Павел Пуничев

Мир жизни и смерти 2

* * *

Глава 1

…3…2…1…

Фигура Алёны исчезла, последними пропали ее розовые сосочки на полной груди и тут же появились вновь. А, нет, это не они, это красные от постоянного сидения в 3Д виртуале глаза техника.

— Вася, ты как там? Мозги вкрутую не сварились? Хм-м… по выражению глаз вижу, что да.

— Да иди ты, — я попытался протереть глаза от мути, но рука уперлась в пластик маски.

Черт, за неделю совсем отвык, что здесь из дома без полного набора хим защиты не выйти.

Надбровные разбрызгиватели прыснули растворенный в физрастворе лекарством в глаза, губки прошлись по ним, смывая накопившийся за неделю гной.

— Твою мать! — Я с силой зажмурился, слезами изгоняя жгучую жидкость из глаз.

Руку кольнуло, засевшая в вене игла покинула тело, затем от тела начали отсоединяться другие трубки, присоединенные к более чувствительным местам.

— Сука!

— Что, малыша пожигает? — Понимающе усмехнулся техник, — ну ничего, тебе не в первой, привык уже небось?

— К такому привыкнешь, пожалуй… и почему это нельзя сделать, до того, как нас будят?

— Приказ Мымры, ты же знаешь.

— Вот же сука, чтоб ей старой девой помереть!

— С этим пожеланием, боюсь ты уже лет на двадцать как опоздал.

— А кстати о Мымре, она здесь?

— Она всегда здесь, поэтому такая злая, парит мозг всем здесь по двадцать часов в сутки, а ты, неуж, к ней собрался?

— Собрался.

— Точняк у тебя мозг сварился, такое бывает и шанс не маленький, один на десять тысяч. Вот же ты бедолага, а ведь совсем еще молодой…

— Ничего у меня не сварилось, мне надо обратно в игру и мне обратно нужен мой аккаунт.

— Ты чего это? Неужто на Мир подсел? Ты ж раньше к этому совершенно похренестически относился?

— Ut ameris, amabilis esto.

— Чо?

— Я говорю: «Все течет, все изменяется». Мне надо вернуться и вернуться в течении шести часов.

— С ума сошел? У тебя все показатели организма в половину от нормы. Залезешь в таком состоянии в капсулу, можешь обратно и не вылезти.

— Ничего со мной не будет, витаминок дай мне и капсулу новую, и все будет нормально.

— Вот тебя припекло, перерыв между заходами сутки. Минимум. Что там такого случилось? Парня себе симпатичного нашёл?

Я не стал отвечать, просто показал наглецу оттопыренный средний палец.

Тот радостно улыбнулся, мелькнув беззубой улыбкой, и помог выбраться из капсулы. Та была неплохой, с массажем и другими приблудами для поддержания тела в тонусе, но все-таки неделя в лежачем положении не может не сказаться. Вылез я еле-еле, держась за руку техника. Руки подрагивали, ноги были как ватные. Из моей маски выдвинулась трубочка и я присосался к поданному энергетическому коктейлю. Тело слегка ожило, наполняясь жизнью.

— Михалыч, я не шучу, мне нужно назад, что-то ведь можно сделать?

— Ну-у-у…

— Не тяни, говори.

— Есть вариант. Вопрос в том, сможешь ли ты уговорить Мымру купить у тебя душу, после чего она позволит целовать тебе ее ноги, вымаливая разрешение воспользоваться новым гробом.

— Что за гроб?

— Медицинская капсула, она рассчитана на месяцы автономной работы. Сегодня как раз парочка таких пришла на тест. Андрюха ушёл в первой, если достаточно успешно будешь лобызать копыта Мымре, может сможешь попасть во вторую.

— А аккаунт? Ты сможешь его вернуть?

— Это не проблема, проблему я тебе уже обрисовал.

— Ну что делать, пойду лизать Мымре зад.

— Я, по-моему, говорила, — донесся сзади ледяной женский голос, — что мне не нравится, когда меня так называют, надеюсь двадцатипроцентное снижение оплаты за этот месяц, поможет тебе, Броневой, запомнить этот факт.

Вот черт! И как она на своих копытах так бесшумно передвигается?

— Марья Алексеевна, — я резко повернулся на сто восемьдесят градусов, натягивая на себя самую искреннюю из своих фальшивых улыбок, — как я рад вас видеть. Я как раз хотел вас идти искать.

— Поздравляю, нашёл, иди за мной.

Руководитель проекта развернулась и печатая шаг тонюсенькими шпильками, устремилась в свой кабинет.

— Марья Алексеевна, — закрывая за собой дверь кабинета, начал я, — не стоило сюда идти, у меня просьба-то плевая… а… а…, что вы делаете?

Начальница дошла до стола и, расставив стройные ноги, встала ко мне спиной упершись в него руками.

— Как что? Ты же только что говорил, что идешь лизать мой зад. Ну, так приступай. Хотя в маске у тебя вряд ли это получится, так что обойдемся без долгих прелюдий.

— Э-эм, вы это… вы не так меня поняли…

— Хватит мямлить как девчонка, сказал — делай, или тебе помочь?

Не знаю, что она сделала, у моего костюма такой функции не было, но ее балахон начал изменяться, уменьшаться в размерах, начиная обтягивать тело и одновременно терял свою окраску становясь абсолютно прозрачным, только на бедрах осталось изображение кружевной ленточки, которая, по всей видимости, должна была изображать стринги.

— Так лучше? Приступай.

— К-хм… может мы хотя бы начнем с массажа ног, а потом и до остальных частей тела постепенно дойдем… и это… мне бы сейчас выпить, вискаря у вас грамм двести не найдется?

— Да не будь ты бабой, это вы неделями валяетесь как трупы, а я по двадцать два часа в сутки работаю, затем два часа анабиоза и снова работа. У меня нет времени на всю эту шелупонь, ты же хотел от меня услуги, так постарайся ее отработать.

— Вы понимаете, мне надо в игре через шесть часов быть, иначе…

— Значит, у тебя есть пять часов на то, чтобы меня уговорить и пять секунд на то, чтобы начать это делать, иначе мы попрощаемся с вами на месяц, без сохранения зарплаты.

Ну, если вопрос стоит именно так…

Я подошёл к начальнице, недоверчиво кладя руки на прозрачный пластик. Да, ощущения, конечно, не те, что в игре, но и через двойную преграду упругость ягодиц ощущалась неплохо. Тонкая полоска стрингов исчезла, костюм чокнутой брюнетки претерпел еще несколько конструкторских изменений.

— Да, начинай ты, тормоз, сколько я должна ждать!?

Лицевая маска в костюме внезапно запотела, заставив меня мысленно чертыхнуться и клятвенно пообещать себе разориться на новый продвинутый прикид, с улучшенной вентиляцией. Этот в экстренных ситуациях явно не справлялся. Пришлось действовать на ощупь. Слава богам, конструкция у всех женщин боле-менее одинаковая и с этим проблем не возникло.

— Наконец-то, никогда еще такого тормоза не встречала, — выдохнула начальница и начала активно двигать бедрами, — просто стой и не двигайся, и не вздумай, сука, закончить раньше меня, вообще из фирмы вылетишь с волчьим билетом.

Пять минут прошли в полной тишине, я, как и было приказано, просто стоял, решая в уме математические задачи, чтобы отвлечься от происходящего, затем над столом загорелось галополе, внутри которого показалась фигура развалившегося в кресле мужика. Что примечательно, в костюме тройке, без какого-либо защитного комбинезона. Значит это какая-то большая шишка, которая может позволить себе жить в доме с полной защитой или в одном из немногих мест на Земле, где человек еще может выйти на улицу, не боясь через полчаса загреметь в клинику.

Я было дернулся отойти в сторону, но был остановлен злобным шипением начальницы:

— Только попробуй выйти, заживо сгною!

— Мария, датчики показывают, что вы у себя, но я вас не вижу, вы меня слышите?

— Да, Борис Николаевич, — не прекращая движения, елейным голоском пропела стерва.

— Отлично, что там с этим, как его… — мужик уткнулся в взглядом в информационную панель, — с Броневым, вы его вытащили уже?

— Да, как вы и приказали.

— Немедленно возвращайте его обратно, предложите ему премию или две, придумайте там что-нибудь. Но через полчаса он должен быть в капсуле. В Мире полный бедлам творится, из-за него. Действуйте, как я вас ранее инструктировал. Накачайте его витаминами и стимуляторами, выведите из анабиоза и сразу назад в капсулу. Она уже у вас, пусть сидит в игре и не отсвечивает.

— О, да-а-а-а, — простонала брюнетка изо всех сил прижимаясь ко мне ягодицами, — я… я над этим… уже работаю…

— Что?

— Я говорю, я вас поняла…

— Действуйте.

Изображение исчезло, и я вынужден был поинтересоваться:

— А что это сейчас было?

— Это? Это можно было бы назвать сексом, но даже мой сломанный робот с этим справляется лучше, чем ты. Так что это просто компенсация за мои потраченные нервы, пусть и такая убогая.

— Что? А нет… я не об этом, я о звонке. И вы бы не могли закончить, то, что начали?

— Мне целое утро мозг трахали из-за тебя, так что сам закончишь, и поторопись с этим, через полчаса ты должен быть в капсуле.

— А что случилось? Почему? Не то чтобы я был против…

— Еще бы ты был против, прикрой свой агрегат и вали к техникам, ты запустил ивент, который должен был заработать минимум через полгода, а так как ты единственный, кто подходит под его минимальные условия, без тебя там все, почему-то, начало глючить. Залезай в капсулу и просто сиди в игре, ничего там не делай. Жди распоряжения админов, все ясно?

— Практически. Последний вопрос, ваш начальник что-то говорил про две премии, я согласен на обе, зачисляйте.

— Слышь, ты, умник, я выдам тебе две премии, но в игре твой аватар слегка подредактируем, будешь евнухом из гарема хана. Как тебе такая идея?

— Да что вы, я же пошутил, уже и пошутить нельзя? Не смею вас больше беспокоить, я пошел.

— Марья Алексеевна, подождите, — всполошился техник, когда мы снова оказались рабочей зоне, — ему нельзя сейчас в капсулу, у него после последнего сеанса все физиологические функции организма снижены, могут возникнуть большие проблемы.

— Все у него в норме и, как ты выражаешься: «Все физиологические функции организма» я ему экстренно восстановила, к тому же это медицинская капсула, в ней из инвалидов нормальных людей делают, так что ничего с ним не случится.

Мымра развернулась на каблуках и поцокала в свой кабинет, на пару мгновений вернув одежде былую прозрачность, что заставило мой пульс слегка подскочить.

— Действительно в порядке, — техник убрал от меня щуп анализатора и озадачено посмотрел на наладонник, — пульс, тонус мышц, эндокринная система, мозговая деятельность все в норме, как так? Десять минут назад ты еще развалиной был!

Как так, я ему объяснять не стал, не желая обнародовать то, что меня только что поимели как дешёвую шлюху, заменяющую начальнице сломанного робота. Вместо этого подхватил его под локоток и потащил в нужную сторону.

— Михалыч, не тормози, время уходит, мне надо назад.

— Ладно, пошли, покажу тебе твою красавицу.

— Да мне все равно, это ты на нее неделями любуешься, а я ее вижу только перед погружением.

Впрочем, я оказался не прав, в отличие от стандартных капсул, похожих на увеличенную в сто раз мыльницу, эта больше походила на смесь урбанистического внедорожника и космического корабля. Внутри его была натянута пленка, которая начала обволакивать мое тело давая ощущение нахождения в невесомости, затем крышка опустилась, погружая меня в темноту.

3… 2… 1…

Туман рассеялся, и я понял, что нахожусь около харчевни, вокруг суетились игроки, то и дело поглядывая в сторону пустошей. Я тоже туда глянул, но не увидел ничего особенного. Не теряя времени, я плюхнулся на колоду для рубки дров и открыл сообщения, которые мне накидало перед выходом из игры и начал выбирать предназначенные мне с петом награды.

Первым был навык для пета и сомнений у меня он не вызвал.

Навык уникального класса — сильнейший удар рогами.

Улучшенный вариант сильного удара.

Урон от удара +25 %.

Шанс критического удара +10 %

Шанс наложить дебаф типа: «Перелом костей», «Внутреннее кровотечение», «Сотрясение мозга» и т. д. — 10 %.

Шанс обездвижить противника на 5 секунд — 2 %.

Откат умения — 2 минуты.

Следующая награда была моей, и я, недолго думая, выбрал заклинание, расширяя свой арсенал.

Изучаемое, эволюционирующее заклинание раритетного класса «Камнепад», эволюционирует в «Метеоритный дождь», «Метеорит» в «Болид».

Заклинание раритетного класса «Камнепад».

Стихия воздух, земля.

На начальном этапе заклинание потребляет 100 единиц магической энергии, вызывая падающие с неба камни.

Урон 500 (+- 25 %) единиц жизненной энергии на площади 20 квадратных метров.

Перезарядка заклинания 5 секунд.

Радиус действия 35 метров.

Ограничения:

Уровень 50.

Класс: маг, лич, ворожея и др. приравненные к ним классы.

Только для открытых пространств.

Следующая награда была опять для пета и вот тут я завис на долго.

Овца — вампир? Это мощно. Боюсь себе даже представить, как Долли с яростным блеянием будет высасывать кровь из пучка моркови.

Железная кожа? Защитник? Последнее я рассмотрел более подробно и после долгих размышлений выбрал его.

Навык раритетного класса — «Защитник».

Эволюционирует в навык: «Телохранитель», «Бегающий сейф».

Навык — «Защитник».

Ваш питомец принимает на себя 50 % нанесенного вам урона.

Если полученный урон нельзя ровно разделить пополам, то он округляется в большую сторону.

Навык активируемый, действует постоянно.

Если я становлюсь магом, без собственного богатырского здоровья, то уменьшение наносимого урона вдвое мне пригодится. В следующей награде предлагали то же заклинание, нагрудную броню и зелье.

Нагрудная броня давала хоть небольшую, но все же защиту и в общей сложности семьдесят пять очей к основным характеристикам, но сейчас, когда я уже почти уверен, что через неделю продолжу игру, надо было думать о будущем и к сотому уровню даже раритетная броня станет не совсем актуальной, а увеличение урона от заклинаний на пятьдесят процентов лишними не будут никогда.

Появившийся в сумке объемный пузырек с темно-фиолетовой тягучей жидкостью, опрокинулся наполняя мою глотку мятно-цветочной эссенцией.

Поздравляем! Вы получили +50 к основной характеристике: «Сила духа» навсегда.

Вот это да, вот это настоящая мощь! Я полистал логи, побыстрее стремясь, добраться до самого вкусного. Но потом опять затормозился, потому что мне предстоял самый ответственный выбор — выбор игрового класса.

По анализу стиля вашей игры, мы вам предлагаем предпочтительные для вас классы: повелитель стихии, стихийный маг, дебафер, бафер, маг.

Чтобы не налажать, придется внимательно изучить все предложенные варианты. Я углубился в чтение и уже через пять секунд понял, что не налажать не получится: у каждого класса были свои плюсы и минусы, а хотелось всего и сразу, кроме минусов, естественно. Становиться бафером или дебафером мне совершенно не хотелось, а вот три остальных класса вызвали множество вопросов.

Маг — имеет возможность использовать любое заклинание, усиливая его воздействие на 10 %.

Стихийный маг — имеет возможность использовать только заклинание стихийной магии, усиливая его воздействие на 50 %.

Повелитель стихии — имеет возможность использовать только заклинания двух смежных стихий, усиливая воздействие основной стихии на 100 %, а дополнительной на 75 %. Например, магия огня +100 %, и магия воздуха +75 %.

Вот, как говорится, и выбирай. Для клана, конечно, нужен узконаправленный специалист, способный влить тонны урона в кратчайший промежуток времени, а вот для игры в одиночку или для небольшого пати разносторонне развитый игрок может более выгодным, чем маг огня, например. В клан я вступать не собираюсь, так что повелитель стихии — это не мой вариант. Стихийный маг или обычный? У Стихийного урон на сорок процентов больше, с другой стороны, я только что зельем увеличил его на пятьдесят процентов, и мне не надо отказываться ни от Святого луча, ни от паутины, к которым я так привык. Пусть будет маг, тем более что на двухсотом уровне свое развитие можно будет подкорректировать. Нет, из мага рейнджером я не стану, но перейти в стихийные маги смогу запросто.

Я вздохнул, с силой потер виски и выбрал игровой класс.

Поздравляем! Вы выбрали свой игровой класс!

Маг — имеет возможность использовать любое заклинание, усиливая его воздействие на 10 %.

Дунул прохладный ветерок, и я, содрогнувшись, потер свой голый торс.

— Что за?..

— Внимание ваш инвентарь перегружен! Скорость движения снижена на 20 %.

Я залез в сумку, забитую броней скелета — воина. На всех ее частях появилась новая надпись:

Не подходит вашему игровому классу.

Единственное что на мне осталось — это бижутерия и медальон. Судорожно покопавшись в своих вещах, нашел плащ мага и перчатки мага стихий, быстро накинул плащ на плечи, натянул длинные кожаные перчатки.

Плащ мага.

Класс уникальный.

Защита — 100.

Энергия духа +20.

Сила духа +10.

Выносливость +10.

Ограничения: уровень 50. Класс маг, друид, лич и др. приравненные к ним классы.

Перчатки мага стихий. Класс редкий.

Сила всех заклинаний стихийной магии +5 %.

Энергия духа +3.

Сила духа +3.

Ограничения: уровень 50. Класс маг, друид, лич и др. Приравненные к ним классы.

— Фу, извр, не стыдно на девушек напрыгивать и причиндалами своими трясти?!

— Эксгибиционист, хренов, нигде от вас спасу нет!

Я поднял глаза и уставился на пару девушек, чьи нарисованные игровые прелести так и норовили выпасть из мини бронеливчиков.

— Кто бы говорил, дуры, не видите, я в трусах, а ваших за нарисованными телесами и не видать. Идите куда шли и не отвлекайте.

Я поплотнее запахнулся в плащ и снова уселся на пенек, пытаясь разобраться с навалившимся богатством, но тут снова пошли логи.

Внимание! С вашего счета поступил заработанный опыт.

Поздравляем! Получен новый уровень 67.

Жизненная энергия + 340.

Получено 85 свободных очков основных характеристик.

Получено 51 свободное очко вторичных характеристик.

Получено 17 свободных очков навыков.

Вот это нормально навалило, хорошо, что я вовремя вернулся, было бы жаль все это потерять. Ладно, поехали дальше. А дальше опять Долли и выбор между вампиризмом, перевозкой и защитником. Последнее уже выбрано и, теперь, я бы без сомнения выбрал «Вампиризм», если бы не одно но, «Перевозка» была нужна для получения следующего навыка, который я хотел получить, так что выбираем ее.

А дальше мне потребуется литр валерьянки, ибо жабу в моей душе порвало в клочки, хомяк повесился от переполняющих его несбыточных мечт и выбор мне придется делать самому.

1) Изучаемое, эволюционирующее заклинание легендарного класса «Имплозия» эволюционирует в «Испепеление», «Дезинтеграция», «Армагеддон».

На начальном этапе заклинание потребляет 200 единиц магической энергии, вызывая объемный взрыв плазмы.

2) Головной убор легендарного класса. На выбранный вами игровой класс.

3) Идеальное зелье возвышения: + 30 ко всем основным характеристикам навсегда.

Ну, вот опять! И хоть ты разорвись! Предположим, что без шапки я смогу обойтись, но выбрать между Армагеддоном и возможностью получить сразу сто восемьдесят очков основных характеристик, и считай стать на тридцать пять уровней сильнее, это жестокий выбор. Знать бы редкость таких заклинаний и элексиров, стало бы проще выбирать, но это неизвестно. В общем, пришлось принять взвешенное, продуманное решение… после чего бросить монетку. Золотой кругляш взлетел в воздух, сверкая на солнце, и улегся на ладонь. Я разочарованно вздохнул. Перевернись монета на другую сторону, и вздох был бы столь же горестным, ведь он заставлял меня отказаться от другого вожделенного предмета.

Поздравляем! Вы выучили высшее заклинание легендарного класса: «Имплозия».

Стихия огонь.

Эволюционирует в «Испепеление», «Дезинтеграция», «Армагеддон».

На начальном этапе заклинание потребляет 200 единиц магической энергии, вызывая вокруг кастующего облако перегретой плазмы.

Урон 1500 (+- 25 %) единиц жизненной энергии в объеме 5000 кубических метров.

Перезарядка заклинания 30 минут.

Время каста заклинания 10 секунд.

Ограничения:

Уровень 50.

Класс: маг, лич, ворожея и др. приравненные к ним классы.

Только для закрытых пространств.

Вместе с этим я выучил и другое заклинание:

Заклинание уникального класса: «Снежный буран».

Трансформируется в «Ледяной буран» «Ледяной смерч».

Заклинание воздуха и воды.

Заклинание бьет по площади.

Расход 50 единиц магической энергии.

Урон 300 (+- 25 %) единиц жизненной энергии.

Перезарядка заклинания 10 секунд.

Шанс наложить дебаф: «Переохлаждение» 15 %.

Шанс наложить дебаф: «Кровотечение» 20 %.

Радиус действия 50 метров.

Ограничения:

Класс: маг.

Уровень 50.

И теперь последняя награда пета. Я бы с удовольствием взял все, да еще и в двойном размере, но летающий пет, это мечта любого игрока, так что выбор сделан.

Навык легендарного класса — баран-пегас. (требуется навык «Перевозка»).

Любой питомец приобретает возможность летать и перевозить на себе одного игрока.

Способность к полетам определяется для каждого вида питомцев индивидуально.

Уф, вот и все, осталось только выучить полученное ранее заклинание — «Разрушающий луч».

Поздравляем! Вы изучили, эволюционирующее заклинание редчайшего класса «Разрушающий луч».

Заклинание наносит урон только по светлым расам этого мира и приравненным к ним нейтральным и агрессивным существам.

Расход 50 единиц магической энергии.

Урон 500 (+- 25 %) единиц жизненной энергии.

Перезарядка заклинания 6 секунд.

Радиус действия 30 метров.

Ограничения:

Уровень 50. Класс маг, друид, лич и другие приравненные к ним классы.

Отлично, а теперь можно полюбоваться и на пета.

Я вызвал Долли и с воплем ужаса отскочил назад, налетев спиной на плетень.

Глава 2

— Долли! Какого хрена! — Я отлип от заборчика и уже поспокойнее произнёс, — какого черта, ты такая большая и… и черная?

Долли ничего не ответила, только меланхолично посмотрела на меня своими красными, как уголья глазами и начала спокойно щипать травку. А я два раза обошел ее вокруг, недоверчиво трогая крепкие закрученные рога, упругие кудряшки шерсти и тыча пальцем в упитанный бочок.

— Ничего себе зверюга, не хотел бы я такими рогами под зад получить, — одобрительно прогундел проходящий мимо игрок, — только вот имя для него не подходящее.

— Почему это неподходящее? — Думая о своем, спросил я, — ты что, про овечку Долли никогда не слышал?

— Почему не слышал? Слышал. Так только это не овца.

— С хрена ли не овца, по-твоему, это единорог что ли?

— Именно с хрена и есть, у него он вон до колен свисает.

Еще секунд пять я был в своих мыслях, а потом до меня дошел смысл его слов. Я остановился, недоуменно посмотрел на игрока, а затем отошёл на два шага от пета и посмотрел уже на него. Сомнениям не осталось места, мой пет не овца, а совсем даже наоборот. И его жадный взгляд, бросаемый на загон с овцами, еще раз подтверждал увиденное.

Я аккуратно присел на бревнышко, почесал макушку, пытаясь ускорить мыслительную деятельность, полез в настройки.

Зашел в раздел пета, нашёл такие строчки:

Поздравляем! Объект № 1654wv65, предварительное название: «Овца Долли» признала вас своим хозяином. Сделать предварительное название постоянным?

Получается это был объект, а звание овцы я ему присвоил сам? Зашибись! И что сейчас с этим делать? Такой здоровенный баран с кличкой Долли, будет вызывать к его хозяину массу пикантных вопросов.

Внимание! Вы желаете переименовать своего питомца?

Предупреждение! Бесплатно переименовать своего питомца можно будет лишь один раз, отнеситесь серьезно к его новой кличке.

— Ну, овцу из названия надо убирать однозначно, а дальше что? Я уже к Долли привык. Доллар? Дол? Долото? Долбоящер? Долина смерти? Дольче Габбана? Ну, уж, нет уж, уж лучше долбоящер. Так как же его назвать? Ладно, Дол подойдет, остальные приставки будем использовать по обстоятельствам.

Внимание! Вы переименовали своего питомца. Новая кличка: «Дол».

— Так, стоп, — я вдруг вспомнил самое главное, — а где у тебя крылья, или они типа астральные?

Нет, крылья были не астральные. Стоило мне спросить и на лопатках что-то зашевелилось и в воздух поднялась пара крылышек, по форме будто стрекозиные, только не прозрачные, а тоже покрытые мягким кудрявым мехом, размером примерно с три моих ладони каждое.

— И чё это? — Не понял я, — Дол, ну-ка полетай.

Крылья зажужжали, но массивное тело даже не приподнялось над землей, Дол также продолжал щипать траву, и бросать плотоядные взгляды на загон с овцами, как и раньше. Я запрыгнул ему на спину, думая, что может это придаст ему нужный толчок, но не тут-то было. Баран только дернул ушами и продолжил жрать траву.

— Эй, но, лошадка! — Я вдарил по кудрявым бокам пятками и чуть не улетел назад, когда Дол рванул вперед.

Я еле успел схватиться за рога, усидев при первом рывке. А Дол не останавливаясь бежал дальше, я обдуваемый всеми ветрами сидел, судорожно цепляясь за рога, а позади весело развивался плащ мага. Ну, по крайней мере, навык перевозки работает, сейчас остановлюсь и посмотрю, чего этой скотине для полетов не хватает, кроме нормальных крыльев, естественно. Однако через пять секунд я забыл обо всем, ибо баран донес меня до древа, от которого стали видны форпост и пустоши. Вернее то, что осталось от форпоста и то, во что превратились пустоши. От форпоста остался лишь котлован, неспешно заполняющийся водой от втекающего в него источника, а Пустошей стало не видно. Их от деревни отгородила не прозрачная стена призрачного огня, метрах в пяти от земли переходящая в туманную дымку. Начиналась она метрах в десяти от деревенского частокола, и тянулась в обе стороны до горизонта. Недалеко от нее стояла группка игроков, бросающая в стену мелкие камушки. Что с ними происходило, отсюда было не рассмотреть, но когда один из игроков подошел к стене и ткнул в нее рукой, то довольно скоро свалился замертво и начал таять. Секунд через пять он появился на камне возрождения, где я его и перехватил:

— Слышь, мужик, это тебя стеной сейчас приложило?

— Ага, сволочная сволочь, палит огнем, две секунды и готов. Мы только с кроликов на элементалей переключались, и тут эта хрень, на Пустошь теперь не войти, что нам так до десятого уровня за кроликами и охотиться? Там они максимум пятого уровня, а в основном третьего, это полгода до десятки качаться придется. Знал бы кто это все сотворил, убил бы гада.

— Это он, — я ткнул пальцем в барана, в ответ на что оба посмотрели на меня как на психа. — А что? Судя по тому, что тебе досталось три четверти опыта, это ты все устроил.

Дол от такой моей наглости даже свою жвачку перестал жевать, а игрок потихоньку начал от нас отходить в сторону.

— Эй, ты куда? Ты же хотел барана грохнуть.

— Мне это… к своим надо, заболтался я тут с вами, — мужик сорвался с места, быстро удаляясь в сторону пустошей.

Мы с бараном только презрительно фыркнули и развернулись опять к харчевне. Главный вопрос был такой: что нам сейчас делать? Первым в голову, конечно, приходил недоотдданный долг Алены, но нижняя часть тела с головой была не согласна. Она еще не оклемалась от предыдущего четырехчасового марафона, так что это можно оставить на ночь. Можно заняться распределением накопленных баллов, своих и пета, но этим лучше заниматься с утра, на свежую голову. Сейчас бы какой-нибудь подвиг совершить, да только мне из этой локи сказали не высовываться, а здесь с геройством туго.

— А-а-а-а-а-а! Они идут! Спасите!

Мимо меня с воплем пробежала мелкая пигалица, то и дело со страхом оборачиваясь назад, и тут же появилось новое сообщение:

Внимание! Жители деревни Любимово подверглись нападению кроликов — мутантов. Измененные сущностью Пустоши, робкие животные превратились в кровожадных монстров.

Задание: отбейте нападение на деревню, уничтожьте всех измененных.

Награда: плюс к отношению с жителями деревни, две медных монеты за каждого убитого монстра, дополнительные сто очков опыта за каждого убитого монстра, дополнительные награды если никто из жителей деревни не погибнет.

Оказалось, что девчонка паниковала не зря, стоило ей промчаться мимо меня, как из-за ближайшего амбара показалась пара черно-красных зверюг, и странно дерганными, но при этом стремительными прыжками начали приближаться к нам. Я на автомате использовал на первом святой луч и зверюга, прожжённая им насквозь, покатилась по дороге.

Поздравляем! Вы убили кролик-мутант. Уровень 12.

Второго ударом рогов встретил Дол, наполняя воздух треском сломанных костей.

Неплохой удар, впрочем, разница в пятьдесят уровней — это не шутка, у кроля не было ни шанса.

Я присел рядом с трупиком разглядывая изменившееся тело. Суставы ног, будто выломало в обратном от естественного направлении, а кончики пальцев заканчивались внушительными изогнутыми когтями, тело выросло до полуметра в холке, черная шерсть начала клочками вылезать, обнажая неестественно красную кожу. Кожа на морде будто ссохлась, обнажая торчащие во все стороны заострившиеся зубы. Неприятное зрелище. Я попробовал собрать лут, но тело исчезло без следа, не наградив даже медной монеткой.

Впереди по улице раздался женский вопль, и я, одним махом оказавшись на спине барана, вдарил по бокам пятками, устремляясь на шум. Промчавшись мимо амбара, мы увидели предсказуемую картину, девушка, вооруженная лишь одним деревянным ведром, отбивалась от тройки озверевших тварей. Мы не стали останавливаться, на всем ходу врезавшись в первую пару, один погиб от образовавшейся в затылке дыры, второй хрустнул под копытами, третий от удара каменной башкой пета улетел куда-то в стратосферу.

Алёна! — Я соскочил с пета, рванул к упавшей девушке, все ноги которой были в крови от многочисленных хоть и не глубоких порезов. Слава богам она была вполне жива, только пребывала в небольшом шоке. Я насильно влил в нее зелье лечения, и усадил на барана, устремляясь к харчевне. По дороге нам встретилась бригада строителей около почти достроенной школы, они вполне успешно рубили длинными топорами наседающую на них нечисть, и я не стал останавливаться, стремясь поскорее доставить Алёну в не плохо укрепленную харчевню.

— Мой господин, вы вернулись!

— О, подруга, ожила? Я тебя сейчас отвезу в таверну, оттуда не ногой. Запрись у меня в комнате и не вылезай оттуда, пока все не закончится.

Она только согласно кивнула, когда я передал с рук на руки Дуболому, который уже организовал посетителей на защиту своего недвижимого имущества. Впрочем, большинство из них были игроки, которые сами с удовольствием присоединились к ивенту: толпой набрасываясь на кролей, забивая их и умирая сами, они все же теснили взбесившееся зверье к частоколу. Я выхватил топор и на полной скорости погнал Дола в атаку. Оказалось, что мой душевный порыв в молодецком наскоке срубить пару голов, был несколько не продуманным. Взмах блестящим лезвием, и топор вывалился у меня из рук, а бешеный кроль в прыжке должен был располосовать мою стройную икру, но воздушный щит, потеряв полсотни очков прочности, отбросил его в сторону.

Внимание! Древковое оружие не соответствует выбранному вами игровому классу, и может быть использовано только в мирной деятельности.

Вот черт, теперь и не размяться, по-нормальному, впрочем, у меня в комнате дожидается посох лича, а это приличных таких размеров шест, при желании физически размяться, им можно неплохо помахать. Надо будет какой-нибудь местный Шаолинь найти, пусть им научат нормально орудовать, а пока придется пулять магией. Святой луч, паутина на жирного кроля, которого со всех сторон окучивают игроки, луч, еще луч, лужа лавы меж двух строений откуда течет постоянный поток преобразованных кролей, луч, луч.

Глянул на количество маны, и пустил на выбежавшую из-за дома группу монстров Снежный буран. Воздух передо мной моментально потемнел, наполнился ярящимися снежинками, на меня пахнуло ледяным холодом, а затем эта масса рванула вперед, замораживая полосу земли шириной метра в три и длиной в пятнадцать. Трава моментально покрылась инеем, земля заиндевела, большая часть кролей последовала их примеру, одновременно и заиндевев, и покрывшись инеем, повалились на стылую землю скрючившимися мумиями. Мне пришло сообщение о семи убитых монстрах, еще пара, слегка замедлившись, продолжили свой бег, чтобы пасть героической смертью под копытами Дола. Здесь вроде бы все, надо двигать к южным воротам, монстры наверняка движутся с кроличьих холмов, надо перекрыть ворота, чтобы не допустить сюда новые отряды вторжения. Я вскочил на кудрявую спину, схватился за рога, пришпорил пета пятками, направляя его в нужную сторону. У тошниловки оказалась еще пара монстров. Из-за покосившейся двери от них неуклюже отбивались дрожащей алебардой. Видимо это местная знаменитая стража, наконец-то очухалась от вечной алкогольной комы и пыталась оказать нашествию хоть какое-то сопротивление. Получалось это у них из рук вон плохо. Под ударами когтистых лап дверь содрогалась все сильнее, и скоро единственная петля не выдержит, и синие обитатели этого питейного заведения останутся без защиты. Их не шибко-то жалко, но в задании говорилось, что спасать надо всех, пришлось свернуть с тропинки перемолотив тварей копытами пета и не останавливаясь на месте рвануть дальше. Около ворот я ждал увидеть лишь сплошной поток черно-красных тварей, но оказалось, что не все так плохо. Десяток игроков двенадцатого-четырнадцатых уровней навалив в воротах небольшую баррикаду из бревен и вырванного с корнем забора держали тут оборону. Правда от баррикады их оттеснили, но большая часть перебирающихся через нее тварей игнорировали сплоченную группу защищающихся, устремляясь вглубь деревни, но и на защитников агрилось достаточное их количество, чтобы шаг за шагом теснить их все дальше от ворот. Те в ответ околачивали нападающих дубинами, своими телами защищая тощего паренька, который будто взбесившийся дирижёр размахивал ивовым прутиком, с конца которого на защитников лились волны едва видимого света. Я не я буду, если это не лекарь. Вот и весь секрет, как эта группа продержалась так долго, заодно наколотив себе в кратчайшие сроки по пятку уровней. Но все равно им не продержаться слишком долго, при такой интенсивности лечения мана у лекаря утекает как вода из решета, тут никаких эликов не хватит, тем более мелочь, качающаяся на кролях ими, вообще обычно пренебрегает из-за относительной их дороговизны.

Через миг я услышал и увидел подтверждение своих мыслей. Паренек поднес к губам крохотный голубой флакончик и тонким, почти девичьим голосом оповестил всех:

— Последний! Надо отходить!

Ну что ж, мой выход.

Снежная буря зародилась и устремилась вперед, замораживая перебирающихся через баррикаду тварей. В три прыжка мы оказались перед ней и в великолепном прыжке взвились в воздух. В высшей точке полета, затрепетали кудрявые крылья, продляя полет на пару мгновений. Этого было достаточно, чтобы я успел резко взмокнуть, выматериться и попробовать развернуть барана назад. Из всех этих действий не получилось сделать последнее, самое нужное в данный момент действо. Но крылья Дола на такой подвиг были не способны, и мы приземлились прямо в сплошной красно-черный оскалившийся кривыми клыками ковер из возбужденных кролей. Их тут скопилась сотня, если не больше и они все разом оскалившись, с рыком бросились в нашу сторону. Мир на миг будто замер, а затем я активировал заключенное в тиаре заклинание: и в сторону летящих к нам монстров понеслась бушующая волна огня. Тела обращённых кролей вспыхивали на лету, шерсть разлеталась миллионом искр, кожа на мордах скукоживалась, обнажая десны и торчащие из них страшные клыки, а затем все это ударило в меня, выбивая из седла и заполняя мой мир смрадом горелого мяса и палёной шерсти.

Поздравляем! Вы первыми в одиночку одним ударом убили более 50 существ.

Это новое мировое достижение редкого класса.

Награда за достижение:

+2 к силе духа

+1 к энергии духа

Может я и убил больше полсотни тварей, но судя по завыванию и беспрестанным толчкам по мертвым тушам, ко мне пробивались вполне живые уродцы, а у меня от щита осталось только тридцать очков прочности. Правда заклинание уже откатилось и щит можно повесить еще раз, но в такой толчее его надолго не хватит.

Я сделал усилие и выпрямился, расталкивая навалившиеся на меня туши, и тут же пожалел о том, что не выделил время и не сбегал в таверну за посохом, сейчас он бы очень пригодился. Твари мчались со всех сторон и пет не мог меня от всех них прикрыть, да и у него самого были проблемы, пара кролей запрыгнула ему на спину, вгрызаясь своими клыками в холку. Я сбил одного лучом, и чуть не свалился от удара налетевшей на меня твари, пришлось поставить новый щит взамен утерянного и, схватив чертового прыгуна за лапы, врезать им по другому подбегающему кролю. Странное дело, в бою мне не разрешалось пользоваться топором, а вот одним телом бить другое — это пожалуйста. Опаленный монстр, взвизгнув отлетел в сторону и уже не поднялся. Я послал еще луч, освобождая спину Дола от кровососов, и вдарил еще раз. Покоцанный пламенем монстр не выдержал соприкосновения с телом своего убиенного собрата, повалился замертво, но еще несколько десятков тварей их примеру следовать не спешили, со всех сторон устремляясь в нашу сторону.

— Дол, твою мать — овцу за ногу, отступаем!

Баран наградил очередную тварь ударом железобетонного лба и по телам убиенных мной монстров, рванул ко мне. Я уцепился за витой рог, и был вырван из кучи-малы тел, как морковка из грядки, и ругаясь не хорошими словами заскользил за петом по земле, ногами отбиваясь от настигающих нас тварей. Прыжок!

В этот раз полет через баррикаду получился не таким элегантным, как в прошлый раз, когда я сидел на пете. Меня ударило о бревна и протащило по остриям забора, на которых я и расстался с гребаным бараном. Что-то вцепилось мне в ногу, обнуляя щит и стаскивая назад. В тот же миг, с другой стороны, в меня вцепились три пары рук, таща за ограду. Меня пару раз прошкрябало туда-сюда по похожей на пилу верхушке забора, безбожно обдирая мне шкуру, чуть не перепилив меня пополам, но, наконец, люди пересилили, выдернули из челюстей монстров, свалив на землю с нужной стороны баррикады.

— Чтоб, вас черти драли! — От всей души поблагодарил я спасителей.

— Да не за что, всегда пожалуйста, — несколько растеряно ответил девичий голос, и на меня накатила волна тепла.

Внимание! Игроком Флора на вас наложено заклинание малого лечения. + 56 хп.

— Ну и имечко, бабское какое-то, — злобно буркнул я, отталкивая пытающиеся поднять меня руки, и со стоном вставая на ноги.

— Я и есть девушка, — запальчиво ответил обладатель ивового прутика, скидывая капюшон драной хламиды.

— Сори, — извинился я, — без сисек хрен разберешь, кто там на самом деле под этим балахоном.

Вот черт, сегодня у меня с определением гендера явно какой-то сбой… с другой стороны большинство девчонок такие формы для аватаров выбирают, что даже в стальном нагруднике будет понятно, что это баба…

— У меня есть… они! — Вспыхнула девушка.

— Ну, так носи их, а то от пацана не отличишь, — пробормотал я, уже не обращая на нее внимания, развернувшись к баррикаде, вновь запуская бурю. Магия даже при использовании эликов восстанавливалась неспешно, и чтобы пустить эту волну пришлось ждать приличное количество времени. Перебирающееся через баррикаду стадо повалилось на землю, закоченевшими трупиками, а те, что выжили, замедлились и были удачно забиты дубинками обороняющихся. Еще пяток пали от святого луча и на этом вторжение закончилось.

Задание: Отбейте нападение на деревню. Выполнено.

Уничтожено измененных созданий 104.

Получено 10400 опыта.

Награда: +2 к отношению со всеми жителями деревни.

2 золотых монеты, 8 медных монет.

Вы в одиночку убили 52 % нападающих, вам полагается дополнительная награда.

Дополнительная награда: доступ ко второй части задания: «Защита деревни».

Срок действия дополнительной награды актуален только до начала второй волны монстров.

Награду можно получить у старосты деревни.

До начала следующего нападения — 6 часов.

5:59:59…

5:59:58…

5:59:57…

Глава 3

Прежде, чем отправиться к старосте за наградой, я, содрогаясь от вида залитого моей кровушкой забора, опять перелез через чертову баррикаду и, пройдя десяток шагов, уставился на кроличьи холмы. Их отлично было видно и из-за ограждения, но мне захотелось оперативного простора, хотелось окинуть проблему одним взглядом, а проблема была. Зеленые холмы, на которых совсем еще недавно паслись стада пушистых кроликов и долбанутых игроков, теперь приобрели нездоровый жухлый оттенок, а вся их поверхность, будто кротами мутантами, была изрыта огромными норами. Некоторые были настолько большими, что там мог бы проползти и вставший на четвереньки человек и даже Дол, вот только, если все копыта ему по колено пообрубать и, вполне, пролезет… Однако, поднимающийся из них едва заметный дымок меня несколько напрягал. Может он ядовитый или там вообще в этих норах воздуха нет, выжгло неведомыми огнями… С другой стороны, я ни под каким видом не собираюсь туда лезть, так что мне все равно…

— Герой! — Сухенький староста приподнялся на цыпочки и похлопал меня по плечу, — Настоящий герой! Лезь в проклятые норы и убей там всех, кого встретишь, а затем найди там Сосредоточие и уничтожь его!

Неожиданное заявление… Если честно, я думал меня попросят укрепить оборону деревни и возглавить ее защиту во время второй волны нашествия, но лезть в норы… Может это шутка? Тем более этот хрен, как брат близнец похож на старого Фрола, а от того можно ждать всего что угодно, но нет, я еще раз проверил информацию, и над этим старым хрычом висела совсем другая табличка:

Староста деревни: Иннокентий.

Да и здоровенную морковину, взятую из корзины, он предложил Долу, а не мне, но лезть в эти норы…

Дед еще раз вздохнул и с грустью посмотрел на зажатый в моих руках мешочек с наградой, и я поскорее убрал его в сумку, от греха подальше, а то еще передумает, для деревни два золотых большие деньги.

— Ладно, я согласен, — кивнул я головой, — вот только подготовлюсь сначала, а то дело это опасное…

— Опасное, — согласился староста, — так ты возьми с собой напарника, чтобы спину тебе прикрывал, а мы уж не поскупимся и ему от наших щедрот отсыпим.

Внимание! Получено задание: «Зачистка кроличьих холмов»

Описание: со времен последнего нашествия пустошей из уст в уста передаются легенды о том, как под воздействием Сосредоточия демонской силы, самые обычные животные и мирные люди превращаются в кровожадных монстров, жаждущих невинной крови. Проберитесь вглубь кроличьих холмов и уничтожьте его, пока оно не набрало полную силу и не отравило эти земли смертью, превращая ее в прах, а всех обитателей в неведомые порождения зла.

Вы можете взять с собой одного помощника. Задание должно быть выполнено в течении 5 часов, 47 минут, 16 секунд.

Я отошёл на пару метров в сторону, перечитывая строчки задания. М-да… От Снегиря и Резака в узких туннелях, с их луками и кинжалами было бы мало толку, но вот Странник мне бы там очень пригодился. Но он умотал, а от здешних игроков с их уровнями толку мало.

— Кто следующий? — донесся голос старосты, — а вот давай, ты, паренек в капюшоне. Иди, получи свою награду.

— Я девушка! — Раздался гневный рык, и через пару мгновений мимо меня пронесся игрок, сжимающий в побелевших ручках ивовый прутик.

— Да не переживай, дочка, ты еще молодая, может еще вырастут… — донесся голос Старосты, и игрок еще больше ускорил шаг.

Понятно, небольшой значок рядом с именем показывал, что аватар девушки скопирован с реального тела, вот она так бурно и реагирует на наезды на него. Большинство же девчонок выбирают аватары с такими объемами, что больше похожи на надувных кукол, чем на живых людей. А у этой то ли денег на нормальный аккаунт не хватило, где можно подкорректировать свои параметры, то ли принципиальная очень. И она лекарь… Мне бы в помощники лекарь пригодился, вот только мы как-то не очень с ней начали… да к тому же она сейчас в таком настроении, что на просьбу вступить в группу, пошлет далеко и на долго… Надо как-то дипломатично к ней подойти, извиниться, для начала, комплимент, может, сделать…

— А я тебе говорил, — догнал я девушку и пристроился рядом, — надо или сиськи дорисовать или без капюшона ходить, так тебя хотя бы вблизи не будут за пацана принимать.

Флора резко остановилась, развернулась, чуть не долбанув меня по лицу толстенной косой, бросила на меня убийственный взгляд.

А ничего, личико у нее симпатичное, а такими горящими глазищами точно можно во мне две дырки прожечь…

— Да пошел ты! Чего ты ко мне привязался!?

— Ладно, ладно, — я слегка отстранился от взбешённой девушки, — возьму я тебя на задание, возьму, не кричи так сильно только.

— Чего ты несешь идиот? Отстань от меня!

Похоже сейчас будет истерика.

— Чего, чего, задание есть задание, так что есть у тебя сиськи или нет, в данном случае решающего значения не имеет.

От ее пощечины у меня полностью заложило левое ухо, щека вспыхнула, будто ее кипятком обожгли, а пара зубов почти решили покинуть свои насиженные места. Вот ни хрена ж себе у нее удар…

Девушка всхлипнула и плюхнувшись на бревнышко разревелась.

Вот, наконец-то, рабочая обстановка. Сейчас поревет и на время откинет мысли о своих, якобы, недостатках. Мы как раз успеем задание выполнить, не отвлекаясь на споры об этом каждые пять минут.

Я присел рядом, приобнял ее за плечо, похлопал по коленке.

— Ну, все уже, все, успокойся, сходим, задание выполним, а потом доревешь.

— К… к… какое задание? — Хлюпая носом и заикаясь на каждом слове выдавила она.

— Как какое? — Бодрым голосом начал я, — которое нам с тобой староста дал!

— С… с… староста?

— Ну да, староста, ты что, не расслышала? А точно, ты же от него убежала, а он тебя ко мне на помощь направил. Но я понимаю, ты девушка, какая-никакая, и тебе страшно. Если струсила, то так и скажи, я кого-нибудь из нормальных игроков попрошу. Кого-нибудь не из пугливых.

На словах: «Какая-никакая девушка» Флора разревелась пуще прежнего, но уже к концу моего предложения вскинулась, гневно вскочила на ноги.

— Я не трусиха! Просто я задание не расслышала!

— Ага, вон тут: чуть что, сразу в слезы, а там придется к недоделанным вампирам в логово лезть, пожалуй, я все-таки мужика с собой возьму, брутального, какого-нибудь…

— Нет! Это мое задание! Мне его староста дал. Значит оно мое!

— Ладно, ладно, раскричалась тут, понимаешь, не ори, если не будешь нюни разводить, так и быть возьму тебя с собой, лови приглос в группу.

— А куда идем? В Кроличьи Холмы? — Девушка, прочитала переброшенное задание и, развернувшись, пыталась зашагать в сторону холмов так резко, что я еле успел ее перехватить.

— Стоп, куда собралась? Не подготовившись, без эликсиров, с одним прутом на перевес, ты там что, мух от меня им собралась отгонять?

— Я волшебник! — Вспылила Фло, — и это мой жезл!

— Это я волшебник, — поправил ее я, — а ты лекарь, и свой жезл я тебе не покажу.

Девушка вспыхнула, став моментально пунцовой, и мне пришлось поправиться:

— Он у меня просто в гостинице остался, мне надо его забрать сходить, а ты пока метнись к травнице, скажи, что от меня, возьми эликов на ману, немного на жизнь, и там были еще на каменную кожу. Пробегись по лавкам: пяток бутылей лампадного масла возьми, хламиду новую, а то эта у тебя вся в дырках, и сама там подумай, что еще может пригодиться. Держи, — я вытащил из наградного мешочка золотой и вручил девушке. — Встретимся через полчаса у таверны.

Девушка с недоумением уставилась на золотой, явно не собираясь никуда идти, пришлось взявшись пониже спины, подтолкнуть ее в нужном направлении. Та прошла пару шагов, прежде чем поняла, что произошло, но, когда гневно обернулась, было уже поздно, я с гиканьем взлетел на Дола, и рванул вперед:

— Через полчаса у харчевни, — напомнил я еще раз и помчался в сторону древа.

К счастью, в этот раз старый Фрол был на месте, и я, еще не спустившись с барана, вопросил:

— Ну что, сегодня получилось что-нибудь?

— Ты прям, как моя бабка. Староват я уже стал, чтобы у меня чего-нибудь получалось, но пока молодой был, двенадцать детишек настругал, один другого краше, не то, что ты.

— Да ладно тебе, я не об этом, хотя мне тут от травницы одну травку интересную приносили…

— Ты чего хотел, балабол?

— Так это, как там рубин? Показывай, что из него сделать получилось.

— А с чего ты взял, что что-то получилось, может и не получилось ничего?

— Не может такого быть, да чтоб ты, да не смог?!

— А вот и не смог. Нету у меня рецептов на такие камни. Огранить, конечно, я его огранил, но вот оправы для него так сделать и не смог. Чую я, что не для колец этот камень и не для кулонов. Для боя он. В оружие его надо вставлять или в доспех, вот только кузнец-то наш в дальние края подался, бросил жинку свою молодую и умотал, так что некому тебе сейчас помочь.

— Так вроде там новый кузнец появился?

— Гришка-то? Способный малой, вот только опыта у него совсем нет, чтобы хороший клинок сделать, да и железо к нам только совсем дрянное привозят.

С этими словами он вытащил заветную шкатулку и откинул крышку. Там на черном бархате сверкал единственный, но такой прекрасный камень. Переливаясь всеми оттенками малинового цвета, он весело поблескивал на солнце своими гранями.

— Шикарно, — я взял кристалл и посмотрел сквозь него на солнце, — шикарно, — еще раз повторил я. А на счет хорошего клинка… Спасибо дед, бывай, мне пора, дела ждут!

— Что, неужто к травнице нашей поскакал за срамными травками? А так что, уже ничего не работает? А я тебе говорил, бросай своего барана, найди нормальную молодку, она тебе быстро все там восстановит.

— Да тьфу на тебя, — огрызнулся я, вскакивая на Дола и устремляясь к бывшему дому кузнеца.

Видел я там в подвале один симпатичный клинок. Тогда он мне показался слишком женским, и я предпочел взять пару брутальных клинков, которые в итоге ушли Резаку, но сейчас, если этот скупердяй не увез все с собой… Да не должен был бы. У него один только сундук меди, собранный с игроков, с центнер весил, да инструмент, да личные вещи, а уехал он на обычной телеге, а не на грузовике…

Надеясь на лучшее, мы с Долом незаметно проскользнули к задней стене дома. Выдранную с корнем решётку заменила пара дубовых досок, которыми забили образовавшуюся дыру, но пяток ударов рогатой башкой превратили их в щепки, еле держащиеся на погнутых гвоздях, и я, выломав их, зажег факел и спрыгнул вниз. С последнего моего посещения здесь кое-что изменилось. Например, отсутствовала половина вещей для БДСМ вечеринок, но меня это мало заботило, главное, что стена с оружием почти не пострадала от загребущих лап кузнеца. С другой стороны, тут железа на стенах центнера на два весом, как бы он это все смог увести? Похоже пропал только огромный, шипастый боевой молот, висевший до этого в середине экспозиции, ну да и ладно, сомневаюсь, что я вообще смог бы его поднять, а уж сражаться им… Зато замеченный мной ранее кинжал висел на своем месте. Длинный с белой перламутровой рукоятью и очень узким тонким лезвием, по виду он походил на стилет, но лезвие было обычное, обоюдоострое, а не трехгранный шип, как у классического стилета. Во время первого посещения, мне он показался не очень надежным, но при ближайшем рассмотрении стало видно, что металл имеет тот же оттенок, что и найденные мной в развалинах кандалы, а они спокойно держали приличного скелета, да и две наших бурных ночи выдержали без каких-либо последствий для себя. Это, конечно, не показатель, но все же этот метал явно покачественнее того, из которого сделаны все остальные предметы в этом промышленном захолустье. И в рукоять вставлен какой-то дешёвый камушек, скорее всего просто кусок полированного стекла.

Кинжал «Жало».

Класс Сверхредкий.

Урон 35–50.

Увеличенная скорость атаки.

Шанс взятия противника под контроль 10 % на 5 секунд.

Ограничение: уровень 10.

Урон хороший, и сам клинок очень легкий, можно шинковать слабо бронированного противника, как швейной иглой, но, надеюсь, мне этого делать не понадобится, клинок мне нужен по другому поводу. Рубин наверняка добавит в свойства кинжала сопротивление огню и тогда мне станут доступны самые дальние дали Пустошей, и если я найду способ преодолеть непонятную стену, то смогу там не плохо пошуровать, дожидаясь приказов от админов, которыми мне грозилась Мымра.

— Гриша, здорово, как жизнь молодая?

Я ввалился в кузню, где бывший служка возился около разожжённого горна.

— А, господин Броневой, очень рад вас видеть. Дела отлично, спасибо. Столько заказов на оружие, что еле успеваю все делать.

— Это хорошо, но от заказов придется отвлечься. По старой памяти помоги мне с одним дельцем.

Видишь камушек, — я вытащил кинжал и показал на невзрачную стекляшку, — надо ее аккуратно вынуть, а вместо нее вставить вот это, — я положил в чумазую ладонь сверкающий рубин. — Сможешь?

Пацан долго молчал, но, наконец, смог вымолвить что-то нечленораздельное. Затем откашлялся и повторил:

— Да этот камень не меньше сотни золотых стоит, я такие не видел даже, и тем более не работал с такими. У меня аж руки дрожать начали.

— Спокойно, тебе всего-то и надо, что усики вот эти отогнуть, поменять камни и загнуть их обратно. Хряпни валерианки и приступай, я минут через пятнадцать вернусь.

Не слушая робкие возражения пацана, я выбрался из кузни, взлетел на пета и помчался в сторону торговых рядов.

— Вот эти баулы, те что попрочней, — обратился я к старьевщику, — сколько стоят? Что? Серебрушка? Это за один или за десяток? Не можете же вы за один потасканный мешок целую серебрушку просить. Что? Так и быть два за восемнадцать меди? Хорошо, уговорил красноречивый, давай пару. Приторочив тюки на спину Дола, я подстегнул его пятками, легким галопом устремляясь к дому печника. Кривые стопки обожжённого кирпича все так и высились на его заднем дворе, и я переложил большую их часть в купленные баулы, загрузив их так, что у пета глаза на лоб полезли. Рядом с домом почти ничего не осталось, но это не страшно, за те пятьдесят золотых, что он с меня содрал, я могу весь дом у него тут по винтику разобрать. Правда пет выглядел совершенно ошалевшим и мне пришлось кинуть еще десяток очков ему в силу, так он хотя бы смог сдвинуться с места. Пользуясь случаем, еще немного кинул ему в ловкость, а остальное в выносливость. Теперь он будет получать половину моего урона и его хитпоинты нам пригодятся. После этой модернизации он пошел гораздо увереннее, только вот острые копыта при каждом шаге уходили на ладонь в мягкую землю.

В пятнадцать минут я не уложился, как и новый кузнец, когда я вернулся, он еще возился с кинжалом и я застыл в дверях, боясь сказать что-нибудь не то, под руку работающему мастеру, и мое терпение вскоре было вознаграждено. Неяркий свет озарил лицо кузнеца и на его чумазом лице заиграла счастливая улыбка.

— Ну, что, можно тебя поздравить?

Пацан вздрогнул и поднял на меня глаза.

— Вы не поверите, у меня мастерство повысилось, сразу на два ранга, теперь я могу сдать экзамен в городе и получить звание полноправного кузнеца. Я о таком и не мечтал, думал не один год к этому придется идти. Вы мне явно приносите удачу, сначала кузница, теперь это…

— Вот и не забывай об этом, когда соберёшься ободрать меня как липку при следующих заказах.

