что Арик мне ещё нужен и я его забрал. А по поводу того, что ты вытащила из него много энергии я позабочусь. Возмещу моему верному рогатому всё с лихвой. Как раз ты пригнала сюда достаточно осквернённых. Когда мы разгромим твою армию, человечество станет гораздо сильнее. А с твоим убийством в этот мир вернётся вся магическая энергия, что была, когда-тщ у него отнята.

— Неужели ты действительно считаешь, что сможешь убить божество? Вы люди такие наивные. И именно поэтому должен быть кто-то, кто руководит вами. Кто-то, кто покажет вам правильный путь развития.

— По-твоему, правильный путь развития, это стать кормом для какого-то псевдобожества, которое и быль создано людьми?

На этот раз рассмеялся я. И по мере того как продолжал хохотать, ощущал, что скверна на пределе. А ещё я ощущал, что за моей спиной собирается очень много магии. Инквизитор готов в любой момент нанести удар. Но пока ещё рано. Мы не закончили наш разговор.

— Богом невозможно стать, просто появившись на свет. Именно люди делают новых богов. Именно люди сделали меня. Дали мне силу. И продолжили её развивать, питая энергией смерти.

— Эти люди обязательно понесут наказание, но после того как мы уничтожим тебя. Отпусти всех, кого смогла поработить и дай уничтожить себя. Так всем будет гораздо легче.

Ответом мне стали несколько десятков чёрных щупалец, в которые превратилась рука девушки. Она выбросила её в мою сторону и щит исчез, но появилась другая защита, которая и приняла на себя удар скверны. Тёмный инквизитор начал действовать, опередив не только меня, но и скверну.

Понятия не имею, что за силой он обладает, но буквально за пару мгновений смог подобраться к девушке и отрубить руку, атаковавшую меня. А затем и голова девушки отделилась от тела. Причём место среза моментально накрыло какой-то техникой. Она точно не могла уничтожить скверну, но отлично справилась с её запечатывание.

Голова ещё не успела упасть на камень, а темнокожий инквизитор уже был за щитами и принялся вырезать незащищённых осквернённых.

И какого хрена он в одиночку не порубил всех нападающих? Ждал, когда придёт кто-нибудь, кто сможет взять всю ответственность на себя? Это, конечно, похвально, такое доскональное исполнение приказов, но и инициативу проявлять нужно.

А пока я стою и размышляю над всем этим, парень там резвится среди осквернённых. Они уже отошли от первоначального шока и сейчас ему настанет конец. Нужно вытаскивать идиота.

Глава 6

Техника двух первооснов была уже готова, поэтому не стал ничего придумывать, а просто всадил её в ближайшего щита. Как я и говорил, они были довольно слабы, поэтому техника даже толком не задержалась, уничтожая осквернённого и превращая его в магическую энергию. Она устремилась дальше, уничтожая всех на своём пути, и остановилась примерно в середине скопления осквернённых, растеряв практически все силы и столкнувшись с одним из монстров этого отряда.

Сразу стало понятно, кого нужно уничтожить первым. В одно мгновение неприметный мужичок, взорвался скверной и начал поглощать всех, в радиусе десятка метров. И по мере того как поглощал очередную жертву, становился крупнее. Чем-то это было похоже на изменения, что происходили с Рыжовым, когда он применял магию.

Только мой зам делал это лишь за счёт собственного дара, да и просто превращался в нереального качка, а эта тварь, помимо всего, ещё и становилась нереально уродливой. Лицо поплыло и стало похоже, на огарок свечи. Даже непонятно были у него глаза или нет? А ещё он стал нереально прочным.

Мой случайный спутник подскочил к этому монстру и начал махать своим мечом с такой скоростью, что я даже толком ничего не мог увидеть. Вот только всё это было без толку. Осквернённый прекратил своё изменение и в один из ударов, меч оказался зажат в чудовищной руке, бугрящейся мышцами.

Между нами было довольно приличное расстояние, но даже так я услышал звон сломанного клинка. А ведь он буквально несколько секунд назад с лёгкостью разрубал конечности и сносил головы с плеч. Теперь настала моя очередь защищать инквизитора.

Поставил сразу семь защитных рун, от которых уцелели всего две. Удар осквернённого был охренеть каким сильным. А после удара в щит устремилось несколько десятков импульсов скверны вперемежку с бомбами, начинёнными магической энергией.

После поглощения своих соратников осквернённый получил все их способности. Но всё равно он не дотягивал до того монстра, с ребёнком вместо головы. Защита пусть и была очень крепкой, но недостаточно. Совмещённая техника, не встретив на своём пути других осквернённых, долбанула по этому монстру и выплеснула на него всю свою мощь.

Этого оказалось вполне достаточно, чтобы проломить его защиту и пустить всю скверну на переработку.

Долбанул знатно, раскидав всех осквернённых, а заодно досталось и инквизитору. От ударной волны я его прикрыл, а вот от обрушившейся магической составляющей уже не мог. Да и сам не мог от неё защититься.

Но я был гораздо сильнее парня и поэтому практически ничего не ощутил. Просто восполнить запасы до предела, а излишки пустил на создание ещё десятка совместных техник. Менее мощных, чем предыдущая, но этого вполне хватит, чтобы разобраться со всеми оставшимися осквернёнными. Даже с ещё одним сильным. Ему первому прилетел мой подарок, породив ещё один взрыв магической энергии.

Бойцы, что охраняют эту дорогу и люди Тринадцатого уже должны ощутить на себе резкое увеличение магического фона. А вскоре это ощутят все, кто находится в лагере. Даже если Арцах не справится со своей задачей, я сделал достаточно, чтобы ускорить процесс создания печати. Можно возвращаться, но сперва подберу инквизитора и оттащу его к нашим. Всё же он отлично сражался. Да и не бросаю я своих на поле боя, если могу помочь.

* * *

Техника была завершена к тому моменту, когда осквернённым было ещё очень далеко до наших позиций. Это первый удар позволил скверне прорвать защиту и убить многих людей, отправившихся, чтобы задержать её. А вот дальше уже защитники смогли перехватить инициативу и связать основные силы противника боем. Те отряды, что смогли пробиться к нашим подступам, были единственным успехом скверны.

Два отряда были уничтожены мной и Арцахом, а остальные сильно потрёпаны. Наши защитники не сидели сложа руки.

Поэтому, когда техника начала работать, войско скверны получило мощнейший удар, после которого мы перешли в контратаку.

Разведка доложила, что было освобождено примерно девяносто процентов армии скверны. Значит, нам предстояло встретиться как минимум с пятью тысячами сильных осквернённых. Не так и много, как могло быть.

Но в любом случае нам с Арцахом перед тем как отправиться в бой предстояло восстановиться. А Давиду там и вовсе делать нечего. К тому моменту, как он сможет сражаться всё уже будет закончено.

Оставаться и защищать нас уже не было никакой нужды, поэтому все отправились в бой. Отправил Сергея и Варвару вместе с отрядом Тринадцатого. Они присмотрят за молодняком и в случае чего не позволят разделать ошибок.

Я же отправился проверять, чего там мне предоставит техника познания. Всё же она работала уже довольно давно и должна накопить достаточно информации. Да и энергии она стала тянуть уже гораздо меньше.

Пока разбирался со снятием массивов информации, ко мне подошёл Арцах. Заметил я его уже давно. Но до этого момента Авраамов решался. И когда он заговорил, я понял почему.

— Мы хотим попросить твоей помощи инквизитор. — начал Арцах. — С отцом и другими Авраамовыми мы должны разобраться сами. Это наш долг. Необходимо отдать им последние почести. Но если мы будем расходовать силы, чтобы подобраться к ним, то точно проиграем.

— Без проблем. — ответил я, перебивая Авраамова.

Он буквально замер на месте с открытым ртом, явно собираясь продолжать меня, уговаривать.

— Как силы восстановятся, я вам помогу проложить дорогу непосредственно к Биньямину и его окружению. И даже сам не буду вмешиваться в ваше сражение. Только в случае, если увижу, что вы проигрываете. Остальные уже получили приказ не трогать их. Так что можешь идти спокойно готовиться.

— После того как с псевдопервоосновой будет покончено, я почту за честь умереть от твоей руки. — поклонился мне Арцах.

— Если ты не будешь бороться за свою жизнь, то она мне не нужна. Тебя убьёт Палач, или кто-нибудь другой. Но я не буду марать руки.

— Я не собираюсь склонять голову без борьбы. Ты увидишь всё, на что способны Авраамовы. На что способен сильнейший из нашего рода.

— Твой род не исчезнет. И возможно, однажды я решу, что вы уже достаточно искупили свою вину перед человечеством.

Это я ещё не стал говорить, что возможно, искупление уже свершилось. И свершилось оно благодаря этим великим печатям. Даже поверхностного обзора полученной информации хватило, чтобы понять истинную природу этой печати и её предназначения.

Она создана для усиления любых техник. Будь то светлая магия, или тёмная магия. Только необходимо подобрать правильный ключ.

Один ключ заложен в технику двуединых. Только необходимо его там отыскать. А сделать это будет очень сложно. Проще подобрать ключ методом перебора.

Здесь не поможет даже техника познания.

Но когда ключ будет подобран, тогда уже можно будет делать сильнее и другие техники. Да и саму печать необходимо будет повторить в поместье. Благодаря ей Добрынины будут иметь веский аргумент в любом споре.

Что-то мне подсказывает, что Романовы имели на своей территории похожие печати. И благодаря им считались непобедимыми. Правда, их печати были слабее печатей Авраамовых. Что доказало уничтожение второго по силе рода в империи.

— Мне потребуется около трёх часов, чтобы полностью восстановиться. — сказал Арцах и ушёл.

Ну а мне немного меньше восстанавливаться. Так что всё нормально. Даже будет время малость изучить полученные данные. Хотя нет. Времени не будет. Судя по тому, что ко мне идёт Сёма, на пару с Багратионом старшим, случилось что-то паршивое.

Поспешил закончить сбор информации и даже первым встретил гонцов.

— Я так понимаю, что новости у вас не очень?

— Для наших противников, да. — удивил меня Пётр Аркадьевич — Мы зажали их в тиски и планомерно уничтожаем благодаря силам инквизиции. Наши бойцы отрываются там на полную катушку. Так что всё идёт очень даже хорошо.

— Так отчего такие хмурые лица? Выкладывайте.

— Пока мы здесь разбираемся с армией скверны, она нанесла удар по соседнему континенту. Только что пришла информация, что вся северная часть континента была поглощена скверной. Никто толком не знает, что сейчас там происходит. Пропала любая связь, а на границе появилась неизвестная защита, которую не могут пробить даже архимаги.

— Хочешь сказать, что всё это было отвлекающим манёвром? И на самом деле основной удар скверна нанесла по Американскому континенту?

— Все аналитики склоняются именно к этому.

Мне срочно нужно поговорить с Ариком. Уверен, демон сможет пролить немного света на последние новости. Крайне странный ход для скверны. Вместо того чтобы обезопасить своё основное тело, она переключилась на соседний континент. Пусть и захватила его большую часть, но толку, если мы разберёмся с ней здесь?

Или она уверена, что сможет избежать полного уничтожения? Или я тогда вообще ничего не понимаю.

Багратион и Сёма бежали за мной следом, что-то крича, но я их не слушал, а размышлял, над полученной информацией. В северной Америке имелось минимум шесть довольно мощных отделений инквизиции. И оттуда к нам прибыло порядка двух тысяч инквизиторов. Причём инквизиторов прошедших уже через множество сражений с осквернёнными.

Не только закалёнными в боях, но и прекрасно умеющими определять осквернённых и уничтожать их. То же самое произошло и на южной половине континента. Только на юге ситуация изначально была гораздо хуже. Кроме Бразилии, там держалось от силы три небольших государства, а все остальные уже были захвачены скверной. В таком случае мне совершенно не понятно, почему она решила захватить именно север? Или юг скверна уже считала своим?

— Стойте здесь! — сказал я Багратиону и Сёме, когда оказался возле замаскированного демона.

Арик уже успел порядком восстановиться и перестал быть куском кровоточащего мяса. Сейчас его можно принять за ветерана боевых действий, который подорвался несколько раз на минах. Культи вместо рук и ног, зато голова уже полностью восстановилась. Но приходить в себя демон явно не собирался. Для этого пришлось немного потратиться и направить в него поток жизненной энергии. Одновременно стимулируя пробуждение через печать души.

Вышло довольно неплохо. Демон распахнул глаза и начал верещать, словно увидел перед собой Андромаха, сношающего Граитулта. Я бы от такого зрелища верещал так же.

— Хорош вопить, болезный. Восстановишься со временем. А теперь выкладывай, чего произошло в логове скверны? Рассказывай всё в мельчайших деталях.

Демон ещё немного поверещал для приличия. Ну не мог он вот так сразу выполнить мой приказ. Перестал бы уважать сам себя.

— Понятия не имею, что там произошло. Мы, как с ребятами оказались в этом долбанном подземелье под Храмом света, так нас сразу и долбануло. Причём долбануло совершенно непонятно чем. Этой дряни было плевать на любую защиту. Она тупо снесла её. Меня вырубило. В себя пришёл, от чудовищной боли. Даже тебе с печатью души такого никогда не добиться. К тому моменту уже все бойцы были мертвы. Их буквально высосали изнутри. Остались лишь одни оболочки. А потом появилась дрянь, которая залезла в мой разум и начала показывать, как она забавляется с демонами. Причём с самыми разными. От откровенных слабаков до настоящих командующих легионами. И быль это очень давно. Ещё в те времена, когда этот мир принадлежал нам.

— Хочешь сказать, что скверна с тобой даже не разговаривала? — перебил я демона, а то он полез в дебри, которые мне совершенно не нужны.

Ну, издевалась над ним скверна и ладно. Вон жив, почти здоров и явно идёт на поправку. Причём очень стремительно. А душевные страдания это явно не про демонов. У них и души-то нет. Поэтому и жрут чужие.

— Разговаривала. Пыталась узнать, откуда мы пришли и почему полезли в одно из её главных убежишь?

Получается, что скверна отлично подготовилась и Храм Света в Каире не единственное место, где она прячет своё основное тело. Сдаётся мне, что ещё одно такое место находится где-то в северной Америке. А может и ещё где есть.

Хреново, конечно. Но не вижу в этом ничего критического. Просто придётся уничтожать одно убежище за другим, пока всё не закончится.

И если в Каире нас ждёт облом, то в следующую атаку на скверну я пойду только вместе с выпускниками моей тёмной академии. Никто не сможет мне отказать в её создании. Особенно когда на соседнем континенте скверна будет чувствовать себя вольготно.

Правда, придётся каким-нибудь образом оставить с нами всех выходцев с соседнего континента. Они ведь захотят вернуться, спасти своих родных и близких. И плевать, что они уже захвачены скверной. В этом случае убить и освободить.

— И что ты рассказал?

— А что тут сможешь рассказать, когда тебе полбашки оттяпали? Ничего. Правда, эта дрянь могла залезть мне в мозги и считать всё напрямую из памяти. Только смысл тогда спрашивать? Если и так всё прекрасно знаешь.

— Всё с тобой понятно. Ни хрена ты не знаешь о том, что сейчас творится в Северной Америке. — сказал я и, махнув рукой, пошёл прочь от Арика.

— А ничего там особого не творится. Просто скверна решила выиграть немного времени и отгородиться от всех попыток уничтожить её. Она планирует сожрать всех, кто находится в том месте, и тогда уже никто не сможет её остановить.

Я замер на месте, а затем резко повернулся к Арику.

— Ты же говорил, что она ничего не рассказывала.

— Она и не рассказывала. Просто я тоже там зря времени не терял. Или ты думаешь, что демоны-осведомители какими-то глупостями занимаются, чтобы раздобыть нужную информацию? Нет! У нас есть свои методы работы. Так вот, я теперь в реальном времени могу следить за тем, что происходит в той пещере. И знаешь, эта мерзость довольно болтливая. Особенно когда считает, что кроме её марионеток, никого больше нет рядом.

— Так, какого хрена ты раньше молчал! — не удержался я и даже схватил на руки, рогатого инвалида.

Правда, потом сразу же выбросил. Всё тело Арика было в какой-то отвратной слизи. Я не некромант и не привык работать с нечистью средней степени готовности.

— Так, ты и не спрашивал. Задавал какие-то тупые вопросы. А я между прочим я вон как пострадал и всё по твоему приказу.

— Будет тебе компенсация. Но только после того, как уничтожим скверну. Так что в твоих интересах выдать нам всю имеющуюся информацию. Чего и кому говорит скверна?

— Кому, понятия не имею. У неё там несколько десятков маленьких человечков. Вот с ними она и разговаривает. Делает это через человеческую женщину. Такую старую, что впору её в землю закапывать.

Дети и какая-то женщина. Очень интересно. Арцах, ничего об этом не рассказывал. Видимо, очередная тайна Авраамовых, которую мне довелось узнать. Но ничего. Скоро у святого семейства не останется вообще ни одной тайны. Весь мир узнает, кто они и что сделали на самом деле. Каким образом пытались подчинить себе всё человечество. Сделать всех своими послушными рабами. А пока я послушаю Арика.

Пожалуй, и Сёму с Петром Аркадьевичем приглашу. Чтобы у меня были свидетели. Вот только необходимо сперва подготовить Багратиона. Не хватало ещё, чтобы он ударил по Арику. Тогда придётся ждать рассказа гораздо дольше. Если он вообще состоится.

Глава 7

— Вот такие дела. — подытожил я рассказ Арика. — Теперь необходимо думать, как быть. Сразу сорваться в гости на соседний континент. Или сперва вычистить всю дрянь с нашего?

— Здесь я тебе не помощник. — сразу же открестился Багратион. — Если скажешь, садиться в самолёт и лететь в Америку, полечу. Если скажешь оставаться здесь и двигать в Каир, то пойду туда. Правда, нам сперва нужно завершить все дела здесь. Ребята сражаются без нас уже достаточно давно.

— Если к нам ещё никто не прибежал и не попросил о помощи, значит, отлично справляются. Максимум моя помощь может понадобиться с уничтожением Святого старика. Но Авраамовы хотели сами отдать последние почести своим родственникам. Поэтому вмешиваться не стану. Только если в крайнем случае. Если смерть будет угрожать Арцаху или Давиду. Пока всё спокойно.

Одна из моих техник, что стояла на Авраамовых, сообщала об их состоянии. Если произойдёт что-нибудь угрожающее их жизни, то я об этом узнаю мгновенно. Сейчас всё было спокойно, так что бояться нечего.

Об этом я позаботился сразу после первого применения техники двуединых. Она показала себя отлично. Потеряй мы отца или сына и всё, можно забыть об этой технике до тех пор, пока не найдётся ещё один двуединый. Если вообще найдётся.

Но в любом случае Пётр Аркадьевич был прав. Нужно помочь нашим. Добить армию скверны. Или правильнее сказать, отвлекающую нас армию. И уже дальше строить планы относительно того, как разобраться с псевдобожеством, которое оказалось гораздо более дальновидным и позаботилось о собственной безопасности.

Были у меня пара идей… Но ещё не уверен, что стоит связываться с Граитултом. Он товарищ очень сильный и вполне возможно, что сможет удержать скверну. Не дать ей перебраться на соседний континент. Как я понял, пока ещё основной разум оставался в логове, под Храмом света.

Вновь спрятал Арика, приказав ему не рыпаться и лежать на месте. А после этого мы направились непосредственно на передовую. Сёма сел за руль командирского броневика, а мы с Багратионом пристроились на броне. Так и поле боя видно гораздо лучше и можно бить с дистанции.

Правда, так ни разу мне и не удалось долбануть. А вот Пётр Аркадьевич отрывался по полной. Его магия подходила для этого просто идеально. То тут, то там вспыхивали осквернённые, становясь отличной мишенью для остальных.

Я же просто сидел, смотрел, как методично уничтожают скверну и вздыхал. Столько магической энергии пропадает. Но поделать ничего нельзя. Не могу же я отдать приказ, ловить осквернённых живыми и приводить ко мне? На крайний случай к Арцаху.

Если бы здесь остались слабаки, то можно было бы подумать о таком приказе. Но все слабаки уже очистились. Остались только сильные осквернённые. И многие из них уже перестали быть людьми. Кадавры приносили много проблем на поле боя и всё же с ними вполне успешно справлялись.

По крайней мере, пока ехали, я не видел ни одного участка, где действительно понадобилась бы моя помощь.

Первый такой случай нарисовался, когда мы уже подъехали практически к центру армии осквернённых. К тому месту, где должен был находиться Биньямин и другие Авраамовы, захваченные скверной.

Но ни осквернённых, ни нормальных Авраамовых поблизости нигде не было видно. Зато была какая-то очередная вариация монстра для фильма ужасов, подкинутого нам скверной.

Что-то очень похожее на гигантского пса, с сотнями пастей по всему телу. И из этих пастей каждую секунду вылетали снаряды, которые уничтожали защитные техники, возводимые осадившими монстра бойцами инквизиции. А все их атаки поглощались щитом пса.

Выходила патовая ситуация, которую я мог повернуть в нашу сторону. Подготовил сразу две техники объединения первостихии и спрыгнул с брони, когда проезжали мимо. Бойцы, державшие осаду сразу увидели меня и начали расступаться, давай пройти. При этом они принялись вешать защиту на меня. Мне даже самому не пришлось отвлекаться на это дело.

И когда я оказался за пределами защитного оцепления, на меня обратили внимание сразу все пасти, что находились на этой стороне. Целый рой снарядов устремился в мою сторону. И я ничего не стал делать. Позволил бойцам за моей спиной почувствовать себя причастными к уничтожению этой твари.

Несколько десятков снарядов приняла на себя защита, а дальше уже и я атаковал. Выпустил технику, которая растворила следующую партию снарядов и впилась в защиту кадавра. Буквально пара мгновений и я уже видел достаточно большой просвет. Вот в этот просвет и залетела моя техника. Гораздо сильнее первой. В неё я вбухал процентов сорок от имеющейся силы.

Шандарахнуло знатно. Я даже отправился полетать. Хотя в радиусе полусотни метров так поступили абсолютно все. Даже продолжающие сопротивляться осквернённые и несколько перестроившихся тварей, габаритами сильно уступающих нашей псине.

Вышло даже лучше, чем я предполагал. Этот удар пришёлся по всем, но наши отошли от него гораздо быстрее и уничтожение осквернённых пошло куда активнее.

— В следующий раз хоть предупреждай. Я подготовлюсь. Не люблю летать без самолёта. — буркнул Багратион старший, вылезая из-под кучи камней. — Пока летел, заметил, где сражаются Авраамовы.

— Хоть какая-то от тебя польза. — усмехнулся я и тут же поднял руки в примирительном жесте. Просто старик моментально вспыхнул. Загорелся в буквальном смысле.

Как оказалось, не я был тому причиной, а осквернённый, что начал подниматься рядом с нами. Пётр Аркадьевич превратил его в кучу пепла, а я добил высвободившуюся скверну.

— Показывай, где там Авраамовы. И если, что я пошутил. Ты у нас очень полезный.

— Да пошёл ты, сопляк. — лениво отмахнулся от меня Багратион и повёл в нужную сторону.

Уже минут через десять я и сам увидел всполохи святой магии. А ещё через пять и самих сражающихся.

Арцах бился с отцом один на один. Биньямин остался последним, остальные осквернённые Авраамовы уже были освобождены. Среди чистых также не обошлось без жертв. Но для меня главное, что Арцах и Давид были живы. А потому, что я видел, могу с уверенностью сказать, что сын не проиграет отцу.

Я уверен, что от старого Биньямина не осталось и следа. Что это лишь оболочка, наполненная скверной, но судя по тому, как он сражался, можно было подумать, что старик специально поддаётся. Он и без скверны был очень силён, а с её подпиткой так и вовсе должен был стать настоящим монстром. Но этого не было.

— Как ты думаешь, твой дед действительно настолько слаб, или он просто поддаётся? — спросил я у Давида, который сидел на земле и баюкал сломанную руку.

Она уже вся посинела и распухла так, словно принадлежала утопленнику, пролежавшему под водой пару недель. Видел я такое, знаю, о чём говорю.

— Хоть отец и был гораздо сильнее деда в плане дара, но уступал в опыте. Он проигрывал ему в семи схватках из десяти. И то, что я сейчас вижу, не поддаётся никакому объяснению. Словно дед реально поддаётся. Словно он может сопротивляться псевдопервооснове. Но это просто невозможно. Она уничтожает личность человека, заменяя её собой. Берёт тело под полный контроль. Только если ей прикажут этого не делать.

— А приказывать ей сейчас никто не может. — закончил я. — Но то, что мы видим, говорит лишь о том, что личность святого старика не была поглощена полностью. Он помогает своему роду.

— В любом случае это ничего не меняет. Псевдопервооснова подчинила его себе. И уже нет никакой возможности его спасти.

— Расскажи об этом моему брату и сыну. Кстати, последний сражается где-то здесь. И он очень не любит скверну.

Услышав это, Давид вскочил, но едва не потерял сознание от резкой боли, прострелившей руку. А я заметил пропитанный кровью рукав и небольшую прореху, в которую виднелась сломанная кость. Идиоту нужно срочно идти к целителю, чтобы спасти руку, а он наблюдает за тем, как отец избивает деда.

— Спаси деда и тогда можешь сделать меня своим вечным рабом. Он знает о псевдопервооснове больше нас всех.

Парень попытался схватить меня за руку, но вместо этого застонал и вновь прижал к себе повреждённую руку.

— Сдался ты мне. Такого раба проще удушить, чем потом исправлять за ним все косяки. Хотя я в любом случае убью тебя после того, как всё закончится. Сёма, бери этого героя и тащи его к целителям. Желательно найди Ростову, она точно сможет быстро помочь. А я, пока пойду, поздороваюсь с Биньямином. Он должен мне ни чуть не меньше Арцаха.

Теперь осталось придумать, как влезть в драку отца с сыном и нокаутировать первого. Дальше я уже смогу отделить от него скверну. Главное, чтобы она не начала превращать Биньямина в кадавра. Тут уже нет вариантов. Только уничтожение.

— Никому не вмешиваться! — заорал я, что есть мочи, вкладывая в голос силу. Все Авраамовы гарантированно это услышали.

Арцах в этот момент атаковал отца множеством золотых нитей, которые должны были заключить старика в кокон, но наткнулись на золотую защиту и не смогли её продавить. Старик сделал свой выпад, решив накрыть сына золотой пластиной, но Арцах развалил её парой росчерков и вновь атаковал.

Интенсивность сражения даже не думала снижаться. Чтобы вмешаться, необходимо отвлечь обоих. И кроме рун света, я ничего не придумал. Мне понадобится несколько мгновений, чтобы оказаться рядом с Биньямином.

Ещё секунда на подготовку, а затем над головами Авраамовых появилась вспышка. В этот же момент перед каждым возникли защитные руны и я бросился вперёд. Время словно замерло, когда я оказался рядом с Арцахом. Биньямин стоял в метре от меня, стараясь справиться с последствиями атаки рунами света.

Осталось только коснуться его. Рука потянулась вперёд и уже готова была сомкнуться на морщинистом запястье старика, когда он резко отпрыгнул в сторону. Отпрыгнул от удара Арцаха, который придал ему дополнительный импульс. Причём отпрыгнул метров на десять, открыл рот и выплюнул в нас миллионы частиц скверны, которые Арцах тут же перевёл в магическую энергию. Заодно и я восстановился.

— Я могу его вернуть. Только нужно получить прямой контакт с телом. — выпалил я, создавая ещё несколько рун света.

Они уже прекрасно показали себя. И если бы не Арцах, то всё уже могло получиться.

Хрен знает, понял он меня сильнейший Авраамов. Но следующая попытка оказалась куда удачнее. Я даже почти смог схватить старика. На этот раз меня остановила пелена из скверны. Практически такая же, как у и моей тьмы. Но на помощь пришёл Арцах, окутала мою руку святой магией. Этого вполне хватило, чтобы продавить защиту Биньямина и с третьей попытки я смог коснуться старика, выпуская уже заготовленную технику.

Вместе с техникой я провалился в тело старика и помчался к нужному месту, чтобы отгородить нужный участок его мозга и защитить его от скверны. Имел бы я возможность и обязательно крикнул от радости. Скверна, действительно не стала полностью подчинять себе Святого старика. И это была её главная ошибка.

Защитная техника окутала нужный участок, а затем я ударил по скверне в теле Биньямина. Ударил, совместив тьму и свет. Начав преобразовывать лжепервооснову в магию. И в этот момент меня выкинуло из тела старика. Выкинуло прямо под удар очередного кадавра, который смог раскидать всех, кто находился рядом. Я не успевал защититься, да и был слишком слаб после спасения старика.

Сразу несколько острых конечностей приближались ко мне. Одного удара хватит, чтобы нарезать меня на части. И я точно знал, что тьма здесь не поможет. Скверна выбрала идеальный момент для удара.

Улыбка появилась на лице. Вот так глупо погибнуть, спасая человека, которого всё равно собираюсь убить.

Но вместо этого снова отправился летать. На этот раз прихватив с собой и старика, в которого врезался. А когда смог посмотреть, что же произошло, то лишь увидел, как нечто невероятно быстрое, буквально разрывает огромного кадавра на куски, разбрасывая их по сторонам.

А дальше в дело вступил Арцах, долбанув по осквернённому совместной техникой.

И вновь ударная волна.

И вновь резкое повышение магического фона.

Святой старик подо мной начал шевелиться, а рядом появился Сёма. Выглядел адъютант отвратительно. Весь в какой-то тёмной, склизкой дряни и воняло от него подобающе. А ещё я сразу понял, что это именно он спас меня. Он разорвал того кадавра на куски, увеличивая мой долг жизни до просто нереальных размеров. Даже не представляю, как теперь отдавать ему этот долг.

— С вами всё в порядке? — спросил Сёма, после чего кивнул сам себе и упал.

— Срочно целителя сюда! — заорал я., вкладывая в этот крик всё, что у меня сейчас было.

Глава 8

— Значит, ты всё же собираешься отправиться в Каир? — спросил Александр, когда мы остались с ним наедине.

Все совещания были завершены. Теперь можно поговорить и без свидетелей. Сказать всё, что мы умолчали на официальном совещании.

— Собираюсь. Необходимо разобраться со всей скверной на нашем континенте. А уничтожение её основного источника многократно ускорит этот процесс. Возможно, что удастся и вовсе избавиться от неё. И для этого я буду использовать любые методы.

— По этому поводу можешь не переживать. Ты сейчас национальный герой не только Российской империи, но и ещё нескольких соседних государств, которые вскоре присоединятся к нам. А после сражения с армией осквернённых во всём мире считают Великого инквизитора самым рьяным борцом с этой напастью. И какими методами он это делает, никого не волнует. Сам прекрасно знаешь, сколько уже тёмных магов выявили желание перебраться в империю и вступить в ряды инквизиции.

— Об этом я также хочу поговорить. Мне нужно место для строительства учебного заведения для тёмных магов. Первой академии, где станут учить тьме, а не свету. И соответственно, необходимо подготовить под это всю необходимую законодательную базу.

— Даже так? — задумчиво произнёс император, начав барабанить пальцами по столу. — И кто же будет обучать тёмных магов? По каким учебным пособиям? И как ты вообще себе представляешь, все эти манипуляции с поднятием мёртвых, призывом демонов и прочей дрянью, что творят тёмные? Боюсь, что даже твоего авторитета здесь не хватит, чтобы граждане империи смирились с появлением такого заведения.

— Просто напомни им о том, что происходило совсем недавно. И дай понять, что тёмные маги стали одним из главных орудий против осквернённых. Поручи это Воронцовым. Уверен, что Сергей справится. А ещё нужно найти место подальше от любопытных глаз. В империи таких предостаточно. С учителями я разберусь. Как и с учебными пособиями.

— Думаешь, что информации, накопленной в архивах инквизиции для этого хватит?

— Уверен, что у Авраамовых можно будет найти куда больше информации, да и сами тёмные маги мне помогут в составлении учебных пособий. Или ты считаешь, что они не справятся?

— Судя по тому, что я видел, шансы есть. Но ты же понимаешь, что на это уйдут годы. И когда тебя не станет…

Александр развёл руками. Да и не нужно было здесь ничего говорить и так всё понятно. Он думает, что после моей смерти этим уже никто не будет заниматься.

— Не переживай, до смерти я успею сделать всё в лучшем виде. Да и не собираюсь я пока помирать. Получилось, чего узнать у Павлова? Он будет мне нужен в Каире.

Не могу же я оставить безнаказанным человека, который хотел убить меня. А сейчас идеальный момент, чтобы забрать целителя из рук императора. И Александр мне не сможет отказать. Слишком многое поставлено на кон. Если мы проиграем дело времени, когда новая армия осквернённых окажется на границе империи. Только её некому будет встречать. Сильнейшие навсегда останутся в Каире. А то и примкнут к скверне.

— Если ты планируешь, продлить себе жизнь, то боюсь, ничего не получится. Слишком много противопоказаний, да и не работает практически этот метод. Действительно, возможно омолодить тело, но это не продлевает жизнь, а сокращает её.

— Чем моложе станешь, тем быстрее умрёшь. — согласился я с этим утверждением.

Да и принцип техники Павлова был для меня вполне понятен. В своей технике он использовать не жизненную энергию, как это делают тёмные маги, а энергию смерти. Только и её использовал слишком коряво. В итоге пробивал доступ к жизненной энергии пациента и за счёт неё омолаживал его. Если перестараться, то можно и сразу убить.

В тот день я просто слишком был зол и не мог толком соображать. Зато сегодня отлично с этим справился. И слова Александра мне в этом помогли.

— Ты совершенно правильно уловил принцип. Но там ещё столько всего намешано, что я даже толком не понял. Достаточно и того, что эта техника быстрее убивает. Даже речи не может быть о продлении жизни с её помощью.

— Я так понимаю, что граф Потёмкин тебе также ничего не рассказал?

— Сколько я не пытался, всё безрезультатно. — развёл руками Александр.

— А что ты скажешь, если я смогу разговорить Потёмкина, когда будет всё готово для открытия тёмной академии? И сколько Российская империя будет готова выделить на это дело средств? Естественно, я буду там главным и решать все возникающие вопросы. В том числе и с государством.

— Такие разговоры мне нравятся. Значит, ты уверен, что сможешь вернуться из Каира. И когда это произойдёт, то я предоставлю все необходимые расчёты. Уверен, что империя сможет стать отличным местом для первого учебного заведения тёмных магов. Это сейчас все относятся к ним, как к извечным врагам, но уже через два поколения об этом будет забыто. А это не такой уж и большой срок. К тому же охота на тёмных прекратилась уже сейчас. И на днях я выступлю с заявлением о новом законе, который приравнивает жизнь тёмного мага, к жизни любого гражданина империи. Юристы, как раз сейчас трудятся над этим законом.

— Я смотрю, вы здесь зря время не теряли. Готовился к нашему разговору? И был уверен, что я стану просить за тёмных магов. Молодец, смог просчитать меня. Но от своих слов я всё равно не отказываюсь. Поможешь мне с академией, и я помогу тебе с Игорем Леонидовичем. Уверен, что смогу найти к нему подход.

К тому же сейчас уже можно обойтись и без жертв, чтобы стать моложе. И я тому прямое подтверждение. Правда, о моём омоложении знают всего пять человек. И все они никому об этом не расскажут, даже под пытками.

— Я сомневался, что именно тёмные маги помогут мне, но ты прав, я готовился. И помимо заботы о тёмных магах я ещё должен уведомить тебя о том, что переход Мировой Инквизиции под нашу юрисдикцию уже завершён. Теперь ты Великий инквизитор всего мира, а не только Российской империи. Теперь тебе подчиняются все инквизиторы, что есть в мире. Те, кто были несогласны, с этим решением перестали быть инквизиторами. Но таких нашлось совсем мало. Да и расскажет об этом более подробно господин Борджиа. Он буквально сегодня прибыл из штаб-квартиры МИ в Риме. После разгрома вами армии осквернённых они также смогли пойти в контратаку и освободить весь город.

— Молодцы. Только я тебе говорил, что не хочу управлять такой махиной. Да и общаться с Джанкарло сейчас совершенно не желаю. Слишком много у меня к нему претензий. Могу и в морду дать. Так что лучше я отправлюсь домой. Давно не видел своих благоверных. Да и нужно их защитников отпустить. Уверен, что Багрянка там весь уже извёлся.

Но, как оказалось, он отлично себя чувствовал и даже не собирался наезжать на нас из-за того, что сражались без него. Всё же Илья не Пётр Аркадьевич. Кроме войны, знает и другую жизнь.

Когда я приехал в поместье, он вместе с Юлей и моими девчонками занимались тем, что самозабвенно играли в какую-то настольную игру. И если судить по стопкам наличности, что лежали на столе, играли они не просто так. Самая большая куча денег была рядом с Дашей. Она же первой заметила меня, и после этого деньги полетели в воздух, а на шее у меня повисла младшая из жён. Ну а затем и Света с Дианой отметились. Прилетела Мей. Пришёл Николай, а затем и все домашние.

Поэтому разговор с Багратионом немного задержался. Но никто не был против. Возвращаться домой молодожёны явно не спешили. А молодожёнами они стали буквально позавчера втайне от всех, кроме тех, кто находился в поместье. Поэтому нас ещё ожидало приглашение на торжественное мероприятие.

— Ты вправе отказаться. Операция крайне рисковая. А ты только женился. Молодая жена точно не отпустит. — подколол я Илью, когда начал рассказывать о том, что мы собираемся отправиться в Каир. И для этого дела набираем людей.

