Система бесконечного прогресса 3

Глава 1

(71)

Из портала шагнули лемурианы. Старые знакомые прибыли. Они отличались от предыдущих ещё более мощным телосложением и внушительными размерами.

Вперёд вышел десяток гуманоидных ящеров в плотной броне, вооружённые устрашающими алебардами. Их кожа была синего цвета. За ними выступил отряд в лёгких робах. У них над лапами крутились огненные шары.

Я был в образе от способности «Мимикрии», так что мою личность не узнают даже если кто-то снимет на камеру. Оценил обстановку, адекватные люди убрались подальше. Но были и некоторые идиоты, которые стояли и снимали с небольшого расстояния от воронки портала.

Ну, что с них взять. Думал, такое в фильмах бывает, но и в реале оказывается есть «гении». Сейчас я всех не смогу спасти, но могу остановить большое количество жертв. Пока прибудут военные. Сделаю что смогу.

Лемурианы двинулись в мою сторону. Прошагали они недолго, сорвались рывками с места и атаковали.

Несмотря на свой размер и тёмно-фиолетовый цвет портала, я даже не стал использовать сильные умения. Решил проверить их начиная с простого.

Началась моя убийственная игра. «Смертельный рывок» позволил мне беспрепятственно прыгать между ними, выкашивая по одному, только это произошло очень быстро. Бил в шею, через сочленение доспехов. Всего один раз неповоротливый ближник смог отреагировать. Ну, как. Голову повернул. И уже умер.

А вот с дальниками церемониться не стал, они расползались в сторону. Использовал «Обман» и в невидимости подкрался к ещё стоявшим вместе врагам. «Разорение» из инвиза прикончило сразу пятерых. Что-то меня пока монстры из портала разочаровывали. Он же фиолетовый!

И зря я о таком вот думаю. По порталу пробежал импульс и он выплюнул на улицу ещё одну группу. Опять ближники, на этот раз в ещё большем количестве, в тяжёлой броне и со щитами. Вместо алебард, копья.

Ха. «Смертельным рывком» залетел в центр построения, покромсал их немного, набивая счётчик «Комбо» с помощью «Азарта охотника». И раскинул «Охотничьи угодья».

Лемурианы сражались молча и сосредоточено, а гибли почти без криков. Лишь иногда некоторые рычали. Десяти секунд хватило, чтобы благодаря серии ударов «Мастера меча» сократить отряд наполовину.

Портал ещё раз мигнул, выпуская новый отряд. Прибывала новая партия огнемётов вместе с летающими морозными элитками. А вот это уже интересно. Это были такие же стреляющие лемурианы, только они кидались морозными шарами паря в нескольких метрах над землей на небольших платформах изо льда.

Я продолжил продвигаться к порталу, прыгая рывками между врагами. Убивал, уходил в инвиз «Обманом» и нападал. Было несложно. И от портала вторженцы далеко не отошли. А что меня больше всего вымораживало то, что люди вокруг портала вместо того, чтобы уходить. Наоборот, толпились тут. И стягивались всё новые, уж извините за предвзятое суждение… Идиоты!

Для них происходящее выглядело неким развлечением. И зевакам на самом деле везло. Для лемурианов пока я оставался основной целью. Честно скажу, я был не против. Меньше зевак пострадает, не то что меня это сильно волнует. Но всё же… Так однозначно будет лучше!

На подходе я словил шар заморозки, замедлился, но не сильно. Первую морозную элитку срубил «Волной режущего ветра», грамотно выставив стену против снарядов. А ко второму подобрался и прикончил рывком. Ещё я заметил, что другие лемурианы держаться от своих же элиток подальше.

Добил остатки разбежавшихся в сторону бойцов. Интересно, что они до сих пор не атаковали других людей. Наконец зачистка возле портала была закончена.

Повсюду трупы ящеров и я заметил, как некоторые начали медленно растворяться. Системные очки начислялись, только за те тела, которые исчезали. А вот это уже необычно.

Пока сюда не прибыли военные, а я уверен, что это должно было скоро произойти, загляну-ка я в портал. Кто, кто, но а наши доблестные вояки обычно работают оперативно.

Хотя… Я глянул системную карту и увидел, количество порталов, которые появлялись в городе. Дел у них хватает.

Ладно, чем быстрее закончу тут. Тем лучше!

Прикоснулся к переливающейся поверхности.

Вы желаете войти в зону вторжения безумного уровня сложности?

Ответ был очевиден. Меня поглотил портал.

Руины города Лирмейн

Зона переброски передовой армии лемуриан

Для предотвращения вторжения уничтожьте основные силы вторжения и обелиски призыва!

Подсказал система.

Я появился в пустыне. Яркое солнце ударило по глазам, а прямо передо мной тут же открылись маленькие порталы. Пара дюжин тяжёлых пехотинцев очутились рядом.

— Человек⁈ — прорычал здоровенный лемуриан, опуская к моему лицу лезвие алебарды. — Они нападают на нас сами?

— Во, а вы, оказывается, разговариваете? — ответил шутливо я, поднимая меч.

Наши лезвия встретились, и силой я отвёл вражеский клинок в землю.

— Убить его! — крикнул ящер с которым мы скрестили оружие.

Сразу активировал «Теневого клона», использовав «Уловку», я очутился у него за спиной, а он продолжал противостоять давлению здоровенного лемуриана.

Такс. Мысленно отдал команду, задавая патруль вокруг портала. И посмотрел, как справляется моя подмена. Получалось у него неплохо. Не так быстро, как у меня. Но когда я отдал мысленную команду на патрулирование, первый лемуриан упал, а клон начал прыгать по врагам, повторяя мой недавний стиль сражения. Отлично.

Теневая копия отображалась в системном интерфейсе отдельным окошком. С указанием здоровья и других показателей, включая время действия.

На всё про всё у меня есть максимум пять минут. Первые убийства клона уже стали увеличивать время жизни по несколько секунд за врага.

Хотя стоп! Чего мне париться я и так многое делаю для защиты обычных людей. Прямо сейчас. Пусть они и о себе подумают. Хотя бы те клоуны, что остались на улице рядом с порталом. Тоже мне нашли чем заниматься. Сюжетики они в Поток снимают, значит, так свою жизнь берегут. В любом случае время одуматься я им выйграл немало.

С этой стороны овал портала на Землю был открыт в старой полуразрушенной арке. Я осмотрел окрестности, архитектура частично напоминала те развалины, где я сражался с первым боссом-лемурианом. Как там его звали. Керос вроде. Напоминала, но не была точной копией, а имела и отличие.

Словно это были разные культуры ящеров. Видать, их как и Землян много. Интересно я у них на планете или это какой-нибудь осколок мира.

Первый шатёр скрывался за высокой стеной. Ещё на подходе к нему из песка выскочили здоровенные скорпионы. Ну, здорова. Я рывком сблизился за спину и рубанул в прочный хитин «Волной режущего ветра».

Из шатра высыпали лемурианы. На парящих платформах вылетело несколько элиток огненная, морозная… И… Твою же мать! Две невидимки. Скорпионов тоже прибавилось и появились песчаные, которые поднимали завесу.

Как я говорил, не стоит забывать про остальные умения. Так что настало время развлечься. Я использовал «Ураган хаоса». Мощная волна ветра стала закручиваться в центре вражеского построения.

Когда я расправился со скорпионам, в воздух поднялся мощнейший торнадо, в котором, как в фильмах летали лемурианы. Шатёр сорвало. Его центральной опорой выступал обелиск, похожий на мой. Его цвет был красным. Но когда воронка торнадо добралась до него, вспыхнул и стал тёмно-фиолетовым.

Рядом загорелся овал портала в цвет. И появился исполинский лемуриан с катаной и в доспехах. Он взмахнул оружием создавая мощную ударную волну, которая рассеяла и без него стихающий ураган.

— Человек! Ты умрёшь! — он двинулся в мою сторону, отмахиваясь от мелких торнадо, порождённых основным. — Как же мне надоели эти людишки. Сколько ваших миров нам надо уничтожить, чтобы стереть из системной сети.

— Ох, сколько я раз уже это слышал, — вздохнул я, сближаясь со своим противником.

Мы сошлись в рукопашке. Он и вправду был силён. Сильнее принца Кероса. Вообще бы разобраться, как тут ранжирования уровня сложности работает, да кто же мне расскажет.

Он был силён, но я оказался гораздо сильнее. Если ещё без умений лемуриан мог со мной потягаться, то когда мы начали в серьёзную. А это произошло почти сразу. Долго топтаться на месте не собираюсь.

Я несколько раз использовал «смертельный рывок», но на врага это не действовало. Он делал шаг вперёд в момент моего исчезновения, а потом атаковал с разворота. Вот это реакция.

К этому умению я прибавил ещё одно. Во время рывка за спину начала подготовку «Разрушительного высвобождения энергии». Израсходовал на него половину энергетического резервуара.

По толстой шкуре ящера долбануло, как раз во время разворота, плоская волна дугой ударилась в плечо, перебивая лапу с мечом посредине бицепса. Бок и часть головы располосовало. Но не так сильно, основной удар пришёлся на руку.

— Тварь! — зарычал лемуриан, обильно истекая кровью.

Он взмахнул второй рукой выбросив что-то в воздух. За ним начала раскручиваться воронка портала.

— Ну, нет дружок! — я послал вдогонку «режущую волну ветра», а сам сблизился и зашёл рывком за спину.

В этот раз он успел среагировать, но ему нечем было отбиваться. Из него ничего не выпало. А его катана, растворялась в воздухе вместе с его телом.

— Надо было лучше стараться! — сказал я павшему ящеру.

Овал портала провисел недолго и начал скручиваться обратно. Внутрь не стал заглядывать, не хотелось заблудиться. А я двинул ближе к фиолетовому обелиску. То и дело вокруг открывались пространственные врата и оттуда появлялись небольшие группы лемурианов.

Шансов у них не было.

Настало время обелиска. Я стал его рубить мечом по откату, добавляя самые мощные умения. Между делом истребляя мелкие группы новых лемурианов. Когда обелиск треснул в нескольких местах и стал крошиться, разваливаясь на здоровые куски. Пополнение рядов врага прекратилось.

Уничтожен обелиск (1 / 3)

Вы получили осколок кристалла жизни

У меня, честно, всё путалось в голове. И это безумная сложность? Неужели я стал настолько силён? Возможно. Или были какие-то ещё причины. Окошко моего клона исчезло и повисла иконка с откатом до следующего использования клона.

Я перешёл к следующему обелиску, всё по той же схеме. Подход опять охраняли скорпионы, которые ну никак не хотели меня пропускать. И эти членистоногие тут были самой большой проблемой. Элиток оказалось куда больше, чем возле первого шатра.

Зато какие. Мои морозные любимцы. И в отличие от новых элитных ящеров, эти не сильно сторонились своих отмороженных сородичей, сильно упростив мне задачу. Пока мой торнадо бушевало, снося шатёр.

И тут меня ждал ещё один неприятный сюрприз. Э, народ. Система. Дорогуша. А где обелиск-то?

Его не было. Вместо него, по центру стояли лемурианские шаманы, которые поддерживали портал. Я успел их прикончить, быстрее, чем из него вышла, какая-нибудь гадостная бяка.

Пришлось продолжить поиски нужных шатров. Теперь, чтобы не тратить время, в инвизе забирался в шатры. Ещё в двух было пусто. Вырезал шаманов, чтобы они не призывали новых ящеров. И лишь на третий, хотя нет это уже четвёртый. Нашёл второй обелиск.

Забрался внутрь, устроив неожиданное кровавое побоище. Быстро наколотил комбо нужной длины и раскинул «Охотничьи угодья». Вот так-то ребятки. В суматохе принялся крошить обелиск.

Появился ещё один здоровенный лемуриан на этот раз вооружённый парными короткими клинками. И он смог меня удивить, закрутившись в торнадо и нещадно кроша собратьев своих меньших.

Другим это не понравилось, и они покинули шатёр, те кто успели, а я схлестнулся с ним. Было интересно, но недолго. Сильный и неповоротливый. От мгновенной смерти спасла весьма толстая шкура. После нескольких мощных атак и она поддалась.

Обелиск был уничтожен, я получил ещё один кристалл и двинулся дальше.

Следующий обелиск нашёл ещё через парочку шатров. К этому времени мой клон уже убежал в сторону входа, проверить обстановку.

У третьего обелиска народу было просто тьма. Видать, раньше приток новых ящеров делился на все остальные шатры, а теперь они все пёрли через один.

Ну ничего. На такой случай у меня хватало способностей. Я опять шарахнул своим торнадо и, ворвался в толпу по откату используя «Разорение», усиленное от комбинации оно действовало просто чудовищным образом. Бедолаг разрывало на куски. Да. Мне даже стало их немного жалко. «Метеор» решил пока не использовать, попрактикуюсь в других способностях.

Ещё бы составить у себя в голове грамотное комбо на все случаи жизни.

Стоит всё же отдать должно ящерам, умирали они далеко не с первой моей атаки. Некоторые из них умудрялись выжить даже после нескольких, да ещё и продолжали сражение со мной.

Из сильных противников на этот раз мне достался ящер с щитом и палицей. В отличие от других здоровяков, охранявших обелиски, этот был в доспехе. С ним я провозился дольше, чем с первыми двумя.

Первый раз попался такой проблемный доспех. А лемуриан ещё несмотря на свою грузность и сходство с танком, оказался очень прытким.

Вскрывал его, как консервную банку затыкивая усиленным «Разорением». Не сказать, что было трудно, скорее утомительно и очень однообразно. Набил комбо на мелочи. Жахнул «Разорением». Другие способности, основанные на мане и энергии, не нанесли серьёзного урона. А винтовку, я если честно, зажал использовать. У меня и так не очень много зарядов осталось.

В чём был его секрет, мне так и не удалось узнать. Дропа с него тоже не было.

Уничтожен обелиск (3 / 3)

Добейте остатки передовой армии лемурианов

Вот это уже другое дело. Я двинулся в обратном направлении, вылавливая останки ящеров. Когда их стало совсем мало, система мне выдала счётчик и даже на карте подсветила тех, что надо было уничтожить.

Портал зачищен

Покиньте область портала для закрытия

Ничего другого система мне не сообщила. И что же дальше? Уходить?

Я был уже недалеко от входа. На всякий случай ушёл в инвиз и двинулся в сторону портала. Клон уже откатился, и я был готов, если что использовать его.

На входе с этой стороны поджидала вооружённая группа. Интересно, а это кто? Выглядели они, как системные. И при этом у них был огнестрел.

* * *

Порталы открывались по всему миру…

Паника, крики, шум. Это можно было услышать сегодня на улицах крупных городов и в новостях. Ну, и куда же без сети. Поток просто взорвался кучей мини-сюжетов про вторжение.

Как только не называли это событие. Нападение инопланетян, эволюция мира, столкновение мультивселенных и ещё множество пафосных и не очень названий. Большой проблемой была информативность, таких сообщений.

Из-за обилия самых разных теорий и надумок хаос усиливался, как и волнение в народных массах. В некоторых странах быстро ввели ограничение и цензуру на свободу слова из-за чрезвычайной ситуации. Ну, кому это и когда мешало? Разве только ленивым.

У этого странного пугающего события всё же была определённая закономерность.

Порталы открывались преимущественно в крупных городах, будто их манило большое скопление людей в одном месте. И чем больше население, тем больше порталов, словно существовала специальная формула для расчёта вторжения. Но…

Никто её не знал, кроме системы, а она, как всегда в нужном месте была молчалива. Даже обладатели, те самые «системные» не имели практически никакой информации, кроме…

Уровень синхронизации 25%

Стремительно достигнув этой отметки, он замер и больше не двигался. Именно на этой отметке стали открываться порталы. А показатель синхронизации замер…

Зато двигались военные и силы местного правопорядка стремящиеся защитить граждан. Эффективность этих мероприятий была совершенно разной в зависимости от страны.

И пока паника захлёстывала большую часть мирного населения, по всему миру в высоких кабинетах обсуждали, что делать. И не только в правительстве.

В дело почти сразу подключился бизнес. Прагматичные и холодные люди, без лишней истерии обсуждали, что же делать с новым порядком. Меняться он будет быстро в связи с текущими событиями. И стоит держать руку на пульсе. Какие перспективы это открывает сложно сказать, но то, что там буду замешаны деньги сомнений ни у кого не было.

В отличие от других крупных городов, Гонконг на удивление не затронуло это фантастическое явление, хотя в материковом Китае, в соседних городах Шэньчжэнь, Гуанчжоу и даже в Макао, творился хаос подобный остальному миру. И такое чудо было не в одном Гонконге.

В каждой стране, хотя бы одному из крупных городов повезло. Насколько повезло и надолго ли это? Время покажет.

И для получения всей этой информации Дамиру хватило всего лишь телефона. Да, правильно выбранные источники информации. Поток к таким можно было отнести с большой натяжкой, да него он и не рассчитывал. Но полистал объективного понимания видения картины.

Дамир Рафаэльевич ожидал приёма в одном из бизнес-центров Гонконга на восьмидесятом этаже. Рассматривая в окно спокойный футуристический пейзаж города, который кардинально расходился с новостной лентой Потока и других интернет -аблоидов.

В приложении Кулака ему пришло несколько не очень приятных сообщений, требовавших личного участия, но в данный момент он лишь дал распоряжения. Не планировал он так быстро возвращаться на родину. В Китае ещё имелись дела. Думать об остальных он будет позже.

Главное, удачно провести текущую встречу. Добиться аудиенции у председателя транснационального холдинга «NextGen Group», было весьма непросто. Даже для Дамира.

Холл приёмной был обставлен богато и в то же время минималистично. В кожаных креслах находилось ещё несколько человек в деловых костюмах, на фоне которых Дамир мог показаться, скорее телохранителем одной из присутствующих здесь персон, но никак не бизнесменом, который приехал на деловую встречу.

— Дамир Рафаэльевич, — красивая азиатка с идеальной причёской в строгом костюме, подняла глаза, глянув поверх тончайшего монитора.

— Это я, — огромный подобный колонне, он двинулся к ней…

— Проходите, пожалуйста. Господин председатель вас ждёт.

В этот момент двери распахнулись, открывая кабинет председателя, и оттуда, весело болтая, вышла целая делегация. Они уверенно говорили на английском, но всё же Дамир слышал этот до боли знакомый акцент.

Так говорят носители русского, если мягко сказать «грубовато». Он замер, стараясь не привлекать внимания, но с его габаритами это было проблематично. И для этого был веский повод.

Он узнал несколько человек. Эти ребята точно с его родины, но они его, скорее всего, не знают, а вот он их. Знает. Да, ещё и как. И дело тут не в страхе, а в банальной осторожности. Не любил Дамир привлекать к себе внимание, а сейчас приходилось, так сказать, по долгу службы. И ради будущих перспектив.

— Дамир, дорогой, проходи, чего ты стал как вкопанный, — к дверям подошёл сам председатель с лёгким китайским акцентом на русском обращаясь к гостю.

И вот его слова уже привлекли внимание всех присутствующих в холле. А Дамира привлёк внешний вид. Костюм старика была, как всегда с иголочки, да и видно, что дорогой, а вот лицо… Его скрывала чёрнобелая маска восточного дракона.

— Добрый день, господин председатель, — слегка поклонился Дамир, следуя местным традициям.

— Давай, без этого, мы же почти семья, — улыбнулся голосом председатель, жестом приглашая гостя внутрь.

Глава 2

(72)

Пока на меня действовала невидимость? я подкрался поближе и выслушал? о чём они тут болтают. Ребята, чем-то напомнили группу Насти, похоже они не любили пачкать руки сами.

Решили подождать кого-то. Пусть подождут. Но не меня. Скорее военных. Вот для них будет развлекуха.

Выскользнул, через портал.

Портал будет закрыт в течение 24 часов

Изменён уровень угрозы

Вам доступна награда

После загорелся значок на инвентаре. Лутом займусь не сейчас. Чуть попозже.

На карте воронка стала полупрозрачной и выдавала таймер до окончательного закрытия.

В моём мире меня ждал ещё один сюрприз. Здесь уже не было зевак, как до моего входа. Ну, как они были, но где-то далеко. На приличном расстоянии вокруг портала территория уже была оцеплена военными.

— Приём! — тут же заорал в рацию один из солдат, дежуривших на входе и стоявших лицом к порталу.

— Приём! — ответили по рации. — Первый пост отвечайте!

— Приём! Штаб, цвет этой аномалии изменился! Он стал белым!

— Группа, что вошла ещё не возвращалась? — прозвучал ответ.

— Никак, нет. Они всё ещё внутри.

— Продолжайте следить и докладывайте о малейших изменениях.

Связь вояк прервалась. Ну и ребят они туда послали, гопники какие-то. Я уже собрался уходить, как услышал ещё один разговор. Не по рации. А между дежурившими возле портала военными.

— Сержант, может сами заглянем внутрь? — предложил один военных.

— Филатов, тебя стукнуть? — насупился боец с лычками на погонах. Тот, который говорил по радиостанции.

— Товарищ, командир отделения, ну а почему нет? — он подошёл ближе к поверхности.

— А ну стоять! — рявкнул сержант и сам подошёл ближе. — Я попробую первым.

Пока на мне висела невидимость, решил немного понаблюдать, чем это солдатики занимаются. Сначала сержант попробовал, а потом и остальные «стражи врат». Не получилось ни у одного.

— Как же те зашли? — удивлённо спорили они между собой.

— Да, это надо специальные предметы использовать, — выдвинул кто-то из бойцов теорию.

И за ними посыпалось. Но я уже понял, в чём примерно дело и поэтому пошёл дальше. Пока действие зелья невидимости не спало, покинул ряды военных. Теперь мне оставалось отправиться в свой замок или остаться на Земле, в родном городе, чтобы закрывать порталы и следить за обстановкой. Думаю, тут сейчас станет очень весело.

Я остановился на втором варианте. Проход в «Город Нежити», пока открыт. Сильно сомневаюсь, что в ближайшее время с ним может что-то произойти. Да даже если так. У меня же теперь есть там обелиск и если понадобиться, переместиться туда я в любом случае смогу при помощи свитка.

Написал в чат о сложившейся ситуации. Коротко и по делу. Если народу, что был сейчас у обелиска, что-то надо на Земле, то пусть выдвигаются обратно. Я всё прекрасно понимал.

Оцепление военных я преодолел без проблем и вернулся к Насте. Она осталась одна, остальные разбежались.

— И где все? — спросил я с ходу, догадываясь в чём причина.

— Побежали к своим близким. Сейчас в мире такое твориться! — девушка была очень серьёзной. — Порталы. Они везде открываются. Сейчас идёт целая волна по крупным городам. Показать?

— Да я и так вижу на карте. Не думаю, что ситуация сильно отличается от нашего города. Я ожидал чего-то такого, — поделился мыслями. — Но не думал, что этот момент так быстро наступит.

— А что ты с этим порталом сделал? — поинтересовалась она.

— Прошёл его. Он закроется в течение суток.

— Ясно.

В Замке из моих остался один Седой. И ещё пара человек из группы Насти. Остальные, даже Миша отправились обратно в наш мир. А Димон с двумя новичками пошёл качаться. Обещал не угробить их на первой вылазке.

Он написал мне в личку, чтобы я был настороже и не расслаблялся, а то он быстро меня уделает. Ну, что же. Я и не собирался. Пусть качается там. А я пока займусь нашим миром.

Сначала я хотел поехать с Настей на машине, но понял, что это затея не самая лучшая из-за нескольких крупных порталов в городе царили военные и полиция. Они наводили свои порядки. В некоторых местах даже устанавлилвали посты.

Движение авто было сильно затруднено, так что отпустил Настю по своим делам. Уверен, она поедет к маме. Ну а как? Это уже не моё дело.

— Будем на связи! — махнул я ей.

Сам выдвинулся в сторону ближайших порталов. На карте они отображались овальным отметками и соответствующими цветами. А вот другие системные активности на данный момент отсутствовали. Не стал специально искать самые сложные, а выбирал ближайшие. Сейчас буду брать количеством.

Белых и серых практически не было. Один попался мне совсем рядом. Заскочил туда.

Местом, куда я попал, была небольшая полянка посреди леса. Как только я зашёл внутрь, система оповестила меня.

Вы попали в изолированный портал

Пока вы находитесь здесь, никто другой не сможет попасть внутрь

Вот это отлично! Больше эта жадина никакой инфы мне не выдала. Я осмотрелся по сторонам, врагов тут не было, а вот с небом происходила какая-то странная хрень. Облака и солнце двигались очень быстро. День стремительно сменился на ночь. Тут уже время замедлилось…

И на меня напали. Банальные обычные зомби. Не из наших, одёжка уж слишком экстравагантная… Что-то из средневековья.

Противник для меня был скучный и неинтересный. Две дюжины врагов, я тупо порубил на куски. Умирали они неохотно. Даже отделённая от тела голова могла продолжать функционировать. Как? Да, тупо лежала и рычала, пока не раскрою её черепушку пополам!

И все эти неприятности были мелочью. В общем, на белый портал у меня ушло минут тридцать от силы. За него я получил ещё одну награду и двинулся дальше.

Несколько слабеньких порталов стали серыми.

Ближайшим на карте был красный портал. Фиолетовых больше не было. Когда я заходил внутрь первого, на карте был ещё один, но он стал прозрачным. Как и тот, который закрыл я.

Красный портал располагался по центру жилого комплекса из трёх двадцати пятиэтажных домов. Он открылся прямо по центру спортивной площадки. Когда я прибыл, оцепление здесь было очень плотное.

Ближе к порталу мне удалось пробраться, но я решил туда не идти. Прямо на моих глазах там исчезла большая группа из двух десятков человек. Не знаю, кто они, но думаю, им стоит дать шанс, да и на карте ещё хватало мест, куда можно было заглянуть. Везде мне не успеть.

Неподалёку от этого портала, я обнаружил ещё один красный. Совсем близко. Он появился, только что. Мысленно пожелав ребятам удачи, двинулся к личному красному.

И это оказалось не так легко. На карте, когда я приблизился к значку, появилась область, а система мне сообщила.

В этой зоне находится красный портал

Начинается!

Изначально значок располагался прямо по центру двора одного из жилых домов. Во дворе творилась настоящая суета. Выстроилась очередь на въезд внутрь ограждённой территории, а возле спуска на подземную парковку разгорелась целая словесная баталия.

Кто-то пытался уехать, а кто-то, наоборот, норовил заехать на парковку.

— Туда нельзя идти! — кричала пухлая женщина средних лет в окружении пары охранников.

Крепкие ребята стояли рядом с воротами. А жильцы и водители застрявших в локальной пробке машин, желающие ехать хоть куда-нибудь, поливали их отборным матом.

— Это ещё почему? — скривила губы худощавая крашеная блондинка в короткой дублёнке. — Мне, вообще-то, надо ехать! Пропустите меня!

— Нет, уж дамочка! — седой мужчина с другой стороны шлагбаума хмуро посмотрел на неё. — Вы никуда не уедите, сдайте назад и впустите меня! На улицах сейчас повсюду пробки!

— Уважаемые жильцы! — попыталась женщина привлечь внимание, но её перебил гул из оскорблений и брани.

— А ну заткнулись! — не выдержал охранник. — Быстро! Послушайте, что вам говорит администратор ЖК!

— Да, кто ты такой! — вперёд выступил ещё один мужчина, этот был помоложе и в строгом костюме. — Откройте шлагбаум или я снесу его!

Охранник без церемоний схватил его за грудки.

— Послушай-ка меня и вы остальные, — страж порядка продолжал удерживать мужика

— Вы видели, что в мире происходит? Такая же фигня творится на вашей парковке! Так, что если…

Развязки местного ситкома я не стал дожидаться. Для меня информации было достаточно. Найдя укромное местечко, использовал зелье невидимости и прошмыгнул вниз.

Да, это место было явно не для меня. Раньше. Сейчас у меня-то уже появились деньги, но долго ещё от них будет прок? Вопрос сложный.

Так, вот. На подземном паркинге не было ни одной дешёвой машины. Марки некоторых я даже не знал, что-то премиум-класса с азиатского рынка, но выглядели дорого. А некоторые неприлично дорого. Что это за ЖК такой?

Ладно, это так мысли, пока искал нужное мне место. Портал находился на втором ярусе подземной парковки. На спуске туда у входа дежурило ещё два охранника.

И почему людей не пускают? Могли хотя бы на первый пустить. Меньше суматохи было бы.

Ответ нашёл очень быстро, стоило спуститься на второй ярус. В пролёте между колоннами и парковочными местами рядом с машинами лежали трупы. Тут были как и охранники, так и обычные люди. Со следами глубоких порезов на теле.

Тел немного. А раны очень точные и аккуратные. Всего пару тройку точных и смертельных ранений.

Я насторожился, пока на мне ещё была невидимость, надо осмотреться получше. Портал находился в самом конце пролёта в тупике. Почти у самой стены. Уже привычный мне голубой овал, одной частью уходящий в землю.

Значит, оттуда кто-то или что-то вышло и убило этих людей. Информации было недостаточно.

Уже хотел вернуться и спросить у охраны, что тут произошло, как услышал «хлюп». Такой звук, как будто наступили в лужу.

И на гладком полу паркинга несколько шагов прорисовывался кровавый след, сопровождающий неразборчивым бурчанием. А потом шарканье и след потянулся по полу.

Я насторожился и сконцентрировался. Всё-таки портал красный. Если из прошлого вышли гости, не удивительно, что и тут кто-то может показаться наружу. Быстро система принялась за нас.

Потихоньку обходя кровавые участки, чтобы не оставить следы я подобрался ближе к воронке портала.

Овал мигнул. Внутрь шагнула фигура. Высокая похожее на женщину передо мной стояло существо с тёмно-синей, почти чёрной кожей. Я бы назвал её Тёмным эльфом, такими представляли их Земные игроделы. Очень похоже.

Длинные уши и белые волосы при ней. В одной руке у неё был какой-то посох, а в другой окровавленный меч.

Это уже куда интереснее, чем ящеры. Ох, в последнее время с моими системными изменениями тела, явно возросло моё либидо. Хоть, эта дамочка и не выглядела дружелюбно. Зато, она была достаточно сексуальной.

Броня же на ней была отчасти похожа на игры. Обтягивающая и подчёркивающая достоинства фигуры. Но… Без бронелифчиков и нереальных декольте, оголяющих большую часть тела. В остальном же вполне годный доспех, насколько я могу судить.

— Дрог, — сказала странное слово эльфийка.

Буду её так звать, пока поближе не познакомимся. Раз на эльфа похожа. А как же ещё?

Портал впустил ещё одно существо в наш мир. Тварь походила на огромную собаку. Размером с крепкого пони, а вместо шерсти топорщились мелкие иголочки.

Помесь собаки и дикобраза.

— След! — прозвучало вполне понятное мне слово.

Зверюга же сразу зарычала, уверенно уперев взгляд в сторону кровавого пятна.

— Взять! — скомандовала эльфийка.

Собаку накрыло оранжевое свечение. Она рывком, словно таран, врезалась в невидимку. Силуэт прорисовался в полёте.

И это был ещё один эльф. Поправочка. Когда невидимка упал, с него слетел доспех. Ещё одна тёмная эльфийка! Громыхая, словно пустая жестяная банка, она покатилась по полу.

Много времени на раздумья у меня не было. Я бы мог оставить бедняжку, чтоб её вскрыла колючая собака, но решил вмешаться. Обе эльфийка, несмотря на свою красоту, пришли из другого мира в наш. И на это у них должны быть причины.

Потом уже буду разбираться, что они там не поделили. Врубил «Спешку» и рывком бросился между псиной и медленно встающей эльфийкой в доспехах.

В меня на огромной скорости врезался тёмно-синий заряд энергии.

Повисла иконка в красной рамочке.

«Пламя теней» ваша скорость снижена, а параметры временно уменьшены. Баф от «Спешки» пропал.

— Люди, — эльфийка хищно скривилась.

— Человек? — сказала за спиной вторая.

Той, что была со зверюгой, хватило буквально доли секунды, чтобы скрестить со мной мечи. Посох сменился на второй меч. С парными клинками она атаковала быстро и умело.

Уж, прости дорогуша, с псиной тебе придётся самой повозиться, пока я не освобожусь. Боковым зрением увидел, что другая эльфийка стала в защитную стойку, приняв ещё один удар собакой.

— Лисана! — глянула мне за плечо. — Позор на твою голову! Как это низко прятаться за спиной человечишки!

— Заткнись, тварь! — ответила ей Лисана. — Ты сдохнешь здесь!

— Хватит болтать! — вставил я мощно оттолкнув.

— Не зазнавайся человечишка! Как ты смеешь говорить со мной? За такую дерзость ты будешь умирать долго и мучительно! — её голос звучал одновременно угрожающе и приятно, в отличие от слов, но враг есть враг.

Мы сошлись в схватке, обмениваясь быстрыми ударами. Я увидел, что показатель «Сверхнагрузки» постепенно растёт, а значит, моя оппонентка непростая штучка.

Убивать мне её не хотелось. А похоже прийдется. Настроенна эльфийская дама была серьёзно. В бешеном звоне наших мечей я сумел вставить пару фраз.

— Какого хрена вы на нас нападаете?

— Ты ещё спрашиваешь? — в этот момент мы скрестили по киношному клинки, чтобы поболтать.

Но разговаривать она не захотела. По её клинкам побежала вибрация вместе с тёмной энергией. Я ответил тем же и опередил. Моё разрушительное высвобождение энергии оказалось куда мощнее, чем её атака. А может она не успела использовать свою на полную.

Тёмную эльфийку отбросило назад, но она устояла. На доспехе красовался глубокий разрез.

— Ублюдок! — прорычала она.

И тут же захрипела, наша схватка была закончена «Калечащим выпадом». Глаза иноземной девушки злобно сверлили меня, пока она, умирая, осознавала происходящее.

Повернулся к колючей псине. Результат меня не очень порадовал. Зверюга уранила эльфийку Лисану и вскрывала её доспех, как консервную банку.

— Эй, — присвистнул я. — Ко мне малыш.

Окровавленная морда зверюги повернулась в мою сторону. Пасть было окровавлена, на зубах висели куски металла.

— Кажется, я нарушил твою трапезу?

По порталу пробежала ещё одна волна. Выплёвывая наружу трёх тёмных эльфов.

— Госпожа Эллара! Ублюдок, ты что с ней сделал? — троица сразу же подоставала изогнутые клинки и бросилась ко мне.

Двигались они не так быстро, как эльфийка. Я рывком прыгнул на псину и сразу влупил «волной режущего ветра» накачав нормально маной. Толстую шкуру едва рассекло, но мне хватило и этого. Перехватив за рукоятку двумя руками, обрушился на спину, перебивая позвонок.

«Сверхнагрузка» продолжала действовать, так что добил зверюгу, которая после моих атак не хотела умирать, пробив её череп. Эльфы уже подошли достаточно близко и началось.

Первый рывок. Раззадоренный и воодушевлённый от подросших параметров, я поймал смельчак на лезвие, вогнав меч под рёбра. Бил механически, даже не задумываясь. Сердце у них там или нет. Не столь важно. Главное — умирают.

Второй тоже прыгнул рывком, не успев осознать всей угрозы исходящей от меня. А зря. Я сместился в сторону и сделал пару шагов навстречу, подставляя меч на уровне головы. Движения противника было легко прочитать.

Получилось красиво. Он исчез на миг и появился в конце, ещё продолжая движение от умения, а я чуть добавил скорости моему оружию. Слетела голова. Покачиваясь, тело упало на пол. Обновляя узора багровой краски.

— А, — лишь вскрикнул третий, резко разворачиваясь на месте.

Он, возможно, и хотел удрать, но я был быстрее, а мой рывок длиннее. На второй шаг очутился у него за спиной. Тёмный эльф заметил и крутанулся, пытаясь атаковать меня. Я убрал своё оружие и заломал его, ловко выбив меч на пол.

— Ну, что дружок рассказывай, что у вас там с другой стороны.

— Сдохни человеческий выродок! — скрипел зубами эльф, пытаясь вырваться из моих тисков.

Силёнок ему не хватало. А вот мне… И минуты не потребовалось, чтобы после нескольких нелицеприятных действий получить информацию. Совместимы с жизнью, они не были, чтобы бедолага не мучался, в благодарность за быстроту сломал ему шею.

Я ощущал свою безжалостность. Отчего мне лишь немного стало не по себе. Как же я становлюсь беспощаден. А что ты хотела система? Зачем в мой мир посылаешь врагов?

Если верить словам эльфа, то с другой стороны портала были пещеры.

Но у меня было ещё, чем заняться. Я подошёл к окровавленному телу второй эльфийки. Нагнулся проверить дыхание…

* * *

Тоже место, где проходили переговоры людей из «Кулака» с Маусом

На этаже работало человек двадцать. Пятнадцать из них эксперты в защитных одеждах. Они собирали информацию с помощью разнообразных датчиков, подобно криминалистам.

Ещё пятеро сопровождали кризис-менеджера. Четыре в прикиде агентов из матрицы. Строгие костюмы, солнцезащитные очки и наушники. Они держались на почтительном расстоянии образу прямоугольное построение вокруг пары важных агентов организации.

— Уолтер в Дакинске? — щёлкал пальцами худощавый, высокий мужчина в потрёпанном сером пальто стоявший сейчас над изуродованным трупом громилы.

— Да, пока что он находится на базе, если верить информаторам. В городе ещё осталось несколько наших агентов, но его люди старательно ищут и подчищают любые связи с центральным офисом организации, — ответил парень помоложе в спортивном костюме и с небольшим рюкзаком за плечами.

Мужчина махнул рукой. Один из агентов поднёс ему планшет, поднял его и удобно протянул.

Кризис-менеджер ухватил устройство.

— Интересно, интересно. Алёша, — обратился он к молодому агенту в спортивном костюме. — Как ты думаешь, не связано ли, столь стремительное проявление системы с действиями Уолтера? — он поднял сухой палец, похожий на палочку. — И ты помнишь. Мне нужен твёрдый ответ.

— Кхм, — прочистил горло парень. — Очевидно же…

Мужчина не дождался ответа.

— Очевидно, что?

— Да, я уверен, что появление системных порталов напрямую связано с действиями треклятого Уолтера.

— Браво, Лёша, ты супер, — кризис-менеджер не очень любил использовать номера, зато любил называть своих подопечных Алёшами.

Такая у него странноватая привычка была. Которая только со стороны выглядела странной, но за ней крылась одна очень старая душевная рана.

— Мне нужно как можно быстрее связаться с любым компетентным членом «Кулака» пока Дамир Рафаэлевич за границей, — он несколько раз хлопнул в ладоши. — За работу! Чего встали?

— А что вы хотите от Дамира?

— У меня будет к нему серьёзный разговор. Кстати, где он? Ты уже получил информацию?

— По моим данным, он сейчас в Гонконге на встрече с председателем крупной транснациональной корпорации.

— Название у неё имеется? — скривился кризис-менеджер.

— Да. Да, конечно же. «Next Gen Group». В…

— Чего?

Глава 3

(73)

Девушка была жива. Когда я наклонился, она резко выставила руку, к моему лицу приблизился тонкий клинок.

— Что ты задумал? — слабым голосом сказала она.

— Хотел проверить жива ли ты?

— Человек, беспокоится за жизнь тёмного эльфа?

— А почему собственно нет? — отстранился я. — Жить будешь?

— Ерунда, — она попыталась встать, но получилось не сразу.

Мою помощь она не захотела принимать. А я не собирался её так просто отпускать. Мне ещё надо было разобраться, что тут произошло.

— Это твоих рук дело? — я указал на лежавшие здесь тела.

— Думаешь, я собираюсь…

— Умолкни! — рявкнул я, меня начинала бесить подобная манера общения. — Умерь свою заносчивость. Ты попала в совершенно другой мир. Тут другие законы. И что там было у вас с людьми я не в курсе! Теперь повторяю. Кто это сделал?

— Разведка, — коротко ответила она, через несколько секунд добавила.

— Что в портале? — уточнил я.

— Пещеры, — сказала она.

Вот этот ответ меня порадовал. Он сходился с ответом другого тёмного эльфа.

— Погнали, посмотрим! — я ухватил её за руку и нырнул.

Новый портал меня удивил. Я ожидал чего-то масштабного, раз тёмные эльфы из него попёрли. Пусть даже пещеры, но величественные. Но оказался в тёмных узких и низких коридорах, хоть глаз выколи. Так, сначала было, а потом привык. В качестве подсветки выступали тусклые кристаллы в стенах, которые мерцали. Они постепенно разгорались, а потом затухали, почти полностью погружая окружающее пространство в полумрак.

Когда я вошёл в портал, система никак не отреагировала. Это было одновременно странно и интересно. Я то думал, что мне она подскажет, как закрыть эту хреновину, вредящую нашему миру.

— Что это за место? Объясни подробнее!

Её краткие, но толковые объяснения расставили некоторые вещи по местам. Это место было одной из разновидностей «пространственных путей». Такая особенная разновидность осколка, с помощью которой возможно путешествовать между мирами.

Обычно осколки соединены с одним или двумя мирам. Лисана не вдавалась в подробности своей биографии, да и мне сейчас это было не очень интересно. Мне больше волновало, как эту пакость закрыть. Ответ был очень простой найти центральную залу и уничтожить всех магов, поддерживающих проходы.

Ну, что же. С уничтожением у меня проблем нет. Так что мы двинулись по коридорам. Вела эльфийка, но я до конца ей не доверял, поэтому следил, через интерфейс за нашим походом.

Система коридоров и пещер была запутана. Они становились, то больше, то меньше. Постоянно чередовались.

Даже с картой пришлось возиться. В трёхмерной проекции крутил её, пытаясь понять, куда и как мы движемся. Только часа через пол нам попалась первая группа противников.

Хм. Ну, как противников. В этом ещё надо разобраться. Тут были тёмные и светлые эльфы одновременно. И светлые были у тёмных в плену. Я решил поразвлечься немного.

Оставил Лисану в коридоре, а сам двинулся к другим тёмным эльфам.

— Эй, уважаемые, а не подскажите ближайшее отделение почты? — вышел я из-за огромных валунов.

— Чего? — удивлённо посмотрел на меня весь отряд тёмных эльфов.

— Это что ещё за клоун?

— Человек, — они переговаривались между собой.

— Так, что? Если не знаете…

Договорить я не успел, на меня напали. Всего пара стражей осталась охранять группу из пленников, сидевших со связанными руками спиной к спине.

Тёмные действовали умело, растянулись широкими строем. Несколько групп по два-три эльфа обходили меня с флангов. Одна даже оказалась за спиной.

— Ну, что же поделать ребятки, придётся вас проучить.

Я активировал заряд «Спешки» повышая свою мобильность. И «Смертельным рывком» прыгнул к первой группе. Погибли они за пару секунд, лёгкая броня не смогла ничего противопоставить моей безудержной силе приправленной «разрушительным высвобождением энергии».

Двоих перерубило пополам, третьего задело по касательной, вспоров живот. Выживший скривился, схватился за рану и попытался отступить. Я сократил дистанцию «Калечащим выпадом», попал в грудь с правой стороны. Вынул меч и перерубил шею.

Отпрыгнув от нескольких огненных шаров, которые метнули в меня тёмные эльфы. Я ответил тем, же увернувшись от снарядов. Они даже не стали уворачиваться, мои огненные атаки не нанесли им никакого урона.

Ничего. Я добил ещё немного счётчик комбо при помощи «охотничьего азарта» и раскинул свои угодья. Вот это уже лучше. В суматохе рубил тёмных эльфов. Стражи пленников даже не попытались помочь своим. Они побросали оружие и бросились вон из пещеры.

— Не так быстро, — я расправился с желающими меня убить и нагнал беглецов.

Один с разворота атаковал меня, заряженной атакой. Я ответил «Волной режущего ветра». Зря. Этого эльфа разрубило пополам. Так что у меня остался ещё один тёмный.

— Пощади! — завизжал эльф. — Я проводник, могу быть тебе очень полезным!

Щадить я его не стал. Видел, что их разведка с нашими делает.

Вместе с Лисаной вернулись к светлым эльфам для разъяснительной беседы.

После того как я освободил первого эльфа от пут и кляпа во рту. Тот недолго думая кинулся на эльфийку с кулаками и угрозами. Манёвр не удался,от моей оплеухи он отлетел обратно к остальным.

Эти ребята не были нам рады. Ни мне, ни тёмной эльфийке.

— Я убью её, — он, злобно сверкая глазами, попытался встать.

От моего пинка в грудь вернулся на место.

— Сидеть! — рявкнул я ему, как собаке.

— Человечишка, — фыркнул светлый эльф пренебрежительно.

У меня чуть планку не сорвало, но я сдержался.

— Лучше своих друзей освободи и не пытайтесь вытворить какие-нибудь глупости! — строго предупредил я. — Ещё одна попытка и вы присоединитесь к своим темнокожим собратьям.

— Мы не собратья! — завизжал фальцетом светлый эльф.

— Это вы уже сами разбирайтесь.

Когда все были свободны, я провёл быстрый допрос. Несмотря на предупреждения, всё же случилась ещё одна попытка убить тёмную эльфийку. Естественно, неудачная. От моей оплеухи нарушитель установленного порядка отлетел и вырубился. Надеюсь, не в кому впал.

Пока мне разъясняли, что тут происходит. А этим занималась та самая проводница. Светлый эльф очухался, но уже больше не бычил.

Почему система не оповестила об этом месте и как его закрыть, да потому что это было просто не её рук дело, а тёмных эльфов. Белые, кстати, сюда попали так же, как и я через портал в их мир. А если быть более точными, их заманили.

По дороге тёмная эльфийка объясняла мне ещё немного подробностей. Не без вопросов, но всё же она стала со мной разговаривать охотнее. Порталы в миры при помощи этого коридора открывались двумя способами. Первый, если маг знал точное местоположение осколка или мира, мог легко это сделать. А вот второй был чистый рандом.

И сейчас это был именно наш случай. Маги открыли проход в пространственный коридор. А уже здесь порталы открывались случайно. Из всех открытых здесь порталов единственный, который был открыт осознанно, вёл в селение светлых эльфов.

Для чего их похитили, Лисана не знала или не стала говорить. Меня это мало интересовало, если честно. Налаживать контакт с новыми расами, как-нибудь пока без меня. Больше было интересно, что в других порталах и какую пользу из этого можно извлечь.

Тёмные эльфы ходили в них примерно за тем же что и мы, системные. Их мир уже давно был поглощён системой. Только такие походы были рулеткой чистой воды. Повезёт, и ты попадёшь в классное место с хорошим хабаром. Нет, то зря потратишь время. И куда же без «подохнуть». Но награды, как правило, оправдывали риск.

По дороге мы встретили несколько небольших групп тёмных эльфов. Которые отхватили люлей от светлых. Люлей смертельных. Для обеих сторон. Среди белокожих стало на одного меньше. Парнишка погиб в сражении.

И как только тёмным эльфам удалось их пленить. Светлые сражались весьма достойно. У них были умения и системное оружие. Возможно, застали врасплох или взяли в плен? Мои опасения подтвердились.

— А как мы сможем выйти? — спросил я у нашей проводницы, если они закроют порталы.

— Мы можем призывать повторно уже открытые порталы, если через него прошёл кто-то из наших. Но ненадолго. Я сама для тебя вызову.

Побродить пришлось порядочно. Попалось ещё несколько групп тёмных эльфов. Покрупнее, в этот раз я присоединился к бою. На удивление моя проводница не переметнулась на их сторону, похоже, девчонка просекла, что лучше этого не делать. Такого бы я точно ей не простил.

Сразу бы, наверное, не убил, а вот потом. По окончании нашего путешествия. Её красивая голова с серебристыми волосами слетела бы с плеч без лишних разговоров. И она это прекрасно понимала.

В центральной пещере, если можно было так назвать со слов тёмной эльфийки, нас ожидал величественный обелиск. Он тянулся от каменистого пола и упирался в потолок. Светящихся кристаллов здесь было намного больше, да и свет они давали куда ярче. На естественных колоннах из породы были целые сплошные наросты из мелких кристалликов.

Вокруг обелиска стояли кругом маги и светилось ещё несколько порталов.

— Мы их убьём! — уже были готовы ринуться в бой светлые эльфы, но я их тормознул.

— Так. Стопэ! — скомандовал я.

Нехотя, но они всё же послушались меня. Понимая, что на моей стороне весьма веский аргумент в виде подавляющей силы.

— Вы и так сильно потрёпаны. Если хотите вернуться домой, я займусь ими сами! — благосклонно предложил такой вариант.

И действовал я не из чистой доброты. Мне надо было, хотя бы примерно понимать, чего ждать от эльфов. А раз эти ребята послали в наш мир разведчиков. То у них явно имеются какие-то планы.

— Я желаю отомстить! — не все были согласны с подобным развитием событий.

— Тогда вперёд! — указал в сторону обелиска.

Смельчак не найдя поддержки у остальных быстро стушевался.

— Напоминаю, девчонка под моей защитой, — я ткнул пальцем в Лисану, она ещё мне пригодиться. — Так что хоть один волос упадёт с её головы, я лично позабочусь о том, чтобы вы не добрались домой. И пострадает не только виновник, но и все. Так что это в ваших же интересах держать друг друга в узде.

В ответ светлые старательно закивали. Молодцы. Надеюсь. Всё же не хочется просто так убивать не в чём не повинных разумных существ.

— А ты, — я подошёл к ней. — Не вздумай переметнуться?

— Я? Ты шутишь? У меня и выбора особо нет. — ткнула она пальцем в магов. — Их сторона не для меня, я от них сбежала.

— Выбор есть всегда, — буркнул я и пошёл в наступление.

Естественно, маги были не одни. Их охраняли отряды эльфов. Несколько групп по пять-шесть человек. Первую я заметил раньше, чем они меня. Подобрался поближе и «смертельным рывком» сократил расстояние, убив одного из членов. «Разорение» сделало своё дело.

Двое умерли сразу, получив несовместимые с жизнью ранения. Остальных добил на полу и перешёл к следующей группе.

Другие эльфы уже прознали, что я тут, и сгруппировались. Помогло это слабо, а наоборот облегчило мне жизнь. «Волна режущего ветра» на максимум в сотню маны перерубила пяток эльфов.

Я сблизился рывками, и набив комбо в непродолжительной схватке, ещё раз использовал «Разорение». Усиленное умение положило, почти всех. А мне осталось добить не умерших.

Охраны вокруг магов осталось не очень много ещё две небольшие группы, которые стянулись сюда с другой стороны обелиска. А к ним ещё присоединилась часть магов. Несколько порталов у обелиска из-за этого закрылись.

В меня градом полетели разные магические снаряды. Огненные шары, мелкие молнии, ледяные снаряды. Парочку я словил, было неприятно, но не более. Магические атаки больше выступали отвлекающим фактором.

Пришлось порядочно попотеть, но под залпами я всё же смог добить остатки воинов. И убил несколько магов. Тогда остальные, которые удерживали порталы, бросили своё дело и стали собираться вместе. Слабоваты они.

Маги объединились, возводя новое построение. Часть из них выставили щиты вокруг, остальные сбились в центре и стали готовить что-то совместное.