— Да что вы, я бесплатно работать не могу, мне хозяйке надо долю платить, но вам всегда буду все за пол цены делать.

— Отлично, а теперь можно мне мой кинжал, а то пришло время мир спасать, а я без оружия.

Пацан, наконец, очухался от свалившегося на него счастья и метнулся ко мне протягивая кинжал.

— Я старый камень не стал вынимать, побоялся клинок испортить, а рубин ваш в гарду вставил, вроде хорошо получилось.

Я взял в руки переделанное изделие и лицо мое недоуменно вытянулось. Никаких дополнительных статов к защите от огня клинок не добавлял. Вставленный рубин повлиял совсем на другое:

Кинжал «Кровавое жало».

Класс уникальный.

Урон 45–50.

Увеличенная скорость атаки.

Дополнительный урон вытягиванием жизненной энергии — 15 % от нанесенного урона. Отобранная энергия идет на восстановление жизненной энергии владельца кинжала.

Дополнительное свойство оружия: кровная связь: шанс взятия атакованного противника под контроль 15 % на 35 секунд. Повторная атака снимает воздействие этого свойства с подчиненного существа.

Ограничение: уровень 10.

Я облокотился на косяк двери и почесала репу. С этим ножичком я теперь вампиром что ли стану? И нафига я тогда лекаря с собой позвал? Лучше бы какого-нибудь мужика помощнее позвал, чтобы прятаться за его широкой спиной и кастовать оттуда свои заклинания. Но теперь уже поздновато, обратный ход давать. Да и незачем. В узких туннелях кроличьих ходов большая толпа кролей сразу напасть не сможет, а небольшой поток с разницей в пятьдесят уровней можно пинками завалить. Пущу вперед Дола, и буду просто добивать тех, кто сможет проскользнуть мимо его рогов. Так и сделаю, осталось только заплатить за работу и можно отправляться к таверне, а то вон баран под весом кирпичей уже шатается весь.

— Ну, что, будущий господин кузнец, сколько я вам за работу должен?

— Нисколько, это я вам еще должен приплатить за такой заказ, но, дело, видите ли, в том…

— Что не так?

— На нем метка стоит, что он украден, и мне надо доложить об этом страже.

— Так, Григорий, стопэ, осади коней, этот кинжал не ворованный, вернее, ворованный, но это пока. Этот кинжал Алёне принадлежит, и я как раз к ней сейчас отправляюсь, чтобы его выкупить, так что никакой стражи не надо, тем более они после нападения кролей еще не очухались.

— В принципе, этот клинок сделан в этой кузне, и я могу снять печать, а то при смерти игрока, такие вещи почти всегда выпадают и остаются лежать там, где это произошло.

— Да я… — я хотел сказать, что знаю, ибо когда мы померли в форте, из всей четверки только у меня остался ворованный топор, остальные оставили свое оружие на месте гибели, — но решил, что сознаваться в том, что это не первое ворованное оружие, которым я пользуюсь, сейчас будет не лучшей идеей. — Да я… был бы очень этому рад, — продолжил я, — и не беспокойся, я сейчас же выкуплю его у Алены.

— Хорошо, я еще могу привязать его к вам, чтобы вы ни могли потерять его, и украсть его у вас ни у кого не получилось. Правда после этого вы его уже никому продать не сможете, только если на части разобрать и отдельно продать камни и металл.

— На продажу плевать, давай привязывай, ножик хороший, чую мне долго с ним бегать придется.

— Тогда с вас пять золотых.

— Сколько?

— Привязка недорогих предметов десять золотых стоит, но я обещал вам скидку в пятьдесят процентов, так что пять.

— Знаешь, я тут подумал, обойдусь пока без привязки. Ты клеймо снял? Тогда пока, заболтался я тут с тобой, а меня подвиги ждут. Хотя подожди, глянь, сколько за это мне сможешь дать? А то только сумку занимает, да еще с перегрузом.

Я вывалил на верстак набор доспехов скелета воина, положив поверх него слегка покорёженный щит. Его система мне использовать тоже запрещала, что стало для меня шоком, ибо в моих планах о покорении Пустошей он еще недавно занимал одну из главных ролей.

— Интересные вещи, — признал пацан, — вот только ограничение на них в двадцать пять уровней, а среди ваших здесь таких нет, все получают первую ступень и уходят в город. Продать тут их будет некому.

— Об этом не беспокойся, сейчас на Пустошах заварушка началась, скоро сюда все прокачанные игроки сбегутся, так что еще наваришься на этих доспехах.

— Могу в обмен на них привязку вашего кинжала провести, как вам такая цена?

— Ну, если к этому добавишь ножны для клинка, и вон тот десяток заостренных кольев, то договорились.

— Хорошо, у меня тут как раз есть подходящие ножны, и колья тоже забирайте, все равно после того, как я начал нормальное оружие делать, их никто не берет.

— Отлично. Тогда, приступай. И это, сделай мне уже ключ от этих кандалов, а то девушки… то есть я уже замучался их отмычками открывать.

Пацан, поковырялся в ящике, вытащил обычный речной окатыш, на котором были выбиты не понятные руны, поводил им над кинжалом, а затем вложил его мне в руку.

Внимание! Вы хотите привязать к себе предмет: кинжал «Кровавое Жало»?

Предупреждение! После привязки вы не сможете продать или передать этот предмет другому лицу.

Привязать? Да. Нет.

— Да, давай.

Поздравляем! Предмет: кинжал «Кровавое Жало» привязан к вашему аватару. Теперь его невозможно потерять и украсть.

Распрощавшись с новоявленным кузнецом, я, подгоняя пета, поспешил к харчевне.

Когда мы с Долом добрались до таверны, Флоры там еще не было, и я метнулся в свою комнату, чтобы приодеться, а то надоело рассекать в одном плаще и перчатках, на меня вся деревня и игроки косо начали поглядывать.

Алена сопела у меня на кровати, и я не стал ее будить, прикрыл одеялом и прошуршал к ведру, которое исполняло у меня в комнате функцию сейфа. Первым делом накинул на себя когда-то купленный за три золотых набор кожаной брони и с недоумением уставился на появившиеся логи:

Внимание! Броня из кожи плохо сочетается с выбранным вами игровым классом, она частично блокирует вихрящиеся в пространстве магические потоки.

Сила заклинаний -5%.

Время кулдауна заклинаний -10 %.

Однако показания брони и защиты от физических атак не уменьшились, так что пришлось смириться с неудобствами, но на будущее надо себе из ткани пошить костюмчик, от него уменьшения показателей не должно быть.

Зато посох откровенно радовал, полутораметровая увесистая палка, заканчивающаяся птичьей лапой с четырьмя скрюченными пальцами, увенчанные длинными изогнутыми когтями, которые цеплялись в небольшой мутный шар источающий бледный белесый свет:

Посох Древнего Лича. Прочность 899/1000.

Класс уникальный.

Физический урон двумя руками 75 — 100.

Энергия духа + 20.

Сила духа + 20.

Шанс критического урона магией +5 %.

Ускорение чтения заклинаний +25 %.

Уменьшение кулдауна обычных заклинаний — 25 %.

Уменьшение кулдауна высших заклинаний — 10 %.

Усиление урона от обычных заклинаний + 25 %.

Усиление урона от высших заклинаний + 15 %.

Встроенная заклинание: защита праха.

Зарядов 7/100.

Создает вокруг хозяина кокон из праха, снимающий 50 % входящего урона на сумму в 3000 хп.

Кулдаун заклинания — 1 час.

Если у вас 2 и более предметов из набора Древнего Лича, это дает бонус +300 хитпоинтов за каждый предмет.

Ограничение: уровень 50. Класс маг, лич, друид и другие приравненные к ним классы.

Была еще тиара и я временно поменял сделанную Фролом на новую.

Тиара Древнего Лича. Прочность 990/1000.

Класс уникальный.

Энергия духа + 25.

Сила духа + 15.

Встроенное заклинание — сильная заморозка. 24/100.

Урон заклинанием 200 (+-25 %).

Кулдаун 3 секунды.

Шанс обездвижить противника 25 %.

10 % от входящего урона отражается на атакующего.

Уменьшение кулдауна обычных заклинаний — 10 %.

Уменьшение кулдауна высших заклинаний — 5 %.

Усиление урона от обычных заклинаний + 10 %.

Усиление урона от высших заклинаний + 5 %.

Если у вас 2 и более предметов из набора древнего лича, это дает бонус +300 хитпоинтов за каждый предмет.

Ограничение: уровень 50. Класс маг, лич, друид и другие приравненные к ним классы.

Ну вот, вроде готов, можно отправляться. Я чмокнул спящую Алёну в лобик и выпрыгнул в окно.

Глава 4

Поздравляем! Акробатика +1.

Нормально… Наконец, и с этих прыжков польза какая-то появилась. Я огляделся и увидел то, что искал: небольшая низкая тележка, рассчитанная на пару ведер, с которой местный служка ходил по воду. Я оглянулся. Вокруг никого. Взвалил ее на хребет и перемахнул через ограду. Фло уже была на месте, и я, сделав вид, что не замечаю ее насупленных бровей, схватил ее за руку и потащил от харчевни, пока Дуболом не заметил пропажу своей собственности и не заставил за нее платить. А так все можно будет списать на нашествие кролей и сэкономить пару грошей.

Ушли мы не далеко: проходя мимо тошниловки мы услышали нечеловеческий визг и, на секунду замерев, бросились к заднему двору. Если там затесался недобитый кроль мутант, то кто-то легко может пострадать, особенно ребенок. Все оказалось прозаичнее: визг был не человеческий, ибо вопил не человек. Хозяин тошниловки забил свинью и сейчас пускал ей кровь. Отвратное зрелище для рафинированного современного человека, но совершенно нормальное в данной обстановке. Я брезгливо скривился, отползая обратно за угол тошниловки, но затем вернулся и, ткнув пальцем в грязный таз, наполняющийся бурой жижей, спросил у мужика:

— Слышь, чумазый, за пару медяков продай литрик.

— Самому нужно, уж больно я кровяную колбасу люблю, а пару грошей себе оставь.

— Дело идет о безопасности деревни, лучше по-хорошему договориться, пока я старосту не прислал и он у тебя все бесплатно не экспроприировал!

— При чем здесь свиная кровь и безопасность деревни? Ты что колдун какой-то?

Окровавленный тесак взметнулся, чуть ли не уткнувшись мне в нос. Пришлось пальчиком отвести его в сторону и признаться как на духу:

— Я не колдун, а маг, и зачем мне кровь я еще не придумал, но направляясь в логово к кролям-мутантам, думаю, она может нам пригодиться. Может три гроша?

В-общем еще через пару минут, лишившись половины серебряной монеты, мы топали дальше. С трудом перебрались через баррикаду и начали спуск, чтобы потом подняться на кроличьи холмы, где нас ждал очень неприятный сюрприз:

Внимание! Вы пытаетесь попасть в локацию: Кроличьи холмы, деревня Любимово.

Игрокам с уровнем выше десятого вход возможен только после временного ограничения уровня. Ваш уровень и уровень вашего питомца будут снижены до десятого, однако опыт будет начисляться соответственно вашим реальным показателям.

— Да твою же мать! — Я остановился, со злостью глядя на перепаханные холмы, — слышь, Фло, метнись назад, окуни прутик в ключ, попроси богиню жизни благословения.

— Я Флора, а не Фло!

— Да пофиг. Метнись, только побыстрее, время тикает.

Недовольно сопя, девушка исчезла, а я, пройдя пару шагов, остановился, с недоумением глядя на свои пустые руки:

— Да твою же мать!

Кажется, я недавно это уже говорил. Но повод был: все предметы, включая высокоуровневую ювелирку, исчезли, отправившись обратно в сумку. Основные характеристики катастрофически рухнули вниз, хотя, как я заметил, все мои достижения и полученные за них плюшки, остались при мне. Это значит, что я раза в два-три сильнее обычного десятиуровневого игрока, это дает мне шанс, тем более что луч, щит и лужа лавы тоже никуда не исчезли. Так что…

Я обернулся на приближающиеся шаги и скептически произнес:

— Спасибо, конечно, за предложение, но сейчас у меня не то настроение.

Подошедшая Флора недоуменно посмотрела на меня.

— Ты на какой уровень балахон-то покупала? — Я указал глазами на ее впалый живот и слегка торчащие ребра.

Она опустила глаза вниз и резко вспыхнула:

— Да твою же мать!

Я согласно кивнул.

— И я о том же. Хрень полная. — Я отвернулся от практически обнаженной девушки, — кстати, шикарные стринги, вроде не из стандартного набора?

Девушка заалела еще больше, нервно ковыряясь в сумке, доставая свои давешние лохмотья. Хорошо, что она их не выбросила, а то мне самому стало как-то не уютно в ее обществе. Особенно, если в низеньких норах Кроличьих холмов придется пустить ее вперед.

— На пятнадцатый, — наконец, облачившись, ни в лад, невпопад ответила она, — а теперь все опять по-прежнему…

— Ну, не все, — я указал глазами на ивовый прутик и Фло согласно кивнула.

— Ты не поверишь, — он превратился в настоящий жезл и там…

— По пути расскажешь, — прервал я ее, хотя я и сам видел, как он изменился.

Стал толще, кора загрубела, а на конце ветки почки раскрывшись, выпустили на свет три зеленых прозрачных листочка, на вид похожих на стеклянные или изумрудные. Думаю, лечить с ним теперь Фло будет поэффективней.

— …я даже с десятым уровнем сейчас буду лучше лечить, а там еще встроенное заклинание среднего лечения и…

— Да не тараторь ты, тише, — я присел на корточки, вглядываясь в темноту открывшегося перед нами тоннеля.

Да, именно тоннеля, ибо кроличьей норой это уже назвать было нельзя. Конечно, протиснуться туда можно было только на коленях, но все же…

Я поскреб ногтями щетину. Это нисколько не помогло. Пришлось еще почесать тыковку, в попытке электрическими импульсами разогнать полусонные синапсы мозга. Это тоже не помогло. Все же в игре не срабатывают работающие в реале приемы. Тогда я плюнул на все, изящно принял благородную позу, то бишь бухнулся на четвереньки, и ткнулся головой в темный проем кроличьей норы.

Внимание! Вы хотите вползти в закрытый инстанс: «Логово кролей-убийц»?

Рекомендуемый минимальный уровень игроков для прохождения данжа — 20.

Вы первыми входите в этот инстанс.

Бонус первопроходцам:

Повышенный лут с монстров.

Повышенный класс выпадающих предметов.

Увеличенный опыт за убийство монстров.

Вход в инстанс возможен не чаще одного раза в 6 часов.

Внимание! Через одни сутки инстанс станет доступен для всех желающих.

Желаете войти?

Да. Нет.

Что? Рекомендуемый уровень двадцатый? Какого черта? Видать у разрабов мысль была такая, что кроличьи холмы — место кача нубов и чтобы прокачанные игроки им не мешали, для этого места было введено правило с максимальным десятым уровнем. А так как случился незапланированный ивент, данж получился новым, а правила остались старыми. Глючит игра, короче, о чем Мымра и меня и предупреждала.

Я еще раз глянул на предложение системы, спрашивающей о моем желании войти:

— Да не очень-то, — пробормотал я себе под нос и мысленно ткнул в кнопку «Да».

Не пускающая меня внутрь невидимая пленка исчезла, и я нырнул внутрь тоннеля.

Поздравляем! Вы первым проникли в закрытый инстанс: «Логово кролей-убийц».

Внимание! Новое мировое достижение! Игрок Броневой первым в этом мире вошёл в закрытый инстанс: «Логово кролей-убийц».

Награда за достижение:

+1 к навыку «Внимательность».

+1 к удаче.

Я по инерции прополз еще три шага и остановился, разглядывая окружающее. Ничего необычного для гигантской кроличьей норы я не нашел: обычная дырка в земле, разве что спускающиеся с потолка и стен древесные корни, вызывали некоторое удивление, ведь там над нами никаких деревьев не было и в помине. В остальном это была обычная нора, с глиняным полом плавно переходящим в чернозем наверху, слегка закрытый ползущим жидким дымком. Легкий запах серы и туманная темнота. В паре шагов от меня свисающие корни перекрывали обзор, но судя по звукам… судя по звукам…

Я раздражённо зыркнул назад, тихонько рявкнув на Дола:

— Да тише ты, я из-за твоего сипения ничего не слышу!

Вместо ответа баран закатил глаза и грохнулся в обморок. Я пару секунд недоуменно смотрел на него, а потом треснул себя по лбу:

— Вот черт, я и забыл, ему же уровень тоже порезали и теперь у него перегруз. Пришлось, слегка матерясь, выгрузить треть нагруженных на барана кирпичей, и парой нежных пощечин привести его в сознание.

— Что дальше? — Прошептала Фло.

— Пол довольно ровный, — в ответ прошептал я, — так что я поеду вперед, ты за мной, Дол замыкающий. Твое дело лечить. Принцип светофора знаешь?

— Конечно, лечу первым того, кто уже красный, затем желтых, потом только тех, кто почти цел. Это любой нуб знает.

— Отлично! — Порадовался я, — теперь забудь об этом, и лечи в такой очередности, сначала я, потом ты, а баран уже если только сдыхать будет. Ясно?

Дол возмущенно заблеял, вызывая в норе гулкое эхо.

— Заткнись скотина! — Рассерженной змеей зашипел я, — сейчас все логово на нас сагришь! Если что, я тебя через час снова призвать смогу, а если мы копыта откинем, то до истечения срока квеста, обратно мы в нору уже не попадем, там кулдаун шесть часов, и рекомендуемый уровень прохождения двадцать. А мы все десятого. Это вам о чём-то говорит?

Оба недовольно согласно кивнули.

— Отлично. Тогда поехали.

Тележка для воды улеглась на пол. Ее длинные рукояти я поднял наверх, закрепив вертикально — пусть хлипкое, но хоть какое-то препятствие будет между моим героическим телом и злобными монстрами глубин. Обмотал рукояти веревкой, еще больше укрепляя конструкцию и образуя таким образом некий веревочный щит. Так себе защита, но против нас кроли, а не саблезубые тигры, так что и от него будет польза. Туда же добавил пяток кольев, прикрепив их так, чтобы остриями они торчали вперед и вверх. Улегся на тележку, рядом с собой, на всякий пожарный, примостил пару кирпичей и вытащив заранее заточенные колышки, оттолкнулся ими от глинистой земли и с тихим скрипом покатился вперед.

Колеса завертелись, легко преодолевая неровности пола, борозды и царапины, оставшиеся от когтей мутировавших животных. Внизу, рядом с полом, дыма практически не было, и в свете светляка, зажжённого Фло, было видно довольно далеко, поэтому врагов я увидел с приличного расстояния. Преодолев завесу из древесных корней, свет огонька высветил пару мутантов, хрипя и рыча, они терзали тело, безвольно раскинувшееся на полу. Монстры, завидев огонек, отложили свое кровавое дело и, рыча, бросились в нашу сторону. Вспышка луча сверкнула сварочной искрой, ослепляя меня и прожигая на лишенной шерсти груди монстра жуткую рытвину. Секунда, вторая, еще одна вспышка, и застигнутый в прыжке зверь рухнул на землю. Второй взвился в воздух и приземлился прямо на заточенные колья. Черт, он совсем тупой, или его тоже вспышки ослепили? Зверь с тихим всхлипом выпустил воздух из легких, и, оставив на остриях кольев клочки слипшийся от крови шерсти, тихо сполз на земь. Ударивший ему в морду луч слегка оживил его, заставив, вслепую рвануться вперед и заскрежетать когтями по поднятым рукоятям тележки. Я решил воспользоваться подвернувшимся шансам и опробовал свое недавнее приобретение.

Кровавое Жало сверкнуло в воздухе, легко войдя прямо под измененную мутацией изуродованную челюсть, выйдя из холки. Зверь вздрогнул в смертельной судороге, зверски расцарапав мне при этом руку своими страшными когтями, и тут же перед глазами замелькали логи:

Внимание! Получено 44 единиц урона. 22 единицы урона перенаправлено на вашего питомца.

Поздравляем! Вы убили кролик-мутант. Уровень 12.

Нанесено 65 единиц урона. 10 единиц урона ушло на восстановление вашего здоровья.

Эффект лечения выглядел достаточно зрелищно: воздух вокруг нанесенной мной раны подернулся кровавой дымкой, затем быстро впитавшейся в мою руку. Хитпоинты наполовину подпрыгнули вверх, но не до конца, что навело меня на грустные мысли: или кинжал — это средство, когда другие способы убийства уже отпали, или им необходимо строчить, как швейной иглой, ибо урон нанесенный кролем оказался гораздо выше восстановленного мной. И еще, в этот раз взять под контроль существо не получилось, с другой стороны, удар был смертельным, а я, как-никак не некромант, чтобы трупы под контроль брать…

Ладно, поэкспериментировали и будет. Я накинул на себя магический щит и на пару минут залез в настройки, убрав лишние логи и оставив только те, которые предупредят меня о потере пятидесяти и восьмидесяти процентов здоровья. Также в заклинании нашел настройки, позволившие мне снизить яркость луча до минимума. То, что он ослеплял противников, это не плохо, но и я сам страдал от постоянных вспышек, которые, кажется, выжгли в моей сетчатке две дыры, заставив меня моргать, как крота, вылезшего из своей норы на яркое солнышко.

Я положил руку на окровавленное тело, и оно растаяло, без следа. Как и раньше, никакого лута с него не упало. Надеюсь, хотя бы от старосты за это выйдет что-то получить. Со вторым трупом вышла та же история, а вот растерзанное тело неизвестного мне мужичка разродилось парой серебряных монет и таким же колечком.

Внимание! Вам доступен квест. Возвращение обручального кольца.

Класс задания: обычный.

Описание: необходимо найти суженную владельца кольца и отдать его ей.

Награда: вариативно.

Штраф за невыполнение: нет.

Ну да. Стартовая локация и квесты незатейливые. Это только в фантастических книжках в нубятнике можно найти уникальное заклинание, открывающее дорогу к закрытому материку или часть легендарного доспеха, ранее принадлежащего величайшему воину. С другой стороны, узнать в деревне о пропавшем человеке ничего не стоит, как и отнести кольцо горюющей супруге. А что награда, наверняка, не велика, так это мне не привыкать, здесь везде наградами не больно-то балуют. Закинув кольцо в кошель, я, под тихий скрип колес, погреб дальше, углубляясь дальше в белесую тьму. Туннель, то слегка расширяясь, то обратно сужаясь, извилистой трубой уходил вглубь холма. Дорога все время шла под уклон и катиться было легко, а вот Дол, постоянно цепляющий свисающие с потолка корни, и Фло, передвигающаяся на четвереньках, всю дорогу тихо бурчали о своей нелегкой судьбе и дурацком задании, которое надо выполнять стоя на коленях. В конце концов пришлось на них шикнуть:

— Да тише вы! Я из-за вас ничего не слышу! Может там…

Договорить я не успел. Темный бесформенный нарост на стене туннеля открыл свои алые глазки и, не сказав дурного слова, прыгнул вперед. Заскрипели рукояти тележки от навалившейся на них тяжести, когтистая лапа, продравшись сквозь преграду, метнулась вперед, отвешивая мне чувствительную оплеуху. Щит принял на себя весь урон, но меня не слабо тряхнуло. Пришлось приголубить противника лучом и ткнуть в глаз кинжалом, что не больно удобно делать в лежачем положении. Похоже, при следующем нападении придется скатываться с телеги и сражаться стоя на земле на коленях. Я запустил еще один луч и порадовался настолько читерскому заклинанию: с двух кастов валить противника на треть выше тебя по уровню — это дорогого стоит. Дымящаяся тушка свалилась на пол, и я предупредил Фло:

— Готовься, этот поскребыш, мне половину щита соскрести успел. Скоро тебе в дело придется вступать.

— Я могу на тебя малую сферу регена повесить, у меня в посохе двадцать таких теперь есть. Каждая на пять минут действия.

— Отлично, но пока побереги, двадцать заклинаний — это всего полтора часа, а нам не известно сколько здесь еще зависать. Используй, только если обычным лечением не будешь справляться. Готова? Тогда двигаем дальше.

К сожалению, крайний случай наступил буквально через пять метров, когда в абсолютно пустом туннеле, после короткого девичьего вскрика, мне на спину свалилось что-то рычащее и кусающееся, а за ним еще одно и еще. Щит сдержал первый натиск вонючих тел, а затем вся пирамида завалилась на бок, утаскивая меня вслед за собой. К счастью, упав, я оказался сверху этой кучи-малы и, несколько раз энергично подпрыгнув на ней, утрамбовывая поплотней, шустро откатился назад, под ноги кастующей целительнице. Та метала взгляд то на меня, то на Дола и его противника, но тот кроль, что вздумал напасть на моего пета, наверняка, уже жалел о своем решении, ибо Дол, недолго думая, завалился на бок, придавив агрессора своей тушей и центнером нагруженных на него кирпичей. Бедолага только и мог, что в агонии нервно подергивать облезлой лапкой, чего нельзя сказать о моих противниках. Те довольно быстро оклемались от моих подпрыгиваний, поднялись на лапы и бросились к нам. Правда, бежать им пришлось по луже лавы, что привело их в недоброе расположение духа. Скаля зубы в слюнявом рыке, они прыгнули вперед, но первый, напоровшись на удар ноги, упал обратно в раскаленную лужу, а второй повис, до рукояти насадив себя на острие кинжала.

Внимание! Сработало дополнительное свойство оружия: Кровная связь — вы взяли атакованного противника под контроль на 35 секунд.

Это чего? А! Контроль! Великолепно.

Я стряхнул кроля на пол и натравил его на собрата. Тот перехватил противника на лету и оба кроля грохнулись обратно в бурлящую магму.

Внимание! Вы повторно атаковали своего помощника — кровная связь прервана.

— Да твою-то мать! Гребаная лужа!

Ругательства, однако ж, не помешали мне перелезть на вцепившиеся друг в друга тела, вминая их в лаву. Завоняло паленой шерстью, и мутанты откинули недооформившиеся копыта. Противник Дола последовал его примеру, и я смог вытереть трудовой пот.

— Все, все, хорош меня отлечивать, я здоровый уже, и это… Почему, стоит мне отвернуться, ты сразу раздеваться начинаешь? Мне кажется, с этим можно и до конца квеста подождать.

— Лучше скажи, ты почему до сих пор не раздеваешься?

— Так я всегда пожалуйста, только…

— Жара же невозможная, будто в бане, да еще твоя лавовая лужа, такое чувство, будто на сейчас заживо варишься, я уже замучалась себя отлечивать, дебаф Перегрев каждую секунду по хитпоинту сжирает.

— А… на-ка вот, держи, — я протянул девушке пару колец защиты от огня, — у меня пока все равно лишние, после окончания задания вернешь.

Фло нацепила на пальцы колечки и недобро на меня посмотрела:

— А раньше нельзя было их дать? Я на лечение два флакона маны уже слила…

— Да откуда мне было знать? Для меня здесь не жарко, прохладно даже…

Я замолчал, прислушиваясь к скребущим звукам, идущим откуда-то спереди и сверху. Вытащил кинжал и один из заточенных кольев, прошел по успокоившейся луже лавы, внимательно вглядываясь в потолок и вскоре, прямо над тележкой за небольшим выступом увидел отнорок, ведущий вертикально вверх. Оттуда на меня в ответ глянули алые буркала, а затем зверь перестал медленно спускаться, поджал лапы и рухнул вниз. Единственное, что я успел сделать, это подставить под дыру кол. Тушка рухнула вниз, насадив себя на заточенную деревяшку будто на шампур. За первым рухнул второй, насаживаясь так же и выбивая у меня кол из рук. Третий приземлился глазом на кинжал и после обработки святым лучом затих и уже не дрыгался.

— Вот черт, — я обработал извивающихся тварей профилактической дозой святости и задумчиво уставился наверх, — если эти твари там респятся каждые пять минут, то у нас будут большие проблемы. Надо оставлять им тут небольшой сюрприз и двигать дальше, а то замучаемся от них отбиваться.

Потратив пару минут, чтобы кинжалом расковырять неподатливую глинистую землю, мы оставили прямо под дырой освобожденный от тел зайцев кол и скорым порядком двинулись дальше.

Глава 5

— Ну, что думаешь? — Тихо, в самое ухо прошептала мне Фло.

— Думаю, что, если так дальше пойдет, мне придется тележку бросить, по таким булыганам, на ней далеко не проехать.

— Да нет, я про кролей спрашиваю, сможешь сразу такую толпу завалить?

— Понял я, понял, — от дыхания девушки волосы в ушах затрепетали, пуская по телу стайки щекотушных мурашек, — думаю да, вот только надо часик подождать, пока откатится кулдаун у волны огня. Тогда точно завалю. Но тратить ее на полтора десятка кролей как-то жалко, надо попробовать их так завалить. Пошли назад, подготовиться надо.

Прежде чем дойти до этого расширения, мы минут двадцать топали по ветвистому коридору. Повстречали десяток одиночных или сидящих парами мутантов. Три раза попадались узкие боковые отнорки. Оттуда стандартно вылезали по три твари, правда, после первого же раза я этого делать им не позволял, вызывая в тесном пространстве лаза лужу лавы, превращая его в действующую доменную печь, после чего мне только и оставалось, что с помощью заточенного кола не дать им вылезти наружу. Проходила минута-другая и свежезапеченные кроли затихали, прекращая свои попытки вылезти наружу и отгрызть нам ноги. Первое время я раздумывал, не использовать ли часть кирпичей, чтобы заложить отнорки наглухо, но запас их был и так маловат, да и насколько я успел заметить, кроли респались только, если мы находились рядом, но стоило отойти от отнорка буквально на двадцать ползков, как этот процесс прекращался.

После второго отнорка я специально потратил на это пятнадцать минут, сидя в стороне в ожидании их респа, и теперь был почти уверен, что в спину нам никто не ударит. А вот теперь мы дошли до значительного расширения тоннеля, превратившегося в весьма просторную каменистую пещеру, и теперь решали, что делать. Та была у нас как на ладони, свой свет мы затушили и теперь из темного тоннеля разглядывали мечущихся, по освещенной багровыми отсветами пещере, монстров: пяток, рыча обгладывали какой-то трупик, судя по пушистому рыжему хвосту, это была лиса. Остальные, прыгая по завалившим пол пещеры камням, пробирались к самым стенам, ожесточенно грызя какие-то утолщения на свисающих с потолка корнях. Я насчитал их четырнадцать штук, причем некоторые из них находились достаточно далеко и есть шанс не сагрить всех сразу.

Я махнул рукой, и мы отползли на пяток шагов назад, встав в самом узком месте. С помощью кольев и такой-то матери заклинили тележку, перегородив большую часть прохода. В остальных местах натыкали колья, еще больше затрудняя доступ к нашим телам, а затем с небольшим недоумением уставились на получившуюся конструкцию. По моей задумке, Дол должен был быть нашим загонщиком, но теперь протиснуться на ту сторону баррикады у него не было никакой возможности.

— Ладно, я пойду, — сказала Фло, легко протискиваясь в такую щель, куда и не каждый кроль сможет протиснуться и скользнула ко входу в пещеру.

— Осторожней там. И постарайся по одному их тащить, не цепляй большими группами.

Фло только кивнула головой, скрючившись в три погибели продолжая пробираться вперед, затем резко развернулась и понеслась назад. Пещеру огласил негромкий рык, а через секунду в светлом проеме появилась темная тушка мутировавшего кроля. К этому времени Фло уже протискивалась назад, и я смог спокойно использовать святой луч. Вспышка, другая и мертвое тело с глухим стуком ударяется о нашу баррикаду.

— Молодец, можешь дальше не проползать, возвращайся, тащи следующего.

Фло возмущенно фыркнула, но вылезла обратно, отправляясь за следующей жертвой.

В этот раз, многоголосый рык просто потряс пещеру, а вслед за ним послышался и дробный цокот когтей по камням. Фло метнулась назад гораздо быстрее, чем в прошлый раз, на ходу пища что-то нечленораздельное.

Я выругался, про себя поминая и саму Фло, и ее всех близких и дальних родственников. Схватил ее за руку, помог продраться на нашу сторону и вернул на место кол, загораживая и эту щель, а затем мне стало ни до чего: толпа кролей хлынула в нору с таким энтузиазмом, что почти полностью перекрыла свет, идущий из пещеры. Ну что ж, так даже легче, целиться не надо, лупи куда придется. Я послал вперед малый файербол. Урон от него гораздо меньше, чем от луча, но против толпы он более предпочтителен, ибо взрывается и осыпает все окружающее искрами, нанося всем урон и с небольшим шансом может поджечь противника. К счастью, этот небольшой шанс сейчас сработал, и свалявшаяся шерсть одного из монстров вспыхнула, озаряя нору и рычащую толпу неверным светом. Жутковатое зрелище. Пришлось подбодрить себя, кастанув лужу лавы прямо перед баррикадой и отправив вперед первый луч, и тут же меня облекла светлая еле видимая сфера.

Внимание! На вас наложена малая сфера регенерации.

Восстановление 5 единиц жизненной энергии в секунду, сроком на 5 минут.

Вот это правильно, в подступающей к нам на всех порах жопе, это лишним не будет.

Луч, еще луч, толпа монстров на всем ходу врезалась в хрупкую преграду и повалилась в бурлящий расплав: заблокированные колеса и два здоровенных баула с кирпичами, наваленные на тележку, сделали баррикаду не такой уж хлипкой. Луч, луч, самый упорный кроль, протискивающийся к нам возле стенки, обмяк, исходя зловонным дымом. Еще больше дыма и вони было от топчущихся в лаве тварей. У меня уже голова начала кружиться от этого запаха, а ведь все только началось.

Взмах когтистой лапы и потрепанный во многих боях веревочный щит распался, опадая на земь размочаленными обрывками, а в образовавшуюся дыру тут же начал протискиваться скалящийся мутант. Резкий прыжок пета и кроль, с размозжённым черепом, отлетел назад, сбив по пути еще пару собратьев. Луч, луч, еще два монстра повалились, чтобы больше никогда не встать. Луч. Удар, телега пошатнулась, рукояти телеги заскрипели, когда меж них и вдоль стен стало протискиваться сразу пяток тварей. Луч, луч. Тяжелый удар когтистой лапой по лицу заставил меня отшатнуться и врезать в ответ кинжалом, перечерчивая морду противника от нижней челюсти до затылка. Луч. Сразу двое продрались вдоль стен, вгрызаясь мне в ноги и резко опуская мои хитпоинты. Первого взял на себя Дол, резво топча его копытами, второго пришлось угомонить, воткнув ему в макушку кинжал. Кости хрустнули, заклинивая глубоко вонзившееся в мозг оружие. Я чертыхнулся, бросил кинжал, колом встречая беснующихся тварей. Луч, луч, луч. Одна из рукоятей телеги треснула и на баулы с кирпичами свалился оскалившийся клубок тварей. Луч, удар колом, луч. Ком распался на отдельных тварей бросаясь на нас с Долом. Пет на лету перехватил своего противника зубами и, пользуясь его инерцией, долбанул телом о каменную стену, швырнул оглушенное тело на пол и станцевал на нем зажигательную джигу. Мне пришлось сложнее: одна из тварей бросилась в ноги, вторая метнулась к горлу, не давая скастовать заклинание. Раздался гневный рык и на мою голову обрушился удар, вернее удар обрушился на кроля, но от этого клыки монстра еще глубже вонзились в мое горло. За первым ударом последовал второй, за ним третий, и я уже был на шаг от перерождения, как кроль обмяк и свалился на пол. Я отпихнул последнего мутанта под копыта Дола и обессилено откинулся на пол, пытаясь руками зажать хлещущую из горла кровь. Не знаю как в жизни, но в игре, дебаф «Кровотечение» таким примитивным способом не устранялся. Слава богам и Фло, которая сейчас восторженно размахивала у меня перед носом своим жезлом, на листочках которого налипло несколько клочков кроличьей шерсти, наложила на меня сферу регенерации, которая теперь практически нивелировала наложенный дебаф.

— Правда здорово? — Не обращая ни на что внимания, воскликнула она, — как я его, раз, раз, раз!

— Ага, — булькая кровью пробормотал я, — так здорово, что сдохнуть можно…

Видимо, что-то в моих словах привлекло ее внимание, она, наконец, включила свет, и ойкнув, начала меня вытаскивать из могилы, куда чуть сама же не загнала.

— Ты чуть меня… кхе…кхе… чуть…

Лужа лавы исчезла, и нора полностью заполнилась разъедающим дымом от недожаренных кролей.

Я весь закашлялся и махнул рукой на выход. Бросив на месте на половину развалившуюся телегу, мы рванули к пещере, где жирный серый дым возносился к высокому потолку. Пять минут мы только сипели, пытаясь отдышаться, но сделать это было не так-то просто: в пещере было гораздо жарче чем в норе, будто за окружающими нас камнями, кто-то развел огонь, превращая ее в печь. И уже оставшаяся у меня бижутерия не справлялась с негативным окружающим фоном.

— Отвернись.

— Кхе…кхе… что?

— Отвернись, говорю, и не поворачивайся. Дебаф вернулся, придется раздеться.

— Ты не поверишь, но я уже раньше видел голых женщин.

— Я не голая!

— Тем более, успокойся уже, и идем дальше. Сейчас только телегу назад принесу, там, вроде, дальше опять нора начинается, без нее там тяжеловато придется.

Я сползал за телегой и приволок ее в пещеру. Оказалось, что она пострадала не так сильно. Одна из рукоятей треснула и согнулась. Её легко удалось укрепить, примотав к ней один из кольев в виде шины и уже через пять минут мы двинулись дальше.

Хм, легко сказать — двинулись дальше. Сразу после пещеры, нора начала петлять и раздваиваться. Мы каждый раз выбирали самую просторную нору, но срабатывало это не всегда, а вернее очень часто не срабатывало: метров через пятьдесят — сто они заканчивались тупиками, где обычно нас встречала делегация из пары-тройки кролей или очередной отнорок, откуда они появлялись с завидной регулярностью. Отнорки так же часто попадались и в обычных норах, так что продвигались мы медленно и безрезультативно, так как кроли, так и отказывались делиться с нами лутом. Единственный результат нашего продвижения — это три выпитых нами бутылки воды, четыре часа потраченного времени и трэшэвое барахло в виде лисьего хвоста, оставленного нам кролями в пещере, крупной паучьей ножки, или черепа волка, не до конца обглоданного кролями в одном из бесконечных тупиков этого лабиринта. К концу четвертого часа до дыр стерлись обмотки на коленях у Флоры, три колеса на тележке стали вихлять и жутко скрипеть, а нам стало казаться, что мы уже никогда не выберемся из этого ада, однако случилось чудо: нора постепенно начала расширяться, выводя нас в место, полностью заполненное белесым туманом. Что это было, понять было трудно, просто стены и потолок, вдруг, стали отдаляться от нас, скрываясь в попахивающем серой тумане. По звукам тоже было трудно хоть что-то понять, туман скрывал и их, приглушая и искажая так, что было не понятно откуда звук доносится и кто его произвел. Что это? Водяная капель? Перестук копыт горных козлов или камнепад? Узнаем, только, если туман закончится. Я протянул руку вперед и перед глазами вдруг появилось сообщение:

Внимание! Вы желаете покинуть локацию: кроличьи холмы, деревня Любимово и перейти на второй уровень данжа: Убежище Средоточия?

Внимание! Вход на второй уровень данжа рекомендован группе до десяти игроков, тридцатого уровня.

Желаете перейти? Да. Нет.

Так, стопэ. Я отдернул руку и перечитал вылезший лог. Что за херня?

— Знаешь Фло, — поделился я с ней своим неприятным выводом, — кажется, это задание устроено так, что мы не должны его пройти. Похоже, мы его должны завалить.

— Почему ты так говоришь?

— Потому, что иначе староста бы не догадался послать двух игроков десятого уровня в данж, который должен проходить две пятерки тридцатых.

— Не может такого быть, и что теперь делать?

— Не знаю. Для начала не надеяться на то, что мы можем его выполнить, и готовиться к отражению нового нашествия на деревню.

— Так ты что, хочешь вернуться?

— Не, пешком мы назад не успеем дойти, придется идти вперед. Там быстренько умереть и респануться в деревне.

— Ты что, может хотя бы попробуем, вдруг получится?

— Попробуем, конечно, но ты на удачу сильно не рассчитывай. Давай, накладывай на всех реген, и погнали. И это, не забудь — ты лекарь, и не твое это дело разных кролей по лысым макушкам лупить.

Внимание! Вы желаете покинуть локацию: кроличьи холмы, деревня Любимово и перейти на второй уровень данжа: убежище Средоточия? Да. Нет.

Ай, была не была. Поехали!

Завесу я проходил с кинжалом в левой руке и топором в правой, надеясь, что раз нас опять откинули к десятому уровню, то можно пользоваться любым оружием. К счастью или наоборот к несчастью, ни тем, ни другим я воспользоваться не успел, ибо когда после перехода на меня сагрилась какая-то образина, я от испуга скастовал на нее прочную паутину из браслета паука, обездвижив ее двадцать секунд.

Тварь! — Я, скидывая выделившийся от испуга адреналин, врезал ей по голове топором и шустро отскочил назад, спасаясь от укуса страшными зубами.

Действительно тварь. Образина застыла от нас всего в метре, так, что я мог утверждать это определенно, ибо мне была видна каждая ее неаппетитная деталь.

Преображенный кролик. Уровень 24. 1249/1300.

Может это и был когда-то кролик, но теперь он больше походил на мелкого демона или на бескрылую горгулью со стен готического замка: несоразмерно раздутая голова, вывернутые челюсти с двойным рядом клыков, полностью лишенная шерсти кожа и огромные когтистые лапы. Ударом топора я снес ему приличные пятьдесят очков жизненной энергии, но сравнивать это с магическим уроном его не приходится и я, не тормозя, перешел на святой луч. Шестой удар совпал с окончанием действия паутины и концом его хитпоинтов. Монстр застонал и осел на землю.

Поздравляем! Вы убили Преображенный кролик. Уровень 24. 1249/1300.

Внимание! Новое редкое мировое достижение! Игрок Броневой первым в этом мире убил преображенный кролик. Приветствуйте нового героя!

Награда за достижение:

+1 к силе

+1 к магической энергии.

Я, наконец, оторвал взгляд от монстра и огляделся. С первого взгляда мне показалось, что я оказался внутри бутерброда, точнее, казалось, что кто-то сляпал два ломтя пористого хлеба, смазанного тягучим клубничным вареньем, а затем раздвинул их снова. Варенье тонкими и не очень тонкими нитями протянулись от пола до потолка и так застыли, полупрозрачными, пульсирующими жилами. Скальный выступ, на котором мы оказались, плавно спускался в обширную пещеру, чьи стены терялись в темноте, но и того, что я увидел, на миг выглянув из-за выступа, хватило, чтобы сразу нырнуть назад. По всей пещере, большими группами и не очень, носились Измененные кроли, шустро загребая своими вывернутыми конечностями. Сколько их там было? Полсотни, сотня, полторы? В любом случае, их на полсотни, сотню или полторы больше, чем мне бы хотелось. Еще раз, аккуратно выглянув с карниза, я понял, что не все они мечутся туда-сюда, а довольно большая их группа собралась, около большого плоского камня, рядом с которым была свалена целая куча звериных туш, который, как и непонятные нити, пульсировал бордовыми всполохами. Кстати, нити выглядели таковыми в сравнении с объемами пещеры, а так они были толщиной минимум с руку и были очень прочными. В этом я убедился, попытавшись один из них сковырнуть ножом. Из этого ничего не получилось, а по понятным причинам долбить нить киркой сейчас я не мог. Впрочем, скорее всего, я не смогу этого сделать никогда, хотя жаль, добыть кусочек такого материала было бы интересно и наверняка выгодно…

— Смотри, — прошептала Фло, дергая меня за рукав и протягивая небольшую трубочку свитка и крошечный флакон.

— Что это? Откуда?

— Из того уродца, которого ты убил. Я его развеяла, и из него вот это выпало.

Хм, я на столько привык, что из кролей ничего не выпадает, что даже не проверил этого облезлого.

Изучаемое заклинание редкого класса «Малая защита от огня»

Баф: заклинание накладывает на игрока защиту от всех проявлений огня в размере 5 %, на 5 минут.

Расход 5 единиц магической энергии.

Перезарядка заклинания 20 секунд.

Ограничения:

Класс: маг, друид, жрец и др. Приравненные к ним классы.

Уровень 10.

Флакончик был аналогичен тому, что я покупал у травницы, и давал десятипроцентную защиту от той же стихии.

Я почесал репу. Такое заклинание нужно самому, но вроде у лекарей эффективность бафов гораздо выше, чем у магов…

— Держи, изучай. Будешь нас охлаждать потихоньку, сейчас это мне понадобится.

И действительно, здесь стояло настоящее пекло, а при том, что мне предстоит, никакое охлаждение не помешает.

Фло быстро кивнула и моментально развернула свиток. Миг, и он рассыпается пеплом.

— Держи, — я протянул девушке бутылку с водой, — по одному глотку. И это будет последний глоток, до того, как мы отсюда выберемся.

Глава 6

Я с горестью посмотрел на льющуюся в ведро воду, и сглотнув отсутствующую слюну, начал замешивать раствор. Пришло время использовать ту груду кирпичей, что мы втроем сюда притащили. Брал я их сюда не для этого, но в данном случае это будет их наиболее рациональное использование. Пятый уровень фортификатора давал мне доступ к обширной базе данных о различных укреплениях, а десятый возможность изменять их размеры и конструкцию, при этом используя особенности окружающего рельефа. За основу я взял конструкцию крепости — иглу. Каменный купол, на подобие тех, что у нас когда-то строили из снега эскимосы. В пояснении было сказано, что такими пользуются дикари с островов Наромби. Там целые поля залиты остывшей лавой, которую местные жители очень быстро напиливают на крупные блоки и складывают из них небольшие куполообразные сооружения, пережидая в них массовую миграцию Наромбских рептилий, и даже весьма успешно охотятся из них на этих гигантских ящеров, с помощью плевательных трубок и ядовитых дротиков. Ни трубок, ни дротиков у нас не было, но была магия, а для ее использования мне вполне хватит небольших бойниц, расположенных в три яруса по всей поверхности стены. Тем более, что мне не придется строить целое сооружение, да на это у нас не хватило бы и материалов. Но прямо рядом с входом в данж, в скале было небольшое углубление, частично защищающее нас с боков и верха, и в итоге мне нужно было выложить лишь половину конструкции. Калькулятор расчета материалов показал, что имеющегося в наличие на это вполне хватит.

Раствор плеснул на пол, руки сами по себе начали выкладывать нижний ряд кладки. Я не стал им мешать, с удовольствием глядя как, за первым рядом последовал второй и третий. С четвертого ряда начались первый ряд бойниц, размером в один кирпич. Следующий ряд бойниц получился на девятом и четырнадцатом рядах. На пятнадцатом я остановился. Еще пять рядов я доделаю позже, работая уже изнутри строения, ибо никаких дверей в этом строении предусмотрено не было, лишь одно окошко побольше, но все же не такое большое, чтобы в него пролез человек или кроль. А пока раствор сохнет, есть немного времени чтобы приготовить пару неприятных сюрпризов для мутантов. Флора как раз сейчас заканчивала затачивать деревянные колышки и начала втыкать их вокруг нашей крепости, во все доступные щели и трещины пола. Я несколько отвлекся на ее вид: сзади кроме ниточки стрингов на бедрах и тесемки на спине ничего не закрывало стройную фигурку, и не смотря на крайнюю худобу, сзади там было на что посмотреть, но потом я глянул на оставшееся время и шальные мысли сразу отпали. Я ползком, чтобы не увидели снизу пробрался ко всем расположенным рядом пульсирующим столбам-нитям и на максимальной высоте расположил свои сюрпризы. Потом пришло время последних инструкций понурому барану. Последние двадцать минут он держался только на охлаждающих эликах, а так как их запас подходил к концу, надо было начинать поскорее.

— В общем так, — я впихнул ему в зубы последнюю морковку, — по моему сигналу бежишь вниз, делаешь там круг почета, собираешь там всю толпу и тащишь ее сюда. К сожалению, тебе придется погибнуть, но ничего, я за тебя отомщу… а потом призову тебя по новой. Ты главное всех собери и дотащи, а то без защиты мы больше, чем с парочкой из них не справимся.

Дол грустно мотнул головой, заполняя пространство тихим звоном серебряных колокольчиков.

— Да тише ты, не шевелись! — Я схватил свисающие с его рогов бутыли из-под воды и нити с привязанными к ним медными монетами, заглушая предательские звуки. — Не шевелись пока не прикажу.

Я споил ему еще один элик, оставив нам с Фло по одному и пошёл достраивать нашу крепость. Из-за жары раствор схватывался моментально, так что совсем скоро можно будет начинать. Фло была уже внутри и я, передав ей нужные материалы, нырнул внутрь. М-да, тесновато здесь. Общая высота получилась чуть больше полутора метров, и после бесконечных туннелей меньше всего мне снова хотелось сидеть скрючившись, но делать нечего, лишь бы к вечеру радикулит себе не заработать…

Последние ряды встали на свое место, и я устало повалился на пол. Обычное для игры ускоренное засыхание цемента из-за жары было подстёгнуто чуть ли не в двое, так что долго ждать не придется. Я глянул на часы. До конца выполнения задания осталось тридцать две минуты. Если не получится сделать все с первого раза, на второй просто не останется времени.

Поздравляем! Вы удачно возвели защитное укрепление: крепость — иглу дикарей с островов Наромби.

Прочность строения 26.000 хп.

Броня 45 %. (игнорирует 45 % нанесенного ей урона).

Вы использовали при строительстве воду, освященную Богиней Жизни: урон при физическом контакте нежити, демонам и приравненным к ним существам 5 единиц жизненной энергии в секунду.

Поздравляем! Вы первым в этом мире возвели защитное укрепление: крепость — иглу.

Награда: +1 к крепости строительных растворов.

Отлично!

Я подполз к окошку и громко свистнул:

— Дол, погнали!

И Дол погнал. Неистово гремя бутылями и привязанными к хвосту колесами от тележки, он рванул вниз, быстро скрываясь из поля зрения. Зато для слуха было много информации: очень скоро звон и треск заглушил неистовый вой, который все усиливался и усиливался, пока, казалось, от него не стала трястись вся пещера. Затем грохот донесся снова и на верхнюю площадку с выпученными глазами выскочил Дол. Бутыли, свисающие с его рогов, разбились от тряски, половину веревки с парой привязанных к ней колес, откусил кто-то сильно зубастый, на губах пета выступила пена, но он не сдавался, мчась к устроенной нами рядом с крепостью загородке из десятка заостренных кольев. А вслед за ним… вслед за ним мчалось нечто: ковер из чешуйчатой кожи, оскаленных зубов и хищно изогнутых когтей. На миг я опешил от этого неистового напора, но вовремя очнулся и послал вперед первый файербол. Он ударил прямо в цель и подвешенный к пульсирующим нитям бутыль с горючим маслом лопнул, проливаясь на рычащую толпу измененных огненным дождем. Вой тут же перешел на новую тональность, просто разрывая барабанные перепонки. Дол в великолепном прыжке взвился в воздух, приземляясь за оградкой, а вот у противников так ловко не получилось. Кто-то из толпы, хрустящей пятками по битому стеклу, напоролся на заостренный колышек. Раненая лапа подломилась, и зверь повалился на пол, образуя настоящую кучу-малу. Над ними пролетел очередной файербол, еще разочек окропляя эту кучу живительным огненным дождичком. Еще одна бутыль взорвалась чуть подальше, приветствуя пламенными объятиями опаздывающих тварей. Ближнюю бутыль я оставил на то время, когда монстры подойдут вплотную. Последняя, превращенная в коктейль Молотова, была у меня, но использовать ее в непосредственной близи от нашего и так не слишком прохладного убежища, я считал опрометчивым и оставил на крайний случай. Луч, луч, луч. Удар о стену. Первые ряды добрались до нашего убежища, сотрясая его стены. Сидящая у меня в ногах целительница тут же ткнула в нижнюю бойницу заостренным колом, вызывая новый на пределе слышимости визг. Я последовал ее примеру, ткнув кинжалом в глаз уродцу, пытающемуся просунуть свою пасть в окошечко. Меня обдало нестерпимым запахом разлагающейся плоти, рука дрогнула, срезав вместо глаза кожу с обнажившейся десны. Пасть щелкнула, чуть не лишив меня пальцев и открылась вновь. Пришлось запулить прямо в нее луч, подняв таким образом в организме измененного, уровень святости до смертельных величин. Пока нас не затопило телами мутантов с головой, послал файербол, взорвав последнюю бутыль с ламповым маслом, затопив морем огня подступающих тварей. Стали видны последние ряды наступающих, но то, сколько их уже поднялось на уступ, поражало. Пожалуй, даже полторы сотни рыл — был слишком оптимистичный подсчет.

Поздравляем! Вы с помощью ловушек убили Преображенный кролик.

Получен новый навык: Эксперт ловушек.

Эксперт ловушек 1.

Теперь вам для использования доступны более сложные ловушки.

Ого, вот это не плохо. уже не зря старались…

Луч, луч, лужа лавы, луч. За стенкой треснула оградка из заточенных кольев и Дол, погребенный под валом тел монстров, отправился на часовой отдых. Луч, луч, луч, воткнуть в пролезшее в окошко ухо тонкое лезвие кинжала, луч, луч. Навалившиеся на крепость тела шипят от соприкосновения с освященной кладкой, но когти продолжают рвать и царапать наше убежище. Мы завалили только пять-шесть тварей, а прочность стен упала уже на треть. Правда там полно раненых недобитков, но их еще как-то надо добить. Время пришло, надеюсь, то, что я прочитал в расширенном описании заклинания правда, и оно не воздействует на членов одной со мной группы. Но, на всякий пожарный, я плотно прижался к орудующей колом девушке, и поправил на своем благородном челе корону. Тиару вернее, но не суть.

— Ты что творишь?! — Начала было возмущаться Фло, но увидев, что я вожусь с головным убором, перестала колоть и замерла.

Волна огня зародилась прямо за стенами нашего убежища и понеслась во все стороны, опаляя и обугливая всех, вставших у нее на пути. Краткий миг ничего не происходило, а затем раздался дружный вопль боли и пошли логи:

Внимание! Новое редчайшее мировое достижение! Игрок «Броневой» первым в этом мире одним ударом уничтожил 30 существ каждое на десять уровней больше самого игрока.

Достижение совершенно в группе, награда снижена.

Награда за достижение:

+ 2 к удаче.

+ 2 к выносливости.

+ 1 к силе духа.

+ 1 к энергии духа.

Награда на выбор:

1) Эликсир выносливости. Удвоение очков выносливости сроком на одни сутки.

2) Эликсир энергии духа. Удвоение очков энергии духа сроком на одни сутки.

3) Эликсир силы. Удвоение очков силы сроком на одни сутки.

— Ого! — Восторженно воскликнула Фло, — мне достижение пришло!

— Ага! — Менее восторженно согласился, — я-то рассчитывал одним махом завалить по меньшей мере сотню тварей, и оторвать минимум достижение раритетного класса, но видимо, сопротивление огню у этих наполовину демонических тварей зашкаливает, процентов пятьдесят не меньше, а то после многоразовой предварительной прожарки лампадным маслом, их должно было полечь гораздо больше. А так…

Что «А так…» я додумать не успел, ибо реальность показала, что она явно негативно относится к тем, кто не ценит ее маленькие подарки судьбы. Раздался новый басовитый рык и сквозь мельтешение кроличьих тел, я увидел фигуру новой невиданной твари, поднимающейся наверх, к нам на уступ. Поднималась она наверх на четырех конечностях, но, когда забралась наверх, встала на ноги, правда, свесив передние лапы ниже вывернутых назад нижних конечностей. Тварь была настолько безобразна, что если это тоже бывший кроль, то я даже не знаю, сколько трансформаций пережило это существо, чтобы превратиться в это. Оно еще раз взревело и дало такого пинка не успевшему убраться с его пути подранку, что тот ударившись об один из столбов, уже больше не поднялся. А тварь, продолжая раздавать оплеухи направо и налево, продолжал пробираться сквозь толпу к нам.

Вот нам и капец, мы еще не уничтожили и треть тварей, а к нам заявилась новая беда. Видимо, пора использовать последний козырь — фитиль на коктейле Молотова вспыхнул и бутыль, удачно миновав узкий проем окошка ударилась о костистую грудь твари и взорвалась, обволакивая монстра и всех окружающих коконом бушующего пламени. Монстр встряхнул лапами и огонь погас, оставив только слегка дымящуюся чешуйчатую кожу. Твою мать! Луч, луч, луч, луч! Взбешенная тварь взревела и прыгнула, одним махом преодолев разделяющее нас расстояние, рухнула на штурмующих крепость кролей и с лету опустила свои лапы на кирпичную кладку. Убежище сотряслось, по потолку пошли трещинки, вниз посыпалась мелкая пыль.