Конечно, желательно, чтобы это были лишь те, кто умеет бороться со скверной, но и архимагам я точно не стану отказывать. К тому же я был должен Илье. Слишком много всего он сделал для меня и продолжает делать. Да и не только Илье, но и всем Багратионам. Их род всегда помогал Добрыниным и стоял на нашей стороне, что бы ни случилось.

И если Петру Аркадьевичу подарок уже был вручён, то его внуку сделаю подарок в виде эпической драки с самым сильным противником, что когда-либо был в его жизни.

— Ты прав, молодая жена не отпустит. Она отправится вместе со мной. Гарантирую, что Юля согласится. Всегда мечтал иметь боевую жену, которая будет сражаться со мной бок о бок. И вот на старости лет мечты сбываются.

— Я всегда рад Юле. Целитель её силы — самый нужный член отряда в любом сражении. К тому же с нами пойдёт Павлов, а ему я совершенно не доверяю.

— Так и не расскажешь, чего между вами произошло? И куда вообще делся сильнейший целитель империи?

— Это не моя тайна. Вот у него и спросишь. Если захочет, ответит. В чём я сильно сомневаюсь. Могу лишь сказать, что в последнее время Алексей Петрович очень плотно сотрудничал с лучшими дознавателями ИГБ, тайной канцелярии и других смежных структур. Мне пришлось просить императора отдать целителя.

— Обязательно спрошу у него. Заинтриговал. — хмыкнул Илья. — Когда выступаем?

— Точно ещё не знаю, но рассчитывай на ближайшие дни. Чем дольше мы собираемся, тем больше времени у скверны для подготовки. Хватит и того, что она устроила в Северной Америке.

— Дела, там реально хреновые. Но нас они не касаются. — хмыкнул Илья. — Тогда мы поедем домой. Нужно ещё утрясти кое-какие дела. Да и распорядится насчёт подготовки свадьбы. Когда вернёмся, то забабахаем грандиозные гулянья. У меня вся столица выпьет за наше здоровье.

Сказав это, довольный Илья отправился на поиски Ростовой, а я к жёнам. Вскоре нам снова предстоит расставание и на этот раз неизвестно, как долго меня не будет. Вернусь я в любом случае. Только непонятно в каком состоянии. И поэтому сейчас должен сделать всё, чтобы и Даша, и Света присоединились к Диане.

Род Добрыниных будет жить и процветать ещё очень долго. И я позабочусь об этом. Но сперва необходимо посмотреть девушек. Отчего они ещё до сих пор не забеременели было непонятно. Алёна сказала, что с ними всё в полном порядке. Нет никаких медицинских отклонений.

И первой стала Света. Так как они всё ещё продолжали вести свой график и сегодня была её очередь. Немного поговорив о делах рода, я приступил к осмотру, используют силу тьмы. И очень удивился, когда обнаружил какую-то гадость, которая находилась в районе детородных органов девушки. Причём эта гадость была светлая. Обнаружить её при помощи светлой магии точно не получилось бы. А вот тёмная справилась отлично.

Я извлёк эту дрянь из Светы совершенно незаметно. И когда это произошло, ощутил уже знакомую силу. Раньше я сталкивался с ней. И было это относительно недавно. Сила целителя. Сильнейшего в империи. Это была сила Павлова, только какого хера она делает в Свете? Каким образом эта сила оказалась в ней и мешала забеременеть? И не известно, что она ещё делала.

После этого я сразу же позвал Дашу и нашёл в её организме ту же дрянь.

— А теперь рассказывайте, что вы делали? Каким образом в вас оказалась сила Павлова, которая блокировала возможность забеременеть, и ещё хрен знает чем занималась?

— Как блокировала? Диана говорила, что эти таблетки гарантированно помогут нам забеременеть. — удивилась Даша.

— Правда, прошло столько времени, а помогли они только самой Диане. — добавила Света.

А через пару минут с нами сидела уже и Диана. Что-то они вытворили без моего ведома и необходимо теперь понять, что именно.

— Это была новейшая разработка Павловых. Таблетки, которые гарантировали зачатие. — начала рассказывать Диана после того, как поняла, что у неё не получится отвертеться. Что подруги сдали её с потрохами. — Мне их достал один старый приятель. Он сейчас работает на СБ Павловых.

А дальше я начал проверять Диану. Только ничего не обнаружил. Лишь малыш активно мешал и всячески пытался побольнее уколоть меня. Не нравилось ему, что лезут к Диане. Пусть это и был я. Ещё толком не вырос, а уже заступается за мать. Молодец.

— Получается, что ты сама не принимала этих таблеток?

— Сперва решила опробовать их на Свете и Даше. А потом они мне и не понадобились. Всё получилось само.

— Ах ты… — вскочила Света. — А нам говорила, что это благодаря таблеткам. Выходит, что всё это время мы не могли забеременеть из-за тебя! Из-за этих треклятых таблеток. Виктор, ты мне сейчас срочно нужен. Раз эта дрянь больше не мешает…

— Успокойся. Ещё успеем. — отмахнулся я от Светы, которая была готова запрыгнуть на меня прямо здесь. В присутствии Даши и Дианы.

Первая также была возмущена до крайности, но сдерживалась. А вот Диана даже не испытывала угрызений совести. Смотрела с превосходством на подруг, скорее всего, бывших. И мне это не нравилось. Ещё не хватало, чтобы жёны цапались между собой.

— Павлов неоднократно пытался убить меня. И последний раз хотел сделать это руками Юли. — Даша охнула и прикрыла рот руками. Света и Диана также были удивлены, но более сдержаны. — Таблетки, которыми она меня кормила, содержали в себе частицы скверны. Они постепенно накапливались в организме и вскоре должны были достичь критической массы. Благо, что я понял это гораздо раньше и избавился от дряни. А вы решили, что сможете забеременеть благодаря каким-то чудо-таблеткам… И теперь вообще непонятно, сможете это сделать или нет.

— Я помогу. — перебил меня едва различимый голос Мей.

А через пару мгновений между нами появилась и сама малышка. И начала быстро тараторить, чтобы успеть сказать всё до того момента, пока я не отчитал её за подслушивание и не выставил за дверь.

— Чернушка говорит, что мы можем помочь в этом деле. Можем сделать так, что вы забеременеете с первого раза. И даже не станем прибегать к магии. Только чувства.

А затем я ощутил, что совершенно не хочу ругаться на малышку. Да и Даша со Светой, начинали улыбаться. А на лице Дианы появилось смущение. Малышка сейчас воздействовала на нас. Причём на каждого в отдельности.

Чернушка действительно очень сильно помогла ей. Не только в постижении силы эмпата, но и сделала Мей взрослой не по годам. Хотя она и до этого мало была похожа на ребёнка. А сейчас я видел перед собой не шестилетнюю малышку, а взрослую и рассудительную девушку, которая способна помочь.

— Диана, хотела поступить как лучше, но боялась, что это не поможет. Поэтому она сперва решила посмотреть, помогут таблетки или нет. Решила уступить Свете и Даше право первыми принести деде наследника. Поэтому не нужно делать её своим врагом. Теперь вам ничего не мешает. А мы с Чернушкой поможем. Только договоритесь об этом с дедой. — сказав это, Мей подмигнула мне и поспешила выйти. А следом за ней ушла и Диана, оставив меня со Светой и Дашей.

Глава 9

— Храм Света — это огромная, разветвлённая сеть подземных тоннелей, которые проходят под всей территорией старого города. Поэтому попасть в логово псевдопервоосновы проще всего будет через один из таких тоннелей. — начал говорить Арцах, когда мы собрались для планирования атаки на главного врага. — Ближайший вход находится в семи километрах от аэропорта Света. Дальше нам необходимо будет пройти по тоннелю семнадцать километров и окажемся перед первым защитным кругом. Всего таких будет шесть. Каждый укреплён лучше предыдущего. Там имеются ловушки как вполне современные, технические, так и самые первые, оставленные ещё нашими предками — магические.

— Чтобы попасть в пещеру псевдопервоосновы, необходимо будет сперва преодолеть все эти ловушки. Если с техническими разобраться будет довольно легко. Мы знаем все необходимые коды для их отключения. То с магическими необходимо будет разбираться на месте. Уверен, что псевдопервооснова уже перехватила управление ими. — добавил Варо Авраамов, который и отвечал за защиту подземелий Храма Света.

— В таком случае не проще будет просто пробить вход с поверхности? Долбануть ракетой…

— И разворотить половину Каира? — не дал я договорить Илье. Всё у него решалось самым простым способом. Долбануть чем посильнее, и дело с концом. — Нам ещё не известно, сколько там осталось заражённых. А, возможно, и вовсе чистых жителей.

— И чего их жалеть, если они заражённые? — не унимался Багрянка.

— Того, что это люди, которых возможно очистить и освободить. Даже я не готов пойти на такие жертвы, а уж про них и говорить нечего.

Все Авраамовы стояли с мрачными лицами, явно не ободряя предложения Багратиона. Но нужно отдать им должное, не лезли, пока мы разговаривали. Стоило только нам замолчать, слово вновь взял Варо.

— Пробиться в пещеру псевдопервоосновы не получится таким образом. Ни одна ракета не пробьёт установленную там защиту. Помимо слоя камня, почти в две сотни метров, там ещё установлена магическая защита. Единственный вариант попасть внутрь, пройти по одному из тоннелей.

— Из самого Храма света вниз ведут три лифта. Один пассажирский и два грузовых. Это самый быстрый способ попасть на уровень, где расположена пещера псевдопервоосновы. Но нам они точно не подходят. Обрушить эти лифты для псевдопервоосновы не составит труда. Но запустить туда пару отрядов для отвлекающего манёвра можно. Сами мы ударим с другого направления. И попасть в сам Храм будет намного сложнее, чем зайти в один из дальних проходов.

— Тогда жду от вас подробного плана, пока Палач не предоставил данные разведки. Его люди уже должны были войти в Каир. Но неизвестно, что там сейчас происходит.

— Предварительный план у нас уже имеется. Осталось только выделить ключевые моменты. Думаю, что через пару часов всё уже будет готово. — сказал Арцах, кивая Варо.

— В таком случае мы отдаём приказ готовиться всем, кто будет участвовать в операции. Илья. — я кивнул Багратиону.

Варо и Илья ушли выполнять наши приказы. Впрочем, как и все, кто присутствовал на этом совещании. Остались только я и Арцах.

— Отец точно придёт в себя?

— Андрею и Сергею потребовалось на это около двух недель. Но я могу гарантировать, что это произойдёт. За Биньямином сейчас наблюдают лучшие целители империи. И ты сам слышал, что они говорят.

— Помнишь, что ты давал слово?

— Авраамовы не перестанут существовать. — подтвердил я. — Слово было дано и оно нерушимо. Об этом можешь не думать. Лучше позаботься, чтобы все ваши были готовы. Одно дело сражаться на чужих землях и совсем другое в своём доме. Вы должны быть готовы уничтожить храм Света, если это понадобится.

— Если понадобится, то я уверен, что ни один Авраамов не станет колебаться.

— А ещё вы не станете колебаться, когда нужно будет уничтожить саму скверну и место её зарождения. Особенно ты. Вдвоём мы должны справиться.

О том, что нам будет помогать Граитулт, я ничего не говорил и не собираюсь этого делать. Нечего Арцаху знать об этом раньше времени. Да и будет гораздо проще провернуть всё так, словно демон появился без моего ведома. Типа я не при делах.

Пусть я и собираюсь прибить Арцаха, но помимо него там будут и другие люди, к которым у меня нет никаких претензий. Получится не очень хорошо, если я при них буду любезничать с демоном. Да и потом я же собираюсь прикончить и Граитулта. А это выйдет, что я ударю ему в спину. Предам и всё такое.

С демонами не только можно, но и нужно так поступать, вот только объяснить другим у меня это не получится. Это я обучался в тёмной академии и наслушался по поводу коварства рогатых и всех их кознях, что они обожают чинить своим партнёрам. Вроде и договор был конкретный, но всё равно для человека это верная гибель, если он не знает, как нужно себя защитить. А в этом мире таковых нет.

Разве, что Авраамовы. Но они совсем скоро перестанут представлять какую-либо реальную ценность как род. Сразу после того, как утратят своего последнего двуединого.

— Если ты думаешь, что мы снова попытаемся взять псевдопервооснову под контроль, то ошибаешься. Сейчас мы видим, что невозможно управлять столь могущественной силой. И здесь не поможет ни одна печать. Ни одна техника.

— Тем более, в которых вы ни черта не понимаете. — усмехнулся я.

— И здесь ты прав. Наши предки достигли небывалых высот в магии. А к нашему времени всё было растерянно. Как растеряна и основная сила рода.

— Что-то ты совсем не собираешься со мной спорить. И это весьма настораживает. Надеюсь, ты помнишь, что в случае какой-нибудь глупости с вашей стороны, Авраамовым не видать светлого будущего. Всем Авраамовым. Не забывай, про родственников, что остаются в гостях в штаб-квартире ИИ.

А вот это уже задело Арцаха. Он сжал кулаки и ударил по столу. При этом на мгновение появилось золотистое свечение. Но ничего больше Авраамов себе не позволил.

— Я всё понял. Мы не подведём.

— В таком случае не вижу смысла сидеть здесь без дела. Ты отправляйся и помогай составлять план нападения. А мне ещё необходимо решить кое-какие вопросы.

Арцах кивнул и вышел из кабинета, а через пару минут в него вошли Дружинин, Багрянка и Прохоров.

— Как ни странно, но Каир не стал полностью принадлежать осквернённым. В городе ещё полно чистых жителей. — сразу же начал говорить Женя. Значит, получил доклад от разведки. — И судя по тому, что нам удалось узнать, эти люди не считают, что находятся в опасности. Они полностью поддерживают идеи этого «божества». Одним словом — фанатики. Причём настолько ярые, что готовы умереть за свою веру.

— Получается, что мы можем не сдерживаться? А то я запретил Авраамовым разрабатывать планы, в которых сможет быть много жертв среди гражданских. — произнёс я.

— Их и не должно быть. Понятия не имеем, как на самом деле обстоят дела. Среди моих людей нет ни одного инквизитора. Она даже толком не могут проверить осквернён человек или нет. Так что с этим ещё ничего не понятно. Возле самого Храма Света нет никакой охраны. Как и на его территории. Но человек, который туда пробрался, доложил, что ощущал себя там отвратительно. Словно что-то пыталось забраться в него и подчинить себе.

— Значит, он уже осквернён. Когда вернётся, пускай его обязательно встречают инквизиторы. Я освобожу бедолагу. Как и всех твоих людей, кто вернётся не собой с этого задания.

— Я уже распорядился, чтобы их всех задержали. — кивнул Женя. — Место, куда вы собираетесь высаживаться также без охраны. Там вообще всё выглядит так, словно не функционирует уже десятки лет. Полная разруха и запустение. Даже не верится, что недавно это был один из крупнейших аэропортов Каира.

— Скверна распорядилась уничтожить всю инфраструктуру, чтобы никто не мог туда прилететь. Вполне логичный шаг. Уверен, что она оставила один аэропорт. Тупо для переброски своих людей. И мы должны будем послать туда пару самолётов, для отвлекающего манёвра. Как и ещё несколько десятков отрядов. Скверна до последнего не должна будет знать, откуда ожидать удара. Я смогу скрыть наше присутствие. Но сразу предупреждаю, что большинство из тех, кто согласится пойти в эти отряды, уже не вернётся. Там логово скверны и она в нём невероятно сильна.

— Все это прекрасно понимают. — кивнул Дружинин. — Также все прекрасно понимают, что необходимо раз и навсегда покончить со скверной.

— Я же говорил, что, скорее всего, она перебралась в Северную Америку. И уничтожение логова в Каире не сможет полностью уничтожить скверну. Она сможет перебраться в другое место.

— Вот больше и не говори об этом. Держи всё при себе. Не нужно лишать моих людей отличной мотивации.

Я лишь развёл руками. Да и не собирался я трубить об этом на каждом шагу. Это необходимо знать главным действующим лицам, подготавливающим операцию. А исполнителям просто выполнять свою задачу.

— Группы уже практически сформированы. План также на финальной стадии подготовки. Осталось совсем немного и можем приступать к операции. Покончить с дрянью на нашем континенте, а уж от соседей потом, как-нибудь отобьёмся.

Я лишь пожал плечами. Кто знает, как развернутся события. Покончить со скверной на нашем континенте мы покончим. Вот только я не уверен, что это действительно позволит нам забыть о ней навсегда. Всё же на соседнем континенте живёт почти полтора миллиарда человек. Полтора миллиарда потенциальных заражённых, которые дадут скверне просто нереальную мощь. И кто знает, на что она будет способна с этой мощью?

Но в любом случае я сделаю всё от меня зависящее. Постараюсь уничтожить скверну на нашем континенте и не позволить ей ускользнуть на соседний. Только так можно быть уверенным в безопасности этого мира.

Женя вышел из кабинета, так и не дождавшись от меня ответа. Ну а я направился за ним. Необходимо было поскорее добраться до поместья и спуститься в бункер. Только там можно вызвать Граитулта. Сейчас ему уже не нужны будут жертвы. Обойдётся. Это в его интересах. Поэтому можно, и даже нужно наглеть.

— Буду через несколько часов. — бросил я одному из старших офицеров ИГБ, который отвечал за все сегодняшние мероприятия. Он сам всё передаст Палачу, или любому другому человеку, кому я понадоблюсь.

Уже через сорок минут был на месте. Рядом стоял Ярослав и мы создавали печать призыва повелителя доминиона. В принципе делали всё тоже, как и в первый раз. Только никаких жертв и подношений в виде энергии. А ещё я позаботился о том, чтобы защитить бункер объединёнными силами света и тьмы. Это гарантирует, что Граитулт не сможет навредить никому из домашних.

Получит по морде и быстро передумает. Уверен, что даже повелитель не станет так рисковать. Кто знает, чего на уме у жителей мира, из которого рогатых уже один раз смогли изгнать. Да так качественно, что они больше двух тысяч лет не могут вернуться. Хотя очень желают этого.

Всё было готово. Создал нам с Ярославом по пять защитных рун и затем начал вливать энергию в нужные знаки.

Просто написал в них, что мне нужно срочно поговорить с Граитултом. Что дело не терпит отлагательств и касается нашего договора. Этого оказалось вполне достаточно. Демон без труда смог понять причину вызова. Правда, появиться без труда у него не получилось.

Мы специально создавали печать небольшой. В разы меньше той, в которую призывался Арик.

Поэтому, когда Граитулт откликнулся на мой призыв, то появился в столь скрюченной положении, что я думал, он больше никогда не сможет вернуться в нормальное состояние. Хотя демоны регенерируют с какой-то ужасающей скоростью, когда достаточно энергии. Но не в этот раз.

Сейчас повелитель доминиона явился в весьма обрезанном варианте. Да ещё и даёт знать о себе ограничение печати призыва. Смог перетащить с собой столько силы, что даже не сможет высосать энергию из Ярослава. А про меня и говорит нечего.

— Что за срочное дело? — прохрипел Граитулт, пытаясь хоть немного вернуться в нормальное положение.

Всё же перекорёжило рогатого знатно. Но как-то совершенно не испытываю к нему жалости. Пускай почувствует себя в шкуре подчинённых. Уверен, что он проворачивает с ними нечто подобное не один раз в день.

— Собираемся отправляться на бой со скверной. С её основным телом. И по нашему уговору мы должны сделать это вместе. Вот я и позвал тебя. Идёшь?

Граитулт закряхтел, затем кхекнул, расправил плечи, и в этот момент печать призыва перестала существовать. Гад умудрился закрытие портала в мир демонов обернуть себе на пользу. Он вытянул энергию сразу из двух миров. Как ещё не лопнул, совершенно непонятно.

Теперь передо мной стоял одетый в щегольской костюм тройку, импозантный мужчина с козлиной бородкой и кроваво-красными глазами. Хорошо ещё, что рога додумался убрать, а то пришлось бы искать подходящую шляпу, чтобы прикрыть их. Или просто обломать.

— Не убирайте эту печать. Она станет для меня местом подкачки энергии. — хищно улыбнулся Граитулт.

— Так, ты же её сам и уничтожил! — возмутился Ярослав. — Вон, как долбанул. С меня вся защита учителя слетела. Хорошо ещё, что стены бункера выдержали.

Здесь ученик был совершенно прав. После выкрутасов демона печать призыва разлетелась на ошмётки. Причём разлетелась крайне мощно и результативно. Пусть у меня взрыв и не смог снести все руны защиты, но оставил всего два слоя. А вот дальше стен бункера ничего не ушло. Двойная защита показала свою эффективность.

— Скажите спасибо, что я сдерживался и не стал брать максимум, который позволяет этот мир. — презрительно фыркнул рогатый, даже не думая извиняться. — А печать осталась на месте. Она сейчас работает, как бесперебойное окно между нашими мирами. Вот вы ничего и не видите. Да и раз стоите совершенно нормально, то отката никакого не было. Словно в школе какой объясняю очевидные вещи ещё совсем мелким демонам.

— Отката не было, тут ты прав. Вот только можно было обойтись и без него. Ты просто уничтожил печать, вместе с импульсом отката. Подобное провернуть довольно трудно, но не невозможно. Только я не понимаю, для чего тебе нас обманывать? Поэтому не буду слишком сильно наглеть. Но показать, получившийся переход тебе всё же придётся. Иначе сразу же отправляешься в свой мир. А все наши договорённости, можешь считать расторгнутым.

— Ты мне не доверяешь? — вновь ухмыльнулся Граитулт.

И в этот раз мне гораздо сильнее захотелось дать ему по морде. Сдержался каким-то чудом. Даже уже подготовил несколько рун и наполнил все их силой. Оставалось только выпустить её, но я сдержался.

— А ты ещё спрашиваешь? Доверять демону — это последнее дело. Особенно повелителю доминиона. Так что показывай или вали.

Граитулт щёлкнул пальцами и за его спиной открылась, чудовищной красоты бездна. Нескончаемая, разноцветная спираль тянулась невероятно далеко. И где-то на её конце находился проход в мир демонов.

Даже я впервые видел печать призыва в таком ракурсе. А Ярослав и вовсе потерял дар речи и стоял с открытым ртом, явно пытаясь понять, как всё это работает. Но для нас это было совершенно невозможно. Вполне достаточно и того, что мы знаем, как составить нужную печать. А уж как она там дальше работает неважно.

— Вот так и оставь этот проход. Видимым. — на всякий случай добавил я.

Так мне будет гораздо спокойнее. Уверен, что смогу заблокировать портал, до того момента, пока не вернусь.

Судя по тому, как посмотрел демон, моё возвращение не входит в его планы. Собственно, что и требовалось доказать. Вот только хрен он угадал. Посмотрим ещё, кто из нас не вернётся. Этот портал станет мне отличным подспорьем, в борьбе с повелителем доминиона. Оберну силу Граитулта против него же. Только придётся немного поработать, но для меня это не трудно.

Правда, нужно выгнать демона из бункера. А оставлять Ярослава с ним наедине совсем не вариант. Как и выпускать Граитулта в дом без моего сопровождения. Или пары архимагов, которых у нас не было. Зато была одна очень своевольная и непослушная девчонка, чья мордашка торчит из-за двери в бункер. А перед мордашкой висит чёрное защитное марево. Понятия не имею, что это такое, но точно совместная с Чернушкой разработка.

Я даже не ощутил, что от Мей исходит магическая энергия. Хотя неизвестная техника была совершенно точно активирована. И именно она скрывала ото всех истинную силу малышки.

Глава 10

— Я могу присмотреть за этим… — малышка запеклась, не зная, как назвать демона. — Странным человеком. — всё же выкрутилась Мей. — Он мне ничего не сможет сделать. Только не в то время, пока будет находиться в доме. Мы с Чернушкой сможем защитить себя и всех домашних. А ещё мне поможет Ярослав. Да и Сергей с Варварой смогут очень быстро прийти на помощь.

Девчонка даже не пыталась давить на меня свой силой. Она была уверена в том, что я разрешу ей. Да и причин отказывать действительно не было. Судя по тому, что Граитулт до сих пор ещё не вмешался, он не может определить реальную силу малышки. И это было отлично. К тому моменту, как демон достаточно хорошо изучит силу Мей, я уже смогу вернуться и обломать ему рога.

Но сказать по правде, в последнем я был совершенно неуверен. Слишком силён был Граитулт. Настолько, что рядом с ним меня слегка потряхивало. И это всего лишь часть истинной силы повелителя доминиона. Причём сдаётся мне, что крайне незначительная. И вот через эту крайне незначительную часть мне и нужно будет разобраться с основными силами Граитулта, когда настанет нужное время. А оно обязательно настанет.

— Тогда я доверюсь тебе. — улыбнулся я и малышка подпрыгнула от радости.

Даже попыталась взвизгнуть, но вовремя остановилась. Видимо, решила, что взрослые себя так не ведут.

— Ярослав, вы с Мей отвечаете за Граитулта. Лучше всего будет, если дождётесь меня возле бункера. А ты не вздумай совершить какую-нибудь глупость. Наш договор сразу же будет расторгнут. — обратился я к скалящемуся демону.

И скалился он, смотря на малышку. Причём так, словно хотел её сожрать на месте. Но Мей его совершенно не боялась. Как не боялась и Чернушка.

— Не беспокойся. Мне нужна только тварь, что смогла запечатать этот мир. Остальные не интересуют. — ответил Граитулт и пошёл следом за Ярославом. Но перед выходом он остановился и повернулся, сверкнув кровавыми зрачками. — Не переусердствуй. Сила, проходящая сейчас по каналу, может выжечь десяток таких как ты.

Если демон пытался меня запугать, то ни хрена у него не вышло. Что же я совсем идиот, чтобы лезть напрямую в портал? Для этого есть специальные инструменты. Посмотрим, как он обрадуется, когда в нужный мне момент будет ограничен в силе. Граитулт даже не догадывается, на что я в действительности способен.

* * *

Работа с порталом заняла у меня чуть больше часа. Сделал всё, что хотел и даже немного больше.

Поставил печать познания, так что скоро у меня будет вся необходимая информация о порталах, соединяющих этот мир с миром демонов. А ещё об энергии, которую тянет из своего мира Граитулт. И о том, каким именно образом он это делает.

Решил, что глупо будет терять такую потрясающую возможность. Мне бы посидеть здесь пару месяцев, но чего нет, того нет. Придётся довольствоваться малым.

Во время работы в голову пришла шальная мысль перехватить контроль над каналом подпитки Граитулта. И если раньше, обладая силой всего одной из первооснов, об этом даже думать не стоило, то сейчас я мог воплотить свою задумку в жизнь.

Правда, ещё совершенно непонятно, сработает она должным образом или всё пойдёт коту под хвост? Узнаю об этом только, если всё же решусь воспользоваться этой заготовкой.

А так, несколько техник были наложены на портал, который продолжал висеть в паре сантиметров от пола. Заблокировать я его смогу в любой момент. А если я умру, то портал будет уничтожен. И тогда вся сила Граитулта, что окажется к тому моменту в нашем мире, так же. Да и его основному телу будет нанесён колоссальный удар. Демон зря решил, что ему ничего не угрожает в этом мире.

Ещё нужно будет перекинуться парой слов с Чернушкой. Уверен, что она прекрасно знает, каким именно образом скверна смогла изгнать демонов из этого мира и запечатать его. В этом случае можно будет воспользоваться наработками лжебожества.

Вместе с тем, чему меня учили в тёмной академии, может получиться очень ядрёная штука. Возможно, сможет уничтожить даже повелителя доминиона. Но об этом пока рано.

Ждать меня под дверью бункера никто не стал. Поэтому, когда я вышел, то первым делом спросил у Сёмы, куда они направились.

— Кто этот человек? И почему рядом с ним я чувствовал опасность? Постоянно хотелось накинуть защиту. Едва сдержался, чтобы не напасть на него первым. — ответил Сёма.

— Кто он такой тебе лучше не знать. А нападать тем более не стоит. Могу лишь сказать, что это союзник, который поможет справиться со скверной. Но в любом случае будь предельно внимателен рядом с ним. Вполне возможно, что в экстренном случае понадобится твоя помощь.

— Можете на меня положиться. А пошли они просто погулять по территории поместья. Тот человек сказал, что очень хочет побывать в месте, где много растений и мелких живых тварей.

Я лишь хмыкнул и двинулся наверх. Видимо, в мире демонов совсем плохо со всем что касается жизни. Никто из людей там ни разу не был, поэтому полная неизвестность. А спрашивать у самих демонов об этом бесполезно. Даже те же осведомители никогда не будут ничего говорить о своём мире. Кто только не пробовал получить эту информацию. А я даже не буду. Да и не нужна она мне.

Выполню свою часть сделки и можно будет забыть о демонах до тех пор, пока они мне не понадобятся. Без них нельзя. Демонология и всё с ней связанное будет одной из основных дисциплин в моей тёмной академии. Возможно, даже получится вывести эту дисциплину на новый уровень. Я уже знаю о высших демонах гораздо больше, чем любой тёмный маг из моего прошлого мира.

Там никому в голову не могло прийти связаться с повелителем доминиона. А я заключил с одним договор. Он даже гуляет сейчас у меня в саду.

— Чего это у вас тут происходит? — спросил я, когда вышел из поместья.

Вокруг дома выстроились бойцы СБ в полной боевой готовности. Они даже на мой голос отреагировали так, словно готовы были броситься в бой, только спохватились в последний момент. Некоторые даже навели на меня оружие.

— И чего молчим? Что мне вас пытать, чтобы получить ответ?

— Не нужно никого пытать. — послышался голос Петровича и через несколько секунд он подошёл к нам.

Также в полной боевой готовности. В глазах ярились молнии. Всполохи пробегали по одежде. Слышно лёгкое потрескивание электричества. Давно я его таким не видел. Даже во время поединков с Ярославом он так не выкладывался.

— В саду сейчас гуляет крайне опасный человек. Рядом с ним Ярослав и Мей. Только из-за них мы ещё ничего не предприняли.

— И не нужно ничего предпринимать. Этот человек — наш союзник. Ярославу и Мей ничего не угрожает. И в любом случае они сами способны за себя постоять. Извини, Петрович, но эти двое уже давно переплюнули возможности твоих ребят. Если сами не справятся, то вы им вряд ли поможете.

— Зато мы сможем помочь. Это ведь демон?

Понятия не имею, как здесь появился Сергей. И какого чёрта он сейчас не готовится к атаке на Каир. Они с Варварой состоят в одном из наших сильнейших отрядов. Впрочем, вон и Варвара стоит рядом с сыном.

Ещё скажите, что сюда припёрлись все инквизиторы полного посвящения… Вроде не видно и на этом спасибо.

— Демон. — не стал я скрывать. — Но слишком сильный для тебя. Да и для всех, кто сейчас находится в поместье. Даже мне справиться с ним будет нереально сложно.

— Но возможно?

Этот вопрос принадлежал Палачу. Я даже не удивился. Наверное, там и император, где-нибудь за углом стоит. А к воротам подходит весь совет аристократов в полном составе. Да ещё и собрали всех ведущих мировых лидеров.

— Не хотите мне рассказать, что здесь вообще происходит и откуда вы всё взялись? Я думал, что вы сейчас готовитесь к операции, а вы решили нагрянуть в поместье.

— И как тут не нагрянуть, когда звонит твоя жена и говорит, что Великий инквизитор решил заручиться поддержкой демонов? Что она вообще не знает, сможешь ты с ними справиться или нет. Рискуешь своей жизнью, чтобы гарантированно освободить континент от скверны.

Вот как!

Очень интересно.

Сомневаюсь, что это именно одна из моих жён так решила. А вот одна маленькая особа, которая сейчас и выгуливает столь опасного демона, вполне могла. И ведь приплела к этому делу Диану. Больше просто некого. Свету и Дашу Палач точно не станет слушать.

— Ещё кто-нибудь, кроме вас приехал?

— Три отряда инквизиции. Десяток архимагов. Ну и так по мелочи. Несколько тысяч армейцев. Десяток танков, артиллерия, реактивные установки…

Мне оставалось только нервно усмехнуться. С такими силами можно смело атаковать любой имперский род. Да даже сразу несколько. Вот что может сделать одна маленькая девочка, если у неё есть сила. И ведь ругаться на неё не из-за чего. Хотела сделать как лучше. Помочь мне. Помочь всем домашним. Защитить людей, что стали для неё семьёй.

— Женя, разворачивай кавалерию. И хватит уже страдать ерундой. Никакой опасности для меня нет. Демон действительно есть, но он поможет справиться со скверной. Без него никак не обойтись. Или ты думаешь, что будь иначе, я отпустил бы его гулять с Ярославом и Мей? — палач отрицательно помотал головой. — Из-за этой дурацкой ситуации мы рискуем сорвать операцию. Вместо того чтобы разрабатывать план, ты сейчас стоишь здесь. Как и многие из примчавшихся мне на подмогу. Петрович, гони своих бойцов по местам. Нет здесь никакой угрозы. Ни мне, ни Ярославу с Мей, никому из домашних. Сергей и Варвара, возвращаются вместе с Дружининым. И только скажите хоть кто-нибудь слово против?

Последние слова я произнёс очень тихо, но вложил в них столько силы, что пошатнулся даже Женя. Он смотрел на меня выпученными глазами, не понимая как так вышло, что я настолько сильнее его.

Не стал больше ничего говорить, а просто направился к Граитулту и его конвоирам. Ярослав и Мей сейчас выполняли именно эту функцию. И зря всех так напугал демон. Малышка сказала, что сможет его сдержать, значит, так и будет. Я успею подойти к тому моменту, как её силы иссякнут.

Рогатый действительно наслаждался тем, что просто находился среди природы. Даже скинул с себя обувь и стоял, засунув пальцы в землю. Вернее, в небольшой муравейник, что располагался под раскидистой яблоней. Муравьи вовсю резвились на теле рогатого, пытаясь прогнать огромного захватчика, который, судя по всему, кайфовал от этого.

— Мог бы сказать и тебе притащили бы земли в бункер. Переполошил не только мою СБ, но и ещё кучу народу.

— Даже повелителю доминиона в нашем мире невероятно трудно отыскать клочок пригодной для жизни земли. Подобное себе могут позволить лишь повелители девятого плана. — продолжая наслаждаться нахождением среди живой природы, ответил Граитулт. — А в том, что какие-то людишки испугались меня, нет ничего странного. Можешь гордиться ими. Вместо того чтобы бежать в ужасе как можно дальше они пришли сюда. Пришли, чтобы защитить тебя. Невероятная преданность. Даже мне трудно добиться подобного.

— Никто тебя не боится. — фыркнула Мей. — Я прекрасно ощущаю, что все они чувствуют и страха там нет. Вот, можешь сам убедиться.

Малышка протянула руку, и глаза демона распахнулись. Распахнулись от удивления.

— Что ты сделала? Как ты смогла передать мне чувства этих людей?

— Много будешь знать, скоро состаришься. И вообще, хватит уже здесь торчать. Раз деда пришёл, значит, уже всё готово. Можете отправляться в место, где ты будешь под надёжной охраной.

Демон было начал смеяться, но резко осёкся, когда Мей выпустила в его сторону небольшой тёмный сгусток. Понятия не имею, что это было, но явно работало на скверне. Граитулт даже попробовал защититься, выставив перед собой руки и ничего у него, не вышло. Понятия не имею, применял демон магию или нет, но тёмный сгусток не встретил на своём пути никаких препятствий и окутал его руки.

Буквально на одно мгновение, которого вполне хватило, чтобы кожа покрылась кровавыми волдырями, а руки начали стремительно превращаться, в какие-то чудовищные лапы, принадлежащие монстру.

Сдаётся мне, что Мей смогла каким-то образом призвать истинный облик Граитулта. Но снова лишь на мгновение. Поняв, что происходит, демон моментально вернул всё в норму. Оскалился и собрался уже что-то предпринять, но на этот раз вмешался уже я.

Мощнейшая руна света ударила Граитулта по глазам, а затем ещё припечатал его руной изгнания. Также очень мощной. Какого-нибудь демона с седьмого плана такой можно уничтожить очень легко. А вот повелителю доминиона восьмого плана, всего лишь прилетела сильная пощёчина. По крайней мере, так я себе представил его реакцию.

— Второй раз предупреждать не буду. — сказал я, после небольшой демонстрации силы.

Конечно, для рогатого это быль не сильнее укуса комара, но и комары могут завалить целого быка. Главное — знать, куда бить и сколько силы применить. А я знал. И походу не только я. Малышка Мей также стояла совершенно невозмутимо, готовая в любой момент воспользоваться помощью Чернушки.

Один лишь Ярослав переводил взгляд с одного на другого. И удивлённее всего смотрел на Мей.

— Куда ты там собрался меня вести? И почему не вызвал непосредственно перед началом атаки на тёмную дрянь? — произнёс демон, всё же решив оставить выпад девчонки без ответа.

— Сейчас отправимся в штаб-квартиру инквизиции. В наших подвалах найдётся место и для столь сильного демона. Позволить тебе разгуливать по империи я не могу. Отправимся к логову скверны мы довольно скоро. А по поводу того, почему не призвать непосредственно перед началом атаки, так нет там подходящей печати. А в бункере у меня есть. Ничего с тобой не случится за пару дней. Не доставляй никому хлопот, и всё будет нормально.

Демон лишь пожал плечами, ещё сильнее начав закапывать ноги в муравейник. Хотел урвать как можно больше времени единения с природой, пока мы ещё здесь. Нужно будет попросить надзирателей поставить в его камере несколько больших горшков с цветами. Пускай радуется.