Финала я дожидаться не стал, сблизился насколько это было возможно. Те тёмные эльфы, что поддерживали щиты, не забывали постреливать в меня разными снарядами. Оставил для их развлечения своего теневого клона, а сам в инвизе пошёл с другого фланга.

Маны у меня хватало, так что позволил себе немного расточительства. Да и битву я не думал затягивать, а хотел её закончить прямо сейчас.

Над магами в центре, начало что-то формироваться. Туда из воздуха мелкими песчинками стягивалось тёмно-голубое энергетическое свечение.

Ну, уж нет ребятки. Я лупанул прямо в центр «Ураганом хаоса». Мысленно создавал образ одного не очень большого, но быстрого и плотного торнадо. Воронка образовалась у потолка и врезалась вниз.

Барьер держался некоторое время, пока моя магическая атака набирала силу, а потом лопнул. Маги полетели в стороны, как листья на ветру. Слабовато у эльфов с магией. Для меня это, конечно, хорошо, но я надеялся на что-то большее.

Даже нервы не смог себе пощекотать.

Остатки магов я знатно поколотил. Убил не всех. Оставил несколько на всякий случай. Моя проводница ничего мне об этом не сказала, но кое-какие мысли на этот счёт у меня были.

— Ну, что же ребята, — я собрал остатки разношёрстных эльфов вместе. — Пусть наши маги откроют врата и отправят светлых домой.

— Я бы и сама справилась, — сказала тёмная эльфийка.

— Лисана! Ты предала нас? — недовольно сказал один из выживших магов.

— А ты что думал? Я буду вечно вашей портальной собачонкой? — она ловко расстегнула рукав своего изящного доспеха. — Думали, что я буду вам вечно благодарна за уничтожение моей семьи?

Часть брони со звоном упала на пол. От плеча до кисти тянулись переливающиеся символы. Она принялась за второй бронированный рукав лёгким движением руки, делая из доспеха бронежилет.

— Предательница! Ты ничем не отличаешься от своих родителей! — говорили маги, но на девчонку это не сильно сработало.

— Мне можно ими заняться? — посмотрела она на меня, игнорируя их слова.

— Делай своё дело и верни нас домой! — вклинился один из эльфов.

— Если это поможет закрыть портал, — кивнул я.

Обстановка меня накаляла и если бы была возможность, я бы, скорее всего, укокошил тут всех и отправился спокойно домой. Мне ещё в моём мире вторжение разгребать, а не дрязги разных иномирных рас.

Тёмная эльфийка с голыми руками подошла к своим собратьям. Другие эльфы дёргались и жались друг к другу.

— Ну, что вы готовы послужить ресурсом для моей магии!

— Не зря твой род был уничтожен подчистую! — вскрикнул один из эльфов и получил от неё пинка прямо в лицо.

— Заткнись и прими свою участь, достойно, как пологается тёмным эльфам. Ужасной, мучительной смертью! — она выставила руку в его сторону, и я увидел, как магические потоки струятся от его лица.

Тело эльфа медленно рассыхалось. Он стремительно старел на глазах, словно за секунду проходил год. Она расставила руки, и течение энергии усилилось. Все выжившие маги стали стремительно стареть.

Эльфийка начала говорить на неизвестном мне языке. Замысловатые татуировки на её руках засветились и стали переливаться. Маги не умерли до конца, а были истощены. Словно из них высосали все силы и жизненные соки. Изуродованные заклинанием, они лежали и стонали.

— Быстрее я одна долго не смогу удерживать врата, — крикнула эльфийка.

Она сложила вместе ладони и перед ними быстро сформировалось овальное окошко портала. В первый раз я видел такое. В отличие от других порталов с которыми мне довелось познакомиться благодаря системе. Этот разительно отличался.

Его поверхность состояла не из завихрений энергии, а выглядела, как реально окошко в другой мир.

Руки эльфийки дрожали, по лицу катились капли пота, волосы взмокли.

— Быстрее! — сквозь зубы вскрикнула она.

— А вдруг это ловушка, — начали препираться эльфы.

Я встал и за шкварник ухватил сказавшего эти слова.

— Вот ты и проверишь. Она ещё должна меня домой вернуть. А если этого не произойдёт…

Эльф улетел в портал. Изображение колыхнулось, и он очутился с другой стороны. Через секунду он опять нарушил поверхность пространственного перехода.

— Всё в порядке!

— Если вы вдруг вздумаете напасть на Землю, лучше этого не делать! — предупредил я.

— Мы и не собирались. Эльфы мирный народ! — бросила входившая в портал последней эльфийка.

— Не все! — закончила за неё моя проводница, опуская руки.

Портал закрылся.

— Ну, что ты справишься ещё с одним? — посмотрел на неё.

— Да. Дай немного времени на отдых.

— Тогда ты можешь мне побольше рассказать про эти обелиски!

— Обелиски? Хм. Даже и не знаю, что тебе сказать. Про них очень мало известно. Они системные и некоторые из них играют очень важную роль в распространении системы по мирам.

— А как происходит это распространение? — эльфийка пожала плечами. — Сложно сказать. В нашем мире она появилась внезапно. Как выяснилось, что некоторые жители получили доступ к системе заранее и ещё часть потом. И только тогда система начала полноценное вторжение.

— С белыми эльфами вы не из одного мира?

— Даже не знаю, сложно сказать сейчас. Мой мир уже давно не является целым это всего лишь осколок былого величия, некогда проигравшего системе мира.

— Что это значит? — уточнил я.

Но она словно не хотела продолжать этот разговор, поднялась.

— Я готова открывать портал в твой мир!

— Подожди! — остановил я. — Передохни ещё и поясни, что значит «проигравшего».

— То и значит. Система это сверхмашина или может быть существо. Хотя скорее всего, это сущность, которая «играет» с жителями разных миров. Насколько я знаю выигравших пока нет.

— Почему?

— Наверное, потому что это попросту невозможно?

— Про синхронизацию что-то слышала? — продолжил задавать актуальные на данный момент вопросы.

— Это подготовительный этап, система вроде как прощупывает почву для той самой «игры».

— Так что это за игра? Ты можешь ответить прямо?

— К сожалению, нет. Я не была среди жителей, которые получили систему в первых волнах. Так что тут будет уместнее, если я спрошу у тебя. Ты же, как я поняла из таких? — эльфийка смотрела на меня своими красивыми голубыми глазами.

Я покачал головой.

— У нас только началась синхронизация. И если бы я знал, что это за «игра» не устраивал бы этот допрос.

Мы помолчали некоторое время.

— Домой? — первой заговорила она.

— Отправляй меня домой! — ответил, понимая, что время тянуть нельзя. — И будь добра, лучше больше не попадайся мне на глаза. Следующая наша встреча может закончиться совершенно иначе.

Передо мной загорелся маленький овал портала и начал раскручиваться.

— Давай быстрее, твой мир нестабильный и одной чертовски тяжело удерживать портал, даже с похищенной мной силой. Дело не из лёгких.

— А это точно портал в мой мир?

В отличие от эльфийского этот портал состоял из струящейся энергии и увидеть, что с другой стороны не было возможным.

— В твой мир открывается такой, — с большим трудом проговорила эльфийка. — Быстрее уже!

Ладно. Как будто я не прыгал в хрен пойми какие порталы. Шагнул и очутился на подземной парковке. Не соврала, значит.

Тут меня встретила группа вооружённых огнестрелом бойцов, я почувствовал затухающее колебание энергии за спиной, когда портал начал закрываться.

— Какого! А ну руки вверх! — вскрикнул один из бойцов, смотревших в мою сторону.

— Эй, и ты тоже поднимай руки! — в мою сторону уже целилось полдюжины автоматов.

Глава 4

(74)

В начале пролёта подземной парковки между двумя рядами стояла группа вооружённых людей.

Кто они по внешности было сложно определить. Одеты в броники, но какие-то непривычные. Словно наёмники, а не военные.

Только сейчас меня интересовало совершенно другое.

— Какого хрена ты попёрла за мной? — я уставился на Лисану.

— Мне некуда идти, а остатки своего мира я не собираюсь возвращаться.

— Заткнулись! — бойцы подошли чуть ближе к телам, внимательно их рассматривая.

— Это ещё что за хрень? — с удивлением сказал один из них, пиная тело колючей зверюги ногой.

Из этого я сделал вывод, что они не системные. И опять, наверное. Может, только один.

— Эй, народ опустите лучше оружие! — я попытался вразумить горе-вояк.

Щёлкнули предохранители на нескольких стволах.

— Стоять! Последнее предупреждение! — это было адресовано мне, а потом мужик, стоявший позади и тоже с оружием сказал тише, но я всё равно услышал. — Ещё раз дёрнется, стреляй.

Вряд ли это были пустые слова или шутка. Ребята выглядели серьёзно, только я не понимаю, кто их сюда прислал.

Не оборачиваясь, сказал эльфийке.

— Я займу их, а ты пока спрячься за машинами!

— Чего?

Указал рукой в сторону. Громыхнули выстрелы, сливаясь в короткие очереди. А они не шутили. Я убрал оружие и рывком сблизился. Раз это простые люди, им вполне хватит и физического контакта.

Бил их жёстко. Даже через броник у моих противников хрустели рёбра. У некоторых уверен, что не только хрустели. Что говорить про конечности. Почти каждому сломал по одной. Забрал у всех оружие и сложил в кучу.

Двенадцать человек было на парковке. Скрывшись с помощью «обмана» я прокрался к съезду на этот ярус и увидел наверху всю ту же парочку охранников. Интересный момент. А вот внизу стояло два бойца со штурмовыми винтовками. Да кто эти ребята? Ну сейчас узнаем.

Когда я появился, это вызывало у обоих замину. Они были сильно удивлены. Мощно врезал первому в челюсть. Второй только успел поднять ствол, как я лупанул уже со спины по плечу. А затем сбоку прямо в колено. Крик бедолаги вырвался на второй этаж.

— Не ждали? — я подошёл к первому.

— Не надо! — он закрывался одной рукой. — Я сдаюсь!

Проследить и предугадать за его действиями было несложно. Второй рукой он пытался быстро извлечь пистолет. И у него даже получилось. Противодействовать этому я не успел, он выстрелил.

Мои возросшие параметры позволяли легко предугадывать такие действия и избегать их. По крайней мере, при столкновении с обычным человеком. А я был уверен, что это обычный человек. Потому что увернулся без труда. Потом выбил пистолет и повредил кисть.

— Плохая рука!

Охранники стоявшие наверху у спуска благополучно под шум нашей драки слиняли. Они явно были в теме, только на каких условиях. Может, я и спрошу, если это потребуется конечно.

Но лучше отсюда свалить побыстрее, пока военные не нагрянули.

С горе-стрелками я пообщался весьма доходчиво. Это был одна из мелких бандитских группировок, которые после волны нашего обучения узнали о системе. Кто из их группировки стал системным, но не очень сильным. И его здесь не было.

Почему не пришёл тот системный, может, он был их боссом. Или стал им? После обучения в системных мирах. Вот такие мысли у меня были на этот счёт, пока я выяснял подробности.

Их версия была куда проще. Он просто пошёл на другую точку. Тёмно-фиолетовую. «Точка» прикольно звучит, по киношному.

Не знаю, что у них там по личной жизни. Выяснять не стал. Эти ребята в любом случае паразиты. Так что их ждало одно — смерть. Да, от моей руки. И даже крики о пощаде со всем сопутствующим не помогла. Мой внутренний холод, продолжал расти.

Я уверен, что всё дело в высоком уровне интеллекта. В текущей ситуации я рассматривал целесообразность своих действий с высшей точки практичности. И пусть кто-то кричал «У меня есть семья». Если опустить эти сопливые подробности, то эти паразиты были намного опаснее и для своей семьи тоже.

Шорох. Я резко обернулся, вычисляя источники. Из-за простреленных машин выглянула эльфийка. Лисана удивлённо смотрела на меня.

— Как это похоже на нас. Вы люди, похоже, также ненавидите друг друга.

— Нет, — твёрдо сказал я. — Скорее всем на всех по хрен. А ненависть ещё надо заслужить. И я их презирал.

— Уходим? — спросила эльфийка.

— На кой хрен ты за мной попёрлась?

— Мне некуда идти, а в этом мире у меня есть шанс найти дорогу в новый дом, — сказал она весело.

Я лично не разделял её веселья.

— Ты же сама сказала, что система поглотит мир? Или не так.

— На это уйдёт время.

— Сколько?

— Не знаю. Это уже сложно предсказать. Всё зависит от мира и от фазы системы.

— Что ещё за фазы? — непонимание ситуации росло. — Больше подробностей… Расскажешь мне потом. А сейчас уходим.

У меня ещё оставался запас зелий невидимости. Поделился с ней, и мы вышли наружу. Пришлось взять её за руку, чтобы не потеряться в невидимости.

Весьма своевременно. Здесь на улице уже ходили спецподразделения полицейских в брониках и с автоматами. А у входа, где раньше была пробка, стояли лишь брошенные машины и валялось несколько тел.

Причина нашлась на карте. Да и увидел я её скоро, стоило обойти дом. На десткой площадки жилого комплекса развернулся ещё один портал. Синий цвет пульсировал, переливаясь всеми тонами от голубого до мрачно-тёмного. Время от времени он выплёвывал нескольких…

Эти существа были похожи на гоблинов. Но не совсем. Они были куда крупнее самая мелкая особь была под два метра ростом, и чуть меньше в плечах. Некоторые особи доходили высотой трёх метров. Головы были здоровые с широкими клыкастыми челюстями.

Они словно вышли из классических фентези игр. Орков было немного. Зеленокожие были настроены агрессивно и рванули с громогласным криком на людей. Двор уже оцепили спецы с оружием и автоматами.

Один из бойцов в мегафон попытался докричаться до них.

— Оставайтесь на своих местах! Не дёргаться! Вы находитесь под прицелом!

Орк ростом поменьше выхватил из-за спины топор и метнул в бойца. Тот успел скрыться за щитами остальных.

Сначала я хотел присоединиться и по-быстрому решить эту проблему. Не думал, что вояки будут с ними церемониться. А они и не стали. В щели между бронещитами показались дула огнестрел, которые выплюнули свинец.

Зеленокожие здоровяки оказались крепкими. Их броня, состоящая из металлических пластин, выдерживала прямые попадания. Но открытых мест хватало.

Мы поспешили дальше. Под конец действия зелья я поискал укромное место в одном из тупиковых переулков.

— Так, ты бы могла сделать что-то со своим внешним видом? Магию какую-нибудь, например? — обратился я к эльфийке.

— Ага, — кивнула она. — Только мне нужен образец.

Я заглянул в окошко «Мимикрии облика». В запасе у меня был один женский, который я показал Лисане.

— Ты обладаешь магией перевоплощения? — немного удивилась Лисана. — Этот тип магии же не свойственен людям… Хотя о чём я говорю. В наших системных мирах может быть всякое.

— Хватит, болтать! — выдал я женским голосом. — Забирай образ и выдвигаемся!

Она перевоплотилась в довольно симпатичную, но в тоже время ничем ни примечательную женщину средних лет. Таких много у нас в городе. Глаз радуется, но чтобы прям засела в голове. Нет, пройдёшь и забудешь. И вот тогда мы двинулись пешком. Девушка могла держать мой темп. Перешли на лёгкий для моего уровня бег. Простой человек не справится, мои параметры уже слишком высоки.

Тёмная эльфийка прекрасно справлялась.

— Куда мы идём? — спросила она, когда мы миновали очередной большой портал, который блокировали военные. — Хочу закрыть пару мелких осколков. Так же я прокачаюсь побыстрее?

— Ага. Или умрёшь.

— Не в моём случае. Я закрою любой.

— Системные действия не предсказуемы. А ты такой самоуверенный.

Мы зачистили пару синих порталов. Она тоже получала шкатулки. Награды пока не вскрывал. Хотел скорее попасть домой. Звонил родителям. Они не отвечали. Как всегда, такое постоянно бывает. А потом перезвонят, через несколько дней. Не то что я сильно на них в обиде.

Я уже взрослый у них своя жизнь. И мне самому не очень кайф ведётся с ними. Они не маленькие и смогу среагировать в сложившейся ситуации. Стараться быть на связи, пока не будет принято решение.

* * *

Председатель с Дамир Рафаэльевичем разговаривали по делам долго. Им было что обсудить. Дамир уже давно работал над проектом по созданию свободной торговой зоны и развитию восточной части России. И сейчас выступал одним из основных представителей.

На искусственно созданных островах с удобным доступом в азиатский регион создавалась экономическая зона для развития отношения и туризма. А также привлечение интеллектуальных ресурсов оттуда.

С правительством нашей страны все вопросы уже давно были урегулированы, а вот с инвесторами. Тут было очень много деталей. Посредником инвесторов выступала «Next Gen Group» обладающая широким профилем работы в Азии.

Василий Васильевич был весьма строгим человеком в общении. Местами, даже можно было назвать консервативным. И при этом он оставался весьма осведомлённым во всех современных тенденциях бизнеса. Не пропускал, то что находилось, как говорит молодёжь «на хайпе». Но интегрировал в свой бизнес новые решения весьма избирательно.

— А что скажете про Китайский рынок? — уточнил аккуратно Дамир.

— Конкретнее можно. Если брать твоё золото, что ты поставлял нам. Покупателей на него ещё полно.

— А местные? Неужели здесь нет системных?

Пожилой мужчина улыбнулся.

— Здесь есть спрос и он растёт. Государство всё стремится взять в свои руки. И у них это неплохо получается. Не стоит забывать и про триаду. Эти ребята умеют работать очень скрытно и при этом эффективно. Даже в Гонконге без их ведома, что-то из теневых дел сложно провернуть.

Естественно, свою причастность к любой подобной деятельности председатель никогда не признает. Да и сам он, наверняка, работает через посредников. Дамир это прекрасно понимал.

— Так что весь наш бизнес, связанный с Азией, мы будем вести под нашей юрисдикцией. Потому что так гораздо спокойнее. И сейчас Китай, гораздо охотнее инвестирует в Россию, чем в других соседей. Да и Корея с Японией постепенно сползают с американского поводка.

— Ну и главное. Вы прекрасно осведомлены обо всём. Система?

— Наша корпорация видит в этом, только перспективы. То что будут жертвы, все прекрасно понимают.

— Отлично! В новом финансовом регионе мы тоже будем делать ставку на эти изменения. Вы можете прояснить почему Гонконг минула эта волна?

— Ага, может, и могу, но эта очень важная информация, — улыбнулся старик.

— Мне есть что вам предложить взамен, — ответил улыбкой Дамир.

Председатель рассмеялся.

— От тебя я меньшего не ожидал. Тогда продолжим беседу в более непринуждённой обстановке? Покажу тебе, как у нас тут развлекаются.

— С большим удовольствием! — принял предложение Дамир.

Он знал гостепреимство Василия Васильевича. Глупо было отказываться от столь заманчивого и приятного предложения.

* * *

Город погрузился в хаос. Виды некоторых улиц напоминали кадры апокалиптических фильмов. В самый разгар апокалипсиса. Целые кварталы брошенных машин. Бегущие люди. Военные, которые патрулировали окрестности в поисках порталов и вышедших из них незваных гостей.

Не все паниковали, кто-то уже под шумок организовывал себе шабашки в виде зачистки порталов, ну или те, кто не желал делать это сам, мог пользоваться приёмом «отожми добро у другого».

Одну из таких картин мы увидели с Лисаной. У небольшого портала, затерянного во дворах, и до которого военные ещё не успели добраться. Тут столкнулось две группы системных. Кто был прав, а кто виноват непонятно. Да и смысл устраивать такие гоп-набеги, если мне за закрытие новых порталов шкатулка упала прямо в инвентарь.

Неужели найдутся глупцы, которые захотят отдать честно нажитое добро даже под дулом пистолета или угрозой смерти? Возможно. Но я был не из них. А вот ребята, которые сражались у прозрачного портала, по всей видемости были именно из таких.

Вмешиваться я, конечно, не стал, так понаблюдал со стороны. Оценил силу и способности других системных. По моим скромным прикидкам, даже всей толпой они бы не смогли со мной справиться. Оставили им развлекаться самостоятельно.

С Лисаной мы говорили мало, больше были сосредоточены на окружении. Каждый высматривал своё.

Я наблюдал за военным полицейскими и обходил проблемные, на мой взгляд, участки. В одном месте даже нарвались на уже выставленные блокпосты. Здесь людей пропускали в жилые дома, проверяли документы и тщательно осматривали.

Девушка была в неописуемом восторге от увиденного. Она бесконечно сыпала хвалебными эпитетами в духе.

— Ого, не думала, что в одном месте может жить такое количество людей.

И ещё ей нравилась наша архитектура. Я старательно продвигался в сторону дома. Отдыхать всё-таки тоже надо, да ещё хотелось осмотреть добро. Сейчас в разгар событий не хотелось делать это впопыхах.

А вот заглянуть в порталы, которые ещё не заняли военные или не посетили другие системные. Это было, как раз, то что нужно. Получить ещё пару шкатулок. Почему бы и нет?

В первом жёлтом портале, уровень сложности «Ультранасилие», нас ждали болотные монстры. Это были гуманоиды, чем-то похожие на зомби. Местность соответствующая. Тропический лес с болотистыми топями между ними.

Для закрытия требовалось зачистить локацию.

И сделать это было не просто. Передвигаться здесь сложно, ещё и монстры прячутся под водой. И вылезали сами, когда мы заходили в подсвеченные зелёным области.

Приходилось оттягивать болотников и сражаться на редких островках твёрдой земли между, которыми ещё надо было перемещаться. А с постоянными нападениями сделать это было ой, как не просто.

Мне помогали двойные прыжки и рывки. Эльфийке было чуть сложнее, у неё не было такого богатого арсенала для перемещения и мне приходилось постоянно её ждать. А ещё она навернулась.

Утонуть не утонула, но знатно промокла. Я чуть не посмеялся, а потом и сам навернулся на склизкой ветке. Вот же гадство. Всего островков, требующих зачистки, было около дюжины, и на каждом из них нас ждала волна.

Когда счётчик врагов приблизился к нулю. Систем оповестила.

Портал зачищен, для получения награды покиньте его

Местность предательски менялась. И там, где мы прошли совсем недавно, сейчас уже нельзя было пройти. Карта обновлялась, но это мало помогало. Здесь не было точного пути. И хоть счётчик врагов уже был обнулён. Но время от времени всё равно лезли болотники, которые норовили нас затянуть под воду.

Лисане досталось ещё один раз и в этот раз она чуть не утонула. Я её спас, за что она, наверное, была благодарна, но на её лице читались совершенно иные эмоции. Ведь я затащил её сюда.

На выходе нас никто не поджидал. Мне упала ещё одна шкатулка с пометкой, что с жёлтого портала. На карте значок стал полупрозрачным.

— Арт, давай закончим на сегодня с порталами? — предложила эльфийка.

— Возможно и закончим, — я тоже чувствовал себя не очень после болотных купаний.

Как минимум надо было помыться и поменять одежду. Убрать в инвентарь, а потом достать, к сожалению, не помогло. Грязь и болотная влага никуда не делись. А ещё этот запах тухлой воды…

Мы добрались ко мне уже к вечеру. Моя квартира уступала жилью из новостройки, но она была родной. Как же приятно вернуться домой. Скинув с себя доспехи в инвентарь, я первым отправился в душ.

Справился я быстро, а потом завёрнутый в полотенце ещё показал ей. Что вызывало очередное удивление.

— У нас только самые знатные могли себе позволить подобное? А у вас, что в каждом доме?

— Это прожиточный минимум. Есть будешь?

— Да, хочется перекусить, хотя бы немного.

— Тогда вот ещё средства для ухода, — указал ей на скудную полочку.

В моей холостяцкой берлоге даже был гель для душа и шампунь. И сказать честно гель мне кто-то подарил. Обычно я обходился одним шампунем.

Пока эльфийка проводила купальные процедуры, я заглянул в холодильник. Хоть шаром покати. Пусто. С одной стороны, это хорошо ничего не пропала, а с другой… Пришлось сбегать в магазин. Как хорошо, что местный «на районе» работал вопреки всему.

Знакомая продавщица, с которой мы мило общались, и даже когда-то я подкатывал к ней, едва меня узнала. И уверен в этот раз, подкат был бы удачным, но у меня дома была гостья. Более удачный и интерсный вариант. И я не мог об это не думать.

Я пришёл с тяжёлым пакетиком набрав, то что можно было легко приготовить.

«Эй, ну что у вас там? Как обстановка?» прилетело мне от Димы в чате.

Я пообщался немного с ним, пока укомплектовал холодильник и шкафчик на кухне, выбирал что-то на перекус. Выбор пал на две лапши быстрого приготовления. Уже поставил воду, как услышал скрипнувшую дверь ванной. Надо бы петли смазать.

В проходе на кухню показалась совсем голая тёмная эльфийка. Её тело выглядело очень соблазнительно, и я понял, что, вероятнее всего, вечер и ночь будет посвящена не порталом, а другому не менее приятному делу.

— Кушать? — предложил я, внимательно изучая каждый изгиб её тела, похожего на исскусно вырезанную статую.

Она словно призрак двигалась плавно и грациозно.

— Можем немного повременить, — она подошла близко, так чтобы я смог получше оценить все прелести её тела. — Думаю нам обоим это нужно.

Глава 5

(75)

Ну, то что мне это было нужно, тут она была права. Тем более, после такой демонстрации. Я из наших человеческих рас не со многими пробовал, а тут эльфийка, да ещё тёмная. Ох. Оторвались мы знатно. Не знаю сколько времени на это ушло у нас. Не засекал.

Да и подходов было несколько. На последнем она уже начала уставать. Вот же интересная штука эта система. Параметры «выносливости» похоже влияет и на эту сферу жизни.

Как я понял после нашего секс-марафона, а это точно был марафон. В сравнении со своим предыдущими показателями. В прошлой жизни я не был скорострелом, но и быком осеменителем, тоже.

Сейчас же при желании уверен, что второй титул возьму с большим запасом.

И после всего этого я проснулся раньше эльфийки. На улице, только начало светлеть. А у меня ни капли усталости. Вот тебе и выносливость в 115 пунктов. Ладно это если с бронёй, но даже без неё 95 это почти в два раза больше человека на пике его возможностей.

Первым делом я хотел разобрать инвентарь, но прикинув всё, решил немного отложить. Сначала изучил карту. После вчерашнего переполоха. Порталов стало гораздо меньше, но всё равно ещё было в достатке.

После этого я полазил немного в Потоке, изучая разные городские новостные каналы, и не только официальные.

Я узнал, что нам предстоит теперь в ближайшее время жить в режиме «Чрезвычайной ситуации». С такой проблемой мы уже сталкивались, ничего знаю. Основной проблемой стали ограничения передвижения и расположения эвакуированных людей.

Благо время сейчас не самое холодное, как-нибудь переживём. Это власти так думают. Часть людей было решено разместить временно в пустующих новостройках, хотя бы для того, чтобы люди не спали под открытым небом.

И эта проблема меня не сильно трогала.

«Не спишь?» прилетело в личку от Насти.

В мою голову моментально ворвались пошлые мысли и я уже подумал пойти в решительное наступление самостоятельно. Эх. Что система делает с моим телом. С одной стороны, возросло либидо и это хорошо. А с другой, когда оно себя проявляет… Скажем так, мой показатель интеллекта почти в сотку не ощущается.

«Уже встал» кратко ответил я, взяв под контроль свою похоть.

В данный момент это было именно она. И даже ответ соответствовал моим мыслям и их последствию.

«Заметила, что ты онлайн решила написать»

Мда. Вот она размусоливает. И к чему был этот вопрос. Ладно, не буду углубляться в суть проблемы. Надо ей порекомендовать вкачаться немного в интеллект.

«Ты закончила дела? У твоей мамы всё в порядке?»

«Не совсем. Постараюсь за несколько дней управиться и сразу примчу. Можно?»

«Ага. А что у вас в городе? Нет системной активности?»

Настя, что-то долго печатала, так что я успел ещё полистать ленту Потока.

«Нет, городок небольшой. Порталы тут не появились. А вот другие системные активности если и были раньше, то исчезли. Побуду немного с мамой, а то боюсь, что на радостях от новости ей может стать хуже. Она так переволновалась, когда узнала, что у меня есть вся сумма.»

Я немного прикинул дальнейшее развитие событий и предположил.

«Насть, ты не решила остаться с мамой? Я всё пойму!»

Мне даже, как-то странно было писать подобное. Определённые чувства я к ней уже испытывал, но среди них, точно не было привязанности. И я был готов уже её отпустить. Ну, было и было, чего уж. Думаю, что свою украденную шкатулку уже не смогу вернуть.

Но это не значит, что я не хочу вернуть её содержимое. Понадобиться, выбью из этого ублюдка «Мауса». Уже неважно, что там было внутри. Просто важно, что это моё! И за это ему или им придётся ответить. Но со временем. Пока у меня есть более насущные дела и проблемы.

— Ты так рано встал? — опять голой вошла тёмная эльфийка.

Моя челюсть чуть не упала на пол. Я хотел её прогнать за одеждой, но упасть челюсти помешала естественная преграда моего тела, стоявшая на страже, как караульный у Букингемского дворца.

От идеи выгонять эльфийку я отказался. Пришлось ей «наказать» за неподобающий внешний вид и объяснить правила приличия в моём доме. Понимала эльфийка плохо, объяснил пару раз. И уже после мы вернулись к разговору.

— Помню, кто-то обещал накормить меня.

— Да, я тоже помню, сейчас всё организую.

Ели мы тоже, что я запланировал вчера. Лапшу быстрого приготовления. Знаю, что это не самая полезная пища, но на данный момент сильно заморачиваться с готовкой не хотел. Залил водой и готово.

Все процедуры, как и внутреннее убранство квартиры, она комментировала с искренним удивлением. Во, как она пафосно завернула. «Убранство». Парочку человеческих девушек оценили убранство моего жилища, как «хламушник». И это они не про грязь и мусор. Несмотря на холостяцкий образ жизни, элементарный порядок поддерживать я умел.

Мне, если честно это доставляло. Так что я быстро провёл ей краткую экскурсию по квартире. Выглядело это так.

— Вот это батарея, — похлопал я с гордостью по чугунному средству отопления, с таким видом, как будто это я лично её создал.

— Ба-та-рея, — повторяла она за мной, как ребёнок.

— Угу, — кивнул одобрительно.

— Для чего она?

— С помощью неё в холодное время года отапливается жильё, — пояснил я.

— Вот это технологии. Их, наверное, гномы создали?

— Нет. В нашем мире гномов нет. Это всё люди.

— У вас только люди живут?

— Да. Только люди и всё, то что ты видела это тоже наших рук дело.

Она тоже поделилась со мной достижениями её мира.

— У нас, если зимы холодные, дома строят на горячих источниках, ну или топят. И это очень редко. Но обычно никто не селится там, где прям очень холодно и долгая Зима.

И в завершении демонстрации я показал ей компьютер. В игрушки заходить не стал, просто включил Поток с браузера и оставил её залипать, а сам отправился на кухню заняться в спокойной атмосфере своим хабаром.

Залипла она знатно. И периодически по всей квартире разносились её эмоциональные вскрики.

А я погрузился в изучения самого себя.

Характеристики:

Сила — 143 (+20б +7 т +25о)

Ловкость — 158 (+30б +15 т +25о)

Интеллект — 95 (+10б +10о)

Выносливость — 115 (+10б +20о)

Здоровье — 98 (+20б)

Физическая защита — 115 (+50б +23ш)

Магическая защита — 122 (+50б +40ш)

Мана — 111 (+25б +25о)

Энергия — 26

Инвентарь 715 (+260 бонус силы)

Вот как выглядели мои параметры на данный момент. Если верить системной подсказке, то:

Значение в 25 единиц это средний показатель примерно соответствующую взрослому зрелому человеку.

50 — это пиковый показатель для обычного человека, который достиг максимума в сфере связанной с показателем или гениального от природы.

Увеличенные выше параметры являются сверхчеловеческими показателями и без системного вмешательства это практически невозможно.

Подсказка была похожа на то, что мне сказала, тогда та девушка, созданная системою из моих желаний. Вроде бы. Может и какое-то отличие имеется, но не суть.

Самым важным моментом сейчас было то, что некоторые мои показатели сильно превысили, даже максимальные для обычного человека параметры. И надо быть аккуратнее, когда что-то делаю.

В Потоке насмотрелся. Что авторы думают на этот счёт плевать, а вот видеоряд дал прекрасное понимание ситуации. Военные церемонится не будут. Когда опасность угрожает жизням миллионов, какой-нибудь выскочка или подозрительный тип может быть очень жёстко наказан.

И я не забыл про Организацию. Мне хотелось пообщаться с Дамиром на этот счёт. Но он был в отъезде.

Я полез в инвентарь за шкатулками. И первая в дела пошла с фиолетового портала. Максимальный уровень сложности дал пять слотов отмеченных вопросом.

Как же мне это нравится. Чем ты меня на этот раз порадуешь система?

Пальцы прикоснулись к висевшему в воздухе окошку, запуская рулетку. С первым слотом тормозить не стал.

Вы получили броню скитальца

Покрутившись слот стопорнулся на броне. Моя броня меня пока устраивала, но к обновкам я всегда готов, если они лучше предыдущих.

И на этот раз был вариант не лучше.

Броня скитальца

Она имела обширное описание, которое я пропустил из-за части с бонусами.

Сила +20 (+20б)

Ловкость +20 (+30б)

Интеллект + 5 (+10б)

Выносливость — +5 (+10б)

Здоровье +15 (+20б)

Физическая защита +40 (+50б)

Магическая защита (+50б)

Мана (+25б)

Не скитальца, а страдальца. В скобках интерфейс показывал текущую прибавку от моей брони, чтобы удобнее было сравнивать. На самом деле не всё так плохо. Носить её я не буду, пусть пока лежит про запас.

И поехали дальше. На этот раз я доверился своей руке. И дотронулся два раза. Первым запустил, а вторым… Сделал что-то. Насколько это влияет на исход рулетки. Ну…

Вы получили Магический Лук

Это не совсем обычный лук, похожие использовали эльфы и рейнари в сражениях между их мирами. В одном из эльфийских осколков он был модифицирован. Теперь лук можно использовать, как обычный, применяя любые материальные стрелы, так и полностью магический.

Класс: лук

Качество: проклятое

Тип: средний

Вместо привычных мне «бонусов характеристик», тут был другой пункт.

Проклятие (частично опознано)

Понижает вашу магическую броню на 30% при использовании магических свойств предмета.

Примечание: это лишь часть проклятия, чтобы раскрыть его до конца или снять необходимо найти святилище

И дальше текст состоял, толи из рун, то ли из иероглифов.

Магические стрелы

Класс: стрельба

Качество: обычное

Тип: активно

Расход: 1–10 маны

Потребляя ману, вы создаёте магические снаряды. Пробивание таких снарядов зависит от количества израсходованной маны.

Проклятая печать

Класс: проклятье

Тип: пассивное / активируемое

В зависимости от нанесённого урона атаки магией накладывают осколки печати. Максимум на одной цели может быть накоплено 5 осколков. После этого они складываются в печать, и цель начинает получать дополнительный проклятый урон.

Если поразить эту цель способностью «Мощный выстрел», то печать будет взорвана, а цель будет получать урон в течение 5 секунд, если за это время она погибает, то перезарядка «Мощного выстрела» снижается вдвое.

Если на цели меньше 5 осколков, то цель получит магический урон в зависимости от количества осколков. «Мощный выстрел» взрывает осколки, нанося магический урон.

Мощный выстрел

Класс: стрельба

Тип: активное / активирующее

Условие: может быть использовано, только с «Магическими стрелами»

Перезарядка: 60 секунд

Расход: 50–100 маны

Вы подготавливаете «мощный выстрел» натянув и удерживая тетиву. Чем дольше удержание, тем больше урон и дальше дистанция.

Максимальное возможное увеличение обоих параметров: 100%

Попадание по целям помеченным «Проклятой печатью» активирует его эффект.

Из описания всё выглядело очень сложно, но с моим интеллектом я справился. Теперь бы ещё проверить насколько это эффективно. А для этого я взглянул на карту. Ближайшие порталы были не так близко.

Вариант пробежатся проветриться и закрыть не прокатит. Я продолжил крутить и уже сам тормозил.

Вы получили камень повышения характеристик

Вы получили камень повышения характеристик

Именно так. Двумя строчками. И тут я почувствовал небольшое разочарование от фиолетовой коробки. Всего один стоящий предмет. Ну, как остальные тоже были ничего, но вот именно, что стоящий и проклятый.

Я крутанул последний вопрос.

Вы получили среднее зелье невидимости (20)

Количество приятное, но у меня ещё были зелья. А единственное отличие новых было в том, что они действовали дольше.

Я стал доставать другие шкатулки, собранные с порталов. Не тешил себя сильными надеждами на хороший лут. А как оказалось зря.

Помимо разных зелий, парочку откровенно слабеньких мечей, мне выпало ещё два камня. Усиление и умение.

Да, опять умения. У меня их уже было много, но разве может быть достаточно. Для меня нет!

Защитник слабых

Класс: поддержка

Качество: редкое

Тип: активно

Расход: 100 энергии

Вы можете совершить рывок к раненому союзнику и накладываете энергетический щит в зависимости от состояния цели. Чем критичнее состояние цели, тем сильнее щит и дальше дистанция рывка.

Помощь слабым

После первого применения вы можете использовать умение повторно и наложить щит на себя или немного подлечить союзника.

С описаниями опять были неразбериха. Это надо на практике проверять, но всё же приятно. Теперь бы ещё не забыть про это умение.

Я ещё раз просмотрел инвентарь. Надо бы в хранилище сбросить лишнее. У меня было в планах прогуляться и посетить замок в ближайшие дни. Сегодня я хотел посвятить обстановке в городе. Посмотрим, какие правительства предприняло сдерживающие меры.

— Как у тебя дела? — я заглянул к эльфийке.

Первый восторг девушки от Потока угас и она смотрела более сдержано. Иногда вскрикивала, ну уже не на всю квартиру.

— Ой, — немного испугалась она. — Это ты.

— Ага. А кто же ещё?

— Да, кто угодно. Ваш мир такой большой. Ты же можешь остановить это?

Я щёлкнул клавиатурой.

— Понравилось?

— Весьма залипательно.

— Ещё как, — улыбнулся я.

— Чего ты хотел? Можно я тут посижу ещё немного, после моего мира, эта штука, как очень мощное зелье, которое исцеляет мою душу.

— Это ещё почему? — не понял я.

— Наш мир тоже наполнен красками, но не то место, где живут тёмные эльфы. И уж не то место, где я провела немало времени из своей немаленькой жизни.

— И где? — мой быстрый интеллект уже нашёл несколько вариантов ответа. — Погоди! Дай угадаю. Под землёй в пещерах?

Она скривилась в улыбке.

— Ты попал прямо в точку, именно так.

За всей этой страстью и сексом я не был заинтересован в истории Лисаны. А сама она не рассказывала подробностей. Сейчас, немного запоздало, мой интерес проснулся.

— Может, мы поболтаем немного, а у тебя глаза отдохнут? А я пока кофе сделаю.

— Не поняла, зачем им отдыхать? И что за кофе? Это еда?

Я улыбнулся и дал краткое разъяснение про глаза, а потом добавил.

— А кофе — это не еда, а очень классный напиток.

Вчера взял баночку самого дорогого растворимого, что был у нас в магазине. Надеюсь, ей понравиться.

Мы плавно переместились на кухню, где опять начало просыпаться моё либидо. Нормальной домашней одежды у неё не было, так что в качестве шортов она использовала мои боксеры. И получилось очень соблазнительно. А сверху она одела одну из маек с надписью «Destroy everything».

Историю она начала рассказывать неохотно. А первая моя попытка с кофе провалилась. Чистый чёрный, хоть и не очень крепкий не зашёл. Тогда я попробовал вариацию кофе с молоком 50 на 50 и добавил ложку сахара. Вот этот напиток смог развязать ей язык.

История девушки была весьма печальной. В мелкие детали она не вдавалась, но даже так…

Эльфы и вправду живут очень долго. Лисане сейчас пятьдесят лет и она только-только по их меркам стала подростком. Но их понимания подростков весьма далеко от нашего. Так что за растление пятидесятилетней эльфийки мне ничего не грозит.

В их мире царит жёсткий матриархат и правят так называемые «Благородные дома». Только вот под благородством тёмных эльфов понимается прямо противоположное — подлость.

Чтобы повысить статус своего дома, они должны уничтожать другие дома, но делать это надо скрытно, не оставляя свидетелей, за исключением перебежчиков. Вот в одном из таких противостояний её дом пал. Сдаваться она не сдалась, но у Лисаны оказался редкий магический дар вытягивания энергии.

У меня дзинькнул телефон.

— Это что? — прервалась девушка.

— Уведомление, — я смотрел и слушал внимательно. — Неважно. Давай продолжай!

Звук был, как сообщение из системного чата, но я решил подождать конца её рассказа.

Из своих пятидесяти лет, она около провела в заточении. И не простом. С пытками и магическими экспериментами и те руны на руках, что у неё были это одно из последствий этих экспериментов. Момент слияния её мира с системой она пропустила. Выпускать её стали совсем недавно под присмотром и контролем. Так мы и встретились.

Я, кстати, ещё на парковке в нашем мире, убил одну из её мучительниц.

Свою систему из-за жёсткого контроля и сильных ограничений, она не смогла прокачать и сейчас по сути была системным новичком.

— Доволен? — посмотрела она на меня.

— Спасибо за откровение, — я хотел что-то ещё добавить, но думаю вряд ли, тут помогут слова.

— Можно, я ещё немного отвлекусь, как ты там говорил. Поток?

В этот момент здание тряхнуло. Вроде бы сейсмической активности у нас никогда не было. Я догадывался в чём причина.

— Землетрясение? — удивилась Лисана.

— Сомневаюсь.

Мы выглянули в окно. Здесь источник не был обнаружен.

— Я пойду прогуляюсь, а ты можешь ещё немного посидеть в Потоке.

Девушка, как маленький ребёнок, которому разрешили взять сладость, убежала в комнату с компьютером. Я двинулся к двери и замер перед выходом заглянуть, что там прислали.

Сообщение было от Димы.

«Я нашёл непися!»

«Интересно кого?» первая мысль, которая меня посетила. Я начал набирать ответ и в этот момент позвонили в дверной звонок.

Глава 6

(76)

Уолтер сидел в кабинете начальника Ростовского филиала организации. Теперь ему были доступна почти вся база. Он просматривал очень быстро данные, используя для ускорения процесса свой куб — пятёрку. И пусть он пожирает его время жизни, он же и сможет его восполнить.

Тут была полная база сотрудников, как местных, так и служащих других филиалов. Но сказать, что организация была как на ладони. Нет. Здесь только самая база до директоров филиалов.

Даже руководители регионов были тёмными лошадками, которые раздавали указания удалённо или через посредников. Не говоря о самой верхушки. Многим казалось, что это всего лишь придумка комитета, состоявшего из самых крупных региональных управленцев.

Внутренняя иерархия строилась, таким образом, что необходимости в ещё одной степени руководителей попросту не было. Если решение не мог по какой-то причине принять региональный директор, созывался комитет из них же и состоящий.

А Уолтер хотел докопаться до самой сути. Теперь, когда в мир пришла система, уже всем должно стать предельно ясно, что этот мир совсем не такой, как кажется многим. Хотя, куда им. На втором экране в несколько окон был открыт Поток. При должном подходе и взгляде, служивший отличным источником самой горячей информации.

Местный сетевой узел отрезали от глобальной сети организации.

Ничего страшного. В рядах его людей было полно IT-специалистов, которые подготовили в Дакинске резервы, создав копии самой важной информации. Это было нелегко, но задача уже была выполнена.

Слитые базы данных организации хранились теперь не только в Дакинске, а ещё на нескольких анонимных серверах по всему миру с многоуровневой и очень надёжной защитой. Их владельцами были известные одному Уолтеру люди, даже не знакомые близко с друг другом. А часть вообще даже не знала, что за информация хранится теперь у них.

— Уолтер, — дверь в кабинет директора открылась.

Внутрь скользнул силуэт в длинных тёмных одеждах. Его лицо скрывала просто серая маска, без глазниц и отверстия под рот. Явился Безликий один из его верных помощников в организации этого переворота. Хотя сложно было назвать сложившуюся ситуацию переворотом. Скорее небольшой захват.

— Входи. Только дай мне несколько минут, чтобы я закончил.

— Подожду. Время есть, — коротко кивнул Безликий.

Уолтеру надо побыстрее перевезти всё отсюда, пока за него не принялись всерьёз. А насколько сильные его противники Уолтер не знал. Даже приблизительно. Директор филиала ему не соперник. Это он уже проверил. Может другие и посильнее будут, но всё равно он не сомневался в своей силе. А вот те ктовыше? Какими способами они будут действовать?

Согласно протоколу сначала вызовут бригаду «Зачистки», а потом, если они не справятся, настанет черёд «Группы чрезвычайного реагирования». Все называют их просто «Группой» или ГЧР. И против этих ребят, что-то сложно противопоставить. А если верить банальной статистике, то невозможно.

Как они действуют неизвестно. Но то, что они используют одни из самых мощных объектов доступных организации, понятно и по качеству их работы. Она всегда безупречна и полностью удовлетворяет комитет.

Из «Группы» Уолтер видел, только одного человека. Его лицо было скрыто маской. Когда Уолтер находился в бригаде «Зачистки». В небольшом центре содержания особо опасных объектов произошёл инцидент полностью его уничтоживший. С последствиями бригада не смогла справиться, поэтому вызывали «Группу». Человек в маске был посланцем, как он сам себя называл. Предоставив подтверждение принадлежности к организации, показав свой уровень доступа, отослал всех привлечённых к зачистке сотрудников. И дальше «Группа» отработала, как надо.

Как всегда.

Сейчас в его распоряжении находился заветный объект под номером 6777. Но ему не нравилось возвращение сердца тьмы. Откуда оно тут взялось?

Он думал, что этот объект был полностью уничтожен. А он вернулся, да ещё и разрастался. Если он получит доступ ко всем потенциальным возможностям 6777. По данным из базы сердце тьмы было уничтожено именно «Группой», что было ещё страннее.

Получается слова про идеальную работу — ложь?

Или просто комитет устроил результат их работы? А может, и то и другое. В любом случае теперь ему придётся иметь дело и с сердцем тьмы. Уничтожить пока так просто не получится, а если учесть его текущие размеры возможно ли это.

— Чёрт! — Уолтер хлопнул по столу рукой.

Второй он извлёк кубик-пятёрку и остановил мыслительное усилие. Голова гудела. Надо было передохнуть и послушать отчёт. А раз пришёл Безликий, значит, что-то интересное.

— Докладывай, — зевнул Уолтер.

— Дакинск почти полностью зачищен. Осталось два скрытых агента, — коротко, но по делу доложил Безликий.

— Из Тёмных все? — уточнил Уолтер.

— Не уверен, — без эмоций ответил помощник. — Мы нашли десять. Тут можно опираться на статистику. Если верить ей, то на тысячу человек приходится один тёмный агент.

— У нас сколько?

— Соотношение не сходится. Мои люди продолжают работать. Буду держать в курсе дела!

— Дальше.

— Все пространственные проходы заблокированы, но могут быть использованы в любой момент, — продолжил Безликий.

— Сердце тьмы?

— Мы не нашли другие гнёзда, вероятнее всего, оно в одном месте на этой базе. Слишком маленькое население для нескольких гнёзд. Тем более, в самом начале его развития.

— И всё?

— Нет. Начали прибывать первые транспортные модули для перевозки важных объектов отсюда. Бригада уже вовсю активничает в городе. Благодаря системе, мы получили небольшую отсрочку, но агенты разведки уже выдвинулись в город.

— Их ещё нет здесь!

— Не было замечено. Твой список готов? Что у нас тут самое ценное и может пригодиться для нового мирового порядка.

— Пойдём. Сейчас всё сам увидишь.

Уолтеру не нравилось множество неопределённостей, но с этим он не мог ничего поделать. Насколько это было возможно, настолько он и контролировал ситуацию. Со своей позиции он выжал максимум. Теперь следующий ход был за организацией.

— А что с поиском подходящих системных образцов? — вспомнил Уолтер про ещё одну очень важную часть плана.

— Мы в процессе. В Дакинске подходящих нет, а вот в Ростове их полно. Но их ещё надо собрать. Некоторые, сопротивляются весьма сильно.

* * *

«Кузнец вроде» прилетело от Седого.

«Вроде? Это как?» я решил немного повременить, мне сейчас интереснее было узнать эту информацию.

В чате появилось короткое видео. Огромный мужик в короткой набедренной повязке с густой растительностью по всему телу. Он стоял за наковальней и молотил по заготовке, звонко отбивая металлическую мелодию.

«Просит выполнить задание в городе Нежити сходить к демоническому кузнецу за каким-то заготовками. Браться, босс?»

Опять зазвенел дверной звонок.

— Да, кого там принесло? — ругнулся и оставил телефон.

Из комнаты послышались шаги и показалась Лисана.

— А что это за звук?

— Звонок, к нам кто-то пришёл. Если хочешь посмотреть, накинь маскировку или иди в комнату.

— Хорошо, поняла.

Лисана кивнула и удалилась обратно в комнату.

Я глянул в глазок. Искажённый вытянутый парень с незнакомым лицом стоял за дверью. Понаблюдал за ним немного, вёл он себя чутка суетливо. Вроде я где-то видел его уже. Точно, это какой-то новый сосед недавно снял здесь квартиру. Странно всё это, но он хотя бы чуть-чуть знакомый мне.

Накинул цепочку и открыл дверь.

— Здорова! — глянул я.

— О, о, — вздохнул радостно он. — Я уже думал никого нет. Со всем этим сумасшествием люди разбежались. Многие уехали за город.

— Чего надо? — я посмотрел на него внимательно.

— Да, хотел узнать, может, ты знаешь что это была за встряска?

— Мои знания об этом ограничиваются видом в окно, — весьма холодно ответил я. — Толкового ответа я тебе не могу дать, сам хотел разобраться.

— Так пойдём выйдем вместе? Я всё равно собирался на улицу.

Я пытался вспомнить с какого он этажа? С первого? Точно он с первого этажа и поднялся на самый верх.

— Уж извини, дружище. Не сейчас! — я попытался закрыть дверь, он успел вставить носок.

— Ой, погоди!

— Нет, ты мне сейчас ногу отдавишь!

— Так убери её.

— Ладно, я понял. Сегодня все какие-то сердитые, — неудовлетворённо фыркнул он и убрал ногу. — Удачи…

Я захлопнул дверь и понаблюдал за ним в глазок. Странный гость немного озирался по сторонам, звонил в соседние двери. Но на моё удивление никто ему больше не открыл. Две из трёх квартиры вполне могли быть пустыми, а вот третья. Там жила бабушка, которая почти не выходила на улицу, зато она очень часто выходила в подъезд и поджидала кого-то с нашего этажа, чтобы попросить о помощи или просто поболтать.

И этот чувак словно чувствовал это или знал. Он дольше всего времени провёл под её дверью. Пока он ждал, стоял и подёргивался. Танцует что ли? Или может у него болезнь.