Хранитель сосредоточия. Уровень 50. Босс данжа: убежище средоточия. 3.640/4.000.

Я зло ругнулся, всаживая в прижавшееся к окошечку тело острие кинжала. Моя тайная мечта взять контроль над этим монстром хоть на несколько секунд и натравить его на толпу остальных, не сработала. Правда и мечта монстра, оторвать мне голову просунутой внутрь лапой тоже не реализовалась. Фло с круглыми от страха глазами забилась в самый дальний угол, тыча в лапу колом, я тоже успел присесть и пару раз врезать по костистой лапе топором и напоследок полоснуть кинжалом. Конечность отдернулась и больше не появлялась. Монстр решил пойти легким путем: просто разрушить постройку, обрушив ее крышу нам на голову.

Луч, луч, луч. Я ни за что не успею завалить его до того, как он до нас доберется. Луч, луч. На мне висит щит, еще один готов к использованию. Луч, луч, луч. Я выдержу три-четыре удара и все. Луч, луч. И даже если успею завалить его после обрушения стены, там еще сотня не добитых уродцев. Луч, луч, луч. Удар. Трещина на крыше начала ветвиться, расширяясь и обдавая нас потоком мусора и пыли.

Я перестал кастовать и полез в сумку. Да где же она? А вот! Грудь монстра прямо перед окошком, не промажу. Короткий полет, звон разбитого стекла и коричневое тело Хранителя средоточия окрасилось бардовым, а по груди и конечностям заскользили сгустки свернувшейся свиной крови. На долгих пять секунд, наступила почти полная тишина. Монстр отступил на два шага назад, в недоумении скребя по заляпанной груди когтями. Преображённые кроли тоже притихли, остановились, пристально рассматривая своего вожака и шумно поводя раздувшимися ноздрями. Больше ничего не происходило.

— Тузики, фас, — уже без всякой надежды произнес я.

И это сработало. Наверное, я удивился больше всех, но разом отмершие кроли в едином порыве бросились вперед, вгрызаясь в ноги и живот растерянному монстру. Правда, растерянность эта длилась не долго: стоило первой зубастой твари сомкнуть свои челюсти на ноге монстра, как он моментально ожил, одним ударом отрывая наглецу голову. Вернее тело, голова так и осталась висеть на прокомпостированной ноге. Остальных это нисколько не смутило, они навалились на Хранителя со всех сторон, кусая, царапая и впиваясь в тело неожиданной жертвы. Тот в ответ лупил так, что только хруст сломанных костей стоял. Нападающие отваливались целыми пачками, но судьба монстра была предрешена. Даже сработавшая ульта на пятидесяти процентах жизни ему не помогла. Тонкий костистый хвост хлестнул из стороны в сторону, разрубая на части сразу десяток мутантов, но потом волна тварей захлестнула его с головой, заваливая на пол. Я врубил под этой толпой лужу лавы и, как бешеный, начал кастовать один святой луч за другим. Бурлящая груда тел ходила ходуном, мертвые тела преобразованных падали с нее одно за другим.

Луч, луч, луч. Вот в живых остался десяток тварей. Восемь. Пять. И тут из-под оставшихся в живых кролей, донесся горестный, полный тоски вой. Рвущие свою добычу кроли ошарашено остановились, поломанными телами отгребая в стороны. Из-под груды мертвых тел поднялось окровавленное нечто и вперившись ненавидящим взором в сторону убежища сделал первый неверный шаг в нашу сторону. Пальчики Фло испуганно вцепились в мою руку.

— Не беспокойся.

Луч, луч, луч. Хранитель споткнулся и с тихим стоном рухнул на камни.

Поздравляем! Вы убили: Хранитель средоточия. Уровень 50. Босс данжа: убежище средоточия.

Поздравляем! Вы совершили это первым.

Награда за достижение:

+ 2 к энергии духа.

Окружающие его недобитки взвыли и бросились к нам.

Луч, луч, луч, луч, луч… Тишина.

— Мы победили? Правда? — В этот раз в голосе целительницы слышался настоящий восторг.

— Похоже на то, осталось только найти Средоточие и уничтожить его.

— А как? Как мы выберемся теперь отсюда?

— Не беспокойся из яйца гораздо проще выбраться изнутри, чем проломить снаружи, тем более эта Годзилла нам в этом очень помогла, прочка строения почти на нуле.

Я долбанул несколько раз по кладке киркой и уперся спиной, выламывая здоровенный кусок.

— Давай, вылезай, я подставил девушке ладони и скоро мы оба были снаружи. Вся площадка вокруг мини крепости и около хранителя во много слоев была покрыта телами и часто не в один слой. Я глянул на часы и только покачал головой.

— У нас на все про все восемнадцать минут, и три на то, чтобы здесь все собрать. Греби все подряд, сейчас сумки пустые, все влезет спокойно.

Я первым делом отправился к хранителю, опустив на его изуродованное тело руку.

Вы развеяли: Хранитель Средоточия.

Получено:

Золото — 24 монеты.

Пояс Хранителя Средоточия.

Изучаемый свиток — хорошая защита от огненной стихии

Крупный качественный гранат — 3 шт.

Рога хранителя сосредоточия. — алхимический ингредиент.

Что там конкретно я рассматривать не стал, но отметил, что ничего типа ключа к Средоточию или специальной кувалды, для его разбивания, в вещах не было. Я не стал этим заморачиваться, сразу переключившись на остальных, развеивая их в промышленных масштабах. В основном из каждого выпадало по два мелких эликсира или один эликсир и свиток слабого сопротивления огню. Похоже, когда вернемся, мы сможем снабдить ими всю деревню. Попалась еще пара кинжалов и опять вездесущие элики. Элики были самыми разнообразными, так что себя мы обеспечили ими на неделю вперед. Трупов было реально до хрена и в три минуты мы не уложились и спускаться с пригорка пришлось бегом. Слава богам, Дол на отлично выполнил возложенную на него задачу, собрав всех без исключения тварей. Поэтому мы, шустро огибая столбы-нити, не тормозя помчались к постаменту, рядом с которым была свалена куча звериных туш. Тот находился на месте и был размером с большой обеденный стол: параллелепипед из отполированного полупрозрачного камня, озаряемый внутренним светом и мигающий синхронно с каменными нитями, возносящимися к потолку. Хотя, судя по разлитой на нем крови — это, скорее, был жертвенный алтарь, а не просто полированный булыжник. А когда я увидел, что кровь быстро впитывается внутрь него, оставляя совершенно чистый камень и усиливая пульсацию, я окончательно утвердился в этом мнении.

Средоточие Энергии Преисподней. 1/1.

Внимание! Сделайте свой выбор:

Совершите на алтаре жертвоприношение и встаньте на сторону легионов преисподней, получив невероятную силу и мощь.

Разрушьте кровавый алтарь и повернитесь в сторону жизни, получив дары и благословения от богов светлой стороны.

Раздумывал я не долго, ровно столько, сколько потребовалось для того, чтобы вытащить из сумки кирку. Взмах, и ее жало ударяет ровно в центр проклятого камня. И отлетает от него, не оставив даже царапины на его полированной поверхности. Я с удивлением уставился на инструмент пролетариата, а затем еще три раза с силой долбанул по каменюке, и все с тем же результатом.

— Не получается? — Фло положила мне руку на сгиб локтя, но я на нее даже не посмотрел, уставившись на призрак, появившийся позади алтаря.

Вернее, это был не призрак, просто почти прозрачное видение девушки, но она выглядела настолько живой, что призраком ее язык не поворачивался назвать. Девушка с идеальными пропорциями тела, не сказать, чтобы прям-таки неописуемая красавица, скорее очень миленькая. Покрытое веснушками курносое личико со смешливый блеском в зеленых глазах, грива рыжих волнистых волос, фривольный наряд, подчеркивающий многочисленные достоинства, изумрудное колье…

Девушка, брезгливо сморщив носик, посмотрела на постамент, на миг задумалась, бросила взгляд на нас, а затем ее пухлых губок коснулась легкая озорная усмешка и она исчезла. Вместо нее перед глазами появились логи.

Внимание! Разрушьте кровавый алтарь и повернитесь в сторону жизни, получив дары и благословения от богов светлой стороны.

Для разрушения алтаря сотворите над ним ритуал жизнетворения.

Оставшееся время для выполнения задания 15 минут 56 секунд…

— Чего? — Я еще раз перечитал задание, нет, я не ошибся, там все еще значился ритуал жизнетворения. — И… и что ты думаешь по этому поводу? — я посмотрел в синие глазищи Флоры, но увидел там только непонимание.

— На счет чего?

— Ну, на счет этого призрака, и задания что он нам дал.

— Какой призрак? Я ничего не видела. Какое задание?

— Девушка тут была, а задание… на вот лови, сама читай.

Я перекинул целительнице задание, глядя как ее зрачки скачут по невидимым строчкам. Видимо, с первого раза, она тоже ничего не осознала, но после второго, судя по вспыхнувшим щекам, до не дошло.

— Что это… что это такое!? Какой еще ритуал? Что за чушь?

— А ты что, много ритуалов жизнетворения знаешь? Я думаю, это он и есть.

— Нет, не может такого быть! Ты сам все это придумал!

— Да, честно говоря, не очень-то и хотелось. На тебя ж без слез не взглянешь! Там в реале тебя вообще, что ли не кормят? Не хочешь выполнять квест, не надо.

— Да не может быть в игре такого квеста!

— Фло, хватит кричать. Успокойся. Никто тебя не заставляет. Остынь. Я в кролях нашел пару приличных кинжалов. Возьмешь их и меня зарежешь. Там в деревне я буду шестьдесят седьмого уровня, так что первый наплыв мутантов смогу сдержать. А затем за следующие шесть часов организуем эвакуацию мирного населения, соберем обоз и отправим всех в город, там им должны помочь.

Я впихнул в ладони кусающей губу девушки багровые кинжалы и потащил за собой.

— Только прежде, чем ты начнешь меня резать, давай подальше от алтаря отойдем, а то еще он воспримет это как кровавое жертвоприношение и, не дай бог, превратит тебя в уродливого демона.

Я потащил ее в сторону, но она остановилась, вырвав руку.

— Ты чего?

— Нет.

— Чего нет? Не тяни, времени и так в обрез.

— Нет, я не буду тебя резать.

— Черт! Ладно, давай кинжалы я сам все сделаю. — Я вытащил из ослабевших рук клинки, и запихнул в рюкзак.

— А как же жители деревни? Агафья Аристарховна, дедушка Флор, Санёчек?

— Я ж тебе сказал, вывезем всех.

— Нет, мы столько прошли, были на волосок от провала… отступать сейчас… нет.

Фло резко развернулась и твердо зашагала к алтарю, — иди ложись. Только одно условие, не лапать меня своими грязными граблями и не смотреть. Обойдёшься без этого зрелища.

— Чего?

— Ложись, я сказала.

Я присел на теплый камень:

— Ты уверена? Ты точно этого хочешь?

— Я точно этого не хочу. А теперь заткнись и ложись. И глаза закрой, не подсматривай.

Я со вздохом раздражения откинулся на теплый камень, надеясь, что она не вонзит сейчас мне клинок в какое-нибудь мягкое место, возжелав получить небывалую демонскую силу. Но слава богам, удара так и не последовало.

— Ну, и чего ты разлегся? Думаешь я с тебя сама штаны снимать буду? И не мечтай.

Вслух комментировать я это заявление не стал, только раздраженно закатил закрытые глаза и залез в инвентарь, перекидывая всю одежду в сумку.

Раздалось недовольное сопение и моих бедер коснулась теплая необычайно гладкая кожа обнажённой девушки.

— Черт, да как это здесь… — раздалось еле слышное бормотание девушки.

— Ай! — Это мы уже воскликнули вместе.

— Ты там… — я вовремя захлопнул пасть, и мой вопрос не девственница ли она, умер у меня в глотке, так и не родившись, вместо этого я мягко попросил, — ты там поаккуратней, а то сломаешь мне что-нибудь.

— Не нравится, в одиночку тут жизнетворением занимайся, а я пока в сторонке постою.

После этого я предпочел заткнуться, пытаясь расслабиться и получить удовольствие, но через пару мнут опять не выдержал:

— Фло, пожалуйста, ты же не сваи там забиваешь, будь помягче.

Движения девушки изменились, и я вздохнул с облегчением, оказывается, не все так плохо, как мне показалось вначале, но расслаблялся я не долго:

— Я сказала, убери от меня свои грабли, пока их не лишился, и скоро ты там вообще?

Да что ты будешь делать…

— Чем чаще ты будешь спрашивать: «Скоро ли я там», тем дольше всё это будет продолжаться.

Целительница, наконец, замолчала, двигаясь мягко в унисон моему сердцебиению. Эх, хорошо… Я глянул на часы и весь жизнерадостный настрой спал.

— Что случилось, ты чего так напрягся, расслабься.

— Не могу, — признался я, — время задания истекает.

Фло зло закусила губу, затем раздалось шуршание снимаемого бюстгалтера, она взяла в свои ладони мои руки и положила их себе на грудь.

— Так лучше?

— Ну, да, — вынужден был согласиться я, отвлекаясь от тикающих часов и сосредоточиваясь на ощущениях. — Признаю, был не прав, они у тебя действительно есть.

— Ага, а помнится, ты вместо меня хотел сюда с собой мужика взять, покрепче и побрутальнее. С каким бы я сейчас с удовольствием посмотрела, как он с тобой ритуал жизнетворения совершил, ты не представляешь…

— Ну всё, ты сама напросилась… — не выдержал я, перевернулся, укладывая ее на теплый камень алтаря и наваливаясь сверху. Фло ничего не сказала, только тихо пискнула и прерывисто задышала, вонзая свои коготки мне в спину.

Но мне уже было не до чего, ни да боли в спине, ни до простыни логов, замелькавших на границе сознания. Я зарычал, вжимая ее в неподатливый камень, а затем застыл, тяжело дыша уткнувшись носом в шею замершей девушке.

Уф… хорошо-то как… и вроде успели вовремя. Я, не двигаясь, открыл пришедшие логи и недоуменно уставился на открывшиеся письмена:

Внимание! Разрушьте кровавый алтарь и повернитесь в сторону жизни, получив дары и благословения от богов светлой стороны.

Для разрушения алтаря сотворите над ним ритуал жизнетворения. (это может быть любое действие, использующее энергию жизни, например лечение: с помощью эликсира, свитка, навыка или умения. Снятие дебафа. Наложение бафа, любое заклинание магии жизни…

Оставшееся время для выполнения задания 1 минута 47 секунд…

Сюрпрайз, маза фака. Какой-то очень неожиданный поворот дела и, пожалуй, не стоит сейчас о нем девушке говорить…

— Слушай, Фло, — Я слегка приподнялся над придавленной девушкой, — подлечи мне, пожалуйста, спину, а то горит зверски.

— Ой, прости, я нечаянно, я не хотела…

— Да не извиняйся, мне понравилось, просто здесь зверски жарко, и пот раны жжет.

— Конечно, сейчас.

В руках девушки появился жезл и на меня полилась волна исцеления.

На краткий миг и алтарь и все окружающее залило красно-бордовыми оттенками, а затем все вдруг погасло, пещеру залил теплый солнечный свет, а камень под нами треснул, разламываясь на две половинки, а за алтарем открылся портал, в котором были видны домики деревни и древо.

Глава 7

Не успел я еще подняться на ноги, как Фло уже была полностью одета, включая рваную хламиду и делала вид, что очень заинтересованно рассматривает открывшийся портал.

Ладно, не буду пока ничего говорить, тем более мне есть чем заняться.

Внимание! Задание: «Зачистка кроличьих холмов» успешно выполнено.

Получено 10.000 очков опыта.

Оставшуюся часть награды можно получить у старосты деревни Любимово.

Внимание! Вы выполнили скрытое задание: десятник легиона демонов.

Вы совершили на алтаре кровавое жертвоприношение и встали на сторону легионов преисподней.

Получено:

Сила +10.

Ловкость +10.

Выносливость +10.

Защита от стихии огня +10 %.

Вы имеете возможность без штрафов пользоваться любым холодным оружием, не смотря на выбранный класс.

Внимание! Вы выполнили скрытое задание: Воин жизни.

Вы разрушили сосредоточие энергии преисподней и повернулись в сторону богов жизни.

Получено:

Жизненная энергия +500.

Энергия духа +5.

Сила духа +5.

Защита от всех видов стихийной магии +1 %.

Навык: Великое очищение. Один раз в сутки вы можете полностью излечить одного игрока и снять с него все негативные эффекты.

Я быстро пробежал глазами по строчкам, удостоверившись, что задание выполнено и свернул сообщение.

— Фло, погоди, — я ткнул рукой в кучу побитого зверья, — сейчас пару шкур на продажу захвачу и пойдем.

Но стоило мне только отвернуться, как она вскрикнула, а пространство озарилось алыми всполохами. Затем разнесся рык и когда я обернулся, мы были уже не одни: из второго полыхающего портала появился настоящий демон. Не крупный, с обычного человека ростом, но это был настоящий демон, с крыльями, мечущимся хвостом, раздутой головой и огромными когтистыми ступнями, и кистями.

Демон Смотритель. Уровень???.???/???

— Смертные! Вы активировали Средоточие и достойны великой… — Демон на мгновение замолк, вперив взгляд в расколотую каменную плиту, — Что это?! Кто посмел разрушить наш алтарь!?

Глаза его бешено загорелись, он шагнул к застывшей девушке, одним размашистым ударом отправляя ее в полет. Она рухнула на обломки алтаря, ее в край разодранная хламида тут же окрасилась кровью. Я в тот же миг бросился на него, будто игрок в регби, врезался плечом ему в живот, приподнимая и таща вперед. В ответ получил удар локтем по спине, почти обнуливший мой щит, затем второй, завершивший это дело, тут же опять поставил защиту, врезаясь спиной демона в один из нынче погасших столбов-нитей. Демон охнул, а я добавил, ударив Кровавым Жалом ему прямо в пах, получил еще один сокрушительный удар по спине, и рухнул на колени, обнимая ноги гада. Щелк, один наручник защелкнулся на ноге демона. Удар, и я остался без щита. Щелк, и второй наручник обхватил каменный столб. Удар, и я с распоротым животом и грудью отправляюсь в полет.

Внимание! Вам нанесена не заживающая рана. Время действия 12 часов. Каждая смерть в течении этого времени, будет отнимать у вас по одному уровню.

Один удар когтистой лапы и я остался без половины хитпоинтов. Если бы не последний подарок Богини жизни, отправился бы сейчас на перерождение.

Кое-как приподнялся, глянул на Фло. Выглядела она не очень: вся в крови, лицо бледное, на губах кровавая пена. Обернулся на демона. Тот выл не переставая, а от обхватывающей его ногу браслета кандалов шёл настоящий дым и нестерпимо воняло паленой плотью. Демон пытался порвать сдерживающую его цепь, но лапы тоже сразу начинали дымиться и он, испуская новый вопль бросал это дело. Ясно, на некоторое время демон будет занят. Кое-как дополз до целительницы, вливая в ее приоткрытый рот сразу три флакончика с эликом жизненной энергии, заглотил такой же набор сам, поднял ее на руки и остановился: выход к порталу был перегорожен мечущейся фигурой демона. Ножные кандалы были длинноваты и проскочить мимо него не было никакой возможности.

— Ну, ладно, хрень ты рогатая, сейчас я тебе покажу, что ты не с тем связался.

Я хрустнул пальцами и полез в сумку, один за другим отправляя в себя содержимое разноцветных флаконов с эликами.

Сила духа +5 на пять минут, сила магии + 10 % на 3 минуты, энергия духа +20 % на 5 минут, скорость чтения заклинаний -20 % на 10 минут…

Глянул на текущую кровь и на снижающиеся хитпоинты залил еще пару флаконов на жизнь. Сел положил голову Фло себе на колени и скастовал первый Святой Луч.

Поздравляем! Вы нанесли Демон Смотритель 515 единиц урона.

Святой луч +1. (5/10)

На шкуре демона появилась первая подпалина. Отлично! Продолжим.

Луч, луч, луч.

Демон будто взбеленился, заревел, свалился на пол, скребя его когтями, в тщетных попытках добраться до нас. Луч, луч, луч. Один из лучей ударил прямо в открытую пасть, на несколько мгновений заставив его заткнуться. Критический удар, великолепно. Луч, луч, луч.

Поздравляем! Вы нанесли Демон Смотритель 605 единиц урона.

Святой луч +1. (6/10)

Демон перестал выть и уставился на меня своими угольями, и проскрипел что-то на непонятном языке.

Внимание! На вас наложен дебаф: Бурлящая кровь. +50 % к силе кровотечения. Время действия 12 часов.

Кровь на моих ранах вскипела и потекла с удвоенной силой. Ах ты ж сука! И я был не один, на Флору это тоже подействовало, и так и не пришедшая в себя девушка побелела еще сильнее. Я чертыхнулся, одновременно посылая в цель один Святой Луч за другим, и вливая в себя и целительницу лечебные эликсиры. Их оставалось еще с полсотни, но если так дальше пойдет, то мы тут точно окочуримся. Луч, луч, луч.

На демона уже страшно стало смотреть: он и в начале-то был не красавцем, а теперь вообще больше походил на печеного демона — зомби. Луч, луч, луч.

Демон опять приподнял голову уставившись на меня единственным уцелевшим глазом.

Внимание! На вас наложен дебаф: Соблазнение. +300 % к скорости работы определенных желез внутренней секреции. Время действия 12 часов.

Поздравляем! Получено +2 к отношению с представительницами прекрасного пола (НПС).

В паху резко потеплело, а на глаза упала багровая пелена. Я оторвался от логов и застыл: на полу передо мной сидела прекрасная обнаженная девушка. Она чарующе улыбнулась и поманила меня к себе пальчиком.

Я с трудом сглотнул враз пересохшим горлом и всем естеством потянулся к этому чуду. Я хочу ее и даже маленькие рожки, торчащие из пышной прически, меня не остановят. Я попытался встать, но что-то мне мешало. Я глянул вниз и увидел окровавленное лицо целительницы. Реальность заколебалась, и наведенный морок будто водой смыло, передо мной снова находился уродливый демон, призывно манящий к себе пальцем.

— Ах ты ж тварь…

Луч, луч, луч.

— Стой, — прохрипел демон, — остановись, чего ты хочешь? Я дам…

— Хочу, чтоб ты сдох, тварина.

Луч, луч. Демон вздрогнул, рванулся ко мне в последний раз и осыпался на пол грудой пепла.

Поздравляем! Вы убили Демон Смотритель. Уровень 115.0/11.500.

Достижение: «Боец 3» 77/100.

Достижение: «Рыцарь света» +1.

Поздравляем! Вы первыми убили существо: Демон Смотритель. Уровень 115.

Награда за достижение:

+1 к удаче.

+1 % к урону демонам.

Поздравляем! Вы убили существо на 100 уровней выше вас.

Это достижение раритетного класса.

Награда за достижение:

+1 ко всем основным и вторичным характеристикам.

За достижение раритетного класса вам полагается награда на выбор:

Выбор надо совершить в течении 6 часов, иначе награда будет аннулирована.

1) Мантия мага. Раритетного класса.

2) Стальная нагрудная броня раритетного класса.

3) Кожаный жилет убийцы. Раритетного класса.

Поздравляем! Вы выбрали Мантию мага.

Мантия мага.

Класс раритетный.

Жизненная энергия +200.

Защита от физического урона + 10 %.

Защита от стихийной магии +10 %.

Защита от остальных видов магии + 5 %.

Энергия духа +15.

Сила духа +10.

Скорость каста заклинаний -1%.

Предмет самовосстанавливающийся. Восстановление 1 % от полной прочности в минуту.

Ограничения: уровень 50.

Только для магов, личей, друидов и др. Приравненных к ним классов.

Я отмахнулся от всей информации, с трудом поднялся на колени, дополз до превратившегося в золу демона, развеял, не глядя загреб весь лут, с третьего раза попав ключом в скважину, отомкнул спасительные кандалы, влил последние элики в Фло и себя, стараясь не смотреть на залитый нашей кровью пол, с огромным трудом поднял ее на руки и пошатываясь побрел в открытый портал. Шаг, другой, третий, изображение деревни ожило, и я рухнул на колени, около тихо шелестящего древа. В голове у меня шумело, мозг будто ватой обложили, мысли по синапсам бродили, будто те были сделаны из высококачественной резины. Но, наконец, я сумел одну из них ухватить за хвост: «Если Флора сейчас умрет, то потеряет уровень, а затем еще и еще, пока не обнулится, до травницы я ее не донесу, да и у меня денег не хватит, чтобы купить столько эликов, а она целительница…»

К чему я это все подумал, я не мог понять, пока в заторможенном мозгу не всплыло какое-то воспоминание. Что-то такое было, что может нам помочь. Точно…

Я, стоя на коленях, и шатаясь словно пьяница под ураганным ветром, полез в свои навыки и стал рыскать там, пока не нашел самый новый из них. Великое Очищение. Руки вспыхнули золотистым светом. Он устремился к девушке обволакивая ее искристым коконом. Миг и все исчезло. Фло вздрогнула и открыла глаза. Я тихо улыбнулся и бессильным кулем завалился на нее.

Внимание! Вы умерли. На какой точке возрождения вы желаете появиться?

Внимание! Вы не выбрали точку возрождения! Вы будете возрождены на ближайшем камне возрождения!

Деревня Любимово, под сенью священного древа.

Внимание! В связи с дебафом «Не заживающая рана» вы теряете один уровень.

Помереть я помер, но ни нормально очнуться, ни избавиться от ужасных ран это мне не помогло. Перед глазами все мутилось, изображение металось из стороны в сторону, только слух работал как положено, лишь иногда слегка приглушая слишком резкие звуки.

— Что здесь произошло, как я здесь оказалась? — Хм, это кажется голос Фло, — и где он?

— Так этот мужик тебя, раз, и из открывшегося портала вытащил. — ответил тоже женский, но резкий голос, — ужас, вы все с ног до головы в кровище, он свалился на колени, использовал на тебе какое-то исцеляющее заклинание и откинулся, да вон он на камне воскрешения лежит и, кажется, у него опять кровь из груди хлещет.

— Вот черт! Пропустите!

Внимание! Игроком Флора на вас наложена малая сфера регенерации.

Восстановление 5 единиц жизненной энергии в секунду, сроком на 5 минут.

Внимание! Игроком Флора на вас наложено заклинание малого лечения. + 116 хп.

— Черт, рана не заживает! Его в постель надо положить и травницу позвать. Люди, помогите мне его до харчевни донести, я заплачу.

— Не переживай подруга, донесем, ты это… лучше скажи, чего это ты с ним сделала, что у него штаны так топорщатся? У тебя, случайно, нет больше такого средства, мне бы для моего парня. Я хорошо заплачу, не сомневайся…

Ответа я не услышал. Почувствовал, как меня поднимают на руки и куда-то волокут, но после первых же секунд на меня накатила темнота и я надолго отрубился.

Тянущая боль в ребрах заставила меня вернуться обратно, чтобы вновь рассматривать смазанные изображения и пытаться на слух понять, где я и что черт возьми происходит.

— Уф… умаялась, совсем старуху загоняли… раны я ему зашила, кровь остановила, ох и сильная тварь его отделала, самые дорогие травы на примочки пошли…

— Не волнуйтесь, Агафья Аристарховна, — заверила травницу Фло, — я за все заплачу…

— Мы заплатим, — перебил ее кто-то с голосом точь-в-точь как у Алены.

— Не надо, очнется этот жеребец, сам заплатит, а я пошла, сегодня много раненых, всем надо помочь. А у вас вон свой лекарь есть и это хорошо, его постоянно подлечивать надо, а то, как бы рецидив не произошел.

— Постойте, а с этим нам что делать? — размытое пятно ткнуло рукой куда-то в мою сторону, — у него уже час это не проходит.

— Вы две молодки у старухи спрашиваете, что с этим делать?

— Ну, может у вас травки какие от этого есть?

— Нету таких травок, с обратным действием есть, а для успокоения нету такого, придется уж вам самим ему помочь, а помочь надо, а то ведь разорвет паренька, помрет на фиг, да и раны опять открыться могут.

— Что? Я не буду ничего такого делать! Вы что, все сговорились что ли?

— Ты, девочка, делай как хочешь, только ведь он тебя от точно таких же ран излечил, а мог бы себя. И теперь ты бы тут лежала, умирая каждый час и с каждой смертью становясь все слабее и слабее, пока не стала бы такой, как в тот момент, когда в этом мире появилась, лишившись своего дара лекаря. Вот так. Ладно девоньки, устала я, пойду, а вы на нем не скачите сильно, раны не тревожьте, а то у меня сильных трав и не осталось почти, во второй раз не смогу помочь.

Хлопнула дверь, и на несколько секунд наступила тишина.

— Не переживай, — мягко произнесла Алена, — я сама все сделаю. Ты только с лечением помоги, садись вон в кресло, я сейчас вина принесу, поесть, воды теплой, и полотенец побольше, надо его от крови обтереть, и вообще… пригодятся.

Еще раз закрылась дверь и опять наступила тишина, нарушаемая лишь тихим недовольным сопением.

Внимание! Игроком Флора на вас наложено заклинание малого лечения. + 116 хп.

— Вот ведь, козел! Лежит тут весь такой типа израненный, страдает, а я должна… а вот хрен тебе, не дождешься, пусть тебя твоя грудастая подружка обслуживает. Понятно? А я этого делать не собираюсь!

Я, собрав все оставшиеся силы, тихонько застонал.

— Черт, черт, черт! И где твоя глупая подружка все ходит?

Раздался мягкий шум шагов и матрас прогнулся от веса севшего рядом тела. Ребра резанула острая боль, от поднявшейся температуры все тело будто охватило огнем, и я снова застонал. На живот мне успокаивающе опустилась прохладная ладошка:

— Вот же, да у тебя жар. Ну, и сволочь же ты! Зараза, ну, если только узнаю, что ты это специально все подстроил, кастрирую к чертям! Все равно, хрень у тебя эта уродливая… просто кошмар…

Вторая ладошка легла на горящие ребра, а белокурое пятно склонилось надо мной.

— Только попробуй застонать от удовольствия, — тихо пригрозила Фло, — сразу все под корень откушу…

Я держался как мог, но уже через минуту не выдержал, застонал. Слава богам, целительница не пошла против клятвы Гиппократа, сделав вид, что не заметила нарушения инструкции, и не занялась членовредительством.

Занятый своими мыслями я не услышал, как дверь открылась.

— Спасибо, подруга, — раздался тихий голос Алены, — сейчас я его оботру и сменю тебя.

— А шама пока, — упрямо ответила Фло, — а ты ему на лоб лучше холодное полотенце положи, у него сильный жар.

— Хорошо, ты только там поаккуратней, Агафья Аристарховна говорит, что у него это минимум до ночи, как бы нам его не стереть до основания.

— Нифево, ефли понадобится, я его подлечу… Ой! Вот черт!

— Ого, ничего себе, держи полотенце, вытрись и не останавливайся, я сейчас.

— Господи, а это что, каждый раз так? Кошмар какой!

— Примерно. Ничего, потом привыкнешь. Давай я, иди вина глотни, поешь хоть немного, а то худющая, что твоя тростинка.

Одно белокурое пятно сменилось на другое, на лоб легло ледяное полотенце, и я опять начал проваливаться в беспамятство.

Внимание! Игроком Флора на вас наложена малая сфера регенерации.

Внимание! Игроком Флора на вас наложено заклинание малого лечения. + 116 хп.

В это возвращение окружающее стало более четким, я даже сумел разглядеть худенькую спину, и округлые ягодицы, на бледной коже которых играли блики от горящих на столе свечей.

— …вот так, аккуратней, полностью не садись, не дай боги его раны растревожить, и так еле жар получилось сбить. Ты продолжай, а я попробую его напоить пока.

По пересохшим губам потекла прохладная влага. Я судорожно сглотнул, и вода потекла по превратившийся в пустыню глотке. Глоток, другой и жизнь снова начала возвращаться в мое тело, изображение опять начало приобретать резкость. Фло, держась за спинку кровати, примостилась у меня на бедрах двигаясь все увереннее и быстрее. Тихие стоны наполнили комнату.

— Не увлекайся, — в поле зрения показалась Алена, и погладила Фло по спине, — осторожнее с ним.

— Не могу, — выдохнула Фло, — не сейчас…господи…

Девушка еще пару раз вздрогнула и обессилено навалилась на спинку кровати.

Раздался стук и Фло испуганно вздрогнула.

— Не бойся это моя подруга, она мне бы никогда не простила, если бы я ее сегодня не позвала, да и должок у нас с ней перед ним. Надо отдавать.

Раздались уверенные шаги и еще один знакомый голос произнес:

— Ого! Не плохо вы тут устроились: вино, сыр, фрукты и на все готовый мальчик… молодцы. Девчуля поднимайся давай, уступи место мамочке. И плесните мне вина, хочу сегодня напиться.

— Ай… сейчас… только вы с ним осторожнее… у него…

— Вижу, вижу, буду нежна с ним, как с хрустальной вазой, династии Цин. Ух ты, ничего себе, а тут есть с чем поработать. Хочу такое заклинание для своего муженька, а то в последнее время мой толстячок совсем меня забросил… М… да-а-а…

Темнота. Опять темнота. Наполненная охами, тяжёлым дыханием и стонами.

Внимание! Игроком Флора на вас наложено заклинание малого лечения. + 116 хп.

— Девчуля, может со своим посохом ты и управляешься мастерски, но здесь тебе еще учиться и учиться. Гляди как надо…

Я в который уже раз затрясся в конвульсиях, и рыжуха удовлетворенно хмыкнула:

— Вот, так вот.

— Ого, Юлька, у тебя, наконец, получилось его уложить, вот это да! А, нет, гляди опять заработал, пойду, теперь моя очередь…

Темнота. Прохлада. Боль отступила. И застилающая мозг муть тоже.

Я открыл глаза уставившись на разметавшиеся у меня по животу блондинистые волосы. Фло, видимо, почувствовав мой взгляд, оторвалась от своего занятия, приподнимаясь, тихонько прикрывая рот и отводя в сторону глаза.

— Спа… — в пересохшем горле запершило, и мне пришлось прервать свою пламенную речь, — спасибо. Спасибо, что не бросили.

— Да… это… девчонки уснули, — Фло показала глазами на обнявшуюся парочку, тихо сопящую у меня под боком, — а я осталась, чтобы это… чтобы лечить, а то у тебя раны могли открыться…

— Спасибо, без вас это была бы жутковатая ночь.

— Угу. Ну, я вижу ты поправился, так что я пойду. Сейчас одежду свою найду только…

— Не, не, — притягивая ее к себе, пробурчал я, — доктор, куда же вы? Лечебные процедуры только начались…

Глава 8

— Эх, хорошо, — я, сидя на пеньке у таверны, еще раз потянулся, вдыхая аромат пробуждающихся цветов и щурясь на встающее солнышко, откинулся на плетень и тут же, поморщившись, сел прямо.

Черт бы побрал, еще целительница называется. Располосовала спину так, как не у каждой дикой кошки получится, а под конец назвала насильником, извращенцем и отказалась лечить… Нет мне, конечно нравилось, как она каждый раз непроизвольно попискивает, стоит ее обнять покрепче, и ее кожа такая гладкая, какой я еще ни у кого не встречал, а уж как обернется, глядя, что я там делаю, как зыркнет своими округлившимися синими глазищами… э-эх! Хорошая девушка. Очень. Но вот коготки ей необходимо постричь, а тут еще как на зло все элики на жизнь закончились. Надо к травнице сходить, заплатить за лечение, да нужными эликами закупиться. Но это чуть попозже, надо хоть чуть-чуть отдохнуть. Когда я разрешил Фло уснуть, солнце уже вставало. Алена с подружкой уже начали подавать признаки жизни и я, помня их озвученные вчера на меня планы, по-быстрому слинял на улицу. Во-первых, еще разок и я точно бы помер от полнейшего истощения, а во-вторых, вчера я большую часть времени был без сознания, и так и не стал умолять их о пощаде, хотя в какое-то время очень этого хотел, а значит, что долг еще не выплачен, чему я очень, очень рад. Еще раз потянувшись, я поставил на колени таз с едой и со зверским рычанием вгрызся в первую отбивную. Нет, я не стал превращаться в демона, просто побочным действием наложенных на меня вчера заклинаний был зверский, неутолимый голод. Я попросил у хозяина харчевни, десяток отбивных, таз картофельного пюре, смешанного с тремя тазиками оливье, миску солений, ведро компота и четыре каравая хлеба. В ответ гадский Дуболом, выгнал меня из зала, заявив, что если я собираюсь есть из таза, то мое место около хлева, куда он и вынесет мне все заказанное. И это после того, как я спас их деревню от уничтожения. Хотя я еще задание старосте не сдал. И улучшения репутации не произошло… В общем, я не стал обижаться на засранца, своровал со стойки свежеиспеченный калач, и рванул на улицу, дожидаться заказа. В тазике все немного перемешалось, но мне было все равно. Первые пару минут я запихивал все в себя с максимальной скоростью, потом завалив самый яростный голод, чуть поуспокоился и даже смог влезть в логи, чтобы параллельно со жратвой посмотреть, что я вчера, находясь в не очень хорошем самочувствии, пропустил. И тут же чуть не подавился котлеткой, раз за разом перечитывая логи о получении награды от демонов.

Внимание! Вы выполнили скрытое задание: Десятник легиона демонов.

Вы совершили на алтаре кровавое жертвоприношение и встали на сторону легионов преисподней…

Ничего не понимаю, что за кровь? С расцарапанной спины что ли капнуло? Тогда понятно почему перед тем, как алтарь разрушился, все вокруг окрасилось в красные цвета, и этот урод туда заявился. Но я ж его грохнул, почему у нас тогда награду не забрали? Не понятно, но жаловаться не буду, иногда помахать топором мне нравится, да и сила с ловкостью лишними не будут.

Так, а это что?

Внимание! Вы развеяли Демон Смотритель. Уровень 115.

Получено:

Ключ от Заброшенного форта.

Серьги отрицания (только для женщин).

Когти демона — 2шт.

Ключ? И что это за заброшенный форт? Где его искать?

Стоило мне так подумать, как у меня перед глазами открылась карта. На огромном чёрном квадрате в центре находилось небольшой открытый участок, где было изображение деревни и небольшого пространства вокруг, и на самом краю квадрата, где-то далеко в Пустошах, пульсировал крошечный красный крестик. Сделаю невероятное в своей прозорливости предположение, что это и есть место, где располагается искомый форт. Судя по карте, до него пилить и пилить, с каждым шагом углубляясь все дальше в неприветливую зону, где властвуют огненные элементали и бушуют огненные смерчи. В принципе не плохо было бы туда сходить, но не в теперешнем своем состоянии. Что там еще? Серьги? Хм, почему только для женщин? Выходит ли из этого, что в игре есть предметы только для мужчин? Возможно. Хотя я бы и от этих не отказался: минус пять процентов к любому негативному воздействию, это очень круто.

С когтями не понятно, надо к травнице идти, узнавать, что это такое. Ладно, что там дальше в логах?

Внимание! Вы покинули локацию: Кроличьи Холмы.

Вам возвращена заблокированные уровни. Всего 67.

Вы получаете заработанный в локации опыт.

Поздравляем! Получен новый уровень 70.

Жизненная энергия +30.

Получено 15 свободных очков основных характеристик.

Получено 9 свободных очков вторичных характеристик.

Получено 3 свободных очков навыков.

Внимание! Вы умерли.

Внимание! В связи с дебафом: «Не заживающая рана», вы теряете один уровень.

Возвращен старый уровень 69.

Жизненная энергия -10.

Потеряно 5 свободных очков основных характеристик.

Потеряно 3 свободных очка вторичных характеристик.

Потеряно 1 свободное очко навыков.

Уровень улетел, это, конечно, жалко, ладно хоть девушки помогли, а то до полуночи мог бы раз десять-двадцать откинуться.

Я содрал с кости последний шмат мяса и швырнул ее дворняге, постоянно ошивающейся возле харчевни. Да, кстати о животных, я так с Долом не разобрался, чего это он бракованный какой-то, почему не летает? Мне бы сейчас это умение очень пригодилось, чтобы, например, через огненную стену перелететь, ту, что Пустоши от деревни отгородила, посмотреть, что там сейчас делается, да и вообще, зря что ли я этот навык ему взял?

Воздух сгустился и через миг передо мной материализовался мой пет, моментально уставившись алыми буркалами на загон с дремлющими там овцами. Мне с трудом удалось повернуть его голову обратно:

— Да успокойся ты, договорюсь я как-нибудь с Дуболомом, договорюсь, пустит он тебя к подружкам, а сейчас на это денег лишних нет, да и время поджимает.

Баран: питомец игрока — Броневой. Уровень 74.

Во внешнем виде пета со вчерашнего дня ничего не изменилось, только сверху капнул один уровень. На состоянии крыльев это никак не отразилось, пришлось опять лезть в настройки.

Внимание! Вы выбрали для своего питомца навык — Полет.

Для активации этого навыка у каждого вида питомцев есть свой порог.

Ваш питомец относится к роду парнокопытных из семейства полорогих.

Порог необходимый для планирования по воздуху у этого рода:

Уровень — 60.

Уровень навыка: полет — 15.

Животное имеет возможность управляемого контролируемого планирования с больших высот. Длина преодолеваемого по воздуху расстояния высчитывается по формуле: высота точки прыжка, помноженного на четыре. Пример: если вы начали планирование с высоты 10 метров, то расстояние вашего полета составит 40 метров, с постоянным равномерным спуском до точки приземления.

Порог необходимый для полета у этого рода:

Уровень — 80.

Уровень навыка: Полет — 20.

Животное имеет возможность свободного полета в течении 30 минут. Отдых 1 час. Увеличить продолжительность полета можно, развивая навык: Полет.

Порог необходимый для перевозки игрока у этого рода:

Уровень — 100.

Уровень навыка: полет — 25.

Уровень навыка: перевозка — 10.

Животное имеет возможность свободного полета и перевозки хозяина в течении 30 минут. Отдых 1 час. Увеличить продолжительность полета можно, развивая навык: Полет.

Увеличить количество переносимых игроков можно увеличением уровня животного и уровня навыка Перевозка.

Например, для перевозки двух пассажиров требуется:

Уровень — 200.

Уровень навыка: перевозка — 20.

Ого я встрял, чтобы научиться нормально летать мне придется потратить половину накопленных очков навыка, таким образом обделив пета на направлении боевых навыков. А это значит… это значит… а хрен его знает, что это значит, может умение летать в десять раз перекроет умение сокрушительного удара, а может и наоборот, кто его знает, время покажет. Тем более минимальный сотовый уровень тоже как-то надо ему набить, а сделать это в начальной локации не больно-то просто. Ладно, с этим разобрались, надо метнуться к травнице, поблагодарить за лечение, букетик ей что ли какой собрать?

Я бросил быстрый взгляд на таверну и шмыгнул за ограду, нырнув в растущий вдоль строения цветник.

Поздравляем! Незаметное передвижение +1.

Ого, неплохо. Я так же зайцем перемахнул через забор обратно и вскочив на спину пета с гиканьем ударил его пятками по бокам.

Ноль реакции, только один недобрый взгляд в мою сторону и Дол продолжил меланхолично щипать мелкую травку.

— Поехали скотина, нас сейчас засекут и рога пооблома-а-а-а-а-а-а!..

Сволочь рванула так, что я повалился на нервно подскакивающий круп, еле успев зацепиться ногами за рога скотины.

Поздравляем! Акробатика +1.

— Поворачивай! Поворачивай, скотина! К травнице едем!

Какой там, Дол рванул к древу и затормозил рядом с ним так резко, что я перелетел через его голову, и при падении спасая букет приземляясь на четвереньки, ободрав все колени о гравий.

— Фу, фу, кыш! Отойди от меня, противный! Я, конечно, понимаю, что ты сражен моей небывалой мужской красотой, но я не по этому делу. Я баб люблю, и таких, чтобы было за что подержаться. Так что отвали. И скотину свою отгони, она сейчас всю морковь у меня сожрет!

Я поднял глаза, уставившись сначала на латаные — перелатаные штаны, потом на свободную рубаху, затем на встопорщенную бородёнку. Убрал букет за спину.

— А дед здоров, я как раз к тебе. Вернее, я к травнице, но по пути вот к тебе заскочил. Я…

— А чё это ты к травнице с букетом, вроде она уже таких прощелыг как ты больше не принимает? Порезвилась, вспомнила молодость и на заслуженный покой. Я тебе сколько раз говорил, найди ты уже себе девку, не позорься. А если хочешь я тебе сыщу, не слишком страшную.

— Так дед, хорош уже мне мозг полоскать, я к тебе по делу пришел.

— А я сказал нет, не бывать, между нами, ничему и точка, мое слово твердое!

Я закатил глаза и бухнул на прилавок три граната.

Дед опустил вознесенный палец и уставился на камушки.

— Аха…

— И не говори дед. Сможешь что-нибудь интересное сделать? Желательно с защитой от огненной стихии, хочу по пустошам прошвырнуться, так что лишняя защита не помешает.

— М-да…

— Давай дед, соберись, и убери камушки, пока кто-нибудь не свистнул. А я пошёл, хотя стой. У тебя еще те кольца и браслеты остались, что ты из огненных осколков делал? Да? Завтра тогда все приноси вместе с новыми игрушками, я там кое-что выкуплю. Все бывай.

— С тебя две медных монеты.

— С чего это?

— Нет три уже. Скотина твоя уже третий пучок моркови дожирает.

Я вручил Фролу серебрушку, высыпал оставшуюся морковь в сумку и взлетел на барана.

— Но, залетная!

В этот раз я за рога схватился заранее, поэтому к дому старушки прискакал во вполне приличном состоянии.

— Тук, тук, тук, утро доброе Агафья Аристарховна, разрешите?

— А, касатик! Уже на ногах? Заходи, заходи, раздевайся, ложись.

— А? Что?

— Ты чего так покраснел, жар что ли? Раны говорю свои показывай, надо тебя осмотреть.

— А! Вон оно что… Вот, это вам, — я протянул пенсионерке слегка помятый букетик, — спасибо за лечение и особое спасибо за то, что не стали помогать мне… со второй проблемой. Это было… непередаваемо.

— Да, что ж, я изверг что ли какой? Или молодой не была? Но в ответ мне понадобится от тебя небольшая услуга.

— Услуга? Что за услуга?

— Раненых сейчас в деревне много, обычные травы не всегда помогают, мне нужны новые поставки, а кроме тебя, боюсь, с этим никто не сдюжит.

— Это почему?

— Потому, что все, что мне нужно находится там, на Пустошах, а тут больше нет никого, кто бы смог туда пробраться.

Внимание! Получено задание:

Необходимо принести травнице Агафье Аристарховне:

Ветка адского куста — 50 шт.

Почки огненного коралла — 20 шт.

Лепестки адского первоцвета — 10 шт.

Шип шипуна — 1 шт.

— Гляжу травничество ты уже открыл, только вот собрать все надобное непросто, вот послушай, что надо делать: адский куст необходимо срезать остро отточенным ножом, и резать надо по утолщению, которое находится прямо у корня, а после того, как куст срезан…

Прошло минут десять, во время которых я с удовольствием попивал духмяный травяной чай, с малиновым вареньем, получив по итогам довольно познавательной лекции не слабые плюшки.

Внимание! Вы научились правильно добывать:

Ветка адского куста, почки огненного коралла, лепестки адского первоцвета, шип шипуна.

Поздравляем! Травничество +4, всего 6.

— Это все прекрасно, а что на счет Пустошей? Как туда перебраться?

— Да, мне-то, откуда ж знать? Я и так тебе помогла, чем смогла, а об этом, ты уж сам подумай.

— Подумаю… А, кстати об ветках и кораллах, я вот давно с собой таскаю, может это оно и есть?

Я выложил добытые еще в прошлой жизни веточки и лепестки Адского Первоцвета.

— Да, да, о нет…

— Да, да, о нет? Это что значит?

— Да так, веточки хоть и подсохли, но еще совсем ничего, а вот лепестки… тебя цветок тогда не полностью высосал, надеюсь?

— Высосал?

— Ну да, лепестки его твоей кровью и жизнью наполнены, для моих целей они не подходят, но кое-что интересное из них можно сделать, а вот если бы он из тебя всю жизнь высосал, то мог бы ожить, превратившись в ночного охотника кровососа. Мерзкие твари. Нельзя их плодить. Собирай цветки, только так, как я тебя научила, иначе беды не миновать.

Внимание! Изъято:

Ветка Адского куста — 7 шт.

Лепестки Адского первоцвета-вампира — 2 шт.

Получено: 17.000 опыта.

Золото — 2 шт.

Серебро — 7 шт.

— А…

— Все, все, болтун, иди уже, у меня там очередь выстроилась, ты то эликсирами запасся, так и остальным они тоже нужны.

Не успел я моргнуть, как оказался на улице, с половиной чашки чая в руке.

— И где толпа?

У дома было пусто, ни единой души. То ли все желающие затариться эликсирами начали попадать в параллельные измерения, чтобы заниматься делами не мешая друг другу, то ли меня просто выкинули из дома, чтобы не надоедал с расспросами.

Я одним глотком осушил кружку и забросил ее в сумку, хорошая вещь, добавляет единичку бодрости при использовании. В хозяйстве такая пригодится. Я огляделся, пытаясь решить, куда направить свои стопы. К старосте надо идти с Флорой, а она проснется не раньше обеда. Фрол до завтрашнего утра тоже ничего нового не принесет, может попробовать на Пустоши пробраться, далеко я там уйти не смогу, но хоть так, поразведаю, что там твориться, жаль только я у Фло два колечка забыл на защиту от огня, хотя…

Я с головой нырнул в сумку и нашел там то, что должно мне помочь на Пустошах.

Поздравляем! Вы выучили заклинание: Хорошая защита от огненной стихии.

Расход 50 единиц магической энергии.

Защита от огненной стихии на 10 %, на 30 минут.

Дополнительная защита от магии огня 5 %, на 30 минут.

Перезарядка заклинания 2 минуты.

Ограничения:

Класс: маг, друид, жрец и др. Приравненные к ним классы.

Уровень 50.

Отлично, а теперь последняя обновка:

Пояс Хранителя Средоточия.

Ячейки для быстрого доступа к эликсирам:

22 для малых, 15 для средних, 9 для больших.

1 ячейка для дополнительной сумки.

Содержимое размещенной в ячейке сумки теряет 60 % своего веса.

Сила +5.

Ловкость +5.

Встроенное умение: Сила Демона.

Сила увеличивается вдвое, сроком на 3 минуты.

Откат умения 3 часа.

К сожалению, ремешок оказался на какого-то милишника, но этот слот, под запасную сумку, менял все и теперь я не скоро соглашусь с ним расстаться. Пожалуй, сейчас как раз стоит наведаться в торговые ряды, прикупить припасов и заодно разжиться второй сумкой.

— Добрый день, уважаемый, — я кивнул кожевеннику, — покажите мне, пожалуйста, вашу самую лучшую сумку, и нет ли у вас сапог получше, на мой класс?

— На волшебника-то, откель же здесь взяться такому товару? Это вам в город надо, в тамошние магазины, а в деревенской лавке такого не найти. А что на счет сумки, так вот, крепкая, на пятьдесят ячеек, лучше вам здесь не сыскать.

— У меня такая уже есть, а что ничего получше нет?

— Так из шкур обычных кролей ничего лучшего и не сшить. Хотите что-то особенное, несите шкуру медведя или того же измененного кроля, она у него ух какая крепкая.

— Есть лисий хвост, а с кролей шкурки не падают, с них вообще ничего не падает.

— Это вы просто нужными навыками не владеете. За пять серебряных могу научить вас шкуры снимать, да клыки вырезать.

— Пол золотого?

— Ну, за лисий хвост могу пять медяков сбросить. Так как?

— Давай. И сумку не забудь, возьму такую, пока ничего получше не найду.

Поздравляем! Получен новый навык:

Снятие шкур, добыча клыков.

Пробежавшись по остальным лавкам, затарился всем необходимым и теперь стоял, в раздумьях, глядя в сторону пустоши.

Снегирь Броневому.

Здорова, козлина. Из-за начавшегося ивента, весь район перекрыли и нас из-за тебя не пустили в город, жди после обеда мы вернемся в альма-матер, будем тебя немножко убивать.

З.Ы. Привет тебе от Резака и Странника.

Хм-м… Отлично, теперь мне точно нужно в Пустошь.

Дол, скотинка, погнали!

Глава 9

— Вот же… — я еще раз ткнул пальцем в огненную стену, глядя как стремительно утекают очки жизни. Надежда на то, что моих хитов хватит, чтобы прошмыгнуть сквозь стену, растаяла вместе с хитпоинтами, и то, что у меня сейчас восемьдесят девять процентов защиты от огненной стихии нисколько не помогало. Да и какой толщины эта стена? Может она десять метров толщиной, или двадцать. Поднял увесистый булыжник швырнул сквозь стену. До того, как сгинуть в бушующем пламени, тот успел раскалиться до бела и последовавший за этим звук падения больше походил не на звук падения камня, а на шлепок куска теста о кафель. Похоже, камень расплавился, превратившись в кусок пузырящейся магмы. Мне в обгорелый кусок теста превращаться не хотелось и я, на всякий пожарный, отошёл от стены подальше. Затем вернулся назад, помахал в воздухе посохом разминаясь, а затем скастовал на стену снежный буран. Ледяной вихрь зародился у моих ног и рванул вперед, на всем ходу врезавшись в огненную стену. На несколько мгновений в бушующем пламени появилось небольшое окошко, открывающее вид на Пустоши, но потом оно схлопнулось, и стена снова стала целой, как и была. Хм-м, стена была не десяти метров толщиной, и не двадцати. Метра четыре, четыре с половиной. С моим щитом и с тем щитом что у меня встроен в посох, у меня будет три с половиной тысячи хитпоинтов лишней защиты, да плюс половину урона заберет пет, да мои собственные, весьма подросшие хитпоинты… делим толщину стены, на скорость потери жизни… если даже не брать в расчет то, что окунувшись в пламя, я буду терять хитов гораздо больше, чем просто ткнув в стену пальцем… то мне надо преодолеть ее на скорости… скорости… примерно в сто двадцать километров в час. Великолепно. Осталось только найти великана, который пинком отправит меня в полет. Хотя… зачем лететь сквозь стену, если можно перелететь через нее…

Сказано-сделано, минута туда, пять секунд на то, чтобы полюбоваться на спящую троицу, минута на то, чтобы снять со стены здоровенный ковер, секунда на прыжок из окна, минута назад, и вот я уже стою на камне рядом с древом, любуясь на толпу тусующихся там игроков.

— Друзья! — Как можно более загадочным голосом проорал я, — наверняка вы все гадаете, для чего я вас здесь собрал!

Я дождался пока все умолкнут, и вперят в меня свои недоверчивые взгляды, тогда я сделал голос потише, заставляя всех прислушиваться.

— Да, да, это было не просто, но с силами, повинующимися мне, это стало возможным. Нас всех ждет невероятный квест и сногсшибательные призы.

Не знаю, почему, то ли благодаря моему семидесятому уровню, то ли развивающемуся плащу за плечами, то ли мрачно светящемуся посоху в моих руках, но они мне поверили:

— Ты чего несешь?

— Какое задание?

— Ты кто такой ваще?

— Ник мой слишком известен, чтобы я его называл…

— Да, чего его называть, вон его видно, Броневой написано.

— Слушайте, это же тот из первой десятки самых прокаченных…

— Да не, он первый там, выше никого нет.

— Ого! А ты чего хотел-то?

— Говори мы поможем…

— Ну, ладно, можно и так, — пробормотал я, спускаясь с камня и вливаясь в толпу. — Люди, меня надо на ту сторону перекинуть, есть желающие помочь? Тут метров пять всего, если всем дружно взяться, легко меня с ковра перебросите.

— М-да? Может быть. Но ты лучше все равно свое барахло в сумку кинь, в этой стене все надетые вещи вмиг свою прочку теряют.

Я благодарно кивнул посоветовавшему мне это парню, и мигом разоблачившись, улегся в середину ковра.

— Давайте на счет три, и это, слышь, тощий, сгинь, ты и пустой ковер не поднимешь, не то, чтобы меня на нем подбросить.

Человек тридцать вцепились в края ковра, поднимая меня над землей.

— Раз!

Ковер расправился, легко подкидывая меня метра на два вверх. Падение. Ковер натянулся под моим весом.

— Два! — бросок и я лечу вертикально вверх, почти достигая верхушки стены. Обратное падение, удар копчиком о землю, и сразу обратное движение.