Глава 11

— Хочешь сказать, что без этого демона нам не обойтись? — с недоверием спросил у меня Арцах, когда мы встретились.

А случилось это часов через десять после призыва повелителя. И всё это время я занимался тем, что пристраивать его в застенках инквизиции. Таскать Граитулта везде за собой я не мог, а оставлять его без надлежащего присмотра непозволительная роскошь.

Мей я оставил дома, хоть она всячески пыталась меня уговорить, позволить ей и дальше конвоировать рогатого. Даже попыталась надавить на меня своей силой. Но только попыталась. Получила пару поджопников, вся разобиделась и умчалась в свою комнату. Жаловаться на меня Ульяне. А потом и Николаю.

Но я прекрасно знаю, что она всё понимает. Малышка сама поделилась этими чувствами. Правда, всё равно не могла с собой ничего поделать. Как говорится, охота, пуще неволи.

К нашему приезду отдельные апартаменты, со всеми возможными защитными механизмами уже были готовы. Вот только удержать повелителя доминиона они точно не могли. Пришлось мне усиливать защиту своей магией. На это и ушло почти восемь часов. Сразу после этого отправился в ИГБ. Посмотреть на первые наброски планов по атаке подземелий Храма Света.

А как оказалось все уже в курсе того, что я сотрудничаю с демоном. Причём крайне сильным. И поэтому при встрече Арцах первым делом спросил именно об этом.

— Можем обойтись и без демона. Но в этом случае наши потери будут куда более существенными. Это не просто демон, а повелитель доминиона. Он сильнее любого нашего архимага. А ещё способен уничтожать скверну. Сам же прекрасно знаешь, что она была создана для того, чтобы изгнать демонов из нашего мира. Было это уже очень давно, так что рогатые успели подготовиться.

Последние слова были лишь моим предположением, но весьма правдоподобным, поэтому вроде Авраамов поверил. Да и не собираюсь я перед ним оправдываться. Раз решил, что демон поможет, значит, так оно и будет.

— Я не могу пустить демона в Храм Света. Подобное святотатство может навсегда пошатнуть веру наших соратников.

— О какой вере ты вообще говоришь, когда весь мир может стать кормом для скверны? Да и не осталось почти у Авраамовых соратников. Большинство уже мертво, а те, кого мы смогли освободить, теперь не представляют никакой ценности для вас. Они стали пустыми.

Арцах закусить губу, но не собирался сдаваться так легко. Отчего-то он очень сильно не хотел, чтобы Граитулт вместе с нами спускался в подземелья Храма света. Не хотел, чтобы демон приближался к истинному телу псевдопервоосновы.

В принципе, я хотел того же. Хрен демону, а не сила, запечатанная в скверне. Эта сила достанется всему человечеству.

— В любом случае я не позволю осквернять Храм Света.

— Демон просто проложит для нас путь, а потом мы избавимся от него. Надеюсь, что хвалебная святая семейка сможет помочь мне в этом деле? Не придётся снова делать всё в одиночку?

Арцах посмотрел на меня так, словно хотел вцепиться в глотку. Любого другого он точно смог бы напугать, я же растянулся в широкой улыбке. Несмотря на резко подскочившую силу, он мне не соперник. Да и в этом мире таких практически не осталось.

А тех, кто действительно сильнее меня, можно пересчитать по пальцам на руке не очень хорошего фрезеровщика. Сейчас только Граитулт и собственно — сама скверна.

— Можешь рассчитывать на нас. Но пойдём мы тогда одним из самых длинных путей. Не станем заглядывать в сам храм. Только подземелье и ничего больше.

— Надеюсь, для этого не понадобится переписывать план операции? Покончить с этим дерьмом как можно быстрее и потом спокойно заниматься своими делами. А таковых у меня столько, что даже представить страшно.

— Ничего переписывать не придётся. Один из запасных вариантов как раз предполагает движение исключительно по подземельям. Хотя на это и должно уйти больше времени и сил. На этом маршруте больше ловушек. Примерно раза в три.

— Да и плевать. Первым пойдёт демон, он и будет принимать на себя удары ловушек, которые вы не сможете обезвредить или пропустить. Да и по-любому скверна создала новые. О которых вы даже не догадываетесь.

— Теперь осталось рассказать об этом другим Авраамовым. — буркнул Арцах. — У нас уже всё готово, так что можем выдвигаться сразу, как ваше военное руководство всё согласует.

Военным руководством были Палач и Багрянка. И у них также практически всё было готово. Группы для отвлекающего манёвра уже собраны и проинструктированы. Группы для реальной атаки так же. Все технические специалисты трудятся не покладая рук. Как и организаторы предстоящей операции. Вернее сказать, серии предстоящих операций.

По предварительным данным, операция начнётся через шесть часов. Даже было время немного отдохнуть, чтобы привести мысли в порядок. Как-то я совсем забыл об отдыхе в последнее время. А он был просто необходим. Даже не поехал домой, а завалился в апартаментах, выделенных в сердце ИГБ. В одной из камер, для особо опасных преступников. Но это не помешало мне прекрасно восстановиться и когда вышел из своего добровольного заточения, уже был готов разобраться со скверной на нашем континенте.

— Как раз собирался будить тебя. Буквально двадцать минут и можно выдвигаться на точку старта. — обрадовал меня Дружинин, когда я оказался в его кабинете. — Первые четыре группы уже отправились на аэродром. Через десять минут выезжают ещё две группы, а затем уже вы. Следом будет ещё шесть групп. Сейчас происходит зачистка возле точек высадки. Зачистка исключительно с воздуха. Все средства ПВО Каира уже были поражены.

— А где Багрянка? Почему не он мне всё это докладывает?

— Отправился в составе четвёртой группы. Их задачей будет нанесение удара непосредственно по центральному входу Храма Света.

— Какого чёрта он вообще туда полез? Что больше некого отправить? Или его Пётр Аркадьевич покусал? Вот же два идиота. Благо, что старый никуда не полез.

— Вообще-то, полез. В составе первой группы. А Илья отправился с четвёртым отрядом, чтобы защитить твоего сына и племянницу. Я же говорил, что следовало им оставаться с империи.

Я тоже об этом говорил, но Сергей и Варвара были непреклонны. Конечно, я мог им просто запретить и оставить в поместье. Причём сделать это силой. Но в этом случае ничего хорошего не выйдет. Да и только так они смогут по-настоящему научиться управлять родовым даром.

Я сам в бою осознал свою истинную силу и смог понять, каким образом уничтожать скверну. Поэтому и не стал мешать сделать то же самое и новому поколению Добрыниных. Они выбрали свой путь, и я не буду им мешать. Хоть меня и уговаривали практически все родственники.

Лишь один дядь Володя встал на мою сторону. Даже Николай говорил, что ребятам слишком рано отправляться на столь опасное задание. И плевать, что они только вернулись с не менее опасного. Что сражались с огромным количеством осквернённых, выступив против пятидесятитысячной армии.

И там они показали себя просто великолепно. Смогли не только помочь, но и остались целы. А это не менее важно.

— Надеюсь, хоть у Ростовой хватило ума не лезть в это дело? — спросил я и тут же выругался, когда встретился с Палачом взглядом. Он мог уже ничего не говорить.

— Можешь не надеяться. Она заявила, что если не пойдёт вместе с Багратионом, то и он останется в империи. Будет командовать. Чем, собственно говоря, и должен заниматься министр обороны империи. Сам понимаешь, насколько убедительными порой могут быть женщины. У нас просто не было выбора.

Прекрасно понимаю. Особенно беременные женщины. Хорошо, что мои точно не станут вести себя подобным образом. И не полезут в самое пекло.

Теперь придётся делать всё максимально быстро. А может, даже придётся подумать, чтобы оттянуть на себя как можно больше защитников Храма света. Операция становится довольно проблематичной. Особенно в сравнении с изначальным планом. Но ничего. Где наша не пропадала? Разберёмся и с этим дерьмом.

— Тогда я пойду потихоньку на точку сбора. А ты пока сообщи Давиду, чтобы прихватил с собой горбуна. Шульцу не удастся отсидеться в безопасности. Мне понадобятся его способности. Будем отвлекать скверну по максимуму. Не уверен, что это сработает, но попробовать всё же стоит.

— Всё будет в лучшем виде. По дороге заскочи в допросную. Там тебя ждёт Александр. Приехал минут двадцать назад. Просил не будить тебя. Едва из головы не вылетело. И это… Уничтожьте эту дрянь. А ещё обязательно вернитесь. Нам предстоит вместе построить новую Российскую империю, которая займёт весь континент. Великий инквизитор нужен империи и её жителям. Мы уже один раз теряли его и не хотим повторения.

На руке у Палача появились три кровавых сгустка, которые летали вокруг небольшого рубина.

— Он сможет защитить тебя от смертельного удара. Но лишь один раз.

Никакой опасности я не ощущал, поэтому протянул руку и рубин оказался у меня на ладони. Пару мгновений ничего не происходило, а затем он погрузился в мою плоть, полностью растворившись в ней.

Глядишь, скоро во мне будет столько подарков, что смогу бросить вызов сразу всем демоническим повелителям с девятого плана.

— Я ещё очень долго собираюсь портить настроение всем своим врагам, так что точно останусь жив. — ответил я и пожал руку Палача.

А дальше отправился в допросную. Раз Александр решил поговорить со мной именно там, то не хочет огласки. Как вариант, что никто кроме Дружинина и не знает о его визите.

Перед нужной дверью принял все необходимые меры предосторожности. Хотя там и без меня уже было достаточно сделано, но всё же я перестраховался. И когда оказался внутри, то сперва никого не увидел. Пришлось уничтожать чужие техники. Хотя нужно было немного подождать.

— И зачем? Я же уже активировал их, теперь придётся создавать новые и тратить силы. — тяжело вздохнул император, сидевший на крайне примечательном стуле со специальными креплениями для рук, ног и головы. Уверен, что на этом стуле раскололи многих несговорчивых людей.

— Не нужно ничего делать. Я поставил свою защиту. Через неё гарантированно не сможет пробраться ни светлый, ни тёмный маг. О чём ты хотел со мной поговорить?

Александр было открыл рот, но в последний момент остановился и так ничего не сказал. Он лишь сжал кулаки и стиснул зубы в бессильной злобе.

Впервые вижу его таким. Я бы сказал, что император в отчаянии. Будь рядом Мей, она точно могла бы мне сказать, а так приходится только гадать.

Давить на императора я не стал. Подошёл и сел на ещё один такой же стул. Просто обычных в допросной не было. Словно дознаватель здесь никогда не сидят. Трудятся не покладая рук и не присаживая задницу.

Немного посидели молча. Но долго это не могло продолжаться и Александр всё же заговорил.

— Пригляди за Мишей. Помоги ему закрепиться на престоле. Стань наставником, которым ты был для меня.

— Тебе в голову напекло? Или с кровати во сне упал? Если собрался отправляться с нами, то даже не думай. Я не только не возьму тебя, но и если понадобится, вырублю. И твоя сила здесь не поможет.

— У меня не получилось. — проигнорировав мои угрозы тихо заговорил Александр. — Я не смог стабилизировать свой прорыв и теперь сгораю изнутри. Понятия не имею, сколько продержусь. Но точно недолго. Я не смог стать настоящим императором. Не смог получить истинную силу Шуйских. Стал таким же неудачником, как и подавляющее большинство императоров до меня.

— Как по мне, ты несёшь какую-то чушь. Решил, как и я, поддаться беспробудному пьянству? Или чего хуже стал принимать?

— Только силу, с которой не смог совладать. Сейчас я расскажу тебе тайну, в которую посвящены всего пять человек. И пятым будешь ты.

* * *

Конечно, я и раньше знал, что не у одних только Добрыниных есть родовые тайны. Да и архимаг неконечная точка роста силы одарённого. Просто дальше архимага уже не было никакого смысла придумывать названия. Достаточно того, что имеются слабые и сильные архимаги. Но даже предположить не мог, что у кого-нибудь прорыв за пределы силы архимага может стать точкой невозврата.

Вот у Добрыниных как? Либо сумел найти способ выйти на десятый рунный круг, либо нет. И никаких последствий если не получится это сделать не будет. Просто не судьба тебе стать истинным рунным магом, который по праву должен быть главным в роду.

А у Шуйских всё было совершено по-другому. Практически каждый, кто сумел подняться до ступени архимага, может двигаться дальше. Двигаться на свой страх и риск.

Предки Александра нашли способ, как это делать. И этот способ крайне опасен. За всю историю рода благодаря ему смогли возвыситься всего два человека. Первым был основатель рода, а вторым первый Шуйский, ставший императором Российской империи.

Всех остальных, кто рисковал встать на этот путь, постигала неудача. А неудача эта равносильна смерти. Это практически то же самое, что провести два ритуала передачи жизненной энергии с малейшим временным промежутком. В энергетической оболочке, удерживающей в себе жизненную энергию, образуются прорехи и она начинает стремительно исчезать.

Так вот, у Шуйских в случае неудачи, такие прорехи возникали в оболочке, удерживающей магическую энергию. Они начинали стремительно терять её, превращаясь в пустых. И как только это происходило, ловили мощнейший откат за всю магию, что использовали в своей жизни. А это гарантированная смерть.

Когда началась вакханалия со скверной, Александр принял решение попытать удачу и ничего у него не вышло. Он не смог сдержать в себе полученную силу. Она прорвала энергетическую оболочку и сейчас практически не задерживается в теле императора.

— Я всё ещё держусь лишь благодаря повысившемуся магическому фону в империи. Но и этого уже начинает не хватать. С каждым днём мне всё труднее становится найти силы, чтобы сотворить даже простейшую магию. Исходя из этого могу точно сказать, что осталось мне недолго. — произнёс Александр в конце своего рассказа, после чего печально улыбнулся. — Именно по этой причине императоры Российской империи так рано покидают этот мир. Все мы хотим превзойти свой предел.

— Хватит мне тут сопли разводить. Поднимайся и двигай за мной. Так и быть, возьму тебя с собой. И даже не думай, что вот так рано уйдёшь с престола. Ты станешь третьим Шуйским, кому удалось преодолеть преграду.

— Мне уже ничего не поможет. Нет способа, восстановить сломанную энергетическую оболочку.

— Чушь! Если нет способа её восстановить, значит, мы создадим для тебя новую. Хватит уже со мной пререкаться. Давно тебя никто за уши не таскал? Раз я сказал, подниматься и двигать за мной, значит, так и нужно делать. Доверься мне мальчик. Доверься, как делал это раньше.

Сейчас мы собираемся в логово скверны. К её сильнейшему источнику. Собираемся уничтожить его и высвободить столько магической энергии, что этого с лихвой должно хватить не только на восстановление энергетической оболочки одного потухшего архимага, но и на создание миллионов таких оболочек.

Уверен, что после нашего похода в подземелья Храма Света на континенте больше не останется пустых. Каждый человек сможет применять магию.

Только в случае с Александром он должен находиться как можно ближе к буйству магической энергии. Отчего-то я был уверен, что это сработает. Да и мне наверняка помогут. Те же Авраамовы. Уверен, что смогу с ними договориться. Предложу оставить в живых ещё пару членов рода и всех делов.

Да и самому Александру будет полезно встряхнуться. Вон он как себя уже довёл. Едва ли не трясётся. Даже смотреть больно. Наверное, я также выглядел, когда бухал не просыхая. И меня глодала такая же безысходность.

— Включи в наш отряд ещё одного человека. — сказал я Арцаху, когда оказался в кабинете, где собралась вся наша команда. Меня сюда отправил дежурный.

— Но все роли в отряде уже определены и ещё один человек будет только мешаться.

— Не будет, если это Александр Шуйский. Император отправится с нами. И это не обсуждается.

Мгновенно повисла тишина. Все были поражены тем, что с нами отправляется император. Но мне как-то плевать на это. Главное, чтобы сам Александр не решил соскочить в последний момент. Он хотел участвовать в уничтожении скверны, но тогда ему не дали это сделать советники и я, в том числе. А вот теперь даю ему такую возможность. Рано ему ещё покидать престол. Рано становиться одним из многих императоров, покинувших нас в расцвете сил.

— Ярослав и Сёма, вы отвечаете за безопасность Александра. Остальные действуют по ранее составленному плану. После высадки проведём ещё один небольшой инструктаж. За время перелёта я смогу внести все необходимые корректировки. А теперь вперёд, время не ждёт. Начинаем операцию по освобождению всего континента от скверны.

Нам бы сейчас собрать всех старых архимагов и взять с собой, но места в отряде сильно ограничены. Александр действительно уже был лишним. Но под одного человека возможны изменения плана. Они не будут слишком масштабными. А вот уже большее число не потянем.

Поэтому придётся пустить всю энергию после уничтожения скверны на увеличение магического фона континента. Омолаживающими процедурами будем заниматься после. Для этого у нас будет вполне достаточно ресурсов на соседнем континенте.

Скверна сама того не подозревая преподнесла мне потрясающий подарок. После освобождения нашего континента и создания тёмной академии следующим этапом станет появление возможности прожить гораздо дольше отведённого срока. И такая возможность будет появляться лишь у сильнейших магов.

А дальше посмотрим, как станет развиваться этот мир. Если ему не будет грозить перенаселение, то вполне возможно, омоложение станет довольно доступной процедурой. Но я в этом сильно сомневаюсь

Глава 12

— Где мой сын? — с трудом проговорил старик, которого когда-то почитали, словно бога.

Сейчас же он находился в больничной палате и чувствовал себя отвратительно.

Ещё ни разу в жизни святому старику не приходилось сталкиваться со столь тяжёлыми последствиями после применения магии. Его энергетическая система была практически уничтожена. А память давала сильнейшие сбои.

Последнее, что помнил Биньямин, было сражение с посвящёнными в главном зале Храма Света. Он вместе с другими стариками Авраамовых остались прикрывать отступление молодого поколения. И после этого больше ничего. Пустота, которая разбавлялась какими-то редкими видениями. Которых Биньямин совершенно не помнил.

Но раз он пришёл в себя, то они смогли взять верх над бойцами псевдопервоосновы и усмирить её. Смогли в очередной раз это сделать. Но в следующий раз, скорее всего, уже не смогут. Слишком сильным стало детище рода. Похоже, что старику придётся воспользоваться механизмами, которые подготовили предки специально на такой случай.

Только сейчас Биньямин понял, что до сих пор не открыл глаз. Он лежал в темноте, полагаясь лишь на слух, от которого толку было крайне мало. Ещё до всего произошедшего он слышал очень плохо, а сейчас, возможно, оглох окончательно.

Открыв глаза, старик увидел перед собой лицо склонившейся над ним женщины. Европейка со светлыми волосами. Таких точно не было в храме света. Да и в Каире невероятно сложно найти. А ещё эта женщина оказалась целителем. Зелёные всполохи в её глазах нельзя было ни с чем перепутать.

— Где я? — старик задал ещё один вопрос, и губы женщины зашевелились, но он не услышал ни звука.

С огромным трудом смог прокачать головой и ощутил, как на уши легли мягкие и тёплые руки. Как от них к нему потянулась целительная сила, вызывая лишь боль. Но старик терпел. Да и не мог он никак помешать женщине, слишком слаб для этого был.

А исцелить его никому не под силу. Святая магия не позволит этого. Она уничтожает любую чужеродную магию, что проникает в организм своего носителя. Конечно, если эта магия не принадлежит кому-то, кто гораздо сильнее. И женщина таковой точно не была. Поэтому, когда старик услышал первые звуки, то очень удивился.

— Так лучше? — спросила женщина. — Я восстановила вам слух. Уже всё должно быть в норме.

Разговаривала она на языке храма света. Правда, с очень сильным акцентом, который выдавал в ней жительницу Российской империи.

— Где я нахожусь? И где мой сын — Арцах? — сделав очередное усилие, выдавил из себя Биньямин.

Он говорил на русском, прекрасно зная этот язык.

— Вы сейчас находитесь в лазарете Имперской Инквизиции. А ваш сын, вместе с Великим инквизитором освобождают империю от обрушившейся на всех нас беды. Но вы не переживайте. Сейчас я передам, что вы пришли в сознание. Мне велели сразу же доложить об этом.

— Не стоит. Я уже в курсе. — раздался мужской голос.

Биньямин хотел посмотреть, кто это был, но не смог повернуть голову. Слишком слаб он ещё.

— Ольга, ты свободна. Можешь идти домой. Благодарю за работу.

Девушка что-то пробубнила и, попрощавшись со стариком, вышла из палаты. Лишь лёгкий стук закрытой двери сообщил о её уходе.

— Меня зовут Томилин Григорий Аристархович. Инквизитор высшей ступени посвящения. Заместитель Великого инквизитора Российский империи, Добрынина Виктора Алексеевича. И сперва я должен убедиться, что вы были полностью освобождены от скверны. Будет больно, но это необходимая процедура.

Старик не успел ничего ответить, как почувствовал прикосновение к груди, а затем всё тело пронзила резкая боль. Но она позволила мыслям Биньямина проясниться. И вспомнить несколько моментов недавнего прошлого. Вспомнить, как он сражался с Арцахом. Как псевдопервооснова приказывала ему убить сына. Убить всех, кто встал на пути у возглавляемой им армии.

Как он ощутил страх псевдопервоосновы, а затем она исчезла. И вот он очнулся в отделении ИИ Российской империи. Выходит, что сын решил обратиться к Добрынину. Всё же решил открыться перед двуединым и сделал всё правильно. Сделал то, на что сам Биньямин так долго не мог решиться, и вот к чему привела его нерешительность.

— Всё чисто. — вновь заговорил инквизитор через несколько минут мучений. — Ваш сын, вместе с другими Авраамовыми и инквизиторами, собранными со всего континента, отправился уничтожать скверну в Храм Света. Они уже должны были вылететь. Так что вскоре со всем будет покончено.

Сам не понимая, откуда появились силы, Биньямин начал смеяться. Но это был смех отчаяния. Сын точно не знал, как можно уничтожить псевдопервооснову. Как не знал, об этом вообще никто из рода. Лишь один Биньямин был посвящён в эту тайну рода. Тайну, которая передавалась лишь главному среди Авраамовых. Передавались на смертном одре предыдущего главы.

Но Биньямин не успел передать эти знания сыну. И теперь он направляется на верную гибель. Стоит скверне только заполучить силу двуединого, как для этого мира всё будет потеряно. Именно поэтому старик решил пожертвовать собой и другими старейшинами, чтобы дать уйти Арцаху.

Благословенная сила для их рода может стать концом человечества. Причиной уничтожения этого мира.

— Мальчик, ты должен помочь мне оказаться в Храме Света раньше этих глупцов. От этого зависит жизнь всех людей на планете. Сын сам не знает, что творит. Псевдопервооснова заманивает его в ловушку.

Нужно отдать должное инквизитору, он не стал задавать лишних вопросов, а сразу достал телефон и уже через несколько секунд приложил трубку к уху старика.

— Дружинин Евгений Борисович слушает.

* * *

Для этой операции нам выделили самые лучшие самолёты, что только были в империи. Новейшая военная разработка. Лететь на таком было одно удовольствие, особенно в сравнении с теми развалюхами, на которых мы возвращались с Земли Франца-Иосифа.

Здесь даже всё было отлично слышно и ничего не мешало вести тихие разговоры. Наш отряд был самым маленьким из всех, что отправились в Каир.

Я, Арцах, Давид и Варо Авраамовы, Александр, Ярослав, Сёма, Гидеон, Павлов, Граитулт и ещё шесть инквизиторов высшей ступени посвящения. Всего пятнадцать человек и один демон. Именно таким составом мы собираемся покончить со скверной на нашем континенте.

Если демон всю дорогу сидел рядом с иллюминатором и не сводил взгляда, с проплывающих под нами облаков, редким кускам земли, что пробивались в стол же редкие просветы меж облаков и всем, что только не попадалось ему на глаза, то мы были крайне сосредоточены и ещё раз проходились по плану Авраамовых.

Ловушек на нашем пути было гораздо больше, чем в других тоннелях. Это объяснялось тем, что наш выводит напрямую к логову скверны. К той самой пещере, где она была создана.

— Здесь и думать нечего. В связи с появлением в нашем отряде новых действующих лиц. — я покосился на демона. — Просто пустим его вперёд. Пускай обезвреживает ловушки. А если не справится, то никто точно не станет горевать. Будем благодарны ему, даже за пару найденных ловушек.

— На обезвреживание у меня будет уходить от нескольких секунд до пары часов. Точно не могу сказать. Так что этот способ вполне приемлем. — согласился со мной Варо, отвечающий за безопасность нашего пути.

— Я тоже согласен, чтобы демон принимал на себя все удары. Это ослабит его и тогда…

Что именно будет тогда, Арцах не сказал, но всем и без этого было понятно. Я сразу сообщил, что он здесь лишь в качестве грубой физической и магической силы. Просто так совпало, что нам обоим необходимо разобраться со скверной.

— В таком случае так и поступим. Следуем за демоном на расстоянии двух десятков метров. Защиту всегда держать активной. Нам не нужны лишние сюрпризы. Как окажемся на месте, то атакуем скверну всем, чем только можно. Бесперебойной энергией мы вас обеспечим. Нам необходимо будет добраться до ядра скверны. А где оно конкретно располагается, никому не известно.

— Изначально место создания псевдопервоосновы находилось глубоко в пещере, которая теперь полностью занята ей. Думаю, что нам нужно будет добраться до того места. А это пройти несколько десятков, а то и сотен метров. Пройти под постоянными атаками псевдопервоосновы. И я даже не представляю, что может быть ядром и какого оно размера. — добавил Варо Авраамов.

— Можешь не переживать, мы обязательно поймём, когда столкнёмся с ядром. Да и рядом с ним скверна будет вести себя особенно агрессивно. Ещё раз напоминаю про защиту. Мы не должны позволить скверне стать сильнее из-за наших смертей.

В нужное место прибыли точно по расписанию. Быстро высадились и поспешили к заваленному каким-то строительным мусором входу в подземелье. Там же нас ждала первая ловушка, которую обезвредил Варо. Она была запитана на святую магию, поэтому легко поддалась. Даже скверна была не в состоянии влиять на вот такие ловушки. Но зато она вполне успешно оставила несколько своих.

Граитулт показал свою полезность, приняв на грудь пару десятков мощнейших магических ударов. Но они даже не заставили его напрячься. Лишь уничтожили одежду, которую он быстро восстановил. Хотя и говорил, что это лишняя трата энергии. Что его совершенно не смущает находиться в голом виде. А вот нас это смущало.

Одно дело любоваться статями обнажённой женщины, и совсем другое, лицезреть мужские причиндалы. На всякий случай приказал Гидеону заняться гардеробом нашего тарана. Чтобы он всегда был для нас в приличном виде. После этого сразу стало гораздо легче.

Тоннель был достаточно большим и мы свободно передвигались по нему, останавливаясь лишь для того, чтобы переждать очередное разминирование ловушки. Авраамовы не обманули, таковых здесь оказалось предостаточно.

Встречались не только магические, но и самые обыкновенные и от этого не менее эффективные.

Проваливался пол. Из стен и потолка вылетали всякие острые штуки, порой смазанные ядом. Вырывались языки пламени, и падали тяжёлые камни. Пару раз даже обрушился потолок. И после одного такого обрушения пришлось довольно долго вытаскивать Граитулта. Использовать магию я ему запретил.

Не хватало ещё, чтобы он разнёс половину тоннеля. Так мы рисковали все оказаться под завалами. И потеряли бы нереально много времени.

Чем глубже мы продвигались, тем сильнее я ощущал присутствие скверны. Гораздо сильнее, чем это чувствовалось рядом с осквернёнными. И даже сильнейшими монстрами, созданными лжепервоосновой. Если мне эти ощущения доставляли небольшой дискомфорт, то Авраамовы явно наслаждались ими.

Они всю жизнь прожили рядом со скверной, и для них её воздействие сродни чему-то обычному. Чему-то, что они давно потеряли и вот снова нашли. Правда, не для всех. Давиду также не нравилось это ощущение. Слишком долго он пробыл в Российской империи и уже отвык от давления скверны.

Один лишь Граитулт явно ничего не замечал. Прёт вперёд, как танк, даже не думая останавливаться. Делал это лишь для того, чтобы уточнить маршрут. Слишком много ответвлений встречалось на нашем пути. Но Варо прекрасно знал дорогу и всегда указывал верное направление. С каждым шагом давление скверны ощущалось всё сильнее.

После очередного поворота мы оказались в довольно большой пещере, из которой вели сразу шесть проходов. И каждый был закрыт очень серьёзной магией. Святая сила, перемешанная с тьмой. Над этой защитой поработали двуединые, и скверна ничего не могла с ней сделать. Или просто не успела. Ей сейчас явно не до этого. Отвлекающие отряды уже должны не только вступить на территорию Храма Света, но и начать шуметь.

— Здесь я уже ничем не смогу помочь. Благодаря магии, наложенной на проходы, они постоянно меняются. Причём меняются через разные временные промежутки. Необходимо иметь ключ, чтобы получить доступ к нужному проходу. — заявил демон.

— Почему мне никогда не говорил об этом? — спросил Арцах.

— Потому что эта информация лишь для высшего иерарха рода и человека, отвечающего за защиту. — ни чуть не смутился Варо.

— И как ты теперь предлагаешь, найти нужный вход?

Но ответить Варо не успел. Гораздо раньше Давид выскочил на середину пещеры и помчался к одному из входов. При этом его руки окутало золотое свечение.

Парень уже почти коснулся защитной пелены, когда его тупо снесло с места и отшвырнуло обратно. Сделал это Граитулт.

— Следите за своими щенками. Парень едва не совершил глупость. Даже я вижу, что здесь стоит механизм самоуничтожения в случае применения неправильного ключа. Одна ошибка — и все входы будут уничтожены. Это сразу похерит все ваши планы. Пробиться через тонны породы будет нереально даже мне. К встрече с этой дрянью у меня уже не останется сил.

— И что ты предлагаешь делать? Никто понятия не имеет, какой ключ нужен. — сказал Арцах, едва ли не впервые, напрямую обратившись к демону.

Впрочем, он был такой не один. Только я и Ярослав нормально разговаривали с Граитултом. Остальные старались держаться от него как можно дальше. И когда он приближался, хватались за магию, что заставляло рогатого расплываться в хищном оскале.

— Подобрать ключ не так и сложно, когда у нас есть сразу три двуединых. Инквизитор и сопляк не подходят, а вот с тобой можно работать иди сюда, сейчас покажу тебе, что нужно делать.

Арцах пожал плечами и двинулся к Граитулту, на ходу окутывая себя едва видным золотым свечением. Защиту никто не отменял, тем более в такой ситуации.

— Все подошли ко мне и активировали защиту по максимуму. — распорядился я, создавая защитные руны. Максимум, который мог удержать. Если рванёт, мало никому не покажется.

Сёма встал рядом и окутал нас своими щитами. Только меня, Ярослава и Давида. Остальных мы могли потерять без каких-либо последствий для миссии.

Когда Арцах оказался рядом, Граитулт сразу же взялся за дело, принявшись рисовать прямо на камне какие-то схемы, знаки и непонятные мне иероглифы. Но это только я ничего не понимал, судя по тому, как активно кивал Авраамов, ему всё это было знакомо. Похоже, что святая магия тесно связана с магией демонов. Хотя иначе и быть не могло. Не зря Авраамовы некогда были самым приближённым родом к правителям демонов.

Через пару минут Арцах начал создавать первый ключ, которым оказались несколько золотых знаков. Он осторожно поднёс их к одной из дверей и коснулся её пелены, но ничего не произошло. Тогда Арцах переместил знак к следующей двери, и так ещё четыре раза.

Этот ключ не подошёл, но и не подействовал на механизм самоуничтожения. Значит, Граитулт показал Арцаху правильно направление. Теперь необходимо только подобрать нужный ключ. И подобрать его к единственно верному проходу. Уверен, что Арцах здесь не ошибётся. Его чувствительность к скверне должна быть даже больше моей.

Всё же столько лет он находился с ней рядом и даже бывал в пещере, где раскинулось основное тело этой дряни. Он сможет найти туда дорогу с закрытыми глазами. Если не будет ловушек и вот таких защитных механизмов.

Затем была создана новая комбинация золотых знаков, и на этот раз она подошла к одному из проходов, но Арцах на этом не остановился. Ключ не подошёл к нужному проходу. Всё получилось примерно с двадцатой комбинацией. На это мы потратили довольно много времени, но по-другому было нельзя. Надеюсь, что отвлекающие отряды ещё держатся.

— Необходимо ускориться. Мы слишком много времени потеряли на эти проходы. — сказал я, и все были согласны. А Граитулт и вовсе словно только этого и ждал.

Я даже ощутил, что он увеличил передачу энергии через портал. И увеличил очень прилично. Открытый канал уже был на пределе. Ещё немного, и демон сам уничтожит подпитывающую его жилу. Но говориться ему ничего не стал. Сам должен прекрасно это понимать. А если не понимает и всё же совершит ошибку, так это хорошо. Не придётся тратить силы на его устранение.

Теперь Граитулт нёсся, практически не задерживаясь, снося собой все ловушки. Будь то магические, физические, либо комбинированные.

Я ощущал, что до огромного скопления частиц скверны остаётся совсем немного, когда наш рогатый проводник вдруг резко остановился, а затем и вовсе повернулся и припустил в нашу сторону.

— Давайте святую магию! — заорал демон,

Глава 13

— Давайте святую магию! — заорал демон, когдаиз-за очередного поворота вылезла тёмная гадость, которая заполнила собой весь тоннель.

Благо, что передвигалась она довольно медленно. Неспешный темп, беременного ленивца. Вот только ленивец быть настолько большим, что занимал собой абсолютно всё пространство в тоннеле. И чтобы пробраться мимо него, необходимо проделать огромную дыру в туше. Либо просто уничтожить всю эту махину, превратив её в прах.

И раз демон говорит ударить святой магией, значит, эта дрянь уязвима для неё. Мне здесь делать нечего. Если тут и имелась скверна, то самая малость. А вот тьмы было полно. Только какой-то очень странной. Совершенно непохожей на ту, что сражалась со мной бок о бок.

Пускай Авраамовы разбираются, а я постою в сторонке. Всё же мы сейчас на их территории. Исправляем ошибки, которые они совершили уже очень давно.

Арцах, Давид и Вано вышли вперёд, и перед ними появилась золотая пелена, которая бросилась на надвигающегося монстра. Стычка и всё помещение заполнил яркий свет, заставляя всех зажмуриться, а когда зрение вернулось, то уже никаких преград не осталось. Святая магия справилась отлично.

Только Давид снова подкачал. Выложился по полной и отрубился. Теперь придётся тащить его на руках. Но сперва необходимо дать Авраамовым восстановиться. Хотя бы немного. Сражаться с основным телом скверны в одиночку мне совершенно не хотелось.

— Привал. Полчаса на восстановление и двигаемся дальше. — объявил я, но Граитулт сразу же воспринял мой приказ в штыки.

— Сейчас нельзя останавливаться. Необходимо двигаться вперёд и нанести удар по скверне. Она уже знает, что с этого направления приближается кто-то опасный и бросит максимум сил на сдерживание.

— Поэтому мы и должны позволить святому семейству немного восстановится. И Давид придёт в сознание. Пусть он и мелкий засранец, но только что доказал свою пользу. Если тебе так не терпится, то можешь идти вперёд. Никто тебя не держит.

— Я полностью поддерживаю учителя. — произнёс Ярослав, а затем к нему присоединились и все остальные, включая самих Авраамовых.

Пришло время нам избавляться от рогатого. И не просто избавляться, а сделать так, чтобы он не пережил встречу с истинным телом серверы. У меня уже всё было готово. Пока Авраамовы разбирались с очередным препятствием, я работал над заготовками, оставленными в бункере. Уже сейчас они начали сжиматься, ограничивая подпитку демона. Но вроде он пока ничего не заметил.

— Привал на полчаса. Арцах иди сюда, будем восстанавливать твои силы. Надеюсь, помнишь, что нужно делать?

Нужную технику я показал ему уже давно. Без неё нам не удалось бы так быстро освободить империю от осквернённых. Вот и сейчас после моих слов, Авраамов принялся выводить нужные символы. А все остальные начали устраиваться на привал, прямо посреди тоннеля. Выбора у нас всё равно не было.

Я же в этот момент тайком следил за демоном. Он явно не собирался вот так просто сидеть на месте и ждать, когда людишки восстановят немного сил. Ещё малость постояв и потупив, Граитулт махнул рукой, в его глазах полыхнуло пламя, а из ушей повалил дым. Тоже мне рогатый самовар.

Главное, чтобы этот самовар достаточно сильно ослабил скверну. А для этого необходимо будет дать ему возможность сразиться с ней. И только после этого оставить без подпитки из родного мира.

— Потом не говори, что я нарушил договор. — буркнул себе под нос рогатый и двинулся дальше.

— Ты уверен, что он не сможет справиться с псевдопервоосновой? Сюда он добрался, практически не испытывая проблем. — спросил меня Арцах.

Он уже закончил с нужной печатью. Нужно было лишь активировать. Но пока рано. Можно и поговорить.

— Она смогла изгнать всех демонов из этого мира и запечатать все проходы для них. Неужели ты думаешь, что всего один сможет справиться там, где не справились тысячи? Да и не позволю я ему слишком сильно своевольничать. Ослабит скверну для нас, и ладно.

Дальше по тоннелю, послышались первые звуки боя. Граитулт нашёл очередные ловушки. Но и до самой скверны ему осталось совсем немного. Её частицами здесь было пропитано абсолютно всё. Камень под ногами, воздух, редкие растения и ещё более редкие подземные твари.

