Искатель — 1

Глава 1

— Где я? Что происходит? Я сплю?

Паника захлестнула мысли, стоило мне осознать, что вокруг нет ничего, кроме бездонной черноты. Попытался проснуться, открыть глаза, но у меня ничего не получилось.

Нет, это явно не сон. Время, казалось, растянулось до бесконечности. Окружающая обстановка не менялась, темнота всепожирающей бездной окружала меня со всех сторон. Темнота и тишина… Они давили на и без того дезориентированное сознание.

Я не мог определить даже в каком положении нахожусь. Я вообще лежу, сижу или стою на какой-то поверхности? Тело полностью утратило вес, словно гравитация куда-то исчезла.

— Чёрт возьми, что это за место?

Хвала богам, здесь есть хотя бы воздух, ведь каким-то образом я же дышу! Если бы его тут не было, меня бы точно уже постигла мучительная смерть. Прислушался к себе и окружающему пространству, но ничего не уловил, кроме звука собственного дыхания.

Это просто какое-то бессмысленное парение в тёмной бездне…

Я стал энергично дергать руками и ногами, пытаясь запустить вращение, что, по слухам, бывает при полном отсутствии гравитации, но ничего не получилось. Значит, невесомостью это состояние назвать нельзя. Что за чертовщина! Что за проклятое место?

Я вообще ничего не чувствовал, кроме охватившей сознание паники: ни собственного веса, ни трения ткани о тело. А есть оно у меня вообще, тело? Взгляд вниз подтвердил, что оно на месте, хотя и совершенно голое, без одежды. Попытался пощупать себя, но ничего не ощутил. Не понимаю. Я не парализован, но что тогда? Почему⁈

— Что происходит? — прохрипел в пустоту, судорожно оглядываясь по сторонам. Из-за сплошной черноты, что меня окружала, немного кружилась голова, не говоря уж о том, как сильно эта тьма меня пугала.

— ТЫ УМЕР! — меня волной накрыл громоподобный и словно пробирающий до костей женский голос, достаточно резкий, чтобы всё моё тело завибрировало от кончиков пальцев до самой макушки. Я в ужасе заорал, ошеломлённый таким давлением на тело и сознание. Ужаснее всего было то, что это не было попыткой оглушить или шокировать, а лишь сухая констатация факта.

Смысл сказанных слов ещё не дошёл до моего сознания, в отличие от боли, что прокатилась по голове, ввинчиваясь в барабанные перепонки. Я прикрыл уши своими ладонями и что было сил рявкнул в ответ:

— Прекратите кричать!

— Что ты помнишь, Артём Крылов? — голос заговорил снова, и на этот раз немного тише. В нём, казалось, звучали спокойные, ободряющие нотки, хотя и чувствовалась едва заметная деревянность, что-то искусственное, совсем как в последних моделях приложений для преобразования текста в речь, которые звучат почти как человеческая речь. Но голос шел непонятно откуда — я не видел ни женщины, ни чего–то еще, только темноту.

— Гм… Помню всё, но это не точно… — неуверенно сказал я, потирая затылок и пытаясь восстановить в памяти последние события.

Стоило мне только пожелать, как вся моя жизнь предстала перед глазами практически без усилий. Да так отчётливо, что припомнились даже те моменты, что давно уже были стёрты временем, как будто это случилось со мной только вчера. Возможно, жизнь у меня была не самая примечательная, но зато все помню. Странно как-то…

Вот только утверждение, что в момент смерти можно вспомнить всё, оказалось полной лажей, ведь я совершенно не понимал, как именно очутился здесь. Или это касается только прошедшей жизни, а не обстоятельств смерти? Чертовщина какая-то, надеюсь, что это не Ад…

— Что последнее ты помнишь? — допытывался голос невидимой женщины, словно она читала мои мысли.

Я не был уверен, что действительно хочу это знать, но снова почесал голову, честно пытаясь восстановить в памяти картину последних событий.

— Кажется, я был… на работе?

— На складе автомобильных масел, — подсказал голос.

— Точно. — Туман в голове начал понемногу рассеиваться. — Я как обычно переставлял бочки, когда внезапно взвыла сирена пожарной опасности. Но вместо эвакуации мы с товарищем как обычно от неё отмахнулись, — воспомнил, что уже не в первый раз она барахлила и срабатывала без толку… Или нет?

— Нет, на складе действительно случился пожар из-за нарушения правил безопасности. Потом вы услышали взрывы и попытались выбраться на улицу, но…

Я медленно кивнул.

— Кажется, что-то такое припоминаю… Последнее, что помню — раскалённые потоки масла. А потом пустота…

— А после этого ничего и не было, Артём Крылов. В лучших традициях «авось прокатит» эвакуационный выход был намертво заставлен бочками, и когда вы туда прибежали, случился мощный взрыв.

Голос замолк. А я сглотнул, подавив подступившую к горлу тошноту, и замер в ожидании неизбежного. Секунды тянулись, я ждал… Но ничего не происходило. Бесплотный голос, пробирающий до костей, молчал.

— И что со мной случилось? — осторожно прошептал я. Казалось, неизвестная женщина всё это время ждала моего вопроса.

— Твоё тело фактически испарилось, от тебя не осталось ни рожек, ни ножек, лишь пара костей и горка сажи.

Дьявол! Закрыл глаза и снова начал неравную борьбу с накатившим приступом тошноты. Жуткое место, голос из ниоткуда, а теперь ещё и такие подробности моей смерти… Это всё было слишком для моей нервной системы!

Я остался в полной тишине, один на один с осознанием произошедшего, тихо сходя с ума. И всё это время голос безмолвствовал. Никто меня не пытался утешить или приободрить. Я чувствовал, что справиться с переживаниями и чувствами мне нужно самому. Наконец взял себя в руки и решился на новый вопрос.

— Так это и есть загробная жизнь? — хрипло спросил у невидимой собеседницы.

— Технически да, ведь она наступила после твоей смерти, — ответила дама, похоже, она потешалась надо мной. Это были первые эмоции, которые мне удалось различить в голосе. — К сожалению, я не вправе давать тебе знание о том, что на самом деле происходит с людьми вашего мира после смерти.

И снова наступила гнетущая тишина. Молчание тянулось мучительно долго, пока до меня не дошло, что неведомое существо не собирается продолжать диалог по собственной инициативе. Неужели женщине доставляло удовольствие мучить меня неизвестностью?

Снова обвёл взглядом окружающее меня чёрное ничто и посмотрел на своё обнажённое тело. Итак, я мёртв и нахожусь здесь, в этой странной пустоте. И меня не собираются просвещать, что происходит после смерти, а значит, не всё ещё потеряно. Получается, у меня есть шанс, и я его не упущу:

— Но ведь, несмотря на произошедшее, я всё ещё жив⁈

Искра надежды разгорелась в моей душе, сердце пропустило удар в ожидании следующего ответа.

— Верно, — голос, казалось, был доволен моей догадливостью. — Ты случайно встретился мне, и я привела тебя в это место.

— Потому что я погиб, спасая коллегу? — заключил я. На ум сразу пришли всевозможные истории о том, как люди получали второй шанс после героической смерти.

— Нет, просто мне показалась интересной твоя жизнь.

С недоверием снова оглядевшись по сторонам. Я не понимал откуда идёт этот голос. Он звучит в моей голове? Пустота пугала, а разговор с неизвестной девушкой отвлекал от давящей на сознание обстановки.

— Интересной⁈ — хриплый смех вырвался из моей глотки. — Я провёл большую часть своей жизни, играя в видеоигры, в основном в RPG и RTS, когда не находился на своей тупой работе, перевозя бочки с опасными химикатами на ручной тележке или вилочном погрузчике. Я почти не общался с людьми, не считая партнёров в играх. Самым ярким моментом в моей пустой изолированной жизни были вечера в ближайшем игровом зале. Но ведь почти никто из нормальных людей не посвящает этому свою жизнь. Что в этом для Вас интересного?

— Игры. Ты пережил сотни различных историй, испытал сотни уникальных и интересных игровых систем. Ты потратил уйму времени на создание теорий и поиск уникальных решений для различных игровых проблем. Но самое главное — ты всегда добивался успеха в игре благодаря собственной изобретательности и усилиям, а не искал совета у кого-либо при решении задачи. Большинство людей в твоём мире живут сравнительно скучно, и для меня именно твоя жизнь оказалась бесконечно увлекательной.

Что ж, интересная теория. Очень неожиданно, что меня вычеркнули из очереди в обычную загробную жизнь лишь за то, что я потратил всё свою жизнь, играя в видеоигры вместо того, чтобы заниматься скучными повседневными делами.

— Ты ведь не шутишь надо мной, правда? — всё ещё не веря в происходящее, осторожно уточнил я у неизвестной. — Кто ты вообще такая?

Женщина продолжила говорить, будто и не слышала моего к ней вопроса.

— По счастливой случайности мне хорошо известен один отдалённый мир, который был построен демиургом примерно так же, как ролевые игры, которые тебе нравились больше всего. Не желаешь взглянуть на него?

— А это возможно?.. — неуверенно спросил я.

— Насколько сильно ты этого хочешь?

И тут перед моим взглядом внезапно возникли две двери. Они с грохотом распахнулись, и моему взору предстали какие-то умопомрачительные туннели, которые невозможно было описать обычными словами. Буйство красок, завихрения энергии, словно я попал в магическую кроличью нору. Туннели, разветвляясь, исчезали в темноте, расходились в абсолютно противоположные стороны, ломая моё восприятие реальности.

Бесплотный женский голос торжественно продолжил:

— Дверь слева приведёт тебя в мир, о котором я говорила, там тебе будет дарован шанс на новую жизнь. Дверь справа вернёт тебя обратно в реку времени, откуда я тебя и забрала, а дальше всё будет как и должно происходить в твоём мире…

Ничего себе! Как вообще можно сделать выбор, особенно когда не имеешь на руках почти никакой информации. Новый мир и вторая жизнь, или неизвестная река времени и то, что ждёт меня дальше…

— А какой вариант будет для меня лучше? — решил схитрить и спросил собеседницу, надеясь на подсказку.

— Я бы не предоставила тебе никакой свободы выбора, если бы была уверена, что предложенный мною вариант перерождения в новом мире тебе точно понравится, — уклончиво ответила она. — Но сделав выбор, который я предлагаю, ты сможешь жить жизнью, похожей на те игры, которые так любил, только гораздо реальней. Тебя будет ждать целый мир удивительных приключений!

Как же заманчиво это звучало! Хотя правильно ли я поступаю, пытаясь обхитрить систему и проигнорировать полагающуюся мне по праву загробную жизнь, что бы она ни означала?

— А что со мной случится, если я умру в Вашем мире, допустим, от старости? Что тогда со мной произойдет? Куда я отправлюсь? — спросил я у бесплотного голоса.

И не слишком удивился, когда она коротко ответила:

— Я не имею права это разглашать.

Голова кипела от тысячи мыслей, предположений, вопросов. Но это явно максимум доступной мне информации, и больше она не скажет. Голос явно хочет, чтобы я сделал выбор, который ей почему-то нужен. Но чего я хочу? Если быть честным, Земля хоть и была прекрасна и желанна во многих отношениях, но как-то не впечатляла. Особенно если учесть мою прошлую унылую жизнь. Ведь игры при моей маленькой зарплате были единственным способом наполнить красками серую повседневность, да и будет ли всё так, как раньше? Не факт.

А насколько мне вообще интересны загробные приключения?

Да и, по правде говоря, само понятие «жизнь после смерти» — весьма спорный вопрос. Но бесплотный голос смог вытащить меня из небытия, воссоздать разрушенное тело, а ведь после смерти, по её словам, от меня осталась одна лишь горстка пепла. Получается, если я воспользуюсь дверью справа, то окажусь там, "где должен быть', то есть в водах непонятной мне реки времени, а значит, скорее всего, просто перестану существовать.

Да чёрт побери! Что за глупые мысли⁈ Это же уникальная возможность прожить ещё одну жизнь, полную красок, исследовать новый мир. Тем более он, как я понял из скупых речей голоса, существует по правилам игровой механики или как минимум очень яркий. Да только вот мысли, что я смогу реализовать в новом мире все свои мечты, и у меня будет шанс добиться чего-то большего, чем прозябать жизнь на тупой работе, не отступали. И я понял, что сделал окончательный выбор.

Я попытался шагнуть к двери слева, и, как ни странно, у меня получилось. А ведь всего пару минут назад я не мог сдвинуться даже на миллиметр, как бы ни дрыгал руками и ногами, теперь же с легкостью шаг за шагом шёл вперёд, приближаясь к заветной двери.

Вторая исчезла, забрав с собой и петляющий внутри неё туннель кроличьей норы.

— Я рада, что ты решил принять моё предложение, — как-то тепло произнесла невидимая собеседница, когда я шагнул в дверной проём, пропадая в глубине сияющего туннеля.

Всё кружилось и вертелось, словно я попал внутрь разноцветной юлы или калейдоскопа. Сознание плыло, разум сбоил, а неведомая сила тащила меня вглубь тоннеля, ни на секунду не выпуская из своих цепких лап. Понятие времени растворилось. Казалось, что мой переход длится бесконечно долго, но при этом считанные секунды, я не мог описать всю ту гамму чувств, что навалилась разом.

Бац! Окружающее пространство мигнуло, и я буквально вывалился из дверного проёма наружу. Встряхнул головой, приводя сознание в порядок, и обнаружил себя… парящим в чём мать родила в уже знакомой мне темноте. Обернулся, а дверь, из которой я вывалился, растворилась, словно её никогда там и не было.

— Какого чёрта, что это за шутки⁈…

Глава 2

— Спокойно! — произнёс прежний бесплотный женский голос. — Тебе может показаться, что после перехода ничего не изменилось, но это не так. Теперь ты готов к перемещению в новый мир, но перед тем, как отправить тебя в новую жизнь, я решила прояснить несколько мелких деталей. Для твоего же блага, уж поверь мне.

И тут до меня дошло, что она права, неплохо бы перед появлением в новом мире узнать о нём как можно больше, особенно если там действуют игровые законы. Чем лучше я буду понимать механику нового мира и знать его особенности, тем качественнее билд смогу собрать. А это явно важно, ведь не факт, что будет возможность переиграть все. Поэтому с ходу задал неизвестной вопрос:

— Хорошо, а как выглядит мир, в который Вы меня отправляете?

И тут передо мной появилась большая карта, которая при ближайшем рассмотрении оказалась масштабным изображением моего нового дома. Восемь континентов с обширными горными хребтами, пустынями, большими участками лесов, равнинами, озёрами и реками. Вокруг материков располагались несколько океанов, а также крупные острова, островные цепи и нечто похожее на затопленную гору в центре одного из океанов. Полюса, как и на Земле, были покрыты снегом, из чего я сделал вывод, что в районе экватора должно быть очень жарко.

Карта оказалась удивительно подробной, включая линии, обозначающие границы стран или королевств, разбросанных по всем континентам и некоторым островам. Были отмечены названия городов и посёлков, но это мне ничего ровным счётом не говорило, но на будущее пригодится. Я попытался запомнить как можно больше, но тут карта внезапно исчезла.

— Ах, ах, ах, — игриво засмеялся безымянный голос, — нет-нет, я уверена, что ты захочешь изучить мир самостоятельно, без подсказок.

Мне, конечно, очень хотелось подробно изучить карту, чтобы иметь полное представление о том, куда лучше податься, когда попаду в новый мир. А лучше всего было бы получить копию карты, но увы. Хорошо хоть что-то смог запомнить.

— С чего мне лучше начать?

— С континента Дарин, — сказал безымянный голос с лёгкой усмешкой и замолчал, выдерживая длительную паузу. Краткость — сестра таланта. Видимо, неизвестная дама думала, что этой информации мне будет достаточно. Ну что ж…

Если верить моей зрительной памяти и карте, континент Дарин являлся самым большим, и на нём располагались несколько различных королевств, граничащих с большими участками невостребованных диких земель. Иными словами, это был стандартный фэнтезийный мир, изобилующий, как опасностями, так и возможностями.

— Мир работает по простой системе уровней. Ты получаешь опыт, убивая врагов уровня, близкого к твоему, приобретаешь дополнительные навыки, выполняя различные задания, исследуя новые территории и зарабатывая достижения.

Также существует возможность получить особые, эксклюзивные бонусы. С каждым новым уровнем ты будешь получать прибавку к параметрам, а иногда и дополнительные классовые навыки. Но самое главное — это получение очков, которые можно использовать для покупки навыков. А они бывают разные: классовые, универсальные, да и вообще, каких только не бывает. Ты с лёгкостью сможешь найти для себя навыки, что придутся тебе по душе.

Кроме системы уровней, существует ещё ветка развития навыков, в которой ты сможешь повышать их ранги. Чем выше ранг у навыка, тем выше эффективность их использования.

Отлично! Система уровней в целом оказалась практически такой же, как и в любой другой RPG игре. Что касается навыков, то их ранжирование — довольно распространённое явление. Ничего принципиально нового, и радует возможность выбора.

— Обрати внимание — практически всё, что ты делаешь в жизни, становится навыком, и это открывает удивительные перспективы и возможности.

Последняя фраза голоса весьма меня озадачила. Но, поразмыслив, я предположил, что если выбрать, скажем, класс воина и поднять ранг универсального навыка, например, безоружного боя, то можно будет тренировками разблокировать различные навыки подходящие для воина, например, рукопашный бой, борьбу и другие.

Размышлять и гадать я мог бесконечно долго, но всё встанет на свои места только когда попробую все на практике, а пока все лишь предположения. Кстати, вот и ещё вопрос.

— На все ли действия человека в мире существуют определённые навыки? — спросил я у неизвестного голоса.

— В пределах разумного, — ответила женщина. — Однако еда, питьё, сон и использование предметов первой необходимости являются навыками, которые можно развивать с течением жизни.

— Как совершенствовать такой навык лучше есть или пить? Ничего не понимаю⁈

— Так же, как это делают с возрастом дети, — язвительно ответил мне голос. — Есть быстрее, не давиться, быстрее усваивать пищу и не бояться вздутия или изжоги.

Вот оно что… понятно, но как-то разочаровывающе. Хотя жизнь без изжоги не такая уж плохая перспектива. Может, еще какие бонусы найдутся. Посмотрим на практике.

Бесплотный голос бодро продолжил как ни в чём не бывало:

— Еще один момент. Если навыка у тебя нет, но ты знаешь теорию, или, как в твоем случае, умел в прошлой жизни, ты всё равно сможешь добиться результата, и он выйдет гораздо качественнее, чем у человека без знаний о процессе. В этом случае твоё изделие будет иметь куда большую ценность, чем у полного неумехи.

— То есть, если бы у меня не было навыки к резьбе по дереву, но я решил бы вырезать заострённую палку…

— У тебя получится сделать заострённую палку. Но её острота, твёрдость и другие качества будут не такими, как если бы её изготовил человек с навыком Резчик.

Интересный расклад, но потенциально это может стать головной болью. Если система навыков создавалась с учётом того, что люди живут обычной повседневной жизнью, то… Случаев, когда понадобится выйти за рамки, можно будет по пальцам одной руки пересчитать, особенно если уровень технологий застрял где-то на уровне средневековья. Сомнительно, что какой-нибудь крестьянин или каменщик задумается о резьбе по дереву. Хотя, возможно, предусмотрены какие-то дополнительные бонусы при выходе за рамки.

Разве что мне захочется примерить на себя жизнь типичного путешественника во времени и попытаться привнести сюда современные технологии Земли. Страшно представить, какой хаос возникнет, если у меня получится создать новое оружие, бомбы, или даже обычное электричество. Да что электричество, прогресс человечества начался с обычного унитаза с водяным сливом и водопровода!

Мне вряд ли удастся воссоздать большинство земных технологий, но что-то простое у меня вполне может получиться. Те же скрепки или обычную бумагу, может даже примитивный печатный станок.

О, это было бы интересно, но сначала нужно посмотреть на мир, а потом уже думать о инновациях. К тому же я очень сомневаюсь, что высшие существа, отвечающие за новый мир, включая невидимую хозяйку безымянного голоса, позволят мне вносить большие изменения, но чем чёрт не шутит…

— Ладно, что ещё мне необходимо знать?

— О-о, очень многое, — довольно промурлыкала женщина. Похоже, самое интересное она припасла напоследок.

— Чтобы все жители этого мира могли повышать уровень, по воле Демиурга мир стал порождать логова монстров. На монстров можно и нужно охотится, сокращая их поголовье, чтобы они бесконтрольно не размножались иначе это может стать проблемой. Хищники быстро размножаются, вырастают и становятся опасными. Многие из них достигают высоких уровней, и это твой шанс, если хочешь быстро набрать силу.

Ты можешь получать опыт за сражения с представителями своей или других разумных рас, чаще всего это предполагает стычки с бандитами, пиратами и прочим отребьем, которое решило поживиться за счёт других. Или, например, с теми, кто обратился к откровенному злу: с некромантами или безумными учёными. Я оставляю за тобой право решать, как тебе жить, и готов ли ты убивать других существ. Хотя, если это поможет тебе решиться, в большинстве королевств за бандитов назначается награда. Их разрешается убивать без суда и следствия прямо на месте.

Вот это поворот! В играх я без проблем «убивал» людей или разумных существ, но там иное. В реальной жизни мне не довелось даже курицу зарезать, с этим прекрасно справлялись фабрики. Неизвестно, как сложится моя жизнь, и кем я стану, если решу пойти по пути охотника за головами. Да и смогу ли я вообще убить человека⁈ Разве что в случае крайней необходимости… Да и то, стоит себе признаться, не факт.

— Что-нибудь ещё? — спросил, желая поскорее уйти от мрачной темы. Потом поразмыслю, сейчас важнее другое.

— Ну, пожалуй, на этом всё. Будь внимателен, и узнаешь многое о своем новом мире. А теперь мне осталось лишь вручить прощальные подарки. Надеюсь, они помогут тебе в новой жизни.

Я вздрогнул. Вот это да…

— Подарки⁈ Неужели это будет магическое снаряжение или золото, чтобы я мог быстрее купить первую экипировку?

— Не совсем так, я не могу предложить тебе в подарок ничего материального, — женский голос прозвучал насмешливо. — Как ты себе представляешь передачу тебе кошеля с золотов или волшебного меча? Да и не маленький уже, сам разберешься. К тому же есть вещи, которые стоят гораздо больше, чем любой предмет.

Я щедра на подарки. Раз уж потратила на тебя столько сил, чтобы доставить в новый мир, у меня есть некоторые причины защитить мои инвестиции.

Собеседница снова сделала паузу, давая мне возможность обдумать её слова и высказать свои мысли.

— Сохранить мне жизнь?

Раздавшийся в ответ смех был похож на звон множества колокольчиков:

— По крайней мере повысить твои шансы на выживание.

— Хотя и рискую вызвать у Вас недовольство, — осторожно сказал я, — но не могу не спросить. Вы идёте на многое ради меня. Мне любопытно узнать, что Вы ожидаете получить взамен. Вам что-то нужно?

Ответа не последовало. Молчание затянулось на целую минуту. Казалось, что невидимый голос действительно не хочет отвечать, но я был настойчив:

— Я все же хочу знать, что Вы потребуете от меня взамен.

После ещё одной паузы, хотя и не такой долгой,голос наконец заговорил:

— Я жду, что ты сможешь развлечь меня.

— Что⁈

— Думаю, я высказалась предельно ясно, и мои слова не нуждаются в пояснениях. Я хочу посмотреть, как ты сможешь выжить в этом новом мире, учитывая навыки, приобретённые в играх на Земле. Я хочу увидеть, как ты устроишься, как будешь развиваться, какой жизненный путь для себя выберешь. Твои победы и поражения, любовь и потери. Я хочу увидеть всё, на что ты способен.

Это было как-то… банально и цинично, если честно. Она затащила меня в новый мир только потому, что ей здесь скучно? Никаких великих подвигов ради спасения мира, никаких планов, чтобы исправить чью-то ужасную ошибку? Просто «живи весело, а я буду с интересом подсматривать за тобой»? Я прямо почувствовал себя участником телешоу, только в размере целого мира.

— И это всё?

Последовала ещё одна долгая пауза…

— Если у меня и имеются другие мотивы, то я не обязана тебе о них рассказывать, но готова дать слово, что они никоим образом не повлияют на твою безопасность, счастье или самостоятельность.

Ну хоть так, уже что-то.

Глава 3

Мне всё ещё до конца не верилось, что Богиня, или кем была эта дама, может воскресить и перенести меня в мир моей ожившей мечты, чтобы посмотреть, как я проживу здесь свою новую жизнь. Это что-то слишком просто и буднично, чтобы оказаться правдой, а моя неудавшаяся жизнь на Земле заставляла относиться к такому «прянику» с большим подозрением. Или ей просто скучно? Хотя, может, у них есть какие-то соревнования в стиле «я поставлю на эту лошадку» и четко обозначенными правилами? Непонятно, да и она явно больше ничего не скажет.

Но я уже сделал первый шаг, так что придётся поверить своей благодетельнице на слово. Может, все в итоге будет нормально.

— Спасибо за ответ. Какие именно подарки Вы приготовили для меня?

Передо мной возникло изображение человеческого глаза, настороженно озирающегося по сторонам.

— Мой первый дар — Глаз истины, — женщина хмыкнула. — Возможно, это не самое удачное название, но очень полезный навык. Немногие настоящие Искатели, что путешествую по миру и пытаются разгадать его тайны смогли выяснить все необходимые условия для получения этого навыка.

С некоторой тоской я уставился на изображение живого человеческого глаза. И что в нем такого полезного?

Посмотрел на значок и едва сдержался, чтобы не вздрогнуть. Мне приходилось в жизни и играх встречать и гораздо более жуткие вещи, но что-то в том, как двигалось глазное яблоко, словно оно всё ещё было частью живого человека, было отталкивающим.

— А для чего нужен этот Глаз? — спросил у голоса. Кажется, ей нравятся мои вопросы. Видимо, приятно чувствовать себя умудренной опытом повелительницей, влияющей на мою судьбу.

— Глаз истины позволяет оценить базовую информацию и уровень силы людей или существ. Сколько сил потребуется, чтобы их убить, уровень здоровья, даже силу и тип атаки, которые они могут использовать против тебя.

Дополнительная информация дала возможность по достоинству оценить полученный дар. Глаз истины оказался не только чрезвычайно полезен, но даже мог спасти жизнь в критической ситуации. Всегда полезно знать, сколько здоровья осталось у противника и как именно он может ударить. Может, при прокачке или правильно подобранных навыках он еще и критические точки показывать будет.

Если меня забрасывают в мир, где нужно будет расти в силе, убивая монстров или злых разумных существ, то знание того, на каких именно тварей можно охотиться, не рискуя собственной жизнью понапрасну, будет иметь огромное значение. Судя по всему, респа там нет. Думаю, если бы у искателей приключений был доступ к справочникам существ с указанием их уровней и других особенностей, это сэкономило бы кучу времени.

— Это… невероятный дар, миледи, — вежливо поблагодарил я.

— Леди⁈ — в голосе послышался смех. — Тембр моего голоса был подобран как максимально комфортный, чтобы ты не паниковал от непривычной обстановки, но не более того.

— Могу я узнать, кто Вы? — осмелев, поинтересовался у неизвестного существа. Интересно, оно вообще женщина?

Но ответа на мой вопрос не последовало, чего, собственно, и стоило ожидать.

После неловкого молчания, когда я уже начал подумывать, не стоит ли мне извиниться, голос заговорил вновь, словно я ничего и не спрашивал:

— Я сделаю тебе ещё один подарок. Для меня он гораздо интереснее — тут тебе придется самому выбирать.

С трудом сдержал рвущиеся на свободу ругательства. Мне начало надоедать вытаскивать из неизвестной каждое слово буквально клещами, но вариантов все равно нет, и скандалить глупо.

Значок Глаза истины исчез, сменившись тремя новыми картинками. Они были стилизованы под всплывающие подсказки навыков в игре. Слева возникло изображение человеческого мозга с быстро перемещающимися по нему светящимися линиями, посередине находился какой-то шар, почти доверху заполненный синим сиянием, а справа находилась молния в круге. Интересно…

К моему приятному удивлению, левое изображение само увеличилось, как только я на нём сконцентрировался.

— Первый вариант — Быстрое обучение. Выбрав его, ты будешь получать уровни на 50% быстрее. Навык работает не только на повышение уровня, но и на прокачку за счеты убийства монстров, получении каких-либо достижений и выполнения заданий.

Я промолчал, обдумывая перспективы. Через пару минут голос продолжила.

— Ты можешь задать по одному вопросу касательно каждого навыка. Используй подсказки с умом.

Я уставился на иконку обучения и задумался. Неизвестная дала на удивление много информации,даже неожиданно. Но наверняка не всё так идеально, должны быть и «подводные рифы», над которыми предстояло поразмыслить. Как же определить подвох…

— Есть ли предел уровня?

— Да.

Ответ был неприятно лаконичен. Итак, дополнительной информации не будет, хотя я надеялся. Что за предел? Насколько сложно его достичь? В чем он выражен? Граница зависит от уровня навыка, моего уровня или чего-то другого? Можно повышать что-то одно или все сразу? Потенциально это очень серьезная возможность, которая может дать многое, но она же может оказаться полным пшиком, и повышение работает, например, до двадцатого-тридцатого уровня персонажа.

— А как насчёт второго навыка?

Левая картинка уменьшилось, а находящееся посередине изображение шарика с синим светом увеличилось.

— Второй навык — Бездонный бассейн. С ним твой запас маны удваивается.

Ага, а вот это подтверждает, что в новом мире есть магия, как я и надеялся. Но из сказанного невозможно понять, везде ли она распространена, легко ли ей научиться? Может, только заплатив кучу денег или проведя много лет в каком-нибудь отдаленном монастыре. А самый плохой вариант — если необходимы врожденные навыки, которых у меня может не обнаружиться. И вообще насколько полезен удвоенный запас маны? Мне доводилось играть в игры, где можно было наложить самое мощное заклинание с помощью предметов, не сдвинув полоску маны ни на миллиметр.

— Есть ли настолько мощные заклинания, которые расходуют значительную часть запаса маны? — спросил я, всё ещё надеясь на подробный ответ. А зря.

В голосе собеседника появились легкие нотки злорадства.

— Да, — с наслаждением произнесла невидимая дама.

Было бы чудом, если бы это помогло. Хотя, судя по тому, как я сформулировал вопрос, по крайней мере мне теперь стало известно, что мощные заклинания вообще возможны. Но точно сказать нельзя, означало ли слово «мощные» в её понимании навык перевернуть с ног на голову весь мир или просто сжечь крестьянскую повозку или деревянный сарай.

Сдержав вздох разочарования, спросил:

— А третий вариант?

Среднее изображение уменьшилось, а значок молнии в круге увеличился.

— Стремительный. Ты станешь на 34% быстрее.

— Это только скорость передвижения, или всё, что связано со скоростью?

— Всё. Движения рук для атаки оружием и заклинаниями, модификаторы для уклонения, парирования, блоков, акробатика и многое. Твои рефлексы также будут усилены на 34 %, чтобы компенсировать…

— Я выбираю навык Стремительный, — перебив принявшийся нудно перечислять голос, без колебаний решил я.

Последовала очень долгая пауза.

— Это было… быстро, — явно подбирая слова, сказала голос. — А ты не хотел бы рассмотреть другие варианты?

Я высокомерно усмехнулся:

— В этом нет необходимости. По моему опыту скорость — самый важный фактор практически во всех играх, в которые мне доводилось играть. Мне бы навык очень пригодился, даже если бы распространялся только на передвижение, ведь оно имеет огромное значение, особенно когда нужно скрыться от опасности. Но так как этот навык, по сути, даёт значительное увеличение скорости практически во всех аспектах жизни, даже рефлексам…

Последовала ещё одна пауза.

— Ты уверен? — повторно спросил голос. Очевидно, дама ничего не поняла из моих объяснений.

— Это невероятный навык, и мне она нужна — заключил я, ещё раз подтверждая свой выбор.

— Понятно… — голос звучал как-то… странно. Может, она просто шокирована моим столь эмоциональным выступлением? — Хочешь ли ты получить больше информации о других навыков, раз уже сделал свой выбор?

Казалось, она осталась недовольна моей бесцеремонностью и быстрым решением, хотя я был уверен в выборе на все сто процентов.

— Пожалуйста, расскажите, мне это будет интересно.

Женщина не стала томить:

— Быстрое обучение. Хотя существует предел уровня, его практически невозможно достичь из-за постоянно растущих требований к опыту. На высших уровнях могут потребоваться десятилетия, чтобы достичь нового апа. Даже бессмертному, посвятившему всё свое время этому занятию, потребуются столетия, чтобы достичь предела.

Голос звучал почти самодовольно:

— Ты быстро превзошёл бы других искателей приключений и за свою жизнь приблизился бы к вершине ближе, чем кто-либо другой. Стал бы Богом среди смертных.

Мне стало не по себе. Знание этой информации наверняка могло повлиять на моё решение. Слишком полезно, учитывая, что мне в этом мире теперь жить, а прокачка означает усиление возможностей и вероятность выжить…

Я всё ещё размышлял бы об упущенной возможности, когда голос продолжил говорить, не дожидаясь моего вопроса. Вероятно, невидимая собеседница была в полном восторге от того, что моё только что столь приподнятое настроение стремительно пошло на убыль.

— Бездонный бассейн. На высоких уровнях маги способны произносить заклинания, которые уничтожают сотни метров пространства вокруг себя или могут нанести удар такой силы, что онможет пробить даже чешую древнего дракона и разорвать его сердце. Самые мощные заклинания отнимают значительную часть маны, а количество доступной энергии — это самое большое ограничение. На высоких уровнях можно выучить заклинания, которые маг теоретически может произнести, но для использования требуется намного больше маны, чем помещается в его резерв. Поэтому обычному жителю, не обладающему такой полезной навык, приходится набирать намного больше уровней или использовать непомерно дорогие расходники, чтобы увеличить свои возможности.

Для меня это звучало… откровенно печально. Я, возможно, упустил свой шанс стать самым могущественным магом.

— А Стремительный? — спросил, уже ни на что не надеясь, сквозь стиснутые зубы.

— Твоя оценка была вполне здравой, — ответил бесплотный голос с трудно различимыми эмоциями. — Позволишь узнать, что заставило тебя предпочесть навык Стремительный остальным вариантам?

Я задумался, как объяснить ход моих мыслей…

— Быстрое обучение могло бы быть потрясающим, но трудно понять, насколько легко достичь пределов. Вполне возможно, что пришлось бы остаться с бесполезны навыком после короткого периода взрывной эффективности.

— Понятно. А Бездонный бассейн?

Пожал плечами:

— Это довольно ограниченный, хотя и мощный навык. Я не знаю, насколько распространена в мире магия, и даже если бы она была полезна, с ней легко упустить много других возможностей. Между тем Стремительный универсален и всегда будет полезна.

Несколько мгновений я молчал, глядя на всплывающую иконку « Стремительный», которая медленно начала вращаться:

— Вы ничего не рассказали о выбранном мной навыке в отличие от других.

Женщина издала своеобразный вздох, каким-то образом умудрившись передать удовлетворение и лёгкое раздражение:

— Ты сделал хороший выбор. По мнению большинства, навык « Стремительный» — это лучший выбор, особенно если он соответствует выбранному тобой жизненному пути. С улучшенной скоростью ты станешь значительно быстрее двигаться, каждый бой будет менее рискованным. Так как навык работает на любом уровне, на высоких левелах преимущество становится особенно полезным.

— Значит, я на тридцатом уровне буду так же силён, как и на сороковом?

— Не совсем так. Скорость — это всего лишь один из атрибутов.

Отбросив все мысли о других вариантах, которые всё ещё считал не менее желанными, хоть теперь и недосягаемыми, позволил себе улыбнуться. Не самое лучшее, конечно, но полезное выбрал.

— Моя скорость бега составляла около пятнадцати километров в час. Значит, теперь я смогу бежать со скоростью двадцать один километр? А если просто передвигаться трусцой, то скорость составит девять, а не шесть километров в час, и при этом затраты сил и энергии не изменятся? Если это так, то это и правда лучший выбор. Ведь люди известны своей выносливостью, а не скоростью, так что с таким огромным скачком в скорости можно сделать значительно больше, особо не изнуряя себя. Чёрт возьми, даже при обычной ходьбе моя скорость увеличится с четырех до шести километров в час. И это здорово!

Мне показалось, или голос хихикнул?

— Твои оценки новой максимальной скорости бега и ходьбы неточны. В нашем мире у тебя будут более… выдающиеся результаты. Считай, что твои новые возможности теперь соответствуют достижениям спортсменов и интеллектуалов Земли.

Я ошеломлённо уставился на значок навыка. Вот это поворот…

— Ещё один дар?

— Можно сказать и так. Учитывая, что твоё тело было полностью уничтожено, я не вижу причин, почему не создать его близким к идеалу. Подумав, я решила дать тебе тело восемнадцатилетнего, но вполне сформировавшееся. У тебя будет прекрасная жизнь, полная сил и энергии, потому что долголетие — это ещё одна особенность твоего нового организма. Конечно, при условии выживания.

— Другими словами, Вы приняли решение за меня, что я должен прожить в новой жизни на восемнадцать лет меньше?

В голосе теперь уже отчётливо слышалось веселье:

— Я думала, что ты не захочешь вновь пачкать пеленки и быть трехлетним малышом с разумом взрослого.

С другой стороны, восемнадцать лет всё равно лучше, чем мои прежние двадцать семь. Можно снова прожить те годы, которые называют на старушке-Земле «лучшими». Да ещё и в фантастическом мире с магией, навыками и захватывающими дух приключениями. Неплохо, да?

— У меня уже повышенный интеллект? — недоверчиво спросил неизвестную. Я не заметил никаких изменений, и от этого мне было немного не по себе. Ведь невидимый покровитель с лёгкостью смог вмешаться в мой разум, пусть даже и с такими благими целями, как его улучшение.

— Нет. Но уверяю, что на Земле уровень твоего умственного развития уже достиг отметки выше среднего. Это улучшение будет явным, но, возможно, не таким сразу заметным в отличие от других улучшений.

То есть она меня еще улучшила⁈

— А как насчёт моей внешности?

Если раньше голос был просто весёлым, то теперь он звучал на грани откровенного смеха.

— Да ты станешь вровень с самыми физически привлекательными мужчинами мира! — наконец-то женщина открыто расхохоталась. — И у тебя не будет ни малейшей причины жаловаться на размеры своего инструмента.

— Вот это да! Похоже, меня ждёт большой успех у девушек⁈

Голос сделал небольшую паузу.

— Я с нетерпением буду ждать, каких высот ты сможешь достичь.

— И что Вы с этого получите? — я не мог не задать этот вопрос, хотя она уже ответила на него, просто я надеялся получить больше информации. — Вы действительно делаете всё это только ради того, чтобы наблюдать за моей жизнью?

Возможно, для неё всё это ничего не стоило и решалось простым щелчком пальцев. Наступила долгая пауза, и я подумал, что она собирается проигнорировать мой вопрос.

— Да, — наконец сказала неизвестная.

Ну что ж, значит, мне придётся приложить немало усилий для развлечения незнакомки, что дала мне шанс на новую жизнь. Непонятно, что она решит сделать, если «сериал» покажется ей чрезмерно скучным. Да и неважно, женщина или мужчина, ведь я даже не знаю, какой у неё настоящий тембр голоса, сама сказа, что текущий выбран лишь для моего спокойствия. В любом случае мне нет причин жаловаться на мотивы, учитывая результат — шанс на вторую жизнь.

— Наверное, спрашивать я это не должен, но всё равно хочется узнать. Если я по каким-то причина умру…

— В мире нет механики воскрешения, — мрачно сказал голос. — Смерть есть смерть, и она едина для большинства миров. Погибнешь в мире, куда я тебя отправлю, и отправишься дальше по реке времени… Второй попытки не будет.

Значит, у меня по сути не игра, а полноценная жизнь, где нельзя умереть, а потом вернуться в своё тело или перенестись к алтарю, отделавшись только штрафом или дебафом.

— Что это вообще за мир? Теперь я знаю, что в нём есть магия, и он похож на типичный мир практически любой РПГ с работающей игровой механикой. Кстати, Вы говорили, что, кроме монстров, там будут жить и другие разумные расы. Скажите, с кем я могу встретиться кроме людей?

Она снова рассмеялась:

— О! Тут живут практически все расы, существующие в мирах.

Я не удержался:

— Значит, у меня есть шанс собрать гарем из эльфиек или прочих красавиц?

— Это, конечно, вариант, — голос прозвучал странно сухо и ровно. — Однако имей в виду, этот мир более жесток, чем тот, в котором ты жил в прошлой жизни. Тебе предстоит решить, будешь ли ты жить в соответствии с моралью и воспитанием старого мира, или примешь реалии новой жизни и станешь использовать силу и все доступные возможности для собственного возвышения.

Это прозвучало уже не так обнадёживающе и оптимистично.

— Насколько новый мир жесток?

— Во всех смыслах, которые только можно ожидать, когда сильные творят всё, что хотят, а у слабых нет иного выбора, кроме как подчиниться. — Казалось, женщина вздохнула и тихо добавила. — В таком мире люди бывают удивительно благодарны даже за малейшую помощь или доброту. Так что если ты хочешь пообщаться с эльфами, людьми или представительницами любой другой расы, то вот тебе мой совет — доброта и искреннее соучастие помогут намного лучше жестокости или угроз.

У меня возникло ощущение, что незнакомка надеется, что я буду придерживаться морали, которую принёс с собой из своего старого мира. Странное какое-то замечание для по сути всесильной богини, ну или бога — пока непонятно.

Я в целом собирался придерживаться моральных норм Земли, но если подвернётся возможность затащить в постель девушек из разных рас, отказываться не буду. Я и на Земле никогда ханжой не был, и победами на любовном фронте вполне мог гордиться. Иностранные студентки, а их общежитие было недалеко от моей квартиры, не дадут соврать…

— Надеюсь, вы не будете возражать, если в новой жизни не стану упускать возможность познакомиться поближе с девушками разных рас…

— Если уж пошло на откровенность, я это даже поощряю, — ответил бесплотный голос, став каким-то… дразнящим. — Было бы даже обидно дать тебе столь привлекательное тело, внушительного размера инструмент, и при этом ограничить использование всего этого богатства. Как там у вас говорится… «Люби всё, что движется, а что не движется — двигай и потом люби». Раз собираешься отправиться в новый мир со множеством захватывающих приключений и использовать шанс на новую жизнь, оторвись по-полной, без каких-то запретов и табу.

Она сделала паузу:

— И поверь мне, возможностей развлечься у тебя будет превеликое множество. Здесь широко распространены гаремы, и многие девушки будут только счастливы разделить постель с богатым, могущественным и сильным искателем приключений, который сможет предложить им спокойную обеспеченную жизнь.

Черт, а мне нравится!

— Готов отправиться в новый дом? — резко произнёс голос, вырывая меня из сладких грёз.

— Стоп, подождите! — бешено закричал в ответ, застигнутый врасплох. — У меня к Вам ещё куча вопросов о мире!

— Ты найдёшь все ответы в новой жизни… Удачи, Артём Крылов!

Прежде чем я успел что-то сказать ей в ответ, меня захлестнула волна темноты. Я судорожно моргнул, пытаясь побороть давящую на мозг сонливость и слабость, но ничего не получилось. Свет окончательно померк, а мозг отключился…

Глава 4

Очнулся я внезапно, голова слегка кружилась, в глазах немного мерзало. Повертел головой. Очутился я на небольшой светлой лесной поляне.

Глубокий вдох наполнил лёгкие удивительно чистым и свежим воздухом. Такой воздух на старушке-Земле уже, наверное, не найти, разве что где-то высоко в горной местности. Сразу чувствуется, что мир совершенно другой, не успели тут ещё технологиями засрать окружающую среду.

С трудом поднялся. Сделал шаг и зашатался, едва не упал лицом прямо в траву, будто до этого никогда не ходил. Даже стоять после первого шага стало тяжело, меня покачивало из стороны в сторону. Дезориентирующее и неожиданное ощущение — очнуться почему-то не лежа или сидя, а стоя. Конечности казались чужими и какими-то слегка онемевшими, но мне удалось привести их в чувство лёгкой разминкой и массажем. Мне потребовалось чуть больше десяти минут, чтобы привести себя в порядок. Онемение из тела уходило быстро, словно организм вспоминал давно забытые, но привычные движения. Возможно, мне помог навык Стремительный, но подтверждения этому обнаружить не получилось.

Да и какая, в принципе, разница? Главное, что действует! Выбросил из головы все эти мысли и оглянулся по сторонам. В принципе, прежде чем искать себе приключения, можно было здесь остановиться и разбить лагерь, вот только знакомых деревьев по сторонам я практически не видел, да и растений распознать не получилось. А вдруг часть из них ядовитые? Можно капитально вляпаться на ровном месте, а жизнь у меня всего одна.

Было немного прохладно, но совсем не зябко. Наверное, здесь сейчас ранняя весна или поздняя осень. Солнце в зените. Сквозь полог листвы над головой проникает рассеянный свет, а прохладный ветерок приятно обдувает кожу. Только сейчас сообразил, что одежда на мне какая-то странная. Вместо привычных штанов и футболки, ну на худой конец рубашки, на мне была странного вида хламида какого-то средневекового кроя из грубой ткани. Одежда оказалась без рукавов, длиной до колен. Что-то подобное вроде носили греки или римляне. Назову эту хрень туникой, хотя мешок с дырками ей подошло бы куда больше.

Нижнего белья почему-то не оказалось, что не порадовало — как-то непривычно, да и не хочется, если что, голым задом сверкать. Ветерок то и дело закручивался под тканью и свободно поддувал снизу. Бррр.

Зато на ногах я обнаружил что-то похожее на привычные по старой жизни ботинки. Неуклюжие, на вид сделанные из натуральной кожи, с толстыми верёвочными шнурками. Они оказались не так удобны, как кроссовки или рабочие бутсы, но, по крайней мере, не жали. Носков или портянок в комплекте не оказалось, и это нужно срочно исправить. Кровавые мозоли ловкости мне не прибавят. Да и разжиться брюками или чем-то, что сможет прикрыть задницу, лишним не будет.

Ладно, пока это не так важно, есть более первоочередные задачи.

Выбросил из головы мечты о пополнении гардероба, снова огляделся. Попытался заметить какие-либо отличия от Земли, признаки игровой системы, ну и заодно определиться, куда идти, но как-то в глаза изменения не бросались. Повертел головой с пару минут, но все равно не заметил ничего, и решил отложить вопрос на будущее. Стоит заняться более первоочередными делами.

Не успел я сдвинуться с места, как раздалось резкое жужжание, заставившее меня подскочить и настороженно оглядеться, выискивая источник звука.

Но вместо ожидаемой опасности перед глазами появился текст, который продублировал вслух уже знакомый мне женский голос. Только обращался он теперь ко мне почему-то очень официально и сухо.

Внимание! Вы старше 12 лет и не имеете класса.

Выберите класс.

— Ещё раз здравствуйте, — вежливо обратился к незнакомке, — так это Вы озвучиваете здесь игровые оповещения?

Но ответа на мой вопрос не последовало. Снова отвечать не хочет? Или этот голос является частью системы и не имеет ничего общего с переместившей меня сюда незнакомкой? В конце концов, она говорила, что выбрала тембр своего голоса, «чтобы он показался мне наиболее успокаивающим». Возможно, Система этого мира сделала то же самое.

— Как мне выбрать класс? — спросил у Системы.

К счастью, стоило мне задать вопрос, как в голове возникло ощущение лёгкой щекотки, и перед глазами появилось меню выбора. Затем текст преобразился в список доступных мне классов, а наверху полотна текста появилось новое сообщение:

Внимание! Выберите класс из списка.

— Подождите! А можно будет сменить класс или выбрать его позже?

В голове зазвучал женский голос, а перед глазами возник текст:

Внимание! Количество доступных изменений класса — 3.

Первая смена класса налагает штраф в 10% общего опыта.

Вторая смена класса налагает штраф в 30% общего опыта.

Третья смена класса налагает штраф в 50% общего опыта.

Ух ты, это жестко! Особенно если учесть, что голос, который перенес меня сюда, говорил о предельном уровне и сложности его повышения. Похоже, предполагается, что люди либо выберут себе один класс и будут его придерживаться всю жизнь, либо, в крайнем случае, сменят его ещё в подростковом возрасте, когда ещё не успеют высоко подняться.

Тем не менее 10% — это не так страшно. И, возможно, было бы лучше сейчас выбрать класс, который поможет мне на начальном этапе знакомства с миром, а потом, когда разберусь в игровой механике мира получше. сменю класс на более подходящий. Вдруг получу интересные навыки, подходящие какой-то мощной, но узкой специализации, и мне не будет жаль потратить десятую часть накопленного прогресса?

Эх! Первый неприятный момент, и чувствую, далеко не последний… Обычно в играх новички торопились с выбором класса, а потом жалели, и приходилось или платить штраф за смену, или начинать игру заново. Но тут-то не игра, а моя новая жизнь. И переиграть возможности не будет, а значит, стоит хорошо продумать как начальный выбор класса, так и все навыки, которые беру — вдруг есть лимит какой. Во многих играх же есть ограничения.

Значит, мне нужно выбрать себе класс, который будет хорош и сейчас, и в будущем, когда я стану расти в уровнях. Моя внутренняя жаба против бестолковой траты заработанного опыта — за каждую единичку скорее всего придется платить риском, а то и кровью или очками здоровья.

Блин, это как-то совсем нечестно! В этом мире дети росли, узнавали о различных классах и путях развития, получая тонны информации и советов от родителей, как лучше развиваться и строить свою жизнь. И у малолеток было время попробовать себя в разных работах и профессиях, чтобы спокойно к двенадцати годам определиться. В принципе, и на Земле есть что-то подобное, как там её, профориентация….

Но мне такого счастья не досталось. Хоть бы одну подсказку от неизвестной, но… ей же интересно, как я выкручиваться буду. Думать о плохом не стал, вдруг она и мысли читать может.

— Есть ли возможность отложить выбор класса?

Внимание! До момента выбора класса Вы не сможете сдвинуться с места.

— Охренеть! Хорошо хоть размяться дали пару минут, а то бы совсем кранты. Получается, либо я прямо сейчас выбираю себе класс, либо торчу в этом месте, пока не сдохну от жары и жажды. Серьёзно? А если на меня сейчас нападёт монстр⁈

Внимание! До момента выбора класса Вы не сможете сдвинуться с места.

Доходчиво, спору нет. Не дурак, был бы дурак — не понял. Видимо, других вариантов у меня просто нет. Придётся смириться и выбрать класс в самые кратчайшие сроки. Причем очень желательно не ошибиться, нужен такой класс, что будет хорош и сейчас, и для дальнейшей жизни в этом мире. Сдержал тяжёлый вздох, и пробежался глазами по списку доступных для выбора вариантов.

Ещё раз осмотрел округу и убедился, что попал если не в сам лес, то точно в дикий парк или как минимум немалую по площади рощу. Остается надеяться, что отсюда недалеко до цивилизации, хотя пока поблизости никаких признаков людей или культуры не вижу. Да и я совершенно не разбираюсь в ориентировании в дикой природе. Городские парки и редкие поездки на шашлыки в пригород не в счёт. Хотя чем бы мне помог навык находить север, если я совершенно не в курсе, в какой стороне расположен город?

Зданий и дорог поблизости не видно, да и звуков и запахов, сигнализирующих о близости человеческого жилья, тоже не обнаружилось. Лишь шуршание листвы от небольшого ветерка, да перекличка птиц.

А значит, меня могло закинуть в самую гущу леса, и до обжитых мест могут быть десятки километров. Не самая радующая перспектива, но поделать я сейчас ничего не могу.

Итак… В первую очередь мне нужны знания, чтобы не сдохнуть с голоду и выжить в диких условиях, прежде чем удастся выйти к людям. Да и защита от неизбежных нападений монстров не помешает, хрен его знает, кто в этих местах водится, не удивлюсь, если пока буду пробираться к людям, не раз наткнусь на хищников или монстров.

А если взглянуть на ситуацию под другим углом, то какие у меня могут быть перспективы в незнакомом городе или посёлке⁈ Белые вороны в незнакомых условиях долго не живут. Я все же не красавица-блондинка, у которой есть шанс выжить в качестве постельной грелки. Я на такую перспективу точно не согласен!