Вдруг резко обернулся в мою сторону и смотрел, словно понимает, что я наблюдаю за ним. Потом ушёл.

Я вздохнул чуть спокойнее. Какой-то кринж. У людей от происходящего крыша едет.

В чате Дима засыпал меня вопросами.

«Так что? Босс? Давай? Короче, понятно опять пропал. Я сам пойду. Новичков оставлю в замке и гляну, что там за город нежити.»

Мне тоже хотелось взглянуть на Город Нежити ещё раз. Пробраться в его верхние части, но не сейчас.

В дверь раздался ещё один дверной звонок. Твою же мать. А это ещё кого нелёгкая принесла? Опять он?

Стоило мне сделать шаг, как дверь. Моя хорошая, прочная железная дверь в мгновение ока смялась и влетела внутрь квартиры, впечатывает меня в стену.

На мне был надет доспех, скрытый от посторонних глаз, так что я почти не получил урона, но сама ситуация была пренеприятной. Подорвался и метнул дверь обратно, но она не достигла цели и развалилась пополам от крутящегося в воздухе оранжевого овала.

Преграда моему снаряду замедлилась и я рассмотрел получше, что в воздухе вращается длинная круглая пила с оранжевыми зубцами. Мой гость стоял и улыбался, а над его рукой парил кубик четыре на четыре, который продолжал складываться.

— Вот смотрю на вас системные и не понимаю, почему вы такие заносчивые. Я же хорошо с тобой общался? Ну в чём дело нельзя было составить мне компанию?

Вопросы были риторическими, ответа он слышать не хотел, а просто сотрясал воздух. Замедляющееся лезвие закрутилось с нарастающей скоростью и улетело в мою сторону.

В руки машинально прыгнул клинок и я срезал несколько зубцов, противостоя вращающему моменту странного оружия. Мысленно задавая команду, оставил теневого клона вместо себя, а сам ушёл в сторону.

Отступил чуть назад.

Лисана среагировала на шум, но не выпрыгивала оголтело в проход. А замерла в коридоре.

— Уходим, — появился я.

Отчего она вздрогнула, но осталась на месте.

Клон сражался недолго. Парень продолжал его атаковать, а потом моя копия замерла. Противник использовал на него ограничивающую передвижение технику. Он не видел нас, поэтому довольно болтал с моей копией, которая игнорировала.

— Мне было приказано взять тебя живым, но я вижу, что от тебя мало толку. Так что умри!

Клон не отреагировал на его слова, а просто стоял и долбил по стенке оружием.

— Куда мы? — девушка посмотрела на меня.

Я открыл окно.

— Уходим! — шёпотом сказал я.

— Не хочешь говорить? Даже не будешь просить о пощаде? — продолжал вопросы парень. — Тогда умри!

— Слишком высоко, — сказала девушка. — Я не приземлюсь без ранений.

Клон не умирал так, как его окошко продолжало висеть. Значит, у нас ещё есть время, пока он тешит своё самолюбие. Хотя может он просто пытается со мной договориться? Надо было раньше думать.

Я выскользнул в окно и ухватился за выступ снаружи.

— Дававай уже! — вытянул ей за руку.

Обнял за талию, крепко прижал и спрыгнул. Дополнительные прыжки позволили спуститься без потерь. Я отпустил девушку, и мы бросились бежать вокруг моего дома. Машина нам была не нужна. Собственной скорости хватало, да и нет у меня своей машины.

Только я всё это время чувствовал что-то неприятное. Вокруг мир как-то отличался от привычного. Происходило лёгкое дрожание. Где-то вдалеке, но это не точно.

Я глянул карту. На ней исчезли все показатели активности. Неужели всё закончилось? Не думаю, что там быстро. Ещё утром порталов было достаточно много, меньше, чем вчера, но за такой короткий промежуток времени все оставшиеся, точно бы не закрыли.

И ещё я не видел ни одного жильца. Ни одного человека на улице. Хотя нет.

На дороге, идущей между моей пятиэтажкой и новостройкой, где жил Дима и Андрей появилось несколько человек. Я обернулся в другую сторону, там показалась ещё одна группа и побольше первой.

Мой клон исчез. А на улицу в окно через, которое мы вылезли высунулся тот чел.

— Эй, он сбежал! Это была подделка!

Люди из организации начали обходить меня. В руках у этих тоже были кубы, но у большинства они имели количество элементов, всего лишь три на три. Всего у нескольких были четвёрки.

До последнего я отягивал это дело и не хотел драться с членами организации. Кто эти ребята и что они хотят от меня. Они как-то связаны с правительством. И если это верно, то это не хорошо. Даже очень не хорошо.

Правда, в нашем мире сейчас всё совсем плохо. Так, что в любом случае хуже вряд ли уже будет. И мне они, ну совсем надоели. Бегают за мной постоянно. Как будто я избранный какой-то.

— Взять его, — крикнул один с четвёркой. — Он нужен живым! Будьте осторожнее!

С другой стороны повторился приказ. Меня начали обступать, быстро зажимая в кольцо.

— Стоять! Кому и зачем я нужен? — спросил я.

— Нужен нашему главному! — выдал кто-то.

— Хорошо, я сдаюсь! — поднял руки.

Теневой клон уже почти откатился. И у меня был план, да и мне захотелось поразвлечься. Так что начинаю шоу.

— Стоять! — агенты продолжали двигаться ко мне. — Только у меня есть и требования!

— Никаких требований! — кричал неудавшийся похититель, тот что приходил ко мне в квартиру. — Ты наш!

— Закройся! — крикнул человек из большего по размеру отряда. — Он наш!

Ко мне опять двинулись агенты.

— Я что сказал! Стоять! — не выдержал я. — У меня есть лишь два условия. Послушайте их. И хватит дёргаться! А то я буду сопротивляться!

— Знаем, знаем! — кивнул четвёрка. — Пусть говорит.

Остальные агенты с лидерскими замашками и четвёрками в руках промолчали. А значит этот парниша имеет тут веса больше всего. Ну, тогда от него и поиграем.

— Во-первых, отпустите мою женщину, она тут ни при чём! — поднял я кулак и отогнул первый палец.

— Продолжай!

— Во-вторых, можно я хоть пару вопросов задам об организации?

Клон откатился и был готов.

— И это всё? — заговорил, хмурясь мужик с четвёркой, которого все слушали. — Я сейчас узнаю!

— Так не пойдёт! — пытался перетянуть внимание на себя мой незваный гость. — Это против всех протоколов и правил!

Остальные аж рассмеялись, но я один не понял шутки.

— Так можно или нельзя?

— Можно! — опять отреагировал авторитетный и с ним никто не спорил кроме одного.

— А я сказал нельзя! Это вообще была моя миссия!

— Хватит уже вам! — громыхнул суровый голос. — Ведёте себя, как дети! Пора уже повзрослеть!

— Извините, молодой человек, за отсутствия хороших манер у моих подчинённых с нормальными людьми они редко общаются, — голос громыхал, раскатываясь по всей улице, хоть его источник ещё не появился.

— В сторону, — рядом с ним был молодой парнишка лет двадцати и с рюкзаком за спиной в руках он держал планшет.

За ним следом чуть ссутулившись в плечах, шёл мужчина постарше возрастом. Хоть другим я и кричал, можно сказать потешаясь. То сейчас даже немного замялся.

— Не подходите! — спохватился я.

— Юноша, даже не пытайтесь! Чтобы вы не собирались сделать, уверен на сто процентов у вас это не получится!

— А это мы сейчас проверим! — набычился я, шарм этого пожилого мужика улетучился я.

— Не надо, — поднял он обе руки и помахал. — Давай просто поговорим!

— Только здесь и сейчас! — подумал я и добавил. — Только здесь и сейчас. У меня, как раз накопилось к вам много вопросов.

— Буду рад на них ответить, — улыбнулся, стараясь показать дружелюбие.

Получилось, на троечку, на мой взгляд. После он добавил.

— Если смогу на них ответить.

— Ты уж постарайся! — я не улыбался, а скалился.

Глава 7

(77)

Здесь и сейчас мы поговорили совсем немного. А потом я всё же согласился на его предложение прокатиться в центр. Там сейчас развивались самые интересные события. Достоверность его слов, я легко проверил по карте.

Действительно, в центре было много новых системных активностей.

Как хорошо, что я не начал сражаться с ними. За исключением, того парня, который приходил ко мне. Ну он не в счёт, да и не пострадал. Если бы я убил несколько агентов организации, то это бы, скорее всего, закончилось не так радужно, как было сейчас.

Мы отправились в центр города на машинах организации. Это были бронированные микробусу. Я определил это по толщине дверей и стёкол. Наша беседа началась уже в дороге.

Седовласый мужчина называл себя кризис-менеджером, но можно было к нему обращаться и просто «Кэм».

Он настоял на приватной беседе, и я был не против. Несмотря на нашу сексуальную близость с Лисаной, сильно сомневаюсь, что великовозрастная эльфийка, которая скрывалась сейчас под человеческим обликом, так быстро станет моей послушной сторонницей.

Ну, было и было. В романтические отношения на заре апокалипсиса я не хотел пускаться. Она поехала в другой машине.

— Так зачем я вам нужен? — в который раз уже задавал самый очевидный вопрос, когда мы наконец остались наедине с Уолтером.

Водитель не в счёт, от нас он был отделён толстой преградой. И я не сомневался что, скорее всего, сейчас ведутся записи.

— Ты? — посмотрел на меня Кэм.

— Слушай мужик, — я быстро терял терпение, несмотря на возросший интеллект, мне казалось, что моя вспыльчивость, только возросла. — Давай не будем играть в теории заговора или ты говоришь, или мы заканчиваем и высаживаешь нас. Спасибо, что подкинули…

— Подожди! — он поднял руку. — Под запись! Согласно протоколу экстренных ситуаций организации за разглашение секретной информации я беру полную ответственность на себя!

На это даже водитель обернулся, похоже, он слышал, что тут происходит у нас.

— А теперь мы поговорим нормально, — улыбнулся Кэм.

После этого он уже не сдерживался в ответах, хотя по ощущениям и внешнему восприятию, говорил весьма обтекаемо, даже местами неоднозначно. Так что мне всё равно приходилось выводить в нужное русло.

У меня уже были предположения, что система в нашем мире появилась очень давно, просто правительства стран, активно это скрывали. Одним из основных направлений деятельности организации, как раз было сокрытие этой информации и зачистка системных проявлений.

Если верить Кэму, то помимо борьбы с системой, а с его слов это выглядело именно так, организация занималась ещё сбором и консервацией разных опасных аномалий, которые называли «объектами». О них он подробно не стал распространяться, лишь мельком упомянул, что есть как системные, так и иные.

Поездка была долгой в связи с обстановкой в городе. Мы двигались по специальным маршрутам, которые подготовили военные для быстрого перемещения. В связи с ЧС люди были сильно ограничены и пока функционировали лишь особо важные для жизни объекты. То есть почти всё, только теперь ещё и были дополнительные трудности, чтобы попасть на работу.

Пробелы в информации за счёт Кэма, я смог восполнить неплохо и уже сам подвёл к лейтмотиву нашей беседы.

— То что я вам нужен в общем понятно. Но зачем именно я?

— Не только ты, нам нужны сильные системные люди, которые способны оперативно и очень быстро реагировать и предотвращать текущее проявление системы в нашем мире.

— Вот это мне уже не нравится. Я не хочу чувствовать себя шавкой на поводке правительства, — поделился своими соображениями на этот счёт.

— Нет. Это не будет так! Напоминаю, мы неправительственная организация и не подчиняемся ни одному правительству, но при этом мы взаимодействуем с ними и имеем весьма большое влияние на него. Наши цели, как бы это ни звучало пафосно или цинично, мы стараемся сохранить человеческое общество и способствуем его развитию.

— Что-то слабо вериться. Имея продвинутые технологии, эти ваши «объекты», которые, уверен, можно использовать на благо человечества…

— Молодой человек, когда-то я, как и был оптимистом и даже в какой-то мере альтруистом, только попав в организацию. Но быстро стал жёстким реалистом. Человек слишком эгоистичен и ко многим технологиям, которые имеет организация, человечество не готово. И это я не говорю о самих «объектах», которые ещё не до конца изучены.

В общих чертах организация хотела от меня и других системных обладателей помощи. Я был в принципе не против помочь, но только на своих условиях. Превращаться в верного пса организации я тоже не хотел, так что выдал свои мысли на этот счёт.

— Не знаю, как вы планируете работать с другими, но со мной и моими людьми я готов работать, только на добровольных началах. Вы предоставляете нам доступ в порталы, сейчас все самые крупные и не только перекрыты военными. И они посылают туда своих бойцов, тоже, как я понял системных.

— Это те, кто согласился, так сказать, тестовая группа.

— Как я понимаю, большинство из них слабы, — поведал я свою критическую оценку. — Слабее, чем мы полагали. Сильных бойцов вроде тебя сложно найти и переманить на свою сторону.

— А почему вам сами не заняться зачисткой и закрытием порталов? — задал я вопрос и сам же на него ответил. — Система накладывает на вас ограничение.

— Именно, и ещё я скажу больше, не просто накладывает. За всё время, что мы знаем о существовании системы и сталкивались с её проявлениями, а это больше сотни лет ни одному члену организации не удавалось получить её в своё распоряжение.

— Так в чём проблема завербовать уже системного?

— А ты сам скажи? — посмотрел на меня строго Кэм. — Ты вот тоже системный, но не хочешь вступать в наши ряды.

И тут я был с ним согласен. Зачем прогибаться под кого-то, когда можно самому нагнуть этот мир. А система она словно добавляла уверенность. Ещё пару недель назад я не был таким эгоистичным и самоуверенным. И, наверное, по этой причине не смог добиться многого в жизни.

Сейчас же стало всё по-другому.

Мы ещё продолжали, поболтали некоторое время, прибыв на центральную площадь, где рядом со Стеллой — памятником победы, прямо напротив театра на проезжей части развернулась огромная воронка портала, которая гудела.

Цвет у неё был радужным. Портал переливался от бледного, почти прозрачного до ярко насыщенного всеми возможными цветами, которые пульсируя переходили от одного к другому.

Военных здесь было больше всего в городе, среди тех мест, где мы проезжали. На подходе к огромному овалу уже были установлены оборонительные сооружения. Стояла техника, среди которой я подметил несколько танков. Дула их орудий были направлены в воронку.

— Пока мы не пришли к окончательному соглашению, прошу помочь нам с одним проблемным местом, — указал Кэм. — С таким мы ещё не сталкивались.

— Так второй день всего лишь пошёл, — хмыкнул я.

— Организация работает по всему миру и разных примеров хватает, но только в одном городе открылся такой портал.

— В нашей стране?

— В мире! И я думаю, на это есть причины.

У меня уже появилась догадка на этот счёт. Подозреваю, что причина кроется скорее всего во мне.

— Хорошо, только при одном условии, если выдадите мне пропуск. Специальный, чтобы я могу получить доступ к порталам.

Кризис-менеджер скривился. Ему эта затея явно не понравилась. После недолгого спора, он связался с кем-то по телефону. Мне было забавно наблюдать за его реакцией. Этот мужчина привык всё контролировать и пытался это сделать со мной, но у него не получалось. Кэм едва сдерживался, его лицо, то и дело становилось серьёзным.

Свой пропуск я получил и не стал временить с его проверкой. Сразу же покинул пределы военного оцепления и вернулся в своём родном облике. Сначала думал сменить, но потом всё же не стал. Не стоит выдавать такие секреты.

— Стоять! — на подходе закричали военные со своих пунктов наблюдения, поднимая оружие.

— Свой, — я извлёк, тот самый пропуск в виде чёрной матовой пластиковой карточки.

Что-то вроде магнитного пропуска. После недолгих переговоров между собой один из военных пришёл ко мне со сканером, выглядящим очень технологично мне потребовалось всего лишь прикоснуться. Всё сработало и мне впустили внутрь.

Я вернулся к машине кризис-менеджера.

— Доволен? — встретил он меня.

— Ага, — кивнул я. — Пусть моя дама пока побудет у вас.

— Разве она не системная? — удивлённо посмотрел он на меня. — Думал вы вместе?

— Она мой человек. Системная, но это место может быть не её уровня, а мне не хотелось бы терять ценные кадры.

— Понимаю.

Я заглянул в микробус, где сидела Лисана.

— Ну, что? — девушка выглядела немного напряжённой, ещё бы она попала в другой мир и угодила к людям в чёрном. — Всё в порядке.

— Всё прекрасно. Тебе придётся немного ещё побыть у них, для меня появилось неотложное дельце.

— Надолго? — с надеждой она спросила меня.

— Нет, — уверенно сказал я. — Управлюсь быстро!

Она приблизилась ко мне поближе.

— А можно, мне как-нибудь развлечься⁈ — спросила она громким шёпотом.

Самым беспалевным вариантом было отправить её на просторы Потока. Но для начала я проинструктировал её по поводу информации. Ничего никому не рассказывать. Если будут настаивать, пусть говорит, что это мой приказ.

Два агента, что сидели с ней, оба залипали в телефонах. Вот у одного я выхватил прямо из рук.

— Эй, ты что творишь? — возмутился он.

Я приложил палец к губам.

— Тсс! Дружок, не горячись дама сломала свой телефон, — агент, конечно же, набычился, но только внешне.

Появившийся у меня за спиной на улице Кэм, молчаливо уладил конфликт. Парень, поймав его взгляд, без проблем отдал мне телефон. Краткий инструктаж Лисане, как им пользоваться и девушка погрузилась в бесконечные просторы Потока.

А агент-то сам сидел в Потоке, даже немного было забавно, его сопротивление.

— Готов? — уточнил у меня Кэм.

— Пойдём к вашему порталу. Посмотрим что, там можно сделать.

Пространства около портала было ограждено. Прямо сейчас оттуда выносили трупы солдат. Мы прошли сквозь лабиринт высоких двухметровых заграждений, которые вывели к основному оборонительному рубежу.

Я оценил по достоинству всё увиденное. По периметру вокруг были раскиданы огневые точки с тяжёлыми пулемётами, а внутри прямо сейчас таяли тела гоблинов в тяжёлой броне. В некоторых местах виднелись следы осады укреплений.

— Товарищ Кэм, — приосанился седовласый коротко стриженный майор, но воинского приветствия не было. — Отбили уже десятую волну. Время между ними стремительно сокращается. В прошлый раз прошло чуть больше часа. В этот раз после смерти последнего врага прошло ровно час. Даже не знаем, когда теперь будет следующая волна.

— Ясно, на этот раз были гоблины.

— Так точно.

— А до этого? — вставил я свой вопрос, мне было интересно.

— Кхм, — закашлился картинно военный, взглядом оценивая сначала меня, а потом поглядывая на кризис-менеджера.

Всё же он сделал вывод, что я достоин его ответа.

— Первой волной были гигантские пауки, потом пару волн вообще пёрли хрен пойми какие твари. А уж потом пошли все эти нам известные расы, как в фильмах. Эльфы, орки, гоблины и ещё какие-то я в них особо не шарю. Это вы у моих бойцов спросите, если интересно, там в журнале есть записи, да и если что у нас есть видео.

— Нет, мои на месте?

— Да, как обычно.

Майор за нами не пошёл, мы двинулись на передовую, как раз к пулемётным точкам, служащим оборонительными пунктами.

Здесь были военные и агенты. Они сидели за защитной преградой на чём попало. Мне вот было интересно, а агенты вообще участвуют в сражении? У них же имеются кубики для всяких штук.

— Потери? — привлёк внимание беседующих между собой.

У пулемёта устало болтал агент с солдатом. Повернулись в нашу сторону оба.

Агент вытянулся по стойке смирно.

— Докладываю. Потери среди агентов составляют пятьдесят четыре человека. Среди системных посланных нами отправили уже две группы, ни одна не вернулась.

— Мне докладывать? — немного смутился солдат.

— Отставить, — даже не посмотрел в его сторону Кэм и обратился ко мне. — Видишь?

— Я понял, — ответил и не стал тянуть с мучащим меня вопросом. — А с чего ты взял, что я смогу справиться с этим порталом? Вы загнали туда две группы системных, и они не вернулись. Группы! А я один.

— Постойте, Кэм. Вы хотите отправить этого парня туда одного? — удивлённо воскликнул один из агентов.

Остальные присутствующие загудели.

— Отойдём? — предложил он.

Мы двинулись в сторону. Нас выпустили из-за ограждения на площадь перед самим порталом.

— Артём, давай ты не будешь прикидываться. Я знаю, кто ты такой.

— И кто же? — мне интересно было услышать его версию, чего мне в последнее время не говорили.

В основном угрозы.

— Арт? — прозвучал первым его вопрос.

— Артём, — решил немного пробуксовать я.

Он достал планшет.

— Молодой человек, не смотря на определённые ограничения со стороны системы мы имеем достаточно сторонних средств.

На экране загорелся, тот самый рейтинг испытания, в котором на первой строчке красовался я. Упираться не стал.

— Надеюсь на наше плодотворное сотрудничество…

Договорить я не успел, взревела сирена. К нам подбежал один из агентов.

— Быстрее внутрь, командир, близится новая волна.

Стало прохладно, небо над головой быстро затягивалось. Я увидел, как портал становится тёмно-фиолетовым, сохраняя местами радужную раскраску.

— Займёшься? — предложил мне Кэм.

— Сейчас гляну.

Я взобрался на ограждение и наблюдал. Портал раскручивался, а вокруг стало прохладно. Опять что-то новенькая. А система по прежнему ведёт себя непредсказуемо и ещё способна удивлять.

Погода быстро испортилась. Подул холодный ветер. А с неба посыпались снежинки. От центра портала растянулось изображение. Мы видели, что происходит с той стороны. Какой-то зимний пейзаж. Похоже на лес. Всё бело и в снегу, так и не разберёшь.

— Я разведаю обстановку, — сказал я остальным.

Сразу посыпались сомнительные выкрики в духе «ты чо рехнулся?». Спорить и с кем-то препираться я не собирался.

— Посмотрю, кто там будет, если битва будет затягиваться, оставлю их на вас, а сам пойду внутрь. Следите за обстановкой. Пока я буду действовать сам.

— Так, мы не выходим туда, — сказал один из вояк. — Стреляем отсюда.

— Вот и не высовывайтесь, — я перемахнул, через оборонительное заграждение и ускорился, врубая «Спешку».

Стоило мне подойти меньше, чем на сотню метров, с другой стороны, показались угрожающие уродливые существа. Гуманоиды с толстой белёсой шкурой, имеющей редкий мех. Такими иногда представляют троллей в играх.

Их было немного, около десятка. Они вынырнули из портала и бросились быстро в мою сторону. Высотой повыше двух метров, но не сильно. Вооружены дубинами.

Я выхватил меч и рывком зашёл первому за спину. Существо не обладало высокой мобильностью, так что усилив оружие я сразу же снём первую башку. Некоторые дубины были окованы железом, так что они хорошо блокировали мои удары.

Из неприятных моментов, тролли то и дело создавали вокруг себя обширное ледяное поле, на котором сами ускорялись, а я начинал скользить будто слон на коньках. А портал не стал долго ждать, выплюнув ещё одну партию отморозков. Часть ринулась ко мне, но а большинство побежало в сторону.

Загромыхали пулемёты. Вот же гадство. Других вариантов у вояк не было так что, не тратя много времени, пока меня не изрешетили, рывками убивая троллей одного за другим продвигался к порталу, стараясь не попадать под обстрел. Получилось.

Из зимнего леса высыпала ещё одна группа. Тролли с дубинами бросились врассыпную. Их тут было около двух десятков. А вот ещё несколько остались. Я увидел, как они расставив лапы, начали формировать сжимая и выживая воздух, ледяные шары. Этих необычных троллей было всего трое.

Я уже набил нормально зарядов комбо, так что усиленное «Разорение» пришлось, как раз кстати. Закончить подготовку снарядов они не успели. Рвануло, так что и их накрыло снегом. Взобравшись сверху я потыкал в сугробы. Снег окрасился кровью. Вот и славно.

Ну а теперь мне пора. Ещё в пару рывков я очутился у портала и запрыгнул внутрь.

Внимание! Идёт подбор испытания для вашего уровня!

Глава 8

(78)

Системное оповещение немного удивило. Какой подбор?

Я же должен в конкретную локацию попасть. Откуда валили ледяные тролли. И попал, но что-то тут было не так.

Вокруг заснеженный лес, всё — от макушек деревьев до земли укрыто толстым слоем снега.

К порталу, который с этой стороны был гораздо меньше, тянулась утоптанная тропинка. Врагов я не видел, но ощущал что-то странное вокруг. Словно за мной наблюдают.

Прошёлся немного вокруг портала. Осмотрелся. Направление для движения всего одно.

Можно пойти в другую сторону, но там сугробы. А мне бы ещё понять, как эту хреновину закрыть.

Я двинул дальше по снежной тропке. Она постепенно расширялась, а к ней со сторон из-за деревьев время от времени тянулись мелкие тропки. Пошёл по центральной, здесь следов было больше всего.

Снег обильно падал сверху, ветра не было, даже самого лёгкого. А ещё эта подозрительная тишина. Мои шаги и те звучали очень тихо, словно снег здесь какой-то другой. Слишком мягкий что ли.

Давящую тишину, наконец, нарушил хруст ломающихся ветвей, я аж обрадовался. Остановился, выискивая источник. Хруст был сразу с нескольких сторон. Тролли?

Я ожидал, что на меня выскочит новая партия морозных отморозков, но шатались верхушки. Звук ломающейся древесины приблизился и на меня с хвойного дерева сорвалась огромная двухметровая обезьяна.

Она была вооружена и по дуге в воздухе ускорилась и обрушилась, оставляя шлейф за собой. Здоровенный примат, покрытый белой шерстью, скрестил со мной клинки, наращивая мощным толчками давление.

Сразу же появился значок «сверхнагрузки», не сбавляя напор, приблизил ко мне свою пасть и заревел.

— Зубы бы почистил! — я напрягся и начал сопротивляться.

«Сверхнагрузка» продолжала расти. Мне хотелось победить его именно силой. Отбросил назад и тут же догнал «калечащим выпадом». Пробил внушительную грудную пластину жётской мускулатуры и упёрся в кость. Клинок дальше не погружался.

На деревьях раздавался рёв, сосредоточенный на битве, я только сейчас заметил, что в кронах висят ещё морозные обезьяны. Они ждали, пока их сородич закончит сражение.

Вспомнилась тренировка у Мрака. Я чуть наклонил лезвия пуская его по кости и вогнал глубже, как почти сразу почувствовал сопротивление. Обезьяна скривилась и зарычала. Она тормозила моё оружие мышечным усилием.

Ну, хватит. Я активировал усиленное «разорение», лезвия вырвались наружу. Первая тушка рухнула в снег, окрашивая его в новые, более приятные для меня цвета. В последнее время я стал больше любить красный.

Обезьян на деревьях стало больше. Они окружали меня, но поначалу нападали по одной особи. Кто-то также использовал клинки, но несколько, даже делали попытки рукопашки. Пока попытки были неудачные. Плоть против стали явно проигрывала.

А я только разогревался. Противники были посильнее троллей, что вторглись в наш мир. И странно, где эти тролли? Как работает этот портал вообще?

Вместо прямого ответа система выдала другое оповещение.

Сила 144 (+1)

Наконец, сколько параметры уже не повышались? Ещё бы уровень качнуть. На дереве появился ещё один крупный самец. Его тело было сильно изуродовано, шерсть была не только белой, но имелись и красные места. Видно примату тоже по душе красный цвет.

Он прыгнул ко мне. Оружия у него не было, сначала я подумал, что это очередной самоубийца. Рукопашных обезьян уже давно не было.

Примат выдерживал дистанцию, оглянулся по сторонам и заревел поднимая в сторону лапа. Остальные обезьяны загудели и начали ухать. У них получилось создать примитивную, но цепляющую мелодию.

Новый противник заревел и резким движением лапы, словно из воздуха извлёк клинок, похожий на мой. Мы схлестнулись в рукопашке, колотя друг друга оружием. Я подгадал момент, и когда наши мечи скрестились, активировал «разрушительное высвобождение энергии», накачав атаку почти до максимума.

Здоровенный энергетический клинок, обогнув препятствие, врезался в тело примата нанося сильные повреждения. Здоровая обезьяна устояла, но ничего делать уже не могла, а я закончил мощной атакой, срубив ему голову.

Место ритмичной мелодии окрестности взорвались истошным визгом. Я не понимал, что это значит…

Обезьяны сорвались с деревьев, часть набросилась на меня, а самые крупные завязали драку, попутно разрывая тело поверженного мной вожака.

Это было не сражение, а словно пьяная драка в ковбойском салуне из кино. Мне даже не требовалось прилагать много усилий. Такая куча мала. В ход шли лапы, зубы и оружие.

Никакой организации в этой атаке не было так что, когда они цепляли кого-то из соседей, я как цель, просто переставал существовать и драка уже начиналась с зацепившим. Жалеть я их, конечно, не стал и вырезал напропалую, поддавшись общему безумию.

Остатки обезьян после драки бросились врассыпную. В системных логах упало ещё пару приятных уведомлений.

Ловкость 159 (+1)

Выносливость 116 (+1)

После них появилось ещё одно.

Цели обновлены! Уничтожьте всех вожаков морозных хумилл для начала следующего этапа испытания!

Интересная формулировка. Во-первых, получается, я уже прохожу испытание, а во-вторых, будет ещё один этап. Что-то необычное. И не одного намёка на закрытие портала. Ладно, разберёмся по ходу пьесы, что на этот раз там придумала система?

Снег продолжал падать, то усиливаясь, то сходя почти на нет. И несмотря на ощутимый холод. Я чувствовал прохладу, но не мёрз. Может это реакция изменённого системой организма, может, особенности локации. Мне это только на руку. Не надо заботиться ещё и о тепле.

Я осмотрел окрестности по карте. Местность отображалась достаточно подробно и меня смутил ещё один факт. Эй, а куда делся портал?

Врубив «спешку» рывками и всеми доступными средствами, я быстро вернулся на исходную. Вычислить место, где был портал несложно. Разведанная местность на карте начиналась с него. Так что добравшись к точке входа, я заметил лишь полосу от портала на земле, обнажающую промёрзлую почву.

— Так, а вот это уже интересно, — я задумался. — Чего ты от меня хочешь?

Система не отвечала.

* * *

Тем временем на моей родной Земле…

Кэм из-за ограждения наблюдал за битвой с морозными троллями. Вояки идентифицировали новых противников именно так.

Радужный портал, из которого вышло уже несколько волн троллей, завибрировал и его поверхность стала меняться. Красные оттенки растекались во все стороны, придавая проходу между мирами алый окрас.

— Что это происходит? — кризис-менеджер обратился к одному из агентов.

— Неизвестно. Требует уточнения. Послать системного агента?

Кэм был в раздумьях. Туда отправился их новый союзник, но сейчас портал отличался. Он не выглядел, как прежде. Не было видно, что происходит с другой его стороны.

— Подождём.

Военные добили остатки последней волны троллей. На огневых точках продолжалась суета. Подносили боезапас, где-то даже меня перегретые орудия, устанавливая новые, а старые, отправляя на чистку.

Передышка на этот раз была короткой. Буквально пять минут прошло между предыдущей волной как портал пульсируя, выплюнул новую порцию противников.

Краснокожие с рогами и уродливыми физиономиями. Сирены оповестили о новой волне иномирных врагов.

— Демоны? — пробурчал под нос кризис-менеджер.

У него уже началось складываться впечатление, что система, словно специально отбирает самых мерзких и гнусных негативных персонажей из фольклёра и современной массовой культуры.

Рыча, рогатые совсем без оружия бросились врассыпную от портала. Несколько даже взлетели вверх, но их полёт прекратился длинными очередями пулемётов.

В это же время Лисане уже наскучило развлекаться в Потоке, и она захотела взглянуть на происходящее. На её просьбу агенты отреагировали положительно и отвели к кризис-менеджеру.

— А где Артём? — настойчиво посмотрела на него девушка.

— Ваш приятель ещё не вернулся.

— Портал менялся? — вдруг спросила она с тревогой.

— Да, — ответил Кэм. — Вы знаете, что это значит?

— Он был радужным? — проигнорировала она его вопрос, продолжив своим.

— Да, а стал красным, — ответил Кэм. — Так что это значит.

— Это плохо, очень плохо.

— Для нас? — не выдержал и вклинился военный стоявший рядом.

— Нет, — ответила она. — Для Артёма.

* * *

Возле точки входа я пошарил ещё немного в поисках хоть какой-то зацепки. Куда мне идти и что теперь делать? Взобрался на самое высокое дерево в округе и осмотрел однообразную картину. Во все стороны тянулся заснеженный преимущественно хвойный лес.

Каких-то точек притяжение внимания я не обнаружил. Единственное место, выделяющееся на фоне остальных, это дорога, стелившаяся до горизонта. Придётся двигаться туда.

Я вернулся на широкую тропу. На месте, где проходило моё сражение, ещё было полно трупов. Исчезали они очень медленно.

Наверное, даже не исчезали, я обратил внимание на глубокие широкие полосы на снегу. Значит, обезьяны утаскивают своих сородичей прочь. При первом столкновении я припоминал что-то похожее.

Это уже было хоть что-то. Я двинулся по одному из следов. И добрался до берлоги, выкопанной у корней крупной сосны. Внутри меня встретила парочка озлобленных обезьян, которые занимались каннибализмом, пожирая собственного сородича.

Фу, мерзость. Я рывком переместился к первой и перерезал горло. Вторая попыталась достать лежащий неподалёку меч, но не успела. «Калечащий выпад» с последующим «Разорением» сделал своё дело.

Я вернулся на главную тропу и проверил ещё несколько следов. Картина по другим направлениям, кардинально не отличалась. Где-то я попадал в берлогу с небольшим количеством хумилл. Они или уже жрали сородичей или только приступили к трапезе.

Даже если у них нет другого источника пищи. Жрать себе подобных, ну нет. Не в мою смену. Да и закономерный вопрос, как они тут вообще до таких размеров смогли вымахать.

В ещё нескольких местах я настиг обезьян, волочивших тела себе подобных. Прикончил их без сожаления. У меня с другими людьми проблем особо не было сейчас, а тут вообще обезьяны.

Не оставляя надежду, я пробежался дальше по предположительному маршруту. Лишь в одном случае мне удалось найти пустую берлогу. Соответственно её обитателей я, скорее всего, прикончил. Да и моей целью были не они, а поиск вожаков.

Задачка из серии «пойди туда, не знаю куда». Хорошо я хоть знал, кого искать.

В остальных попытках меня ждала неудача. Найти место, куда они тащили свою добычу я так и не смог.

Оставив, как мне показалось напрасную трату времени, я пошёл по основной дороге. «Спешка» отлично помогало, заметно ускоряя процесс перемещения по локации. В комбинации с рывками исследовать окрестности было одно удовольствие. Где-то в стороне от основной тропы я расслышал шум и уханье обезьян.

Свернул и быстро прошвырнулся в направлении источника. Очень быстро я наткнулся на группу приматов на небольшой заснеженной поляне.

Их было два вида. Одни имели красные полоски на шерсти, как и тот крупный, которого система посчитала вожаком, а другие синие. В момент, когда я подкрался, два самых крупных из них ожесточённо колотили друг друга в чудовищной схватке.

Остальные хумиллы огородили их, очертив своеобразную арену.

— Эй, тупомордые! — крикнул я.

Ко мне повернулось сразу несколько десятков глаз, и тут же последовал злобный рык. Ждать я не стал. По дуге рывками ворвался в центр и обрушился вниз, используя «Разорение». Обезьяны получили повреждение, но не одного смертельного. Так что завязался бой.

Я прыгал между ними и стремительно вырезал. Набив комбо-счётчик «азартом охотника», раскинул «охотничьи угодья» и повысил уровень хаоса, продолжая вырезать их в невидимости.

Добив последнего, глянул в логи. Никаких обновлений. И как это понимать? При первой встрече обезьяна с красной шерстью была явно сильнее обычных, да ещё и системное сообщение с заданием. А теперь тут их целая куча, да ещё и с синей шерстью.

Я продолжил двигаться дальше и, наконец, добрался до очень интересного места, где от широкой центральной дороги в шесть направлений отходили тропки, а она уходила дальше вперёд. На горизонте поднимались массивные ледяные вершины.

Ограничений по времени у меня не было, так что я не стал торопиться в горы и принялся осматривать окрестности этого перекрёстка.

Каждая тропа выводила к большим хвойным деревьям, на которых сплетённые из веток висели подобие гнёзд. Необычные жилища для приматов. Обезьяны выскакивали защищать их и вот тут среди жилищ мне встретился первый вожак.

Это был примат с красным участками шерсти, и он был гораздо крупнее своих сородичей, находившихся тут же. Он был вооружён огромным топором и без раздумий напал на меня.

Схватка получилась ожесточённой. Эта обезьяна быстро скопировала мои рывки и некоторые из атак. «Волна режущего ветра» и «Калечащий выпад», которые я использовал во время боя.

А вот «разрушительное высвобождение энергии» примат не смог скопировать.

Я решил специально, немного затянуть сражение, пытаясь проверить одну из теорий.

По моим предположением характеристики качались быстрее, если я сражался с сильным противником. И ещё до окончания нашей битвы, это предположение получило первое подтверждение.

Сила 145 (+1)

Ловкость 160 (+1)

Энергия 27 (+1)

Неплохо. Мне понравилось, но для этого хумиллы моё время было исчерпано. Не знаю, что там происходит на Земле. Уверен, военные пока справляются. Но в любом случае затягивать здесь я не собирался.

Подловил обезьяну во время атаки «Мощным парированием» во время его атаки «калечащим выпадом». Он сорвался с места, целясь острым шипом на верхушке топора в меня. Я отбил его атаку, по телу противника пробежала лёгкая волна и он впал в кратковременный ступор. Доли секунды мне хватило, чтобы оборвать его жизнь.

Вожак повержен

Уничтожьте остальных вожаков хумилл

— А награды не будет? — крикнул я во всю силу моих лёгких.

Система проигнорировала мой вопрос, а вот обезьяны, вереща от ужаса, бросились врассыпную. Я проследил немного за направлением их бегства. Большая часть хумилл улепётывала в сторону заснеженных вершин.

Надо будет потом и туда прогуляться. Но сначала прикончим остальных вожаков.

Ещё на двух тропах я опять столкнулся с хумиллами имеющим красные вкрапления на шерсти. Их вожаки также копировали мои движения и умения, адаптируя их под своё оружие.

Один из них использовал прямой меч, а другой примат катану. Так что по ощущениям я сражался, почти что с собой. Было забавно и полезно. Потому что во время боя мне приходилось выискивать слабые места в собственном стиле сражения. Потянув немного время, чтобы качнуться ещё, я так и не смог дождаться заветных сообщений, так что закончил бой без прокачки.

Уничтожьте остальных вожаков хумилл (3/6)

Это я зачистил тропки по левую руку от основной дороги и настало время глянуть, что там у нас справа. С этой стороны обитали приматы с синей шерстью. Они также жили в гнёздах на деревьях.

Первый вожак из синих использовал в качестве оружия длинную алебарду. Он не копировал мои умения, что стало для меня большой неожиданностью. У вожака хумилл был свой набор умений. Усиленная атака и несколько разновидностей выпадов.

Вот эта битва получилась интересной. Я специально не использовал слишком мощные и массовые атаки. В данном случае противники были очень сильными и не факт, что на них это сработает, как на всякой мелочи. Да и мне хотелось прокачаться, а для этого все средства хороши.

Когда первый вожак синих был повержен, я так и не получил новых прибавок. Другие обезьяны уже привычно сбежали. Чтобы не тратить время я двинулся напрямик, через лес и вышел к следующему поселению.

Второй вожак синих использовал неожиданное оружие — лук. Вот тут мне пришлось попотеть. Хумилл скакал по лесу, постоянно разрывая дистанцию и не давая мне подойти на расстояние моих рывков. Тогда я взял в руки лук, винтовку ратов решил пока придержать для более удачного момента. В нашей перестрелке мы оба получили повреждения. Но мне всё-таки удалось подойти и в ближнем бою, я быстро закончил схватку.

И вот уже порядком измотанный я добрался до шестого вожака. Этот примат дрался с помощью двух топоров. Он метал их и притягивал назад, а ещё крутился, создавая ураган. Я не стал затягивать, эти сражения меня порядком утомили.

Я просто обрушил на него «Метеор». А это дело такое, огромный кусок породы рухнул на заснеженную землю, превратив снег в пар. Хумилл успел увернуться и не попал в центр падения, а лишь на край области.

Другие обезьяны дожидать конца боя не стали и рванули прочь, а я добил замедленного вожака.

Вы уничтожили всех вожаков хумилл

Пройдите к месту перехода, чтобы продолжить испытание

Так это не конец? Я осмотрел карту в поисках окошка портала, но ничего не нашёл. Тогда вернулся на центральную дорогу. Направлений у меня было немного или идти назад к точке входа или двигаться вперёд. И пока я размышлял куда же мне идти, прикидывая расстояние с верхушки дерева, на перекрестье шести троп ведущих к вожакам хумил раскрутился серебристый портал.

На карте он тоже отобразился. Я недолго думал и нырнул в него.

Провал в небытие буквально на пару секунд. И раньше, чем я увидел хоть что-то перед глазами, всплыло системное оповещение.

Добро пожаловать в Город всех начал!

Площадь отбора

Глава 9

(79)

Я слышал одно из распространенных представлений о мироздании, что жизнь и всё сущее циклично. Насколько же это подходит под мою ситуацию? Сложно сказать…

Но то, что я раз за разом возвращаюсь в этот город, уже что-то значит.

Город всех начал

Площадь отбора

Всё ещё висело название локации. На эти странности, что названия одних мест система показывает, а других нет, я уже не обращал внимания.

Передо мной опять большая площадь, на которую, наверное, влезет пару сотен тысяч людей. Но такого количество тут не было. В центре возвышался один-единственный исполинский обелиск, который разрезал облака. Радиус у него был не очень большим, а вот высота…

Верхушка терялась где-то в облаках.

По периметру плотная застройка со множеством улиц, выходивших на площадь. Не уверен, что мы можем покинуть площадь. Скорее нет. Но проверить, думаю стоит. Для начала осмотрюсь, что нас ждёт тут.

Нас прибывших сюда было гораздо меньше. И вокруг меня, то и дело прибывали новые. Люди появлялись вокруг яркими вспышками, из энергии вырисовывался силуэт, а уже потом проступали очертания человека и наполнялась фигура.

Совсем рядом появилась парочка.

— Эй, урод иди сюда! — прозвучал неприятный мерзкий голос поблизости.

Как же банально. Один из прибывших сразу же начал бычить. И кого он выбрал своей жертвой? Меня.

Я посмотрел на него пренебрежительно.

— Да, да. Ты, — он сплюнул картинно на пол и облизнул лезвия своего крючковатого кинжала.

Я молча показал ему средний палец, расплываясь в гнусной улыбке. Реакция не заставила себя долго ждать. Он с разгону врезался в невидимую преграду. У этого дурачка брызнула кровь из носа.

Честно, я сам хотел его проучить, но система сделала это за меня. Да и ладно, что уже поделать. И в целом решение правильное. Не знаю, что тут за отбор будет или мы его уже прошли. Но впускать сюда огромное количество системных бойцов без ограничений, скорее всего, привело к массовому побоищу.

В меня полетела ещё не одна угроза со стороны, да и не только в меня, новоприбывшие ругались между друг другом. Угрожали и подобно диким животным кидались в атаку.

Я прогулялся по своей зоне, предварительно выставляя руки при шагах в сторону. Ширина между прозрачными стенками была метра три. До домов на окраине площади я добраться не смог. Метрах в пятидесяти стояла ещё одна невидимая стена.

Здесь уже начало вечереть, так что в некоторых домах горел свет. В окнах то и дело мелькали силуэты, но рассмотреть кто там ходит, я не смог. Тогда я развернулся и двинулся в сторону высокого обелиска.

С этой стороны площади толпилось множество народу, они стянулись сюда. Из бесед со своими адекватными соседями, через нескольких придурков в сторону, смог выяснить некоторые подробности.

Первые люди начали прибывать ещё ранним утром по нашему земному времени. Большая часть из них была с моей родины, но попадались тут и иностранцы. Как это выяснили? Да игрой в испорченный телефон, передавая и собирая информацию по крупицам.

Мне оставалось, только надеяться, что дошедшая до меня инфа, была не сильно искажена.

И ждать нам пришлось долго. Уже ночью, когда полностью стемнело и небо осветилось мириадами блестящих звёзд, пространство вокруг дрогнуло.

Количество прибывших: 897

— Итак, — громыхнул голос. — Для начала стоит напомнить кто я.

Вокруг обелиска по периметру появилось четыре огромных силуэта мужчины в балахоне.

— Обращайтесь ко мне Магистр. Прежде чем сыпать вопросами послушайте, что я скажу и, возможно, вопросов у вас не останется.

Над площадью повисла, почти гробовая тишина. Где-то вдалеке от меня послышались выкрики, но ответа на них не последовала. Когда тишина стала полноценной, Магистр продолжил.

— Поздравляю всех землян с началом полномосштабной синхронизации, обычно это происходит более плавно, но по некоторым причинам, уже не столь важным этот процесс заметно ускорился. И это хорошо для нас всех. Вам будет доступно больше локаций в других мирах, как и особых испытаний наподобие этого. Изначально в текущем событии, должно было участвовать тысяча человек, но не все прошли предварительный этап.

Количество прибывших: 899

Счётчик изменился на два пункта.

— На этом отбор участников закончен. А теперь вопрос хотите вы принять участие в событии?

Ждать долго не пришлось, как шквалом обратно посыпались весьма банальные вопросы в духе: «Что это за испытание?».

Магистр развёл руки в стороны.

— Подробности вы узнаете на месте. У вас есть два варианта, сказать «да» и принять участие, или сказать «нет», тогда вы отправитесь обратно к месту входа в портал.

Опять шквал банальных вопросов.

В этот раз Магистр дал хоть какой-то ответ.

— После испытания тех, кто сможет дойти до конца, ждёт награда соответствующего уровня сложности. Испытание будет проходить в несколько этапов. Это всё, что я могу вам сейчас сказать, а то будет совсем неинтересно.

Я был готов, а перепалки с Магистром мне были не очень интересны. Пока они там между собой выясняли отношения, я залез в чат.

В общем канале моего будущего клана висело следующее сообщение от Димы.

«Народ я попал на испытание в эту стартовую локу. Есть кто ещё?»

«Я тут» написал ему ответ.

«О. Босс, а ты где?» не заставил он ждать.

Посмотрев по сторонам, я не увидел ориентиров. Так что дал команду отойти ему подальше в сторону от центра. И сам сделал то же самое. Мы были с одной стороны, но на приличном расстоянии друг от друга. Поговорить лично мы не можем, но это и не требовалось. У нас есть для этого чат.

«Что будем делать? Ты же в деле? Не хочешь свалить, Арт?» спросил Дима.

«Не гони. Конечно я в деле» ответил ему и послал гневный стикер.

Мы ещё немного поболтали. В замке было всё нормально. Они отбили несколько ночных волн нежити, но это и близко не сравнится с осадой во время обучения. А вот поручение кузнеца он так и не смог выполнить. Демонический кузнец исчез из той локации в Городе Нежити, где я его нашёл.

— Время на вопросы вышло, мы приступаем.

Передо мной появилось окошко с выбором вариантов ответов.

Да или Нет

Ответ был очевидным.

Да

Подтвердил я практически моментально.

Количество участников события: 1

Система добавила ещё один счётчик. Который быстро стал увеличиваться. Остановился он на знаковых 666. Замер и долгое время не двигался, пока кто-то всё же не решился.

В итоге общее количество участников чуть не дотянулось до отметки в 700 и опять замерло.

Количество участников события: 693

— Так, я вижу у вас ещё остались сомнения, — громыхнул Магистр, тогда у тех, кто не определился, есть ещё немного времени на раздумья. А самых смелых ждёт приятный бонус, — его слова прозвучал со смешком. — Поехали!

Меня охватил свет, и через секунду я очутился в совершенно ином месте.

Это была обширная платформа, висящая прямо в воздухе. Она была не очень широкой, но длинной и уходила далеко в стороны от меня. По моим прикидкам я находился примерно по центру.

Рядом вспышками света появлялись другие участники события. Внизу, наверное, в сотне метров под нами текли оранжевые потоки магмы.

— Вот мы и встретились урод, — улыбаясь недалеко от меня через пару человек, появился тот самый парень из предыдущей локации, который впечатался носом в невидимую стену.

Он смотрел на меня, но ему преградил путь другой. Здоровый мускулистый мужик, облачённый в броню.

— Это ты мне вякнул, урод? — он навис над ним.

Быдлан посмотрел на нового оппонента сверху вниз.

— Не, это я ему, — он ткнул в меня пальцем. — Так что иди нахер, мне он нужен.

— Чего ты там вякн… кх.

Здоровяк качнулся и отступил чуть назад. Пошатываясь, он пытался устоять на ногах, схватившись за горло.

— Ой, — быдло с длинным кинжалом довольно облизнул лезвие и толкнул его.

У платформы был небольшой парапет высотой, чуть выше моего колена. Раненый здоровяк перевалился и улетел с платформы вниз.

А тип с ножом рванул в мою сторону, расталкивая остальных участников. Ещё один от толчка свалился с платформы.

— С дороги, если хотите жить ублюдки, — надменно кричал он.

Я использовал «смертельный рывок», очутился у него за спиной. Он успел отреагировать и даже сменил нож на меч.

— Смотрю ты дерзкий! Я порешу тут всех и облегчу себе прохождение испытания! — довольно рявкнул он напирая.

Мы сошлись в противостоянии между, крутясь между двумя парапетами. Я заметил, что уровень «сверхнагрузки» растёт. Везёт же мне со всякими уродами.

— Внимание! — громыхнул голос магистра. — Это зона первого испытания. Ваша цель достигнуть конца маршрута. Время на прохождение ограничено, а других правил не существует.

Тут же появился таймер. Мы отвлеклись, сбавив напор.

15:00

Количество участников 1 испытания: 656

Ого. А наши ряды заметно сократились.

По телу моего противника пробежал энергетический всплеск. Он усилил натиск многократно и рванул, я в момент максимального напряжения отклонился, а мой противник улетел за платформу.

— Бывай! — махнул я ему рукой, когда он начал падать.

— Поделом тебе урод! — крикнул парень из других участников.

Мерзкий парниша сделал два рывка в воздухе отталкиваясь от него и приземлился на край основной платформы.

— Проблемный ты, — посмотрел он на меня. — Займусь тобой позже!

— А я вот не собираюсь откладывать, — ответил ему, посылая «волну режущего ветра».

— Внизу! Смотрите, началось! — раздавались крики по сторонам.

Мой противник попытался отбить мою атаку и улетел вниз, не в силах справиться с мощным потоком воздуха. Мелкие потоки оставили несколько следов на его лице.

Я глянул, через парапет, оставаясь бдительным. Чтоб какой-нибудь умник не подкрался ко мне сбоку и не попытался столкнуть.