— Три! — Наиболее прокаченные игроки, поставленные на противоположную от стены сторону, ухнули, вознося руки к небу, выстреливая мной вверх, будто из катапульты. Полыхающая стена в единый миг пронеслась вниз, я впорхнул в источаемые ей клубы дыма и не перелетев и половины толщины стены рухнул прямо в бушующее пламя. Щит праха продержался почти секунду, второй щит — одно мгновение, мои хитпоинты, поддержанные Долом — два. В общем, до земли я не долетел. Зола, в которую превратилось мое тело, подхватило всепожирающее пламя, вознося ее к самым небесам.

Внимание! Вы умерли. На какой точке возрождения вы желаете появиться?

Внимание! Вы не выбрали точку возрождения! Вы будете возрождены на ближайшем камне возрождения!

Деревня Любимово, под сенью священного древа.

Я поднялся с камня возрождения, угрюмо глядя, как на ковре раскачивают очередную жертву. Похоже это тот задохлик, которого я прогнал. Все правильно, он полегче, может и перелетит, хотя как он будет приземляться на той стороне без магического щита, который не даст ему разбиться, мне не понятно, впрочем, плевать. Я не зря целую минуту весел призраком над своим превратившимся в пепел телом. С высоты я отлично рассмотрел пустошь и трещину в земле, над которой клубился густой пар, идущую от разрушившегося форта в сторону, когда-то не до конца пройденного мной данжа. Видимо, раньше они соединялись под землей и вполне возможно, что этот проход хотя бы частично сохранился. В торговых рядах можно было бы приобрести большую стеклянную банку и использовав ее вместо водолазного колокола пробраться через него на Пустоши.

Я, не замедляясь нырнул в хрустально чистую воду, а через миг с воплем уже вылетел обратно. Наполнивший озеро ручей уже отвели, пустив по старому руслу, а та вода, что уже натекла в этот новый водоем чуть ли не кипела. Пузырьки, пробивающиеся наружу сквозь обломки форта говорили, что вода действительно добралась до пустошей и теперь интенсивно нагревается и испаряется. Значит когда-то она уйдет полностью и этим ходом может будет воспользоваться, но ждать столько я не мог. И не ждать тоже не мог, ибо все идеи у меня закончились. Я сидел в ступоре, поглаживая кудрявую спину пета и глядя на детишек, носящихся по дорожке и гоняющих обод от бочки, умиляясь их бесшабашной, наивной радости. Потом вскочил, махом взлетая на Дола и ударяя его по бокам пятками. Дол, как всегда, не обратил на это абсолютно никакого внимания.

— Да твою ж! Погнали уже!

Минута, и я уже влетаю в таверну.

— Господин Дуболом, добрейшего утречка, я бы хотел у вас купить вон ту бочку и килограмм сто льда из вашего знаменитого ледничка.

Дуболом, вытирая кружку грязной тряпкой, глянул на меня поверх очков и пробурчал:

— Вы мне еще должны две серебрушки за тележку для воды и три золотых за Персунский ковер, который вы украли у меня десять минут назад. Я скорее вам ноги переломаю, чем отдам хоть еще что-то, тем более лед из ледника. Ибо пополнить его запасы я смогу только зимой, или заказав из города, а это очень дорого…

— Во-первых, ковер я ваш дурацкий я вам верну… наверное, а во-вторых, дорого это сколько?

— Десять золотых за лед! Да он охренел вообще! Лед в элитном коктейле столько не стоит! Да пошёл он!

Я вытер пот и снова взялся за бочку, толкая ее к древу, рядом со мной в ее бок уперся Дол.

Бочка обошлась мне в золотой, так же пришлось оплатить и прежде украденные вещи, так что кошелек мой снова начал показывать дно. Но ничего, проберусь на пустоши, добуду чего-нибудь на продажу.

— Уф-ф, — от древа уклон земли пошел в сторону пустошей и катить бочку будет легко, но сначала надо ее наполнить. — Эй, народ, идите помогать! Все, кто был не занят выкидыванием очередной жертвы в огонь столпились возле меня, пришлось раздвинуть их в стороны, пустая ледяной буран вдоль ручья. Хрустальная вода успокоилась, покрывшись толстой коркой льда. Несколько прыжков по хрустящей поверхности, колотый лед начал перекочёвывать из русла в бочку. Я залез внутрь, прыгая на острых осколках, и бормоча что-то типа, — десять золотых, десять золотых, да пошёл ты, — превращал их в ледяное крошево, а то мне только для полного счастья не хватало оказаться в центрифуге, наполненной бритвенно острыми ледяными лезвиями. Потом я отвлекся, отобрал у расшалившейся молодежи ковер и обернувшись им в пять слоев, окончательно погрузился в бочку. Народ весело начал обкладывать меня колотым льдом со всех сторон, утрамбовывая его и формируя вокруг меня ледяной кокон. Напоследок, я прикрылся поломанным щитом и меня засыпали льдом с головой. Послышался стук по заколачиваемой крышке, и я почувствовал, как меня заваливают на бок. Секунда-другая и я в полнейшей темноте начиная крутиться в центре бешенной центрифуги. Еще секунда и темнота исчезла, а через все защитные слои резко запахло горелой древесиной. Бочка подпрыгнула на невидимом камне и развалилась, выкидывая меня наружу в облаке ледяной крошки. Та превращается сразу в пар, минуя фазу жидкого состояния, а меня по инерции волочет дальше. Секунда и щит праха рассыпается перестав существовать, миг и второй щит исчез, рывок… и я, в обрывках тлеющего ковра вылетаю на каменную поверхность Пустошей.

Поздравляем! Новое мировое достижение раритетного класса! Игрок Броневой первым преодолел защитный полог адских пустошей.

Награда за достижение:

+4 к удаче.

+1 к навыку исследователь

+1 к навыку внимательность

+4 к выносливости

+40 к жизненной силе.

+4 к силе духа.

За достижение раритетного класса вам полагается награда на выбор:

Выбор надо совершить в течении 6 часов, иначе награда будет аннулирована.

1) Изучаемое, эволюционирующее заклинание раритетного класса «Камнепад» эволюционирует в «Метеоритный дождь», «Метеорит», «Болид».

На начальном этапе заклинание потребляет 100 единиц магической энергии, вызывая падающие с неба камни.

2) Пояс раритетного ранга. На выбранный вами игровой класс.

3) Зелье силы раритетного ранга: + 30 к основной характеристике: «ловкость» навсегда.

Это чего? Раритетное достижение за то, что я просто через огненную стенку пробрался? Чушь какая-то. С другой стороны, кто я такой, чтобы спорить с системой? Я только за. Вот только награда… Камнепад у меня уже есть. Кстати, надо его опробовать, хоть глянуть, что это такое. Пояс у меня не плохой есть, правда явно не на мой класс, но там сумка лежит… С другой стороны, зелье ловкости мне зачем? Разве только как-нибудь потом обменять его на что-то нужное.

Ёпрст, и почему иногда можно заранее узнать данные о получаемом предмете, а иногда нет, вот бы глянуть, что там за ремешок…

Внимание! Вам нанесен урон малым лавовым элементалем 62.

Удар куском расплавленной каменной массы в голову слегка отвлек меня от раздумий, отшвырнув чуть ли не назад в огненную стену. Резво вскочив на четвереньки, на каждом шагу путаясь в ошметках ковра отполз подальше от стены и плюнул в своего обидчика. Плюнул Святым лучом, что очень не понравилось ползущему ко мне элементалю, да еще и прошел критический урон…

Поздравляем! Вы уничтожили малый лавовый элементаль. Уровень 15.

Не плохо, с одного раза завалил, жаль слегка посекло разлетевшимися осколками… Это ерунда, если я каждого буду с первого раза валить, то мне все будет не по чем.

Уже через три минуты я начал думать по-другому. Пустоши вдруг заволокло белесым туманом, из которого то и дело начали выползать малые лавовые элементали. Они все так же помирали от одного или двух ударов святого луча, но так как в поле зрения они появлялись очень близко от меня разлетающаяся после их взрыва каменная шрапнель довольно бодра начала счищать с меня хитпоинты. Восстановить их с помощью эликов ничего не стоило, за исключением того, что они не бесконечные, в отличие от элементалей, а что они никогда не закончатся, мне стало казаться уже через пять минут, в течении которых мне пришлось уничтожить три десятка ползающих засранцев. На второй минуте мне пришлось задействовать каменный дождь, и надо сказать, он меня впечатлил. Я указал область будущего поражения, метрах в десяти над тем местом открылось пять мини порталов, через которые в нашу реальность ворвался пяток булыжников, каждый с две головы взрослого человека и на страшной скорости врезались в назначенное место, поднимая тучу пыли и взрываясь градом осколков. Один из элементалей был моментально развален прямым попаданием и развалился парящей жаром грудой камней, двух других знатно посекло осколками и добил я их святым лучом. Это было зрелищно, но было тут и два больших «Но», во-первых, удар камней был не моментальный, а занимал секунду-полторы, что даже при небольшой скорости элементалей критически сказалось на точности, позволив двум из них покинуть зону прямого удара, а во-вторых, груда осколков засыпала меня с головой навредив чуть ли не больше, чем самим элементалям. Пока я протер глаза и прокашлялся, противник вдвое сократил расстояние и их взрывы чуть не отправили меня обратно на ту сторону огненной стены. Отсюда я сделал три вывода: если противник будет быстрый, упреждение надо делать чуть ли не на пять-десять метров по ходу движения, атаковать лучше противников, расположенных подальше от тебя, ладно если это какое-то стадо осьминогов, пасущихся на мелководье или в болоте, максимум, что тебе при этом грозит — это получить шматком грязи по лицу, а здесь, на каменистом плато, это совсем другое дело, и третье — ну, его нафиг это заклинание, пока я хорошенько не потренируюсь с ним в спокойной обстановке.

Еще один вывод: если я что-либо срочно не изменю, мне конец и разведка изменившихся пустошей на этом и закончится. Первое что мне пришло в голову — это найти укрытие, но как это сделать на совершенно ровной поверхности трудно придумать. Обычные деревянные щиты для защиты я использовать не могу. Единственное укрытие, видимое отсюда, это небольшие холмики, оставшиеся от взорвавшихся элементалей. Но если добраться до одного из них, то противники будут появляться из тумана не только спереди, но и с боков. Здесь у стены, отступать мне было некуда, но и элементали появлялись только спереди с небольшим разбросом градусов в тридцать…

Луч, луч, взрыв! Град осколков, один из которых зверски саданул меня по затылку и включил в моем мозгу нужные кнопочки. Я отчаянно зашвырялся в сумке, надеясь, что память меня не подвела. Нет, они оказались на месте. Кирпичи, которые я не задействовал в строительстве крепости. Всего тринадцать штук, счастливое число, между прочим, но их хватит, чтобы возвести крошечную стенку передо мной. Раствор мне сейчас месить некогда, но и так пойдет. Защитит голову и большую часть тела, остановив процентов восемьдесят летящих в меня осколков и плевков кипящей магмы. Стенка и правда получилась убогая, сантиметров пятьдесят на сорок и разваливалась после каждого взрыва, но свою роль выполняла, принимала на себя основной урон и экономила мне кучу эликов. С другой стороны, элементали тоже не спешили заканчиваться, у меня даже возникло чувство, что они респятся где-то там, недалеко в тумане и ползут вперед, намереваясь задавить меня массой. Там, где они появлялись из тумана и разрушались от моих заклинаний, уже выросла довольно приличная полоса битого гравия и обломков, а они все ползли и ползли. Я уже начал беспокоиться, что теперь у меня закончатся элики на ману, но переживал я зря.

Поздравляем! Новое достижение: вы первым в одиночку уничтожили 100 малых лавовых элементалей.

Урон по лавовым элементалям +1 %.

Награда за достижение:

+1 к энергии духа.

И сразу после этого сообщения туман разродился тварью побольше, а сразу вслед за ней появилась новая тварь, еще не виданная мной здесь: тело демона посаженное на панцирь краба с четырьмя ногами, башка богомола, никак не вязалась с остальными частями тела, как и с вполне человеческими руками, в одной из которых был зажат длинный, покрытый рунами щит, а во второй длинная плетка, которой он и подгонял ко мне лавового элементаля. Святой луч на автомате сорвался с моей руки и был легко отбит метнувшимся на перехват щитом. В ответ существо заверещало и лавовый элементаль разродился царем всех плевков. Скрыться от него за стенкой удалось только частично и горячими каплями мне залило всю спину. Теперь я отлично смог понять Фло, которая в таких случаях каждый раз что-то недовольно пищала: действительно неприятные ощущения. Пожалуй, хватит экономить, пора сражаться по-взрослому. Тем более и противники выстроились почти в ряд…

Я крутанулся в сторону, приподнялся на колено и рядом со мной начала зарождаться снежная буря. Воздух передо мной моментально потемнел, наполнился яростно мечущимися снежинками, на меня пахнуло ледяным холодом, а затем эта масса рванула вперед, замораживая полосу земли пере до мной, обволакивая элементаля, усмиряя его неистовый огонь, заставляя составляющие его камни почернеть и растрескаться и пошла дальше, на пару мгновений затормаживая четырехногую тварь, заставляя ее застыть на месте. Не на долго, но этого времени как раз хватило, чтобы вызванный прямо перед этим каменный дождь сработал, швыряя на застывшую парочку свои увесистые подарочки. Что случилось дальше я не видел, ибо опять закатился за преграду, сворачиваясь калачиком и закрывая голову руками. В сей раз это не слишком помогло: кирпичи разметало близким взрывом, пару раз чувствительно приложив ими по спине, но главное я остался жив. Эликсиры начали работать, потихоньку восполняя мою жизненную энергию, но я не стал дожидаться окончания их действия и снова вскочил на ноги. Результат атаки меня приятно удивил: лавовый элементаль, лишившись верхушки сейчас изображал из себя проснувшийся вулкан, исторгающий изнутри потоки кипящей лавы. Четырехногое же существо превратилось в трехногое и однорукое. Видимо, прямым попаданием ему снесло замороженную руку, выбив из нее плеть и отшвырнув ее далеко в сторону, а на излете попало по ноге, переломив ее как сухую тростинку. Существо завалилось набок, и теперь безуспешно пыталось подняться на оставшиеся три конечности. Я еще слегка оглушенный и не до конца понимая, что делаю, рванул вперед, огибая мини вулкан и бросаясь к покалеченному врагу.

Младший погонщик демонских орд. Уровень 100. 6.020/10.000.

Погонщик значит, так вот кто всех этих…

Дальше я додумать не успел, мимо моей головы с гудением пронесся здоровенный сгусток магмы, за ним второй. Точно, вот почему я рванул вперед. Я вспомнил, что раненые элементали начинают плеваться расплавленным камнем, как заведенные, а мою защиту разметало во все стороны взрывом, и укрыться от потоков магмы здесь можно лишь в одном месте. Я уклонился от удара щитом, обхватил рукой длинную шею Погонщика, окончательно заваливая его на землю и прячась за его телом от очередного плевка. Погонщик зашипел, получив заряд себе в грудь, а я добавил, пульнув ему святым лучом в затылок и всаживая кинжал в печень. Погонщик противно заверещал, пытаясь ударить меня оставшейся рукой, но под моим весом не мог нормально шевелиться и с каждой секундой терял все больше своих хитпоинтов, заодно восполняя мои. Примерно на тридцатом ударе прошла кровная связь и я еле успел остановить занесенную для очередного удара руку, оставляя монстра в покое и выглядывая из-за его тела. Оказалось, что пока я шинковал начальника, его подчинённый подполз уже вплотную, злобно бурля раскаленной лавой.

Луч, луч, луч,

Поздравляем! Лавовый элементаль 515 единиц урона.

Святой Луч +1. (7/10)

Луч, луч, взрыв! Меня полностью оглушило, а тело Погонщика швырнуло на меня с такой силой, что протащило по камням метра два, обдирая мне ребра о обломки камней. А после этого все замерло и наступила звенящая тишина.

Глава 10

Поздравляем! Вы убили Младший погонщик демонских орд. Уровень 100.

Вы сделали это первым.

Награда за достижение: сила +1.

Поздравляем, вами найдено месторождение глины.

Внимательность +1.

Я закряхтел, пытаясь выдрать из-под навалившейся меня туши покалеченную ногу, но пронзившая ее боль вернула мне разум, и я просто развеял труп, превратив полторы сотни килограммов костистой плоти в пыль и горстку лута.

Получено:

Золото — 12 монет.

Медь — 110 монет.

Сердце младшего демона.

Суть младшего демона.

Легкий щит рун.

Я быстро огляделся, но нет, бесконечный поток элементалей исчез, полностью заглохнув. Видимо, горячую встречу при пересечении границы мне устроил этот рогатый гад, да и появившийся из неоткуда туман, сейчас быстро рассеивался, открывая взгляду раскаленную пустыню. Но сколько этих рогатых еще здесь бродит не понятно, как и откуда этот узнал о моем здесь появлении. Может уже сейчас сюда топает кто-то в чьём названии нет ничего похожего на: «Младший, крошечный, слабый или ничтожный». С другой стороны, идти куда-то без откатившегося щита, без пета и с раздробленной ногой, это занятие бесперспективное. Конечно, я с самого начала не собирался слишком далеко углубляться в неизвестное, но даже это делать на одной ноге не сподручно. Пришлось заняться нудным делом, по лутанию элементалей. Оказалось, что дело это не совсем бесполезное. Во-первых, ползая между завалами я нашел оторванную руку демона и плетку, которая их когда-то сжимала. Плетка оказалась интересной: она, как ни странно, не наносила никакого урона, такой пункт вообще отсутствовал в ее показателях, зато ее прямой контакт с демонскими сущностями давал приличный шанс на то, что можно получить контроль над данным существом. А, во-вторых, во многих элементалях, кроме кусочков самородного серебра и осколков сути начали находится веточки адского куста, что на двадцать единиц этого ресурса приблизило меня к выполнению задания травницы. Судя по описанию, данному мне травницей, большинство требуемого мне следует искать, как раз там, где произрастает большое количество этих самых кустов, ибо, для многих местных тварей они являются подножным кормом. А так как вслепую и на ощупь искать такие места довольно затруднительно, то поток напавших на меня элементалей можно считать удачей, ибо такая толпа даже на каменистой земле, оставила вполне видимый след. Думаю, если пойти по нему, то можно добраться до одного из этих мест. Ожидая возрождения пета и отката щита, пришлось ковырять камненосные породы, но, прежде чем я занялся всем этим, у меня было еще одно дело. Еще лёжа, уткнувшись носом в землю, будучи придавленным тушей погонщика, я, не особо желая того, нашел залежи глины и теперь в походном котелочке разминал практически окаменевшую находку с демонской кровью, которой натекла из поверженного врага целая лужа. Для этого можно было бы использовать и обычную воду, но запас ее был весьма ограничен, а кровь, после того как я собрал её три флакончика, и так впиталась в пересохшую почву, к тому же, моя подсказка строителя поведала о том, что эта жидкость вполне подойдет для задуманного. Обычно, при кладке вместо раствора глину используют при строительстве печей и каминов, там, где предполагается наличие большой температуры, однако и здесь не больно прохладно, так что для моих целей подойдет, тем более обычного раствора у меня и не осталось. И теперь, пока я потихоньку ковырял из останков элементалей мелкие изумруды, рядом в ускоренном темпе подсыхала не раз спасшая меня недавно кирпичная стеночка. Совсем маленькая, пятьдесят на пятьдесят сантиметров, но все же… То, что я маг и то, что я не имею возможности пользоваться обычными щитами, это не значит, что я должен открытой грудью встречать льющиеся на меня удары, я все же не танк, какой-нибудь. Естественно, что от серьезного противника она не поможет, но как показал опыт, от мелкого она защищает очень неплохо. А если она еще не будет каждый раз разваливаться на части, долбя меня кирпичами по голове, то будет совсем хорошо.

Поздравляем! Получен крошечный изумруд плохого качества.

Поздравляем! Получен крошечный изумруд хорошего качества.

Поздравляем! Рудокоп +1.

Я вытер выступивший пот, поднялся на ноги, попрыгал. Вроде нормально работает. Загрузил в сумку стенку, призвал Дола, наложил на него защиту от огня, потрепал по кудрявой чёлке, и вскочил ему на спину.

— Давай, тихим ходом вон по тому следу. Посмотрим, что там есть хорошего.

Камни и песок заскрипели под мощными копытами, уносящими меня вглубь неизвестности. Гудение огненной стены стало затихать, ничего рядом не взрывалось, нас стала окружать не нарушаемая ничем тишина. Минуту мы топали вдоль трещины, идущей от деревни к бывшему данжу, еще минуту вглубь пустыни, а потом все резко изменилось.

— М-да-а, не далеко ушли, не думал, что так рядом с деревней есть такое. Или это после начала ивента здесь появилось?

Нечто подобное я уже здесь видел, вот только масштаб был несравним с предыдущим случаем. Круглый котлован, в километр диаметром и глубиной в сотню метров, в центре которого возвышался утес из застывшей лавы. Есть ли там пещера, как была в том месте, которое мы исследовали со Снегирём, но и кроме этого, там было очень много интересного. Первые десять-двадцать метров пологого спуска состояло из обычных камней и песка, как и во всей пустыне, дальше начинались существенные изменения. Постепенно, понемногу сухую почву начинали пробивать побеги адского куста, постепенно превращаясь в настоящие пущи. Местами кусты сменялись зарослями сухопутных кораллов и полянками заваленными непонятными колючими шарами. Там, где все это заканчивалось, начинались целые поля мини вулканов и действующих гейзеров, регулярно выстреливающих в небеса ярко-жёлтые струи непонятной жидкости. Эти поля опять сменялись зарослями и все это тянулось до тех мест куда доставал взгляд. Дальняя сторона воронки терялась в сизой дымке, но сомневаюсь, что там находится что-то кардинально другое, типа палатки, торгующей морожеными или заброшенной атомной электростанции… Но главным здесь было другое: множество живых существ, если лавовых элементалей можно назвать живыми, как и бродячие кусты, раздирающие своими колючими ветками трупик огненно-красной ящерицы, метрах в тридцати от меня. Впрочем, и кроме них здесь хватало разных тварей: на самой границе видимости я рассмотрел знакомую четырехногую фигуру погонщика, бредущего за группкой малых лавовых элементалей. Представители этой группы покрупнее, мигрировали от одного вулкана до другого, временами водружая на них свои толстые задницы и напитываясь бьющей из-под земли энергией. Различные шевеления происходили и во многих других местах, но что это или кто, в густых зарослях кустарника понять было трудно. Тем временем, пара кустов, высасывающих кровь из дохлой ящерицы, бросили свое занятие и повернули свои головы ко мне. Ну, ладно, ладно, никаких голов у них не было, просто куча ходячих веток, но я буквально почувствовал упершиеся в меня взгляды.

— Дол, назад, тихим ходом.

Баран не отреагировал на мои слова, в отличие от кустов. Те, треща ветками и шипами оставили свою жертву, рванув в нашу сторону.

— Долбоящер, твою мать, отходим!

Дол нехотя развернулся и потрусил назад.

Я его понимаю, два куста шестидесятого уровня не казались достойными противниками, просто мне не хотелось устраивать иллюминацию на открытом участке склона, который хорошо видно с расстояния в пять сотен метров. А здесь, буквально в тридцати метрах от края воронки она была совершенно не видна, как соответственно мы были не видны из воронки. Я соскочил с пета, мужественно спрятавшись за его спиной, и зажег в руках файербол. Этот, в отличие от своего младшего собрата, был раза в три больше и прямо-таки гудел, от переполнявшей его энергии.

— Кусты и огонь, братья на век, — пробормотал я, глядя как два взбесившихся растения показываются из ямы. Стоило им появиться полностью, как огненный шар сорвался с моих рук влепляясь в одного из них, взрываясь сгустками огня и охватывая его бушующим пламенем.

Великолепный вид. Я ухмыльнулся, но через секунду ухмылка погасла, как ее и не бывало.

Внимание! Вы нанесли адскому кусту-ветерану 9 единиц урона. Наложен дот: поджог, — 2хп в секунду, на срок 20 секунд.

Стоило мне посмотреть на цифры, как сердце мое нехорошо ёкнуло. Конечно, идиот! Какой огонь против существ, живущих в адском пекле, на отрогах действующих вулканов?

Святой луч!

Внимание! Не подействовало: Святой луч наносит урон только по нежити, расе демонов, безрасовой нечисти и прочим, приравненным к ним существам.

— Сука! А это кто тогда?

Хрен, с ним, время еще есть. Одного на себя возьмет Дол, а на втором пора опробовать новое разрушительное заклинание.

Заклинание не подействовало: «Разрушающий луч», наносит урон только по светлым расам этого мира и приравненным к ним нейтральным и агрессивным существам.

Дочитать это гадское послание я не успел, один из кустов, обогнув моего пета, налетел на меня, хлеща гибкими ветками и впиваясь в кожу многочисленными длинными шипами. Встретил я его ударом топора, записав себе в склерозник: в следующий раз не вылезать из дома без моей секиры, ну, или на крайний случай без Странника с Резаком, пусть им по морде шипами хлещут, а мне это по статусу не положено. Адский куст оказался со мной не согласным, все сильнее впиваясь в тело шипами и обволакивая меня со всех сторон, будто пытаясь заточить в терзающий тело кокон. Ветви стали удлиняться, шипы потянулись к лицу и глазам… Боль в игре срезана на девяносто процентов, но тут мне стало не до шуток. Я с перепугу даже попытался вызвать огонь на себя, то есть вызвать каменный дождь на себя и на взбесившийся в куст, но постоянная атака все время сбивала каст заклинания, затем пара шипов воткнулась в область пониже спины, и я сразу начал соображать головой. Завалился на живот, залез в сумку и вытащил оттуда свое недавнее защитное сооружение. Кирпичная стенка возникла между мной и рвущимися ко мне ветвями куста, падая вниз и придавливая противника к земле. Я умудрился наступить на нее одним коленом, выпрямился с воплями выдирая из своего тела многочисленные шипы. Выпрямился, поставил туда ногу, встал во весь рост, освобождая изодранное тело из колючего плена. Плита ходила по до мной ходуном, ветви хлестали меня по ногам, а я не знал, что делать. Эликсиры помогали не сдохнуть, но долго так продолжаться не могло. Быстрый взгляд на пета показал, что дело еще хуже, чем могло показаться: Шипы не могли с такой же легкостью пробить его толстую шкуру и густую шерсть, но куст почти полностью оплел его своими ветвями, практически лишив подвижности. В ответ баран со всей дури лупил своей чугунной башкой о землю, в щепки разломав лезущие в глаза шипы, но в остальном дело было плохо.

— Дол, скотина, иди сюда! Быстрее, пока тебя полностью не захомутали! Вставай на плиту!

Баран сделал два неуклюжих шажка вперед, и завалился на бок, прижимая плиту и второе чудовище к земле. Я, изодрав ноги до мяса, откатился в сторону и не вставая с земли накрыл всю троицу снежным бураном. Шерстистый мохноног отнесся к этому моему пассажу с обычным своим пофигизмом, впрочем, сейчас его спеленали так, что он и пошевелиться не мог. Зато теплолюбивые растения от жгучего мороза слегка охренели, застыв без движения и повянув редкими листочками. Я недоверчиво осмотрел получившуюся композицию, твердо выдержав недобрый взгляд алых глаз пета, дождался отката заклинания и долбанул заклинанием еще раз. Начавшие оттаивать кусты махом покрылись инеем, и кое-где даже сосульками. Только тогда я осмелился подойти поближе и на вытянутой руке долбанул по ним посохом. Раздался тихий хруст, во все стороны брызнули острые снежинки, на лету превращаясь в воду, которая испарилась, так и не долетев до земли, а хорошо промороженный куст потерял четверть своего объема, трухой рассыпавшийся по земле. Дол встрепенулся, и куст рассыпался полностью. Пет встал, подскочил несколько раз на кирпичной стенке и у меня одновременно высветилось два аналогичных сообщения:

Поздравляем! Вы убили существо Адский куст-ветеран.

Вы первым уничтожили подобное существо.

Награда: + 10 к жизненной энергии.

Поздравляем! Ваш питомец получает новый уровень 75.

Я посмотрел на себя: не все так страшно, как можно было ожидать, раны затягивались, а новая одёжка, в отличие от стартовой, не превращалась в лохмотья после первой же серьезной потасовки, но уязвленная гордость требовала отмщения.

— Вставай бараноид, пошли, будем чистить им всем рожи.

Подготовка была не долгой, лутнуть монстров, десяток эликсиров залить в пасть пета, дорого, конечно, но врач наш спит где-то в теплой постельке, а нам воевать надо. Сам я поглотил малый магический набор, который я уже использовал при битве с демоном. Пачка эликсиров, бустящих мои магические способности. Это было еще дороже, но сейчас мне это было необходимо, чтобы слегка восстановить свое психическое самочувствие.

Я вскочил на спину Дола и врезал по его бокам пятками. То ли до барана что-то начало доходить, то ли ему самому хотелось мести, но он тормозить не стал, бодрой рысцой устремившись к провалу. Стоило нам перевалить через его границу, как я взмахнул посохом, посылая в ближайшие заросли кустов снежную бурю. Непонятное шевеление в них прекратилось, и сразу туда ударил каменный дождь, разнося все там в мелкую щепу. Дождавшись сообщения о уничтоженном ожившем кусте, мы поскакали дальше. Снежный буран, и оранжево-красная ящерица застывает, чтобы через секунду быть затоптанной острыми копытами ярящегося барана. Буран, еще один, каменный дождь и очередные заросли адского кустарника, с затаившейся там тварью рассыпаются по земле замороженными осколками.

Поздравляем! Вы первым в этом мире убили Пустынного палочника.

Награда:

+1 к наблюдательности.

Не знаю, за что мне улучшили наблюдательность, никакого палочника я в кустах не заметил, видимо, он попал под раздачу, когда я атаковал очередной адский куст. Тот рассыпался на части от второго удара каменного дождя. Я, не слезая с пета, склонился, положил на него руку, получив сразу десяток веточек адского куста и чуть ли не три десятка его шипов. Не знаю, как работал способ сбора, рассказанного мне травницей, мой способ мне нравился гораздо больше. Пяток каменных дождей и первый пункт заказа практически выполнен. Вот только мана утекает со свистом, но это дело поправимое ведь я еще не истратил и десятой доли имеющихся в наличие эликсиров.

Развернул Дола и поскакал вдоль края провала. Не знаю, являются ли те заросли кораллов огненными, с которых мне надо собрать почки, но на сколько я знал, адские первоцветы предпочитали селиться на мини вулканах, а они располагались как раз в том направлении.

Тихое утро стандартной локации пустошей было нарушено вторжением двух психов. Дрожащий от жары мертвый воздух пустыни то и дело прорезало шуршание ледяной бури, грохот рушащихся с неба камней и бешеные вопли игрока и барана. Теперь мы даже не останавливались, кастуя одно заклинание за другим, и развеивая трупы на ходу. Конечно, это не могло закончится хорошо. При очередном касте каменного дождя, заросли кустов перед нами неожиданно закончились, а вместо них встал частокол из тонких длинных побегов, метра в полтора-два высотой. Под напором Дола они только слегка прогнулись, остановив его на всём ходу, в итоге, я расстался со своим петом, улетев на несколько метров вперед, а сбившийся камнепад прямым попаданием двух булыжников отправил его на часовой отдых в местную баранью преисподнюю. Я был этому очень рад, ибо в ином случае мне бы пришлось сделать это самому, потому что то, что я пережил в течении последующих минут не могло так просто сойти ему с рук. Вернее, с копыт… а впрочем не важно. Важно, то, что я почувствовал себя блохой, пытающейся пробраться сквозь слишком густую шерсть, или пандой, попавшей в слишком густые заросли бамбука. Игольчатник гладкоствольный был больше похож на увеличенные в размере иглы дикобраза, чем на растения. Толщиной максимум в пять — восемь миллиметров, они были необычайно прочные и упругие. Я завис в метре от земли не в силах достать до нее ногами, попытки сломать побеги тоже ни к чему не привели, оставляя меня в подвешенном состоянии. Попытки оттолкнуться от них ногами привели только к тому, что иглы отогнулись назад, а я остался на месте, провалившись еще больше головой вниз, оставив торчать ноги над поверхностью игольчатого моря. Тело же зажало стеблями так, что я не то, что не мог взмахнуть вытащенным мной топором, но и просто им пошевелить, да к тому же еще и одежда превратилась из защиты в настоящую паутину. Это только на картинках герой в плаще выглядит круто, а в таких вот ситуациях, плащ застревает в зарослях, запеленывает твои руки, не давая ни единого шанса пошевелиться и падает на глаза, закрывая и так хреновый обзор. Хорошо хоть здесь не надо его снимать вручную. Я быстро освободил все слоты, оставаясь в одних труселях и тут же провалился еще глубже, почти достав руками до земли. Однако чертов игольчатник рос так густо, что это у меня никогда бы не получилось, да и что в этом толку, если все остальное мое тело зажато в упругих, но несокрушимых тисках? Я перестал дергаться и попытался подумать. То ли из-за моего расположения к голове прилило достаточно крови, то ли это была не слишком сложная мысль, но я вспомнил, что местная фауна не очень предрасположена к контрастным температурным перепадам и ударил снежной бурей в землю прямо под собой. Моргнул заледеневшими веками, стряхивая с ресниц кристаллики инея и фуганул еще раз. Раздался треск разбиваемого стекла и стебли под моим весом начали трещать и лопаться, ломаясь около самого основания. Кое-как поднявшись на ноги на освободившемся пяточке, я продолжил обрабатывать растения холодом, круша замерзшие стволы ударами ног, пока не выбрался наружу. К тому времени я так промерз от постоянного использования заклинания, что мне даже пришлось снять пару колец, чтобы окружающая жара, разморозила мое заледеневшее тело. Еще лучше от этого помогла работа. Рядом никого не было и я занялся ресурсами и долбежкой камненосных пород, которыми забил обе сумки. Я как раз успел в край этим задолбаться, когда откатился кулдаун моего щита и пришло время возвращения пета. Я еле воздержался от смачного пинка по бараньему курдюку и залез на теплую спину пета.

— Так, в этот раз идем потихоньку…

Внимание! Василий, здорово, это Михалыч. Не знаю, где ты, но тебе лучше…

Внезапно вылезшее сообщение оборвалось, как и моя речь до этого, но через секунду строчки замелькали снова.

Броневой сука это руководитель проекта, если ты в течении часа не вернешься в первоначальную локацию, твой труп с отрезанным членом найдут в какой-нибудь сточной канаве. Я ясно выразилась?

Так как запятых в начале послания не было, я предпочел прочитать, что сука — это руководитель проекта, хотя об этом и так все знали, но вот то, что было написано дальше, вряд ли можно было трактовать как-то двузначно, поэтому я изменил свой приказ:

— Дол, скотина ты моя мохноногая, врубай полный ход, погнали.

Глава 11

— Дед, здорова, у меня для тебя отличная новость, — можешь бросать свою подсыхающую ботву, и заняться нормальными делами.

— Может я и старый, но ботва у меня еще бодрячком, какого хрена тебе от меня нужно? На завтра же договорились встретиться?

— Э… я ж говорю, разворачивай свою телегу и ползком домой, гляди сколько я тебе работы принес! С этими словами я, с видом фокусника, высыпал на его тележку две горсти обжигающих осколков сути лавовых элементалей, и кучку не меньше серебряных самородков.

— Мне нужно четыре полных набора всего, что ты можешь сделать. Вот тебе два золотых аванса. Давай, побежали, побежали, побежали!

— Отстань, балабол, как распродамся, так и пойду.

— Некогда дед, давай я у тебя все куплю и за работу.

— Отстань, я сказал.

— Ладно, не хочешь по-плохому, по-хорошему будет хуже. Народ! Все сюда! Аттракцион небывалой щедрости!

Дед вздрогнул, когда я завопил на всю площадь, и начал бочком от меня отодвигаться в сторону. Пришлось схватить его за плечо, возвращая обратно.

— Подходите, подходите, не стесняйтесь. Волшебные овощи и фрукты всего по три медяка за пучок!

— По одному… — попытался вклиниться дед, но я вскочил на скамейку и заглушил его новыми воплями.

— Всего три медяка за шанс не слабо приподняться! Подходите, подходите!

— Так это же обычная жрачка, старикан эту репу тут каждый день продает.

— Ты гонишь! Да и цена у этого по медяку.

— Посмотри на мой уровень и на свой, а потом спорь. Я вам могу поклясться, вот этой вот Богиней жизни, что только с помощью одной корзинки вот такой моркови, поднял сразу тридцать уровней, буквально за один день. Ой…

Это «Ой» было потому, что над чашей, на которой возлежала скульптурка Богини, родилась ярчайшая, просто нереальная радуга. Ее явно заметил не один я. И выводы все сделали нужные:

— Пучок моркови, нет три!

— Я редис возьму, весь!

— Да иди ты, мне половину!

— Не кричите, пять медяшек за пучок, подходите не толпитесь, всем хватит. Наверное…

Не прошло и двух минут, как я оставил запуганного деда, одного с опустевшей тележкой, и не слабой горкой заработанной меди. Рванул к таверне, прошмыгнув мимо задумавшегося Дуболома, все еще ожидающего возвращения уже несуществующего ковра, рванул наверх и чуть не разбил себе нос о собственную же закрытую дверь.

— Не понял, вроде я за неделю вперед заплатил. Может эта не та дверь? Да, нет, она самая.

Пришлось постучаться.

— Кто там? — Донесся зашуганный девичий голос.

— Фло, вставай, обед скоро, надо к старосте сходить, получить награду за задание.

— Нет, я не могу идти… то есть я занята, у меня дела, уходи!

— В смысле, уходи, это вообще-то моя комната.

— Пожалуйста, уйди. Сходи сам за наградой, мне она не нужна.

— Я не понял, что произошло?

— Ничего, уйди, пожалуйста.

— Чего надо, красавчик? — Разнеслось у меня над ухом так неожиданно, что я подпрыгнул на месте, поворачиваясь к рыжей подружке Алены, стоящей рядом с крыночкой топленого масла, — а, это ты, я тебя в одежде не узнала, богатым будешь. Ты чего с ней сделал, кобелина!? Совсем девочку замучил, какая же ты сволочь, и спрашивается, почему ее, а не меня?

— Я…

— Тебе не стыдно?

— Что? Я ничего с ней не делал!

— Слушай сюда, в следующий раз если это «ничего», ты не сделаешь со мной, лучше тебе здесь вообще не появляться, ты понял?

— А?..

— Кобель! — дверь открылась на миг открыв обзор на кровать, с боков которой свисали две изящные ступни, а затем дверь закрылась, чуть не долбанув меня по носу.

— Эй подожди, на передай ей.

Дверь опять открылась, и на меня уставились два гневно горящих зеленых глаза, и судя по раздувающимся ноздрям, лучше мне оказаться как можно дальше отсюда.

— Тетя Юля, не пускайте его сюда.

— Не бойся девочка, не пущу. Ну, чего тебе?

— Это ей, — я протянул добытые в данже сережки, и еле успел отдернуть руку от острых коготков.

— Передам, — взгляд ведьмы слегка потеплел, но дверь хлопнула, так же громко, как раньше. Из-за нее донеслось:

— Запомни, если еще раз тебе такой козел попадется, ты ему в самый интересный момент скажи: «Ты там вошел уже или еще нет?»

— Что?..

После этого голоса стихли и мне не удалось уже ничего разобрать.

— И что это сейчас такое было? — почесал я репу, в недоумении спускаясь вниз.

Дол сделал вид, что он баран и никак не отреагировал на мой недоуменный вопрос. Блин, и поговорить-то не с кем, надеюсь мужики подтянутся побыстрее, хотя что мне с ними здесь делать, если мне из деревни выбираться нельзя?

— Вот! Прими это в знак нашей благодарности!

— Извините что? — Я вынырнул из своих раздумий, и уставился на старосту, который что-то уже пять минут мне усилено втолковывал.

Я отключился на первых его словах, в которых он восхвалял мой героизм, и углубился в свои мысли и вечные вопросы типа: «Чего хотят женщины и какого хрена с ними не так?», потом перешел на неутешительную мысль, что в последнее время совсем пошёл по рукам, затем вспомнил все эти руки и решил, что черт с ним и как-нибудь это насилие переживу, а потом что-то в словах старосты привлекло мое внимание, с чем и связан был мой последний вопрос.

Староста недовольно пошамкал деснами и повторил:

— Вот, этот артефакт остался со времени первой битвы с Пустошами. Я думал, что он не работает, но во время прорыва измененных, он завибрировал и покрылся красными точками, не знаю, что это значит, но такой знаменитый охотник на монстров несомненно с этим разберется.

Поздравляем! Отношение со всеми жителями деревни Любимово достигло дружелюбия.

Отношение с провинцией Порубежье +1.

Получено:

Золото — 6 монет.

Медь — 4 монеты.

Древний артефакт — 1шт.

Я еще раз потряс головой, глядя на артефакт и соображая, где я недавно видел еще штук сто таких же. Потом вспомнил — в обеззараживающей камере на работе. Обычная белая кафельная плитка, размером сантиметров тридцать на тридцать. Один из ее краев имел бледно-розовый оттенок. Я повернул ее к себе, но полоса передвинулась, показывая в ту же сторону, что и раньше.

Это что, типа компас, а полоса указатель на север? Но у меня компас есть встроенный. Я сверил направление. Нет полоса на северо-востоке. Я наконец, сообразил поднять глаза и уставился в ту сторону. Там за древом и покосившейся оградой полыхала огненная стена. Что-то щелкнуло у меня в голове и до меня дошло. Точки, обозначающие мутантов, и полоса стены, это же мини карта. Такая у меня тоже есть, но тут дело в том, на сколько много она показывает. По привычке работы с планшетом я сжал на плитке изображение, и оно послушалось: стена сдвинулась к центру плитки, а за ней заалели двигающиеся точки. Я прикинул расстояние и получилось, что изображение на плитке брало примерно раз в пять дальше, чем у меня на миникарте. Это же круто. Можно заранее узнать о надвигающейся опасности, а, как говорится, кто предупрежден тот вооружён. Проверяя действие артефакта, я отошел на десяток метров, потом вернулся, крепко пожал сухенькую руку старосты, потом не сдержался, обнял старичка.

— Благодарю, это царский подарок!

— М-да? — Скептически спросил староста, — а в прочем я рад, пользуйся на здоровье.

Я, вглядываясь в глянцевую поверхность артефакта, направился к стене, но затем остановился. За нее мне нельзя, так зачем туда идти? Поесть бы, но в харчевне я сейчас появляться не хотел, там эта рыжая ведьма и Дуболом, который встречает теперь меня с тесаком наперевес, несмотря на то что у меня, типа с ним дружелюбие. Может к Алёне нагрянуть, она как раз сейчас дома, глядишь и накормит голодного спутника.

Запах блинов я учуял уже с улицы, поэтому не стал долго капать слюной на порог, и следуя за своим носом зашёл в прихожую, не тормозя, перебрался на кухню.

— Хозяюшка?

В кухне никого не было, только на столе стояла тарелка со стопкой парящих блинов, крынка меда, да кувшин с молоком.

— Алёна?

Никакого ответа, только из комнаты бывшего мужа донесся непонятный шум. Запиханный в рот блин вдруг встал комом в глотке, а по спине побежали мурашки. Черт, неужели этот маньяк вернулся? И что он творит сейчас с бывшей женой?

— Алена? — Я вытащил кинжал, в другой руке формируя Разрушающий луч, и на цыпочках начал краться в соседнюю комнату. Громыхнуло, и пространство огласил тихий женский вскрик.

— Господин, вы меня испугали! — Захлопнувшая крышку подвала Алена вздрогнула, но потом улыбнулась и привстав на цыпочки забросила мне руки на шею наградив страстным поцелуем. — Я так рада, что вы выздоровели. Простите, что под утро уснула, не знаю, как так получилось… Но я знаю, как загладить свою вину.

Мои руки, лежащие на ее попке, были согласны с ее последними словами, но она кивнула на кухню.

— Плотный обед, вот что сейчас вам нужно, я вон и ложечку для меда из подвала взяла, накормлю вас блинами с медом.

Слегка ошалев от поцелуя и ощущения упругого тела под тонкой тканью сарафана, до меня не сразу дошли ее слова, но в конце концов, неправильность ситуации что-то шевельнуло в моем мозгу:

— А почему ложка для меда у твоего бывшего в подвале лежит?

— Моя, деревянная сломалась, а я когда с Юлькой в подвал спускалась, там таких несколько на стенке висело. Юлька одну себе такую взяла и рифлёную скалку из черного дерева, сказала, что очень давно мечтала рифлёные вафли с медом научиться печь, а то ее муж как следует не любит. Вот я и вспомнила, когда у меня ложечка сломалась, жаль у этой ручка короткая, зато смотри какой камешек красивый в рукоять вставлен, на розовый горный хрусталь похож.

— Кхм, — я посмотрел на красивую ложечку в форме яйца с поперечными бороздками, и слегка отодвинул руку Алёны от своего лица.

— Тебе, что, не нравится?

— Если честно, нравится, только к ложке для меда это не имеет никакого отношения, потом, когда напьемся, я может и покажу для чего она нужна. А сейчас убери подальше, а то у меня аппетит пропадёт.

Внимание! Член вашей группы, игрок Флора вышла из игры.

И сразу после этого пришло еще одно сообщение:

Снегирь Броневому.

Здорово, бродяга, я уже в таверне, подхожу к твоей двери, готовься к пыткам и смерти.

Броневой Снегирю.

Здорово, здорово. Так просто тебе ко мне не попасть. Стучи в дверь, тебе откроет рыжая дама. Скажешь ей дословно: «Привет, я подарок от Броневого, в качестве извинения», иначе тебе меня не найти.

Снегирь Броневому.

Охренеть, это что за конспирация? Ты что, в шпиона там играешь? Давай уже выходи, мы с ребятами одну штуку хотим замутить, только тебя не хватает.

Броневой Снегирю.

Делай, что я говорю, иначе ничего не получится.

Снегирь Броневому

Ладно, загадочный ты наш, но не думай, мы подставу твою забудем, с тебя море пива и таз вареных раков.

Броневой Снегирю

Договорились, а сейчас сделай что я сказал.

— Вот так, а то угрожать он мне тут вздумал…

— Что?

Стоящая у окна Алена обернулась на мой голос.

— Ничего, — я залюбовался открывающимся видом: опускающееся солнышко просвечивало сарафан насквозь, тенью очерчивая фигуру девушки, — говорю, странное дело, но чем лучше на девушке сидит платье, тем сильнее хочется его с нее снять.

Алёна счастливо потянулась, — ну, в такой малости не надо себя сдерживать, — произнесла она, дергая шнурок на плечах. Платье съехало вниз, и остановилось, задержавшись на торчащих сосочках. Пришлось помочь, извлекая пышную грудь из плена, после чего платье с легким шелестом упало на пол. Алена переступила через него, снова поднимаясь на цыпочки, закидывая руки на мою шею и впиваясь в губы. Мои руки перекочевали с груди, на спину, соскользнули на попку, легко приподнимая вдруг задрожавшую девушку и усаживая ее на стол. Алена рванула завязки на моем плаще, задрала рубаху и сочувствующе застонав, легко пробежавшись пальчиками по не до конца зажившим шрамам, взбороздившим мою грудь.

— Тебе не больно? — Девушка подняла на меня полные участия глаза.

Я ничего не ответил, от этого взора у меня что-то в голове перемкнуло, и я с тихим рыком рывком придвинул ее к себе. Та только тихо пискнула, но не отстранилась, наоборот изо всех сил обхватила меня руками, прижимаясь прохладной щекой к пламенеющим шрамам, и не произнеся не звука до самого конца, лишь с каждой минутой сжимая меня в объятиях все сильнее. Пустые тарелки полетели со стола на пол, и я завалился на подругу, зарывшись лицом в сиськи, хрипя и пытаясь отдышаться.

— Извини, сорвался, что-то после этого чертового демона, мне стало трудно себя контро…

Мое последнее слово заглушил поцелуй, а в глаза девушки заплясали бесята:

— Я думаю, в соседней комнате мы придумаем, как ты сможешь хорошенько передо мной извиниться.

Я заткнулся, подхватил ее на руки, отправившись в извинятельную комнату.

Снегирь Броневому

Слушай, я передал твои слова какой-то рыжей ведьме, так она затащила меня в твою комнату, приковала кандалами к кровати и теперь заставляет не шевелиться и притворяться раненым. Скачет на мне как оголтелая, называет господином и поминает в суе некоего Броневого. Что мне делать?

Броневой Снегирю

Постарайся там и мужайся — это надолго.

Я отписался и отключил чат, мне сейчас, явно не до него.

Распахнул дверь, оглядывая спальню. Ну, что сказать, в том, что бывший муж твоей девушки был настоящий амбал есть одна положительная сторона: кровать у него просто огромная, минимум пятиместная…

Уложив девушку на живот, сел сверху и осыпал ее попку поцелуями, занятие при извинениях перед такой девушкой как полезное, так и приятное. Прошелся по спине руками, взялся за плечи, мягко массируя их, нежно и уже никуда не торопясь. Скользнул руками по бокам, вызывая на теле девушки стайки мурашек, приподнял попку, пододвигаясь ближе и снова вернулся к плечам, сжимая их сильнее и прижимая к себе застонавшую девушку.

Извиняться пришлось не раз, пока я не был полностью прощен. К тому времени солнце уже начало садиться, заливая спальню всполохами рыжего огня, а из открытого окна повеяло вечерней свежестью. Алёна лежала на боку рядом со мной, счастливо поглаживая меня по волосам, а я пытался поймать языком и губами ее розовый сосочек, вспоминая, на чем остановился мой рассказ.

— Как же там… а да! Залетел я значит в заросли этого Игольчатника, вскочил на ноги, выхватил топор и словно легендарный богатырь древности, давай его рубить направо и налево, прорубил целую просеку, выбрался наружу и тут мне пришло сообщение от начальника из моего мира, мол, очень вас прошу, вернитесь, пожалуйста, в течении часа обратно в деревню, ибо без вашего присмотра все жители, а особенно прекрасные жительницы, находятся в смертельной опасности.

— О, мой господин… — Алёна сползла вниз, глядя на меня широко раскрытыми глазами, — а дальше, что было?

— Ну, думаю, не такой я человек, чтобы бросить беззащитных девушек на произвол судьбы, но, с другой стороны, у меня есть еще час, а задание травницы еще не выполнено, и раненых тоже надо спасать, так что надо сделать все быстро и спасти всех!

— О, мой господин, вы такой отважный! — Сползание продолжилось, и я несколько отвлекся от рассказа, но девушка смотрела так вопрошающе, что я сумел взять себя в руки и продолжил:

— Ты только представь, раскаленная пустыня, солнце стоит в самом зените, увеличивая и так прямо-таки адскую жару, воздух дрожит над плавящейся землёй, а впереди, за зарослями сухопутного коралла, парят десятки небольших гейзеров. Некоторые извергают из себя потоки кипящей серы, разливающейся по дымящимся камням, испаряющейся и отравляющей воздух ядовитыми миазмами, некоторые раскалены так, будто это врата в преисподнюю и между ними бродят мерзкие создания: ожившие горы камней, внутри которых бурлит настоящая магма. И вот среди всего этого ужаса появляется настоящий герой на белом коне… ты не отвлекайся не отвлекайся, я все расскажу… в общем, появляется герой на черном баране, со сверкающим мечом в воздетой руке и на полном скаку устремляется к этим порождениям ада. Меч вздымается к небесам, и они послушные его несгибаемой воле разрываются, обрушивая на монстров целые потоки каменного дождя. В воздух взметаются целые клубы ядовитой пыли, превращая яму в кратер действующего, извергающегося вулкана, а камни все падают и падают вниз, пылевое облако прорезают всполохи святого луча и отсветы кипящих внутренностей поверженных врагов. Они взрываются один за другим, пространство прорезают сотни смертельных снарядов и миллионы сгустков плещущейся магмы… о, черт!..

Я замолчал, судорожно содрогаясь и сдирая простынь с кровати. Затем вновь расслаблено откинулся на подушку. Минуту спустя мне под подмышку нырнула Алёна, глядя на меня восхищенными глазами.

— А что дальше было?

— А? Что? Дальше… а дальше… а на чем я остановился?

— На сгустках плещущей магмы.

— А, да, магма… В общем, за десять минут я превратил преддверие ада в саму преисподнюю, а так как времени у меня было совсем мало, ждать пока пыль и огонь осядут, мне было некогда, поэтому я поплотнее запахнулся в плащ, обернул тканью лицо, и зашел в этот ад, ведь только от меня зависело будут ли жить жители этой благословенной деревни. Я исследовал там все, выпотрошил каждого монстра, отколол каждый адский цветок и пустынный коралл, собрав все нужное, кроме одного… Шип адского шипуна, как и сам шипун не был мной найден, сколько бы я его не искал. Но он нашел меня сам!

Алёна вздрогнула и еще крепче прижалась ко мне.

— Мелькнув в пылевом облаке, тень гигантского змея, поднялась метра на три над землей, а затем снова нырнула вниз, устремляясь к нашему герою. Пересушенную почву взрывали его каменные корни, шуршала кора и чешуя, на извивающемся гигантском теле. В ответ на него обрушились водопады раскалённых камней, обламывая мелкие ветви, но не нанося достаточного урона бронированному телу. Чудовищный змей, сплетенный из ветвей и каменных лиан, не добравшись несколько метров до отважного героя опять поднялся в воздух, на его уродливой морде, разомкнулись ужасные жвала, а меж них вылез тот самый убийственный, адский шип, способный насквозь пробить даже закованного в стальные латы паладина. Тварь зашипела и ударила героя изо всех своих чудовищных сил!

Алёна вздрогнула еще раз, судорожно цепляясь за мою руку.

— Но герой: на то он и герой, он красив, силен, быстр и очень скромен. Один шаг в сторону, и сверкающий меч обрушивается на шею этого порождения ада, отсекая голову напрочь!

Алена, наконец, выдохнула и посмотрела на меня таким восхищенным взглядом, что мне стало почти не стыдно за мое враньё. Ну да, концовка моей в общем-то правдивой истории, была несколько другой, но смотря в ее детские, восхищенные глаза, разве я мог её разочаровать и сказать, что герой сделал шаг не в бок, а назад, слегка прячась за широкую задницу барана. Что тот использовал свой сокрушительный удар головой, в прыжке встретившись с шипом монстра. Что шип пробил его небольшой мозг, но одновременно с этим, вышел и с другой стороны, проломил затылок монстра, моментально отправив обоих на тот свет? Нет, это несколько не вписывается в канву моего повествования…

— А затем я вернулся назад, с раскинутыми в стороны руками вошел в огненную стену, что окружает пустоши, и уже через минуту встал у древа, на камне возрождения. А дальше ты знаешь, я отнес травнице все, что она просила и направился к тебе в таверну, но тебя там, почему-то, не было…

Я поцеловал девушку в нос, и она отмерла, возвращаясь из страшной сказки в реальность.

— Да я решила уйти из таверны.

— Что?

— Ага, я туда и пошла-то только чтобы мужу насолить, думала, может ревновать станет, начнет обращать внимание… — девушка махнула рукой, — не нравится мне там, ваши наглеть стали, так и норовят под юбку залезть. Я в школу пойду, буду малышам чистописание преподавать. Погоди-ка.

Девушка соскользнула с кровати и метнулась в соседнюю комнату. Через минуту она вернулась уже одетой.

— Что скажешь? По последней столичной моде сшила, я такой в новостном листке видела. Белая блузка и юбка, вот только очочки, без стекол, просто для солидности. Как тебе?

Броневой Снегирю.

Отбой всем делам. Меня сегодня не ждите, меня училка гулять не отпускает.

— Знаешь что? — Я развернул девушку спиной к себе, кладя ее руки на стену и задирая на талию узкую юбку строгой училки, — пожалуй, я покажу тебе, для чего Юльке та ложечка нужна была.

Алена нервно закусила губу, но выгнулась, послушно пододвигая попку ко мне.

— Нет, — опускаясь рядом на колени, приказал я, — руки со стены не убирай, держи ее крепче, изо всех сил, а то свалится…

Глава 12

Внимание! Награда за скрытое задание: «Избавление» получено.

Дополнительная награда, +1 к отношению с представительницами прекрасного пола (НПС).

Ваше отношение с представительницами прекрасного пола (НПС) достигло десяти единиц. Теперь некоторые из них могут проявлять к вам повышенный интерес. Возможны скидки у женщин-продавцов и представительниц древнейшей профессии.