Я в любом случае намерен повышать свой уровень, значит, дикая местность станет отличной площадкой для роста и прокачки не только сейчас, но и в дальнейшем. Сначала стоит поднять уровень, встать крепко на ноги, а потом уже можно будет заняться и бизнесом с инновациями. Как раз присмотрю нишу, где можно внести изменения.

Кроме того, у меня же есть особый дар, навык — Стремительный, и забывать про преимущество нельзя, наоборот, нужно использовать его на максимум.

Первая моя задача — выжить. Значит, все варианты классов, заточенных на ближний бой или тем более рукопашку, в топку. Как бы ни было прикольно играть за них, но ран и смертей они зарабатывают на первых порах намного больше. Значит, в первую очередь наносить урон я буду на дистанции.

— Покажи мне классы лучников, — после недолгих раздумий попросил у Системы.

Список доступных позиций сократился до одного подраздела, посвящённого дистанционному бою. Это было не совсем то, о чём просил, поскольку некоторые из классов включали в себя метание ножей, копий или другого оружия, которое было трудно было достать или сделать в ближайшее время.

Не скажу, что шанс быстро найти здесь нормальный лук большой, но… мой взгляд упал на один из предложенных в списке классов, а на лицо выползла довольная улыбка. Может, и есть шанс…

— Могу я получить больше информации о классе «Охотник»?

Миг — и передо мной полотно текста, подробно описывающее нужный класс. В углу появилось изображение человека, что держал в одной руке лук, а в другой несколько стрел. Интересно.

Охотник заметно отличался от Лучника, Стрелка и других представленных в списке классов, использующих дальнобойное оружие. Но самое главное отличие было связано именно с тем, что я искал. К Стрельбе добавлялись и другие навыки: Знание леса, Лесное ремесло и Выживание.

При выборе класса сразу же открывались и навыки. Полагаю, это относится ко всем классам, но сомневаюсь, что если я выберу другой, смогу получить комплекс знаний и навыков по выживанию, более-менее подходящий для ситуации, в которой я оказался.

Для Лесного ремесла начальные навыки класса включали в себя: Следопыт, Дичь и Лесное восприятие. Они позволяли лучше понимать лес и его особенности на 20%, а также снижали штраф к скорости передвижения через подлесок и другие препятствия в лесу и на пересечённой местности. Также они давали общий прироста скорости передвижения в диких условиях на 2%.

Это оказалось довольно интересно, так как, выбрав класс Охотник, я разблокирую и другие навыки: Силки — создание ловушек для дичи из лозы или любых других природных материалов. Каменный нож — создание простого каменного ножа. Простой лук — создание простого оружия из дерева и сухожилий. Весомым бонусом шёл навык Шкуродёр — снятие шкуры с животных и способность их обрабатывать.

Углубившись изучение класса «Охотник», обнаружил, что в будущем откроется обязательный подкласс — Кожевник. Это позволит мне создавать полезные вещи: тенты, палатки, спальные мешки, рюкзаки, одежду и даже кожаную броню.

Пусть обработка шкур и не будет моим основным занятием, да и я мог получить штрафы к опыту и навыкам, как и модификатор снижения качества готовых изделий, но это было сейчас не так важно.

Класс Охотник казался мне весьма неплохим выбором, причём не только для нынешней ситуации, но и для будущего развития. Упор на дистанционное оружие позволит убивать врагов на расстоянии, а если я застрял в диких землях надолго, ну или решу и дальше прокачиваться охотой на зверей и монстров, то смогу это делать куда эффективнее и, возможно, даже с комфортом. И если быть честным, класс Охотник с первой же минуты, как его увидел, мне пришелся по вкусу. Я чувствовал к нему необъяснимую симпатию.

В будущем могло оказаться, что в этом мире Охотники непопулярны и слабы. В таком случае, выяснив все обстоятельства и найдя для себя что-то получше, я, подавив собственную жабу, смирюсь с потерей части накопленного опыта ради выбора более подходящего мне направления. А сейчас главное суметь выбраться из леса и выжить.

Но принимать решение о выборе класса сразу не стал, было интересно изучить и другие варианты. Осмотрелся — вроде ничего пока опасного, значит, можно еще подумать.

Если честно, я надеялся найти что-то получше. По крайней мере, пытался изо всех сил не только смотреть список, но и отслеживать обстановку, учитывая, что нахожусь в ловушке, и мне запрещено двигаться с места, пока не сделаю выбор.

Здесь были представлены все стандартные классы, отлично мне знакомые по играм: Маги, Воины, Паладины, Разбойники и Монахи. А также их верные спутники и производные: Воры и Ассасины для Разбойников или Жрецы и Целители для Монахов.

В списке значились и специализированные классы, недоступные для выбора сразу, «геройские», которые можно будет получить, открыв в себе определённые навыки или выполнить скрытые условия.

В общей сложности мне был представлен выбор из сотни разнообразных боевых классов. Затем шли классы профессий или талантов, и их список казался бесконечными. Тут были все ремесленные классы, а также Художник, Скульптор, Алхимик, Учёный, Изобретатель, Музыкант, Актёр и даже Чиновник.

Но из мирных я точно ничего для себя выбирать не буду. Каким бы хорошим Актёром или Чиновником я не оказался, для волка разницы это иметь не будет. Сожрёт и не подавится.

Изучил и остальные боевые классы, но не смог найти ни одного варианта, что подходил бы для текущей ситуации так же хорошо. Да и, изучая другие варианты, я понимал, Охотник мне нравится всё больше.

Отрицать не буду, идея стать магом меня не отпускала. Тем более, что, как я понял с помощью справки, выбрав магический класс, я сразу получу возможность использовать простые, базовые заклинания без обучения или штудирования книг. Возможно, для более серьёзных заклинаний понадобятся тренировки и длительное изучение материала. Сложный выбор, что заставлял меня сомневаться в Охотнике. Я не решался остановиться на магическом классе и для этого были серьёзные причины.

Я пока ничего толком не знаю о магической системе этого мира. А при детальном изучении доступных магических классов оказалось, что ни один из них не обладал навыками к Выживанию. Видимо, маги были заточены на работу и жизнь в комфортных условиях поселений или в своих собственных башнях. Хрен их знает.

Возможно, в универсальном древе Магов имелись навыки, которые помогали в охоте на монстров, но вряд ли это мне поможет в дикой природе. А вдруг Маги окажутся классом, который в принципе не способнен на одиночную охоту.

Мне категорически не нравилась идея начинать свою жизнь с попыток в одиночку разобраться в том, как стать настоящим боевым Магом и при этом умирать от жажды и голода в незнакомом лесу.

Пора сделать свой выбор. Информации катастрофически не хватало буквально по всем профессиям, к которым я проявлял хоть малейший интерес, поэтому даже длительные поиски и душевные терзания не облегчали принятие решения, а только заставляли сомневаться.

Я медлил. Мой страх и нерешительность вполне объяснимы, ведь я должен был сделать за такой короткий срок серьёзный выбор, что повлияет на мою дальнейшую жизнь.

Решено. Я выбираю класс Охотник.

Глава 5

Раздался тихий звон, и женский голос торжественно озвучил текст нового сообщения:

Внимание! Выбор сделан. Поздравляю, Охотник!

Пусть у Вас будет много уровней и приключений с большим количеством лута и добычей.

Это сообщение прозвучало как-то наивно, и мне пришлось напомнить себе, что подобные напутственные слова Система говорит двенадцатилетним детям, что только выбрали свой класс. Для них, наверное, это звучит куда весомей и серьёзней.

Список классов исчез, и я оказался способен шевелиться.

Не успел сделать и шага, как выбранный мной класс вступил в силу, и в голову ворвался поток информации. Меня замутило, к горлу подступила тошнота, а голова, казалось, стала трещать по швам. Я как-то почти интуитивно узнавал подробности про выбранный мной класс, его особенности, все новые навыки, бонусы и прибавки к основным параметрам.

Открылась более подробная информация о возможностях, а также намёки на навыки, которые можно будет открыть в будущем. Я подробнее узнал про общие характеристики Охотника и о том, как они сочетаются с другими моими параметрами.

Загрузка информации прекратилась, но от новых знаний у меня голова шла кругом. Мне очень хотелось зависнуть в интерфейсе и на основании полученных данных строить теории о развитии и дальнейшей прокачке, но забывать о реальности было нельзя. Пришлось сосредоточиться на окружающем пространстве. Сначала выживание, а потом дело дойдёт и до теорий о лучшем пути развития и прокачки.

Нужно тут осмотреться получше. Я стал внимательно изучать попадавшиеся на глаза растения и редких насекомых, что, жужжа, наворачивали круги по поляне, и поймал себя на мысли, что часть растений казались знакомыми. Вон то дерево ну очень похоже на берёзу, а этот жук… странный какой-то, с шипами по всему панцирю. Никогда таких не встречал. Да и вот тот цветок, что отдалённо похож на тюльпан с одним крупным бледно-красным цветком, который словно вращался вокруг оси, точно встретился мне впервые. Не слышал я на Земле о таких представителях флоры и фауны.

Едва только сфокусировал взгляд на цветке, как перед глазами выскочило окно интерфейса, и появилось совершенно пустое окно справки с дублирующим изображением данного предмета. Как жаль, что под картинкой не нашлось ни одного слова в описании, даже названия не было. Я перевёл взгляд на небольшой камень, что неведомым образом нашёлся среди травы. Вновь выскочила справка, и в ней под изображением булыжника висело название «Камень». Я сосредоточил внимание на берёзке, но и её информация оказалась девственно пустой. Такое чувство, что мои прежние знания с Земли больше не действуют. Все растения и насекомые, что казались смутно знакомыми, не имели ни строчки описания.

Откуда дети в этом мире узнают информацию о растениях и как их различают? Скорее всего из рассказов родителей, наставников, или существует какое-то простое заклинание или навык, помогающие в этом. Одна дельная мысль забрела в мою голову. Хм, нужно проверить.

— Это берёза, — сказал я, указывая на стоящее рядом дерево, — она растёт в прохладном северном климате.

Я вызвал Справку, и моей радости не было предела, ведь теперь появился текст с подробной информацией о дереве. А схема-то работает! Нужно только разобраться, появилась справка только потому, что я произнёс верное название дерева и часть его описания, или это ни на что не влияет, и можно обойтись без точных знаний.

Указав на растущий недалеко от берёзы клён, уверенно выдал:

— Это дерево гадрогул. Зимой на нём растут плоды плибуса.

Сосредоточился на дереве, открывая окно Справки, и победная улыбка появилась на моём лице. Окно осталось девственно чистое, и озвученный мной бред Система не зачла как правильный ответ. Значит тут работает хитрый фильтр, что мониторит информацию на точность и отсеивает полный бред. С этим уже можно работать и приступить наконец к исследованию нового мира.

Дальше всё пошло, как по маслу. Я быстро двигался по поляне, определяя как можно больше предметов и растений, которые удавалось найти, и с упоением проговаривал всю известную о них по прежней жизни информацию, открывая подробные Системные справки. На экране замелькали определения травы, одуванчиков, нескольких видов деревьев, бабочек, мух, червей, сороконожек, стрекоз и жуков.

В поисках новых видов знакомых мне насекомых я поднял с травы довольно увесистый камень и отбросил его в сторону. Он пролетел через всю поляну и шлёпнулся на её противоположном конце, взметнув вверх комья земли.

— Ни хрена себе! Как мне это удалось⁈

Предвкушающе ухмыльнулся, отыскал ещё один камень, пару раз подбросил его на ладони, примеряясь к весу, а потом со всего маху запустил прямо в небо.

Камень быстро скрылся из виду, а после удивительно долгой паузы вдалеке послышался слабый треск ломаемых от удара веток.

Мне никогда в жизни не удавались такие крутые броски, даже когда в школьные годы сдавал нормы ГТО. Неужели я стал настолько сильнее⁈ Или это всё из-за моего невероятного атлетического тела, что подарила мне незнакомка? Ни хрена себе…

От переполняющих эмоций у меня перехватило дух, и я, резко стартовав с места, рванул на другую сторону поляны.

— Еху-у-у!! — закричал в диком восторге, забыв обо всём, и продолжил набирать скорость. Мне казалось, что я не бежал, а буквально летел над поляной. Ветер хлестал по лицу, когда я мчался со скоростью, больше подходящей автомобилю, чем обычному человеку. Хотя обычному ли? Километров двадцать пять в час, а то и тридцать.

Это было потрясающе чувство! Так вот что скрывается за навыком « Стремительный»! Вместо того, чтобы остановиться на краю поляны, с ходу перепрыгнул через поваленное дерево и рванул в подлесок, уворачиваясь от кустов, веток и преграждающих путь деревьев.

Мне и раньше приходилось бегать по лесу и пересеченной местности, спасибо давным-давно забытым школьным «Зарницам» и армии, но так быстро я никогда этого не делал. Казалось, что препятствия, несущиеся мне навстречу, возникают словно в замедленной съёмке, а моё тело легко уклоняется от них, благодаря улучшенным рефлексам, что подарил мне Стремительный.

Смеясь, попробовал преодолеть новое препятствие — куст высотой метра полтора и шириной метров шесть, не меньше. И просто играючи через него перемахнул. Фантастика! Интересно, это Стремительный так влияет на прыжки, или всё дело в скорости?

Ради интереса я остановился на прогалине, где над головой было видно небо, и стал прыгать вверх, проверяя высоту прыжков без разгона. После нескольких попыток смог сигануть вверх на высоту собственного роста, даже не поджимая под себя ноги. И это не потребовало от меня никаких сверх усилий! Раз — и я с места подпрыгиваю на два метра над землёй.

Я долго носился по лесу, наслаждаясь своими новыми возможностями, перепрыгивал и уворачивался от деревьев и веток, неожиданно срывался с места и мчался во весь опор, скакал как молодой козлик и хохотал как сумасшедший, не чувствуя и грамма усталости. Лес стал для меня настоящей тренировочной полосой, я никогда раньше не занимался паркуром, но теперь мог делать простые трюки, которые раньше казались недостижимыми.

Тело, что подарила мне незнакомка, оказалось невероятным: поджарое, сильное, неутомимое. Оно было отлично развито. Тело настоящего атлета, о котором я даже не мог мечтать в прошлой жизни. В сочетании со Стремительным, казалось, я получил сверхнавык, сравнимую с возможностями супергероев.

Между стволами деревьев что-то блеснуло и привлекло моё внимание. Я свернул в сторону и через два десятка шагов увидел серебристую гладь лесного озера, в котором отражались раскинувшие свои ветви деревья. Я подлетел к краю берега и глянул на воду, пытаясь рассмотреть своё отражение.

К сожалению, рябь давала ужасные искажения, но даже так я смог увидеть, что стал обладателем квадратной челюсти, высоких скул, прямого, идеального по размеру носа и пронзительных голубых глаз.

На голове у меня после забега по лесу растрепались чёрные, как смоль, волосы, но даже так было понятно, что они выглядят здоровыми и густыми. Широкие атлетические плечи плавно переходили в такие же мощные руки, да и ноги им не уступали.

Другими словами, я превратился в настоящую кинозвезду, словно сошедшую с экрана голливудских блокбастеров. Не какой-то смазливый задохлик, а настоящий спортсмен, элитный красавчик. Практически Тор или Росомаха в расцвете сил.

Осматривая в отражении своё новое тело, я, конечно, был приятно поражён произошедшими переменами. В своей прежней жизни я то набирал вес, то терял, менялся с возрастом и рельеф мышц, да и кожа не отличалась гладкостью и ровным цветом. Еще один момент — мой рост почти не изменился, так как я смотрел на мир с привычной высоты.

И тут я вспомнил ещё одну фразу, сказанную незнакомкой. Оглянулся по сторонам, убедился, что здесь, кроме меня, никого больше нет, задрал подол своей грубой туники, чтобы осмотреть нижнюю часть тела.

— Вот это дрын!!! — не удержавшись, высказался вслух. В впервые для меня фраза «таким и убить можно» заиграла совершенно новыми красками. У меня в прошлой жизни примерно такой же размер был при стояке, а сейчас он в спокойном состоянии практически такого же размера. Фантастика какая-то!! И что же будет, когда он встанет…

Хотя должен признать, новый инструмент на вид был более правильной формы и казался идеальным по параметрам. В принципе, как и всё моё новое тело, наверное, сейчас как никогда близкое к идеалу.

Оставалось проверить ещё кое-что. Я прикоснулся к нему рукой, заставил напрячься и с недоверием стал наблюдать, как мой боец моментально встаёт до своего боевого положения. Причем намного быстрее и с минимальными усилиями с моей стороны. Ощущения от его подъёма тоже казались слегка непривычными, но это логично, боец-то изменился, подрос!

— Чёрт, — прошептал разглядывая свой ствол, вытянувшийся передо мной во всей своей красе, — чёрт, да это же настоящая мечта, и будь я проклят, если мой боец не будет пользоваться дикой популярностью у дам.

Он не только в длине увеличился, но и в обхвате заметно прибавил. Мне теперь придётся куда больше времени уделять прелюдиям и прогреву, и не спешить, дожидаясь, пока любовницы привыкнут к этому монстру ради их же блага…

Я теперь просто не могу дождаться момента, когда смогу проверить его в деле. Тем более здесь должно быть куда как больше новых возможностей.

Мне уже не терпелось поскорее встретить свою первую эльфийку или кошкодевочку. Прикрыв глаза, представил себе, как эльфийка в облегающей полупрозрачной одежде медленно раздевается, обнажая розовые соски, как трётся о моё бедро своей шелковистой и гладкой кожей…

Хрусь! Хрусь! Щёлк!

Глава 6

В испуге я распахнул глаза, сердце бешено колотилось, когда совсем неподалёку послышался резкий звук ломающейся ветки. Проклиная себя за беспечность и тупость, в панике поспешно набросил подол туники на эрегированный член и дергано огляделся, выискивая глазами угрозу и готовясь реагировать.

— Чёрт! — это оказалась всего лишь громко треснувшая ветка. Белка, неудачно приземлившись надломила одну из них.

Мои щёки горели огнём, когда я наблюдал за мелким зверьком, что резвился в кроне дерева; я тут находился совсем один, но мне всё равно было неловко за мою бурную реакцию.

Это стало хорошим напоминанием, что в этом лесу наверняка водятся не только белочки, но звери намного крупнее и гораздо опаснее. Хватит маяться дурью, давно пора хорошенько подготовиться и вооружиться, пока меня тут с задраной туникой и голой задницей монстры не сожрали. Так и мелькает картинка газетной вырезки: ' Ему дали второй шанс, а он бездарно сдох в первый же день, любуясь на свой новый хрен'. Внеочередная премия Дарвина была бы мне обеспечена…

Я же не просто так выбрал класс Охотника, что отчасти являлся и боевым. Мне предстоит сражаться с различными противниками, а значит, нужны навыки. И чем раньше я займусь развитием своих боевых возможностей и собственным усилением, тем лучше, а значит, у меня нет времени на раскачку, любование собственным телом и влажные фантазии. Сначала успокоюсь, сориентируюсь в обстановке и займусь делом.

Я сосредоточился на дыхании, успокаивая бешено бьющееся сердце, чтобы расслабиться и прийти в себя. В конце концов боец стал сдуваться. Хотя на мгновение я не удержался и полюбовался на почти нелепой высоты «палатку», которая медленно складывалась на передней части туники, и довольно ухмыльнулся. Я расправил тунику и выбросил наконец все глупости из головы. У меня ещё будет куча времени, чтобы проверить всё на практике в компании прекрасных дам, а не пребывая во влажных фантазиях.

Снова перевёл взгляд на белку. Теперь, когда мысли пришли в порядок, появился хороший шанс испытать Глаз истины, которым наградила меня неизвестная дама, и внимательнее рассмотреть маленького зверька.

К своему стыду, мне пришлось немного повозиться, чтобы разобраться, как использовать этот навык. Оказалось, что навыки можно применять практически мгновенно, как будто они находятся на невидимой панели «горячих клавиш». Вот только нужно точно знать, где именно находится невидимая «кнопка» от нужного навыка. Для этого пришлось заходить в Интерфейс и искать в списке Глаз истины.

После того как я нашёл нужное и разобрался с его активацией, в упор уставился на белку, ожидая от Системы подробного описания. Но под изображением зверька появились лишь скупые фразы:

«Белка, хищная тварь, нормальные показатели».

Уровня у животного не отображалось. Смущало только то, что белка оказалась хищной, но что я знаю про этих существ, кроме того, что они милые зверьки и грызут орехи? Может, и правда хищник, чем чёрт не шутит. И что значит «нормальные показатели»?

Предположительно здоровье и навыки у зверька такие же, как у любой обычной белки на Земле, и на неё будет так же трудно охотиться и убить, как любую обычную белку.

Но так ли обстоит дело с другими животными? А как будет работать Глаз истины со стаей хищников, например, если мне встретятся волки или рысь? Если навык работает только на монстрах и разумных расах, то это значительно снижает его ценность для обычной охоты. Ведь я не смогу оценить серьёзность исходящей опасности от стаи волков или других животных. А кто вообще водится здесь? И что я смогу противопоставить тому же медведю или тигру? Разве что быстрые ноги, да и то не факт…

Нахмурившись, стал прохаживаться по лесу в поисках других объектов для сканирования. Под деревом заметил кого-то вроде енота, забившегося в укрытие при моём приближении. На экране появилось сообщение:

« Потгут, хищная тварь, нормальные показатели».

Затем, к моему большому облегчению, минут через тридцать поисков в лесу мне удалось обнаружить небольшого оленя. Невооруженным глазом можно было разглядеть засиявший над ним небольшой жёлтый значок — это, как я понял, включилась автоматическая оценка угрозы, что производил Глаз истины. Работает!

Проверил зверя с помощью навыка, и перед глазами появился долгожданный текст:

«Пятнистый олень, мирное животное».

А над головой оленя появилась полная полоска очков здоровья с максимальным количеством 28 ОЗ. Тут же рядом с очками жизни обнаружилось полностью пустое место для отражения полоски маны. А значит, зверь магией не владеет.

Судя по всему, олень вёл себя совершенно нормально, раз пытался убежать от угрозы в моём лице, видимо, принял меня за хищника. А жёлтый уровень угрозы, скорее всего, должен быть довольно слабым, раз оценка Системы так определила мирное животное.

Хотя, учитывая, что на мне нет ничего, кроме туники, я вряд ли смог бы совладать даже с ним с голой задницей наперевес. Нечем мне его убивать, разве что кулаками забить досмерти или придушить, или попытаться сбить с ног, прижать к земле и сломать шею? Да нет, полный бред, в отличие от меня, у оленя есть острые рога и копыта, если лягнёт — мало не покажется. Нужно разобраться в действии своих навыков и класса, а потом раздобыть себе хоть какое-то оружие.

— Интерфейс, — потребовал я у Системы, и перед глазами появился экран, предлагающий обширный список пунктов для просмотра и изучения.

В некоторых отношениях экран Интерфейса был очень полезным, он показывал список классовых и универсальных навыков, распределение между ними свободных очков, отображал по запросу информацию о классе и навыках, тут даже нашёлся экран с отображением личной статистики. Вот только ответов на интересующие меня вопросы найти не удалось. А что будет, если я просто задам интересующий вопрос Системе? Сказано — сделано.

— Мне нужны разъяснения по системе идентификации цветовых угроз навыка Глаз истины.

Как же я удивился, когда в голове зазвучал приятный женский голос, а перед глазами стал появляться текст с ответом на мой вопрос:

Глаз истины, цветовая шкала оценки угрозы:

Чёрный — на десять или более уровней выше Вас. Избегайте любой ценой. Дает значительно больше опыта.

Красный — от пяти до девяти уровней выше Вас. Это будет бой, который вы, скорее всего, не сможете выиграть. Значительно больше опыта.

Розовый — от двух до четырех уровней выше Вас. Сложный бой, дает больше опыта.

Синий — в пределах одного уровня выше или ниже Вас. Достойный противник, стандартный уровень опыта.

Серебряный — от двух до четырех уровней ниже Вас, хорошая охота, снижено количество опыта.

Золотой — от пяти и более уровней ниже Вас, дает мало опыта или не даёт вовсе в зависимости от текущей разницы в уровнях.

Ладно, это была полезная информация. Хотя, честно говоря, поскольку Глаз истины всё равно сообщает мне уровень врага, цветовая система, да ещё такая навороченная, казалась лишней. Вычурно, красиво, возможно даже полезно для быстрой оценки противника, но на самом деле не нужно.

Я планировал по возможности подробно изучать своих противников, поэтому вряд ли мне сильно пригодится система цветовой идентификации угроз, хотя запомнить стоит.

Интересно, а Глаз истины умеет что-то ещё, кроме как показывать силу живых существ вокруг меня и их боевые навыки? Спросил у Системы, и ответ не заставил себя долго ждать, отобразив перед глазами:

Глаз Истины будет пассивно отображать данные всех существ в пределах области, вдвое превышающей радиус действия Вашего восприятия, и предупреждать Вас, когда существо красного уровня угрозы и выше войдёт в радиусе Вашего восприятия. Глаз истины также будет подавать предупреждающий импульс, когда Вы приблизитесь к зоне восприятия существ с серебряным или чёрным уровнем опасности. Остальные возможности Глаза истины на данный момент заблокированы.

Подарок неизвестной оказался очень полезным навыком. Особенно мне понравилась информация об увеличенной зоне восприятия и предупреждении о близости смертельно опасных противников. Полезно.

Насколько велика сейчас моя зона восприятия?

Зона восприятия определяется уровнем, классовыми и универсальными навыками. Сейчас вы способны засечь противника в области с радиусом двенадцать метров благодаря 20-процентному усилению, которое даёт Вам Лесное восприятие.

Значит, мой Глаз истины будет работать в пределах 24 метров? Это… как-то не очень далеко.

Но я же вижу предметы за много километров. Можно ли использовать свой Глаз истины на том, что я вижу своим зрением? И Система снова ответила:

Вы можете использовать Глаз истины только в пределах указанного диапазона.

Проклятье! У других существ схожего со мной уровня такой же радиус зоны восприятия, как и у меня?

Базовый радиус зоны восприятия одинаковый, на него влияют ранее перечисленные модификаторы. Более сильные враги в большинстве случаев будут иметь большую зону восприятия.

Ну вот ещё одна ложка дёгтя в моём бочонке мёда. Мне придётся быть очень внимательным, когда Глаз истины начнёт сигнализировать о приближении опасного врага. Хуже того, он мне не поможет с обнаружением противников, кто выше меня на девять и больше уровней. А такой разрыв с врагом для меня будет смертельным — реролла тут нет. Подстава подстав.

Меня откровенно взбесило, что не смогу использовать Глаз истины на обнаружение более сильных врагов, не агря их на себя из-за маленькой зоны восприятия. Придётся искать способ увеличить радиус или же улучшать сам навык. Только насколько сильно повлияет прокачка на дистанцию обнаружения угрозы и работу моего Глаза истины? Сплошные вопросы, а ответами пока и не пахнет…

Мне нужно поскорее изготовить нож, а затем и лук. Можно, конечно, попробовать вариант устаноки ловушек и пытаться заработать на трофеях, чтобы купить себе нормальное снаряжение. Мысль, конечно, хорошая, но поселений пока в округе не наблюдается. Так что хватит мечтать о несбыточном.

Остаётся надеяться, что меня забросило в зону для новичков, а не в далёкие леса, где, возможно, даже белки уровней на десять выше меня.

Прикинул все что пока узнал и увидел.

Пока я легкомысленно носился по лесу, словно вырвавшийся на волю псих, мне не встретилось ни одного монстра или другого опасного врага, а значит, есть шанс, что это действительно аналог стартовой локации. Пока я остаюсь в уже исследованной условно безопасной зоне, можно спокойно разобраться в своих возможностях и изготовить первое оружие, не сильно опасаясь нарваться на монстра.

Решено. Пора браться за дело.

Глава 7

Время утекало, как песок сквозь пальцы. Голод с жаждой не собирались давать мне поблажек за тупость и медлительность. Так банально сдохнуть, так и не разобравшись в новом мире, мне не хотелось. Пришлось срочно искать способы добыть хоть какую-то еду и очистить воду. Я был уверен, что вода в реках и озёрах, как и на Земле, кишит болезнями и микробами. А перспектива свалиться с острой диареей, сделав всего пару глотков из ручья или озера, была вполне реальной.

Для цивилизованного человека наличие огня — это первый этап на пути к выживанию и жареной еде. Открыл Интерфейс и погрузился в список классовых навыков и был ошеломлён, когда навыка розжига огня из подручных средств там не обнаружил. — Вот дерьмо!

Я не был диким горожанином, главное, что у меня имелись корявые и слабо эффективные навыки разведения огня без использования спичек и зажигалки. Спасибо семейным походам на природу и каникулам в деревне у бабушки, когда мы с пацанами всё лето развлекались как могли. Вот только всё это «удовольствие» по разведению костра может отнять у меня несколько часов, да и прежде чем думать об огне, нужно найти подходящие для его разведения материалы. Прямо чувствую себя новым Робинзоном или участником Выживания в дикой природе.

— Интерфейс. Перед глазами появился стартовый экран. Я внимательно просматривал сведения о моём классе и доступных возможностях, перевёл взгляд на статистику и тут вспомнил, что так и не проверил вкладку «универсальных навыков».

Их тут нашлась целая куча. Вот только основное количество универсальных навыков было заблокировано. Были видны только серые прямоугольники без видимых надписей и пояснений. Видимо, мне только предстоит их открыть, выполняя для этого скрытые условия или определённые действия, пока мне неизвестные.

Зато среди уже доступных навыков нашлось « Разведениекостра». Не знаю, открыт ли он у всех местных жителей по умолчанию или это ещё один подарок от незнакомки, но в любом случае, проблем с добыванием огня, надеюсь, теперь не возникнет.

Для разведения костра мне требовалось найти два камня, немного хвороста и чего-то подходящего на роль трута: сухой травы, листьев, или коры. Затем на протяжение от десяти секунд до минуты резкими ударами камень о камень высекать из них искры. Я словно попал в доисторические времена, но грех было на это жаловаться, так как способ, предложенный Системной навык был намного лучше, чем до кровавых мозолей тереть друг о друга палки на манер папуасов.

Вернулся обратно на поляну, где появился, по дороге собрал хворост, сухой травы и немного сухих веток. При тщательном изучении поляны, на ней удалось найти десяток небрежно разбросанных камней, что довольно странно для обычной лесной поляны, дарить мне что-то напрямую незнакомка не могла, но, видимо, без своей помощи, пусть и минимальной, всё равно не оставила.

Из всего найденного богатства соорудил примитивный круг очага, внутри него уложил хворост и трут, и взял в руки по камню. Пришло время проверить, как работают простые навыки.

Это оказалось… удивительно! Стоило только активировать « Разведениекостра», как моё тело само собой стало выполнять заложенные в навык действия, будто на автопилоте, при этом мозг совершенно не принимал в процессе высекания искр никакого участия. Создалось впечатление, что я по сто раз на дню выбиваю искры из камней, чтобы разжечь костёр. Чёткие, скупые движения рук, доведённые до автоматизма. Удивительно!

Интересно, а другие универсальные навыки также будут выполняться на автоматизме, сразу переходя на уровень рефлексов, или на каком-то из этапов потребуется моё интеллектуальное участие?

Как и было написано в описании навыка, через пару ударов стали вылетать мелкие искры, попадая на трут, над ним начал куриться тонкий дымок, а затем появились небольшие языки пламени. Не прошло и двух минут, а я уже развёл свой первый костёр в этом мире.

Стоило только огню разгореться, как я с удивлением обнаружил, что на меня стал действовать баф « Комфорт» от горящего костра, а ещё костёр на 75% снижал шанс нападения диких хищников на стоянку в радиусе 5 метров от огня.

Не знаю, как местные демиурги смогли создать настолько продуманную Систему, что способна отражать цифровые вероятности. Ещё на Земле существовали математические теории, которыми можно было описать всю жизнь человека от рождения до самой смерти. Были даже предположения, что вся наша жизнь — это продвинутая виртуальная реальность, которая подчиняется высшим математическим законам… И получается, то, о чём мечтали миллионы людей на Земле стало реальностью в этом мире. До сих пор не могу поверить в реальность происходящего.

Я согрел руки у костра и потёр друг о друга ладони. Хорошо, но расслабляться и радоваться первым успехам ещё рановато. Нужно обработать оставшиеся камни с сделать свой первый нож. Каменный нож — это не оружие моей мечты, но хоть какое-то оружие. Всё лучше, чем с пустым руками.

Рецепт создания каменного ножа, если его можно так назвать, требовал наличия заготовок: заточенного камня, переплетённой лозы или жил и деревянной рукояти. Работать с камнем, создавая из него допотопное лезвие ножа, каменные наконечники для стрел или боевую часть топора позволяла « Обработкакамня» — универсальный навык, что достался мне вместе с классом Охотник.

Также я мог без труда затачивать кромку каменных изделий или создавать примитивные силки из лозы. Для всего этого у меня имелись универсальные навыки.

Изготовление деревянной рукояти требовало открытия отдельного навыка. Правда, в инструкции присутствовала оговорка, что качество будет зависеть от твёрдости найденного дерева и навыка вырезать саму выемку, куда будет вставляться каменное лезвие.

После создания примитивного каменного оружия я собирался заняться изготовлением силков, чтобы добыть немного еды. Для этого по округе собрал все пригодные для работы лозы, какие только попадались на глаза. В процессе поиска на глаза попалась крепкая дубовая ветка, что идеально подходила для рукояти. Затем из собранных в кучу камней выбрал три наиболее подходящих для моей задумки. Первый использую для создания лезвия ножа, второй — для головки каменного топора, ну а третьим лёгкими ударами буду сбивать лишнее и им же заточу кромки.

Подготовка и поиски материалов отняли у меня много сил и времени, но всё это меркло с самим процессом доведения до ума заготовок моего первого оружия. Работа отнимала много энергии, мышцы немели, от постоянных ударов камень о камень горели подушечки пальцев, но дело двигалось и вскоре каменные элементы были готовы. В отличие от создания заготовок плетение лозы далось намного легче — при активации навыка « Плетениелозы» руки переходили в автоматический режим. Дальше дело пошло ещё лучше.

Используя обработанные камни, я перерубил на несколько частей ветку, снял с неё кору, а затем, сделав удобные рукояти, приступил к вырезанию насечки, куда будут вставляться каменные части. Это было просто немыслимо сложным делом, и если бы не автоматизация процессов, полученная от навыка, я сомневаюсь, что смог бы справиться с этим так быстро и аккуратно.

В процессе работы я получил несколько уведомлений о повышении рангов моих навыков, что лишний раз подтвердило полученную от незнакомки информацию. Чем больше и чаще я буду использовать навыки, тем выше будет их ранг, а значит, и качество создаваемых мной изделий. Я вряд ли создам каменный нож легендарного качества, но что-то адекватное, чем смогу пользоваться у меня точно должно получиться.

Прошло несколько часов. Солнце неуклонно спускалось к горизонту, грозя скорым наступлением темноты. Наконец изготовление всех частей для создания каменного ножа было завершено.

После всех приложенных усилий финальная сборка оказалась на удивление быстрой и лёгкой. Я просто вставил камень в прорезанный паз, крепко обвязал его тонкой лозой и намертво зафиксировал. — Готово!

Получено достижение: Первое оружие малыша.

Внимание! Возьмите в руки своё оружие.

Внимание! Награда — 100 очков опыта.

— Серьёзно⁈ Получается, у меня впереди огромное количество достижений и призового опыта, что жители этого мира открывают ещё в раннем детстве. — Отличная новость! Полоска опыта слегка сдвинулась с нулевой отметки. Начало положено, на такую халяву я даже и не рассчитывал. Живём!

Я гордо поднял только что изготовленный нож, осмотрел его. Перед глазами появилось окошко краткой Справки.

Предмет: Каменный нож.

Качество: — низкое.

Прочность: — низкая

Урон: — 0.

Описание:

Значительно снижено качество выделки шкур и предметов, что будут изготовлены с применением этого ножа.

Ну и дела… Мне стало интересно, насколько сильно в этом мире развита система ремёсел. Кажется, она похожа на знакомые мне игры про выживание в дикой природе, где, добывая простые материалы, можно будет в будущем из них создавать сложные предметы. Например, из обычной железной руды получить металлические инструменты или оружие.

Получается, я оказался заложником ситуации. Чтобы создавать предметы хорошего качества, те же стрелы или снимать трофейные шкуры, не повреждая их, мне нужен хороший, качественный нож. Но купить я его не могу. Мало того, что магазинов поблизости нет, так и мои поделки низкого качества в случае их продажи будут стоить сущие копейки. Нет нормального ножа — нет нормальных доходов, а без денег не будет нормального ножа, это если не брать во внимание, что я пока даже не знаю, в какой стороне находится ближайшее поселение. — Какая боль… Какая боль…

Остаётся только надеяться на рост моих навыков, и что рано или поздно у меня получится повысить качество изготавливаемых предметов и добываемых ресурсов. К тому же для практики по выделке и снятию шкур сначала нужно поймать дичь. А у меня в руках пока только корявый нож и большие амбиции…

Как назло, стоило только подумать о дичи, как накатило острое чувство голода, а желудок взвыл раненым зверем, требуя от меня активных действий по его заполнению. Проверил Интерфейс и с облегчением увидел, что в этом мире нет шкалы голода или жажды, как это бывает в некоторых играх на выживание. Нужно было это проверить намного раньше, но я был опьянён сначала эйфорией от знакомства с возможностями нового тела, потом увлёкся крафтом и напрочь забыл про голод и жажду. Только вот они про меня не забыли.

Хорошо хоть с базовыми потребностями организма тут лишнего не намудрили, и всё работает на первый взгляд также, как и на Земле. А то как вспомню Симс… то поесть, то посрать, то поспать, а жить-то когда⁈ Бррр….

Но от этого голод не стал менее мучительным. Сцепив зубы, понукаемый урчанием живота, приступил к созданию силков из собранной ранее лозы.

Я понятия не имел, как их делать, но, к счастью, как и во всём остальном, навык сработало на отлично. Мысленная команда и руки начали сами плести примитивную ловушку, и вскоре в руках красовался результат моих трудов. Примитивный силок низкого качества, который был нетребовательным к месту размещения, и я надеялся при его помощи решить проблему моего питания.

Получив самые элементарные знания о ловушках и их размещении, активировав класс Охотник, отправился на поиски кроличьих нор, троп, ведущих на водопой и других подходящих для силков мест.

В этом мне помогало Лесное восприятие. Хоть навык был и на низком уровне, но без неё я не увидел бы даже этого. Просто взгляд городского жителя не приспособлен к ориентации в диком лесу.

В конце концов я нашёл подходящее место на берегу небольшого ручья. Тут встречалось большое количество разнообразных следов, вот поверх них я и разместил свои ловушки.

Остаток дня, мучаясь от приступов голода, я усердно создавал силки и размещал их у водопоя. К закату у меня накопилась целая дюжина ловушек, но, к сожалению, поймать в них никого не получилось. Пришлось набивать желудок листьями и травой, ложиться у костра в одной лишь тканевой тунике и радоваться, что погода не слишком сурова, и за ночь я не околею от холода. Надеюсь, что завтрашний день будет удачнее…

Глава 8

Следующие несколько дней стали для меня испытанием на прочность. Оказалось, что у сделанных мной Силков низкого качества отвратительный шанс на поимку добычи. Он составлял всего 0,2% в час. Тут и без лишних расчётов понятно, что шанс отведать свежего жареного мяса находится где-то около нуля. А стоило мне изучить Справку, как последние надежды окончательно улетучились. Силки имели 10% вероятность, что пойманный зверь из них освободится и просто-напросто сбежит. Грёбаная теория вероятности и вездесущий рандом!

Самые высокие шансы у моих ловушек были на поимку мелкой добычи: крыс, мышей и других схожих с ними тварей. В теории в мою ловушку мог попасть и куда более крупный зверь, например тот же олень или кабанчик. Но какой толк от такого улова, если ловушка сломается от первого тычка, оставив от себя только рожки да ножки.

Если проблему нельзя решить качеством, остаётся надеяться только лишь на количество. Или кто-то попадётся, или навык вырастет, и я смогу сделать более качественные ловушки и уже в них хоть кого-нибудь поймать. Задача оказалась не такой простой, как может показаться со стороны. Я облазил все окрестности, собирая лозу и подходящие ветки, а потом, не поднимая головы, одну за другой собирал ловушки, доводя их общее количество до абсурда.

Только сейчас я обнаружил и обратную сторону системного крафта. Руки сами, без контроля проводили манипуляции, собирая ловушку, а в голове хороводом бродили мысли. Уже спустя полчаса однотипная работа стала нудной, а спустя четыре хотелось выть и биться головой о стену. Нудно…

Единственная приятная новость — это постепенно растущее качество у каждой новой ловушки, что выходила из-под моих рук, а вместе с ростом качества рос и прогресс навыка. Надеюсь, недалёк тот момент, когда я смогу создать нормальные силки, что действительно смогут поймать хоть какую-то дичь. Даже мышке буду рад, лишь бы не жрать пустую траву. Стоило только оказаться вдалеке от супермаркетов и посидеть два дня на травяной диете, как мысль о жареных мышах не казалась столь ужасной…

Пока же в окрестностях моего лагеря терпеливо ждали своей первой добычи больше двух десятков ловушек, но похвастаться результатами они пока не могли. Оставалось только ждать и ждать…

Однако голод уходить не собирался и продолжал мучать организм. Желудок болел и, казалось, начинал жрать себя сам. Пришлось отложить в сторону изготовление ловушек и искать источник пищи, хоть немного лучше березовых листьев.

Закопался в Интерфейс в поисках навыка, что поможет мне в добыче хоть какой-то еды и в который уж раз убедился, что поступил правильно, выбрав для себя класса Охотник. Одним из его бонусом оказалась классовый навык « Фураж». Она позволяла находить пригодную растительную пищу в дикой природе даже при полном незнании растительной флоры. На нулевом уровне её полезность была низкой, но даже так, оказалось, при её использовании, глядя на растение, я с лёгкостью определял условно съедобное оно или нет. Условно съедобные, потому что существовала высокая вероятность, съев ягоды или грибы, заработать если не летальное отравление, то галлюцинации. Съедобно — да, не летально — да, а то, что отведав гриб, можешь на сутки выпасть из реальности — сам дурак, съедобно же…

Всё это не вызывало чрезмерного оптимизма, я старался действовать очень осторожно и если и ел какую-то траву, то только в том случае, если она казалась знакомой ещё по прошлой жизни. Грибы, похожие на вешенку из магазина, что проросли на трухлявом пне, листья липы, десяток сорванных подорожников, листья одуванчиков, что на вкус напомнили пекинскую капусту, но этого было недостаточно для моего организма. Голод начинал медленно сводить с ума. Не знаю, как попаданцы и робинзоны так легко добывали себе в изобилии пищу⁈ Мне пришлось пойти на крайние меры: есть жуков. Мягко говоря, такое меню не вызывало особого аппетита, а от большей его части у меня дико болел живот, но, к счастью, обошлось без отравлений, по крайней мере в Интерфейсе они не отображались.

Я продолжал вести травоядный образ жизни, рассчитывая на Фураж и огрызки знаний из прошлой жизни. Вот только мир вокруг был чужой, растения незнакомые, и когда я пробовал на вкус новый гриб или условно съедобные ягоды, нет-нет, да мелькала мыслишка: — «Ну каким же нужно быть идиотом, чтобы, получив шанс на вторую жизнь, сдохнуть, жуя какой-нибудь иномирный гриб». Но вариантов не было. Без еды не будет сил, а без сил я тут просто сдохну и без всяких ядовитых ягод. Нет ничего страшнее голодной смерти, поэтому жру грибы, ягоды и надеюсь, что они не ядовитые…

К счастью, уже к вечеру у Фуражира открылся новойя бесплатный навык: Испытание съестного. Теперь я мог проверить незнакомую пищу, чтобы убедиться в её безопасности. Испытание съестного давало вероятность, равную 80 % в обнаружении в продуктах скрытых ядов и токсинов, а самое главное, чем больше незнакомых трав и растений я употреблял, тем больше был процент вероятности, уже к завтрашнему вечеру навык должен достичь максимально, 100% точности.

Приятным дополнением нового навыка стала полная идентификация съеденных продуктов: мне больше не нужно было гадать с их названиями и свойствами. Откусил небольшой кусочек, прожевал, проглотил, и Система тут же отображала доступную информацию о съеденных мной растениях, грибах или жуках. Текст Системной справки автоматически появлялся перед глазами, и теперь я мог куда быстрее находить в лесу уже знакомую проверенную еду, не сомневаясь в её безопасности.

Также навык мог определять степень пригодности питьевой воды. И важность этого открытия было сложно не признать.

Первое время, попав сюда, я не рисковал пить напрямую из ручья или озера. Мне приходилось в метре от берега рыть ямы, создавая земляной фильтр, и долго ждать, когда ямка медленно наберётся водой, внутри неё осядет грязь, и только тогда решался испить воды из копытца. Мысль не париться, а просто набрать воды и прокипятить разбилась о суровую реальность. Глины не было, а из чего ещё можно сделать жаропрочную ёмкость мне придумать так и не удалось, так что довольствовался малым, пил из копытца…

Поэтому стоило мне только получить навык Испытание съестного, я тут же рванул к берегу ближайшего ручья и проверил воду. И каким же было моё удивление, когда вода оказалась идеального качества! А перед глазами появилось уведомление, что во всех водоёмах мира, за исключением тех, что были намеренно отравлены, любая вода, и не важно, будет она из горного ручья или из небольшой лесной лужи, будет одинакова безопасна. Выпив воду, можно не опасаться отхватить болезнь или опасных для здоровья паразитов. Никакой дизентерии, только вперёд, в светлое будущее! Это кажется фантастикой, и если бы на Земле было бы так же, то количество людей, нуждающихся в чистой питьевой воде сократилось бы во много раз. Или мы просто за тысячи лет научного прогресса сами намеренно, отравили ручьи и реки…

Наконец к середине третьего дня мне удалось добыть достаточно пищи, чтобы заглушить рычание живота и сосущую боль от постоянного голода. Поиски еды отнимали уйму времени и сил, а употребляемые в еду растения и жуки были самого низкого качества, но это не важно, риск голодной смерти отступил, а я наконец смог почувствовать себя уверенней.

И это была победа, ведь даже опытные путешественники Земли часто голодают по несколько дней из-за проблем с провиантом, пытаясь выжить в дикой природе.

Наконец и от нескольких десятков силков разбросанных вокруг моего лагеря появилась первая польза. Пусть больше половины силков дикие звери и разрушили, и им теперь требовался ремонт и замена порванной лозы, но это было не важно. Ведь в четыре ловушки мне удалось поймать мелких грызунов. Все зверьки были размером с мелкую крысу, или даже меньше, но это было первое мясо! Раньше, слушая о кухнях мира и любви французов к лягушачьим лапкам, а азиатов — к жукам и другим мерзким гадам меня начинало подташнивать, а сейчас… Я радовался, как ребёнок, разделывая грубым каменным ножом свежепойманных крыс.

Правда в этих тварях толком то и мяса-то не было, да и содранная с них шкурка напоминала собой жалкие огрызки, а для создания примитивных меховых шорт требовалась, наверное, сотня таких грызунов, но это не важно. Как же аппетитно на огне шкварчала моя добыча, а запах жареного мяса кружил голову! А жизнь-то, налаживается…

Единственное, что омрачало мою радость, это невозможность добыть из таких мелких зверей сухожилий, так необходимых мне для создания примитивного лука. А учитывая мой класс и тот факт, что находился в диком лесу, кишащем монстрами, я отчаянно пытался изготовить себе лук. Но предчувствие настойчиво шептало, что даже если он у меня и получится, то его качество будет таким же отвратительным, как у каменного ножа и силков.

Но меня это не пугало. Как только появится возможность, я создам лук, начну с ним тренировки, а затем и охоту. Мне очень хотелось поскорее получить свой первый уровень, но пока прогрессом похвастаться я не мог, топтался на месте.

Пусть я пока не раздобыл сухожилий на тетиву, но это никак мне не мешало попробовать вырезать деревянную рукоять с плечами. Сказано — сделано. Я с усердием принялся за работу и с удивлением обнаружил, что мои кривые попытки создать деревянную часть лука даёт небольшую прибавку к рангу Изготовление луков. С двойным упорством я навалился на вырезание заготовок, пытаясь прокачать навык.

Из моих рук выходили кривые несуразные шесты, что отдалённо напоминали собой лук, но навык качался, а сами заготовки можно было заточить чуть сильнее и использовать как колья для ловушек.

По иронии судьбы навык Силки пока не позволял использовать копья для моих ловушек. На Земле я не мог похвастаться опытом создания охотничьих ям, да и копать землю мне было нечем. Разве что вооружиться палкой-копалкой, но это особый вид мазохизма, к которому я пока был не готов. Сейчас бы что угодно отдал за обычную малую пехотную лопатку…

Затачивая неудачные заготовки луков каменным ножом и превращая их в заострённые палки, я с удивлением обнаружил, что мне нравится создавать что-то самому, без помощи навыков Системы. Так за работой мне пришла в голову отличная идея выстругать себе самое простое копьё. И почему только эта мысль не пришла раньше⁈ Видимо, сказывалось зашоренность сознания и мышление заядлого геймера. Навык для создание ножа и лука есть — вот их и качаю, позабыв о других возможностях.

Как же я был удивлён, когда, доведя до ума заточку первой заготовки лука до приемлемого состояния, Система классифицировала палку, как метательное оружие. По сути я создал прадедушку метательного дротика.

И в своем классе Охотника я вполне мог их использовать, как оружие, и к ним применялись все модификаторы от класса. Нет, мечта о луке никуда не исчезла, но теперь у меня появилось оружие, способное приблизить его появление в моём арсенале.

Сделав ещё несколько метательных дротиков, я приступил к тренировке, нарабатывая опыт бросков, и как только набил руку сразу же вышел на свою первую охоту. Нужно было проверить на практике оружие, пока не стемнело.

В большинстве игр убивать низкоуровневых тварей было до смешного легко, один удар — один труп. Правда опыта и лута за это почти не давали, но это уже досадные мелочи. К сожалению, в этом мире охота была приближена к реалиям Земли, а не игровым условностям.

Наконечники копий быстро ломались, и их приходилось затачивать. Мои броски в белок, зайцев и даже небольшую косулю, что показалась вдалеке среди кустов, успехом не увенчались. Я мазал, ругался, распугивал зверей, но ничего добыть так и не смог. Прочность копий после каждого неудачного броска и заточки снижалась, а настроение падало. Но сдаваться я не собирался. Метать копья мне удавалось всё лучше, а уже в сумерках я открыл новый навык: Метание копий. И если сегодня не получилось добыть достойную дичь, то уже завтра я точно постараюсь найти что-то получше жареных мышей. Единственное напрягало в создании метательных копий — это отсутствие специализированного навыка. В итоге ни за создание, ни за ремонт я не получал никакого прогресса, и на автоматизацию процессов рассчитывать не приходилось. Оставалось работать руками и внимательно следить, чтобы ненароком не повредить себе пальцы.

Возвращаясь к своему лагерю в лесных сумерках и уже не рассчитывая на хоть какую-то дичь, мне подвернулась удача. Прямо на меня из-за кустов выскочило небольшое хрюкающее свиноподобное существо. Подарок судьбы упустить было грешно: отточенным за день тренировок движением я метнул копьё и пронзил существо. С копьём в боку раненая тварь далеко уйти от меня не смогла. — Победа!!!

Глаз истины определил животное, как капибару. Я про них толком ничего не знал, кроме того, что они съедобные, и был полон энтузиазма проверить это на практике.

Притащил тушу капибары в лагерь и приступил к её разделке. Процесс продвигался медленно, каменный нож это не тот инструмент, которым можно влёгкую свежевать трупы. В конце концов я стал обладателем небольшой шкуры, килограммов двадцати мяса, и что самое важное, небольшого количества сухожилий. Из них тетиву для лука не сделаешь, но начало положено.

Нанизав мясо на заточенные палки, соорудил нехитрые шампуры и поставил их жариться на костре. А чтобы не терять время впустую, параллельно стал вялить над огнём добытые сухожилия и шкуру зверя.

Дразнящие ароматы шкварчащего на огне мяса безумно мешали сосредоточиться на чём-то ещё. Травяная диета с жуками вместо приправ за два дня настолько очертенела, а трофей из четырёх мышек был так ничтожен, что сейчас мне требовалось волевое усилие, чтобы не заглотить мясо сырьём и дождаться его готовности.