Но это были лишь бессознательные частицы, которые не могли ничего сделать без подходящего носителя. А среди всех, кто участвовал в операции не было не одного человека без иммунитета. Я позаботился об этом. Так что для любого из нас все эти частицы скверны были не страшнее обычной пыли. Да и ощущать их могли только мы с Ярославом. Даже Авраамовы не ощущали. Тупо из-за того, что они слишком много времени провели рядом с этой дрянью.

— Не снижайте уровень защиты и будьте готовы к бою. — сказал я минут через пятнадцать.

Просто частицы скверны пришли в движение. Все разом.

Словно они ощутили опасности, собрались защищаться. И скорее всего, так оно и было. Граитулт смог подобраться к основной пещере достаточно близко. Теперь начнётся основная часть представления.

Я сразу же обратился к техникам, выставленным на портале в мир демонов и ощутил, что рогатый пытается увеличить приток энергии. Но одно дело пытаться и совсем другое сделать. Особенно когда тебе мешают. Ещё сильнее закрывать вентиль я не стал. Всё же демон должен подготовить для нас почву. По максимуму ослабить скверну.

Вот пускай и сражается с тем, что доступно.

К этому времени Арцах уже восстановил силы, пожертвовав жизненной энергией. Давид пришёл в сознание, а остальные толком и не тратились. От того же Варо толку будет чуть больше, чем от дохлой кошки. Основная ударная мощь лежит на мне и Арцахе. Остальные не способны конвертировать силу скверны в магическую энергию. Их атаки будут только лишать континент утраченной силы.

— Ещё двадцать минут, и выступаем. Первыми идём мы с Арцахом. Ваша основная задача — прикрывать нас. Бросаете все силы на защиту. Но не забываете и о себе. Повторюсь, что энергии у вас будет с избытком. Главное, не позволяйте ей задушить себя. Избавляйтесь от всех излишков вовремя.

Все были сосредоточены на выполнении поставленной задачи и лишь кивнули, не произнеся ни звука. Даже Сёма с Ярославом не стали ничего говорить. Они просто встали у меня за спиной, и оба активировали свою защиту. То же самое делать для Арцаха они на отрез отказались. Поэтому я создал перед ним несколько защитных рун, вплетая их в защиту святой магии.

А ещё за нашими спинами встал Гидеон. Сейчас мы должны исчезнуть для любого встречного. Даже архимаги не смогут пробиться через эту иллюзию. Конечно, никто не рассчитывал, что она подействует и на скверну, но всё же решили попробовать.

Ещё бы Александр был в норме, и тогда можно рассчитывать на то, что он оставит скверну без силы. Но император сдавал с каждым новым шагом. Держался лишь на одних морально-волевых.

Отведённое на отдых время истекло, и мы двинулись с ходу, задавая довольно бодрый темп. Граитулт уже снёс все ловушки, что здесь были, поэтому можно было не тормозить.

— Главная пещера должна быть за следующим поворотом. — выкрикнул Варо, когда мы вышли в очень широкое ответвление тоннеля. Настолько широкое, что здесь спокойно могли разъехаться несколько грузовиков. А ещё здесь всё было выжжено магией. Даже камень почернел, а местами и оплавился.

Первое серьёзное сопротивление Граитулт встретит именно здесь. И смог сломить его, что было отлично. Наверняка для этого ему понадобилось очень много энергии. Первым делом я полностью перекрыл межмировой кран, а затем воспользовался печатью души и перед нами появился Арик.

— Никому не делать резких движений! — предупредил я, за пару мгновений до появления моего, практически ручного демона.

Хорошо, что он решил вновь воспользоваться так полюбившимся на земле обликом. Голубоглазый, перекаченный блондин возник рядом с нами, испортив воздух. Уже полностью восстановившийся и даже почти не потерявший в силе.

Арик был неотъемлемой частью моего плана по уничтожению Граитулта. Частью, о которой не знал никто, кроме меня. Даже Ярослав и сам демон ничего не подозревали.

— Где-то впереди твой бывший хозяин сражается со скверной. Он остался без подпитки из материнского мира, сильно ослаблен, и я могу ослабить его ещё сильнее. Пусть здесь сейчас не его настоящая оболочка, но и той силы, что скрыта в этой, тебе вполне хватит, чтобы перейти на новый уровень силы. Иди и возьми подарок, который я приготовил для тебя. Как будешь готов, дай сигнал и Граитулт не сможет ничего тебе противопоставить.

Повторять Арику не понадобилось. Любой демон воспользуется подобной возможностью. Убить босса и заполучить его силу, самое заветное желание, что только есть у рядовых демонов. А заполучить силу одного из повелителей доминиона — это вообще что-то нереальное. Пусть и столь урезанную, что сейчас была у Граитулта.

Правда, больше всего с этой комбинации выигрывал именно я. Но об этом никому знать не нужно. Даже заполучив силу Граитулта, Арик не сможет избавиться от моего влияния. Печать души не вернётся к нему. Я поработал над ней вместе с Мей. И малышка смогла отыскать много всего интересного, о чём я даже не догадывался.

Если раньше существовала вероятность того, что с ростом силы Арик сможет скинуть с себя рабское ярмо, то сейчас эта вероятность скатилась к нулю. Он навечно останется моим рабом. Демоном с силой повелителя доминиона. Пусть и отлучённого от родного мира. Но это не важно. Арика будет достаточно для выполнения любого задания в этом мире. Станет у меня одним из преподавателей в тёмной академии. Будет отвечать за демонологию и всё, что с ней связанное.

Этот раздел тёмной магии был одним из самых трудных, и для него необходимо было отыскать лучших специалистов. А кто лучше демона сможет рассказать о демонах? Правильно, никто. Вот Арик и будет этим заниматься.

— А вы чего рты пооткрывали? Двигаемся дальше. После того как будет уничтожен Граитулт, бьём по скверне. Ищем ядро и заканчиваем здесь со всем. Нам ещё парням, что сверху пытаются пробиться, помогать. Надеюсь они всё ещё сражаются.

Последние слова я произнёс себе под нос, и услышали их только Ярослав с Сёмой. Хотя и остальные прекрасно понимали, что отвлекающий манёвр для многих станет последним в их жизни.

Тридцать шагов отделяли нас от места, где была создана скверна. И откуда она распространилась по всему миру.

* * *

— Ты уверен, что стоит лезть прямо в лоб? — спросила Ростова у своего новоиспечённого мужа.

Илья Багратион стоял на небольшом возвышении, наблюдая за главным входом в Храм Света. Хоть армия скверны и была разгромлена, но осталось достаточно людей, которые подчинялись ей. Причём подчинялись по собственной воле, считая эту гадость реальным божеством.

Также было немало и тех, кого дрянь смогла подчинить себе. И вот сейчас они наблюдали, как возле главного входа в Храм Света собралась толпа, которая возносила молитвы своему божеству. И были в этой толпе довольно сильные одарённые. По крайней мере, они могли создавать довольно сложные техники. На вскидку, уровня высшего мага.

Но всем уже давно было известно, что скверна способна превратить любого посредственного мага в настоящего монстра, превосходящего силой большинство архимагов. И разобраться с таким монстром без помощи Добрыни будет практически невозможно.

Правда, в их отряде было несколько сильных тёмных магов. И судя по тому, что рассказывали бойцы с границы, они также отлично способны уничтожать созданий скверны. Вот сейчас Багратион на это и посмотрит. Только нанесёт первый удар. Максимально возможно ослабит группировку молящихся, и тогда уже можно будет действовать в открытую.

Осталось только выждать две минуты. Все отряды должны ударить одновременно, чтобы по максимуму отвлечь скверну. Они должны дать время основному отряду. Должны помочь им беспрепятственно добраться до логова дряни.

И дальше продолжать по максимуму оттягивать на себя внимание и силы скверны. Хотя всем прекрасно понятно, что как только основной отряд нанесёт первый удар, все остальные тут же будут забыты.

Оставалось десять секунд, когда Багратион отдал приказ всем готовиться. И когда время вышло, нанёс первый удар. Огромный столб бушующего пламенем вырос на том месте, где молились своему богу прихожане. Одновременно с этим над самим Храмом Света появилось пылающее солнце, которое обрушилось на него, ломая величественные шпили, простоявшие сотни лет.

Но силы солнца хватило лишь на незначительный ущерб. Буквально десяток шпилей из нескольких сотен. Дальше на его пути появилась неизвестная защита. Да и плевать. Самое важное — первый удар был нанесён. Внимание скверны приковано к атаке на Храм Света. А весь отряд уже сорвался с места и несётся к главному входу.

Из самого храма также начали выбегать служители. Пока ещё они были людьми, но тела многих уже начали покрываться чёрной дрянью.

С других направлений также послышались удары. Всё идёт строго по плану. Оставалось только надеяться, что Добрыня сможет покончить с тварью раз и навсегда. А о том, что происходит на соседнем континенте, они будут думать после.

Всегда проще защищаться от соседей, чем от тех, кто живёт с тобой в одной комнате.

Глава 14

Граитулт так и знал, что людишки струсят. Они всегда были такими, если сталкивались с одним из повелителей доминиона. Пусть ему лично не довелось участвовать в событиях, которые закрыли этот мир для демонов, но он многое слышал от непосредственных участников тех изменений.

Их осталось очень мало, но вполне достаточно, чтобы рассказать остальным, что придумали их бывшие рабы. Как они вообще смогли создать оружие против своих хозяев, которое оказалось крайне действенным. Даже смогли запечатать свой мир благодаря этому оружию.

И многие демоны после этих рассказов решили заняться этой проблемой. Найти способ, как обойти все ограничения и вновь получить доступ к столь богатому миру. Граитулт был одним из этих демонов. Благодаря своим изысканиям он смог подняться над остальными, получить место под Андромахом и возглавить один из доминионов восьмого плана.

Но теперь он может зайти куда дальше. Заменить собой повелителя Андромаха, а возможно, замахнуться и на управление всем демоническим планом.

Подобное было всего пару раз за всю историю существования демонов. И каждый такой правитель был учёным.

Поэтому Граитулт не мог терпеть. Как можно быстрее он хотел добраться до силы, которая способна сделать его сильнейшим среди демонов. И плевать, что людишки видят в нём лишь удобный инструмент, способный проложить дорогу к созданной ими гадости.

Они думают, что смогут помешать планам Граитулта. Но даже не подозревают, что это уже невозможно. Он готовился к этому моменту с первого дня, как занял место во главе доминиона. И даже запреты, что установлены на границах этого мира, не смогут ему помешать.

Стоило Граитулту только встретиться с тёмной дрянью, как она попыталась поглотить его. И он позволил ей это сделать. Так найти ядро твари будет гораздо легче. И плевать, что она может уничтожить физическую оболочку. Это всего лишь оболочка, которую легко заменить.

В момент, когда скверна поглотила оболочку, демон покинул её. Покинул, чтобы окунуться в океан заточенной магической энергии этого мира. И отыскать в этих бескрайних просторах ту единственную мелочь, что позволит ему захватить контроль над этой силой.

— И что же, плешивый демон забыл у меня дома? — совершенно неожиданно раздался голос прямо в разуме Граитулта. — Неужели ты всерьёз думал, что сможешь вот так легко вломиться к божеству и попытаться обокрасть его? Рассчитывал, что у тебя это получится и не будет никаких последствий?

Послышался хохот и демон начал ощущать себя крайне паршиво. Его тянуло обратно в физическую оболочку, которая оказалась целой. Когда он открыл глаза, то увидел перед собой человеческую женщину, созданную из непроглядной тьмы.

Она постоянно переливалась, словно состояла из самой тьмы. Но в это же время легко угадывались черты лица и фигуры. Пухлые губы растянулись в хищной ухмылке, обнажая такие же чёрные зубы. Глаза распахнулись, выплеснув на демона чудовищную мощь, которую он принял на защиту.

Чтобы выстоять против этого удара, потребовалось обратиться к силе, что осталась в родном мире Граитулта. Но удалось зачерпнуть лишь её малую часть. И это уже было крайне странно. Портал давно должен был стабилизироваться и уплотниться. Он работал над этим две тысяч лет. Создавал канал, по которому сможет пройти вся мощь повелителя доминиона.

Но вместо этого открылась едва видимая щель, в которую просочилось лишь несколько капель. Грёбаному инквизитору удалось каким-то непостижимым образом воздействовать на портал и ограничить передачу энергии. Но это ещё не конец. Граитулт не сдастся так просто. У него имелся запасной план, и осуществить его можно благодаря твари, что стоит напротив него и улыбается.

А ещё повелитель ощутил нечто крайне странное, но в то же время знакомое. Словно он вновь оказался в доминионе, перед своими подчинёнными. И один из них торопится передать ему важную новость. Только новость эта от другого повелителя, и она смертельно опасна.

Не успел демон ничего предпринять, как из груди его физической оболочки вылезла окровавленная мускулистая рука. А саму суть Граитулта, вместе с его силой начали пытаться подавить, поглотить и переработать для собственного пользования.

Послание было доставлено.

* * *

Оказавшись в нужной пещере, мы сперва обломались. В непосредственной близости не было вообще ничего. Лишь камень под ногами, каменные стены, уходящие вглубь пещеры, и полное отсутствие потолка. Уверен, что также каменного. Вернее, потолок был, но где-то очень высоко. Куда не добивал свет от наших техник.

А сама скверна если здесь и располагалась, то Граитулт загнал её гораздо дальше. Лишь её частицы продолжали хаотично метаться абсолютно везде.

— Двигаемся дальше. Защиту не ослаблять. Если блондин сам не справится с поглощением Граитулта, то мы ему поможем, а затем уже примемся за саму скверну.

Арик чувствовался где-то недалеко. Я ощущал, что он сейчас сражается. И не мог понять, проигрывает или побеждает. Слишком сильно в этом месте фонило всем, чем только было можно. Магическая энергия, демоническая энергия, первоосновы, скверна и ещё куча всего, даже толком не разобрать.

— Отвернитесь и закройте глаза! — выкрикнул я, а затем создал сразу несколько десятков рун света и бросил их вперёд, чтобы увидеть, как в сотне метров от нас раскинулось чёрное море скверны. На его берегу сражались Арик и Граитулт. За всем этим наблюдала женщина, полностью созданная из скверны.

На таком расстоянии толком ничего нельзя было разглядеть, поэтому я побежал, на ходу, подготавливая удар. Для начала по Граитулту, но и скверне тоже достанется несколько подарков, приготовленных ещё в империи.

Остальные замешкались лишь на пару мгновений. И вскоре меня даже смог обогнать Сёма. Он не мог позволить мне прийти первым и вступить в бой без его защиты. А ещё Ярослав не мог дать мне в одиночку замочить Граитулта. Через нашу связь он принялся передавать мне энергию. Причём её уже было намного больше, чем в последний раз. Парень смог зафиксироваться на ранге архимага. Смог раздвинуть границы своих возможностей и не говорил мне об этом. Сделал сюрприз.

Поздравлять и благодарить его буду потом. Сперва необходимо решить поставленные перед нами задачи. И первой будет Граитулт.

Оказавшись рядом, я сразу же швырнул десяток рун изгнания скверны, окружив сражающихся защитным кольцом. Чёрная женщина отшатнулась и сделала несколько шагов, погрузившись в скверну по колено. Здесь частицы дряни были настолько плотно прижаты друг к другу. И было их так много, что они создавали настоящий океан.

А дальше ударил уже по Граитулту. Ударил руной изгнания, усиленной тёмной первоосновой. Ударил, даже не разбираясь, где мой ручной демон, а где повелитель. Слишком тесно они сейчас сплелись и катались по полу пещеры, залитому скверной.

Я видел, что из груди Граитулта торчит рука Арика. А единственный его рог застрял в черепе повелителя. Но этого было мало, чтобы справиться с Граитултом. Арику необходимо поглотить его силу. Сделать её своей. А для этого необходимо быль перерезать все каналы подпитки из родного мира, чего у меня не получалось сделать.

Я уже практически полностью перекрыл их все, но перерезать полностью не выходило. Словно кто-то решил поставить на пути ножниц арматуру. И вот я теперь клацаю обычными портняжными ножницами по арматуре. Задача не выполнимая.

Благо, что удар руной изгнания позволил немного погнуть армату. Вот только основной удар на себя принял именно Арик. Граитулт умудрился почувствовать опасность и подставил своего бывшего подчинённого под руну. Но это всё ерунда. Мой ручной демон уже смог добраться до силы повелителя и присосался к ней. Иначе я не могу объяснить, каким образом ему удалось практически моментально восстановить все повреждения. А вот Граитулт не мог такое провернуть.

В этом месте он был слишком слаб. И ещё не перестроился для поглощения силы скверны. В то время как Арик занимается этим уже довольно давно и прекрасно со всем справляется. Граитулт, не подозревая того, сам позволил своим бойцам приспособиться к этому миру. И теперь пожинает плоды своей недальновидности.

Но помирать и сдаваться он точно не собирался. А нам тянуть было нельзя. Ещё со скверной разбираться. Я чувствовал, что она готовится нанести мощнейший удар. Вон и море начало волноваться. Если пойдёт цунами, то нам необходимо принять его максимально защищёнными и с техникой двуединых на руках.

Думать быль нечего, и в моих руках появился тот самый меч, что прикончил Мышкина. Правда, гораздо сильнее. Теперь в нём была и сила тьмы.

Мне помогли подоспевшие Авраамовы, отогнав уже начавшую приближаться скверну. Святая магия ударила по глазам, накрывая нас золотым куполом, на который и обрушилась сама скверна. Она пока не могла продавить эту защиту, но, судя по тому, как выглядит Авраамовы, долго им не продержаться.

Мне даже не понадобилось ничего говорить, чтобы инквизиторы ударили по барахтающимся демонам. У них также все техники были наготове. Этот удар заставил сражающихся на мгновение остановиться, а заодно и содрал кожу с правой половины тела Граитулта. Сюда и пришёлся удар моим мечом.

Меч не встретил никакого сопротивления. Защита если и была, то я её также не заметил. Пробил насквозь и Граитулта, и Арика.

Печать души дрогнула, и мне потребовалось бросать силы на её укрепление. Но не так уж и много. Максимум — потратил пару месяцев жизни. Зато смог удержать своего демона и помог ему вытянуть часть сил из повелителя.

Но с Граитултом всё ещё не было покончено. Дальше Арику самому придётся разбираться с ним. Варо потерял сознание, и защита святой магии моментально ослабла. Но над ним уже вовсю хлопотал Павлов, который не мог ничего выкинуть в присутствии Александра.

Арцах и Давид упали на колени. У младшего хлынула кровь из носа, и старший находился на грани.

Если не помогу им, то вполне возможно, что все мы здесь останемся.

— Ярослав, подожги защитный купол снаружи! — выкрикнул я, а сам начал готовиться, трамбуя силу первооснов. Одним ударом я собираюсь очистить огромное пространство рядом с нами.

Ученик всё понял прекрасно, и золотистый купол накрыло тёмное пламя. Оно принялось сжигать всю скверну, что пыталась раздавить нас. Но парень также не продержится долго. Слишком много скверны было вокруг и слишком сильное давление с её стороны.

Демоны продолжали барахтаться у меня под ногами, а в руках формироваться первый заряд. Я вкачивал в него столько силы, сколько никогда не пропускать через себя за один раз. Не проведи Ярослав со мной повторное омоложение, и энергетическая система уже давно пошла бы в разнос. Но я держался. Держался до того момента, пока хватало сил ученику и его тёмному пламени.

Но вот с одной стороны появился прогал, в который моментально хлынула скверна. Больше нельзя было ждать.

— Арцах, открывай проход!

После этих слов я выбросил сгусток силы, размером с теннисный мяч. Он устремился к золотой защите, и когда был возле неё, открылось небольшое отверстие. Шар скользнул в него, и в следующее мгновение всех нас расшвыряло по пещере.

Подобного взрыва небыль ещё ни разу. Даже когда мы уничтожили ту дрянь под землёй в Монголии. Магическая энергия ломанулась во все стороны, заполняя собой всех и вся. И было её так много, что даже у меня начало всё болеть.

Ярослав держался с трудом, но справлялся с ударом, чего нельзя было сказать о трёх инквизиторах, что пошли вместе с нами. Я ощутил их смерти. Ощутила их и скверна, тут же прибрав высвободившиеся силу себе. Хоть немного восполнив утраченное.

Но этого для неё было слишком мало. Одним ударом я смог уничтожить огромный пласт её силы. И это было только начало. Необходимо найти ядро, и теперь каждый будет сам за себя.

Я лишь убедился, что Арцах жив и может сражаться. Алексанр также был в порядке и вроде Павлов уже находился подле него. Рядом нарисовался потрёпаный Сёма, который выглядел отвратительно, но двигался так же легко и непринуждённо, как и всегда. Ярослав также присоединился к нам, уже полностью восстановив силы и даже став ещё сильнее в магическом плане.

Да и все, кто смог пережить этот удар, стали сильнее. За исключением Давида. Но каким-то образом и он смог уцелеть. Отвести от себя магический выброс.

— Ищем ядро и уничтожаем его. Тогда здесь всё будет завершено. — раздался голос Арцаха, после чего во все стороны устремилось золотистое свечение, которое придало всем силы и помогло справиться с повреждениями.

Я бросился вглубь пещеры, на ходу подготавливая очередной подарок для скверны. Сделал несколько десятков шагов и отлетел в сторону, откинутый адъютантом. На том месте, где я находился, Сёма сцепился с воплощением скверны.

Женщиной, состоящей из чистой скверны. Её тело, словно было создано из чёрной воды. Прям, как та тварь в Сетловске. Только эта женщина была гораздо сильнее. Она могла использовать всю мощь, сосредоточенную в этой пещере. Что и доказала, буквально за пару ударов уничтожив все щиты Сёмы.

Я в последний момент успел поставить перед парнем три контура защитных рун, что и спасло ему жизнь. Удар был настолько сильный, что его снесло с ног, отшвырнуло к входу в пещеру. Но место Сёмы уже занял Ярослав, окружив себя всеми боевыми техниками, что он знал.

У нас было слишком мало времени, чтобы отточить их до идеала, но и этого хватило, чтобы на пару мгновений сдержать порождение скверны. Сверкнула золотистая вспышка, и в женщину ударила святая магия, столкнувшись с защитой, выставленной скверной. Женщина перестала существовать, рассеявшись по пещере.

— Я ждала вас. — раздался голос, который доносился со всех сторон. — Я готовилась к этой встрече. Всё получилось даже лучше, чем я планировала. Явились не только мои бывшие создатели, но и все двуединые этого мира. А ещё и подарок в виде демонов. Я не успела насладиться их мучениями в прошлый раз. Но сейчас собираюсь выжать максимум. А ещё вдоволь наиграюсь с теми, кто решил напасть на Храм света. Там столько интересных людей, что мне уже не терпится. Вот только разберусь с вами и тогда устрою настоящее развлечение.

— Посмотрим, кто ещё с кем разберётся. — ответил я, не сомневаясь, что скверна меня слышит.

Её частицы вновь попытались пойти в безуспешную атаку и потерпели поражение. А к этому времени уже все, кто смог пережить выброс магической энергии, пришли в себя. Только демоны продолжали бороться, и судя по тому, что я видел, Арик брал верх.

Но об этом пока слишком рано. Сейчас я ему ничем не могу помочь. Может полагаться только на себя. И даже если он проиграет, не случится чего-то страшного. Добить после этого Граитулта не составит особого труда. Тех жалких крох энергии, что он получает из материнского мира, не хватит даже на то, чтобы убить высшего мастера.

Ярослав и Сёма вновь были рядом, а Арцаха окружили все остальные. Не было видно только Александра и целителя. Не сговариваясь, мы двинулись в разные стороны. Так сможем найти ядро гораздо быстрее. Да и сражаться небольшими отрядами проще.

Пещера даже и не думала заканчиваться. Мы шли под уклон, встречая редкие лужицы, заполненные скверной. Отчего-то она просто лежала и бездействовала, словно обычная жидкость. Уничтожать эти крохи не имело никакого смысла. Только зря силы тратить. Но и оставлять их просто так за спиной было нельзя.

Поэтому Ярослав шёл и разбрасывался тёмным пламенем. Скверна совершенно никак не реагировала на это, позволяя лишать себя части силы. Было понятно, что она просто заманивает нас в ловушку. Вот только эта ловушка для неё же обернётся боком.

У меня уже всё было готово. Поэтому, когда сделал очередной шаг и ощутил опасность, сразу же начал действовать.

В каждой руке появилась совместная техника света и тьмы, активировались дополнительные защитные контуры, а над головой вспыхнули руны света. Они озарили наступающую на нас со всех сторон скверну. А впереди колыхалось бескрайняя чернота. Где-то далеко внизу.

Мы сейчас стояли на краю обрыва, который скрывал в себе истинное тело скверны. Огромного, чудовищного монстра, что начал шевелиться, почувствовав добычу. Стены обрыва были облеплены человеческими фигурами, которые поднимались к нам. Все они состояли из чистой скверны, переливающейся в сиянии рун света.

Где-то в далёкие загорелся ещё один островок, подобный нашему. Арцах тоже добрался до края обрыва, о котором он ничего не знал. Видимо, скверна уже слишком разрослась к тому моменту, когда он впервые спустился в подземелье.

Но это и неважно. Нам сейчас необходимо было оказаться внизу. Ядро по-любому находится там. Не стал долго думать, просто оттолкнулся от края и прыгнул навстречу бездне.

Глава 15

— Мы должны остановить их, пока не поздно! Оказавшись в настоящем логове псевдопервоосновы, они уже никогда не смогут выбраться из него. — подгоняя остальных, произнёс Биньямин Авраамов.

Святой старик прибыл в тот момент, когда Багратион со своими людьми пытались добить остатки поклоняющихся скверне людей. Их оказалось слишком много, и все черпали силу у своего божества. Среди людей Багратиона было всего два тёмных мага, и они просто не успевали ничего делать. Не успевали уничтожать вырвавшуюся из убитых скверну.

Они не уничтожали скверну, а лишь лишали её носителей. Поэтому появление Биньямина в сопровождении заместителей Добрыни и всех Авраамовых, что только могли использовать святую магию, резко ускорило продвижение.

Во время боя не было времени выяснять, какого чёрта все они здесь делают. Но сразу после его окончания Багратион задал этот вопрос.

— Мой сын, внук и инквизитор двигаются в ловушку. Кроме меня, никто не знает, как попасть в место, где хранится сердце псевдопервоосновы. Без этого знания они никогда не смогут найти его. Как не смогут справиться и с мощью, которая обрушится на них. Впрочем, и мы можем не добраться до них вовремя.

— Мы готовы пожертвовать собой, чтобы помочь уничтожить скверну раз и навсегда. — сказал Томилин. Князь всегда был самым преданным последователем Добрыни и поддерживал его в любой ситуации.

Впрочем, все, кто пришёл со святым стариком, считали так же. Они были готовы отдать свою жизнь, чтобы избавить материк от скверны. А вот Багрянка не мог так рисковать. В первую очередь жизнью Юли и их общего ребёнка, которому ещё предстоит появиться на свет. Но и отказать в помощи лучшему, и, чего греха таить, единственному другу он также не мог.

— Не думай обо мне. Помоги им добраться до Добрыни, пока не стало слишком поздно. Я же целитель. А с тех пор как стала архимагом, меня стало очень трудно убить. Уверена, что даже у тебя ничего не получится. — словно прочитав мысли мужа, сказала Юля. — А если ты не попытаешься помочь другу, забудь обо всём, что между нами было.

— И как только женщинам всегда удаётся убедить мужика сделать то, что им нужно? — воззвал к небу Багратион, но ответом ему стали слова Биньямина Авраамова.

— Я знаю, как попасть в нужное место, очень быстро. Только мне понадобится много магической энергии, чтобы разогнать лифт.

И в этот момент всех накрыло невероятно сильным выбросом этой самой магической энергии.

* * *

— Отец? — не веря своим глазам, спросил Арцах, когда над ним склонилось морщинистое лицо.

— А ты кого надеялся увидеть? Свою покойную жёнушку? Так, рано тебе ещё на тот свет, чтобы встречаться с ней. И хватит валяться. Поднимайся и рассказывай, чего у вас здесь произошло и где Добрыня?

— Меня интересует только последний вопрос. — послышался голос Ильи Багратиона. — Да и вам советую пошевеливаться. Мы смогли лишь отбросить этих ублюдочных дамочек. Моё пламя не способно уничтожать скверну. Так что это ложится на вас.

— Инквизитор спрыгнул вниз. Мы навсегда потеряли его. — вспоминая, как это произошло, ответил Арцах.

Он видел лишь пикирующую светящуюся точку, которая сорвалась с обрыва. Словно падающая звезда, исчезнувшая в безграничной темноте ночного неба.

— Не неси чушь. Если бы Добрыня был бы мёртв, Юля мне об этом сказала. Он точно жив.

— Это невозможно. Там падать больше сотни метров, да ещё и всё заполнено скверной. — помотал головой Арцах.

Он пытался помочь двуединому. Даже искал место, где можно спуститься, но так ничего и не смог найти. Предки выбрали для скверны крайне неприступное место. Но благодаря невероятно сильно разросшейся силе даже это не сможет сдержать псевдопервооснову. И возможно, что после гибели инквизитора её уже никто не сможет остановить.

— Виктор, действительно жив. Я чувствую его. Хоть и крайне слабо. Словно он находится за очень толстой преградой.

— Глубина скверны может достигать нескольких десятков метров. И находится он сейчас там. — произнёс Биньямин. — Я очень боялся, что случится нечто подобное. Хотел не допустить, но опоздал. Боюсь, что мы ничем не сможем помочь Великому Инквизитору. Как не сможем уничтожить псевдопервооснову. Но вы смогли ослабить её достаточно для того, чтобы вновь взять под контроль. Кроме меня, никто не знает, что вся пещера является печатью. И для её активации нужна лишь святая магия и жизнь одного из Авраамовых.

— Ты чего несёшь старик? Мы сюда пришли, чтобы помочь Добрыне, а не проворачивать какие-то делишки Авраамовых. Так что уйди с дороги. Сейчас посмотрим, как будет себя чувствовать ваша дрянь, когда я ударю по ней со всей силы. Мужики, устроим здесь филиал ада.

После этих слов Багратион вспыхнул, словно факел, и направился к краю обрыва, где и находилась основное тело псевдопервоосновы. А следом за ним последовали и другие люди, что помогли Арцаху отбить атаку созданий псевдопервоосновы.

Сам Арцах, с трудом поднялся и пошёл следом за Багратионом, на ходу создавая технику, превращающую скверну в магическую энергию.

Биньямин схватил сына за руку и развернул к себе.

— Что ты собрался делать? Не трать силы, они необходимы, чтобы активировать печать.

— Нет, отец. Достаточно. Авраамовы больше не будут контролировать псевдопервооснову. Мы должны уничтожить её. Исправить чудовищную ошибку, что когда-то совершили наши предки. И я верю, что инквизитор жив. Что он сможет отыскать ядро. Иначе просто не может быть. Не такой он человек, чтобы позволить убить себя даже божеству, как называет себя псевдопервооснова. Я рад, что ты жив. И продолжай жить дальше. Сегодня никто из Авраамовых не будет приносить себя в жертву.

Пожав руку отцу, Арцах скинул её и поспешил догнать Багратиона. На ходу создал защитный полог, который откинул новые порождения скверны, что уже начали вылезать из-за края обрыва. Прошлая партия доставила им много хлопот и едва не прикончила всех. Но тогда их осталось всего шесть человек. Включая Давида и Гидеона. А вместе с Багратионом пришло несколько десятков сильных магов. Без силы двуединого они не смогут нанести псевдопервооснове хоть какой-нибудь ощутимый урон.

Сразу две техники уничтожения скверны сорвались с рук Арцаха. Одна угодила в уже поднявшуюся чёрную тварь, а вторая перевалила через край обрыва и устремилась к основному телу скверны.

С разницей в доли секунды их затопил новый выброс магической энергии. Силы были полностью восстановлены. Можно продолжать сражаться.

Очередная техника уже была готова, и Арцах выбрал для неё цель, но перед броском он увидел, как на обрыве, с которого прыгнул Великий инквизитор, появился изодранные в лохмотья светловолосый человек. Вернее, демон, один рог у которого был обломан. Зато на втором висела оторванная голова другого демона.

Однорогий заметил внимание Арцаха и помахал ему культяпкой, которая осталась на месте правой руки. Затем он расплылся в кошмарной улыбке и сделал всего один шаг, последовав на дно пропасти за Добрыней. Арцаху оставалось только бросить вслед демону уже приготовленную технику. А затем принять на защиту удар пяти тварей, что напали на него с разных сторон.

* * *

Падение выдалось довольно быстрым. Я даже толком не успел испугаться, как оказался с головой погружённым в скверну. И не просто погруженным, а продолжал проваливаться в неё.

Больше всего это было похоже, словно я упал в огромный чан с холодцом. Вокруг всё было такое же склизкое и холодное. Разве что не пахло мясом, да и холодец не может желать тебя убить. А вот от скверны я прекрасно ощущал эти эмоции.

Возможно, это благодаря подарку Мей, которым я так и не воспользовался. А, возможно, и из-за того, что я сейчас находился непосредственно в самой скверне. В её квинтэссенции, с которой всё началось.

Но был я здесь не один. Через нашу связь с Ярославом я мог точно сказать, что он рядом. Буквально на расстоянии вытянутой руки. А ещё ближе был Сёма. Он догнал меня ещё в полёте и прицепился к спине, словно черепаший панцирь.

Возможно, именно благодаря защите адъютанта падение с огромной высоты не стало последним, что я сделал в этой жизни. Я ощущал его сердцебиение. Но никак не мог поговорить. Да и рот открывать в этом месте точно не стоило. Достаточно и того, что скверна была со всех сторон. Впускать эту дрянь внутрь совершенно не хотелось.

Падение продолжилось, и нужно было хоть что-то предпринять, чтобы его хотя бы замедлить. Ведь скверна скоро закончится, а под ней камень. И удар об него будет очень болезненным. Хоть я и окружил нас защитными рунами, а ещё были щиты Сёмы, но всё равно было неизвестно, хватит этого, чтобы защититься или нет?

Падение с такой высоты может быть куда сильнее удара сотни архимагов.

Пока думал об этом, начал создавать руны воздуха, а ещё все техники тьмы, которые только могли помочь в этой ситуации. Было их немного, но всё же были. Ярослав также начал что-то предпринимать. Но я не мог разобрать, что именно. Его арсенал был куда скромнее моего. Поэтому нужно было позаботиться ещё и об ученике.

Между тем падение продолжалось. Я уже сделал всё, что было в моих силах, и теперь можно начинать делать то, зачем мы, собственно, и заявились в подземелья Храма света — уничтожать скверну.

Первая же техника заставила падение резко замедлиться. Активировались сразу все руны. Пришлось защищать глаза от нестерпимого света, что ударил сразу со всех сторон. Словно мы находились в помещении, полностью состоящему из зеркал. И всего одна руна света дала такой эффект.

— Учитель, где ты? — раздался напуганный голос Ярослава. А затем и Сёма, что-то пробубнил, и тяжесть со спины резко исчезла.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы зрение вернулось. Но всё пока было слишком расплывчатым. Поэтому я приказал парням оставаться на месте и ничего не предпринимать. Никакой опасности я не ощущал. Значит, скверна ещё не отошла от моего удара.

Только сейчас понял, что совершенно не ощутил мощи, высвободившееся магической энергии, хотя её вокруг было столько, что можно вообще не переживать и создавать сложнейшие техники без остановки. И это было очень странно. Откуда здесь взялось столько магии? Хотя никакого выброса не было.

Когда начал различать, что происходит вокруг, первым делом обратился к тьме и закрыл глаза полупрозрачной плёнкой. Свет даже не думал исчезать. И созданная мной руна здесь была совершенно не при делах. Складывалось такое впечатление, что свет исходит из каждой точки пространства, окружающего нас. Нескончаемые световые дорожки, что убегали во все стороны. И на этих дорожках находились только мы втроём.

Хотя нет, вру. Уже не втроём. Чуть впереди появилась женская фигура. Я видел лишь её очертания, нот не сомневался, что это было воплощение самой скверны. Та чёрная дрянь, что встретила нас в пещере. Вернее, Граитулта.

Стоило подумать о демоне, как печать души Арика резко встрепенулись и начала разрастаться. Понятия не имею, что это вообще было такое. Как может печать души измениться? Единственное, что пришло мне на ум — рогатый смог завалить своего повелителя и впитать силу, что тот смог перетащить в наш мир.

Это было очень хорошо. Одна часть моего плана выполнена. Осталось только разобраться с самой обширной и трудоёмкой. А для этого я направился к воплощению скверны. Женщина также двинулась в мою сторону.

Словно два переговорщика на поле боя направляются, чтобы передать предложения своих военачальников.

Ярослав и Сёма быстро сориентировались и заняли места у меня за спиной. Они оба были под завязку наполнены магией и готовы в любой момент броситься в бой. Каждый создал передо мной защитную технику, но больше не предпринимали никаких действий, предоставив мне самому разбираться с происходящим.

Впрочем, только я и мог это сделать. Ярослав способен лишь уничтожать скверну, а Сёма и этого не может. Его дар совсем небоевой.

Я не спешил. Уничтожить дрянь мы всегда успеем. Поэтому не стал сразу атаковать, а просто создал две техники уничтожения скверны и окутал их силой тьмы. Получились довольно симпатичные тёмные сферы, выпускающие из себя тусклое, голубоватое свечение. На фоне местного сияния оно выглядело очень невзрачным.