Из потоков магмы поднимались платформы и целые куски обгоревшей земли, которые паря выстраивали разнообразные маршруты. Жар снизу усилился. Куда делся этот агрессор я не увидел.

— Испытание начинается! — торжественно прозвучал голос Магистра.

Как только кто-то ступил на платформу, начался обратный отсчёт.

Рядом со мной маршрут ещё до конца не выстроился. Так что я двинул в сторону туда, где видел раньше Диму. Попутно мысленным набором отсылая ему сообщения.

«Брат, ты где?»

«Я уже пошёл, встретимся на финише!» прилетел ответ с довольным смайликом.

Вот же гад. Ближайшая тропа ко мне ещё продолжала подниматься. Я спрыгнул с основной платформы и затормозил падение двойным прыжком. Ступил на состоящую из маленьких квадратиков платформу.

Они предательски посыпались, я прыгнул дальше. Свободно переместившись между несколькими. Мой маршрут лишился двух платформ. Я продолжал прыгать вперёд между нормальными платформами, которые хранили в себе весьма неприятные сюрпризы-ловушки.

Не все, но тут сразу и не поймёшь, как платформа была хорошей, а какая смертельно опасной. На моём пути раз в три-четыре попадались разные ловушки. Помимо банального обвала, я нарвался на шипы. Стоило мне ступить на неё. Как плитка треснула в сторону, обнажая каменные колючки, которые резко удлинились.

Меня спасла прочная броня, которая заскрежетала, но от внезапного изменения меня отбросило, и я полетел вниз. Если бы не способности, то я бы уже варился в броне.

Рывками я добрался и в последнем чудом зацепился за ещё одну, сверху на неё, как раз ступила девушка.

— Эй, урод отцепись! — крикнула она и попыталась сбросить меня, топча по руке.

— Постой, — я рывком подтянулся и прыгнул вверх на соседнюю платформу.

— Это мой путь! — она топнула ногой по своей платформе.

И зря. Из боков в стороны выскочили длинные прутья, которые резко рванули вверху, скручиваясь прямо у неё над головой.

Я уже перепрыгнул дальше, очутившись на участке выжженной и очень горячей земли. Места здесь было много, но вот идти без страха обжечься получалось только по камням.

— Эй! Постой! Помоги мне!

Взобравшись на большой тёплый булыжник, я повернулся в её сторону.

— Ты же хотела меня сбросить⁈ — крикнул ей.

Краем глаза заметил приближение чего-то сбоку и машинально отклонился. В землю рядом со мной врезалось толстое копьё. В сторону разлетелись электрические змейки.

— Чёрт! — соседний маршрут проходил чуть выше, и оттуда на меня смотрела парочка.

— Не попал, — крикнул парень.

— Давай ещё, надо убрать конкурентов.

— Ты поможешь мне? — кричала девчонка.

Я повернулся к ней, обдумывая варианты, скорее нет, чем да. В такой ситуации альтруизм попросту неуместен. Спасёшь человека, а он потом тебе нож в спину воткнёт. Пока я раздумывал, её платформа резко сорвалась вниз, избавив меня от мук выбора.

Вот и славно. Едем дальше, точнее, прыгаем.

Сверху сорвалось ещё одно копьё. В этот раз оно было наэлектризовано сильнее. По островку земли раскатился мощный электрический поток. Я успел перепрыгнуть.

— Опять мимо, — прозвучал над головой женский голос. — Дэн, достал, целься лучше.

— Сама попробуй!

Эта парочка меня достал, я уже понял, что обычной гонки не получиться. Да и была ли это гонка. Правил, кроме ограничения по времени нам магистр не огласил.

Я поднялся выше, с моими способностями это не было проблемой. Парочка, как раз перебралась на соседний островок своего маршрута. Места на нём была побольше. Я уже хотел прыгнуть следом, но в меня полетели стрелы. Пришлось уворачиваться.

Было сильное желание использовать, что-то из помощнее из моего арсенала, но не хотелось выдавать лишней информации о себе. Оставим козыря на потом. Что там ещё будет дальше?

На ходу отстреливался огненным шарами, стрелок спрятался за камнями на своём участке маршрута. И вдруг на него обрушился град стрел.

«Босс, мы уже близко друг к другу» всплыло сообщение от Димы Седого.

«Прикрою» добавил он.

Парочка метнула в меня ещё одно копьё. Да сколько их?

Я перебрался к ним на их островок.

— Убей его, — визжала девчонка. — Тварь, сдохни, — в её руках появился посох.

У её спутника прямо в ладони формировалось копьё.

— Сука, не подходи! А то подохнешь! — рявкнул он, угрожающе поднимая своё оружие.

Копьё переливалось электричеством. Я оставил клона, мысленно приказывая бежать по маршруту. А сам из невидимости зашёл к девчонке за спину и перезал её горло.

Мой теневой клон попытался отбить копьё и получил электричеством, из-за чего впал в кратковременный ступор. Разгорячённый копейщик не заметил потери своей подруги в окружающем шуме. Довольный наступал на меня. Ну, почти на меня. В его руках появилось ещё одно копьё.

— Эй, — присвистнул я, привлекая его внимание.

Он повернулся, и его голова слетела от «волны режущего ветра». Отлично. А я двинулся дальше.

«Ты где?» послал Седому.

«Уже впереди» опять довольный смайлик.

Пришлось ускориться. Мне не хотелось оказаться в аутсайдерах, тем более времени прошла уже половина.

Платформы и другие участник были ещё теми испытаниями. Я зачистил несколько соседних маршрутов и двигался где-то середине сосредоточившись, на опасной дороге.

Но проблемы, словно сами тянутся ко мне.

— Урод! — с криком в землю врезался кинжал на цепи.

К куску земли, где я сейчас находился, притянулся, тот самый быдлан с площади.

— Ты всё не успокоишься, — ярость медленно закипала во мне.

«Сверхнагрузка» активировалась от сильной эмоции и поползла вверх.

— Я тебя сейчас успокою!

Он уже поменял оружие на меч и мы опять с ними схлестнулись. Стоит отдать ему должное, сражаться своим оружием он мог, но недолго. Я подловил его на атаке, отразив удар «мощным парированием».

— Не знаешь, когда остановиться! — небрежно пожал плечами и снёс его голову.

Земля задрожала под ногами и начала разваливаться. Я поторопился убраться с маршрута и стал подниматься ещё выше.

До конца таймера осталось меньше пяти минут. Впереди я заприметил ряд больших квадратных платформ, на которых дорога обрывалась. Понятно мне туда. Другого финиша я не видел.

Добрался я в первых рядах. Стоило мне ступить на платформу, как время остановилось. Я закончил на 1:52.

Пришлось подождать, пока остальные достигнут конца.

Количество участников завершивших 1 испытание: 496

Я предполагал результат хуже. Значит, здесь много сильных соперников. Не хочется пока всех называть противниками, а то ещё в конце устроят «Королевскую битву». А со мной тут Дима.

— Первый этап окончен! — громыхнул голос Магистра.

Состоящий из платформ и островков земли воздушные тропы рухнули.

— Начинается второй этап!

С боков финишной платформы появились прутья, смыкаясь сверху, я даже отреагировать не успел. Платформа дрогнула и резко полетела вниз.

Твою же мать! Какого хера тут происходит?

Глава 10

(80)

Платформа стремительно неслась вниз. Я попытался сломать прутья, но даже с усиленными атаками не получалось.

Свиток возврата тоже не сработал. Осталось ждать.

Моя клетка ухнула в потоки лавы одной из первых, но не начала тонуть. Вокруг всколыхнулось пространство и начало стремительно изменяться. И вот я уже стою на просторной шахматной доске, а вокруг меня на приличном расстоянии лес.

Центральная часть платформы поднялась примерно три на три метра, образуя башню.

Внимание! Идёт подготовка к испытанию!

Я осмотрел башню. Лестницы наверху не было. Внутри имелся овал портала. Зашёл туда и очутился наверху. Отсюда я увидел соседние территории. Они были похожи на мою. В центре платформа, ставшая этакой площадкой с башней, а вокруг квадратный лесок.

Между территориями проходила граница, чётко разделяющая деревья.

Пока шла подготовка, я прогулялся к ней. Это был очень глубокий ров, его дно терялось в полумраке. Ширина была небольшой в три метра. Вот это уже интересно. С помощью рывков я переместился на соседнюю территорию.

Внимание! Вы вторгаетесь к другому участнику испытания! Он получит уведомление.

Ну, меня это не сильно пугал. Я лишь проверил возможность.

До начала испытания осталось 10 минут

Система выдала новый таймер и запустила обратный отсчёт.

Следом выпала окошко с описанием.

Вам необходимо защищать башню от волн противников. До начала испытания выберите уровень сложности, если не сделать выбор, он произойдёт автоматически на основе ваших предыдущих системных достижений.

А вот это интересно.

На выбор были всё те же уровни сложности. Я не стал затягивать, и взял свой фиолетовый. Уверен, что справлюсь с ним.

Выбран уровень сложности: Безумие (тёмно-фиолетовый)

Это особый уровень сложности, он требует дополнительного подтверждения.

Подтверждать пришлось два раза. После первого, система ещё разок спросила «уверен ли я в своём выборе?». Естественно, я был уверен и нажал «Да».

Безумие (тёмно-фиолетовый)

Добро пожаловать в настоящее безумие!

Вы будете получать дополнительные системные очки, но сложность будет значительно увеличена.

Количество волн останется таким же, как и у других участников.

Отлично. Я вернулся к башне, осматривая окрестности.

«Ну, как ты?» отправил в чате Седому, но сообщение не было доставлено.

Возможно, в этой локации стоят ограничения.

Таймер обнулился и попёрла первая волна. Ну, как попёрла, только оповещение от системы.

Волна 1 Королевские сколопендры

Я знаю, что это за твари, такие страшные насекомые, но они никак не появлялись. Подождал немного, прошёлся вокруг. Может, они в лесу меня поджидают. Хотел уже отойти, как земля задрожала.

В это же время появилась табличка с лидерами. И я был не на первом месте.

Из-под земли показалось первое насекомое. Огромная трёхметровая тварь изогнулась и застрекотала, смотря в мою сторону своей уродливой головой. Я рывком приблизился к ней и пронзил голову. Ещё несколько тварей разрыла землю рядом с плитами и, игнорирую меня кинулись к башне.

Не так быстро.

Защищайте башню!

Напомнила система, когда насекомые почти добрались до здания.

Таймер ожидания сменился таймером волны. На прохождение отводилось всего полчаса.

Я использовал клона. И вдвоём мы вполне достойно справились с первой волной. До конца ещё оставалось пять минут, когда земля после небольшой передышки разверзлась и наружу вылезла огромная сколопендра. Тварь оглушительно заверещала.

К этом времени я уже сражался один.

Босс волны подсказала система

— Не будем с ним церемонится, — сам себе сказал довольно я.

Выставляя руку для наведения умения. Тварь бросилась в мою сторону. Область падения метеора я выбрал наперёд и угадал совсем точно. Огромный кусок раскалённой породы прошиб голову твари.

Небольшая передышка и опять полезли обычные сколопендры до конца волны.

Я следил за таблицей и был удивлён. Первое место было моим, но несколько раз до конца таймера другие поднимались наверх. И один из них был JetFire. Седой не зря мне угрожал.

А если они, включая Димона способны соревноваться со мной в количестве убитых, значит, также находятся на уровне безумия.

Ну, что же у меня была одна идейка. Волна закончилась, и в финальном подсчёте очков я оказался на первом месте. С небольшим отстованием шёл MRAZ, а на третьем красовался Седой.

Такой результат меня не устроил. На передышку давали пять минут. И я призвал Короля.

Мой покемон был не очень доволен.

— Хозяин, — голос жука был тихим. — Долго ты меня не призывал.

— Таковы были обстоятельства, но сейчас для тебя хватит работы.

— Я голоден, — сказал он.

Вокруг остатки насекомых уже исчезли.

— Подожди немного, и ты сможешь наесться вдоволь.

Мы вернулись к башне. Пока таймер паузы тикал назад, я дал ему краткую инструкцию.

Волна 2 Троглодиты

Усиление: элитные искры

И опять нам пришлось ждать. Пока под ногами не зашевелилась земля, восстановившаяся после первой волны. Новые враги, также вылазили из-под неё.

Твари были уродливыми с грубой кожей от зелёного до тёмно-бурого цвета. В качестве оружия использовали копья и другие разновидности древкового оружия. У некоторых особей даже встречались вилы. Весьма забавно.

Глаз они не имели, но при этом очень хорошо находили нас, да и действовали весьма слаженно. Часть отвлекала, втягивая в продолжительный бой, а часть пыталась добраться до башни.

Поначалу я сражался, вместе с Королём. Но жук действовал очень быстро и вырезал их толпами, без особого труда. К обычным разновидностям прибавились ещё одни с шипами на спине и очень острыми когтями. Новые особи двигались быстрее и имели в арсенали рывки и длинные прыжки.

Они стали зажимать жука к башне, но до самой постройки добраться не могли. В воздухе стали формироваться мелкие переливающиеся сферы, которые при прикосновении к врагам превращали их в элиток.

Я сменил меч на лук и разбил несколько. Они ломались не сразу, а только в случае получения определённого количество атак. От трёх до пяти в зависимости от размера.

— Ломай сферы, чтобы элитки не появлялись! — крикнул я жуку.

Понаблюдав за его самостоятельной битвой, я на пяти минутах бросился прочь. Жук рвал уродцев в клочья, успевая ломать большинство сфер. В редких случаях, где-то подальше от башни появлялась несколько элиток, но проблем жуку они не доставляли.

Я же уже бежал по лесу. На меня тут тоже нападали троглодиты. Битвы были весьма простыми. Смертельными рывками продвигался дальше, попутно вырезая противников.

Границы достиг быстро. Перемахнул через ров и смог ступить на соседнюю территорию. Опять выскочило сообщение о моём вторжении. Ничего, убивать других участников, я пока не собирался. А вот пофармить их волны.

У моего соседа, к которому я залез, волна состояла из мелких дикарей-тики. Они напомнили мне гоблинов, но гораздо меньшего размера. Словно гоблины-карлики. Размер самого крупного, которого я убил метра полтора.

Я принялся истреблять волны бегущих почти без остановки мелких противников. За них давали немного очков, но главное, что давали. Благодаря, такому манёвру я сумел увеличить разрыв от остальных и удержаться на первом месте.

Когда волна закончилась, я вернулся к своей башни.

— Ну, что успел подкрепиться? — поинтересовался я.

— Немного эти твари совсем дурные на вкус, — ответил Король. — Да и в них малопитательных веществ, нужно что-то посильнее.

Его формулировка меня немного насторожила. Я помнил, что если этот жучара станет слишком сильным, он может попытаться бросить мне вызов. Так что надо контролировать процесс его развития очень тщательно.

В своих силах я уверен, но ещё неизвестно насколько велик потенциал этого жучары. Не сказать, что я боюсь. Просто хочется держать подобное в центре внимания.

Волна 3 Лемурианы и жуки

Усиление: элитки

Длительность: 60:00

Здесь прям повеяло ностальгией. Я вспомнил испытание во время обучения. Вокруг начали открываться порталы и из них попёрли разномастные ящеры. Жуки выкапывались из-под земли.

Элитки тоже были стандартные огненные и морозные, плюс к ним прибавились песчаные, которые создавали завесу.

Для меня большая часть этих противников была слишком простой. Прыгал между ними «Смертельным рывком» и убивал с одного-двух ударов.

Только элитки поспевали за моей скоростью. Да и то, отреагировать успевали, а вот что-то противопоставить. Лишь блокировали пару моих атак, да я если честно не сильно и напрягался. Где же та самая безумная сложность?

Возможно, я уже давно превысил её предел. Но уж лучше так, чем умирать в сражении.

Ничего сложного в этой волне не было, так что немного посражавшись с жучарой, я оставил ему клона для поддержки.

Заглянул к тому же соседу у него на этот раз были гоблины. Я поубивали их немного и решил прогуляться дальше внаглую через его территорию.

— А, ну стоять, ты кто⁈ — крикнул он, отбиваясь от нападавших гоблинов.

У этого мужика была занятная способность. Несколько гоблинов сражались на его стороне. Что-то вроде некромантии, выглядели они, как зомби.

— Я твой сосед, — улыбнулся ему в ответ усиленной версией «Разорения» вырезав целую толпу.

— А какого хрена ты тут делаешь?

— В гости пришёл, — продолжал потешать я.

— На хрена? — недоумевал он.

— Ты держись тут, не сдавайся! — махнул ему рукой врубая «спешку» и рывками пошёл дальше.

У его соседей, тоже было негусто. У одного нападали обычные лемурианы. Я даже ради эксперимента убрал оружие и полупил их в чистой рукопашке. Ящеры оказались прочными, чтобы убить, приходилось им ломать шею, но и это было сделать не просто.

С мечом я их рубил на лоскуты, но это того не стоило, за них давали очков меньше, чем у соседа. К башне я тоже заглянул.

— Эгей! — помахал я весело рукой.

— Ублюдок, да кто ты такой? Как ты посмел сюда припереться! — кричал он надрывно.

Меня это разозлило, и я решил проверить ещё один момент, сбросив метеор на его башню.

Внимание! Вы не можете нанести повреждение башне или другому участнику события!

Интересное ограничение. В прошлый раз полный треш творился, а тут система вдруг защищает прям. На всякий случай метнул в негостеприимного парня парочку «волн режущего ветра». В момент соприкосновения моей атаки с ним вокруг него возникала щит, частично поглощающий урон, а частично перенаправляющий его в окружающих врагов.

Такс. Ловить тут нечего, и я погнал дальше по периметру осматривать своих соседей. Из восьми квадратных территорий, лишь на одном была девушка. Её башня оказалась достаточно сильно потрёпанной, и ей было нелегко в обороне. Тут я задержался.

Не то чтобы я сильно хотел ей помочь, скорее приследовал личную выгоду и так совпало. Система дала мне пару хороших уроков. Например, что и прекрасный пол может быть весьма ужасным. Основной причиной была сила монстров. На неё нападали болотные тролли.

Когда она завидела меня, то не стала бросать дежурные фразочки, как другие, а принялась просить о помощи.

— Помоги мне! Пожалуйста!

— Ладно, — я пожал плечами и решил до конца волны, остаться тут.

Болотные тролли в отличие от зимних, которые нападали на землю через радужный портал, имели одну неприятную особенность. Они не умирали полностью, если их не подпалить огнём или другой магической атакой. А у девчёнки маны было мало, и она не успевала их убить, большая часть врагов воскресала.

Вовремя, когда они лежали недобитые, могли прибывать новые. Она била массовками, используя в качестве оружия длинную пику, а я банальным огненным шаром добивал их. Так процесс зачистки пошёл бодрее.

— Кто ты? — уже в конце волны, после убийства босса спросила она.

— Твой сосед, — дежурно ответил я и помчал обратно к себе.

— Приходи ещё, мне может понадобиться твоя помощь! — с надеждой крикнула мне в спину.

— Я подумаю, — бросил ей через плечо.

Жук справился превосходно.

— Как тебе эта добыча? — спросил у него.

— Получше. Но всё равно, она не такая питательная, как хотелось бы. Надо ещё сильнее противников.

— Похвально, — смотрел на его физиономию. — А ты справишься?

— Без проблем, — скрипнул жвалами Король. — Я даже не напрягаюсь.

Волна 4 Орки

Усиление: элитки, шаманы

Длительность: 3:00:00

Длительность резко возросла до трёх часов. Орки побежали на нас в атаку из леса. Откуда они появляются я так и не понял. Когда я заходил в лес, они появлялись где-то за пределами видимости и бежали ко мне.

Видов орков было много. От мечников до метателей топоров. Но самыми проблемными были шаманы, мало того что они швырялись огнём и довольно метко, так ещё и усиливали других орков.

Пока клон помогал, вдвоём они справлялись, а когда он заканчивался, слишком много народу начинало прорываться к башне. Она даже получила первые повреждения. Пока я наведался к девчонке и уничтожал у неё, как вы думаете кого?

Проклятых гномов. Эти мелкие ребята выглядели как зомби, только при этом почти каждый дополнительно наносил урон какой-то тьмой. И в отличие от стереотипных зомби эти были гораздо быстрее и сильнее.

Когда моя башня ещё раз получила урон, пришлось мою соседку покинуть. Не нравится мне это.

Здоровье: 10 000 / 9 989

— Чем ты тут занимаешься? — уже возмутился я.

Но Королю было не до разговоров он, как сумасшедший носился вырезая врагов, и при этом орки продолжали переть. Настоящая орда.

Ну, ничего гады зеленокожие, я вам задам. Сражаясь на соседних территориях, я старался ограничивать демонстрацию своих способностей, но сейчас я уже не сдерживался.

В ход пошёл весь мой арсенал, включая самые массовые умения торнадо и метеор.

Больше отходить не получалось. До конца этой волны я сражался вместе с королём.

Последними монстрами, которые появились в волне, были орки-вожди. Здоровенные трёхметровые воины с внушительным оружием и своими наборами умений. Ничего экстраординарного, но битва получилась напряжённой.

Сейчас я хотя бы немного почувствовал тот самый уровень сложности — безумие. И «Сверхнагрузка» скакала, чуть ли не на максимум. Под шаманами рубились они люто и пару раз мне пришлось помогать жуку. Против двух он уже не вывозил.

Когда счётчик, наконец, обнулился, даже я запыхался. А потел я не зря, вот этот махач получился. И без приятного бонуса не обошлось.

Сила 146 (+2)

Ловкость 160 (+1)

Интеллект 99 (+1)

Выносливость 117 (+1)

Здоровье 101 (+1)

— Ну, как тебе? Эти пойдут? — я посмотрел на Короля.

Жук кивнул и пока трупы вожаков орков не исчезли, накинулся на них. Он успел почти полностью сожрать одного, когда их тела начали исчезать.

Король поднялся, расправил лапы в стороны. По его хитину пульсируя раскатывались волны энергии. Панцирь задрожал и начал видоизменяться. Добавились новые элементы на его естественную броню. Защитные пластины на спине открылись, высвобождая наружу крылья.

Он заревел. Звук получился ужасающим. Я уставился на насекомое. Интересно, как он отреагирует.

— Король! — рявкнул я. — Всё в порядке!

Глаза жука стали стеклянными, он пристально смотрел в мою сторону, сделал несколько шагов.

— Стой!

— Хозяин? — он тряхнул головой, словно скинув пелену.

— Заканчивай давай.

— Чего.

— Ты словно в транс впал, — смотрел я на него серьёзно.

— Ну, что же вы готовы к финалу этого этапа? — громыхнул голос Магистра.

Он явил нам свой призрачный силуэт, висевший в воздухе.

— Не буду затягивать. У вас есть очевидный лидер, а количество прошедших немного уменьшилось, — призрак Магистра хохотнул.

Количество участников 2 испытания: 377

— Давайте, не разочаруйте меня.

Магистр растворился в воздухе и появился таймер подготовки. В этот раз аж 30 минут.

Я глянул таблицу. Седой поднялся на второе место и даже немного оторвался от предыдущих позиций. Рад за него. Но я был далеко впереди, мой манёвр сделал мне отличную фору.

Сначала думал сгонять навестить мою соседку, но решил не тратить время и банально передохнуть.

Волна 5 Боссы оповестила система

Глава 11

(81)

То что происходило во всё мире, затронуло многих. Не везде порталы приносили сильную разруху, но в крупных городах это стало настоящей проблемой. Большое количество людей, живущих в одном месте, очень быстро могли попасть под волну вторженцев.

И если разумные существа, даже самые дикие вроде орков и гоблинов не всегда устраивали побоище, а в некоторых случаях забирали людей в плен. То разные монстры от банальных насекомых переростков, да всевозможных чудовищ воспринимали людей как пищу.

Медведь, наконец, уладил свои дела и решил написать в общий чат.

«Народ, ну как у вас дела? Что дальше делать будем?»

Посыпались ответы от новых, добавленных сюда участников, но не Седой, не Арт, не даже Настя, пока не отвечали. Миша начал беспокоиться. Он никогда не был инициативным, и в основном полагался на своих друзей, особенно в делах, связанных с играми. Происходящее, чтоб не впадать в панику пытался воспринимать именно через эту призму.

* * *

Настя всё ещё была занята помощью маме, когда от Миши прилетело сообщение в личку. Они пообщались немного. Он собирался отправиться в Город Нежити, а потом в их замок. Девушка связалась с членами своей группы, которые были в городе, и нашла ему компанию в дорогу.

В свете новых событий была весьма тяжело попасть в медицинское учреждение. По все области была объявлена чрезвычайная ситуация и в ближайшие дни вряд ли обстановка тут изменится.

Конечно же, её тоже беспокоило, что Седой с Артом, так долго не отвечают.

Они оба не знали, что у ребят на это есть весьма веские причины. Им оставалось лишь надеяться, что у них всё хорошо. И верить в них.

* * *

После оповещения, которое ещё продолжало висеть, прошло уже минут десять, но ничего не происходило.

Солнце в этом мире вело себя очень странно. Все предыдущие волны оно практически не меняло позиции, как вдруг после начала пятой волны резко переместилось к горизонту, да ещё и начало наконец движения. Начинался закат.

Всё пространство вокруг мигнуло. Системное сообщение исчезло и появилось вновь. Дополненное новой информацией.

Волна 5 Боссы

Внимание! Сняты ограничения на враждебные проявления между участниками испытания!

Временных ограничений нет. Испытание будет закончено, когда будут повержены все боссы.

Башню больше не надо защищать!

Жук, почти не шевелясь, стоял в стороне, выжидая. Его обновлённый вид радовал глаз, но меня больше сейчас беспокоило, что у этого насекомого в голове. О чём он думает? Неужели он хочет снова бросить вызов?

— Король! — я обратился к своему питомцу.

Он повернулся ко мне, но не успел отреагировать.

Рядом с ним прямо из воздуха появился огромный ящер. Его длинная шея вытянулась и пасть схлопнулась, проглотив моего питомца.

Это был лемуриан, огромного размера под десять метров высотой. На нём имелись части доспехов. Наплечники и наколенники, а оружия не было, ящер заревел и выплюнул большое количество крови вместе с куском языка. Наружу вывалился Король.

Волна 5 Старейшины лемурии

Вокруг башни с неприятным звуком появилось ещё четыре таких же здоровенных ящера. Они заревели, а пораненный стал на четвереньки и изверг поток пламени в Короля.

Я рывком сместился, в меня полетело пять огненных шаров. Снаряды не попали в меня, упав на землю, они оставили огненные следы.

Ящеры начали плеваться, почти без остановки раскидывая по пять-десять огненных шаров. Я активировал спешку и рывком зашёл первому ящеру за спину. Десятиметровый гигант, как пушинка, заметив моё приближение, подпрыгнул высоко в воздух, посылая новый залп огненных шаров.

Движением руки я обрушил с неба метеор, предугадывая позицию, куда приземлится лемуриан. Попал прямо в цель, размозжив его, лишь лапки торчали из-под большого куска раскалённой породы.

На его место из воздуха сразу же выступил ещё один. Этот был весь синего цвета. Элитка. Я находился вблизи, и он тут же атаковал морозным дыханием, покрывая землю тонкой корочкой льда.

От атаки я увернулся, но попал на промёрзшую землю. Повисла иконка замедления, очень сильного. Даже «спешка» не помогала. Корочка раскатывалась в стороны, покрывая всю большую площадь. В этот момент меня атаковало ещё два ящера гиганта.

Мои дистанционные атаки «волна режущего ветра» и «разрушительное высвобождение энергии» даже на максимальном заряде не наносили серьёзного урона их шкурам.

Я усилил меч с помощью «флакона огненного прикосновения» и пустился в рукопашку. Хотя это сложно было назвать именно рукопашкой. Я тыкал в их лапы, а они плевались огнём и пытались достать меня ударами острых когтей.

Усиленный огнём клинок стал лучше прорубать шкуру. Когда метеор откатился, я метнул ещё один, но подловить в этот раз не получилось, ящеры заметили приближение огромного снаряда и расступились, не давая поразить себя.

В ход пошёл «Ураган хаоса», я создал один большой, но морозный ящер сделал что-то очень странное, как-то рыкнул на него и ветер стал быстро сходить на нет, не нанося должного урона.

У Короля дела обстояли немного получше. Благодаря, крыльям он успешно маневрировал между нападающими, попутно нанося урон. Его хитиновые клинки справлялись наравне моего меча усиленного огнём.

Я сумел зарубить ещё одного. На его места тут же пришёл элитный огненный. Атаки этого ящера были ещё мощнее, он стрелял выпуская одновременно до двадцати огненных шаров, а следы от них просто плавили землю. Дистанция огненного дыхания стала длиннее, да и скорость этой атаки заметно возросла.

Единственное преимущество, которое было сейчас на нашей стороне скорость. Из-за крупных размеров для этих ящеров мы были не самыми лучшими противниками. Мелкие и юркие доставляли им много проблем медленно, но верно нанося урон и по одному вырезая их.

Пришлось бить сначала обычных, элитки были гораздо прочнее, но после убийства обычных на их место приходили элитки.

В общей сложности мы с жуком завалили три десятка огромных ящеров, и только последних жук смог немного поесть. Его тело не изменилось, и он опять замер.

Меня сильно раздражало отсутствие хоть какого-то дропа. Это же испытания должна быть какая-то награда.

После небольшой передышки попёрла ещё одна волна. Мы убили десять. Стоявшая нетронутой башня затряслась и рухнула. На её месте остался большой сундук.

Ну, наконец-то словно по моим просьбам. Я подошёл к нему.

— Жук, патрулируй! — отдал команду.

Мой покемон глянул по сторонам и открыл крылья. Пришлось покопаться с сундуком, но открыть мне его так и не удалось. Гадство. Зато смог запихнуть его в инвентарь. Потом разберёмся.

Новые противники больше не появлялись, так что я решил прогуляться на всякий случай, оставив Короля в своей зоне. Чат по-прежнему не отвечал. Хреново, что сказать. Глянул в таблицу очков. Я уверенно с большим отрывом занимал первое место.

Ну, это не значит, что я буду сидеть сложа руки. Сразу двинул к моей новой знакомой. Не то чтобы она мне прям сильно понравилась. Мы толком и не общались из всех зон по периметру, где я был, у неё самые сильные противники.

Девушка сражалась с летающими шарами, окутанными зеленоватым пламенем. Тел у них не было. Только круглая голова и вокруг неё появлялись время от времени мелкие копии монстра без лица, которые выступали снарядами. Такие зелёненькие метеоры.

— Ты пришёл, — радостно вздохнула сильно потрёпанная девушка.

Её доспех был в ужасном состоянии, волосы слиплись от крови и утратили цвет. Какой он там был? Неважно. Я сменил оружие на лук. Он не требовал стрел, только ману, вдобавок использовал огненные шары с моего кольца.

— Спасибо! — за убийство каждого повторяла девушка, когда мы оказывались рядом.

Ей было куда труднее моего, дальнобойного оружия у неё не было. Только парочка умений.

Вместе закончили мы быстро.

— Спасибо, — в очередной раз сказала она. — Чтобы я без тебя делала. И зачем ты мне помогаешь?

— По доброте душевной, ну и за твоих очки дают, — не стал темнить я.

— Понятно, ну мне на очки так-то плевать. Поначалу я думала, что справлюсь, когда взяла красную сложность. Но потом уже думала, лишь бы выжить. А на каком ты месте? — посмотрела она на меня.

— Это разве важно, — не стал выдавать секреты.

— Да нет, в любом случае спасибо.

Мы ещё немного поболтали в духе обо всём и не о чём. Пока другие бойцы заканчивали битву с босами.

Испытание окончено

Оповестила система

Очки за участие будут перечислены вам в случае, если вы пройдёте последнее испытание и вернётесь в свой мир

Количество участников: 243

А нас осталось совсем мало, интересно, что будет дальше. Передышка продлилась полчаса, я уже хотел оставить свою спутницу и вернуться, как появилось новое сообщение.

Испытание 3: Дорога домой

Найдите и активируйте портал

Дополнительные условия: при убийстве участников с количеством очков выше вашего вы будете получать их очки в полном размере

Вам доступна временная способность: просветка

Я залез глянуть, что это за способность.

Как меня охватила свет.

— Ого, — воскликнула девушка и напала на меня.

Увернуться от неё было несложно.

— Зачем ты это делаешь, сказала же, что на очки тебе плевать.

— Теперь нет. Я знаю, кто ты. Арт, который и в обучении занял первое место.

— Если знаешь, что за глупости. Думаешь сможешь со мной справиться? — мне не хотелось её убивать.

— Так сейчас сейчас и проверим.

— Не, бывай, — ну не могу я так просто убить девушку.

Бросился в сторону, но не смог уйти далеко. Со всего маха врезался в невидимую преграду. И мир вокруг изменился, он стал призрачным.

— Не так быстро, — я увидел, как она поменялась в лице, вокруг её тела появился доспех.

— Последний раз предупреждаю, не надо! — настаивал я, но уже понял, что придётся драться.

— Я вообще не очень люблю все эти игры и умения, — оскалилась она. — И, возможно, из-за этого мне не так везло. Обучение строилось на противостоянии толпам монстров, а мне досталась сраная способность для дуэлей. И вот опять испытание…

Её болтовню я дослушивать не стал и атаковал рывком. Пролетел сквозь неё, в момент столкновения с моим оружием она стала призрачной, зато, когда я прошёл насквозь, от её рук в меня вылетели цепи и резко притянули.

Паралич

Повисла иконка с цепями.

Вы обездвижены!

Она ехидно улыбнулась и замахнулась мечом. Вот и помогай людям теперь, особенно девушкам. У меня прям к ним серьёзный минус в доверии теперь.

Мой прокачанный мозг под адреналином ускорился, замедлив происходящее вокруг. Её меч двигался, словно мы были под водой. А я судорожно перебирал умения. Из всех доступных на данный момент мог использовать только клона. Что и сделал.

Переместиться далеко не получилось я оказался за клоном и на меня продолжал действовать паралич, зато сумел увернуться от удара. Мой двойник получил мечом прямо по голове, из уродливой раны хлынула кровь. Его показатель здоровья резко снизился.

— Ну, же! — нетерпеливая девушка замахнулась ещё раз. — Умри!

Иконка «Паралича» начала мигать и появился обратный отсчёт. Мой клон был зверски убит, а я ещё находился в невидимости.

— Где мои очки? — возмущённо крикнула девушка.

Я атаковал из невидимости в спину «калечащим выпадом». Ударил в сердце. От этой атаки она не смогла увернуться, как раньше.

Жаль её конечно да и очки за неё не получу. Но это был её выбор.

Эффект способности спал. Девушка рухнула и смотрела на меня, пока сознание покидало её тело.

«Братан, ты где?» прилетело сообщение от Седого и ещё порция из чата.

Объявился Медведь и Настя, но это было ожидаемо. А вот то, что мне написали оба родителя, было неожиданностью. Они интересовались у меня, как дела и предлагали помощь. Но тут им скорее понадобиться моя, вот только хочу я этого.

«На испытании, а ты хочешь получить мои очки?» спросил я с сарказмом.

«Ага, я хочу свалить отсюда. Не время мериться причиндалами, на меня тут и так уже нападали. Долбанная просветка.»

Пока у меня не было предположений, как найти этот портал. Я добрался до лесной полосы и залез на дерево. Осмотр мало что поменял. Как с самой башни, так и с деревьев обстановка была не очень понятна. Местность максимально однообразная.

Но я придумал весьма простой способ обозначить себя.

«Седой, сейчас сброшу метеор, найди себе хорошее место для обзора, чтобы было видно. Желательно повыше!»

Ответа сразу не последовало. Пока я ждал, заметил, как на эту территорию бегут несколько соседей. Вместо того, чтобы драться друг с другом они объединились. Занятно.

Я спустился ниже по деревьям и, когда они пробегали мимо, рывком сблизился, уходя в инвиз.

— Что это было? — обернулся один из них. — Другой участник. Тут была девка, она не должна доставить проблем!

Всего их было трое. Я тоже заметил шорох. Земля вокруг зашуршала. На поверхность взбирались здоровенные жуки, среди них было несколько элиток.

— Эй, что за хрень? У нас вроде бы охота идёт! — возмутился один из горе-охотников.

Моя низкая оценка была из-за их потенциальной жертвы, то есть меня. Сомневаюсь, что у них есть хотя бы маленький шанс.

Не знаю, жуки подгонялись под какой уровень. Мой или предыдущий. Но первая же волна, пущенная ударом лап по земле, образовала гребень и сбила с ног одного из бойцов.

— Ого, скорее валим отсюда, нам это не по плечу!

Упавший на землю не успел встать, жуки начали молотить его, превращая в кровавый фарш.

— Вы так быстро уходите! — появился я из инвиза, без проблем уворачиваясь от твёрдых земляных гребней, которые летели в мои стороны.

Но парни даже не обернулись, они удирали со всех ног. Я быстро набил комбо и принялся крошить усиленными «Разорением». Уже сколько времени прошло, а умение до сих пор прекрасно справляется.

«Я готов! Ну что ты там⁈» выскочило сообщение от Седого.

«Погоди, теперь ты!» отправил мысленно, убивая надоедливых насекомых.

Когда закончил, посмотрел рейтинг. Очки продолжали капать, увеличивая мой разрыв.

— Отлично! — обрадовался я.

Но на этом волна не закончилась, передышка оказалась небольшой. В новой волне к жуками прибавились сколопендры. Насекомых становилось всё больше. Я выступил в роли приманки и собрал их большое количество.

«Запускаю!»

Метеор рухнул в центр, знатно покрошив жуков. Я принялся добивать остатки, а их было предостаточно.

«Увидел! Выдвигаюсь!»

«Жду! Если заплутаешь пиши, ещё раз подам знак.»

С этой волной я справился, но Седого ещё не было. Новой волны не последовало, так что я взобрался на дерево и притаился.

Вскоре сюда прибыл всего один боец. Из моего укрытия мне хорошо было видно центр территории. А вот меня по идее не должно было быть видно, только он почти сразу атаковал.

Я даже вначале подумал, что это Седой прикалывается. На меня полетел целый град стрел. Увернуться я успел. Атака оказалась на столько сильной, что она измельчила в щепки несколько деревьев поблизости.

— Ну, посмотрим на что ты способен? — крикнул мой противник, держа дистанцию.

— Даже проверять не будешь, сколько у меня очков? — крикнул я.

— Мне без разницы, я просто люблю убивать! — крикнул довольно он и продолжил стрельбу.

Мне было интересно, какое у него место в рейтинге, но просветка имела не такой большой радиус.

Чтобы подобраться ближе оставил клона и приказал ему уворачиваться, но смотреть я не планировал. Парниша явно был проблемным, да ещё с каким-то маниакальным желанием убивать.

Зайти за спину, пока он стрелял и уворачивался от атак клона не было проблемой. Моё нападение он не пережил. Хорошая мне способность досталась, вот если бы это был банальный инвиз, то вычислить меня было бы гораздо проще. А так раз остался клон, особенно если не знать моей настоящей силы, большинство и не подумает о чём-то таком.

Вывод один не стоит лишний раз светить этой способностью. Тем более что система стала намеренно нас сталкивать.

— Ну, наконец-то я тебя нашёл, — в центр вышел Седой.

Мы с ним обменялись рукопожатиями.

— Что блин происходит. Одни психи вокруг. Нет чтобы объединиться и поискать портал, все хотят мои очки. Вот на кой хрен они вообще нужны?

По пути мы заглянули за Королём. Сначала я хотел его отозвать, но всё-таки решил использовать в качестве разведки. В пути мы поделились подробностями о предыдущем этапе. Димон заметно вырос, его умения стали гораздо разрушительнее и сильнее, да и сам он двигался быстрее. Мне почти не приходилось подстраиваться под него. Лишь иногда притормаживал.

Монстры тоже вели себя странно. В некоторых зонах они появлялись, когда мы туда заходили, а в некоторых нет. С чем это было связанно мы, так и не разобрались. А вот с нападениями, было куда веселее.

Не скажу, что мне доставляет удовольствие убивать людей. Скорее это уже стало обыденностью и не самой приятной, но необходимой. Пусть это отчасти вина системы, но определённого задания именно на убийство не было. Люди сами решили подзаработать очков.

Мы обшарили, почти сотню арен в попытке найти портал. И жук заметно ускорял этот процесс. Но тщетно. Так мы добрались до невидимой границы зоны испытания. Дальше тянулся обычный лес. Посовещавшись, двинулись в центр и это был правильный выбор.

Портал был найден, и он отличался от привычного нам своим внешним видом. А ещё здесь вокруг него валялось несколько трупов других участников.

— Осторожнее! — предупредил я.

— Да, знаю! — отреагировал Седой, держа лук наготове.

Сам портал, выглядел как арка с небольшой колонной по центру.

— И как оно работает? — спросил Седой, обращаясь ко мне.

Я подошёл поближе к колонне.

— Ща посмотрим!

Дотронулся до гладкой матовой поверхности колонны.

Активировать портал? Да / Нет

Внимание! На время активации будет создана изолированная зона.

Уровень сложности зависит от количества участников и их положения в рейтинговой таблице предыдущего испытания.

— Ну, что там?

— Готов? — спросил я.

— Всегда готов!

Я подтвердил, запуская активацию.

Готовность портала: 0 %

Глава 12

(82)

Готовность портала: 5 %

Проценты заполнялись медленно и пока ничего не происходило.

— И это всё? — недовольно сказал Седой.

— А что ты хотел?

— Ну, какое-нибудь испытание. А так совсем скучно.

— Успокойся! — скомандовал я. — Уверен это только начало.

— Да, я-то спокоен.

Призвал к себе жука, он доложил обстановку, что к нам движется несколько небольших групп людей с нескольких направлений.

Готовность портала: 10 %

Я уже думал, что ничего не произойдёт, но произошло. Земля вокруг задрожала.

— Какого хрена? — ругался Седой.

— Вот ты и напросился, — подметил я.

Мы насторожились. Король взлетел, осматривая окрестности с воздуха. Шкала портала замерла.

Убейте босса портала

Заполните шкалу

Для заполнения необходимо находится в области вокруг портала

От колонны в центре арки медленно расползался красный ореол, образуя полупрозрачную сферу и очерчивая границы области.

Из земли начали выкапываться жуки-стражи, которые тут же атаковали нас. Противники несильные и уже знакомые, так что мы принялись их убивать. Они были прочнее, чем обычно, но всё равно не доставляли сильных проблем.

Вскоре к обычным присоединились элитные версии. Вот эти ребята уже оказались проблемнее. А потом с истошным визгом появилась огромная жучиха. Она открыла пасть и принялась плеваться кислотными шарами.

— Босс? — спросил Седой, между делом.

Я лишь пожал плечами сосредоточенный на битве. Жучиха доставляла проблем, помимо постоянных кислотных атак она ещё призывала исполинских комаров в человеческий рост. Который норовили проткнуть нас длинные, как меч жалами на уродливых мордах.

Когда толпа насекомых стала совсем огромной, я метнул в них метеор. Эффект был шикарным, остальных мы добивали вручную. Новые противники пока не появлялись.

— Эй, а ну, быстро окружаем их! — я услышал голос, ещё, прежде чем увидел говорившего.

Высокий парень с группой в пять человек подобрался близко к границе области.

Готовность портала: 15 %

Процент готовности портала сразу же прыгнул на пять.

— А что там за уроды пришли? — посмотрел недовольно Седой.

— Кто это тут урод? — в нашу сторону полетели стрелы и магические снаряды.

Ну, Седой постоянно находит приятных собеседников. Во время этой стычки, которая закончилась весьма быстро для пришедших к нам гостей, проценты не двигались.

Как только последний из желающих увеличить свои очки был убит, вокруг портала стали появляться прямо из воздуха гоблины в доспехах. Вдобавок они обладали способностями. В основном это были вариации рывков и прыжков, но один смог меня удивить, его способность сильно походила на моё «разорение».

Я отправил жука к другим отрядам, если они нападут на него, дал добро на сражение. Иначе переговоры.

Пока мы отбивали гоблинов, к области портала прибыла ещё одна группа. Следом за ней прилетел жук.

— Они не хотят сражаться, а просто хотят попасть домой! — доложил он.

— Слабо верится! — почти сразу же Дима набычился.

— Правда! — вперёд выступила девушка. — Я лидер этой группы, мы объединились, чтобы пройти испытания.

— И не заинтересованы в наших очках? — уточнил я.

— Да, хрен уже с ними! — выкрикнул один из парней. — Знаешь, сколько народу полегло, я уже не рад, что попал в этот балаган. Какой-то безумный цирк, где человеческая жизнь ничего не стоит.

Ох уж эти люди. Одни жаждут крови, другие её боятся. Им я не доверяю, так что не буду подпускать их близко. Кратко обрисовав ситуацию, я отправил их на патруль. Девушка-лидер неохотно, но всё же приняла наши условия.

Пускать лишних в зону портала, это только усложнять испытание. С одной стороны почему бы и нет? Но с другой я хотел побыстрее закончить это событие и вернуться. А эти ребята не вызывали сильного доверия.

Пока мы сражались с гоблинами, жук доложил ещё о двух отрядах, которые он не пропустил к порталу. За волну гоблинов система вкинула аж десятку.

Готовность портала: 25%

— Интересно, когда будет босс? — высказал вслух закономерный вопрос.

— А те здоровые жучихи не были боссами? — ответил Седой.

— Сам подумай, — я глянул в интерфейс. — Задание на убийство ещё весело.

Следующая волна состояла из высоких худосочных гуманоидов, которые обладали неприятной способностью телепортации за спину. Они достигали высотой под три метра и весьма ловко орудовали длинным оружием. В основном это были копья и алебарды, но у парочки имелись и длинные мечи. С ними было сложнее всего.

Но это всего лишь на фоне остальных, а в общем, я сильных трудностей не испытывал. Весьма быстро подстраивался и подбирал тактику борьбы.

Волны пошли одна за одной, и мы быстро добрались до 75%, вот тут и началось самое весёлое. Земля опять задрожала, плиты начали трескаться, а из-под земли полезли большие големы из тёмной породы. Голова у них была в форме прямоугольного куска с красным глазом.

Эти ребята не стали долго тянуть и начали стрелять красными лазерами. Повезло, что у этой атаки была небольшая задержка перед выстрелом, поэтому от неё было вполне реально увернуться. А вот победить их оказалось не так просто. Урона они получали мало и даже «разорение» использованное на големе с прямым контактом не всегда уничтожало противника. Если они подбирались вблизь, то начинали бить руками-столбиками, создавая волны взрыва.

У Седого на такой случай имелся специальный тип стрел — взрывные. Они были куда эффективнее моего стиля боя.

— Босс, смотрю, ты выдыхаешься, — улыбнулся Седой.

— Не дождёшься.

На 85% шкалы из-под земли показался, тот самый босс.

Огромный каменный голем высотой с двадцатиэтажный восстал, разрушая местность вокруг. Он напоминал своим видом мелких, только голова отличалась. Она тоже была прямоугольно, но располагалась вертикально, а не горизонтально, как у мелких.

— Вот это махина! — удивлённо воскликнул Седой.

Я был с ним согласен. Голем появился за областью портала и неспешно двинулся в нашу сторону, когда циклопический красный глаз уловил нас, он разгорелся ярче и стрельнул в то место, где мы только что стояли.

Увернулись и сместились в сторону, находясь постоянно в движении.

— Что будем делать? — спросил Дима.

— Использую свои стрелы! Надо привлечь его внимание, а я воспользуюсь своим мощным умением.

— Ок, — кивнул Седой и двинулся подальше от меня.

Голем резко погрузил обе руки в породу передо собой, через миг земля под ногами задрожала. Я рывком ушёл в сторону, а на месте из-под земли появилась гигантская лапа голема. Он схватил воздух и куски земли.

Седой продолжал отвлекать его, обстреливая разрывными стрелами, без особого результата, но исполинский голем всё-таки переключился на него.

А я подготовил и метнул в него метеор. Голова босса резко крутанулась, и моя способность на подлёте получила отпор. Из единственного красного глаза ударил мощный лазерный луч, который расплавил кусок породы. После чего голем повернулся в нашу сторону.

— Что-то мне это не нравится! — проговорил я вслух.

Из его красного глаза ударил луч. Красный поток мощной энергии располосовал землю, оставив глубокую выжженную борозду. Я попробовал против него использовать торнадо, но и эта атака не принесла никакого эффекта.

У меня оставался ещё один козырь в рукаве. Я долго хранил и давно уже не использовал, полагаясь на другие умения, но настало время винтовки ратов.

— Отвлекай! — крикнул я, быстро смещаясь от лазерной атаки.

— Я и так это делаю! — крикнул Седой.

Над головой голема появился красный ореол. Кроваво-красный туман разгорался яркими огнями и они мощным снарядам стали срываться в нашу сторону, выжигая глубокие рытвины возле портала.

Я зарядил полностью «Разрушительный выстрел» и приготовился к атаке.

Внимание! При длительном удержании в режиме «Разрушительного выстрела» оружие может быть повреждено.

Напомнила мне система. Помню, но надо подгадать момент. Голем ускорил свои атаки, постоянно чередуя стрельбу из лазера и снарядами. Вдобавок не забывал запускать руки в землю, создавая атаки вокруг.

Внимание! Используйте «Разрушительный выстрел» или оружие получит повреждение!

Позиция для стрельбы была не самой удобной. Голем повернул в мою сторону исполинский глаз, когда я спустил курок. Концентрированный энергетический выстрел вылетел из винтовки. Из красного ока босса вылетел быстрый, короткий луч, который встретился с моим снарядом.

Мощно рвануло в воздухе. Голову голема окутала золотисто-красная дымка. Атака не достигла цели.

— Твою же мать! — выругался я и сблизился с Седым.

— И что дальше? — недовольно нахмурился он.

Я заметил, как к нам почти подобрался отряд людей, но завидев гигантского голема, они решили отступить. Показал Димону.

— Трусы! — заключил он.

— На второй заход, в этот раз я атакую сразу двумя атаками.

Мои мощные умения уже восстановились, так что я дождался, пока винтовка остынет, всё это время постоянно уворачиваясь от атак гигантского голема. Его голова получила совсем лёгкое повреждение.

— Ну, что же дружок, поехали.

Я использовал торнадо, урона оно не наносило, зато подняло приличную пылевую бурю из-за разрытой атаками голема земли. Следом бросил метеорит. Голем в этот момент расстреливал снаряды из красного ореола. Он среагировал, но чуть запоздало. Камень почти врезался и всё-таки оплавился.

Вот в этот момент я стрельнул. Ещё один «Разрушительный выстрел» и в этот раз угодил прямо в цель. Я бил по основанию шеи, и гигантская голова с треском разваливалась. Нижняя часть развалилась полностью, а верхняя с красным глазом уцелела, но без опоры она рухнула вниз.

Красный глаз смотрел в небо и несколько раз стрелял долгими лазерными атаками, красным освещая округу.

Готовность портала: 100%

Колонна по центру завибрировала и развалилась, а в арке открылся радужный портал.

— Идём? — я посмотрел на Седого.

— Ну, да, наверное.

— А нам можно? — к месту битвы вышел один из отрядов.

Жук приземлился рядом.