Давясь слюной, пришлось признать, что для создания лука мне понадобится зверь покрупнее, а из таких коротких жил можно сделать разве что боевую рогатку, но зато их можно будет использовать как скрепляющие нити. В общем, прогресс в метании копий будет расти, рано или поздно мне попадётся крупный зверь, из жил которого я смогу наконец сделать себе долгожданный лук. Мечты — мечты…

А сейчас, набив желудок и согревшись у костра, я сытый и довольный прошедшим днём, завалился спать с большими планами и надеждами на будущее…

Через пять дней ежедневной охоты с метательными копьями наперевес мне удалось собрать достаточное количество разномастных выделанных шкур и сшить из них себе примитивные штаны.

Это была победа, сравнимая с изготовлением моего первого оружия. Как ни крути, а ночи здесь были холодные, а туника не была способна защитить от холода и ветра. А стоило мне уснуть, как на меня нападали сотни насекомых, стремящихся найти место понежнее и уязвимей. Я устал просыпаться оттого, что меня укусили, а потом весь день мучался от боли и чесотки в местах укусов.

Назвать мой новый предмет гардероба «штанами» было бы очень смело, но я наконец почувствовал, что стал на шаг ближе к цивилизации. С гордостью натянув штаны и прикрыв голую задницу, посмотрел на своё отражение в глади озера. Видок конечно непередаваемый, мехом наружу, но зато они тёплые и надёжно закрывают от насекомых, а остальное в моей ситуации не так важно.

Этим же вечером я праздновал ещё одну победу. Мне удалось на охоте добыть оленя, и теперь у меня были все материалы для сборки моего первого лука! Как только жилы были обработаны и готовы к дальнейшей эксплуатации, я немедленно приступил к его сборке.

Стоило собрать лук, как тут же открылся навык Создание стрел, правда пока только с каменным наконечником, но лиха ли беда начало. Ещё вчера у меня даже штанов не было, а сегодня появился настоящий лук! Несмотря на то, что солнце уже клонилось к закату, я изготовил десяток стрел и приступил к тренировке и прокачке навыков. Как же мне не терпелось завтра с раннего утра выйти на охоту с новеньким луком!

Уже перед сном пришлось отложить в сторону лук и пойти проверять силки. За эти дни в них я сильно разочаровался. Никого крупнее мышей поймать в них мне так и не удалось. Больше половины ловушек за день ломались и их приходилось восстанавливать. Мышами я больше не питался, а тратить время на бесконечный ремонт мне не хотелось. Ведь теперь у меня появился лук, и прокачка Стрельбы стала моим основным приоритетом.

Я на автомате продолжал ремонтировать ловушки, решив сократить их количество до десяти и тут, неожиданно пиликнуло сообщение:

Внимание! Создание ловушек достигло 1-го ранга.

Внимание! Получена навык Ловушки 1-го ранга.

Внимание! Получено навык «Базовые шипы»

Теперь я мог создавать не только Силки низкого качества, но и их улучшенную версию, требующую других материалов, но с повышенным шансом на поимку более крупной, чем мышь дичи. А это было просто отлично, перспектива вкладывать силы в развитие Создания ловушек заиграла новыми красками.

Но важнее всего был навык создания Базовых шипов и использовать их в ловушках. Главным достоинством шипов был урон, который они наносили. А он был такой же, как и выпущенная каменная стрела из моего нового лука. А ещё это стопроцентная травма ног, что замедлит пытающиеся скрыться от меня животное. В голове тут же стали возникать комбинации загонной охоты или приманок. А что, если поставить приманку, разбросать на подступах к ней Шипы и затаиться! Да это же отличный план!

К сожалению, в отличие от обычных силков после использования шипы восстановить было нельзя. Придётся их изготавливать в больших количествах, но с другой стороны, нет худа без добра. Чем больше сделаю Шипов, тем скорее вырастет ранг навыков Создание ловушек и Ловушки, да и создание Базовых шипов за однопрокачается. С какой стороны ни посмотри — везде выгода. — Победа!!!

Прошёл целый час после наступления темноты, когда я наконец оставил свою работу и устроился у костра на ночлег. Сон всё не шёл, я лежал и перебирал в памяти прошедшие дни и пройденный мной путь.

Последние дни были по-своему поучительными и сложными. Но теперь, когда я стал обладателем штанов, смог создать лук со стрелами и вывел на новый уровень бесполезные ловушки, я почувствовал, что всё было не напрасно, и уже завтра начнутся настоящие приключения с охотой на монстров и получением долгожданного уровня…

Глава 9

За всё время пребывания в новом мире мне ещё ни разу не довелось встретить хищных животных или монстров.

Я не покидал хорошо исследованный район леса, где впервые открыл глаза и осознал себя в новом теле. Скорее всего это место — условная стартовая площадка, чтобы на меня внезапно не напали, например, до выбора класса или пока не освоюсь с телом. Думаю, что стоит мне далеко уйти от точки попадания в этот мир, то встреча с кем-то опасным не заставит себя долго ждать. А что у меня есть из оружия? Плохонький каменный нож и недалеко ушедший от него каменный топор? Заострённые деревянные дротики, что мгновенно тупились и с трудом пробивали шкуру небольших травоядных тварей? И только сегодня наконец я смог обрести своё первое, относительно серьёзное оружие — Лук.

И, честно говоря, мне и сейчас не очень-то хотелось рисковать, но любопытство так и тянуло засидевшуюся в безопасности задницу на приключения.

Поэтому всё утро я методично охотился на мелкую дичь прокачивая уровень навыков Стрельба и Лук. Мои надежды на новое оружие оправдались полностью. Урон, что наносили стрелы с каменным наконечником, на голову превосходил повреждения от деревянных дротиков.

Уже к середине дня мне удалось набить трофеев больше, чем за все предыдущие дни. Но обнаружилась другая проблема, откуда я её совсем не ждал. От тетивы сильно страдало запястье, она то и дело оставляла на руке болезненные росчерки. Пришлось на коленке из остатков обработанной кожи собирать защитные кожаные браслеты. Результатом трудов стали два неказистых кожаных наруча. Они давали небольшой бонус к броне, что отражалось в их описании. Их мне оказалось достаточно, чтобы решить проблему с тетивой и она осталась в прошлом.

Я прекрасно понимал, что лучше было бы не торопиться с исследованием окружающего мира и поиском монстров, а сначала обустроить получше свой быт и прокачать навыки владения оружием, но…

На кожаных штанах мои потребности не заканчивались.

Чтобы закрыть хотя бы базовые нужды, мне следует смастерить себе как минимум защитный жилет, а ещё куртку, меховую подстилку, чтобы не спать на голой земле, палатку или тент для шатра, чтобы мне было где укрыться от дождя и непогоды. Не мешало бы сделать ещё и кожаные доспехи, но это пока мечты за гранью фантастики. Да, улучшить быт было бы не лишним, я бы полцарства отдал за кастрюлю, алюминиевый чайник или самую простую флягу, чтобы не так сильно зависеть от ручья во время вылазок.

Но как же мне хотелось начать охоту на монстров и получать опыт, повышать уровни, развивать навыки! Почувствовать себя настоящим героем, искателем приключений, что покоряет новый мир и растёт в силе, а не спотыкается на каждом шагу, пытаясь выжить.

Прежде чем выйти за пределы хорошо исследованных земель, я взялся с удвоенной силой за подготовку. Первым делом из обрезков выделанных шкур и жил сшил небольшой заплечный мешок. В него погрузил весь имеющийся у меня запас шипов.

Осмотрел своё снаряжение, количество готовых к применению стрел и удручённо вздохнул. Мало. Плохонькие стрелы с каменным наконечником часто ломались, а наконечники тупились, поэтому их стоило взять с собой побольше, хорошо хоть в заплечном мешке оставалось достаточно места. Хотя…

Нет, пожалуй, кожа еще осталась, смастерю-ка я себе колчан. Полдня в минус, но зато на выходе я получил кривое и косое, но очень полезное изделие, позволяющее не опасаться, что стрелы застрянут в вещмешке. Посмотрел на солнце и принялся за кропотливую работу: камень нужно оббить и заточить, ветку обрезать, расщепить, закрепить наконечник, привязать перья… Каждая стрела — это маленькое произведение искусства. Только спустя несколько часов, когда забил до отказа колчан стрелами и все проверил, то осознал, что выходить на поиски приключений как-то уже поздновато. Я в делах и заботах не заметил, как быстро пролетел этот день, выход сделаю уже завтра, на свежую голову. Улегся на травяную подстилку и принялся планировать свой завтрашний день.

Первым делом займусь разведкой и подготовкой. Пока непонятно, какие монстры обитают в этом лесу и насколько они опасны. Изучу местность, подготовлю пути отступления и засады, и только когда буду уверен в успехе, атакую своего первого монстра. Жизнь у меня одна, будет как-то глупо и обидно ее потерять, в первый же день серьёзной охоты.

Утром, перекусил и размявшись, отправился в путь.

Я не представлял себе, в какой части леса нахожусь и куда лучше идти, поэтому отправился на запад, по направлению движения солнца. Так будет намного легче вечером искать обратный путь к поляне, где я обустроил лагерь.

Я двигался по лесу лёгкой трусцой, что благодаря идеальному телу и влиянию на него Стремительного было больше похоже на спринтерский бег. Навык опять подтвердил свою эффективность, я оставлял за спиной километры, не замечая усталости, с лёгкостью преодолевая поваленные деревья, кусты и другие препятствия, но были и сложности. Особо скорость развивать не стал — старался больше смотреть по сторонам и прислушиваться — не хотелось внезапно напороться на кого-то опасного, не успев провести его оценку Глазом истины. А так… даже если кого и встречу, я справлюсь. Ну или убегу — жизнь дороже глупой гордости.

Своего первого монстра я обнаружил издали, когда между нами оставалось расстояние больше двухсот метров. Резко остановился и стал медленно, стараясь не шуметь, приближаться к неизвестной твари. Непонятное существо всё это время беспечно стояло по центру небольшой поляны и лениво переступало с ноги на ногу, практически не обращая внимания на происходящее вокруг.

Почему я решил, что это именно монстр, а не представитель другой, внеземной расы?

Первым в копилку сомнений легло его странное, словно искусственное поведение. Дальше — вид. Я не ксенофоб, но тварь выглядела как отвратительная помесь свиньи и человека. Ростом метра полтора, коренастый, с обвисшими щеками и многослойными жировыми складками. На коротких ножках болталось огромное брюхо. Вся кожа существа на руках и ногах была покрыта мелкой розовой щетиной. Лицо больше смахивало на морду: вместо носа огромное свиное рыло, из пасти торчали крупные клыки и лилась слюна. Монстр смотрел на мир маленькими, глубоко посаженными глазами, которые казались агрессивными из-за подслеповатого прищура.

Тварь была одета в грубо сшитую меховую рубаху и юбку, напоминающую сшитый из грубых кусков кожи британский килт.

Стоило мне подобраться на край поляны, где разместился монстр, в нос тутже ударил резкий, отвратительный запах бомжатины, я еле сдержал подступившие к горлу рвотные позывы. Мерзость…

Как только монстр попал в область действия моего Восприятия, я активировал Глаз истины. Выводы на основе внешних факторов подтвердились.

Перед глазами вылезло окошко системной справки:

Монстр. Свинорыл 3-го уровня.

Тут же над головой твари загорелась розовая точка индикатора, предупреждая о разнице в уровнях между нами. Но самой ценной информацией был вовсе не уровень.

Может иметь следующие навыки:« Рывок», «Кровавая атака», «Захват», « Удар».

Я смотрел на тварь и пытался здраво оценить перспективы атаки и риски. Монстр был безоружен, но лёгкой добычей при этом не выглядел. Можно попробовать убить его издали, а если не получится, то сыграть на мобильности и моём преимуществе в скорости благодаря навыку Стремительный. Я могу носиться вокруг противника кругами, и, когда появится возможность, делать выстрел. План в целом был хорош, и я бы уже приступил к его реализации, если бы не пара моментов, что меня сильно смущали. Я не знал, какой у этого поросёнка запас очков жизни и брони, и сколько попаданий потребуется для его убийства. Ещё и навык у врага имелся — « Рывок». Сколько раз он сможет им воспользоваться и как часто? А если он с первого же прыжка меня настигнет, и мы перейдём в рукопашку? Как-то не греет меня идея борьбы с этим смердящим тяжеловесом.

Жаль, что Глаз истины на текущем ранге пока не может мне дать все расклады, даже количество очков жизни этого монстра пока не показывает. Надеюсь, что с улучшением ранга ситуация изменится к лучшему, но пока мне оставалось только гадать, используя предыдущий опыт игр и представление о возможностях местной фауны. На моём счету есть убитый олень, и если количество очков жизни у них со Свинорылом примерно одинаковое, то для победы мне потребуется не меньше десяти попаданий, а то и пятнадцати.

Многовато… Так что спешить пока не стоит. Стараясь не привлечь к себе внимания, обошёл поляну с монстром по большой дуге и уже осторожно, без лишнего шума, двинулся на поиск новой цели уровнем пониже…

Судя по всему, мне довелось наткнуться на целый выводок Свинорылов. Каждые метров сто на моём пути попадались лесные прогалины, на которых, как под копирку, стояли твари. Торопиться с атакой я пока не решился, нужно было осмотреться и выбрать цель попроще. Забрался на дерево и сквозь ветки смог рассмотреть вдалеке небольшой лагерь из грубых палаток, над которыми поднимались тонкие струйки белёсого дыма. Они что, типа его охраняют? Как-то это странно, — далековато. Лагерь был прямо заполнен монстрами, нужно быть с выбором цели осторожнее, чтобы вся эта масса тварей не напала на меня разом. А то точно от такой толпы не убегу.

Разведка продолжилась. Наконец, убив целый час на блуждание вокруг лагеря, мне удалось найти Свинорыла, что стоял на значительном удалении и казался перспективной целью. Активировал на нём Глаз истины, и на лицо вылез хищный оскал. Мне наконец попался одинокий Свинорыл 1-го уровня, над его головой загорелся маркер синего цвета. Равный соперник. Я заглянул в полученную от системы Справку и обрадованно потёр руки — в этот раз я видел точное количество очков жизни монстра. Для убийства, мне понадобится всего три-четыре попадания, не больше! Значит, именно на таких я и буду охотиться до тех пор, пока не обрету уверенность, что смогу победить без лишнего риска более сильных противников, а заодно не вырасту в уровне и не подниму ранги навыков.

Пока я готовился к выходу, занимался разведкой и прикидывал свои шансы на победу, время приблизилось к пяти часам, а так как световой день напоминал Земной, то времени до темноты у меня оставалось всего пару часов. Сначала попробую убить вот этого Свинорыла, и если всё пройдет как по маслу, то успею атаковать до темноты ещё одного или двух.

Напасть на тварь решил прямо с ветки дерева, на которой сейчас сидел. Если монстр и успеет до меня добраться, то высота в пару метров даст мне дополнительную защиту, а кроме этого легко смогу сменить позицию. Ещё в первый дни, когда я испытывал навык Стремительный и пределы моего нового тела, убедившись в скорости и высоте прыжков, я решил попробовать прыгать между деревьев, перелетая с одной ветки на другую. И. что удивительно, у меня получилось. Скажу больше, обладая повышенной скоростью и отличными рефлексами, не говоря уже об удивительно развитом теле, у меня подобное получалось играючи, словно вернулся в детство и с пацанами прыгал по развалинам стройки, играя в сифу. Даже когда одна из веток не выдержала моего веса и с треском подломилась, я не рухнул вниз, а успел среагировать, уцепился за ствол дерева и перепрыгнул на соседнюю, более толстую ветку. В крайнем случае, если атака провалится, я прыжками уйду на соседние деревья, разорвав дистанцию, а потом скроюсь от преследования.

Выбрал дерево, на котором устроил гнездо лучника, на подступах к нему раскидал заготовленные шипы, чтобы тварь не смогла безнаказанно подойти к моему дереву. Провёл последние проверки и, убедившись в готовности, полез вверх, на ветку.

Тщательно замаскировавшись среди зелёной листвы, я выбрал лучшие стрелы из имеющихся. Сначала хотел их взять в ту же руку, в которой держу лук, но это оказалось неудобно, пришлось сместить позицию и приспособить развилку одной из веток. Отсюда будет удобно брать стрел, постаравшись стрелять практически непрерывно.

По моим наблюдениям, дозорные Свинорылы в основном просто стояли на месте, а если и прогуливались, то, похоже, выходить за территорию лужайки им было строго запрещено. По крайней мере, насколько я видел, свою лужайку пока никто не покидал. Это было глупо и предсказуемо с их стороны, но зато серьезно облегчало мне охоту.

Я беспокоился о сигналах, которыми могли обмениваться монстры. А что будет, если после первого ранения он завизжит на весь лес, призывая к себе товарищей? Или где-то тут припрятан рог, что поднимет на уши весь лес… Это бы в разы усложнило охоту и добычу опыта со Свинорылов, и мне бы пришлось выискивать для себя новую цель для прокачки. Именно поэтому я оттягивал время, наблюдая за монстром и пока не решаясь стрелять.

Надеюсь, он просто бросится на меня, а не попытается подать сигнал, и я смогу его уничтожить раньше, чем эта гора сала додумается сообщить соплеменникам, или кем там они друг-другу приходятся…

Выбранный мной Свинорыл 1-го уровня пошатнулся и зашагал прямо в мою сторону. Неужели тварь как-то меня почувствовала?

Время шло на секунды. Откинув сомнения в сторону, вскинул лук, положил на тетиву стрелу, обхватив её тремя пальцами, затем сделал глубокий вдох, успокаивая колотящееся в груди сердце. Натянул тетиву, пока рука не оказалась возле лица, прицелился и, как только почувствовал уверенность в выстреле, расслабил пальцы, а стрела, рассекая воздух, с лёгким свистом устремилась в цель.

Попал!

Стрела, пробив кожаный килт, глубоко вошла твари в бедро. При обычных обстоятельствах враг, особенно глупый, либо будет ошарашен внезапной атакой и потратит несколько мгновений на поиск стрелявшего, либо заорёт от боли, привлекая к себе внимание, ну или просто впадёт в ступор и погибнет, нашпигованный стрелами.

Но Свинорыл удивил. Тварь взвизгнула от боли и, не задерживаясь ни на секунду, рванула прямо ко мне, мгновенно определив, где находится источник опасности.

Проклятье! Тут же выпустил ещё стрелу, уже не так тщательно прицеливаясь, и потянулся за третьей. Вторая стрела вонзилась в бок монстра, он споткнулся, но в следующую секунду противник явно активировал свой «Рывок», сокращая между нами дистанцию. Два попадания, и ни одного критического повреждения. Враг приближался, хромая на правую ногу, что его только злило.

Я вскинул лук и приготовил стрелу, но отправлять ее в цель её не торопился. Решил подпустить свинорыла поближе, чтобы нанести ему более серьёзную травму.

Так и вышло! Монстру до дерева оставались считанные шаги, он запрокинул голову вверх, а я выстрелил ему в лицо. Стрела вонзилась в глазницу, поражая мозг. Монстр плашмя рухнул на землю и не успел напоследок даже хрюкнуть. Хэдшот, мать его!!!

Я отложил лук в сторону, уселся на ветку, свесил ноги и задумчиво смотрел на труп поверженного мной монстра. С одной стороны я ликовал, но с другой не мог понять, почему удалось так легко его прикончить. Мой выстрел в голову не мог стать для него фатальным. В большинстве знакомых мне игр стрела бы просто отлетела или воткнулась в тело, но враг продолжал бы жить, отделавшись только потерей части очков жизни. По всей игровой логике, учитывая остаток здоровья, для победы мне нужно было выпустить по свинорылу ещё две стрелы, но он сдох.

Насколько сильно в этом мире игровые законы переплелись с реальной жизнью? Что на самом деле отражают очки здоровья, и как их количество влияет на организм? А то, что монстр после моей атаки безошибочно определил, где именно я нахожусь, вообще заставляло крепко задуматься. Дело в стреле или это одна из фишек местной Системы? Тысячи вопросов. на которые нужно найти ответы, причем, увы, на практике, чтобы лучше понять этот мир и найти свой путь к его вершине. А пока нет времени на загадки, нужно убедиться, что свинорыл действительно мёртв, собрать трофеи и рвать отсюда когти, пока его дружки не решили проверить, что тут за шум…

Я покрутил головой, прислушиваясь к звукам, но пока тихо, через лес никто не ломился, а значит, мои шансы уйти безнаказанным только растут. Активировал Глаз истины, ещё раз убедился, что в зоне моего Восприятия никого нет, а затем, проклиная собственную тупость, взглянул на поверженного свинорыла.

Свинорыл 1-го уровня. (Мёртв)

Навык отработал на славу, и я вздохнул с облегчением. Подхватил стрелы и лук, закинул на плечи мешок и аккуратно спрыгнул вниз, стараясь попасть подальше от разбросанных мной шипов — не хватало ещё по глупости вляпаться в собственную ловушку. Я проверял, силки на мне работали точно также, как и на мышах, так что распороть о шип ногу было делом секунды.

Неужели всё так легко? Просто выпустить несколько стрел, чтобы убить моба, равного мне по уровню? Не специально ли врагов первого уровня сделали несколько слабее, чтобы у начинающих игроков было больше шансов победить их и прокачаться, а не умереть в первой же схватке?

Поскольку теперь мне было доподлинно известно, сколько урона наносит стрела, можно смотреть очки здоровья врага, прежде чем атаковать его, и подсчитать, сколько выстрелов в среднем потребуется, чтобы убить тварь. Но даже в этом случае будет не лишним регулярно проверять врагов, чтобы понять разницу.

Это может дать мне подсказку об атрибутах самого монстра, например о резистах или уязвимости к физическому урону. Такие вещи полезно знать в самом начале битвы, пока враг не успел добрался до тебя, разорвав на куски прежде, чем ты успеешь его убить.

Вонь от трупа была невыносимой, и чем ближе я подходил к нему, тем запах становился сильнее. Из глаз покатились слёзы, я зажал нос рукой в попытке спастись от вони, но это не помогало. Одна только мысль, что к нему придётся прикасаться и обыскивать, вызывала рвотный рефлекс. К счастью, стоило мне ударить ботинком по трупу, как перед глазами открылось окно лута! Боги, кажется, вы услышали мои молитвы, и мне не придётся самому обыскивать эту тварь. Мысленное усилие — и все трофеи, полученные с монстра, выпали у моих ног.

Мне достался небольшой кусок меди, непонятного вида тряпки и клыки вепря. Нужно было проверить одну идею. Зажимая рукой нос, я ударил ботинком по морде твари, распахивая его пасть. Так и думал. Клыков на месте не было. Я был готов биться об заклад, что ни меди, ни странного тряпья раньше у свинорыла с собой не было, а вот клыки система заботливо выдрала. Опять эта смесь игровых условностей и реальности. С этим тоже придётся разбираться практикой и опытным путём. Но хотя бы часть логики мне понята, жаль только трофеи по большому счёту мусор, но, как у нас говорят, дарёному коню в зубы не смотрят. А что касается плохой добычи, скорее всего это сделали специально, чтобы высокоуровневые жители не разрушали лагеря низкоуровневых монстров ради наживы. Не удивлюсь, если с увеличением разницы в уровнях системного лута будет всё меньше, а с самих тварей полезной добычи выпадет совсем мало, или она не будет стоить тех усилий, которые высокоуровневый приключенец потратит на зачистку лагеря.

Доставать стрелы из трупа смысла не было, так как они просто сломались, не пережив падения твари. Оглядев площадку, аккуратно собрал разбросанные шипы в мешок и двинулся в сторону лагеря. На этого свинорыла я потратил непозволительно много времени и теперь просто не успею найти себе противника первого уровня до темноты. Медленно пробираясь сквозь лесные заросли, я прокручивал в голове прошедший бой.

Мне не давал покоя вопрос — как именно свинорыл сходу обнаружил моё местоположение, стоило мне в него только выстрелить. Потому что сначала он сдвинулся со своей точки прямо в мою сторону, словно подозревал, что кто-то посторонний находится рядом. А ведь я потратил немало сил для собственной маскировки. Залез на дерево, укрылся в листве, и всё равно был безошибочно найден.

Возможно, для скрытых атак из засады мне нужно приобрести специальный навык, потому что без него мои попытки замаскировать своё присутствие просто не работают? Или всё намного проще, и причина в том, что у почившего Свинорыла было хорошо развито Восприятие, и я просто попал в зону его работы? Или просто у монстра был навык для обнаружения живых существ?

Пока шёл по вечернему,в голове появился ещё один вопрос. Если скрытность определяется рангом навыка, то как сильно на её работу влияет дополнительная естественная маскировка? Или здесь Система работает также, как и в Скайриме? При высоких уровня можно будет красться белым днём прямо перед носом обывателей, и при этом меня в упор не будут видеть из-за высоких параметров? Или опять же и в этом вопросе реальность так просто не обмануть? Бли-ин, тут же ещё и магия есть, а её работу я как-то раньше не учитывал. И что мне вообще ждать-то?

Ладно, надеюсь, что даже обычная маскировка даёт хоть хотя бы небольшие бонусы к скрытности, ведь она требует сил, а по игровой механике усилия должны быть вознаграждены, по крайней мере я надеюсь на это. Нужно проверить все возникшие идеи.

И единственный способ найти ответы хотя бы на часть вопросов — продолжить охоту на свинорылов и других монстров, поднять уровень и посмотреть, что из этого выйдет. Хотя неплохо было бы ещё раз повнимательнее изучить классовые навыки, у Охотника просто обязан быть навык, связанный со скрытой атакой. Охота — это ведь не только стрельба из лука и ловушки, но ещё и продолжительные засады… И если такой навык там есть, я обязательно его найду!

В любом случае мне удалось довольно легко убить монстра первого уровня. Спасибо модификаторам, полученным от Стремительного, мне потребовалось меньше времени на три выстрела, убившие монстра. Это было гораздо быстрее, чем я мог себе представить.

Возвращаясь к себе на поляну, я сделал небольшой крюк, чтобы получше изучить окружающую местность — это поможет при планировании новых сражений.

Завтра обязательно вернусь сюда и продолжу охоту на свинорылов. Интересно, будет ли кто-то стоять на той лужайке? А если да, то какого уровня он окажется? Кстати, незнакомка говорила, что местные жители в случае смерти не возрождаются, а что происходит с монстрами? Они тоже умирают окончательной смертью, или же для них респаун возможен?

Да ну, бред! Этот мир хоть и имеет Систему, от обычных физических законов уйти далеко не мог. Если, попадая в голову, стрела убивает тварь, значит, и возрождения быть не может. Логика, возможно, и хромает, но другой подвезти как-то забыли.

В целом путешествие оказалось удачным. Пусть я не смог насобирать горы трофеев, но мне удалось сделать первый серьёзный шаг на пути к собственному могуществу, и на этом останавливаться я не собираюсь. Берегитесь, твари, завтра утром я снова иду к вам!

Глава 10

Мне доводилось играть в компьютерные игры, где можно было нападать на соседнего моба, а его приятель, стоящий в нескольких метрах, этого даже не замечал и продолжал бесцельно бродить из стороны в сторону или тупить, глядя в небо. Но в этом мире меня ждал очередной не очень приятный сюрприз… Хотя чего еще можно было ожидать-то?

Я атаковал Свинорыла по отработанной схеме, но вместо одного врага на меня напали сразу двое. На крик раненого монстра отреагировал его сосед и рванул в нашу сторону. Пришлось спрыгивать с дерева, чудом попав на место без шипов, и бежать по лесу, как угорелый заяц, петляя между деревьев. Но свинорылы отставать не собирались, расстояние между нами медленно сокращалось. Неужели не такой я и быстрый? Как же так… Или все дело в прокачанности моих противников?

Так, двигай ногами, Артем, не тормози. Если начнётся серьёзный бой, то наверняка все окрестные монстры придут товарищам на помощь, а заставить замолчать сразу двоих противников я не смогу. Как-то не тянет биться против всего лагеря, поэтому единственным верным решением будет убраться отсюда как можно дальше. Оглянулся на бегу — расстояние медленно сокращалось из-за Рывков, которыми то и дело использовали свинорылы.

Внезапно сбоку зашевелились кусты, и прямо на меня выскочил третий враг. Вот же! Свинорыл 1-го уровнявыбежал на меня откуда-то сбоку. Кажется, я переполошил куда больше врагов, чем думал. Новый враг буквально наступал мне на пятки, расстояние между нами сократилось всего до десяти метров. Ситуация резко стала критической.

Чёрт! Откуда ты вообще здесь взялся? Хотя хорошо еще первоуровневый, а не кто помощнее…

Мне нужно убить его или хотя бы сбросить с хвоста. Останавливаться нельзя, поэтому пришлось идти на риск. Я выхватил лук, впереди преграждало дорогу поваленное дерево. Идеально. На бегу наложил стрелу, миг — запрыгиваю на ствол, резко разворачиюсь, скользя ногами по коре, и практически в упор выпускаю в монстра стрелу.

Спрыгиваю со ствола дерева вниз, навстречу ублюдку. Отбрасываю лук в сторону, скидываю с себя заплечный мешок и достаю из него каменный топор, благо ручка торчала прямо из горловины, и вытащил я его в одно движение. Топор получился у меня на загляденье, правда с таким же успехом его можно было бы назвать молотом: длинная ручка сантиметров семьдесят, массивный заточенный камень, что я вставил в пропил и намертво закрепил жилами. У меня получилось грозное оружие ближнего боя, и пора им воспользоваться. Дальше отступать бессмысленно. Благодаря дереву, Свинорылы не смогут обойти меня сзади, а длины топора должно хватить для уверенной победы. Лучше места для боя я уже не найду.

Свинорыл, схлопотав мою стрелу в грудь, сбился с шага и сейчас еле волочил ноги в моём направлении. Стрела глубоко вошла в его тело, очки жизни сильно просели, но тварь оказалась живучей. Я быстро это исправлю!

У меня оставались считанные секунды до прибытия вонючего подкрепления из его напарников по корыту. Сгруппировался, качнул топором, примериваясь к его весу, а затем рванул прямо на врага. Тварь неуклюже вскинула руки, грозно размахивая пудовыми кулаками, ударила мне навстречу, но куда там! Я был быстрее и более ловким, Стремительный работал по полной.

Поднырнул под его руки, проскользнул по траве, замах набрал силу, и я резко ударил топором, словно битой по мячу, обрушивая его на затылок твари. Треск черепа, в меня полетели осколки костей и мелкие брызги крови и мозга. Всё смешалось. Свинорыл упал вперёд, как подкошенный, а над его головой Глаз истины обновил статус: «Мёртв».

Один есть, но не успел я даже вздохнуть, как следом за первым монстром показались остальные враги. Единственное, что меня спасало — отсутствие в руках свинорылов оружия, а длинная рукоять топора помогала удерживать между нами дистанцию. Глаз истины отработал как надо. Со мной сейчас сражались Свинорыл 2-го уровня и его напарник, Свинорыл 1-го уровня, что бежал чуть поодаль.

Мне пришлось уклоняться и отмахиваться топором, удерживая дистанцию, спасибо длинному древку, не знаю, что бы я без моего нового оружия делал. Свинорылы пытались меня обойти, но я держал спину, не давая им попасть мне за спину. Я крутился, как уж на сковородке, но долго продолжаться так не могло.

Спасибо Глазу истины, я видел у кого из двух нападающих меньше запас здоровья — это позволяло мне прикинуть победную тактику.

Я перестал отступать и в следующий миг атаковал Свинорыла 1-го уровня, нанося ему жестокий удар по рукам. Ошибка. Второй Свинорыл активировал Рывок и всем своим телом снёс меня с ног, опрокидывая на траву. Топор вылетел из рук, бок и ногу отсушило, Свинорыл набросился на меня с кулаками. Я не был профессиональный бойцом, но армия научила драться. Там не спрашивали, хочешь ты этого или нет, просто вдалбливали науку на подкорку, чтобы в критический момент жизни включились рефлексы.

Толчком с перекатом ушел в сторону, оттолкнулся от земли, выхватил из-за пояса каменный нож. Тело гудело, перед глазами всё плыло, но действовало на автомате. Я подловил свинорыла в момент броска, левой рукой сделал ложный замах, отвлекая внимание, и тут же правой вогнал под челюсть нож. Свинорыл заревел, обдавая меня смрадным дыханием, дёрнулся в сторону, но этим сделал себе только хуже, расширяя рану. Раздался треск, и от ножа в руке у меня осталась одна лишь рукоять.

Чёрт, чёрт, чёрт!!! Свинорыл ещё жив, от его очков здоровья осталась лишь треть, но мне и этого хватит, стоит ему только прийти в себя. Я отпрыгнул и огляделся. Оба противника после полученных травм оказались дезориентированы. Идеальный момент, чтобы их добить, но из оружия у меня остались лишь кулаки да остатки каменного ножа. Этим мне их не убить. Топор от удара улетел в неизвестном направлении, и единственной надеждой на спасение оставался брошенный в начале боя лук, благо колчан со стрелами я додумался скинуть прямо возле него.

Одним прыжком я пролетел десяток метров, подхватил с земли лук, выхватил из колчана стрелу и тут же натянул тетиву. Свинорылы успели прийти в себя, но, к счастью, прыти у них из-за полученных ран поубавилось. Выстрел… выстрел… стрелы глубоко вонзаются в грудь Свинорыла 2-го уровня, но он продолжал переть на меня, размахивая пудовыми кулаками. Нас разделяли всего лишь пять метров, я чувствовал, что вот-вот, и он активирует свой Рывок… Тетива гудела от напряжения, изо всех сил помогая мне… Выстрел!

Стрела вошла в глаз монстра. Свинорыл будто споткнулся и завалился на спину. Ещё один готов. Над поверженным монстром всплыла надпись «Мёртв», а я вновь натянул тетиву и прицелился в последнего уцелевшего подранка.

Противнику оставалось до меня буквально три шага, я расслабил пальцы, отпуская стрелу практически в упор, но тут Свинорыл взревел и активировал Рывок. Стрела вонзилась ему в грудь, но это меня уже не спасло. Инерция, чтоб ее…

Жёсткий удар снова швырнул меня на землю, но тварь оказалась умнее. Монстр вцепился в меня оставшейся рукой, и мы покатились по земле, пока я не влетел головой во что-то тяжёлое. Повезло еще, что моей же стрелой не задело. Очки здоровья тут же просели на треть, а голова закружилась, я инстинктивно вскинул руки, и тут же по ним прилетел мощный удар.

У этого Свинорыла после близкого знакомства с моим топором осталась только одна работающая рука, что мне немало помогло, но тварь умирать от кровопотери не спешила, наоборот у неё словно открылось второе дыхание.

Монстр беспорядочно лупил куда попал изо всех сил, компенсируя своё ранение. Если я пропущу такую плюху без блока, шансов у меня не останется. Одна надежда на Стремительный. Удар… Ещё удар…

Я держался из последних сил, очки здоровья медленно проседали под натиском поросёнка. Но я поймал самое главное — ритм! Чуть сместил левую руку в сторону, принимая на неё всё мощь следующего удара, а затем атаковал. Ухватился правой рукой за фарш на месте руки свинорыла и сжал. Враг заорал и поплыл от боли, а я отбитой левой, преодолевая боль и онемение, стиснув зубы, пробил прямой в рыло. Правой, левой, правой…

— Раааа! — яросто закричал ему в морду, нанося удар за ударом и выплёскивая весь накопившийся гнев и боль. Свинорыл отпрянул, а я перехватил инициативу.

Скинул с себя врага и перекатился в сторону. Мне нужно оружие, хотя бы камень, руками эту свинью не забить. Что-то впилось в бок, просаживая мои очки здоровья. Не глядя сунул руку и вытащил чудом здесь оказавшийся обломок стрелы с каменным наконечником. А вот и оружие…

Свинорыл начал подниматься, ошалело тряся головой. Пара ударов сердца, и он вновь ринется в бой. Вцепившись в обломок изо всех сил, я с диким воплем набросился на монстра. Удар коленом сбил его с ног, и вот я уже сверху и буквально вдавливаю обломок стрелы в глазницу монстра. Послышалось приглушённое «чмавк», и камень стрелы ушёл куда-то вглубь. Тело монстра дернулось и затихло. Я скатился с трупа твари на зелёную травку и уставился на голубое небо, что пробивалось в просветы между деревьями. Победа!

Перед глазами замелькали Системные сообщения одно за одним:

Внимание! Получено достижение Отчаянные меры: убийство врага без подготовки или с помощью случайного предмета. Награда: 100 очков опыта.

Внимание! Получен навык Рукопашный бой.

Внимание! Получен навык Кулачный бой.

Внимание! Получен навык Проникающий удар.

Не вчитываясь в сообщения, разом смахнул их и рухнул на колени. Тело ужасно ломило. Я пытался выровнять дыхание и успокоить колотящееся сердце. Запас моих очков жизни упал до 40%. Бой дался мне нелегко, практически по грани прошёл. Если бы не прибавка к ловкости, скорости и рефлексам от Стремительного, выбраться из этой передряги живым у меня бы не получилось. Отрезвляющее чувство, особенно когда враги лежат прямо перед носом. Адреналин схлынул, и по обонянию ударил отвратительный смрад.

С трудом поднялся на ноги, зажимая нос, как мог быстро облутал трупы Свинорылов. Опять в трофеях достались куски меди, тряпки и клыки. Добыча скудная, но моей целью было получить в первую очередь опыт, а вот с ним проблем не было. Информация, что была написана в цветовой идентификации Глаза истины полностью совпала с реальными значениями. За убийство Свинорылов 1-го уровня его давали примерно два споловиной процента от моей шкалы, а за Свинорыла 2-го уровня опыта начислялили в два раза большеЮ процентов пять. Собрал оружие, закинул на спину мешок с добычей и медленно побрёл в сторону моеголагеря, раз за разом прокручивая в голове последние часы.

Я не зря всё утро перестраховывался и атаковал только одиночных монстров первого уровня. Спасибо Стремительному, мне удалось победить, но в этот раз я прошёл практически по грани. Одна ошибка стоила бы мне жизни. Да и повезло… Но теперь я знаю лучше свои возможности и пределы. Со свинорылом первого или даже второго уровня один на один я справлюсь уверенно, особенно если у меня будет возможность расстрелять врага из лука. Это будет лёгкий бой, но вот сражаться с группой противников для меня — неоправданный риск. Нужно лучше подготовиться на случай непредвиденных ситуаций. Ладно, главное я жив, относительно цел, а враги повержены.

Наконец, когда лес погрузился в сумерки, я рухнул без сил на свою лежанку из веток, разжёг костёр и, поудобней устроившись возле него, уставился в звёздное небо. Наверное, только когда сам побываешь в настоящем бою, ощутишь леденящее дыхание смерти на своей шкуре, начинаешь задумываться о жизни и понимать Болконского, что не мог отвести глаз от неба Аустерлица. Но, в отличие от него, сегодня я стал сильнее и ещё на шаг ближе к новому уровню, к силе и возможностям. Мне просто нужно быть осторожнее осторожным и трезво оценивать свои силы и возможности. Спасибо подаренному незнакомкой Глазу истины, без подсказок я мог бы и погибнуть, неправильно выбрав противника — свинорылы первого и второго уровня внешне почти не отличались.

Я прикрыл глаза, наслаждаясь треском костра, и окунулся в воспоминания. Дозорный Свинорыл 1-го уровня, которого я убил вчера, утром оказался на прежнем месте. Не знаю, был ли это конкретно убитый мной, или кто-то другой из его племени, но факт остаётся фактом. Монстр был на месте. Я обошёл лагерь кабанов по периметру, выманивая врагов к себе по одному и расстреливая из лука, не давая и шанса ко мне приблизиться, благо каменных стрел приготовил с хорошим запасом. Меня очень заинтересовали ветхие строения, что стояли в центре лагеря свинорылов. Когда часть дозорных была убита и облутана, я смог подобраться поближе к лагерю, забрался на дерево и рассмотрел происходящее.

Как выяснилось, внутри территории между построек постоянно бродило около двадцати кабанов. Они практически не выпускали один другого из вида и находились метрах в двадцати, причем почти все время зоны их восприятия пересекались. Попробовал подгадать момент, но тут мне не повезло. Стоило мне атаковать одного из дозорных, как тут же ему на помощь пришёл Свинорыл 2-го уровня, что внезапно вышел из-за угла постройки и оказался в двадцатиметровом радиусе. А дальше мне пришлось сначала бежать, а потом принимать тяжёлый бой против троих противников.

Мне следовало давно проверить радиус зоны Восприятия, чтобы не попасть впросак. Как говорится, знал бы где упаду — соломки бы подстелил. Я предполагал, что у монстров одного вида зона обнаружения противника примерно одинаковая, но, как показала практика, уровень имел значение.

Мне не понравилось носиться по лесу и стрелять из лука, убегая от врагов. Нужно улучшить навыки, продумать тактику на разные случаи и подкачаться.

Получается, из-за расположения монстров слишком близко друг к другу в одно лицо лагерь Свинорылов мне не зачистить. Нужно или напарников себе искать, или уровень серьезно повысить. А чтобы прокачать уровень, нужно убивать монстров. Замкнутый круг. Ещё непонятно, если я убиваю монстров из лагеря, их общее число уменьшается или нет? Ведь дозорный сегодня утром вернулся на своё место и выглядел таким же. Я, конечно, вряд ли отличу одного свинорыла от другого, но все же. Или там в центре лагеря что-то вроде матки, что плодит Свинорылов как кроликов? Что-то не сходится, мелких монстров я там не заметил. Они сразу появляются взрослыми? Хотя нет, в играх подобные места чаще выглядели как пещеры. Получается, в лагере есть точка респауна, или Система работает как-то иначе? Опять вопросы без ответов.

Нужно аккуратно проверить, восстанавливается ли количество врагов в лагере, ну и как быстро. А если они действительно респаунятся, то что будет, когда я уничтожу всех сразу? Обязательно это проверю, ну а пока моя цель — получить поскорее второй уровень, стать сильнее и начать зачистку.

С этими мыслями я и уснул…

Утро началось не с бодрящей чашки кофе, а с нудного крафта. Я кропотливо восстанавливал утраченное снаряжение. Первым делом смастерил каменный топор, затем три ножа. Попытался использовать медные слитки, но ничего не получилось. Системного навыка работы с ними у меня не было, а в прошлой жизни ничего сложнее замены крана на кухне я не делал. Хотя чего я жду? Обжига меди на косте и ковки ее прямо руками? Облом. На создание оружия я убил практически всё утро, но результатом был почти доволен. Я помнил, как остался с голыми руками против разъярённого свинорыла, и повторять этот опыт мне не хотелось. Скорее всего каменные ножи нового боя не переживут и вновь сломаются, но даже так, если не могу взять качеством — компенсирую количеством. В любом случае каменный нож низкого качества намного лучше моих не слишком прокачанных кулаков. Если верить описанию недавно полученных навыков, количество урона от использования Рукопашного боя, Кулачного боя или Удара стрелой всё равно получается ниже, чем от использования старого доброго каменного ножа и тем более топора. Так что ничего не остаётся, кроме как, стиснув зубы, мастерить себе новое снаряжение.

Глава 11

Закончил с оружием и восстановлением запаса стрел я только около полудня. Перекусил немного, отдохнул и, проверив заплечный мешок и колчан, после обеда отправился в путь к лагерю Свинорылов. Поразительно, но, кажется, численность врагов за ночь полностью восстановилась. Кстати, трупов убитых мной тварей найти не получилось. Или они исчезают со временем вопреки законам обычной природы, или для возрождения твари нужно тело. слабо верится, что монстры решат похоронить тело даже по самым варварским обычаям. Не знаю, да и разбираться как-то не хочется. После проведенных битв уверенности у меня прибавилось, поэтому лезть на дерево не стал. Выбрал одиночную цель и атаковал.

Сначала последовательно выкосил Свинорылов 1-го уровня. Для их убийства мне хватало всего трёх стрел, редко чётырех. Монстры погибали на полпути ко мне, что придало дополнительной уверенности, и я стал охотиться на Свинорылов 2-го уровня. Ну что сказать, их Рывок был значительно мощней, попаданий требовалось больше, но чем меньше оставалось до противника, тем точнее были мои выстрелы. Ближе чем на пять метров ко мне никто из них не смог приблизиться. Крит в глаз добивал с первого попадания.

За считанные часы мне удалось уничтожить всех Свинорылов 1-го и 2-го уровней, что стояли в дозоре возле лагеря, при этом не потеряв ни одного очка здоровья. Повезло, или я просто приспособился?

Вообще повезло с одним моментом — ещё вечером обнаружил естественную регенерацию очков здоровья по 1% в час, а после плотного завтрака скорость восстановления немного увеличилась. Пусть и крохи, но все равно приятно. Было интересно, как в этом мире обстояло дело с серьёзными ранами, переломами или повреждением внутренних органов, но, если честно, проверять на собственной шкуре не очень-то хотелось. На Земле, далёкой от Системы и её фишек, такую травму пришлось бы лечить очень долго, так что рисковать лишний раз не стоило. Нахрен такой опыт!

Вокруг лагеря Свинорылов остались только дозорные 3-го уровня и монстры, что бродили внутри палаточного лагеря. Пропажу своих стражников лагерь пока не обнаружил, замену им не прислал. Или это система такая, позволяющая все же зачистить лагерь?

Хотя и что теперь делать? Охотиться на третий? Нет уж, опасно, сначала возьму второй, а потом посмотрим. Учитывая, как активно сражались свинорылы 2-го уровня, можно сделать вывод, что монстр 3-го уровня до меня точно доберётся, а в рукопашную сходиться с ним я не хочу. Вчера хватило по самые уши. Третий меня запросто убьет при прямом столкновении, а расстрелять я его просто не успею.

Так что вместо охоты на высокоуровневых монстров я решил исследовать окрестности и попытаться найти тварей попроще, первого или второго уровня, что будут мне по зубам. Ну не может же быть только один лагерь монстров! Одиночные где?

Незнакомка сказала, что в этом мире монстры водятся практически повсюду, так что проблем с поиском целей быть не должно. Единственное, я очень надеюсь, что лагеря монстров находятся друг от друга на достаточном расстоянии, чтобы их можно было разрушать по одному. Хреново будет, если во время атаки внезапно придет подкрепление. Поживем — увидим.

Несколько километров через лес я пробежал на одном дыхании. Стремительный оказался настоящей имбой. Теперь я мог лёгкой трусцой бежать по пересечённой местности, почти не замечая препятствий, со скоростью километров десять в час, и при этом совершенно не напрягаться. Ну разве это не фантастика⁈

Чем глубже я заходил в лес, тем больше информации получал. Видимо, это место являлось некоей тренировочной зоной, по другому не объяснить, почему примерно раз в десять минут я натыкался на новые места обитания различных тварей. Лес тут и правда был плотно заселен, новые лагеря располагались примерно в двух километрах друг от друга. Значит, я смогу охотиться на них, не опасаясь, что монстры придут на помощь друг другу и нападут на меня с тыла или возьмут в кольцо. По сути это мини локации со своими противниками и боссами, каждый явно отвечает за свою территорию и, насколько я видел, между собой монстры не общаются. Значит, если мне попадётся место обитания сильных тварей, я смогу его аккуратно обойти, не ввязываясь лишний раз в драку. Отлично!

Первое логов монстров, что попалось мне на пути, оказалось местом обитания Волков 4-го и 5-го уровней. Их я обошел стороной — пока не мой уровень противников, тем более с каменным оружием наперевес. Хотя и со стальным мечом как-то сомнительно идти против монстров на три-четыре уровня выше, еще и зверей. Вроде что-то слышал, что животные — самые неудобные противники. Что интересно, со стороны волки казались один в один как наши, земные, и если бы не Глаз истины, что определил их как монстров и подсветил уровни, я бы точно вляпался. А вот интересно, волки естественным путём размножаются, или в глубине их территории есть точка возрождения? Поскорее бы найти людей или других адекватных разумных и им осторожно задать все накопившиеся вопросы. Знаний катастрофически не хватает… Будь у меня хотя бы гайды, я бы точно уже на пару уровней поднялся, а то и больше. А неизвестная механика и особенности заставляют осторожничать.

Второе логово порадовало соперниками попроще. Тут обитали Гигантские жабы с 1-го по 3-й уровень. Глаз истины показал, что они тоже монстры и умеют плеваться кислотой и атаковать своим длинным липким языком. Жабы, имеющие в арсенале дальнобойную атаку, сначала показались мне опасными, но, когда я проверил их очки жизни, меня ждал приятный сюрприз. Здоровья у них было ощутимо меньше, чем у кабанов, а значит, и выстрелов понадобится меньше. Ну что, попробуем…

Натянув тетиву, я с воодушевлением принялся за истребление квакающих тварей. Жаб было много, дохли они как миленькие, чаще за два, но иногда и за три выстрела. Надеюсь, мне их хватит, чтобы взять новый уровень. Кстати, из монстров лутом падали куски мяса жаб, лапки, прочная эластичная кожа, которую можно было использовать для создания новых предметов. Хотя частота выпадения полезных трофеев была минимальной. Я бы мог, конечно, разделать туши и сам, сняв руками шкуру, но зачем? Прокачивать не слишком мне важные навыки, тратя немало времени и рискуя сложить голову ради дополнительного куска кожи и мяса? Да и кожу Система выделывала куда лучше. Сомневаюсь, что у меня без прокачки получилось бы так хорошо избавиться от остатков мяса и жира, или что там еще требуется при выделке? Каменный нож — не самый лучший инструмент для свежевания туш.

Убив всех тварей первого уровня, я проверил шкалу опыта и с удовлетворением увидел, что она уже близка к заполнению, ещё пара-тройка убийств, и я наконец возьму долгожданный уровень. Надеюсь, что опыт за Гигантских жаб 2-го уровня тоже будет повышен, как и за убийство Свинорылов, но выяснить это можно только опытным путем.

Я выбрал целью большую Гигантскую жабу 2-го уровня, что бродила немного на отшибе. Атака на неё не должна спровоцировать других монстров. Я выбрал удобную позицию для стрельбы, натянул тетиву, прицелился и выстрелил.

Через пять секунд разъярённая жаба, из тела которой торчала стрела, принялась плеваться в мою сторону кислотой, да с такой силой и частотой, что могла составить конкуренцию пулемёту. И плевки этой твари как назло до меня с трудом, но долетали, а ведь я стоял на максимальном для выстрела из лука расстоянии! Выругавшись, едва успел увернуться от очередного плевка монстра. Только усиленные рефлексы позволили уклоняться от летящих по мне струй. Жаба оказалась той ещё сволочью, так и пыталась попасть мне в лицо. Чувствует, гадина, где больше всего нанесёт урона. Я рванул в сторону, на ходу натягивая тетиву. Резкая остановка, я замер на месте и выпустил по жабе стрелу. Тварь в эту секунду сгорбилась и была уже готова сделать новый плевок. Стрела вонзилась в шкуру монстра, а я рывком сместился в сторону, уходя с траектории полёта кислоты. Мимо!

Плевок шлёпнулся на землю, разбрызгивая тяжёлые капли во все стороны, но я был быстрее. Злорадно ухмыльнулся, вытащил из колчана третью стрелу, чтобы метким выстрелом добить жабу, но вдруг прямо возле уха услышал тревожное шипение кислоты, разъедающей невыделанную шкуру. Вонь разлагающейся кожи и меха ударили в нос, и я вздрогнул и осмотрелся в поисках, куда и откуда прилетела эта гадость.

С проклятием скинул с плеч мешок, отбросив его, чтобы не чувствовать тошнотворного запаха, рванул в сторону и в следующий момент уже практически на автомате выстрелил по твари.

К счастью, у жаб оказалось мало очков жизни, для убийства монстра второго уровня требовалось произвести пять — шесть точных выстрелов. Сейчас очков жизни у моего врага оставалось чуть меньше половины, и я сосредоточился на нем. Отскочил в сторону от очередного плевка кислотой и сделал два выстрела подряд.

Стрелы чётко пробили шкуру врага, и жаба опрокинулась на бок, скребя лапами в воздухе. « Мёртв» — загорелся обновлённый статус над головой монстра, а меня буквально приложил оглушительный звон. Словно внутри головы появился невидимый колокол, и, кажется, единственной его целью было замучить меня до смерти. Дзынь… Дзынь… Дзынь…

Я не успел толком понять, что происходит, а моё тело скрыло мягкое золотистое сияние, а перед глазами появилось долгожданное сообщение:

ВНИМАНИЕ! ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ДОСТИГЛИ 2-ГО УРОВНЯ!