— Вот ты и попал в место, где люди создали божество. — заговорила скверна.

На этот раз её голос не доносился со всех сторон и звучал довольно странно. Словно со мной разговаривал человек, который уже давно забыл, как это делается. Как произносятся буквы, складываются в слова и всё в этом роде.

Похоже, что скверна уже давно общалась исключительно через уста своих рабов. А вот так лично и не доводилось.

— В место, где всё началось и где всё закончится. — согласился я со скверной. — Может, ты не будешь слишком упрямиться и облегчишь для нас задачу? Укажи дорогу к своему ядру и обещаю, что ты даже ничего не почувствуешь.

То ли я уже начал привыкать к окружающему нас сиянию. То ли скверна решила, наконец, показать своё истинное лицо. Но силуэт стал обретать чёткие очертания. А следом за ним появилось нормальное человеческое лицо. Если вообще так модно сказать о существе, созданном из чистой скверны.

Будь это создание человеком, можно было бы сказать, что оно очень красиво. Правильные черты лица, высоте скулы, аккуратный нос, пухлые губы и огромные глаза, в которых плескалась тьма. Даже не знаю, как это у скверны вышло, но глаза реально отличались от всего остального по цвету. Да, они также были чёрными, но их цвет был гораздо глубже. Словно смотришь в самый глубокий водоём на планете.

— Боюсь, что не могу позволить вам убить себя. Да и не получится у вас это. В этом месте я непобедима. Это средоточие моей силы. — женщина повела рукой, и между нами появился массивный стол, сотканный из тьмы, а рядом три стула и настоящий трон. — Вы первые гости, что пришли ко мне с момента создания. Поэтому прошу вас располагаться. Давайте сперва поговорим. Я уже и не помню, когда в последний раз вот так просто разговаривала с человеком.

— Можно и поговорить. — усмехнулся я, давая Сёме и Ярославу разрешение сесть.

Ничего страшного в этом я не видел. Просто посидим и немного поговорим с существом, которое провозгласило себя новым божеством и собирается поработить целый мир. Плёвое дело.

Глава 16

— Мои дети сейчас заканчивают разбираться с вашими товарищами, что остались наверху. Ещё немного, и я смогу предоставить вам в доказательство их отдельные части тел. Те, что смогут, сохраниться. — произнесла скверна.

Ярослав стиснул кулаки и уже собирался ударить по скверне тёмным пламенем, но я вовремя смог перекрыть ему канал. Не нужно сейчас выходить из себя и бросаться в бой сломя голову. Скверна именно этого и добивается. Хочет, чтобы мы наделали ошибок. Так с нами разобраться станет куда проще.

Но её слова подействовали только на Ярослава. А я мог контролировать парня и смог остановить его. Это не ускользнуло от скверны, и она скривилась. Но не отчаялась и сразу же попыталась воздействовать на Сёму. Моя защита это прекрасно ощутила и смогла дать отпор. Скверна пока не торопилась. Она делала всё очень аккуратно. Что наталкивало меня на определённые выводы.

— Уверен, что твои дети ничего не смогут сделать нашим товарищам. Там находятся сразу два двуединых. А помимо них и другие люди, способные уничтожать тебя. Но в любом случае все мы прошли сюда, осознавая, что можем умереть.

— О нет… Вы не умрёте. Вы станете частью меня. За вашу храбрость я позволю вам находиться рядом и видеть, что станет с этим миром под моим руководством.

На этот раз дёрнулся Сёма, но лишь немного отрывался от стула и снова упал в него. Скверна растянулась в ещё более широкой улыбке. Она считает, что заманила нас в ловушку и может ничего не бояться. Я так не считаю, но пока немного послушаю её. Бояться за Арцаха и других парней точно не стоит. Уж они смогут продержаться достаточно долго, пока мы не обнаружим ядро.

— Ничего с ним не станет. Просто в один момент ты останешься одна и тогда исчезнешь.

Скверна расхохоталась, и от её смеха, окружающее нас пространство дрогнуло. Даже не знаю, как это объяснить, словно сама магия, пропитывающая это место, смеялась вместе со скверной. Хотя всё вокруг нас и есть скверна. Так что это вполне нормально. Но выглядит очень пугающе.

— Я — бог. Мне нестрашно остаться одной. Да и этого никогда не произойдёт.

— В любой момент я смогу создать сколько угодно последователей. — сказал, появившийся рядом со мной князь Мышкин.

А затем вокруг нас начали появляться другие люди. Десятки, сотни, тысячи.

— Вот видишь, мне достаточно лишь пожелать. — развела руками скверна.

Я же повторил её жест и в этот момент выпустить сразу десяток рун, которые ударили по ближайшим монстрам, превращая их в тёмные, смердящие лужи.

— Это пустышки. Ненастоящие люди. Те, кого ты однажды уже смогла подчинить, растворить в себе и использовать в качестве ходячей батарейки. Их больше нет, и ты не сможешь получить силу, а значит, после того, как все люди исчезнут, ты и сама будешь обречена. Пройдут годы, и ты ослабнешь настолько, что спадут все барьеры и вновь придут демоны.

— Хватит! — рявкнула скверна, и ко мне подпрыгнул Мышкин, чтобы закрыть рот. Но не смог даже прикоснуться, превратившись в сгусток магической энергии. Мне удалось создать крошечную технику, которой хватило ровно на одно создание скверны.

— Ты же понимаешь, что без людей не сможешь справиться с демонами? У тебя просто не будет возможности восстановить утраченные силы. Но всё равно собираешься и дальше уничтожать людей.

Ещё несколько десятков человек бросились на нас. На этот раз их остановило тёмное пламя, созданное Ярославом. А ещё я заметил, что тёмная магия начала разрушать это пространство. В тех местах, где горело тёмное пламя, свет начал тускнеть. И в этот момент я чётко ощутил, что Арик где-то рядом. Что он стал гораздо сильнее и сейчас ищет меня, чтобы помочь.

А ещё я уловил, что где-то рядом идёт сильнейший магический бой. Уровень применяемой там магии невероятен. Это мог быть только Багрянка. Значит, он смог пробиться через парадный вход и даже подоспел Арцаху на подмогу. Так что все слова скверны, не больше, чем попытка запугать нас. И она всерьёз считает, что у неё получится.

Наивная. Ещё и очень беспокойная. Пока я говорил, на нас всё пытались нападать её создания. Сама же она сидела и просто смотрела. Затем осторожно встала и щёлкнула пальцами.

Вновь мы остались в стерильном пространстве, залитом светом. Но уже этот свет был с золотистым оттенком. Показывал, какая сила лежала у истоков его создания. Скверна была создана на основе святой магии. И сейчас это отлично просматривалось. Впрочем, и ощущалось не хуже.

«Понятия не имею, сможешь ты меня услышать или нет. Но отправляйся на поиски ядра скверны, пока она занята нами».

Обратился я к Арику, попытавшись воздействовать на изменившуюся печать души. Раз она так сильно изменилась, то вполне вероятно, получила новые функции.

— Прекратите применять в моём доме эту дрянь. Тьме здесь не место. — заговорила скверна, указывая пальцем на Ярослава.

Я же говорю, что она довольно глупая для существа, которое называет себя божеством. Вот так взяла и дала нам понять, что тёмная магия ей не только не нравится, но и способна причинить ощутимый вред.

— А если не прекратим? — спросил я, очерчивая тёмным пламенем своеобразный ринг.

И сделал это в самый подходящий момент. Скверна не выдержала и бросила свой аватар в бой. Пальцы женщины превратились в щупальца, которые устремились в нашу сторону.

Придумала бы уже чего-нибудь нового. Это мы встречали не раз. Даже напрягаться не пришлось, чтобы просто разрубить все щупальца и прижечь потом раны. Естественно, тёмным пламенем. После него больше ничего не могло вырасти. И это сработало даже здесь. В пространстве, полностью принадлежащему скверне.

Божество оказалось не всесильным, даже на своей территории. Чем доказало, что истинные первоосновы намного сильнее её. Вот и сейчас тьма помогла нам отбить первую атаку, а затем я пустил в ход свои руны.

Свет превратил аватар скверны в уродливое чудовище, больше всего подходящее на расплавленный кусок пластика. Затем обе первоосновы объединились и уничтожили получившуюся дрянь, а заодно и окружавшее нас пространство.

Пришлось ещё немного полетать. Да и приземление было не самым мягким. Мы оказались на дне пещеры, которая была изначальным домом скверны. А вместе с этим ко мне пришло понимание, в какую сторону необходимо двигаться. Подарок, оставленный Мей и Чернушкой, указывал нужное направление.

Где-то в том же направлении двигался и Арик. Но мы должны будем оказаться на месте первыми.

— Ярослав, не сдерживайся и жги всё на своём пути. Сёма, ты прикрываешь его. А я обеспечу нас всех магической энергией. Двигайтесь за мной и не отставайте.

Повторять никому не пришлось и мы двинулись вперёд, готовясь к следующей схватке. Со всех сторон к нам приближались десятки аватаров скверны. И на этот раз все они были мало похожи на людей. Монстры всех возможных конфигураций, которые мне встречались за годы, проведённые на посту главы ИИ.

Вот только они не могли ничего сделать против совместной техники света и тьмы.

Честно говоря, я был очень удивлён тем, как легко нам удаётся передвигаться. В самом сердце скверны её сопротивление должно быть невероятно ожесточённым. А по всему выходит, что даже в Монголии нам было гораздо тяжелее. И логичного объяснения этому у меня не было. Ну не может скверна вот так слабо сопротивляться. Также она не может хотеть, чтобы мы её уничтожили. Как не может и так легко пасовать перед тёмной магией.

Чем глубже мы заходили, тем больше аватаров стало появляться. Нас буквально пытались закидать почти живой силой. Попыток атаковать чистой скверной больше не было. Я создавал и создавал новые выбросы магической энергии, которые тут же растворялись в окружающем нас пространстве, превращая пещеру в мощнейший источник магии в этом мире.

Даже я начал ощущать, что начал становиться сильнее в плане магии. От Ярослава также приходили довольно положительные эмоции. Да и Сёма после сегодняшнего подхода гарантированно станет архимагом.

По всему выходило, что смертельно опасная авантюра для нас становилась едва ли не посещением санатория. Пусть кругом и скачут разные страховидлы, которые пытаются нас сожрать. У них это тупо не получится сделать. Никогда.

— Осторожно. — сказал Сёма, хватая меня за плечо и отдёргивая назад.

Только после этого я увидел, что едва не шагнул в пропасть. Что-то никто не говорил, что здесь сразу несколько вот таких провалов. Хотя и про первый мне ничего не сказали.

Всех аватаров мы уже отогнали, поэтому создал руну света и бросил её в пропасть. Она пролетела пару секунд и упала на колышущуюся чёрную поверхность.

— Похоже, мы смогли дойти до реального места создания скверны. Вы только посмотрите, что там внизу.

А посмотреть действительно было на что. В открывшейся перед нами пропасти скверна была в несколько раз более концентрированной, чем я когда-либо видел. Больше всего она напоминала не воду, а какое-то желе. Уверен, что по её поверхности можно спокойно проехать на танке, и он не провалится.

Только собрался запустить в это желе технику, как по поверхности пошла сильнейшая рябь. Вокруг послышался очень низкий треск, словно на нас надвигается огромная стая комаров. И даже сам воздух начал вибрировать. Хотя до нашего появления здесь его даже не было. Вибрировало всё пространство, что занимало тело скверны, которое сейчас отступало, превращаясь в силу, что очень давно забрали у этого мира.

Треск нарастал и нарастал. Даже пришлось создавать дополнительную защиту и вешать несколько рун тишины. Помогать Сёме, который схватился за уши и упал на колени. Ну и Ярославу, который пыжился изо всех сил, но не мог ничего сделать. Тёмная магия была бессильна против этого шума.

Всё это заняло от силы пару секунд, и когда я уже готов был атаковать скверну, то не нашёл её. Она просто испарилась. Не осталось и крошечной частицы. Внизу был виден лишь камень и больше ничего.

Но скверна не исчезла, я чувствовал её где-то впереди. Она просто смогла сжать себя. И даже не представляю, какая теперь там сосредоточена сила.

— Вы как? Сможете дальше идти? — спросил я у парней, и оба быстро начали кивать.

Разговаривать им пока слишком сложно. А вот Арик вполне мог. Демон нарисовался предо мной и скалился во все свои три зуба. По крайней мере, я видел только три. Битва с Граитултом не прошла для него даром.

— Потом расскажешь, как тебе удалось прикончить повелителя. А сейчас смотри в оба. Понятия не имею, какой образ решила принять скверна, но она сконцентрировала в нём всю мощь, что здесь находилась. Боюсь, что с такой мощью она сможет уничтожить даже настоящего повелителя демонов и даже не заметит этого.

— Не сможет она никого уничтожить. Только не сейчас. Меня сейчас можешь убить только ты, воспользовавшись печатью души.

— Тогда какого хера ты в таком виде? Словно тебя КамАЗ сбил, а потом ещё раз десять проехал. Хотя бы зубы восстанови, да и руку верни на место.

Вместо правой руки, которой Арик пробил грудь Граитулту, болтался окровавленный рукав.

— Так я выгляжу более внушительно. Да и на восстановление необходимо тратить слишком много энергии. Вот как разберусь с этой дрянью и поглощу её часть, так всё и верну в норму.

— Дело твоё. Но смотри, чтобы это не помешало нам. И помоги уже Ярославу. Я возьму на себя Сёму. Они пока слабы, но должны быстро оклематься. Сейчас спускаемся и двигаемся все вместе. Ядро скверны находится где-то недалеко.

Демон пожал плечами, подошёл к Ярославу, подхватил его одной рукой и сиганул вниз. Лететь было метров двадцать, но он не только умудрился приземлиться на ноги, но и удержал Ярослава, словно маленького ребёнка, а затем сразу же долбанул огненной струёй, впечатывая её в пасть выскочившей из камня твари.

Всё же скверна оставила для нас подарки. И я даже ничего не почувствовал. Но у меня есть Арик, вот он пускай и разбирается с этими жителями каменной тверди.

Попытался схватить Сёму, на манер Арика, но ни хрена у меня не вышло. Парень наотрез отказался, и сам сиганул вниз. Мне оставалось только последовать за ним и вовремя создать две руны воздуха, чтобы замедлить наше падение.

Так же мягко приземлиться, как у Арика, у нас не вышло. Ноги не переломали, не покатились по полу, и ладно. Теперь вперёд, в место, откуда сильнее всего тянуло скверной. Могу поспорить, что оно находится в центре этой пещеры. В месте, которое стало основой для чудовищной печати, разработанной очень давно предками Авраамовых.

Только оказавшись здесь, я смог ощутить её. И даже заметить первые энергетические линии, которые составляли прекрасно знакомый мне знак, увеличенный в сотни раз. Печать была активна, а отсюда можно сделать выводы, что она до сих пор поддерживает скверну. Вполне возможно, что именно благодаря этой печати скверна и способна мыслить.

Знак, который я смог опознать, используется для того, чтобы давать сильной нечисти возможность мыслить самостоятельно. Можно сказать, что наделяет поднятых мертвяков разумом. Конечно, делать это стоит лишь с той нечистью, которую ты планируешь использовать достаточно долго. Или вообще, хочешь поручить ей управлять частью поднятой армии. Но в данном случае, применение этого знака предками Авраамовых было полностью оправдано. Хоть в итоге и принесло всему человечеству кучу проблем.

Скверна действительно вышла очень разумная. Про ум ничего не могу сказать, а вот с разумом у неё всё в порядке. К тому же она наверняка перехватила знания и умения всех, кого смогла подчинить себе. А это очень и очень много мозгов и опыта.

Мне бы теперь увидеть и другие знаки, чтобы понять, как вообще здесь всё устроено. Вполне возможно, что разобраться со скверной будет гораздо проще, чем я предполагал.

Со способностями Ярослава мы сможем масштабировать до нужных размеров любой знак.

По сути, эту печать можно было разрушить без особого ущерба для всех. В том числе и скверны. Мне же нужен материал для использования в ритуалах омоложения. Теперь их нельзя называть передачей жизненной энергии. Принцип стал совершенно иным.

Глава 17

— Ты видишь? — спросил я у Ярослава, который уже освободился от хватки Арика.

— Кто-то очень хорошо поработал, когда создавал эти знаки. — ответил Ярослав, также заметивший энергетические контуры.

— Дилетанты, которые даже не смогли толком скрыть свою работу. — презрительно фыркнул демон. — У нас таким халтурщикам сразу бы рога пообломали, а их потом пустили бы на удобрения. Даже я, ничего не смыслящий в этом демон, понимаю, что эта работа должны была быть скрытой от посторонних глаз.

— В том-то и дело, что ни хрена ты не понимаешь. — сказал я демону, который явно тупил. — Эта печать просто потрясающая. А скрывать её на момент создания не было никакого смысла. После создания скверны сюда попадали только сами Авраамовы. Да и скверна быстро разрослась и скрыла под собой все знаки. Уверен, что современные Авраамовы ни черта об этом не знают.

— Один точно знает. — сверху донёсся голос, который я точно не ожидал здесь услышать.

Поднял голову и увидел, смотрящих на нас сверху людей. Среди которых был Биньямин Авраамов. Старик выглядел так же, как и в тот день, когда мы освободили его от управления скверны. А помимо него там стояли Арцах и Давид, Багрянка и Юля, и Томилин вместе с ещё пятью инквизиторами средней ступени посвящения. Сергей и Варвара. Только не было видно Алксандра и Павлова. Хотя целитель точно был где-то недалеко. Я ощущал его присутствие.

Вновь прибывшие выглядели довольно сильно потрёпанными, но главное, что живые и точно не заражены скверной.

— И что же знает всего один Авраамов об этой печати? — спросил я, не став спрашивать, какого хера они все здесь делают. Их задача — оставаться наверху и не пускать никого мешаться нам.

— Что всего один неверный шаг может сделать так, что псевдопервооснова сможет выйти из своей тюрьмы. Сейчас она закована в этой печати и не может уйти отсюда. Может лишь отправлять свои частицы, которые и захватывает предрасположенных людей. По дороге сюда я уже видел несколько сильно повреждённых знаков. Но они всё ещё держатся. Поэтому скверна заманивает вас всё дальше и дальше. Ей необходимо быть уверенной, что вы сломаете её темницу. А затем она поглотит силу двуединого и уже точно станет неуязвимой. Даже для твоей техники на две первоосновы.

Вот и сложился пазл. То-то я думаю, что нам так легко удалось продвинуться к самому сердцу скверны. Просто она специально ведёт нас в надежде, что разрушим хотя бы один знак в печати, чем нарушим её работу. Вот только ей явно не довелось поглотить разум человека, который действительно разбирался бы в печатях.

В подавляющем большинстве уничтожение даже нескольких неключевых знаков не заставит печать схлопнуться или стать слабее. Необходимо было знать конкретные, ключевые знаки. Вот они могли дать такой эффект. Только зачастую местонахождение ключевых знаков не знал даже сам составитель печати.

Отсюда могу точно сказать, что скверна поступает совсем не как всемогущее божество, а как обычный человек. Она решила положиться наудачу. На самую неизвестную переменную, которая только может быть.

Меня это изрядно развеселило, и я начал смеяться. И, судя по перепуганным лицам, мой смех подействовал на них.

— Спасибо за предупреждение, старик. Но могу тебя заверить, что скверне не удастся выбраться отсюда. Никакие знаки мы не будем уничтожать. Ваши предки позаботились об их надёжности. Хоть здесь поступили правильно и не наломали дров.

А ещё я понял, что в Северной Америке имеется такая же печать. И она соединена с этой. Иначе скверне никогда бы не удалось провернуть то, что она уже сделала. Поэтому смело можно уничтожать всё, что есть под Храмом Света. При необходимости я всегда смогу вытянуть для себя немного скверны с соседнего материка.

Да и не будет она сильно возражать, после того как поймёт, что связалась не с теми людьми. Вот сейчас зачищу здесь всё, а потом мы с Ярославом засядем на пару недель для изучения этой печати. И всё будет просто супер. Скверна даже не догадывается, что я разбираюсь во всём этом не хуже её создателей. А в некоторых аспектах даже лучше. Словно мне специально дали второй шанс именно для этого.

— Долго там стоять собираетесь? Спускайтесь и пойдём уже прикончим дрянь, созданную вашими предками. Только сразу предупреждаю, если кто-то будет лезть мне под руку, то прибью на месте. Выполнять все мои приказы беспрекословно. И не трогать демона, он мой.

В последний момент вспомнил про Арика, который стоял рядом и также смотрел на вновь прибывших. Только мне казалось, что раньше он выглядел намного лучше. По крайней мере, кожа не висела лоскутами, да и мясо нигде не торчало. Решил немного приукрасить свой внешний вид, превратив себя в матёрого зомбака, которого только что потрепали сородичи?

Детский сад.

Возражений ни у кого не возникло, и через несколько минут мы уже двинулись в решающий поход против скверны. На этот раз ей точно уже некуда отступать.

Мы с Ярославом изучали энергетические линии и пытались восстановить рисунок, установленной здесь печати. А остальные прикрывали нас. Хотя никакой опасности поблизости я не чувствовал. Скверна затаилась в глубине. Готовилась встречать нас во всеоружии. Но всё же она не стала атаковать первой, когда мы оказались на расстоянии удара.

Снова она решила воспользоваться уже знакомым мне аватаром. Только на этот раз женщину невозможно было отличить от обычного человека. Даже я не увидел в ней и капли скверны.

А вот невероятную магическую мощь ощущали абсолютно все. Скверна умудрилась утрамбовать всю свою силу в это тело. Если его уничтожить, то взрыв уничтожит не только Каир, но и все близлежащие города в радиусе сотен километров. Какое-то оружие судного дня получилось. И ключи доступа к этому оружию находились у нашего врага.

— Никаких глупостей. — остановил я Арцаха, когда он уже собирался долбануть по скверне.

Она в этот момент просто наблюдала за нами, сложив руки на выдающейся груди. Скверна совершенно не комплексовала, представ перед нами без одежды. Да и нас никого это не смущало. Все прекрасно знали, что это враг, которого необходимо уничтожить.

А ещё я знал, что эта женщина и есть изначальное ядро. Именно от неё начала свой рост скверна. Всё же Авраамовы не смогли обойтись без человеческих жертв. Что для светлой магии было просто невероятным. Она не могла работать с энергией смерти и прочими некротическими образованиями.

— Я знаю её. Это — Мария. Одна из основателей рода. В хрониках рода её называют сильнейшей среди двуединых, что появлялись в роду за все его существование. — произнёс Биньямин. И скверна услышала его слова.

— Ты прав, маленький Бини. Я послужила сосудом для величайшего творения Авраамовых. Стала матерью для нового бога этого мира. И у нас всё вышло. Нам удалось изгнать демонов и закрыть мир от их повторного вторжения. И что же я вижу? Спустя столько времени, мои потомки сами привели в самое святое место рода демона!

Последнее слово Мария выкрикнула, да так, что нас ударило звуковой волной, которая смогла порядочно просадить защиту.

— Смешно это слышать от существа, которые за эти годы стало в разы опаснее любого демона. — заговорил я, также вкладывая в свои слова силу.

Пусть мой удар и оказался более слабым, но он заставил Марию поморщиться.

— Вам не понять наших мотивов. Все вы жили во времена свободы. Когда не нужно было пресмыкаться перед демонами и просыпаться в страхе, что сегодня тебя выберут в качестве главного блюда для какого-нибудь высокопоставленного рогатого.

При этих словах Мария посмотрела на Арика, а тот не стал теряться и демонстративно облизнул губы. Правда, верхняя висела на куске кожи, но он всё равно умудрился это сделать.

— А теперь многие просыпаются в страхе быть поглощёнными скверной. И в чём разница? — сказал Давид, задав на удивление правильный вопрос.

— В том, что все, поглощённые мной, навсегда остаются со своим народом. Все они во мне. И в любой момент я могу дать им новую жизнь.

Скверна вновь попыталась провернуть трюк с появлением своих жертв, но помещение залила святая магия, останавливая её.

— Хватит! Ты уже причинила этому миру слишком много страданий и должна исчезнуть. Так же, как когда-то мы избавились от гнёта демонов, избавимся и от тебя. Я, как сильнейший Авраамов, положу этому конец. Не вмешивайтесь. Это касается только Авраамовых.

Мне оставалось только ударить себя рукой по лицу.

Идиот.

Как есть идиот.

В самый ответственный момент недалёкий сын оказался гораздо умнее мудрого отца. Вот так и узнаёшь об этом в самый ответственный момент.

Арцах собрался в одиночку сражаться с существом, которое было сильнее нас всех, вместе взятых. По крайней мере, именно так я это сейчас ощущал. И всё это его гордость.

— Арик, фас. — сказал я и в этот же момент долбанул руной света. Целился Марии в лицо, только её уже не было на том месте.

Зато моя вторая руна попала точно цель. А дальше в руках уже горел меч двух первооснов, и я мчался врукопашную. С этой тварью бессмысленно сражаться на расстоянии. Ещё и под ногами всякие мешаются.

* * *

— Что случилось? — спросила Ульяна, когда Мей резко вскочила на кровати и принялась судорожно хватать ртом воздух.

При этом на лице у малышки появились чёрные пятна, которые до смерти перепугали Ульяну. Нужно было срочно позвать кого-нибудь из одарённых, но она не могла бросить Мей в таком состоянии одну.

Правда, малышка словно и не чувствовала никакого неудобства. Она сразу же посмотрела на Ульяну и заговорила.

— Деда встретился с ней. Ему нужна наша помощь.

После этих слов малышка закатила глаза, и Ульяна ощутила злость. Впрочем, то же самое испытали все в поместье. А ещё прихватило и всех в радиусе сотен километров. Сила малышки сорвала все ограничения, устремившись на подмогу Великому инквизитору.

* * *

— Есть новости? — спросил Прохоров, сидя перед выключенным монитором. Всё равно никакой информации на него не поступало.

Связаться с Каиром было практически невозможно. Это мог сделать всего один оперативник, обладающий даром передавать информацию практически на любом расстоянии. И связаться он мог только с Палачом.

— Пока тихо. В последний раз, когда была связь, шёл бой возле главного входа. Там собрались не только осквернённые, но и чистые, что признали скверну своим божеством. Сам понимаешь, что религиозные фанатики гораздо опаснее, и так просто с ними не разобраться.

После этих слов все замерли.

— Ты же ощутил это? И разрешил? — спросил Палач.

— Уверен, что все, к кому обратиться за помощью, не отказали. Сейчас главные события происходят в подземельях Храма света. Наша сила нужна Великому инквизитору.

— Когда вернётся, уже не сможет отвертеться. Он у меня не только возглавит Мировую инквизицию, но и станет первым советником империи. Будет отвечать за новые регионы, которые нам предстоит принимать в состав империи, ещё очень долго.

Больше они не говорили. Даже это было довольно сложно сделать. Вся их сила сейчас передавалась Добрыне.

* * *

Мария оказалась даже сильнее, чем я ощущал. Она с лёгкостью сражалась сразу со всеми, кто пришёл в её логово. Невероятно быстрая, сильная и непробиваемая. Мария могла применять все способности поглощённых ею людей. Применять их опыт и знания во время боя. А это сотни тысяч человек. Невероятный опыт и невероятная мощь.

Она сражалась одна, даже не пытаясь прозвать помощников. Это ей просто не было нужно. В ход шла магия и физическая сила. Этого было вполне достаточно, чтобы сдерживать всех нас. И не просто сдерживать, а атаковать в ответ.

Мой очередной выпад попал в молоко, после чего исчезли сразу три контура защитных рун и удар прилетел мне в левый бок. Он был настолько сильным, что я отправился кувыркаться по пещере, выступив в качестве пушечного ядра.

Несколько костей точно было сломано, но боль я заглушил сразу. Разбираться с последствиями будем после того, как покончим со скверной. Даже мне уже не хватало усиления, чтобы уследить за движениями скверны. А про остальных и говорить нечего. Ярослав также был изрядно потрёпан.

А Арик и вовсе разворован на несколько частей, которые сейчас пытались воссоединиться. Печать души демона пошла трещинами, но пока он оставался жив. Также сражались и Илья с Юлей. У них вышла отличная команда, которую не могла пробить даже Мария. Но и они ничего не могли ей сделать. Тем более, когда была вероятность задеть других.

Сергей и Варвара также объединились в одну команду и работали вместе с Давидом и Гидеоном. А вот Томилину и его людям было тяжелее всего. Отчего-то скверна решила первыми вывести из боя именно их. И минимум пятерых мы уже потеряли.

Просто там уже невозможно было ничего исцелить.

Если так и дальше будет продолжаться, то мы реально всё останемся здесь и вольёмся в ряды осквернённых. Пусть и восставшими мертвецами. Уверен, что ради такого Мария не погнушается некромантией. Тем более у неё в подчинении было вполне достаточно тёмных магов, способных это провернуть.

Нам необходимо было объединиться. Тем самым лишить Марию мобильности. Те же мысли пришли в голову и Багрянке, и Сергею, и Арцаху с Биньямином.

Не сговариваясь, они устремились ко мне. В этот же момент на арене появились новые действующие лица.

Дети появились буквально из ниоткуда и сразу атаковали нас, не давая объединиться. И я не чувствовал в этих детях скверну. По ощущениям они больше всего напоминали мне Мей. Да и их сила была очень похожа.

В одно мгновение на нас обрушилась апатия и отчаяние. Захотелось бросить всё и просто умереть. И здесь я пропустил первый, по-настоящему серьёзный удар.

Маленькая девочка, даже младше Мей, возникла передо мной и ударила своей крошечной ладошкой. Этот удар с лёгкостью проломил всю мою защиту и даже проигнорировал потуги тьмы. Одного касания хватило, чтобы в тело ворвалась бушующая мощь, которая готовила разорвать меня изнутри. Превратить в кровавые ошмётки, которые потом поглотит скверна и сделает частью своей силы.

А помимо переданной магической энергии, этот удар был невероятно силён. Даже сама Мария были гораздо слабее. От её удара я пролетел метров пятьдесят, а сейчас остановился, только впечатавшись в стену. Многовековой камень затрещал, но сдержал удар, в отличие от меня.

Глава 18

Свет и тьма бросили все силы на восстановление переломного тела, но этого было недостаточно. Я видел, как дети возникают и перед другими бойцами, явившимися прикончить скверну. Они также не могли ничего противопоставить этому оружию скверны.

Один лишь Илья смог защитить Юлю, закутав её в огненный кокон. Но на себя у него уже не осталось сил. Я видел, как его впечатало в стену, как и меня. Видел, как Сергей с Варварой в отчаянных попытках защититься превосходят все свои пределы, но этого, оказывается, мало.

Как Авраамовы выплёскивают из себя всю святую магию, что у них только есть. Но крошечные ручонки без проблем преодолевают эту защиту. Вот Гидеон бросился, чтобы защитить Давида, и его пробили насквозь. Арцах решил защитить отца и лишился руки.

В этот момент появились потеряшки. Император на пару с Павловым были единственными, кто смог остаться относительной безопасности. Сила Шуйских позволила ему создать вокруг себя зону без магии, и когда в неё попали удары этих чудовищных детей, то теряли всю свою убойную мощь. Но Александр был сейчас слишком слаб и мог только сидеть в обороне. Хоть вокруг и было полно магической энергии этого явно недостаточно, чтобы помочь ему.

Апатия и отчаяние накрыли меня с новой силой, а вместе с ними пришла и боль от переломного тела. Столь мощный удар просто не мог пройти бесследно. Тьма и свет пытались привести меня в чувства и поднять, чтобы продолжить бой. Они не хотели сдаваться. Не хотели проигрывать скверне и её порождениям.

Эти дети были чем-то кардинально отличающимся от скверны. Если она была создана при помощи светлой магии, то они прямая противоположность. Должно быть, Авраамовы пытались создать два разных существа и объединить их, чтобы получить двуединого. И об этом не знал даже Биньямин.

Хотя не удивительно, что предки не стали передавать информацию о своих неудачных экспериментах. Эти дети получились намного страшнее скверны. Наверное, она поглотила знания своих создателей, и сама решила попробовать вывести для себя детей. И у неё это получилось. Монстры, которые подавляли всех не только своей физической мощью, но и эмоциями. Эмпаты, которые знали только отрицательные эмоции.

Понятия не имею, для чего мне вся эта информация, если я всё равно скоро умру. А находиться в этом месте дольше уже было невозможно. Да и боль стала невыносимой.

И зачем меня засунули в этот мир? Зачем решили поиздеваться ещё? Неужели недостаточно было того, что меня пытали несколько дней, а затем сожгли на костре?

Но в следующее мгновение эти чувства перекрыли другие. Я ощутил радость, и любовь, которую испытывали ко мне жёны, дети, испытывала Мей. Ощутил уважение, что испытывали ко мне даже враги. А вместе с этими чувствами я ощутил, как ко мне начинают прибывать силы. Просто невероятная мощь, с которой точно не справиться человеку. Любого архимага эта мощь разорвёт на кусочки. Но я был не один. Меня поддерживали все люди, что согласились поделиться силой.

И среди них были даже целители. Все целители империи, включая Малышеву и Харитонова. Их сила начала исцелять меня. Наплевав, что вокруг клубилась скверна. Что рядом со мной возник ещё один чудовищный ребёнок и собирался нанести завершающий удар.

Сейчас я один представлял тысячи, десятки тысяч, одарённых и совершенно, не уступал в этом плане скверне. Если она полагалась на опыт, силу и знания довольно слабых тёмных магов, что ей удалось поглотить, то меня поддерживали очень сильные одарённые. Не было никого слабее мастера. И новые одарённые продолжали подключаться.

Я ощущал их всех и мог назвать имя каждого, кто позволил Мей передать мне свою магию и сделать многократно сильнее. Это сделала техника малышки и Чернушки. Вот для чего она была нужна. И сама малышка сейчас выступала в роли ретранслятора для всей этой мощи.

Ей было невероятно больно, но гораздо важнее для Мей было помочь мне. Помочь всем людям освободиться от угрозы, что нависла над ними. И чем быстрее я помогу ей это сделать, тем быстрее малышка перестанет испытывать мучения. Чернушка поддерживала её, но долго не сможет.

— Не в этот раз. — сказал я, останавливая удар дитя скверны.

Сейчас сделать это оказалось невероятно просто. Словно передо мной стоял обычный ребёнок, а не монстр, способный размазать архимага. Ладошка ударила в ладонь, и через мгновение всех, кто ещё стоял на ногах, разметало по пещере.

Всех, включая других детей скверны и саму Марию. Уничтожение всего одного монстра высвободило гораздо больше магической энергии, чем высвобождалось до этого. Оглушило абсолютно всех. А Александр и вовсе потерял сознание, не сумев удержать вокруг себя зону без магии.

Но ничего, сейчас я это поправлю. Я же говорил ему, что смогу помочь. Нужная печать оказалась под императором, и в следующее мгновение я уже стоял рядом с двумя детьми скверны. Высвободившаяся после их уничтожения мощь устремилась в тело Александра, а я уже переместился к следующим целям.

Меня сейчас подпитывала вся империя. Каждый одарённый, до кого только смогла достучаться, Мей. А она смогла позвать всех. Даже умудрилась обратиться к своим биологическим родственникам и получить помощь от них. Потом появится очень много вопросов, но всё это будет потом. Да и я смогу ответить на любые. Это не проблема.

Гораздо важнее сейчас было разобраться с Марией. Она уже смогла оправиться от удара и даже заблокировать последующие. Только её мощи всё равно было недостаточно, чтобы противостоять мне.

Прикончив последнего монстрёныша, я оказался рядом с Марией. Серия молниеносных ударов, и её руки оказались заблокированы.

— Вот и всё. Российская империя отказывается подчиняться тебя. Все свободные люди этого мира отказываются это делать. Сейчас ты видишь и ощущаешь их волю. На этом континенте тебе больше нет места.

Мария собралась что-то ответить, но моя рука ударила её в грудь, пробивая насквозь. В руке у меня был зажат небольшой шар, который и являлся ядром скверны. В этом шаре была заключена её сила.

— Нет! — только и успела выкрикнуть Мария, перед тем, как весь Каир захлестнула вспышка магической энергии, которой ещё не видели в этом мире.

Уверен, что и в других мирах подобных вспышек не было. Даже демоны сочли бы такой выброс невероятной удачей. Хотя одному всё же перепала небольшая часть, которая мгновенно восстановила его и сделала гораздо могущественнее, чем он был.

Я прекрасно ощущала через печать души, насколько сильнее стал Арик. Получи он эту силу час назад и легко смог бы избавиться от моего контроля. Но я так же стал гораздо сильнее, как и все присутствующие в пещере. Да чего там в пещере в Каире. А вскоре сильнее станут абсолютно все одарённые этого мира.

Сила уже начала стремительно распространяться по всему материку.

— Мы это сделали, учитель! — налетел на меня радостный Ярослав. А через мгновение к нему присоединился Сергей. Сёма и Варвара стояли в стороне и тоже явно хотели разделить эту радость, но стеснялись. А вот Багрянка совершенно не стеснялся и буквально снёс меня, хохоча от радости.

И лишь Авраамовы не разделяли наших чувств. Арцах и Биньямин находились при смерти. А из всех пришедших в пещеру на ногах оставался только Давид. Скверна решила первыми уничтожить своих бывших хозяев. И у неё это получилось.

Юля вовсю хлопотала возле них, но я уже знал, что даже ей не удастся помочь. Они уже обречены. Мне оставалось только убрать от чужих глаза тёмный шар, который ещё предстояло изучить. Возможно, что благодаря ему я получу доступ не только к оставшейся в этом мире скверне, но и смогу понять принцип её создания.