— Я устранил всех недоброжелателей! Эти не проявляли враждебности!

Вернулись и те, которых я отправил в портал.

— Сразу после нас! — улыбнулся я и махнул рукой.

Когда мы подходили к порталу, почувствовал, как на мне сработала просветка. Я обернулся и не успел рассмотреть, того, кто её применил. Вроде это была лидер дружелюбной группы.

Хоть и заходили мы в разных местах, но вышли с Седым на центральной площади города. Портал раскрутился и впустил нас обратно в наш родной мир, а потом сразу же закрылся. Здесь уже была ночь.

— Руки вверх! — крикнули военные и к нам выдвинулось сразу несколько вооружённых отрядов с разных огневых точек.

— Мы свои! — крикнул я.

— Это с каких пор? — удивился Седой.

— Да с недавних.

— Быстрее к командующему его.

Я вспомнил про карточку-пропуск и показал её. Военный просканировал её и больше никак не отреагировал.

Дальше началась волокита. Сначала нас оттащили к командиру блокпоста. Портал закрылся несколько часов назад. Часть военных перегруппировались и отступила к другим порталам. Здесь осталось небольшое количество военных на всякий случай.

Моей Лисаны здесь уже не было, она уехала с кризис-менеджером. Он забрал её, как нам сказал командир. Он быстро связался и нас отправили прямиком к Кэму. На военной машине нас доставили в одно из офисных зданий. Я не был уверен, но в каталоге «Кулака» вроде бы видел его на продажу или аренду. Вот это было очень интересно.

— Ну, что же молодой человек! — мы расположились в уже отремонтированном офисе на последнем двадцать пятом этаже. — У меня есть к тебе предложение! Ко всем вам!

— А это, что за хрен? — удивлённо воскликнул Седой.

Кэм посмотрел на него строгим взглядом, но промолчал.

— Давай его послушаем, — предложил я, устраиваясь поудобнее в кожаное кресло.

* * *

Разговор был длинными и весьма непростым. Но в тоже время весьма занимательным. Я ожидал чего-то подобного, но не так скоро, если честно.

Не знаю, каким образом, но организации удалось договориться с правительством о создании Ассоциации. По всей России будут открыто несколько представительств в крупных городах.

Основной задачей Ассоции станет, контроль открывающихся порталов и их устранение. В помощь Ассоциации будут выделена особая группа организации. Не обойдётся и без воинского участия, но всё-таки основную работу на себя возьмут…

Люди Дамира Рафаэлевича вместе с особым отделом организации, выделенном специально для этого.

Сказать, что для меня это было удивлением, ничего не сказать. Дамир умудрился запустить свои руки во многие сферы. С ним я тоже побеседовал, но чуть позже. Беседа наша была не очень долго, зато насыщенной и лаконичной.

Результатами беседы мы остались довольны все.

Системным будет присвоен официальный статус и дано обозначение.

В других странах мир в связи с обстановкой, происходили подобные реформы и достаточно быстро.

Так что мы, системные, стали практически полноправном-признанными во всё мире.

* * *

Некоторое время спустя

На левом берегу реки уже давно велась стройка нового комплекса высотных зданий с гордой приставкой «Сити». Центральное высоченное офисное здание, выполненное в современном стиле с гладкими линиями и изгибами, возвышалось над уровнем земли на пять сотен метров.

Дамир Рафаэлевич в строгом костюме вошёл в навигационный отдел. К нему сразу же подбежала девушка с планшетом. Строгий костюм, очки без оправы и яркая помада.

— Отчёт? — коротко спросила она.

— Чуть позже, — он оглядел помещение, которое ещё не довели до ума. — У меня вопрос Лера, что с подрядчиком? Когда будут закончены ремонтные работы в остальной части офиса.

— Кхм, — прокашлялась девушка. — Мы связались с ним, но у нас есть определённые трудности с провайдером, он не может пока предоставить достаточной пропускной способности для серверной.

Дамир прошёл в уже отделанную часть помещения, где располагался большой сенсорный монитор во всю стену.

— Минуточку внимания, — привлекла внимание сотрудников руководительница отдела.

— Итак, — взял указку Дамир и чертил на интерактивной карте участки. — У нас остались ещё проблемные зоны, активнее привлекайте системных охотников!

— Все зарегистрированные уже задействованы! — поднялся после кивка Дамира один из аналитиков.

— Всё? — он посмотрел на него и достал телефон.

* * *

С моим новым финансовым положением я мог себе позволить купить квартиру в «Сити», но тратить кучу денег не стал, когда аренда на год обошлась всего в миллион. И было за что. Двести пятьдесят квадратов. Несколько спален, зал, гостиная, игровая. Даже бассейн тут был, а ещё прекрасная веранда.

Настя, как и Лисана находились сейчас у меня в гостях. Мои ребята уже знали о происхождении моей любовницы. Ну, да. Как-то сама собой так получилось. Эльфийка была весьма страстной и охотной до секса. А с моим растущим и развивающемся организмом, благодаря системе моя потребность в сексе, тоже значительно возросла. Так что в этой ситуации мы друг друга дополняли.

Что вызывало определённое недовольство у Насти. Я и ей выставил условия для близких отношений, что в ближайшее время моногамным мне точно не светит быть. Девушка была с этим не согласна и продолжала делать попытки вразумить меня. Выглядело это очень забавно. Вот и сейчас.

— Как ты можешь быть таким холодным? — недовольно сказала девушка, поймав меня в коридоре.

— Я, наоборот, горячий. Но мой жар тебя одну может спалить!

Мои слова опять задели её. Фыркнув и что-то буркнув себе под нос, девушка удалилась в свою комнату.

Я сидел на веранде, которая выходила на реку и правый берег, где располагался старый город. Внизу лениво проплывали корабли. Вроде у нас и наступил какой-то локальный апокалипсис. Но всё так быстро становилось на новые места.

Как я быстро привык к системе, так и люди привыкали к новым обстоятельствам. Да для простых жителей имелись ограничения и их было немало, но это гарантировало их безопасность.

Зазвонил телефон. Это был Седой. Очень странно, обычно Дима писал, но если он звонил то, скорее всего, случилось что-то экстраординарное.

Когда я брал телефон, увидел оповещение из «Кулака». Писал Дамир.

«Надо увидеться!»

Ясно. Я нажал на зелёную трубку, принимая вызов.

— Брат, ну ты где? Нам надо разобраться с этим долбанным Городом Нежити! Или этот замок теперь мой?

Глава 13

(83)

Организация находилась в тупиковом положении, касательно проблем в Дакинске. И для этого было сразу несколько причин.

Кризис-менеджер сидел сейчас в кафе Каменск-Шахтинска. Напротив него завтракало несколько человек из местного управления организации. В заведении царила тишина и спокойствие, они были единственные посетители сейчас.

Кэм использовал для создания звукового барьера свой кубик-четвёрку, чтобы их не могли подслушать. Осторожность не повредит. Чем ближе он находился к Дакинску, тем сильнее проявлялась его мнительность.

— Сколько уже отправляли человек в Дакинск? — уточнил он у них информацию.

— Было отправлено в общей сложности десять агентов пятого класса, пятеро четвёртого и двое третьего.

— Никто не вернулся? — сказал Кэм, почти с утверждением.

— Никто, — кратко подтвердил агент. — Связь полностью потеряна.

— Твою же мать! — Кэм хлопнул ладонью по столу, так что посуда подпрыгнула.

— Уолтер устроил там для себя бастион, — сказал молодой агент, закончивший завтрак.

— Разве мы не можем применить один из протоколов кризисных ситуаций.

— Можем, я уже подавал заявку, — сказал Кэм. — Три раза. Первые две отклонили, но в свете текущих обстоятельств третья всё ещё находится на рассмотрении.

— Было бы неплохо, — второй агент тоже закончил приём пищи и отодвинул посуду к центру стола.

— Было бы отлично, — сказал утвердительно Кэм. — Что с гражданскими? Есть информация от них?

— Да, — улыбнулся агент. — В Дакинске в данный момент всё спокойно, порталов и системной активности не наблюдается. Всё идёт своим чередом.

— Тогда продолжайте допросы местных, кто регулярно там бывает. Будем использовать те средства, которые нам доступны.

Кэм кивнул и быстро покинул кафе. На улице его ждал фургончик, в который он сел. Точки быстрого перемещения сейчас сильно сбоили, так что приходилось ездить на машинах. Уже несколько агентов пропало без вести. Во избежание подобной участи в Ростовской области все пользовались обычным транспортом. В других регионах страны всё было нормально.

Кэм был уверен, что тут не обошлось без вмешательства Уолтера. Хранилище объектов в Дакинске было одним из самых важных. И теперь Уолтер, получивший доступ к ним, был весьма опасным игроком.

— Куда едем? — спросил водитель через окошко.

— В Ростов, — бросил Кэм, задумчиво залезая в планшет.

* * *

Я выдвинулся к Дамиру, офис ассоциации находился в соседнем здании на последних этажах. По дороге обдумывал и оценивал эффективность своих действий в свете новых законов и порядков.

За эти дни я успел сгонять в свой замок. И провести его значительную прокачку. Все выигранные мной очки во время последнего испытания конвертировались в системные, прибавившись к моим старым.

А вот сундук с выигрышем меня разочаровал, если честно я надеялся на его содержимое. Проблем у меня не было с экипировкой, но всегда хочется большего. По итогу я получил десять слотов-рулетки с предметами.

На пяти из них выпала разная экипировка, но она уступала моей. А вот остальные пять были заполнены разными строительными ресурсами. Что они мне дали?

В меню строительства замка открылось множество новых вариантов, благодаря ресурсам. На строительство, которых требовались не только очки, но и конкретная разновидность ресов.

Так что я решил облегчить жизнь жильцам. Да, в замке теперь постоянно кто-то проживал. Прошла всего неделя, но некоторые системные полностью переехали туда.

Мой клан постепенно разрастался, но не очень быстро мы проводили тщательный отбор в новый состав. Меня интересовало всё от способностей, до предпочтения и мировоззрения.

Сначала основным источником были люди Насти. Но их хватило ненадолго, поэтому потом мы дали объявление в сети. После этого приток новых членов сильно возрос. Подбирали всех уровней силы, главное, чтобы были порядочными и жертвовали часть системных очков на благо замка.

Я перешёл проезжую часть по надземному переходу. Между зданиями «Сити» они тянулись от дома к дому, позволяя не выходить на улицу.

Центральная офисная башня была достроена совсем недавно, так что большинство офисов ещё пустовало, а верхние этажи полностью заняла Ассоциация Дамира.

— Господин, — учтиво поклонилась девушка в деловом строгом костюме на ресепшене холла, она минуту полазила в компьютере, а потом подняла ко мне глаза. — Дамир Рафаэлевич вас ожидает в своём офисе. Семьдесят пятый этаж.

Девушка положила мне пластиковую карточку чёрного цвета.

— Это пропуск, с ним вы сможете попасть на нужный этаж.

Внутри лифта вместо кнопок была сенсорная панель, а снизу был магнитный считыватель. Я приложил карточку и появилось пять кнопок с 66 по 70. Щёлкнул по пункту назначения и лифт бесшумно понёс меня ввысь.

Здесь имелся ещё один ресепшен, где девушка предложила мне кофе или какой-нибудь напиток. Я попросил воду и прошёл в кабинет Дамира.

— Быстрый рост! — оценил я убранство главы Ассоциации.

— Это не рост, а результат правильных действий! — улыбнулся он, доставая из ящика полупрозрачного стола бутылку чего-то дорогого. В спиртных напитках я не шарю так что определить конкретно, что это я не смог.

— Зачем меня позвал? — плюхнулся в кожаное кресло напротив него. — Мы ещё не всё обсудили.

— Правительство вместе с организацией наконец одобрило окончательное название системных и их формирований.

— И какое же? — я посмотрел на него пристально.

— Системные охотники или коротко охотники. А формирования будут зваться гильдиями.

— Я бы предпочёл, чтобы моё формирование звалось кланом, — уточнил я.

— Хорошо, я оставлю возможность альтернативных названий для формирований.

— И это всё?

— Нет, конечно, — улыбнулся самодовольно он. — В городе опять появились радужные порталы!

— Порталы? — удивился я, с вчераншнего время устроил себе отдых с Лисаной.

Всё происходящее уже стало в какой-то мере обыденностью. И носится с системными активностями оголтело я не собирался. Но и не забивал, а по максимуму качался. Вот только прокачка шла не очень быстро.

— Да, именно порталы. Теперь их несколько. Военные уже провели оцепление. В один из порталов несколько часов назад зашёл отряд, пока от него нет вестей!

— И мне-то что? — я смотрел на него, параллельно изучая карту в интерфейсе.

По какой-то причине все порталы в городе появлялись, только на правом береге реки. Вот и сейчас в данный момент помимо нескольких низкоуровневых, в городе имелось три портала радужного цвета.

— Личная помощь мне, в составе отряда, который туда отправился, один из участников родственник губернатора. Было бы неплохо его спасти.

— Что-то мне не сильно хочется лезть в политику.

— Это очень важно для меня, так что если ты возьмёшься за это дело, за мной не заржавеет. Ты же знаешь.

— Хорошо, я подумаю, скинь мне информацию.

* * *

Ну и удружил мне Дамир. Родственником, а если быть точнее, родственницей оказалась юная и весьма симпатичная девушка.

Не то чтобы это было для меня веской причиной, но всё-таки данное обстоятельство неплохо повлияло на мой выбор.

Я принял решение отправиться в портал. И сделаю я это один. Когда дал утвердительный ответ, Дамир прислал мне координаты портала. И дополнительную информацию об отряде.

И ещё одно удивление для меня. Портал, в котором пропали столь важные члены нашего общества, находился на центральной площади. На месте, того портала, который я уже закрывал.

Я показал свой пропуск и прошёл к командующему оцеплением.

— Предоставьте мне информацию! — настоятельно сказал я.

— Тут особо сказать нечего, открылся портал, но пока из него никто не выходил, а вот туда отправилась группа.

— Как давно?

— Вчера вечером. В общей сложности прошло уже более десяти часов.

— Вы знаете, кто был в составе отряда?

— Конечно, — кивнул вояка. — Племянница губернатора. И стадо её подружек, уж извини за сарказм. Я уже насмотрелся за эти дни на разные отряды, которые ходили в портал. И девчонок обычно столько не было, а тут одни девки.

— Как её вообще пропустили.

— Ну, она девочка взрослая и, если честно пропускать я её не хотел, пока не поступил звонок сверху. Такой, который я просто не мог проигнорировать. Сказано, сделано. Надо ей идти, значит, надо.

Странно всё это. Ладно, разбираться будем на месте.

— Теперь я пойду, пусть твои люди меня пропустят.

— Чего? — удивился командир. — Туда ушёл целый отряд и экипирован он был получше твоего, а ты хочешь туда идти один?

— Да! У меня есть на это разрешение от ассоциации.

Вояка проверил компьютер и с удивлением обнаружил все необходимые документы.

— Ну, тогда я могу пожелать тебе, только удачи.

Я вышел в центр оцепления со стойким чувством дежавю. Портал находился на том же месте, что и раньше. Но в отличие от предыдущего раза, здесь не было гор трупов и обильной кровяной краски.

Поехали. Я прикоснулся к порталу, и появилась надпись.

Вы желаете войти в портал?

Ответ был очевиден. Желаю.

Грань между мирами дрогнула во время моего перехода. Каждый раз это было, как в первый раз. Чуть-чуть по-другому. Вот и сейчас, после перемещения у меня закружилась голова. Накатило странное чувство слабости.

Я стоял по центру большой прямоугольной залы. Потолок был в десятке метров над головой. При этом видимых источников освещения не обнаружил, но было светло. Даже очень.

Пошарил по периметру. Стены были исписаны примитивными и весьма схематичными рисунками. Повсюду были изображение мелких уродцев. Гоблины заключил я. Некоторые сцены были весьма откровенными и от этого ещё более омерзительными. Если верить этим картинками гоблины похищали для размножения представительниц других рас.

Весьма неприятная подробность и, если это место по-прежнему принадлежит гоблинам, будет не очень хорошо. За десять часов с отрядом губернаторской племянницы может произойти всё что угодно. И ой, как не хочется, чтобы произошло то, что изображено на рисунках.

На нескольких высохших трупах было немного лута. Я собрал его. Ничего стоящего, кроме молота. Оружие имело не одну способность.

Сокрушительный раскол

Вы в течение нескольких секунд раскручиваете молот. Дистанция и область поражения зависит от времени подготовки. Максимальные показатели достигаются после 3 секунд подготовки, а общее время подготовки не может превышать 7 секунд. Если вы превысите это время при подготовке способности, то она уйдёт на перезарядку.

После применения вы наносите сокрушительный удар перед собой в длинной и широкой области, создавая на земле временную сейсмическую аномалию, которая трясётся и замедляет всех. При повторном применении или поражении врага в области аномалии вы продлеваете её действия и кратковременно оглушаете врагов.

Перезарядка: 40 секунд

Уменьшение перезарядки: за каждого поражённого областью врага снижается на 1 секунду, но не более 20 секунд суммарно.

Бросок молота

Описание вполне соответствовало содержание, но не обошлось без дополнительных механик.

Вы раскручиваете и бросаете молот в выбранную область, от времени подготовки зависит дистанция и наносимый урон. Описание временных промежутков полностью совпадало с предыдущей абилкой.

После броска молот создаёт небольшую зону сейсмической активности, на которой враги замедляются, а владелец молота ускоряется. Оружие остаётся в точке приземления до 3.5 секунд, а после возвращается к владельцу.

Если способность активировать раньше, то владелец и оружие устремятся навстречу друг к другу, при этом враги, поражённые молотом, во время обратно полёта будут подтянуты в центр области.

Перезарядка: 40 секунд

Уменьшение перезарядки: за каждого притянутого врага в центр области сокращается на 2 секунды. Суммарно не более 30 секунд.

Интересно. Не сказать, что способности прям выдающиеся, но с моим кинжалом я могу использовать молот без проблем. Так что для разнообразия поэкспериментирую.

На выбор из этой залы вело три прохода. В какой из них идти я не представлял, так что выбирал наугад. Пошёл налево от области появления.

Как только я пересёк границу прохода, все проходы ведущие отсюда перекрыло каменными вратами, поднимающимися из пола.

Система по классике молчала, не выдавая лишней информации.

Пол был разделён на крупные квадратные плиты, некоторые из них начали разъезжаться в стороны и откуда-то снизу выезжали небольшие отряды гоблинов. Максимум в одном месте их было пятеро.

Зеленокожие уродцы ринулись в мою сторону. То что многие из них обладали рывками, меня уже не удивляло, как и усиленные атаки, когда загорались их оружие.

Удивило меня другое. Победив все имеющиеся отряды, возникла короткая пауза. В пылу схватки я подумал, что мне показалось, но сейчас убедился, что гоблины были зомбарями.

— Славненько.

Прошло ещё несколько волн, в каждой количество увеличивалось. Большую часть битвы я использовал молот, практикуясь в своих новых способностях. И когда закончил, получил небольшую шкатулку. Не стал ждать и вскрыл. Внутри лежали зелья невидимости.

Не совсем, то что хотелось видеть в качестве награды. Но я хоть рад, что тут дают хотя бы что-то ценное, а не как в прошлом портале.

Я продолжил двигаться налево. В следующей зале противников не появлялось, но когда я входил, обнаружил множество отверстий в полу и сделал закономерный вывод, что меня здесь буду ожидать ловушки.

Началась веселуха, пол сначала плитами, а потом большими сегментами, где я находился, начинал дрожать. С небольшой задержкой вверх выскакивали длинные пики из твёрдой породы.

Даже молот не смог их сломать, так что всё время испытания я метался по комнате. Под конец я уже начал уставать и частенько мне приходилось перемещаться в воздухе, комбинирую все рывковые способности и дополнительный прыжок.

И тут меня ждала шкатулочка. В ней опять лежало зелье, на этот раз тихого шага. При применении я мог без проблем проходить места активации ловушек. Действовало оно не сильно долго всего пять минут. Хорошо, что я получил их пять пузырьков, думаю, что в этом месте они мне ещё пригодятся.

Я дальше двигался налево, третья комната была без активностей, зато я нашёл несколько трупов. Ну, лут в них был посредственный. Несколько видов слабеньких доспехов и оружия. По привычке всё, отправлялось в инвентарь, свободных слотов там хватало, а от лишнего я избавлюсь в сокровищнице замка.

На моё удивление в этой комнате тоже был проход налево хотя там, где я стартовал прохода с этой стороны не было. Не обошлось без пространственных манипуляций. Интересно это была магия гоблинов или тут потрудился кто-то другой.

Раз решил двигаться налево, то я зашёл и в эту комнату. Передо мной раскинулась обширная зала, которая была вытянута, и по бокам потолок подпирали колонны. Позади сразу же закрылись врата, а спереди появилась туманная дымка, которая затянула проход.

В этой локации появлялись зомби гоблины и были ловушки. На моих врагов они не реагировали, а если противник попадал в зону, где ловушки уже активировались, каменные пики там не выдвигались.

Помимо зомби, после нескольких нарастающих в объёме волны появилось ещё один тип противников. Каменные статуи-гоблины не уступали в мобильности своим мёртвым собратьям, а по прочности были ещё выше.

Вот и пригодился мне молот, я испробовал весь арсенал ближнего боя и молот против каменных болванчиков показал максимальную эффективность. От ударов они разлетались на куски.

Битва сильно затянулась, так что площадь покрытия ловушками выросла до нереальных размеров. Ну ничего, я применил зелье «тихого шага» избавившись от каменных шипов.

В конце этого испытания меня ждала шкатула пожирнее. С тремя слотами. Я уже обрадовался, надеясь получить что-то более стоящее, но все три крутки принесли зелья. Лечение, стойкость огню и ещё пару пузырьков тихого шага, но больше объёмом и временем действия, соответственно.

Врата на входе открылись, а вот туманная дымка никуда не делась.

Я прикоснулся к туманной дымке.

Вы готовы войти в изолированную область? До окончания основного события вы не сможете её покинуть.

Конечно, готов.

Подтвердил и переместился через дымчатую преграду. За туманом вверх уходила лестница. Я заметил, что на стенах и полу имелись глубокие следы. Очередная ловушка. Надо быть начеку. Поэтому применил зелье «тихого шага».

Лестница уходила очень далеко вверх, туманная преграда позади уже стало маленьким белесым пятнышком и вскоре совсем исчезло.

Но по какой-то причине зелье не сработало. Лестница задрожала и откуда-то сверху на лестницу рухнул огромный каменный шар. Он покатился в мою сторону.

Глава 14

(84)

— Король! — я выставил руку, призывая своего покемона.

Насекомое недовольно стрекача высвободилось из собственного карманного пространства.

— Хозяин? — он завис в воздухе.

— Останови эту хреновину, что катится на нас или хотя бы задержи!

— Понял, — он умчался в сторону ловушки и столкнулся с ней.

Попытался воткнуть свои хитиновые лезвия, но не получилось. Поверхность была слишком гладкой и прочной. Здоровенный шар занимал всё пространство от края до края, просто не давая места нигде по бокам, чтоб можно было протиснуться, когда он прокатится мимо.

В ход пошла винтовка ратов. Я вставил один картридж и, набрав мощности, использовал «разрушительным выстрелом». Не на полную, но этого хватило, чтобы пробить шар насквозь.

— Отпускай! — крикнул я.

Жук резко отлетел ко мне. На нас продолжил катиться, громыхая, шар с дырой.

— Через него! — скомандовал я и рывком, подгадав момент, прошёл через отверстие.

Я словно циркач. Жук повторил манёвр, через пару оборотов.

— Поехали! — я выставил руку.

Король на скорости подхватил меня поднимая над лестницей, и мы полетели вверх. Мне приходилось выбирать направление, куда лететь. Чем выше мы поднимались тем более проходов становилось и ещё несколько раз попадались ловушки с шарами.

Всего один раз пришлось повторить трюк с винтовкой ратов и цирковой фокус «прыгни в смертельный обруч». В остальных случаях мы обошлись силами жука, который ловко облетал гигантские валуны.

Как бы мы ни петляли и иногда даже спускались чуть ниже, но потом всё равно продолжали двигаться вверх. Пока не добрались до ещё одной просторной залы. Я отозвал Короля и вышел в центр помещения сам.

Здесь на постаменте располагался внушительный саркофаг. Стоило мне подойти близко, как все четыре двери задрожали и закрылись.

Вы нарушили покой вождя гоблинов

Крышка саркофага задрожала и рухнула.

— Ты нарушил мой сон! — раздался злобный низкий голос с хрипотцой.

— Давай уже покажись! — сказал я небрежно. — Уже хочется закончить здесь!

— Ты пожалеешь об этом смертный! — с хрустом в саркофаге зашевелился усопший и сел.

Это был мумифицированный хобгоблин. Сделал такой вывод по его размеру. Даже с учётом его высохшего тела он был куда крупнее своих восставших сородичей.

Я атаковал огненным шаром прямо в его мумифицированную голову. Враг увернулся. Его тело растаяло, оставляя за собой призрачный силуэт, и через мгновение он появился в другом месте.

— Человек, зря ты пришёл в это место! — гоблин выставил руку в сторону, и в ней из воздуха сформировалась палица.

— Это уже мне решать зря или нет! — ответил ему.

Вождь начал смеяться. И колотить палицей по полу. От моих дистанционных атак о старательно уворачивался. Было неприятно осознавать, что этот мумифицированный полупризрачный хмырь настолько быстр.

Разрывая пол, на поверхность поползли мелкие зомби-гоблины в огромных количествах. Они создавали массовку, затрудняя попадание по самому вождю.

Для их быстрого уничтожения я набирал комбо и применял «Разорение» чередуя со способностями от молота. Но зомби-гоблины продолжали лезть, как тараканы. Ладно, раз так.

— Король! — я вызвал второй раз своего питомца.

Он был рад, что выбрался из карманного пространства и сразу спросил.

— Еда?

— Неа, — я покачал головой. — Пушечное мясо. Руби мелочь, а я займусь их главарём!

Зачистка заметно ускорилась, я смог подобраться к восставшему вождю гоблинов и в рывке атаковал. Но…

Вокруг него струилась призрачная оболочка, которая оказалась очень прочной.

Невозможно нанести урон

Даже так! Ну, тогда я принялся дальше зачищать мелких врагов вокруг. Когда мы победили всех. Вождь расставил в стороны руки!

— Ну ладно, теперь моя очередь! — его защитная оболочка задрожала и лопнула, создав мощную ударную волну.

Жука, парившего в этот момент, впечатало в стену, меня тоже откинуло, но я смог зацепиться оружием за разрытый пол.

Плитка быстро восстановилась. Крутясь волчком, вождь понёсся на меня с палицей.

Я увернулся и произвёл контратаку «разрушительным высвобождением энергии». Иссохшее тело прочертило глубоким порезом. После чего Вождь тут же остановился и в обратную сторону, притягивая нас к нему, пролетела ударная волна.

Щит вокруг него восстановился, а из-под пола стали выезжать ходящие статуэтки гоблинов, которые тут же нас атаковали. Жуку было сложнее, чем мне его хитиновые клинки не так хорошо справлялись с камнем.

Я крошил гоблинов гораздо продуктивнее при помощи молота. После волны в бой опять вступил вождь, только теперь он сражался подольше.

В его арсенале прибыло новых видов атак. Помимо вихря с булавой, добавилось два рывка и волна энергии.

Когда я его атаковал с дистанции, тело покрывал призрачный доспех, который блокировал часть урона. Нормально наносить урон не получалось, так что коцал по чуть-чуть пока опять не сработала защита.

Третья волна состояла из гоблинов-зомби и статуй. В этот раз мы поделили зоны ответственности пополам. Я взял на себя каменных болванчиков, а жук занимался остальными. В этой фазе боя принимал участие и сам вождь. Он посылал в нас периодически призрачные ветерки, но они больше доставляли проблем его миньонам, чем нам.

— Бесполезный мусор! — громыхнул гоблин-вождь.

Ударная волна разлетелась в стороны сметая жалкие остатки последних гоблинов и вождь стал серьёзным. Но для нас двоих это не было проблемой мы быстро начали его теснить. Призрачный доспех прохудился, и гоблин получал урон прямо по телу.

Я нащупал уязвимое место в районе живота, где иссохшее тело было совсем тонким, и перерубил пополам.

— Отвечай, где отряд из человеческих девушек? — я задал вопрос, наступаю ему на грудь.

— Ты смеёшься? — вождь в ответ на мои слова начал истерично ржать от чего задрожали стены и открылись четверо врат.

— Я задал простой вопрос! — ударил кувалдой его по черепушке, а потом пришлось приложиться ещё несколько раз.

Мумифицированный гоблин-вождь категорически не хотел умирать, а продолжал ржать, как истеричный от каждого моего удара. Будто это была щекотка, а не кувалда. Когда черепушка не выдержала и треснула, мерзко чавкнуло и смех наконец прекратился.

И это всё за него блин даже ничего не дали. Ещё некоторое время я подождал с надеждой рассчитывая, что выпадет хотя бы небольшая шкатулка, но нет. Чудо не произошло. Ну и хрен с вами, как говорится!

Я посмотрел по сторонам, выбирая направление, куда же идти дальше.

Все три двери судя по яркому свету вели на улицу. Я выбежал и увидел, что мы находимся на вершине комплекса пирамид, похожего по архитектуре на ацтекские. Внизу вокруг расстилались обширные джунгли, которые шумели.

Стоило мне выйти на свет, как почти сразу же солнце исчезло за тучами и стало пасмурно. Начал срываться дождь. А ещё за спиной задрожали врата и поползли закрываться, Король вылетел за мной следом.

— Хозяин? Мы уходи?

— Угу, нам надо найти отряд девушек.

А вот и настоящие гоблины появились. По длинной лестнице где-то у подножья комплекса к нам наверх поднимались отряды вооружённых гоблинов. Они все были низкого роста даже для гоблинов.

И здесь их была целая армия.

— Вниз! — скомандовал я.

Жук ухватил меня за руку, и мы полетели вниз. Мы бы могли спокойно подняться выше, но я этого не стал делать, мне не хотелось останавливать сражение. Гоблины визжали и стреляли в нас из луков и арбалетов, метали копья.

— Отпускай и присоединяйся! — разжал я руку.

— Есть! — отреагировал жук и запустил меня вниз подобно бомбе.

Я врезался в самую гущу событий, приступая к натуральному истреблению. Начал с уже полюбившегося «разорения». Продолжая использовать смертельный рывок и набивать серью.

Гоблины подобно волне пытались захлестнуть меня, но у живых зеленокожих уродцев не было шансов. Их тела один за одним сыпались, скатывались вниз, создавая эффект снежного кома. И при всём этом хаосе, они всё равно пытались убить нас.

Часть гоблинов прорвалась и ринулась к верхушке пирамиды.

Я же наоборот ушёл в сторону, увлекая часть гоблинов за собой на один из уровней! Подав сигнал Королю уцепился за него и улетел. На время мы спрятались в джунглях. Я уже хотел опять отозвать его, но жук попросил остаться.

— Хозяин я могу помочь!

— Хорошо и подкрепись заодно! Ты же помнишь нашу задачу?

— Найти группу девушек?

— Да! Пока обследуем окрестности этих пирамид.

Мы разошлись в разные стороны. Я начал от подножия центральной пирамиды, по которой мне так и не удалось спуститься. Исследовал окрестности в невидимости.

Гоблины жила неподалёку от пирамиды, но не у самого её подножия. Их поселения были максимально примитивными, сделанные из палок и веток хижины. В качестве крыши им служили листья.

И это очень сильно удивляло и наталкивало на мысли что, скорее всего, эти пирамиды не их рук дело, а они их просто захватили. Да это и не так важно, а просто мысли в процессе исследования окрестностей.

Пытки на этих зеленокожих безумцев не действовали. Я попытался из нескольких таким способом получить информацию, но эти ребята были слишком примитивны. Они хоть и понимали мой язык, как и я их. Но они не понимали, чего я от них хочу.

Джунгли были очень густыми и дома находились прямо под деревьями, так что здесь царил бы мрак, если бы не обильное количество факелов, освещавших лабиринты из дорожек и тропинок.

Я устроил несколько атак, подняв панику и стянув гоблинов в нужные мне места. В джунглях опять воцарился хаос, а гоблины стекались ко мне. Немного не рассчитав я чуть не завяз в долгом сражении, поэтому призвал себе на помощь Короля.

Пока он отбивался, я пошёл шарить по пустым домикам гоблинов. В качестве еды они использовали обезьян, ну и, наверное, людей тоже. Многие кости и черепа, уж больно напоминали человеческие. Даже думать было страшновато, если честно, скольких людей могли гоблины загрести в свои лапы.

С этой части пирамид находки меня не порадовали. Оружие всё что попадалось, было примитивным и очень низкого качества. Несмотря на это, я всё-таки собрал определённые образцы. Броню я вообще не брал, она тупо не подходила по размерам. И больше ничего полезного.

Плавно мы обогнули эти пирамиды и я почти сразу упёрся в охраняемое помещение у подножия пирамиды. Напал на охранников из невидимости и перерезал им горло. Осмотрел внутри здесь было много хлама, всякие безделушки. Но среди него я нашёл ещё два сундучка с драгоценностями и золотом. Они отправились ко мне в инвентарь.

Остальное обыскивал бегло из-за чего чуть не пропустил целый сундук разнообразных свитков. Не все они были стоящими, но очень многие. Так что пришлось ещё раз осмотреть это хранилище более тщательно, но увы, новых откровений не было.

Я вышел на улицу, как раз в то время, когда должен был сменяться караул.

— Нарушитель! — закричали гоблины.

Опять поднялась паника. Ко мне повалили бесконечные толпы гоблинов. Король летал неподалёку, но отвлекать его я не стал. Оставил клона и пошёл дальше.

Ещё несколько таких помещений у подножья с этой стороны принесли мне один сундук сокровищ и немного свитков. И наконец я нашёл тюрьму. В тюрьме было много заключённых разных рас.

С местными тюремщиками провёл ещё одну беседу, но безуспешно. Ничего добиться от них не смог и стал обыскивать сам. Попутно освобождая некоторых заключённых, но не всех. Здесь были представители весьма пугающих рас, которые мне не хотелось выпускать. Начиная от орков и до каких-то чудовищных уродцев.

— С Земли! — я остановился у камеры на третьем подземном этаже этого здания.

Там сидела группа человеческих девушек.

— Да. Так девочки, а среди вас есть племянница губернатора?

— Да, это я! — к решётке подбежала замызганная девочка.

— Поправь лицо, пожалуйста! — обратился к ней.

Она была вся грязная в тёмных разводах.

— Дайте мне воды! — сказала девушка, обращаясь к сокамерницам.

У них возник, какой-то спор, но после моего строгого окрика они быстро успокоились и решили проблему. Я её узнал это была действительно племянница губера.

Кувалдой снёс решётку.

— Вот вас угораздило! И на хер вы с такой подготовкой попёрлись в радужный портал? — сказал я.

— Мы не знали, что это за сложность… — начал кто-то из глубины камеры.

Но племянника губернатора оборвала.

— Мы жёстко обосрались.

— Вот это звучит правдоподобнее.

Чтобы их быстро переместить, я принял всю женскую труппу к себе в клан и они сделали возврат с помощью свитков. У них самих они были, но когда они находились в кандалах и тюрьме перемещаться они не могли.

«Ну и где вы?» написал я племяннице в чате.

«Я попала в какой-то замок»

«Сейчас я напишу.»

«Босс, что происходит?» быстрее среагировал Седой.

«Это вынужденная мера по просьбе Дамира, вытаскиваю непутёвых девчонок. Потом кикнем их из клана»

«Понял. Буду следить за ними.» отреагировал Седой.

Мы переместили всех к нам в замок. Что делать с порталом я так и не разобрался. Ещё пошарил здесь по окрестностям. Обыскал другие хранилища у подножья и сам улетел в замок. Моей основной задачей было вернуть эту горе-труппу, и я с ней справился.

— Ого, какие люди! — воскликнул довольный Димон, ожидая меня в центральной зале, куда произошло перемещение. — Нежели сам лидер клана пожаловал сюда.

Мы обменялись крепкими рукопожатиями.

— А ты всё не успокоишься!

— А ты всё не вернёшься к старому доброму гринду! — улыбнулся он.

— Дела сейчас такие. Мне и самому это не очень нравится, я бы просто бегал по порталам или разбирался с этим Городом Нежити.

— Ну, это мы сами! — перебил меня довольный Седой.

— Не понял? — посмотрел на него я.

— Мы нашли проход во внутренний двор, — улыбнулся Седой. — Не я сам. Отряд из новичков, который ходил качаться.

— Меня подождёте?

— А когда ты объявишься.

— Завтра! — с надеждой сказал я. — Мне девчонок надо домой теперь доставить.

— Я помогу!

Перед тем как их доставить я решил получше познакомиться с племянницей. Её звали Саша и девушка оказалось весьма бойкой, но отчасти глупенькой. В отличие от меня, когда они вошли в портал, то появились не где-то в недрах пирамиды, а снаружи, где их очень быстро задавили количеством мелкие гоблины.

Их заперли в тюрьме и сказали, что они будут участвовать в каком-то обряде, через несколько дней в лунную ночь.

— Понятно. Повезло, что я пришёл раньше этого обряда, — улыбнулся я.

Помню, какие там красочные картинки были на стенах.

— Спасибо! — девушка попыталась взять меня за руку, через стол, но я отстранился.

Мы ещё немного поболтали. Я расспросил про уровень её сложности при прохождении испытания. Если верить Саше, проходила она тренировочное испытание на голубом уровне сложности, который «побольше боли» называется.

Закончив, я отправился к Седому. Дима был занят тренировкой с новыми членами клана во дворе замка.

— Мне нужен отряд сопровождения! — попросил я.

— Уже уходишь? Я думал, мы всё-таки займёмся Городом Нежити. Наши разведчики докладывают, что во внешнем дворе активизировались другие системные и их очень много. Возможно, уже кто-то нашёл проход во внутренний двор!

— Дим, я же сказал завтра. Отведу девчонок, заберу своих и вернусь.

— Ах, я и забыл совсем про твой гарем.

— Тоже мне гарем.

— Ну, две не одна и это уже и вправду на гарем похоже.

— Кто бы говорил, — слегка треснул его в плечо.

Он потёр и улыбнулся.

— Ну мой остался в нашем мире.

— Как будто тебе много времени на этот нужно, а в наш ты не вернёшься.

Отряд сопровождения нам собрали и мы выдвинулись по короткому пути. Никаких трудностей по дороге нам не встретилось. В самом Городе Нежити один отряд пытался нам помешать, но я вынес их заводилу, и они сразу успокоились.

Мы добрались до врат перехода и вошли. С этой стороны в междумирье было спокойно.

— Ждите здесь я пойду первым! — скомандовал им, и дойдя до границы совершил переход в наш мир.

Здесь уже давно дежурили бойцы организации, но когда я вышел никого не заметил сначала. Выглядело это очень подозрительно.

Дома между которыми был зажат переход в Город Нежити опустели. На них были выбиты окна, кто-то вырывался из портала неподалёку и напал на мирных жителей, но это произошло ещё раньше. А сейчас здесь должен был находить агенты организации и военные, но я никого не видел.

Проверив окрестности не смог никого найти. Написал Дамиру, чтобы прислал за целью своих людей и скинул адрес. Он ответил, что они будут в течение двадцати минут. Я вернулся за отрядом девчонок.

— Всё в порядке? — тревожно спросила Саша, когда они вышли здесь. — Мы же заходили в портал совершенно в другом месте.

— Без лишних вопросов быстрее двигайте! — скомандовал я.

Мне по-прежнему, казалось, что здесь что-то не так! Слишком тихо и подозрительно было.

Несмотря на все мои опасения, людей Дамира мы дождались без инцидентов, и сгрузив девчонок, я отправился к себе домой.

Стоило мне повернуть ключ и ступить в свою новую квартиру.

— Ну и где ты был? — встретили меня две пары женских глаз.

Отдохнуть сразу мне не получиться, вздохнул я, готовясь к обороне.

Глава 15

(85)

Обороняться от моих девочек мне долго не пришлось. Они, конечно же, возмущались, но я быстро поставил их на место. Тоже нашли на кого наезжать. Я всё-таки самый сильный был в рейтинге и ещё им остаюсь.

В моём мире стало всё слишком спокойно. Порталы появлялись, но невысокого уровня. Что меня интересовало сейчас мало.

Даже красного «Кошмарного» уровня порталы были редки. Чаще всего появились уровня Ультранасилие (жёлтые) и Жестокость (синие). Тёмного-фиолетовые и радужные встречались очень редко.

Хоть у всех системных и был доступ, но за контролем входа теперь стояла ассоциация и кто угодно не мог просто взять и закрыть портал. Мелкие порталы, бывало, доставались в обход контролю, но это скорее редкость. Ассоциация на пару с организацией действовали весьма грамотно и умело, словно готовились к этому не один год.

Мне в нашем мире стало откровенно скучно, так что я решил отправляться в Город Нежити, о чём и сообщил моим девочкам. И как мы договорились с Седым.

Синхронизация так и зависла на 25% и пока не двигалась. Ещё одно странное явление, которому пока не было объяснения.

Лисана была не против прогуляться в другой мир и она поддерживала мою идею с прогулкой, а вот Настя решила остаться, ей ещё надо уладить дела с мамой. Деньги плюс связи и помощь от Дамира знатно помогли в этом процессе, но вся обстановка дополнительно давила на неё. И я её прекрасно понимал.

— Куда мы теперь? — спросила Лисана.

В приложении «Кулака» мне написал Дамир, он просил заглянуть к нему.

— По всей видимости, в башню, — кивнул я на центральное здание нашего местного «Сити».

Лисану на всякий я оставил в холле и пошёл к Дамиру сам. Рафаэльевич стоял у окна, скрестив руки за спиной. Он смотрел в сторону правого береге реки, где находилась основная часть города.

— Быстро ты! Куда-то собрался? — обернулся он ко мне.

— Да отправляюсь в порталы.

— Регистрировался уже? — поднял он брови. — Ты же знаешь все эти новые порядки.

Я кивнул. Всё я прекрасно знал, но это была лишь отговорка. Планы у меня немного отличались от озвученных. Но ему это было не обязательно знать.

Теперь посещение порталов шло через ассоциацию. Но не всё подчинялось им. Места перехода, к примеру, они ещё не контролировали, хоть и пытались взять под контроль абсолютно все системные проявления.

Я был рад, что Ассоциация не взяла под контроль полностью всё. Мне не очень нравились ограничения. Пусть от этого была выгода, но отчитываться перед кем-то…

— Ещё нет. Я хочу немного прогуляться по городу, а уже потом мы отправимся с моей подругой на зачистку какого-нибудь портала.

— Активность системы сильно снизилась, — Дамир полностью повернулся и подошёл к столу. —

— Я заметил.

Дамир некоторое время смотрел на меня молча вглядываясь в монитор. А потом задал внезапный вопрос.

— Ты же ненадолго собираешься из города?

Вот о чём я и говорил, подобная осведомлённость меня немного напрягала. Я даже устроил проверку в своём новом жилище в поисках жучков и скрытых камер, но ничего не нашёл. Но если я не нашёл, это ещё не значит что их там не было.

Я тоже выдержал паузу, а потом ответил.

— Не планирую надолго, надо и в других мирах дела утрясти.

— Большое спасибо за помощь с дочкой губера…

— Племянницей, — поправил я его.

— Да какая разница, — махнул он рукой. — Он приглашает нас на ужин в конце недели. В знак благодарности и для дальнейшего сотрудничества. Я бы хотел, чтобы ты составил мне компанию.

— А кто просит? — уточнил я и добавил. — Помимо тебя.

— Сама племянница очень сильно настаивала, она хочет видеть тебя лично.

Ещё одной девочки мне только не хватает. Надо быть поосторожнее с этим прекрасным полом.

— Сегодня, только понедельник, — сказал я радостно, не то что мне бы не хотелось сходить к губернатору.

Скажем так это сейчас не самая важное для меня, а то что у меня запасе целая неделя — это очень хорошо.

— Я знаю, поэтому заранее и предупреждаю. Это не обязаловка, кто я такой, — улыбнулся Дамир. — Чтобы заставлять самого Арта, но мне бы твоя компания не помешала, если ты не против.

— Я найду время! — пообещал ему. — Вышли подробную информацию о мероприятии, как станут известны подробности. Сомневаюсь, что это будут обычные посиделки у камина вечером. Наверняка что-то пафосное и с размахом, как любит наш губернатор.

— Обязательно, — ответил Дамир и полез в компьютер. — Будь на связи хотя бы иногда! И отвечай на мои сообщения.

— Хорошо. Это всё? — я уже хотел побыстрее свалить отсюда.

— В городе опять появилось несколько новых порталов. Не желаешь сходить закрыть какой-нибудь из них?

— Прямо сейчас? — спросил я.

— Было бы неплохо. Там есть несколько красных порталов, члены ассоциации уже работают на местах.

— Высылай информацию, если у тебя уже что-то есть! — согласился я.

— Так и знал, что согласишься, отлично. Уже отправил.

— Только и ты сделай для меня одну работёнку, — я вытащил сундук, добытый в последнем портале.

Дамир присвистнул.

— Нечасто что-то толковое попадается у вас.

Я поднял крышку, демонстрируя содержимое.

— Хотелось бы конвертировать это в нашу валюту.

— Будет сделано, пока ты, зачищаешь портал, я утрясу все нюансы и начну зачисление первых сумм.

Наши деловые отношения имели множество плюсов. Не знаю зачем, возможно, из-за жадности, но я продолжал собирать деньги в своём мире, хотя у меня необходимости уже как таковой не было.

— Поехали! — сказал Лисане.

Внизу нас подобрал броневик, и с мигалками мы поехали к ближайшему красному порталу. Я хотел закончить с этим делом побыстрее и отправиться уже к Седому, который продолжал штурмовать мою личку напоминаниями. Медведь тоже был сейчас в замке, так что я единственный кто откололся от остального клана.

Портал находился на первом этаже здания небольшого офисного здания в центре города. Ассоциация оцепила место.

— Кто-то уже заходил? — спросил я.

— Ещё нет. Вы первый.

Я бегло зарегистрировался на планшете и прыгнул в портал. Лисана пошла вместе со мной. Место напомнило мне предыдущий портал, где я спас племянницу губернатора.

Вам необходимо победить всех боссов, чтобы закрыть портал!

Мы опять попали в какие-то каменные залы, каждый зал представлял собой отдельную арену испытания. В основном это были простейшие сражение с довольно сильными синекожими гуманоидами. Они не использовали броню и при этом были весьма прочные.

Появлялись волнами, выпадая из отверстий в стенах. В качестве оружия против них я использовал молот. Так как структурно они были похожи на статуи. Очень прочные и разваливались на камень.

Раз в несколько комнат я дрался не с волной мелких, а с одним здоровым, который и был боссом. После босса мне давали шкатулку. В общем, вместе с Лисаной на испытание мы потратили около трёх часов.

Финальный босс оказался очень здоровыми и за него дали большую шкатулку. Полезного дропа уже давно не было и этот раз не стал исключением. Опять всякая мелочёвка, не очень сильная броня и оружие. Даже карт усиления не попадалось.

Портал защищен

На карте цвет изменился и я покинул его.

— Большое спасибо! — сказал один из членов Ассоциации, протягивая мне планшет. — Поставьте отметку о завершении.

Я оставил электронную подпись стилусом.

В приложении «Кулака» пришло уведомление о зачислении денег на счёт. Дамир использовал для особых системных охотников приложение кулака, проводя некоторые финансовые манипуляции на грани с законом. И меня это вполне устраивало, так как мне не надо было отчитываться в другие органы. Здесь автоматически списывался какой-то символический налог. Зато это позволяло легализовывать практически все средства от моей добычи.

— Поехали! — я сказал Лисане.

До самого места перехода мы добираться не стали, а вышли неподалёку от портала, который открылся рядом. Я сначала хотел использовать свитки, но потом всё же решился прогуляться по Городу Нежити самостоятельно и устроить Лисане небольшую экскурсию. Может у тёмной эльфийки появятся какие-то идеи на этот счёт.

«Вы в замке?» отправил я Седому.

«Пока да. Но сегодня готовим вылазку в Город Нежити. Так что, если ты хочешь присоединяйся ждать не будем долго!»

«Я скоро приду!» отправил в общий.

Вошли в город мы без проблем. А вот с другой стороны.

— А ну, стоять! — раздался недружелюбный голос. — Это место теперь находится под нашим контролем!

Мы только успели появиться, как нас уже окружили другие системные. Отряд был крупным. Пару дюжин человек и экипированы неплохо, если судить по внешности.

— Этот переход нейтральная зона! — сказал я. — Никто не может занимать его!

— С чего это вдруг? — вперёд выступил мужчина в шлеме и тяжёлом доспехе. — Ассоциация сказала?

— Нет. Я уже сталкивался с несколькими группами системных здесь. Это обычная договорённость, которая позволяет путешествовать без проблем.

— Это будете в нашем мире с Ассоциацией устраивать нейтральные зоны, а эта зона теперь наша!

Остальные воины угрожающе загудели.

— Вы уверены? — посмотрел я на них небрежно.

— А то! — набычился их главарь.

— Ну, ладно! Мне не очень хотелось.

В меня врезался этот здоровяк, я едва успел выставить меч. Ещё с нескольких сторон бросились в нашу сторону.

— Я сам разберусь с ним не лезть! — вскрикнул он на движение своих товарищей.

Мы скрестили оружие, для лёгкости я сменил меч на молот и атаковал его! Дело сразу пошло интереснее. Некоторое время я даже подыгрывал ему, но постепенно мне это надоело, и я начал наращивать темп.

— Взять её! — крикнул кто-то и попытался схватить Лисану.

Эльфийка не стала сдерживаться и дала ему отпор. Я уже был разогрет после красного портала, так что справиться с группой не самых сильных ребят смог очень быстро. Жалеть их не стал, бил наповал. Так что часть отряда была убита.

Под конец я даже разошёлся и решил не оставлять в живых никого. Но несколько человек всё-таки убежали и ещё что-то кричали в духе «Мы ещё вернёмся!»

— Вот вы странные люди, — Лисана сбросила свою маскировку и сражалась в своём естественном виде. — Как же вам нравиться драться друг с другом.

— Ну, мне это не нравится, а за остальных я отвечать не собираюсь!

Мы пошли по Городу Нежити напрямик к воротам. Я периодически заглядывал на отходящие в стороны улочки и зачищал огромное количество мертвецов. Это место тоже изменилось, постоянные вылазки людей сделали усопших куда сильнее.

— Что мы ищем? — спросила Лисана.

— Я ищу, куда мог деться отсюда кузнец, — поделился информацией с девушкой.

На выходе из города мы столкнулись ещё с одной враждебной группой системной. Не знаю, кто это были. Те же ребята, что охраняли место перехода или кто-то другой, но напали они на нас сразу же как заметили без лишних слов.

Уже в пылу боя я заметил, что на них действует какой-то странный эффект. Они словно были одержимыми. И как безумные продолжали вставать и нападать несмотря на ранение.