— Это хорошо, — в очередной раз перечитав полученное сообщение, грустно произнес я. На самом деле, я не шибко радовался полученному достижению, ибо получил я его после выданной мне Алёной награды за избавление ее от нелюбимого мужа. А это была ещё та награда… Ночью я держался как мог, но в конце концов попросил Алёну остановиться, но она и не подумала этого делать, пока я не начал ее об этом умолять. Сейчас я ругал себя последними словами за эту слабость, ибо вряд ли в ближайшие годы мне кто-то еще раз сможет устроить такую ночь. Конечно, здесь не трудно нанять пару-тройку девушек по вызову, чтобы они выжали тебя досуха, как физически, так и финансово, но это всё же не то, когда это делает девушка, имеющая к тебе теплые чувства…

Я ещё раз вздохнул, закрывая логи и оглядываясь. На дворе день, парни наверняка уже в игре. Они что-то хотели замутить, надо узнать что. Правда, я со своим ограничением по перемещениям вряд ли смогу в этом поучаствовать. Единственное, что мне остается, это поискать супругу пропавшего мужика, но это настольно мелко, что не вызывало во мне никакого энтузиазма. Можно смотаться пока к деду, глянуть, что он сумел для меня сделать. Особенно меня интересовало, что у него получилось сделать из гранатов и двух крупных рубинов, найденных мной внутри адских первоцветов. Да, да, первоцветов я добыл гораздо больше, но то ли приманка лежала не в каждом из них, то ли бомбардировка каменным дождем, разносящим их далеко по округе, был не самым правильным способом сбора адских цветков, но больше драгоценных кристаллов я там не нашёл. Лепестков этого растения таким образом собрал больше, чем надо, а вот с кристаллами все было туго. Одни только кораллы меня порадовали. Конструкция их представляла собой два столба, торчащих из земли, и перевивающихся на высоте примерно одного метра и дальше разветвляющаяся на подобие настоящего коралла. Почки: круглые небольшие шарики, были глубоко замурованы в его каменистое тело, и выковыривать их из него было истинным мучением, но благодаря подсказке травницы, все прошло как по маслу: стоило всадить кинжал в место сплетения двух ног, как растение издавало тихий стон, углубления раскрывались и почки просто выпадали на землю. Правда вслед за ними из тела коралла выстреливала сотня игл, но этот шквальный огонь можно было легко пересидеть там же, уютно устроившись меж ног растения. После чего только и оставалось, что быстро собрать упавшие почки и поместить их в специальный мешочек, выданный мне травницей, который предотвращал их преждевременное высыхание. Я набил его по горлышко, что вместе с остальными инграми потянуло на восемь золотых. Совсем немного для того, чтобы выкупить все, что я поназаказывал Фролу, но в этот раз я не собирался закупаться на всю группу. Если захотят разведать пустоши, пусть раскошеливаются сами.

— Здорово, дед, как оно ваше ничего?

— Здоровее видели, и оно наше о-го-го!

— Что?

— Чего хотел, говорю? Учти, моркови нет, все у меня уже скупил, похабник.

— И тебе доброго утра, не томи, показывай свои шедевры.

— А вот это правильно, именно шедевры, и за бесценок я их, как обычно, не отдам.

— Дед, не борзей, я тебе все ингры притащил, а ты меня без штанов оставить хочешь?

— И не мечтай, извращенец! Я уже тебе сто раз сказал, что я баб люблю, и ты мне без штанов и даром не нужон. И не мечтай!

— Что? Я говорю, грабить меня не надо.

— То, что ты материалы добыл, будет учтено, но халявы больше не будет. Вот смотри, выбирай.

Коробка, в этот раз, была другая, раза в три больше, чем прежде: чёрная полированная, без всяких украшений, зато внутри украшений хватало: оставшиеся с прошлого раза колечки красной меди с мелкими осколками сути лавовых элементалей, аналогичные браслеты, все это пригодится мужикам в Пустошах, у меня же этого добра полный набор. Разве что взять для Фло, похоже у нее с деньгами полный швах, а вот остальное…

Два бурых кубика, на каждой из граней которых были высечены непонятные знаки.

Игральные кости судьбы.

Класс: крайне редкий.

Материал: шлифованный гранат.

Защита от магии огня +5 % постоянно.

Кулдаун умения: 24 часа.

Хранить в инвентаре.

Что за?..

— Дед, что за кубики, и что за умение? Ничего не понятно.

— Чего тебе, балбес, не понятно? Видишь, на гранях высечены руны сил? Раз в день подкидываешь их и что выпадет, то и будет тебе сопутствовать целый день. Выкинешь защиту и силу духа, получишь прибавку к этим силам. А на следующий день другое выпадет. А если выкинешь две одинаковых руны, усиление будет в трое больше, чем от одного такого знака.

— Ого…

— Ага, это тебе не с бараном жить и не с морковками баловать.

В этот раз я даже не обратил внимания на его типа шутку, двумя руками зарывшись в содержимое шкатулки. Там сразу нашлись два ограненных рубина, правда, как и в прошлый раз в ювелирку дед их не вставил, а вот из третьего граната, пяти осколков сути, золотых и серебряных нитей он сотворил что-то, что я сначала принял за амулет, но это оказалось не то:

Пряжка-украшение для ремня.

Класс: уникальный.

Добавляет к свойству ремня:

Защита от всех проявлений огненной стихии +5 %.

Сила огненных заклинаний +10 %.

+5 % к урону холодным и стрелковым оружием от магии огня.

Создает вокруг игрока сферу огня радиусом в 50 сантиметров. Урон по противникам 20 единиц в секунду.

Уф-ф, с этими вещичками я добью защиту от огня до капа. Девяносто пять процентов — это пока мой максимум. Я слегка поковырялся на форуме и, хотя на нем пока мало что можно найти, но как я понял, эту границу можно преодолеть лишь вещами минимум раритетного класса, но и так, с тем что есть, я смогу пройти в самые дальние дали пустошей.

— Итак, дед, надеюсь, пары золотых за кубики и пряжку тебе хватит? Это и так в два раза больше, чем ты обычно за день зарабатываешь.

— Двадцать золотых за кубики и тридцать за пряжку, и по два золотых за огранку рубинов, и это только потому, что ты мне материалы принес. Что будешь брать?

— Да ты издеваешься? Да в вашей деревне таких денег вообще, наверное, никто не видел!

— Печник видел, ты ему за какую-то чушь гору золота отсыпал, об этом вся деревня знает. Так что давай, раскошеливайся, у меня тридцать шесть внуков, и всем надо сахарного петушка купить, не расстраивай дедушку.

Я проглотил первое так и норовившее вырваться предложение, включающее в себя престарелого барыгу и тридцать шесть петушков на палочке, но сдержался.

— Дед, будь человеком, ну нет у меня сейчас таких денег, пять золотых могу дать. Остальное потом принесу.

— Хм, хорошо. Поверю тебе на слово… Три дня тебе даю, не вернешь, наговор на тебя нашлю, обвиснет твой дружок и не сможешь больше к бедной животине приставать. Все ясно?

— Ясно, ясно, благодарствую! Добрый ты человек. Все верну, не сомневайся. И клиентов еще пришлю. Трое от меня придут, возьмут по набору колец и браслетов. И еще одно…

— Ну, что тебе ещё?

— Не знаешь, чье это колечко может быть?

Я вытащил невзрачное серебряное колечко, найденное на трупе в кротовых норах, и протянул его Фролу.

Тот подслеповато прищурился, вышел из тени древа, подставляя узкую полоску металла под яркие солнечные лучи. Пошамкал беззубым ртом и протянул его обратно.

— Там же написано, Лиза плюс Грыня, не видишь, что ли?

Честно говоря, я и не смотрел, но не говорить же об этом старому ворчуну.

— Видел, конечно, но откуда мне знать, что это за Лиза с Грыней?

— Читал он, конечно, у тебя еще молоко на губах не обсохло, чтобы мне врать. Вообще-то там Лиза и Акакий выгравировано, а это мельничиха и ее муженек, забулдыга.

— Мельничиха? Точно? А где ее можно найти?

— Ты, балбес, сам-то понял, что спросил?

— А, да, сори, — Я оглянулся назад, туда, где за небольшой рощей, на верхушке холма высилась ветряная мельница.

Ее лопасти неспешно крутились, под порывами легкого летнего ветерка, а рядом с этим строением виднелась и крыша притулившегося к ней домика.

— Всё понял, спасибо, — я подбросил купленные кубики на лоток, с интересом наблюдая за скачущими по доскам костями.

Внимание! Вы использовали игральные кости судьбы.

Получено: защита от магических атак +5 %. Урон от физических атак +5 % сроком на 24 часа.

Следующее применение возможно через 23 часа, 59 минут, 59 секунд…

Я подхватил кубики и больше не говоря ни слова, вскочил на пета, направляя его к таверне.

Там меня уже ждали.

— Бро! Здорово!

Я недоверчиво остановил своего скакуна в паре метров от раскинувшего руки Странника и, как всегда, угрюмого Резака. Нет, я не верил, что они немедленно займутся членовредительством в моем отношении, просто у ног последнего вертелся здоровенный ярко-зеленый паук, посверкивающий в мою сторону недобрыми восьмью глазами.

— И вам не болеть. Это что за чудище мохноногое? Надеюсь, не цапнет?

— Только если прикажу, здорово Бро, что ты тут натворил? Почему нас обратно завернули?

— Долгая история, — я, косясь на злобного паука, приветственно приобнял Странника, — потом как-нибудь расскажу, а где Снегирь?

Будто в ответ на мой вопрос от таверны раздался короткий вопль, грохот повалившегося самовара, визг ошпаренной мартышки, скрежет волочащегося тяжёлого предмета и вот из-за куста сирени показался Снегирь с выпученными глазами, бредущий в нашу сторону. Я посмотрел на то, что он волочит в своих руках и мысленно застонал. Потом не выдержал и застонал вслух. Дуболом меня убьёт, у меня и так долгов выше крыши, а сколько стоит трехспальная кровать, я даже боюсь подумать…

— Снег, какого хрена ты сломал мою кровать? Тебе что спинка от нее так понравилась, что ты жить без нее не можешь?

Очумевший взгляд Снегиря приобрел некую осознанность, и он тихо зашипел:

— Бро, спасай, кажется, она вернулась, не отдавай меня ей!

— Что? Кому, кого не отдавать?

Тем временем Снегирь добрел до плетня, с трудом перевалил огромную спинку через него, а затем гремя цепями, перевалился и сам. Тут до меня стало доходить, и наш рейнджер подтвердил мои догадки:

— Да, этой, рыжей ведьме! Приковала к кровати, потом весь день и ночь меня доила, пока меня техники из капсулы не вытащили. Сегодня вошёл в игру, а я снова прикованный. Рядом записка, мол не скучай, скоро вернусь. Я спинку кое-как отломал и тут в комнате кто-то появился, вот я, не глядя из окна и сиганул, а там этот чертов самовар, всю задницу обжег… освободи меня, а?

Я только покачал головой, отщелкивая браслеты и бросая кандалы в сумку.

— С Дуболомом за кровать сам будешь расплачиваться, а то еще пару таких ведьм на тебя натравлю.

— Не, не, я заплачу…

— М-да? Ну, ладно. Слушай, а тот, кто появился, через дверь зашёл или прямо в комнате возник?

— Хм, да вроде в комнате…

— Вот балда, это наш лекарь был, надеюсь, ты ее не запугал до смерти.

— Да какой там, я сразу в окно выпрыгнул… а у нас что, лекарь есть?

— Надеюсь, что да, если, конечно, ты ее не отпугнул видом своего тощего зада.

— Её?

— Ага, только грабли к ней свои не тяните, она очень пугливая и очень скромная.

— За это не бойся, — успокоил меня Странник, — я женат и мутить с реальными игроками не в моей привычке, с неписями бывает, не без этого, а от игроков столько проблем в реале может быть, что потом не разгребешь. Обжигался как-то по молодости.

Резак согласно кивнул.

— Я хоть и не женат, — встрял Снегирь, — но тут желающих приятно провести время здесь столько, что за пять минут пучок найти можно. Так что пугать дефицитного лекаря моей неземной красотой, шармом и обаянием не буду, тем более, после сегодняшней ночи, я неделю ни на что годен не буду…

— Ну и ладно, так что у вас за план был, о котором ты мне намекал?

— Да так, мы тут покумекали и решили что-нибудь типа воздушного шара смонстрячить или гигантского воздушного змея. Дождаться попутного ветра и махнуть за стену, что пустошь окружает. Это ж теперь новая лока, награду за это хорошую дадут, да и там можно будет пошуровать, поискать что-нибудь интересное, каждый новый вид монстра, каждое растение в новинку, за каждое награда хоть небольшая, но будет.

Я, скривившись, почесал репу, затем залез в сумку и вытащил толстый пук Игольчатника гладкоствольного:

— Как думаешь, для стрел эту прелесть приспособить удастся? У меня тут для этого кое-что еще есть, я высыпал в автоматически протянувшуюся ладонь горсть смертоносных шипов.

— Та-ак… — протянул Странник, с неодобрением поглядывая на протянутые ингры, — только не говори, что ты там уже побывал.

Я лишь пожал плечами.

— И как?

Я повторил предыдущий жест, — в бочке, забитой льдом, прокатился.

— Пф-ф, твою ж мать…

— С другой стороны, мне начальство вообще запретило из деревни вылезать, так что развлечений у меня пока немного.

Флора Броневому

Здравствуй.

Я поднял руку, останавливая Снегиря.

Броневой Флоре

Привет, привет, доброе утро, как спалось?

Флора Броневому

Хорошо, я бы хотела с тобой поговорить.

Броневой Флоре

Спускайся, мы тут у таверны.

Флора Броневому

Мы?

Броневой Флоре

Ага, это моё пати, если будешь хорошей девочкой, возьму тебя к нам. Давай выходи, я этих балбесов пока отправлю затариваться бижутерией, потом мотнем куда-нибудь, поищем что-нибудь интересное.

Я отключился от чата, махнув рукой в сторону древа:

— Ладно, парни, давайте, помните деда, что у древа колечками торговал, он вас ждет, затартесь у него по полной и потом вместе подумаем, куда рвануть.

Зеленый мохноног что-то злобно пробурчал и махом забрался на плечо роги, свернувшись там мохнатым глазастым шариком. Парни махнули руками и направились по указанному направлению. Дверь таверны тут же открылась и из-за нее выскользнула Фло. Не глядя на меня, она пошла навстречу нервно теребя тесемку своей хламиды.

— Утро доброе, великолепно выглядишь, эти сережки тебе очень идут.

Фло не повелась на мой бодрый тон.

— Я на счет вчерашнего…

— На счет какого из семи?

Фло вся пошла пунцовыми пятнами, пришлось бросить игривый тон.

— Я…

— Фло, ты вчера мне очень помогла, за мной долг. Если нужно что-то, я постараюсь помочь, но это только если ты в наше пати пойдешь. Или у тебя есть какие-то другие планы?

— Я… нет.

— Тогда присаживайся на моего вороного скакуна и поехали.

В глазах Фло промелькнула искра благодарности, ибо те пять метров, что ей пришлось пройти от двери до меня, явно дались ей с большим трудом. Видимо топленое масло как следует не подействовало. Надо бы к травнице заехать, может у нее что-то от потертостей найдется…

— А твои… друзья знают о вчерашнем?

— Конечно, я сказал, что у нас появился очень мужественный и ответственный лекарь, который справится с любыми трудностями и не бросит в трудную минуту, и с которым у нас получается очень симпатичное пати. Они этому очень рады.

— Хорошо, а куда поедем?

Фло еще отводила глаза, но выглядела уже пободрее.

— Заедем по пути к старосте, получишь награду, а затем махнем на мельницу, к сожалению, надо одну девушку там огорчить неприятными известиями.

— Мадам, разрешите представиться, мое благородное имя Снегирь, — дождавшись пока Флора получит награду от старосты, подошедшие парни решили представиться, но рейнджер всех опередил, — а это мои недалекие друзья Резак и Странник. С занозой в заднице, с Броневым вы, наверное, уже познакомились, так что представлять его не буду.

— Фло… вернее, Флора, приятно познакомиться.

— А нам-то как приятно. Какие планы?

— Снег, хорош клоуна изображать. У нас небольшое задание есть, надо на мельницу сходить. По пути можем обмозговать, что дальше делать.

— Отлично, — влез в разговор Странник, — мы как раз на местное кладбище хотели зайти, глянуть, нет ли там чего интересного, а оно вон, как раз по пути, — он ткнул рукой в сторону рощицы, которую огибала дорога до мельницы.

— Отлично. Давайте, парни, принимайте приглос в группу и выдвигаемся.

Глава 13

— Ты же помнишь, после форта, мы остались без оружия. Рез, хотя бы, смог взять себе арбалет, а мы со Странником остались с тем барахлом, что было у нас с самого первого дня. Нас это не слишком напрягало: деньги есть, и по прибытии в город мы рассчитывали разжиться нормальным оружием. Однако, благодаря одному из наших непутевых товарищей, случилось неожиданное. Все Приграничье перекрыли, будто чумной район, пропускают только местных. В итоге мы остались на границе без нормального вооружения и с толпой нубов на руках. Те решили оставаться на границе, рядом с лагерем стражи, а мы отправились к селу, которое находилось в двух часах ходьбы от пограничного лагеря. По словам местных стражей, там были приличные оружейники и даже какой-то знаменитый бронник, когда-то державший свою лавку в столице, но на старости лет вернувшийся на малую родину, и иногда подрабатывающий своим привычным мастерством.

— Какой-то? Вы что…

— Да, да, до него мы так и не добрались.

— Да уж, мы и двух километров не прошли, тропа повела через лес, а там нас приняли по полной.

— Что, разбойники?

— Не, пауки.

— Ха, — усмехнулся Резак, ну, ты Снег тоже скажешь, пауки… Паучары! Злобные, шустрые твари. Здоровые, что твой питбультерьер. Окружили, свалились с деревьев вниз, обстреляли жгучей паутиной, захомутали по полной…

— Жгучей? Что значит жгучей?

— Да это какие-то адские твари, рисунки на черном теле горят огнем и паутина такая же, оплетает, не давая двигаться, да еще и наносит урон огнем, я пытался их кинжалами резать, да только толку от этого было мало. Хорошо хоть, что мы как увидели этих бестий, спинами друг к другу встали. Десяток же нубов, что за нами увязались, полегли почти сразу, без шансов.

— Ага, — опять перехватил инициативу Снегирь, — а у меня что? Не лук, а убожество, что я у одного из обозников за две серебрушки взял.

Снегирь продемонстрировал ранее упомянутое убожество и продолжил:

— В общем, руки у меня свободные, стрелы есть, а толку нет. Пожалуй, застрелиться я бы из него еще смог, а вот с этими — полный швах. Пульнул пару раз, пока твари с нубами разделывались, понял, что это все бесперспективно, сообразил, что и в ближнем бою от меня толку не будет, свалился на землю и начал Реза со Странником от паутины освобождать. Паутина зверски крепкая, да еще и руки до костей прожигает, но острому железу постепенно поддается. Освободил Страннику одну ногу, он от удара уклонился, оглушил прыгнувшего на него паучару дубинкой, швырнул на расправу Резаку, врезал следующему. Я вторую ногу ему освободил и за Резака взялся. Странник, тем временем, на себя всех сагрил, дал нам несколько секунд, Реза мы освободить успели, а потом меня загрызли. Я из-за паутины даже пошевелиться не мог, а когда на меня эта тварюга напрыгнула, да жвала свои в горло всадила, тут мне и конец пришёл. Ей, конечно, тоже, но…

— Да, башку я ей открутил, — опять взял слово Резак, но было поздно, Снег на возрождение отправился на камень, что у порубежного лагеря.

Нам для этого тоже немного оставалось, два десятка этих тварей обступили нас кругом, шипят, жвалами скрежещут, уж было на нас всем скопом набросились, но тут с небес раздалось шипение посильнее. Мы и головы вверх поднять не успели, как с ближайшего дерева на одного из монстров огромная зелёная паучиха свалилась, превращая того в лужу дымящихся потрохов и давленного хитина. Миг, и второму голову жвалами отсекла, еще миг и третьего лапой проткнула, просто прибив его дрыгающуюся тушку к земле. Адские пауки ее паутиной с ног до головы заплевали, а она с нее, как с гуся вода, ни на секунду ни застанила. Тогда монстры на паучиху почти всей толпой накинулись, двое только на нас навалились. Повозиться с ними пришлось, но мы их одолели, а вот паучихе досталось сильно. Мы когда освободились, она только троих успела завалить, остальные ее всю иссекли, одну лапу отгрызли, отожрали половину глаз. Ну, мы со Странником переглянулись, решили, что враг моего врага, какой-никакой друг, и бросились на помощь. Заруба получилась что надо, но нам слегка не повезло. Странник запнулся, повалился на колени и тут на него сразу трое набросилось. Одного я смог срезать, однако не судьба, он присоединился к Снегирю, а я и паучиха остались против пятерых. Хотя скорее я остался один — паучиха и на ноги-то подняться не могла, одного только жвалами своими смяла и жевала его из последних сил. Пришлось мне побегать кругами. Кое-как растянул их и по одному вырезал. Провозился почти час, к тому времени паучиха уже была на последнем издыхании. Я только успел к ней подойти, как она затихла, а из ее разодранного пуза вывалился мохнатый и прозрачный, глазастый комок, и весь лес вокруг ожил. В этот раз адских пауков было гораздо больше: не одна сотня. Они бежали и по земле, и по деревьям. Я даже лутнуть никого из поверженных врагов никого не успел, схватил Мохнонога и рванул к лагерю. Между прочим, они за мной так и бежали, до самого лагеря. Видел бы ты, что там началось, когда я прибежал…

Я поднял руку, останавливая рассказ Резака и прислушиваясь к странному дребезжанию и вибрации исходящей из сумки. С удивлением остановился, полез в сумку, вытаскивая полученный от старосты артефакт.

— Полундра! Атака!

Я еще не успел посчитать количество высыпавших на артефакт алых точек, как завопил, прячась за широкую спину Странника и предупреждая всех о нападении врагов. Все в недоумении сначала уставились на меня, затем на весело шелестящую золотистыми листьями рощицу, меж деревьев которой проглядывали надгробные камни небольшого деревенского кладбища. Кроме этого, ничего видно не было, ни тебе восставших мертвецов, ни скелетов, никаких других мертвяков.

— Может они в кронах деревьев спрятались? — Предположил я, еще раз подвергнувшись обстрелу недоуменными взглядами представителей нашего пати.

— Они это кто?

— Они, — я ткнул, артефактом со множеством красных точек под нос Страннику.

— У тебя что, керамическую плитку мухи засидели?

— Ёпрст, это не плитка…

— Ты уверен?

— Конечно! Нет… мне сказали, что это артефакт, показывающий врагов.

— Как мини карта?

— Да, только бьёт артефакт раз в пять дальше и показывает не только врагов.

— Ну, и где они?

— Откуда я знаю? Может они в кронах деревьев спрятались? — Еще раз предположил я.

Все еще раз посмотрели на прозрачные кроны шумящих берёзок, а затем опять на артефакт.

— Вообще-то, — пробормотал Снегирь, — это кладбище, там просто зомбаки под землей прячутся или скелеты.

— Самый умный? Видишь, тут половина точек туда-сюда бродит, а никаких склепов я не вижу, обычные могилки, некоторые даже без надгробий. Разве что там пещеры под землей. У кого-нибудь лопата есть? Похоже нам здесь копать придется.

За разговором мы дошли до кладбища, и теперь став кругом спиной к спине, осматривали окружающее пространство. Ничего странного. Обычное кладбище. Слегка обработанные округлы камни, торчали над небольшими пологими холмиками, заросшими земляникой и иван-чаем. Вокруг молодая, прозрачная рощица, через листву которой пробивается полуденное солнышко.

— Странно тут все, — пробормотал Снегирь, — начало лета, а листва уже на березах желтеет и облетает, стволы даже у самых молодых берез на метр от земли черные, и земля слишком теплая, даже для летнего дня. Там хрень какая-то под землёй творится, зуб даю.

— М-да, — вынужден был согласиться с ним я, пиная ногой кочку, на которой уже начала жухнуть трава, — ты прав, и боюсь, твой зуб останется при тебе. Только как нам туда добраться? Не начать же просто так могилы разрывать? Нас местные на вилы поднимут. Может ночью сюда прийти?

— Точно, чтобы страшнее было, классная идея. Да к тому же нас по ночам все равно из игры выкидывает, у нас максимум на все про все часов восемь осталось.

— Давайте на мельницу сходим, — предложила Фло, — расспросим хозяев, может они что необычное здесь видели, заодно и про лопаты можно спросить, может у них есть на продажу.

— Ага, заодно и колечко отнесем, всё дело.

Пройдя насквозь всё кладбище и так и не встретив ни одного агрессивного существа, снова выбрались на дорогу, ведущей к мельнице.

Шум ветра и скрип мельничьего колеса с каждым шагом все усиливался. Над светлой крышей стал виден поднимающийся дымок из кирпичной трубы. Загалдели носящиеся по двору куры, залаяла, гремя цепью собака…

Черт, даже неписю нелегко говорить, что её супруга сожрали кроли. Я потупил глаза и громко постучался в облезшую дверь. Та тихо скрипнула, открываясь.

— С черной вестью я к тебе, хозяюшка, в жестокой битве защищая женщин и малых детей, сгинул ваш супруг, в лапах жестоких монстров…

— Чегой?

Я вздрогнул, поднимая глаза на субтильного субъекта, судя по редкой всклокоченной бороденке, явно мужского рода.

— Извините, а можно мне с Елизаветой поговорить, с хозяйкой мельницы?

— А тебе, кобель, зачем моя жена далась? Ты что, ее очередной хахаль!?

— Что? Нет… Постойте. Так вы её муж? А как же?..

— А вот так! Так что вали отсюда, пока я тебе бока не намял!

Я с сомнением посмотрел на полуторометрового бойца и вытащил из кошеля колечко.

— Погодите, а вот это ваше?

Мужичок недоверчиво протянул руку, но взяв колечко совсем потемнел лицом.

— А вы где его взяли? Откуда оно у вас?

— Нашли на трупе какого-то мужика, в логове монстров…

Но мужик меня уже не слушал. Рванув вглубь дома, он заголосил:

— Лизка, корова ты старая! Опять хахалям своим, подарки за дела свои срамные раздаешь, стыда совсем нет, даже кольцо наше венчальное не пожалела, ну я тебя сейчас…

Раздался глухой удар, звук падающего тела и лязг повалившегося пустого ведра. Вопли в единый миг оборвались, после чего раздались тяжелые шаги и слегка наклонившись, в дверной проем выбралась дама настолько героических пропорций, что я от неожиданности даже присел. Не толстая, но с по-настоящему выдающимися формами, ростом под два метра и прямо-таки пышущая здоровьем, симпатичная дама средних лет. Наверное, как раз про таких и писали, коня наскоку остановит, в горящую избу войдет. И на самом деле, для полноты образа ей только коня, небрежно зажатого подмышкой, не хватало. Отчасти его заменял зажатый там мешок муки, но…

— Мальчики, привет. Вы чего это моего муженька всполошили? Вам чего надо?

— Ам-э-э…

— Мы там колечко принесли, — встрял Снегирь, — нам сказали, что оно ваше, только вот мы его на трупе неизвестного мужика нашли, думали это ваш муж, пришли принести соболезнования, вашей утрате….

До невозможности румяное лицо барышни слегка побледнело, глаза заметались, но ответила она твердо:

— Ничего не знаю, не понимаю, на что вы намекаете. А муж мой, как видите жив, и даже почти здоров.

— Мы не на что не намекаем, да только если этого неизвестного монстры утащили откуда-то отсюда, а значит опасность грозит и вам.

— Ничего такого не было, — резко пошла на попятную мельничиха, — Тут бродяжка какой-то на днях ко мне забрел, мы просто сидели чай пили, а тут муж внезапно из деревни вернулся. Я юбку быстро натянула, а бродягу в подвале заперла, от греха подальше. А ночью пришла его выпустить, да только его не было, убежал гад и колечко как следует не отработал!

Внимание! Первая часть квеста: Возращение обручального кольца, выполнено.

Награда: 10.000 очков опыта, доброжелательное отношение к вам хозяйки мельницы, доступ ко второй части квеста: Смерть бродяги.

Описание: необходимо найти путь, по которому неизвестный бродяга попал в норы изменённых.

Награда: вариативно.

Штраф за невыполнение: нет.

— Па-анятно. А можно нам тот подвал осмотреть?

— Это зачем еще?

— Просто странно это как-то, вы сказали, что заперли его там, а он куда-то делся, надо посмотреть куда.

— Хорошо, пусть твои друзья посмотрят, а ты, красавчик, оставайся, чайку попьем с плюшками, пока мой муженек в отключке лежит.

Мельничиха типа незаметно подмигнула мне своим коровьим глазом, и я вздрогнул. Я, конечно, трудностей не боюсь, но я и не герой…

— Благодарю за приглашение, мадам, я весьма польщен, но долг командира не дает мне права оставлять своих людей в трудную минуту, разрешите лучше навестить вас попозже, когда я разделаюсь со всеми своими делами, чтобы мы могли попить чайку никуда не торопясь.

Я взял в руки лопатообразную ладошку девушки, обозначая на ней поцелуй, и помахал ей ресничками.

— Какой галантный, — разомлела барышня, — ловлю на слове, и не заставляйте меня долго ждать.

— Как можно, я сам буду с нетерпением ожидать нашей, надеюсь, очень скорой встречи. А сейчас покажите, пожалуйста, тот приснопамятный подвал.

Мельничиха опять нырнула в дверь, ногой отодвинула в сторону руку валяющегося в отрубе муженька и махнула нам рукой, приглашая за собой. Проведя нас по темному коридору, она ввела нас внутрь мельницы, махнув рукой на небольшую дверцу в полу.

— А может все-таки останетесь? — Я неожиданно ощутил опустившуюся на ягодицу руку, — может кроме плюшек, я вас ее чем-нибудь угощу?

Я с трудом сглотнул враз пересохшим горлом, и просипел:

— Был бы счастлив, мадам, но долг зовет! — И метнулся к дверце, судорожно дергая за кольцо.

Внимание! Вы входите в закрытый инстанс: «Подвал мельницы, уровень первый. Деревня Любимово».

Минимальный уровень игроков для прохождения данжа 20.

Рекомендуемый игроков для прохождения данжа 45.

Вы первыми входите в этот инстанс.

Бонус первопроходцам:

Повышенный лут с монстров.

Повышенный класс выпадающих предметов.

Увеличенный опыт за убийство монстров.

Вход в инстанс возможен не чаще четырех раза в сутки.

Внимание! Через трое суток инстанс станет доступен для всех желающих.

Желаете войти?

Да. Нет.

— Да, да, да, давай быстрее, чего спрашиваешь?

Дверца скрипнула, и я начал спуск по поскрипывающей лестнице.

Внимание! Новое мировое достижение! Игрок Броневой первым в этом мире вошёл в закрытый инстанс: «Подвал мельницы уровень первый. Деревня Любимово».

Награда за достижение:

+1 к навыку «взрытие замков»

+1 к удаче

Зажегся свет, и я глянул наверх, прямо за мной по лестнице спускалась Фло. Надо будет ей как-то намекнуть, что ее роба и стринги снизу ничего не закрывают. Хорошо, что я первый спускаюсь, а не ребята…

Я спустился, отходя в сторону, и оглядываясь вокруг. Высокий потолок, столбы на которых развешено непонятное тряпьё, бочки, короба и мешки вдоль стен, все покрыто толстым слоем белесой пыли. А нет, это мука, вон сверху сквозь щели потолка при каждом шаге хозяйки сыпется.

— Апчхи!

— Будь здорова. В сторону отойди и старайся не шаркать ногами, а-то все тут от чихания помрем.

— Бро, — рядом встал Снегирь, — а ты чего хозяйку обидел? Попил бы с барышней чайку пару раз, уж мы бы подождали минуту-полторы, пока бы ты управился…

Я, не отвечая на идиотскую шутку рейнджера, сделал еще пару шагов вперед, идя по явно видимому следу: тропинка следов шла от лестницы, к дальнему углу подвала.

— Что тут? — Ко мне протиснулся Странник.

Я просто ткнул рукой на кучу тряпья, валяющегося в углу. Похоже на них кто-то спал и судя по залившей их крови, этого кого-то или ранили или убили во сне, и уволокли… По следам крови на полу было легко увидеть, куда его тело уволокли дальше. Я прошел еще пару шагов и посохом отодвинул в сторону кусок холстины, висевшей на стене. Как не удивительно, за ней оказалась неровная дыра, уходящая в темноту.

— Опять, — обреченно пробормотал я, — как мне надоело выполнять задания стоя на коленях.

— Ага, — согласилась со мной Фло, — мне тоже, в прошлый раз с тобой до синяков их стерла.

— Давайте подробности, — влез Снегирь, услышав это признание, — побольше пикантных подробностей, и ничего не упускайте.

Фло покраснела как рак, а я спокойно ткнул на нору рукой:

— Хочешь подробностей, лезь в нору первым, и через полчаса у тебя будет столько интимных подробностей, по исполнению заданий на коленях, что охренеешь.

— Не, чёт неохота.

— И тем не менее…

Лезть все равно пришлось. Слава богам очень скоро нора перешла в земляной разлом, который расширился и разошёлся во все стороны, освещая путь неприятным помигивающим красноватым светом, пробивающимся сквозь трещины в толще земли. Создавалось впечатление, что это аварийное освещение, угнетающее и будоражащее одновременно.

Тьма впереди зашевелилась, заворчала, заскрипела и двинулась в нашу сторону. Магический огонек выплыл вперед, выхватывая из темноты поломанную фигуру бредущего к нам зомби. Неожиданно как-то. Я думал встретить тут измененных существ, типа тех же кролей, которые и утащили труп невезучего бродяги в свои норы, а тут зомби… Тем временем, оживший труп, с большим трудом добрел до подножия излома, на котором мы стояли и гневно ворча протянул к нам свои подгнившие руки. Так как мы стояли на три метра выше, чем он, из этого ничего не получилось, и даже когда из покрывающего пол тумана поднялось еще две фигуры, это кардинально ничего не изменило. Они не встали друг другу на плечи, чтобы забраться к нам, а просто тупо скребли землю руками в попытках дотянуться до нас.

Тренькнула тетива и в макушку первого зомби ударила стрела, а вслед донеслось тихое ругательство Снегиря:

— Вот же! Дело плохо…

Я согласно кивнул:

— И не говори, кругом туман, а судя по торчащим из него острым камням, пол там не отличается ровностью. Не видя дороги, мы себе быстро ноги переломаем, и это даже не учитывая, что там могут прятаться еще зомби.

— Не, я не об этом. Зря мы сюда пришли, зомбак сорок пятого уровня, и я из своей пукалки даже в упор ему черепушку не смог пробить, я тут буду бесполезен.

Резак снял со спины арбалет и не целясь всадил болт во второго ворчуна.

— Да не, нормально входит, только урон маловат, видать от стрелковых атак у них не слабая защита. Однако Бро прав, там внизу от меня будет тоже не много толку, по тем горбылям больно не побегаешь.

— Значит, пока нам со Странником придется повоевать, а вы будете на подхвате, — я ударил по зомби святым лучом, убеждаясь, что его действие ничем не ослаблено, напротив, по трупакам проходит полуторный урон, — да, так и поступим, а ты Снегирь доставай стебли, что я тебе дал, будем тебе нормальный лук делать.

Глава 14

— Давай Бро, — утомленно проговорил Снегирь, попробуй теперь ты, — нежненько, не груби, она же не железная. Да нет, не так, поверни ее ко мне другой стороной, а ты оттуда попробуй. Да ты же не туда пихаешь! Фло, а ты чего молчишь? Помоги ему хоть немного, а то мы так никогда не закончим: двигайся что ли. Какая-то ты неопытная, ничего не можешь.

— Я пытаюсь, — тяжело дыша, простонала Фло, — но он слишком длинный и толстый, никак не влезает, да и больно очень, я уже не могу. Может мне со Странником попробовать, он посильнее, вдруг у него получится?

— Ладно, — я вытер пот со лба, — пусть меня сменят, все равно ничего не выходит. Странник, — я глянул вниз, поднимись сюда, помоги Фло, а то она уже изнемогает вся, хотя подожди-ка, я, все-таки, еще раз сам попробую. Давай Фло, держи двумя руками, сейчас все получится.

Я еще раз посмотрел на толстый стебель Игольчатника, зажатый в руках Снегиря. Тот был похож на земной бамбук, только, без перегородок и представлял из себя очень жесткую и упругую трубку. Отличный материал для лука, вот только прорезать на концах достаточно глубокие бороздки, для закрепления тетивы у нас никак не получалось. Из этого затруднения выход нашли довольно быстро, соорудив два колышка, к которым и привязали концы тетивы. Один клин вогнали в трубку с одной стороны, а вот со вторым ничего не получалось: наших со Снегирем сил не хватало, чтобы достаточно согнуть стебель, чтобы Фло смогла всунуть второй колышек с другой стороны, да и тетива при этих попытках сильно резала нежные руки нашему доктору. Надо клин или укоротить, или…

— Дай-ка сюда, — я забрал полутораметровую палку у Снегиря и подошёл к двум торчащим из земли булыжникам, бросил на них пару мешков, свиснутых из подвала, дабы предотвратить порчу будущего оружия, положил на них стебель и, схватившись за плечо Снегиря, встал на него посередине.

— Осторожно, не сломай! — Запереживал рейнджер, да какое там, тонкий стебель хоть и изогнулся, но достаточно легко выдержал мой вес.

— Давай, — сказал я, и второй клин легко занял свое место, уйдя на всю глубину. Чтобы трубку не расщепило, мы перемотали её концы веревкой, тоже сделали на месте хвата для рук и в итоге у нас получилось вполне достойное оружие, о чем нас и оповестила система.

Поздравляем! Вы изготовили Легкий длинный лук.

Класс: редкий.

Урон 50-600.

Дополнительный урон огнем 10.

Ограничение: уровень 20.

Поздравляем! Получен новый навык: оружейник. Урон от самостоятельно изготовленного оружия +5 %.

— А неплохо получилось, — Снегирь подергал звенящую тетиву, — вот только почему такой большой разброс урона? Хотя понятно… — рейнджер, весь напрягшись, попытался согнуть лук и это у него получилось сделать, дай бог, на пятнадцать сантиметров.

Чтобы, как положено, дотянуть тетиву до кончика носа, ему не хватило еще с полметра, так что на максимальный урон, ему рассчитывать пока не приходится. Для этого ему еще ни один десяток очков придется бросить в силу. Однако это все было равно на голову лучше, чем то, что он купил у обозников.

— Резак, как ты там? — Я наклонился вниз, разглядывая торчащую из тумана голову роги.

Из тумана поднялся кулак с оттопыренным большим пальцем:

— Заживает, две минуты осталось.

Я только покачал головой. В тот момент, когда я добивал второго зомби, из троицы толкающихся внизу, я был очень удивлён его действиями: Резак, то ли хотел выпендриться перед Фло, то ли не все предусмотрел, когда, повернувшись спиной к обрыву, солдатиком спрыгнул вниз. На лету выхватил кинжалы, он на всю глубину всадил их в затылок последнему зомби и напряг руки, видимо, желая повиснуть на оглушенном трупаке, только все пошло не так: гнилая плоть и кости под клинками разъехались, легко пластуясь на неравномерные куски, в итоге подогнувший ноги рога со всей дури упал на острые камни, распоров себе икру и сломав кость. Рану Фло залечить смогла, а вот дебаф, перелом, пришлось пережидать положенные двадцать минут. Аккуратно спустившийся Странник защитил его от изредка подползающих зомби, а мы за это время смогли сделать лук для Снегиря. Пусть у зомби защита от стрел, но никто не сказал, что тут будут только зомби.

Я сходил в подвал, снял со стены веревку и вернулся, по пути завязывая на ней узлы. Когда придется сюда возвращаться, не хотелось бы постоянно соскальзывать с перемазанного мукой каната назад, вдруг за нами будет кто-то гнаться. А это, судя по постоянно приходящим из темных глубин зомби, вполне возможно. Спуск прошёл спокойно, а вот дальше… Создавалось впечатление, что эту локу творил не искусственный интеллект, а реальный сейсмический процесс. Земля под ногами не имела ни единой ровной поверхности и состояла из сплошных пиков и впадин, наваленной земли и груд камней, а так как все это еще было закрыто туманом, то не удивительно, что Фло пришлось начать подлечивать нас и себя уже на третьем шаге. Резак тут же вывернул только что отлеченную ногу, Снегирь грохнулся, рассадив себе руку, а я, упав, так приложился о невидимый булыжник лицом, что порвал щеку и лишился пары зубов. Да еще сверху постоянно сыпалась земля и мелкие камни, отвлекая и забивая глаза пылью. И этот туман, сплошным ковром покрывающий пол… На пятом шаге он разродился очередным зомби, как раз в тот момент, когда рухнувший на свой щит Странник пытался подняться, так что отбивать удар дохляка ему пришлось шлемом. Пару раз это у него получилось удачно, но после третьего он поплыл, ныряя с головой в туман. Хорошо хоть святой луч сработал как надо, обрывая нить псевдожизни мертвяка. Я рванул к танку, но тут же сам долбанулся, в очередной раз раскровянив себе ладони. После этого двигаться пришлось на всех четырех конечностях, словно шимпанзе. Слава богам, пока я полз, Фло отличила Странника, который теперь сидел на своем щите, слегка пошатываясь. Дебаф «головокружение» никуда не делся. Надо срочно прокачивать нашего лекаря, чтобы снимать хотя бы легкие дебафы, а то с тем количеством, что их в последнее время сыплется на наши головы, можно откинуть коньки даже с самым легким противником.

Внимание! Вы хотите развеять зомби?

Получено:

Медная монета 112 шт.

Гнилая кость

Медное кольцо силы. Сила +2.

Неплохо, целый золотой медью, из предыдущих падало в два раза меньше, да еще колечко. Правда оно так себе, но на продажу пойдет, ограничений на уровень нет, новички за пару серебрушек с руками оторвут. Я стряхнул с бровей налетевшую пыль и комочки земли и прищурился, вглядываясь в темноту. Черт, да этот разлом идет не на одну сотню метров, мы тут не один раз успеем самостоятельно самоубиться, пока до конца доползем.

— Фло, а ты не можешь огонек посильнее сделать?

— Немного, но тогда он энергии будет много тратить, а я и так без энергии, лечу ведь без перерыва.

— Все равно давай, надо осмотреться нормально, может дорогу получше найдем.

Огонек загорелся еще сильнее и стало еще хуже, непроглядный туман на полу превратился в молочную реку, неспеша стекающую вниз по склону вглубь пещеры.

— Так не пойдет, а попробуй его опустить вниз, в туман.

Светляк мигнул и нырнул вниз к земле. В пещере сразу стало темно, зато туман засветился, теряя свою непроглядность, становясь прозрачным и открывая спрятанные в его глубине секреты. Во-первых, стали видны торчащие отовсюду булыжники, а во-вторых, несколько фигур медленно ползущих в нашу сторону зомби. У моих ног заклубилась зарождающаяся снежная буря и рванула вперед, подмораживая беспокойных мертвяков.

От, черт…

— А-а-а…

— Это…

— Да ты…

— Да понял я, понял, — я поднял руку, останавливая поток недовольных возгласов, сам поняв свою оплошность. Буран смел со своего пути широкую полосу тумана, превращая его в легкую изморозь на камнях и отчетливо показывая достаточно безопасный путь вперед. Догадайся я раньше использовать это заклинание и нам не пришлось бы столько времени ломать ноги. Подмороженные зомби, сообразив, что обнаружены, начали подниматься на задние конечности, но поскользнувшись на обледеневших камнях тут же попадали обратно и вернулись к прежнему способу передвижения.

Луч, луч, луч.

Странник, выбравшись на крошечную ровную площадку, крепко встал на ноги и завыл раненым в ягодицу Тарзаном, срывая с меня агро и привлекая к себе внимание неупокоенных.

Луч, луч, луч.

Первый зомби, так и не добравшись до Странника обессилено уронил изрешеченную арбалетными болтами голову на камни и затих. Второй, получив утыканной гвоздями дубиной по голове, только недовольно заворчал и обрушил сокрушительный удар на щит танка, заставив его пошатнуться. От удара дубина вырвалась из черепа мертвяка, прихватив с собой обрывки сгнившей кожи и кусок кости, обнажив превратившийся в холодец мозг. Тренькнула тетива и стрела вошла на него во всю глубину, выйдя где-то в районе шеи.

— А не плохой лук получился, мне нравится.

Луч, луч, луч.

Приподнимающийся зомби опять рухнул, расплескав содержимое своей головы на ноги ругнувшегося Странника. Туман опять начал сходится, закрывая третьего противника под своим покрывалом, но еще один буран вернул все на свои места, разогнав его и слегка подморозив недобитка. Луч, луч, стрела, удачно пристроившаяся в левой глазнице мертвяка, обездвижили и это тело. Это было не трудно. Впрочем, этот каменный завал мешал не только нам, но и им, не позволяя как следует передвигаться. Я осмотрелся, выискивая глазами тропинку. Нет, конечно, это была не асфальтированная магистраль и даже не земляная тропка, просто небольшие пятачки ровной земли, по которым, перебираясь с одного на другой, можно было двигаться в нужном направлении, не ломая ноги на каждом шагу. Зомби растаяли, обогатив нас на пару золотых и кучку гнилых костей. Я, скастовал бурю, убирая предательский туман, кивнул танку и Странник начал продвижение вперед, переползая с одного ровного участка земли на другой. Разлом в земле то расширялся, то сужался, неспешно опускаясь глубже под землю, и первые сотню метров ничего не изменялось. Пол все так же был усыпан кусками земли, глины и острыми каменными осколками. Все так же навстречу нам ползли неугомонные зомби. Благодаря тому, что я сдувал туман и артефакту, который заранее предупреждал нас о их приближении, больших проблем не возникало, они обычно даже не успевали добраться до Странника, развоплощаясь гораздо раньше. Однако через пару минут все изменилось: только что убранный артефакт отчаянно завибрировал, и стоило мне полезть за ним, как пещера наполнилась шорохом и тихим скрежетом, а мне на голову свалился клубок какой-то холодной, склизкой шевелящейся мерзости, тут же вцепляясь в уши и лицо мелкими, но острыми зубками. Это несколько оторвало меня от действительности, но короткий вопль Странника отвлек меня от отдирания от своего лица мутировавших земляных червей и глянул вперед. Словно акульи плавники, выдвигающиеся из морских вод, из клубящегося тумана выныривали спины несущихся к нам хищников. Неслись они быстро, нисколько не смущаясь ноголомающим нагромождением камней.

— Бро, туман!

Я кивнул, кастуя буран, очищая от него приличный участок пола пещеры и открывая несущуюся на нас стаю здоровенных крыс. Твари тоже начали мутировать, облезая и открывая взору куски неестественно красной кожи. Конструктивно же они не сильно изменились, в отличие от тех же кроликов, впрочем, они и так были изначально достаточно отвратны. Скаля гнилые зубы и вперив в нас бельмы своих глаз, они ловко прыгали с булыжника на булыжник, быстро приближаясь к нам. Мы же оказались в не очень выгодном положении, застряв каждый на своем островке ровной земли, без возможности прикрыть друг друга. Да еще сверху начала сыпаться земля и клубки озверевших дождевых червей, выросших раз в двадцать от нормальных размеров, заимевших пасти, полные зубов, и мерзкий характер. Они сыпались на головы, падали рядом, расползаясь в разные стороны и шипя будто настоящие змеи. Слава богам, я был недалеко от передовой, и когда волна голохвостых хищников накрыла Странника, поправил на голове тиару и врубил волну огня. Огненный шквал промчался по волнам, испаряя осевшую на них изморозь, превращая клубки червей в уродливые комки запечённых спагетти, опаляя крыс и несясь дальше, постепенно затухая.

— Да твою же!

— Ага, — на крыс вал огня подействовал не совсем так, как я надеялся, вернее, совсем не так: чёрная шерсть слезла с них, будто корова языком слизнула, взметая к потолку клочья сажи, а голые тела из бурых превратились оранжево-красных, с ясно видимой сеткой вен, будто наполненных жидким огнем. Если огонь им и повредил, то несущественно, пришлось накрыть всю эту шевелящуюся гору снежным бураном. Это подействовало: во-первых, я получил проклятье от Странника, во-вторых, крысы резко потемнели, приобрели голубоватый оттенок, и затормозились. Затренькали тетивы арбалета и лука, заблестел Святой луч, Странник, будто новогодняя ёлка замигал окружаемый сферами лечения. Я перемежал касты святого луча с ударами топора, правда, последнее было больше для психологической разрядки, ибо мне очень не понравилось, как твари грызут мне ноги. А делали они это с энтузиазмом, остервенело, можно сказать. И так изрядно потрепанные сапоги начали вообще расползаться по швам, а балахон мага не сильно мешал им вгрызаться в мои пусть слегка и волосатые, но от этого не менее прекрасные и горячо любимые ноги. Благодаря дару демонов и приличному количеству бонусных очков в силе и ловкости, мне через раз все же удавалось попасть по вертким тварям, но урон был все равно маловат: на каждую крысу уходило по два каста святого луча, а вот вдарить топором приходилось раз по пять-шесть, и это только если попадать при этом. У Странника с этим проблем не было: первым делом он топнул ногой, вызывая небольшое локальное землетрясение, еще больше затормозившие подмороженных тварей, а затем начал окучивать обступившее его воинство шипастой дубиной по головам, погружая противников в еще более сумеречное состояние сознания. Совсем вялых тварей шпиговал стрелами Снегирь, приноровившийся к своему новому оружию, и прошивающий тварей насквозь независимо от того: попадая в бок твари или в голову. Стрела все равно выходила из другого бока или из пятой точки, вгоняя тварей в полнейшую депрессию. Лужа лавы, раскинувшаяся под их лапами и снежная буря, подмораживающая им спины в край испортили им настроение и бешенная атака захлебнулась. Здоровье Странника, в начале боя упавшее почти в красную зону постепенно восстанавливалось, да и мое тоже. Видимо, следуя данному ранее приказу, Фло в первую очередь отлечивала меня, а потом уже всех остальных. Надо будет сказать, что обстоятельства слегка изменились и что танк пока в приоритете.

Луч, удар дубины, луч, арбалетный болт, последняя крыса повалилась на камни и наступила тишина, только мягкое сияние излечивающих сфер, смешивалось с красными всполохами подземелья, разгоняя темноту.

— Давай, Бро, шевелись, надо дальше двигать, пока все по новой не началось.

Я кивну Резаку, проводя руками по тушкам мерзких тварей, включая целый водопад меди, гнилых зубов и драных крысиных шкурок.

Интересно, подойдут такие кожевеннику? Было бы не плохо сделать себе сумку пообъемнее.

Сзади раздалось тихое ругательство, это Снегирь смог доползти до основного побоища и теперь смотрел на то, что осталось от его стрел. То ли внутри крыс действительно горел адский огонь, то ли по их жилам текла кислота, но все угодившие в них стрелы, оказались испорчены, разваливаясь на две половинки при любом самом легком прикосновении.

— Плохо дело, — резюмировал он, — я только что половины своего запаса стрел лишился.

— Аналогично, — подтвердил Резак, — большая часть болтов тоже не выдержали, если мы в скором времени не выберемся на ровную поверхность, от меня вообще не будет толку.

— Тогда ускоряемся, вон там разлом вроде опять переходит в нормальную пещеру.

И это действительно было так: стоило нам проползти всего десяток метров и пещера стала отчетливо видна, как и бредущие по ней зомби. Было их не много и особой шустростью они не отличались, так что у нас получалось разделывать их, не особо снижая темп передвижения. Качайся я здесь в одиночку, это было бы идеальным местом. Сиди на камушке, да каждые три минуты упокаивай очередного зомби, но остальным бы тогда пришлось сидеть без дела, да и какое-никакое задание у нас все же есть, а сюда… а сюда может после вернусь, в награде было написано, что у меня с хозяйкой благожелательное отношение, небось пустит еще разок в свой подвал.

Задумавшись, я уткнулся носом в спину остановившемуся Страннику.

— Ого-о-о…

Я выглянул из-за его плеча и был вынужден с ним согласиться, действительно: «Ого-о-о»…

Глава 15

— М-да-а-а, — еще раз пробормотал я, отодвинул в сторону Странника и вышел вперед. Небольшой кусок пещеры, последовавший вслед за разломом, вывел нас… куда? Я стоял и смотрел, не понимая, что видят мои глаза. Нет, на первый взгляд, в окружающем пейзаже не было ничего странного, если не считать того, что мы были под землей, а перед нами открылась изломанная равнина с нависшими над ней, низкими грозовыми тучами, освещенными алым заходящим солнцем, внутри которых просматривались парящие прямоугольные НЛО, выстроившиеся там неровными рядами. Ну, еще там были толпы бродящих зомби — это было нормально. Второй взгляд открывал многочисленные извивающиеся щупальца, свисающие с небес — это несколько ошарашивало. Затем, в одном месте небо треснуло, потемневшие куски неба посыпались вниз, прямоугольное дно одного из НЛО, собранного из подгнивших почерневших досок, откинулось вниз и на землю рухнул вывалившийся новоиспечённый зомби. После этого в глазах у меня все перемешалось и сложилось по новой: низкое небо превратилось в неровный свод пещеры, щупальца, в корни деревьев, сотрясающиеся от появления очередного зомби, вываливающегося из гробов, чьи очертания были видны на потолке. Создалось такое чувство, что земля под кладбищем осела в гигантскую каверну, оставив там наверху лишь тонкий слой земли, травы и деревьев. Гробы же, когда-то зарытые местными жителями, лишились поддержки снизу и превратились в своеобразные инкубаторы для зомби. Солнце тоже претерпело визуальное изменение, превратившись в ярко горящий артефакт: то ли магический маяк, то ли ярко горящий портал, то ли в глаз Саурона, зависший на вершине башни Барад-дура. Лишь зомби остались зомби, и один из них свалившись с потолка, недолго думая, поднялся и, скрипя сломанной ногой, направился в нашу сторону.

— Картина маслом: «Кладбище, вид снизу»… — пробормотал я, — отходим, не хватало только сразу всех здесь на себя сагрить.

Мы отошли на пару шагов назад, прячась в темноте туннеля. Скоро туда добрел и наш клиент, которого ударом булавы по затылку горячо поприветствовал Странник. Мы подключились к церемонии приветствия, в десять секунд превращая зомби в груду протухшего дымящегося мяса. С Резаком, подрезавшим ему сухожилия на руках и ногах, это было не трудно. После данной процедуры зомби замедлился окончательно, не имея возможности как следует атаковать. Снегирь даже не стал влезать в это дело, крутя в руках трубку игольчатника и примеряясь, как лучше присобачить к одному из концов ядовитый шип огненного коралла. Несложное решение, запихать его внутрь трубки пришло практически сразу, осталось только придумать, как его там закрепить, чтобы при ударе о препятствие, тот не уходил дальше в трубку, а втыкался в подгнившую плоть зомби.

— Можно, конечно, цементу затворить из глины и пепла, и на цемент шипы закрепить, но… — предложил я. Потом посмотрел на процесс приготовления, и прервал себя: геморроя при изготовлении там было столько, что полдня с ним возиться придется.

— Не… это долго, мы тут так до вечера мне запас стрел будем делать. Вообще как-то неожиданно здесь оказались мы: ни у кого ни оружия нормального, ни запасов никаких, ты чего так быстро в этот подвал прыгнул? Фермерши, что ли этой испугался?

— Я придумал, как тебе стрелы сделать, — быстро проговорил я, съезжая со скользкой темы, перешагнул через очередного зомби, которого разделывали Странник с Резаком, и махнул рукой, — пошли со мной.

Оглядевшись, я нашел нужное: давно заметив, что заклинание плотно взаимодействует с окружающим миром. Например, если вызвать лужу лавы в грязи, то сначала ее высушит, а, затем, она уже начнет пыхать жаром, изжаривая врагов. Металл я ей еще плавить не пробовал, но вот… Я нашёл в разломе россыпь песка и кастанул лужу лавы на него. Песок моментально потемнел, растекаясь лужей, и забурлил тягучими, с трудом лопающимися пузырями жидкого черного стекла.

— Вот, — я ткнул в лужу рукой, — черпай кончиками стрел и вставляй внутрь шипы, пока стекло не застыло. Только надо как-то их после этого охлаждать по-быстрому, стебли, конечно, жаростойкие, но все же…

Снегирь почесал репу, а потом сделал как я сказал: зачерпнул трубкой несколько капель расплава, быстро засунул туда шип. Капля зашипела, Снегирь, тихо ругаясь и хватаясь обожжёнными пальцами за ухо, опустил кончик стрелы в подставленную бутыль с водой. Раздался тихий треск и наконечник стрелы в облачке кусочков растрескавшегося стекла пошел на дно бутылки.