Ещё одна моя победа, ещё один рывок к силе и достойному месту в новом мире. Я обернулся и увидел, как в золотистом сиянии прямо за моей спиной разгорается иллюзорный герб «Охотника». Тот самый, что был на значке класса, когда я выбирал его из списка. Интересно…

Я не стал тратить время на сбор лута с жабы, в предвкушении отступил на безопасное расстояние от логова монстров и вызвал Системный Интерфейс.

И тут меня поджидал сюрприз: рост уровня привел к более существенным изменениям, чем я предполагал. Мои показатели базовых параметров увеличились, пусть и немного, но факт. Интереснее всего был двухцветный индикатор. Жёлтым подсвечивались старые значения, а зелёными стрелками и подсветкой выделялись новые. Но и это было не всё. С ростом уровня повысилась эффективность использования ранее полученных навыков и даже открылись несколько новых, на взятие которых можно будет потратить свободные очки.

— Как это — одно очко⁈ Почему я получил только одно очко за новый уровень⁈ Эй, Система⁈ Что за хрень?!! Ведь мне нужно получить новые навыки, прокачать уже имеющиеся на максимальный ранг, а с одним очком я не могу даже минимум своих хотелок закрыть! — не выдержав, заорал я в голос, забыв, что нахожусь совсем не в безопасном убежище.

И тут в голове зазвучал мелодичный голос, а перед глазами появились строчки Системных сообщений:

Внимание! Количество получаемых свободных очков навыков поэтапно увеличивается с получением новых уровней.

Получить ответ на вопрос, не адресованный четко Системе, было удивительно, но мне на её дружелюбность было грех жаловаться, наоборот, даешь больше информации!

— Система, как будет увеличиваться с ростом уровня уровня количество получаемых очков?

Перед глазами возникла таблица с информацией:

С 1-го по 4-й уровень полагалось по 1 очку за уровень.

С 5-го по 9-й уровни по 2 очка за уровень.

Дальше появлялось бонусы от класса «Охотник»:

С 10-го по 14-й уровень 3 очка и 1 очко бонусное от класса.

С 15-го до 19-й уровень 4 очка и 1 очко бонусное от класса.

С 20-го и выше по 5 очков и 2 бонусных от класса.

Надеюсь, и дальше количество получаемых очков будет расти. Уже сейчас понятно, что их будет катастрофически не хватать на все мои хотелки. Теперь передо мной стоял вопрос, куда потратить моё первое очко навыка…

Я крутил и так и эдак, обдумывая разные варианты, но по сути выбор у меня был только один. В конце концов основное оружие Охотника — лук. А сила и эффективность моих дистанционных атак — залог моего выживания, как и быстрые ноги. Но если скорости и рефлексов мне пока хватает с запасом, то силы атаки… И кроме навыка Лук, ни один другой, ни классовый, ни универсальный не могли предложить чего-то лучше.

На данный момент я хоть и имел навык обращения с обычным луком, но никаких модификаторов от этого не получал, только научился сносно стрелять. А так хотелось увеличить точность и дальность стрельбы или урон!

— Отобразить информацию по навыку Лук ранг 1. — Запросил у Системы расшифровку, и перед глазами появился текст:

Навык Лук ранг 1 улучшает обращение со всеми видами луков, арбалетов и других видов механического стрелкового оружия. Снижается вероятность зацепиться колчаном или оружием за ветки во время движения, уменьшается потеря стрел, мощность необходимого натяжения тетивы. Увеличится дальность выстрела, точность попадания в цель, наносимый урон, скорость извлечения стрел из колчана.

Вторым «Леголасом» эта прибавка меня сразу не сделает, но эффективность стрельбы возрастёт на порядок. Неплохо!

Я открыл изменившееся вместе навыка Лук 1 ранга и стал разбираться с тем, как сильно он меня усилил. Итак, дальность и сила выстрела увеличились не так сильно, как мне того бы хотелось, но всё равно, полезно. Точность тоже увеличилась совсем немного. А вот скорость стрельбы практически не изменилась, выросла едва-едва. Думаю, это связано с тем, что лучники, в реальной жизни, навык скорострельной стрельбы отрабатывают годами регулярных тренировок. А если это так, то обыстром прогрессе в скорострельности можно не мечтать. До скорости стрельбы профессионального лучника, по одной стреле каждые две — три секунды, мне как до Китая раком. Но зато есть к чему стремиться.

Тем более баффы от Стремительного действуют на все мои действия, и сейчас я стреляю намного быстрее, чем лучники схожего со мной уровня, и это радует. Ну что же, выбор сделан.

Внимание! Желаете улучшить навык Лук до 1-го ранга?

Подтвердил свой выбор и почувствовал, как тело наполнил поток энергии. Лёгкое чувство эйфории, что тут же прекратилось, стоило энергии схлынуть. Я проверил Интерфейс. Ранг навыка изменился. Кстати, только обратил внимание, что очки здоровья с получением нового уровня не восстановились. Жаль, конечно, но с другой стороны этот мир хоть и напоминает игру, но все же ею не является. И об этом забывать нельзя, физические законы здесь работают примерно также, как и на Земле. Даже у магии должны быть объективные ограничения. Сейчас очки здоровья достигли отметки 74% и медленно восстанавливались. Ладно, хватит рассиживаться. Пора двигаться дальше.

Опустил взгляд на свой заплечный мешок и с досадой осмотрел место кислотного плевка. Шерсть и кожа почернели и от воздействия мощной кислоты. Прикасаться голыми руками к прожжёному месту я не решился, пока хорошенько не промою его в проточной воде. Мало ли, если кислота попала внутрь, то сейчас можно по глупости заработать серьёзную травму, а для меня это грозит в лучшем случае голодом, а скорее всего смертью — я все же на опасной территории, где важно в любой момент суметь защититься или убежать. Так что аккуратно взялся за целую лямку и, держа рюкзак перед собой на вытянутой руке, двинулся вглубь леса. Пока сюда пробирался, видел немало довольно широких ручьёв. Наверняка поблизости найдётся один из них, и я смогу промыть свой рюкзак и прочее снаряжение.

Пятнадцать минут пешей прогулки — и вот я уже стою на краю лесных зарослей и рассматриваю обрамлённый пологими берегами широкий лесной ручей. Но от увиденного моё сердце пропустило удар, а рюкзак упал в траву…

Не может быть!!! Они существуют⁈

Глава 12

Я часто встречал в аниме и манге девушек-слаймов, что могли исполнить самые изощрённые фантазии и желания, но увидеть их в реальной жизни, пусть и в магическом мире…

Десяток существ беззаботно резвились на большом лугу, то и дело скользя по кромке воды, попутно весело плеща в друг друга каплями и наполняя полянку заливистым девичьим смехом…

Я не мог отвести взгляд от обнажённых полупрозрачных девушек, полностью состоящих из вязкой голубой субстанции. Их головы, плоские животики и упругие груди с выпирающими сосками были чётко очерчены и притягивали к себе мой изголодавшийся за последние дни взгляд. Однако примерно на уровне пояса вместо бёдер и ног фигуры девушек постепенно истончались, плыли, превращаясь в настоящий хвост, он сокращался волнами и толкал девушек вперёд небольшими рывками. От красавиц на траве оставался легкий блеск голубоватой слизи…

— Да ладно… Неужели… — прошептал я, чудом не забыв об осторожности. У меня перед глазами промелькнули все достижения японского хентая и картинки со слаймами. Я с трудом сглотнул и часто-часто заморгал, пытаясь прогнать манящие картинки.

Я подобрался к ним чуть ближе, и как только одна из девушек попала в зону моего Восприятия, активировал Глаз истины:

Монстр. Слайм (нетоксичный), уровень 1.

Атаки: Обволакивание, Стимуляция, Пожирание выделений.

Да ладно! Я даже больно ущипнул себя за руку, проверяя происходящее на реальность и перепроверил информацию, что показывал Глаз истины. Не может быть! Неужели я нашёл настоящих девушек-слаймов, которых не нужно убивать, а можно трахнуть, как в самом изощрённом хентае⁈ Да и навыки у них… Обволакивание, Стимуляция, Пожирание выделений… Ей богу, бордель на выезде! Хотя чего можно было ожидать от разумной слизи, что знает и понимает, как добыть себе то, чего хочет…

Вот так незнакомка, ну и шуточки у неё… Она же хотела, чтобы я оторвался по-полной в новом мире и разогнал её скуку? И вот тебе поле непаханное, точнее нетраханое, девушки-слаймы… Фантазия наяву…

Последние недели воздержания и стресса не прошли даром, у меня только от одних мыслей и зрелища обнажённых фигур начинало плыть сознание, а боец прямо подпрыгивал и упирался в тесные кожаные бриджи, так и норовя вырваться на волю и перетрахать всех причастных и непричастных…

Я бы уже скинул с себя вещи и летел к дамам, наплевав на остатки благоразумия, но именно желание рвануть к монстрам со стояком наперевес меня и отрезвило. Я отошёл вглубь леса, опёрся плечом на ствол какого-то дерева и, словно заворожённый, наблюдал, как девушки резвились на поляне, а их упругие груди призывно колыхались. Вверх-вниз, вверх-вниз…

ЧХерня это всё про работу и огонь… вот на подпрыгивающую в такт движений обнажённую женскую грудь с торчащими сосками и правда можно смотреть вечность…

Девушки-слаймы перемещались по берегу ручья бесцельно. Веселились, хихикали, играли в догонялки, но никаких враждебных действий не проявляли. Они казались такими безобидными… Или просто меня не видят пока?

А что будет, если я выйду на поляну и покажусь им? Подпустят ли они меня к себе? Как себя поведут? Сразу атакуют? Или же… Мне в голову пришла соблазнительная мысль. Всё-таки у меня две ноги, и благодаря Стремительному в этом лесу хрен меня догонишь, особенно когда вместо ног у преследовательниц желейный хвост… Улитки вон с похожей хренью не сказать что быстро бегают…

Стоило мне только об этом подумать, как перед глазами возник образ, как я хватаю грудастую девушку за волосы, ставлю её на колени и в распахнутый сексуальный ротик вгоняю по самые гланды член… А потом девушка-монстр откусывает его к чёртовой матери, а затем отращивает когти и начинает ими рвать моё тело…

Бррр… вот же сука припекло… Да, но мой боец сейчас настолько твёрдый и непоколебимый, что с ним не то что ходить было сложно, а даже просто стоять неудобно. Мои кожанные штаны оказались не готовы к таким испытаниям.

Спустя полчаса я так и не смог принять решение, выходить из своего укрытия или нет, продолжая лишь издали любоваться неописуемыми формами и открывающимися видами. Есть что-то волшебное в обнажённом женском теле…

И тут, слава Системе, высшие силы услышали мои мольбы, не иначе. Прямо на моих глазах с другой стороны поляны к ручью вышел уверенной походкой Свинорыл 3-го уровня. Я вздрогнул, когда он стал на ходу стягивать с себя одежду, полностью раздеваясь перед девушками-слаймами, выбрал себе ближайшую и ускоренным шагом, мелькая голой шерстяной задницей, рванул прямо к ней.

Девушка в свою очередь с таким же нетерпением двинулась навстречу, на ходу преображаясь в женственную копию Свинорыла с огромной грудью и задницей… То, что произошло дальше, испортило мне аппетит на несколько дней, и я как мог старался не всматриваться в происходящее, настолько это было отвратительно.

Минут через десять, когда Свинорыл натешился с желеобразным телом и опустошил баки, он слез с партнёрши, звонко хлопнул её по заднице, спокойно, никуда не торопясь, оделся и, сладко похрюкивая, двинулся в лес…

Я уставился на девушку-слайма, которую выбрал своей партнёршей Свинорыл. В её прозрачном теле была чётко видна заполненная до отказа область со спермой. Сейчас слайм развалилась на лужайке, возвращая себе нейтральную форму грудастой прелестницы, и медленно переваривала свой законный трофей. С каждой минутой шар спермы внутри её тела становился всё меньше… Кажется, она действительно ей питается…

Неужели в этом мире действительно существует слайм-монстр, который ради своего выживания и питания не нападает, а питается при помощи секса? Это казалось слишком хорошим, чтобы оказаться правдой, но вот же… Я же вижу это собственными глазами!

С другой стороны вон она, девушка-слайм, нежась на солнышке, лежит на берегу реки и медленно переваривает добытую в «бою» пищу… Зачем ей бороться, рисковать, если можно получить все необходимые для жизни вещества, просто приняв форму и вид чужих фантазий. Им даже не приходится рыскать по лесу и искать себе пищу, тут же целый лес таких озабоченных маньяков, как этот свин…

Да и я сам недалеко ушел… глянул на свой член, что всё это время пытался выбраться на свободу, разорвав на лоскуты кожаные штаны…

На самом деле эти слаймы практически идеально приспособлены для жизни в суровом мире. Они для своего питания и развития выбрали высокоэнергетический источник — свежую сперму, а её носители к ним сами бегут. Ещё бы, стоит тебе оказаться у них в поле зрения, как слайм неведомым образом изменяется, приобретая черты если и не твоего идеала или фантазии, то очень сексуальной именно для тебя партнёрши. Вон как Свинорыл счастливо хрюкал, когда девушка преобразилась… Мужики, и не важно, монстры они или люди, сами бегут в этот бордель на полянке, чтобы удовлетворить похоть, а слаймам только этого и надо…

Вон они ходят по лужайке голодные, грустят, так и хочется подойти да как вдуть до упора, и залить её всю до отказа, чтобы захлебнулась в белёсых потоках моей спермы…

Идти туда было глупо, даже безумно, но я уже был не в силах терпеть железобетонный стояк, что мешал мне нормально ходить, да и любопытство… оно меня когда-нибудь погубит, но чёрт, когда представится ещё такая возможность⁈ Сколько было просмотрено мной аниме и хентая, и вот я теперь стал сам главным героем такой истории.

Я вышел на берег ручья и на приличном расстоянии обошёл дамочку-монстра, что, раскинув ноги, валялась на траве с закрытыми глазами после бурного соития со Свинорылом. Тут главное не попасть в зону работы её Восприятия. А то вдруг увяжется ещё за мной, а стоит мне вспомнить, как они весело отжигали с вонючим монстром, так мигом тянет проблеваться… К тому же от неё ужасно разило тухлятиной, прямо как от бомжей с Подмосковных помоек. Дамочка с него не только себе еды надоила с вонючего борова, но и пропиталась насквозь вонью на пару дней точно. Если от неё так разит на расстоянии, то что будет вблизи? Настоящее оружие массового поражения!

Я всматривался в утончённые полупрозрачные девичьи силуэты, что то и дело начинали меняться, перетекая из одного сексуального образа в другой. То ушки отрастут, то борода… Кажется, сюда не только Свинорылы заглядывают, но и бородатые гномы или кто-то подобный. Я больше и не знаю, у кого может такая мощная борода вырасти. Неужели у них и женщины с бородами⁈

Я продолжал колебаться, стоит ли подходить в зону Восприятия одной из девушек слаймов. А вдруг они высасывают досуха только монстров, а для представителей расы людей ждет совсем другой приём? Откуда мне знать, что одна из них сделает со мной?

Какие бы сомнения и страхи не посещали мою голову, я продолжал идти, высматривая девушку-слайма, что придётся мне по душе. Гормоны, любопытство и превратившийся в дубинку член, что мешал нормально ходить, гнали меня всё глубже. Надеюсь только, если всё пойдет через одно место, Стремительный вытащит мою задницу из приключений. А то как-то обидно будет — сдохнуть, потому что секса хотелось. Наконец я определился с выбором. Вдалеке, практически у самого берега, скользила желеобразная девушка, что была заметно меньше своих подруг, что обитали ближе к опушке и, видимо, поджидали очередного кабанчика. Моя избранница была более утончённой, с упругой грудью на крепкую троечку. Грациозно она перетекала по небольшому пятачку, меняя позу, и при этом всё сильнее заводя меня. Больше терпеть я не мог.

Скинув с себя снаряжение в траву, я быстро разделся и вошёл в зону восприятия своей избранницы. Мой член был твёрд и упруг, так и рвался в бой, а тело буквально дрожало от возбуждения и нервного напряжения. Такого у меня с юности не было, чтобы вот так колбасило от вида обнаженной девушки, пусть и монстра, и предвкушения нашего секса.

Ничего не поделаешь, природа…

Существо заметило меня и скользнуло навстречу, на её лице расплылась восхищённая улыбка. Глаза засияли красными угольками, а щёки слегка порозовели. Я видел, что её черты были слегка нечеткими, но при этом выглядели очень соблазнительно и реалистично.

По мере приближения прозрачно-голубой девушки её хвост стал преображаться в две длинные точеные ножки, а за ними появились небольшие округлые бёдра и упругая попка, которая так и просилась, чтобы её отшлёпали. Грудь налилась чуть сильнее, увеличиваясь прямо на глазах до четвёрки, ниже были плоский сексуальный животик с пупком и безволосый лобок, что так и притягивал к себе мой взгляд. Девушка преобразилась, и гормоны ударили в голову ещё сильнее, моего носа коснулся сладкий, немного приторный аромат, что ещё сильнее вскружил голову и разжёг желание.

Я рванул к ней навстречу, откинув остатки сомнений, член пульсировал в такт каждому шагу и рвался в бой. Меня прошиб пот, когда девушка монстр опустилась передо мной на колени, упёрлась руками в траву, оттопырила попку, а затем легла на живот, положив голову на руки, словно приглашая меня ворваться в себя. Я не знаю, как она поняла мои желания, возможно, как-то считывала всплывающие в голове образы.

Её внешний облик от соприкосновения с травой немного растаял, слегка расплываясь, но попа, ножки и киска наоборот приобрели невообразимую чёткость, словно чем больше я находился возле неё, тем четче она воспроизводила мои фантазии. Я, не испытывая никакого стеснения, заворожённо наблюдал, как монстр сосредоточилась на тщательном воспроизведении единственной детали, которая сейчас имела для меня значение. Форма её киски и половых губ стали практически неотличимы от оригинала, даже появился лёгкий розоватый оттенок по краям. Киска раскрывалась, словно цветок, внутренние складки взмокли и блестели от возбуждения.

С трудом сдержав вырывающийся из груди стон, опустился на колени и положил ладони на её бёдра. Я ожидал, что слизь окажется холодной и липкой на ощупь, но, как ни странно, она была тёплой и очень приятной на ощупь, упругая и нежная. Такая манящая… Я провёл пальцем по набухшим половым губам партнерши и почувствовал, какие они горячие и возбуждённые. Словно из них сочился горячий любовный нектар. Я бы покрыл её тысячей поцелуев, но сладкий, приторный аромат немного отталкивал. Хотя слизь мой навык определил как «нетоксичную», но пробовать её на вкус я не решился.

Больше я не сомневался, положил руку на бедро красавицы, правой рукой обхватил бойца и несколько раз провёл им по горячим и возбуждённым губам партнёрши, ещё больше распаляя ее и себя. Она подалась ко мне, насаживаясь на мой мощный болт.

Я почувствовал, как влажная, чётко очерченная поверхность начала тереться о головку члена. Даже ощутил, как губы киски девушки-слайма разошлись и стали слегка пульсировать, добавляя ещё больше эмоций и ощущений. Из моего рта вырвался непроизвольный стон, а мой ствол полностью окутался скользким жаром. Сразу же выяснилось, что я могу входить в полупрозрачную девушку так сильно и глубоко, как захочу, не беспокоясь ни о каких сложностях с моими новыми внушительными размерами. Идеально!

Я не видел лица девушки, но то, что она со мной вытворяла, было великолепно. Черты слайма текли, я то и дело лёгкими шлепками по упругим ягодицам взвинчивал темп и поддавал жару, а она текла под моими пальцами. Слизь струйками сбегала по всему её телу, словно девушка-монстр была готова вот-вот растечься бесформенной массой, но лишь усилием воли удерживала себя в таком виде.

В какой-то момент девушка крепко обхватила меня своими горячими пальцами, и мы плавно сменили позу, продолжая наше совместное движение.

Теперь я лежал снизу, а она, оседлав меня как наездница, задавала темп. Сквозь прозрачно-голубую субстанцию было отлично видно, как мой огромный ствол движется внутри неё, глубоко проникая.

Вскоре тело монстра начало терять чёткие формы, поскольку она полностью сосредоточилась на моём члене. Я прикрыл глаза, сжал руками упругую грудь и отдался потоку накрывающих меня ощущений.

Слизь сгущалась и концентрировалась вокруг моего члена, стремясь придать себе дополнительную упругость и форму. Она обвивала меня плотнее с каждым мгновением, словно живая ткань, усиливая каждое ощущение.

Тело девушки-слайма начало постепенно охватывать мои бёдра и торс; её лицо нежно прижималось к моей шее, а волосы, будто потоки жидкости, мягко скользили по коже, вызывая легкую дрожь. Её прикосновения были настолько обволакивающими и проникновенными, что казалось, она поглощает меня целиком, заставляя забыть обо всём вокруг…

Это было похоже на купание в тёплой гидромассажной ванне, которую наполнили вязкой жижей. Я как бы погрузился в неё полностью, но члену доставались совершенно другие, непередаваемые ощущения.

Слизь вокруг ствола продолжала сгущаться и уплотняться так, что уже казалось, будто внутри киски мой член крепко сжимает материальная рука.

Я был так возбуждён, а ощущения оказались такими новыми и приятными, что едва продержался несколько минут, прежде чем застыть в тёплых объятиях девушки-слайма и начать извергать в неё горячие струи. Я открыл глаза и видел, как белые струи вылетают из ствола и зависают в прозрачном животе девушки, и возбудился от этого ещё больше… Кайф… Ещё… Член и не думал терять свою крепость, и мы продолжили… второй подход, третий…

Когда из меня вырвалась последняя струя, силы окончательно иссякли. Я притянул к себе свою любовницу и обнял, ну как обнял, она не выдержала моего напора и полностью растеклась по моему телу до самого подбородка, ненадолго обхватив меня, словно желая ласково сжать в объятии.

Я подумал, что это какой-то вид атаки, и вот сейчас-то меня начнут жрать, но вместо этого девушка-слайм начала стекать с моего тела.

Голубоватая субстанция собралась в ком на траве неподалеку, затем снова превратилась в прекрасную молодую девушку, которая грациозно поднялась на ноги. Моя сперма всё ещё оставалась в её плоском животике, и о таком результате всяким кабанам остаётся только мечтать. Я залил её под завязку, шар моей спермы был в несколько раз больше.

Девушка игриво махнула мне на прощание рукой и, виляя аппетитной задницей, пошла прочь. Сил реагировать на её подначки уже не осталось. Я был опустошён и счастлив.

Это был мой первый сексуальный опыт в новом мире не только с девушкой-слаймом, но и с новым членом. И боже правый, ощущения оказались невероятными! Серьёзно, совершенно новые ощущения, будто ярче прежних в разы.

С удовлетворённым стоном я сел и ощупал себя, хотелось проверить, не осталось ли на мне следов слизи или каких-то повреждений. Но всё было в порядке, да и если бы слаймы разбрасывались своей слизью после каждого полового акта, то они просто стёрлись бы от усердия. Ничего бы не осталось, счастливые мужики всё растащили бы на сувениры. Такая дама в любом хозяйстве лишней не будет, а кормить её одно удовольствие…

Разум наконец прорвался сквозь сладострастный туман, напомнив мне, что нахожусь в опасном мире, и монстры наверняка часто посещают этих девчонок. Быстро оделся, нацепил снаряжение, потратил несколько минут на то, чтобы смыть с рюкзака остатки кислоты, а затем отступил в лес и, тихо насвистывая незамысловатый мотивчик, неспешно пошёл к своему лагерю. Мавр сделал своё дело, мавр может уходить…

Глава 13

Хотелось верить, что я начал регулярно посещать девочек-слаймов не потому, что стал зависимым дегенератом. Ну или, по крайней мере, причина была не только в этом. Но и отрицать то, что меня к ним тянуло, словно магнитом, было бы глупо.

Но самое главное — девочки-слаймы притягивали к себе монстров со всей округи, поэтому я не мог упустить такой идеальной возможности сочетать приятное с полезным. Противники, рвущиеся за сексуальными подвигами, сами снимали с себя одежду и снаряжение, откладывая в сторону оружие, совершенно не думая о личной безопасности. Их было до смешного легко подловить, устроив засаду. Но делать это в прямой видимости девушек-слаймов было бы опрометчиво — неизвестно, как они на это отреагируют, ведь даже ручная собака может укусить, если к ней в миску с кормом залезть. Что уж говорить о монстрах. Даже развлекаясь, я не забывал ни на секунду, кем были эти сексуальные дамочки. Да и нравились они мне. Зачем испытывать их отношение на прочность? Самцы монстров, что приходили сюда, обратно ломились через лес, напрочь позабыв о собственной безопасности. Их можно было брать тёпленькими без малейших опасений. Тем более с каждой выпущенной стрелой мой навык рос, а с ним меткость с точностью и силой. Одна стрела в глаз, и уже никто никуда не идёт.

Да и на любовном фронте меня сопровождали сплошные победы, хотя было бы удивительно, получи я отказ от кого-то из красоток. Я обнаружил, что девушки-слаймы между собой отличались, причем не только размерами, но и образами, что могли воспроизвести. Девушки могли имитировать не только человека, но и представительниц разных рас, пусть и полупрозрачных. Каждый раз, попадая на их лужайку, я находил время попробовать что-то новое. Я весело провёл время с девушкой-фавном с закрученными рожками, за которые можно было ухватиться руками. Неплохо отдохнул с массивной, похожей на орка девушкой-монстром, она поражала роскошной фигурой и диким жаром, с которым накинулась на меня, оседлав. Но больше всего мне понравилась та, что принимала облик нимфы. Утончённая, стройная и грациозная, она порхала, вытворяя невообразимые кульбиты. Я несколько раз выбирал её и ни разу об этом не пожалел.

Каждая девушка-слайм, казалось, использовала разные позы, а также доступ к разным «дырочкам». Одни делали минет, и мой член проникал глубоко в их узкие глотки, другие предлагали свои киски в действительно впечатляющем разнообразии размеров, форм, внутреннего рельефа, и пульсацией что обхватывала мой ствол. Ух, но от их тугих попок я был в полном восторге, тем более, что слаймам не требовалась дополнительная смазка.

Монстрам было без разницы, в какое из отверстий пустить меня, они подстраивались и готовы были высосать все, что я им предложу без остатка своими прозрачными телами. Более того, им совершенно не требовалось соблюдать гигиену, и не было никаких неприятных запахов. При этом ощущения от секса были на порядок ярче, чем в прошлой жизни. Монстры были готовы делать всё для моего комфорта и наслаждения, лишь бы я наполнял их «пищей» под завязку.

Каждая девушка-монстр, с которой мы кувыркались, в финале превращалась в слизь и полностью обволакивала моё тело. И лишь после пятого раза я наконец понял, почему они это делали.

Крупная орчанка, с которой мне довелось зажигать, не довольствовалась одним подходом, вероятно, из-за своих размеров, и терпеливо продолжала нежно стимулировать мой член, пока он вновь не становился твёрдым, и секс-марафон продолжался с новой силой и страстью. Я взмок от пота, дыхание сбилось, но после пяти извержений она наконец насытилась и растеклась по моему телу, обволакивая его, а затем удалилась. И только тогда я понял, что я абсолютно чистый и сухой, на моём теле не осталось ни единой капельки пота, слайм всё забрала под чистую.

Оказалось, что когда Глаз истины отразил в графе атакующих навыков «Пожирание выделений», он имел в виду именно это. Слаймы были способны поглощать и питаться любой биологической жидкостью, но, видимо, сперма казалась им намного питательней или вкуснее…

Посещение девушек-слаймов стало полезным и по другой причине. Утром шестого дня, успев к этому моменту набить два новых уровня, я с удивлением уставился на веселящегося со стройной полупрозрачной нимфой обнаженного мужика. Настоящего, мать его, человека!

Вот что бесплатные сиськи с людьми делают! За две недели метаний по лесу следов жизнедеятельности людей обнаружить не получилось, а начал мониторить лужайку бесплатных удовольствий, и недели не прошло, как наткнулся на сородича. А ведь это мой прямой билет к социализации и магазинам с нормальным снаряжением!

Мешать мужику не стал, отошёл за дерево, чтобы случайно не попасться ему на глаза, да и наблюдать со стороны за его успехами с местной жрицей любви не хотелось. Не из этих я… Да и открывшиеся перспективы переворачивали всё с ног на голову.

Мне было интересно если и не расспросить его, то хотя бы применить Глаз истины и посмотреть характеристики и уровень, чтобы понимать, насколько я выбиваюсь из общего фона, но, пораскинув мозгами, решил не торопиться.

Я помнил слова незнакомки, что вытащила меня в этот мир, что Валинор, мир, куда я попал — жестокое место. Поэтому хоть я и был рад человеку, но доверия к нему не испытывал. Люди в любом мире остаются людьми со всеми своими тараканами и заскоками.

Я дождался, когда мужик закончит развлекаться со слаймом. Он оделся в простую тканевую одежду, что была разбросана возле деревьев и, сияя счастливой улыбкой, как медный самовар, беззаботно насвистывая веселый мотивчик, зашагал в лес. Я двинулся за ним следом, не выпуская из вида, но при этом держался на максимальном расстоянии, чтобы он меня случайно не заметил. Мужчина сначала шёл вдоль реки, потом свернул на северо-восток. Спасибо солнцу и полученным навыкам класса «Охотник», с ориентированием на местности проблем у меня не возникало.

Первая радость схлынула, и сейчас я тихо надеялся, что он идёт не в лагерь разбойников или не в одинокую лесную сторожку, а хотя бы в маленькую деревеньку, где будут если уж и не очень рады пришедшему из леса искателю приключений, то хотя бы не убьют.

Я мечтал поторговать, разжиться нормальным снаряжением и узнать побольше об окружающем мире и о месте, куда меня занесло. Куда я попал? На окраину неизвестного государства, или это дикие земли с полным отсутствием закона и порядка? Сначала разведка, проверка на адекватность местных жителей, и только потом знакомство и прочие контакты. Как бы мне ни хотелось поскорее обзавестись снаряжением, но собственная безопасность важнее. Не стоит забывать, что реролла тут нет.

Прогулка оказалась неожиданно короткой, всего час неспешной ходьбы, и словно из под земли среди деревьев появилась небольшая ухоженная ферма. Наверное, прошли мы не больше пяти километров, которые я с лёгкостью мог пробежать минут за двадцать, если бы точно знал, в какую сторону идти. Да отсюда до моего лагеря не больше десятка километров, только реку нужно будет пересечь! Может, мне стоит перенести свой лагерь подальше? Хотя не факт, что другое место будет настолько безопасным, как моя стартовая точка.

Мужчина обогнул ферму стороной и пошёл дальше, а я продолжал следовать за ним под прикрытием деревьев, пока не заметил впереди соломенные крыши десятка домов. Всё-таки есть здесь деревня! Осторожно, не подходя близко, осмотрел со стороны строения, снующих между ними людей, и сделал вывод, что в целом выглядят местные жители неагрессивно. Значит, можно попробовать выйти с ними на контакт. Сделать это сейчас? Нет, к первой встрече нужно подготовиться. Встречают по одежке, и, скорее всего, это во всех мирах. Кого лучше встретят, оборванца с каменным топором в руках или добытчика, что принесёт с собой выделанные шкуры, вяленого мяса и травяные сборы на обмен? Ответ очевиден.

Не показываясь на глаза местным жителям, я углубился в лес и пошёл в сторону своего лагеря, а в голове постепенно формировался план. Я решил провести следующий день или два на охоте, чтобы собрать как можно больше шкур, навялить мяса и с помощью открывшихся ремесленных навыков класса «Охотник» изготовить на продажу кое-какие изделия из рогов, костей и других природных богатств леса. Ещё бы меда лесного принести, но пчёл мне пока, к сожалению, не попадалось, а жаль.

Ещё в первые дни моего выживания в лесу, когда я совершал свои первые неуверенные попытки завялить над костром мясо, чтобы оно как можно дольше хранилось. Когда я приготовил десяток кусков, мне открылся соответствующий навык: Изготовление сушеного и вяленого мяса. Он позволял сохранять излишки добычи. Правда, для этого мне пришлось соорудить примитивную сушилку, но это далось легко. Каменный топор, деревянные ветки, лоза и прямые руки позволили за пару часов соорудить подставку буквально на коленке. Не знаю, как бы я тут выживал, если бы класс «Охотник» по мере открытия навыков не подгружал в мой мозг новые знания. Наверное, погиб бы в первые дни или банально отравился чем-нибудь из даров леса.

Заготовка дичи и шкур для обмена в деревне шла полным ходом, пока во время охоты мой лук неожиданно не сломался. Вместо выстрела с громким треском оружие буквально развалилось в моих руках, а олень испуганно дёрнулся и помчался прочь, лишь копыта мелькнули между деревьев. Ещё и тетива меня по руке жахнула со всей силы, оставив огромный чёрный синяк. Что такое не везет, и как с этим бороться?

Пришлось прервать охоту, чтобы смастерить себе новый лук, который на выходе оказался чуть лучше прежнего, но не намного. Если получится, обязательно раздобуду у деревенских себе хороший лук и нож. Без них тут тяжело. Мои каменные поделки не выдерживают никакой критики и постоянно ломаются. Пополнив запас стрел, проверил лук и принялся заработу с удвоенной силой.

Через два дня постоянной охоты мне удалось доверху набить мясом свой рюкзак, скатать несколько тяжёлых свёртков из шкур, которыми я обвесился, словно новогодняя ёлка игрушками. Об оставлении в лагере части добычи речи быть не могло, жаба была категорически против. Двигаясь в сторону деревни, я медленно переставлял ноги почти непосильной от тяжести — что-то я не рассчитал вес товаров. Черепахи и то быстрее бегают. Только бы никто не напал… Но каково было моё удивление, когда спустя минут двадцать зазвенело оповещение, сообщая о росте навыка Переноска. непонятно, что характеристика, а что навык. Прошло не так много времени, как следом увеличился атрибут Силы, а вместе с ним и мою грузоподъёмность. Навыки росли хоть и медленно, но это ещё сильнее подняло настроение. Приятно становиться сильнее с каждым шагом.

Спустя три часа пути вместо получаса стремительного бега я наконец выбрался на окраину леса. Надеюсь, мне удастся продать все приготовленные для торговли вещи, и я смогу на полученные средства обзавестись нормальным снаряжением. А вот и ферма, которую я видел несколько дней назад. Прежде чем идти в город, решил попытать удачи на ферме, как минимум выведать информацию, может, даже часть вещей получится сбыть или обменять на необходимые мне вещи.

Стоило мне подойти чуть ближе, как вперёди, возле деревянного сарая увидел девушку, что активно перекидывала вилами сухую траву из тележки на огромный стог.

Видимо, запасает сено на зиму. Я несколько секунд смотрел на эту картину, и только тогда до меня дошло. Сено… за зиму… Получается, тут есть зима, и нужно озаботиться не только одеждой, причем и зимним вариантом, но и жильем. Работала девушка в одиночестве, помощников рядом с ней видно не было. Живет одна, что ли? Работа-то тяжелая…

Я стоял метрах в пятидесяти от неё, наблюдая, как ловко она перекидывает траву. С тех пор, как я попал в этот мир, это будет моя первая встреча с человеком, с которым можно пообщаться. Будет глупо, если я её чем-то обижу или напугаю, и этим сразу испорчу отношения. Еще хуже, если я ее чем-то обижу иди она окажется негативно настроенной по отношению к искателям или другим нежданным путешественникам и не даст мне и шанса.

И тут я понял, что ещё ни разу ни с кем в этом мире не разговаривал и не помню, чтобы незнакомка что-то говорила про изучение языка. А вдруг мы не поймем друг друга, и мне придётся на пальцах объяснять ей, что я не опасен и пришёл просто торговать? Как мне тогда общаться с местными и ориентироваться в новом мире? Сколько потребуется времени, чтобы выучить язык? Я и дальше планировал в первую очередь повышать свой уровень, и далеко от диких земель и монстров уходить не хотел. Беда!

Ладно, единственный шанс разобраться в ситуации — попробовать заговорить, и будь что будет. Подкинул свой перегруженный рюкзак повыше на спину, поправил ремень, глубоко вздохнул и пошёл вдоль дощатого забора, что окружал хозяйственный дворик. Тут была утоптана небольшая тропинка, значит по ней кто-то часто ходит, хотя трава продолжала зеленеть, значит ходоков не так уж и много. Неужели эта девушка живёт тут одна?

Когда до работающей в поте лица красавицы оставалось метров тридцать, я крикнул то, что пришло первым в голову самым спокойным и дружелюбным голосом, на которой только был способен.

— Привет!

На большее меня не хватило, да и оригинальностью никогда не отличался, так что остановился и стал ожидать ответной реакции девушки, как дебил улыбаясь во все тридцать два лучшей голливудской улыбкой, на которую только был способен.

Она прекратила кидать сено, резко развернулась и окинула меня внимательным взглядом с ног до головы. Настороженность и любопытство. По крайней мере девушка не убежала в испуге, не закричала, зовя на помощь. Уже хорошо. Надеюсь, у меня всё получится.

Незнакомка воткнула вилы в землю и, не сводя с меня сверкающих от любопытства глаз, облизнула губы, торопливо отряхнула платье и принялась возиться с волосами, вытаскивая из них застрявший клок сена. Её щёки немного раскраснелись, и она буквально поплыла при моём виде, пуская слюни.

Вот это да, вот это подарочек от закинувшей меня сюда незнакомки. Я думал, что у меня будут проблемы с общением? Кажется, дело обстоит ровно наоборот, и мне придётся отбиваться сначала от дам, а потом от их разгневанных мужей… И это она ещё не видела размер моего весомого аргумента… Хотя одна встреченная красотка не показатель. Наверное.

— Привет! — отозвалась девушка и дружелюбно улыбнулась, мельком взглянув на мои тюки. — Вы пришли торговать?

— Да, добыл немного дичи в окрестных лесах, — ответил ей, а сам почувствовал огромное облегчение. У меня не возникло проблемы языкового барьера, она говорит или на моём языке, или же в этом мире Система сама переводит наши слова напрямую. А может, в этом мире единый язык для всех проживающих рас? Хотя вряд ли, это точно фантастика.

А может, божественная незнакомка, что притащила меня в этот мир, внедрила в моё тело или сознание знание местного языка, и теперь у меня не будет проблем с общением? Было бы неплохо.

Из любопытства одним глазом заглянул в Интерфейс и открыл список навыков, только сейчас обнаружив Знание языка «Харальдан»: свободное владение.

Неизвестно, что означает название Харальдан. Континент, где я нахожусь, называется Дарин. Может быть, это название королевства или одного из народов, в нём проживающих, и изучения других языков мне избежать не получится? Ведь больше ни одного активного языка у себя в навыках мне обнаружить не получилось. Хотя, может, они активируются по мере надобности… Ладно, это все потом. Работает и ладно, а проблемы буду решать по мере их поступления.

— Я подойду, не возражаешь?

— Давай, интересно, какие товары ты принес!

Получив согласие от девушки, я двинулся к ней, а сам украдкой рассматривал её лицо и фигуру. Было интересно, всё же это первый близкий контакт с человеком в этом мире. Она казалась самой обычной, как и тот мужик, за которым я следил несколько дней назад. Самые обычные люди, насколько это только возможно.

Стоило мне только приблизиться, сразу активировал Глаз истины и просмотрел всю доступную информацию. Девушка действительно оказалась представителем расы людей, у неё был 6-й уровень. Возраст скрыт, даже Система держала эту тайну под замком, а вот если судить по внешности, можно было спокойно дать около двадцати пяти лет. Не беззаботная юность, но и зрелой назвать её язык не поворачивался. Класс — Фермер, никаких боевых навыков в арсенале не имелось, а названия атак, которые она могла использовать против меня, были больше похожи на шутку: Засадить, Полить, Подоить…

Выглядела она скорее самой обычной, чем привлекательной, хотя в прежней жизни я, пожалуй, мог бы пригласить её на свидание. Рост близок к среднему, то есть на полголовы ниже меня. Девушка слегка пухленькая, с длинными каштановыми волосами, заплетёнными в две косы, и выразительными тёмно-карими глазами, которые, наверное, являлись её самой привлекательной чертой, если не брать в расчёт большую шикарную грудь и круглую попку. Кожа смуглая, покрыта здоровым деревенским загаром, хотя по краю одежды то и дело мелькала полоска бледной кожи.

Я подошел вплотную к забору, теперь нас разделяли только несколько метров и плетень.

— Меня зовут Артём, — сказал девушке и снова улыбнулся.

Она немного смутилась, а затем шагнула вплотную к забору и бросила на меня самый знойный взгляд, который я видел в своей жизни.

— Елена, — представилась она, рассеянно отряхивая сено и пыль с передней части фартука. Низкий вырез открывал прекрасный вид — так и хотелось рассмотреть поближе, да и не только…

— Приятно познакомиться, Елена, — сказал я с улыбкой, от которой, как отметил, румяные щёки девушки покраснели ещё больше. — Я попал впервые в эти края… Не могли бы Вы рассказать мне немного о месте, куда я пришёл?

— Конечно, — фермерша быстро вытряхнула из волос остатки сена и расправила плечи, буквально выпячивая свою шикарную грудь. — По вашему виду нетрудно догадаться, что Вы не местный, особенно если брать во внимание направление, с которого Вы к нам пришли.

Не так много людей приезжает к нам, — она неопределённо махнула рукой в сторону деревни. — А с запада, откуда вы появились, путников почти не бывает, лишь изредка Искатели приходят. Дорог там нет, по крайней мере поблизости. Одним словом, дикие земли.

В дикости местности я успел убедиться лично, так как признаков людей до встречи с мужиком обнаружить так и не удалось.

— Знаете, мне довелось попасть сюда при интересных обстоятельствах, не имея ничего, кроме туники. Я разбил свой лагерь неподалёку. Стараюсь повысить уровень и добыть товары для торговли и обмена, чтобы получить необходимые для жизни вещи.

— Ну, в нашем поселении всегда хороший спрос на мясо, сухожилия и изделия из кожи. У вас купят даже свежие шкуры, если Вы не хотите сами их выделывать. Всегда найдутся желающие взять их у Вас на переработку, пусть и дешевле, чем выделанную кожу. У нас хоть и есть свои охотники, но недорогого сырья всегда не хватает, а город скупает всю произведенную продукцию без остатка.

Это были хорошие новости, надеюсь, смогу заработать достаточно денег на новый лук и ещё на пару-тройку необходимых в хозяйстве вещей, которые облегчат мне жизнь в диких условиях.

— А какие ремесленники есть в вашей деревне? Что я смогу здесь приобрести?

Она пожала плечами:

— Несколько кожевников, один резчик по дереву. Большинство женщин занимаются ткачеством и шитьём, чтобы одеть свою семью, а некоторые и зарабатывают на этом.

Интересно. Получается, люди придерживаются Системной специализации и производственных навыков, и основной упор делают на их развитие. Стандартизация, коллективизация и систематизация — пусть и не Советский Союз, но что-то в этом есть. Система уравняла всех. И чтобы выйти за свои пределы, нужно круто изменить свою жизнь, иначе поля, кузница и еще чего-нибудь потянут обратно.

— Расскажете о себе и ферме, мне очень интересно узнать о Вас побольше. Вдруг мы сможем быть полезны друг-другу?

Елена рассмеялась:

— Я одна из лучших фермеров в округе. Мэр даже награду на прошлом празднике урожая вручил за самую большую выращенную тыкву. Тружусь с утра до вечера, чтобы содержать ферму и она выглядела ухоженной. Здесь многое нужно уметь делать и не бояться работать руками, а очков навыков всегда не хватает.

Я вновь пробежал по территории глазами. Всё находилось в полном порядке: постройки и ограда ухожены, поля засеяны, инвентарь крепкий и аккуратно лежит на своих местах. Девушка явно трудолюбива и гордилась своим домом.

— У Вас очень красивый дом, и ферма выглядит просто идеально, никогда такого не видел, — сказал ей.

Елена снова покраснела и прикусила губу, скрывая довольную улыбку.

— Ваша сумка и тюки выглядят тяжёлыми, Вы, наверное, долго путешествовали, — сказала она. — Не желаете ли перекусить хлеба с молоком и присесть где-нибудь отдохнуть? Негоже это, гостя на ногах держать и голодным. Там и разговор продолжим. Что думаешь?

Я моргнул, и улыбнулся в ответ.

— Согласен, живот пустой, и от хлеба с молоком отказываться не буду, спасибо!

Елена махнула рукой, указав в сторону:

— Проходите, не стесняйтесь, вон там калитка. Присаживайтесь на телегу, а я сейчас принесу еды.

Я быстро прошёл внутрь и, скинув с себя тяжёлый груз, с удовольствием потянулся. Хорошо-то как! Запрыгнул на телегу и свесил ноги вниз. Кайф! Только сейчас почувствовал, как задолбался тащить все эти вещи. Елена не стала дожидаться, пока я устроюсь, и сразу пошла к дому. Кажется, наше знакомство набирает обороты с бешеной скоростью…

Глава 14

Через несколько минут фермерша вернулась, прихватив горбушку хлеба и две большие керамические чашки с молоком. Я обратил внимание, что девушка не пожалела времени, чтобы тщательнее почистить одежду и привести себя в порядок.

А она очень хочет произвести впечатление…

Елена передала мне еду и лихо запрыгнула на телегу, устроившись рядом со мной так близко, что изгиб её бедра то и дело тёрся о мою ногу. Взяв из моих рук хлеб, она разделила его на две неравные части, при этом кусок большего размера отдала мне.

— Спасибо, — поблагодарил фермершу и неторопливо попробовал молоко из массивной кружки. Прохладное, со сладковатым привкусом, в сочетании с белым хлебом молоко показалось обалденно вкусным. Это не безвкусный ультрапак из гипермаркета, а настоящий экологически чистый продукт.

— Так чем ты занимался до того, как оказался в нашем захолустье? — оживлённо и уже более непринуждённо спросила Елена, откусывая хлеб и бросая на меня немного кокетливый взгляд. Она подвинулась ещё ближе, поёрзав, невзначай потёрлась о мою ногу, поудобнее устраиваясь рядом.

Мне бы хотелось самому её завалить миллионом вопросов, которых с каждой минутой становилось всё больше, но, учитывая доброжелательное настроение женщины, я решил утолить её любопытство, а потом в диалоге получить ответы на интересующие меня вопросы.

— Работал на скл… кха… — я закашлял, одергивая себя на полуслове. На каком ещё блин складе⁈ Это мир магии! — Ремесленником, — тут же исправил положение и с уверенностью продолжил, — но произошёл несчастный случай, и я лишился работы. Подумав, что это знак, круто изменил свою жизнь, и вот теперь оказался здесь.

Я в своём рассказе постарался избегать прямой лжи, вдруг местные жители могут её как-то определять, всё же о мире я знаю не так много.

— Так ты ремесленник, да? — переспросила она, томно моргая. — Это звучит как-то неопределённо. Что умеешь?

Ну вот как ей объяснить, что работал я до этого на складе автомобильных масел, где из «ремесленного» был разве что разлив продукции по мелкой таре и грубая фильтрация отработки, что привозили мужик на сдачу? Но я и в этом по сути не участвовал, зоной моей ответственности была приёмка готовой продукции, маркировка, сборка заказов и управление электропогрузчиком. И как ей это объяснить, да и зачем? Я краем глаза посмотрел на нее — пожалуй, я сейчас могу нести какую угодно чушь, ей явно пофиг на мои слова.

— После происшествия я решил круто изменить свою жизнь и начал всё с начала. Стал Охотником, — махнул в сторону леса, из которого пришёл, — разбил лагерь к западу отсюда и начал новую жизнь.

Выразительные карие глаза Елены расширились от того самого многообещающего удивления.

— Неужели ты и правда сменил класс и получил за это штраф в 10 % от всего нажитого опыта?

Понятно, почему для неё это стало таким шоком. Ведь если бы я родился в этом мире, то свой первый класс выбрал бы уже в 12 лет. И если спустя шесть-десять лет поменять класс и стать Охотником — серьезно просесть в возможностях, заплатив немалый штраф. А это десять 10% от всего заработанного опыта и прогресса, которого достиг за всё это время. Десятина от всего заработанного за несколько лет, да и Елена моего точного возраста не знает, так что цифра в её голове может быть ещё больше…

Зато такая история сделала более правдоподобным мой низкий уровень. Хорошо придумал, и главное, что нигде не соврал. Молчание и недосказанность за ложь не считаются.

— Я многое потерял, изменив свою жизнь и выбрав класс Охотника, — абсолютно честно признался девушке, — но мне не терпится стать сильнее.

— Похоже, у тебя это неплохо получается, — сказала Елена, глядя на мои тяжёлые тюки и рулоны грубо обработанной кожи. — Должно быть, ты был очень занят, если только сейчас нашёл время заглянуть к нам в Ривервуд.

Опа! Флешбеки ввинчиваются в мозг, и перед глазами начинает мелькает рогатый шлем норда. Да ладно, Ривервуд⁈ Еле-еле сдерживал так рвущиеся из меня вопросы. Так и хотелось спросить, а существуют ли тут Довакины, но я сдержался и продолжил рассказывать о себе.

— Я здесь всего недели три, и за это время так и не добрался до вашей деревеньки. Дел было много, да и где ещё осваивать класс Охотника, как не в лесу.

Она усмехнулась и игриво толкнула меня плечом:

— Ну что ж, раз наконец выбрался из своей глухомани, удели немного времени отдыху и поешь вдоволь. Хлеба, я думаю, ты давно в руках не держал.

— Спасибо, это точно! Ел одни ягоды да мясо, о хлебе оставалось только мечтать. — Я рассмеялся и с удовольствием вцепился зубами в кусок белого хлеба.

Мы ели и непринуждённо болтали. От Елены я узнал, что мы сейчас находимся в регионе Кобран. Небольшим, в основном дикая и плохо обжитая область королевства Харальдан. Елена, казалось, была немного озадачена, когда я осторожно поинтересовался названием мира. Она бросила на меня на меня игривый взгляд, а потом рассмеялась, видимо решив, что я так заигрываю, и я узнал наконец, что мир, куда попал, называется Валинор.

Прощай, Земля, да здравствует мой новый мир и дом — Валинор! Я улыбнулся, а что, звучит не так уж и плохо! А какие тут открываются перспективы для простого парня с Земли — закачаешься!

Елена тем временем продолжила рассказ, с её слов я узнал, что в Ривервуд из-за его неудачного расположения редко приходят даже торговцы, не то что путники. Да и в окрестностях посёлка живут в основном низкоуровневые монстры, что не несут большой опасности. Жизнь у них размеренная и тихая.

У меня создавалось впечатление, что женщине очень скучно, она недовольна своей жизнью и немного не уверена в будущем. Но при этом она была весела и дружелюбна, часто улыбалась, смеялась, и я, заразившись от неё хорошим настроением, сам не заметил, как почувствовал влечение к этой хохотушке.

Видимо, это чувство было взаимным, потому что в ходе разговора Елена переместилась еще ближе и в конце концов плотно прижалась к моему бедру. Во время разговора она постоянно наклонялась ко мне и игриво, будто случайно тёрлась своей пышной грудью, будоража фантазию, гормоны здорового крепкого тела. Я уже с лёгким нетерпением ждал продолжения…

Мы закончили перекус одновременно, и Елена, убрав кружки в сторону, положила руку на мою ногу чуть выше колена.

— Ну что, раз ты немного отдохнул и подкрепился, может быть, сможешь мне кое в чём помочь по хозяйству? — в её в карих глазах плясало озорство, — мне нужны твои крепки руки… и не только они.

Если у меня и были какие-то сомнения насчёт продолжения, то они моментально развеялись. На последних словах рука девушки дерзко скользнула по моему бедру и коснулась промежности.

Я почувствовал, как под ласковыми пальцами Елены начинает вставать мой болт. И с каждой секундой он набирал мощь, твердел и увеличивался в размере. Глаза женщины вспыхнули озорством, а потом удивлением и предвкушением, настолько сильно её впечатлил размера моего члена.