— С ними что-то не так! — на это обратила внимание и Лисана.

— Я заметил! — сказал я, размазав черепушку подступившему ко мне воину.

Полтора десятка людей полегли от наших рук.

— Это что ещё было? — спросил я у неё.

— Не уверена точно, но похоже на какое-то проклятье. Я почувствовала сильный негатив, исходящий от них!

Мы двинулись по короткому маршруту в замок. По пути нам попадалась в основном нежить, но ещё один раз мы столкнулись с отрядом, похожим на ребят у ворот. Они тоже как безумные напали на нас.

В Замке нас встретил Седой.

— Ну, наконец-то вы пришли. Я уже думал, босс, ты оставил это место на нас.

— Нет, — покачал я головой. — Были дела, да и они по-прежнему есть. Давай поговорим в более спокойной обстановке.

На входе в замок нас встретила целая группа новичков. И обсуждать подробности дальнейших действий таким образом мне не очень хотелось.

— Да, конечно.

Мы втроём переместились в отдельное помещение рядом с обелиском.

— А где Медведь? — начал я.

— Он отправился на вылазку с группой новеньких. Прокачка, все дела. У нас, кстати, в нескольких километрах по берегу появились соседи. Тоже замок, но не такой большой. И они вроде бы пока нас ещё не обнаружили.

— Это хорошо. Как они настроены? — спросил я. — Вы отправили разведчика или дипломата?

— Только разведчиков. Группа из нескольких человек постоянно следит за ними. Активности у них мало. Иногда раз в несколько дней дюжина человек выходит и спускается на берег.

— Ясно. А что с проходом во внутренний Город Нежити.

— Это одно из предположений, но кажется мы его нашли.

— И где оно находится, я не хотел бы затягивать с этим делом, — сказал ему честно.

Не то чтобы я торопился. Сегодня всего лишь понедельник и время у меня ещё было, но я хотел побыстрее поучаствовать в чём-то интересном.

— Ты хочешь отправиться прямо сейчас?

— А почему бы и нет? — посмотрел я на Седого. — Есть проблемы.

— Нет. Давай дождёмся Медведя. Надо в замке оставить хотя бы одного старшего. Ты помнишь? Это же твои правила.

Да эти правила были придуманы мной ещё в компьютерной игре, но то, что они перенесли их и сюда было интересно. Ну, пусть будет так. Лишняя осторожность не помешает. Много новичков мы набирали с улицы и пусть они проходят весьма серьёзный отбор, чтобы попасть в наш клан. Стопроцентных гарантий это не даёт.

Седой показал мне местные достопримечательности и новые улучшения в замке. Территория постоянно расширялась. Все участники клана жертвовали часть системных очков на развитие замка и Седой имевший доступ к меню улучшения прокачивал, то что было доступно.

В замке появилось множество жилых комнат и коммуникации, а ещё новые территории, которые так и просились под магазины и мастерские, но пока их не было.

— Для создания чего-то более сложного требуется архитектор. Я и так выжал максимум с доступными постройками. Осталось, только расширять территорию.

— А архитектора в Городе Нежити нет?

— Может и есть но, мне кажется, что всё самое интересное находится в глубине.

Медведь появился через несколько часов. Он был угрюмым, а его отряд сильно потрёпанным.

— Мы нашли ещё одно место перехода! Босс! — он устало вздохнул. — Рад тебя видеть, извини что без бурных эмоций, но силы мои просто на исходе!

— Ничего передохни и расскажешь подробности!

Так и поступили дали его отряду время на отдых, а потом уже расспросили.

— Не знаю, что это за место. Но его охраняют очень хорошо. Там много высокоуровневой нежити и с новичками я туда не смог пробиться.

— А что с проходом во внутренний город, — напомнил я. — Это не рядом.

— Близко, — сказал Медведь. — Мы стали активно исследовать побережье и вполне возможно, что эти места могут быть связаны. Есть предпосылки. Дима на месте покажет.

— Тогда выдвигаемся. Я не хочу много набирать народу.

— Я пойду с тобой! — потребовала Лисана.

Но и её я спустил с неба на землю.

— Нет. Это будет короткая вылазка. Мне нужен один проводник, а потом, когда я лично осмотрюсь там, тогда уже соберу отряд. Кто пойдёт?

— Я готов! — тяжело вздохнул Медведь. — Ближе меня всё равно никто не заходил туда.

— Давай Мишаня, не страдай хернёй. Ты останешься за главного, а нам сделаешь отметку на карте. Может я и не был именно так, где только что был ты, но я знаю окрестности и побережье очень хорошо.

— Ладно. Но прошу, будьте осторожны! Это место стало меняться и очень активно!

Несмотря на все возмущения, Лисана всё-таки осталась. Долго собираться мы не стали и вместе с Седым выдвинулись к новому месту перехода. Дорога шла по скалам и через скалы петляла, то спускалась, то резко поднималась, взбираясь на самую верхушку.

— Мы на верном пути? — уточнил я у Седого.

На карте я видел пункт назначения, но по окрестностям я так не путешествовал, как он, так что сам маршрут не знал.

— Да, ты мне не веришь, брат?

— Верю, — сказал я. — Просто всё это очень странно.

— Что странно? — остановился Седой.

Впереди тянулось несколько каменных тропинок, которые пролегали над пропастью. А в воздухе парили мелкие надоедливые летающие ящеры.

— Давай перейдём на ту сторону, а там и поговорим, — предложил я.

Когда мы начали переход, над головами послышался шум. Мы побежали и на узкий каменный мостик рухнул огромный валун. А наверху раздались смешки.

— Кто здесь⁈ — крикнул я.

— Ваша смерть! — ответ не заставил себя долго ждать.

Глава 16

(86)

Создание Ассоциации охотников было лишь началом большого плана Дамира. Хоть он и находился не в столице, а всего лишь в «Южной столице», как принято называть у местных. Это место было выбрано не просто так.

Дамир был неплохо осведомлён в делах организации и у него было несколько информаторов даже в рядах Уолтера. Этого безумца, из-за которого с большой вероятностью началась новая системная волна.

— Что скажите касательно развития нового делового района? — задал вопрос один из его гостей.

В конференц-зале собрались несколько представителей российского бизнеса ведущее свои дела в Гонконге. Председатель «Next Gen Group» предоставил целую группу инвесторов, готовых вложиться в развитие «Южной столицы», которая всё больше привлекает денег с востока.

— Мне нравится, — ответил Дамир.

Трёхмерная проекция висела над столом в подробностях, изображая новый район города расположенный на левом берегу.

Дамир принемал гостей не один. С ним было несколько его консультантов, которые по жесту вступили в диалог с представителем гонконгских компаний.

— Часть делового района уже почти завершена. Нам осталось ввести в эксплуатацию вторую и третью очередь помещений, — заговорил менеджер Ассоциации по развитию. — Но основной проблемой является целесообразность вкладывать сюда деньги. Покупка или аренда площадей должна быть оправдана.

— Да мы это прекрасно понимаем, поэтому это не единственный проект строительства. Даже столичные бизнесмены захотят вести здесь дела, — ответил менеджер развития «Сойон групп». — И мы предлагаем прекрасные перспективы.

Дамир откровенно скучал, полностью доверив переговоры своим помощникам, которые отрабатывали высокие зарплаты на все сто процентов. Они развернули активные дискуссии обо всех деталях.

Первый раунд переговоров был закончен и бизнесмены откланялись и покинули конференц-зал.

— Мы закончили? — посмотрел Дамир устало, на свою помощницу.

— Ещё три делегации, — сказал девушка, листая список мероприятий в планшете.

Это было утомительно, но необходимо. Дамир сам задумал весь этот бизнес и теперь ему, как главному лицу Ассоциации требовалось присутствия на всех инвестпроектах. Он не любил тратить свои деньги, хоть и проблем с ними сейчас не было. Предоставляемые охотниками находки позволяли не сильно напрягаться с любыми финансами, но такое количество драгоценностей во всём мире сильно снижало их стоимость.

Дамир принял у себя ещё несколько делегаций от представителей крупных фирм. А после к нему наведались представители новых системных гильдий. В отличие от Арта другие приняли подобное название без проблем. Гильдия и гильдия.

— Клан, — улыбнулся он, вспоминая слова сильнейшего системного охотника.

Закончив приём с системными, Дамир вздохнул и заглянул в приложение «Кулака». Там у него значилась ещё одна важная встреча. Необходимо было провести встречу с представителем организации. И хотя ему было бы удобнее провести её здесь же, на своей территории. Кэм не хотел такой гласности. Поэтому Рафаэлевичу пришлось выбираться из своей башни и отправляться в исторический центр города.

Бронированная машина ехала по центральным дорогам, заметно опустевшим. Не смотря на будние на улицах было мало машин. Но даже сейчас системные активности не пугали людей. Они быстро привыкли к новым реалиями и гуляли на улице. Не в таких количествах, как раньше, но и улицы не были совсем пустыми.

Самые смелые и занятые спешили по своим делам.

Дамир добрался до кафе, в котором они договорились о встрече с Кэмом. Кризис менеджер организации по-прежнему оставался одной из ключевых фигур в городе, после падения базы в Дакинске. На входе дежурило двое агентов.

— Господин, — они слегка поклонились. — Кризис-менеджер уже ждёт.

Дамир прошёл внутрь помещения и устроился возле окна, где сидел Кэм. Они обменялись крепкими рукопожатиями и улыбнулись друг другу.

— Приятно видеть тебя в здравии глава Ассоциации системных охотников. Как тебе новая должность!

— И тебе не хворать, — дежурно отреагировал Дамир. — Всё идёт по плану. Мы развиваем это важное для государства направление.

— Важное? — усмехнулся Кэм. — Ты так думаешь.

— Я знаю! — уверенно ответил Дамир, жестом подзывая официантку.

К ним подошла молоденькая девушка. Рафаэлевич заказал себе кофе и мясное жаркое с картошкой. Он ещё не ел сегодня ничего сытного и хотел подкрепиться. А что может быть лучше мяса для мужчины? Только много мяса!

— Зачем ты меня позвал? — посмотрел он на кризис-менеджера, когда официантка тактично испарилась, приняв заказ.

— Мне нужно твоё содействие в Дакинске. Ты же знаешь, что там происходит.

Дамир много чего знал.

— Всему своя цена. Ты готов заплатить?

— Да, но не деньгами. Не думаю, что они тебе сейчас нужны. У меня есть пара технологий, которые будут тебе интересны.

Дамир нагнулся вперёд.

— А вот с этого места давай подробнее, — наклонился в его сторону Дамир.

Вот и начались настоящие переговоры. Рафаэлевич не был системным, но ему как представителю ассоциации было необходимо иметь инструменты влияния на охотников. И кто, если не организация могла их предоставить.

— Я свяжусь со своими людьми, — прервал длинный монолог Кэма. — Мы окажем вам всестороннее содействие в Дакинске. Но для начала мне хотелось бы увидеть демонстрацию обещанного.

— Ваш заказ, — в этот момент появилась официантка и стремительно переставила еду с подноса. — Приятного аппетита.

— Покушай, и мы отправимся на наш полигон, — улыбнулся Кэм. — Уверен, ты будешь более, чем доволен.

* * *

Честно признаюсь, я думал это очередные системные выскочки, но нет. Сверху двигалось высокое трёхметровое гуманоидное существо.

— Я ваша смерть! — повторило существо.

Это была нежить. Здоровый ходячий труп спрыгнул вниз и в воздухе переместился несколькими рывками. Он сразу напал.

Я встретил его атаку. «Сверхнагрузка» сразу же подскочила почти на пятьдесят процентов.

— Живым не место в обители мёртвых! — противник умудрялся раскидываться пафосными фразочками во время стремительных атак.

— Прикончи уже его! — скакал вокруг Седой с луком наготове, но он не атаковал, уважительно наблюдая за нашей дуэлью.

Как будто я не пытался. Ещё и как. «Сверхнагрузка» прыгала до предела в некоторые моменты, а мёртвый мечник просто атаковал без продыху. Приловчившись, я выпустил в него «волну режущего ветра». Потрепало его несильно. Противник замедлился, и я подловил момент использовав «калечащий выпад».

Нежить успела отклониться в сторону и моя атака прошла по касательной, лишь немного потрепав его.

— Что это было? — я тяжело дышал.

Мне даже не верилось, что мне попался такой противник, который заставил меня попотеть. Я немного к другому уже привык. Вырезать толпы врагов, а не дуэлиться так долго с одним.

— Ты у меня спрашиваешь? — посмотрел удивлённо на поверженного врага Седой.

Тело противника засветилось.

Я заметил это первым и подошёл ближе. Пришлось поковыряться в рваных одеждах.

Талисман мёртвой тропы

Это всё, что мне удалось обнаружить у него. Небольшой, круглый предмет на цепочке. На кругляшке было схематичное изображение, похожее на тропу поднимающуюся между двумя скалами.

— Дай глянуть? — нагнулся Седой.

Я передал ему талисман. Он осмотрел и вернул его мне.

— Что думаешь?

— Кажется, я где-то видел что-то подобное, — отреагировал он и начал крутить головой по сторонам.

До места назначения, обозначенного на карте Медведем, надо было ещё идти. Я тоже посмотрел по сторонам, выискивая что-нибудь похожее.

— Я точно видел и возможно это где-то неподалёку, — сказал Седой.

Мы двинулись дальше. После небольшого спора, как идти. Решили подняться на самый верх, откуда на нас напал этот противник. Медведь говорил, что и там есть проход. Мне не хотелось всю дорогу озираться по сторонам в страхе, что на голову упадёт ещё один валун.

Подняться было непросто, особенно на самый верх. Мы несколько раз заходили в тупики и ещё пару раз встретили нежить. Это были сильные, но одиночные бойцы с которыми разбирались по очереди.

Седой сражался не только в дальнем бою. Он использовал парные кинжалы с помощью, которых совершал рывки и наносил серии ударов. В его арсенале появились новые приёмы.

— Неплохо, — похвалил я его, после небольшой стычки.

Дима только, что расправился с очередным сложным бойцом. Этот противник принёс ещё один талисман.

Мы добрались до места, которое указал на карте Медведь, но зашли, с другой стороны сверху.

— Ты только посмотри, — указал Седой в сторону отметки.

Здесь уже кто-то обосновался. Возле врат была группа системных.

— Нас опередили? — удивлённо разглядывал целую толпу.

— Похоже на то, — ответил Седой.

Мы некоторое время рассматривали происходящее. Сначала могло показаться, что они все вместе, но нет, у этих ребят явно был конфликт. Или внутри группы или там было две группы.

— И откуда они только пришли? — спросил я у Димы.

— Да наверное с побережья. Там много системных в последнее время появляется. Я же тебе уже говорил или ты совсем запамятовал босс?

Синхронизация 25,5%

Всплыло сообщение от системы. И кто это у нас проснулся? Удивительно, что произошло?

— Оно живое, — улыбнулся Седой.

Вот только стоит этому радоваться? Прошлые скачки синхронизации принесли в наш мир системные активности, что будет дальше? И главное, почему? Этому должны были быть причины, что синхронизация опять начала рост.

Мы подобрались поближе к переходу. Зельем невидимости было прекрасным прикрытием для нас.

— Мы сюда первые пришли, так что это место теперь наше! — кричали представители одной стороны.

Немного послушав мы убедились, что здесь две стороны, которые противостояли друг другу. Пока словесно.

— С чего это ты решил? В этом мире решает сила! — сказал мужик в молотом в руках.

— Сила, так покажи мне…

Хруст. Молот врезался в черепушку, и началась заварушка.

«Может, поможем кому-нибудь?» написал Седой в чате.

" Не лезь! Пусть они облегчат нам работу!" ответил я.

Потасовка быстро переросла в бойню, и я смог сполна оценить уровень сил этих ребят. Ниже среднего. На с Седым они точно не соперники.

Когда одна сторона взяла верх над другой, остатки проигравших отступили. Настало наше время.

Мы выступили.

— Эй, а вы что за уроды ещё! — возмутился мужик с молотом.

— Зря ты так, — я метнул свой молот.

Он попытался отбить, но у него не получилось.

— Суки, крысы! — посыпалось в нашу сторону. — Дождались пока мы ослабеем!

— Не смешите! — оскалился Седой. — Вас два десятка, а нас всего тут двое!

Наше нападение было для большей части противников фатальным.

Остатки противники разбежались, оставив врата. Это было странное место перехода с монументом по центру, но я был уверен, что это именно оно.

— Пробуем? — спросил Седой.

— А что мы зря сюда пришли? — посмотрел я на него.

Мы активировал переход и попали в буферную зону. Отсюда она вела сразу в Город Нежити на одну из улиц внешнего периметра.

А вот это было весьма приятна. Теперь мы имели средство быстрого перемещения, надо будет ещё наладить проход до этого место, но это всего лишь дело времени.

— Что будем делать дальше? — спросил Седой.

— Как что? — посмотрел я на него. — Давай показывай проход во внутреннюю часть города.

На улицах по-прежнему было полно нежити. Так что нам было чем заняться. Я использовал «смертельный рывок» стремительно вычищая толпы восставших врагов.

— Один из проходов мы обнаружили в северной части у стен, — Седой повёл меня по знакомому одному ему маршруту.

Мы несколько раз сталкивались с другими системными, но у этих ребят и без нас хватало хлопот. Они не были сильными и сражение с обычной нежитью давалось им с большим трудом. Мешать мы им не стали.

Продвигаться даже по крышам было проблематично, везда нас поджидала нежить. Откуда они здесь появлялась вновь и вновь неизвестно, но их количество практически не изменилось с последних моих вылазок внутри города. А вот сила росла. Не критично и это были не те трёхметровые противники на тропе, но и они могли порой доставить проблем внезапными умениями.

Мы добрались до стен.

— Первый проход мы обнаружили возле стен, — повторился Седой, когда мы подобрались вплотную к этим величественным гигантам.

— И где? — осмотрелся я вокруг.

— В канализации, — хмыкнул Седой. — Пойдём, я покажу проход.

Мы выбили дверь у прилегающего к стене здания. Внутри нас ждала группа мертвяков с зажигательными смесями. В нас полетели снаряды. Я увернулся рывком, предоставляя возможность Седому пострелять. Сам зашёл с флангов и вырезал остатки нежити.

Зачистив это помещение, мы двинулись ниже.

— А в чём проблема была разведать это место самостоятельно.

— Ну первый отряд не смог пройти основную преграду и был сильно потрёпан. Мы предпринимали ещё несколько попыток пройти здесь и в других местах. Они все очень похожи и ведут в канализацию.

Помещение нижних ярусов были подсвечены тусклыми светильниками, и здесь на нас напала уже другая нежить. Здоровенные крысы размером с кабана.

Я рубил их без труда, а вот Седой держал дистанцию и расстреливал их из лука, не подходя в ближний бой.

— Осторожнее, босс, некоторые из них могут взрываться!

Предупредил он вовремя, на меня выскочила здоровенная крыса альбинос. Я использовал дистанционную атаку. Тушка крысы развалилась пополам и через секунду после этого произошёл мощный взрыв.

— Хрена себе! — ругнулся я.

Этим местные достопримечательности не ограничились. Как и фауна. К обычным крысам и крысами альбиносам прибавились неприятные слизневидные твари, состоящие из полупрозрачной жижи без твёрдого физического тела. Простым оружием им нельзя было нанести урона.

Я использовал против них кольцо с огненными шарами, а Седой усиливал выстрелы огнём. Можно было конечно использовать и усиливающую флягу, но драться с этими тварями вблизи не было охоты. От них и так оставались дурнопахнущие слизистые пятна.

— Понимаешь в чём вся трудность, — сказал Седой. — На эти проходы через канализацию мы наталкивались несколько раз. И в основном в составе групп новичков. Это не самые лучшие места для новеньких. Они хранят в себе очень много сюрпризов. Порой смертельных.

Наш спуск продолжался помимо неприятной местной фауны, само по себе место было настоящим лабиринтом. И карта тут мало помогала. Для кого вообще строили эти лабиринты тоннелей? Пусть пройденный маршрут и был виден, но не было понятно, куда идти. Однообразная местность и постоянно растущие стаи крыс сильно изматывали.

Мы прошли ещё несколько ярусов, спустившись ниже. Здесь проходы стали шире и появились открытые пространства. Крысиные стаи никуда не делись и помимо обычных к ним добавились элитные морозные и огненные. Самая проблема была со взрывными альбиносами. Морозные элитки не наносили никакого урона своим собратьям, но создавали цепную реакцию по белым особям, которые поочерёдно взрывались.

Крупные скопления пришлось обходить. Так мы забрались ещё глубже. Продираясь через толпы слизняков и крысиные стаи, очутились на небольшом парапете выходящим в обширное пространство, украшенное кристаллами, похожими на те, из которых состоят обелиски, только более низкого качества.

— А вот там похоже проход! — указал я на другую сторону обширного пространства, заполненного кучей крысиных тел.

— Тут что-то обитает и оно не очень любит крыс, — подметил Седой.

Я прекрасно понимал, что скорее всего нас здесь ждёт очередной неприятный противник, но другого выхода не было.

Синхронизация 26,5%

Продолжила отсчёт система.

— Что в нашем мире происходит? — спросил Седой.

Я лишь пожал плечами.

— Когда уходил всё было, как и раньше. Закрыл портал по просьбе Ассоциации и всё.

Мы спустились по лабиринту из переходов. Нам то и дело попадались бочки, в которых прятались не самые большие грызуны. Обширное пространство в центре имело по периметру глубокий ров, уходящий очень глубоко. Чтобы перебраться на ту сторону была одна дорога перейти на центральную платформу в центр. Что мы с Седым и сделали по каменным мостикам.

Выход на арену через, который мы спустились затрясся и на проходе опустилась каменная плита. Сама арена заходила ходуном. Что-то поднималось снизу к нам.

Глава 17

(87)

— У нас гости? — посмотрел на меня Димон.

— Похоже на то, — ответил я, выжидая прибытия противников.

Кто же это мог быть? Ожидание слегка затянулось.

— И? — нетерпеливо сказал Седой, поигрывая тетивой.

Я молча смотрел на глубокий ров по периметру арены. Гул распался на множество клацающих и хрустящих звуков. Снизу из темноты показались красные бусинки глаз. По отвесной стене вверх карабкались сотни крупных крыс.

Седой тоже заметил приближение врагов и, немного рассредоточившись в стороны, мы принялись уничтожать крысиные отродья на подходе. Я использовал лук, хотя у меня получалось похуже, чем у Седого.

Несмотря на наши старания, волна всё равно надвигалась. Крысы повалили со всех сторон арены. И это были не обычные грызуны переростки, а нежить. Да ещё весьма крупная. Ранения в корпус и в другие части тела, кроме головы, не приносили никакого существенного результата.

Мы сменили тактику. Я перешёл в ближний бой, быстренько набивая комбо заряды и атакуя усиленным «Разорением». Умение в большинстве случаев не убивало их, а лишь замедляло или обездвиживало. В зависимости от того сколько я удерживал способность активной. В это время Седой расстреливал их усиленными выстрелами.

Я рубил их и сам по возможности, но в данном бою против мелких противников массовки Седого были эффективнее. Сколько продолжалась это волна, я даже не помню. Было долго.

Я подумывал использовать свои ультимативные массовки, но решил не рисковать и обошёлся усиленными атаками мечом. Ну и куда же без «Разорение». Оно меня уже выручало много времени. И будет выручать.

Крысы перестали лезть на арену, только когда она вся стала завалина их дважды умершими тушками. Тела постепенно разлагались, создавая кашу из костей и плоти, которая вдобавок ещё жутко смердела.

Но даже тогда волна не закончилась, так что мы опять взялись вдвоём за луки и добивали тех крыс, что лезли по стенам.

Помещение задрожало, и проходы открылись. Один проход ведущий дальше. Тот, через который мы пришли, по-прежнему оставался закрытым.

— Только вперёд, — улыбнулся я.

— Фу, давай подождём немного тут, пока эта помойка исчезнет.

Я согласился, но ждали мы не до конца. Как только стало посвободней, и мы смогли рывками перемещаться между почти высохшими островками нормальной поверхности двинулись дальше.

Дальше нас ждало испытание ещё в виде двух арен. Они были похожи, но отличались по форме.

Вторая была вытянута, а рвы только с длинных боков. В этом помещении к обычной нежити прибавились элитки. Появился не очень приятный вид, который раз в несколько секунд воскрешал всех павших собратьев вокруг.

Некроманты долбанные. На их мордах имелись отличительные черты в виде костяных наростов, которые часто напоминали маски черепов. Это позволяло быстро вычислить проблемные особи.

Мы с Седым держали их в фокусе, старательно убивая первыми. Но их количество постоянно росло, как и морозных элиток.

Когда остались, только морозные и крысы-некроманты стало совсем весело. Седой расстреливал их, создавая ограды из огненных пылающих стрел. А я внутри быстро вырезал их с поддержкой моего стрелка. Лишь таким образом мы могли уменьшать их количество.

Некро-крысы создавали волну воскрешения с небольшими интервалами. И зачищать их надо было весьма быстро. И в сравнении с первой комнатой прочность грызунов значительно возросла.

Третье помещение имело очень странную форму. Четыре стороны в центре соединялись большими переходами, что выглядело, как большой плюс или равносторонний крест. Из-за этого в помещение было четыре огромных квадратных дыры. Откуда впоследствии и полезли монстры.

Волна началась не сразу и быстро захлестнуло. Сначала валила обычная крысиная нежить. Без дополнительных трудностей. Седой поливал массовыми атаками, а я врубался в ближнем бою. Когда это требовалось, мы комбинировали наши усилия.

— Как-то даже слишком легко? — посмотрел на меня Седой, когда мы сблизились.

— Не думаю, что это всё! — улыбнулся ему я.

Передышка в волне продлилась всего пару минут. Когда большая часть растворилась, опять послышались звуки и к нам попёрли новые крысы. Тут система разгулялась не на шутку. Куча всевозможных элиток. Песчаные, ускоряющие, с аурой невидимости. И уже знакомые по прошлой волне морозные и некроманты.

Обычные крысы стали ещё прочнее. Мои способности неплохо справлялись с их толстой шкурой, но при этом «Сверхнагрузка» работала почти постоянно, порой поднимаясь до ста процентов и значительно увеличивая мои параметры.

Я на огромной скорости, используя «смертельный рывок» вырезал целые толпы противников. Вплетая в комбинацию атак «Разорение» и другие виды рывков. Иногда использовал «Охотничьи угодья» создавая для себя дополнительное укрытие.

Эта часть волны, ну или вторая, тут как посмотреть закончилась. Я увидел в логах приятные системные оповещения.

Сила 146 (+1)

Выносливость 120 (+3)

Здоровье 102 (+1)

Ну наконец-то хоть что-то. А то я подумал уже, что совсем остановился в развитии. Если во внутренней части Города Нежити прокачка пойдёт бодрее, я буду этому безмерно рад. Шансы были очень велики, что будет именно так.

Волна началась. Собрав вместе всё, что мы встретили до этого. Опять появились взрывные крысы. Но воздействовали они немного иначе, заражая небольшое количество мёртвых грызунов при взрыве, которые воскресали, а они уже просто взрывались никого больше не заражая.

Из четырёх огромных отверстий стали взлетать мелкие грызуны. Какая-то жуткая помесь обычной крысы и летучей мыши. Эти твари доставили немало проблем своими нападениями с воздуха. Седой переключился на них, пока я стремительно уничтожал остальных.

Обычные летучие мыши, тоже зомби, внезапно приобрели способность плеваться зелёной очень едкой кислотой. Которая лишь немного наносила вред другим крысиным зомби.

Крестообразная арена превратилась в настоящее месиво. Горы несколько раз восставших трупов, которые при появлении некро-элиток могли восстать ещё раз, несмотря даже на самые ужасающие повреждения. Некромантия часто соединяла части разных тел и не всегда выдерживала правильную пропорцию. Отчего получались весьма жуткие уродцы.

Мы справились с этой волной не без труда. Ну, как справились, нападение новых монстров закончилось. Осталось небольшое количество, которое мы неторопливо вычищали. Стараясь обходить трупную жижу обильно разлитую повсюду и кислотные лужы. От летучих крыс-плевунов.

— Ну и мерзость, — фыркнул Седой.

— Не самое приятное времяпрепровождения, — ответил я, проткнув мечом голову заваленной другими телами ещё живой элитки.

Некро-крыса по какой-то причине не могла использовать свои способности. Её крысиные глазки злобно сверлили меня, и она щёлкала зубастой пастью, наполненной зубами с мою ладонь длинной.

— Не фортануло, крысуха! — ухмыльнулся я и пронзил её черепуху мечом.

Металл с хрустом проломил кость. Тут же по комнате пробежала дрожь и ворота открылись. Во все четыре направления. Одно из них заволокло серым туманом.

— Нам похоже туда! — указал Седой.

Помещение выглядело почти одинаковым. Возможно и были какие-то мелкие детали, но я их не заметил. И теперь, после затяжного боя было очень сложно определить, откуда мы пришли.

— Думаешь босс? — спросил я у Седого, двигаясь к туману.

— А то. Уже попадались похожие места, — ответил он. — Так что да. Думаю там босс.

Я подошёл первый и вытянул руку, касаясь туманной поверхности.

* * *

Дакинск всё не давал покоя кризис менеджеру организации. Да и о каком покое могла идти речь, пока в одном из самых важных филиалов правил такой безумец, как Уолтер.

— Кэм, — обратился один из агентов его сопровождения в задней части микроавтобуса. — Мы подъезжаем. Вы уверены, что нам стоит…

Кэм поднял палец и, покачивая поднёс его к губам.

— Я сам знаю, что нам стоит.

Кризис менеджер отобрал группы своих близких и преданных агентов для этой аферы. Мягко говоря. На самом же деле это было достаточно серьёзным нарушением одного из протоколов безопасности, но в свете текущих событий в мире.

Во-первых он нарушал протоколы уже не раз, а во-вторых получил одобрение начальства. Правда, другим агентам этого было знать не обязательно. Именно по этому надо было сохранить в тайне всю предстоящую операцию.

У четырех агентов помимо водителя были мысли на этот счёт. Но Кэма это не интересовало сейчас.

Микроавтобус затормозил в индустриальной части Каменск-Шахтинска. В этой части города в основном находились складские помещения и небольшие производства.

— Маски, — скомандовал Кэм.

В организации использовались специальные маски для сохранения конфиденциальности созданные при помощи одного из объектов. Они полностью скрывали лицо монотонным глянцем выпуклой формы и при этом позволяли току, кто носил маску всё видеть, хорошо слышать и говорить с обезличенным голосом.

— А вы? — спросил один из агентов.

— Обойдусь, — ответил Кэм.

Машина притормозила у проходной одной из территорий, где их ждала девушка в строгом костюме. Дверь открылась, и девушка зашла внутрь. Одновременно с ней через ворота выехала машина. И неторопливо покатила прочь.

— За ней следом! — скомандовала девушка водителю.

— Выполняй! — подтвердил Кэм, и они поехали.

Около получаса они катались по лабиринтами индустриальной части городка. Иногда даже использую для проезда некоторые территории. Все в машине с интересом наблюдали за окружением. А тут было на что посмотреть. Время от времени попадался какой-нибудь цех с открытыми воротами, где внутри был собственный маленький мирок.

Наконец, они остановились внутри одной из территорий на огороженной высоким забором части. Колючая проволока проходила поверху, но только с этой стороны. Так что для того, кто решить взобраться на этот забор сверху будет весьма неприятный сюрприз.

Внутри их встретила вооружённая охрана.

— Ожидайте, — сказал девушка и выскочила из бусика.

— Что это за место? — посыпались вопросы агентов.

— Будьте наготове! — не стал отвечать на их вопросы Кэм. — Я специально отобрал вас для этого дела. Так что прошу не разочаруйте меня.

— Есть! — ответили по-армейски агенты.

Прождать пришлось минут тридцать, пока не вернулась деловая девчонка. Ещё на подходе девушки дверь открылась и Кэм пересел ближе к выходу.

— Вас ожидает начальник! — сказала она.

— С вами⁈ — спросил ближайший агент.

— Сам, — отреагировал Кэм. — Ждите здесь!

И он дал знак пальцами. Агенты поняли о чём речь. И им стало ещё понятнее, почему выбрали именно их.

Кризис менеджер сразу зашёл в здание возле которого стоял авто и пошёл по коридорам и переходам. За ним последовали двое охранников с улицы. Получилось так, что Кэм теперь шёл между девушкой, периодически любуясь её ягодицами и изредка посматривая по сторонам, и двумя крупными бойцами, у которых имелись пистолеты в кобуре.

Лишь несколько раз они прошли мимо каких-то открытых помещений, где внутри трудились люди в лицевых масках, по типу медицинских. Только чёрного цвета. Что здесь происходит, Кэма не сильно интересовало. Он прибыл с определённой целью. Да и вряд ли он здесь увидит что-то, подобное тому, что он видел в застенках организации.

Постепенно они спустились на несколько уровней вниз. Очевидно же под землю. И ещё попутали немного по коридорам, которые больше всего напоминали технические. То с одной, то с другой стороны, вдоль стен тянулись трубы, провода и другие коммуникации, иногда огороженные сеткой-рабицей.

Наконец, они добрались до двери, похожей на тюремную с окошком на уровне глаз. В отличии от тюремной она открывалась только изнутри. После необычного стука сопровождавшей девушки окошко открылось. Они перебросились несколькими словами и их впустили внутрь.

Опять несколько коридоров и наконец они добрались до двери, которая выделялась своим убранством. В качестве обивки двери использовалась качественно обработанная кожа, выкрашенная в красный с золотыми клёпками, создающими замысловатый узор. По центру красовалась лакированная табличка «Полковник».

Внутри помещение было обставлено лаконично несмотря на дорогую бархатную обивку на стенах. Центра комнаты занял прозрачный стол из тёмного стекла. На столе всего лишь один монитор, одновременно служащий и компьютером. В массивном кожаном кресле сидел высокий крупный мужчина, стриженный под ноль. Было видно, что от возраста его немного разнесло, но он всё ещё оставался в тонусе. А его манера держаться говорила, что он в прошлом был военным.

Хотя тут и так несложно было догадаться по прозвищу, которым его знали в широких и не очень кругах.

— Полковник, — Кэм подошёл и протянул руку.

Мужчина приподнялся с кресла, как это полагается, когда здороваешься с тем, к кому испытываешь хотя бы каплю уважения.

— Приветствую тебя. Присаживайся.

— Ага, конечно. Разговор будет длинным, — сразу предупредил Кэм.

— Любые прихоти в рамках разумного за ваши деньги, — улыбнулся полковник, обнажая ряды белых зубов.

Улыбка больше напоминала хищный оскал.

— Сначала послушай, то о чём я тебя хочу попросить, а уже потом поговорим о цене. Вдруг ты можешь не согласиться.

— Я? — поднял брови полковник. — Причина у моего отказа может быть, только одна.

Он демонстративно поднял палец и выдержал небольшую паузу.

— Если мы не сможем договориться о цене, — и повторил свою хищную улыбку, сделав в этот раз её ещё шире.

* * *

Прикосновение к туману вызывало системное оповещение

Вы хотите вернуться?

— Что там говорят? — подошёл поближе Седой.

— Хотим мы назад?

— Чего? — удивился Седой.

— Не суетись, — отмахнулся я.

Да/Нет

Системные оповещения выдавались как-то лениво.

Внимание!

Если вы вернётесь назад, то все ваши достижения в этой зоне будут обнулены

— Фигня, короче, — быстро ему объяснил системный посыл.

— Не на такой я не подписываюсь! — возмутился Седой.

— Тогда, только вперёд!

Ну, раз эта туманная дверь ведёт нас назад, на выбор у нас осталось ещё три прохода. Центральный мы откинули сразу. Нам обоим казалось это слишком банальным. Осталось лево или право. На счёт три мы выдали свои пожелания и они не совпадали.

Я конечно же мог включить режим «босса», но мы по-братски скинулись в «камень, ножницы, бумага». И тут победил Седой.

— Ладно твоя взяла, идём направо.

Выбор Димона был не очень удачным. Комната по размеру была примерно такой же, как и центральная с «плюсом». Только пол был цельным. По периметру имелись статуи крыс и крыс-гуманоидов.

— Навевает воспоминания? — спросил Седой.

— Ага. Помню я. Не так давно было.

Полазив здесь немного, мы ничего не нашли. А хотелось что-то вроде тайника. Я уверен, что мы могли и упустить какую-то мелкую деталь, из-за чего не нашли тайник, но тратить столько времени я не собирался.

Мой выбор был не лучше. Помимо статуй, по периметру в центре стояла огромная статуя, какого-то крысиного гуманоида. Здесь тоже ничего не нашли.

— Вот тебе и банально, — вспомнил я наш выбор.

Мы двинули по центральном последнему проходу. Который длинным коридором уходил куда-то вглубь вперёд. В конце коридора была ещё одна стена тумана.

Я прикоснулся к поверхности.

Вы желаете войти в следующую зону?

Да/Нет

Конечно же — Да!

Все члены вашей группы должны подтвердить!

— Поехали? — спросил Седой.

— Ага. Жми уже!

Туманная стена дрогнула и окутала нас, медленно обволакивая. Я двинулся вперёд и прошёл некоторое время, вынырнув в новое помещение. Пещеру.

исполинское пространство, которое подсвечивалось непонятно как. Источников света я не обнаружил вокруг. Но местами было светло, а местами темно. И что-то мне подсказывало, что в темноту лучше не заходить.

Я обернулся к туману. Седого ещё не было видно.

— Дима! — позвал я почти шёпотом, но получилось громко и единственное слово эхом загомонило вокруг.

— Дима! Дима! Дима! — повторяло эхо, исказив мой голос.

Совсем недалеко в темноте послышался рык и начались загораться красные глазки.

Глава 18

(88)

Я понимал кто там, скорее всего, находиться, но не стал торопиться. Красные глазки исчезли вместе с затуханием моего эха. Быстро погасли, как и загорелись.

— Фух, — раздался рядом голос.

И эхо опять загомонило вовсю. Всего лишь от одного слова.

Я приложил палец сначала к губам, а потом выставил большой и средний эмитируя телефон и приложил к уху.

Мы переместились в голосовой чат, посылая мысленные сообщение.

— Так даже лучше, — отправил я. — Не болтай голосом. Надо искать проход дальше!

— Да понял уже, — отозвался Седой.

Мы двинулись вперёд по лабиринту света и тьмы. В чате мы врубили голосовой канал, что позволяло общаться в прямом эфире. Без лишних сообщений.

— Босс, что думаешь?

— Да хрен его знает, что тут думать. Наверняка нас ждёт какой-то босс. А если исходить из мелких монстров, то, вероятнее всего, это будет какой-нибудь перекаченный крысак.

— Хм. То дружим, то сражаемся, — ответил Седой.

Мы уже бродили тут с полчаса. Единственная реакция на нас была в виде множества красных глазок, которые загорались то тут, то там. Но до сих пор ни одна тварь на нас не напала. Только рык, щёлканье зубов и красные точки повсюду. Атмосфера была очень давящей.

— Может подерёмся! — не выдержал Седой и рванул во тьму.

Стоило ему переступить границу света с тьмой, как он резко отпрянул назад и, схватившись за глаза, повалился на землю.

— А-а-а! — кричал он и это усилилось.

Я закрыл ему рот руками.

— Заткнись! — крикнул в чате. — Тут говори!

— Прости, Арт!

Я глянул на Седого. Его глаза покрывала тёмная пелена.

— Дебафф, — прокомментировал он своё состояние. — Действует пятнадцать секунд.

Когда негативный эффект спал, глаза снова стали видны.

— Не дёргайся! — сказал я в чат и добавил парочку матерных.

— Да, понял!

Наши блуждание продолжились. Время тянулось очень медленно, а мы, кажется, заблудились. И карта тут не помогала. Почему? Да она работала странно, раньше такого не было. Отображалась лишь область вокруг нас, а то что мы прошли, исчезало. Даже если мы возвращались, то местность на карте прорисовывалась по новой.

— Что это за хрень? — ругался Седой.

Щёлк. Я почувствовал, как моя нога чуть провалилась вниз. Неподалёку послышалось гудение и одно из мест, окутанных тьмой, стало проявляться. Это было всё то же природное образование скальной породы, а на нём словно от границы тёмной зоны до потолка, спали крыс разных видов и калибров. Тут были и элитки.

— Почему это? — удивился Дима.

Я жестом указал на ногу, которую не убрал с плиты. Для чего эта хрень, я не понимал. Мы внимательно осмотрели лежбище крыс, но ничего не обнаружили. Я убрал ногу с нажимной-плиты и через несколько минут тьма опять окутала это место и многочисленные, тушки грызунов-переростков стали единым целым.

— И что нам тут делать? — смотрел на меня Седой.

Прокрутив несколько вариантов в голове, я выдал тот, что мне понравился больше всего.

— Давай обыщем соседние места на нажимные плиты. Надо понять это единственное место или они тут все такие.

— Хорошо, — на этот раз без лишних вопросов согласился Седой.

Мечом я очертил на земле место, где находилась нажимная плита.

А уже потом мы принялись за дело. И это оказалось не так просто. Я уже думал, что рядом с выбранной мной тьмой нет плиты. Как рядом, где лазил Седой щёлкнуло, и тьма начала рассеиваться.

Я увидел это первым. Среди грызунов–переростков, обхватив кожистыми крыльями, спала огромная летучая мышь.

— Твою мать! — сразу же отреагировал Седой.

— Подержи пока.

Мне пришлось ещё повозиться, и я нашёл нужный мне камень. От нажима он провалился, и тьма возле моего столба рассеялась. Тут были, только обычные крысы.

— Валим эту хрень? — предложил Димон.

— Да, давай!

Не отпуская нажимной-плиты, Седой извлёк какую-то новую стрелу. Я такую ещё не видел. При мне он точно её не использовал. Он наложил её на тетиву и натянул. Застыв в таком положении, он стоял несколько секунд, пока она не начала светиться одновременно испуская и как бы стягивая к себе серебристые частицы. Со стороны это походило на воронку. Клац. Тетива отправила снаряд.

Стрела вонзилась в толстое тело и тварь сразу же пробудилась и заорала. Правда орала она не долго. От места ранения по телу быстро раскатывались серебристые паутинки, когда они покрыли большую часть тела, гигантская летучая мышь рухнула вниз. Дёргаясь в предсмертных судорогах она давила других мелких крыс медленно скидывающих оковы сна, даже от такого крика.

Крысы начали движение в нашу сторону, но в этот момент Седой отпустил кнопку, и тьма опять накрыла их. Загорелись красные глазки во тьме и раздался мерзкий массовый писк.

В этот раз покрытие тьмой их не остановило и к нам выпрыгивали покрытые чёрной дымкой грызуны. В спящем режиме сложно было понять живы они или мертвы. Сейчас же стало понятно, что это не нежить. Но и живыми их было сложно назвать, они выглядели словно одержимые этой тьмой.

Мы принялись за дело. Крысиный писк раскатился эхом по округе, создавая причудливую трель. Пока мы забористо их крошили. Покрытые тёмной дымкой крысы были очень прочными, так что некоторые после обстрела Димона, напоминали ёжики от количества застрявших в них стрел.

Когда сражение закончилось, Седой опять нажал плиту. Тьма рассеялась, кроме здоровенной летучей мыши тут больше никого не было.

— Иди! — сказал мне Седой.

Я присмотрелся к здоровенной туше и обратил внимание, что рядом с ней что-то лежит. Когда подошёл увидел, что это небольшой мозг.

Мозг высшей Крысы

Интересно. И на этом системные оповещения не закончились. После небольшой задержки прилетело ещё одно.

Карта обновлена

— Ну, что там? — Седой отпустил нажимную плиту и подбежал ко мне.

Я продемонстрировал ему находку и посмотрел в карту. Появился указатель направления, в которое стоило двигаться и область.

— Пошли! — скомандовал я и мы двинулись по карте.

Стало понятно, похоже, мы накосячили с самого входа в эту локацию. Направление нашего движения было в ту сторону, откуда мы пришли. И очень скоро указатель привёл нас к стене тумана в центре подсвеченной области. Вроде бы мы пришли отсюда. По местности было сложно понять, слишком однообразной она тут была.

На всякий случай я проверил, попытавшись дотронуться до него. Сначала я шёл в его глубь, пока туман не стал плотным и я смог прикоснуться к нему.

Вы не можете пока покинуть эту зону

— Вот это косяк! — скривился Димон.

— Кто же мог знать, — пожал я плечами и мы принялись за дело.

— А что мы хоть ищем? — уточнил Седой.

— Я думаю, что какую-нибудь тварь, которая будет выбиваться на фоне остальных.

Обшарив десяток тёмных зон, мы нашли ещё одну гигантскую тварь. Это была огромнейшая белая крыса, висевшая под потолком. Седой нажал плиту, а я рывками поднялся и вонзил в неё меч.

Разорение!

Лезвия вылезали из тела, и тварь истошно заверещала. Я отпрыгнул и увидел, как она начинает мерцать. Вот-вот рванёт, в последний момент, как только я покинул зону взрыва, Седой отжал плиту. И взрыв прогремел в сгущающейся тьме.

Отбив волну пробудившихся грызунов, мы принялись обшаривать область, привалив нажимную-плиту булыжником. Вдвоём быстрее, да и в первый раз как-то не сообразили.

Среди тел, оставшихся от взрыва, не так просто было найти предмет. Ещё бы понимать что это?

Мозг высшей Крысы

В месиве из останков я, похоже, случайно дотронулся до него и подобрал.

— Я нашёл! — помахал рукой Седому. — Ещё один мозг.

Мы двинулись дальше, перемещаясь между областями и собирая мозги. Из других крысиных мини-боссов тоже падали мозги. Когда накопилось семь штук, три взял себе Седой, после этого карта местности стала сохраняться и появилась новая область, отмеченная в центре звездой.

Похоже, нам туда. Местом назначения была просторная овальная область, огороженная очень плотно столбами, покрытыми тьмой. Местами так, что оставалось мало места и, не получив дебаффа слепоты, нереально было пройти. Мы нашли лазейку с одной стороны. Тут проход позволял пройти, но в притирочку.

Попутно мы продолжали общение мыслями через голосовой чат.

— Неспроста такие узкие места тут, — сказал я.

— По-любому! — согласился Седой. — Как бы мы ни забрели в ловушку.

— Другого варианта покинуть это место я не вижу. Хотя может у тебя есть идеи на этот счёт?

— К сожалению нет! — вздохнул Димон.

Внутри не было ничего примечательного. Мы дошли до точки, отмеченной звёздочкой. Она находилась в самом центре. От неё в стороны разлетелась волна света и на карте отобразилось семь звёздочек поменьше.

Мы двинулись к ближайшей. Но ничего не нашли. Я жестом показал идти в стороны.

Использован мозг высшей Крысы (1/7)

— Что ты сделал? — настала моя очередь задавать вопросы.

— Да вставил эту серую хрень в черепушку, — сказал Седой.

Я подошёл к нему. Из земли торчала верхняя часть внушительного черепа крысы с проломленной лобной костью, куда Дима вставил мозг.

На поверхности лежало ещё две черепушки. Одну активировал Дима, а вторую я. Но нам надо было найти ещё и остальные.

Это уже было сложнее. Пришлось устроить раскопки. Убив на всё это три часа, мы наконец замерли, у последней черепушки, которая была погребена в твёрдой породе аж на полтора метра. Раскапывать её без специального инструмента было ещё той морокой.

— Готов? — я достал последний крысиный мозг.

— Всегда готов! — улыбнулся Седой.

Я вставил последний мозг.

Использован мозг высшей Крысы (7/7)

Земля задрожала, и по центру области поверхность треснула и оттуда показались кости. Очень крупные. Они сходились, но не касались друг друга.

— Рёбра? — посмотрел на меня Седой, когда мы подошли.

— Наверное. Но нам какая разница. Другое дело, что тут делать?

Ответ был написан на одном из рёбер, что самое удивительно на русском языке. До нас тут кто-то был? Или это система специально адаптировала подсказку под нас с Димоном.

«Окропите кости крысы кровью!»

Я надрезал палец и капнул на одно из рёбер. Ничего не произошло. Но если нас двое, то наверняка и кровь обоих нужна. Димон повторил мою процедуру. Земля опять дрогнула. Тьма по периметру тут же сомкнулась. Раздался клокочущий рык похожий на смех. Какая-то тварь угорает над нами?

Этот звук нарастал и уже отчётливо слышался смех.

Часть тьмы вокруг рассеялось, обнажая тысячи крыс. Здесь было и несколько крупных.

— Ну, это уже не удивляет, — сказал вслух Седой.

Кошмарный писк, царивший вокруг, вряд ли нарушит пару слов.

Несмотря на наши ожидания, крысы не нападали. Вначале рванула одна здоровая белая и за ней пошла цепная реакция. Взрывы гремели по нарастающей, быстро обежав нас по кругу и уничтожив практически всех.

Вниз падали части тел, сыпалась плоть и стекала кровь. Вся эта дурная масса стала двигаться к черепам, разделяясь на отдельные потоки.

— А вот это уже удивляет! — сказал я.

— Твою же… — отреагировал Седой.

Дальнейшие события произошли очень быстро. Зловонное месиво начало втягиваться в черепа, которые стремительно обрастали плотью.

— Какого хера! — ругнулся Седой. — Для воскрешения семи крысиных уродцев понадобилось столько времени и усилий. А ещё столько всякой дряни!

— Димон, не думаю, что это просто семь крыс. Уверен этот противник будет посерьёзнее!

— Как скажешь, — скривился он, понимая мою правоту. — Уже вижу.

Головёшки обросли, набрали массу и ожили, а за ними задрожала земля. По породе побежали трещины и за здоровенными крысиными головами стали появляться…

— Шеи? — чуть ли не в один голос спросили мы.

Ну, да. У крысы есть шея. Наверное. Но точно не такая, как у жирафа, хотя эти были скорее похожи…

— Это что крысиная Гидра? — удачно подобрал сравнение Седой.

Я был с ним полностью согласен.

Тварь вытащила свои головы полностью и в центре, где изначально горела большая звезда на карте, начало выкапываться массивное тело. Это была крысиная туша со множеством лап.

Дожидаться пока чудище придёт в себя, мы не стали и так видели достаточно. Я напал первым сократив расстояние и запустив в ближайшую голову крысиной гидры мощный заряд «разрушительного высвобождения энергии».

По внушительной крысиной голове полоснуло. Оставив широкий разрез. Эта голова заверещала. Из раны начала расползаться иней, а шкура стала светлеть.

Походу эта шея сильно стрессанула. Трансформация закончилась очень быстро и в меня полетел морозный шар. Я отступил, попутно усилив оружие «флаконом огненного прикосновения». Так на всякий. Помню, что у гидры вроде головы могут отрастать. Что-то мне подсказывало, что крысиная не станет исключением. А огонь может в этом сильно помочь.

Седой активно сражался с ещё двумя, уворачиваясь от атак и стреляя сразу в две головы.

Стоило мне на миг отвлечься, как меня сразу же атаковала ещё одна голова. В меня летели морозные снаряды, которые оставляли на полу неприятные ледяные лужицы. Ходить по ним было сложно. Я попробовал. Каждый шаг меня примораживало, так чтобы сделать следующий приходилось отрывать ногу.