В этом случае вообще не останется никаких проблем с продлением жизни сильных магов. А таких скоро будет очень много.

— Поднимайся, твоё величество. Пора возвращаться в империю. Тебе предстоит создать самую великую державу в истории человечества. — сказал я, протягивая руку Александру, который просто лежал на холодном камне и смотрел в потолок. Рядом с ним лежало бездыханное тело целителя, всё же он смог искупить свою вину, отдав жизнь за императора. Жаль, что её забрал не я.

* * *

— Ты же понимаешь, что теперь вам нет никакого доверия? Вас не оставят без наблюдателей. — спросил я Давида, который занял место в разрушенном главном зале Храма света.

Место, где всегда сидел глава рода. Глава Храма Света и всех, кто следовал за ним. Вот и сейчас это место занял сильнейший из Авраамовых. Сильнейший из тех, кто смог выжить.

Я обещал Арцаху, что их род будет жить, и сдержу своё слово. Даже наступлю на горло своей гордости и оставлю в живых Давида. Кроме него, просто некому возглавить род. Осталось несколько совсем слабых магов, которых никто не будет воспринимать всерьёз. Если они встанут во главе Авраамовых, то род исчезнет через поколение. Это уже получится, что я нарушил данное слово.

Тем более я к тому времени всё ещё буду продолжать здравствовать. Что такое полвека для человека, обладающего моими знаниями и умениями? А теперь ещё и получившего возможность продлять жизнь за счёт скверны.

— Понимаю и приму любых контролёров. — даже не стал спорить Давид. Хотя я ожидал от него обратного. Всё же смерть отца и деда сильно ударила по парню.

— В таком случае это будет мой младший сын и Алексей Шуйский.

Авраамов удивлённо посмотрел на меня. Он точно не ожидал, что к нему приставят старого друга. Но на мой взгляд это была отличная идея. Да и Александр точно не будет против. Это назначение поможет Алексею понять, как работать на международной арене.

Давиду в ближайшем будущем предстоит очень много встреч с людьми со всего мира. И ещё ему предстоит решать столько проблем, что даже представить страшно. Вот здесь ему и будут помогать контролёры. Для Сергея это также станет отличной возможностью учиться. Он достаточно силён, чтобы не опасаться за свою жизнь.

Да и оставлять его и Алексея одних я не собираюсь. Теперь у меня есть личный демон, силой не уступающий повелителю доминиона. Причём демоны-осведомители, который умеет создавать иллюзии, ничуть не хуже покойного Гидеона Шульца.

Представлю Арика в качестве адъютанта Сергея. Под его охраной парням точно ничего не будет угрожать. Демон точно не будет против. Он вообще не будет против любого моего задания. Тупо не сможет сопротивляться.

Правда, мне ещё предстоит провести с ним беседу и узнать, что случилось с запретами на этом мире, после уничтожения Марии. Да, скверны было ещё полно в этом мире, но её основной мозговой центр был уничтожен. Вернее, уничтожена его программа, а сам центр сейчас находился у меня.

— Я совершенно не против, если это будет Алексей и твой сын. Клянусь, что не буду доставлять им хлопот. И тем более, пытаться убить.

— Знаю. У тебя просто не хватит для этого сил. — усмехнулся я, заставляя Давида сжать зубы, но он смог совладать с собой и не наговорить лишнего. Огромный прогресс на лицо. Ещё вчера я услышал бы всё, что парень думает обо мне.

— Я, в свою очередь, даю слово, что они не станут совать тебе палки в колёса и мешать наводить здесь порядок. Под здесь я подразумеваю не только Каир, но и сам Храм света. Мировая инквизиция вышла из-под вашей юрисдикции, но осталось ещё множество организаций, которые всё ещё верны вам.

— И это одна из главных проблем. — тяжело вздохнул Давид. — Я никогда не касался всех этих вопросов и вообще ничего в них не понимаю. Даже не представляю, где искать людей, которые помогут. И остались ли они вообще?

— Думаю, что с этим не должно возникнуть проблем. Попроси российского императора, и он найдёт тебе нужных людей. Пока он ещё здесь, сделать это будет гораздо проще. Боюсь, что потом встретиться с ним будет крайне проблематично. Даже мне.

— А что будет с людьми, которые признали скверну божеством и без её контроля? Таких в Каире осталось очень много.

— Это уже твои заботы. Можешь их всех убить, а можешь попытаться разубедить. Показать, что на самом деле представляла собой скверна. В общем, язык у тебя подвешен, голова вроде работает, вот и выкрутишься. Могу лишь немного подсказать. Обзаведись толковыми советниками, которые тебе помогут всё устаканить. И точно не стоит таковыми делать моего сына и Алексея Шуйского. Боюсь, что они во всём этом разбираются даже меньше твоего. И знай, что у меня больше нет претензий к Авраамовым. Святое семейство может жить спокойно.

Мои слова заставили Давида горько рассмеяться. И могу поспорить, что на глазах у него навернулись слёзы, но я этого уже не видел. Я отправился прочь из Храма Света. Прочь из Каира. Необходимо поскорее вернуться домой.

После того, что я испытал благодаря малышке Мей, я обязан всех обнять и поблагодарить. Благодаря любви своих близких мне удалось побороть влияние детей скверны. Удалось получить неимоверную силу, которая и позволила одержать верх над непобедимым противником.

— Долго ещё? — спросил я у Багрянки, который собрал вокруг себя всех выживших из других отрядов и отдавал какие-то распоряжения.

— Связь уже налажена, так что скоро за нами прилетят. Думаю, что даже не успеем здесь навести порядок.

— Нам и ненужного его наводить. В храме света появился хозяин, вот он пускай со всем и разбирается.

— Парень же ещё совсем зелёный. С чем он там справится? Пожалуй за собой-то ещё не научился ухаживать. Всю жизнь на всём готовом.

— Вот и научится. Я возглавил род, когда мне было ещё меньше и ничего, как видишь, всё у меня получилось.

Правда, у меня был дядь Володя. А вот у Давида никого не осталось. Но отчего-то я уверен, что Александр не бросит сына и выделит вместе с Алексеем несколько толковых управленцев. Они тут быстро наведут порядок. А дальше уже поглядим, как пойдёт. Возможно, Храм Света также решит примкнуть к Российской империи. Но насильно их подталкивать к этому точно никто не станет.

— Ты Великий инквизитор, а он так… — скривился Илья, чем заставил меня улыбнуться. Всё же отлично, когда у тебя есть друг, который сможет поддержать в любую минуту.

Глава 19

Сюрприз устраивать я не собирался, да и не получится это сделать из-за Мей, поэтому предупредил домашних заранее. Сказал примерно во сколько буду и когда машина въехала в ворота поместья, то меня уже ждали.

На этот раз ждали в полном составе. Вышли даже слуги и бойцы СБ. Впереди стояли мои девчонки, которые повисли на шее, стоило мне только выйти из машины. Причём выйти мне настоящему. Я больше не собираюсь ни от кого скрывать, что стал моложе. Пусть это будет своеобразный бонус за освобождение континента от скверны. Да и нет больше Гидеона, который мог бы поддерживать ненужную иллюзию.

Правда, какое-то время всё же придётся ещё походить, скрываясь от широкой огласки. Нужно сделать всё правильно, чтобы моё преображение стало фурором. А пока напрягу Сизова. Наложу запрет на разглашение и всех дел.

С домашними не возникло никаких проблем. Только дядь Володя всё никак не мог насмотреться на меня. Но не задавал вопроса, который крутился у него на языке. Кто же не захочет стать моложе. Особенно в том возрасте, когда уже готовишься отправиться в могилу. И мне было что предложить дядь Володе.

Всё же мне предстоит ещё очень много работы в империи и без его помощи будет нереально трудно. А найти замену я не смогу. Не смогу найти другого человека, которому смогу также доверять.

Все принялись меня поздравлять и восторженно смотреть на моё преображение. И в этой суматохе затерялась маленькая девчонка, которая решила остаться за спинами у всех. Затерялась для всех, кроме меня.

Я не выпускал её из головы ни на миг, с тех пор как стал единым со всеми людьми, что помогали. Малышка была одной из тех, чьи чувства оказались самыми сильными и яркими. Она действительно любила меня. Любила, как настоящего деда, которого у неё никогда не было. И ради этой любви она готова была умереть. Отдать всю себя без остатка, пропустив через себя колоссальное количество энергии, но помочь.

Поэтому, когда я подошёл к малышке, скромно смотрящей, как радуются остальные, я опустился перед ней на колени.

— Спасибо тебе, внучка. Я тебя очень сильно люблю. — произнёс я, раскрывая объятия.

Мей не смогла сдержать слёз и бросилась ко мне в объятия, что-то, лопоча, о том, что она сильно испугалась и не смогла бы перенести, если со мной что-нибудь случилось. В этот момент она совершенно не контролировала свою силу, и рыдать начали абсолютно все. Даже суровые мужики из СБ. Что было особенно забавно.

* * *

Следующая неделя прошла в сплошной суматохе. Необходимо было сделать столько всего, что я даже всерьёз начал задумываться над тем, чтобы послать всех в задницу и свалить куда-нибудь, где море, солнце, песок и нет всех этих гадов, которым я нужен.

В первую очередь это были инквизиторы. Те самые, со всего мира, у которых я стал главным начальником. Говорил же Александру, что мне не нужен этот геморрой. Но нет. Получите, распишитесь.

И расписываться реально пришлось очень много. Столько подписей я не поставил за всю свою предыдущую жизнь, если ещё взять и мои двадцать три года из прошлого мира. А помимо подписей необходимо было решить миллион вопросы. Естественно, большинство я делегировал своим замам, которых мне уже нужно раз в двадцать больше.

Гриша и Рыжов вдвоём явно не вывезут. Ярослава я им не отдам. У него пока своих хлопот выше крыши. Да и дальше их не станет меньше. Вот сейчас утрясу все дела с инквизицией и отправлюсь к Александру требовать обещанного.

Думаю, гектаров сто нам вполне хватит, чтобы обустроить отличную академию. С корпусами для призыва разных нехороших созданий. С отдельным корпусом для некромантов и поднятой ими нежити и так далее. Естественно, всю необходимую инфраструктуру.

Даже можно на территории академии состряпать небольшой городок. Это будет особенно актуально для первого набора. Всё же там будут люди уже далеко не молодые. У многих даже есть семьи, как бы это странно ни казалось. Особенно в мире, где тёмные маги считались корнем всех проблем, и связать с таким свою жизнь, а тем более завести детей, считалось чем-то сродни крайней стадии шизофрении. Вроде жить можно, но совершенно непонятно зачем.

Вот и будут у нашего тёмного городка первые жители. А там со временем и подтянутся ещё люди. За этим дело не встанет. Стараниями Воронцовых скоро все в империи узнают, какую роль сыграли тёмные маги в деле освобождения сразу двух континентов от скверны. А там дело дойдёт и до всех остальных. В том числе и до Северной Америки, которая по-прежнему находилась под защитным барьером в исполнении скверны.

Но и с этим мы со временем обязательно разберёмся. Сейчас тому, что осталось от псевдобожества, явно не до захвата мира. Ему бы разобраться с собой. Удержать тех, кого оно уже поглотило. Поэтому я уверен, что уже совсем скоро начнут поступать новости из-под этой защиты. И новости вполне положительные для всех.

Там уже и мне нужны будут осквернённые, чтобы показать всем усовершенствованную технику Павлова. Я уже продумал этот момент и решил, что так будет гораздо проще. Главное, чтобы меня принял император, а дальше и остальные подтянутся.

Самого императора я все эти дни не видел. Хотя слышал, что он периодически мелькает на экранах. Вещает о том, что силами имперской инквизиции, остатками рода Авраамовых и инквизиторов, прибывших к нам со всех уголков света. Африка и Евразия были полностью освобождены от скверны.

Хотя тут он сильно лукавил. В Африке ещё были государства, где скверна отлично себя чувствовала. В пределах того ареала, который она уже захватила. Правда, с каждым днём численность осквернённых стремительно сокращается, и благодарить за это нужно Давида Авраамова.

Может, ему просто было лень заниматься восстановлением Храма Света? Может просто было тошно всё это видеть? А может, и вообще решил таким образом покаяться за все грехи, что совершил его род? Но он сейчас совершал турне по своему родному континенту. Можно сказать, устроил сафари на осквернённых. Сергей и Алексей были с ним рядом.

Объединённая техника света и тьмы отлично подходила для этих целей. Всё же Давид стал малость сильнее после всего случившегося и смог освоить главное оружие против скверны.

Заодно они продолжали повышать магический фон на континенте. Хотя уже сейчас фон был примерно в сотню раз выше, чем где-нибудь в Австралии, Бразилии и так далее.

Это официальные данные, полученные учёными. Каким образом они это замеряли понятия не имею. Но результаты выдали такие. Отсюда получается, что на наших континентах теперь будет одарённых появляться в сто раз больше.

Если раньше условно один человек на десять тысяч, то сейчас каждый сотый. Неплохо у нас так получилось. Жаль только, что наша магическая энергия будет расходиться по всему свету. Задержись она только у нас на континентах, и этот показатель вырос бы ещё сильнее.

Но ничего, мы люди нежадные. Главное, чтобы скверна не пользовалась этим. Мне всё ещё было недосуг начать работать с её ядром. Но я уверен, что обязательно смогу понять, чего там такого наворотили Авраамовы, когда создавали оружие против демонов.

Кстати, во время нашего сражения против демонов она как раз показала себя не очень хорошо. Сперва не смогла справиться с Граитултом, а затем и заматеревший Арик смог её очень хорошо потрепать. Даже умудрился поглотить ещё немного силы. Ну как немного. Столько, что до сих пор не может переварить. Лежит в бункере и пованивает магией.

Но в любом случае даже несмотря на всю силу, что ему удалось поглотить в тот день, Арик не представляет для меня угрозы. Мне также легко управляться с его печатью души. Также легко причинять рогатому страдания. И также легко принуждать его делать то, что нужно мне.

Вот сейчас оклемается, отправлю его к Сергею, чтобы там всё проверил. А затем закину в Северную Америку. Проведёт там разведку боем. Если нужно, устроит освобождение чистому населению. А дальше ждёт его место среди преподавательского состава тёмной академии.

Правда, об этом ещё никто не знает. Я даже Ярославу ничего ещё не рассказывал. А он у меня больше всех осведомлён о планах в этом направлении. Возможно, Мей о чём-то догадывается. Но вряд ли она сможет понять подобное, считав мои эмоции.

Так что сюрприз будет абсолютно для всех. Особенно для студентов, которые придут на свою первую лекцию по демонологии, а в аудитории встретятся с рогатым осведомителем. Надо будет придумать Арику образ поэффектнее. Чтобы прям до мурашек пробирало.

— Виктор Алексеевич, — послышался требовательный голос Джанкарло Борджиа, который уже пятый час сидит у меня в кабинете и передаёт дела Мировой инквизиции.

Причём делает это настолько скучно, что я периодически проваливаюсь в размышления и выпадаю из реальности на долгий срок. Что примечательно, сейчас всего второй раз, когда бывший глава МИ вынужден привлекать моё внимание. Обычно я выхожу из астрала, гораздо раньше, чем он заканчивает говорить. Невероятно словоохотливый человек. Как он вообще смог добраться до должности главы Мировой Инквизиции?

Наверное, заболтал всех конкурентов до смерти. Ну или просто Биньямина. Раньше главу МИ назначал глава Храма Света. А на тот момент это был Биньямин.

— Виктор Алексеевич, так что вы скажете по поводу МУИ? — увидев, что я вернулся, повторил вопрос Борджиа.

— А чего про него говорить? — удивился я. Понятия не имею, чего он хочет услышать насчёт университета инквизиции.

— Переносим его в Российскую империю? Или заканчиваем учебный год на старом месте? Правда, там нужно много всего восстанавливать. Да и студентов ещё необходимо всех собрать. Многие остались сражаться вместе с преподавателями, но были и те, кто предпочёл спрятаться. В основном это были студенты первых двух курсов.

— Не надо ничего никуда переносить. Университет пускай остаётся на своём месте. Всё восстановим. Тех, кто сбежал, возвращать не стоит. Среди инквизиции не должно быть трусов. Да и в связи с последними событиями профессия инквизитора будет сильно меняться.

На этот счёт у меня также были кое-какие планы. Сделать из инквизиции надзорный орган за тёмной академией. Чтобы умникам, которые возомнят себя великими магами, не подавно было создавать всякую дичь при помощи тёмной магии. А такие обязательно будут. Просто не могут не быть. Даже у меня во время обучения, нет-нет, да возникали шальные мысли.

Так вот, инквизиторы будут заниматься не охотой на тёмных магов, а контролем применения тёмной магии. Так и расформировывать ничего не придётся и всем спокойно будет.

— Я об этом тоже думал. Возможно, что мы сейчас обучаем последнее поколение инквизиции. — с тоской в голосе произнёс Борджиа.

В этот момент дверь в кабинет распахнулась, и появилась красная морда Рыжова. Причём в его второй ипостаси. Совсем охренел. Нашёл, в каком виде вваливаться ко мне. К тому же посередине совещания. Да и какого хрена он вообще здесь делает?

Я же отправил его и Гришу разбираться со всеми вопросами, касающимися прибывающих в империю тёмных магов. Это раньше они прибывали и сразу же вставали в ряды доблестных борцов с общим врагом. А сейчас уже никакого врага не осталось. Так что необходимо было их определять для начала под надзор. Разбираться со всякими сложностями, касающимися их силы и намерений.

Не всех тёмных магов мы принимали с распростёртыми объятиями. Среди них попадались очень отвратные кадры, даже по моим меркам. Убийцы и маньяки, которые совершали свои преступления без воздействия скверны. Таких я приказал убивать на месте. Но сперва убедиться в том, что это действительно тварь в человеческом облике.

— Там у нас прорыв. — сказал Рыжов.

— Какой ещё, к чертям, прорыв?

— В одной из камер открыли портал и из него прут демоны. Все оперативники сейчас там, но ситуация очень тяжёлая. Нам без вас не обойтись.

— Что за бред? Какого хера не сработала система оповещения?

— Сработала. — выдал ошарашенный Витя. — Трезвонит так, что к нам уже мчится подмога от других ведомств.

Твою же мать. Сам поставил вокруг кабинета руны тишины, чтобы никто нам не мешал и теперь ещё спрашиваю. И точно, стоило мне убрать руны, как в кабинет ворвались истошные завывания системы безопасности. Настолько истошные, что пришлось возвращать руны обратно, чтобы мы тупо другу друга могли слышать.

— Господин Борджиа, сами понимаете, ситуация требует моего личного вмешательства, поэтому сделаем небольшой перерыв. Думаю, пары часов будет вполне достаточно, а после продолжим.

— Разрешите и мне помочь? — подскочил инквизитор и сразу же закрыл глаза. Словил приход, называется. И куда я его такого возьму? Сколько лет он уже занимается только перекладыванием бумажек? Может, раньше это и был отличный инквизитор, но сейчас уже всё…

— Не стоит. Хозяин должен прибирать у себя дома сам. — сказав это, я схватил Рыжова за руку и потащил прочь из кабинета. А когда оказался за дверью, накинул усиление и помчался вниз. Прорыв мог быть только в подвальных помещениях. Только там находились тёмные маги, а кроме них, открыть портал было некому.

— Может, стоило взять старика с собой? Всё же бывший глава МИ. — с лёгкостью догнав меня, спросил Витя.

Судя по тому, как он легко бежал и совершенно не торопился, можно было сказать, что ничего страшного не произошло. Что они могли справиться и без меня. Могли, но не стали.

— Не нужен он там. Дай мне немного отдохнуть, уже больше шести часов занимаюсь с ним. Лучше расскажи, что там за демоны такие, что вы не можете справиться? Причём в месте, где полно защитных техник.

— Так, они все предназначены для противоборства осквернённым. А демоны там совершенно разные. Нет у нас специалиста, разбирающегося в демонах. Наши техники их достают, но из портала прут новые. А как его закрыть, никто не знает.

— Получается, что главная проблема в том, что вы не можете закрыть портал? А с демонами справляетесь?

— У нас четыре отряда, которые меняются каждые пять минут. Примерно с такой периодичностью появляются новые волны демонов.

В принципе, всё мне уже было понятно. Какой-то умник решил опробовать неизвестную технику. Наверное, у него даже книга есть с подробной инструкцией. Опробовал и при этом прикончил несколько своих коллег, чьи души и выступают в качестве приманки.

Портал стоит, приманка также на месте, вот новые демоны и лезут в него. Кто же откажется от халявной силы? Тем более такой, что в их мире уже не было очень давно. Можно сказать, что объявили день открытых дверей в магазине, где продаются самые редкие деликатесы. Найдите дурака, который откажется от такого.

Но всё равно, что-то меня тревожило. Какое-то странное чувство, которое показалось знакомым. И чувство это исходило от Рыжова. Он был чем-то очень доволен. Хотя и старался выглядеть самым серьёзным человеком в мире. Инквизитор, который никогда не улыбается и вообще не умеет радоваться. Именно для этого он принял свою боевую форму.

Глава 20

Ехать на лифте слишком долго, а вот по лестнице — самое то. И хотя все инструкции для личного персонала штаб-квартиру предписывают во время эвакуации пользоваться исключительно лестницами, мы не встретили здесь ни одного человека. И это было крайне странно.

Сколько же уже длится тревога? Даже в спокойной обстановке эвакуация всего здания занимает почти полчаса.

Нет, здесь точно что-то было не так. Я даже немного замедлился, заставив Рыжова выругался, когда он едва не снёс меня.

— Здание уже эвакуировали? Проверили, чтобы никто не остался?

— Само собой. Это же одно из первых предписаний для руководящего состава. Вы устали? Я могу понести, мне несложно. — предложил увалень, чем вызвал у меня ещё больше подозрений. Вон, как спешит, даже понести меня предлагает.

— Носить будут тебе утку в больнице, если ещё раз предложишь мне подобное. Я должен убедиться, что все сотрудники, не имеющие возможности постоять за себя в безопасности.

— Все. Все. Можете не переживать. Эвакуационные команды отработали выше всяких похвал.

В этот момент что-то глухо бухнуло, и здание слегка тряхнуло. Я посмотрел на Витю, но он просто пожал плечами. И лишь промелькнувший на мгновение, озорной огонёк в его глазах, дал мне понять, что всё рыжий знает. И этот грохот точно не опасен. Что же такого ждёт меня внизу?

— Хрен с тобой. Пойдём, покажу вам, как нужно закрывать порталы. А потом все у меня пройдёте обучение у Ярослава. У него с этим точно никаких проблем не возникнет.

Ещё одно обязательное нововведение, которое необходимо будет принять. Оно поможет инквизиторам уничтожать печати. Достаточно знать, какую линию необходимо стереть, чтобы техника схлопнулась. А в том, что этот портал, если он вообще есть, открыт при помощи печати, я не сомневаюсь.

Даже я не знаю других способов, чего уж говорить о местных тёмных магах.

Чем ближе мы подходили к нужному месту, тем сильнее мне казалось, что никаких демонов нет и в помине быть не может. Любой, кто решится открыть портал в здании инквизиции, обречёт себя на долгую и мучительную смерть. Таких идиотов уже давно выловили.

Хлопков больше не повторялось, здание не тряслось. И лишь завывания системы безопасности свидетельствовали о том, что действительно случилось нечто непредвиденное. Например, очередные учения. Вроде их должны проводить минимум два раза в год. А по желанию руководства можно и чаще.

Граф обогнал меня возле двери, ведущей непосредственно на минус первый уровень штаб-квартиры, и встал, вытянув руки вперёд, не давая идти дальше.

— Я понимаю, что моя просьба будет звучать нереально глупо в такой ситуации, но не могли бы вы повязать это.

Словно по волшебству в руках у Графа появилась чёрная повязка. Это, наверное, из-за того, что демоны очень страшные и мои подчинённые заботятся о ментальном состоянии своего босса.

Так мило… так мило… что даже хочется дать кому-нибудь в морду.

Неужели нельзя было продумать всё по-нормальному, а не вот так? Ну раз они решили меня разыграть. Не знаю, что собрались там делать, то и я им помогу. Самую малость. Раз демоны такие страшные, что даже мне противопоказано на них смотреть, то никому нельзя этого делать.

Тьма уже была готова и ждала только моего приказа.

— Долой свет. — сказал я, и моментально погасли все источники света в радиусе сотни метров.

Граф крякнул, явно не понимая, что происходит. Этого точно не было в их планах. Для меня темнота не представляла никаких сложностей. Выхватил из рук Вити повязку и отодвинул его в сторону, после чего поспешил в огромный зал, который встречал всех гостей застенок инквизиции.

Отличное место, чтобы собрать несколько сотен человек. Судя по гулу голосов, в который я окунулся, оказавшись в вестибюле, здесь и было несколько сотен человек. Что же, раз они решили устроить мне сюрприз, то и я не стану разочаровывать своих подчинённых.

Развеять иллюзию Сизова было очень легко, а дальше мне всего лишь нужно было выбрать самое выгодное место, создать пару рун света в качестве софитов и активировать их. Моментально послышалась ругань на умника, так ярко врубившего свет. Но это были единицы. Основная масса собравшихся просто молчала. Они привыкали к яркому свету. И по мере того как это происходило, стали звучать вопросы: что это за парень перед ними стоит и всё в этом же духе.

Но были среди присутствующих инквизиторы, с которыми я начинал. Которые уже один раз видели меня молодым. И вот они принялись удивляться гораздо громче остальных. Пожалуй, хватит томить присутствующих неизвестностью.

— Что, удивлены? — раздался мой голос, моментально прекращая любые разговоры. — Уже успели привыкнуть к тому, что пост Великого инквизитор занимает старая развалина? Старик, что выглядит гораздо старше своего возраста? И всё из-за того, что в недавнем прошлом он пил безбожно? Так это в прошлом. Вот он я обновлённый. Добрынин Виктор Алексеевич ещё очень долго будет портить вам жизнь.

После этих слов я втянул в себя всю тьму и увидел сотни ошарашенных лиц. Люди стояли с хлопушками, шариками, трещотками и ещё какой-то ерундой в руках. У многих уже были открытые бутылки, другие только собирались открывать.

А над их головами висела огромная надпись:

«Поздравляем Добрыню! Главного инквизитора всех времён и народов!»

В полной тишине раздался хлопок, выскочившей пробки из бутылки шампанского, и только после этого все загомонили.

* * *

— Что ты можешь сказать по этому поводу? — спросил император у Палача.

Они только что получили донесение из штаб-квартиры инквизиции. И даже лично убедились, что это никакая не подделка. Не иллюзия или что-то в этом роде.

В застенках инквизиции подобная магия сводилась на нет. И эти меры были многократно усилены, с того момента, как там решили содержать Авраамовых и их верного горбуна.

— Вообще, ничего не могу сказать. Лишь строить гипотезы и предположить, что граф Потёмкин имеет к этому отношение.

— Или Добрыня имеет отношение к омоложению Потёмкина. — задумчиво протянул император.

— Подобное нельзя исключать. Но Великий инквизитор стал гораздо моложе. Скинул лет пятьдесят. В то время как граф — максимум тридцать.

— И сколько ты ещё знаешь людей, которые смогли помолодеть хотя бы на пять лет? Разве имеет значение, кто помолодел сильнее? Главное, что это возможно. И неединичный случай, который мы могли списать на внезапно открывшуюся родовую технику. Ты понимаешь, что теперь мир перестанет быть прежним?

— И сделает его таким Добрыня. — усмехнулся Дружинин. — Никогда бы не подумал, что скажу подобное. Но старик сделал нас всех. Разобрался с самой страшной напастью за последние несколько сотен лет и теперь смог помолодеть на полвека.

— Думаешь, это как-то связано с тем, что произошло в подземельях Храма Света? — зацепился за слово Дружинина император.

— В таком случае помолодеть смогли бы все, кто там находился в момент уничтожения скверны. Но это случились только с Добрыней. Мне бы уже доложили об этом. Да и ты там был, сам всё прекрасно видел.

— Видел и ничего толком не понял. Эта битва была гораздо выше моего понимания. Но в любом случае, я очень рад за наставника. Он заслужил вторую молодость. К тому же ему ещё предстоит воспитывать молодое поколение Добрыниных. Ростова доложила, что все жёны Добрыни беременны.

— Сказал бы, что седина в бороду, да не буду. Нет у него никакой седины. И теперь непонятно, появится ли вообще когда-нибудь.

— Кто ещё, кроме нас, знает о преображении Добрыни? Он же просил в конце своей речи, пока придержать эту информацию. Уверен, что даже перестраховался и наложил пару техник. Совсем простеньких, которые со временем сами исчезнут. Просто, чтобы все не бросились прямо сейчас рассказывать о том, что Великий Инквизитор теперь двадцатилетний парень. Уверен, что он хочет сделать это с максимальной помпой.

— Я уже распорядился, чтобы перекрыли все возможные каналы утечки информации. И со всеми сотрудниками инквизиции будет проведена соответствующая беседа. Так же все средства связи в том районе уже взяты под контроль. Так что мы сможем придержать информацию, сколько потребуется.

— Вот и хорошо. Теперь на столь позитивной ноте давай займёмся текущими делами. Когда там уже прибудут представители решивших присоединиться к империи государств?

— Когда пройдут все необходимые проверки. — улыбнулся Дружинин. — Поэтому время ещё есть, чтобы принять особого гостя.

Император недоумённо посмотрел на палача. Раньше, без его согласования, он не позволял себе таких вольностей. Что ещё за особый гость, о котором не было заявлено заранее?

На всякий случай император заполнил своей силой помещение, заставив Дружинина поморщиться. Ни один одарённый не любит оставаться без своего главного козыря.

— Что же, приглашай своего особого гостя. Посмотрим, чем вы сможете меня удивить.

Палач вышел из кабинета и через несколько секунд вернулся, ведя за руку девочку лет пяти, а из коридора выглядывал Николай Добрынин и какая-то незнакомая девушка.

— Вы должны помочь деде осуществить его задумку. Это будет самым верным решением для всего мира. — сказал девчушка, и императору от этих слов стало невероятно легко. Словно он сам вернулся в детство и сейчас собирается совершить какую-то пакость, из-за которой ему обязательно влетит.

* * *

Сюрприз с моей стороны оказался гораздо более эффектным. Настолько, что несколько человек реально потеряли сознание. А до большинства, с огромным трудом удалось донести, что всё это действительно правда. Что двадцатилетний парень — это Великий инквизитор, Добрынин Виктор Алексеевич.

Мне даже пришлось устраивать небольшую демонстрацию и показывать виртуозное владение рунами. Но для самых упёртых даже этого оказалось мало. Тогда я приказал обрушить на меня всю мощь защитных техник этой части инквизиции.

Они были настроены таким образом, что не причинят вреда всего трём людям. Великому Инквизитору и его заместителям. Естественно, я с лёгкостью прошёл это испытание.

Только после этого абсолютно все поверили, и началась небывалая пьянка, в которой я участвовал чисто номинально. В качестве главного виновника торжества. Сам же я пил только сок.

Всё это устроил Гриша. Собрал весь персонал инквизиции, что находился в столице. Даже пригласил зарубежных партнёров. И к моему удивлению, когда я вернул свет, увидел в толпе Джанкарло Борджиа. Он каким-то Макаром умудрился оказаться здесь раньше меня.

А ещё смог сдержать всё втайне, даже не намекнув, что намечается подобное. Да и играл он отлично. Сколько было удивления, когда зашёл Витя и сказал о нападении на штаб-квартиру. Вот поэтому я и натравил на него самую весёлую компанию, которая была навеселе ещё до начала празднества.

Главным в этой компании был Шестой, который умудрился отбиться от своих товарищей по отряду и куролесил в компании ребят из научного отдела. Всегда знал, что его знание языков, не простая прихоть. Некогда учёный решил заняться полевой работой. И это у него отлично получалось.

Так вот, закружили они бывшего главу МИ так, что уже через полчаса его положили отдохнуть в одной из свободных камер. А таковых у нас сейчас было выше крыши. Заняты были всего три. В них оставались самые идейные тёмные маги, которые ни при каких условиях не соглашались сотрудничать с инквизицией. А времени разбираться с ними у нас не было.

На моей памяти это был первый подобный вечер, когда собрались абсолютно все работники штаб-квартиры, плюс бойцы оперативных подразделений. Обычно эти две категория всегда собирались по отдельности. Но в этот раз они не смогли определить, к кому же я больше отношусь. К тем, кто всегда лезет в драку, или к тем, что занимается организацией рабочего процесса и планированием операций для остальных.

Каждую минуту ко мне подходили новые люди и поздравляли. Поздравляли с победой над опаснейшим врагом. Поздравляли с тем, что теперь я главный инквизитор на планете. И поздравляли с моим преображением.

Последних было на порядок больше. И, конечно же, были вопросы по этому поводу. Люди хотели знать, каким образом мне удалось добиться подобного. Пришлось включать графа Потёмкина, просто стоять, улыбаться и хлопать глазами, делая вид, что не понимаю, о чём меня вообще спрашивают.

Домой я попал ближе к обеду следующего дня. И то лишь потому, что позвонила Света и сказала, что поступили документы из канцелярии императора. Документы, с примерными вариантами расположения будущей тёмной академии.

Если бы не это, думаю, что вечеринка с моим участием продлилась бы ещё минимум до следующего утра. Хотя она и без меня наверняка продлится. Там остались только самые крепкие и те, кому не нужно было заступать на смену. А это человек сто.

Оставил Рыжова за старшего, так как его алкоголь совсем не брал. Хоть в чём-то польза от трансформации. Один раз сменил тело и полностью протрезвел. Так что ему доверять было можно.

А дома меня ждал ещё один праздник. Чисто в семейном кругу. Николай и Ульяна всё же решили пожениться и удочерить Мей. Причём решили сделать всё это в один день. Когда я вернусь из Каира. Но Света, в отличие от Рыжова, меня не обманывала: Александр действительно прислал несколько вариантов мест, где можно разместить тёмную академию.

Не ожидал, что он будет действовать так оперативно. Видимо, на него так подействовало чудесное исцеление. Возвращение в стан полноценных одарённых. И просто спасение жизни.

До этих предложений я смог добраться только на следующий день. И как-то у меня толком голова не хотела соображать. А всё из-за того, что Света и Даша сказали о своей беременности. У нас всё получилось. Стоило только убрать из их организма дрянь Павлова и позволить Мей сделать, что-то известное только ей.

Так что месяцев через десять в поместье будет слышен детский плач. А я стану молодым старым отцом. Когда забеременела Диана, мне в это верилось с трудом, а сейчас и подавно.

Просидев перед документами около часа и так ничего толком не поняв в них, я решил немного повременить с этим делом. И проверить, как идут дела у Ярослав и его тёмного отряда быстрого реагирования. А реагировать они должны на всякие неучтённые действия со стороны своих коллег. Такие, как открытие порталов во всякие интересные миры, призыв демонов, поднятие нежити и прочие интересности, что можно осуществить при помощи тёмной магии.

В основном Ярослав будет учить отобранных им лично людей работать с печатями. Находить нужные контуры и правильно прерывать их. Заниматься этим он будет пока на территории поместья, в палаточном городке. А как только всё утрясём с землями под строительство тёмной академии, переберётся туда. Заодно начнут заниматься непосредственно академией.

Как я уже говорил, тёмная магия способна не только разрушать, но и созидать. Поднятая некромантами нечисть не нуждается в отдыхе и может работать столько, сколько потребуется. Лишь бы у призвавшего её мага было достаточно магической энергии. А с недавних пор это стало одной из меньших проблем.

В моём прошлом мире академия была построена её основателями. И здесь я собираюсь сделать нечто подобное. Конечно, с учётом современных реалий и технологий. Но об этом пока рановато говорить.

Прибыл я как раз во время занятия. Ярослав нарисовал сразу семь печатей. Простеньких, для призыва духа-разведчика. К демонам пока не лезет, и молодец. Не известно, чего там у них сейчас творится, после того, как один из повелителей доминиона огрёб в закрытом мире. А там, может, и вообще скопытился. Связи с миром Арика у нас не было. А его я точно туда не отпущу. Потом хрен вытащищ.

Да и нельзя ему пока туда. Силу получил, а вот усвоить всё ещё не смог. Как усвоит, так и решим, что делать дальше. Если смогу придумать способ, как моментально вытянуть его даже из родного мира, то может, и отпущу одним глазом посмотреть.

Мне самому очень интересно, чего стало с Граитултом.

Глава 21

— Вот смотрю я на вас и думаю: какую хрень творите. — заговорил я, когда оказался возле одной из учебных печатей.

До этого я находился под рунами искажения и тишины, поэтому моё появление заставило всех здорово испугаться. Кто-то даже попытался атаковать меня. Таких оказалось трое. Нужно их запомнить. Молодцы не растерялись. Если бы это был враг, то половина из собравшихся уже были бы мертвы.

— Вы, таким образом, никогда не разрушите печать. Главный энергетический контур всегда проходит через шесть основных точек. Смотрите и запоминайте. — я быстро указал все шесть точек, которые располагались на внешнем контуре. — Они всегда находятся на внешнем контуре, но в разных местах. Вот чтобы найти эти места и необходимо знать принципы построения печатей. Ярослав вам об этом рассказывал?

Хмурые мужики отрицательно покачали головами, а к нам уже мчался и сам Ярослав. Радостный до усрачки. Едва ли не обниматься собирался. Хотя прекрасно знал, что я нахожусь рядом, но всё равно не мог вести себя иначе. Всё же он и сам мой ученик. К тому же ещё не закончивший обучение. Но об этом никому не нужно знать.