— Пожалуй, — Снегирь посмотрел на практически не обуглившийся стебель, — можно обойтись и без быстрого охлаждения, вот только бы еще с оперением что-нибудь придумать.

— Обойдешься пока без оперения, все равно лупишь здесь по зомбакам почти в упор.

Вернулся к Страннику, отбивающемуся уже от пары трупаков. Тот, судя по хриплому дыханию, стал уже подуставать, парируя сразу множество ударов. Резак шинковал третьего и мне это не понравилось: неужели мы умудрились сагрить на себя все население этой странной пещеры? Но нет, зомбаки все так же бестолково бродили по освещенной алым заревом долине, не проявляя никаких признаков беспокойства. Я осмотрелся еще раз и мое внимание привлекла скала, гнилым изъеденным клыком Бабы Яги, торчащим из равнины около края кладбища. Высотой метра три-четыре, она практически достигала свода пещеры и прямо-таки, всем видом говорила: «Залезай на меня и невозбранно мочи всех бродящих вокруг зомбаков». Однако, здесь было два «Но». Во-первых, до нее еще надо добраться, а толпы бродящих вокруг зомби будут явно против этой попытки, во-вторых, площадочка наверху этого гнилого зуба была совсем маленькой, для одного, максимум двух человек. Если взять с собой Снегиря, да засесть там… можно спокойно перестрелять всех, хватило бы маны и стрел. Я глянул на свод пещеры, раздумывая, нет ли способа пробраться по нему до скалы. Торчащие повсюду корни деревьев дарили на это призрачный шанс, но все же между ними были слишком большие промежутки, и даже будь у нас специальные крюки для скалолазов, вбить их некуда, там наверху пусть глинистая, но земля, которая сама-то непонятно как держится. Может обойти эту толпу по стеночке? Там клубится неприятный туман и получится ли его весь сдуть бураном — неизвестно.

Рядом хрустнуло и мне под ноги упал помятый зомби, протягивая ко мне единственную оставшуюся руку. Пришлось аккуратно наступить на нее и произвести два контрольных выстрела святым лучом в голову.

Поздравляем! Вы упокоили зомби. Уровень 56.

Получен новый уровень 72

Жизненная энергия +10.

Получено 5 свободных очков основных характеристик.

Получено 3 свободных очка вторичных характеристик.

Получено 1 свободное очко навыков.

Святой луч +1 (8/10).

В пещере снова затрещало, у гробов частично отвалилось еще три дна и вниз полетели три неугомонных трупака.

— Понятно-о-о… — протянул я, — похоже, количество трупаков на данной локации неизменно, стабильно, постоянно. Отсюда встает вопрос, как эту неизменность изменить? С какой скоростью их надо утилизировать, чтобы они не успевали восстанавливаться? Могилок тут штук двадцать и, похоже, они не одноразовые…

— Похоже, их количество здесь не меняется, — добивший своего зомбака Резак встал рядом со мной, оглядывая пещеру. Стоит набраться им больше пятидесяти — они начинают переть к нам в пещеру и вон туда, в туман.

Я глянул, куда показывал рога и вынужден был признать его правоту: как раз один зомби ковылял в ту сторону, пока не скрылся в тумане. Впрочем, это ничего не меняло, нам необходимо оказаться на противоположной стороне пещеры, а на пути у нас стоит с полсотни зомби. С парой мы справимся погодя, пяток заставит поднапрячься, десяток — попотеть, и то результат не очевиден. Переть на полсотни — чистое самоубийство. Сработает ли тут обычная тактика: «Разделяй и властвуй»? Неизвестно. Но другие варианты мне пока в голову не приходят. Надо попробовать. Вот только может перед этим там, в туннеле, нам хоть небольшую защитную стеночку соорудить? Камней там завались… Я представил себе сколько на это уйдет времени, сил и махнул на эту затею рукой.

— Слышь, Резак, давай, аккуратненько тащи сюда зомби: сразу штук пять-шесть. Цепляй и подтаскивай, только смотри не больше, а если что не так пойдет, придется обратно назад до той скалы бежать, с которой мы у мельницы спустились. Если что, я первый. Буду туман разгонять, вы за мной, но, надеюсь, до этого не дойдет, там и без тумана ноги сломать раз плюнуть.

Резак мотнул головой, неслышной походкой устремляясь к пасущимся на каменистой равнине монстрам. Вот один из них вздрогнул, рывком поворачивая голову в сторону нашего роги, за ним второй, третий. Когда их количество достигло пяти, Рез развернулся, неспешно устремляясь назад. Пятерка зомбаков потопала за ним, неприятно скрипя поломанными костями и утробно урча. На этот звук откликнулся один из бесцельно бродячих зомби. Заинтересованно поглядев на удаляющихся сородичей, он зашаркал вслед за ними. Его примеру последовал еще один, затем еще один.

Черт! Восемь тварей, многовато как-то.

— Снегирь, ты там готов?

— Почти, надо бы лаву обновить, она погасла.

Из темноты вышел наш лучник, держа в руках толстый пучок стрел, концы которых бугрились потеками темного мутного застывшего стекла, внутрь которых были намертво вмурованы шипы огненного коралла. Неплохо получилось. Впрочем, их можно еще улучшить… Я попытался ухватить за хвост мелькнувшую мысль, но та исчезла, так же быстро, как и появилась. Ладно, сейчас некогда, потом попробую вспомнить. Я поднял руки, формируя в ладонях зарождение снежной бури и запуская ее в подошедшую пятерку зомби. Та, как всегда, произвела неизгладимое впечатление на ходячих трупаков, снеся им сразу четверть хитпоинтов. У нее хоть и нет повышенного урона по нежити и кулдаун в пять раз дольше, чем у святого луча, но против группы противников гораздо эффективнее последнего. Странник завопил, неистово долбя в щит дубиной, привлекая к себе внимание, а я, воспользовавшись тем, что они отвернулись, подскочил к ближайшему, зарядив тому меж ног своим полутораметровым посохом и тут же скастовал святой луч. Зомби глухо заворчал и грохнулся на колени, чем немало меня удивил. Рядом взвихрился воздух, на миг за спиной повалившегося мелькнула тень роги, и почти отсеченная двумя кинжалами голова зомби повалилась назад, за спину, болтаясь там на не перерезанном подгнившем куске кожи. Зомби поднялся на ноги, но движение его стали не совсем уверенными, будто он полностью потерялся в пространстве. Я пинком отправил его под ноги атакующим Странника мертвякам и снова кастанул луч. Тренькнула тетива и, обдавая мою щеку порывом ветра, мимо пронеслась стрела, с хрустом и хлюпаньем пробивая подгнивший черепок мертвяка. Вслед за этим раздался неприятный хруст и тихая ругань танка: это его щит треснул от очередного удара зомбака. Те хоть и были медленными, но если у них получалось ударять, то эти удары были поистине сокрушительными. Пришлось отвлечь зомби, запустив очередной буран, после чего я был вынужден побегать, ибо агро резко перескочило на меня и никакие вопли Странника не вернули его обратно. Резак был занят тем же: он развлекал троицу отставших от основной группы мертвяков, мечась меж них, как заблудившийся грибник меж тех пресловутых трех сосен, нанося хлесткие удары то одному, то другому, отвлекая их от основного побоища. Его Мохноног застанил одного паутиной и теперь потихоньку отгрызал зомби ноги. Я навернул еще два круга вокруг танка, давая ему возможность восстановить контроль над зомбаками, а затем вновь кастанул бурю. В этот раз полегло сразу трое неупокоенных и мне пришло новое сообщение:

Поздравляем! Вы упокоили зомби. Уровень 55.

Снежная буря +1 (2/10)

Отлично, качаемся потихоньку.

Последний зомби слег после сокрушительного удара Странника, и они со Снегирем начали обирать трупы, выгребая убогий лут и возвращая потраченные стрелы. Я присоединился к запыхавшемуся роге, быстро добивая гоняющихся за ним трупаков и вовремя: стоило слечь последнему зомби, как рядом с ним примостился и полностью лишившийся энергии Резак.

— Маловато у меня выносливости, — пожаловался мне он, — всё, в основном, в ловкость вкладывал, на длинных забегах теперь это сказывается.

— Ничего, еще десяток таких забегов и отдохнёшь.

Резак застонал, а я опять уставился на слегка уменьшившуюся толпу зомби. Именно в этот момент противно заскрипело, десяток гробов открылось, щедро делясь с нами своим содержимым. Шлепки по камню пошли один за другим и через пару секунд среди толпы начали бродить новые представители царства мертвых.

— Сука…

— И не говори…

— Вот же гадство…

— Что делать будем?

— Хороший вопрос, доктор. Я так понимаю, у нас два пути: сагрить всех сразу и их замочить или опять же сагрить всех и утащить подальше, а остальным в это время на всех парах рвануть туда, — я ткнул пальцем то ли в горящий портал, то ли в глаз Саурона. Думаю, нам туда и нужно.

— Три.

— Кого тереть? — не понял я.

— Три пути, — Снегирь ткнул пальцем в гробу на потолке, — можно попробовать их поломать. Спалить, например. У меня еще нормальные стрелы остались, намотать тряпок, маслом пропитать и запалить. В ближайший ряд я и отсюда смогу попасть.

Я, не говоря ни слова, протянул ему бутыль с ламповым маслом.

— Осталось только тряпок найти.

— Фло, у тебя, вроде, старая роба была, давай сюда, все равно там одни дыры остались.

Из подола получились пяток отличных оберток для стрел, а пропитанная маслом они запылали веселым трескучим пламенем. Снегирь натянул лук запуская стрелу в полет, первым же выстрелом всаживая ее в краешек ближайшего гроба. Произошедшее дальше нас несколько поразило: гроб загорелся будто был пропитан горючкой, вспыхнул сразу, расплескивая по своду яростные, чадящие черным дымом языки пламени. Раздался нечеловеческий вой, дно гроба треснуло, отваливаясь и во взметнувшемся облаке искр обрушиваясь вниз. Вслед за ним вниз сверзился охваченный пламенем зомби. Пламя на нем пылало, будто тот был насквозь пропитан напалмом, но это нисколько ему не помешало подняться на ноги, стряхнуть с себя пыль и завопить, привлекая внимание бесцельно бродящих вокруг зомбаков. Затем еще раз завопил и рванул к нам, а вслед за ним рванула и вся толпа мертвяков.

— Ой!

— Сюрпрайз маза фака!

— Вот, черт!

Я был согласен со всеми ними, но проорал другое:

— Фло свет! План один! — Развернулся, устремляясь назад и очень надеясь, что кулдаун бури будет успевать откатываться. Сюда мы шли очень неторопливо, а сейчас…

Ледяной буран разметал текущий туман, освобождая полосу земли метров в пятнадцать, и я заскакал с одного островка на другой. Сзади несся слитный вопль-рык, все приближаясь и приближаясь к нам, зарево от пылающего зомби озарило свод пещеры у меня над головой. Я сматерился и попытался еще ускориться. Остановился на миг, кастанул еще буран, и опять понесся вперед. Сзади раздался удар, треск разваливающегося щита и хитпоинты на иконке Странника резко сократились. Я опять выматерился, но даже не повернулся назад: если я не сделаю свою часть работы, мы все здесь поляжем. Буря и новый участок дороги свободен от тумана. Мигание света окружающей пещеры, мечущийся огонек светляка, всполохи от горящего зомби, непрекращающийся вой, от которого стало содрогаться все вокруг и кажется завибрировал сам организм, клочья тумана, клубящегося меж камней… Сознание поплыло, погружаясь в нереальность. Толчок, удар, резкая боль в рассечённом лбу. Боль, как ни странно, очистила сознание. Я поднялся, оглянулся назад, все пати уже было рядом, друг за другом прыгая по островкам вслед за мной. Зомби, попав на полосу препятствий, слегка подотстали, но увлекаемые своим предводителем и не думали останавливаться. Буря, и передо мной резко выросла вертикальная стена и свисающая вниз веревка. Я возблагодарил небеса и себя, за то, что догадался оставить ее и навязать на ней узлы, сейчас это нам очень пригодится. Добежал, прижался спиной к стене, подставляя руки под стопу Флоры. Подкинул ее наверх, сделал скриншот, напомнил себе, напомнить ей, что ее роба и стринги ничего снизу не закрывают, схватился сам за канат, втягивая себя наверх. Повалился на камень, обернулся, пуская буран в огненного зомби, почти догнавшего Странника; схватил Резака за руку, закидывая рогу наверх; кастанул святой луч, активировал сразу пяток флаконов, восстанавливая энергию духа; помог забраться Снегирю; еще раз ударил Святым лучом, скосил глаза на Странника, которого вместе с веревкой вытаскивали парни, облегченно вздохнул и замер. Заливший пол туман взорвался, вспучившись полусотней мертвых тел. Те, хрипя и завывая, плеснули словно океанские волны на стену, но не отхлынули назад, а наступая друг другу на головы полезли наверх, протягивая к нам свои скрюченные пальцы, увенчанные обломками почерневших когтей. Если честно, я этого не ожидал, предыдущие зомби просто бились головами об эту стену, не делая никаких попыток забраться наверх.

Буря!

Черные трупы покрылись изморозью, но в тот же миг мне стало ясно, что нам их не остановить.

— Странник! тормози их хотя бы на десять секунд! Остальные вон отсюда! Бегите в подвал, быстрее!

Я хотел использовать на огненном зомби сильную заморозку, встроенную в тиару древнего лича, но тот скрылся за телом одного из своих подопечных и я плюнув на всё начиная каст заклинания, которого еще никогда не испытывал. В отличие от остальных, время каста которых оставляло не больше секунды, здесь нужно было десять, и если меня с него собьют, то поляжем здесь все. Правда, скорее всего, Странника я им все же убью, ибо пометки, что это заклинание безопасно для дружественных игроков не было, но без него мне было здесь не справиться.

Я вытянул руки, ожидая появления в них огня, но он зародился не там, а в животе, в районе солнечного сплетения, начиная жечь меня изнутри, изжаривая внутренности, опаляя мышцы и кожу.

Девять, восемь, семь…

Время будто замедлилось: Странник, вооруженный примитивной дубиной с погнутыми гвоздями и половинкой щита, медленно-медленно пнул по харе залезающему зомби, отправляя его в полет, плавно опустил конец своего оружия на голову второму, проламывая ее и расплескивая вокруг заполняющую ее жижу, топнул ногой, накладывая на противников краткий стан, с разворота вогнал низ щита в раззявленную пасть третьему.

Шесть, пять, четыре…

Мимо пронеслись Снегирь с Резаком, увлекая за собой испуганно расширившую глаза Фло. Неспешный удар зомби, и Странник падает на землю с перебитой ногой, заливая камни кровью, вопя поднимается на колено, разбивая обидчику голову и затихает, превращаясь в огненный факел. Это предводитель зомби, невероятно широко раскрыв пасть, обрушил на него целый водопад искр, заставляющих гореть все, к чему они прикоснулись.

Три, два…

Зомби схватил Странника за плечи, швыряя его горящее тело в море тянущихся рук и к десяткам жадно распахнутых пастей и не спешно направился ко мне.

— Сука! Я научу тебя, как жечь надо…

От скрутившей меня боли, я повалился на колени и заорал.

Один…

Мое тело разорвало, распыляя на атомы, на облака бушующего пламени. Пузырь плазмы обманчиво неторопливо начал расширяться, выходя за пределы моего тела, бурля всесокрушающей энергией, а затем взорвался, моментально заполняя пространство вокруг меня бушующим пламенем, отшвыривая предводителя далеко в сторону, швыряя вниз и размазывая по острым камням, несясь дальше, в единый миг превращая ораву зомби в взвихрившийся легковесный пепел, а затем схлопываясь назад, погружая пещеру в полную темноту.

Глава 16

Внимание! Игрок вашей группы «Странник» погиб. Время на воскрешение 1 минута 55 секунд.

Внимание! Вы нанесли себе 5.406 единиц урона.

3.000 единиц урона отражено сферой праха. 370 единиц урона отражено воздушным щитом. 69 % урона срезано сопротивлением к магии огня. 119/750.

Поздравляем! Вы уничтожили зомби 55 уровень (31 единица), 56 уровень (18 единиц).

Поздравляем! Получен новый уровень 73

Жизненная энергия +10.

Получено 5 свободных очков основных характеристик.

Получено 3 свободных очка вторичных характеристик.

Получено 1 свободное очко навыков.

Поздравляем! Вы первым уничтожили более сорока существ, выше пятидесятого уровня одним ударом.

Это уникальное достижение. Достижение совершено в группе, награда будет уменьшена.

Награда за достижение:

Достижение: громила +2.

Сила духа +1.

Энергия жизни +10.

Вам предлагается награда на выбор. Выбор надо совершить в течении 6 часов, иначе награда будет аннулирована.

1) изучаемое, эволюционирующее заклинание уникального класса: «сфера святости».

2) оружие, соответствующее вашему навыку, уникального класса, с повышенным уроном и прочностью. Обладающее дополнительным уроном к нежити, расе демонов, безрасовой нечисти и прочим, приравненным к ним существам.

3) часть брони соответствующая вашему классу, уникального ранга, с повышенной прочностью, дополнительной защитой от нежити, расы демонов, безрасовой нечисти и прочим, приравненным к ним существам.

Секунда шла за секундой: выжженая вспышкой взрыва сетчатка глаз, постепенно восстанавливалась, в полной темноте начиная различать вспышки красного света, затем надо мной завис огонек, освещая легковесный пепел, который паря, будто черные хлопья снега неспешно садился на мою горящую кожу. К сожалению, в отличие от снега он не таял, охлаждая ее, а просто неспешно окрашивал меня в пятьдесят оттенков серого.

— Бро, ты как?

— Что это сейчас было?

— Василий, — надо мной склонилась голова Фло, — ты живой?

— Как я могу быть живой, если у меня тела нет?

Мой, совершенно резонный вопрос, вызвал у болтунов некоторое изумление. За ним последовал тычок ногой по ребрам, заставивший меня ойкнуть.

— Да вроде, на месте твое тело, — поведал мне Снегирь, — или ты кукухой поехал?

Я, естественно, ему не поверил, ибо ощущение дезинтегрированного на атомы тела было слишком свежо в моей памяти, однако, предательские руки, зашарившие по груди и животу, подтвердили ту чушь, которую нес Снегирь. Я приподнялся, неверяще разглядывая свое целое и почти здоровое тело. Залез в логи: оба щита в минус, большая часть хитпоинтов тоже, хоть защита и помогла, если бы не она, превратился бы в точно такой же пепел, что сейчас оседает на нас из воздуха. А заклинание-то с сюрпризом, воздействует не только на друзей, но и на меня самого. Да и ощущения при использовании такие, что не слишком хочется повторять эту процедуру. Специально что ли так сделали, чтобы на право и налево кто попало им не пользовался?

— Так что это было?

Я отвлекся от своих мыслей, пытаясь сообразить, о чем меня спрашивают.

— А, это… это Имплозия была, объемный взрыв, высшее заклинание стихии огня. Просто охренеть, как оно хреначит.

— Не то слово, мы подумали, что тут атомная бомба жахнула, еле успели в подвал вбежать, как весь туннель огнем затопило.

— Да он вообще-то не такой большой, просто здесь потолки низкие, взрыв в стороны пошёл.

— Ни хрена себе небольшой, сейчас девяносто процентов игроков еще зайцев по головам дубинками лупят, а тут… а почему ты раньше им не воспользовался? Зачем мы сюда, через все эти буераки тащились?

— Затем, что время каста заклинания десять секунд, во время него надо стоять на месте, как привязанному, чуть что, сбился с каста, и начинай все сначала.

— Так десять секунд мы бы их и там сдержали.

— И отправились бы все на перерождение, вместе с зомбаками, заклинание даже меня жжет, да и не накрыл бы я там всех: заклинание равномерно во все стороны расширяется, пока не займет определенный объем, а там и потолки высокие и во все стороны бей не хочу. Оно бы метров на десять во все стороны разошлось и все. Ладно… Фло, у тебя возрождения, случайно, нет? А то Странника сожрали, время возрождения истекает.

Фло только отрицательно покачала головой.

— Ладно, придется ему тогда там, в деревне покуковать, а нам вперед двигать надо, не зря же он погиб, посмотрим, что там за портал такой. Только вот добью последнего засранца.

Предводитель зомби жестко приземлившись на острые камни получил повреждения несовместимые с его псевдожизнью. Зацепившись за один булыжник, тот лишился ног вместе с задницей, где-то по пути потерял и одну руку и теперь лежал, тихо чадя вонючим серым дымом. Одного удара ногой хватило, чтобы расколоть его черепушку и отправить на вечный покой.

Поздравляем! Вы уничтожили измененного зомби уровень 75.

Поздравляем! Получен новый уровень 74

Жизненная энергия +10.

Получено 5 свободных очков основных характеристик.

Получено 3 свободных очка вторичных характеристик.

Получено 1 свободное очко навыков.

Получено:

Медная монета — 222 шт.

Ключ к порталу — 1 шт.

Мы подняли упавший на месте смерти Странника плащ и начали утомительное путешествие назад к пещере.

— Сука! Да не может такого быть!

От моего вопля вздрогнули все, и мои боевые товарищи, и толпа зомби, бесцельно ковыляющих под кладбищем. Пяток из них развернулись и побрели к нам.

— Что, опять?

— Господи, они там что, бесконечные?

Похоже на то. Полчаса назад очищенная от зомби пещера, вновь была заселена ими до упора, единственная разница была только в том, что сгоревшая могилка на потолке, так и осталось сгоревшей, выделяясь на потолке черным полотнищем закоптившей все вокруг сажи. Это что, теперь нам надо все могилки спалить, чтобы они не восстанавливались? И после каждой бегать к подвалу, спасаясь от разъяренной толпы зомби? А толку? Мне что, палить их вместе со своим пати? Или его оставить сразу в подвале и попробовать самому сжечь могилу файерболом? Потом бежать назад, активируя на уступе имплозию? И так двадцать раз подряд? Ну, ладно, не двадцать, а девятнадцать… Не пойдет. Буря и имплозия сжирают море маны, а я уже половину запаса бутылей на нее истратил. Даже если до каждого забега ждать пока она сама восстановится, больше чем на три-четыре ходки их не хватит, да и чтобы поджечь их файерболом, мне надо подойти ближе, входя в круг агро бродящих внизу мертвяков. Что-то слишком все круто, для простенького задания по доставке колечка к горюющей супруге.

— Бро, что делать будем? Нас часа через два-три выкинет из игры, на еще один забег, конечно, время есть, но не больше, вот только будет ли от этого толк? Ставлю сто к одному, что пока мы бегаем они опять восстановятся.

— Может к плану два вернемся? — предложил Резак, — я попробую их всех собрать и отволоку подальше, вон туда, а вы по стеночке проберетесь, глядишь и получится у вас до портала добраться.

— Ладно, погоди только секунду, я сейчас. Мне надо награду за достижение выбрать, а то…

Я замолк на полуслове, сообразив, что говорить о том, что, кувыркаясь в постели с Аленой, совсем забыл о заработанной на пустошах награде не стоит. В тот момент, когда ко мне пришло сообщение о том, что время получения истекает через десять секунд, мы были с ней в такой замысловатой позе, что мне было ни до чего. В итоге я награду профукал, о чем лучше никому не рассказывать.

Я плюхнулся на землю, вчитываясь в строчки логов. В этот раз, никакой дополнительной информации о возможной награде не было, хотя иногда она появлялась и была достаточно подробной. От чего это зависело, я так и не понял. Сейчас же были только названия и придется выбирать, ориентируясь только по ним.

Например, что такое эта Сфера святости? Меня будет окружать сфера, наносящая демонам и мертвякам какой-то урон? А может будет их отталкивать, вообще не давая ко мне приближаться? Может она будет помогать регенерировать жизненную энергию и энергию духа? А может просто не позволит приближаться ко мне прекрасным дамам, стараясь превратить меня в святого, давая доступ к телу только монашкам? Если это первое, то это очень хорошо, а если последнее?.. Тоже не плохо, только вдруг, это будет что-то третье?

Оружие, соответствующее моему навыку или часть брони? Если бы это были сапоги, я бы не слишком задумываясь выбрал их, но так, пожалуй, остановлюсь на оружии, мне давно пора сменить свой старый топор.

Внимание!

Получено: боевой топор рассечения.

Класс: уникальный.

Базовый урон 150–200.

Дополнительный урон по нежити, расе демонов, безрасовой нечисти и прочим, приравненным к ним существам +50 %.

Встроенное пассивное умение: «рассечение». Двойной урон с шансом в 25 %. Шанс наложить один из пятнадцати доступных дебафов 15 %.

Шанс наложить дебаф: кровотечение — 100 %.

Шанс наложить дебаф: сильное кровотечение — 50 %.

Шанс наложить дебаф: обильное кровотечение — 20 %.

Владение древковым оружием +3.

Шанс при контакте определить существо и его уязвимые зоны -5%.

Уникальное свойство: вес -40 %, удар в бою при этом рассчитывается, как от оружия со стандартным весом.

Ограничения: только для игрока «Броневой». Невозможно украсть, потерять, продать, подарить.

Я заинтересованно залез в сумку, вытаскивая полученное чудо. Узкое, блестяще будто зеркало, бритвенно-острое лезвие, с одной стороны и длинный четырехгранный шип с другой. Металл непонятного цвета, постоянно переходящий из одного цвета в другой, будто кто-то пустил волну по залитой машинным маслом луже: радужные разводы переходили один в другой в глубине этого непонятного металла. Ручка длинная, ухватистая. Топор, как и было обещано, необычайно легкий, таким сподручно орудовать и одной, и двумя руками. Я резко рубанул им крест-накрест, оставляя в воздухе бледный розоватый след, будто от распыленной в тумане крови. Шикарно. Надо обязательно на ком-нибудь опробовать. Урон, по сравнению с магией небольшой, но, похоже, он заточен на то, чтобы калечить врагов, накладывая разнообразные дебафы, с другой стороны, иногда вовремя кулдауна между заклинаниями, очень полезно приголубить противника топориком. Тем более, часто при непосредственном контакте, каст заклинания сбивается и физическое воздействие на противника остается единственным вариантом воздействия на целостность чужого организма.

— Держи, — я убрал топор в инвентарь и достал оттуда три флакона с эликсирами, восстанавливающими энергию, и протянул их Резаку, — дыхалка у тебя пока слабовата, это поможет тебе подзарядиться энергией во время забега с зомби. Фло, глянь, у тебя из кроличьих пещер тоже такие должны быть, отдай их Резу, ему сегодня долго придется бегать.

— А… а я все эликсиры, кроме тех, что на ману, продала…

— Продала? Ты что? Зачем продала?

— Мне… мне деньги были нужны очень… простите…

— Ну, ты даешь. Таких эликов здесь теперь не купишь, у травницы только стандартный начальный набор. Надо было у меня денег попросить. Впрочем… я и сам сейчас весь в долгах… но все равно, зря ты их продала. Ладно, Рез, придется тебе тремя эликами обойтись. Давай, собирай их всех и тащи к тому краю кладбища. Если получится, потом нас догоняй, только дай нам сначала оторваться на приличное расстояние.

Я потер амулет, призывая пета и через пару секунд рядом со мной появился Дол, тупо уставился на голый пол, а затем на меня, будто спрашивая: «Какого черта? Где моя еда?»

— Тебе бы только жрать, — попенял я скотине, — позже моркови тебе куплю, а сейчас давай вперед, будешь у нас за танка: если что мочи всех подряд, потом будем разбираться свой это или чужой.

Дол своими красными, словно уголья глазами уставился на спрятавшегося за ногами Резака Мохнонога.

— Не, не, это свой, не трожь. Давай, Резак, погнали.

Рога кивнул, легкой рысцой направляясь к толпе зомби. Мертвецы один за другим начали оборачиваться, устремляя свои буркалы к приближающейся фигуре. Заворчали, забулькали, начиная шаркать в его сторону. Рога ускорился, заметался из стороны в сторону, агря все больше тварей. Шаг, другой, зомби уже на расстоянии вытянутой руки и тут рога исчез. Зомби остановились, непонимающе ворочая уродливыми головами. Секунда, другая, третья и вот стремительная фигура Резака появилась прямо в центре толпы, резко ускоряясь и бросаясь в сторону, мечась меж неповоротливых фигур, увлекая их за собой в дальнюю часть пещеры. Ревущая, гортанно завывающая толпа стала смыкаться вокруг роги, а он опять, на пару секунд исчезнув из этой реальности, вывалился из толпы, развернулся, ударил себя по сгибу локтя, привлекая зомби усиливающим агро противника жестом, и, уже не сильно торопясь, рванул дальше, увлекая за собой всех мертвяков.

— Рванули, — я махнул рукой, выбираясь из темноты туннеля и беря ближе к стене, дернул вглубь пещеры. Свет не зажигали, чтобы не привлекать к себе внимание, но освещение из трещин в стенах и от порослей непонятных мхов на торчащих камнях, давало достаточно света, да и пол пещеры был довольно ровным, так что мы смогли набрать неплохую скорость, выходя из зоны агра зомби.

— Где-то здесь…

Я хотел сказать, что куда-то сюда уходили некоторые зомби, но не успел, ибо в тумане, клубящимся вдоль стен пещеры появилась тень и навстречу нам выбралась пошатывающаяся фигура мертвяка. Показалась только для того, чтобы сразу сгинуть в тумане снова: разогнавшийся Дол использовал сокрушающий удар, с такой силой впилившись меж ног нежити, что мы непроизвольно сочувствующе охнули, а выпучивший глаза зомби, сложившись пополам, улетел в туман, откуда тут же донесся звук удара дохлятины о стену пещеры. Вслед за первым из тумана выполз второй, за ним и третий. Я кастанул паутину, застанив одного, и тут же ударил в них бураном. Не то чтобы святой луч был бы менее эффективным, просто я хотел заодно разогнать предательский туман. Но здесь меня ждал облом: туман взвихрился, заклубился расползаясь в стороны и тут же ринулся обратно, застывая непроглядной белесой пеленой.

Флора запалила над самым полом огонек, запуская его в чрево тумана, превращая его в мутный 4Д головизор, в глубине которого заметались неясные поломанные тени. Святые лучи, прожигая в тумане клубящиеся моментально затягивающиеся дыры, устремились к этим фигурам, вызывая у мертвяков недовольное ворчание. Вслед за лучами, туда же устремились стрелы и мой пет, превращая бой в причудливую фантасмагорию, в японский театр теней, где светоносные герои сражаются с жуткими мифическими чудовищами. В этот раз герои победили: Флора, на пределе возможностей, отлечивала мечущегося в тумане Дола, мы по кулдауну наносили урон по еле видимому противнику, постепенно помножая его на ноль.

— Бро, надо уходить, зомбаки возвращаются.

Я оглянулся назад, и, действительно, вытащенная Резаком толпа, потеряв объект преследования, недовольно ворча, возвращалась назад, а мы застряли здесь, слишком близко к кругу их агра. Можно было рвануть дальше, но это непонятное скопление зомби в тумане меня заинтересовало, не просто же так они брели в это место?

— Давайте за мной, — я махнул рукой и нырнул в туман.

Он сомкнулся за нашими спинами, погружая в новый, нереальный мир, где не видно ни то, что ног, но даже поднесенной к глазам руки. Пришлось резко остановиться, пока мы не потеряли друг друга в этом молочном мире. У Снегиря, к счастью, нашлась веревка, и мы смогли связаться, но вот что делать дальше? Куда двигаться? Из всех ориентиров только пол под ногами. Благодаря этому я понимал, где низ, а что с остальными направлениями? Мы едва прошли десять метров, а я уже полностью потерялся.

— Черт, — раздалось сзади тихое ругательство Снегиря, — даже мини-карта барахлит, ни хрена не понятно…

Я тоже чертыхнулся, и раскрыл перед собой мини-карту, но толку от нее было ноль, сплошная белизна и даже точка, обычно обозначающая мое местоположение в пространстве, исчезла.

— Сейчас, погодите, — я вытащил из сумки артефакт, поднося его к самому носу и счастливо выдохнул.

Древняя вещица из давно забытых времен работала, и работала так, как обычной мини-карте и не снилось: на ней были видны не только вернувшаяся на свое место толпа зомбаков, но и тела упокоенных нами трупаков внутри тумана и стена пещеры и аномалия на ней, отмеченная на артефакте небольшой дугой, похожей на мышиную норку из мультов.

Я неторопливой, шаркающей походкой пошел вперед, будто одноглазый из предания, что ведет за собой слепцов, выставив перед собой руку, потопал вперед. Моя предосторожность не оказалась лишней, свод пещеры резко опустился, так, что скоро нам пришлось пригибаться. Еще через пару шагов туман стал редеть, с тихим гудением засасываемый в отмеченный на карте проем. В реале на мышиную нору он никак не походил. Это был неширокий разлом в скале, около которого неуверенно крутился ободранный зомби, заглядывая в темный провал трещины. Я уже было поднял руку, чтобы накинуть на зомби паутину, но тут произошло нечто, что заставило меня икнуть от неожиданности и застыть на месте: нечто, похожее на тощую, многосуставчатую, четырехпалую руку, вырвалось из темноты, обхватив неуверенного зомби за голову и с хрустом втащило его в темноту, оставляя на острых камнях разлома обрывки истлевшей одежды и лохмотья ободранной кожи. Я еще раз икнул и отступил на шаг назад, уткнувшись в бредущего сзади рейнджера.

— Ты чего?

Но я не ответил, читая строчки появившихся новых логов:

Внимание! Вторая часть квеста: возращение обручального кольца, выполнено. «Смерть бродяги» выполнена.

Получено: 30.000 очков опыта. Доступ к третьей части квеста «Ужас глубин»

Описание: необходимо обезвредить существо, засевшее на путях к норам изменённых, по которым порождения пустошей выбираются в наш мир.

Награда: вариативно.

Штраф за невыполнение: нет.

— Что за существо?

— Это что, мы уже пришли куда надо? А что тогда за портал такой, там вдали? Спросили меня одновременно игроки и на оба этих вопроса у меня не было ответа.

Глава 17

— Судя по логам, да, мы пришли туда куда нас привел квест, а что тогда это за портал, я без понятия, хотя с дымящегося зомби нам выпал ключ от портала, так что он, скорее всего связан с этими зомбаками. А чудище… я видел только его лапу, но инфу я срисовать с него успел, и так как там были одни вопросы, то эта тварь больше сто двадцатого уровня, а как показывает арт, — я ткнул пальцем в пластину, где метрах в десяти внутри стены пульсировала здоровенная алая точка, — она огромная и хомячит пятидесятиуровневых зомби, как семечки. Честно скажу, у меня никакого желания сражаться с этой тварью в расщелине, куда еле можно протиснуться, у меня нет. С другой стороны, если тварь там такая огромная, то она сюда, и сама не вылезет, если это, конечно, это не кусок желе с руками. С другой стороны, если она не может вылезти, для чего нам дали задание по его обезвреживанию?

— Нам и не обязательно его убивать…

— Снег, ты читаешь мои мысли. Нам надо его обезвредить, а не убить, так что осталось придумать, как это сделать. Усыпить? Парализовать? Фло у тебя кроме лечения и регена, ничего такого нет?

Целительница только отрицательно покачала головой.

— Может тогда замуровать его, и дело с концом?

— А что, камней, вон, полно валяется, забить ими трещину и все дела.

— Скреплять надо чем-то, а то, как забили так разберут завал, и заданию конец.

Камней на самом деле было много, там, где свод пещеры переходил в пол, их были навалены целые груды, вот только образ вылетающей из трещины когтистой лапы, несколько охлаждал мой пыл, и никакого желания приближаться к трещине у меня не было.

— Слышь, Снегирь, — я подошёл к рейнджеру — не хочешь подзаработать?

— Чего? Подзаработать?

— Ага, мне щит нужен, мой отняли а-то.

— Бро что за щит и при чем тут я?

— Щита мне как волшебнику не положено, понимаешь?

— Не понимаю, при чем здесь я и какой-то щит?

— Щит у меня отняли, теперь он — ты.

— Чего?

— Щит, говорю, у меня был, хороший, деревянный, железом окованный, но вчера я магом стал, у меня его отняли, понимаешь?

— Ни хрена не понимаю.

— Да что ж ты тугой такой. Я тебе плачу, ты встаешь, между мной и тем монстром, что расщелине засел. Он начинает на тебя охотиться, а я пока трещину постараюсь заделать.

— Зашибись ты придумал, иди сам проверяй, до куда он дотягивается.

— Ладно, это шутка была, тормоз, но выяснить это все равно необходимо, погодите.

Я отошел опять в туман, ориентируясь по изображению на артефакте. Добрался до одного из упокоенных нами зомби и поволок его назад. Воняло от него страшно, но делать было нечего, самому становиться подопытным кроликом в этом эксперименте я категорически отказываюсь.

В итоге добровольным щитом у нас, с большой охотой, вызвался обезвреженный зомбак. Два шеста из местного бамбука, засунутых ему подмышки, позволили нам держаться на достаточном от него удалении, постепенно подволакивая его к трещине в стене. Идущая за нами Фло, топала изо всех сил, изображая тяжелую поступь зомбока. Метрах в трех от трещины стало уже страшновато, в двух мы замедлились до предела, но с нами ничего не происходило, и когда только до цели остался один шаг, из темноты трещины, будто выброшенная катапультой вылетела костлявая лапа. Четыре, противопоставленных друг другу пальца обхватили грудь трупака, до хруста костей сжимая ее и всаживая острые черные когти ему в спину. Миг и трупака вырывает из наших рук, с непреодолимой силой утягивая его вглубь трещины. Острые камни, торчащие из стен, не дали сделать это беспрепятственно, сдирая с руки зомби пласт подтухшего мяса. Голова, раззявленной пастью зацепилась за один из выступов, но еще один рывок, хруст костей и верхняя часть черепа, теряя по пути выломанные зубы упала к нашим ногам, а остальная часть тела с хлюпаньем умчалась в темноту. Еще пара мгновений и оттуда донеслось смачное чавканье. Я застыл на мгновение, уставившись в бельмо свисающего из черепа зомби единственного оставшегося глаза, но уже в следующий миг скастовал у входа трещины лужу лавы и метнулся к стене цепляя самый здоровый булыган. Поднять его у меня едва хватило сил, но нести было не далеко и еще через пару ударов сердца, он полетел в кипящую лужу. Рядом приземлился второй, брошенный Снегирем и тут же, как и мой начал разогреваться и плавиться, просто врастая в пол. Я тут же отключил заклинание, а через несколько мгновений врубил его уже поверх этих камней. Они начали оплывать, потеряв не меньше трети высоты, когда на них приземлились другие камни, поднимая стенку уже по колено. Когда я вновь остановил процесс, туда полетели очередные камни, повторяя судьбу первых. Метнувшись за очередной порцией камней, я понял, что происходит что-то не то. Через миг я сообразил, что чавканье из пещеры больше не доносится, бросил камень, оборачиваясь к трещине:

— Снег, назад!

Поздно. Подбежавший к баррикаде Снегирь даже не успел бросить в нее очередной булыган как вылетевшая из трещины лапа обхватила его голову и рванула к себе. Плечи рейнджера уперлись в поднятую нами стену. Плеснула кровь из разодранной шеи, щедро окропляя серые камни подземелья. Луч, короткий вопль и во вздутый сустав уродливой лапы врубается лезвие моего топора. Лапа дернулась, из трещины рванул резонирующий вопль, затем раздался хруст и тело Снегиря, лишенное головы, секунду постояв на ногах, повалилось на пол.

Внимание! Игрок вашей группы «Снегирь» погиб. Время на воскрешение 1 минута 50 секунд.

В ответ на мою атаку из глубин рыкнуло, стены трещины забрызгало не до конца переваренной зомбятиной, и из нее ударило таким смрадом, что Фло, тихо пискнув, повалилась в обморок. Я, закрывая нос рукавом, матернулся, послал в трещину снежный буран, и как бешеный начал закладывать остатки трещины камнями, сплавляя их заклинаниями лавовой лужи.

Видимо, одной головы Снегиря на долго не хватило: чавканье прекратилось гораздо быстрее, чем раньше и в оставшуюся трещину вновь протиснулась лапа, хватая воздух своими черными когтями, но слитный удар топора и башки пета заставили тварь опять взвизгнуть и убрать хваталку за стену. Еще пара камней, и скастованная прямо на стену над трещиной лавовая лужа, заставила ее потечь, заливая раскалённым расплавом все трещины, еще оставшиеся в кладке, превращая ее в оплавленную цельную стену. Я вытер пот и плюхнулся на камни, глядя на растворяющееся тело Снегиря.

Снегирь Броневому

Охренеть что это было, мне башку оторвало!

Броневой Снегирю

Ты не поверишь, тебе так лучше, без головы ты выглядишь умнее и красивее.

Снегирь Броневому

Ха, ха, оч смешно. Все я на выход, выпью пива со Странником и конец сеанса, завтра встретимся.

Броневой Снегирю

Погодь. Ты пока дохлым валялся не видел, что за тварь твои мозги сожрала?

Снегирь Броневому

Неа, мой призрак около тела оставили, к голове не пустили.

Броневой Снегирю

Жаль. Ладно, тогда отбой.

Конечно жаль. Хотелось бы узнать, как та тварь выглядит, впрочем, скоротечная схватка кое-что из информации дала: стоило мне вдарить топором по лапе монстра, как сработала заложенная в него способность и в логах мне написали кое-какую инфу о противнике.

Демон-Сеятель. Уровень 250.

М-да, не много. Остается только гадать, чего он сеет и что здесь вообще забыл? Монстр двести пятидесятого уровня в нуболакации. Скорее бы уже админы появились, заморозили нафиг ивент, до тех пор, пока народ хотя бы до сотки не докачается.

Внимание! Третья часть квеста: возращение обручального кольца, «Ужас глубин» частично выполнено.

Вы обезвредили демон-сеятель на срок в 72 часа.

Получено: 60.000 очков опыта.

Получен новый уровень 78

Получен доступ к четвертой части квеста: «Источник бед».

Описание: разведайте путь, по которому сюда явился Демон-Сеятель.

Награда: не известно.

Дополнительное задание: уничтожить путь демонов.

Награда: не известно.

Дополнительное задание: уничтожить Демон-Сеятель.

Награда: не известно.

Это чего такое? Стенка, наконец, остыла, затвердела и система приняла ее, засчитав частичное выполнение квеста? А что дальше? Судя по скребущим звукам с той стороны, демон через трое суток проскребет себе путь наружу и двинется куда? К мельнице? Жрать зомби или отправится в портал? А фиг его знает. А впрочем, мне все равно, пусть ползет куда хочет, связываться с таким громилой я не собираюсь. А вот разведать портал, пока монстр закрыт, будет надо. Я оглянулся на Фло и не увидел ее: чертов туман, перестав всасываться в трещину, опять скрыл все окружающее непроглядной пеленой. Зашарил руками, наткнулся на мягкое:

— Девушка, вам бы ножки побрить…

— Бе-е-е!

— Ёж, твою мать, Дол это ты? Да не вопи ты так, хорошие у тебя ноги, хорошие, глянь лучше, где там у нас Фло? Надо бы дальше двигать, а то неизвестно, когда ее саму из игры выкинут, я что-то ее об этом не спросил.

Я начал шарить по полу и, наконец, нащупал ногу. Вторая нога приподнялась и с такой дури вломила мне по лицу, что меня отбросило метра на два назад, впечатывая в стену, от которой я только что отошёл.

— Шорт, — я попытался вставить сломанную челюсть на место, но вынырнувший из тумана зомби обрушил мне на голову сдвоенный удар кулаков, отправляя меня в глубокий нокаут. Раздался дробный топот, противное блеяние, удар и темная тень на до мной сменилась другой, гораздо более кудрявой и слегка четвероногой тенью. Вслед за ней появилась еще одна, схватила меня тонкими ручками, пытаясь поднять с пола.

Внимание! Игроком Флора на вас наложена малая сфера регенерации.

Внимание! Игроком Флора на вас наложено заклинание малого лечения. + 206 хп.

— Вставай, вставай, Василий, зомби идут, поднимайся или все здесь умрем!

Кое-как встал на четвереньки, рухнул на спину легшего рядом со мной Дола. Тот вскочил на ноги, поцокал вслед за Фло, ориентирующейся в тумане по артефакту, на котором отчетливо была видна огромная группа точек, шустро двигающихся в нашу сторону. Лечение целительницы, вернуло мне хитпоинты, но дебаф Головокружение никуда не делся, а наложившись на уже в край доставший туман, полностью меня дезориентировало. Мне оставалось лишь одно: стараться не свалиться со спины пета. Однако эту монозадачу очень скоро пришлось отложить в сторону, во-первых, при каждом шаге Дола, я был вынужден начать бороться с накатывающей тошнотой, во-вторых, между позывами пришлось грязно ругаться: мы выбрались из тумана, и оказалось, что ожившие мертвецы нас почти уже догнали. Шарканье сотен ног, хриплый сип, хруст сломанных костей в купе с бедным освещением, создавали по-настоящему жуткую обстановку. Мы ускорились, начиная отрываться от толпы, устремляясь к порталу, и тут нас ждал еще один неприятный сюрприз: перед нами разверзлась бездонная пропасть, а светящееся пятно, порталом не являлось. Вездесущий туман, клубящийся под сводом пещеры, отражал свет настоящего портала. Настоящий портал — жуткая, бурлящая огненная воронка, крутила свой хоровод на небольшом каменном островке, что завис внутри пустоты где-то глубоко внизу, со всех сторон окруженный бездонной пропастью. Мы еле успели остановиться: скала оборвалась прямо у наших ног, и уходила отвесно вниз, насколько хватало глаз.

Фло вскрикнула, со страхом глядя вниз, потом перевела испуганный взгляд на меня:

— Всё?

Этот короткий вопрос, в общем-то правильно отражал нашу действительность: в пяти метрах сзади толпа мертвяков, под ногами пропасть, недостижимый портал далеко впереди. Как, интересно, Сеятель из него сюда добрался? У него ноги как у блохи или крылья есть? А может телепортом?

До зомби осталось два метра, параметры Дола еще не открылись, но ждать больше уже нельзя. Я схватил Фло за талию, вскидывая ее на спину Дола и ударил того пятками, подкрепляя пинок приказом. Двоих Дол нести не мог, но сил на то, чтобы шагнуть в пропасть у него хватило. Пещера наполнилась истошным блеянием, писком вцепившийся в меня целительницы, утробным рокотом сверзившихся вслед за нами зомби. Я закрыл глаза всецело сосредоточившись на открывшейся таблице. Что там надо было?

Для полета уровень восемьдесят? Есть! Уровень навыка: полет — двадцать пять. Пожалуйста. Уровень навыка: перевозка — десять? С превеликим нашим удовольствием.

— Давай! Полетели!

Меховые крылышки встопорщились, затрепетали и вдруг стали удлиняться практически прозрачными длинными маховыми орлиными перьями. Призрачные перья взметнулись в стороны метров на пять каждое, изгибаясь под напором ветра и будто подбрасывая нас наверх. Но это было не так, мы лишь слегка замедлили падение, но отсутствие нужного навыка и двойной перегруз, не дали добиться нужного эффекта, о чем и сигнализировали пришедшие логи: зомби, конечно, пролетели мимо нас, у них-то и таких крыльев не было вообще никаких, но и наше падение полетом назвать было никак нельзя.

— Давай Дол, соберись!

Крылья вздрогнули, слегка выпрямляясь, бесконтрольное падение превратилось в едва управляемый штопор. Я дернул за один рог, накреняя наш в край перегруженный борт бараньих авиалиний к бушующему порталу. Тот приближался, стремительно увеличиваясь в размерах, пока не закрыл весь горизонт, а затем призрачные крылья подломились, и мы камнем рухнули в бурлящий огневорот…

* * *

Говорят, большое видится на расстоянии. Оказалось, что и длинное тоже. Видимо, я никогда не видел Фло голой издалека, обычно мы в этот момент были в близком, и даже, сказал бы, в тесном контакте. Теперь, находясь от нее на некотором расстоянии, я был приятно удивлен тем, насколько у нее длинные, стройные ноги. Маленький аккуратный треугольник золотистых кудряшек, невероятно тонкая талия и втянутый живот, тоже не вызывали у меня никаких нареканий. Грудь сейчас была закрыта разметавшимися волосами, так что у меня была только одна небольшая претензия — что ее изящные конечности закованы в грубые кандалы и что такие же сковывают мои руки, а вокруг не правильный сон, не дающий мне приблизиться к девушке и наощупь проверить, на столько ли все так хорошо на самом деле, как это видно отсюда. Как часто говаривал мой дед: «Лучше один раз пощупать, чем сто раз увидеть», но не судьба… Сон диктовал свои условия и пришлось с ними считаться. Я немного погремел кандалами, приковывающие меня к черной толстенной колонне, еще к одной такой, почти рухнувшей, была прикована спящая Флора. Еще несколько обломанных столбов стояли кругом, окружая испещренную горящими рунами каменную площадку. Руны перетекали из одной в другую, меняли форму и яркость свечения. Все остальное окружение, как и в любом другом сне было не стабильно и менялось ежеминутно. В данный момент по-чёрному, усыпанному тусклыми звездами небу, мигрировали десятки, если не сотни компактных огненных вихрей, засасывая в свое голодное нутро всё, до чего они могли дотянуться. Некоторые из них сталкивались краями, жадно вырывая друг из друга всполохи огня и расходились прочь, разбрызгивая во все стороны брызги своего пламенного естества. Другие врезались в лобовую, взрываясь и объединяясь в один большой вихрь огня. Проходила минута и вихри гасли, а непроглядная чернота прорастала друзами светящихся сапфиров и горного хрусталя. Кристаллы разрастались, расползаясь в стороны, смешиваясь и нарастая друг на друга, разлетаясь острыми осколками, превращающимися в гроздья пылающих метеоров…

Тьма у одного из столбов шевельнулась, обрела форму, и звонко цокая каблучками, направилась в нашу сторону.

Я приветственно погремел кандалами, появившемуся существу, удостоившись ответного мимолетного взгляда и легкой улыбки, обнажившей белоснежные аккуратные клычки. Демонесса? Суккуб? Сон не давал на это ответов, ограничившись лишь физическим воплощением тайных мечт прыщавого подростка. Девушка весь гардероб которой состоял лишь из упомянутых ранее туфель на высоком тонком каблуке, да тускло светящегося амулета, уютно устроившегося меж высоких грудей. На лице боевая раскраска ночной феи и не сходящая, блуждающая улыбка на пухлых губках. Из образа выбивался лишь гибкий тонкий хвост, казалось живущий своей жизнью и нервно подергивающийся из стороны в сторону… Сон стал еще менее правильным, суккуба, не обратив на меня никакого внимания, направилась к Фло, окидывая ее оценивающим взглядом. Склонилась, пройдясь двумя пальчиками меж безвольно раскинутых ног целительницы, едва касаясь, повела их вверх по животу, аккуратно убрала в стороны длинные волосы, обнажая грудь, скользнула по ним ладонями, заставляя Фло еле слышно застонать…

Точно это какой-то неправильный сон. Я почувствовал себе несколько неуютно, но оторвать взгляда от открывающегося действа был не в силах.

А суккуба, не удовлетворившись постанываниями начала гладить настойчивее, временами мягко сжимая грудь, иногда беззастенчиво ее тиская, пропуская меж пальцев возбужденно торчащие сосочки. Флора застонала сильнее и, приподнимаясь, открыла глаза, бросая на меня удивленный взгляд, затем непонимающе перевела взгляд на суккубу, и замерла, уставившись ей в глаза. Прошло всего мгновение и в ее глазах будто в зеркале, стали отражаться глаза демона, теряя свой цвет и превращаясь в два огненных бурлящих водоворота. Еще через несколько мгновений, Фло вновь прикрыла глаза, выгнулась, подаваясь вперед, откидывая голову назад и вжимая грудь в ладони суккубы. Та не стала отказывать, крепко сжала упругое полушарие и прильнула к груди, обхватывая торчащий сосок губами. Вторая рука искусительницы скользнула меж ног, проникая внутрь, и Фло выгнуло еще сильнее, будто от удара током. Заскрежетали цепи на раздвинувшихся ногах целительницы, окружающее вечное безмолвие этого места огласил всхлип-стон. Рука суккубы задвигалась быстрее, заставляя от сладостного напряжения мелко задрожать ноги Фло, а тело двигаться в такт ее движениям. Я, где-то самым краем сознания, еще раз отметил длину и стройность ног целительницы, но это было где-то совсем далеко, мне самому было в этот момент не до этого. Не знаю, сколько всё это продолжалось, мгновение или прошли века… под расцветшим черными розами небесами раздался еще один всхлип, Фло содрогнулась, на несколько секунд зажимая ногами ладошку суккубы, а затем безвольно распласталась на своем каменном ложе, кажется вновь погружаясь в беспамятство. А суккуба поднялась на ноги и в первый раз поглядела на меня прямо, широко улыбнувшись. Гулкую тишину нарушил звонкий перестук каблучков, пахнуло горячим женским телом, воздух будто наполнился афродизиаком, в голове слегка зашумело.

Прижавшаяся ко мне суккуба провела пальчиком по груди, и стеснительно улыбнулась, показывая глазами на Фло.

— Тебе понравилось? — голос был под стать образу мягкий, грудной и слегка хрипловатый, заставивший в моем организме завибрировать все, что еще не завибрировало до этого момента.

Ответить я не мог, да она и не дала:

— Хотя, не отвечай, — она приложила пальчик к моим губам, глянула вниз, — вижу, что понравилось. Присоединишься к нам?

Ответить я не успел: лицо суккубы осветилось вспышками красного света, и она помрачнела. Я посмотрел туда же куда и она, на загоревшейся амулет, примостившийся меж двух идеальных грудей.

— Ангелы меня побери, — разочарованно простонала она, — вам пора, — она указала на небо, вновь расцветшее яростными огненными вихрями. — Ужасно жаль. Ты мне понравился. Не забывай меня, — суккуба на несколько долгих мгновений впилась в мои губы, — здесь ужасно скучно, заглядывай ко мне почаще.

Амулет нестерпимо вспыхнул, заставляя меня зажмуриться, а когда я вновь открыл глаза, то мы втроем уже вновь стояли на краю бездонной пропасти, а внизу гас огненный вихрь портала.

Глава 18

Вихрь погас, бездонная пропасть погрузилась в кромешную тьму. Я тупо стоял, силясь понять, где мы, что мы в этом «Где» делаем, и что за странные грезы у меня только что были. Это была не реальность, это был странный, лишенный объема и логики сон, хотя и на сон это было не похоже, сны я здесь уже видел… Фло тоже была будто пыльным мешком ударенная: тупо глядя в темноту она рассеяно водила по телу руками, будто пытаясь найти в нем что-то новое, а в ее глазах продолжали кружить два огненных неугасимых вихря… Первым, тихо заблеяв, от края пропасти отошёл Дол. Мы последовали его примеру. Нет, блеять мы не стали, просто шагнули назад, поворачиваясь к преследующим нас зомби. Однако мертвяков не было. Их толпа неспешно шаркала во все стороны одновременно, в районе подземного кладбища, удачно изображая Броуновское движение.

— Что это сейчас было? — тихо спросила Фло.

— А что было?

— На миг мне показалось… хотя… нет, ничего. А куда зомби делись, они же за нами шли?

— Не знаю, — соврал я, — может мы в тумане какой-то гадостью надышались, вот нас и переглючило…

На самом деле, судя по пришедшим логам, привидевшийся сон был не совсем сном, хотя у меня и у самого сложилось впечатление полной нереальности произошедшего, как будто кто-то запихал в мой разум куски плохо отснятого фильма.

Внимание! Вы воспользовались путем Сеятеля, для попадания в локацию телепортов.

Поздравляем! Вы первыми попали в закрытую локацию телепортов.

Достижение групповое, награда уменьшена.

Награда за достижение:

Удача +1.

Энергия жизни +40.

Сила духа +1.

Внимание! Ошибка!

Внимание! Вы хотите воспользоваться одноразовым ключом к телепорту?

Внимание! Ошибка!

Внимание! До сотого уровня пользование телепортами запрещено. Ошибка. Ошибка.

Заблокировать игрока Броневой, заблокировать игрока Флора.

Внимание! Получен поцелуй суккуба. Получено новое умение: Притяжение. +5 к отношению с представительницами прекрасного пола. Пассивное срабатывает спонтанно.

Получен одноразовый амулет доступа в закрытую локацию телепортов.

Использование разрешено с сотого уровня.

Внимание! Вернуть игроков на исходную точку входа локации телепортов!

Путь Сеятеля закрыт.

Четвертая часть квеста: «Источник бед» частично выполнена, полное прохождение приостановлено до достижения сотого уровня.

Получено: 120.000 очков опыта.