А когда тебя атакует огромная пасть на вытянутой шее, это то ещё развлечение.

Остальные головы гидры не стали дожидаться наших атак и стали сразу трансформироваться. Появилась огненная. Тут же обрушив на нас мелкие огненные снаряды.

Я решил использовать метеор, чтобы быстрее покончить с этой тварью.

Невозможно использовать умение!

Вы находитесь в изолированном замкнутом пространстве!

— Ко мне! — скомандовал я в чате.

— Но!

— Никаких но! Быстрее!

Седой ринулся в мою сторону, а я уже был готов использовать «Ураган хаоса». Мысленно формируя один большой. По моим представлениям он должен был полностью поглотить всю тварь.

Выставил меч и высвободил поток ветра. Быстро раскручиваясь и поднимая облако каменной пыли, торнадо поглотило тварь, оборвав атаку новой головы. По внешности похоже пробудилась, которая использует каменную стихию. На шее и голове появились наросты похожие на горную породу.

— И это всё? — недовольно насупился Седой.

— Быстрее закончим здесь, быстрее попадём во внутренний город.

Но это было не всё. Мощные потоки ветра крутившиеся вокруг создавали стену из обломков камней и пыли, но вдруг она дрогнула и стала затухать.

Вот и ещё одна стихийная пасть явилась. Воздушная. Она втягивала в себя моё торнадо. Шея и голова изменились, покрывшись бело-голубой шерстью, а местами, где не было шерсти, виднелась чешуя.

У крысиной гидры изменились все головы, кроме центральной. Ещё одной стихийной была песчаная. И тут началось целое шоу.

В нас летели кучи снарядов, головы атаковали рывками. Я принялся размеренно уничтожать их с левой стороны, а Седой с правой.

Закидав снарядами ледяную голову и нанеся ей достаточно урона, я переключился на следующую. Но эта неожиданно рухнула. Я подумал, что это атака. Но по всей видимости она не выдержала сильных повреждений.

Тогда я сблизился и добил её, погрузив меч в череп.

Разорение!

Лезвия хлынули наружу, а тварь заверещала и стала злее.

— Первый! — довольно сказал я через голосовой.

— Фак! — отозвался Димон.

С его стороны, тоже одна из голов рухнула на пол. Но добить он с первого раза не смог её и она через некоторое время опять поднялась. Ему пришлось ещё раз пострелять, и тогда он смог добить её.

Количество, частота и скорость атак значительно возросла. Оставшиеся головы сыпали в нас стихийными снарядами и атаковали в ближнем, пытаясь перекусить пополам. Чудовище не хватало скорости, чтобы угнаться за нами.

Но один раз воздушной всё же удалось меня подловить. Я уже перешёл с изматывающей тактики в наступления и когда находился в воздухе во время рывка. Шея резко вытянулась и крутанулась.

Я ощутил мощный поток ветра, а следом меня, словно хлыстом лупануло со стороны. Голова отправила меня в долгий полёт, но у меня в запасе был ещё один рывок. Так что я смог прервать незапланированный манёвр и вновь сблизился.

Замедленная моими атаками вторая песчаная голова еле двигалась и была сильно изранена, но так и не падала. Я пришёл за ней сам. Моих способностей перемещения хватило, чтобы добраться до черепушки и проломить её.

Седой то ли специально, то ли случайно убегал в эту же сторону. И рухнувшая песчаная голова придавила огненную. Пока она пыталась выбраться моё «Разорение» успело уже откатиться и ещё на одну голову стало меньше.

Мы разобрались со всем кроме центральной. Её покрывала сильная защитная аура, которую пробить мы не смогли и в бою она не участвовала.

— Испытание пройдено! — прозвучало у меня в голове.

Тварь заревела, а потом открыла пасть и извергла какой-то радужный фонтан. Окутывая всё вокруг. Все головы ожили и вернулись в состояние до стихийной трансформации.

На гидру словно включили обратную перемотку. Её головы вытянулись в сторону, возвращаясь на исходное положение и тело начало быстро разлагаться. Вскоре оно полностью вернулось в первоначальный вид.

В центре на месте большой звезды появились шкатулки.

Заберите вашу награду!

— Браво! — послышались хлопки и к нам из тьмы выступила фигура в тёмных одеждах. — Великолепно!

Глава 19

(89)

Я сразу узнал этот силуэт. Мастер, так он себя называл. Лица незнакомца не было видно. Ну, послушаем его, что он скажет.

— Вы отлично справились и теперь можете спокойно отправляться дальше!

— С чего вдруг такая честь, что сам Мастер пришёл нас поздравить! — спросил я.

Он поднял руку и выставил пальцы.

— Во-первых, я не мастер, а привратник. Во-вторых, это моя обязанность. И вы действительно справились отлично! Так что почему бы и нет.

— А есть ещё кто-то во внутреннем городе? — посмотрел я на него.

— До нас кто-то проходил тут или где-нибудь ещё? — добавил Седой. — Во внутренний город?

Привратник засмеялся.

— Эту информацию я не могу вам предоставить, я здесь, только за одним.

Он сделал несколько жестов. Кисти окутала энергия и после нескольких движения перед ним начала раскручиваться энергетическая воронка.

— Ваш проход во внутреннюю часть Города Нежити.

— Верим? — спросил Седой.

Ох уж эти порталы.

— Это ваше дело, — ответил Привратник. — Портал будет активен полчаса.

— А потом? — спросил Седой.

— Всё по новой, — хоть его лица было не видно, но насмешливый голос отлично передавал его улыбку.

Как внезапно появился, также и внезапно исчез. В какой-то миг, когда я то ли моргал, то ли отвёл взгляд и уже потерял из виду Привратника.

— Где он? — мы переглянулись с Седым.

— Да хрен его знает! — сказал я первым.

Димон лишь улыбнулся, и мы пошли за шкатулками.

Я подобрал и сразу же попытался открыть.

Невозможно в этой локации. Покиньте место!

Рядом ругался Седой. Похоже, он уже узнал всю горечь нашей награды.

— Так что, босс. Мы отправляемся или нет? Ты же главный, — смотрел он на меня.

— Ага, но у нас есть ещё немного времени.

Мы обшарили арену битвы с крысиной гидрой, но ничего стоящего не нашли. Так что выбор был очевиден. Не знаю, на кой хер тут вообще появился Привратник, но всё это выглядело странно.

Не ловушка ли это?

Именно с такой мыслью я заходил в портал первым. Меня охватила темнота на несколько секунд, и момент перемещения немного затянулся. Я уже раздумывал о плохом. Как вокруг быстро прорисовывалась местность.

Я очутился в башне, а через несколько секунд рядом появился Седой. Мы были в самом центре на небольшом пьедестале, покрытом руническими надписями.

Вы находитесь в месте перехода во внутреннюю часть Города Нежити!

Активировать переход?

Активировал и посмотрел доступные точки перемещения. Отсюда я мог попасть в любую доступную мне точку. Но пока не стал этого делать, для начала устроим небольшую разведку.

— Может, сначала передохнём? — спросил Седой.

— Может, — пожал я плечами. — Только недолго. Надо изучить это место.

— Куда ты постоянно торопишься? — посмотрел на меня Дима.

— Дел много, а ты как хотел? Я же тут босс.

— Ну, да. Ну, да, — хмыкнул Седой.

Послышался не очень приятный стук. Звук был быстрым, но прерывистым.

Из башни на улицу вёл один большой проход. Ни ворот, ни дверей не было. Просто каменная арка метров в пять. Она открывала вид на внутреннюю часть города. Я пока не понял, отличаются они или нет. Судя по всему мы находились на какой-то крыше.

Из-за угла с улицы хрустя костями и дребезжа зубами, как отбойный пулемёт выглянул скелет с щитком и в жалких остатках доспехов. Наколенник, наплечник и латная рукавица, которой он держал ржавый обломанный клинок.

— И это всё? — ухмыльнулся Седой. — Просто скелет.

— Во внешнем городе таких полно. Я надеялся…

Скелет сделал несколько неуклюжих шагов в нашу сторону и резко исчез. Блинк. И нет.

— Твою же!

Из воздуха рядом с Димоном, начиная атаку, материализовался скелет. Седой еле успел сменить оружие на меч и блокировать. Я заметил, что от атаки скелета он чуть отлетел.

Нехило. Но высохший мертвец был не один. Звон оружия привлёк с улицы ещё троицу.

Я принялся за них. «Смертельным рывком» зашёл за спину и с размаха рубанул по шее, послышался звон, но черепушка удержалась. На позвонках имелись металлические пластины, которые не позволили их разрубить.

Остальные скелеты резко переместились ко мне рывками, зажимая в треугольник. Зазвенело оружие. «Сверхнагрузка» сразу подпрыгнула, и я рывком переместился за спину к другому скелету, на его шее тоже были пластину. Но имелось и слабое место. Клинок ударил между пластинами. Хруст, щелчок.

По оружию побежала энергия. Я подготовил и выпустил «Разрушающее высвобождение энергии».

Скелет разорвало пополам. Голова отлетела в сторону с минимальными повреждениями, а кости с мелкими остатками высохшего мяса разворотило до середины грудной клетки. Нижняя часть ещё пыталась пошевелиться, но не смогла удержаться на ногах и рухнула.

Череп отлетел в сторону и стучал зубами. На всякий случай я добрался до него и раздавил.

В одного из моих противников вонзилась стрела Седого. Он закончил с первым. Ну, наконец-то.

— По одному! — отдал я приказ.

Мы разошлись в стороны, навязывая скелетам дуэли. Так и получилось. Это нежить хоть и была гораздо сильнее той, что мы встречали во внешней части города. Но один на один у неё не было шансов. Особенно против меня. Я сменил оружие на молот, и дело пошло быстрее и эффективнее.

Седой и со вторым скелетом повозился, играя в «убегайку». Он же стрелок. Ну, что поделать. Не драться же ему в ближнем бою против этих мертвяков. По крайней мере, не сними. Вблизи скелеты были очень быстры и опасны.

Когда четвёртый скелет упал, система сразу же выдала новое сообщение.

Синхронизация 27,5%

— Это мы? — я посмотрел на Седого.

Ответа он мне не дал. Да и откуда он мог знать.

— Что пойдём осмотримся? — предложил я.

— Или нас осмотрят.

Мы вышли из башни.

Перед нами была небольшая площадка, мы действительно находились на крыше, только рядом были ещё здания выше нашего. Где-то не было окон, где-то они были заколочены, а там, где имелись остатки, это были разноцветные витражи.

И нежити в основном скелетов здесь было полно. Одни стояли неподвижно, другие бродили из стороны в сторону. Несколько даже по парам били друг друга, подставляя бронированные части своих скелетов. Отчего раздавался периодический звон.

Стоило нам ступить на шаг за границу, как костяная братья, хрустя костями, повернулось в нашу сторону.

— Начинается, — улыбнулся Седой.

Скелеты чуть ускорились и уже с расстояния в десяток метров, первые начали делать рывки. Они исчезали, перемещаясь на несколько метров, а потом, после небольшой задержки повторяли манёвр. До нас они доходили в два или три присеста.

Выжидать долго мы не стали. Лишь проверили парочку на их силу. Эти ребята ничем не уступали первой четвёрке. Так что нам надо действовать максимально быстро и, только, тогда мы сможем разобраться со всеми.

На крайний случай я уже придумал план отхода. Прыгнем в любое место перехода.

Наша схватка напоминала догонялки. Благо место на крыше и в соседних зданиях было достаточно. Как говорят в играх. Мы кайтили противников небольшими группами отрывая от основной массы, которая неспешно продолжала двигаться в нашу сторону.

Внутри зданий попадались бочки и сундуки. Когда их разбивали, что-то выпадало. Я собрал несколько свитков возврата, зелья и ещё всякой мелочёвки. Помимо бочек другой мебели практически не было.

* * *

Дамир улетел в столицу. У него была встреча с другими представителями ассоциации. Но он оставался в курсе того, что творится в городе. Да и в мире в общем.

Один из частных джетов, не Дамира. А влиятельного делового партнёра был отличным средством передвижения. И развалившись в шикарном кожаном кресле, Дамир немного расслабился, лениво поглядывая в окно и попивая дорогую минеральную воду.

Он просматривал планшет, листая кучу разнообразной информации. Дамир порой чувствовал, что ему банально не хватает времени в сутках. Да и отдыхал он после создания ассоциации не так часто, как нужно было.

Человеческий ресурс не бесконечен и его надо уметь беречь. Эта деловая поездка была своеобразным отдыхом, когда он собирался не напрягаться сильно, а уделить внимание, только одному делу. От других стоит отдохнуть.

У него зазвонил телефон. Дамир скривился.

Это был непростой телефон. Не лучший в данный момент. На столике перед ним лежало два устройства, одно из которых дребезжало, пытаясь при помощи вибрации уползти по столику прочь.

Когда смартфон достиг края, Дамир всё же взял телефон, но на звонок ещё не ответил.

«Скрытый номер»

Для этого устройства вполне нормально дело, ещё сюда обычно звонят неизвестные номера. Было бы удивительнее, если бы сюда позвонил кто-то не со скрытым номером. Такого просто не могло произойти.

— Алло!

— Отлично. Шеф, — раздался голос одного из замов Святослава.

— Слава? — удивился Дамир. — Ты же мог позвонить и на мой.

— Ваш недоступен в данный момент.

Рафаэлевич глянул на экран второго телефона. Смарт среагировал на взгляд и на экране появилась картинка. Антенна была на нуле.

— Выкладывай!

— Кэм. Этот как его там… — собеседник говорил сбивчиво. — Короче. Менеджер из организации… Он сейчас в Дакинск…

* * *

Дакинск не сильно изменился. Сержант был родом из Дакинска, до армии он жил тут, пока не перебрался в городок побольше под крыло полковника. Но это место хорошо знал, а после небольшой вводной информации об организации. Парень понял и убедился, что многие городские страшилки были не выдумкой, а скорее всего, правдой, которую активно скрывала организация.

Он приехал в город несколько дней назад к родителям, а потом ему поступило сообщение от полковника с новым заданием. На нём была необычайно большая куча меток, обозначающих дополнительные условия выполнения. И одно ему очень не понравилось. Красный череп с тремя вопросами.

Это означало одно. Максимальный уровень секретности.

Задачей сержанта было в одиночку вычислить владельцев каких-то апокорубиков и найти заражённых людей. Что подразумевается по «заражённый» из задания тоже не было до конца ясно. Там была лишь пометка «заражение, скорее всего, будет заметно внешне на голом теле».

Что под этим подразумевается? Слишком много вопросов. Слишком мало ответов. И при этом Сержант подписался в команде полковника не зря его звали сержантом. Он был старшим собственного небольшого отряда и мог передать заказ кому-то другому из своих подчинённых. Дело обычное.

Но в данной ситуации надо было разобраться. После всей полученной информации последним он узнал сумму вознаграждения, и эта цифра его впечатлила. Так что он решил поучаствовать лично.

Только теперь у него были крохи инфы и слабое понимание, что ему делать. Хоть у него и была фора в виде раннего попадания в Дакинск.

Прямо сейчас в обед он направлялся в одну из общественных бань. В будни там не так много народу, но где ещё он сможет увидеть в это время года голых людей. Было бы лето, тогда можно было на пляж.

И это для него было, как искать иголку в стоге сена. Самонадеянно, если человек заражён, то он, скорее всего, просто не пойдёт в баню.

— Красная машина остановитесь! — до бани он ехал на машине отца.

Родители пару лет назад уехали в Азию отдохнуть. До сих пор отдыхают, так отцу понравилось. И весь транспорт остался здесь. Документы, конечно же, тоже изменны.

Сержант выполнил указания патрульной службы и припарковался. Полицейский подошёл к водительскому сиденью, а он опустил стекло.

— Командир, разве я нарушаю? — улыбнулся Слава, протягивая поддельные документы.

На сколько это было возможно, он потёр в Дакинске всю информацию о себе, а где не смог потереть, сильно исказил. Его род деятельности требовал конфиденциальности.

На него смотрел мужчина лет сорока.

— Обычная проверка документов, — недовольно скривился патрульный. — Ещё может предписание показать? Сразу давай говори. Наверное умник у нас тут нашёлся.

— Стоп, командир, — Сержант поднял руки. — Мне не нужны проблемы.

Вроде полицай и отреагировал по здешнему, но говорил он немного заторможенно.

— Страховка и регистрация, — поднял глаза от прав, которые внимательно изучал.

— Да, да, конечно, — в водительской двери лежал пистолет, по рукоятке которого Слава пробежался пальцами.

Проверил, как достаётся оружие. Включил камеру на телефоне и осторожно, чтобы не привлекать внимание снял, приблизив изображение.

С этим полицейским было, что-то не так. На его лице Слава заметил мелкие тёмные полосочки. А ещё патрульный время от времени дёргался. Это было неестественно.

— Командир всё в порядке? Что-то ты бледно выглядишь, может приболел?

— Всё в порядке. Не мешайте, пожалуйста!

Полицейский вернул документы.

— Счастливого пути! — он отдал документы и пошёл к своей машине.

Ещё одна странная деталь, которую заметил Сержант. Это то, что в машине патрульный был один. Обычно, когда они проверяют документы их двое. То есть это было сделано специально. Остановили именно его. Хотя на дороге просто не было никого другого.

Но лучше оставаться на стороже, решил Слава и поехал дальше поглядывая, как машина дорожно-патрульной службы катит за ним, выдерживая дистанцию в сотню метров.

Нам просто по пути, успокаивал себя Сержант. Дорога в город тут была одна.

В какой-то момент ДПС начала набирать скорость. Он не мигал, не включал аварийку, даже поворотник не загорелся. Экипаж полиции пошёл на обгон. Сержант чуть сбросил.

Белоснежный авто ДПС резко дёрнулся, прижимая его к обочине. Машины сцепились и их повело.

— Твою же мать! Это что ещё за боевик! — ругался Слава, пытаясь удержать машину на дороге.

Патрульный одной рукой держал руль, он вильнул в сторону и по дуге на скорости ударился ещё раз. С машиной Славы что-то стало, её подклинивало, она плохо слушалась и не сбрасывала. Он смог выдержать ещё несколько ударов и улетел в кювет.

Сильно тряхнуло. Удар. Отстрелили подушки, резкий шлепок в лицо. Темнота, звон. Кажется, прошла вечность, но его отрубило ненадолго. Машина торчало в кустах и небольшом деревце, служившем центром этих кустов.

— Код красный, — отчеканил Сержант и отправил голосовуху в общий чат команды полковника.

Он сказал ещё несколько наборов слов, которые служили кодом. Благодаря ему он кратко обрисовал ситуацию.

Ответ последовал практически незамедлительно, от него требовалась информация. Он установил камеру в машине. Так чтобы было его видно и включил прямой эфир, который можно было отключить через чат, чтобы телефон автоматически заблокировался.

Из патрульного авто уже вылез полицейский.

— Организация, — единственное слово, которое он бубнил без остановки и ещё что-то про смерть.

— Заткнись! — Слава выдернул пистолет и стрельнул в руку, которая была ближе всего к кобуре.

Попал в основание кисти. После такого у нормального человека эта часть конечности не будет функционировать.

Но коп даже не почувствовал. Сделать вид, что тебе не больно от такого вряд ли получится.

Второй выстрел Славы попал прямо в лоб.

* * *

Кэм сидел с одним из технических специалистов полковника в обставленной мониторами комнате. На экране шла прямая трансляция с устройства наёмника по кодовому имени «Сержант». Менеджера такая скудность в воображении подбешивала, но он не стал делать на этом акцент. Это не его люди, а всего лишь инструмент.

По отправленному ранее видео с моментом остановки. Он уже понял, что дела у них куда хуже, чем можно представить.

Сейчас же прямо перед глазами было наглядно доказательство его мыслей.

Сержант уже разрядил один магазин и отбежал в сторону за границу видеоизображения, а полицейский с многочисленными ранениями продолжал двигаться.

Из его ран текла чёрная жижа, а на груди теперь стало заметнее что-то выпирающее под одеждой.

* * *

Слава перезарядил оружие и обернулся, выискивая полицейского, они стояли у лесополосы. И коп исчез из поля зрения. Но ненадолго. Сбоку послышался хруст ломающихся веток.

На него налетели, да так мощно, что почти свалили с ног. Он устоял, и у них завязалась борьба. Многочисленные ранения нисколько не мешали заражённому патрульному доминировать в их рукопашке.

Последнее, что увидел перед смертью Слава, это были расстёгнутая рубашка и на груди в районе сердца у него билось, что-то похожее на сердце, только очень чёрное. И на нём, возможно, и показалось перед смертью, но, кажется, там была улыбка.

Тьма безвозвратно поглотило сознание Сержанта, отправляя верного наёмника полковника в небытие.

Глава 20

(90)

Кризис менеджер организации находился в Ростове, когда ему внезапно позвонил сам полковник.

— Алло. Надо поговорить, — коротко сказал он.

— Срочно? Нельзя это обсудить по телефону?

— Нет. По телефону нельзя!

— Это защищённая линия, да и ты используешь специальный телефон. Может не будем тратить на это время? — Кэм не хотел сейчас отрываться от дела.

— Я сказал нет! Требуется личный разговор. Я в городе. Встретимся в заведении «Кулак». Там мы сможем поболтать по душам. Через час.

Кэм ещё не успел дать согласие, как полковник повесил трубку. А вот это ему не понравилось.

По тону собеседника явно было слышно, что он раздражён. Голос так и вибрировал негативом, хоть полковник и пытался сдерживаться.

Закончив свои дела и взяв несколько агентов, Кэм отправился к месту встречи.

Внутри заведения, украшенного вывеской, в виде кулака царила приятная, спокойная атмосфера. Полумрак, тихая и спокойная музыка и маленькое количество посетителей.

Посадочные места были распределены так, чтобы максимально изолировать гостей друг от друга. Но даже такой вариант не устраивал Кэм. Он тут уже бывал и знал о чём говорить и что делать.

К нему от барной стойки подошла молоденькая симпатичная девушка с короткой стрижкой.

— Добрый день, что-то желаете? ВИП? — спросила она.

— ВИП уже занятый. Меня ждут.

— Полковник? — уточнила девушка.

Кэм кивнул и администратор резко повернулась на каблуках и повела его в ВИП часть заведения. Отдельные комнаты для максимальной приватности располагались за основным залом. Они были хорошенько звукоизолированы и лишены любых средств наблюдения.

Для этого специально был разработан особый дизайн помещений. ВИПки оставались достаточно привлекательными, чтобы проводить здесь бизнес-встречи на грани света и тьмы. При этом посетители получали максимальный уровень приватности.

— Дубовая комната, — сказала девушка сделав небольшой поклон и открыла тяжёлую деревянную дверь.

За столом в мягком кожаном кресле сидел полковник и жадно уплетал какое-то сложное блюдо. Кивком пригласил внутрь.

— Что за срочность⁈ — недовольно приземлился в кожаный диванчик рядом с ним Кэм.

— Извините, — обратилась к нему девушка администратор. — Вы что-то будете?

— Жрать будешь, менеджер?

Кэм отрицательно качнул головой, глянул на девушку.

— Спасибо, но пока нет.

— В любой момент можете вызывать кого-то из обслуги, — девушка закрыла комнату.

Как только она исчезла Кэм достал из кармана кубик и создал защитную комбинацию, позволяющую изолировать их беседу от любых средств наблюдения. Извне её не смогут подслушать или подсмотреть, а если вдруг кто-то попытается, он об этом узнает.

— Так, что за срочность полковник? — повторил Кэм.

Его собеседник лишь фыркнул по звериному, продолжая жадно поглощать еду. Он яростно рвал целую запечённую курицу, разобравшись со всеми её конечностями и закинув в рот кусок белого мяса, к которому он добавил пару ложек сезонного салата, полковник отодвинул еду в сторону. Затем он салфетками долго наводил чистоту, вытирая руки.

— Смотрю ты такой нетерпеливый. Что же ты мне не предупредил, что разведка будет не простой. И это мягко сказано.

На столе появилась чёрная глянцевая папочка со змейкой. Из неё перед Кэмом бумажка за бумажкой ложились листы, заполненные текстом и фото. А как ягодки на торт сверху стопки он выложил несколько вместительных микро-флешек.

— Здесь всё о чём мы договорились, включая видео.

Когда Кэм потянул руку к очень важным данным. Полковник перехватил её, крепко сжав пальцы на предплечии. Второй выставил два пальца.

— У меня есть к тебе два вопроса. Первое, какого хрена? И второе, нам надо пересмотреть стоимость оплаты.

— Не думал, что ты меняешь уже подписанный договор. Это не похоже на вопросы. По крайней мере второй пункт.

Глаза полковника вспыхнули огнём, а рука на запястья сжималась подобно тискам.

— Я потерял двадцать ребят. Полностью! До конца!

От услышанного, даже Кэм прибалдел.

— Всех?

Полковник кивнул, и наконец отпустил руку.

— Всех, — вздохнул он. — Мы о таком не договаривались. Я требую компенсацию. Эта потеря весьма кр… неприятная для меня и моего предприятия.

— Мёртвым деньги не нужны, — холодно отреагировал на его слова Кэм.

Человеческие жизни его мало заботили, включая его самого. Работа на организацию давно сделала его реалистом. Он прекрасно понимал, что какие-то личные связи, а тем более отношения, неважно дружеские или любовные, просто несовместимы с такой работой.

— Зато они нужны живым. У части погибших были семьи и родственники. И если бы во время выполнения твоего задания! — он ткнул пальцем в сторону Кэма. — Ну, погибла бы пара человек. Я бы оплатил посмертные самостоятельно. Но я потерял не одного. А всех. Двадцать профессиональных обученных бойцов. Некоторые из них к тому же были системными. Мне тоже требуется моральное удовлетворение и хотя бы немного объяснений.

— Объяснение, скорее всего, есть тут, а если они тут, то ты их уже видел.

— Видел, но понимая ситуации у меня лучше не стало. Тут этой бурды с порталами, ассоциацией и системщиками хватает, а ещё и это.

Кэм не выдержал, достал планшет и вставил в него ближайшую флэшку, поставив так, чтобы было видно обоим и включил.

— Это то, что мои ребята успели отснять за двое суток. Именно столько времени продержался самый живучий боец.

* * *

Примерно в это же время в другом городе…

…который сейчас для организации был одной из самых основных проблем. В кафе сидел Уолтер. Перед ним стоял недоеденный завтрак, а в помещении заведения царил лёгкий шум обеденного времени.

На этот раз не нашлось смельчаков, готовых кинуть ему вызов. Да он и не один был.

Его настрой с момента захвата базы организации сильно поменялся, не в лучшую сторону и на это помимо кучи мелких была одна основная. Сердце тьмы.

За столом с ним сидело ещё несколько бывших агентов организации, а сейчас ближайших его сторонников которым, к сожалению, он теперь не мог доверять.

Паранойя это или реальная опасность, Уолтер уже попросту не понимал. Так много времени у него ушло на подбор достойных сторонников и людей, которым он мог доверять…

Но сейчас с возвращением Сердца всё это рухнуло, а последние пару дней лишь это подтвердили.

С момента его полного захвата филиала организации все недружественные агенты были вычислены. А новые, которые прибывали в город, быстро вычислялись и устранялись.

Только вот Сердце эта такая штука, которая не поддаётся контролю. А ещё оно способно захватывать просто огромнейшее количество людей. И эту неприятную особенность Уолтер узнал совсем недавно. В последние пару дней.

И даже тот факт, что Сердце разобралось с посланными организацией наёмниками не сильно его радовало. Ведь он понимал, что его вынужденный союзник, может быть куда большей проблемой, чем вся вместе взятая организация. Он уже даже подумывал о том, чтобы сменить сторону.

Но не в пользу организации, а поискать для себя новое пристанище. После его действий от организации ничего, кроме расправы, не будет.

— Уолтер! — в кафе зашёл человек в рабочем комбинезоне.

Небольшой бугорок в районе сердца под одеждой, сразу дал понять, кто с ним разговаривает.

— Выйдем? — спросил работяга, а Уолтер уже дорисовал глазами картину, как под одеждой стучит чёрное сердце, приросшее к бедолаге.

— Ага.

— С вами пойти? — спросил один из агентов.

— Сам справлюсь! — махнул рукой Уолтер.

Он оказался на улице, где стоял его фургон. Кивком позвал работягу внутрь и открыл боковую дверь.

— Что случилось?

— После волны нахлынувших в последние дни наёмников мы продолжаем проверку и зачистку.

— Как результаты. За сегодняшний день не было найдено ни одного лазутчика.

— Можно было обойтись без этого?

— Я же тебе помогаю! — послышался голос именно сердца, он не был похож на человеческий, а звучал, как сгенерированный компьютерной программой. — А ты ещё недоволен!

— Да, только ты раскрыл своё присутствие всей организации. Думаешь из всех посланных наёмников, никто не смог передать информацию о тебе?

— Это не важно! Главное, чтобы они не узнали о…

— Вот именно уже не важно. Ведь они знают о твоём присутствии здесь! — прервал злобно Уолтер.

Последние дни он напрямую мало общался с Сердцем. Да и так старался избегать это непонятное и пугающее, даже его существо.

— Это уже не важно, чтобы они не делали, — расхохотался рабочий не своим голосом. — Ведь мы почти закончили!

— Надеюсь на это. Пока из-за всплеска проблем с синхронизацией мира организации немного не до нас. Но она может за нас скоро взяться! И я уверен, возьмётся!

— Мужик, а что я здесь делаю? — смотрел на него рабочий.

Его голос звучал уже нормально и принадлежал человеку.

— Ты у меня спрашиваешь?

— Ну, да. Это точно не мой фургон.

— Маршрутка, — улыбнулся Уолтер и с пульта открыл боковую дверь. — Твоя остановка. Выходи.

Работяга некоторое время глазел на него, но решил всё же выйти из машины. А Уолтер заметил, как выпуклость в районе сердца почти исчезла.

На Улицу выбрались агенты, сопровождавшие Уолтера, и подошли к машине. Мужик и на них посмотрел, но под пристальными взглядами отвернулся.

— Вася! — из-за угла вышла двое рабочих в таких же комбинезонах. — Куда ты ушёл.

— Послушай, я что на маршрутке поехал?

— Чего? — спросили в голос мужики. — Ты что уже за шиворот успел завернуть?

— Без нас? — добавил один из них. — Пойдём к тёте Любе за добавкой.

Работяга, которого звали Вася, дыхнул в руку, проверяя себя на наличие перегара. Сейчас он был трезв, но то, что произошло с ним, было очень странно. Он повернулся к фургончику, но тот пропал.

— Быстрее к тётке Любе и надо вернуться, пока Петрович не объявился, — сказал он.

В его голове ещё метались сомнения в произошедшем это дурной сон или в гости наведывается белочка? Они вышли на перерыв, пока у них станок на ремонт тормознули. И потом словно выпал из жизни. Вася глянул на часы. Ровно один час он, словно отсутствовал, а его кто-то заменил.

Бессознательно он положил руку на грудь и вздохнул. Что-то с ним происходило. Но это уже было неважно, они были на подходе к тёте Любе. А она гнала просто отличнейший самогон. Лучшее предложение рядом с заводом по соотношению цены и качества.

И это действо, которое повторялось изо дня в день, когда он ходил на работу захватило его. А уже подпитый он продолжил развивать тему. От американских спецслужб до похищения НЛО его важной личности хранящей токарные секреты мироздания.

* * *

Уже прошло несколько часов, но Кэм с полковников всё ещё не покинули ВИПку. Кризис менеджер внимательно с повторами отсматривал материал на флешках. Это были записи с телефоном, личных камер и тех, с которых удалось получить записи.

Из всего материал, лишь на одном он увидел, то чего боялся больше всего. Это был очень важный момент. Прервав изучение, он сразу же сделал звонок в центральный комитет, согласно протоколу и доложил. Ответом было ожидание дальнейших указаний. Организация сейчас была действительно перегружена так, как приходилось решать много системных проблем, которые отчасти входили в её юрисдикцию.

Даже такая проблема, как объект столь большой угрозы сейчас требовал дополнительно ожидания.

— Ну, что убедился? — спросил у него полковник, пока Кэм смотрел видео, полковник занимался своим делами в телефоне.

— Ага, — лишь кивнул представитель организации, продолжавший просмотр.

— Мне нужна компенсация или перерасчёт моих услуг. В любом случае…

— Какую сумму ты хочешь? — спросил Кэм.

Видео доказательств было достаточно и несмотря на заключённый по прихоти полковника договор, Кэм прекрасно понимал, что проделанная работа в разы ценнее обозначенной суммы.

— Надо прикинуть, — развалился на кресле полковник. — Двадцать бойцов по десять лямов. Восемь семье, если она есть, а по два на издержки моей организации. Итого две сотни миллионов. В рублях и желательно наличкой.

Кэм кивнул.

— Я отправлю запрос.

В дверь ВИП комнаты постучали.

— Извините! — раздался женский голос. — Можно?

— Войдите, — благосклонно ответил полковник, сидевший теперь с улыбкой во весь рот.

Дверь открылась. Через порог перешагнула администраторша «Кулака».

— Извините за беспокойство. Меня прислал хозяин заведения, он хотел бы присоединиться к вам. Вы не против?

Оба гостя удивлённо переглянулись. И Кэм и полковник неплохо знали и пользовались услугами Дамира. Так что им обоим стало интересно, чего хочет Рафаэлевич. И этот визит от девушки, которая выступала его посредницей. Был скорее формальностью. Дамир мог и сам заглянуть к ним.

— Мы с радостью подождём Дамира.

— Он скоро к вам присоединиться.

Полковник опять погрузился в телефон, а Кэм сделал несколько звонков касательно оплаты и уточняя детали, которые запросила комиссия. Его дело уже было передано в отдел экстренного реагирования. Но куда же без бюрократии, так свойственной любой организации, куда входит человек. Теперь требовались дополнительные материалы, подтверждающие слова менеджера.

Во время просмотра Кэм отобрал самые яркие эпизоды проявления Сердца Тьмы, отметив их. Он выделил и попытался скинуть через специальное приложение с защищённым каналом общения.

«Передача данных невозможно! Защита от копирования!»

— Полковник, это что ещё за фокусы?

— Не фокусы, — улыбнулся бывший военный. — Лишь небольшая предосторожность с моей стороны. Так что там по поводу оплаты?

— Будет оплата тебе, но не сразу!

— Тогда, что по предоплате. Принимаю любую сумму от десяти миллионов, — улыбнулся хищно полковник.

— Сейчас? Наличкой? Как ты себе это представляешь. Дай мне доступ к паре файлов, и за каждый я могу тебе заплатить миллион прямо сейчас. Любой банк, любая страна. Чистые деньги.

— Кхм. Сейчас организую.

Полковник сделал несколько звонков, попутно поговорив на английском и ещё нескольких

А потом предоставил счёт. Кэм не стал тянуть и провёл оплату. Получив доступ к файлам сразу отправил их.

В дверь постучали, а после разрешения, она открылась, и на пороге стоял Дамир. Хоть он мог войти без приглашения, но не мог же он нарушать собственные правила этикета в своём заведении.

— Неожиданные, но очень приятные гости! — Дамир прошёл и поздоровался с ними. — Перейду сразу к делу, вам нужна моя помощь? И какого рода?

— Мне очень нужна твоя помощь, — сказал Кэм.

— Я весь внимание! — Дамир положил руки на стол, сплетая пальцы перед собой.

* * *

Два дня убойных забегов во внутреннюю часть Города Нежити. Это место очень приглянулось нам с Седым. К сожалению, сюда мы не могли ходить большой группой, несмотря на открытый для перемещения портал или как его тут зовут переход.

Для его активации и возможности использовать, требовалось обязательное прохождение крысиной локации. А из всех членов нашего клана я по пальцам мог пересчитать, тех кто реально способен на это. Да и не в таком составе, как мы с Седым.

Два человека точно не потянут эту локацию. А мы больше не могли войти в эту зону с другими. Если входили мы, то нам уже не надо было сражаться с крысиной гидрой, но монстры тут всё же были.

А если входили другие члены клана или люди. В общем, пять человек мы потеряли. После этого я свернул подобные неудачные экспедиции и решил отбирать народ в такие походы, только после тренировочных поединков с ними.

Мои параметры, неплохо так подросли за это время. Не скажу, что много. Но в сравнении с последним застоем. Я получил неплохие прибавки.

— Ну, что на третий долгий заход? — предложил мне Седой.

— Во внутренний город?

— Ну, да.

— А меня возьмёте с собой? — влезла тёмная эльфийка. — Ну, я тоже очень хочу прогуляться туда!

— Тебе надо босса пройти сначала, — сказал Дима.

— Думаете, я не потяну? — надулась она.

— Не одна, точно, — улыбнулся я.

У меня зазвонил телефон. Я вывел вызов в интерфейс. Интересненько…

Глава 21

(91)

Звонок был от матери, что стало большой неожиданностью. Мы не поддерживали с ней тёплых отношений хоть и не были в ссоре. Так сказать, наши пути разошлись. На этот раз короткая, но содержательная беседа подарила мне не мало приятных эмоций. Но и вызывало пару серьёзных вопросов.

Зная маму и её практичность, даже скорее прагматичность, не думаю, что тему про системных она просто так подняла. Мне удалось уйти от прямого ответа на вопрос «Стали ли я системным?» в духе «да» или «нет». Оставив на потом пространство для манёвра. Говорят родителей, не выбирают и в моём случае, я с возрастом всё больше и больше убеждался в истинности этих слов.

— Люблю тебя, сынок, — такими словами заканчивался наш разговор. — Надеюсь, и ты меня ещё любишь.

— Да, конечно! — я повесил трубку.

После её слов, она могла ещё и перезвонить. Очень странно всё это.

— Что такое, брат? — спросил Седой, появившийся внезапно, во время разговора он исчез из моего поля зрения.

— Да, всё нормально, — старался не выдавать своего волнения.

— А по лбу не скажешь. Давно я тебя таким не видел, — улыбнулся довольно Седой.

Я попробовал лоб и ощутил, что он мокрый. Удивительное явление, давно у меня от эмоций такой реакции не было.

— Что, кстати, с твоим питомцем, ты не очень охотно его используешь в последнее время?

— Пойдём прогуляемся, — сказал я Седому и поболтаем. — Посмотрю, чем вы тут ещё занимаетесь и поболтаем. В жуке сейчас нет особой необходимости, да и прокачка замедлилась.

— Пойдём, — Диман взглянул на часы. — Покажу тебе как новенькие столовку организовали. Зовут они её правда не так.

Организация полезных пространств на нашей базе продолжалась полным ходом. Завсегдатаи из новых членов клана сделали в одном из помещений кухню, а рядом столовку. Но называли её пафосно «обеденный зал».

Раздаче не хватало нормального оборудования. Стоял стол с кастрюльками, заполненными едой. Я крепко задумался и взглянул на уровень синхронизации.

Синхронизация 29%

Он застыл на этой ометке, как мы покинули внутренний город. Это действительно так или друга причина?

— Что будете? — спросила симпатичная девушка на раздаче.

Она приятно улыбнулась мне, я словно впал в транс собственных мыслей.

— Рис, гречка или пюре, — перечислила она. — Так что накладывать?

Девушка продолжала многозначительно улыбаться и строить мне глазки, она словно флиртовала со мной. Хотя, наверное, можно и без словно. Она точно флиртовала со мной.

— Основное что? — спросил я, прежде чем выбрать гарнир.

— Котлеты, жареная курица и есть жареная индейка.

Я задумался, а ей будто хотелось поговорить со мной, и она просто не останавливалась.

— Что будешь кушать? Может ты вегетарианец. Есть у нас в замке парочка с особым режимами питания и для них тоже готовим. Немного осталось, могу предложить печённые бобы.

— Котлеты и пюре, — я сделал свой выбор.

Она аккуратно оформила моё блюдо и подала. Из напитков я выбрал обычный чай. Кофе в обед не подавали. Можно было попросить, но я не стал. По пути к столу оглянулся и увидел, что она смотрит мне вслед. Увидев, что я смотрю на неё, махнула мне рукой.

— И давно она тут?

— Может, неделю. Из новеньких. В её состоятельности можешь не сомневаться! — уверенно заявил Седой. — Она не плохой боец и в социальной активности клана участвует, как видишь.

— Кто отбирал? — спросил я.

Седой в ответ улыбнулся, но промолчал.

— Ты? — чуть не перевернул поднос я, столкнувшись в проходе собственной столовки с крупным парнем.

— Простите! — посмотрел он на меня сверху вниз.

Даже с моим немного изменившимся телом этот здоровяк был выше меня на полголовы.

— Ничего! Ты тоже извини, зазевался, — отреагировал я. — Да и не надо на вы, мы же не на светском рауте!

— Понял, — кивнул здоровяк и со своим подносом, на котором стояла гора грязной посуды, ретировался от нас.

— Так ты её отбирал из новобранцев? Вижу она и флиртует не плохо.

Я понаблюдал за девушкой со стороны, приятное внимание она уделяла почти всем. Но время от времени поглядывала в мою сторону.

— А что такое? Ты сомневаешься в моих словах?

— Давай поедим спокойно, без выяснения отношений! — сказал я.

Мы спокойно поели и поболтали не поднимая острых тем. Хоть мы знали друг друга с Седым очень давно, это не значит, что в наших дружеских отношениях всё было гладко. Просто мы умели сглаживать углы. В особенности я, тут Седой скорее наоборот частенько скатывался туда, куда не надо было. И мне чтобы не испортить эти отношения периодически приходилось его тормозить.

Этот день я решил провести на базе и получше изучить внутренний распорядок. Сейчас здесь на постоянной основе проживало порядка тридцати человек. Время от времени они возвращались в наш мир, но в основном находились здесь.

Тренировались, ходили в вылазки и занимались обороной. Постоянные незваные гости в лице всякой нежити населявшей окрестности замка часто нападали ночью. Но не они одни. Наши разведчики вычислили несколько расположенных недалеко от нас чужих баз. И оттуда бывали нападения. Нечасто, но даже те, кто обосрались один раз, через некоторое время делали новые попытки.

— Пойдём в тренировочный зал, — скомандовал я, сразу, как мы сдали посуду.

— Зачем?

— Глянем, как тренируются новобранцы.

Мы вышли на улицу. Тренировочная площадка находилась отдельно от основной части замка. В двухэтажном здании. Вообще, их было две одна на улице, ограждённая сетчатым забором. Где они достали рабицу, я даже не стал спрашивать.

Там за ограждением сейчас находилось полтора десятка человек, которые разбившись на пары тренировались. У забора я заметил, наблюдавшую за происходящим Лисану. Эльфийка в своём истинном образе выглядела весьма соблазнительно.

Но всё-таки я постарался, чтобы она меня не заметила.

— Арт, ты тоже здесь? — повернулась она ко мне, будто почуяв моё присутствие.

— Как видишь, — ответил я. — Где мне ещё быть?

— Где? Вообще-то, ты на два дня свалил без меня во внутренний город!

— Так, Лисана. Давай мы не будем устраивать тут сцен. Наши отношения с тобой… Кхм. Мы о них говорили уже! Не строй из себя мою девушку. К тебе до сих пор имеются вопросики. И я не уверен…

— Поняла, — прервала меня эльфийка.

— Ну, мы идём? — вмешался в нашу перепалку Седой.

А я понял странную закономерность, что пускаюсь в серьёзные отношения неважно на каких условиях с весьма сомнительными девушками. Из-за одной у меня пропала добыча из портала, а другая пришла неизвестно откуда и тоже из портала.

Я смотрел, как новые бойцы нашего клана практикуются. Они использовали разное оружие и свои умения. Не на полную мощь, но рывки и другие виды смещения присутствовали.

В качестве наставника выступал мужчина лет сорока, который ходил между новыми членами клана и вносил свои замечания.

У Лисаны это по какой-то причине вызвало дикий приступ смеха.

— Забавно у вас тут, — хохотнула эльфийка. — У ваших бойцов даже с базой большие проблемы, что говорить уже про продвинутые техники сражения.

— А ты смотрю, прям хороша, раз нашему боссу продула, — сразу же отреагировал Седой.

Эльфийка глянула на него.

— Ну, то что у нас было с Артом это наше дело, но я думаю, он со мной согласен, — глянула на меня эльфийка в поисках поддержки.

— Если хочешь что-то показать покажи, я люблю дело, а не слова, — улыбнулся я.

— Легко! — эльфийка выставила пальцы перед собой. — Раз они используют магию и боевые умения небольшой урок для начинающих системных бойцов.

— Крас, Кин, Огини! — выкрикнула она, сопровождая жестами, каждое слово.

От неё до ограждения прокатилась волна, похожая на лёгкий туман. Когда эта способность коснулась меня, я получил уведомление от системы.

На вас воздействует заклинание сайленса!

Попытка наложения заклинания провалилась!

— Не прокатило, — ухмыльнулся Седой.

— Но не с ними! — указала на бойцов эльфийка.

Я сразу заметил, что бойцы больше не использовали способности.

— Старший, — мужик подбежал к Седому. — Босс, вы тоже тут?

Он протянул мне руку, мы обменялись рукопожатиями.

— Что тут происходит? — попытался выяснить он.

— Где ваша база? — выступила вперёд эльфика.

— О чём ты? — он недоумевал.

— Ваша база владения оружием⁈

В её руке появился изогнутый меч.

— Ты учишь других, а сам способен постоять за себя?

— Девчонка, что ты себе…

— Покажи нам, — прервал его я.

— Устройте дуэль, — добавил довольный Седой. — Так будет нагляднее.

Тренировка прекратилась, и вокруг нас быстро скопился народ. Не только те, кто тренировался, но и проходящие мимо площадки. Я специально задержал начало тренировочной дуэли, выжидая, когда скопиться побольше народу.

— Сегодня вашему тренеру бросили вызов и посмотрим, как он сможет доказать свою состоятельность. В случае поражения он переместится в ряды учеников, — объявил торжественно я.

Текущему тренеру данная ситуация не сильно, понравилась и он поднял руку, прям как в школе. Я заметил это, но, когда договорил, он её уже опустил.

— А в другом углу прекрасная эльфийка Лисана. Как видите она сомневается в вашем тренере и готова это доказать. В случае победы она станет новым мастером и будет проводить ваши тренировки. И во время сражения есть одно условие. Сражение будет полностью без системных способностей.

Толпа недовольно загудела.

— Чего? — удивилась Лисана, подойдя ко мне ближе. — Я на это не соглашалась. И я сейчас не про ограничения способностей, это-то понятно. Моё условие, а вот остальное.

— У тебя будто есть выбор? — посмотрел я. — Или так или можешь отправляться восвояси.

Не скажу, что я блефовал. Мне хотелось найти эльфики достойное применение. Настя, например, смогла поставить мне приличное количество бойцов. А если ей верить, то ещё они и верные к тому же. Так и с эльфийкой, я подсознательно постоянно выискивал ей место. А оно нашлось само собой.

На счёт три они приступили к сражению. Мой новый клан наблюдал со стороны. В толпе даже возник стихийный тотализатор со ставками, кто кого победит. Я не участвовал, но решил узнать какой расклад. Против эльфийки было почти два к одному. Видимо основные ставки делали те, кто тренировался у нашего мастера.

— Почему так?

— Ну, Влад достаточно силён.

— Не смотря на ограничения? — продолжал удивлённый я.

— Ладно, вам. Достаточно силён, — сказал парень, принимавший ставки. — Он чертовски силён.

Поединок начался. Влад использовал полуторный меч, а Лисана какой-то эльфийский изогнутый клинок из своего арсенала. Её оружие больше всего походило на помесь сабли с катаной.

Как и сказал делающий ставки народ, что Влад достаточно силён. Не зря его всё-таки мастером поставили. Его атаки были быстрыми, чёткими и отработанными. Лисане пришлось, почти сразу уйти в оборону.

Но с ней никто, кроме меня не сражался и я знал, что она пока выжидает, изучая противника. Она бы и сама могла нападать, а не обороняться. Постепенно девушка стала брать инициативу в свои руки и теснить Влада.

В ответ он нарастил скорость и снова теснил её. Резкий рывок, выпад, потом он каким-то чудом поднырнул и очутился сбоку. Со стороны, казалось, что это её слепая зона и она не сможет защититься. Но она и не собиралась, ступив шаг в сторону, эльфийка попросту уклонилась, используя природную ловкость, и контратаковала.

Влад опять поспешно сменил атаку на оборону. И в этот раз он не смог перейти опять к атаке. Лисана разошлась не на шутку, бомбя его сотней быстрых ударов. При этом я, да и большинство присутствующих здесь понимали, кто проиграл.

— Основы! — выкрикнул девушка и закончила красивой подсечкой, приставив лезвие к горлу поверженного противника. — Сдаёшься?

— Да, — он поднял руку с оружием и уронил свой меч.

Звон и недовольные выкрики профукавших поставленные деньги. В толпе начался шум.

— Я разберусь, — Седой пошёл наводить порядки в ряды недовольных.

— Оба ко мне! — командным тоном сказала Лисана.

— Я больше не мастер? — первое, что спросил Влад.

— Можно я сначала скажу? — спросила эльфийка.

— Валяй, — благосклонно сказал я.

— Ну, мастер не так плох. Для новичков, да и продвинутых его больше, чем достаточно. Тут скорее надо поработать над методами тренировок.

Я задумался о перспективах клана. Не знаю, что там будет, когда синхронизация достигнет сотни, но уверен для нас ничего хорошего. Так что развивать и укреплять свой замок, как и его население. То есть мой клан, надо продолжать.

— Вот ты и поработаешь над этим. Составь качественную тренировочную программу от основ до использования умени и способностей и с этим работайте.

— Тогда мне понадобится ещё один человек, возможно, парочка.

— Интересно для чего? — осведомился я.

— Для бумажной работы или чем у вас тут люди пользуются?

— Бери любого, кого захочешь. Можешь хоть конкурс устроить за исключением основы. Эти могу пойти, только если сами захотят.

Пока что люди держались на энтузиазме прокачки и новых приключений, но сейчас я начал понимать, куда можно потратить деньги. Теперь бы ещё разобраться, как доставить в этот мир вещи из нашего. Пока я тут буду разбираться с производством, можно вложить заработанные миллионы в обеспечение.

Тянуть с тренировками мы не стали. Лисана сразу же собрала всех. Включая меня. Хоть она и не настаивала, но мы с Седым сами захотели поучаствовать.

Теперь показательные тренировочные поединки проходили между мной и Димоном. Он, конечно же, не поддавался, как и я. По итогу всё-таки я победил. Но понял, что просиживая в нашем мире, теряю время, которое можно было потратить на прокачку здесь. Из моих последних противников Седой оказался самым сильным.

После этого прошёл ещё один тренировочный раунд, но без победителей. Здесь эльфийка показывала, где даже я допускаю ошибки.

Таких мест было немало. Я не владел мечом суперискусно, больше и вправду полагался на умения. Что и сказалось на моих результатах. При этом Лисана не могла меня лишить возможности использовать умения, но я обходился без них.

Что скажу было весьма непросто, так как некоторые навыки у меня уже использовались автоматически. Те же рывки. Это заметно усложняло мой бой. Так как приходилось насильно ограничивать себя. А ещё висевший значок комбо мозолил глаза.