Буду учить Ярослава в процессе. А он, в свою очередь, учить других. Насколько я видел, сейчас у него это получается не очень. Упустил базовые вещи, которые должен был объяснить в первую очередь.

— Откуда светлому магу знать, как необходимо работать нам? — спросил маг из другой группы. Сделал он это, когда Ярослав уже практически был на месте. — И почему вообще за наше обучение отвечает Великий инквизитор? Неужели вы так много знаете о тёмной магии?

Это уже был вызов, на который я просто обязан ответить.

— Учитель, не надо! — выкрикнул Ярослав, уже поняв, что сейчас должно случиться что-то весьма интересное. В первую очередь для меня. А вот для его учеников не слишком приятное.

— Проявитесь. — сказал я, и тьма подхватила мои слова.

В то же мгновение везде, где только можно было стали появляться разнообразные печати. Все, какие я только знал. Для простого проявления не требовалось много энергии, так что я даже сильно не напрягаться.

Да и не нужно было, чтобы они все работали. Достаточно было всего пары. Одна призывала духа. Самого страшного, какого я только знал. Так, он был совершенно бесполезен. Толку крайне мало. И призывали его всегда лишь для одной цели — напугать кого-нибудь.

Ещё одна печать работала по принципу пылесоса, вытягивала из всех жизненную и магическую энергию и передавала её мне. Здесь я не мог отделять соратников против врагов, поэтому практически никогда не использовал ей. Сейчас же не видел никаких проблем. Ярослава поддержу через нашу связь, и он практически ничего не ощутит. А вот остальным будет крайне плохо.

И чтобы уж наверняка все сомневающиеся убедились в моей компетентности, активировал по одной печати из всех областей тёмной магии. Самых явных, самых показательных.

Жалко, на территории поместья нельзя было разжиться свежим трупом. Да и со старыми возникли проблемы. Пришлось довольствоваться уже привычным зверьём, которого также оказалось крайне мало. Да и с демонами я пока решил немного повременить. Печать призыва была на одном из самых видных мест, но я немного схитрил. Воспользовался печатью души Арика и просто призвал туда его.

Сделать это можно и без согласия самого Арика. Появился он в своём истинном виде, поэтому ни у кого точно не возникнет никаких вопросов. Но самая впечатляющая техника была обращена на меня. Вернее, создана в непосредственной близости.

Я создал воплощение самой тьмы. Любой, кто работает с тёмной первостихией, без проблем сможет это понять.

Рядом со мной появилась женщина с потрясающей фигурой, но больше ничего нельзя было разобрать. Тьма не имела конкретного облика. Для каждого человека она представала в новом виде. И судя по тому, как жадно начали блестеть глаза всех собравшихся, тьма совершенно не стеснялась в своём представлении.

После появления она подошла и обняла меня. Тем самым дав понять, что выбрала меня в качестве своего представителя в этом мире. Но это было понятно мне, а вот остальным ещё придётся это объяснить.

Поэтому я шепнул на ушко тьме всего пару слов, и через мгновение все, кто пускал слюни, вопили от ужаса и пытались спастись бегством, но их не пускали другие техники. Тьма может быть как прекрасной дамой, так и чудовищной старухой, которая способна поглотить тебя целиком, не оставив ничего.

Вот это и должны понять все, кто решил вступить или уже вступить на путь тьмы. В моём прошлом мире это показывали ещё до того момента, когда тёмный маг создаёт свою первую технику. А в этом мире я только начал вводить подобную практику.

После столь тесного общения с родной первостихией эти бедолаги сталкивались с другими моими творениями, и всё это накладывалось на сильную потерю энергии. Только мы с Ярославом стояли спокойно. Хотя я и видел, что он также дико напуган. Держался лишь на морально-волевых и моей поддержке.

Всё же он также впервые столкнулся со всем, что я сейчас продемонстрировал.

— Развейся.

Очередная команда деактивировала все техники и убрала последствия утраты жизненной и магической энергии у учеников Ярослава. Вновь появилось ласковое солнышко, начали петь птицы, летать бабочки и прочие насекомые. И лишь три десятка ошарашенных мужиков сидели прямо на земле, не в состоянии поверить, что они остались живы после всего увиденного.

— У кого-нибудь ещё остались сомнения в том, что я разбираюсь в тёмной магии? — мой голос разлетелся по всему палаточному городку, так что его услышали даже бойцы СБ, который несли дежурства. Их я оградил от воздействия печатей, поэтому должно быть со стороны всё, что сейчас происходит у нас, выглядит нереально, дико. Так что пускай услышат, что здесь случилось в действительности.

— Учитель — сильнейший тёмный маг в этом мире. — заговорил Ярослав, собираясь поддержать меня. — Он смог укротить сильнейшего демона. Смог справиться с величайшей угрозой для тёмных магов и всего человечества. Смог поставить на колени Авраамовых. Дал мне все знания, которые я теперь передаю вам. Тот, кто усомниться в нём, будет сразу же изгнан.

— Не стоит так категорично. — остановил я Ярослава. Таким Макаром он всех разгонит.

Не сомневаются только в тех, кто не совершает ошибок. А таких людей не существует. К тому же подвергать сомнению слова своих наставников порой бывает очень полезно. Так было совершено множество открытий, и не только в области магии, но и в других областях знаний.

Так что пускай сомневаются. Возможно, среди этих людей найдётся кто-нибудь, кто сможет разработать новую технику, от которой в будущем будет зависеть судьба человечества.

— Сомнения — это отлично. Именно сомнения сделали нас теми, кто мы есть. Нельзя сомневаться только в нашей силе. Тьма не может ошибаться. Она лишь инструмент в наших руках. И поэтому наша задача — научить вас правильно пользоваться этим инструментом. Совсем скоро будет создана первая академия для тёмных магов, и каждый из вас сможет в неё попасть.

— Нас же уже обучают. — послышался робкий голос, всё того человека, что и усомнился во мне. Нужно обратить на него внимание. Уверен, что он станет отличным лидером для других учеников.

— Вы даже не представляете, насколько более обширна тёмная магия в сравнении с тем, что даёт Ярослав. Он обучает вас азам, которые помогут в дальнейшем обучении, но не больше. Сейчас вы увидели, насколько разносторонней может быть ваша сила. И это ещё далеко не всё. Лишь базовые техники, самые эффектные. Поэтому я предлагаю вам стать первыми учениками моей академии. Раз Ярослав отобрал вас, то вы достойны этого. А теперь все подошли ко мне. Буду объяснять, каким образом можно определить нужные точки на внешнем контуре печати призыва демонов.

Как оказалось, занятия действуют на меня очень положительно. После работы с учениками Ярослава, предложения Александра отлично начали укладываться у меня в голове. И все они были отличными. Я бы даже сказал, одно лучше другого.

Места были подобраны идеально и подходили по всем критериям, что я озвучил. Отличия были минимальными. Где-то имелись водоёмы прямо на нужном участке. Где-то лес и потрясающая природа. В одном месте был целый заброшенный аэродром. Но остановился я на участке, расположенном в Астраханской области.

Посреди степи. Где до ближайшего крупного населённого пункта добираться несколько часов. В такой местности будет легко построить всё, что я запланировал, не отвлекаясь на лишнее. Сразу же нашёл Ромова, который уже отлично освоился на роли моего секретаря, и дал ему задание связаться с канцелярией Александра и передать им моё решение. Пускай оформляют землю и делают все необходимые поправки в законодательстве.

Уверен, что и месяца не пройдёт, как первая тёмная академия официально появится в документах. А дальше дело за малым. Строительство много времени не займёт. Никаких дорог к академии я не собираюсь строить. Попасть туда можно будет только по воздуху. А всех любопытных или ушлых товарищей будет отваживать от академии специальные техники.

Теперь мне предстояло заняться ещё одним крайне важным делом — разбором информации, полученной из печати, которая усиливала технику Авраамовых. А затем и создание такой же печати, только без конкретного способа применения, на месте нашего поместья.

Мне нужно быть уверенным, что в то время, пока я, Ярослав и Мей будем находиться в академии, Добрынины смогут отбиться от любой опасности. Это сейчас я мировой герой. А вскоре начнут появляться люди, которые посчитают, что это не справедливо. С какой стати ко мне все так относятся, почему получаю столько преференции и всё подобное. Зависть, она такая вещь, что обязательно вырвется наружу.

Поэтому я и собираюсь сперва максимально обезопасить родных, а уже потом заниматься академией и миллиардом дел, что сразу же обрушатся на меня. Разбираться с печатью в одного будет глупо. Нужно, чтобы и среди молодого поколения Добрыниных были люди, которые в этом что-то понимают.

Печать-то я создам, только управлять ей предстоит именно им. Поэтому я позвал к себе Сергея и Варвару. Они уже прошли через многое, и я был уверен, что справятся. А в случае чего не подведут.

Сам даже не заметил, как прошло несколько дней. Как-то очень непривычно, что никто меня не дёргает. И над миром не висит никакой угрозы. Я даже специально по нескольку раз на дню спрашиваю у Петровича, как обстоят дела. И каждый раз получал ответ, что всё хорошо.

Сергей и Варвара меня сильно радовали, вникая во все тонкости предстоящей работы. Уверен, что потом они смогут передать эти знания и другим. Мне уже не придётся отвлекаться на это. Как не придётся заниматься и делами оппозиции. На шестой день моего затворничества в поместье нагрянула целая делегация. И были в этой делегации сплошь главные действующие функционеры партии. Возглавлял их Голицин. И когда я вышел к ним на встречу, то шокировал по полной.

Всё же я до сих пор ещё не предстал перед широкой общественностью в своём обновлённом виде. Таким меня лицезрели только домашние и сотрудники инквизиции, которые по моей просьбе пока не должны были никому раскрывать эту тайну. Хотел сам сделать это максимально эффектно. При большом скоплении народа, на каком-нибудь выступлении, которое транслируется на весь мир.

— Неужели вы сомневаетесь, господа, что перед вами Великий Инквизитор? — с усмешкой спросил я, когда дождался всех гостей и скинул с себя руны искажения.

На лицах всех присутствующих отразилось замешательство. Но оно быстро прошло, когда слово взял Долгорукий.

— Ни капли не сомневаюсь. Мой дар говорит, что это вы, Виктор Алексеевич. Пусть и узнать вас очень сложно.

Я усмехнулся. Но слова Долгорукова заставили и остальных гостей откинуть сомнения. Кто-то выдохнул с облегчением. Кто-то отпустил дар. А Голицын и вовсе расплылся в такой довольной улыбке, словно это он помолодел.

— Рад вас всех видеть. И хотел бы узнать причину столь внезапного визита? Без объявления войны, так сказать.

— Мы предупреждали. Ещё два дня назад связывались Николаем и согласовывали наш визит. Он обещал предупредить вас. — ответил Голицын.

Я лишь пожал плечами. Вроде сын правда приходил. Только я там был слишком занят и пропустил его слова мимо ушей. Значит, действительно предупреждал. Но это не отменяет того, что причина визита точно не была объявлена.

— Мы пришли поговорить о будущем партии.

Мне сейчас это точно неинтересно. Я думал, что-нибудь действительно важное. А с этими вопросами пускай обращаются к Николаю и дядь Коле. Я только, если настучать по голове очередному умнику. Но вроде таких больше не появлялось после уничтожения Вяземских.

Но раз припёрлись, не буду же я их прогонять.

Я вновь вопросительно посмотрел на князей.

— Мы хотим объединиться с правящей партией и поставить во главе нового объединения вас. Шуйские уже дали добро на это. Империя будет едина.

Никогда не поверю, что Шуйские согласились на подобное. Среди них точно нет идиотов рушить уже давно устоявшуюся систему. Так что нам предстоит очень основательный разговор. И не только с оппозицией. Уверен, что дядя императора примет моё приглашение и составит нам компанию. А пока пригласил всех в дом. Такие дела на голодный желудок не обсуждаются. Как раз там и дядь Володю поймаю. Николай, как знал, свалил куда-то ещё утром.

Пригласить в гости дядю императора не получилось. Его личного номера у меня не было, поэтому позвонил сразу Александру, чтобы спросить у него. Но вместо этого у нас вышел очень интересный разговор.

Оказывается, что он и сам впервые слышит об объединении и сразу же озвучил мои мысли по этому поводу. А потом сказал, что приедет через полчаса. Как раз будет время, чтобы мне вникнуть в причину подобного решения.

Полчаса, чтобы добраться до нас, оказалось недостаточно даже императору. Но это даже хорошо. Этого времени нам бы точно не хватило, чтобы всё обсудить. Просто я не мог спокойно слушать и постоянно влезал с вопросами. Пока просто спрашивал, не высказывая своего мнения. Дядь Володя молчал и спокойно воспринимал все мои взгляды в его сторону. А были они весьма красноречивы.

Исходя из того, что я слышал, все прибывшие князья превозносили род Добрыниных и хотели, чтобы именно мы сменили правящую династию. И единственное, что могло быть тому причиной — десятый рунный круг.

Теперь осталось понять, кто именно смог овладеть утерянными знаниями, которые даже мне всё ещё были недоступны. Так, чтобы применять их, когда посчитаю нужным.

Вариантов было немного. Либо Николай, либо Андрей. И вот ко второму варианту я и склонялся. Хотя вероятность того, что именно Николай смог найти нужный подход, была гораздо выше. Андрей не мог справиться даже с рунами девятого круга…

Неужели на них так сильно повлияло увеличение общего магического фона? Или что-то произошло, пока я был за пределами поместья? Смогли найти какие-нибудь старинные записи? Зарисовки рун? Или что-нибудь в этом роде?

Точно могу сказать, что князья никогда бы по своей воле не стали так относиться к Добрыниным.

Когда приехал Александр, я начал действовать.

— Все вопросы потом. Я сам ещё толком ничего не знаю. Нужно, чтобы ты откачал всю магию у собравшихся. — сказал я, когда встретил императора.

Он прикатил со скромным сопровождением — всего пять автомобилей. Даже без Прохорова или Дружинина. И не стал задавать вопросов, как я и просил.

Оказавшись в комнате, где дядь Володя что-то усердно доказывал Голицыну, Александр сразу же активировал свой дар. Пару секунд — и все присутствующие лишились силы. Даже я не дал тьме заблокировать дар Шуйских. А потом потянулся за подпиткой к Ярославу. Сейчас для меня не было никакой разницы, какой первоосновой пользоваться.

А чтобы убедиться в моих предположениях, необходимо было прибегнуть к рунной магии. Имелась одна крайне полезная руна и всего лишь четвёртого круга. Благодаря этой руне можно было определить, применялась ли к конкретному человеку рунная магия. В любой другой ситуации совершенно бесполезная вещь. Но сейчас она оказалась просто незаменима.

— Помнишь, ты просил меня подчинить Юсупова и Вяземского и заставить их делать, что скажу? — Александр нахмурился и кивнул, а дядя Володя попытался свалить из помещения. Только не смог. Все двери и окна я заблокировал защитным рунами.

Ну точно он обо всём знал. И не просто знал, а молчал. Не рассказал мне ничего. Не удивлюсь, что именно он был инициатором случившегося. Всё же старик всегда хотел, чтобы Добрынины стали очень важным для империи родом. А что может быть важнее императорского рода?

— Так вот, все присутствующие были подвержены подчинению. То же самое и с твоим дядей. И это был не я.

Александр нахмурился ещё сильнее и посмотрел на часы.

— Дядя должен подъехать с минуты на минуту. Ты сможешь его проверить так же?

— Если ты оставишь его без магической энергии, то легко. Надеюсь, он не сильнее тебя в плане дара?

Сильнее Дмитрий Васильевич не был. И уже через десять минут пополнил ряды грустных князей. Приказал им всем сидеть смирно и не рыпаться. Благодаря подчинению никто даже слова против не сказал. Подчинил не я, а меня слушаются беспрекословно, ужасная техника для наших врагов.

А среди этих людей врагов не было, так что разборки ожидаются очень серьёзные. Вот только придумаю, как аннулировать руны десятого круга. Но сперва необходимо узнать, кто же всё-таки смог добиться столь поразительных успехов в освоении родового дара?

— Владимир Григорьевич, ты ничего не хочешь рассказать нам с императором? — обратился я к обречённо смотрящему на дверь родственнику. Пока мы разговаривали с Александром, он не произнёс ни слова. И сейчас не хотел этого делать.

— Ты же понимаешь, что я в любом случае узнаю это. Только придётся проверять абсолютно всех Добрыниных. И поверь мне, эта проверка будет очень неприятной.

— Это был твой сын. — тяжело вздохнув, всё же ответил дядь Володя.

— До последнего не хотел думать, что это Николай. Но он действительно подходит больше всех остальных. Сергей всю дорогу был рядом со мной. И я прекрасно знаю его возможности. До десятого круга ему ещё очень долго работать.

Дядь Володя как-то очень странно посмотрел на меня, затем на императора, снова с тоской в окно. Как раз мимо проходил один из дежурных бойцов СБ. Ещё немного помолчал и выдал.

— Так это не Николай.

Вот теперь настал мой черёд сильно задуматься. Если не Николай, то остаётся только Сергей. Но он совершенно точно, вот прям железобетонно, не мог применить руну подчинения.

Ну не сможет каменщик провести операцию на мозге и спасти неизлечимо больного. Именно такая пропасть между способностями Сергея и десятым рунным кругом.

А других сыновей у меня не было. Даже на стороне не может быть. Только Диана. Но там кроха всего трёх месяцев, так что ни о каком применении подчинения, тем более осмысленного, и речи быть не может.

— Что-то я тебя совсем не понимаю. У меня всего два сына, и кроме Николая, больше некому.

— Это был Георгий. — с большим трудом, но всё же смог выдавить из себя дядь Володя.

Сразу после его слов раздался громкий стук в дверь, хотя помещении было накрыто рунами тишины, и мы точно не должны были ничего услышать. Да и другой защиты хватало. Странно, что кто-то вообще смог пробраться через всё.

Открыв дверь, я был сильно удивлён. Но ещё на подходе ожидал чего-то подобного.

— Прости. Но это были мы. — сказала Диана, когда я открыл дверь.

Глава 22

— Единственная возможность разрушить технику, созданную при помощи магии света, воздействовать на неё противоположной силой. Найти слабое место и воздействовать на него техникой, не уступающей по своей мощи той, какую необходимо уничтожить. Поэтому давай думать, что это может быть за техника. — выдал я Ярославу вводную.

Спасти всех князей, что смог подчинить мой ещё не родившийся сын, можно было только таким способом. Конечно, я мог наплевать на всё и просто воспользоваться подвернувшейся возможностью. Даже реально добиться места во главе государства. Но, повторюсь уже в тысячный раз, мне не нужен этот геморрой. Так же, как и не нужен он роду Добрыниных.

Спасибо. Обойдёмся.

Не нужно нам, чтобы все будущие поколения стали мишенью для идиотов, которых всегда будет хватать. Нельзя же всю империю подчинить нам. Я против, даже единичных случаев. Данилыч — исключение, он меня предал. А тот ближник Дмитрия уже давно мёртв.

Диана рассказала душещипательную историю о том, как она начала ощущать, что малыш развивается слишком быстро. Что он без проблем применяет магию, совершенно несвойственную ей. А ещё он каким-то образом научился управлять Дианой. Причём сама она порой даже не понимала, каким образом оказалась в том или ином месте и что здесь делала.

Началось это сравнительно недавно. Примерно в одно время с тем, как я отправился на бой с армией скверны. Как раз в это время у нас гостила Ростова, которая не смогла найти никаких патологий в развитии плода. И тем более не смогла найти способа, которым малыш мог бы управлять матерью.

Но там, где не смогла справиться целительница, это отлично сделал эмпат. Мей уловила эмоции ещё не родившегося ребёнка и через них начала общаться с ним. Рассказывать, что сейчас происходит в мире, чем занимаюсь я, и всё в этом роде.

А Мей, в свою очередь, всё это узнавала от Никола. Тот, понимая, что скрывать что-то и тем более, обманывать Мей не получится, говорил ей всё, что сейчас происходит. И про то, как раньше душили инквизицию. Как наш род начали потихоньку сливать. Про оппозицию и закулисные игры, что пытались там провернуть наши противники. В общем, рассказывал абсолютно всё, без утайки.

Ну а Мей делилась этим с Георгием. О том, что Диана именно так решила назвать сына, я также только узнал. Но против не был. Георгий — отличное имя. К тому же так звали отца Дианы.

Так вот, Георгий слушая всё это, решил помочь отцу и принялся действовать самостоятельно. Причём умудрился уговорить и Мей примкнуть к нему. На пару у них получился крайне действенный и от этого ужасающий тандем.

Когда Диана это рассказывала, я чувствовал чьё-то незримое присутствие. А ещё на меня пытались воздействовать ментально. Понятия не имею, как у него это получалось, но мелкий смог перенять часть способностей Мей.

А так как с малышкой я уже давно научился, как вести себя и какими методами действовать, то и этому засранцу показал всё, что думаю по поводу его поведения. Представлял, как шлёпаю по его розовой заднице, и всё в этом роде. Дошло до того, что Диана разрыдалась, сказала, что я плохой, и попыталась убежать.

Здесь тоже было всё довольно легко. Заблокировал мелкого засранца и просто обнял жену. Этого оказалось вполне достаточно. А потом я ещё занимался тем, что защищал её от Георгия. Ишь чего удумал, матерью верховодить! Появится на свет, я обязательно ему это припомню. А если попытается ещё раз выкинуть нечто подобное, то вообще запечатаю его магию. И верну, только когда придёт время поступать в академию. И неважно, если он унаследует только рунную магию Добрыниных. Будет у меня учиться бок о бок с тёмными магами. И я постараюсь, чтобы жизнь парня была максимально несладкой. Чтобы он по полной осознал, что такое тяготы обучения и освоения своего дара. А то ему всё даётся, стоит только захотеть. Так можно вырастить монстра похлеще скверны. Такой точно может считать себя богом и отправляться захватывать весь мир.

Вот только этого не будет. Мой ребёнок вырастет нормальным человеком. Это я гарантирую.

А пока нужно разобраться с тем, как освободить князей. Тогда сразу можно будет забыть о дичи с объединением партий и появления единого мощного государства. Александр был со мной полностью согласен, как и все здравомыслящие люди, что допускать подобного нельзя. Это лишь приведёт к скорому развалу империи.

Ничто так не укрепляет государство, как здоровая конкуренция. Пусть и созданная искусственно, специально для этих целей.

Технику я уже нашёл, осталось только понять, куда и с какой силой нужно применить противовес. Показал Ярославу, что и где нужно смотреть. И сам начал пробовать, прикладывать силу.

Ночка выдалась весёлой. Мы с Ярославом пытались разрушить руну подчинения, но так ничего и не получилось. Дошло до того, что я едва не прикончил Голицына, когда переборщил с силой тьмы. Но самое интересное, что этого не хватило для разрушения руны.

Теперь перед нами встала ещё одна задача — обезопасить князей. И заниматься этим мы будем после того, как отдохнём. К тому же вернулся Николай, а вместе с ним и Мей. Об отсутствии которой я ничего не знал.

— И для чего ты рассказываешь малышке абсолютно всё, даже не пытаясь сглаживать углы? — начал я разговор с сыном, когда поймал его в обеденном зале.

Он сидел там вместе с Ульяной и Мей. Женская половина решила сразу же оставить мужчин и не мешать, но Мей передумала, уловив моё настроение.

Я хотел, чтобы малышка присутствовала при этом разговоре. Ведь её вина во всём случившемся как бы не самая большая. Это она снабдила Георгия информацией.

— А разве есть смысл что-то от неё скрывать? Мей умна не по годам, а её дар позволяет легко узнать, когда обманывают.

— И именно из-за этого сейчас шесть князей и Дмитрий Михайлович Шуйский стали самыми верными последователями Добрыниных. Они готовы сделать абсолютно всё, чтобы наш род стал первым в империи.

Николай смотрел на меня с подозрением. Явно не понимая, о чём я вообще говорю. Я уже успел выяснить, что сын здесь не при делах. Малышка проворачивала всё у него за спиной. Дел у Николая было выше крыши, так что ничего сложного в этом не было.

А вот Мей всё прекрасно понимала. Да и я чувствовал, как осторожно она пытается прощупать меня своей силой. Сразу же надавал ей по рукам и закрылся. Научился это делать после того, как малышка передала мне силы для борьбы со скверной.

— Вчера к нам заявились главные действующие лица оппозиции и сказали, что хотят объединиться с правящей партией. И руководить всем буду я. Даже Шуйские дали своё согласие. Вот только я связался с Александром, и он об этом ничего не знал. Тогда мы сразу пригласили Дмитрия Викторовича, а потом с императором провели небольшую проверку. И все эти люди оказались под действием десятого рунного круга.

— Но кто? — только и смог спросить ошарашенный Николай.

— Я тоже задался этим вопросом. Думал, что ты. Но дядь Володя опроверг это. А затем заявился и истинный виновник. На пару со своим носителем. — Николай стоял и ничего не понимал. Должно быть, со стороны мои слова звучат, как настоящий бред. — Всё это устроил мой сын. Ещё не родившийся, которому эта юная леди, — я указал на Мей. — рассказывала обо всём, что слышала от тебя. И о том, как наш род решили слить, когда я бухал. И о том, что инквизиции старательно вставляли палки в колёса. И вообще, обо всех несправедливостях этого мира, что коснулись Добрыниных. А мой сын оказался очень предан роду. Даже ещё не появившись на свет. Вот он и решил, что просто подчинит всех, кого нужно и Добрынины захватят власть в империи. Его я уже наказал. Теперь не сможет ничего сделать, пока не родится. Вот теперь думаю, что делать с вами.

— Я просто разговаривала с братиком. — тут же выпалила Мей, явно не желая получать наказание. Тем более, разжалобить меня своим даром у неё точно не получится, как и повлиять любым другим способом.

— И ещё помогла устроить встречу как минимум с дядей императора. Хотя я уверен, что копни чуть глубже, и откроются новые подробности.

— К императору мы с Мей ходили вместе, но для совершенно другого дела. — прервал меня Николай.

Теперь настал мой черёд удивляться. Александр мне ничего об этом не говорил. Кругом одни интриганы, у которых полно секретов от меня. И все эти секреты удаётся узнать совершенно случайно.

— И для чего же вы ходили к императору?

— Чтобы выбить для тебя лучшие условия. Ты же так хочешь построить академию для тёмных магов. — вместо сына сказала Мей. — Я смогла считать это, когда помогала тебе передать силу всех, кто решил помочь. Я, правда, сделала это совершенно случайно. Но если нужно понести наказание, то я согласна. Совершенно не жалею о своём решении. И общаться с братиком мне очень понравилось. Он забавный.

Говорила Мей это с таким видом, что мне совершенно перехотелось ругаться: а надо. Через не хочу, но нужно. Чтобы она понимала: нельзя вот так вот просто взять и провернуть самую крупную аферу в истории Российской империи. Я уверен, что никто даже не пытался захватить власть в стране таким вот образом. Да и не получилось бы это ни у кого.

— Наказание обязательно будет. Но немного позже. Я пока ещё его не придумал. Да, и сперва необходимо разобраться с тем, что вы натворили. Мы с Ярославом пока не смогли найти точку, которая позволит разрушить руну подчинения. Но уверен, что у нас это получится.

— А если мы с Чернушкой поможем, это смягчит наказание? — спросила хитрая бестия, заглядывая мне в глаза. При этом она старательно закусывала нижнюю губу и пыталась выдавить из себя хоть одну слезинку.

Не получилось. Ни слезинку выдавить, ни меня разжалобить.

— Наказание не смягчит, но, возможно, зачтётся тебе в будущем. Может, даже позволю тебе стать главной в тёмной академии немного раньше, чем планировал. Раз у тебя такие способности. Да и Чернушка всегда помогает.

— Да, да. Она у меня очень хорошая. А после того как ты её спас, ещё стала переживать и за тебя. Если бы не Чернушка, то у меня не получилось бы передать ту силу. А стать главной в академии звучит очень круто. Пойдём уже скорее, смотреть на ваших князей. Попробуем разобраться, чего там братик наделал.

— Не уезжай сегодня больше никуда. Поговорим позже. — сказал я Николаю и повёл Мей в комнату, которую мы ответили Александру Васильевичу.

Всё же они не пленники. Содержать князей в камерах было бы слишком. Разместили их с полным комфортом. Только я приказал им не покидать поместье. Предварительно убедившись, что мой приказ у них в приоритете.

Раз я глава Добрыниных, значит, и для людей, подчинённых магией, стою выше остальных. Отдавал приказ, и тут же дядь Володя отдавал прямо противоположный. Выполняли только мой.

По пути попросил Сёму позвать Ярослава, и вот мы втроём находимся в комнате у Голицына. Князь готов сделать всё, что я ему скажу. Смотрит на меня, как собака на хозяина.

— Вот смотри, — начал я объяснять и показывать Мей, что смогли обнаружить мы с Ярославом. — Это внешняя энергетическая граница руны подчинения. Как ты видишь, она пересекается с основными энергетическими каналами князя, тем самым полностью контролируя их. Также она действует и на его разум. Возможно, и на духовную составляющую. Проверить это у нас нет никакой возможности.

Мей задрала носик в знак превосходства, и в одно мгновение оказалась рядом с Александром Васильевичем. Её руки окутала тёмная дымка, которая потянулась к Голицыну. Она коснулась его головы и исчезла. А в этот момент я ощутил что-то очень странное, но до боли знакомое. Силу, которую когда-то прекрасно знал, но уже давно забыл.

— Что это? — спросил меня Ярослав, также ощутив это.

— Пока понятия не имею. Но это точно не навредит нам. Внимательно наблюдай за Мей, возможно, я что-то упущу.

Но наблюдать уже было не за чем. Руки малышки перестали источать дымку, а сама она стояла с задумчивым видом, глядя куда-то поверх головы князя, а у её ног ластился чёрный котёнок. Чернушка смогла полностью восстановиться, и это было очень хорошо. Она оказалась крайне полезной. Не только для Мей, но и для всех нас.

Возможно, без её помощи не удалось бы разобраться со скверной и получить её ядро. Стоило мне только подумать об этом, как Мей сделал несколько шагов и оказалась рядом, протягивая свою ладошку.

— Мне нужен ключ.

— Какой ещё ключ? — на всякий случай спросил я, хотя уже догадывался, о чём говорит малышка.

— Источник, что ты забрал у основного тела Чернушки. Благодаря ему мы сможем разорвать связь между этим дядей и руной. Там достаточно энергии, чтобы сделать это.

— Хочешь сказать, что Чернушка знает, каким способом можно использовать ядро скверны?

Я пока не занимался этим вопросом, но если есть возможность сэкономить кучу времени и сил, то почему бы не воспользоваться ей?

Мей ничего мне не ответила, лишь пожал плечами. Но всё было понятно и так.

Ядро находилось в бункере. Под надёжной защитой. Никто, кроме меня, не сможет прикоснуться к нему. Даже Ярослав, который и делал основную часть этой защиты.

Выносить ядро из бункера я не хотел, поэтому мы сами отправились туда. Уже пора привыкнуть, что основные магические манипуляции в этом доме происходят именно в бункере.

— Тебе нужно только ядро или ещё что-то? — спросил я у Мей, когда мы уже подходили к бункеру.

— Если ты про братика, то он не нужен. Сейчас он точно не сможет снять подчинение. Я его спрашивала. Возможно, когда родится и чуть наберётся сил, если ты снимешь с него ограничения. Но ты же не станешь так долго ждать?

Конечно, не стану. Если не справится Мей, то рано или поздно я сам найду способ. Любую магию возможно уничтожить. Просто необходимо найти правильный подход.

— Не злись на него. Гера хотел сделать, как будет лучше для рода.

Мей попыталась вновь воздействовать на меня и снова получила по своим невидимым ручонкам. На этот раз очень сильно. Даже подскочила и взвизгнула, словно получила настоящий поджопник.

— Если будешь продолжать заниматься подобным, то и ты попадёшь под ограничения. Сейчас я смогу это сделать.

— Поняла и больше не буду. — буркнула себе под нос малышка. Я же был уверен, что она обязательно будет пробовать воздействовать на окружающих, и на меня, в том числе.

Оказавшись в бункере, мы начали снимать защиту. На это ушло минут десять. Ядро оказалось у меня в руках, но снова я не смог ничего ощутить. И перед тем как отдать его Мей прислушался к себе. Никакой опасности, тревоги или чего-то подобного не было. Кивнул Ярославу и тот всё понял без слов, начав создавать техники на случай, если понадобится защищать Мей.

— Чернушка уверена, что сможет защитить тебя? — всё же спросил я и получил положительный ответ. После чего ядро скверны перекочевало из моих рук в руки Мей. Но малышка даже не коснулась его. Из её ладоней вылезли две черные, кошачьи лапы и зажали ядро, впившись в него когтями.

Причём я видел, как когти погрузились в него, сумев проткнуть прочнейшую оболочку. Я пробовал расколоть ядро, или отбить от него небольшой кусочек, но ничего не вышло. Ни современными техническими средствами, ни магией. А оказывается, что просто нужно было действовать скверной. Только где же её взять? У меня нет своей Чернушки. Да и не хочется совсем

— Вылезай уже. — сказал Мей, и через мгновение Чернушка мягко приземлилась на лапы возле ног малышки. При этом ядро скверны продолжало висеть в воздухе, прямо перед мордой котёнка.

Оказавшись на полу, Чернушка ударила лапой по ядру, вновь запуская в него свои коготки. После чего она начала расти, впитывая силу, что хранилась в ядре.

Мы с Ярославом смотрели на всё происходящее с открытыми ртами. Мей со счастливой улыбкой. А Александру Васильевичу на всё было наплевать. Его внимание приковывал только я.

Вымахав до размера тигра, Чернушка отпустила ядро, которое с гулким стуком упало на пол и покатилось в мою сторону.

— Больше оно нам не понадобится. Теперь Чернушка и сама сможет снять эту технику. Тебе ведь не нужно, чтобы она оставалась целой? — спросила Мей так, словно не произошло ничего странного. Словно её подружка не стала многократно сильнее, и я уверен, что сейчас это ощущают все в поместье.

Я испытывал те же чувства, что и в пещере под Храмом Света. Передо мной сидела не огромная кошка, лучшая подруга Мей, а лжебожество, которое собиралось подчинить себе весь мир. И благодаря Мей Чернушка это не только понимала, но и прекрасно чувствовала. Сейчас я точно не стану ругать малышку за то, что использовала на мне силу эмпата.

— Я никогда не причиню вреда Мей. И никогда не пойду по пути, который выбрала для себя моя основа. — обратилась только ко мне Чернушка. — Возьми это ядро, с его помощью ты в любой момент сможешь уничтожить меня. Уничтожить всю скверну, что осталась в этом мире. Я передам тебе знания, как это сделать. А пока, позволь помочь с возникшей проблемой. Твой сын невероятно силён. Когда он вырастет, по праву займёт место во главе рода.

— Перетопчется. Я ещё долго собираюсь находиться у руля. — ответил я, поднимая ядро.

Чернушка не соврала. Через Мей она передала мне знания, которых так не хватало. Теперь я в любой момент смогу уничтожить ядро. А ещё будет гораздо легче изучить его, имея подобную информацию.

— Постарайся не навредить князю. Не хватало мне ещё, чтобы генеральный прокурор скопытился в поместье.

Чернушка кивнула, а затем развернулась и лизнула Мей в щеку. После чего она двинулась к Голицыну, над которым уже висела руна сна. Князь привалился к стене и мирно спал.

— Деда, ты должен помочь Чернушке. Вы сделаете это вместе, а потом сможешь и сам повторить. Только будь осторожен. Она говорит, что существует вероятность того, что сломанная руна ударит по тебе. И не известно, какие будут последствия.

С последствиями я уж как-нибудь разберусь. Откат должен быть очень сильным, но уж лучше я приму его на себя, чем трёхмесячная кроха, которая и создала эту руну.

— Если что, поможешь Мей. И смотри не допусти, чтобы энергия вырвалась за пределы бункера. — сказал я Ярославу, открывая максимально возможный канал. Так у него точно хватит энергии.

Парень кивнул и подошёл к малышке, присев рядом с ней. Я в это время уже стоял рядом с Голицыным и Чернушкой. Она положила лапу ему голову и вопросительно смотрела на меня.

В свою очередь, я положил руку поверх лапы Чернушки и выпустил силу. В ту же секунду провалился в непроглядную темноту. И оказался гораздо ближе к той силе, что ощутил, оказавшись в бункере. К той самой, что показалась мне такой знакомой. И я потянулся к этой силе.

Сперва увидел крошечную точку света, которая с каждым мгновением становилась всё больше. Я забыл абсолютно обо всём, что собирался сейчас делать. Осталась только эта сила. И рядом со мной была Чернушка. Она не останавливала меня. Она помогала мне. Словно именно для этого и было всё затеяно.

Точка света стала просто огромной, а затем я провалился в неё. Всё вокруг заливал нестерпимо яркий свет. Лицо обдувал прохладный ветерок, а в ноздри закрался такой родной и давно позабытый запах Вернского табака.

— А ты говорил, что у нас не получится. — раздался голос, который я не слышал уже очень, очень давно. Ещё в прошлой жизни.

Глава 23

— А ты говорил, что у нас не получиться. — раздался голос, который я не слышал уже очень, очень давно. Ещё в прошлой жизни.