— Конечно помогу! — ответил ей слегка напряжённым голосом. Елена не была такой же сексуальной и экзотической, как, например, девушки-слаймы, но её энергия, жизненная сила и то влечение, что от неё исходило, с лихвой перекрывали все остальные недочёты. Меня тянуло к её стройным ногам, пухленькому телу, роскошной груди. Да чёрт, я уже хотел овладеть ей и отплатить сторицей за гостеприимство. Тем более она жаждет развлечений, и кто я такой, чтобы в этом ей отказывать…

— Ну что ж, — поддразнила она меня, резко убирая руку и вставая, — пойдем, там есть куда приложить твои сильные руки и таланты.

Мы вошли внутрь амбараЮ и Елена, ухватив меня за руку, потащила к дальней стене, игриво упёрлась в неё рукой и оглянулась, пожирая меня глазами и облизывая кончиком языка полные губы. Она медленно потянула вверх свободной рукой юбку, добавляя ещё больше пикантности ситуации…

Видимо, девушки в этом мире не носят нижнего белья, ну или это был хитрый план, и она подготовилась заранее, но мои глазам открылся восхитительный вид на круглую белоснежную попку и пухлые бёдра без признаков нижнего белья.

Елена выгнула спину, и я залюбовался её киской с пухлыми половыми губами, плотно прижатыми друг к другу, аж блестевшей от возбуждения. Ноги девушки покрывал лёгкий пушок, видимо, депиляцию тут ещё не придумали, или местные девушки просто не парятся на этот счёт. Может, у городских другие привычки, но сейчас это неважно. Женщина раздвинула ноги, розовые, налитые губки киски разошлись в стороны, открывая блестящую от капелек сока щель.

— Ну что? — коварно спросила она. — Забыл, как это делается? Давай, чего же ты ждешь?

Я шагнул к девушке сзади, приспустил штаны до колен и освободил свой уже стоящий как кол член от одежды. Схватил Елену за широкие бёдра, скользнув руками по гладкой, нежной как шёлк податливой плоти и заставил её ахнуть.

Она прижалась ко мне, зажав член между своих бёдер и со стоном наслаждения начала тереться о него киской, одновременно плотно сжав ноги. Через минуту мой ствол уже легко скользил между её пухлыми бёдрами.

Елена наконец отстранилась и нетерпеливо вильнула попкой, давая понять, что прелюдия окончена. Я расположился у её входа, слегка раздвинул пышные складки девушки и начал медленно входить.

— О боги! О богини! — немедленно застонала она, скребя ногтями по почерневшей стене сарая. — Да ты просто чертовски огромен!

Дыхание Елены сбилось, женщина задышала прерывисто, жарко. Она точно не была девственницей, так как вовсю наслаждалась размерами моего члена и тем, как плотно он скользил внутри неё. Её киска была тугой и очень приятной, я аккуратно входил всё глубже и глубже.

Вскоре мой инструмент практически полностью оказался в её тёплом, бархатистом туннеле, лишь несколько сантиметров оставались снаружи. Я вращал бёдрами, слегка прижимаясь к её шейке матки, и, когда изо рта девушки вырывался стон, вновь входил практически на всю длину. Взглянул вниз и увидел, что её киска растянулась, обхватила мой член и образовала плотное кольцо, которое слегка вытягивалось следом за моим членом, будто не хотело выпускать меня, словно умоляя не выходить.

— Как ты? — спросил у неё, остановившись так, чтобы кончик моего члена замер прямо у входа в её киску.

Елена снова застонала и задвигала бёдрами:

— Я не знаю, просить тебя не торопиться, пока не привыкну к твоим размерам, или умолять ускорить темп и любить, пока у меня не откажут ноги.

Я довольно ухмыльнулся, хлопнул ладонью по её попке, вызвав стон, и снова начал входить в неё, чувствуя рельеф её влагалища. и как оно обхватывает и сжимает мой член.

— Давай попробуем остановиться на чём-то среднем.

Я стал двигаться чуть быстрее и с большей силой, чем раньше. Елена застонала громче, когда снова вошёл в неё до упора, а затем просунул свои пальцы у неё между ног, пробрался через густые заросли, пока не прикоснулся к клитору. Нежно сжал его и снова, но в этот раз резко, вошёл в скользкую щель.

— О, богиня, о да! — стонала фермерша, ударяя кулаком по стене сарая. — Давай!

Она начала покачивать бёдрами, словно пытаясь то ли плотнее прижаться к моим пальцам, то ли оттолкнуть мой надвигающийся член. А может быть, она желала и того, и другого одновременно.

— Да, да! Не останавливайся! — задыхалась она, едва успевая перевести дыхание. — Не стесняйся, надави сильнее на мой клитор!

Я с удовольствием подчинился её призыву: надавил прямо на её чувствительную точку, медленно и настойчиво провёл по ней пальцем, а затем быстро убрал руку, чтобы снова повторить этот волнующий жест. И ещё раз, и снова, усиливая её наслаждение…

Бёдра Елены затряслись, и она закричала. Затем с горловым стоном навалилась грудью на стену сарая, прижавшись лицом к доскам, и тугие стенки киски запульсировали и сжались на моём члене.

Я почувствовал, как из неё вырывается поток любовных соков, брызгая на меня и стекает по бёдрам, и снова рывком вошёл в неё.

— Сволочь, — задыхаясь, еле проговорила Елена. — О, боги и богини! Ты грёбаный ублюдок! — она снова затрясла бёдрами. — Давай, возьми меня, ещё, сильнее!

Второго приглашения мне не потребовалось.

Крепко схватил её широкие бёдра, сжал пальцами мягкую податливую плоть, медленно вышел из неё и быстро почти до конца ворвался снова. Он завизжала, срывая голос, а я вышел и снова ворвался в мягкую плоть, и ещё, и ещё раз, всё быстрее и быстрее, взвинчивая темп до предела и наслаждаясь отрывистыми женскими стонами.

Он рухнула на стену сарая, бархатистые стенки киски запульсировали вокруг моего проникающего члена, и снова достигла кульминации. Я почувствовал горячие брызги её любовных соков, что вырывались наружу под напором моих толчков.

— О, Артём!! — она впервые назвала меня по имени с тех пор, как затащила в этот сарай.

Сдержанность и выдержку, которые я тренировал с помощью девушек-слаймов, рухнула, когда приятные ощущения окончательно захлестнули меня.

— Я сейчас кончу! — предупредил Елену.

Она услужливо задрала юбку повыше, полностью обнажив толстую попку и мускулистую поясницу. — Давай, кончи, прямо на меня, — сбивчиво сказала, пытаясь успокоить своё дыхание.

Я с хлюпаньем вышел из её киски, прицелился и выплеснул из себя струю за струёй на её пышные округлые формы, а потом попятился от внезапно навалившейся усталости и, спотыкаясь, отошёл на несколько шагов, чтобы присесть на какой-то ящик, но промахнулся и рухнул в колючее сено, что было разбросано по всему амбару. Я никак не мог отдышаться и прийти в себя от этого головокружительного родео.

Елена ещё несколько секунд продолжала отчаянно цепляться, конвульсивно подергиваясь, за стену сарая, словно это было единственное, что помогало ей удержаться на ногах. Затем она вздохнула и резко выпрямилась, опустив юбку и совершенно не обращая внимания на то, что моё семя размазалось по её заднице.

Девушка повернулась ко мне, её раскрасневшееся лицо сияло, а глаза блестели.

— Это было… боже, я не могу передать, как мне это было нужно, — задыхаясь, произнесла она. — Я буду рада, если ты решишь прийти ко мне ещё раз, двери моей фермы для тебя всегда открыты.

Я тихонько хихикнул, с некоторым трудом поднялся с кучи сена, натянул брюки и завязал шнурки:

— Пожалуй, сложно отказаться от такого предложения.

Елена немного ошалело огляделась, медленно приходя в себя, а затем мрачно сказала:

— Тебе, наверное, пора. Дети скоро придут из школы, да и мой никчемный муж может вернуться из леса в любой момент. — Она фыркнула. — Опять попёрся в лес к слаймам или ещё какой нечисти, с него станется.

Сказать, что эти слова подействовали на меня как ушат ледяной воды значит сильно преуменьшить моё удивление.

— Муж⁈ — произнес я, задохнувшись от возмущения. — Дети⁈

Лёгкая улыбка девушки с фермы слегка померкла, она обернулась и удивленно посмотрела на меня.

— Так ты замужем⁈

Елена фыркнула.

— Ты что, думал, я всё ещё живу с родителями? Конечно я замужем! Мне двадцать четыре года, и у меня есть ферма, которую одной не потянуть.

Я быстро вскочил на ноги и, спотыкаясь, пошёл к выходу из ангара.

— Я бы никогда этого не сделал этого, если бы…

Елена закатила глаза:

— Ну и что из того? Бернард может пойти и засунуть свой член во всё, что движется, а я не могу немного развлечься? По крайней мере я оказываю ему любезность, не давая своим любовникам кончать в меня, чтобы он мог быть уверен, что все наши дети действительно от него.

— Прости, но не хочу участвовать в этом, — я накинул рюкзак на плечи, нагрузился тюками и взглянул на Елену. — Спасибо за твою доброту и заботу, но больше это не повторится.

Девушка нахмурилась:

— Надеюсь, ты передумаешь и вернёшься ко мне в ближайшие дни. И знаешь, я снова приму в себя твой инструмент, только если ты извинишься за то, что был таким самодовольным засранцем.

— Прощай, — сказал я и быстрым шагом направился к деревне.

— Возвращайся с цветами и не забывай обо мне! — крикнула мне вслед хозяйка фермы. — Приходи утром или ранним вечером, мой непутёвый муженёк точно будет в лесу, выискивая приключения на свою задницу у смайлов или ещё у каких-нибудь монстров. Дети в это время в школе, а мы с тобой сможем весело провести время.

Я молча ускорил шаг, подозревая, что Бернард — это именно тот самый мужик, которого я обнаружил у девушек-слаймов. Вот она, обратная сторона семейной жизни: пока ты ищешь приключения на стороне, кто-то может подарить любовь твоей жене…

Да ну, нафиг! Лучше буду держаться подальше от этой парочки, не хватало мне ещё от разгневанных мужей-рогоносцев бегать по лесам, спасая собственную задницу. Вряд ли фермер может что-то реально мне сделать, но получить вилами от разгневанного рогоносца все равно неохота.

Глава 15

На дальнем краю фермы я обнаружил две колеи, оставленные колёсами телеги, они уходили к деревне вдалеке. Вот вдоль дороги я и зашагал, решив не придумывать велосипед. Когда ранчо осталось далеко позади, я почувствовал, будто с моих плеч свалилась целая гора, что тяготила всё это время. У меня всякое в жизни было, но вот так нагло чужих жён я ещё не оприходовал. На обратном пути лучше сделаю крюк и обойду ферму подальше, ну его, целей буду.

Когда уже показались первые дома Ривервуда, мне навстречу вышли двое ребятишек, что направлялись в сторону фермы под присмотром немолодой женщины в потёртых кожаных доспехах с мечом у бедра. Дети казались вполне обычными, мальчику лет шесть, а его сестрёнке чуть меньше, пять или даже четыре. Видимо, это и есть дети Елены и Бернарда. И чтобы это понять, не нужно быть гениальным сыщиком: у ребятишек были каштановые волосы и схожие с матерью черты лица.

Я на секунду я даже смутился, ощутив вину перед ребятнёй — было бы чертовски нехорошо, если бы дети пришли чуть раньше. Я вежливо кивнул даме, в ответ она настороженно посмотрела на меня и положила руку на рукоять меча. В ответ я непроизвольно ускорил шаг, стараясь побыстрее убраться как можно дальше и выкинуть последние события из головы. Что сделано, то сделано. Главное усвоить урок и не повторять ошибок, а не терзаться чувством вины бесконечно.

Стоит принять, что Елена добилась того, чего хотела, мне только детей немного жаль, учитывая, какие отбитые им достались родители. Надеюсь, у малышей всё будет хорошо, и жизнь сложится лучше. Задумавшись, не заметил, как пересёк границу поселения, зато этот миг не упустила Система, тут же прислав сообщение.

Внимание! Обнаружено: Ривервуд. Получено 25 опыта.

Сущие копейки на фоне очков за убийство монстров, но, как говорится, копейка рубль бережёт. Я бодро двигался вперёд, осматривая деревню.

Ривервуд оказался примерно таким, как я и ожидал. Деревня больше походила на место, которое можно увидеть в любой фэнтезийной игре.

Пока я шёл по улице, мне встретились несколько человек, в основном женщины, болтающие у колодца или идущие куда-то по своим делам, много бегающих и играющих детей. На крыльце одного из домов сидел пожилой мужчина и что-то вырезал маленьким острым ножом из куска обструганного дерева. Его-то я и выбрал целью для знакомства и разговора.

— Доброго дня тебя, путник, — приветливо сказал пожилой мужчина. — У нас тут не так часто появляются новые лица. Я Нассор, — он отложил нож и протянул мне ладонь для рукопожатия.

Мы пожали друг другу руки.

— Здравствуйте, я Артём. Принёс на продажу или обмен трофеи: мясо, кожу и шкуры, лесные травы, а также немного добычи с монстров и пару моих ремесленных поделок.

— А-а-а… это хорошо, на такие вещи здесь всегда большой спрос, но цена не сказать, чтобы хорошая.

— А где я смогу получить цену лучше? — спросил у мужика, поправляя за спиной тяжёлый рюкзак.

— В дне пути на север отсюда расположен город Дрифтен, там цены должны быть заметно лучше, ну а выгоднее всего продать добычу ты сможешь в столице нашего региона, в Кобране, правда до него добираться целую неделю. Он расположен на северо-запад отсюда, — мужик махнул рукой в нужную сторону, указывая мне направление до города.

Ха, для меня путь до города из-за навыка Стремительный займет заметно меньше времени, но идея тащить и на спине тяжёлый рюкзак и тюки мне в корне не нравилась. Скорость перехода вес поклажи снижает существенно. Не стоит забывать, что качество обработанных шкур и моих кустарных поделок очень низкое, и нормальных денег за них я не получу. А тащиться столько времени ради копеечной прибыли нерационально. Лучше я проведу его за прокачкой и развитием.

— Нассор, подскажи, смогу ли я тут приобрести себе хороший нож, лук и другие необходимые для жизни в лесу мелочи? Да и купить для себя вы случайно ничего не хотите?

— Возможно, меня кое-что и заинтересует, — Нассор рассмеялся. — Если тебе нужно продать шкуры, обратись с этим к нашим портным и кожевникам. А мясо — к Оливеру в таверну.

— Нет ли здесь местного купца или торговца, кому бы я мог продать сразу все свои вещи, а он бы перепродал их потом с выгодой для себя? — спросил я у мужика без особой надежды. Идея носиться по всей деревне, продавая добытые мной товары поштучно за копейки мне не очень нравилась. Совсем не факт, что я заработаю с этого большую сумму, а вот времени потеряю вагон и маленькую тележку.

Пожилой мужчина в ответ рассмеялся.

— О нет, такого у нас в Ривервуде точно нет, сам видишь — десяток домов, и все своим трудом живут.

Ну значит мне придётся побегать самому, с другой стороны, может быть это не так уж и плохо, заведу знакомства в деревне, узнаю побольше об этом мире — мало ли что необычное мне могут рассказать, да и вдруг подвернётся удача, и я получу от местных индивидуальный заказ или даже квест?

— Спасибо, а можете, где мне искать всех этих людей?

— Конечно. — Нассор поднялся с крыльца и вышел на дорогу, указав на дома и кратко описал, кто там живет и какой из моих товаров может их заинтересовать. Нассор оказался очень приятным собеседником и к тому же отлично знал всех местных жителей.

— Спасибо за помощь, — вежливо поблагодарил я мужчину, когда он закончил рассказ и вернулся на своё место.

— Погоди-ка, парень, не торопись, — не дал мне двинуться дальше резчик по дереву. — Прежде чем ты побежишь продавать свою добычу, может быть, мы сможем помочь друг другу?

— Как? — заинтересованно спросил я. Интересно, это так здесь выдают квесты?

Нассор поднял свой нож.

— Я заметил, что ты глаз не отводишь от моего помощника, — сказал он. Покрутил его в руке и щелчком по лезвию выбил мелодичный звук. — Хорошая сталь, отличное качество. Этот нож универсален, подходит для снятия шкур, готовки, резьбы по дереву и, конечно, самообороны.

— Звучит заманчиво. И вы готовы мне его продать?

— Нет, он не продаётся, но вот обменять на одну вещь я готов. Но для этого тебе придётся рискнуть жизнью.

— Что вам нужно? — спросил у резчика, слегка напрягшись. Он смог меня заинтересовать, да и нож у него был просто отличный, не чета моим корявым каменным поделкам. С ним я многое смогу…

— Я занимаюсь резьбой не только по дереву, но и по кости. Бивни очень трудно достать. Не хотят кабаны с ними расставаться. Нассор усмехнулся и ловко прокрутил нож, подбросив его в воздух.

— В нашем лесу живёт кабан, у него самые большие бивни, какие я когда-либо видел, — мужчина задумчиво почесал челюсть и продолжил. — Но это не обычный зверь. Большой вепрь 5-го уровня, и он довольно сильный, хитрый и уже битый жизнью. Подумай хорошо над моим предложением, парень, твой уровень низок, а враг тебе достался сложный. Но если ты согласишься и справишься, я буду готов обменять свой нож на его бивни. — Договорив, Нассор лихо воткнул нож в деревянный настил.

Я растерянно моргнул, переваривая услышанное. Хрен с ним, с кабаном, но откуда он узнал мой уровень? У него тоже есть Глаз истины или аналогичный навык?

— Вы можете видеть мой уровень?

Нассор посмотрел на меня как на идиота.

— Конечно. А что, у тебя есть та странная штука, которая позволяет скрыть свой уровень от окружающих?

Похоже, резчик сболтнул нечто важное, или мне показалось? Просить рассказать о возможностях скрыть уровень от других сейчас не стоило, но зарубку в памяти оставил.

— Нет, таких вещей у меня точно нет. Я родом из глухих мест, нас не учили, как смотреть уровень других разумных. Подскажете?

— Чему здесь учить⁈ — пожилой мужчина почесал челюсть, всё еще не сводя с меня удивлённого взгляда. — Каждый человек может видеть уровень разумных существ.

Я нахмурился, повторяя себе, что меня не должно удивлять, что другие люди с рождения владеют схожим с моим Глазом истины навыком, который, позволяет увидеть уровень собеседника. Это важно знать как для дальнейшего общения, так и оценки потенциальной угрозы.

— Вы видите только уровни? — спросил я, Нассора, чтобы убедиться. Но он лишь фыркнул.

— Да, больше можно увидеть, если только найти Глаз истины, но не всем же быть Великими искателями пятидесятого уровня или выше! — он язвительно покачал головой. — В любом случае, если ты сможешь убить зверя и принести мне его бивни, сможешь обменять их на мой нож.

— У меня есть бивни другого вепря, уровнем чуть ниже, может быть, они подойдут для работы? — предложил я.

Резчик усмехнулся.

— Если ты хочешь нож, принеси мне бивни именно того кабана.

— Принято, буду иметь ввиду, — медленно произнёс я, одновременно наблюдая, как на краю моего зрения по мере того, как я произносил эти слова, появлялся текст:

Внимание! Получено задание: принести Нассору, резчику по дереву, бивни Большого вепря 5-го уровня.

— Ты хороший парень! — радостно сказал мужчина по дереву. — Вепря можешь найти примерно в пяти километрах к северо-западу отсюда, он обычно любит поваляться на большой поляне возле реки. Ближе к деревне он обычно не подходит, предпочитая контролировать свою территорию.

— А купите у меня другие клыки от кабанов поменьше!

— Ну давай посмотрим, что ты можешь мне предложить.

Я достал трофеи из сумки, и спустя десять минут торга сумел продать их Нассору за пару медяков. Ещё и пару кусков мяса удалось сбыть, хотя цены у него были грабительские, уверен, в городе я бы смог сбыть всё это процентов на двадцать дороже как минимум. Нужно будет выделить время и разобраться в местных ценах и рыночной системе этого мира. А то так можно по-крупному влететь на ровном месте. Резчик показался мне порядочным человеком, надеюсь, закупая товары, он не сильно меня обманул…

За проданные товары я получил 51 медную монету. Много это или мало, оценить было сложно, так как я совершенно не понимал, что можно купить на эти деньги. В любом случае поклажа стала полегче, а в карманах зазвенели первые деньги. Начало положено.

Когда я убрал монеты в карман, резчик протянул мне руку на прощание:

— Парень, желаю тебе удачной торговли и охоты.

— И Вам с резьбой пусть удача сопутствует, а как только у меня появится время, я обязательно посмотрю, что можно сделать с Большим вепрем.

Попрощавшись с новым знакомым, я пошёл к указанным им домам. Нужно продать товар, а потом уже смотреть, что из себя представляет Большой вепрь 5-го уровня. Очень уж мне хотелось получить качественный нож, да и другие полезности никогда лишними не будут.

Первым я заглянул к местному трактирщику, его звали Оливер. И наше знакомство оказалось очень удачным. Правда назвать его заведением трактиром язык не поворачивался, оно было похоже скорее на столовую под открытым небом. Большой дом, а во дворе за высоким забором, прикрытые навесом от непогоды, стояли длинные столы и лавки. Главное, что Оливер, хозяин таверны, с удовольствием купил у меня свежее и сушёное мясо, а также травы и ягоды, что я собрал в лесу.

За продукты трактирщик расплатился со мной серебряной монетой и горстью меди, и я не смог скрыть счастливой улыбки, пожимая ему руку. Серебро оно и в Африке серебро.

Вот только на этом моя удача повернулась ко мне задницей. Стоило мне предложить местным жителям выделанные шкуры, как прямо перед моим носом стали захлопываться двери. Я торговался за каждый медяк, пытаясь продать свою добычу хоть за какие-то деньги, но с разочарованием понимал, что она никому не нужна даже бесплатно.

Кожевники откровенно ржали с выделанных мной шкурок жаб и лесных крыс, не зная, как их использовать в своём ремесле. А услышав их смехотворное предложение по ценам выкупа, я решил оставить их себе, подумав, что рано или поздно смогу придумать им какое-нибудь применение.

Цены на шкуры кабанов и другой более крупной дичи были настолько низкими, что я разочарованно прервал торг, решив, что просто использую их для изготовления палатки, или может получится соорудить себе спальный мешок, что тоже было бы неплохо.

Но зато мне чудом удалось сбагрить рваные шкуры кабанов бедной женщине, у которой не хватало материалов, чтобы сшить одежду для своей семьи. Она заплатила мне за всё жалкие пять медяков, но хотя бы не придётся тащить обратно этот ворох некондиции.

Когда я отходил от ветхого дома, в котором она жила, меня окликнул хорошо одетый грузный мужчина, который рысью бежал прямо ко мне и махал рукой.

— Уважаемый, подождите! — крикнул мужчина издалека и, тяжело пыхтя, наконец до меня добрался.

— Здравствуйте, — ответил ему и протянул руку для рукопожатия.

Мужчина энергично её пожал в ответ, словно хотел оторвать, после чего, отдышавшись, быстро заговорил:

— Дюран, мэр Ривервуда, — представился он. — Мне сказали, что Вы продаёте товары в деревне и не просто охотитесь в лесу, а активно пытаетесь получить следующий уровень. По вашему виду сразу понятно, что Вы настоящий искатель приключений, а не просто добываете мясо и шкуры для торговли.

Интересно. Из этого короткого спича я сделал вывод, что большинство деревенских жителей предпочитают не рисковать, отправляясь на поиски приключений и охоту на монстров, а жить своей обычной тихой жизнью. Почему? Опасаются выйти за рамки специальности? Боятся монстров? Или настолько не хватает очков развития, что их опасаются тратить на что-то, не кажущееся необходимым? Или я чего-то не понимаю? Нужно будет аккуратно это выяснить…

— Верно, — осторожно ответил я мэру.

— Хвала богам и богиням! — воскликнул Дюран и дружески похлопал меня по плечу. — Пойдемте со мной, нам есть что с вами обсудить, — он махнул рукой и зашагал дальше по улице. — Идёмте, идёмте. Позвольте мне предложить Вам выпить. Мне нужно кое-что сказать Вам без лишних ушей.

Всё это сильно смахивало на ещё одно задание, и я охотно согласился на предложение мэра. Хотя, если быть откровенным, мне бы хватило только одной перспективы смочить горло местным пойлом, чтобы послушать предложение Дюрана. Кажется, я вечность не пил ничего крепче родниковой воды, а так хотелось кружку хмельного пива да под сухую рыбку. Ух, аж слюнки потекли! Да и информация в любом случае лишней не будет. Мало ли что полезное удастся узнать.

Дюран подвёл меня к самому большому дому в деревне. Внутри жилище было хорошо обставлено и выглядело вполне уютным. На кухне какая-то женщина гремела посудой, весело напевая.

Дюран усадил меня на стул возле захламленного стола, который явно использовал в качестве своего рабочего места, затем присел напротив и поставил на стол два бокала. Из шкафа достал початую бутылку и наполнил бокалы на два пальца тёмно-золотистой жидкостью.

Коньяк или виски? Это даже лучше, чем пиво, на которое я рассчитывал.

— Спасибо, — поблагодарил мэра, принимая бокал из его рук, после чего приподнял его в безмолвном тосте и сделал небольшой глоток. Всё-таки виски. Ровный, с привкусом дыма, но очень приятный. Спиртное провалилось внутрь, согревая желудок. Откинулся на спинку кресла и, настроившись на умиротворённый лад, наконец задал мужчине первый вопрос. — Уважаемый мэр, так в каком деле вам потребовалась моя помощь?

Мужчина устроился в кресле напротив меня и тоже сделал глоток. На его лице какая-то чересчур довольная улыбка.

— Недавно, стоило только сойти снегу, в этом районе появилась шайка бандитов. Они ограбили несколько ферм и напали на собирателей, что отправились в лес за первыми грибами и ягодами и подошли слишком близко к их лагерю.

— Бандиты? Это меняет дело. Может быть, вы знаете хотя бы приблизительно их количество?

— Человек десять или двенадцать, уровни от шестого у рядовых бойцов до десятого у их главаря, — Дюран бросил на меня острый взгляд, прищурившись. — Вижу, что Вы пока не доросли до них. Но если сможете справиться, это даст вам сразу несколько уровней, да и собрать отряд из деревенских мужиков я вам запрещать не буду. Думаю, они под вашим руководством смогут показать бандитам, где раки зимуют…

Мне было о чём задуматься. После сражения против группы Свинорылов, почувствовав близкое дыхание смерти, я больше не решался вступать в бой с организованными противниками, которые превосходили меня в уровне и силе.

Возможно, стоит вернуться в логово тварей через уровень или два, и полностью зачистить его от тварей, как и планировал? Было интересно посмотреть, нет найдется ли там для меня хорошего лута. По логике должна быть и награда за зачистку логова, но кто знает местную систему… Если, конечно, с моей удачей не нарвусь сразу на десяток врагов, и мне не придётся вновь от них убегать.

А вот с разбойниками связываться по крайней мере пока я не планировал, люди не звери, у них мозгов намного больше.ю и действовать они будут слаженно, не забывая про подлые приемы. Что им одинокий практически голозадый охотник? Один точный удар кинжалом в печень — и всё. Так что пока не получу хотя бы 11-й уровень, к ним точно не полезу.

Всех одновременно я точно не положу, да и непонятно, сколько выстрелов надо противникам, а если убью парочку, остальные обидятся, почти наверняка выследят… А дальше даже думать не хочу, что будет. Если повезет, быстро убьют.

— У Вас могут возникнуть проблемы с их поиском, — продолжил мэр, словно не замечая моего выражения лица. Он повёл рукой, предлагая мне присоединиться к нему у заваленного бумагами стола, взял свёрнутый в трубку кусок пергамента и быстро развернул его, используя пресс-папье для удержания края.

Склонился над пергаментом и примитивной перьевой ручкой сделал пометки. Неожиданно, я думал, что тут в ходу скорее гусиные перья.

— Вот, это должно Вам помочь в поиске.

Заглянув через его плечо, я увидел грубую карту с надписью «Королевство Харальдан». Масштаб великоват, но все же нашлись обозначения нескольких городов, посёлков поменьше и даже пара крепостей. Какая полезная вещица!

— Карта на первый взгляд кажется не очень подробной, — заметил я, продолжая смотреть через плечо Дюрану.

— М-м-м? — староста рассеянно поднял на меня недоумённый взгляд и снова опустил глаза на пергамент.

— Ах, да. Чем детальнее карта, тем сложнее её скопировать, и тем дороже она стоит. Я купил несколько самых простых для разных целей.

Он задумчиво посмотрел на меня:

— Хотя я слышал истории, что искатели предпочитают покупать простую карту, чтобы потом добавлять к ней собственные заметки о местах, которые они посещают. Например отмечать логова монстров и их уровень, входы в подземелья, особые места, которые трудно обнаружить, заносить информацию о небольших города и маленьких деревнях. А умные искатели также покупают или арендуют книгу « Бестиарий монстров» и на обратной стороне своей карты записывают уровни и другие известные им подробности о наиболее распространённых монстрах, обитающих в ближайшей местности. А также сведения о монстрах, ближайших к ним по уровню, чтобы в случае встречи знать их слабые стороны и успешно на них охотиться.

Все услышанное звучало невероятно полезно. Хотя благодаря Глазу истины я всегда смогу узнать уровень врага, его атаки и слабые стороны и принять решение, стоит ли на него лезть или лучше отступить, но все равно… мало ли там какая зверушка боится резких звуков или чаще стоит логова на деревьях… Всегда можно найти что-то полезное и придумать, как это применить.

И тут мне пришла в голову идея составить свой Бестиарий, а затем продать его другим искателям и путешественникам. Можно даже заморочиться, создать типографию и сделать массовый выпуск моего Бестиария. Ведь Глаз истины действительно редкий навык, и полученные при его помощи знания должны цениться.

— Вот, — сказал мэр, энергично посыпая мелким песком написанное, свернул пергамент и протянул его мне. — Это поможет Вам легко найти лагерь разбойников.

— Вы вот так просто отдаёте мне карту? — недоверчиво спросил я.

— Отдаю? — усмехнулся мужчина. — Нет, я даю Вам её на время, пока не закончите свою работу, — он задумчиво почесал подбородок, хитро осматривая меня с ног до головы. — Хотя, если у Вас ещё нет своей карты, и нужна именно эта, я с удовольствием вычту её стоимость из Вашего вознаграждения, — он протянул мне свою перьевую ручку, — и это тоже.

Обычно в играх было выгодно принимать все квесты, которые получал герой, а потом отказываться от тех, которые не мог или не хотел выполнять. Например, от тех, в которых ты перерос уровень врагов, и они больше не смогут принести много опыта или хорошей награды. Но тут все сложнее — не испортит ли мне это отношение с местными? Да и мало ли тут есть репутация или ее аналог… Стоит быть осторожнее.

Но получить бесплатную карту просто за обещание выполнить задание без временных ограничений было просто замечательно. По сути мэр мне сейчас дал в безвозмездное пользование простую карту земель королевства, и от такого подгона я отказываться точно не буду. Дают — бери, бьют — беги. Так и живём. Хотя с замужними дамами так лучше не поступать…

— Сколько Вы готовы заплатить за выполнения этого задания? — спросил у Дюрана.

Мэр потёр челюсть, выражение его лица стало непроницаемым.

— Думаю, за такое поручение я смогу дать Вам десять серебряных монет.

Я рассмеялся. Торговаться для меня — та ещё заноза в заднице, терпеть не могу это делать, и я не заморачивался, когда пытался сбыть деревенским жителям малоценные товары. Но теперь я шёл на серьёзное дело с риском для жизни, и это не идет ни в какое сравнение с продажей низкокачественного хлама местным крестьянам.

— Заметьте, задание связано с убийством бандитов, что нападают на вашу деревню, грабят и отпугивают путешественников и торговцев, — возразил я. — И вы хотите, чтобы я пошёл по сути один против них или нашёл помощников среди местных мужиков, что все эти месяцы сидели по домам и боялись носа за ограду показать? И за это десять серебряных? Вы серьёзно? Это даже не шутка, а настоящее оскорбление.

Дюран нахмурился.

— Какую сумму Вы считаете достойной?

Я задумался. В большинстве игр, как и в реальной жизни, если ваше встречное предложение было неприемлемым, другой человек просто уходил из-за стола переговоров. Мне хотелось бы запросить у него тридцать серебра, но я отчётливо понимал, что это слишком дорого.

— Двадцать, — решительно выпалил я.

Мэр беспомощно поднял руки.

— Это слишком дорого для нас. Мы бедная деревня и не может позволить себе такую непомерную плату. Одиннадцать серебряных и пятьдесят меди.

Встречное предложение было не очень, но оно намекало на то, что Дюран больше не собирался поднимать цену.

— Я могу сделать всё за восемнадцать, поскольку Вы также даёте мне карту. Возможно, ради этого стоит рискнуть жизнью.

Мэр покачал головой:

— Вы можете сколько угодно настаивать, но реальность такова, что мы сможем позволить себе потратить тринадцать серебряных… И это при условии, что всё награбленное в лагере разбойников, даже то, что они украли у жителей нашей деревни, Вы оставите себе.

Это ранее не оговаривалось, и я был уверен почти на сто процентов, что мне и так отошли бы все вещи, что мне удастся найти в лагере. Что с в бою взято — то свято. Так что предложенный мэром «бонус» звучал странно.

— Шестнадцать, но только потому, что я не хочу оставлять жителей в беде.

Это было правдой. Мэр закрыл глаза и поморщился, словно деньги шли из его личного кармана:

— Четырнадцать и пятьдесят медных монет сверху. Мне придётся залезть в свой карман, бюджет деревни не сможет обеспечить такую выплату. Если для Вас этого слишком мало, то я просто не знаю, что ещё можно предложить, чтобы убедить Вас взяться за эту работу… Значит, мне придётся обратиться за помощью в Дрифтен или даже Кобран, и надеяться, что они успеют принять меры, пока не пострадало ещё больше мирных людей.

Проклятье, это было подло! Хотя мне и удалось увеличить награду почти вдвое, но все равно итоговая прибыль не очень радовала.

— Договорились, — нехотя сказал я, — при условии, что, начиная с сегодняшнего дня Ривервуд согласится покупать всю добычу от монстров, которую я принесу Вам на продажу, по справедливым ценам. — Протянул для рукопожатия руку.

Мэр тут же пожал её в ответ, а в углу моего зрения появился текст:

Внимание! Принят квест «Зачистить бандитов»: Уничтожьте бандитов, орудующих к востоку от Ривервуда.

Но тут Дюран осознал суть моего последнего условия, и что соглашение заключено, и его довольное лицо перекосило, он нахмурился, горько вздохнул и отпустил мою руку.

— Нам придётся перепродавать большую часть Вашей добычи странствующим торговцам практически без прибыли для себя, а иногда и с небольшим убытком для себя, но… Думаю, казна справится с такой нагрузкой. Договорились.

— Отлично! — ухмыльнувшись, я открыл свой мешок и начал выкладывать на стол перед мэром весь непроданный и оставшийся у меня товар.

Спустя час я вышел из Ривервуда, весело насвистывая песенку, с пустой сумкой и полным кошельком. Я заработал очень неплохую сумму за всю проданную здесь добычу и лут. Как было приятно получить первые деньги за проделанную работу! Я ведь до сих пор не уделял особого внимания сбору подходящих товаров для торговли, так что могло быть, конечно, и больше.

Зато после сегодняшнего визита в Ривервуд я стал лучше понимать, что именно хотят приобрести жители деревни и по какой цене. В следующий раз постараюсь добыть побольше выгодных для продажи вещей. Особенно стоит налегать на травы, ингредиенты и прочие продукты, что можно собрать в лесу и использовать для приготовления снадобий.

В деревне нашёлся только один лук для продажи, оружие четвёртого уровня, и просили за него целых 7 серебряных монет. Он, к сожалению, оказался мне не по карману, непозволительная роскошь, а если брать во внимание высокую скорость набора уровней, к тому моменту, когда у меня появятся деньги для его покупку, оружие станет для меня бесполезным.

Значит, первой моей целью станет выполнения задания резчика, чтобы обзавестись отличным ножом. Это позволит самому сделать новый лук, причем качеством гораздо лучше моих прежних поделок. Можно было бы прикупить нормальной одежды, но мне не хотелось тратить на это деньги. Погода на улице стояла тёплая, ночью я не мёрзну, значит, вечерами продолжу тренировать навыки обработки шкур и создания из них грубой одежды. А деньги мне ещё пригодятся, когда наконец доберусь до города. Там можно будет и прикупить хорошей прочной одежды, и все необходимое снаряжение, что не смогу сделать сам. Скорее бы стать сильнее…

Глава 16

Вернувшись в лагерь, развёл костёр и поджарил немного мяса. В голову лезли разные мысли. С одной стороны мне жутко хотелось получить качественный нож, а с другой, где-то глубоко в душе не отпускала мысль о бесчинствах бандитов над мирными людьми. И мне правда хотелось им помочь, но один против такой толпы я не выстою, а собирать в группу деревенских мужиков — плохая идея.

Я ничего не знаю о механике групп в этом мире. Есть ли она, и если да, то как работает? Как распределяется добыча и опыт с убийств? Экспериментировать в сражении против таких серьёзных противников, как бандиты, было верхом глупости. Любая ошибка может стоить мне жизни, да и если я потеряю в бою половину местных мужиков, вряд ли деревенские будут мне благодарны.

Нужно как можно быстрее стать сильнее, и выполнение задания Резчика — это первое, чем я займусь в ближайшее время. Без ножа и ни туда, и ни сюда.

Река, берег которой выбрал своим местом обитания Большой вепрь 5-го уровня, оказалась на самом деле той же самой, у которой резвились девочки-слаймы, но примерно на километр выше по течению. Значит, пришло время проверить моих влажных подружек.

Утром следующего дня я первым делом добрался до лужайки со слаймами. При виде обнажённых красавиц, будоражащих фантазию и разжигающих одним своим видом желание, я не смог устоять и выбрал сегодня для развлечения стройную девушку-фею с тончайшими крыльями, с которых то и дело сочились мельчайшие капельки влаги, опадая вниз.

Она, считывая мои желания, опустилась на колени и приоткрыла свой маленький ротик. Узкое горло миниатюрной девушки сжалось на моём инструменте, словно тиски, и раз за разом принимало его до упора, быстро доведя меня до верха блаженства. Удивительные существа — слаймы! Как мало им нужно для счастья, и как много они готовы дать взамен… По ступням пробегали тысячи горячих иголок, а ноги дрожали от захлестнувшей мозг эйфории. На это и подсесть можно, стоит не забывать об осторожности.

Я немного повалялся в траве, приходя в себя, потом быстро оделся и укрылся в лесу, выслеживая других гостей, кто придёт развлекаться на лужайку слаймов.

Я потратил много сил и времени, чтобы получить 4-й уровень, но не терял надежды, быстро добить нужное количество очков опыта до 5-го. Это минимальный порог, когда я смогу сражаться на равных с Большим вепрем. Или, если с уровнем дела будут двигаться медленно, хотя бы повысить ранги навыков, чтобы действовать более эффективно.

Стоит хорошенько подумать, какую стратегию своей прокачки выбрать и как именно лучше качать навыки. Пока их медленная скорость роста меня не устраивает — хотелось бы быстрее при меньших затратах сил. Стоит больше уделять внимание реально важным навыкам, а то получается, что кулинарные навыки и собирательство растут с той же скоростью, что и стрельба.

Я сидел на ветке и оглядывал лужайку слаймов, старался не пропустить появление здесь новой цели, а сам активно думал и собирал в кучу полученную за последние дни информацию и пытался сформировать план дальнейшего развития.

Во-первых, навыки. Когда узнал, как устроена Система этого мира с бесконечным числом классовых и универсальных навыков, которые можно было развивать без видимых ограничений, я решил, что смогу использовать сколько угодно возможностей для увеличения силы в дополнение к улучшениям, что дают за рост по системным уровням.

Но в реальности всё оказалось немного иначе. Прокачивать по рангам навыки, которыми в будущем я практически не буду пользоваться, и дающих мне микроскопические прибавки, было нерационально. Вместо исследования мира, выполнения заданий, охоты на монстров, добычи золота и материалов для изготовления вещей или прокачки нужных навыков я бы незначительно усилил свои атрибуты, непосредственно связанные с улучшаемым навыком, и как итог получил в награду смешное количество опыта. Время, затраченное на такое развитие, намного дороже, чем полученный по итогу результат.

Во-вторых, убивать слабых врагов, которые быстро умирали от моих стрел, было значительно легче, чем пытаться прикончить более сильных монстров. Тем более они выдерживали больше ударов и представляли для меня серьёзную угрозу. Но тут появилась другая проблема: нехватка самих монстров.

Найдя подходящего противника, я полностью зачищал их логово, собирал бонусный лут, что выпадал за его уничтожение, а потом мог несколько часов бродить по лесу в поисках нового места для охоты и прокачки. В этом правиле было одно-единственное исключение — девушки-смайлы, у которых я сейчас и сидел. А всё дело в том, что они отлично приманивали к себе всех окрестных мобов, и я получал более-менее стабильный поток целей не тратя время на их поиски.

Однако после нескольких часов такой засадной охоты я понял, что после получения 4-го уровня скорость дальнейшего роста значительно упала, и у меня уйдёт гораздо больше времени на получение следующего, 5-го уровня, чем я это планировал. Стоит ли тратить столько времени на убийство слабаков? Мне не терпелось наведаться в логово кабана и показать ему Кузькину мать… Нож, который взамен бивней предлагал Резчик, стоил таких усилий.

Я мысленно улыбнулся, представляя, какой лук смогу себе сделать. А стрелы… Даже с кожей работать станет гораздо проще. Черт, да я даже мясо смогу нормально резать, а не пилить!

Вчера, вернувшись из деревни, я потратил немало времени на обустройство лагеря.

Начал с сооружения простенького шалаша-навеса. Хотелось использовать природные возможности вроде упавшего и удобно лежащего дерева, но ничего подходящего не нашлось. Крепкие жерди, шкуры, листья, ветки — вроде получилось надежно. Остатки шкур пустил на сооружение подобия спальника и лежанки.

Утром понял, что силы вчера потратил не зря — проснувшись, обнаружил небольшой бафф за хороший сон и комфорт. Знал бы, так ещё в первые дни обзавёлся жильем и постелью! Единственная причина, по которой я ранее не торопился тратить на их создание свои силы — это отличная погода на улице. Мне не приходилось мерзнуть от холода по утрам, вот и не тратил силы — спал прямо у костра на копне травы, укрытой куском плохо выделанной шкуры.

Из раздумий меня вывел шум приближающегося к лужайке слаймов монстра. Им оказался странно выглядящая смесь человека и муравья. Я не утерпел и, не желая подпускать его близко к слаймам, открыл прицельный огонь. Две стрелы — и тварь 2-го уровня погибает, не успев даже понять, в чём дело. Опыта дали крохи и, быстро собрав лут с побеждённого монстра, я решил двинуться к реке — надо хоть посмотреть на этого Большого вепря. Кажется, я начинаю понимать, почему деревенские не бегают бить здешних монстров и прокачивать свой уровень. Если такая прибавка у меня, 4-го, то до для 6-го и выше опыт за убийство слабых монстров практически не идёт. А охотиться за кем-то сильным — это подвергать жизнь риску, а ведь фермеры или деревенские ремесленники — не воины и охотники. У них даже нормальных атакующих навыков нет. О чём можно дальше говорить?

Оценив перспективы дальнейшей прокачки возле слаймов, решил не терять тут больше время и провести разведку места обитания Большого вепря. Сказано — сделано.

Путь до нужного места занял у меня не больше пятнадцати минут, а пройти мимо нужной поляны было практически невозможно. Своего врага я увидел издалека, и дальше двигался максимально аккуратно. Он повергал в ужас. Высота в холке была примерно по моё плечо, приземистый, плотный, явно сильный и очень опасный. Ещё и клыки, о которых так мечтал резчик, были сантиметров тридцать в длину и внушительной толщины. Если на такой нарваться, мало не покажется. Ничего хорошего от знакомства с таким грозным оружием и его хозяином ждать не приходится.

Стоило Большому вепрю попасть в зону работы моего Глаза истины, я тут же его активировал и мысленно выругался. Крепкий поросёнок, очков жизни у него в два раза больше, чем у любого другого кабана или свинорыла, что встречались мне раньше. Вдобавок к здоровью, клыкам и прочной шкуре, в арсенале кабанчиков имелись типичные для обычных кабанов атакующие навыки: Таранный удар, Удар копытом, Пронзающий удар.

— Чёрт возьми, это будет намного сложнее, чем я надеялся!

Присел на корточки с подветренной стороны за кустами, чтобы случайно не привлечь внимание вепря. Кстати, Глазом истины зверь определялся как обычное животное, а не монстр. Но даже просто понаблюдав за зверем, это можно было понять по естественности поведения кабанчика. Вепрь рыскал по поляне, выискивал, чем бы поживиться, задорно хрюкал, стоило ему выкопать что-то вкусное и валялся в траве, балдея под лучами солнца, и никуда с поляны уходить не торопился.

Готовясь к своей первой схватке с обычным свинорылом 1-го уровня, я сильно переборщил. Но в этот раз без подготовки было ну никак не обойтись, уж очень сильным был Большой вепрь, и глупо пренебрегать любыми возможностями для победы. Каждый камень на весах нашего сражения будет иметь двойной вес.

Главное не притянуть на шум битвы ещё противников, ведь битва против двух кабанов разом для меня ничем хорошим не закончится, даже если я подготовлюсь и заранее расставлю по округе несколько десятков ловушек. Тем более после того, как обзавёлся луком, я практически перестал развивать навык создания Силков.

Урон от стрел был значительно больше, чем у ловушек, стрелять я мог в любую сторону, в отличие от статичного расположения капкана, да и времени уходило гораздо меньше. Раны от ловушек были небольшими и сильно зависели от уровня существа и прочности его шкуры. Можно было бы, конечно, попробовать выкопать ловчую яму и установить на её дне заострённые колья… Но как представил, сколько буду возиться с этим без нормального инструмента…

Чтобы убить Большого вепря, придётся хорошо подготовиться к бою. Значит, моей первоочередной задачей станет получение хотя бы ещё одного уровня. К тому же пора наконец-то заняться созданием Улучшенных силков.

Мне нужно добыть как можно больше шкур и кожи, чтобы сделать мой первый кожаный доспех или хотя бы его жалкое подобие. Вдруг получится? В памяти промелькнули варианты кожаной брони… Заодно постараюсь и ранг навыка у ловушек качнуть. Вдруг получу создание усиленных шипов, и это облегчит охоту на Большого вепря?

План в голове сложился, и откладывать его реализацию в долгий ящик я не стал. Вооружился луком и аккуратно зачистил округу от кабанов, обитающих поблизости от Большого вепря, что были уровнем поменьше своего грозного предводителя. Заполнил полоску опыта до половины уровня, собрал выпавший с них лут, я вернулся в свой лагерь на отдых.

Утром следующего дня решил открыть охоту на волков, что обитали в нескольких километрах от моей стоянки. Неприятное занятие, я даже не ожидал столько сложностей.

У волков был навык Стремительной атаки, а вместе с этим пассивка Быстрое передвижение, что увеличивала их скорость на 50%. Кроме того, у них в арсенале обнаружился Вой, навык, позволяющий звать на помощь ближайших сородичей, когда уровень здоровья опускался ниже 40%. Мне приходилось за ними гоняться и постоянно отбиваться от неожиданных атак исподтишка. Что касается получаемого урона от них и навыков ближнего боя, то по сравнению с кабанами и Свинорылами атаки волков были не так страшны, но болезненны.

Меня напрягала скорость, манёвренность и координация хищников, когда они собирались в стаю. Спустя полчаса боя и постоянных перебежек и атак я уже не был уверен, что смогу легко скрыться от разъярённой стаи. Ноги были изранены и исцарапаны, кровили во многих местах. Скорость моего бега сильно упала. Пришлось менять тактику, своё на сегодня я уже отбегал.

Ухватился за ветку ближайшего дерева, вскарабкался и стал готовиться к бою. Вой волков приближался, они упорно продолжали меня преследовать, не смотря на потери.

Хорошо что на дне мешка обнаружились Шипы. Рассыпал их веером перед деревом, и как только серые спины показались среди деревьев, стал отправлять стрелы в приближающихся ко мне тварей. Я не боялся, что они зайдут со спины, так как на такую высоту волки забраться попросту не могли, они же не птицы.

Выстрел. Колчан. Стрела. Тетива. Прицеливаюсь. Выстрел. Повторить.

Манёвр сработал, на скорости волки налетели на колючки и повредили лапы, теряя своё главное преимущество — скорость, а дальше уже было дело за малым. Один точный выстрел — один труп. Получилось. Я перебил и обездвижил десяток волков, и только когда убедился, что на помощь больше к ним никто не придёт, спустился на землю и стал методично добивать хищников, переживших мою стрельбу.

Припасённый каменный топор отработал просто на отлично, не зря таскал его с собой. Один удар, и от головы волка остаётся кровавое месиво из мозгов и костей.

Жаль только, что за время лесных манёвров волкам удалось сильно потрепать мне ноги. Они кровоточили от десятка рваных укусов, что вывели меня из строя. Хорошо, что я не подхватил никакого бешенства или другой заразы от этих тварей! Промывание ран, перевязка их куском ткани вместе с кашицей подорожника — отличное средство, которое подсказал классовый навык. Ну и отдых с плотным питанием сделали своё дело, и следующим утром я снова вернулся в строй.

Ноги ужасно болели, здоровье медленно восстанавливалось, а вместе с ним затягивались и раны, они стали меньше, быстро заживая, поэтому сегодня целью для охоты я выбрал гигантских жаб и низкоуровневых кабанов. Против этих противников я чувствовал себя уверенно даже в таком состоянии.

Передвигаясь по лесу, я так ушёл в свои мысли, что чуть не вляпался в бродячего по округе монстра. Спасибо Глазу Истины, что сигнализировал об опасности, попавшей в зону работы моего Восприятия. Мгновенно прыгнул в сторону, уходя с линии возможной атаки, пригнулся за деревом и активировал свою читерскую абилку, чтобы узнать, с каким врагом мне довелось столкнуться.

Навык распознал цель, и у меня перед глазами высветилась краткая справка, хорошо еще, что не пришлось для работы навыка поддерживать прямой зрительный контакт с целью.

Монстр. Молодой василиск 5-го уровня.

Очков здоровья у твари оказалось не так много, что порадовало. Я судорожно проверил его навыки, помня легенды Земли, где василиски могли превращать людей в камень одним лишь только взглядом, но, к счастью, в графе атакующих навыков ничего подобного не обнаружил. Банальные Укус,Проникающий удар, Ядовитое жало. Видимо, у монстра где-то есть шип, на хвосте или на голове. Фух, ну это сильно упрощает дело. Не так страшен враг, как я сначала подумал, но это не повод расслабляться.

Существо медленно ползло по лесу и напоминало скорее, ящерицу, чем змею, которую стоило ожидать, исходя из названия. Высотой примерно по колено и длиной метра полтора, длинное приземистое тело с мощными крокодильими лапами, на голове и вдоль всего хребта шли мощные шипы. А длинный, похожий на хлыст хвост заканчивался острым шипом, кончик которого блестел от выступающих капель яда.

Хоть со стороны зверь казался ещё совсем юным, он выглядел устрашающе. Мне бы не хотелось столкнуться с его взрослыми сородичами.

Нервно огляделся по сторонам, проверяя, нет ли поблизости его родственников. Все же я впервые столкнулся с этим видом тварей, и нужно было подстраховаться. Я не знаю повадок василисков, да и с бродячим монстром сталкивался впервые. Обычно они не уходили далеко от своего логова, значит, оно могло сформироваться где-то неподалёку от моего лагеря. И это очень плохо — мало ли какие у них привычки и особенности. Я так и не выяснил, по какому принципу формируются логова и откуда лезут сюда все эти твари, так как пока ни одного полностью разрушить и разведать, как там всё устроено, не удалось. А спросить не у кого — и внимание привлекать не хочется, да и не факт, что ответят.

Сам я больше охотился на единичные цели, что приходили в гости к слаймам, или убивал группы обычных животных. Дерьмо, логово возле моей стоянки, особенно если уровни тварей начинаются от пятого, и монстры могут свободно бродить по округе — плохие новости. Нужно быть осторожным.

Первым порывом было отступить и провести нормальную разведку. Но сколько я ни вглядывался в окружающее пространство, других тварей обнаружить не смог. Даже когда забрался на ветку дерева, ничего нового увидеть не получилось. Лес, кусты и куда-то бредущий по своим делам ящер. Значит, пришло время познакомиться поближе.