Получен новый уровень 82.

Награда: получено новое умение.

Дополнительное задание: уничтожить путь демонов. Частично выполнено.

Награда: дополнительное задание — уничтожить Демон-сеятель, становится основным.

Награда: не известно.

Не знаю, что написали Фло, но судя по ее отрешенному виду, она или не догадалась почитать логи, или они пришли только ко мне как главе пати. Ну, что ж, пора валить отсюда, вот только как? Прыгнуть в пропасть, отдаться зомби, воскреснув в деревне или попробовать повоевать? А может заставить Дола отвлечь внимание зомби и попробовать добраться до подвала мельницы? Я глянул назад на бездонную пропасть и вздрогнул. Точно, все что произошло с нами было сном, в реальности я бы ни за что не сиганул в нее сидя на спине барана. Не сигану и сейчас. Значит война. Убьём как можно больше зомби, приподнимем по уровню, затем возродимся в деревне и спать. Поздно уже.

— Фло, тебе в реал когда возвращаться?

— Что? А… не скоро.

— Отлично, тогда как на счет повоевать?

— Как хочешь…

Я глянул на так и не пришедшую в себя девушку, взял ее за руку:

— Тогда соберись, начинаем.

— Хорошо, только у меня сферы регенерации закончились, надо посох подзарядить, только как, я не знаю.

— Черт, ну ладно, потом с этим разберемся. У меня у самого две сферы праха осталось, а посох от лича, не молиться же богу мертвяков, чтобы он его подзарядил. Ладно, я на тебя одну сферу наложу, сам своим щитом прикроюсь, сколько уж продержимся, главное, позади нас с Долом держись всегда и отлечивай его первого, он у нас сейчас на острие атаки. Да, да, и не блей так, зубы аж сводит. Ты впереди сегодня, зря я что ли тебе уже с тонну моркови скормил? Вон какой мощный и упитанный вымахал, хоть сейчас на шашлыки пускай. Да ладно, ладно, это шутка юмора была, давай вперед, только не торопясь, потихоньку.

Я похрустел пальцами, будто пианист перед концертом, в левую руку — посох, в правую топор, вызвал пред ясные очи панель быстрого доступа заклинаний. Подумал, похрустел шеей, размял плечи. Больше отговорок для дальнейшей задержки не придумал, глубокий вздох и вперед: воздух потемнел, а затем взорвался вихрем яростно кружащих снежинок, уносясь к шеренге повернувшимся к нам зомби. Полоса метра в три-четыре шириной, заиндевела, попавшие в нее зомби затормозились, но с краев их начали обходить свеженькие, еще не покоцанные твари. Равнодушно прошлепали по луже лавы, направляясь к нам. Пришлось отменить заклинание, и лужа моментально застыла, заковав в своих объятиях ноги пары зомби. Те недоуменно уставились на свои ноги, пытаясь протухшими мозгами сообразить, что произошло с их нижними конечностями. Тот, что попал в ловушку только одной ногой, дернулся раз-другой, раздался треск кости, оставшийся без стопы зомби шагнул вперед, и, лишенный привычной опоры, тут же повалился под ноги собратьям, образуя небольшую кучу-малу: святой луч, файербол, луч — и первый мертвяк валится лишенный оживляющей силы. Тут же далеко за его спиной откинулось дно гроба и вниз сверзился очередной мертвяк. Черт, это не гробы, а 3Д принтеры какие-то, штампуют мертвяков в промышленном масштабе. Хотя хрен с ними, нам и с одним набором не справиться, передние ряды уже на подходе.

Ударила буря, замораживая мертвяков, и нервно бьющий копытом Дол рванул вперед, со всего хода врезаясь в живот мертвяку. Раздался еще один хруст, и пытающийся подняться на ноги зомбак сломался назад, ударившись головой о задницу, а затем окончательно затих, лишь конвульсивно подергивая одной ножкой. Фирменный удар и еще один мертвяк с вывернутыми назад ногами продолжает движение ползком. А Дол разбушевался: и так красные глаза стали пылать, как вытащенные из костра уголья. Издав боевое блеяние, мой пет взял небольшой разгон и вломился в самую толпу зомбаков, расшвыривая их словно кегли. Удары посыпались на его кудрявую спину с бешеной скоростью обнуляя хитпоинты, парочка зомбаков, пыталась зацепиться за рога и ноги, но лишившись рук оставили эти напрасные попытки. Я послал вслед за ним снежный буран, примораживая кряхтящие кегли к полу. Могилы захлопали крышками, как заведенные, кажется, рожая мертвяков уже парами. Но мне уже стало все равно, как говорят: «Коль пошла такая пьянка, доставай последний огурец». Активизировал боевой набор эликов на скорость чтения заклинаний, усиление урона и снижения потребления маны и пошел на встречу Долу. Тот, растеряв половину хитов, промчался сквозь толпу насквозь и преследуемый подходящим подкреплением, рванул назад.

Буран, толчок посохом, удар топором. Тянущаяся ко мне конечность падает нам под ноги. Пинок в причинное место, луч, файербол, раскроить череп топором. Заморозить лужу лавы, поймав в ловушку пару зомби, скастовать паутину, задержав еще одного, ударить бураном, схлопотать по щиту, вдарить в ответ топором… Мы кружились зажатые со всех сторон, отбиваясь от наседающих врагов. Я оказался не совсем прав: взбесившиеся инкубаторы зомби не делали их по два за раз, вернее не совсем по два. Это были сиамские близнецы, сросшиеся кто телами, кто головами и были они втрое уродливее предыдущей партии. Уровень у них был под восьмидесятый, были они еще медленнее, чем обычные зомби, но не складывались даже от сокрушающего удара пета, в ответ вламывая так, что у Дола от их ударов ноги подгибались, а кастующая как заведенная Фло не успевала полностью отлечивать нашего кудрявого танка. Эти уроды и загнали нас в конце концов на территорию кладбища, прямо под валящихся с потолка зомбаков. Взмах, топора, святой луч, активация заложенного в пояс эликсира восстановления энергии духа и ничего… Буквально за пять минут плотного противостояния нежити их запас иссяк, а лезть за ними в сумку сейчас будет равносильно самоубийству. Взмах топора, по оскалившейся роже, рассекший обе щеки зомби и превративший его рот в звериную пасть распахнувшуюся так, что туда, пожалуй, могла влезть вся моя голова, это несколько охладило мой боевой пыл и заставило шевелить мозгами:

— Дол! К столбу, быстро!

Весь залитый своей кровью и чужими потрохами зверь, бешено завращал глазами, но приказ выполнил: развернулся и бросился к одинокой скале, гнилым зубом торчащей из пола пещеры. На его пути встал новый зомбак, от остальных сиамских близнецов отличающийся лишь еще большей уродливостью: у этого срослись и головы, и тела, да и количество конечностей было неправильное: две лапищи и три недоразвитые ноги медленно, но неукротимо несли его на встречу нам. Однако Дол, видимо, учел опыт предыдущих встреч с этими монстрами и не стал атаковать его в живот или грудь, а использовал сокрушительный удар на крайней конечности зомби, просто выламывая ее из тела мертвяка с корнем. Зомби захрипел и повалился на бок, цепляясь за моего пета. Раздался тонкий писк и Дол, оставив в сжатой лапе монстра клок окровавленной шерсти вырвался, подскочив к скале прижался к ней задом и, уставив свои горящие буркалы на приближающихся со всех сторон врагов, издал свой боевой вопль. На зомби он не произвел никакого впечатления, единственным результатом этого истошного блеяния стали занывшие у меня зубы и появившееся желание самому его убить. Если когда-нибудь появится возможность поменять ему этот вопль на что-нибудь более благозвучное, надо будет обязательно это сделать, а то от этого противного блеяния у меня мурашки по коже бегут… Обо всем этом я рассуждал на ходу, схватив Фло за руку, я бросился к пету, пробежал по спине поверженного зомби, заскочил на загривок Дола, буквально зашвырнул целительницу на ближайший уступ и чуть не сверзился со спины на пол, едва успев зацепиться руками за небольшой торчащий скальный выступ… а затем все завертелось…

Будто приливные морские волны, толпа зомби сомкнулась вокруг Дола, страшными ударами кулаков вбивая его в камень пола, рядом со мной о скалу ударила оторванная лапа зомби, которую кто-то из мертвяков сообразил использовать вместо метательного снаряда, я успел еще раз порадоваться виду, открывающемуся на целительницу при взгляде снизу, и подумал, что не надо ничего ей об этом не говорить, пусть остается все как есть… успел подтянуться, перехватываясь повыше. Вскрикнул, когда на моей лодыжке со страшной силой сомкнулась лапища одного из монстров… потом попрощался с этой жизнью, когда под навалившейся тяжестью мои пальцы начали разгибаться, успел оглянуться и уставиться в мертвые бельма глаз зомбака, тянущего к моей стройной голени свои гнилые зубы, и почувствовал себя актером на сцене залитой светом софитов, когда сверху на нас обрушились лучи яркого света, и после этого время вернулось к своему обычному течению.

Внимание! Игроком Флора на вас наложено сильное лечение.

Вы полностью вылечены. Все основные характеристики +5 сроком на 10 минут.

Круг света площадью в десяток квадратных метров высветил скалу, двух игроков и семь-восемь ближайших к нам мертвяков. Их тела моментально задымились и буквально на глазах начали плавиться: гнилая плоть стала слезать с костей, дымящимися ошметками шлепаясь на камни. Зомби, включая того, что вцепился в меня, утробно завыли и метнулись назад, изо всех сил отгребая от скалы и от безжалостного, бьющего с небес света, но не тут-то было: толпа мертвяков, стремящаяся к нам, не давала им шанса избежать губительных лучей и неудачливые зомби стали распадаться на части прямо у нас на глазах. Сначала растаяла кожа и мышцы, затем начали истончаться кости, жилы и хрящи и через миг оставшиеся от зомби скелеты, начали разваливаться на куски, заваливая дымящимися вывалившимися потрохами камни пола. Тошнотворное и завораживающее действо…

Поздравляем! Получен новый уровень 84.

Жизненная энергия +50.

Получено 5 свободных очков основных характеристик.

Получено 3 свободных очка вторичных характеристик.

Получено 1 свободное очко навыков.

Ага… это Фло активировала полученное за убийство демона умение… мощная штука: лечит своих и калечит всякую нечисть… безжалостно калечит, жаль, что кулдаун у него целых двенадцать часов…

— Василь, быстрее! Заклинание заканчивается!

Вопль вывел меня из ступора, и я, как молодой макак, срывая ногти и обдирая о острые края трещин кожу на пальцах, рванул наверх. Через миг мне в плечи вцепились тонкие ручки целительницы, втаскивая наверх, на крошечную площадку, которой оканчивалась скала. Площадка была не больше половины квадратного метра и мы вдвоем еле поместились на ней, да к тому же и находилась она не так и высоко над сомкнувшимся под нами морем зомби, скрюченные, тянущиеся к нам руки находились не больше чем в паре метрах от наших стоп и когда мертвяки догадаются залезть друг на друга, нам придется худо. С другой стороны, план минимум: поднять пару уровней, мы выполнили. Если умереть сейчас, опыта практически не потеряем, но сдаваться рано, есть время еще повоевать, да и Фло даром времени не теряла, пока мы бились в окружении, успевала развеивать поверженных врагов, так что, чтобы закупиться эликами деньги есть, а значит нечего их беречь… Я максимально быстро заливался ими, параллельно распихивая остатки в ячейки пояса. Слегка мешала вцепившаяся в меня Фло, но это и понятно, за последние часы нам столько пришлось пережить, вот и держится за меня будто утопающий за соломинку, впрочем, здесь на столько мало места, что в любом настроении больно не разгуляешься. Вон, стоит уткнулась носом в мою грудь, тяжело дышит от испуга и бессознательно шарит рукой по телу…

— Ой!.. — снежный буран вместо того, чтобы ударить по толпящейся под нами нежити, ударил в воздух, осев на зомбаков безобидным инеем, слегка припорошив их оскаленные рожи снежком, — Фло, ты чего творишь?

Оказывается, девушка шарила по моему телу совсем не бессознательно, да и дыхание ее тяжелым было не от испуга:

— Хм… никогда бы не подумала, что под юбкой можно найти что-то на столько интересное…

— Это не юбка, это мантия, и ты бы не могла убрать из под нее руку, ты немного меня отвлекаешь…

— Ночью ты на это, что-то не жаловался, да и с утра тоже…

— А-а-а… там были несколько другие обстоятельства… а если будешь меня отвлекать, нас здесь сейчас сожрут.

— Нас все равно сожрут, но не ждать же этого без дела…

М-да… после огненного портала и непонятного сна Фло сама не своя, суккуба ее что ли чем-то заразила? Надеюсь, это не на долго, прежняя скромная целительница мне нравилась больше…

Стараясь не обращать внимания на щекочущее дыхание на шее и все более настойчивое движение рук девушки, я запалил первый файербол, отправляя его в центр возбужденной толпы. Огненный шар взорвался, осыпая окружающее пространство снопами жгучих искр, заставляя толпу взволноваться еще больше. Я размял пальцы, и заклинания посыпались один за другим: то замораживая в рядах мертвяков целую просеку, то прожигая в телах дыры святым лучом, то воспламеняя их взрывами файерболов. Мертвое море заколыхалось и один из подожжённых зомби полез на плечи своего собрата, в попытках добраться до вожделенной добычи и тут же рухнул назад, поскользнувшись на замороженной лысине впереди стоящего зомби, однако вслед за ним наверх полез уже второй. Девушка томно выдохнула, тихонько застонала и еще ускорила движение руки…

— Черт, Фло, как не вовремя-то…

Внимание! Богиня жизни благосклонно смотрит на вашу беспечность даже перед лицом проклятых мертвецов и неминуемой смерти.

Сила ваших заклинаний на этот период увеличивается в полтора раза.

+1.1 к силе заклинаний за каждую минуту, проведенную в физическом контакте с игроком Флора.

— А хотя, ничего, продолжай, продолжай…

В этот раз буран, сорвавшийся с моих рук, не просто заморозил мертвяков, а буквально отшвырнул назад залезающего наверх мертвяка, заставив его скользить спиной по замерзшему камню.

— Наконец-то, а я уже подумала, что больше тебе не нравлюсь…

Внимание! Вы нанесли святым лучом 1024 урона.

Святой луч +1 (9/10).

Внимание! Получено +1.1 к силе заклинаний.

— Пойду, своими глазами полюбуюсь, что у тебя под юбкой все так же интересно, как на ощупь…

Девушка опустилась на колени, значительно расширяя мне угол обстрела и буквально развязывая мне руки: отлично, совместим приятное с полезным.

Файербол, снежная буря, Святой луч, файербол…

Поздравляем! Зомби мутант уровень 81 уничтожен.

Поздравляем! Получен новый уровень 85.

Жизненная энергия +50.

Получено 5 свободных очков основных характеристик.

Получено 3 свободных очка вторичных характеристик.

Получено 1 свободное очко навыков.

Вокруг нас захлопали крышки гробов, разрождаясь новыми трупаками.

Снежная буря, лужа лавы, файербол, луч…

Новые вопли и новые падающие тела, ползущие вверх по останкам поверженных мной врагов.

— Нет, это дело надо прекращать, чертовы инкубаторы мне уже надоели…

Файербол, вслед за ним его малый собрат, файербол…

Хруст гнилых досок, рушащаяся с потолка земля и дрожание свисающих с потолка корней. Крышки гробов вспыхивали одна за другой, отваливались, разрождаясь горящими демоническими зомби. Те, из распахнутых пастей немедленно выпускали в нашу сторону снопы сверкающих искр, но потоки огня до нас не долетали, в основном обрушиваясь на тянущих к нам лапы зомби, столпившихся вокруг столба, поджигая их не хуже моих файерболов.

Внимание! Получено +1.1 к силе заклинаний.

Серо-зеленая масса мертвяков постепенно превращается в охваченный пожаром оживший лес. Мое время ускоряется в такт движениям целительницы. Файерболы летят один за другим, разрушая могилы и один за другим, освобождая заключенных там монстров. Сумрачная пещера с каждой секундой все больше превращается в карнавальную площадь: кругом вопли, крики, грохот петард и нестерпимо яркие вспышки фейерверков.

Файербол, файербол, файербол…

Внимание! Проклятые могилы (20/20) разрушены.

Выполнено скрытое задание: Усмирение проклятого кладбища.

Получено: +1 уровень. Урон по нежити +5 %.

Уничтожьте всех проклятых зомби и удвойте полученную награду.

— Ага, — горестно поделился я своими предположениями с целительницей, — пятьдесят зомби в среднем сотого уровня, а у меня эликов максимум на три минуты боя осталось, если до нас раньше не доберутся… Впрочем, если ты так будешь усердствовать, я и столько не продержусь, и тогда конец усилению от богини…

Снежная буря, файербол, файербол.

— Активизируй имплозию, — на секунду выглянув из-под мантии, предложила тяжело дышащая девушка, — но не раньше, чем я с тобой закончу.

Внимание! Получено +1.1 к силе заклинаний.

Кастанул лужу лавы под ноги зомби, снежный буран на особенно шустро лезущих наверх зомби, выругался, стряхивая с плеч рухнувшую со свода землю. Потом встряхнул головой, пытаясь вытрясти из ушей слуховую галлюцинацию, в виде ответной ругани двумя грубыми мужскими голосами, затем кастанул файербол, восполнил энергию заканчивающимися эликами. Приятно почувствовать, что очень скоро, благодаря энергичным усилиям Фло, мы лишимся поддержки богини…

Удар снежной бури в рожу протянувшему к нам руку огненному зомби, снесшему с него и его огненное покрывало и его самого, прожег темечко наиболее настырному Святым лучом, послал огненный подарочек обычным зомби, восстановил ману… пожалуй пора.

Я сжал кулаки, ожидая зарождения пламени и боли в районе солнечного сплетения, которое начнет жечь меня изнутри, изжаривая внутренности, опаляя мышцы и кожу, но то-ли благодаря тому, что я знал чего ожидать, то ли боль была несколько нейтрализована целеустремленными усилиями целительницы, но она сейчас была вполне терпимой, а смешиваясь с наступающим пиком наслаждения…

Я тихо зарычал, запрокидывая голову назад и с удивлением уставился на прямоугольную дыру у себя над головой и закатное небо, на фоне которого на краю ямы торчало две лохматых мужских головы, с неменьшим удивлением взирающих на нас… А затем заклинание заработало.

Мое тело разорвало, распыляя на атомы, на облака бушующего пламени. Пузырь плазмы обманчиво неторопливо начал расширяться, выходя за пределы моего тела, бурля всесокрушающей энергией, а затем взорвался, моментально заполняя пространство вокруг меня бушующим огнем, испепеляя и нас, и тянущих к нам жадные руки зомби, а волна пламени пошла дальше, разрушая окружающие нас магические скрепы. Пещера устало ухнула и ее свод, потеряв остатки прочности, рухнул на нас, погребая под своей невероятной тяжестью…

Глава 19

Внимание! Проклятые зомби (50/50) уничтожены.

Имплозия +1 (1/10)

Достижение: «Боец 2» 97/100.

Выполнено скрытое задание: усмирение проклятого кладбища. Часть вторая.

Получено: +1 уровень. Урон по нежити +5 %.

Дополнительная групповая награда от богов светлой стороны: звание «Поборник чистоты 1»

Урон по нежити, демонам и приравненным к ним существам +3 %. Урон от нежити, демонов и приравненным к ним существам -3%.

Получено 1.001.500 опыта.

Получен новый уровень 89.

Получено 15 свободных очков основных характеристик.

Получено 9 свободных очков вторичных характеристик.

Получено 3 свободных очка навыков.

Внимание! Заклинание Имплозия действует только в закрытых помещениях, действие заклинания прервано.

Поздравляем! Вы в течении короткого времени уничтожили 50 существ выше 75го уровня.

Это достижение сверх редкого класса.

Достижение групповое, награда снижена.

Энергия духа +2.

Сила духа, +2.

Сила +1.

Получен новый навык: Беспечный. Пренебрежение к усилиям врагов и к возможной смерти на поле боя, расширяет возможности вашего сознания и позволяет вам более плотно контактировать с магическим фоном этого мира, улучшая силу ваших атак в 1,2 раза и в 1,1 раза за каждые две минуты физического взаимодействия с партнером.

Дополнительное задание: уничтожить Путь демонов, выполнено полностью.

Награда: одно умение обычного класса. Список умений прилагается. Награду необходимо выбрать в течении 24 часов.

Внимание! Вы покинули закрытый данж: «Проклятое кладбище».

Когда на нас рухнул свод пещеры, я естественно, зажмурился, в ожидании обрушения его на свои плечи, а так как я совсем не Геракл, способный удержать на себе небесный свод, то и быстрой смерти я тоже ждал. Вместо нее нас с Фло просто подбросило на месте, а затем ко мне стали приходить логи, которые я отбросил одним велением мысли. Это не помогло, смерть не шла. Остановившаяся было целительница азартно продолжила свое дело, да еще и вновь явившиеся слуховые галлюцинации отвлекали меня от мыслей о неминуемой смерти:

— Я ж тебе говорил, нормальный самогон был, а ты глюки, глюки…

— Конечно, ты бы себя слышал: «Там преисподняя! Преисподняя! Демоны огненные, а против них маг воюет, заклинаниями так и сыпет… А вот девчонка не воюет, спужалась такого ужаса и под юбку к господину магу спряталась!» Что я после такого должен был подумать?

— Ну, видишь же, и демоны были, и маг и девушка… вон, до сих пор под подолом прячется и, судя по звукам, ест чего-то…

— Ага, я слышал у баб такое бывает, со стресса все подряд в рот тащат…

— Точно-точно, стресс, гляди они же оба еле живые.

На этих словах терпение у меня закончилось, и я открыл глаза.

Первое, что бросилось мне в глаза это то, что мы были уже не в подземелье: вокруг нас раскинулось деревенское кладбище, только сейчас оно несколько изменилось. Роща вокруг нас как-то странно покосилась: деревья уже не стояли ровными рядами, а возвышались вкривь и вкось, пара надгробных камней тоже покосилось, а пяток вообще упало. Потом взгляд скользнул дальше и сквозь деревья стала видна огромная трещина, окружающая кладбище большой дугой, будто поверхность земли провалилась, рухнув в подземную полость. Затем я глянул под ноги и понял, что никакого «Будто» в этом предположении нет. Земляной свод рухнул, погребая проклятое кладбище, а мы, стоя на скале, прошли сквозь свежевскопанную могилу и оказались снаружи, вместе с полуметром вышеупомянутой скалы, торчащей сейчас из земли. Земля вокруг растрескалась, и была будто частично перекопана. На этой земле стояло пару покосившихся, лохматых субъекта, очень подходящих к окружающему пейзажу.

— Вы кто?

Согласен, дурацкий вопрос, но все произошедшее видимо повлияло и на мою психику, и я не смог быстро перестроиться сообразно изменившимся обстоятельствам. Ну, и полученный ответ меня нисколько не поразил, можно было мужиков и не спрашивать.

— Так, местные мы, Степановна по полудни преставилась, вот нас и попросили могилку ей справить, а тут такое… Ужас просто: сначала земля в могиле под ногами обрушилась, едва за корень древесный успел схватиться, назад вылезти, затем глянули вниз, а там ад натуральный: демоны горящие, пламя адское, и ваша светлость с ними сражается. Мы подумали у нас бред с паленого самогону, но тут как рванет! Из могилы столб огня взметнулся, едва отшатнуться успели. Земля трещинами пошла и осела. Мы на ногах не удержались, а как поднялись, глядь, а вы уже здесь: вознеслись из подземелий адовых на землю грешную и девчушку спасенную с собой прихватили…

Спасенная девчушка, наконец, отвлеклась и замерла, видимо, понимая, что что-то пошло не так, и наше эпическое самоубийство не состоялось. Надежды на это были не большие, не смотря на максимальную защиту от магии огня, но прерванное заклинание и наше «Вознесение» на поверхность оставили нам горсть хитпоинтов, позволяя возвратиться домой без посещения камня возрождения. Правда, как она сейчас из-под мантии вылезать будет… неудобно как-то получилось…

— Леди Флора, выбирайтесь, опасность миновала, и больше вам ничего не угрожает. Темнеет уже, я провожу вас до моей… до вашей комнаты в гостинице, прослежу, чтобы с вами больше плохого ничего не случилось.

Подол мантии колыхнулся, выпуская наружу стремительно поднявшуюся на ноги целительницу:

— Благодарю вас мистер Броневой, надеюсь вы не покинете меня до самого утра, а то, боюсь, без вашего пригляда я не смогу уснуть после пережитого.

— Кхм… конечно. Мужики, держите, — я вложил в мозолистые ладони по серебрушке, — это за труды, вам же сейчас еще новую могилу копать. И не бойтесь, того, что случилось не повториться, всех демонов мы уничтожили.

Мы перебрались через трещину, образовавшуюся при оседании почвы, и направились к деревне. Путь в пять минут еще никогда не был для меня таким долгим. Видимо, для Фло тоже, ибо одежда исчезла с нее, когда мы еще не дошли до двери моего номера. Изображение мигнуло, и обнаженная девушка проскользнула за дверь. Я на миг замер от открывшегося зрелища, а затем поспешил следом. Почти в полной темноте я нырнул в комнату и тут же был с силой прижат к двери, а на меня уставились два туманных огненных водоворота. В губы впились губы Фло, ее бедро оказалось в моей руке. Пришлось подхватить и второе, разворачиваясь и прижимая ее спиной к двери. Пальцы мои прошлись по попке, скользнули глубже…

— Чую ты меня сегодня ждала, не то, что в первый раз.

— Броневой, заткнись уже и займись делом.

Но меня не надо было упрашивать, дверь скрипнула, а комнату огласил знакомый мне по странному сну сладостный всхлип-стон. Дверь заскрипела, застучала, наверняка будя всех соседей, но мне было уже не до того. Судя по ощущениям в средней чакре, целительница и вправду была рада меня видеть, да еще и идущий от нее запах, настоящий афродизиак, как во все том же странном сне окружающий суккубу, начисто снес мне крышу, погрузив весь мир в багровый туман. Я честно постарался выломать ее телом дверь, но та каким-то чудом выстояла, как и хрупкая девушка, которая лишь в конце впилась мне зубами в шею, чтобы хоть немного заглушить свои стоны. Я сдерживаться не стал, зарычал изо всех сил вжимая ее в скрипучие доски, а затем блаженно замирая.

Зажегся небольшой огонек, Фло сползла с меня, томно потягиваясь:

— Неплохо, господин Броневой, для начала очень неплохо.

Обошла меня на цыпочках и укоризненно поцокала языком глядя на сломанную кровать.

— Нехорошо, господин Броневой, такое безобразие и без моего участия.

Я только закатил глаза, чертов Снегирь, умудрился же кровать сломать…

Флору это нисколько не смутило, она стащила на пол матрас, подошла, прильнула, тихонько выдохнула мне на ухо:

— Будешь хорошо себя вести, потом дам пять минут передохнуть.

Призывно сверкнула на меня огненными водоворотами глаз, вернулась на матрац, опускаясь на колени, наклоняясь и выгибаясь будто дикая кошка… Отдохнуть? Наглая ложь. И минуты не прошло, как я обессиленный повалился на смятую простынь, как голова неугомонной целительницы уже лежала на моем животе, активными действиями восстанавливая мою трудоспособность. Впрочем, я был не против, наваждение связанное с закрытой локой и царствующей там суккубой еще не спало, и тело явно брало в верх над головой, окончательно ныряя в пучину самых примитивных инстинктов. У меня сейчас не было ни сил, ни желания бороться с их внезапным наплывом, и я полностью отдался их течению. Толстенная коса Фло обвилась вокруг моей руки помогая мне управлять ее движениями и не дав девушке отстраниться в самый неподходящий момент. Впрочем, она и не пыталась, наоборот поплотнее прильнув к моему телу и удовлетворено засопев.

— Ну, вот, — когда я ее отпустил, улыбнулась она, — а вот теперь займемся делом уже по-настоящему…

Когда Флора разрешила мне уснуть, уже начался рассвет, и я просто рухнул в черноту сна, а еще буквально через пару часов меня разбудил истошный вопль будильника. А, нет, это не будильник, это сообщение от Странника. Какого хрена, спрашивается ему не спится в такую рань?

Странник Броневому

Бро, вы как там? Что случилось?

Броневой Страннику

Утро случилось, какого хрена ты в утра такой бодрый? Еще пару часов не мог поспать?

Странник Броневому

Мы вас больше суток уже ждем, что случилось? Флора с тобой? Вы где были?

Состояние у меня было не очень и это через пару секунд до меня дошло.

Броневой Страннику

Что значит, больше суток уже ждем? Мы вчера вечером виделись.

Странник Броневому

Ага, вчера, вас сутки в игре не было, мы уж испугались, что с вами что-то случилось, ты же вторую неделю в капсуле безвылазно.

Броневой Страннику

Ты что-то путаешь, какие сутки?

Странник Броневому

Больше уже, целый день и ночь ещё. Тут второй день такое творится, а вас нет… Хотя чего я тебе рассказываю, к древу подойди и все сам увидишь.

Что там творится, мне было не слишком интересно, но утверждение Странника, что мы отсутствовали в игре целые сутки, окончательно вырвало из царства сна. Спрашивается, куда мы могли пропасть на целые сутки? Куда, куда, в тот сон-не сон, под ежеминутно изменяющимися небесами и очень приветливой хозяйкой.

Ладно, теперь все равно не усну, надо глянуть, что там такое происходит.

Я нехотя поднялся с развалившейся кровати, прыгнул в окно, отогнав от загона с овцами пускающего слюни Дола, и через минуту я уже подъезжал к древу.

Изменения здесь стали видны сразу: во-первых, народу здесь сейчас почти не толпилось, а во-вторых, к раздвоенной верхушке древа, был привязан канат, с небольшой плетеной корзиной внизу, лежащей на земле. Около нее я увидел Странника и направил Дола в его сторону.

— Здорово, это чего такое? Вы качели тут какие-то что ли какие-то странные решили устроить? Что за канаты?

— А, Бро, здорово, пропащая душа, вы куда вчера делись? Мы никак с вами связаться не могли.

— Да в аномалию нас какую-то затащило, как говорится, вне времени и пространства, я сам не понял, что с нами произошло. Так что это за канаты?

— Канаты? Да когда вы вчера пропали, Снегирь предложил все-таки на пустоши попробовать перебраться. Видишь вон там на верхушке что-то наподобие паутины? Это Мохноног нам помог сеть сплести. По идее, в нее должен ложиться человек, с помощью вот этого каната и сотни добровольцев дерево необходимо согнуть. Это вяз, он хорошо гнется, а потом одновременно отпустить и фьють, ты уже за стеной. Мы на мешке с песком опробовали, так он раза в два дальше улетел, чем необходимо, так что человек тоже должен был перелететь.

— Ага, и равномерно размазаться по поверхности пустошей при приземлении.

— Не, для этих целей мы начали делать парашют из покрывал, да вот только не успели, эти прибыли…

— Что за эти?

— Ну эти… а, тебя же не было. Вчера вечером тут столпотворение было, прибыли волшебники из самой столицы. Говорят, весь вечер и всю ночь тут магичили, сделали так, чтобы никто уже не мог за стену проникнуть. Да ты сам иди глянь.

Я выглянул из-за дерева и ошарашено уставился на окружающую пустоши огненную стену. Высота ее увеличилась многократно, казалось, уходила в самые облака. Из таверны ее видно не было, а здесь, вблизи яркая, брызгающая снопами искр полоса огня, становилась все прозрачнее и не заметнее к верху, но при этом нисколько не теряла своей вещественности.

Защитный периметр. Он установлен придворным магом его императорского величества Морфиусом Мудрым. Время действия периметра 3 месяца 29 дней 23 часа.

— Только руки туда не суй, моментально убивает, и вся одежка превращается в прах. Были тут уже умельцы, проверили.

— Ни хрена себе, вот это облом, а я-то хотел вас в пустоши пригласить прогуляться. Вот черт. А где эти волшебники сейчас? Обратно умотали?

— Не, на кроличьи холмы пошли, вон видишь, что-то магичат.

Странник махнул рукой, показывая на другой конец деревни. Там, над частоколом как раз начало разгораться разноцветное зарево.

— Пошли глянем, что они там делают, или ты пацанов ждешь?

— Не, у них сегодня выходной, а я как раз думал, чем бы заняться, можно сходить и на представление посмотреть.

Странник оказался прав, посмотреть там было на что: пяток облаченных в шикарные белоснежные мантии магов, расположились вокруг кроличьего холма только начали свое действо, за которым наблюдали сотни три нубов, лишившихся мест для прокачки и теперь без дела отирающихся вокруг деревни и большая часть местных жителей, вышедших посмотреть на небывалое зрелище.

Маги воздели в воздух посохи, еще раз вызывая виденное нами издалека разноцветное свечение. То сконцентрировалось в радужное облачко, медленно опустившееся на землю и так же неспешно впитавшееся в почву. Вслед за этим началось неожиданное: земля на кроличьих холмах пошла волнами, будто зеленое море, огромные норы начали крошиться, осыпаться, схлопываться одна за другой, затем пара оставшихся дыр разродилось чем-то невообразимым. Сначала мне показалось, что это змеи или уродливые гусеницы, выползающие из нор, но потом стали видны детали и стало понятно, что это мутировавшие кроли, скомканные и слепленые в одну массу, которую сейчас будто зубную пасту из тюбика, выдавили из глубин их лабиринтов. Некоторые еще подергивались, но большинство уже было бездвижно, впрочем, очень скоро первые присоединились ко вторым, когда взлетевшие в воздух тела скомкало в компактный шар, который затем исчез в ослепительной вспышке света. Когда я смог открыть глаза все изменилось: пропали огромные норы, пожухлая поросль сменилась изумрудной, сочной травкой по которой скакали целые стада белых пушистых кролей. Но это было не единственное изменение: на верхушке одного из холмов зашумела небольшая рощица, из которой в сторону беспечных кролей устремились рыжие гибкие силуэты.

Внимание! Глобальное сообщение! Маги объявили в провинции Порубежье неделю кроликов. Количество зайцеобразных и их прирост +100 %.

— Понятно, махнул рукой Странник, восстановили тут нубятник, понимаешь. Кролей для нубов, а вместо элементалей, лис, думаю уровень у них аналогичный, седьмой-двенадцатый. В любом случае, делать нам там нечего.

— Погоди, я сейчас.

Я поднялся с земли и рысцой метнулся к ближайшему магу. Того окружала аура, не позволяющая нам убогим приближаться к его сверкающей личности, пришлось остановиться в паре метров:

— День добрый, уважаемый, подскажите, пожалуйста, не предоставляете ли вы магические услуги нам, простым смертным. Посох там зарядить, или заклинания продать? Места тут дикие, и обратиться за подобным особо не к кому.

Маг, не смотря на свой суровый вид, ответил довольно вежливо:

— Мекссир, может вам в этом помочь, — маг ткнул посохом в подходящего к нам молодого волшебника, только поторопись, через полчаса мы покинем эти места.

Я ускорился, подбегая к указанному субъекту и повторяя свой вопрос.

Этот окинул меня взглядом-рентгеном и еле видно скривился:

— Это возможно, только боюсь, вам доступно совсем немногое из наших услуг. Впрочем, если у вас есть что-то, что будет мне интересно, то мы сможем включить это в наши расчеты.

Время на миг замерло и у меня перед глазами развернулся слегка пожелтевший свиток, потрёпанный по краям свиток. Это было неожиданно, будто я вернулся лет на пятьдесят назад в эпоху обычных 3д игр. С остальными торговцами здесь все происходило совсем по-другому. С другой стороны, не мог же этот чванливый столичный маг начать выкладывать на траву свитки, книги и остальные магические предметы, а здесь все мирно-чинно, прочитал, охренел от цен, решил, что тебе все это не настолько и нужно…

Впрочем, я не торопился, когда мне еще удастся добраться до магической лавки? Надо пользоваться случаем, пока есть возможность. Хотя чего там долго рассматривать? Если брать мою наличку, то мне было доступно лишь пяток самых простых заклинаний, которые для меня сейчас не представляли никакой ценности. Правда мог бы пригодиться магический огонек, но отдавать за него десять золотых — это полное безумие. Было там еще три кольца и простенький амулет по той же цене, но опять же старый Фрол просит за такие же на порядок меньше. Дело менялось в лучшую сторону, если в расчеты взять три десятка свитков защиты от огня, что мы с Фло добыли в заячьих холмах. За каждый маг давал по золотому, что в два раза увеличивало мои финансы, и прикупить можно было гораздо большее количество товаров. Впрочем, один лот перебил всё, что там было еще — это зарядка моего посоха энергией. Цена этого для меня была ужасной — тридцать золотых, но вспомнив, сколько раз щит праха спасал меня от неминуемой смерти, я плюнул на все и сдав все свои свитки протянул свой посох магу:

— Мастер, зарядите, пожалуйста мой посох, сейчас для меня это самое важное.

Маг опять сморщился, видать, видок моего некромантского посоха его не шибко вдохновил, но он взял его в руки, подбросил в воздух, заставив повиснуть перед собой, прошептал пару непонятных фраз и посох пролевитировал обратно ко мне.

Поздравляем! Посох древнего лича полностью заряжен. Прочность посоха — 10. Всего 889/1000.

Тридцать золотых, жалобно звякнув, покинули мою сумку, перекочевав в бездонные карманы столичного франта, оставив мне лишь восемь сиротливых монеток с мягким золотистым отливом. К сожалению, огромный набор гнилых костей и тряпок, собранных нами с зомби, мага нисколько не заинтересовал, а я бы с большим удовольствием сбагрил бы их, хотя бы за пару серебряных монет. Но не судьба, придется идти к травнице, сбагрить их ей, и заодно затариться эликами, а то с ними у меня полный швах.

— Ну, что, договорился?

— Ага, пошли к травнице заскочим за эликами, а затем надо будет к одному делу приготовиться, будем вместе мозговать.

Глава 20

— Ингредиентов ты много принес, на всех хватило, да еще осталось. Так и я расстаралась, у прибывших магов пару рецептов приобрела, теперь вот, средние и большие эликсиры восстановления энергии жизни и духа могу делать.

Травница выставила на стол упомянутые пузырьки. По размеру они были не намного больше малых, но судя по цвету плещущей внутри жидкости, она была гораздо насыщеннее и концентрированнее, чем в малых и, как понятно из названия, восстанавливала организм гораздо эффективнее и, что, возможно, более важно, гораздо быстрее, а то пока малые элики начинали действовать, уже помереть пару раз можно было.

— А вот это только для тебя подходит, — травница вытащила два вычурных флакончика с невзрачной бурой жижей.

— А что это?

— Помнишь, ты мне два лепестка адского первоцвета приносил, напоённых твоей кровью? Вот, выжимку из них сделала. Для большинства ваших она бесполезна, но ты же у нас маг, а там встречаются такие заклинания, что и произносящему их вред наносят, так вот этот эликсир на время нейтрализует действие таких заклинаний и ими можно пользоваться невозбранно.

Я взял один из флаконов, всматриваясь в его свойства:

Зелье нейтрализации.

Нейтрализует для игрока Броневой все негативные последствия от применяемых вами заклинаний сроком на 1 час.

Ого, здорово, за это время я успею два раза имплозию кастануть! Надо брать.

— А почем такая красота?

— Дык, кроме тебя она никому не подойдет, да и в благодарность за принесённые растения по себестоимости отдам. По две золотых монеты за флакон.

— Охренеть, ничего себе себестоимость… впрочем надо брать и еще два десятка больших флаконов на ману, уходят эти элики, как вода в песок. Надо где-то данж богатый находить и его чистить, а то опять я с вами разорился совсем.

— Хм, с этим я может и смогу помочь, заходи завтра по утру, глядишь, чего и посоветую дельного.

Оказавшись на улице, я подбросил на ладони последнюю золотую монету и оглянулся, выискивая взглядом Странника, но тот еще не вернулся. По пути к травнице, я ему рассказал о задании по уничтожению Сеятеля и о том, что оно, не смотря на уничтожение подземного кладбища никуда не делось. Теперь нам надо было придумать, как за один день умотать отсюда как можно дальше или придумать, как завалить демона двухсот пятидесятого уровня. После этого наш танк отвалился обдумывать проблему и пока не вернулся. Я, обдумывая ту же тему, пошел куда глаза глядят. Ноги сами привели меня к древу, где я и плюхнулся на знакомую скамейку.

— Здорово дед, не знаешь, где тут у вас плазматрон достать можно или хотя бы кило десять-двадцать С-4? Очень надо.

— Ну, думаю, — пулять плазмой тебя маги могут научить, что сейчас перед возвращением в таверне девок щупают, а на счет хорошей взрывчатки, это тебе к гномам надо, в их горном деле без этого никак. А если что похлипче, то это тебе к старьевщику надо, помнится он как-то большую партию некачественной взрыв-травы купил, теперь перетертый порошок из нее продает. Взрывается так себе, но зато издалека можно во врагов швырять, бутыли от сильного удара взрываются, и секут противника осколками.

— Ни чё се, а я ведь, просто так спросил, ладно побегу, как, говоришь, того старьевщика зовут?

— Пятьдесят золотых.

— В смысле, так и зовут? Кличка типа: Фифти Сэнта?

— Ты мне должен пятьдесят золотых. И у тебя меньше суток осталось чтобы их вернуть, иначе стручок твой отвалится, нечем будет барана радовать.

— Два же дня… а… хотя… точно, нас же вчера не было… Черт! Ладно, ладно, дед, все верну, не боись. А сейчас мне бежать пора. Пока, досвидос, аривидерчи!

Я рысцой ринулся прочь, но вскоре загрустил, перешел на шаг. Куда идти? К старьевщику? А смысл туда без денег идти. Желудок был согласен с моим настроением, поддержав его злобным урчанием. М-да, надо хотя бы поесть, глядишь и голова работать начнет.

Вызвал Дола и взгромоздившись на его теплую спину направился к харчевне. Может пока маги здесь рассказать им о затаившемся демоне? Вон они как лихо с кроличьими холмами и их обитателями справились, и тут я думаю, легко сдюжат. Правда тогда, скорее всего, награды нам не видать, а это нехорошо, здешние награды мне нравятся. Нет, надо попробовать самим его завалить. Как это сделать, атакуя монстра через трещину в скале, через которую и одному продраться непросто, я пока не представлял. Возможно, получится отравить его каким-нибудь ядовитым газом? Сжечь пару сотен серных свечей? А что, тяга там отличная, засосет все в трещину, сами не потравимся. Хотя, там же демон сидит, может для него запах горящей серы, как окуривание элитными благовониями?

Я слез с Дола, оставив его у плетня. Тот, традиционно отвесив челюсть и капая тягучей слюной, уставился на загон с овцами.

Я только покачал головой, не до его хотелок пока, я и сам на грани разорения.

Что еще мы можем противопоставить двухсот пятидесятиуровневому демону?

Зажигательные бомбы? Это смешно, те, может наоборот будут его отлечивать. Что-нибудь из арсенала ниндзя? Можно кузнецу заказать противопехотные ежи, в древности нашими предками называемые чесноком, у бриттов железным васильком, а у японских ниндзя… как-то тоже назывались… по-японски, само собой, но суть у них была одна: из двух кусков проволоки скручивалась колючая хреновина, которая должна была калечить ноги противника. Вопрос теперь один, есть ли у нашего демона ноги, а если есть, то не заканчиваются ли они стальными копытами, которым будет абсолютно наплевать на наши проволочные загогулины.

Я застыл на месте, рассеяно рассматривая трофейную стену в таверне: там среди десятка сушёных кроличьих голов, торчащих из стены, пожелтевшего кабаньего черепа, ржавых мечей, простеньких луков и поломанных стрел, висел шикарный длинный щит. Раньше его здесь не было, видимо, это и привлекло к нему мое внимание. Наверное, его оставили покутившие здесь маги… Затем я присмотрелся внимательнее и у меня перехватило горло от возмущения.

— Господин, Дуболом, потрудитесь объяснить, как мой щит, добытый в неравном бою с ужасным демоном, оказался на вашей стене с убогими трофеями, добытыми криворукими нубами на ближайшем заячьем холме?!

— Извольте.

Трактирщик глянул на меня поверх очков и отложив бокал, который он протирал не совсем чистой тряпкой, начал загибать пальцы.

— Вы украли из номера и не вернули дорогой ковер, сломали кровать…

— Это не я… — попытался вклиниться я, но Дуболом меня не слушал, продолжая загибать свои сардельки.

— Сломали дверь, петли надо менять и запор перекосило, так что и его надо ремонтировать…

Вот черт, значит у меня вчера получилось… интересно, как хрупкая целительница выдержала то, что не выдержали железные петли?

— Сожгли занавески, чуть не спалили мое заведение…

Это да, увлеклись вчера немного, не заметили, как уронили свечи, подпалив шторы, но на счет таверны это он наговаривает, там просто небольшое черное пятно на потолке осталось, загоревшиеся шторы я вовремя сумел содрать и выкинуть в открытое окно. Фло потом еще долго своим жезлом отлечивала мои ожоги и обезболивала, нежно полируя уже мой жезл.

Я несколько отвлекся на воспоминания, поэтому следующие два пункта пропустил мимо ушей, но вывод, последовавший за этим, я услышал.

— Исходя из этого, я принял решение навсегда выселить вас из моего номера и изъять щит, в качестве компенсации за нанесенный ущерб. Остальное барахло можете забрать.

Дуболом вытащил из-под прилавка ведро и высыпал мои вещи на стойку. Пара неразбитых камненосных булыжников, какие-то кости и когти, мой кожаный прикид, еще какая-то непонятная хрень…

— А если хотите вернуть свой щит, оплатите вот этот счет, и получите его обратно.

Передо мной легла бумага, где в графе: «Итого» стояла цифра в восемнадцать золотых и три серебряных монеты. И главное, меня выперли из моей комнаты. Результатом того, что я десять дней сражался за благополучие деревни, стало то, что я остался бомжом. Как, бывало, говаривала Аленкина подруга: «Результат на лице».

Очнулся я уже на улице и свалившись на пенёк, почесал репу. И что делать дальше?

— Так и знал, что ты здесь, — рядом со мной свалился Странник, уронив рядом увесистую балку.

— Это чего?

— Брус для ложа, умение изготовления осадного оружия у нас есть, будем примитивную баллисту делать. У тебя же связка того адского бамбука еще осталась? Отлично, там и на дуги, и на болты материалов хватит. Я с инета скачал схему, инструменты добыл, недостающие материалы тоже, так что можем начинать.

Хм-м, баллиста — это лучше всего того, что я придумал, и с помощью ее можно будет пулять в расщелину болтами, вот только если демон полезет наружу, того надо будет чем-то останавливать. Может сеть какую-то организовать? Только какая сеть сможет его выдержать?

— Ты начинай, а я сейчас.

Соскочив со спины Дола, я открыл дверь, вваливаясь в кузницу:

— Григорий, утро доброе, откладывай все, у меня для тебя срочный заказ. Вот держи, — я запихал в чумазые руки два десятка стеблей игольчатника, — сделаешь сюда наконечники, мощные, бронебойные. Сколько два десятка будет стоить? Четыре серебрушки? Ладно, черт с тобой, держи. У тебя на все про все пара часов, начинай, я потом еще к тебе забегу.

Следующим по очереди оказался старьевщик, и там меня ждали неплохие новости: все, включая гнилые тряпки и кости, собранные с зомби, имели свою цену, весьма отличающуюся от нуля, но больше всего меня порадовала цена на ингры, добытые с демонов. Даже четверть цены, даваемой этим жадиной, поражала. Шесть золотых за каждый коготь и еще пять за все остальное, вернули меня в большую игру. Конечно, такой конский процент, удерживаемый этим барыгой, не мог оставить меня равнодушным, однако, до этого я обежал всех местных торговцев: те вообще отказались покупать хоть что-то из предложенного мной, а так у меня появилось небольшое поле для маневра…

— Нет, и точка! Мое слово твердое! Двадцать два золотых за все и не медяком меньше!

— Уважаемый, у вас тут в деревне эпидемия охренизма, что ли, началась? Да неделю назад вы тут за серебрушку все удавиться готовы были, а теперь всем золото подавай, да еще в совершенно невообразимых объемах. Снижай цену или продавай свою траву какому-нибудь другому идиоту!

— Пожалуйста, товар редкий, я бы сказал, штучный. Мне не к спеху, продам кому-нибудь другому.

— Думаешь, я не понимаю? Ты просто хочешь у меня забрать все, что только что за мои эксклюзивные товары отдал, и сверху все, что у меня до этого оставалось. Снизь цену: хоть на золотой, даже воры последнее не забирают!

— Где это вы таких грабителей видели? Разбойники все и берут, а потом еще глотки режут. Или сначала режут, а потом забирают, это как пойдет.

— Вот и ты такой, грабишь и без ножа режешь, скинь хоть девять серебрушек, Иуда.

— Меня Макарий зовут, и ладно, пять серебрушек скину, но еще хоть слово и выставлю за дверь!

Я насупился и молча протянул обратно требуемую сумму, взамен получив два мешка и инструкцию к применению.

— Тут все просто, одну часть порошка берешь из этого мешка, засыпаешь в пузырек, потом еще столько же засыпаешь туда из второго мешка, трамбуешь и уже через пять минут, все содержимое превращается во взрыв зелье. После этого с ним нужно аккуратно обращаться, может взорваться от сильного удара или искра если от нее попадет.

— А взрыв сильный получается?

— Смотря сколько порошка смешаете, но стандартной мензурки гномам хватает чтобы крупный булыжник расколоть.

— А если сразу два мешка смешать?

— Рехнулся? А, впрочем, можешь попробовать, только за пределами деревни, а то беды не оберешься.

— Не, я это так спросил, у меня на этот порошок другие планы. Если, конечно, у меня что-нибудь получится… — уже про себя добавил я, выходя на улицу. Место, где задуманное можно будет попробовать, у меня уже было на примете, и я, не теряя времени, направился туда. Ручей, протекающий за тошниловкой, размыл часть дерна, обнажив песчаный берег. Белый песочек глянул на меня прищуренными глазами мелкой изумрудной ящерки, пригревшейся в лучах теплого солнышка. Миг, и он закипел под воздействием заклинания лужа лавы, а ящерка, потеряв свою сонливость, затерялась в молодой травке. То, что я собирался сделать, я еще не делал, но благодаря полученным знаниям по строительству, имел некое представление о том, что мне нужно делать. Не знаю, как стеклодувное дело относится к строительству, но у меня это проходило по разделу витражей и оконного стекла. Но одно дело знать что-то теоретически, а другое, делать это самому. Правда, система и здесь подключилась на прямую к моему телу, но то ли, это дело было посложнее чем делать кладку, то ли управления не хватало и начинала сказываться моя криворукость, но сначала дело пошло не очень складно. Я окунул конец трубки игольчатника в кипящую лужу, вытаскивая наружу приличный шмоток расплавленного песка. Темный, пузырящийся шмат тут же начал стекать обратно, пришлось начать крутить трубку одновременно изо всех сил дуя в трубку. Шмат начал надуваться, а затем почти сразу лопнул, всё-таки упав обратно в лужу. То ли я слишком сильно дул, то ли этот песок не слишком подходил для производства стекла, но с первого раза у меня ничего не получилось. Впрочем, я не сильно надеялся на положительный результат, и даже этот слегка неудачный эксперимент меня вдохновил, правда перед повторением пришлось сделать треногу, на которую можно было бы класть трубку при кручении, ибо делать это на весу было не очень удобно. После установки треноги это стало делать гораздо удобнее и второй шар стал получаться гораздо лучше, но стекло оказалось слишком горячим и стоило мне остановиться, как надутый шар сдулся, прогибаясь внутрь, изгибаясь и опадая. Как обычно, удачной стала третья попытка, я повернул трубку с надутым шаром вертикально и стеклянный пузырь, слегка вытянувшись, застыл, мутной, почти непрозрачной каплей. Пришлось подождать пару минут, пока стекло не застынет, превращаясь в то, что мне было нужно. Отлично, осталось только соорудить стоечку, куда можно будет подвешивать готовые изделия и можно будет работать уже, более-менее, в промышленном масштабе. Мне пришлось еще трижды кастовать лужу лавы для того, чтобы сделать два десятка изделий, этим истощив практически все запасы игольчатника и изгадив черными застывшими лужами уютный пляжик. Надеюсь, со временем все придет в норму, и все вернется к тому, как все было. А пока этого не произошло, можно произвести тут еще пару небольших разрушений. Две стандартные десятиграммовые пробирочки были плотно забиты мной бурой массой из двух мешков и сейчас, по прошествии пяти минут, содержимое их перемешалось и приобрело жёлто-лимонный цвет.

Поздравляем! Вы изготовили взрыв-зелье.

Получен новый навык: горнодобытчик.

Получен новый навык: алхимик. Теперь вы можете изготавливать не сложные алхимические элексиры.

Рудознатец +1.

Я аккуратно поднял один из них и швырнул на поверхность одной из застывших луж лавы. Взрыв, облачко дыма, приличная выбоина в застывшей лаве, звон битого стекла и осколки, резанувшие кожу на лице. Неплохо. Объем шаров на концах стрел раз в пятьдесят больше и взрывы от них должны быть очень впечатляющими. Я повернулся и выругался: три из двадцати шаров на концах будущих разрывных болтов, треснули от удара осколков.

— Ладно, будем считать, что я сразу хотел их семнадцать сделать. Осталось доделать самое легкое…

Ну это я погорячился. Даже используя самодельную воронку, наполнить стеклянные пузыри через длинную узкую трубку, перетертой в порошок травой оказалось нелегким делом. Еще сложнее оказалось тонким прутиком утрамбовать его, а затем успеть засыпать вторую часть порошка до того, как части зелья начали взаимодействовать. В конце оставалось только забить трубку пучком травы, дабы избежать обратного высыпания взрывной смеси. В итоге, время уже перевалило за полдень, когда в моем распоряжении оказалось семнадцать полутораметровых арбалетных болтов, оканчивающихся пузырями, забитыми взрывчаткой. Осталось только нырнуть в ручей, святой водой смывая усталость и рвануть дальше, дел еще полно, да и поесть я еще не успел, пойду, совмещу приятное с приятным…

Глава 21

— Доброго вечера, милейший господин Дуболом, будьте добры вашего шикарного, ароматного жаркого, обалденной картошечки, мяса и вашего лучшего пива.

— Четыре медных монеты, деньги вперед. Еда сейчас будет, а лесть твоя бесполезна, свой номер ты назад не получишь, ноги там больше твоей не будет, мне моя таверна важнее.

— Справедливо, господин Дуболом, — я поднял руки, — мне бы только подхарчеваться немного, да я пойду, место на скамеечке я себе уже присмотрел, перекантуюсь как-нибудь.

Дуболом только скептически хмыкнул и выставил на стойку заказанные блюда. Я не стал переходить в заполненный зал, отодвинувшись в сторону, устроился прямо на стойке, одним махом с огромным удовольствием залив в себя полкружки светлого пива, накинувшись на картошку. Пожаренная до хрустящей корочки на сливочном масле и от души приправленная ароматными специями, она вызвала у меня неконтролируемое слюноотделение, и я отключился от окружающего мира, с тихим рычанием закопавшись в глубокую миску с жареным корнеплодом.

— Броневой? Извините, это вы, Броневой?

Я вынырнул из своих дум, в непонятках уставившись на тощего субъекта в стартовой одежке. Второй уровень, ник ПавелРемнев 56, явно не из первых прибывших, у тех ники обычно были без цифр.

— Шо?

— Я спрашиваю, это вы Броневой?

— Неф.

Я отвернулся, усилено набивая рот картохой.

— Как это нет? Вон же над вами информация, так и написано: «Броневой».

— Ну, а тофда, кафова френа ты шпрафываешь?

Я кое-как проглотил обжигающую массу и вопросительно уставился на вопрошавшего. Тот еще больше смутился, но все же ткнул пальцем в окно, показывая на Дола, пускающего слюни на загон с овцами.

— Это ваш питомец? Легендарный летающий баран-пегас?

— Мой, — я опять отвернулся и припал к кружке с пивом, потеряв всякий интерес к разговору.

— Продайте мне его, я хорошо заплачу.

Я попытался скопировать недавний, полный скепсиса взгляд, брошенный на меня Дуболомом и, похоже, у меня получилось.

Пацан нервно посмотрел на свою драную одежку, попытавшись прикрыть прорехи руками: из этого ничего не получилось, и он, слегка пойдя красными пятнами, бросил это бесполезное занятие, рывком доставая из-за пазухи такой же невзрачный кошель. Впрочем, может он и выглядел невзрачно, но на стойку опустился с впечатляющим грохотом, заставив Дуболома недовольно заворчать, а пару ближних игроков прекратить разговор.