— Я говорил, что мы сильно рискуем и не знаем, как поведёт себя сопляк. Всё же он у нас всегда был неженкой, хоть и стал гораздо сильнее нас в этом возрасте. — ответил ему второй, не менее знакомый голос.

А затем я ощутил, как в мою щёку уткнулся холодный нос, после чего лицо принялись нещадно вылизывать.

— Барг, отвали, засранец, или я тебя сейчас превращу в крысу! — произнёс я фразу, которую раньше говорил ежедневно. До того момента, как попал в руки к инквизиторам и умер.

— Смотри как, вроде начал приходить в себя. Нужно ему помочь, а то времени у нас не так чтобы много. — сказал отец, и затем меня окатило ледяной водой. Причём её было столько, что я едва не захлебнулся. Тьме это очень не понравилось, и она долбанула в ответ, а затем к ней присоединился и свет.

Отец и дед одновременно крякнули, явно не ожидая подобного отпора. А затем заскулил и Барг. После этого я распахнул глаза и уставился на огромную хрустальную люстру, что висела в ритуальном зале замка Альбаргов. Моего родового замка. Одного из немногих, что ни разу не был взят светлыми.

Поднял голову и увидел рядом с собой Чернушку, которая сейчас намывалась. В двух метрах от нас стояли отец и дед, окутанные защитными техниками, а за спиной у них прятался мой пёс. Он поджал хвост и слегка поскуливал, со страхом глядя на огромную чёрную кошку.

— Вот, значит, как ты встречаешь нас после стольких лет разлуки? — спросил дед, бросая в меня свою трубку.

Это была крайняя степень его обиды. За всю жизнь я удостаивался подобного всего пару раз. Первый раз уже не помню за что, а второй, когда стащил последнюю бутылку его любимого пойла и разбил её, наткнувшись на охранную технику.

Тогда я только поступил в академию и собирался проставиться после первой сессии, которую сдал на отлично.

— И долго ты ещё собираешься валяться? Да, и отзови своих защитников. Не представляешь, насколько сложно защищаться от первостихий. Особенно от светлой. Дрянь ещё та. И поспеши, у нас действительно очень мало времени. Чтобы найти тебя, мы собирали силу больше двадцати лет. — сказал отец.

И это точно был он. Никаких сомнений. Как и в том, что рядом с ним стоял и ухмылялся дед. Именно их силу я чувствовал. Они пытались достучаться до меня, и вот у них получилось. И сделала это Чернушка. Она привела меня в родовой замок. Прямо в центр невероятно сложной печати призыва. В условия которой были прописаны странные знаки, которые я не смог разобрать.

Это то, что я смог разглядеть за пару секунд, пока поднимался. Я совершенно точно переместился сюда в телесной оболочке. Хорошо хоть не старого Добрыни, а обновлённого.

Выглядеть старой развалиной на фоне деда, которому уже перевалило за сто семьдесят лет, было бы слишком.

— Чего ты вылупился на нас, словно думаешь, что мы переодетые девки и сейчас кинемся тебя ублажать? — спросил дед, после чего сделал долгую затяжку, вновь появившейся в руках трубки, и с наслаждением выпустил ароматный дым. Он, как всегда, в своём репертуаре. Уже давно пора думать о смерти, а он всё о женских прелестях.

— Да отстань ты от него. — остановил его отец. — Не видишь, у парня шок? Не понимает, что происходит. Вроде уже давно решил, что избавился от нас. Зажил взрослой жизнью. Стал самостоятельным и всё в этом роде. А тут снова мы нарисовались. И вообще, не стоит говорить так много лишнего. Всё же время работы печати невечное.

— Нет у меня никакого шока. — наконец, заговорил я. — Только очень много вопросов. И первый из них, какого хера здесь вообще происходит? В этом мире меня сожгли инквизиторы.

— Ага. — кивнул дед. — А потом все дружно подохли от какой-то невероятно сильной заразы, которую не могли излечить лучшие целители всего мира. Даже не представляешь, что после этого началось. Светлые сдавали нам целые города.

— И теперь ты герой всех тёмных магов. А твоя статуя стоит на главной площади академии. Правда, скульптор выбрал не самый лучший твой образ. Как раз в тот момент, когда ты насылал посмертное проклятье на инквизиторов. — сказал отец.

— Я там был окровавленным куском мяса, которое ещё решили поджарить.

— Ага. Я и говорю, что выбрали не самый удачный образ. И ведь защитили ту статую светлой магии. Да так, что мы уже попыток двадцать предприняли, чтобы её разрушить, и всё никак. Но ничего, скоро на её месте появится новая статуя. Как раз пока ты здесь, оставишь нам свой образ.

— А говорил ещё, что я говорю много лишнего. — покачал головой дед, а затем протянул мне руку, которую я тут же пожал и через мгновение уже находился в могучих объятиях старика.

Но сейчас и я не сильно уступал ему, так что обнял в ответ едва ли не сильнее. Дед охнул, отпустил меня и радостно рассмеялся. А затем настала и очередь отца. Он оказался гораздо сильнее меня. За время моего отсутствия знатно так прибавил в магической мощи. Пожалуй, сейчас отец будет на одном уровне с Граитултом. Причём его оригинальной версией.

— Прости, что ничего не рассказали тебе сразу. — отстранившись от меня, заговорил отец. — В этом случае у нас ничего бы не вышло. Чтобы переместить тебя в другой мир, необходимо было убить. Причём не просто перерезать глотку, а именно так, чтобы ты максимально страдал. Чтобы в момент смерти создал сильнейшую магию. Именно она стала ключом к перемещению.

— Погоди. — остановил я отца. — Так вы всё прекрасно знали? И не было никаких задержек с моим спасением, а вы просто специально всё это сделали?

Дожидаться ответа я не стал, тут и так всё было понятно. Просто взял и дал отцу в морду. А затем и деду досталось. Но старик к этому моменту уже смог прикинуть, что происходит, и застать врасплох мне его не удалось. Несколько ударов он принял на блок, а затем я и сам получил по морде. Вот только, что такое удар старика для разъярённого меня? Так, выплюнул несколько зубов и бросился снова в бой.

На этот раз и деду досталось. Сразу после этого вспыхнувшая ярость начала затухать. Очень быстро. Словно рядом стояла Мей и использовала свою силу. Но вместо Мей здесь была Чернушка, от которой ко мне тянулось несколько тёмных нитей. Быстро посмотрел на кошку и кивком поблагодарил её.

А затем уже обратился к этим двум… Даже не знаю, как их назвать. Родные отец и дед точно не поступили бы так со мной. Кто в здравом уме обречёт своего ребёнка на пытки, а затем ещё и сожжение? А эти смогли. Уверен, что даже совестью потом не мучились. Вновь ярость начала брать верх, и на этот раз Чернушка использовала тяжёлую артиллерию. Она подошла и встала, положив лапы мне на плечи. А в шею уткнулся холодный, мокрый нос.

Правда, моя вспышка ярости совершенно не напугала стариков. Оба были счастливы до усрачки. Особенно дед, он лежал и смеялся.

— Вот это я понимаю, мой внук! Так спокойно навалял двум сильнейшим тёмным магам в этом мире. И правильно навалял. Я бы на твоём месте вообще убил нас. Только это у тебя точно не получится. Не после того, как мы дали тебе столь шикарную возможность стать гораздо сильнее. Стать кем-то вне категорий магов. И сделать это можно было только в другом мире.

— К тому же нас попросили о помощи. — добавил отец. — И предложили плату, от которой мы не смогли отказаться.

— А вот теперь с этого места подробнее. — сказал я, чувствуя запах жареного гуся. Моего любимого блюда. От этого запаха сразу же потекли слюнки.

Даже не представляю, что можно так скучать по любимой еде. В новом мире я даже не вспоминал о ней, а оказался здесь, и пожалуйста, готов всё отдать, но лишь бы съесть кусочек.

— Сколько у меня есть времени? На то, чтобы пообедать, хватит?

— И даже поужинать! — сказал радостный отец, вытирая разбитый нос. — Мы двадцать лет копили энергию, чтобы найти тебя. Часов десять у нас точно есть. А теперь рассказывай, как ты устроился в новом мире? Сколько у меня уже есть внуков? И когда я смогу их увидеть?

* * *

Это всё было взаправду. Чернушка не забиралась ко мне в мозги и не попыталась их вскипятить. Как не было никакого магического воздействия от кого-нибудь постороннего. Обе первостихии дали мне это понять сразу же, как я появился по призыву деда и отца.

Чернушка стала для меня проводником в родной мир. Вернее, в первый мир, где я появился на свет. Родным для меня уже стал другой мир. Где я обрёл новую семью, друзей и нашёл своё место в жизни.

А ещё Чернушка была частью силы, на борьбу с которой меня и отправили. У деда попросили человека, который смог добиться небывалых высот в тёмной магии. А лучше меня кандидатуры у него просто не было.

Кто именно попросил, он мне так и не сказал. Только намекнул, что это кто-то очень могущественный. Кто-то, кто смог научить их многим вещам, которые раньше считались невозможными. Как, например, призыв человека из другого мира.

А помимо этих знаний они получили силу, которая позволила им стать сильнейшими тёмными магами этого мира. Но, как оказалось, и меня эти таинственные благодетели не обошли стороной. В договоре было указано, что и я должен получить плату в равной мере с дедом и отцом. Правда, я пока понятия не имею, уже получил своё вознаграждение, или ещё предстоит это сделать?

Возможно, новая жизнь — оно и есть?

Дед сказал, что это чушь. Награда должна быть действительно стоящая, а жизнь мне дали, чтобы я выполнил их работу. Без этого ничего бы не получилось. Можно сказать, что меня просто обеспечили всеми необходимыми инструментами. А уже, как я буду ими пользоваться, заказчика не интересовало и не интересует.

— Перед тобой стояла задача спасти мир, и ты с ней отлично справился. — похлопал меня по спине дед, осушив очередной бокал вина. — Даже не представляешь, как мы с отцом гордимся тобой. Надеюсь, что в новом мире ты показал светлым ублюдкам, где их место?

— Вообще-то, я Великий инквизитор. С недавних пор глава вообще всех инквизиторов на планете. Светлый маг.

По мере того как я продолжал говорить, глаза деда округлялись, на шее начала вздуваться вена, и под конец он схватился за сердце. А вот отцу было очень весело.

— Старик, я же говорил, что пацан долбанул по мне светлой первоосновой, когда только появился, чем ты вообще слушал?

Но дед его и сейчас не слушал.

— А ну, долбани по мне своей поганой силой! Покажи, чего ты стоишь, сопляк! Это же надо было, чтобы мой внук и светлый! Да как я теперь жить-то дальше буду? Меня же все друзья засмеют. Один старый пень Крайли чего стоит. Ну чего ты замер, бей, говорю!

Отец всячески начал показывать мне, чтобы я удовлетворил желание старика. Он знает его на сто тридцать лет больше меня. Или уже на сто пятьдесят? Хрен поймёшь. Ну раз просит, то почему бы и нет. Прикинул, какие руны использовать, чтобы хорошенько ударить и не навредить. Таких нашлось мало, но они всё же были.

Пару секунд на подготовку — и деда буквально снесло. Руны врезались в его защиту и выступили в роли тарана. Стена не выдержала, и нас с отцом обдало строительной пылью.

Кому-то после моего ухода придётся делать ремонт…

— А ведь на этой стене висел единственный портрет твоего прапрадеда Вальтуса. — с сожалением произнёс отец, а потом расхохотался.

В проломе появился взъерошенный дед. Он выходил из пылевого облака, словно поднятый каким-то неумелым некромантом зомби. Голова постоянно держалась в сторону, руки вытянуты вперёд и слегка подволакивал правую ногу.

— Хватит уже притворяться. Я прекрасно видел, что ты успел поставить защиту. Да и помимо неё на тебе столько побрякушек навешано, что хрен до тебя доберёшься, пока их сила не иссякнет.

Стоило деду повести рукой, и пыль мгновенно осела. Да и самые крупные обломки исчезли, поглощённые тьмой. А вот дыра в стене осталась. Её заделать при помощи дара не получится. Здесь необходима работа магов, специализирующихся на строительстве. Исключительно светлых. Ну или если никуда не спешить, нанять обычных строителей. За неделю они точно справятся с восстановлением кладки в старинном замке.

— Ничего я не притворяюсь. Если только самую малость. Всё же мне уже почти две сотни лет. Это вам, соплякам, любой удар нипочём. А тут была концентрированная светлая дрянь, которая умудрилась обойти мою защиту. А на побрякушки, как ты сказал, она даже не обратила внимание. Весь удар пришёлся на защиту. Не успей я её поставить, и мои пять малолетних сорванцом остались бы сиротами.

— Какие пять сорванцов? Когда я того… У тебя был один маленький ребёнок.

— За двадцать лет произошло очень много всего. — не прекращая смеяться, сказал отец. — У меня появилось ещё двенадцать братьев и сестёр. Да и ты обзавёлся тремя сёстрами.

Даже представить страшно, как же разрослась наша семья. Раньше она и без этого была очень большой. Почти сотня человек. Сколько же сейчас Альбаргов топчет этот мир?

— Наш род должен разрастаться! — безапелляционно заявил дед. — И раз вы, молодёжь, не хотите этим заниматься, то приходится старику всё брать в свои руки.

— Руки ли? — спросил отец и начал ржать ещё сильнее.

Вообще, впервые вижу его таким весёлым. Он, случаем, не начал баловаться, какой интересной магией? Или там грибы полюбил собирать? Как раз в леске, что растёт возле родового замка, попадаются чудесные образцы, из которых получается чудеснейший яд. Доставляет всем столько радости, что пережить подобное практически невозможно.

На всякий случай проверил отца, но он был совершенно чист. Никакого яда или других увеселительных техник. Просто он реально был счастлив и таким образом, выплёскивал это счастье наружу.

— Хватит уже! Прекращай балаган! Мы внука вытащили не для того, чтобы устраивать здесь цирк. Времени остаётся всё меньше. — припечатал отца дед, и тот мгновенно притих, но улыбка не сходила с его лица. — Вижу, что ты действительно связался со светлой первоосновой. А что насчёт тьмы? Меня при появлении ты ей припечатал.

Уже было понятно, что слова бесполезны и деду нужна только демонстрация, поэтому не стал разочаровывать старика.

— Поглоти всё.

Произнёс я, и помещение мгновенно заволокла тьма. И не только эту комнату, но и весь замок, плюс прилегающую к нему территории. Километров этак на двадцать. Я совершенно не сдерживался. Если до попадания в тело Добрыни моим пределом было максимум несколько комнат, то сейчас сам охренел от результата.

Послышались напуганные крики слуг. Кто-то принялся пытаться разрушить мою технику. Причём сразу в десятках, а то и сотнях мест. И использовали для этого не только тёмную первооснову. Светлых магов в родовом замке было довольно много. И это очень странно. Что же здесь произошло за двадцать лет?

Но всё это потом. Теперь я слышал радостный смех деда, а через мгновение к нему присоединился и отец.

— Мой внук стал первым, кого признала тьма! — вопил радостный дед, осознавая, что без помощи нашей первостихии ничего подобного нельзя было бы осуществить. — Все старые ублюдки теперь будут мне завидовать. А затем я пойду и к главному святоше. Этот урод поспорил мне своё место во главе светлой половины человечества. Вот все охерееют, когда меня представят в качестве главы Светоносного Ордена.

— А кто-то говорил, что внук связался со светлой первостихией…

Произнёс я в пустоту, при этом сделав так, чтобы дед точно услышал мои слова.

— Ты не понимаешь, сопляк. Это другое. Спор — дело святое. И даже последователи света не смогут уклониться от исполнения проигранного спора. Я им всем покажу, что нет и не может быть ничего сильнее тьмы.

— Вернись и заблокируй. — произнёс я, и в ту же секунду тьма забрала свою силу и вернулась ко мне.

Причём забрала не только раскинутую мной, но и силу деда с отцом. Вернее, она её заблокировала. Забрать силу другого мага невозможно. Это не жизненная энергия. Решил немного пошутить над стариками. И, судя по выражению их лиц, шутка получилась отменной.

— Ты чего сделал⁈ А ну, верни всё, как и было! Гляди, чего думал, силы нас лишить? Совсем там без нас распустился!

Теперь настал мой черёд хохотать. Оказывается, я сильно скучал по своим старикам. И даже не ожидал, что так приятно будет встретиться с ними. Хоть совсем ненадолго, но оно того стоило.

Эта встреча позволила мне осознать многое. И главное, я теперь понял, что сделаю всё возможное, для того чтобы Добрынины никогда не сдавали своих позиций.

Глава 24

— Понятия не имею, как вы это сделали, но огромное спасибо. — сказал я Мей и Чернушке, когда вернулся.

С отцом и дедом я провёл почти десять часов, но всё равно этого показалось невероятно мало. Словно прошло всего одно мгновение. Мы даже толком ничего не успели друг другу рассказать.

Я провёл в этом мире меньше года, и за это время произошло столько всего, что рассказывать и рассказывать, а у них прошло уже двадцать лет. Узнал только самое важное.

После моей смерти буквально за месяц умерли все инквизиторы и их семьи. Никто не мог понять, что за напасть с ними случилась. И это на фоне того, что дед с отцом, использовали мою смерть в качестве повода для сбора сильнейших тёмных магов и объявления войны светлым.

Они шли с победоносной войной, освобождая один город светлых за другим. Инквизиции к тому моменту уже не было. И даже среди других светлых начали происходить необъяснимые смерти. Светлые маги перепугались настолько, что обратились за помощью к своим злейшим врагам.

Дед на тот момент возглавлял коалицию тьмы и согласился помочь. К тому же он уже знал, что это моя посмертная техника расправилась с инквизиторами и их семьями. А теперь она принялась за всех светлых, что когда-то были связаны с инквизицией. Просто я смог создать технику, которая постоянно подпитывала себя за счёт новых смертей, и она просто не могла остановиться. Когда главная цель была выполнена, она сама создала для себя дополнительную.

В общем, штука получилась нереально убойная, во всех смыслах этого слова. Со временем дошло бы до того, что моё посмертное проклятье извело всех приверженцев света в мире. А этого нельзя было допускать. Нарушение баланса и что-то в этом роде. Дед пытался объяснить, но мне это было неинтересно. Да и времени на все эти объяснения было крайне мало.

Также они не стали говорить, кто попросил их о помощи. Сказали, что не могут. Слишком сильные запреты на них стоят. И я даже посмотрел на эти запреты. Понял, что ничего мне не светит. Даже используй я все силы, что у меня были, то не смогу поцарапать эти запреты. Их ставила какая-то нереально могущественная сущность. Сильнее тёмной и светлой первоосновы, вместе взятых.

И что это может быть, я понятия не имею. Да и не нужно оно мне. Было понятно, что эта сущность мне не враждебна. Если не считать того, что для исполнения её планов пришлось умереть на костре инквизиции. Хотя компенсацию я получил достойную. Здесь грех жаловаться.

Мы говорили, говорили, говорили, и когда пришло время прощаться, я впервые увидел слёзы на глазах отца и деда. Впрочем, и сам не смог сдержать нахлынувших эмоций. В этот момент я отчётливо ощутил присутствие Мей и Чернушки. Так что долго разводить сырость нам никто не дал. Энергия, собираемая моими стариками двадцать лет, подходила к концу.

Последнее, что я услышал перед возвращением, что через двадцать лет встретимся снова. Но отчего-то я был уверен, что этого не произойдёт. И не потому, что отец с дедом не смогут повторить мой призыв, или как это называется, не знаю. Нет. Просто им не позволят этого сделать. Одного раза вполне достаточно. Сущность, с которым у них был составлен договор, позволила нашу встречу в качестве бонуса, так сказать. Бонус был истрачен, и больше подобного не повторится.

Да и не нужно это. Тот я прошлый умер на костре инквизиции. А вместе со мной умерли и все связи в прошлом мире. Взамен старым я обрёл новые, и они стали не менее дорогими, прочными и значимыми.

И вот сейчас я благодарил одну маленькую девчонку, которая позволила мне не только победить проклятие этого мира, но и в последний раз встретиться с отцом и дедом. Сказать им всё, что не успел перед смертью.

Но на мою благодарность Мей лишь махнула рукой. В потом и вовсе заявила.

— Мы освободили этого дяденьку. Остальных будем?

Я вернулся в бункер и вернулся буквально через пару секунд, после того как Мэй и Чернушка начали действовать. Рядом стоял Ярослав, а напротив меня сидел Голицын. И, судя по ошарашенному взгляду, он не понимал, что здесь вообще происходит. Как он здесь оказался и всё в этом роде.

— Добро пожаловать обратно в мир, где вы самостоятельно принимаете решения, Александр Васильевич. А теперь пора освободить других князей, что пали жертвой моего ещё не родившегося сына. Попытаюсь вам всё объяснить, пока поднимаемся в поместье.

Я встал и протянул руку Князю, который по-прежнему ничего не понимал. И сложнее всего будет объяснить, как подобное смог сотворить ещё не родившийся ребёнок. Гораздо проще это будет сделать месяцев через шесть. Всё же Георгию предначертано стать сильнейшим магом этого мира за всю историю его существования. Возможно, что именно для этого я и появился в этом мире. А уничтожение скверны — это так, сопутствующие сложности, который уже успешно преодолены.

* * *

— И что же мы имеем? — задумчиво произнёс я, наблюдая за тем, как десяток каменных големов переростков, устанавливают статую какого-то очень знакомого старика.

Практически один в один я полгода назад. До того момента, как Ярослав сделал меня вновь молодым. Правда, у статуи отсутствовала правая рука, чуть выше локтя, и лицо было самую малость растрескавшимся. Пока я наблюдаю и пытаюсь управлять процессом, каменные увальни умудрились уронить статую уже второй раз.

Нужно отдать должное создавшему её магу. Очень крепкой оказалась. Только теперь ему придётся её восстанавливать. А я говорил, что необходимо делать на месте, но нет. Слишком сильно мастер боится тёмных магов. И никакими уговорами его не затащить в академию, как раз созданную для этих злобных и ужасных тёмных магов.

Но теперь он точно никуда не денется. Мне его подогнал Дружинин, вот он пускай и разбирается.

— Кто-нибудь может управлять големами лучше меня? — влив побольше силы, в голос, спросил я.

Реально уже задолбался. Оказывается, это нереально сложно. Особенно, если необходимо работать по чужим шаблонам. Големы шли в комплекте со статуей. После её установки должны осыпаться каменными кучами. По крайней мере, именно так написано в инструкции. Всё от того же мастера, создавшего мою статую.

А без неё открывать академию нельзя. Это было единогласное решение всех членов тёмного совета. Кстати, официально утверждённого на государственном уровне. Все документы уже были подписаны, и законы утверждены.

Теперь в Российской империи официально существует светлый и тёмный советы. В первый входят сильнейшие светлые маги империи, а во второй — тёмные. Я вхожу и туда, и туда. Работаю на две ставки, так сказать. Были пара умников из светлых, что крайне негативно к этому отнеслись, но их быстро убедили, что так нужно и можно. Причём убеждал не я. Убеждал до усрачки довольный Александр Филиппович Шуйский. Довольный тем, что его дядя ещё только избавился от подчинения и при этом не получил никаких повреждений, но и стал моложе.

А это означает, что Александр теперь ещё лет тридцать может не думать о делах правящей партии. Которых в империи по-прежнему было три. Естественно, никакого объединения не произошло, и никто не назначил меня главой общей партии.

Стоило только снять с князей подчинение, как они сами признали эту идею бредовой, что дальше некуда. И сильнее всех здесь возмущался дядя Александра. Любой Шуйский прекрасно знает, для чего в империи нужна вторая партия. Для чего нужна оппозиция. Это третьей партии абсолютно всё по барабану. Она вроде бы есть, но в то же время её и нет. Семьи, входящие в эту партию, интересуют только деньги. А в политику они не лезут. Создали свою партию только ради того, чтобы их никто не трогал.

Слишком много желающих затащить на свою сторону богатейших людей империи. Особенно остро эта проблема стояла, когда у руля оппозиции находились радикально настроенные лица. Это сейчас там тишь, гладь, да божья благодать. Николай с дядь Володей отлично со всем справляются. Особенно после того, как все получили от меня по шапке.

Ладно, старый Наполеон, который решил, что, подчинив себе главных действующих лиц в обеих партиях, он сможет заменить Шуйских на Добрыниных. Но куда при этом смотрел Николай, непонятно. Вот и сейчас мне совершенно не понятно, куда вообще все делись? Какого хрена на мой конкретный вопрос вообще никто не отвечает? И почему все сразу разбежались, стоило мне только начать заниматься установкой статуи?

У них, что, уже всё готово к открытию? Так хрен они угадали. Не будет статуи, не будет и открытия академии. Хотя формально это произошло ещё месяц назад, когда были возведены первые учебные блоки, в которых сейчас расположился обслуживающий персонал. Тогда же Ярослав набрал первую группу самых выдающихся тёмных магов, численностью в сорок три человека и принялся за их обучение. Естественно, по тому плану, который я ему выдал.

Сам же я занимался исключительно строительством всех необходимых корпусов академии, возведением инфраструктуры и всего прочего. Для этих целей мне были выделены лучшие строители империи, которые не побоялись жить и работать бок о бок с тёмными магами. Кстати, самих магов я также периодически привлекал к строительству. Особенно когда требовалась грубая физическая сила. Заменить её на магию не составляло труда.

— Если кого-нибудь найду, пеняйте на себя. — сделал я ещё одну попытку, и на этот раз послышался робкий голос, принадлежащий единственной женщине в первом наборе тёмной академии.

Значит, бросили её на амбразуру, решив, что женщину я трогать не буду? Это они, конечно, зря. Сами потом будут жалеть, что так поступили.

— Я могу помочь, но не уверена, что справлюсь.

Из-за угла высунулась перепуганная веснушчатая мордашка. В зелёных глаз читался страх. И чего интересно, такого ей про меня наплели? Как-то до этого не довелось пересечься.

— Уверен, что справишься гораздо лучше меня. Что-то я совсем не могу управляться с этими големами. Ладно, там с двумя, но здесь нужно сразу с десятком. На одного меньше, и они тупят даже сильнее меня. Иди, будем вместе пробовать. Инструкция по управлению големами лежит в той коробке. — я указал на потрёпанную коробку, с какими-то иероглифами на ней.

Благо, что инструкция оказалась на русском. Среди учеников нет ни одного представителя Поднебесной, а Мэй читать на своём родном языке не умеет. Да и не до этого ей сейчас. К завтрашнему вечеру должна сдать мне экзамен по магическому воздействию в условиях ограничения энергии. Если сдаст успешно, то будет вести лекции для новичков. Которых после официального открытия мы ожидаем минимум триста человек.

Но до открытия ещё нужно добраться. Пока оно маячит где-то очень далеко. Не факт, что в этом месяце. А если все так будут осторожничать, как это делают сейчас, то и не факт, что до конца года успеем.

Максимально строго посмотрел на девчонку, совсем забыл, как её зовут. От моего взгляда она вздрогнула и поторопилась прочесть инструкцию. А там из всех наставлений были нарисованы нужные знаки, которые и давали доступ к управлению големами, а дальше делайте, как знаете сами.

Вот я и делал. Только ни хрена не получалась.

— Ярослав уже научил, как правильно знаки создавать, наполнять их энергией? — это первое, чему он должен научить после изучения всей необходимой теории.

Девчонка быстро закивала и даже показала, чему научилась. Создала саму простую печать привлечения магической энергии. Хоть малость, но она помогает экономить собственные силы. Печать была составлена без ошибок. Значит, и с управляющими печатями для големов девчонка должна справиться. Там уровень плюс-минус одинаковый.

— Теперь бери под управление двух крайних слева големов. Можешь подойти к ним поближе. Они не тронутся с места, пока я им не прикажу.

Пару минут потребовалось девчонке, поставить печати на големов. И ещё несколько, чтобы понять, как именно необходимо управлять махинами при помощи печати. А дальше я провёл мастер-класс, как этого не нужно делать. Вроде получилось очень наглядно. Лишился ещё одного куска правой руки. Теперь она отсутствует по плечо. Ещё и уха лишился. Также правого.

Сразу после этого Тамара, а именно так звали девчонку, взяла под контроль ещё троих големов и через пять минут, умудрилась сделать то, что я не мог сделать на протяжении нескольких часов со всем десятком. Нет, она не поставила статую на место, но она её и не уронила.

— Похоже, я поняла, как здесь нужно работать, и могу взять остальных големов. Вроде это достаточно просто.

Ага, просто! Видимо, я в этом деле полный бездарь, раз первый попавшийся ученик справляется лучше.

— Забирай всех големов, и с этого дня ты отвечаешь за них. А ещё, назначаю тебя старостой. И кто посмеет тебя ослушаться, будет иметь дело со мной. Раз решили прикрываться женщиной, то теперь будут её слушаться во всём.

Радостная Тамара принялась скакать на месте и хлопать в ладоши. Совсем как маленький ребёнок. А ведь выглядит она даже старше меня нынешнего. А вот её одногруппники явно загрустили. Даже моих ущербных возможностей в эмпатии оказалось достаточно, чтобы ощутить это. А появились эти возможности благодаря Мэй и Чернушке. Правда, они сами не могут объяснить, как у них это вообще получилось.

Но зато теперь я ощущаю этот мир гораздо ярче и могу с лёгкостью улавливать настроение собеседника, а если сильно постараюсь, даже направлять его в нужную мне сторону. Правда, совсем этим не пользуюсь. Сейчас нет тех, кто решится мне перечить. Особенно среди сильнейших мира сего.

Хотя нет, есть один, и как раз сейчас я ощущаю его сильное недовольство.

— Виктор Алексеевич, — тут же раздался голос Алёны, которая теперь стала главной медицинской службы тёмной академии и личным учеником Ростовой, теперь уже Багратион. — Вы нужны нам.

— Тамара, дальше сама. — сказал я довольной девушке, хлопнул её по плечу и помчался через всю территорию академии к медицинскому корпусу.

В одной из палат сейчас расположилась Диана, которой уже пришёл срок рожать. Только мой упрямый сынуля наотрез отказывается это делать, пока я не приду. И что вообще за прихоть такая? Вот зачем мне всё это видеть? Но в этой ситуации я уже никак не могу на него повлиять. Слишком сильным стал, гадёныш. Придётся нам всем очень стараться, чтобы воспитать достойного человека.

— Он нас даже не подпускает, а Диане, — стоило мне оказаться в нужной палате, меланхолично произнесла Юля, которая пила чай с булочками и читала какую-то книгу. А вот Алёна нарезала круги вокруг кровати, и пыталась уговорить Георгия убрать защиту. Впрочем, Диана занималась тем же. Только она ещё просила сына не упрямиться и говорила, что ему пора появиться на свет.

Мелкий засранец, мать вообще ни во что не ставил. Отказывался слушать, а иногда в открытую управлял ей.

Говорить я ничего не стал, а сразу же направился на подмогу Алёне. Правда, не встретил никакого сопротивления там, где она не могла пройти. Защита сына пропустила меня.

— Вот я здесь, вылезай, поговорим.

Палату огласил дикий вопль Дианы, а через пару мгновений его заглушил детский плач.

— Папаша, отойдите и не мешайте работать. — сказала Юля, отталкивая меня в сторону. После чего они на пару с Алёной деловито принялись приводить Диану и малыша в порядок.

Я же в этот момент тупо стоял и улыбался. С рождением сына был сломлен очередной барьер силы, в который я упёрся месяц назад. Просто достиг своего потолка, выше которого не мог развиваться. Но теперь в этом потолке оказалась гигантская дыра, и ничего меня больше не ограничивает. Сделал это маленький засранец, который явно пытается подлизаться к отцу. Но хрен он угадал. Воспитание будет очень строгим. Никаких поблажек. Будет у меня трудиться сильнее других.

— А вот и братик появился. — послышался голос Мэй, которая стояла в дверях палаты. Из-за её спины выглядывала любопытная морда огромной чёрной кошки, с которой Мэй не расставалась ни на мгновение.

Чернушка выступала у девчонки не только в качестве друга, наставника, но также ездового животного. Все, кто живёт на территории академии, достаточно давно уже привыкли к этому зрелищу, а вот новых посетителей оно ввергает в шок. Особенно когда чёрная бестия перепрыгивает с крыши одного здания на другое. И расстояние между ними метров пятьдесят. При этом Мэй заливается смехом от счастья.

Увидев это впервые, я едва инфаркт не получил. А Ярослав и вовсе истерил несколько дней. Но всё было бесполезно. Мэй заявила, что Чернушка — её самый преданный друг и защитник. Что она никогда не позволит, чтобы с девчонкой что-нибудь произошло. Я это знал и чувствовал, но всё равно пришлось пару недель перебрасывать себя, чтобы не кидаться каждый раз спасать пигалицу. Ярослав до сих пор вздрагивает, каждый раз, когда видит Мэй верхом на Чернушке.

— Не хотел появляться, пока я не приду.

— Просто он хотел подарить тебя подарок. Для тебя самый лучший. А чтобы вручить его, ты должен был быть рядом. Причём только в тот момент, когда братик появится на свет. Для остальных он тоже подготовил подарки, но они гораздо меньше твоего.

Я тут же посмотрел на Диану, на хлопотавших рядом с ней целительниц и уважительно хмыкнул. Сынок преподнёс всем потрясающий подарок. Можно сказать — королевский. А для нас с Дианой и вовсе императорский.

Уверен, что все, кто находился на территории тёмной академии в момент рождения Георгия, стали высшими мастерами, а то и архимагами. Я уже до его рождения перерос эту ступень, а вот Диана совершила невероятный скачок, вырвавшись за грани разумного. И ей срочно нужна помощь в том, чтобы обуздать силу.

— Гера, раз ты одарил всех подобной милостью, то будь добр и разберись с последствиями. У нас сейчас почти тысяча одарённых, чьи возможности резко возросли, и они не понимают, что делать с этой силой. И начни, пожалуйста, со своей мамы.

Я уже оградил Диану десятками защитных рун, но они не могли долго продержаться против вырывающихся из Дианы всполохов молний. Она смотрела на меня напуганными глазами и не могла произнести ни слова. Слишком трудно ей было сдерживать, рвущуюся на волю мощь. Алёна была в похожем положении, а вот Юля справилась с усилением довольно легко.

Подумаешь, засветилась, словно новогодняя ёлка, да и волосы самую малость изменили цвет, став зеленоватыми, практически в цвет её магии. Ну и сын Багрянки теперь гарантированно родится невероятно сильным, одарённым. А в остальном всё с Юлей было хорошо. Она буквально светилась от счастья, уже осознав, что получила.

Значит, и Света с Дашей также стали очень сильны и наши будущие дочери. Новое поколение переплюнет старое на несколько порядков. Весёлая жизнь нас всех ожидает. Но по-другому просто и быть не могло.

— А там уже прибыли все, приглашённые на открытие академии. — словно невзначай произнесла Мэй.

Вот же два мелких конспиратора. Снова умудрились провернуть у меня за спиной свою комбинацию. И на этот раз я из точно ругать не буду. Поспешил к Диане, при этом забрав у Юли сына. Он уже смог помочь матери обуздать бушующую магию.

* * *

— Рад видеть всех вас сегодня на площади тьмы. — вещал я с трибуны, возведённый специально для церемонии открытия академии тёмных искусств

Передо мной собралась толпа из трёх тысяч человек. За их спинами возвышалась наспех восстановленная статуя меня любимого, и главный корпус академии. Величественное семиэтажное здание, возведённое при помощи магии, и содержащее в себя столько секретов, что даже тысяча архимагов не смогут взять штурмом главный оплот тёмной академии.

Помимо пяти сотен учеников, преподавателей и сотрудников академии, на площади присутствовали самые видимые деятели Российской империи и правители всех мировых государств. Приглашения я рассылал абсолютно всем. Даже самым крошечным и незначительным поселениям.

Весь мир должен знать, что существует академия, которая будет обучать тёмных магов. Что с этого момента привычная жизнь сильно изменится. Что теперь тёмные маги встанут в одну шеренгу вместе со светлыми.

— Этот день войдёт в историю, как день единства. Когда у магов, черпающих свою силу от тёмной первоосновы, появилось место, где их смогут направить. Показать все грани их дара. Научить, как помогать другим при помощи тьмы.

Ученики начали ликовать, а вот остальные слушали меня молча. Всё же для подавляющего большинства присутствующих само нахождение рядом с таким количеством тёмных магов было весьма тягостным.

— Сегодня я приглашаю всех, кто смог пробудить в себе тёмный дар. Приглашаю в город, основанный специально для таких, как вы. Каждому решившему перебраться к нам будет предоставлено всё необходимое для жизни. Мы ждём вас и ваши семьи. А теперь позвольте мне объявить Мировую Академию Тёмной Магии открытой.

А поднял руки к небу, и в ту же секунду на весь мир обрушилась тьма. Начали раздаваться перепуганные голоса гостей, но они быстро стали сменяться восторженными возгласами, когда началось приготовленное нами представление.

Подобного этот мир ещё не видел ни разу. Тьма открывала ему все свои грани, показывая, насколько красивой она может быть. Мириады призрачных огней заполнили весь мир, показывая настоящую историю тёмных магов. А не ту, что придумали для них Авраамовы, чтобы возвыситься над человечеством.

Конец книги

p.s. Спасибо всем, кто был вместе со мной и Добрыней всё это время. Впереди его ждёт отличная жизнь, а вас много новых интересных книг. И сегодня началась выкладка одной такой книги. Моя новая боярка без попаданцев, меганагибаторов и чернухи https://author.today/reader/309293/2831647

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Инквизитор Тьмы 6

Content

Инквизитор Тьмы 6

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Nota bene