Слез с дерева, наложил стрелу на тетиву и, крадучись, последовал за продолжающим свою неспешную прогулку монстром… Василиск продолжал рыскать по лес. С добычей ему тоже пока не везло. Животинка явно искала кого-то вкусного, высовывала раздвоенный язык, улавливая запах дичи, но в атаку не переходила. Я шёл за ним с подветренной стороны и на достаточном расстоянии, чтобы оставаться незамеченным.

Но поскольку у монстра не было дальнобойных атак, ни навыков ускорения или рывка, я решил рискнуть и завалить из лука монстра 5-го уровня.

Я сократил дистанцию до уверенного поражения цели, наложил стрелу на тетиву, вскинул рук и приготовился к выстрелу. Фьють… Снаряд полетел в цель, пронзая воздух, а я уже готовил новую стрелу. Фьють… Фьють…

Молодой василиск не успел даже толком отреагировать на мою атаку. Пять стрел, две вонзились в его голову, поставили жирную точку в его судьбе и маршруте. Он рухнул в траву как подкошенный, не преодолев и половины разделяющего нас расстояния.

Я и подумать не мог, что убийство монстра 5-го уровня может пройти так легко. Хотя василиск был ещё юн и неопытен, а я денно и нощно тренировался в стрельбе, по крупицам приближаясь к повышению ранга, но все равно как-то… странно.

Подойдя к мертвой твари, я ударил ногой по её шкуре, и перед глазами появилось окошко с лутом. Несколько самых больших и острых шипов со спины, железа с ядом, к которой я не захотел прикасаться, так как с ядами обращаться не умел ни в прошлой жизни, ни в этой, и три сочных куска мяса. Остальную тушу разделывать не стал, так как общая усталость и израненные ноги с двойной силой не способствовали желанию получить максимум результата от тушки. Может, конечно, кожа василиска и стоила чуть больше, но здоровье сейчас важнее. Оставил тушку лежать в лесу, мясо и шипы закинул в сумку и решил возвращаться в лагерь там отдохнуть и пообедать. Сам не заметил, как, пока выслеживал василиска, время пролетело.

Что ж, по крайней мере у меня сегодня будет экзотический обед. Оленина и кабанятина, которые я обычно ел, уже порядком надоели, к тому же мне никогда раньше не приходилось пробовать мясо ящерицы. Вроде должно быть на курятину похоже…

Быстро, насколько мог в текущем состоянии, вернулся к лагерю и разжёг костёр. С удобством устроился на бревне возле огня и занялся готовкой аппетитно шкварчащих стейков.

Мясо василиска оказалось очень вкусным. Оно действительно напоминало курятину с нежной текстурой. Я с жадностью съел первый кусок и тут же потянулся за вторым. Только успел откусить, как ни с того ни с сего мой желудок сначала громко заурчал, а потом дико завыл. Тугой комок двинулся от верхней части живота вниз, а затем все внутренности охватила адская боль.

Меня скрючило. Схватившись за живот, я сглотнул внезапно появившуюся во рту слюну. По опыту опыту прошлой жизни я знал, это последний тревожный знак перед тем, как меня вырвет.

Сорвавшись с места, бросился к ближайшему дереву, ухватился одной рукой за его ствол, сгорбился, и меня стало выворачивать. Ощущение были такие, будто живот набили острыми мелкими гвоздями. И тут раздался тревожный позыв снизу… Я чудом успел спустить штаны, и тут тревожный звук превратился в набирающее напор извержение. Всё валилось сразу и изо всех щелей. Я вцепился руками в дерево стараясь не выпускать его ни на секунду. Если упаду, рискую захлебнуться или изваляться в…

В самый разгар моих мучений Система решила окончательно добить. Перед глазами возникла табличка с текстом:

Внимание! Разблокировано достижение «Отчаянный дегустатор».

Внимание! Вы добровольно употребили мощный токсин. Внимание! Получено 100 опыта.

— Серьёзно⁈ Дьявол! — чудом смог простонать сквозь стиснутые зубы от накатывающих спазмов и боли…

Глава 17

Это были худший вечер и ночь в моей жизни. Точнее во всех жизнях разом, поскольку на Земле мне не доводилось испытывать таких ужасных ощущений.

Надежда на то, что спазмы в желудке, судя по ощущениям, вот-вот должны прекратиться, рухнула, не прошло и первого часа мучений, дальше всё было как в тумане. Меня раз за разом выворачивало наизнанку, я «отметился» практически у каждого дерева возле лагеря, а желудок продолжало скручивать и протыкать тысячей гвоздей одновременно. Но если я думал, что на этом всё и закончится, то очень скоро понял, что сильно ошибался. Жажда… Она сжигала меня изнутри, мне хотелось выпить разом целый океан, но как только я делал хоть глоток, тут же становилось дурно. Чудом я вспомнил, что во время отравлений пить воду нужно микроскопическими дозами, чтобы не допустить обезвоживания. Вы когда-нибудь смотрели видео, где парень от нечего делать за двенадцать часов выпивал пятилитровую баклажку воды вилкой… Вот так и я всю ночь, сгорбившись в три погибели у ручья, слизывал капли воды с собственных рук, так как любая порция, что была хоть немного больше, тут же вызывала спазмы.

Но такое количество воды совсем не могло помочь утолить терзающую меня жажду. Периодически накрывала волна судорог, казалось, будто кто-то протаскивает колючую проволоку разом через все мои внутренности. Я не раз и не два искренне мечтал о смерти. Пытка продолжалась весь вечер и ночь до самого рассвета.

Стоило на небе забрезжить первым лучам солнца, как судороги ослабли, бурлящий живот как по волшебству успокоился, а я наконец смог растянуться на грязной вонючей подстилке и отключиться. Очнулся около полудня, выпил немного воды, в которую высыпал несколько щепоток соли, что выпала лутом из какого-то монстра, и снова вырубился.

Проснулся только следующим днём, на удивление бодрым и свежим, хотя видок у меня был тот ещё, просто отвратительный. В нос ударила вонь, перемешанная с тошнотворным запахом рвоты. От шалаша, спальника и большей части обработанной кожи придётся избавиться. Хотя жерди можно хорошо промыть и оставить, а вот все остальное… И тут без вариантов; от кислой вони к горлу подступал ком желчи, а от неё не избавиться, если даже прополоскать шкуры. Стирального порошка или мыла у меня нет, а зола, которой я мылся все эти дни, не поможет.

Вся бодрость закончилась, стоило мне только пошевелиться. Со стоном вытащил себя наружу. Ноги и руки дрожали от навалившейся слабости. Одежда и снаряжение оказались перепачканы, но их в отличии от спальника и шалаша не выбросишь. Замены просто нет. Пришлось, несмотря на отвращение, очищать вещи. Хорошо еще колчан и мешок не заблевал, они просто провоняли. Получалось плохо, но деваться было некуда.

Очистив, насколько мог, одежду и снаряжение, занялся переносом лагеря как можно дальше отсюда. Территория была капитально загажена, и новое место для жизни я выбирал с подветренной стороны, чтобы не чувствовать отвратительные ароматы. К тому же пора найти себе более удобное место для охоты, где водятся более подходящие моему уровню монстры. Я уже несколько дней думал о переезде, но обстоятельства заставили решиться именно сейчас.

Трясущимися руками собрал своё снаряжение, избегая испачканных мест, казалось, что время тянется бесконечно долго, но наконец сборы подошли к концу, и я с радостью покинул это место, даже оглядываться не стал. Хотелось поскорее забыть произошедшее и начать жизнь с чистого листа, а точнее лагеря.

Меня мучила ужасная слабость, я еле передвигал ноги и буквально умирал от голода, но стоило подумать о еде, как болезненной судорогой сводило живот. Заглянул в Интерфейс и проверил собственное здоровье. К счастью, с первыми лучами солнца как по волшебству отравление исчезло, но со мной остался полный букет последствий: истощение, обезвоживание, но угрозы для жизни в данный момент не наблюдалось. Раз до сих пор не сдох, то и дальше восстановлюсь. Дело за малым: найти место для нового лагеря и заняться собственным восстановлением.

Я протащился целый километр до берега реки, и уже там при виде голубой полоски воды отказали ноги. Я рухнул в мягкую, душистую траву и понял, что дальше никуда не дойду, и лучше этого места мне сейчас не найти.

Я, конечно, не дошел до зоны с более высокоуровневыми монстрами, но сейчас это не имело значения. До воды добрался, травка мягкая, а больше мне ничего не было нужно. Собрал хворост, валявшийся поблизости, в кучу, быстро развёл костер. Попил воды микроскопическими глотками и у огня завалился в мягкую траву. Сил совсем не осталось. Стоило расслабиться, как сон тут же поглотил моё сознание.

Четыре часа беспробудного сна вернули меня к жизни. Проснулся почти как заново рождённый. Живот заурчал, но уже не болезненно, а со здоровым аппетитом. После отравления так быть не должно, и по-хорошему мне нужно бы денёк питаться кашками на воде, но организм требовал нормальной пищи, и побольше. Значит, болезнь полностью побеждена, и теперь включились Системные механизмы регенерации, а для её нормальной работы требуются ресурсы: витамины, белки, жиры и прочий набор.

С нетерпением голодного хищника заглянул в свой заплечный мешок, что дотащил сюда каким-то чудом, и на самом дне обнаружил настоящее сокровище: сушёное мясо, съедобные корешки и подсушенные грибы. Я буквально накинулся на еду, как дикий зверь, сметая всё без остатка.

Добрался до воды и вдоволь напился. Ни тошноты, ни рвоты никаких других признаков недавно пережитого мной ужаса. Слава Системе, наконец почувствовал себя человеком!

После произошедшего у меня не было никакого желания на что-то охотиться или куда-то бегать, поэтому остаток дня я провёл, мастеря из подручных средств новые улучшенные силки, чертёж которых получил совсем недавно. Расставил их неподалеку от лагеря, благо к реке спускалось большое количество звериных троп, рассчитывая поймать какую-нибудь мелкую дичь.

Поднять новый ранг навыка Создание ловушек, к сожалению, мне не удалось, но я с нетерпением ждал результатов работы новых силков, они обещали быть заметно эффективнее предыдущей версии.

Съев ещё немного мяса, подкинул в костёр побольше дров и, накрывшись найденной в заплечном мешке непроданной шкурой, уснул, проспав аж до следующего утра.

Не зря говорят — утро вечера мудренее. Наконец организм пришёл в полный порядок, и я, полный сил, занялся геноцидом местных монстров, бегая от одного логова к другому. Когда простые противники закончились, устроил рейд по району обитания слаймов, чтобы поохотиться на бегающих к ним Свинорылов.

Учитывая недавнее «приключение», чтоб его, я не испытывал особого соблазна сегодня развлекаться с прозрачными девушками, но и охота тут не задалась. Или я перебил всех приходящих сюда Свинорылов, или они что-то заподозрили, но в результате пришлось уйти несолоно хлебавши. Хряки сегодня любовью к девушкам не пылали, и в гости не захаживали, а жаль.

Делать нечего, пришлось отправиться на охоту за Дикими волками. Я уже был очень близок к достижению пятого уровня, и было интересно помериться силой с этими хищниками. Да и шкуры добыть не помешает. А то только успел обустроить себе быт, как вновь остался без жилья и даже возможности сшить новую одежду. Да и после неудачного утра, наполненного бесполезной беготней по лесу без видимых результатов, у меня окончательно испортилось настроение. Хотелось переломить чёрную полосу, получить уровень и восстановить комфорт. Мне позарез нужно побольше шкур и кожи.

С первым волком мне повезло: всего два точных выстрела, и он труп. Волк не успел до меня даже добежать, когда вторая стрела оборвал его жизнь, и он рухнул в зелёную траву. Это меня приободрило, и я, собрав трофеи и по-быстрому содрав шкуру, двинулся к новому хищнику.

Второй волк оказался более живучим, мне понадобились несколько стрел и удар ножом, прежде чем он окончательно сдох. Монстр успел ухватить меня за предплечье зубами, но серьёзного урона нанести не смог. Кожаный наруч смягчил урон, а дальше точный удар каменного ножа в глазницу поставил финал волчьей истории. По итогу вместо разорванной зубами плоти я отделался лишь несколькими неприятными проколами и большим синяком на предплечье.

А вот третий волк сумел задать мне жару.

Враг был пятого уровня, я думал, что легко с ним справлюсь, но тут удача повернулась ко мне спиной и нагибаться не спешила. Стрела прошла мимо, предупреждая волка об опасности и агря его на меня. Дьявол, ведь мой навык точной стрельбы значительно вырос за последние дни, и я просто не ожидал такой подставы буквально на ровном месте!

Дальше пришлось действовать в своём обычном стиле: бегом обогнал оторвался от волка, и когда расстояние между нами оказалось достаточным, развернулся и на бегу пустил в него ещё одну стрелу. Попадание и прямо в грудь! Зверь сбился с шага, но дальше у меня опять всё пошло не по плану. Я повернулся, чтобы снова броситься прочь, и тут на всём скаку зацепился ногой за корень, едва не упал, спасибо рефлексам, но скорость хищник успел сократить дистанцию. Преимущество было потеряно.

Волк почти настиг меня и дышал буквально в спину, и как назло, до ближайшего дерева, куда бы я смог залезть было далеко, туда я просто не успею. Придётся здесь принимать бой. Действуя почти инстинктивно, я отчаянным рывком прыгнул в сторону, едва не выронив при этом лук.

Волк пролетел мимо меня на полном ходу и неуклюже развернулся, гася набранную скорость, а затем прыгнул. Хищнику для разворота потребовались считанные секунды, но мне хватило этого времени. Я успел вытащить из колчана стрелу, натянул тетиву и выстрелил в волка, практически в упор. Стрела пронзила его тело прямо в момент прыжка, когда зверь оторвался от земли и летел прямо на меня с раззинутой пастью. Попадание!

Хищник валится на землю. Стрела глубоко вошла в его глаз, обнуляя очки жизни и ставя жирную точку в нашем противостоянии.

Монстр только коснулся земли, а в моих ушах раздался знакомый звук армейского триумфального горна. Перед глазами появился текст, которого я так долго ждал. По бокам от него развевалось иллюзорные золотые знамена с вышитыми на них красными нитями символом « Охотника». Победа!!!

«ПОЗДРАВЛЯЕМ, ВЫ ДОСТИГЛИ ПЯТОГО УРОВНЯ!»

Ниже появилось ещё одно Системное сообщение:

Внимание! Разблокирован классовый навык «Прыжок и выстрел»

Я с удивлением уставился на сообщение, затем быстро открыл Интерфейс и проверил свои навыки. Навык « Прыжок и выстрел» полностью отражал своё название.

Вы, держа в руках лук и стрелу, быстро отпрыгиваете или откатываетесь в сторону на дистанцию не менее трёх метров в любом направлении, чтобы избежать опасности, после чего, поднявшись на ноги, производите точный выстрел. Отличный навык, что обязательно мне пригодится.

Вопрос только — я разблокировал его потому, что достиг пятого уровня, или он мне достался из-за того, что я действительно смог применить его в бою?

Я уже понял, что некоторые навыки можно активировать, если использовать их на практике. Особенно легко с ремесленными или бытовыми, вроде кулинарии. И если этот подход также работает и на классовых боевых абилках, то мне необходимо срочно поменять не только подход к собственной прокачке, но и мышлении в целом. Если их действительно можно активировать, не тратя очки, то, значит, мне нужно попробовать что-то новое в бою и ещё серьёзнее относиться к тренировкам.

Бывает, в играх за достижение пороговых уровней, например, 5-го, 10-го, 25-го и прочих даются специальные усиленные навыки. Но это мой случай, так как я действительно смог применить эту комбинацию в бою. Возможно, мне помогла сама Система или Инфосфера планеты, ведь где-то хранится вся информация о существующих навыках, но факт есть факт. Смог применить в жизни — получил плюшку. Нужно проверять гипотезу. Если я прав, то как развернусь…

Жаль только, что мне никто не может рассказать о работе местной Системы. Можно было бы, конечно, обратиться с вопросами к жителям Ривервуда, но среди них нет и никогда не было Искателей приключений. Не думаю, что они стремились изучить систему, получить высокий уровень и собирали знания об устройстве мира. Что могут знать и рассказать лягушки об океане, если прожили всю жизнь в маленькой луже? Банальные моменты, и большую часть я у них за первый свой визит в деревню уже почти наверняка исподволь выведал. Ничего действительно интересного они не знали, и даже мэр, подозреваю, не сильно отличался знаниями или просто не захотел ими делиться…

Остаётся только путь проб и ошибок. Есть два варианта: или я могу получить классовый навык в любое время, когда смогу повторить в точности его работу, или же тут работает игровая условность.

Например, за каждые десять уровней, начиная с десятого, увеличивается количество бонусных очков навыков. А с пятого уровня за каждые десять уровней открывается бонусная классовая способность. Но это не точно, лишь моё предположение и его легко можно проверить, нужно только добраться до пятнадцатого уровня. И проверить, получу я за это бонусный классовый навык или нет.

Главное, что я наконец обзавёлся своим первым активным классовым навыком, « Прыжок и выстрел». У него, конечно, было время отката после непосредственного срабатывания, но все равно полезно. А ещё этот навык пришёлся как никогда вовремя. С ним моя охота на Большого вепря станет чуточку легче, как минимум один раз я смогу уйти от его прямой атаки и произвести точный выстрел.

Довольный до чёртиков, я выбрал место в трёх метрах от себя, взял в руки лук и активировал навык. Тут же моё тело само ушло в кувырок. В правом верхнем углу зрения мгновенно появился таймер отката с текстом:

«Прыжок и выстрел — 00:30…29…28…»

Значит, время отката тридцать секунд. С этим уже можно работать. Надеюсь, по обнулению таймера навык станет вновь доступен, и я смогу использовать его повторно.

Подскочил на ноги, глазами нашёл цель — дерево, и когда сфокусировал на нём взгляд, руки самостоятельно натянули тетиву и совершили выстрел. Тут же моему телу вернулся полный контроль.

Стрела прошла мимо, и это меня серьезно удивило. Там же чёрным по белому было сказано «точный выстрел», а сейчас стрела на расстоянии ладони прошла. Ерунда какая-то!

Полез в интерфейс и тут же нашёл отгадку. все зависит от расстояния, чем оно больше, тем выше разброс.

Навык рассчитан на атаку врагов, которые находятся рядом с охотником. Как говорится, лучшая защита — это нападение. Так и здесь. Откатился и отправил недоброжелателю стрелу в глаз.

Этот навык практически полностью закрывал одну из моих проблем. Раньше, когда враг приближался метров на пять, мне приходилось срываться с места, разрывая дистанцию и выискивая позицию для нового выстрела. Порой приходилось мотаться по лесу, как угорелому, загоняя не только противника, но и себя. Спасибо « Стремительному» и идеальному телу, скорость я развивал быстро, а выносливости хватало на пятерых.

Вместе с пятым уровнем в моём распоряжении появились два свободных очка навыков. Первое сразу вложил в навык « Лук 2», в целом очевидный выбор. В качестве второго вложения долго рассматривал « Перемещение по лесу», хотя я все же сомневался. Не хотелось брать навык, который бы работал только в лесу, а в городе от него толка не было. Да и как же степи, пустыни, горы… Я вне собираюсь вечно сидеть в чаще. Значит, « Перемещение по лесу» мне не подходит.

Следующим для прокачки я хотел выбрать навык « Кожанаяброня 1». После знакомства с клыками волка очки здоровья восстановиться ещё не успели и застыли на отметке 99%. Вроде бы мелочь, но сейчас броня уберегла бы меня от серьёзной травмы, а в большом сражении может жизнь спасти. Навык 1 ранга увеличивал эффективность защиты тела кожаной бронёй на 5%. Этот вариант был точно лучше, чем « Перемещение по лесу», так как я планировал в ближайшее время создать себе полный комплект кожаных доспехов. И от дополнительных бонусных процентов защиты отказываться было бы глупо. Но пять процентов при моих-то кустарных поделках совсем не то, на что реально стоит рассчитывать.

Но тут я взглянул на лук, что сжимали мои руки, и решение пришло моментально. Второе очко за уровень я вложил в « Изготовление луков 1». Голова немного закружилась, принимая порцию новых знаний.

Благодаря этому навыку каждый созданный мной лук получит приличную прибавку к качеству. А это не только долговечность и удобство использования, но и урон! Тем более без добротного лука мне охотиться на кабана резона нет. Уже сейчас урон, что наносят мои стрелы, выглядит смешным, если сравнивать его с общим количеством очков здоровья у монстров пятого уровня. Можно было бы сделать ставку на точный выстрел в наиболее уязвимые точки, тот же глаз, например, но тут мне уже катастрофически не хватало мастерства, и убойность лука вставала на первое место.

Это был не самый эффективный выбор с моей стороны, так как я был уверен, что со временем вместо собственных поделок буду покупать оружие высокого качества у мастеров-оружейников, но сейчас без хорошего лука скорость моей прокачки замедлится ещё сильнее. Да и планы расправиться с кабаном рискуют остаться только мечтами, так как есть риск, что стрела может просто не пробить его толстой шкуры. И что тогда делать?

Возможно, со временем улучшение этой способности окажется пустой тратой свободных очков, каждый из которых настоящая драгоценность, но я надеюсь, Демиург, что создавал здесь Систему, учёл небольшую свободу действий для детей, что только начинают свой путь. И пусть я давно не ребёнок, но запас очков навыков должен быть, чтобы юные искатели и местные жители, что только начинают свой путь развития, не запороли себе раскачку, а по сути всю дальнейшую жизнь, потратив несколько очков на то, что им нужно в самом начале или просто ошибившись.

Очень на это надеюсь.

В крайнем случае, если жизнь Искателя не удастся, я смогу уйти в ремесленники и создавать базовые луки на продажу, чтобы прокормить себя в трудный момент. Даже на примере Ривервуда я прихожу к выводу, что у них не хватает элементарного базового оружия, а значит, на мои поделки будет спрос.

С другой стороны — мало ли что может случиться? Вдруг лук, что я куплю у мастера оружейника, сломается? Тогда выбранный мной навык « Изготовление луков — 1» позволит провести качественный ремонт или, если потребуется, сделать временную замену и не остаться в опасный момент без оружия вообще.

В любом случае очко было потрачено, и я надеялся, что через пятьдесят уровней мне не придётся об этом горько жалеть.

Теперь мне не терпелось поскорее сделать себе новый более качественный лук и опробовать его в бою. Но вот беда — материалов для его изготовления у меня в закромах не нашлось. Так что, от души выругавшись, я засучил рукава и принялся за поиск и добычу нужных материалов. Мне во что бы то ни стало нужно новое мощное оружие, и я его сделаю себе сам!

Глава 18

Я старался в ночных сумерках, а тем более ночью далеко не отходить от горящего костра. Звуки ночного леса не предвещали ничего хорошего от внезапной встречи с блуждающим хищным зверем или монстром. А поскольку огонь имел бафф к защите от нападения хищников, я старался располагаться к нему максимально близко. Да и вид пламени дарил дополнительную уверенность и спокойствие. Хоть Глаз истины и предупреждал меня о появлении монстров в зоне работы моего Восприятия, но вот с какой стороны появится зверь и как далеко от меня находится, узнать я не мог. Увы. но встретить зверя прямой атакой мне будет сложно. Только лезть на дерево и оттуда отстреливаться, но и этот вариант не идеален.

Рано или поздно я смогу без особых затруднений бродить по ночному лесу и даже охотиться на монстров, но до этого момента нужно ещё дожить и не убиться на ровном месте. Хватит мне предыдущего достижения — до сих пор как вспомню, вздрогну.

Материалы для изготовления лука я успел найти ещё до заката, и когда на лес опустились первые сумерки, уже сидел у костра и подготавливал материалы к крафту. Это занятие затянулось на несколько часов, работа была кропотливой, и много элементов приходилось вытачивать или сплетать вручную, без помощи навыков производства. Но итоговый результат оказался прекрасен. По крайней мере для меня это оружие стало личным шедевром.

Лук 5-го ранга длиннее прежних моих поделок, аккуратно вырезанный, с туго натянутой и хорошо пружинящей тетивой. А от одного только вида его характеристик мне хотелось пуститься в пляс. Он наносил в два раза больше урона по врагу, чем мой первый лук, да и другие его показатели оказались значительно выше, особенно дальность стрельбы. Налюбовавшись на свое новое оружие и подкинув дров в костёр, я завалился спать, думая о предстоящей охоте.

Ранним утром, прежде чем рваться в бой, я решил пополнить запас стрел, мало ли сколько их потребуется для убийства Большого вепря. И тут стоило мне закончить производство седьмой стрелы, как навык « Создание стрел» получил новый ранг, и мне открылись знания по изготовлению более качественных и мощных стрел 5-го ранга. Они, в отличии от сделанного вчера лука, двойного урона по врагу не наносили, но всё же оказались на порядок лучше.

Стрелы станут значительно прочнее, так как для их изготовления придется использовать более прочные и качественные материалы. На древко шла древесина двух, видимо, более прочных пород, а наконечником выступала обработанная кость крупных животных или иглы, что можно было добыть с дальнего родственника дикобраза. Такой монстр пока ещё мне не встречался, зато с костями проблем не было. Это всё, конечно, хорошо, но теперь пришлось собирать материалы для создания нового, более качественного боезапаса, на что у меня ушёл весь день, о чем я нисколько не переживал.

Новое оружие ускорит прокачку и повысит мои шансы выжить в опасных ситуациях.

Занимаясь производством, я раз за разом возвращался к мыслям о собственной прокачке и развитии. Реальность такова, что мне, похоже, придётся поддерживать навыки Изготовление лука и Создание стрел на высоком ранге и вкладываться в их развитие при первой возможности как минимум до тех пор, пока не смогу свободно купить у ремесленников для себя снаряжение. Да и в будущем всегда смогу обеспечить себя сменным оружием и стрелами, а это одна из основ моего выживания. Быстрые ноги, а если у кого-то возникнут ко мне вопросы и они захотят проблем — стрела в глаз.

Хоть я и потратил полтора дня на улучшение экипировки и подготовку к охоте, но результатом был доволен. Предстоящий бой с Большим вепрем 5-го уровня обещал превратиться из уныло нескончаемого обстрела твари в просто долгий поединок. Уже хорошо!

Улучшенные стрелы я уложил в свой колчан, предварительно вытащив из него старый боезапас низкого качества. С собой их брать не буду, места нет. Надеюсь, ничего непредвиденного не случится. Закончив подготовку, перекусил и пошёл в сторону лесной поляны, где обитал Большой вепрь. Добрался до на удивление быстро, даже не встретив по пути никаких преград или приключений.

Ещё раз издали осмотрел противника. Кабан беззаботно валялся на травке, подставив солнышку бок. Казалось, его ничего не волновало. Я детально осмотрел зверя, зайдя с подветренной стороны, чтобы случайно не привлечь к себе внимания, заодно закрепил в сознании всю доступную информацию о звере.

Для боя решил устроиться на дереве в развилке двух крепких веток — отличное место, чтобы долго стрелять из лука по врагу, не беспокоясь о своей безопасности. У вепря не было дальнобойных атак, да и прыгать такая туша высоко не сможет, думаю, беспокоиться мне не придётся. Я был практически полностью уверен в своём превосходстве.

Не знаю, почему никто из местных не использовал аналогичную тактику для уничтожения монстров и сильных лесных зверей? Возможно, это первая инновация, которую я принёсу в этот мир. Или есть какой-то подвох? В худшем варианте окажется, что высокоуровневые лесные монстры легко справляются с сидящими на деревьях противниках, используя дальнобойные атаки, но я проверил Глазом истины вепря с головы до ног и ничего подобно не нашёл. Ну не летает же он в самом деле…

Возможно, было опрометчиво нападать на вепря, который был равен мне по уровню и имел все признаки, что является местным мини-боссом, так как казался вдвое сильнее любого противника. Но мне позарез нужен был нож, и это была уже не моя проблема, а самого вепря, что он оказался на моём пути к цели.

Даже если зверю каким-то чудом удастся стряхнуть меня с дерева — не страшно. Стремительный улучшая мою координацию и скорость реакции поможет безопасно приземлиться, а затем и разорвать дистанцию с противником, а там дальше буду действовать по принципу тореадора: заманить поросёночка, после чего, используя Прыжок и выстрел, уйти с прямой линии атаки и нашпиговать его стрелами. Тут было только одно узкое место — таймер отката в тридцать секунд. Мне никто не запрещал самому, без помощи системы, попробовать повторить этот трюк, но тогда мне нужно было бы положиться на мои рефлексы, но отработкой приема похвастаться я пока не мог. Без системы своими силами мне удавалось повторить Прыжок и выстрел только один раз из трёх попыток. Значит, буду убегать и запрыгивать на соседнее дерево. Чем не план?

Ладно, нужно выполнить последние приготовления к атаке и показать этой свинке, где раки зимуют. Засучил рукава и приступил к делу. И пусть мне сопутствует удача!

Снял со спины мешок подготовленных для этого дела шипов. Если бы дело было в игре, то у меня скорее всего были бы какие-то ограничения на их количество, как же хорошо, что это реальность, и меня не сковывают такие дурацкие ограничения. На сколько хватило времени, усидчивости и материалов, столько и сделал, а затем, не жалея, щедрой рукой, рассыпал их по округе.

Шипы, да ещё и такие слабые — это не панацея и не супер оружие, при помощи которого я убью Большого вепря. У них не такой уж и большой урон. Их главная задача — вывести противника из себя, сделать ему максимально больно, сбить атаку, снизить ловкость и скорость.

Каким бы ты ни был силачом, но если в пятку поймаешь гвоздик, бегать тебе будет уже не так весело. На это и был расчёт. Чем-то схожим пользовались ещё римские легионеры, разбрасывая колючки на пути вражеской конницы. Хорошо было бы встретить высокоуровнего охотника и задать ему все накопившиеся вопросы по развитию и прокачке класса. За все время пребывания в этом мире разных непоняток и спорных моментов накопилось великое множество, да и практический опыт всегда ценен. Правда захочет ли кто-нибудь делиться знаниями даже за деньги… Мало ли тут секреты выдают только личным ученикам, и то не всегда.

Закончив разбрасывать шипы, я забрался на облюбованное мной дерево, удобно уселся на развилке и взял в руки лук.

Как бы пафосно это не звучало, но рука моя была тверда, а сердце наполнено решимостью. Вытащил из колчана одну из лучших стрел, наложил её на тетиву, прицелился в зверя, что продолжал беззаботно валяться под солнышком на другой стороне поляны. Натянул тетиву до предела и замер, задерживая дыхание, чувствуя, как лёгкий ветер играет в моих волосах.

От винта!

Отпускаю стрелу, и она с тихим свистом срывается к цели, рассекая пространство…

Промах. Стрела уходит на ладонь в сторону и втыкается рядом с Большим вепрем.

Шёпотом выругался. Чёртов ветер! Тут же потянулся за второй стрелой. Мне и раньше доводилось промахиваться, и монстры каждый раз ведут себя непредсказуемо. Могут сразу кинуться в атаку, не разбирая дороги, а бывает наоборот полностью игнорируют стрелу и продолжают тупить или заниматься своими делами. Почему так происходит, я пока не разобрался, но время терять было нельзя. Накинул стрелу на тетиву и замер, ожидая, как будут развиваться события дальше.

В этот раз, к счастью, мне повезло. Вепрь взглянул на стрелу, фыркнул на неё, как на говно, и отвернул морду в сторону. Видимо, для его поросячьего величества какая-то стрела не проблема, а досадное недоразумение.

Ничего, приятель, сейчас ты познакомишься с ее подружкой поближе. Вновь натянул тетиву, прицелился, взял небольшую поправку на ветер и выстрелил. Фьють… Попадание! Стрела глубоко вошла в бок монстра примерно там, где должны быть жизненно важные органы вепря. Пусть мне повезёт!

Хрен там. Полоска здоровья твари практически не шелохнулась, даже пяти процентов не сбил. Вепрь подорвался с земли, высматривая противника, посмевшего нарушить его покой, а я уже пускал следующую стрелу. Попадание! Понеслась…

Я успел выпустить по твари четыре стрелы, когда разъярённый Вепрь на полном ходу подлетел к дереву, попадая копытами прямёхонько в любезно разложенные для него шипы. Визг больше напоминал коктейль из боли и ярости. А потом вепрь вновь поднялся на ноги, ещё более озлобленный чем был раньше.

Глаз истины подсветил мне, что здоровья у твари осталось чуть больше сорока процентов. Вепрь взглянул на меня кроваво-красными от бешенства глазами и вновь со всей дури ломанулся к дереву. Бах!!!

Я выругался и, чуть не выпустив из рук лук, схватился за соседнюю ветку, чтобы не полететь под копыта взбешённого кабана. Дерево тряслось и вибрировало, не шло и речи о стрельбе в таких условиях, тут бы не навернуться. А вот у вепря таких проблем не было. Зверь резво отскочил на несколько метров и вновь рванул к дереву, снова нанося таранный удар. Бах!!! Я чудом успел перехватить удобнее лук и полностью освободить руки. Бах!!!

Вепрь не давал мне и шанса на новый выстрел. Да и какое там! После его удара дерево буквально тряслось, а ветки ходили ходуном. Только благодаря ловкости и рефлексам я до сих пор не грохнулся вниз. Кажется, я выявил причину, почему местные не лазят по деревьям. Очень тяжеловесную и разъяренную причину!

Дьявол, как же хочется найти высокоуровневого охотника и задать ему все накопившиеся вопросы по развитию класса, охоте и выживанию в лесу. Не нравится мне вот так, опытным путём, находить на них ответы.

БАХ!!!

Пятачок, я тучка-тучка-тучка, а вовсе не Медведь!

БАХ!!! Большой вепрь, грозно хрюкнув, встряхнул головой и пошёл на новый круг. Вот ведь упёртая скотина! Мне ещё бы пару стрел выпустить, и все, полетишь в свой свинячий рай. Ну чего сопротивляешься неизбежному?

БАХ!!!

И что делать? Ситуация патовая. Из-за тряски я могу только держаться за ветки, речи о стрельбе даже не идёт. Кабан долбится в ствол, как упёртый дятел, и энтузиазма не теряет. Не знаю, сколько там у него ещё дури, но признаков усталости пока не наблюдается.

— БАХ!!!

Да и прыгать с дерева на дерево при такой качке рискованно. Рано или поздно вепрь выдохнется, захочет есть или пить, и у меня появится возможность вонзить в него ещё пару стрел, ставя точку в нашем противостоянии.

БАХ!!!

Дело за малым — не свалиться отсюда. Получается, мой метод с деревом работает, но ограниченно. Что лучше — полдня куковать на дереве, выматывая кабана, или охотиться на тварей попроще, набить лута, получить шкуры, мясо и клыки и заработать денег?

Вопрос неоднозначный. Стоит ли Большой вепрь затраченных на его убийство усилий? Скоро узнаю…

— БАХ!!! — Хру-у-ум!

Кабан снова врезался в ствол внизу, но теперь раздался сухой треск, и дерево резко дёрнулось, а затем с громким скрипучим стоном стало заваливаться в сторону.

Дьявол, пересидел!!!

Чудом успел среагировать, оттолкнулся от ветки и, взмыв в воздух, перелетел на соседнее дерево, вцепившись в одну из веток.

Дерево с шумом рухнуло, но Большой вепрь на этом и не думал останавливаться. Он победно фыркнул, и, не спуская с меня маленьких злобных глазок, рванул к моему новому укрытию.

На полном ходу тварь влетела в рассыпанные колючки и завалилась в траву, ещё больше нанося себе травмы. Здоровье вепря опустилось до 35%. Этого времени мне как раз хватило, чтобы перебраться ближе к стволу, где были толстые ветки, и крепко вцепиться в дерево, готовясь к новому удару.

Вепрь громогласно взревел и кинулся в атаку, штурмуя новый ствол. Что ж, эксперимент окончен, пришло время переходить к серьёзным действиям.

За мгновение до удара я оттолкнулся от ветки и перепрыгнул на соседнее дерево. Не зря тренировался и испытывал в первые дни способности нового тела. Ещё один прыжок разорвал дистанцию, пока Вепрь не успел прийти после удара в себя и обнаружить моё отсутствие.

Вскинул лук, стрела уже на тетиве, натянул тетиву и отправил снаряд точно в морду твари. Попадание!!!

Кабан завизжал от ярости и рванул за мной. Его низкое мощное тело будто специально было создано для маневрирования в подлеске и таранных ударов.

Нащупав очередную стрелу в колчане, я наложил её на тетиву, готовясь к выстрелу. Кабан летел на меня, но я, активировав Прыжок и выстрел, рывком ушёл с линии атаки вепря. Он пронёсся мимо, а моя стрела вонзилась ему прямо в зад.

Бегом помчался дальше. У моего противника и правда отличное ускорение с места, как болид прямо, но вместе с этим отвратительные тормоза и манёвренность. В корриде я никогда не участвовал, а тореадоров видел разве что по телевизору или в запретграмме, но ловкость нового тела и баффы от Стремительного позволяли мне успешно лавировать и раз за разом ускользать от разъярённого зверя. Опасно, конечно, но пока мне вроде ничего не угрожало.

Протянув до отката, я вновь активировал Прыжок и выстрел, посылая в след проносящемуся мимо меня зверю стрелу и добавляя немного симметрии. Стрела слева, стрела справа, а посередине хвостик! Вепрь давно на любезности не разменивался, яростно взревел и помчался на меня. Гнев застилал ему глаза, а безуспешные попытки меня догнать ярили ещё сильнее.

Я прятался за деревьями, резкими рывками уходил в момент атаки, благо Стремительный позволял в скорости бега не сильно уступать копытному, а в манёвренности и рефлексах я уделывал его на порядок, чем беззастенчиво пользовался, не забывая про дополнительные все возможности: рельеф, деревья и особенности самого вепря.

Охота всё больше напоминала непрерывную гонку на выживание, и мой запас выносливости стремительно сокращался. Приближая момент, когда я не смогу поддерживать такой темп.

Что произойдёт, когда моя выносливость подойдет к концу? Снизится скорость передвижения? Заблокируются активные навыки? Или я просто рухну, потеряв сознание? После очередного кульбита у меня появилась чёртова одышка.

Это и хорошо, и плохо. Хорошо тем, что выносливость — это просто отражение способности моего организма продолжать какое-либо движение, а не вымышленная графа, оторванная от жизни. Теперь, глядя на эту полоску, я видел, сколько действительно у меня осталось сил на это противостояние. А так как запаса оставалось меньше половины, значит, совсем скоро я начну спотыкаться от усталости, а потом окончательно упаду, когда силы иссякнут.

Этого допустить нельзя.

Решение пришло неожиданно, когда я вновь активировал Прыжок и выстрел, кабан влетел со всего маха мордой в дерево и поплыл на целую секунду, судорожно тряся головой из стороны в сторону. Устал, скотина. Это мой шанс.

Всего секунда задержки, но для меня это меньше траты сил и суеты. Меньше потраченной выносливости, когда каждая её крупица на вес золота.

Наконец здоровье кабана упало до десяти процентов. Потом семи… пяти…

Выстрел!

Большой вепрь споткнулся на полном ходу, из его пасти вырывался предсмертный хрип, и огромная туша повалилась на утоптанную траву.

Без сил прислонился к дереву, пытаясь отдышаться и до конца не веря, что всё закончилось, и Большой вепрь повержен.

Не смотря на бонусы от Стремительного, что влияли на моё тело, тактику, стрелы, бой всё равно прошёл для меня на грани, и такая вот сумасшедшая игра в салки с разъярённой смертью весом в несколько центнеров мне, мягко говоря, не понравилась. К следующему бою нужно подготовиться намного лучше, хорошо продумав тактику и учитывая как свои особенности, так и возможности противника. А сейчас пора заняться приятным — сбором трофеев и разделкой этой твари.

Я присел на корточки перед тушей Большого вепря, чтобы осмотреть огромные острые клыки кабана, на которые за время боя эта тварь пару раз меня чуть не насадила. Я прикоснулся к кабану, и перед глазами появилось окно лута. В нем находилась там лежала огромная, со следами от стрел свежесодранная шкура и большая мяса. Прямо мясная лавка: корейка, лопатка, вырезка… Спасибо Системе, смилостивилась надо мной, мне не пришлось вручную сдирать шкуру с кабанчика и разделывать — без острого топорика я бы провозился пару дней точно. Не знаю, как работает эта система лута, но стоило мне подтвердить получение трофеев, как вепрь моментально оказался разделан, а причитающиеся мне части появились прямо возле него. Магия, одним словом.

А вот с клыками пришлось уже повозиться по старинке, вручную. Хорошо что с обретением класса «Охотник» мне не только навыки достались, но и теория разделки добычи. А то слабо представляю, как бы я их выдирал без знаний, куда приложить силу.

— Лучше бы тот нож и правда оказался лучшим, что можно достать в этой дыре, — пробормотал, приступая к работе по выдиранию клыков. Дело шло медленно, сил было мало, но откладывать такую важную часть добычи было глупо. Спустя десяток минут, утирая струящийся по лбу пот, я победно поднял клыки, сжимая их в руке, и радостно рассмеялся:

— Победа! Я сделал это!

После чего обессиленно рухнул на траву и уставился в кристально чистое небо, по которому проплывали лёгкие белоснежные облака. Победа…

Пришёл в себя я только минут через тридцать. Напился вдоволь воды из ручья, умылся и приступил к упаковке всего, что только мог впихнуть внутрь моего заплечного мешка. Впихнул невпихуемое, а потом с трудом закинул всё это добро на спину, да так сильно утрамбовал, что лямки мешка тревожно затрещали. Вот бы была засада, если бы они лопнули, не выдержав такой нагрузки. Интересно, а есть в этом мире пространственный артефакт? Хотелось бы мне чем-то подобным разжиться, чтобы раз — и никакого тебе тяжеленного мешка за плечами и изнурительного возвращения под весом переносимого груза. Мечты, но если есть, обязательно куплю, сколько бы он ни стоил. Пространственные хранилища в походе и торговле — вещь незаменимая.

В сторону Ривервуда я буквально полз, неторопливо перебирая ногами и стараясь двигаться плавно. Неизвестно, сколько ещё продержатся лямки моего мешка.

Вот вернусь в посёлок, первым делом обменяю клыки на нож, затем сдам мясо Оливеру и прямо у него в таверне отпраздную свою победу. Пара бокалов пива и горячая отбивная из мяса Большого вепря — что может быть лучше? А потом… потом я сяду за крафт. Имея нормальный нож, я смогу сделать не просто лук и стрелы, а настоящие произведения искусства, причем гораздо, гораздо быстрее. Что такое каменный нож против добротной стали?

До Ривервуда оставался всего километр, когда мои мечты и фантазии с треском рухнули.

— Помогите!!! — Донёсся до меня пронзительный жалобный девичий крик… — На помощь!!!

Я сбросил мешок, наложил стрелу на тетиву и кинулся вперёд. Это где-то впереди, близко… Два десятка шагов — и я, вылетев в центр поляны, резко остановился. Тело напряглось, как пружина, и готово к бою… но противника не было. По центру поляны лежала раненая девушка.

Я в первую секунду не поверил собственным глазам. Этого просто не может быть…

Глава 19

На поляне в высокой траве лежала настоящая девушка-зайка и держалась руками за ногу. Видимо она её повредила, но явных следов крови или раны видно не было. И чего кричала тогда? Запаниковала? Услышала меня?

Сообразив, что опасности нет, я опустил лук и залюбовался девушкой. У неё была необычайно бледная кожа, такому оттенку могли бы позавидовать японские аристократки и гейши. Она напоминала нежные сливки, настолько была белоснежной и притягательной. Этот цвет отлично гармонировал с её длинными белыми волосами, которые спадали до талии и выглядели мягкими и блестящими, словно их только что вымыли и расчесали. У девушки-зайки были длинные тонкие уши с бархатисто-белым мехом, которые, в отличие от человеческих, забавно торчали над головой, привлекая внимание. Девушка лежала ко мне немного боком демонстрируя красивую спинку и круглую аппетитную попку, а в районе копчика обнаружился маленький аккуратный хвостик, белый, словно сделанный из ваты.

Услышав меня, она повернулась и взглянула на меня большими голубыми глазами. Девушка-зайка была очень похожа на обычную человеческую девушку. Поразительно красивую девушку. Сексуальные пухлые губки… Я перевёл взгляд ниже и залюбовался её фигурой. Обнажённое тело девушки излучало очарование, создавая впечатление, будто она всего секунду назад сошла со страниц манги. Я засмотрелся на её объёмную грудь с маленькими, розовыми сосками, что так гармонично сочетались с цветом её сочных губок.

Каждая деталь её фигуры, казалось, была тщательно продумана природой: мягкие линии и плавные изгибы создавали ощущение нежности и хрупкости. Её кожа светилась на солнце, а лёгкий ветерок игриво шевелил траву вокруг, словно подчеркивая её красоту. В ней словно объединялись невинность и чувственность, делая её образ ещё более незабываемым и манящим.

Судя по всему, девушка невысокого роста — немного ниже полутора метров. Однако её фигура обладала прекрасными, гармоничными пропорциями. Единственным исключением, которое можно было бы считать недостатком, оказались её ножки. Они были чуть полнее и мускулистее, чем можно было бы ожидать от такой миниатюрной девушки. Но этот казалось бы недостаток лишь подчеркивал её природную красоту и придавала ей особый, экзотический шарм, маня и вызывая желание откинуть стеснение и провести рукой по её гладкой коже. Как же хочется ощутить под пальцами нежную кожу и упругие тренированные мышцы…

Я тряхнул головой, стараясь прогнать неуместные мысли. Вопрос о том, уместно ли пялиться на обнажённую девушку в лесу, мгновенно отступил на второй план. Важнее было то, что она ранена и нуждалась в моей помощи.

Бедняжка сидела на земле, держась за ногу, её лицо исказила гримаса боли. Она раскачивалась взад и вперёд, словно пытаясь справиться с невыносимыми ощущениями, а её глаза, полные страха, шарили вокруг в поисках помощи. Я ощутил, как сердце забилось быстрее: здесь, в лесу, она была одна, и только я мог помочь ей.

Я медленно пошел к ней, стараясь не напугать красавицу ещё больше…

И тут из больших голубых глаз девушки-зайки покатились тонкие ручейки слёз. Она то и дело проводила тыльной стороной ладони по своему очаровательному носику-пуговке, размазывая солёные капли по бледному лицу. Шёпотом, едва слышно, она снова и снова повторяла:

— Пожалуйста, помогите. — Она словно одновременно умоляла меня о помощи и боялась навлечь на себя ещё большую опасность.

Мои нервы не выдержали. Я не мог больше смотреть на её страдания. Осторожно, избегая резких движений, начал медленно приближаться к ней, надеясь успокоить зайку и помочь в меру моих небольших сил и знаний первой помощи. Благо в прошлой жизни нам регулярно проводили инструктажи по первой помощи, кто бы знал, что мне эти знания могут пригодиться в другом мире.

— Привет! — мягко окликнул девушку, останавливаясь невдалеке от неё. — Ты зва…

Девочка-зайка испуганно пискнула и, пытаясь вскочить на ноги, сделала отчаянную попытку убежать. Однако она успела сделать лишь один шаг, прежде чем рухнула на раненую ногу и растянулась на коленях, не в силах продолжать попытки убегство. Передо мной открылся соблазнительный вид: её круглая попка выглядела особенно привлекательно, а между сжатыми от страха бёдрами я заметил восхитительную маленькую киску с идеальными розовыми половыми губами, приоткрытыми ровно настолько, чтобы показать аккуратный клитор и край блестящей, розовой дырочки.

На мгновение я буквально забыл обо всём на свете и практически захлебнулся слюной от того, насколько заманчиво передо мной предстала эта девочка-зайка, что словно специально качнула бёдрами, ещё сильнее разжигая во мно похоть.

Дьявол! Встряхнул головой, с трудом переводя взгляд в сторону от аппетитной розовой киски. и вновь обратился к девушке спокойным голосом:

— Подожди, прошу тебя! Я не собираюсь причинять тебе вред, я искренне хочу помочь.

Девочка-зайка то ли поверила моему успокаивающему голосу, то ли осознала, что убежать ей не удастся, и наконец сдалась. Она медленно повернулась ко мне лицом, подтянула колени к пышной груди и крепко обняла их тонкими руками. В ее широко раскрытых голубых глазах отражалась смесь страха и любопытства.

И снова мне открылся вид на её киску, только теперь с другого ракурса. Капельки влаги блестели между нежных губ и стекали по бледно-кремовой коже, будоража мою изголодавшуюся по женской ласке плоть. Меня так и тянуло забить на помощь девушке и наброситься на неё, так сильны были во мне разгорающиеся инстинкты первобытного охотника, хищника, в похотливые лапы которого попала нежная и беззащитная зайка.

Усилием воли я постарался взять себя в руки, пока мой член не набрал полную силу, оттопыривая штаны и мешая ходить, и полностью сосредоточился на оказании первой помощи девочке-зайке. Опустил рюкзак на землю и медленно подошёл к ней, протягивая руку и успокаивающе бормотал.

Она вздрогнула, разрываясь между надеждой и страхом, но затем застыла на месте, словно окаменев, когда я осторожно и медленно опустился перед ней на корточки. Ее глаза широко раскрылись, а дыхание на мгновение сбилось в ожидании моих действий.

— Ты подвернула лодыжку, верно? — спросил у неё.

Она уставилась на меня с полным непониманием, что было неудивительно, учитывая её естественный и, казалось, полностью оторванный от цивилизации образ жизни, который она, по всей видимости, здесь вела. Знает ли она вообще язык? Я осторожно протянул руку к её ноге:

— Можно?

Она снова, казалось, не поняла ни слова из того, что я ей говорил, но на этот раз не стала дергаться, а прикрыла глаза, когда я осторожно прикоснулся к её ноге. Кожа у зайки была тёплой, удивительно нежной и невероятно мягкой на ощупь. Это прикосновение вызвало во мне волну неожиданных эмоций, и я с трудом подавил жгучее желание провести руками по её стройной ножке, затем подняться выше, поглаживая мускулистые бёдра, пока мои пальцы не встретятся с её маленькой и такой притягательной киской…

Так, стоп! Нужно сосредоточиться. Начал осторожно прощупывать её лодыжку.

— Больно?

На первый взгляд на ноге девушки не было заметно никаких признаков отёка, синяков или других очевидных травм, но когда мои пальцы осторожно коснулись определённого места, она резко вздрогнула и тихонько вскрикнула от боли. Это, а также тот факт, что она, судя по всему, не могла пошевелить ногой, заставило меня предположить, что у неё может быть трещина или даже перелом, ну или просто серьёзное растяжение связок, с такими травмами отёк может появиться не сразу.

Ну так мне кажется… Хотя я не врач, а всего лишь бывший работник склада, у которого было несколько лекций по первой помощи и несколько просмотренных сериалов про медиков. Но одно дело фильмы и скучная теория, и совсем другое реальная жизни, когда кроме тебя помочь некому, что-там нужно делать при переломах…

Я решил наложить шину и зафиксировать ногу девушке. Если это действительно перелом, то лучше шины сложно что-то придумать. Быстро отыскал две ровные гладкие палки и, используя запасную тетиву для лука, я принялся за работу.

Я продолжал тихо и монотонно говорить какие-то глупости, стараясь успокоить зайку и отвлечь её от неприятных мыслей. Мой голос был ровным и мягким, и я надеялся, что это поможет ей почувствовать себя лучше. Лишь однажды, взглянув на её лицо, с удивлением заметил, что выражение его изменилось: страха больше не было, но что-то всё равно было не так. Мне показалось, что в её взгляде промелькнули разочарование и грусть, которые заставили меня задуматься о том, что действительно её тревожит.

Я уже почти закончил накладывать шину, когда девочка-кролик опустила вторую ногу и отставила её в сторону, как бы садясь в более удобное положение. В результате её малые губки приоткрылись, и из под нежных складок кожи выглянул нежный розовый клитор и заметно влажные стенки притягательного любовного туннеля под ним.

Вздрогнув, я отвёл глаза и снова посмотрев в лицо девушки-зайки. Сейчас это была единственная возможность не сорваться и удержать себя в руках.

— Всё, я уже почти закончил, скоро сможешь…

Я прервался, смутившись её взгляда

Прекрасные и тонкие черты лица девушки внезапно исказились явной злостью, когда она пристально посмотрела мне в глаза.