— Здесь пятнадцать золотых, я сегодня реал залил, выкупил. Продайте пета, очень надо.

В этот раз я посмотрел на пацана уже внимательнее, пятнадцать золотых для стартовой локации это очень хорошие деньги.

— Нет, извини, пет не продается.

— Подождите, я к вечеру смогу еще пять золотых внести, или даже шесть, пожалуйста!

— Прости, но даже если ты удвоишь сумму, я его не продам, он стоит гораздо дороже.

Протирающий кружку Дуболом аж закашлялся, от моих слов. Я-то брал у него Дола за пять серебрушек. Ну ничего, пусть понервничает, не только же ему все время надо мной издеваться.

— А…

— И за пятьдесят не продам, и не уговаривай.

— И это правильно, чувак тему рубит. Паршивых пятьдесят монет за первого в игре летающего пета? Ты, нищеброд, издеваешься?

Мы с парнем оглянулись, уставившись на подошедшего. Четвертый уровень, ник Реквет, но выглядит гораздо представительнее какого-то Павла, да еще пятьдесят шестого: полный кожаный доспех: кожаная кираса, сделанной из двойного слоя кожи, меж которых выли вшиты костяные пластины, наручи, шлем, штаны с костяным гульфиком и высокие сапоги. Лучшее, что можно купить в нуболэнде. И кошель, который он с видом фокусника вытащил из воздуха, был размером с небольшую голову не слишком умного гоблина, и лег он на стойку настолько увесисто, что я с трудом смог отвести от него глаза.

— Сгинь, салага, — цыкнул прибывший на парня и, пододвинув ко мне поближе стул, представился:

— Моё погоняло Реквет, торгаш я, барыжу тем сем, найду все что надо, куплю, всё что есть, могу поменять, обдурить, украсть, если можно, всё достану, всё куплю. Тебя грабить не буду, ты легенда, богатым тебя буду делать. Вот сотня золотых авансом, за твоего вороного, сколько надо сверху доплатить сам скажи, через час все будет.

Я с сожалением посмотрел на остывающее мясо и отодвинул тарелку: аппетит куда-то исчез.

— Слушай, как там тебя, не хочу обижать, но в этот раз всё купить, всё достать у тебя не получится, и украсть тоже. Дол не продается. Ни за сто, ни за тысячу, ни за миллион. Точка.

— Ни слова больше, Бро, ты прав, деньги — это тлен. Могущество и власть, вот что ценно. Артефакты, статусная экипировка, драгоценные камни чистейшей воды, редчайшие ингредиенты, легендарное оружие? Возможно связи в высшем обществе? Бароны и маркизы, графы и князи, может благосклонность самого императора?

На этих словах я онемел, а Дуболом вообще позеленел от зависти, но мне было не до него, да и торгаш не останавливался, продолжая перечислять и перечислять:

— …звания, регалии? А может тебя интересуют на все готовые мальчики или любовь женщин настолько прекрасных, что их не сможет представить даже твое пылкое воображение? Всё достану, всё найду, говори, не стесняйся! Чего молчишь?

Честно говоря, я молчал потому, что у меня свело горло, но все же я кое-как взял себя в руки и промямлил:

— Кхм… нет, прости. Ты пойми, — голос мой слегка окреп, Дол не только мой питомец, но и мой друг, а я друзей не продаю. Так что все, пока, мне надо идти.

— Погоди, Бро, не кипишуй, присядь, эй, трактирщик, лучшего вина моему другу!

— Не надо вина, тут у него одна кислятина, да и мне правда нужно идти.

— Стой, стой, погоди, я никогда не ухожу без товара. Есть план Б. Тебе понравится. У моего большого друга, барона, есть замок…

— Ты что, мне замок пытаешься впарить за моего скакуна?

— Погодь, не спеши, есть замок, поля и много, много овец на тех полях. Смекаешь, к чему я клоню?

— Нет, ты на шашлыки меня зовешь?

— Да нет же, Бро, что ж ты такой непонятливый? Я зову тебя и твоего пета отдохнуть, отлично провести время. Для тебя лучшие девушки, вино и русская банька, а твоему другу сотня-другая кудрявых подружек.

— А… — я поднял палец, но Реквет меня перебил.

— И все это не просто так, а за каждую понесшую овцу, ты получишь от меня десять золотых. Это же не предложение, а сказка просто, лежи под какой-нибудь знойной красоткой, да денежки лопатой греби.

— Ага… — палец мой загнулся, а губы тронул волчий оскал:

— А данжа рядом с тем замком какого-нибудь интересного нет, чтобы мои друзья в это время не скучали?

— Все найдем, и данж, и девочек для твоих друзей, я не жадный. И париться с потомством твоего красавца тебе не придется, это я возьму на себя.

— Я, я возьму первого ягненка, вот десять золотых!

Мы удивленно обернулись, глядя на вернувшегося парня с кошельком, или он так никуда и не уходил? Что-то после появления Реквета я, кроме него, перестал вокруг что-либо замечать.

— Вот возьмите! — Вскричал чертов Паша так резко протянул кошель, что чуть не врезам мне им по лицу.

— Уважаемый! — Зарычал Реквет, — во-первых, распределением питомцев, буду заниматься я, а во-вторых, цена их будет никак не паршивых десять монет, сгинь отсюда и не отсвечивай, а то хуже будет! Ну, как, — мужик с улыбкой капиталиста-людоеда повернулся ко мне, протягивая руку, договорились?

— Пятнадцать золотых за одну овцу, сотня авансом и договорились, — я протянул руку в ответ.

Реквет на миг скривился, но тут же вновь улыбнулся, пододвигая ко мне свой кошель и пожимая руку:

— Договорились! Адрес я тебе скинул, жду не позже, чем через пару дней.

Реквет рывком поднялся, шутливо откланялся и устремился к входной двери, а я, убрав кошель и азартно потерев ладони снова плюхнулся на свое место и пододвинул к себе тарелку.

— Погодите, погодите, господин Броневой, — ко мне подскочил Дуболом, выхватывая у меня из-под носа старую тарелку и водружая на ее место новую с парящей картошкой и еще шкворчащей отбивной.

— Это чего?

— Ничего, у вас все остыло, негоже господину остывшее есть, и пиво у вас закончилось, вот, возьмите, за счет заведения.

— Дуболом, ты чего? С чего вдруг такая любезность?

— Ничего, ничего, просто так.

— Да ладно, не темни, что случилось?

— Ладно, господин Броневой, дело у меня до вас есть…

— Не, не, я не поэтому делу, вы, конечно, мужчина статный, но я женщин люблю, так что нет!

— А? А… нет, я говорю дело у меня к вам есть, да вы кушайте, кушайте, а то опять остынет.

Я азартно принялся за дело, но пришлось сразу остановиться, перекидывая языком во рту шкворчащий кусок из одной стороны в другую:

— Фо… уф… фо за фело?

— Что? А! Дело! Да пустяки. Хотел предложить вашему питомцу место в своем загоне, и совершенно бесплатно, а то, что это он все один на улице, да один?

— Ага, я значит спать буду на скамейке под дождем, а он пусть с овцами вашими греется? Ну уж нет, со мной спать будет, будет греть своего хозяина.

— Так зачем же вам на улице спать, я сейчас же прикажу вам в лучшей комнате постель застелить, а новая горничная ее и погреть может, и все за мой счет.

— Так, господин Дуболом, давайте поговорим серьезно. Вы подслушали наш разговор и захотели воспользоваться Долом в своих корыстных целях, и это после того, как вы меня на улицу вышвырнули, а я, между прочим, деревню вашу спас. И после всего этого, вы хотите воспользоваться мной в своих гнусных корыстных целях!? Нам завтра в путь, а он уставший будет? Ну, уж нет!

— Господин Броневой, кто старое помянет тому глаз вон. А для вашего богатыря пять-шесть овец это ж просто легкая разминка.

— Во-первых, там их двадцать, а во-вторых, нам пора. Слышали ведь, нас замок ждет и девочки.

— Да куда ж вы, на ночь глядя? Поспите, отдохните, а уж с утра и поедете, а я вам такой завтрак приготовлю, и в столице такого не попробуете.

— Ладно, хватит ходить вокруг, да около. С вас сто золотых монет, комната, вино и ты вернешь мой щит, взамен я предоставлю вам Дола до завтрашнего утра. Если вы хоть что-то попробуете возразить, я уйду отсюда в тот же миг. Ну, как?

Дуболом весь побагровел, постоял столбом десяток секунд, как хамелеон, идя пятнами, а затем механически развернувшись, скрылся в задней комнате. Вернулся он через минуту, плюхнув на стойку увесистый мешочек.

Я наградил его скептическим взглядом (глядишь, скоро стану в нем мастером) и, одной рукой раздвинув его края, заглянул внутрь. Нутро кошеля порадовало меня мягким блеском золотых монет. Я завязал тесемки, убрал кошель в сумку, пододвинул к себе тарелку и полюбовавшись на золотистый, полупрозрачный от масла кусочек картошки, с наслаждением отправил его себе в рот. Неспешно посмаковал, проглотил, подцепил вилкой второй.

— Господин Дуболом, у вас время до шести утра, время пошло.

Стоящий столбом хозяин таверны, сорвался с места, и уже через минуту с улицы донесся неверящий, полный неземного счастья вопль Дола.

Я аккуратно ножом отрезал кусочек отбивной, посмаковал и его. Глотнул пива. Затем поднялся, снял со стены щит демона, вышел за дверь и нырнул в густые кусты сирени.

За час до этого…

Я повалялся на мелководье, слегка остужаясь после напряженной работы, после чего аккуратно упаковав средневековые РПГ, направился в кузню. Там дым стоял коромыслом, но бронебойные наконечники были готовы и болты даже получили свое оперение.

— Господин Броневой, принимайте работу и это, господин Странник ведь из вашей группы?

— Да, а что?

— Он вот мне заказал, не могли бы вы ему передать, а то мне совсем некогда из кузни выходить, а он заказ ждет.

С этими словами Григорий выволок на свет огромный шипастый боевой молот и взвалил его на наковальню. Черненое чудовище, хищно поблескивало гранеными шипами, стальная же рукоять плотно обмотана кожей, а уж весу в нем было не меньше пуда.

— Ничего себе, это как так? Откуда? Ты же кроме дрянных кинжалов ничего делать раньше не мог? Как так?

— Так я же при вас повышение навыка получил, господа маги, по договору с нашей гильдией перебросили меня в ближайший город, где я официально получил статус кузнеца, начальные рецепты и закупился нормальными материалами. Теперь я много чего делать могу.

— Мои поздравления, давай передам молоточек, я как раз сейчас к Страннику иду.

Странник встретил обновку будто престарелый отец сына-первенца:

— Наконец-то! А я уже и надеяться перестал, что нормальное оружие подержу здесь в своих руках, не представляешь, как надоело с деревянной битой бегать.

— Поверю, — проворчал я, — вы так страстно взасос целуетесь, что мне аж немного неловко стало, я уж хотел вас один на один оставить… а что тут у нас с арбалетом?

Полдня, что я бегал по своим делам не прошли даром, Странник провел их плодотворно, закончив работу над ложем, натяжным рычагом и спусковым механизмом, осталось доделать дуги и закрепить их на ложе. Впрочем, и дуги наш танк делать уже начал, так что сейчас перестанет целоваться со своим молотом и можно будет заканчивать сооружать эту непростую конструкцию. Расколотые пополам трубки игольчатника были связаны в две дуги, утончающиеся на концах. Сгибать их будет посложнее, чем лук Снегиря, может даже придется обратиться за помощью к специалисту. Слава богам, знакомый кузнец у нас есть, впрочем, с этим Странник меня разочаровал:

— Вряд ли он нам поможет, все что чуть лучше первоначального вооружения, стоит конских денег, за этого красавца я полтинник отдал, в золоте, все, что мы в данже заработали.

— Охренеть. У меня такое чувство, что нас таким образом пытаются из нуболокации выгнать. Хочешь сидеть здесь, плати непомерные деньги, мягенько так нас без видимого принуждения выгоняют отсюда.

— Да я бы с большим удовольствием, да тебя вишь не выпускают отсюда.

— Это устаревшая информация. Пока я болты к арбалету делал, мне от начальства вот такая весточка пришла:

Василий, здорово, это Михалыч. Мымра передала, что вопрос с пустошами решён, и ты можешь валить на все четыре стороны.

— Только вот задание с демоном Сеятелем у меня никуда не делось, и обратный отсчет показывает, что завтра утром он выберется из устроенной нами ловушки. Как только парни и Фло завтра появятся, надо будет брать ноги в руки и спускаться обратно в подземелье. Надеюсь, у нас что-то из этого получится, а то все приготовления зря.

— Бе-е-е!

— И не говори, Дол, разница в уровнях слишком велика, единственный наш шанс, это нанести ему несовместимый с демонской жизнью ущерб, пока он выбирается из расщелины. Когда он выберется на оперативный простор, шансов у нас останется крайне мало. А сеть мы так и не сделали, перекрыть стальной сетью выход демону, было бы самое то…

— Бе-е-е!

Ну чего тебе? Жрать хочешь? Понимаю, я бы и сам сейчас поел. Что, нет? А, ты опять на этих овец пялишься? Ну нету у меня денег, чтобы тебе любовную встречу организовать, на все про все три серебрушки осталось и долгов вагон и маленькая тележка.

— Бе-е-е!

— Нет я сказал! Хотя… Слушайте, парни, — я повернулся к паре пацанов, азартно болтающих в паре шагов от нас, — я правильно подслушал, что вы только что обсуждали постановку Шекспира и свой театральный кружок? Верно? Отлично, так вы начинающие артисты. Не хотите за пять минут по серебрушке заработать? Отлично! — Я присел на корточки, забивая первый кошелек гравием, — значит, задание будет таким…

Десять минут спустя…

Я аккуратно ножом отрезал кусочек отбивной, посмаковал и его. Глотнул пива. Затем поднялся, снял со стены щит демона, вышел за дверь и нырнул в густые кусты сирени. Там меня уже поджидали будущие лауреаты театральной премии «Золотая маска».

— Мужики: Реквет, Павел, — я торжественно пожал протянутые руки, — это было что-то невообразимое! Хозяин тоже впечатлился, а когда ты пообещал мне преференции у самого императора, я чуть картохой не подавился, а у Дуболома, похоже, удар случился. В общем, я впечатлен, вы были круты!

— Да что там, — просиял Паша, — видели бы вы, как мы в театре играем…

— С удовольствием бы посмотрел, правда не представляю, как Отелло в полной хим защите душит Дездемону… но ладно, вот ваша награда, держите!

— Но это же золотой? А мы на серебрушку договаривались.

— Поверьте мне, вы их заработали, и мой кожаный прикид можете себе оставить, я из него уже вырос. Только одно условие, пару дней в таверну не ходить, и на глаза Дуболому не попадаться.

— Не вопрос.

— Отлично, ваши ники я себе в открытый список занес, если что пишите.

Я еще раз торжественно пожал парням руки и покинул убежище под сенью кустов сирени.

Глава 22

— Слышала взрыв? — Оторвавшись от списка умений, из которых мне нужно было выбрать одно, обратился я к елозящим по моим бёдрам ягодицам Алены, но девушка не ответила, только сильнее закусила кожу у себя на запястье, чтобы хоть как-то скрыть стоны и не спугнуть свежеиспечённого учителя-писаря и выводок детишек, что внимали ему в соседнем кабинете, в только что открывшейся школе. Детей, желающих учиться, оказалось так много, что пришлось устроить две смены, утром и вечером, по часу письма, чтения и арифметики. После окончания всех дел, не желая испытывать удачу и лишний раз попадаться на глаза Дуболому, не остался в предоставленной комнате, а пошёл ночевать к Алене. Но, оказалось, что та еще в школе и освободится только через час, однако, увидев мой несчастный вид, она затащила в крошечную учительскую, водрузила меня на стул и сверху примостилась сама, видимо, таким образом решив скрасить ожидание до следующего урока. Я полностью вошёл в ее положение, хотя бубнение лектора за дверью вначале несколько отвлекали от процесса, но Алёнины голубые глаза, смотрящие снизу вверх, могли отвлечь от любых посторонних мыслей, а уж когда она поднялась с колен и оглядываясь на меня, пересела на свое законное место, нудный голос превратился в, не более чем, шум прибоя и крики ловящих рыбу чаек, а обзор сузился лишь до размеров круглых ягодиц, шаловливо выглядывающих из-под задранной узкой юбки. Правда, я очень скоро вспомнил, о полученном списке с умениями, которое необходимо было выбрать в течении суток, и я было попытался прочесть его, но в таком состоянии сделать хоть сколько-нибудь осознанный выбор не представлялось возможным. Пришлось отложить его, всецело сосредоточившись на мелькавшей в полумраке полоске светлой кожи. Мои руки уютно легли на нее, ускоряя движение.

— Алёна, ученики, ждут, у вас всё нормально? — Раздался тихий стук в дверь, но заблаговременно подставленный мной под ручку двери стул, не дал ее открыть.

Я же не дал вскочить Алене, усадив ее на место.

— Да… да… я сейчас… секундочку…

— У вас точно все хорошо?

— Да, да…

— Вот козел! Я ему школу, понимаешь, выбил, а он… хотя-я-я… ладно… — я расслабленно откинулся на спинку, счастливо выдыхая, — чёрт с ним… — беги, — я хлопнул Алену по ягодице и показал на окно, — я тебя на улице подожду.

Алена соскочила на пол, быстро чмокнула меня в губы и, поправляя юбку, устремилась к двери, а я нырнул в упомянутое окно, обходя школу, усаживаясь на скамейку и снова открывая список умений. Что там было?

Дополнительное задание: уничтожить путь демонов, выполнено полностью.

Награда: одно умение обычного класса. Список умений прилагается. Награду необходимо выбрать в течении 24 часов. (Осталось 2 часа).

— Ладно, давай список.

У меня перед глазами открылся список, довольно длинный, но, пробежав по нему глазами, я сразу откинул процентов восемьдесят из него. Там, в основном было различное дистанционное нанесение урона, однако по сравнению с моими заклинаниями оно было просто смешным, в них было хорошо лишь одно: воздействие не требовало наличия энергии духа, что было бы полезно при противостоянии различным вампирам, питающимся данной субстанцией, но, судя по урону, им не убьёшь существо выше десятого уровня, а с ними гораздо легче справиться топором. Еще одна большая группа предложенного это были слабенькие дебафы, ослабляющие противника: различные замедления, отравления, дезориентация и немощь. Неплохие умения, но я предпочитаю усиливать себя, а не ослаблять противника, поэтому из всего списка мне подходили только четыре направления: лечения, регенерации и бафы. Бафы можно было взять и на временное увеличение хитпоинтов и на ловкость с силой, и на увеличение урона, как физического, так и магического. Кроме этого, было ещё такое умение: Безразличие. Наверное, оно относилось к дебафам, хотя никого не ослабляло, судя по описанию оно, с некой вероятностью, вызывало некое безразличие у монстров к пролитию моей виртуальной крови и членовредительству моему бренному телу. Хорошее умение, только, как и все остальные оно было слишком слабым, давая совсем небольшой шанс на то, что оно подействует на серьезного противника. А усиливать такие никчёмные умения дефицитными очками, получаемыми за каждый пятый уровень, я был не намерен, так что я стал выбирать из того, что хоть и слабо, но действовало всегда. Еще минут двадцать я разбирался с оставшимися пунктами, по итогу почувствовав, что полученное не стоило того времени, которое я на него потратил. Конечно, я, наверное, был слишком испорчен горой подарков от системы, навалившейся на меня с самого начала игры, иначе ускорение регенерации на пять процентов на полчаса или усиление магии на те же показатели, показались бы мне благословением богов (чем на самом деле это и являлось), и не вызывало бы скептической улыбки, а так…

Я подкинул монету и выпала усиленная регенерация. Я плюнул и еще усилил свою магию — в моем случае, пять процентов на полчаса, это приличная величина. Разобравшись с этим, я перешел на навыки Дола, готовясь к еще одному нудному раунду чтения поясняющих комментариев, но тут зазвенел колокольчик и из двери вывалилась гомонящая толпа детишек, а вслед за ними и радостно улыбающаяся Алёна.

— Идём, — она схватила меня за руку и потащила за собой, — так, что ты меня спрашивал? Я немного занята тогда была, не расслышала.

— Я? Не помню… а да! Я про взрыв спрашивал, слышала?

— У нас в школе все стекла зазвенели. Так это вы были? А я уж думала это какой-то новый алхимик у нас появился.

— Не-е, это мы были, опробовали новую баллисту, теперь у вас метров четырех частокола не хватает, одни расщепленные пеньки вместо них, нас даже ваш староста на золотой за это оштрафовал. А, кстати, у вас алхимик есть? Я что-то здесь его не видел.

— Был, там на отшибе жил, да помер в том году.

— Помер? Слушай, может нам его домик завтра наведать? Там, скорее всего, ингредиентов разных много, может и рецепты нужные алхимические есть.

— Яма там, в два твоих роста глубиной, алхимик наш для гномов партию взрыв-зелий делал, да что-то пошло не так… все что от него осталось старьёвщик забрал, теперь сам пытается зелья делать, да ничего толкового у него пока не получается.

Алёна замолчала, поворачиваясь ко мне и впиваясь в губы:

— Скидывай все. Что-то ты там в школе меня завел, будешь сейчас за это расплачиваться…

Так как мы были уже дома, я сопротивляться не стал, только кастанул малый файербол, поджигая весело затрещавшие дрова в камине, скидывая запылившуюся одёжу и тут же остановился, любуясь обнаженной хозяйкой, на цыпочках пробежавшей по холодному полу в соседнюю комнату. За эту неделю я так полностью и не привык к ее красоте, каждый раз замирая от этого вида. Она разморозила меня, привстав на цыпочки и поцеловав, но я отстранился:

— Погоди, иди сюда, — я подвел ее к мутноватому зеркалу развернув ее к нему лицом, достал шкатулочку, полученную от старого Фрола, после того, как расплатился с ним за предыдущий заказ. Работал он над ним несколько дней, но превзошёл сам себя, переработав все золотые украшения и добытые мной слитки в набор прекрасных ювелирных изделий. Кольца и браслеты я доставать не стал, вынув только кружевное ожерелье, усыпанное небольшими изумрудами, и водрузил ей на шею. Золотые капельки, увенчанные драгоценными кристаллами, россыпью легли на шею и верх шикарной груди и мне тут же нестерпимо захотелось обнять их. Сопротивляться этому желанию не стал, правда как обычно, не до конца преуспев в этом начинании. Черт, надо своему персонажу пририсовать ладони побольше…

— Не знаю, как повернутся дальше дела, но хочу, если что-то случится, чтобы у тебя остались обо мне приятные воспоминания…

Алёна развернулась ко мне лицом, пришлось переместить руки на попку, правда с тем же неудовлетворительным результатом, нет, точно надо Михалыча попросить некоторые изменения в физиологические параметры внести…

Впрочем, через пару минут Алёна очень убедительно доказала, что все мои параметры для неё вполне подходящие…

Утро опять началось слишком рано. Кажется, только миг назад Алёна, тяжело дыша, улеглась мне на грудь и вот уже сквозь окно пробиваются первые солнечные лучи, а чертов петух за окном надрывается так, будто прямо там, не сходя с места готовится снести рекордных размеров яйцо. Будильник вторит ему, долбясь в голове набатом, силой вырывая меня из мягких объятий сна. Ну да, правильно, я сам поставил его на шесть утра. Надо встретиться с парнями, сделать с парнями последние приготовления и отправиться к мельнице.

Я вытащил руку из-под головы улыбнувшейся во сне Алёны, раскидал по слотам броньку и, больше не оборачиваясь, вышел на улицу, направив свои стопы к древу, попутно читая пришедшие с утра пораньше сообщения:

Снегирь Броневому

Здорово, я в игре, жду у древа.

Внимание! Ваш питомец умер от истощения.

Получено достижение: «Неутомимый»

Награда за достижение: выносливость +3

Призвать питомца можно будет через 14 минут.

Хм-м, а мне такое достижение никто не дал, хотя я сегодня изо всех сил старался. Может для его получения надо было прямо в постели умереть, так сказать, на боевом посту? Надо будет как-нибудь попробовать…

— Здорово, дед, — я подцепил тележку, которую старый Фрол тащил, к древу, — как жизнь?

— Была лучше, пока ты не появился.

— И я рад тебя видеть. Хотел предупредить, сегодня в район кладбища лучше не ходить, могут случиться разные неприятности.

— Я хоть и старый, но на кладбище еще не собираюсь, а уж коли туда попаду, вряд ли со мной сможет случиться большая неприятность, чем эта.

— Да я не о том, — я махнул стоящему под древом Снегирю рукой, — я говорю…

Землю тряхнуло так, что меня швырнуло на колени, а сверху ударила тележка, засыпая меня разнообразными корнеплодами. Рядом на землю повалился Снегирь. Еще один толчок, заставил меня распластаться на земле полностью. Издалека донесся протяжный вой, а воздух над камнем возрождения замерцал и вдруг наполнился полусотней тел игроков, начальных уровней.

— Какого хрена?..

Приподнявшийся на колени Снегирь, расширил в изумлении глаза и ткнул мне за спину пальцем. И действительно, там было на что посмотреть: недавно восстановленные кроличьи холмы вздулись бугром, будто из-под них на волю хотел вырваться гигантский дирижабль. Земля надувалась, идя трещинами. Лисы, кроли и игроки катились вниз по склону, теряя хитпоинты и отправляясь кто в местное чистилище, кто на перерождение. Затем дёрн лопнул окончательно и дирижабль вырвался на свободу. Взлетел на десяток метров, встряхнулся, осыпая вниз горы земли, заскрежетал, и начал расправлять тонкие многосуставчатые лапы, хватая с земли тела игроков и животных, и отправляя их себе в пасть.

— Охренеть…

Тут я вынужден был со Снегирем полностью согласиться, такого я не ожидал. Сеятель не стал дожидаться означенного времени, выйдя наружу прямо сквозь землю и был он раз в сто больше, чем я ожидал. Хотя, девяносто пять процентов его тела составляли два огромных пульсирующих баллона, меж которыми было зажато костистое шипастое тело, но в любом случае, он выглядел до жути внушительно. Тело будто смесь саранчи и скорпиона подвесили меж двумя отвратительными воздушными шарами и запустили попастись на травку. От данных насекомых его отличали вышеупомянутые длинные тощие лапы, что свисали вниз с пуза, выискивающие в травке кусочки повкуснее и отправляющие их демону в пасть.

Со стороны кроличьих холмов донеслись вопли ужаса. Рядом с нами тоже вопили, но больше доносилось кряхтения, визгов и проклятий: гора тел, разом появившаяся на камне возрождения, развалилась, и, теперь отдавливая друг другу руки-ноги, расползалась в сторону. Вскоре, кроме мата, стали раздаваться возмущенные вопросы типа: «Какого черта произошло, что за хренобень и куда ты засунул свою лапу, извращенец?! Продолжай уж теперь, что застыл?»

Внимание! Обновлено задание — уничтожить Демон-Сеятель.

Необходимо уничтожить демон-сеятель за 1 час 15 минут, до того, как он разрушит стену, окружающую Смертельные Пустоши.

Для получения награды, вашему пати необходимо нанести более 50 % от общего урона.

Мы со Снегирем переглянулись и решили присоединиться к большинству, грязно выругавшись. Я закончил первым, поэтому первым и сформулировал простой вопрос:

— Где все? Что делать будем?

— Должны быть: мочить гада!

Ответ так себе. Он значил, что наше пати быть должно, но его нет, и не было никаких конкретных указаний, как именно мочить эту громаду. Один ответ у меня был — баллиста, которую мы вчера соорудили, вот только она исчезла вместе со Странником и где она, я не представляю. Но не ждать же пока он оторвется от теплого бочка своей жены и войдет в игру.

— Давай за мной, прикрывай, если что!

От кого Снегирю надо меня прикрывать, я не знал, вырвалось просто. Впрочем, с той пукалкой, что у него была, мочить демона смысла нет: он будет делать это до пенсии.

Мы пробежали мимо таверны, где я с удивлением увидел труп своего пета. После смерти он обычно очень быстро таял, исчезая из этой действительность. Сейчас же он лежал на спине, воздев околевшие копыта в воздух, а на безжизненной морде застыло крайне счастливое выражение. Толпящиеся рядом овцы не смотря на тревожные взгляды, бросаемые на демона, выглядели тоже гораздо довольнее обычного. Впрочем, мне было не до долгого разглядывания парнокопытных. Демон, с каждым шагом, что мы к нему приближались все больше увеличивался в размерах, и занимал уже неслабую часть неба, и привлекал к себе все мое внимание. Являлся ли сей демон парнокопытным, я сказать затрудняюсь, множество ножек было поджато под пузо и заканчивались ли они копытами, клешнями или тентаклями, мне было не видно, надеюсь, когда мы его замочим, мне удастся изучить его поподробнее. Осталось дело за малым, завалить его… Когда его туша оказалась в прицеле моего заклинания, она закрывала уже полнеба, а мечущиеся по земле лапы, казалось, уже буквально в паре шагов от меня.

Святой луч, насквозь прожигающий мутировавших кролей, протянувшись к этой туше, стал практически невидим на его фоне, правда подействовал он как надо. Демон, от неожиданности взревел, расплескивая кровь и недопережеванные части тел игроков и животных, правда, пару кусков покрупнее мельтешащие лапы перехватить успели налету, после чего запихали их обратно в жуткую пасть. С задней части демона вырвалось смрадное облако газа, и он неспешно начал левитировать в нашу сторону.

— Охренеть разрабы-шутники, — пробормотал я себе под нос, — реально демона на пердючем пару создали. Ну, так такого тихохода, я и в одиночку за этот час на антрекоты разберу. Луч, луч, луч.

Внимание! Вы нанесли святым лучом 917 урона демон-сеятель??? Уровень???

Святой луч +1 (10/10). Получено улучшение заклинание: Святое Сияние.

Освещаемый участок 4 квадратных метра.

Базовый урон по нежити, демонам и приравненным к ним существам в этой зоне — 500.

Потребление энергии духа 25.

Кулдаун 5 секунд.

Время действия 2 секунды.

Ого, у этого заклинания урон вдвое больше за одну единицу маны, чем у старого заклинания, да еще действует на область, надо срочно попробовать…

Внимание! Святое сияние работает только на плоскости, находящиеся не выше, чем 10 метров от кастующего.

— Чё?

Прочитать-то я прочитал, но понять в такой обстановке прочитанное у меня не получилось. Пришлось плюнуть на все и возвращаться к старому-доброму лучу. Урон почти в тысячу хитпоинтов, кастуемых каждые две секунды, кого угодно не оставит равнодушным. Даже если у него там тысяч двести-триста хитпоинтов, справлюсь за десять минут. Мне только и надо, что тихонько отступать от наплывающего демона, не попадая в зону действия его лап и бить его лучом. А, может, и десяти не понадобится, вон и Снегирь, и местные жители, и игроки, перевалившие десятый уровень, начали помогать: кто, швыряя редкие заклинания, кто, стреляя из убогих луков, кто, разряжая плохенькие арбалеты, неспешно превращая несущие демона пузыри в подушечку для игл. На летучести монстра это пока никак не сказывалось, видимо, те были по структуре подобны легким, пронизанные множеством кровеносных сосудов и состояли из большого количества отдельных пузырьков, да и они были похожи на них: будто кто-то выломал демону рёбра и, вытащив их наружу, надул до невероятных размеров, наполнив пузыри горячим воздухом, превращая чудовище в живой дирижабль, но в любом случае, хоть какой-то урон эти атаки наносили. И пока он тихим ходом доберется до стены вокруг пустошей, то три раза успеет помереть.

Луч, луч, луч, шаг назад, луч, луч…

Необъятная тень демона наплыла на частокол, окружающий деревню, извивающиеся лапы-щупальца метнулись вперед, выдергивая из земли здоровенные столбы будто зубочистки. Однако в рот он их не потащил, а одним неуловимым движением швырнул их разные стороны. Каким чудом я успел рухнуть на землю, я не знаю, Снегирь вот не успел. Его голова взорвалась фонтаном крови и мозгов, а обезглавленное тело ничком рухнуло на землю. Что-то он со своей головой не дружит, вон уже второй раз за два дня с ней расстается… впрочем эта игра в чудовищные городки на этом не закончилась: каждое из бревен нашло пару-тройку жертв, превращая их тела в перемолотый фарш из мяса и костей, а жадные щупальца уже тянулись за новыми бревнами, выворачивая их из земли и раскручивая, готовя к следующему броску.

Луч, прыжок в придорожную канаву, испуганный вскрик, когда толстенное бревно врезается в землю прямо надо мной, снося щит и напрочь отшибая торчащие наружу ягодицы, грязная ругань, святой луч, еще один… и все вокруг превращается в сплошной калейдоскоп: мечутся люди, испуганные вопли и крики раненых, что-то удивленно спрашивающее лицо Резака, луч, луч, одно бревно пробивает насквозь стены тошниловки, второе, ударив плашмя, валит ее, как карточный домик, луч, луч, мелькнувшая тень, смерть…

Внимание! Вы умерли. На какой точке возрождения вы желаете появиться?

Внимание! Вы не выбрали точку возрождения! Вы будете возрождены на ближайшем камне возрождения!

Деревня Любимово, под сенью священного древа.

Вставший рядом со мной с камня возрождения Резак трясет меня за плечо.

— Что случилось! Что это за херня?!

— Наш демон из подземелий вырвался, надо его остановить.

— Демон? Наш? Откуда у нас демон?!

А, да, он же не в курсе…

— Долго объяснять, эту хрень нам надо замочить. И как можно быстрее.

— Чем, этим?

Резак ткнул мне под нос парой длинных чернёных кинжалов. Хм, это оружие явно из той же мастерской, что и молот Странника, выглядят убойно, но против летающего противника явно бесполезны.

— Арбалет доставай, и Странника надо найти, мы с ним баллисту вчера сделали.

— Как его здесь найти? — Резак обвел рукой на толпы вопящих, мечущихся между демоном и огненной стеной игроков и местных жителей.

Я только махнул рукой, опять устремляясь к демону, рядом, заряжая арбалет, мчит Резак. А вот и стены тошниловки. Демон сюда еще не добрался, добивая последних сопротивляющихся и пожирая трупы поверженных врагов.

Темное облачко зародилось передо мной, наполнилось вихрящимися снежинками и превращаясь в снежную бурю, устремилось вперед, ударяя по мечущимся по земле лапам, замораживая их и тормозя. Из одной онемевшей лапы даже вывалилось бревно, падая вниз, другие явно потеряли свою ловкость, и заметались из стороны в сторону, не в силах донести кровавую пищу до пасти. Луч, луч, снежный буран. Воздух рядом со мной мигнул и выстреливший из арбалета Резак, исчез в инвизе, а через пять секунд появился на лапе демона, шустро работая руками и ногами полез по ней наверх. Взметнулись сразу три гигантских лапы и тело роги взорвалось кровавым фонтаном.

Внимание! Член вашей группы «Резак» погиб.

— Твою мать!

Луч, луч, снежный буран, удар.

Внимание! Щит праха -2070хп. 930/3000.

Я выдрал ногу из окончательно повалившейся тошниловки и уставился на странно медленно летящую длинную стрелу, со странно вздувшимся наконечником на конце. Стрела ударила в место соединения тела демона с одним их пузырей и взорвалась. Громыхнуло знатно, но вопль демона перекрыл этот звук, во все стороны брызнул огонь и шматки демонской плоти. Я оглянулся, и увидел на крыше таверны суетящуюся пару. Отлично, Странник вернулся, и Снегирь как-то умудрился во всей этой неразберихе его найти. Теперь дело пойдет!

Луч, луч, луч!

Демон взревел, пасть его невероятным образом вывернулась, и из его глотки в мою сторону хлынул поток невообразимой гадости. Слава богам, полностью не накрыло, забрызгав только ноги, но и этого хватило, чтобы полностью обнулить оба щита, на время оставив меня без защиты.

Луч, луч, взрыв!

В этот раз стрела попала прямо в голову демона, основательно разворотив и так не слишком привлекательную рожу. Демон опять завопил, выпустил мощную реактивную струю, значительно ускоряясь, и взорвался. Хотя нет, просто в первый миг мне так показалось. По телу демона открылось множество пор, из которых во все стороны брызнула темная жидкость, на лету начиная превращаться в клубы черного дыма. Те ударились о землю, опали, оставляя на месте падения непонятные сгустки. Они задергались, приподнимаясь расправляя крылышки, разминая лапы и долбя хвостами по земле.

Демон-прихвостень. Уровень 22.

Но на земле появились не только они. Три особо крупных сгустка превратились в темные кристаллы, которые буквально на глазах вросли в землю и начали расти, убивая всю траву и землю вокруг себя.

Теперь понятно, почему его зовут Сеятель…

Броневой Страннику

Бросай все и бегом сюда, живо!

Луч, луч, резкий поворот, удар посохом, луч. Три черных тела повалилось на землю.

Поздравляем! Вы уничтожили демон-прихвостень.

Вы сделали это первым.

Награда +20 к энергии жизни.

Опять мигнул воздух и рядом со мной встал возродившийся Резак.

— Эти мои, мочи босса, — и снова исчез, на ходу располовинивая бросившегося на меня мелкого уродца.

Я внял совету, тем более что основная масса бездействовавших до этого игроков, неожиданно нашла себе достойное занятие, и, повыхватовав дубины и кинжалы, гуртом бросились на противника. Шансов у них было откровенно мало, но до десятого уровня штрафов на смерть нет, зато есть шанс неплохо приподняться и заработать достижения, завалив моба на пятнадцать уровней выше твоего. Правда, подмога появилась не только у нас. Кристаллы, буквально за секунды вымахав размером с человека, остановили свой рост и разродились новыми монстрами. Острые грани и поверхности их поплыли, вытянулись, будто были сделаны из тонкой резины. Невнятные выпуклости приобрели очертания мелких демонов, затем под тихий звон, они выпали из кристалла в нашу реальность, как и их предшественники, встряхиваясь и устремляясь в атаку. Уровень их был не на много больше, чем у первой партии, но если они начнут рождаться один за другим, то дело будет худо.

Луч. Кристалл завибрировал, издавая тревожное гудение, над ним появилась еле видимая полоса.

Портал перехода. Прочность 19.083/20.000.

Ага, действует! А ну-ка если так?

Я попробовал вызвать святое сияние, и на этот раз оно сработало.

Высоко над кристаллом открылось яркое окошко и из него вниз ударил свет, высвечивая небольшой круг вокруг кристалла. Тот завибрировал еще сильнее, зазвенел, пошел трещинами. Новая тварь, пытавшаяся выбраться из него, издав душераздирающий вопль, исчезла, так и не появившись.

Портал перехода. Прочность 14.283/20.000.

Мимо меня вихрем пронесся Странник, на всем ходу врезаясь в кристалл щитом и нанося по нему сокрушительный удар молотом.

Портал перехода. Прочность 14.273/20.000.

Полу оглушенный танк отлетел обратно, пришлось подставить ему плечо, чтобы он совсем не упал, а затем, все же повалить его на землю, спасая его от пролетевшего над нами бревна.

— Используй святую воду. — проорал я ему на ухо, вздергивая на ноги и швыряя к кристаллу.

Вчера, раздумывая о том, как победить демона, это была вторая мысль после баллисты, мы сходили к ручью, помолились Богине жизни и наполнили десяток стеклянных посудин водичкой, и теперь один из них полетел в ближайший обелиск. Звон разбитого стекла и пар, будто мы плеснули водой на разогретый котёл. Прочность кристалла упала еще на тысячу пунктов. Странник взревел, привлекая к себе внимание ближайших игроков и повел их к ручью, черпая из него воду кто шлемами, кто просто макая в нее свою одёжку и несясь с ней обратно, сушить ее на шипящем кристалле. Резак, тем временем, успешно режет мелочь, так что можно заняться основной задачей.

Луч, луч, луч, взрыв! Уже четвертый, и в этот раз он попал в один из пузырей, прогрызая в нем внушительную рытвину. Демона покачнуло, но через миг он вновь выправился, и максимально ускорился, выпуская отвратительную струю, и направляясь прямо к таверне.

Луч, луч, луч, вызов пета.

Дол появился передо мной с той же довольной ухмылкой, что застыла у него на роже во время смерти, но тут же сползла, стоило ему уставиться на надвигающееся на нас чудовище.

— Отходим не спеша, — объяснил я пету, — не быстрее монстра.

Я вскочил ему на спину, сев задом наперед и начав кастовать заклинания. Дол тихим ходом потопал в указанном направлении, позволяя мне спокойно магичить на предельном от объекта удалении и заодно наблюдать за всем происходящим. А это было завораживающее действо, будто я с ближайшего расстояния наблюдал за бушующим ураганом. Вой демонов, вопли и крики игроков сливались в одну оглушающую какофонию, все метались как обезглавленные куры, создавая невероятную суматоху, а то что творилось под пузом у демона вообще трудно было описать: среди клубов пыли мелькали обломки разрушенной тошниловки, люди и уже мертвые тела, бревна летать во все стороны перестали, но пара лап демона, вооружившись ими словно дубинками, могучими ударами отправляла игроков на возрождение, а я, буквально в двадцати метрах от этого безумия спокойно ехал, кастуя одно заклинание за другим.

Луч, Снежная буря, луч, луч, взрыв! Очередной стрелой морду демона разворотило окончательно.

Взрыв! Меня сошвырнуло со спины Дола, прокатив по земле…

Внимание! Член вашей группы «Стрелок» погиб.

Я поднял голову на крышу таверны, но ее там не было, я имею ввиду, крыши не было. На том месте, где только что был Снегирь, зияла здоровенная дыра, в которой была видна только какая-то голая тетка, та голосила, прикрывая грудь руками, а вот ни нашего рейнджера, ни, главное, баллисты там не наблюдалось. Не знаю, что случилось — это демон сделал что-то или просто один из зарядов сдетонировал, включая цепную реакцию, но похоже их распылило на атомы и это очень плохо. Сколько бы я не наносил урона, баллиста оставляла самые зримые повреждения, добавляя некую надежду на то, что мы сможем победить в этой схватке. А теперь она исчезла. Но это были не все плохие новости: видимо, с потерей очередного количества хп, демон врубил новую абилку, непонятным для меня образом уничтожив всех в радиусе пятнадцати метров от себя и снова засеял всю землю под собой мелкими демонами и кристаллами. Направление движения у него изменилось, таверна перестала его интересовать, и теперь, выпуская пары он полетел в сторону древа и виднеющейся за ним огненной стеной.

Луч, луч, луч.

Из-под разрушенной хибары выполз израненный Странник, подхватил свой молот и, пошатываясь, рванул наперерез летящему демону.

— Да он рехнулся…

И действительно несмотря на то, что демон во время обстрела, потерял большую часть глаз, но их осталось еще достаточно, чтобы заметить метнувшегося к нему самоубийцу. Наперерез тому метнулась одна из лап, обхватив подставленный под удар щит и тут же отпрянула, получив сокрушительный удар чернёным молотом. За первой атакой последовала вторая, с тем же результатом.

Луч, луч, луч. Лапа монстра метнулась по земле, захлестнув ноги Странника, роняя его на землю, вторая лапа метнулась, пригвождая его к земле, а затем рванула его наверх, поднося его к широко разинутой развороченной пасти.

А, нет, он не рехнулся: молот и щит исчезли, а вместо них у него в руках появились две связки банок со взрывчаткой, у меня тоже такие были, но использовать их отсюда я не мог, разве что швырять их в мелких демонов… Странник взмахнул руками и морда демона и сам танк исчезли в клубах мощнейшего взрыва.

В первый раз за всю битву демон «присел» туша осела, чуть не ударившись задницей о землю, но выправился, опять подлетел, слепо потыкался в стороны изувеченной мордой, зашарил по земле, хватая ими демонов и тела погибших игроков, вздергивая их наверх. Однако сразу в пасть он пихать их не стал, оторвал головы и начал запихивать их в то месиво, что осталось от его головы. Через пару секунд он удовлетворился произведенным, убрав лапы от башки. Сидящие в кровавом месиве головы открыли глаза и все дружно уставились на меня. От неожиданности я даже заклинания перестал кастовать, непроизвольно икнув. Это послужило демону сигналом и в меня полетело здоровенное бревно. Я успел икнуть еще раз, когда оно, пробив мое тело, оторвало Долу голову, на метр войдя в землю.

Внимание! Вы умерли. На какой точке возрождения вы желаете появиться?

Внимание! Вы не выбрали точку возрождения! Вы будете возрождены на ближайшем камне возрождения!

Деревня Любимово, под сенью священного древа.

— Вставай, вставай, вставай! Давай за мной, не тормози!

Я приподнялся с камня возрождения, ошалело оглядываясь. Вокруг творилось настоящее столпотворение: почти все местные и воскресшие игроки были здесь. Часть игроков и местных жителей, что покрепче под предводительством Странника отражали нападение мелких демонов. Уровень у жителей был пятидесятый, шестидесятый, и отражение шло вполне успешно. Еще одно большая группа из женщин, детей и совсем мелких игроков толпились вокруг Снегиря, который, надрывая глотку, им что-то втолковывал. Меня же подгонял Резак, вздергивая на ноги и увлекая за собой к древу. Там была еще одна группа местных, в основном старики да старухи во главе с Флором, усердно молящиеся над чашей с фигуркой богиней Жизни, но мы бежали не к ним.

— Давай! — Проорал Резак, пытаясь перекричать гвалт голосов, криков и воплей, прижимаясь спиной к древу и складывая ладони лодочкой.

Понять, что он от меня хочет было легко, вот только для чего мне лезть на дерево, мне было совершенно не понятно, однако, в этот раз, я решил поплыть по течению, оттолкнулся от подставленных рук, хватаясь за нижнюю ветвь. И чуть не сверзился вниз, уткнувшись лицом в зелёную многоглазую клыкастую морду. Мохноног махнул лапой и пополз по стволу наверх. Я чертыхнулся и последовал за ним. Слава богам, Резак тоже к нам присоединился, и я смог узнать подробности:

— Куда мы, какого хрена происходит?!

— Давай, давай, давай, вверх ползи!

Ну, да, подробности так себе, но это лучше, чем ползти куда-то вслед за зовущим за собой пауком.

Больше не задавая вопросов, я пополз вверх, удивляясь, как я раньше до этого не догадался. Вид сверху открывался великолепный: за пеленой огненной стены раскинулась бескрайняя равнина пустошей с бродящими по ней смутными тенями, а с другой стороны, словно игрушечная, раскинулась деревня, впрочем, сейчас эта пастораль была изгажена гадкой кровавой кляксой. Она ползла к нам вдоль ручья, оставляя за собой лишь хаос и разорение. Впереди нее, в нашу сторону, мчались мелкие демоны, которых перемалывали люди Странника.

— Давай, не тормози, залезай.

Резак на развилке выбрал другую ветвь и теперь перелезал с нее на сеть, растянутую меж ветвями и только тут до меня, дошло.

— Вы это… вы же не хотите, чтобы мы отсюда на демона прыгали?

Резак не ответил, да я и сам застыл, глядя вниз. Там под нашими ногами что-то полыхнуло, и вниз по ручью побежала жидкая радуга. Вода заискрила, забурлила, поднимаясь вышла из берегов, стянулась в одно место образуя бурлящий кулак, подлетела и обрушилась на пролетающего рядом демона. Вопль, последовавший за этим, сотряс всю землю. Демон окутался непроглядным облаком пара, а когда он из него вырвался на него стало страшно смотреть. Было такое чувство, будто его ошпарили крутым кипятком: баллоны на треть потеряли свой объем, какая-то слизь сползала с него целыми пластами, вновь приобретенные глаза выпали, оставив монстра опять без зрения, но тот все равно уверенно летел в нашу сторону, при этом еще больше ускорившись.

— Давай, давай, давай!

Резак переполз на сеть, отчаянно подзывая меня рукой.

Чёрт! И надо было мне связаться с сумасшедшими…

Я переполз на сеть, беря из рук роги конец каната и обвязывая его, как и у Резака вокруг пояса и тут же дерево вздрогнуло, начав отклоняться назад. Снегирь строил народ у канатов не зря, древо хоть и скрипело, но гнулось очень уверено. Резак вытащил кинжалы, пришлось последовать его примеру, беря топор в правую руку, а кинжал в левую.

Миг. Все замерло, а затем сеть впилась мне в спину, а ветер ударил в лицо. Очень захотелось кричать, но горло перехватило и вопль умер в груди, так и не родившись. На миг мы зависли в высшей точке полета, а затем устремились к земле и к летящему над ней демону. Только сейчас я понял, насколько он огромный, будто летающий аэродром. И мы пролетали мимо этого аэродрома. Совсем немного, в паре метров над ним, но все же…

Резак убрал кинжал, отодрал от груди мохнонога и швырнул его на приближающуюся спину. Тот вцепился в нее всеми лапами, а протянувшаяся от него к Резаку паутина швырнула нас вниз: приземление оказалось на удивление мягким, я бы даже сказал — упругим, мы будто приземлились на воздушный шар. Приземлились и тут же отскочили, и рухнули опять, когда лезвие топора, пробив упругую плоть вошло в нее по рукоять. Еще один рывок, вырвал его из моих рук, но петля, закинутая на запястье, опять швырнула нас вниз, в этот раз уже окончательно. И я тут же об этом сильно пожалел, от демона пахло просто невыносимо: смесь серы, сгнившей рыбы и обгорелой плоти. Лужи святой воды еще кипели, увеличивая влажностью этот запах еще вдвое.

— Давай не тормози, мочи его!

Сам Резак уже не тормозил, стоя на коленях, пластуя плоть демона своими кинжалами. Похвальное усердие, но сразу было видно, что своими кинжалами он прорежет пузырь до каких-нибудь важных органов где-то к концу месяца. Демон был слишком огромным, а узкий хребет, идущий меж пузырей, был закрыт мощной броней и частоколом шипов, сочащихся какой-то неприятной субстанцией. Думаю, все же надо работать по пузырям, они выглядят гораздо беззащитнее.

Святое сияние, каменный дождь, снежная буря.

Ударивший сверху луч оставил на пузыре заметный ожег, заставивший демона ощутимо вздрогнуть. Один из камней, попавший на этот ожег, застрял в месиве полопавшихся пузыриков демонской плоти, остальные отпружинили от его поверхности, бессильно скатившись вниз. Как подействовал поток холода было не ясно, хотя какой-то урон все же прошел. Давай попробуем поменять заклинания местами.

Снежная буря, каменный дождь, святое сияние.

В этот раз рухнувшие с небес камни не отскочили, пробив заиндевевшую поверхность, превращая ее в мешанину заледеневшей окровавленной плоти, а демон вздрогнул гораздо ощутимее. Святое сияние же, как оставляло шипящие ожоги на обнаженной плоти, так и оставило. Здесь ничего не изменилось. Отлично. Я глянул на Резака и слегка вздрогнул, он сам сейчас был похож на демона, весь покрытый плещущей из раны кровью. Шматы пузырящейся плоти летели во все стороны, но моя оценка не изменилась — существенной помощи ждать от него не приходится.

Снежная буря, каменный дождь, святое сияние.

Мимо нас проплыла верхушка древа, огненная стена встала до самого неба…

Снежная буря, каменный дождь… Вопль Резака и резкий рывок, отбросивший меня назад, и потащивший дальше по окровавленной поверхности. Я только успел извернуться и увидеть, что Резак пропал, а идущий от него канат утаскивает меня вглубь прорезанной им раны. Я попытался изобразить из себя морскую звезду, чтобы не ухнуть вслед за ним, но края раны мягко разошлись в стороны, и я с головой нырнул в кровавое месиво.

Короткий полет, удар, темнота и сильнейший жар.

Внимание! Заклинание: каменный дождь было отменено, оно не может использоваться в закрытых помещениях.

Я сел и заморгал глазами. Нет, тут не так и темно, стоило привыкнуть и стал виден кровавый рассеянный свет, пробивающийся снаружи, из-за пульсирующих стен. Еще больше света давала веретенообразная хреновина в десятке шагов от нас. Она освещала внутренности демона: проходящий над головой хребет, идущие к ней с «потолка» трубы-трахеи, по которым сквозь поры в теле демона к веретену поступал воздух и змеящиеся трубы по всему «полу», по которому горячий воздух из веретена устремлялся к пузырям, какие-то, яйцеобразные предметы, в которых пульсировала жизнь, и огромные безглазые червеобразные существа, начавшие выползать из всех складок и углублений огромного тела.

Внимание! На вас наложен негативный дот: «Перегрев» — 1 единица жизненной энергии в секунду.

Внимание! На вас наложен негативный дот: «Сильный ожог» — 10 единиц жизненной энергии в секунду.

Внимание! Вы попали в безвоздушное пространство. Покиньте его или через 90 секунд наступит смерть от удушья!

Я вздрогнул, когда моё запястье кто-то схватил, но успокоился, увидев отблески на окровавленном лице Резака, подползшего ко мне. Его губы беззвучно зашевелились, а потом пришло сообщение:

Резак Броневому

Черви мои, вали босса!

Резанул связывающий нас канат и он исчез в инвизе, на ходу полоснув кинжалами по беззубой морде ближайшего червя.

Ха, вали босса, у нас полторы минуты на все про все, чем мне его валить? Чем, чем, единственным, что у меня осталось…

Броневой Резаку

Не подпускай их ко мне.

Я крутанулся по «полу» снеся голову одному из червей топором и поскальзываясь на непонятной жиже, рванул к пульсирующему веретену. У меня двенадцать банок со взрывчаткой, надо сделать, чтобы они взорвались все разом… Резак превратился в ураган, кроша ползущих к нам со всех сторон тварей. Одна впилась мне в спину, одним махом высосав десять процентов хитов, но тут же развалилась пополам, расплескивая вокруг свои внутренности, вторую я забил сам, пригвоздив ее кинжалом к внутренностям демона и свалился на колени, торопливо, но одновременно с этим аккуратно выставляя банки со взрывчаткой вдоль веретена.

Броневой Резаку

Сейчас!

Резак, врубив все абилки, превратился из урагана в невидимую смерть, а я, не вставая с колен, зажег в своей груди быстро разгорающуюся искру.

9, 8, 7…

Воздух вокруг меня наполнился летящими потрохами и частями разрубленных червей.

6, 5, 4…

Один из них, прыгнул на меня из темноты, в сантиметрах от моего лица превращаясь в червячный фарш, заливая меня гнусно пахнущей жижей.

3, 2, 1…

Мою грудь разорвало, хлынувшим из нее пламенем, на один миг прожектором освещая замершую картинку: летящего Резака, в облаках потрохов и крови, лопающиеся яйца, внутренности Сеятеля… взрыв!

Внимание! Вы погибли, где желаете возродиться?

Мой дух завис на месте гибели, в облаках перегретой плазмы, а затем демон взорвался и вокруг стало еще светлее: переломанный хребет взвился еще выше в небеса, пузыри, разорванные на тысячи кусочков осыпались на землю дождем, оторванные лапы попадали вниз и после смерти хозяина, судорожно сжимаясь, в попытках сокрушить податливые тела противостоящих ему букашек, еще не убитые мелкие демоны попадали на землю замертво…

Внимание! Вы не выбрали точку возрождения! Вы будете возрождены на ближайшем камне возрождения!

Деревня Любимово, под сенью священного древа.

Внимание! Ошибка!

Ошибка!

Ошибка!

Послесловие

Внимание! Ошибка!

Внимание! Информацию о полученных наградах и достижениях можно посмотреть в расширенном списке наград.

Внимание! Ошибка!

Надписи исчезли и вокруг меня раскинулась прорезанная огненными водоворотами чернота. Все как было когда-то: круг из столбов, горящая печать… Тьма шевельнулась и, глухо цокая по камням тонкими шпильками, устремилась ко мне, прижалась грудью, положила голову на плечо.

— Наконец-то, ты вернулся — суккуба провела по моей груди пальчиком, игриво глянув на меня из-под густых ресниц, — и пришел не один, это хорошо, так будет даже интереснее.

Я обернулся назад, глянув на приближающуюся Фло, та была выше и стройнее здешней хозяйки, но при этом боевой раскраской и формой одежды, вернее ее отсутствием, похожа на нее, как близнец, даже тонкий хвост также метался из стороны в сторону, будто живя своей отдельной жизнью. Она прижалась к моей спине, приобняв одной рукой хозяйку за бедро.

— Ты достиг положенного уровня, и теперь все дороги для тебя открыты, — суккуба показала на крутящиеся в небесах водовороты, — вот только ключа к ним у тебя нет, и чтобы его заработать, тебе придется очень, очень постараться…

Конец

23.02.2022 — 23.05.2022.

Content

Павел Пуничев
Мир жизни и смерти 2

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Послесловие