— Ты ведь действительно собираешься помочь мне, не так ли? — произнесла она чётко и ясно на безупречном Харальданском. Или, возможно, на каком-то другом языке этого мира.

Я сидел с открытым ртом, потрясённо уставившись на неё. Всё это время она могла говорить со мной? Почему же она не сделала этого раньше?

— Эм-м… — выдавил я, полностью потеряв дар речи.

Девушка-зайка легко поднялась на ноги и, с изяществом танцовщицы наклонилась, чтобы снять шину, которую я так старательно накладывал на её ногу.

— У тебя вообще есть член, ты, жалкий шут? — прорычала она, нахмурившись. — Ты полное ничтожество!

Не говоря больше ни слова, она развернулась и стремительно скрылась в тени леса.

Я всё ещё сидел на корточках, беспомощно глядя ей вслед и пытаясь понять, что, чёрт возьми, только что произошло. В этот момент позади меня раздался звонкий смех.

Обернувшись, я заметил на краю поляны Елену, хозяйку фермы, с которой я пару дней назад спускал пар. Она стояла, держа в одной руке большую пустую корзину — вероятно, пришла собирать грибы или лекарственные травы, которыми славился этот лес. Её волосы мягко развевались на ветру, а в глазах читалось веселье.

Я надеялся избегать встреч с Еленой, не желая вновь попадать в компрометирующие ситуации с замужней женщиной. Однако сейчас, преодолев внутреннее смущение, подошёл к ней, остановился рядом и озадаченно покачал головой, пытаясь осмыслить произошедшее.

— Что это было? — спросил я, всё ещё находясь в недоумении и глядя в сторону, где исчезла девушка-зайка.

— Оказывается, ты действительно неместный, — усмехнулась Елена, бросив на меня лукавый взгляд. — Как галантно с твоей стороны — прийти на помощь куниду в лесу! Если бы я не знала, какой инструмент у тебя в штанах, могла бы подумать, что там и вовсе ничего и нет.

Я почувствовал, как лицо заливает жар от смущения и раздражения.

— Почему она так отреагировала? Что вообще произошло? — воскликнул я, отчаянно пытаясь понять суть происходящего.

Елена с трудом сдерживала улыбку, в её глазах всё ещё плясало веселье.

— Куниды, хотя многие называют их крольчихами — одна из самых плодовитых рас на Валиноре, — начала объяснять женщина. — Они размножаются, как кролики, и это не фигура речи. Соотношение самок и самцов у их расы примерно семь к одному, так что самки постоянно вынуждены искать себе пару среди представителей других рас. Они не слишком разборчивы и очень плодовиты. И, учитывая, что женщины-куниды очаровательны, страстны, всегда возбуждены и настроены на близость, у них редко возникают проблемы с поиском партнёра.

Она сделала небольшую паузу, наблюдая за моей реакцией, и продолжила:

— По сути твоя искренняя помощь, для неё означала жесткий отказ. Крольчиха ожидала от тебя совсем другого, а ты просто наложил ей шину! Неудивительно, что она разозлилась.

Я застыл на месте, ошеломлённый её словами. События последних минут обрели новый смысл, и я почувствовал себя полным идиотом. Даже затылок почесал в полном шоке. Что за ненормальные? Если кто-то попал в беду, ему что, надо не помочь, а трахнуть⁈

Хозяйка фермы внезапно нахмурилась, её взгляд стал серьёзным.

— Знаешь, я уверена, что Бернард всегда надеется встретить одну из них, когда прогуливается здесь, — сказала она, кивая в направлении, где исчезла девушка-кунид. — Не удивлюсь, если он уже не раз проводил время с этой маленькой шлюшкой.

Я решил не придавать значения этому замечанию и сделал вид, что не слышал.

— Если бы она попыталась меня соблазнить, точно бы не отказался, — заметил я с лёгкой улыбкой.

Елена мигом оживилась, её прежнее весёлое настроение вернулось, и она снова рассмеялась. Её смех звенел колокольчиком.

— А вот тут ты опять показываешь, что действительно мало знаешь о кунидах, — сказала она шутливо. — Девушки-кролики сами по себе никого не соблазняют. Им нравится, когда их преследуют и грубо берут. Возможно, дело в их природе, ведь кролики — не хищники, и им доставляет особое удовольствие, когда на них нападают.

Я озадаченно нахмурился, пытаясь осмыслить её слова.

— Как это «берут»?

Елена улыбнулась и продолжила, глядя мне прямо в глаза:

— В том смысле, что они наблюдают за проходящими мимо путниками, затем притворяются потерявшимися или нуждающимися в помощи, надеясь, что мужчина проявит инициативу, его охватит безумное желание взять их, воспользовавшись их «беспомощным» состоянием.

— Девушкам-кроликам нравится быть… — медленно произнёс я, начинавший понимать суть.

Она рассмеялась ещё звонче.

— Именно так! Как я уже говорила, им нравится, когда их жестко берут. Они получают истинное удовольствие от того, что мужчина, словно дикий зверь, насильно дарит такой желанный секс. — Елена кокетливо прикусила губу. — Признаюсь, иногда и я не прочь, развлечься подобным образом, конечно, в определённых границах и ситуациях. Хотя кунидам, пожалуй, легче добиться этого с незнакомцами.

Я задумчиво кивнул, переваривая новую информацию. Теперь поведение девушки-кролика становилось более понятным, и я почувствовал смесь удивления и любопытства.

— Похоже, мне действительно стоит больше узнать о местных обычаях и традициях, — признался я озадаченно.

Хозяйка фермы указала в ту сторону, где только что исчезла молочно-белая девочка-кролик.

— Не стоит удивляться сексуальным предпочтениям девушек-кунид или беспокоиться об их благополучии. Несмотря на то, что они могут казаться беспомощными, на самом деле они полностью контролируют ситуацию. Если бы ты только знал, насколько ловко они умеют бегать и прыгать, то понял бы, что сбежать от тебя им не составит никакого труда.

Я вновь вспомнил твёрдость мышц на ногах хрупкой девушки-кролика, и пришёл к выводу, что Елена, вероятно, права. Хозяйка фермы усмехнулась покачав головой с лёгкой улыбкой и ноткой понимания.

— Да, девочки-кролики всегда готовы к спариванию, — подтвердила она. — Они даже позволяют уродливым и полным мужчинам охотиться на себя. Взять хотя бы моего Бернарда. Сам процесс погони, поимка и последующий жесткий, дикий секс — вот что по-настоящему возбуждает кунидов.

Я задумался над её словами, осознавая всю сложность происходящего. Это не просто преследование, а своего рода ролевая игра, известная и принятая обеим сторонам. Поняв это, я увидел ситуацию в новом свете, где каждая деталь имела своё значение и добавляла глубину и краски процессу.

Пока я пытался осмыслить происходящее, Елена продолжала рассказ:

— А поскольку все знают, чего хотят куниды, то если кто-то видит в лесу крольчиху, которая притворяется, что застряла в кустах или подвернула лапку, то знает, что его ждёт приятное времяпрепровождение.

Она ухмыльнулась с лёгкой иронией.

— Ну, кроме тебя, конечно. И если учесть, что всем известно, как обычно ведут себя девушки-кролики, она, вероятно, подумала, что ты посчитал её страшной или уродливой, и не захотел ей воспользоваться, поэтому просто сделал вид, что вежлив с ней и пытаешься помочь.

— Да я вовсе не считаю её уродливой! Она, пожалуй, самая прекрасная девушка, которую мне доводилось встречать! — вспылил я, слегка поморщившись от досады и бросив недовольный взгляд на Елену, хозяйку фермы. — Я… я просто хочу сказать…

Елена фыркнул.

— Ты, несомненно, грубый осёл, но у меня есть глаза и зеркало дома, — она окинула взглядом свои пышные формы. — Только безрассудная женщина станет соревноваться с крольчихой во внешности, — она снова ухмыльнулась, глядя на меня. — Да и вряд ли у тебя был шанс сравнить нас…

Полностью осознавая её слова, я внутренне чертыхнулся, устремив взгляд вдаль, туда, где скрылась девушка-кролик. Я понял, что упустил свой шанс. А сколько ещё подобных возможностей я могу не заметить из-за незнания местных обычаев?

Что ж, возможно, судьба предоставит мне ещё один шанс на встречу с девушкой-кроликом. Если куниды действительно настолько одержимы сексом и плодятся как настоящие кролики, то наверняка их здесь полным полно. Хотя у меня были сомнения по поводу того, что я просто смогу догнать крольчиху и сразу же, грубо, без лишних расшаркиваний, взять незнакомку… Вероятно, следует сначала хотя бы перекинуться парой слов и убедиться в её согласии и обоюдном желании…

— Спасибо за то, что просветила меня, — тяжело вздохнул я, чувствуя лёгкое разочарование. — Надеюсь, в следующий раз мне повезёт больше.

Елена хитро усмехнулась и свободной рукой провела по своей груди, едва сдерживаемой вырезом платья:

— Что ж, если ты действительно искал развлечений, то я прямо перед тобой…

— Ты же знаешь мой ответ и его причины, — нахмурился я, отводя взгляд.

Она вздохнула, но лукавая улыбка не сходила с её губ.

— В таком случае, возможно, тебе уже повезло больше, чем думаешь, — сказала она, указывая куда-то за мою спину. — Похоже, ты приглянулся той девушке-крольчихе.

Повернувшись, я заметил среди деревьев белокожую девушку. Она стояла, пристально глядя на меня сквозь прищуренные глаза. Её длинные заячьи уши слегка подрагивали на ветру, придавая ей очарование.

Внутри меня вспыхнула надежда, и сердце забилось быстрее. Мой пульс участился, и я почувствовал, как тело реагирует на её присутствие. Я мог видеть каждую линию её стройного тела, обнажённого и прекрасного. Нога, отставленная в сторону, открывала небольшой треугольник между бёдрами, который поблёскивал в лучах солнца.

— Или же, что более вероятно, — продолжила Елена с хитрой улыбкой, — она настолько отчаялась в поисках достойного самца, что решила дать тебе ещё один шанс. Ты ведь понимаешь, что она подслушивала нас всё это время?

— Что же мне делать? — прошептал я, не отрывая глаз от девушки-зайки.

Хозяйка фермы на мои сомнения лишь ухмыльнулась.

— Думаешь, она тебя не слышит, с её-то ушами? — засмеялась она, указав на длинные уши незнакомки. — Теперь тебе придётся погоняться за ней. Но, учитывая, как ты её только что оскорбил и разозлил, на этот раз она, вероятно, заставит тебя потрудиться и погоняться за ней по лесу.

Я почувствовал, как внутри меня разгорается желание, а член начинает твердеть, но сомнения всё ещё терзали меня.

— Значит, я должен бежать за ней?

Девушка-зайка в отчаянии вскинула руки:

— Ладно, знаешь что? Я сдаюсь! — воскликнула она. С поразительной быстротой она подскочила ко мне вплотную и ткнула пальцем прямо мне в нос. — С каждой минутой становится всё очевиднее, что ты не способен сделать нашу ролевую игру хоть капельку интересной… Чего ты такой нерешительный, даже зная о правилах⁈

— Прости… — тихо произнёс я. Возможно, она была права — мне было непривычно преследовать девушку-кролика и и грубо доминировать над ней, как она того хотела.

Она ухмыльнулась, и в её глазах мелькнул озорной огонёк.

— Но ты самое совершенное существо, которое я когда-либо видела на двух ногах, — сказала она с лукавой улыбкой. — А это о многом говорит, уж поверь. Так что я всё равно хочу с тобой поиграть. А чтобы тебе было проще, я тебе даже подыграю, — она протянула бледную, нежную руку. — Привет, меня зовут Клевер.

Я на автомате пожал её, стараясь выглядеть уверенно рядом с этой восхитительной обнажённой девушкой, стоявшей так близко и явно желавшей того же, что и я.

— Приятно познакомиться, Клевер. Я Артём, — ответил я с лёгкой придурковатой улыбкой.

Девушка-кролик усмехнулась и, слегка покачивая бёдрами, приблизилась вплотную.

— Теперь, когда мы наконец-то с тобой познакомились, мы можем заняться сексом, верно? Люди иногда очень странно относятся к таким простым вещам, но, думаю, теперь все формальности соблюдены?

Елена, всё ещё наблюдавшая за нашим разговором, насмешливо хихикнула. Моё лицо вспыхнуло от такой прямоты, и ещё больше от того, что у нас был третий, незваный зритель в лице Елены.

— Что, прямо… прямо здесь⁈ — воскликнул я, не скрывая своего удивления.

Клевер улыбнулась и пожала плечами.

— Ну да, а почему бы и нет? — ответила она кокетливо. — Или, может быть, поиграем в пятнашки? Мы даже можем устроить настоящее соревнование! — крольчиха с игривой улыбкой легонько толкнула меня кулачком в плечо. — Тебе ловить! Поймай меня, и я попробую заняться с тобой любовью так, как это любят люди: нежно, романтично и всё такое, как будто мы спутники жизни.

Она звонко рассмеялась и бросилась прочь.

— Не поймаешь меня! — крикнула она, оглянувшись через плечо, и скрылась в глубине леса.

Елена, наблюдавшая за нашей перепалкой, снова разразилась хохотом.

— Лучше поторопись и лови её, идиот, пока она не убежала слишком далеко! — поддразнила она меня.

Я ухмыльнулся и, не теряя больше ни секунды, ринулся вслед за Клевер в лес, используя всю скорость Стремительного. С каждым шагом я набирал темп, ощущая, как адреналин разливается по всему телу.

Вскоре впереди мелькнула фигурка крольчихи, проворно пробирающейся между деревьями. Её мускулистые ноги несли её с такой лёгкостью и грацией, что казалось, будто она парит над землёй. Она умело огибала препятствия, а я, заворожённый, не мог оторвать взгляд от её упругой попки. Иногда, когда она оглядывалась, я замечал, как мелькает её пышная грудь с торчащими розовыми сосками.

Клевер на мгновение повернула голову, и её голубые глаза расширились от удивления, когда она увидела, что я уже практически догнал её.

— Похоже, она не ожидала от меня такой скорости, — подумал я с широкой улыбкой, ощущая азарт погони и входя во вкус. Что-то в этом есть!

Однако моё самодовольство быстро испарилось, когда она с лёгкостью перепрыгнула через высокое препятствие из зарослей кустарника и поваленных деревьев выше её головы. Клевер сделала это с такой грацией, словно была легкой как перышко, напоминая стремительную лань. Судя по углу и длине прыжка, она пролетела вперёд более пяти метров.

— Ничего себе! — выдохнул я, впечатлённый её ловкостью.

Выругавшись, я начал искать путь в обход препятствия, но вдруг остановился, когда осознал, что крольчиха исчезла из виду. Только что я находился всего в трёх метрах позади неё и быстро приближался, но теперь, несмотря на то, что лес был достаточно редок и просматривался на десятки метров во всех направлениях, её нигде не было видно.

— Куда же она делась? — удивился я, оглядываясь по сторонам.

Лес вокруг был тих и спокоен, лишь листья на ветру тихонько шелестели. Я прислушался, пытаясь уловить хотя бы шорох или звук удаляющихся шагов, но безрезультатно.

— Ну что ж, игра начинается, — сказал я себе и, собравшись с мыслями, решил продолжить поиски.

Я внимательно осмотрел окрестности, пытаясь определить, куда могла скрыться Клевер. Возможно, она спряталась за одним из деревьев или затаилась в густых кустарниках. Я медленно двинулся вперёд, стараясь не пропустить ни единой детали.

— Ты не сможешь от меня скрыться, — произнёс я громко, надеясь, что она услышит и отзовётся.

В ответ тишина. Только пение птиц да шорох листвы под ногами. Я начал обходить большую ель, заглядывая за каждый выступ корней.

Внезапно мне показалось, что я заметил движение справа. Резко повернув голову, я успел разглядеть дёргающийся хвостик на упругой попке. Крольчиха с хихиканьем бросилась прочь, продираясь сквозь деревья.

— Ага! — воскликнул я и ринулся в том направлении.

Быстро пробираясь через лесную чащу, я старался двигаться как можно тише. Сердце стучало в груди, дыхание учащалось, но азарт погони придавал мне сил.

Прошло несколько минут, но Клевер всё ещё ускользала от меня. Она была невероятно быстра и ловка. Казалось, она играла со мной, проверяя мои способности и выносливость.

— Не догонишь! — послышался её мелодичный голос где-то впереди.

— Посмотрим! — крикнул я в ответ, чувствуя, как улыбка вновь появляется на моём лице.

Я ускорил шаг, перепрыгивая через корни и валежник, стараясь не отставать. Вдруг передо мной открылся небольшой ручей, вода в нём была прозрачной и искрилась на солнце. На другом берегу стояла Клевер, её глаза сияли озорством.

— Давай, попробуй переправиться, — поддразнила она меня, махнув рукой.

Не раздумывая, я разбежался и одним прыжком преодолел расстояние, приземлившись рядом с ней. Клевер, смеясь, вскрикнула и снова бросилась бежать.

— Ты быстрый, но я всё равно быстрее! — услышал я её голос за деревьями.

Мы продолжали эту игру ещё некоторое время, пока наконец я не почувствовал, что силы начинают покидать меня. Но сдаваться я не собирался.

Когда я начал отставать, задыхаясь от быстрого бега, Клевер немного сбавила темп. Возможно, она поняла, что если будет продолжать в том же духе, у меня просто не хватит сил на то, чтобы заняться с ней жарким сексом, когда я её поймаю.

Застонав от облегчения, я замедлил бег, пытаясь перевести дыхание. С удовлетворением отметил, что кожа Клевер тоже покрыта лёгким блеском пота, а её манящие груди колышутся от слегка затруднённого дыхания. Я уже приблизился на расстояние трёх метров, затем двух…

Через минуту или около того девушка-кролик выскочила на поляну, похожую на ту, где я встретил её в первый раз. Прогалину покрывал густой ковёр мягкой травы с пёстрыми полевыми цветами, а на краю протекал прозрачный ручей.

Клевер остановилась и, хихикая, повернулась ко мне.

— Вот он, твой последний шанс поймать меня! — поддразнила она, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

Я бросился вперёд, вспоминая былые времена, когда играл в пятнашки и участвовал в команде по лёгкой атлетике в старших классах. Крольчиха метнулась в сторону, ловко увернувшись от моих рук, и смеясь, побежала по поляне.

Наконец она «споткнулась» и остановилась, всем своим видом показывая, что запуталась ногой в траве. Я легко схватил её за плечо. Клевер издала громкий вскрик и плюхнулась на землю, удачно приземлившись именно там, где трава казалась самой густой и мягкой. Моё сердце забилось в груди в предвкушении.

Похоже, игра подошла к концу, и Клевер была готова поиграть по-настоящему. Девушка-кролик перевернулась на животик, манерно раздвигая ножки и заставляя свою симпатичную попку эротично покачиваться.

— Я вся твоя, ну давай, запрыгивай! — хлопнула она себя по ягодице, ещё сильнее пробуждая во мне дикого зверя.

П. С. Взгляд нейросети на зайку:) Если у кого-то руки более прямые или есть талант к общению с нейросетями — пишите или высылайте ваши генерации! С меня промо:) (!) Ваш Автор.

Глава 20

Нетерпеливо, но с легким волнением, я осторожно пристроился сверху, обхватив её бёдра. Не смог удержаться от искушения провести руками по её шелковистой спине. Пальцы плавно скользнули по тёплой коже, на которой блестели капельки пота.

— М-м м, — выдохнула Клевер, — я обожаю массаж, как и любой другой кролик, но ты действительно уверен, что хочешь именно этого? — она игриво покачивала бёдрами. — Или ты думаешь, что всё, что мне нужно — это просто поглаживание?

Мне не понадобилось второе приглашение. Опустив руки ниже, я начал нежно гладить её широкие бёдра, а затем поднялся к её округлой попке. Я сжимал эти два шара идеальной формы, наслаждаясь тем, как мои пальцы впиваются в её мягкую кожу.

Она снова нетерпеливо заёрзала, явно ожидая продолжения.

— Хорошо, хватит всех этих прелюдий. Доставай своего дружка и возьми же меня, я так этого хочу…

Неужели для неё это было достаточной прелюдией? Конечно, приятно осознавать, что она так горит и хочет сразу перейти к делу. Но мне всегда нравилось исследовать женское тело и дарить удовольствие, доводя до оргазма и чувствуя, как партнёрша изгибается от наслаждения в моих руках. Но после её слов у меня возникло почти неистовое желание откинуть все прелюдии и ощутить, как мой член проникает в её маленькую, тугую киску.

Путаясь в завязках брюк, я наконец высвободил свой член и аккуратно засунул его между плотно сомкнутых ног крольчихи, начав им двигаться между её сомкнутых бёдер. Член скользил, купаясь в потоках любовных соков, что каплями стекали из нежной киски девочки-кролика. И чем больше смазки собирал мой пульсирующий кончик члена, тем легче он скользил. Я касался им шелковистых нижних губ крольчихи и она сладко постанывала на каждое моё движение.

Сопротивляясь всепоглощающему желанию просто вогнать свой член в эту восхитительную киску, я решил все же насладиться новыми ощущениями. Поэтому некоторое время я ввинчивал свой крепкий болт между её плотно прижатых к друг-другу бёдер. Шелковистая нежная кожа, блеск соков, а также пухлая попка под моими руками доставляли не меньшее удовольствие, чем настоящий секс с проникновением.

Мои ощущения были гораздо острее, чем секс с девушками-слизнями, и я уже предвкушал, как мягкие розовые стенки влагалища обхватят мой ствол. В конце концов искушение оказалось слишком велико. Я отступил и расположился у её манящего отверстия.

— Готова? — спросил я девушку, стараясь сдержать дрожь в голосе.

Ответный стон удовольствия Клевер заставил мой член возбужденно дёрнуться.

— Ну, щедрость природы, вставляй уже его! И не бойся, я не стеклянная! Я хочу почувствовать твою страсть.

Я слегка изменил положение девушки-кролика, а затем одним плавным движением уверенно вошёл в неё, пока не упёрся в конец сладкого туннеля. Ощущение тугого тепла в сочетании с хлюпаньем обильных соков и тем, что стенки влагалища уже пульсировали от удовольствия, вырвало из моего горла стон.

Девушка-кролик застонала в ответ и нетерпеливо задвигала бёдрами, подавая мне знак действовать. Я наконец осознал, что до сих пор не двигался, просто наслаждаясь ощущением тугого и тёплого туннеля. Спохватившись, я медленно отстранился, а затем снова вошёл в неё, на этот раз чуть быстрее и сильнее. Повторяя движения снова и снова, я постепенно увеличивал силу и скорость. Но на третьем толчке, когда мне показалось, что она ожидает решительных действий, я резко вошёл в неё с ещё большей силой.

Девушка-зайка завизжала, а её шелковистые стенки плотно сжались вокруг моего члена.

— Богиня плодородия, да! Сделай это ещё! — она нетерпеливо задёргалась и приподняла попку вверх.

Схватив её пышные бёдра руками, я начал яростно вколачиваться в неё, наслаждаясь ощущением проникновения в тугое тепло, пока она лежала подо мной на животе. Угол проникновения и плотно прижатые друг к другу ноги Клевер сделали её маленькую розовую киску ещё более тугой и желанной. Я раз за разом врывался в неё, штурмуя членом её тугое влагалище.

Девушку-зайку это, видимо, тоже завело еще сильнее, она с каждой секундой всё сильнее извивалась и выгибала бёдра, издавая восхитительные стоны каждый раз, когда мой болт входил в неё. Громкое хлюпанье раздавалось, когда её нектар свободно вытекал, разбрызгиваясь вокруг при каждом мощном толчке, а нежные стенки начинали пульсировать всё чаще. Но вдруг они резко сжались, и девушка-кролик издала громкий страстный визг, а мой член окунулся в мощный поток её соков, что рывками вырывался из влагалища.

— Боги, да твой огромный член просто создан для того, чтобы ублажать девочек-кроликов! — стонала она, извиваясь подо мной.

Мощные сокращения её сладкой киски словно пытались выдоить мой член без остатка, и мой самоконтроль рухнул под натиском переполняющих ощущений.

— Я сейчас кончу! — выдохнул, чувствуя, как волна экстаза накрывает меня с головой.

Казалось, что оргазм крольчихи стал ещё более мощным, стоило ей услышать мои слова, а стенки влагалища сжались и запульсировали ещё сильнее.

— О богиня, да! Наполни до краёв мою маленькую киску! — воскликнула она.

Мне потребовалось всё моё самообладание, чтобы сдержаться ещё хотя бы на несколько секунд после таких возбуждающих слов.

— Это безопасно? — спросил я, стараясь удержать контроль.

— Что? — девушка-зайчик повернула шею, чтобы посмотреть на меня, и рассмеялась, продолжая дрожать в моих руках от мощной кульминации. — Конечно безопасно, давай, не дрейфь!

Если бы она не приняла меры предосторожности, то, думаю, не стала бы трахаться направо и налево со случайными незнакомцами. Или, скорее всего, люди и девушки-кролики просто не могли иметь детей, поэтому они так свободно вступали в беспорядочные связи со всеми подряд. Разные виды же…

Я сильно толкнулся, вновь упираясь кончиком члена в дальнюю стенку сладкого туннеля Клевер, и с последним рваным стоном наслаждения мощно заполнил её до предела.

Мы оба застыли в таком положении на целую вечность, как мне показалось, в общей кульминации. Затем я опустился на спину прекрасной женщины, зарывшись лицом в её шелковистые белые волосы.

Было ли это наслаждение от нашей связи или от того, что невидимый благодетель наделил меня здоровым либидо, но когда я вышел из девушки-кролика, выпустив поток наших совместных соков наружу, то понял, что эрекция не ослабевает. Мне хотелось продолжения.

Перевернув девушку-кролика на спину, я заметил её разочарованный взгляд. Красотка, видимо, подумала, что на этом всё закончилось. Я с легкой усмешкой шлепнул по её нежному животу массивным членом, привлекая её внимание к его состоянию. Она посмотрела вниз, и её глаза расширились. С возбужденной ухмылкой она раздвинула ноги настолько широко, что могла бы сделать поперечный шпагат.

Только что оттраханная киска непристойно распахнулась, нежные губки раскраснелись, а соки вытекали наружу и пропитывали траву под ней. Боже, как она горяча!

Поймав стройные запястья женщины, я одной рукой завёл их ей за голову, заставив её спину выгнуться дугой, а соски выпятиться на пышных грудях. Другой рукой я подвёл свой член к блестящему отверстию, дразня клитор своим чувствительным кончиком так, у нас перехватило дыхание, и мы оба чуть не задохнулись от удовольствия.

Затем, улыбаясь, одним стремительным толчком я вогнал член внутрь неё с такой силой, что тело Клевер задрожало до самых длинных и мягких белых ушей. Зайка снова застонала и дико затрясла бёдрами, погружаясь в новый виток наслаждения.

— Я так рада, что ты продолжаешь… — задыхалась она, её голос дрожал от удовольствия.

— Посмотрим, сможем ли мы сделать тебя ещё счастливее, — ответил я, наклоняясь к её раздвинутым губам. Я поцеловал её, просунув язык в мягкий рот. Встретив крупные, как у кролика, передние зубы, я провёл языком по ним, а затем углубился, чтобы побороться с её языком.

Начав двигаться внутри неё медленными, мощными толчками, я постепенно ускорялся, но каждый раз погружался в неё всё глубже и глубже. Девушка-кролик стонала, двигая бёдрами, стараясь, чтобы мой член находил все самые чувствительные места. Я наращивал темп, чувствуя, как её киска сжимается вокруг меня, а соки заливали нас обоих. Клевер достигла кульминации, и менее чем через минуту я почувствовал это снова.

Трудно было сказать наверняка, но по тому, как её киска пульсировала вокруг моего ствола, а её маленькое, идеально пропорциональное тело подо мной напрягалось и дрожало, я решил, что она кончила ещё как минимум раза три, если не больше.

В последний раз её дрожащая розовая киска сжалась настолько сильно и стала такой тугой, что я едва мог продолжать двигаться внутри неё, несмотря на все мои усилия. Но потом девочка-зайчик застонала от восторга, выгибая спину и закатывая глаза, а ощущение влаги между нами превратилось в бушующий, все омывающий поток.

Струйный оргазм Клевер был настолько мощным и сильным, что вырываясь из её киски мощной струёй, пропитывал собой наши промежности, бёдра и даже землю под нами, не говоря уже о моих штанах и нижней части туники.

Зарычав, я сделал два последних толчка, достаточно сильных, чтобы мы с Клевер проскользили около полуметра по влажной от любовных соков траве. Затем я вошёл в неё так глубоко, как только мог, кончик упёрся в горячую стенку её лона, и из меня со стоном блаженства стал вырываться сильный поток семени, вновь заполняя её без остатка.

Когда девочка-кролик почувствовала, что я кончаю во второй раз, она расслабленно опустилась на траву и удовлетворенно улыбнулась, её длинные уши затрепетали от восторга.

Я зарычал, стиснув зубы, а потом, наконец, задыхаясь, рухнул на неё сверху, перекатившись на бок и заключив её в свои жаркие объятия.

Клевер пыхтела, прижимаясь ко мне, облизывая мои потные плечи и руки своим маленьким розовым язычком, пока я водил руками по её шелковистой гладкой бледной коже. Раньше у меня не было возможности по-настоящему изучить её тело, и теперь, когда всё закончилось, я не спеша наслаждался его изгибами и бархатной кожей.

К моему удивлению и разочарованию, всего через минуту девушка-кролик освободилась из моих объятий, поднялась на ноги и мощным прыжком перелетела через всю поляну на добрых пару метров. Она стояла, отставив ногу в сторону и уперев одну руку в бок, а из её розовой киски ручьём вытекало моё семя вместе с её соками, блестя на бёдрах. Клевер широко улыбнулась, обнажив крупные, идеально ровные белые передние зубы.

— Спасибо, Артём, это было просто невероятно, — сказала она. — Давай как-нибудь ещё раз повторим.

Не сказав больше ни слова, девушка-кролик повернулась и убежала, не оглядываясь. Её милая круглая попка исчезла среди деревьев, а пушистый белый хвост весело подёргивался, словно подтверждая приглашение поиграть снова.

Улыбаясь как идиот, я поднялся на ноги и направился к ручью, чтобы помыться. Если бы сладкий нектар девушки-кролика просто увлажнил мой член, можно было бы просто снять штаны и сходить за рюкзаком, но я был в нем практически полностью, а её струйный оргазм полностью залил мне ноги, штаны и дажу тунику.

Мне не очень-то хотелось ходить по лесу, такими ароматами привлекая к себе внимания всех местных хищников и монстров. Идти по округе, отмеченным запахом женщины, имеющей общие черты с диким животным, причем травоядным, было бы очень глупо.

Сняв с себя одежду, я замочил её в ручье, а затем присел, чтобы побрызгать водой на раскрасневшееся и пылающее жаром лицо, после чего начал приводить себя в порядок.

— Похоже, она тебя пометила, — раздался позади насмешливый голос, заставивший меня подпрыгнуть.

Обернувшись, я увидел ухмыляющуюся Елену.

— Ты следила за мной? — недовольно спросил её, борясь с желанием прикрыться.

Фермерша ухмыльнулась и подняла пустую корзину.

— Если выбирать между тем, чтобы искать грибы и зелень, и тем, чтобы смотреть, как ты грубо берешь крольчиху, словно жеребец, то выбор не так уж велик, — она выглядела немного разочарованной. — Жаль, что я не успела и пропустила всё интересное, уж очень быстро вы бегали по лесу.

Женщина посмотрела на мой член, и её улыбка стала шире.

— Хотя, думаю, что всё же не напрасно пришла сюда, — она хмыкнула. — Это на тебе её струйный оргазм? Должно быть, ты действительно доставил ей божественное удовольствие.

Усилием воли я проигнорировал её приставания и продолжил мыться, жаль только мыла в деревне себе не купил, пришлось просто ополоснуться в проточной воде и прополоскать вещи.

— Знаешь, если бы ты тратила на отношения с мужем даже в два раза меньше усилий, чем на погоню за мной, твой брак, возможно, был бы намного счастливее.

— Как забавно, — она ядовито улыбнулась, — значит, ты из тех, кого радует мысль о том, что у тебя появится ребенок, который будет бегать по округе, но при этом тебе не придется ничего делать, чтобы его вырастить?

Я продолжал мыться, стараясь не обращать внимания на её язвительные замечания. Елена, видимо, решила, что её слова не достигли цели, и, вздохнув, повернулась, чтобы уйти. Но её присутствие всё ещё ощущалось, и я не мог избавиться от мысли, что она наблюдала за мной с самого начала.

Осознав произнесенное, я на мгновение замер, а затем бросился к ней, полный тревоги и недоумения:

— Что ты сказала⁈

Елена ухмыльнулась, её глаза блестели от насмешки:

— Ты конечно же выпустил всё свою сперму в девочку-кролика. В пылу момента все так делают. Не то чтобы большинство мужчин нуждались в особом приглашении, чтобы взять кунида силой и любить, невзирая на последствия.

Я в ужасе уставился на неё, пытаясь осмыслить услышанное:

— Нет, я спросил, безопасно ли это, а она рассмеялась, как будто это была шутка! Мне казалось, что люди и девушки-кролики не могут иметь общее потомство! Мы же разные виды!

Елена весело рассмеялась, её веселье было звонким и заразительным:

— Конечно же могут! Большинство гуманоидных рас вполне совместимы. Каким идиотом нужно быть, чтобы этого не знать? Ты же слышал, как я говорила, насколько плодовиты девушки-кролики. Появись только намёк на сперму рядом с её киской, и зайка точно забеременеет.

— Тогда почему она сказала мне, что это безопасно⁈ — в отчаянии потребовал ответа я, запустив пальцы в свои волосы, до конца не понимая, что мне теперь делать. Я буду отцом… человека-кролика. Ну звиздец же! Докатился…

Хозяйка фермы слегка погрустнела, её взгляд стал более серьёзным и любопытным:

— Она сказала тебе, что не забеременеет?

— Ну, напрямую, Клевер этого не говорила. Я честно предупредил её, что кончаю, она что-то говорила о том, как хочет этого, и тогда я спросил, безопасно ли это. Она рассмеялась и сказала, что да, а потом назвала меня глупым.

Елена захохотала от души, даже не дослушав до конца моего признания. Она упала на землю и начала кататься по ней в безудержном веселье.

Я оторопело смотрел на женщину.

— Она, наверное, не поняла вопроса и подумала, что ты имеешь в виду потенциальную опасность от бродячего хищника, а не от твоего члена! Ну или что-то еще такое, не знаю. Да она даже подумать не могла, что ты этого опасаешься, дурачок! — задыхалась от смеха, сказала Елена, продолжая валяться на траве. — Девушки-кролики не считают беременность риском, наоборот скорее удачей!

Куниды прилагают все усилия, чтобы забеременеть от сильного самца, ведь им всегда хочется иметь много детей. Как правило, для этого достаточно лишь небольшого выделения спермы. Насколько мне известно, у них зачатие возможно почти всегда. Так что если ты проникнешь в неё или только коснёшься членом её влагалиша, то с большой вероятностью обрюхатишь крольчиху. Ну а если полностью опустошил свои баки, считай, что уже папа!

Она бросила на меня насмешливый и немного сочувственный взгляд, не переставая улыбаться.

— Если только она уже не носит ребёнка от какого-нибудь другого озабоченного местного жителя, что маловероятно, учитывая, как отчаянно она хотела, чтобы ты её оседлал. Поздравляю, ты станешь папой, всего через каких-то пять или десять месяцев.

Я беспомощно оглянулся на лес, чувствуя, как мои мысли путаются.

— Должен ли я пойти за ней? — неуверенно спросил я у Елены. — Ведь если она носит моего ребёнка, то мой долг — позаботиться о нём.

Хотя это и нарушило бы мои жизненные планы в этом мире или, по крайней мере, существенно изменило их, перспектива жениться на великолепной девушке-крольчихе казалась не самой плохой.

Елена насмешливо хмыкнула, её взгляд стал ещё более язвительным:

— Какие благородные слова! Ты что, серьёзно⁈ Помнишь, я говорила, что на каждого самца приходится семь самок? Они не очень-то понимают, что такое брак и уж тем более моногамия, и обычно довольствуются тем, что растят своих детей в одиночку или в общем доме, где есть другие самки и их дети.

Я помотал головой, пытаясь осознать и принять привычки и мотивы другой расы. Ну и ну…

— Но всё ли с ними будет в порядке? — спросил я у Елены, пытаясь найти хоть какое-то утешение.

Елена насмешливо указала на лес вокруг нас:

— Ты видел её зубы и ноги? Я пару раз видела, как такие… крольчихи способны прыгать. Она без проблем убежит от любого хищника, и то, что ты ее поймал, именно ее желание. Куниды без проблем выживают на природе и предпочитают вести беззаботный естественный образ жизни. Они обычно обитают рядом с людьми или другими разумными расами, которые охотятся на опасных монстров и обеспечивают их обилием любовников. И никто не против обычно — куниды получают безопасность и детей, а охотники — секс без обязательств с красивыми девками.

Какая-то первобытная часть моей души радовалась при мысли, что прекрасная женщина носит моего малыша. А воображение, нарисовавшее картину сладострастной девушки-кролика, заставило член благодарно дернуться.

И всё же я чувствовал себя немного неуютно при мысли о том, что не буду участвовать в жизни и воспитании своего отпрыска и не смогу помочь ему. И тут в голове промелькнули слова, сказанные Еленой.

— Подожди, что ты имеешь в виду говоря про 'пять или десять месяцев", почему такой разброс по времени на вынашивание и рождение ребёнка? — спросил я, чувствуя нарастающее беспокойство.

Елена посмотрела на меня как на полудурка, её взгляд был полон недоумения:

— Пять месяцев — это время, необходимое для рождения ребёнка-кунида. По-моему, это вполне очевидно.

Я молча проклинал свою неосведомлённость об этом мире и его особенностях.

— Не могла бы ты объяснить мне подробнее? Я до этого момента даже не догадывался, что люди и другие расы могут иметь общих детей.

Елена покачала головой, её лицо выражало смесь сочувствия и насмешки:

— Мой дорогой, наивный искатель, тебе повезло, что ты такой милый и с таким большим достоинством. В противном случае я могла бы подумать, что ты сумасшедший, и просто сбежала бы от тебя без оглядки.

Практически все гуманоидные расы могут размножаться друг с другом. Женщины меньших рас, даже очень маленьких, способны родить ребёнка и выносить ребёнка от отца из другой, более крупной расы. Без какого-либо дискомфорта, так же как и женщины больших рас. Роды у самок меньших рас, проходят так же безопасно, как и обычно. Это…

Я моргнул, когда её последние слова прозвучали нечётко, как бы за гранью моего понимания.

— Что? — переспросил я, пытаясь уловить смысл произнесённых слов.

Елена с недовольством посмотрела на меня и повторила:

— Это… Часть основы мира, которая не поддаётся рациональному объяснению.

И снова её слова прозвучали как-то странно, словно она говорила о чем-то, что я не мог полностью понять.

Может, она хотела сказать что-то вроде «особенности мира или игровой механики»? Что-то, о чём все, вероятно, хотя бы в какой-то мере знали, но что система не позволяла открыто признать, потому что это нарушало бы их мироощущение? Эдакое негласное табу?

— В любом случае, — продолжила Елена, — у большинства рас спаривание даёт равные шансы на рождение ребёнка любой расы. У некоторых возможны гибриды, например у гоблинов — у них получаются хобгоблины с людьми, но такие случаи встречаются реже, и куниды к ним не относятся. То же самое и с другими зверолюдьми.

О, тут есть и другие звериные народы! Значит ли это, что среди них есть и кошки, и собаки, и лисицы, и ящерицы, и, возможно, драконы⁈ Или даже совершенно необычные? Я задумчиво кивал, слушая её объяснения, пытаясь осмыслить информацию.

— Так что, если ты действительно заботишься о последствиях своих действий, тебе стоит быть более осторожным в будущем, — добавила Елена, её голос стал серьёзным. — Девушки-кролики, как и многие другие зверолюди, очень плодовиты и всегда стремятся к размножению. Они не видят в этом никакой опасности, а наоборот считают большой удачей.

И всё же я чувствовал себя немного неуютно при мысли, что не буду участвовать в жизни своего отпрыска и не смогу помочь ему. И тут в голове промелькнули слова, сказанные Еленой.

— Значит, у Клевер может родиться либо человеческий, либо кунидский ребёнок? — спросил я, пытаясь понять все возможные последствия.

Елена снова покачала головой, её взгляд был полон терпения:

— Девочки-кролики — одно из исключений. Обычно у них рождается ребёнок-кунид, и чаще девочка, поскольку соотношение женщин и мужчин у них семь к одному. В очень редких случаях у них рождается ребёнок расы отца. Рацион питания Кунид — растительная пиша во всех её проявлениях, начиная от ягод, грибов, листьев и заканчивая древесной корой. Как понимаешь, дети родившиеся с расой отца, требуют особого питания и внимания, поэтому их принимают в единую семью. Повзрослев, лишь немногие из таких детей, решают уйти из общины и жить отдельно.

Я не мог их винить. Особенно если ребёнок был мужского пола, в общине он никогда не нуждался бы в любовницах, предлагающих дикий секс, и все они жили бы беззаботно и счастливо. Чёрт возьми, если бы у меня появилась такая возможность, я, наверное, тоже был бы счастлив жить среди девушек-кроликов!

И тут меня осенила неожиданная мысль. Ведь дети — не единственное последствие секса.

— Не хотелось спрашивать об этом, особенно после случившегося, — медленно произнёс я, — но нужно ли мне беспокоиться о венерических заболеваниях?

Хозяйка фермы уставилась на меня, её лицо выражало полное недоумение:

— О чем? — переспросила она.

— Заболевания, передающиеся половым путём. Болезни, которые распространяются только через секс и обычно поражают гениталии, часто неизлечимы.

Она вздрогнула, её глаза расширились от ужаса:

— Боги, какая ужасная вещь! Я никогда не слышала об этом раньше, и очень жалею, что не знала.

— Так ты никогда не слышала, чтобы кто-то заразился болезнью после секса⁈ — спросил я, не веря своим ушам.

Елена выглядела озадаченной:

— Нет, если только они не трахнут монстра, который распространяет дебафф болезни или что-то в этом роде, — язвительно сказала она. — Хотя не представляю, зачем кому-то это делать.

Это была отличная новость. Я уже трахнул двух женщин и кучу слаймов, даже не задумываясь о такой возможности. Слава богам, что венерические заболевания в большинстве фэнтезийных игр не встречаются! Очень радует, а то где бы я тут презервативы искал…

Закончив приводить себя в порядок, я выжал промокшую тунику, натянул её, обулся и собрал остальную одежду, затем направился к поляне, где оставил свой рюкзак.

— Береги себя, — сказала Елена, проходя мимо, её голос был полон заботы.

Она пошла рядом со мной, её глаза блестели от любопытства:

— Я составлю тебе компанию, а ты расскажешь мне все самые сочные подробности! — она шутливо толкнула меня в бок. — Ты взял её сзади? Спереди? Она визжала? Её киска была туже, чем моя?

Я поморщился от её бесцеремонности и назойливости:

— Не хочу быть грубым, поскольку ты очень помогла мне информацией, — сказал я так вежливо, как только мог, — но ты замужем, и я трахнул тебя, не зная об этом факте, поэтому находиться рядом с тобой мне не очень удобно. Я ухожу.

Хозяйка фермы рассмеялась:

— Ты что, собираешься убежать, как маленький мальчик?

— Как скажешь! — ответил я, ускоряя шаг до своего обычного бега, который полноватая женщина могла поддерживать не более нескольких минут, если вообще могла.

— Так и оставишь меня здесь, где могут быть монстры или бандиты, сукин ты сын⁈ — крикнула она, заметно отставая.

Если учесть, что фермерша сама пришла сюда, то, видимо, не считала это место таким уж опасным. Тем не менее я сбавил скорость, чтобы держать её в поле зрения на случай, если действительно столкнёмся с неприятностями. В любом случае мне нужно было подождать, пока одежда немного просохнет, прежде чем идти в деревню.

Глава 21

Путь в Ривервуд выдался для меня нервным и напряжённым, причем главным образом из-за женщины, которая упорно следовала за мной по пятам. Каждый раз, когда я оборачивался, она ухмылялась так язвительно, что это лишь усиливало моё раздражение и беспокойство. Я старался идти как можно быстрее, делая вид, что не замечаю её присутствия и игнорирую все попытки привлечь моё внимание. Когда мы наконец дошли до окраины фермы Елены, я решил переодеться в мокрую одежду и продолжил путь. Так я надеялся избежать лишних разговоров и возможных неприятностей, которые могли возникнуть, если бы я задержался там дольше. мало ли что на уме у ревнивой и немного ненормальной женщины?

Стоило мне подойти к дому Нассора, как пожилой мужчина мгновенно появился на крыльце, словно ожидал моего прихода. Его глаза загорелись радостью и любопытством, когда он заметил бивни, торчащие из моего рюкзака. Видимо, он сразу понял, что я сумел выполнить его поручение.

— Надо же, ты действительно добыл их, парень! — воскликнул Нассор с неподдельным восторгом, даже присвистнул от удовольствия. — И посмотри-ка, какие они хорошие… Из такого материала можно вырезать отличные изделия! Ты превзошёл мои ожидания.

Я, не теряя времени, аккуратно передал ему бивни, чувствуя, как облегчение накатывает волной. Почти сразу же я услышал в голове триумфальный звук фанфар, сопровождаемый сообщением:

Внимание! Задание выполнено. Получено 500 очков опыта.

Это было значительно больше, чем я получал за любые мои предыдущие достижения. Хотя, если подумать, всё равно недостаточно, чтобы достичь шестого уровня, но прогресс был очевиден, и это не могло не радовать.

В оплату Нассор протянул мне нож, и я на мгновение задержал взгляд на этом великолепном предмете. Нож путешественника 5-го уровня. Его характеристики значительно превосходили мой старый инструмент, что неудивительно. В шесть раз больше урона по сравнению с моими каменными ножами, значительно большая прочность и никаких штрафов на качество при выделке шкур и занятиях ремеслом. Нож был действительно прекрасен! Он блестел на солнце, и в его лезвии отражалось солнце, придавая ему особый шарм.

С неким сожалением я вытащил свой старый каменный нож из кожаных ножен, которые сам же изготовил для него. Он верно служил мне до этого момента, но теперь настало время заменить его на более достойный инструмент. Я аккуратно положил старый нож в рюкзак, а на его место с удовольствием поместил новый, который отдал мне Нассор.

— Спасибо большое, — сказал я резчику, глядя ему в глаза и протягивая руку для пожатия.

— Это тебе спасибо, — с улыбкой ответил Нассор, продолжая любоваться бивнями, которые держал в руках. Затем он бережно отложил их в сторону. — А что насчёт остального товара? Что ты принёс на продажу в этот раз? Можно взглянуть?

Я воспользовался возможностью и предложил ему ещё связку бивней вепря и несколько других предметов, добытых у различных монстров в ходе прокачки. Нассор, казалось, стал гораздо охотнее покупать мои товары после того, как я передал ему заказанное. Это было связано с повышением моей репутации в его глазах после успешно выполненного квеста? Или же бивни действительно настолько ценны для него? Более того я заметил, что он теперь платит мне больше, чем раньше! Это было приятное изменение, которое не могло не радовать.

Когда торговля была закончена, и я уже собирался уходить, Нассор напутствовал меня:

— Будь осторожнее в своих приключениях, искатель, — сказал он с тёплой улыбкой. — Если судьба сведёт тебя вновь с таким кабаном, не забудь обо мне, когда будешь добывать бивни. У меня, правда, нет другого такого ножа, чтобы тебе подарить, но я с радостью расплачусь за них звонким серебром.

— Обязательно, — ответил я, чувствуя, как на душе становится тепло от его слов. Была приятна мысль о том, что меня здесь ждут и ценят мою работу.

Слова Нассора согрели мне душу, и я почувствовал, что дела действительно идут на лад. В прекрасном настроении я отправился в таверну, где смог продать мясо кабана и ещё несколько других товаров. Затем я поинтересовался, есть ли у него под рукой все необходимые ингредиенты для приготовления бургера. Я уже давно мечтал о том, чтобы наконец-то насладиться им, и одна мысль о любимом блюде заставляла течь слюнки.

К моей огромной радости, все необходимые ингредиенты оказались под рукой, за исключением горчичного порошка. Но это не беда — я решил использовать маринованный хрен, чтобы добавить немного остроты блюду. Оливер с интересом и даже некоторым изумлением наблюдал, как я с помощью своего нового ножа ловко нарезаю хлеб, кладу между кусками сочную, хорошо прожаренную отбивную, добавляю ломтики сыра, свежую зелень и нарезанные помидоры. Отдельно приготовил соус. Судя по реакции трактирщика, в Ривервуде подобное блюдо было в диковинку. Однако, глядя на то, с каким аппетитом я поглощаю свой самодельный бургер, хозяин таверны, похоже, задумался о том, чтобы включить блюдо в меню.

Ну вот, уже занялся новаторством.

Моей последней остановкой на сегодня стал дом мэра, где я должен был отчитаться о своих успехах в лагере разбойников. Вернее, о том, что никаких результатов у меня пока нет. Дюран, выслушав меня, заметно огорчился, узнав, что мне потребуется ещё набрать несколько уровней, прежде чем я смогу предпринять какие-либо действенные меры против бандитов. Однако он проявил понимание и согласился подождать. К тому же мэр сдержал своё обещание и выкупил у меня весь лут, добытый со слабых монстров. Это слегка компенсировало моё раздражение, что пока я не могу справиться с более серьёзными заданиями.

Когда я вернулся на свою стоянку, меня переполняло чувство счастья и удовлетворения. Я радовался первому выполненному заданию, новому ножу и тем возможностям, которые он открывал. С его помощью я смогу изготовить более качественное оружие, стрелы и даже одежду. Думаю, даже шалаш и спальник получится лучше в несколько раз.

Да, предстоит много работы, но я уверен, что в конечном итоге это полностью оправдает себя.

Перед сном я решил проверить свои силки. К моей радости, в них попались несколько мелких животных. Я тщательно обработал мясо, шкуры и сухожилия, представляя, какие полезные вещи смогу сделать из всего этого. Затем уставший, но довольный, я отправился спать, полный надежд и планов на будущее. Завтра будет новый день, и я готов к новым свершениям.

За последующие десять дней мне удалось вырасти на целых три уровня. Увы, но с каждым полученным уровнем новый требовал всё больше усилий и времени, что было вполне ожидаемо. Тем не менее я не собирался сдаваться и продолжал следовать плану.

Первым делом, как и задумывал, я создал более совершенный лук, используя свой универсальный нож. В результате моё новое оружие получило скромное, но важное увеличение урона, что значительно ускорило процесс повышения уровней. Теперь каждое столкновение с монстрами приносило мне ещё больше опыта, так-как никто не мог уйти от меня, и я чувствовал, как моя сила растёт не по дням, а по часам.

На пятый день я решил перенести свой лагерь поближе к местам обитания монстров более высокого уровня. Это позволило мне не тратить драгоценное время на долгие переходы и сосредоточиться на прокачке. Для быстрого повышения уровня я действовал почти так же, как и раньше — чередовал посещение точек размещения дозорных у больших лагерей монстров. Неожиданно мне невероятно повезло — я случайно наткнулся на ещё одну точку обитания девушек-слаймов. Это открытие позволило мне эффективно охотиться на монстров, которые стекались к ним, и значительно ускорило мой прогресс.

К счастью, эти прозрачные девушки-монстры встречались довольно часто. На этот раз они были шестого уровня и имели зелёный оттенок, а не синий, как предыдущие, хотя, к моей радости, тоже же не были токсичными. Более того, они могли принимать облики нескольких других рас, с которыми я ещё не был знаком. Это не могло не радовать, ведь каждый новый вид монстров приносил новый опыт, знания и трофеи.

Ещё одним значительным улучшением в моей стратегии стало осознание того, что охота на мелкую дичь для пропитания и заготовок отнимает слишком много времени, которое я мог бы потратить на сражения с монстрами. Поэтому я решил усовершенствовать свои силки, чтобы они могли приносить мне больше добычи, пока я занят более важными делами. Хотя они и приносили не так много мяса, по крайней мере до тех пор, пока я не установил их в большом количестве, экономия времени стоила всех затраченных усилий. Я приложил все силы, чтобы установить как можно больше силков, и вскоре они начали приносить стабильный доход в виде мяса и шкур.

Спустя некоторое время у меня скопилось достаточно кожи, чтобы создать полный комплект базовых кожаных доспехов. Я планировал использовать их в качестве основы для повышения своего ремесленного навыка до такого уровня, чтобы я мог изготовить себя броню пятого уровня. И носить пока можно, и тренировка и прокачка навыков хорошая. А как только наберу еще необходимых материалов, сделаю уже нормальные. Через несколько дней активной охоты и прокачки у меня снова появились товары для торговли, и я решил посетить Ривервуд на пятый день, сразу после переноса лагеря на новое место.

Я обнаружил интересную особенность — с повышением общего уровня улучшилось и качество создаваемых мной вещей. На восьмом уровне мне удалось создать новый каменный нож, который намного превзошёл мой первый экземпляр. Правда для его изготовления пришлось использовать редкие материалы — особые камни, которые редко выпадали лутом из убитых монстров.

Немного усидчивости, пара испорченных заготовок, и вот он результат — нож с исключительной прочностью и остротой для обычного изделия из камня.

Вообще механика создания предметов была очень похожа на обычный игровой крафт. Если хочешь получить предмет качеством лучше, чем мусор, нужно использовать высокоуровневые ресурсы. Хотя и в жизни так же, нельзя из проржавевшей до дыр железяки сделать что-то высокого качества.

Жаль только, что даже эта, улучшенная версия каменного ножа по характеристикам сильно отставала от своих металлических родственников. Радуясь своим производственным успехам, я не забывал о своих глобальных целях. Теперь я стремился как можно быстрее достичь десятого уровня. Вырастет не только моя сила и качество поделок, но и появятся свободные очки навыков, которые откроют мне новые возможности для развития.

Мне хотелось сделать себе ещё более мощный и совершенный лук. И это я смогу провернуть, по моим прикидкам, только на десятом уровне. Можно было решить вопрос и по другому — зачем делать лук самому, если его можно просто купить в ближайшем городе?

Ответ на этот вопрос лежал буквально на поверхности. С одной стороны, дорога до местного городка забрала бы у меня несколько дней. А ещё я так и не смог раздобыть информацию о ценовой политике и доступном ассортименте оружия в соседнем городке. Я не удивлюсь, если получится, что оружие мне по карману будет такого-же уровня, что и мои поделки, а на что-то более дорогое мне просто не хватит денег. Ну или окажется, что оружие запрещено к свободной продаже, или у него такая стоимость, что мне потом полгода бегать по лесам с голой задницей, отрабатывая долги и обязательства. А оно мне надо⁈

Да и мэр Ривервуда по доброте душевной сказал, что нормальное оружие для Искателя стоит довольно дорого. Вот и получается замкнутый круг, где я, начав новую жизнь, в улучшении собственного оружия и снаряжения мог рассчитывать в первую очередь только на свои прямые руки. Поэтому, засучив рукава, я с удвоенной силой в свободное от охоты время стал оттачивать производственные навыки. Лишним это никогда не будет.

А что касается похода в город и покупок… Я уже улучшил своё оружие и стрелы, и теперь скорость и результативность моей охоты значительно выросла, а вместе с ними и объем добычи. Так что уже сегодня вечером я отнесу часть собранной за эти добычи и продам в Ривервуде за звонкую монету. Проанализирую спрос, предложение, цены. И когда подниму уровень, соберу товаров подороже и денег побольше, а потом двинусь в сторону соседнего городка.

Новую вылазку в деревню решил провести сегодня вечером, когда местные фермеры вернутся домой с полей и будут более разговорчивы и готовы развлечь себя беседой и небольшим торгом.

До вечера было ещё далеко, так что решил не терять попусту время и провести разведку окрестностей. Мне нужно найти высокоуровневых монстров и их логова, чтобы собрать добычу побогаче. А вдруг удастся наткнуться на какой-нибудь ценный ресурс? Сейчас любая новая информация о мире может очень сильно помочь мне в дальнейшем развитии, и такую возможность упускать не следовало.

С выбором направления для разведки у меня проблем не возникло. Буквально вчера, когда я в очередной раз караулил подступы к зелёным девушкам слаймам, к ним в гости, на огонек заглянул очередной монстр, Медведь 11-го уровня. Кхм. Если честно, картину, что непроизвольно открылась моим глазам, я хотел бы поскорее забыть и развидеть, но получалось это с большим трудом. Как обычно, что-то хорошее мы забываем за считанные секунды, а какая нибудь дрянь так вгрызается в мозг, что потом в ночных кошмарах снится. Чтоб этому медведю спалось сегодня так же плохо, как и мне…

Так вот, этот проклятый Медведь оказался самым высокоуровневым монстром, что мне доводилось встречать в этих краях. И я понимал, что если пойти по его следу, то точно смогу найти зону обитания более сильных тварей, что так нужны для моей прокачки и быстрого развития.

Поэтому, упаковав заплечный мешок вещами первой необходимости и забив колчан стрелами, я проверил лук, прихватил два ножа и выдвинулся по направлению, куда после вчерашних любовных игрищ отправился довольный Медведь.

Я очень надеялся, что по пути мне удастся встретить монстров или зверей близких к моему 8-му уровню, и это даст не только ценный лут, но и мощный пинок моему развитию. В местной песочнице мне ловить практически уже нечего. Лишь время терять, а оно дорого как никогда. Ведь у меня довольно простая цель — получить уровень, стать сильнее и найти своё место в этом непростом и очень интересном мире.

Я шёл по лесу, вдыхал полной грудью чистый воздух и ловил себя на мысли, что на самом деле мне всегда нравились исследования и путешествия. Особенно это ощущалось, когда я играл в игры с открытым миром. Я мог часами путешествовать по игре, изучая сам мир, выискивая его секреты или красивые локации, даже если это было в ущерб основной игровой линии или вовсе не давало дополнительно опыта и развития. Серая жизнь, серая работа, последние лет пять вечная нехватка денег после покупки в ипотеку небольшой квартиры на окраине города и перебивания из-за этого от зарплаты до зарплаты акционной едой из местного магазина. На самом деле в прошлой жизни у меня было только две радости — девушки из расположенного недалеко от моей квартиры студенческого общежития и компьютерные игры.

И там и там я чувствовал себя эдаким первооткрывателем, каждый раз узнавая что-то новое и удивительное. И девушки, и компьютерные игры приносили свет и радость в мои серые трудовые будни.

Я уверенно шел на северо-запад, всё глубже уходя в лес. Тут было очень красиво и живописно. Мой взгляд радовался необычному рельефу местности: в основном я шёл по густому лесу, но то и дело между деревьев мне попадались небольшие, живописные озёра. Я переходил звонкие ручьи, а пару раз словно из ниоткуда среди деревьев появлялись огромные камни округлой формы, что поросли зеленоватым мхом. Красота!

Я только сейчас, оказавшись в этом мире, понял, насколько это круто путешествовать на самом деле. Реальность оказалась намного ярче и насыщеннее, чем любой другой виртуальный мир. Жалел ли я, что оказался здесь, далеко от цивилизации, в мире, что по своему развитию был ближе к магическому средневековью, чем к двадцать первому веку? Нет, я был счастлив попасть сюда и прожить новую, наполненную эмоциями и впечатлениями жизнь.

Ещё больший интерес к изучению мира и леса в частности во мне разжигали встречи с необычными монстрами, что здесь обитали.

Через пару часов я без особых усилий наткнулся на лагерь необычных жуков, что больше напоминали инсектов. Их уровень варьировался от 10-го до 13-го. Во многих играх подобные существа часто считались разумными или по крайней мере имели достаточный уровень интеллекта для группового боя или построения сложных комбинаций.

К счастью, в этом мире, даже не смотря на их довольно высокий уровень по местным меркам, жуки оставались обычными тупыми монстрами. Да и другие твари, что встречались мне, тоже не сильно отличались интеллектом. Обычные кабаны, Свинорылы, Василиски, Волки и прочие твари. Они были интересны, а их поведение каждый раз заставляло пересматривать свои прежние знания и подходы к их убийству от привычных земных реалий. Ещё и Система добавляла жару, раздавая этим зверушка направо и налево щедрой рукой активные боевые навыки.

Вот например жуки — разница между нами от трёх и более уровней. А у насекомых, спасибо, блин, Системе, имеется активная дальнобойная атака под названием «Бросокобломков». И зная механику игр и подсказку Глаза истины, я легко мог представить, как именно она будет работать. Жук хватает лапами первый попавшийся тяжёлый предмет и швыряет его в сторону неудачливого врага. И повезет, если камни при броске рассыпаться не будут, хотя вроде не должны. А в месте обитания жуков, как назло, было достаточно различных камней, чтобы битву с ними сделать не просто сложной, но смертельно опасной.

Не желая рисковать собственной шкурой и испытывать, насколько у них получается сильным Бросокобломков, я обогнул их и продолжил путь, выискивая подходящих монстров и отмечая их примерное расположение на моей карте.

Следующей находкой оказалось логово какой-то летающей хтони под название Слитин. Летающая ядовитая змея с небольшими фассетчитыми крылышками от 12-го до 15-го уровня. Не, нафиг, однозначно не мой вариант. Воспоминание о весёлой ночке после знакомства с ядом василиска до сих пор вызывает нервный тик и рвотные позывы. Нафиг. Нафиг.

Наконец мне повезло. Я обнаружил место обитания приземистых, грубо сложенных монстров — жуков-трупоедов. Они далеко отползали от своего логова, а их уровень был уже намного интересней, от 9-го до 12-го. Аналогов из земной фауны мне в голову не пришло, но, спасибо Глазу истины его опасность я оценил как приемлемую. Да здравствует прокачка и лут!

Я быстро расправился с парочкой жуков-трупоедов 9-го уровня, подтвердив на практике, что моя предварительная оценка оказалась верной, и они вполне мне по силам. Но и без сложной не обошлось. Насекомые умели бить по земле таким образом, что в стороны уходила ударная волна, которая буквально выбивала землю из под ног. И если незадачливый враг попадал в зону этой атаки, то на него накладывался дебафф замедления. Что было логично, на трясущихся ногах далеко не убежишь. Это стало для меня неожиданностью, но, к счастью, убойности лука хватало с запасом, чтобы оставаться на безопасном расстоянии, безнаказанно расстреливая противника. Собрав выпавший с монстров лут, я нанёс их логово на свою карту и продолжил разведку.

Примерно в километре от места обитания жуков-трупоедов мне удалось обнаружить ещё один лагерь Свинорылов. Вот только гораздо больше, и напоминал скорее палаточный городок, чем обычный лагерь. Да и уровень монстров был ого-го, от 15-го и выше.

Близко к лагерю подходить я не решился, наоборот, забрался на дерево повыше и стал внимательно его изучать. На фоне обычных Свинорылов хорошо были заметны огромные, выделяющиеся и ростом, и шириной плеч местные вожаки. Думаю, уровень у этих тварей далеко за двадцать. Чем больше я изучал жизнь большого лагеря, тем больше мне напоминал небольшой посёлок. В центре не палатки, а деревянные срубы. Если внимательно присмотреться, между домов была небольшая площадка, где стояли вырезанные из стволов дерева идолы. Ну и самих Свинорылов тут пруд пруди. Сам того не ожидая, в нескольких часах от Ривервуда я нашел настоящий город монстров. Лезть на них при моём текущем уровне и вооружении — чистое самоубийство. Обошел его по широкому кругу, стараясь не попадаться местным Свинорылам на глаза, после чего отметив на карте, где располагаются дозорные и тропы патрулей, удалился в лес.

При текущей скорости прокачки я ещё не скоро смогу решиться на самостоятельную атаку и зачистку такого большого поселения. Можно, конечно, собрать рейдовую группу, но кого в неё брать? Местных фермеров-мужиков? Даже не смешно.

Жители Ривервуда в основном мирных классов, и охоту на сильных монстров они обходят стороной, да и нет среди них охотников. Ловушки, силки, мелкая дичь, ну или косули и кабанчики, что живут в окрестностях посёлка — вот предел доблести деревенских добытчиков. Прокормить семью хватает, с голоду не мрут, добыть на продажу что-то получается, а рисковать жизнью и рваться к новым уровням никто особо не торопится. И так хорошо. Удивительно, но факт. Или для них это я безголовый искатель, что вместо тихой спокойной жизни готов слоняться по лесам в попытках достичь в жизни чего-то большего.

Пора было возвращаться. Я решил сделать небольшой круг и пройти по новой, ещё не разведанной местности, как вдруг услышал в глубине леса неистовый женский вопль. В этом крике слышались не только боль, но и неподдельный ужас, пробирающий до мурашек. Моё сердце забилось чаще. Я насторожился, стараясь определить направление к источнику звука. Крик повторился.

Там кто-то попал в беду, и времени на раздумья у меня попросту нет. Оставить девушку в беде и даже не попытаться ей помочь? Ну уж нет…

Вновь раздался отчаянный женский крик, а я наконец смог определить направление, откуда он доносился. К чёрту! покрепче сжал в руке лук, наложил стрелу на тетиву и рванул на встречу опасности.

Глава 22

Выругавшись под нос, я сорвался с места и помчался в сторону пронзительных криков о помощи, что эхом раздавались среди густых зарослей. Уворачиваясь от встречных стволов и низко нависающих ветвей, перепрыгивая через заросли кустарников и переплетающихся корней, я использовал всю свою скорость и гибкость, на которую только были способны мои натренированные рефлексы. В спешке я пытался нащупать в колчане стрелу и, готовясь к бою, наложил её на тетиву лука. При этом несколько раз едва не напоролся лицом на острые сучья, и только чудом избежал болезненных столкновений.

Я мчался на большой скорости сквозь лесную чащу, любой другой на моём месте давно бы споткнулся, упал или выронил оружие. Но, видимо, в этот момент мне на помощь пришли рефлекс и инстинкты. Несмотря на то, что внутри меня трясло от предвкушения битвы и адреналина, движения оставались чёткими, уверенными и отточенными. Я словно превратился в снаряд, что летел навстречу своей судьбе и цели.

Наконец, выскочив на небольшую поляну впереди, я застыл на мгновение от увиденного. Огромная чёрная кошка — ягуар или, скорее, пантера — вцепилась клыками в плечо миниатюрной зелёнокожей девушки и яростно трепала её из стороны в сторону, как хищник треплет добычу перед окончательным ударом. Девушка, судорожно извиваясь, пыталась предотвратить смертельный удар, из её груди вырывались душераздирающие крики, полные страха и боли.

Девушке повезло в том смысле, что кошка решила сразу её не убивать, а поиграть, наслаждаясь беспомощностью жертвы. Было ясно, как день: если я сейчас не вмешаюсь, эта хрупкая маленькая девушка неминуемо погибнет от лап и клыков свирепого хищника. Этого допустить я не мог.

Однако и безрассудно бросаться в бой не входило в мои планы. Сначала нужно понять, что из себя представляет пантера, прикинуть риски, быстро составить на коленке план её убийства, и только после этого нападать на хищника. Я никогда прежде не встречал пантер в этих лесах, и ситуация требовала проявить осторожность. Быстро активировав Глаз истины, я посмотрел на зверя и невольно вновь выругался.

Пантера, уровень 12. Животное. Навыки: Внезапное нападение, Укус, Когти, Пробитие, Ярость.

Пантера оказалась на четыре уровня выше меня. Цвет угрозы — розовый, что означал серьёзную опасность, чуть уступавшую красному уровню. Благодаря тщательному изучению системы и горькому опыту прошлых сражений я знал, что каждый уровень, на который враг превосходит меня, означает значительный скачок в его силе и возможностях.

И дело было не только в чистой физической силе противника. Те немногие враги более высокого уровня, с которыми мне уже приходилось сталкиваться, имели куда более развитые навыки и мощное тело. Получалось, что мои атаки наносили им значительно меньше урона, и с каждым последующим уровнем эта разница становилась лишь больше, делая битву ещё опаснее.

Ещё важнее было то, что, если я попытаюсь помочь этой обречённой на смерть крошечной зеленокожей девушке, то, скорее всего, сам погибну в схватке с пантерой. К тому же у меня было только сделанное моими руками снаряжение, а оно было максимум 5-го уровня, поэтому я был даже слабее, чем предполагал мой текущий 8-й уровен. А значит, и разница с пантерой в чистой силе, атаке и защите будет ещё больше.

Но готов ли я засыпать и просыпаться с чувством вины, если решу сейчас отступить и оставлю девушку на гибель, даже не попытавшись её спасти? Может быть это и глупо, но по-другому поступить я не мог.

Вскинул лук и прижав тетиву к щеке, я с удивлением обнаружил, что мои руки по-прежнему остаются твёрдыми и не дрожат. Возможно, мне не придётся вступать в прямую схватку с пантерой. Я мог попробовать отвлечь её внимание и, используя навык «Стремительный», увести за собой подальше в лес, дав зелёной девушке шанс на спасение. А затем постараюсь стряхнуть с хвоста взбешённую пантеру и вернусь сюда, чтобы оказать помощь пострадавшей. Черт побери, а это уже хоть как-то похоже на план.

Такой исход казался маловероятным, но всё же возможным, и оставался для меня лучшей стратегией, чем пытаться мериться силой с опасным зверем в прямой схватке. Отвлечь пантеру и дать раненой женщине шанс спастись было рискованно, но всё же предпочтительнее, чем неминуемая гибель нас обоих. Да и умирать я не собирался. Ай, к черту! От винта!

Прицелился и выпустил стрелу. Сердце бешено колотилось, но руки оставались твёрдыми.

Стрела свистнула и вонзилась в шею пантеры. Зверь взревел от боли, дико зарычал и отбросил свою жертву на землю. Глаза хищника сверкнули яростью, и, не медля ни секунды, пантера вихрем метнулась ко мне. Я уже успел наложить ещё одну стрелу и потянулся к тетиве, готовясь выпустить её, но не успел — кошка была быстрее, чем я мог себе представить.

Сука, долбаное «Внезапное нападение»! Как и другие навыки типа Рывка и ему подобных, это умение позволяло врагу мгновенно сокращать расстояние до цели, давая хищнику возможность двигаться максимально быстро в момент атакующего прыжка.

Даже мой навык «Стремительный» не смог мне тут помочь: едва я успел активировать Прыжок и выстрел и откатиться в сторону, как пантера приземлилась точно на то место, где я стоял лишь мгновение назад. Большая кошка, казалось, была слегка удивлена моим проворством, за что получила ещё одну стрелу в морду, а у меня появилась драгоценная секунда на действия. Сделать ещё один выстрел я не успевал, да и скрыться от В незапного нападения пантеры у меня не получится, тем более на такой короткой дистанции. У меня остался единственный шанс на спасение.

Я отбросил лук в траву и выхватил два ножа. В правую руку взял универсальный нож, что получил от резчика, в левую — улучшенный вариант каменного. Раз не могу сбежать или расстрелять, то попробую вскрыть кишки этой мерзкой кошке. Плохо, что у нее уровень намного выше моего, но сдаваться я не собирался. Посмотрим ещё, кто здесь настоящий хищник.

Когда пантера вновь бросилась на меня, я перекатился, проскользнув под её телом. Едва успел увернуться от мелькнувшей лапы с острыми когтями, я приземлился позади неё и нанёс быстрый удар по задней части одной из её лап. Затем мгновенно отпрыгнул назад, чтобы избежать ещё одного быстрого удара. Хорошо, что я выбрал себе навык «Стремительный», без его прибавки к скорости, ловкости и рефлексам я давно бы уже сдох, а так получалось танцевать с разъярённой кошкой почти на равных. Ну иди сюда, тварь, иди к папочке. Я вновь увернулся от лапы хищника и полоснул в ответ ножом.

Внимание! Разблокирован навык ближнего боя: Подрезание сухожилий.

Всё это было бы замечательно, если бы я удосужился вложить хоть немного очков в свои навыки ближнего боя! Но всё это время я развивался как лучник, качал защиту и развивал ветку производства. В итоге ближний бой оказался в полной жопе. Обязательно, как выберусь из этой передряги, вновь пересмотрю своё развитие и приоритеты прокачки. Если выживу, конечно. Не хочу больше оставаться беззащитным, если врагу вновь удастся так быстро сократить дистанцию и застать меня в врасплох.

Подпрыгнув, я зажал в зубах каменный нож, схватился за ближайшую ветку и подтянулся на неё. Пантера зарычала и прыгнула вверх замахнувшись на меня лапой. Чудом успел подтянуться и убать спину из под удара разъярённого хищника. Пантера мягко презеплилась, и в следующий миг рванула к стволу дерева. А я, поднялся на ветку и активировав «Глаз истины» и просканировал зверя. Знание противника — залог победы.

Здоровье пантеры оставалось почти полным, но на неё были наложены два дебаффа: «Критическое кровотечение» и «Повреждение»(25%). А ещё из доступных атак пропало « Внезапноенападение». Это могло означать, что навык находился в режиме ожидания, или же из-за ранения одной из задних лап зверь не сможет его применить. Отлично!

Не знаю, как долго кошке потребуется на восстановление повреждённой лапы, и нет ли у неё какой-нибудь регенерации, но сейчас у меня появилась реальная возможность не просто выжить, но и победить эту гребанную тварь.

Тварь играючи добралась до моей ветки и без промедления атаковала. Оттолкнулась задними лапами и пружинисто прыгнула прямо на меня, выставив вперёд свои острые когти. Нафиг! Хватаюсь руками за верхнюю ветку и в последний момент ухожу с линии атаки кошки, буквально подбрасывая тело вверх. Пантера пролетает подо мной и подставляет свой хвост. Идеально. Отпускаю ветку, приземляясь за спину пантеры, благо скорости рефлексов хватает с запасом вытворять такие трюки, и, пока враг не развернулся, подрезаю хищнику задние лапы. Раз. Два. Пантера яростно орёт, но уже ничего сделать не может. Нож повредил сухожилия, и задние лапы кошки практически потеряли подвижность. Со всей силы пнул кошку под зад, скидывая её с дерева. Мне нужно место для манёвра.

Згнанный в угол хищник становится ещё опаснее. Я понимал, что это мой единственный шанс одолеть пантеру и спасти не только себя, но и ту зелёнокожую девушку, что всё ещё лежала на земле, истекая кровью.

Второй раунд, тварь! Хищник рычал от боли и ярости, но перерезанные сухожилия задних лап серьёзно её замедлили. После полученных ран пантера ощутимо замедлилась. Её движения стали дёргаными, а вот я выжимал из ситуации и Стремительного максимум.

С молниеносной точностью полоснул ножом по ещё одной лапе хищника и почувствовал, как лезвие глубоко погружается в плоть твари перерубая ещё одно сухожилие в рейоне сустава. — Выкуси, тварь!!!

Пантера покачнулась, припадая на повреждённую лапу, а я перемахнул через неё в высоком прыжке и тут же обрушился на последнюю уцелевшую лапу. Попадание!!!

Пантера издала пронзительный рёв и обрушилась на землю, подтверждая результативность моей атаки.

Я просканировал кошку Глазом истины и увидел, как изменилось её состояние, в строчке «Статус» было написано: «Обездвижена». Хищник зарычал от ярости и беспомощности, неуклюже попытался ползти по земле в мою сторону в отчаянной попытке хоть как-то меня достать и отомстить за свою беспомощность. Её глаза сверкали злобой, а клыки блестели в лучах солнечного света, контрастируя на фоне иссиня-чёрной шерсти.

Я рванул к луку, быстро подхватил его с земли, наложил стрелу на тетиву и почти в упор выпустил её прямо в шею пантеры. Не теряя больше ни секунды, продолжал стрелять, посылая одну стрелу за другой в цель так быстро, как только позволяли мои умения и скорость. Каждая стрела вонзалась в плоть зверя, усиливая эффект «Критического кровотечения».

Я надеялся, что это поможет мне одолеть такого грозного противника. Но попасть в уязвимые точки у меня не получалось. Пантера крутила головой, прикрывая лапами свою морду, а выстрелы по телу необходимого для победы урона не причиняли. Хорошо хоть полоска здоровья стала сокращаться, с каждой секундой всё приближая мою победу.

Хотя урон от моих стрел был ничтожен для зверя двенадцатого уровня, я заметил, что полоска его здоровья начала медленно, но верно уменьшаться.

Каково же было моё удивление, когда у пантеры, прямо на моих глазах стал затягиваться рваный порез лапы. Я прозевал момент, когда к ней вернулась функцональность. Пантера попыталась подняться, опираясь на целую ногу, и хотя у неё это пока не получилось, но тенденция была катастрофической. Видимо, в этом мире, как и в любой компьютерной игре, у серьёзных повреждений есть время накладываемого дебафа, после окончания которого раны начинают затягиваться. И если перерубленные сухожилия на Земле — это серьёзная рана, лечение и восстановление после которой может затянуться на месяцы, то здесь это лишь временные трудности… Я пока не получал серьёзных травм, и поэтому на собственной шкуре не успел проверить, как быстро заживают серьёзные травмы. Зато сейчас оказался в затруднительном положении. Стрелами эту кису я ковырять буду долго, уж очень прочная у неё шкура. А если она встанет на четыре лапы — мало мне не покажется.

Выпустив ещё одну стрелу по твари, я подпрыгнул вперёд и вновь полоснул по ноге кошки, перерубая сухожилие и вновь накладывая на неё эффекты «Кровотечение» и « Обездвижена».

Вместо того, чтобы вернуться к стрельбе из лука, я решил продолжить использовать тактику ближнего боя. Оставаясь на месте, я наносил удары двумя ножами по лапам большой кошки, стараясь удержать её и не дать возможности контратаковать. Каждый мой взмах был точным и выверенным, нацеленным на максимальный урон и дополнительное замедление противника. Я повторял эти действия снова и снова, гордясь своей стратегией и тем, что смог найти эффективный способ противостоять столь опасному врагу.

Сначала всё шло как по маслу. Воодушевлённый успешным развитием событий, я начал немного расслабляться, уверенный в скорой победе. Казалось, что ещё чуть-чуть — и хищник будет повержен. Но увы… Враг, воспользовавшись моментом, внезапно ринулся на меня с удивительной скоростью, которой я не ожидал от раненого животного. Его движения стали неожиданно быстрыми и агрессивными.

Я едва успел отскочить, когда острые когти пантеры скользнули по моей лодыжке, разрывая ткань штанов и оставляя жгучие полосы боли на коже. Сердце забилось чаще, дыхание перехватило. На мгновение я застыл, пытаясь оценить серьёзность раны. К счастью, я всё ещё мог двигаться, кровотечения не было, а потеря здоровья составила всего 4%. Но этот инцидент стал для меня серьёзным предупреждением — расслабляться нельзя. Ещё немного, и всё могло обернуться трагедией.

Я отскочил чуть дальше, выхватил лук, натянул тетиву и прицелился в шею пантеры, надеюсь, что на этот раз мои действия будут более результативны. Мне нельзя позволить пантере приблизиться ко мне. А попасть ей в глаз или морду было попросту нереально. Несмотря на ранения и частичную потерю подвижности тварь ловко уводила голову из под моих ударов и выстрелов. Так что оставалось тупо долбить её тело пуская стрелу за стрелой.

Полоса здоровья хищника снизилась примерно до 50%, что вселило в меня надежду. Похоже, моя стратегия начала приносить плоды. Несмотря на риск, как я только что убедился на собственном опыте, она была гораздо эффективнее, чем прямая схватка со зверем двенадцатого уровня в ближнем бою. Я понимал, что нужно действовать осторожно, но времени на раздумья не было — каждая секунда могла стать решающей в этом поединке.

Только я начал надеяться, что все получится, как с ужасом заметил, что задняя нога пантеры, недавно повреждённая мной, снова двигалась, словно ничего не произошло. Это означало, что мои усилия оказались лишь временной мерой, а хищник быстро восстанавливался. Сердце ушло в пятки, по спине пробежал холодок — ситуация становилась критической.

Постепенно до меня дошло: всё дело в местной механике Системы эффекты «Повреждение сухожилий» и « Обездвиживание» после повторного наложения длятся всё меньше. С каждым новым их применением эффективность снижалась, и в итоге они переставали действовать на цель. Это стандарт для подобных дебафов во многих играх, но в пылу боя я об этом как-то забыл, и даже подумать не мог, что в этом мире будет действовать такая Система. Моя стратегия, что казалась до этого вполне успешной начала рушиться на глазах.

— Проклятье, гребанная адаптация! — вырвалось у меня сквозь стиснутые зубы. Я осознал, что у меня остаётся с каждой секундой всё меньше времени. Пантера будет оставаться на месте лишь до тех пор, пока не станет полностью невосприимчивой к эффектам «Обездвижена» и « Повреждённые сухожилия». Нужно было срочно придумать что-то другое, иначе ситуация могла обернуться против меня. Пантера становилась всё яростнее и агрессивнее, а любая её успешная атака могла стать для меня смертельной.

Я поспешно проверил эффект «Критическое кровотечение» и с облегчением обнаружил, что он работает как надо. Быстро оценив наносимый урон в секунду, я взглянул на оставшееся здоровье пантеры и произвёл несколько расчётов в уме. Возможно, у меня ещё есть шанс. Нужно срочно менять стратегию.

Глава 23

Я начал бегать кругами, продолжая выпускать стрелы в противницу, стараясь при этом поддерживать приличную скорость и следить за тем, куда бегу. Однако вскоре понял, что редко попадаю ей в шею, и переключился на стрельбу по телу, продолжая отнимать у пантеры очки здоровья.

Вторая лапа большой кошки исцелилась, и она смогла подняться и начать преследование. Через две минуты зажила и третья. Поскольку я покалечил обе передние лапы перед тем, как отступить, последняя лапа тоже должна была скоро исцелиться, что позволило бы хищнику снова использовать навык Внезапного нападения.

Развернувшись, я помчался изо всех сил, стараясь максимально увеличить расстояние между нами.

Когда я оглянулся, увидел, что пантера снова мчится за мной с устрашающей скоростью. Я резко нырнул вбок, схватился за ствол дерева, быстро вскарабкался и тут же перепрыгнул на соседнюю ветку. Адреналин бурлил в моих венах, а сердце стучало, как загнанный мотор. Хищник мог настигнуть меня в считанные секунды, но здесь, среди деревьев, у меня было небольшое преимущество перед ним. Я маневрировал, запутывал животное. Взмывал вверх, то резко менял направление, заставляя её пролетать мимо меня и вновь устремляться в погоню. Это был единственный мой шанс вырваться из её цепких лап.

Я знал, что нанёс пантере достаточное количество повреждений, чтобы Критическое кровотечение медленно доконало тварь. Я опасался, что мог допустить в своих расчётах ошибку. Тогда песенка моя будет спета, ведь мне просто нечем отбиться от неё в ближнем бою. Что такое нож против когтей и клыков разъяренного зверя? Всего одна ошибка, и я труп.

Наконец я услышал позади себя пронзительный вопль хищника, а следом за ним послышался треск и звук глухого удара. Это пантера сорвалась с дерева и с высоты врезалась в землю.

Задыхаясь, я прижался к ветке дерева и впервые за последние минуты смог проверить Глазом истины статус врага. Очки здоровья: 0, статус(Мертв). Вздохнув с облегчением, я повернулся и побежал обратно к поляне, где осталась лежать раненая девушка с зелёной кожей.

Мне было очень интересно посмотреть, какой лут удалось выбить из пантеры 12-го уровня, но я беспокоился за раненую и её жизнь. Думаю, лут и добыча с этой драной кошки от меня никуда не денется. А вот девушка могла не дождаться помощи и умереть от кровопотери. Этого допустить я не мог и, насколько позволяли силы, рванул обратно.

Когда добрался до поляны, увидел, что незнакомка каким-то образом подползла к дереву и прислонилась спиной к его стволу. Она тяжело дышала и смотрела на меня затуманенным от боли взглядом.

Теперь я мог куда лучше рассмотреть стройную незнакомку. Кажется я спас от смерти настоящего гоблина. Она была небольшого роста, от силы метр тридцать. Я как-то так себе гоблинов и представлял, но если в играх они были худыми, болезненно тощими, да и страшными вдобавок, то про эту милаху такого я сказать точно не мог.

Стройное тело. Пропорции были идеальны для её невысокого роста, если не считать великолепной упругой груди, которая явно выделялась под грязной рваной тканью.

У девушки были чёрные волосы, спадающий до плеч мелкими кудрями. Её бледно-зелёная кожа напоминала оттенок бледного киви, а по обе стороны головы торчали небольшие заострённые ушки.

Лицо казалось немного заострённым: небольшой тонкий нос с удивительно острым кончиком, резкий подбородок и небольшой рот, из которого выглядывали заострённые зубки, оскаленные от боли или страха. Даже скулы немного выступали.

Единственным мягким элементом её лица были огромные глаза с красно-карими зрачками — широко раскрытые, страдающие от боли и в то же время неожиданно прекрасные. Резкие черты не выглядели уродливо, просто они были немного непривычными. Сначала черты её лица производили странное впечатление, но чем дольше я смотрел на девушку, тем больше осознавал её экзотическую красоту.

Она дрожала, и врядли причиной этого был холод, так как сегодняшний день был довольно жаркий и солнечный, хотя одежда девушки оставляла желать лучшего. Её грудь прикрывала широкая полоса грязной, ободранной ткани, а попку — набедренная повязка. Незнакомка была напугана и явно мучалась от боли.

Я лишь на мгновение задержался на внешности гоблинши, так как моё внимание быстро привлекли глубокие кровоточащие царапины на её голом бедре и спине, а также уродливая рана на плече — там, где пантера терзала её зубами. Эти раны выглядели чрезвычайно плохо и казались потенциально опасными для жизни девушки. Возможно, она сейчас дрожит не из-за холода, а от кровопотери. Активировал Глаз истины, и он выдал информацию о незнакомке и состоянии её здоровья:

" Гоблин, взрослая самка. Гуманоид, разумная. Класс: Целитель 7-го уровня. Атаки: Укус. Удар.

Её очки здоровья перешли в красную зону и неуклонно продолжали снижаться из-за обильного кровотечения, что и не думало останавливаться. Видимо у монстров и местных жителей полученные травмы и регенерация работают по-разному. Если монстры больше напоминают тупых игровых мобов, то местные жители скорее обычных землян. Многие аспекты жизни приближены к реальной жизни в обычном мире. Вот даже это чертово кровотечение — рана пока и не думает заживать, кровь течёт, а вместе с ними из хрупкой девушки уходит и жизнь.

Проклятье, хорошо, что я додумался не проверять на себе работу местной регенерации, вот бы был сюрприз.

Я беспомощно огляделся по сторонам. У меня не было ни лекарств, ни зелий, если, конечно, они существовали в этом мире, да и исцеляющих заклинаний я никаких не знал. Думай, голова, думай, что рассказывали на этих курсах первой помощи. Да и перевязки тренеровочные я делал, даже где-то фотка на телефоне была, где я больше похож на мумию в бинтах, а не на живого человека. Да и девушка ведь по классу Целитель. Как-то же жили древние племена без магии и лекарств двадцать первого века. Помогу ей прийти в себя, остановлю кровь, а дальше, думаю, она поможет разобраться, чем лучше её лечить и как помочь.

Когда я шагнул к ней, желая помочь, девушка оскалилась ещё сильнее, а из её горла вырвался то ли хрип, то ли предупреждающий. Она попыталась отползти от меня, но оперлась на раненую руку, заскулила от боли и без сил повалилась на землю.

— Полегче, — мягко сказал я, протягивая руку в универсальном жесте дружбы. — Я вовсе не собираюсь причинять тебе боль. Я хочу помочь.

— Помочь? — произнесла крошечная девушка робким голосом с сильным акцентом и слегка расслабилась.

— Да, именно помочь, — я достал небольшой бурдюк, что смог сделать для переноски воды, и протянул его незнакомке. — Вот, это вода. Попей.

Острые уши гоблина дрогнули.

— Ватуур.

Я радостно закивал, ласково улыбаясь:

— Вот, возьми.

Налил немного воды себе на ладонь, я её выпил, показывая, что она чистая, и протянул бурдюк с водой девушке. Она взяла его и бегло осмотрела, затем выронила из ослабевших рук и подняла на меня умоляющие глаза с каре-красными зрачками.

— Ватуур.

Гоблин сделала слабый жест, который мог бы сойти за плавание рыбы.

— Тебе нужна проточная вода? — спросил я. — Ручей?

— Ватуур, — почти прошептала она, опуская веки.

— Позволь мне отнести тебя к воде, — сказал я, снова сделав шаг вперёд. К моему облегчению, на этот раз она никак не отреагировала. Я осторожно протянул руку вниз. — Спокойно. Сейчас подниму тебя.

Я осторожно взял гоблина на руки, помня о её ранах. Девушка не сопротивлялась, её тело обмякло и казалось очень лёгким. К моему удивлению, её кожа, хоть и покрытая кровью и грязью, была гладкой и мягкой, а на ощупь слегка маслянистой, как будто она только что нанесла лосьон. Это было странно, но совсем не отталкивающе.

Только взяв незнакомку на руки, я почувствовал затхлый и неприятный запах. Её набедренная повязка и нагрудник, видимо, давно не видели стирки. Да и она сама вряд ли принимала ванны с гелем для душа или шампунем, но лично от неё пахло не так уж плохо, как я ожидал. Когда она обняла меня за шею, я отметил приятный запах каких-то лесных трав и легкий мускус. Да и волос на теле практически не было, или у гоблинов нормальным считается практически полная депиляция, или это природой так заложено. Интересно…

Я впервые повстречал настоящую разумную девушку другой расы. Клевер не в счет. Даже не верится в реальность происходящего.

Отбросив любопытство, я поспешил, петляя между деревьями, к своему лагерю — ближайшему источнику воды, о котором я знал. Использовал всю скорость, на которую был только способен, благодаря Стремительному и своим классовым навыкам Охотника.

Добравшись до реки, я наклонился, собираясь положить девушку на берегу, но она жестами попросила опустить её прямо в воду. Это казалось плохой идеей, учитывая её открытые раны, но когда я замешкался, она начала так сильно и требовательно извиваться в моих руках, что я испугался, что могу просто-напросто уронить. К чёрту! Зашёл на мелководье и осторожно опустил гоблиншу прямо в воду. Кто я такой, чтобы судить с со своей колокольни, что правильно, а что нет, не зная даже толком основ жизни в этом мире.

В этот момент произошло нечто совершенно удивительное.

Девушка принялась тихо напевать что-то странное и непонятное на своём языке, гоблинском скорее всего, хотя и не факт. Вода вокруг неё засветилась, охватывая её тело нежным сиянием, и уродливые раны на бедре, спине и плече начали исчезать прямо на глазах. Через пару минут от них остались лишь тонкие белые шрамы на бледно-зелёной коже.

Незнакомка выдохнула с заметным облегчением и опустилась в воду, безвольно лёжа в ней и смывая с себя кровь и грязь. Она выглядела измученной, но через мгновение взглянула на меня и со стоном крайней усталости тяжело поднялась на ноги.

Я неуверенно улыбнулся и помахал рукой.

— Привет! — сказал я, указывая на себя. — Артём.

Девушка несколько мгновений тупо смотрела на меня, пока я не повторил жест и имя. Затем она нерешительно указала на свою грудь.

— Зара, — произнесла она звонким, немного певучим голосом.

— Зара, — повторил я и улыбнулся ещё шире, махнул рукой в сторону костра, изобразив, как кладу еду в рот. — Ты голодна, Зара? Еда?

Гоблинша с готовностью кивнула. Я встал и предложил свои руки, чтобы отнести её к костру, подозревая, что она ещё слишком слаба, чтобы идти самостоятельно.

Но Зара подняла руки в недвусмысленном жесте «подожди», а затем снова легла в воду и начала снова что-то напевать на своём языке. Вода вокруг неё снова засветилась, но теперь вместо беловато-зелёного оттенка она стала синевато-фиолетовой. Девушка смешно барахталась в воде, что привело меня в полное замешательство, пока я не понял, что она таким образом пытается погрузиться в неё с головой.

Затем свечение угасло. Устало пыхтя, девушка поднялась из воды и медленно, с трудом передвигая ноги, направилась к костру. Я поспешил протянуть ей руку, и она на мгновение растерянно посмотрела на меня, пока я не взял её за локоть и не помог дойти до стоянки.

Когда она устало опустилась на бревно, я схватил сшитое на днях одеяло и спальник и расстелил их у костра, предлагая жестом ей на него лечь и отдохнуть. Зара с благодарностью подчинилась, и только когда она растянулась на шкуре, я понял, что она стала чистой.

Не просто слегка ополоснулась в ручье, а идеально чистой, словно долго мылась в горячей пенной ванне. Её рваная одежда казалась белоснежной. Потрёпанная и едва ли пригодная для дальнейшего использования, но словно после профессиональной стирки или даже химчистки. Чудеса.

Значит, Зара владеет не только целительной магией, но и очищающей. И то и другое, надо сказать, весьма полезно в повседневной жизни.

Я задумчиво посмотрел на миниатюрную девушку. Гоблины, как правило, являлись дикой агрессивной расой. В большинстве известных мне фэнтезийных миров они были глупыми, агрессивными и обычно классифицировались как приспешники зла.

Я посмотрел на Зару. Она не выглядела злой. На самом деле в данный момент она казалась скорее испуганной, уязвимой и удивительно милой, и уж точно не проявляла никаких признаков слепой агрессии.

Что же касается глупости… Судя по тому, что я видел, она была способна понять, что ей пытаются объяснить знаками, и, не владея общим языком, удивительно хорошо выражала свои мысли. Это указывало на её высокий интеллект и хорошие способности к коммуникации. А значит, раса гоблинов в этом мире более развита, чем я думал, и скорее всего со своими обычаями и культурой. Думаю, почти как в Поттериане, там гоблины были очень умными, работали в банках, ну и оказались ловкими ремесленниками. А в некоторых мирах они были прямо как гремлины: безрассудными изобретателями, создававшими опасные устройства, из-за которых часто погибали сами или случайно убивали других.

Так или иначе, девушке нужна была моя помощь. И я хотел ей помочь, только пока не понимал, как это сделать.

— Чем я могу тебе помочь? — спросил у неё. — У тебя есть семья, к которой нужно вернуться? Племя?

Она непонимающе уставилась на меня.

— Гоблины?

Зара понимающе кивнула.

— Гоблин, — сказала она, указывая на себя.

Только сейчас я понял, какая это огромная удача, что все люди, которых я до этого встречал, говорили на понятном мне языке. Иначе пришлось бы разбираться с этим, возможно, несколько месяцев или даже лет. Или, что ещё хуже, они меня принять за иностранца или шпиона, и тогда бы проблем было ещё больше.

Я указал на лес вокруг нас:

— Другие гоблины? — повторил я, затем указал на Зару. — Твоя семья? Друзья? Племя? Куда ты можешь пойти?

Наконец-то я получил от неё какой-то отклик, надеюсь она хоть что-то поняла из того, что я хочу от неё.

— Зара, — сказала она, указывая на себя и кивая, а затем указала на лес и покачала головой, — гоблин.

— Ривервуд? Деревня?

Она смотрела на меня безучастно.

Я вздохнул. Откуда бы она ни пришла и в каком бы положении ни находилась, помогать ей вернуться домой сегодня уже было поздно. А значит, нужно было позаботиться о насущных нуждах.

Я нанизал несколько кусков мяса на обструганную веточку и водрузии их на импровизированный мангал, а затем стал доставать из рюкзака тщательно отобранные вещи для торговли с деревней. На то, чтобы снабдить Зару предметами первой необходимости, уйдёт, пожалуй, почти вся добытая мной за последние дни кожа, но это не страшно: за несколько дней охоты я быстро восстановлю запас.

Взяв в руки нож, обработанные жилы вместо ниток и принялся шить для девушки жилетку такого же грубого фасона, что и у меня. С одной стороны я волновался, что она может замёрзнуть и простудиться, а с другой, то и дело мелькающие через дыры в одежде открытые участки тела отвлекали моё внимание и сбивали с мыслей. Не дело это, подумает ещё, что я какой-то похотливый извращенец. Так себе репутация…

Она определённо являлась привлекательной для меня, и на изящные изгибы её тела было приятно смотреть. Я изо всех сил старался сосредоточиться на её лице, но взгляд то и дело непроизвольно скользил по прорехам в её одежде.

Зара с любопытством наблюдала за моей работой, хотя её голодный взгляд то и дело устремлялся на готовящееся на огне мясо, а бледно-розовый язык нетерпеливо облизывал пухлые губы. Однако я полностью завладел её вниманием, когда закончил работу над жилеткой и кожаной юбке. Благодаря механике Системного крафта они получились идеально подогнанными по размеру. Пусть качество у моих поделок было низким, но это всё равно лучше, чем те остатки одежды, которые были на девушке.

— Вот. Надевай.

Она медленно и с недоверием взяла новую одежду в руки, даже слегка вздрогнув.

— Зара? — спросила она, указывая на себя, а затем на жилетку с юбкой.

— Одежда Зары, — подтвердил я. — Подарок.

Гоблинша нерешительно улыбнулась, показав острые зубки, и быстро натянула новый наряд поверх старой одежды, словно боясь, что я передумаю. Зара разгладила жилетку руками, а затем с восхищением осмотрела себя, улыбаясь. Мне пришлось признать, что сшитая мной одежда ей очень идёт, хотя выделанная шкура по-прежнему облегала её изгибы так, что я приложил все усилия, чтобы снова не засмотреться на девушку.

Сверкнув глазами, Зара пробормотала несколько слов, которые я принял за благодарность, а затем опустилась передо мной на колени в какой-то покорной позе. Я не был уверен, что это означает, но покачал головой и жестом велел ей лечь и отдохнуть. Она подчинилась.

Интересно, что выражала эта поза? Надеюсь, у них нет в культуре какой-нибудь суеверной ерунды касательно одежды. А то вдруг мне потребуется ей подарить носки, чтобы сделать свободной, а у меня в дереве производственных навыков ничего похожего на носки просто на просто нет. Вот будет проблема на ровном месте…

Что ж, рано или поздно это выяснится. Улыбнувшись тому, как обрадовала её простая одежда, я принялся за работу над обувью и спальным мешком для Зары. Да и подстилку сшить не помешает.

Гоблинша, казалось, была ошеломлена и немного ошарашена моей щедростью. После каждого подарка она принимала одну и ту же странную позу, словно выражая благодарность или почтение.

Я успел закончить её новые вещи как раз к моменту готовности нанизанного на прутики мяса. Пока девушка любовалась своими обновками, я достал грубо вырезанную тарелку из большого куска коры, выложил на неё куски мяса, добавил немного съедобной зелени, что собрал в лесу и приготовил к продаже деревенским. Рядом с мясом я положил один из своих каменных ножей и вырезанную из дерева вилку, а затем протянул всё это Заре.

— Вот.

Девушка уставилась на меня в непонимании, словно не могла поверить, что вся эта еда предназначена только для неё. Она робко подняла голову, как бы желая убедиться, что это не ошибка. Я ободряюще улыбнулся и поставил тарелку ей на колени.

— Вот, ешь, — подбодрил её, жестами показывая, как нужно есть мясо и подносить его вилкой ко рту.

Крошечная гоблинша нерешительно подчинилась и уставилась на меня огромными глазами, с жадностью поглощая еду. Она явно была очень голодна.

Приятно было видеть, как Зара наслаждается приготовленной пищей, и я не мог этому не улыбнуться. Взял с огня ещё один шампур и стал есть прямо с него, с пылу с жару, как говорится.

Девушка уставилась на меня своими огромными глазами, которые при отблесках костра словно светились. Её взгляд метнулся к тарелке и вилке, которые я ей дал, а затем вернулся ко мне, выражая недоумение и неуверенность.

— У меня есть только эти, которыми пользуюсь сам, — пояснил я, подозревая, что она всё равно не поймёт ни слова. — А ты гостья, — я снова указал на еду. — Ешь.

Она вернулась к тарелке, хотя продолжала задумчиво поглядывать на меня. Пока мы ели, установилась неловкая тишина.

— Очень жаль, что мы не можем общаться, — с сожалением произнёс я и улыбнулся. — Наверняка ты могла бы многое рассказать мне об этом мире и о своей жизни. Немного неловко, когда не понимаем друг друга…

Зара почти всё это время смотрела на меня совершенно безучастно, но под конец её лицо просветлело.

— Поговорим, — вдруг согласилась девушка. Она выглядела робко, будто колебалась, и её чуть ли не трясло, а потом резко выпалила. — Смог спасти Зара, накормить Зара, — она указала на жилетку и другие вещи, которые я ей сделал, хотя явно не могла придумать, как описать, что я ей их подарил. — Помог Зара, — наконец подобрала она нужное слово.

Её глаза взглянули на меня нерешительно, и она постучала кулачком по своей пышной груди.

— Спасти, помощь, еда. Зара мочь говорить.

Моё сердце обрадованно застучало. Несмотря на акцент и простые рубленые фразы, я прекрасно понимал, что она имеет в виду. И, честно говоря, тот факт, что она, зная всего несколько слов, при этом смогла так точно выразить свои мысли, говорил о том, что крошечная гоблинша умнее, чем можно было предположить по её примитивной одежде.

— Я просто рад, что с тобой всё в порядке, — сказал я ей. Она непонимающе уставилась на меня, и я, с трудом сдержав вздох, потянулся к огню, чтобы снять ещё один шампур с мясом и протянуть его ей. — Вот, держи, ты ведь хочешь ещё?

Девушка смотрела на еду с явным вожделением, но не брала её, выражая смущение. Пришлось самому взять у неё тарелку и положить на неё дымящееся мясо.

— Давай, ешь, здесь много всего, а ты, похоже, уже несколько дней голодаешь, не дело это.

Зара кивнула, снова прикоснулась к груди, что, по моему мнению, означало благодарность, а затем с жадностью впилась острыми зубами в горячее мясо.

Быстро покончив с едой, она улеглась на подстилку и вскоре заснула. У меня не хватило духу будить её, чтобы перенести в палатку, что я построил на днях, так что я просто накрыл тихо посапывающую гоблиншу меховым одеялом и подоткнул его с боков.

Убедился, что ей удобно, я забрался в свою палатку, кинул на землю маленькую подстилку, которую использовал в качестве подушки, и укутался кожаным плащом. Но сон не шёл. Тревожные мысли и противоречивые чувства одолевали меня. Я совершенно не знал, что делать с Зарой, и мысли об этом мешали уснуть.

Если я правильно её понял, других гоблинов поблизости не было. Нет никакого племени, в которое она могла бы вернуться, и она, похоже, никуда не рвалась. Но это могло быть следствием перенесённого ранения, стресса или просто крайней усталости. Завтра нужно будет попробовать ещё раз поговорить с ней и выяснить, не захочет ли она вернуться туда, откуда пришла. А если нет, то попытаться донести до неё мысль, что я могу проводить её туда, куда она хочет.

А что мне делать, если вдруг окажется, что Заре просто некуда возвращаться? Если нет ни дома, не близких, что беспокоили бы о её судьбе. И что мне тогда делать?

Мне хотелось помочь Заре, но при этом я не забывал и о других своих целях: взять новый уровень, добыть золота и качественных материалов. В конце концов я хотел достичь могущества, силы и стать успешным героем или, как тут говорят, искателем.

А что если нам с Зарой объединиться в группу и вместе повышать уровни? Её целительские навыки просто поражали, а хилер ни в одном отряде лишним не будет, даже если это маленький хрупкий гоблин. Но в этом случае мне придётся взять на себя ответственность за неё или, по крайней мере, стать временным спутников. А ведь я до конца так и не понял, на что она способна и чего сама хочет.

Ладно, я всё равно собирался пойти в Ривервуд, чтобы продать добычу, возьму её с собой. Вдруг там кто-то свободно владеет языком гоблинов и сможет мне помочь с объясниться с Зарой.

Так и поступлю. Я бросил последний взгляд на спящую у костра девушку, убедился, что с ней всё в порядке, зевнул, перевернулся на спину, натянул на себя плащ и задремал. Утро вечера мудренее.

Читать «Искатель — 2» здесь: https://author.today/reader/381462

Спасибо всем, кто вместе со мной проживает историю Антона в новом для него мире. Хочется выразить слова благодарности моим читателям, семье, что не давала ни секунды покоя, а также моему редактору 🙂

Ну что, — Поехали!!!

Читать «Искатель — 2» здесь: https://author.today/reader/381462

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Искатель – 1

Content

Искатель — 1

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Nota bene