Вторая часть тренировки уже пошла повеселее. В этот раз девушка показывала моменты грамотного сочетания рывков и других умений, нацеленных на быстрое перемещение.

— Ну, как? — спросила Лисана.

Мы знатно пропотели и устали.

— Отлично, займись тренировкой и прошу, будь дружелюбней к Владу. Мы всё-таки клан.

— Поняла, что без этого никак, — надулась эльфийка.

После тренировки все отправились в ещё одно место. Купальни.

— Что ты мне раньше не рассказал об этом? — удивился я.

— Да, особого повода не было, — пожал плечами Седой.

— И откуда они тут?

— Ну, где-то в недрах горы протекал ручей, — сказал Дима. — Это всё, что я знаю. И Медведь каким-то хреном, через меню постройки замка смог добиться этого.

Купальни были устроены интересно. Отдавало чем-то азиатским. По центру находился обширный бассейн, куда стекал горячий источник. Примерно по центру находилась преграда, разделявшая купальню на женскую и мужскую часть. С каждой стороны находились раздевалки и свободные комнаты.

Мы поделились и пошли купаться. Я получше познакомился с новыми членами клана. Ещё одной странной закономерностью среди системных было соотношение возраста. Большая часть членов нашего клана было от двадцати до тридцати. Представители других возрастов встречались куда реже.

Даже прямо сейчас помимо Влада в купальне было всего два мужика старше сорока. Об этом мне сказал Седой и скинул мне ссылку на информацию в чате. Там содержались полностью все данные о текущем составе клана. Мне до этого скидывали, но во всей суматохе я и забыл об этом.

— Ну, как тебе водичка? — спросил он.

— Прекрасно! — улыбнулся я и погрузился под воду.

Было тепло и приятно. Я задержал дыхание, закрыл глаза и впал в медитативное состояние. Сквозь толщу воду пробивался настойчивый звук. Звон?

Я вынырнул и услышал его чётко. Громогласно звонил колокол на башне недалеко от купални.

Глава 22

(92)

— Тревога? — удивился я.

— Похоже на то, — сказал Седой.

Мы быстро вылезли и переоделись. С системным интерфейсом это было сделать не проблема. Только полотенцем успел обтереться и на сухое тело мысленно накинул полный комплект брони.

Большая часть клана выдвинулась к месту нападения. Там уже вовсю стреляли лучники и арбалетчики. Те кто владел дистанционными умениями, обрушили весь свой арсенал, создавая яркие спецэффекты в воздухе. В бой полетели огненные шары, разряды молний и ледяные снаряды. И это далеко не весь спект атак, а только, то что я успел рассмотреть.

Напала нежить. Скелеты верхом на таких же скелетах, ну или зомби драконах. В зависимости от количества мяса на костях. Они растянулись широким фронтом. Отчего нам пришлось дублировать построение, растягивая бойцов по всему периметру стены.

— И часто такое? — я стрелял мощными огненными шарами, которые стали заметно сильнее, сбивая в основном мелких тварей.

— Подобные противники нападают первый раз. Нежить атаковала пешими, но в последние дни атаки совсем прекратились.

Крупным и со всадниками мои атаки не приносили много урона. Но я только разогревался. Мне не обязательно было держать кинжал в руках для смертельных рывков, так что против скелетов я выбрал молот. И ринулся в воздушный бой. Прыжкам кроша черепа. Моя скорость и навыки позволяли попутно уворачиваться от стрел защитников.

В командном чате, который быстро организовали по цепочке, добавляя всех. Отдал приказ стрелять, не обращая на меня внимания. Мой дикий темп боя моментально поднял показатель «Сверхнагрузки».

Скелеты разлетались на пыль. Я прыгнул к первому всаднику, а потом воткнул молот, проломив кувалдой позвоночник.

Забыл рассказать, что там по луту недавнему. Так вот мне выпал камень улучшения, который подошёл, только к одному навыку «Разорение». Теперь я мог использовать абсолютно любое оружие, а ещё задавать форму и направление зоны поражения. Я мог ударить узкой, но очень далеко. Мог увеличить длину оружия, ну и, естественно, всё это я мог делать с врагами.

Скелет дракона рванул от выскакивающих по всему телу орудий труда и сокрушения. Было забавно наблюдать, словно в ускоренной перемотке расползается подобно ветви рукоять, а затем от моего мысленного усилия вырывается наружу. Я поразил несколько всадников, метнув метеори в целую толпу подступающих по воздуху врагов.

Их снесло. Кости разлетелись в стороны.

До стен всё-таки добрались. Битва развернулась теперь и на них. Некоторые драконы несли внутри сферу, которая срабатывали и выпускали из себя небольшой отряд разной нежити. Монстро-дестант настоящий получился. Армия врагов, воевавших на стенах была весьма разношёрстна. Я отступил в защиту, помогая вырезать отряды штурмующих.

— Займись драконами! — крикнул я Седому, когда сблизился.

Он выстрелом сбил дракона. Внутри него разорвалась пространственная сфера и вниз полетели не добравшиеся до точки высадки штурмовики. Хреново, что они полетели к нам. Дракон перелетел через стену. И теперь внизу завязалась драка.

Наши ближники из тех, кто полностью не владел стрелковым или по какой-то причине не хотел его использовать, приняли уцелевших скелетов с почестями. У многих было дробящая оружие, весьма эффективное в данной ситуации. Так что звон и хруст наполнили двор моего замка.

Всё новые волны прибывали примерно с одинаковой периодичностью. Атака сильно завязла, они не могли прорваться глубоко внутрь, да и зачем. Их целью скорее было уничтожить именно нас, чем взять замок. Поэтому основной удар приходился именно на стены, где сгруппировались и достойно держали оборону члены клана.

С нашей стороны потерь были немного. Всего пару трупов, а так в основном раненые. Системные крепкие ребята. Лечилок накопилось у нас предостаточно. Большая часть народа использовала добытое в честном бою вооружение и экипировку.

Кого-то же совсем зелёных, но всё-таки принятых перспективных бойцов, но без подходящего оснащения экипировали из общего хранилища. Во время вылазок на прокачку накопилось множество разного лута.

Мы сблизились с Седым, я хотел обсудить некоторые детали. Битва тянулась уже второй час. Люди постепенно начинали уставать. А количество нежити не уменьшалось.

Во двор с рёвом ворвался Медведь, раскидывая, словно таран и кроша скелетов.

— Мне кажется, это нападение, так прост оно закончиться.

— Думаешь? — спросил Седой.

Я кивнул, срываясь в серию прыжков. Одного из парней повалили скелеты, которые били его булавами. Если бы не крепкая броня он бы уже был мёртв.

— Босс! — с рёвом Медведь прошёлся и до меня, вычищая, будто бульдозер ряды врагов.

— Ты вернулся!

Мы обменялись крепким рукопожатием попутно валя подступающих скелетов. Я выдал краткий инструктаж об обороне, и сам вернулся на стену. Седой лишь помахал рукой. Дел и так хватало. Под зельями невидимости мы спустились вниз, попутно переписываясь голосовыми в чате.

— Что ты думаешь, босс? — спросил Седой.

— Хочу проверить окрестности, уж слишком странно эти волны идут.

Нежить, состоящая по большей части из скелетов, когда умерла медленно растворялась, не оставляя за собой никаких останков. Я заметил, что количество нападавших в волне зависело примерно от количества убитых.

Мы обшарили окрестности, но здесь ничего не было. Единственное, что я уловил в этом месте это магические колебания. Едва уловимые, направление не удалось определить. Мы увеличили радиус и, потратив ещё час, обшарили скалистые окрестности, наблюдая за направлением, откуда приходили новые волны, но они появлялись постоянно в разных местах по округе.

Мест были слишком много, а нас всего двое. Чтобы не терять время зря, мы отступили к замку, где продолжалось нападение нежити, и вызвали на помощь Лисану. Тёмная эльфийка лучше разбиралась в магии. Так что почему бы не воспользоваться её услугами.

— Вот здесь, очень сильная магическая вибрация, — сказала она, указав на небольшую площадку зажатую крупными кусками тёмной породы, выступающей особняком из горы.

Это место выглядело чуждым окружающему пейзажу.

— Проверим, — вперёд поспешил Седой.

— Не так быстро! — ухватила его за руку и меня Лисана.

Мы ступили почти одновременно.

— Что не так? — возмутился я.

— Вибрация исходит оттуда, дайте мне время я проведу небольшой магический ритуал, который позволит немного прояснить ситуацию.

— Валяй! — скомандовал я.

— А вы меня защищайте! Скорее всего, я сейчас привлеку много внимания к своей персоне.

Лисана устроилась прямо на входе и начала манипуляции с маной. Её пальцы c длинными ногтями чертили в воздухе магические руны одну за одной. Её окутал цилиндрический барьер, который состоял из множества разных рун. Время от времени некоторые переливались и вспыхивали.

Я услышал шорох. По камню сливаясь, с местностью что-то приближалось к нам. Из неоткуда вынырнула гигантская ящерица-нежить. Разложение и едкая вонь ударили в нос. Меня чуть не стошнило. Я рывком переместился за спину и обрушил молот. Орудие сломало хребет существу. Задние лапы отказали, но, игнорируя меня, она бросилась, цепляясь передними к Лисане.

Мощная взрывная стрела остановила существо.

— Осторожнее, — крикнул я, посылая «Волну режущего ветра».

С ещё одного существа слетела невидимость. Это был скелет шестилапой твари, которая начала взбираться на породу сбоку. В несколько рывков я сократил дистанцию и калечащим выпадом пронзил врага.

Тварей в невидимости стало больше. Хоть мне это не очень хотелось, но пришлось призвать Короля.

Жук появился и сразу же вступил в бой.

— Защищай эльфийку! — крикнул я.

Мы с Седым пустились в стороны, пока она продолжала свои магические штучки. Опять повалили скелеты гуманоидов. Судя по одежде это были какие-то средневековые люди.

Мощный хлопок Лисаны. Один из здоровенных ящеров подобрался к ней очень близко, даже втроём мы его упустили. Одна из рун выскочила и раскатилась по месту, с которого она пыталась снять магию, в стороны пробежала волна.

Потом волна резко вернулась и выстрелила в скелет. Существо прыгнуло и зависло в воздухе, получив удар магическим плетением. Ещё одна тварь, с другой стороны прыгнула по дуге из-за гребня тёмной породы.

Жук пролетел вовремя, срубив голову нападавшей твари острыми клинками в своих лапах. На застывшую в воздухе обрушился град стрел. Когда девушка оборвала своё заклинание. Скелет по частям, прибитый мощными выстрелами Седого, рухнул на пол.

Ещё пару хлопков. И мощным взрывом в сторону брызнула порода, прямо в воздухе распадаясь. Это была всего лишь иллюзия, а под ней скрывались, будто сваленные в кучу цилиндрические столбы-усыпальницы, из которых и лезли противники.

— Скорее центральный узел! Перережьте его! — крикнула Лисана.

Девушка достала оружие, комбинируя с магическими способностями, она принялась отбиваться от новых волн нежити.

— Центральный узел⁈ — я приблизился к ней. — Что это такое?

— Там много штуковин, похожих на канаты, провода вроде называются. Очень толстые такие.

В этом хаосе мерцающих цилиндрических гробов, каждый из которых вмещал от одного до четырёх скелетов разного размера и вида. В одиночных хранились всякие твари и крупные монстры, вернее будет сказать их останки. А вот в многоместных, как правило разные виды гуманоидов.

В самом центре находился высокий столб, он служил словно стержнем всего сооружения, и от него к другим тянулись кучи толстых проводов. Голубоватое свечение перемещалось именно по ним.

Стоило мне подойти близко. Как вверх из-под земли выдвинулись семь столбов и из них выпрыгнули худощавые, высокие гуманоиды с разным оружием и прыгнули на меня.

Я парировал и сразу же разрубил первого, сменив молот на меч. Потом вернул оружие и метнул его, а затем снова переключился на меч рывками маневрируя и отбиваясь от многочисленных атак.

Среди них был стрелок с большим многозарядным арбалетом, но им занялся Седой. Он быстро его изрешетил. Я постепенно раскидал их и мощно ударил по сплетению проводов, уходящих прочь от центрального стержня.

Между моим оружием и целью завибрировал магический барьер.

— Скорее уничтожь его! — крикнула Лисана. — Я чувствую новую мощную волну.

Я вкачал ману в метеор и метнул его. Защита дрогнула, но выдержала. Седой использовал одну из мощных атак. Его стрела улетела высоко вверх, а потом словно молния обрушилась вниз.

— Ещё! — крикнула Лисана.

Она использовала круговую атаку, уничтожив сразу несколько скелетов вокруг себя.

Как только метеор откатился, я обрушил ещё один, а Седой стрелял своими самыми разрушительными атаками. Защита затрещала. На барьере стали появляться мелкие трещины.

— Прикрой! — крикнул я Седому.

Сам взял в руки молот и, вкладывая максимум силы, принялся колотить, стараясь увеличить трещины. Медленно, но барьер поддавался.

Напор врагов чуть спал, мы истребили очень много. Я увидел, как в пустых цилиндрах-капсулах формируются скелеты по мере того, как поверженные исчезают.

Так вот, в чём дело.

Молот звенел, сотрясая мощно барьер. Но тот ещё держался. В какой-то момент он надломился и дал щель. Я воспользовался моментом и сменил оружие на меч и успел вонзить в сплетение проводов.

От них пробежалась волна. В усыпальницах уже были полностью восстановившиеся скелеты и импульс энергии вдохнул в них жизнь.

Вжух! Скелеты повыпрыгивали, пополняя новые ряды.

— Какого хера тут происходит? — этот вопрос был на повестке моей новой жизни.

Каждый день происходило что-то совершенно непонятное, словно система игралась с нами.

Разорение. Я сконцентрировался, задавая форму. Разорение ушло глубоко внутрь стрежня, разрушая его и прерывая связь с окружающими нас саркофагами. Воскрешение павших прекратилось.

— Что это за дрянь? — подошёл поближе Седой.

Мы добивали остатки самой разнообразной нежити.

— Это технологии древних…

* * *

Время шло, а организация всё не могла решить вопрос с Дакинском. Да он и не стоял так резко. До последнего времени.

Кризис-менеджеру пришлось отправиться в столицу. Единственную и неповторимую. Не Ростов, который местные с пафосом называли Южной Столицей. И не в Северную, а в настоящую.

Несколько перемещений, через сеть телепортов по стране и он за пару часов добрался до Москвы. Лучше бы на поезде поехал, хотя бы нормально отдохнул. С этими прыжками и постоянными перемещениями.

Возле станции метро его поджидал привычный фургончик. Кэм специально никого с собой не брал из своих агентов, они продолжали работу, как с Ассоциацией, так и с другими организациями Ростова. Пока продолжалась активность системы в городе.

Пусть работают, думал он, а поклевать мозги начальству я и сам смогу, размышлял Кэм, пока ехал в сторону Садового кольца. Один из офисов управления организации находился здесь. Без хранилища, понятное дело, в таком населённом месте делать его было не разумно. Объекты разные бывают. Хоть часть вопросов они могли обсудить и дистанционно, но начальник вызывал его к себе.

Но всё же некоторые объекты хранились и здесь. Он вернулся в свой отдел кризисных мер к начальнику с докладом и прилагающимися фотками.

— Что ты от меня хочешь, три-три-пятнадцать? — спросил руководитель Южного Федерального округа.

— Мне нужны штурмовые подразделения организации. Хотя бы одно, но желательно парочку.

Их беседа проходила в скромно обставленном кабинете начальника. Серые стены, какие-то невразумительные и даже пугающие картины. Если память Кэму не изменяла, их нарисовал один из объектов организации. Вроде угрозы они не представляли, а вот жути нагоняли порядочно. Полотно выглядели совершенно непонятно и пугающе. Там было что-то нарисовано, но то что не было понятно человеку.

Работа его отдела было в основном оперативно, так что начальник просто сильно не заморачивался с оснащением личного пространства.

Высокий мужчина с короткой стрижкой и широкими плечами, покрутил ручкой на пальце.

— Сейчас слишком много проблем, со штурмовыми оперативниками проблемы.

— Но, — Кэм на планшете включил записи предоставленные полковником.

— Вы сами прекрасно видите, что там.

Начальник скептически посмотрел и ухмыльнулся.

— Ты, конечно, извини, но мне честно слабо верится, что это сердце. Разве оно не было уничтожено?

— А это возможно? — задал встречный вопрос Кэм.

— Вполне. Если мы используем какой-то из объектов красной зоны столичного хранилища. Я думаю возможно.

— Так дайте на это добро!

Внутри кризис-менеджер под номером три-три-пятнадцать негодовал. Ему хотелось встать и начистить лицо своему начальнику, который смотрел на него, как на врага. Словно Сердце не на юге в маленьком городишке, а сидит сейчас прямо напротив него.

— В приоритете защита людей! С приходом системы у нас появилось очень много забот по защите простого населения. Верховное собрание управляющих организации поддерживает это направление.

— Там целый город! — в пару кликов Кэм врубил статистику с населением. — Не одна тысяча человек и, возможно, прямо в этот момент житель за жителем они отмирают.

— Я вынесу это на следующем совещании.

— И когда оно?

— На этой неделе до пятницы. Можешь взять пока новые версии апокрокубиков. В наличии чётвёрки и пятёрки. Как появится информация, сообщу тебе. Пока постарайтесь установить слежку на безопасном расстоянии и понять, какие передвижения происходят из города и в город. Можешь привлечь военных для оцепления.

Кэм сжал кулаки. Ну наконец. Они ещё поболтали с начальником, но уже в менее напряжённой атмосфере. А потом три-три-пятнадцать отправился обратно в Ростов.

Его ждал штаб военных сил. Но сначала он встретился с представителем Дамира Рафаэливича.

Один из его людей находился в «Кулаке» и ждал встречи. Сам Дамир улетел по своим делам за границу.

— Что по поводу вашего предложения, — прямо спросил Кэм. — Оно ещё в силе?

— Конечно, оно в силе. Мы готовы предоставить услуги в соответствии с ранее озвученным предложением Дамира Рафаэливечи. Вы согласны с ним?

— Согласен! — уверенно ответил Кэм.

Глава 23

(93)

Вокруг Дакинска постепенно разворачивались военные, всё это проводилось в виде учений. Благо военных частей и полигонов там хватало, но некоторые действия всё же могли привлечь людей из Дакинска. Другой вопрос были ли это всё ещё люди.

Никто, включая Кэма, не мог ответить на этот вопрос. Он в данный момент находился в одном из полевых расположений. В палатке начальника батальона подполковника Федотова.

Военный командир был не в духе и громко орал на нескольких майоров, обильно приправляя свою речь отборным армейским матом.

Хотя за эти пару дней пока военные организовывали имитацию учений, Кэм вспомнил, что у военных мат в принципе нормальная форма общения. Как междометие он присутствует постоянно.

— Пошли прочь! — рявкнул подпол и хлопнул по столу.

— Есть, — дружно крикнули офицеры и поторопились удалиться.

— Карасёв! — у входа подполковник что-то вспомнил и окликнул офицера, он как раз оказался последним.

— Да, товарищ…

— Обязательно закончите подготовку артиллерии. Это всё! А теперь быстро за дело!

— Уважаемый прошу к столу, — подполковник поманил кризис-менеджера.

— Мне хотелось бы узнать, как идёт оцепления. Мои партнёры готовы приступить в выходные к операции.

Вояка старался держаться учтиво, но время от времени в его лексиконе проскакивал мат и он кривил лицо. Его, как и, большую часть силовых структур государство в данное время очень сильно дёргало. И вся эта операция с Дакинском ему была, как кость поперёк горла. Но прямой указ, пришедший из столичного управления армии, так сказать, был весьма мощным аргументом.

— На выведения оставшихся войск на позиции уйдёт ещё около суток, к выходным мы закончим.

— Так долго? Вы точно закончите к выходным? Сколько позиций ещё не занято.

Подполковник скривился и посмотрел на сидящего перед собой человека в дорогом костюме, как на вошь.

— Кхм. Уважаемый, если мне не изменяет память, одним из основных требований было, чтобы город оцепили по-тихому? Разве не так?

— Совершенно верно, но вы забыли ещё об оперативности, — сказал Кэм. — Я вас просил сделать это оперативно.

Скрипя зубами и матюгаясь всё чаще, подполковник пустился в сжатое объяснение, которое не сильно удовлетворило Кэма, но хотя бы как-то оправдало медлительность. Что не сильно делало ситуацию легче.

— Все военные прошли медосмотр?

— Да, никаких признаков инородных тел не было обнаружено.

— Включая самих медиков?

— Включая их.

— Разрешите доложить! — в палату вбежал младший сержант с повязкой дежурного.

— Докладывай, боец, — благосклонно кивнул командир батальона. — Что у вас там случилось?

— Задержана группа нарушителей, есть раненые и двое убитых в патруле.

— Где они сейчас?

— Кто? — спросил солдат.

— Кто-кто? Нарушители, балда. Где они?

— В госпитале, — стоя по стойке смирно, слово за словом чеканил боец. — Они получили сильные повреждения и находятся под присмотром врачей.

— Сейчас буду свободен, — он взглянул на Кэма. — Появились неотложные дела надеюсь, основные вопросы мы закрыли.

— Товарищ подполковник, — обратился боец.

— Тебе есть что добавить? — нахмурился командующий.

— Нарушители не совсем обычные, не знаю я системные они или какие, короче с ними, что-то не так. Вот здесь, — он похлопал себя по груди. — На них какая-то зараза.

Кэм тоже поднялся.

— Пойдёмте, похоже, это дело и для меня.

В госпитале возле трёх коек с нарушителями стояли бойцы с оружием. А за ширмой, отгораживающей от остальной части, пустующей палатки слышались крики и угрозы.

— Всем быстро покинуть палатку, — скомандовал Кэм, в его руках тут же появился кубик пятёрка.

Полковник вроде и хотел что-то возразить, но, быстро оценив ситуацию, рявкнул.

— Что оглохли исполнять приказ!

Его назойливый друг выглядел очень встревоженным и напряжённым, а эта штуковина, парящая в нескольких сантиметрах от его ладони, быстро проворачивалась с едва уловимым хрустом.

Вояки стремительно покинули помещение.

— Оружие есть? — сказал Кэм, подходя ближе к ширме.

Подполковник достал табельный пистолет.

Он отдёрнул часть в сторону. И картина, которую он увидел, ему не понравилась. Мысленно он дал команду. Апокорубик сложился, выстраивая защиту и покрывая полностью палатку.

За ширмой на койках лежала два заражённых человека, а рядом с ними раненные бойцы, по телам которых также распространялась паутина чёрных прожилок под кожей. В районе груди у обычного человека пульсировало чёрноё уплотнение, напоминающее сердце.

— Организация, как предсказуемо. Я так и думал, что это всё ваших рук дело, — улыбнулся парень с синяком под глазом, а второй ехидно заржал.

Два других к ним присоединились, почти сразу.

Кэм успел поставить барьер. Вряд ли эти сердца сейчас обладают достаточной силой, чтобы телепатически связаться с другими. Но враг словно прочитал его мысли.

— Мы уже получили достаточно, — вся четвёрка заговорила в один голос. — Нас не остановить. Весточка уже отправлена. Мы будем принимать…

Кэм не выдержал и отправил новую импульсную атаку. Мощные волны вибрации проникли внутрь этих заражённых тел и вся четвёрка, вместо надменных речей взревела.

— Что с ними? — из-за спины за происходящим наблюдал подполковник.

— Хочу добыть немного информации, — улыбнулся Кэм, усиливая воздействие.

* * *

Передо мной лежала груда камней и металла, оставшаяся от точки возрождения нежити. Это уже была третий из обнаруженных нами ульев. А как ещё назвать эту хрень? Ну, можно инкубатор. Который с бешеной скоростью производил нежить.

Разбираться с ними мы закончили ещё вчера, а вот устранить последствия принялись, только на следующий день. Во-первых, все порядком устали, а во-вторых, ночью началась новая волна, только уже никак не связанная с инкубаторами.

Обычный ночной штурм. Тоже нежить, но уже без бесконечного спавна.

— Технологии древних, — уже не первый раз за этот день повторяла Лисана.

— Мы это уже слышали, — заворчал Седой. — Может ты ещё чего-нибудь скажешь?

С нами был небольшой отряд из моего замка. Взяли новеньких. Пока мы занимались изучением останков, они сдерживали нападки местных обитателей. Опять же в основном это была нежить.

— А что тут сказать. Древние и древние. В моём родном мире их не было, пока подавляющую часть не поглотила система. А в системных мирах их останки и технологии встречаются повсеместно. Кто это и откуда они взялись?

Тёмная эльфийка посмотрела на нас и пожала плечами.

— Верховные владыки Белии один из культов наших богов, говорит о том, что именно из-за них и появилась система. Но так ли это на самом деле…

— Узнать мы конечно не можем, — закончил я за неё.

В этих останках был разный полезный дроп из расходников, зелий и других полезных, но не сильно интересных вещей вроде строительных материалов и прочего.

Мне больше хотелось понять, как эти хреновины появились недалеко от нашего замка. И почему именно возле нашего?

Закончив с осмотром этих мест и не найдя ничего стоящего. Я решил отправиться к нашим соседям. С собой для компании взяли Лисану и немного кланового молодняка. Медведь опять занялся развитием замка. Он сказал, что наконец у него появился строительный материал, необходимый для завершения некоторых построек.

Седой же был расстроен результатами осады, и он решил заняться подготовкой и отбором новобранцев самостоятельно. Да, они продолжали пребывать. В небольших количествах, что позволило ему тщательно сосредоточиться на отборе.

Я же отобрал специально тех, кто уже бывал у наших соседей по территориям, и они направляли нас, попутно вводя в дело.

— Командир Джет, — это они так Димона называли по его имени в системе. — Договорился с ближайшими соседями. Кто-то понимал просто слова, не все ищут конфликта. Некоторым нужна простая прокачка, а вот с другим приходилось говорить при помощи железной руки. У него это хорошо получается.

— Ещё бы, — улыбнулся я. — У него взрывной характер, но когда он хочет, то может держать себя в руках.

Даже с нашей верхней башни соседей не было видно. Из-за местности это было или опять системные фишки я так и не понял, решил разбираться по факту.

Первая база системных находился за крутым возвышением на скале. Её с большим трудом можно было назвать постройкой. Если они её вообще строили. Это была огромная каменная коробка метров десять на десять. И ещё столько же в высоту.

Со стороны она была сильно приметной на фоне окружающего пейзажа, вроде материал тот же, а вот форма явно подкачала.

— Стоять! — в строении открылось окошко. — Не подходите близко!

С моими улучшенными параметрам я прекрасно видел, что в нас целятся из луков. У нескольких даже были ружья. Вот это интересно. Насчитал пяток стрелков.

— Мы из Неприступной Твердыни, — сказал я.

Да над названием нашего замка я сильно не парился, а вот Медведь решил добавить побольше пафоса. В общем, получилось неплохо.

Внутри возникла заминка, а потом на улицу вывалился переговорщик. Крепкий парень в броне, но без шлема. Видать, в знак доверия нам.

— Мы же вроде с вами в мирных отношениях? — спросил он.

— А вы не уверены, уже что-то сделали плохое? — посмотрел на него с улыбкой я.

— Нет. Но мало ли. Не знаю, что вам в голову стукнуло.

— Слышь Димон, — мысленно я отправил голосовое в чате. — А что это за парни из коробки?

Пока мы беседовали о недавних событиях, я ждал ответа от Седого. В общих чертах эти «парни из коробки» ничего интересного мне не рассказали. Нападают на них в основном редко и мелкие группы по ночам. Днём вообще за всё время существования их базы всего три раза нападали. И один из них были другие люди.

Слова за слово и мы уже переместились внутрь. Обстановка была тоже выполнена из камня. Абсолютно всё. И ответ таился внутри, это был гном. Хотя он попросил звать его дварф. На удивление этот низкорослый коренастый мужик оказался архитектором.

— Знаешь что? — обратился я к переговорщику. — Кто у вас тут главный?

— Я, — сказал он.

— Тогда у меня к вам предложение, — я посмотрел на него серьёзно.

— Какое?

— В моём замке много места, я как раз веду сейчас набор.

— В гильдию?

— Нет. В клан.

— А как же Ассоциация.

— С ней я тоже работаю, но в основном один. Мой клан больше с системой взаимодействует в её же мирах.

— А можно мне подумать.

— Давай, давай, — я взял его контакт и отправился дальше.

За событиями этой недели я и не заметил, как она пролетела. А меня ещё ждал ужин с губернатором. О чём мне напомнил лично Рафаэлевич.

Местную дипломатию придётся отложить. Как-то дни незаметно прошли и уже была пятница, а значит, надо было выдвигаться в родной мир. А я уже начал привыкать к приключенческой жизни в этом.

Я глянул на одну очень важную для меня шкалу.

Синхронизация 32%

Она немного подросла, и с чем это было связано, я затруднялся ответить. Но это значило лишь одно, от нас она не зависела прямо. Есть ещё факторы, влияющие на неё. Да и были мы причиной роста синхронизации. Или? Дело совершенно в другом…

* * *

— Ты пойдёшь со мной на ужин, — разговаривал я с Настей в нашей квартире.

Вот как-то так быстро я стал называть вещи нашими.

— А это обязательно? — уточнила она.

— Желательно, мне не очень хочется, чтобы ко мне клеилась родственница губернатора.

— Это почему? Хорошие связи не помешают, — Настя готовила на кухне.

Приятные запахи пробудили во мне аппетит. У меня появилось несколько задумок, куда потратить мои образовавшиеся миллионы. Не всё, конечно же. Ну, часть точно можно.

— Давай я сам разберусь с кем налаживать связи. Просто ответь да или нет.

— Можно я подумаю? — посмотрела на меня девушка. — Голова не тем забита. Мама…

— Хватит уже. Ты что маленькая. Я прекрасно понимаю твоё беспокойство, но и ты должна понимать, что происходит в мире. Сейчас она у лучших специалистов и остальное уже зависит, точно не от тебя.

— Я подумаю, — надула губки Настя. — Ты такой грубый.

— А ты…

Я решил промолчать, понимая, что наши странные отношения лучше сильно не углублять. Уж что-то она слишком сильно меня стала раздражать. Уже не говорю об обстоятельствах нашего знакомства не самые лучшие для крепких отношений. Да и не нужны они мне сейчас.

Вон Лисана отличный пример. Даёт всё что нужно нам обоим, как и я ей.

Забив на эти сантименты, попытался связаться с Дамир, но его ещё не было в городе, а он меня уже вызывал. Вот же деловой. Ну, ладно мой ужин, только завтра, так что я не стал откладывать в дальний ящик и принялся за реализацию плана «закупка».

Банально, ну а что поделать. Для этого из нашего замка я решил вызвать Медведя.

— Чего хотел босс? — спросил он в голосовом чате.

— Надо, чтобы ты отобрал народ с самыми большими инвентарями. Человек десять для начала.

— Зачем?

— Вот же нетерпеливый. Дослушал бы до конца и узнал.

— Слушаю.

— Я хочу сделать стратегический запас провизии, ну и посмотрим возможно чего-то ещё. Для начала еда и питьевая вода. Так что тебе надо подготовить в замке место под хранение и желательно попрохладнее. Градуса четыре.

— Понял и принял. Когда это всё нужно сделать?

— Готовь народ, часть я бы уже начать перемещать сегодня. Хотя… Не торопись. Можешь тоже подумать над ассортиментом наших запасов.

— Босс, ты что-то знаешь? — подключился к разговору Седой.

Мы болтали в общем голосовом «Основа основ».

— В смысле? — удивился я внезапному собеседнику.

— Ну, про запасы? Что-то грядёт?

— Брат, ты качаешь интеллект? — спросил я у Седого.

— Ага, он сам качается, но не очень охотно.

— Это же весьма предсказуемо. Синхронизация происходит, только у нас и очередной рубеж может привести к каким-то новым изменениям и возможно… — я поправил свои слова. — Несомненно, нас и нашего мира ничего хорошего не ждёт. Так что надо готовиться уже сейчас.

Я решил всё же повременить с массовой закупкой, но ради интереса отправился по магазинам чтобы прицениться и развеется. В городе были зоны активности и порталы, ими занимались люди из ассоциации. Так что я решил отдохнуть сегодня. В последнее время хватало активностей.

Первой моей остановкой был крупный гипермаркет на левом берегу. Я пробежался по магазинам, прикидывая цену. Голова пухла от кучи мыслей, ценников и идей. Параллельно я полез в продуктовые сервисы доставки прикидывая, что там по ценам и как выгоднее будет сделать доставку.

Народу здесь было не очень много, большая часть всё-таки побаивалась происходящего. Это в основном молодёжь не боялась. А под вечер, когда я попал в магазин, даже их тут было мало. Только самые смелые.

Прогулка за ценами меня удовлетворила. На выходе я вызвал такси и пока ждал машину, услышал шум.

— Помогите! — кричали люди, где-то совершенно рядом.

Моя броня была на мне в режиме скрытности так, что я был готов. Двинулся на зов о помощи. Пришлось обогнуть торговый центр вдоль по периметру. На другой части парковки, прямо по центру разворачивался овал.

По цветовой палитре он играл от пепельно чёрного до фиолетового, а из него били молнии в сторону, оставляя на земле выгоревшие и оплавившиеся участки асфальта.

Люди бежали в сторону, но не все. Нашлись смельчаки, хотя тут, как посмотреть. С моей точки зрения, идиоты, которые никуда не бежали, а стояли и снимали. Не один я тут был из системных, увидел несколько людей в доспехах и костюмах непривычных для обычного городского прикида.

Резкий поток ветра от разрастающегося портала, в землю ударила молния. В совокупности этого хватило, чтобы швырнуть машину на троих зевак с телефонами, которые стояли далеко и считали, что находятся в безопасности.

Я в воздухе сделал несколько рывков и в последнем успел столкнуться с летающим транспортом, приземлив его в паре метров от застывшей троицы. Всё же это не киношный штамп, а человеческая тупость.

— Валите на хер отсюда! — я показал в сторону.

— Смотри туда! — показал один из них куда-то мне заспину.

Глава 24

(94)

Портал разросся в высоту до пяти метров и продолжал расти. Не дожидаясь окончания этого процесса оттуда показался враг. Ну а кто же ещё? Вот бы плюшками система порадовала, а она всё нас душит. Что же нас ждёт дальше?

Пригибаясь, из портала выступила огромная косматая чёрная тварь с двумя парами верхних лап. Чудище заревело, его тело словно состояло из густой тьмы. Портал расширился ещё чуть-чуть и замер.

— Бегите, идиоты! — крикнул я, став между ними и громадным чудищем.

Зверюга заревела сотрясая землю. Казалось, что само пространство вибрирует. Я не стал торопиться и атаковать его. Тварь явно была очень сильна. Высотой под шесть метров, а его тело словно жило само по себе. Эта странная тёмная материя переливалась и создавала за собой дымчатый шлейф.

— Ща я сниму его, — раздалось за спиной.

Но мне уже было плевать, пусть эти дураки сами позаботятся о себе.

На гиганта бросились системные в доспехах, полетели снаряды. Один из них использовал умение, похожее на способность Седого. На монстра обрушился град горящих стрел.

Люди тоже разбегались в стороны. Ну, наконец мозгов у них хватило. Не у всех, но это уже не моё дело.

Враг выбросил в стороны свои четыре лапы, взрывая землю. Атаки людей для него были словно комариные укусы. Его тело их поглощало и при этом не получало урона совсем.

Я активировал «Метеор» обрушивая на него огромный кусок породы с небес.

— В стороны! — предупредительно крикнул я, но мой голос поглотил шум приближающегося с небес огненного камня.

И не только он. От четырёх конечностей, погруженных в землю, в небо резко ударили чёрные змеи молний, а потом они вернулись. Сходясь на моём небесном снаряде, который по моим оценкам должен был прикончить эту тушу, но…

Концентрированный пучок чёрных молний оказался настолько мощным, что он расщепил мой метеорит, превратив его в пыль. Гигант дёрнулся, его руки начали увеличиваться, раздуваясь и обрастая тёмными гроздьями, которые пухли на глазах. Через чернильную истончившиеся оболочку проступали очертания. Там внутри что-то шевелилось.

Синхронизация 35%

Я глянул карту, и мне это не понравилось. Карта была усеяна очагами, подобными тому, что находился в данный момент передо мной. В черте города их было не менее двух десятков, но крутанув и уменьшив масштаб. Я ужаснулся ещё больше, на этот раз порталы затронули все города и даже самые маленькие поселения. В области их были сотни.

«Основной состав и все, кто в системном мире скорее возвращайтесь!» отправил я в общий клановый чат сообщение с пометкой «критически важно».

«Брат у нас тут вторжение началось» прилетела ответка уже в личку, почти сразу от Седого.

«Нежить?» удивился я.

«Не только она. Нежить, это вообще мелочёвка. Есть тут проблемки и покрупнее.»

Вдобавок к тексту он послал кусочек видеозаписи, где похожая на тварь, что находилась сейчас передо мной, только с более выраженными чертами бушевала под стенами замка. Присмотревшись, я понял, что она сражается с нежитью. И вместо двух пар рук у неё было сразу две головы.

— Твою же! — скрипя зубами выругался я.

Ну, придётся разбираться своими силами. Тварь почти не атаковала людей, она замерла в таком положении, продолжая разрастаться.

Я кинулся к ближайшей лапе и вонзил меч. «Разорение» побежало к основанию конечности, разрубая части здоровенного тела. Какие-то плоды этого мерзкого дерева были повреждены и на землю вываливались не сформировавшиеся до конца долговязые тела. Но даже несмотря на свою ущербность, они всё равно бросились в атаку. Как могли.

Одни ковыляли по земле на недоразвитых конечностях. Другие ползли, кто-то из них перемещался прыжками.

На меня тоже накинулись, но мои усиленные атаки хорошо крушили этих недоразвитых тварей. Я обрушил ещё один метеорит сверху. В этот раз тварь не защитилась чёрными молниями. На её центральную часть обрушилась порода, разрушая огромное тело. Прогнулось и поддалось моей атаке оно слишком легко. Будто в нём уже не осталось никакой силы.

Конечности оторванные от монструозного корпуса, наоборот, поднялись вверх, теперь напоминая стволы. Только без листьев, а в качестве плодов там висели чернильные пузыри.

Я продолжал кромсать эту странную хреновину усиленными атаками и рывками. Но это было непросто. Пульсирующая материя была прочной и одновременно вязкой. Как это?

Да вот так. Прорубить её даже под усилением от «Сверхнагрузки» было нелегко, а если удавалось, то лезвие пару раз даже вязло, так что я не мог его достать. Убрать в инвентарь и достать снова, просто так не получалось. Приходилось с раскачки подлавливать момент, когда я мог переместить его и потом снова доставать.

Если же я использовал усиление, высвобождающее энергию, то тёмная материя поглощала его без всяких проблем.

Одно из деревьев монстров резко раскрылось в стороны. Теперь натурально походя на настоящее деревьев, всё ещё без листьев, но с плодами, которые начали быстро открываться. Как их выросло и уместилось там так много, я даже думать не стал.

В этот раз на землю посыпались вполне себе полноценные долговязые гуманоиды. Их конечности вытягивались, и прямо из них образовывалось костяное оружие.

Моё дерево, которое я так и не смог до конца разрушить тоже стало раскрываться. От резкого рывка у меня даже голова закружилась. В мгновение ока, я оказался на одной из веток, а вниз уже падали плоды и десантировались полноценные мутанты.

С этими ребятами я уже мог справиться, но это было нелегко. Рывком приземлился на землю, погружая меч в асфальт. Землю тряхнуло, и в стороны полезли увеличенные лезвия.

Все четыре конечности дерева обрушивались вниз десант из воинственных гуманоидов. Костяное оружие ничем не уступало нашему. От обычного удара, даже под усилением и «Сверхнагрузкой» сломать я его не мог. По крайней мере не с первого раза. Ударить несколько раз было весьма непросто, врагов было много и нападали они, не как в играх. Когда ты дерёшься с несколькими, а остальная толпа послушно выжидает своей очереди.

Даже с моим интеллектом и возросшими показателями, которые ощущались весьма чётко и тем более контролировались мной. Я ощущал, что сейчас сражение происходит на пределах моих текущих возможностей.

Другие системные не так хорошо держались. Со стороны трассы на парковку подъехало несколько машин. Оттуда тоже выскочили системные. Они сразу бросились в сражение. Не все машины успели разгрузиться от пассажиров.

На одну из машин накинулась целая толпа, которая натурально изрешетила её своими заострёнными конечностями. Крики боли и стоны. Лишь одну девушку успел спасти парень из другой группы, но ненадолго. Разрушив свой строй, он обрёк и себя и свою группу на быструю смерть.

Я метнул ещё один метеорит, стараясь поразить, как можно большую площадь. Атака была не самой эффективной. На падение после появление уходило несколько секунд. Другие люди, сражавшиеся здесь, после моего очередного крика отступили. А вот враги даже не обратили на эту атаку внимание.

Но я рано обрадовался. После падения погибли только, те кто находился близко к центру атаки. А по краям и от ударной волны практически не пострадали.

«Ты где?» прилетело мне в приложение Кулака сообщение от Дамира.

«В городе, а что такое?» мысленно отправил я ему.

Я, конечно, был занят, но как минимум ответить Дамиру надо было. В этом мире он ещё весьма важная фигура для меня.

Люди сражались отверженно, защищая свой город. Тварей мы смогли убить. Но не без потерь.

— Кто ты такой? — подошёл ко мне крепкий мужик среднего роста и снял шлем. — Я видел, как ты сражался, может, присоединишься к нашей группе.

— Ты смеёшься? — глянул я на него.

Мне очень захотелось поругаться, но я сдерживался, но способ разрядиться всё же нашёл тролля его. Пока другие системные добивали остатки, а часть из них группами уничтожала стволы деревьев.

— У меня отличная команда. Нас два десятка человек.

Даже в пылу боя, я тщательно наблюдал за другими системными, особенно за теми, которые сражались рядом. Кто знает что твориться у них в головах? Группы были у меня на особом контроле.

— Сколько ты потерял в бою? — посмотрел я на него с чувством превосходства, кривя губы в улыбке.

— Пятерых.

— Сколько убил? — продолжил я свой допрос, пока настала передышка.

Уверен, что нападения продолжиться. Не просто так тут остался висеть портал.

Мужик замялся.

— Долго. Сколько убили твои? И это риторический вопрос. Я знаю, что немного. И я не хвастаюсь, но быть под руководством, того кто слабее меня, по моему это фиаско.

— Это мы сейчас проверим, — он схватился за меч. — Не зарывайся, щенок! Я состою…

— Сейчас не лучшее время, чтобы мериться размерами эго, — улыбнулся я, кивая в сторону портала. — Тут есть и место, и те, кому ты можешь продемонстрировать свою силу.

Вокруг портала закручивалась сгустки тёмной энергии. Поверхность его задрожала, от центра расходились волны и выплюнула наружу несколько мелких тварей. Это были люди-ящеры. Но не лемурианы, а таких вроде нагами зовут. У них не было ног, вместо них чешуйчатые хвосты.

На этом новая волна не закончилась, а только началась. За змеями из портала показался ещё один гигант. На вид обычный гуманоид. Без парных конечностей, включая голову, но он был ещё здоровее предыдущего.

Я без лишних прелюдий обрушил и на этого метеор. Бил им, а не торнадо по причине конечности. Да площадь поражения большая, но она хотя бы в одной точке, а вот торнадо. Могло задеть и других системных. Не скажу, что сильно за них беспокоился. Я больше беспокоился за гражданских, которые ещё уезжали от торгового центра.

И эта тварь оказалась не простой. Мою атаку она банально поймала и перенаправила в сторону, приехавших недавно машин. Системных там не было. А после пока мы были заняты нагами с тёмной чешуёй, гигант двинулся в сторону торгового центра. Расставляя в стороны руки.

Стоило мне подумать о торнадо, вот тебе и торнадо. Конечности исполинского монстра видоизменялись, приобретая очертания лезвий. Постепенно шаг за шагом он раскручивался, пока не превратился в торнадо.

К нагам из портала присоединились и уже знакомые гуманоиды. А гигант весьма быстро достиг и врубился в стену ТЦ. Грохот, криков почти не было. В стороны полетели обломки стены, и тварь исчезла в гигантском проёме, зацепившем сразу два этажа.

— Вот и настал твой час, — хлопнул по плечу, того самого мужика, который звал меня в свою группу.

Он отступил и передых, пока другие сражались с мелкими врагами.

— А ты куда? — крикнул он мне вслед.

Но я не стал давать столь очевидный ответ и ускорился. Опять же я не альтруист. Но всё же сейчас дела обстояли совсем по-другому. Количество обычных людей и так резко сократилось, а то что происходило сейчас…

Никак, кроме как Истреблением не назовёшь. Система, что пытается уничтожить обычных людей? Ну не просто так гигант направился именно в ТЦ. Или это зачистка, чтобы оставить, только системных.

Рывками я уже добрался и прыгнул внутрь.

Картина меня встретила весьма печальная. Обломки стен, сломанный эскалатор, побитые витрины. И повсюду трупы, трупы, трупы…

Ну не так много. Дело в том, что живых людей здесь не было совсем. Поэтому мёртвые так бросались мне в глаза, а где-то впереди в дрожащем торговом центре бушевала исполинская тварь.

Я услышал стоны. Кинулся в сторону источника. Это была девушка, в её животе торчал большой осколок стекла. Кровь обильно сочилась из раны и лилась изо рта. Как ей удавалось ещё оставаться в сознании.

— Помогите! — прохрипела она.

Осторожно приблизился к ней. И заметил, возможную причину её живучести. По телу под кожей тянулись тёмные прожилки. Она захихикала и растянулась в паскудной улыбке. А через секунду её голоса подхватили другие, как я думал мёртвые. Наверное, они и были мёртвыми. Раньше.

* * *

Примерно в то же время

Дамир летел на всех парах домой. Частный джет рассекал воздушное пространство почти на пределах возможности летательной машины.

Дамир без остановки строчил в ноутбуке. Он бы пользовался телефоном, но сейчас требовалась скорость, а такую на телефоне он не мог выдавать.

По воздуху благодаря спутниковому интернету во все уголки планеты разлетались письма и информация от него. И в самолете он был такой не один. Ещё три помощника девушка и два молодых человека, старательно работали за ноутами, следуя строгим указаниям начальника.

— Диана, отправь… — в этот момент бизнес-джет здорово тряхнуло.

— Твою же выругался, — Дамир.

Чтобы не отвлекаться от работы он специально отсел от иллюминатора. Пришлось вернуться и выглянуть, чтобы убедиться. Попутно он нажал кнопку связи с капитаном на подлокотнике.

— Капитан у нас всё в порядке?

— Не совсем, — голос на той стороне эфира дрожал.

— Что… — Дамир открыл рот и замер в ступоре.

То что творилось в небе, одновременно поражало воображение и пугало.

Джет отлетел уже достаточно от места, где его тряхнуло, но даже отсюда было видно, как в воздухе открывается множество воронок и оттуда хлынула целая орава мелких точек. Они двигались, как туча насекомых, распространяясь во все стороны. И один из не самых больших потоков ринулся в их сторону.

Дамир так и не отжал кнопку.

— Капитан мы на максимальной скорости?

— Набираю обороту, идём почти на пределе!

Дамир отключился, второй рукой он уже набирал главе компании «Next Gen». Он знал, что председатель имеет большое влияние как в Гонконге, так и в материковом Китае. И очень надеялся, что сейчас тот сможет ему помочь. Правда, он даже не мог представить как?

Только если у него есть связи в Китайской армии.

* * *

Чуть раньше

Седой с Медведем собирались отправиться обратно на Землю. У них были и свои дела, помимо клановых, но пара открывшихся тёмных порталов не дала им осуществиться.

Правда, активным был один и из него сначала ринулись мелкие тёмные гуманоиды. Они сильно напоминали по телосложение нежить из внутренней части города, где Димон совсем недавно фармился с Артом.

— Я займусь ими, — сказал Медведь и спустился.

Он взял отряд воинов ближнего боя и вышел за ворота. Со стен их прикрывали лучники под руководством Седого. Стрелки били тех, кто только выходил из портала, а отряд Медведя уже добивал остатки у стен.

Но этим дело не ограничилось. Вскоре из второго портала показалась огромная двуглавая туша. Овал портала растянулся ещё сильнее, чтобы её выпустить и гигант двинулся прямиком на замок.

* * *

Примерно в то же время.

Окрестности Дакинска

В округе Дакинска по-прежнему не было никакой системной активности. Кэм всё ещё ждал помощи от ударной группы. А в текущем состоянии мир, как бы это смешно ни звучало. Он прекрасно понимал, что ни о какой помощи можно уже и не мечтать. Придётся, как-то справляться своими силами.

Лента вертикальны видео в Потоке, просто пестрила новой волной системной активности. Чёрные исполинские монстры в огромных количествах появлялись, как по всей стране, так и в остальном мире. Но не здесь.

Они находились с подполковником в палатке управления батальоном. И оба сейчас делали одно и то же. Листали ленту Потока, просто не веря своим глазам.

Это было что-то в духе фильмов про Годзилу или Конга. И Кэм понимал, что в том же Ростове от куда он уже получил подробную информацию, дела обстояли куда лучше чем в Москве, например.

Складывалось впечатление, что чем больше население города, тем больше по размерам на них нападает монстр.

— Командир, — в палатку вбежал парень с сержантскими лычками на плечах. — У нас экстренная ситуация. На горизонте замечено большое количество гражданских. Они медленно движутся в нашу сторону.

— Чего? — подполковник не поверил своим ушам.

Кэм не терял времени и выскочил сразу из палатки, утащив за собой сержанта.

— Где? — потребовал он.

— Вот там, — указал направление солдат. — Со стороны Дакинска. Их очень много.

Кризис менеджер уже сложил комбинацию апокорубика, усилив возможности своего зрения. И приблизился максимально зрением к людям, идущим в их сторону.

Это было построение длинной шеренгой из двух, максимум трёх человек, которые двигались в его сторону. И то, что у большинства прямо поверх одежды пульсировали тёмные наросты, его не удивило.

— Само показалось. И это очень плохо, — пробормотал себе под нос Кэм.

— Что там происходит? — спросил, вышедший, следом подполковник.

Он уже был в курсе некоторых возможностей Кэма.

Некоторые из заражённых сердцем тьмы людей, достигнув одного им известного рубежа, переходили на бег, и их скорость значительно превышала скорость обычного человека.

— Готовьтесь к обороне! — рявкнул Кэм. — Они начинают активное наступление!

Глава 25

(95)

С монстрами возле торгового центра и в самом центре я разобрался. Не без помощи других системных, но они выступали больше в качестве отвлекающего фактора и как бы это грустно не звучало, пушечного мяса.

А в конце к нам на помощь прибыл небольшой отряд военных, который тоже помог добить остатки. Но даже после нескольких волн, когда нападение прекратилось. Пульсирующий портал остался висеть на парковке.

Военные развернули оцепления, а двинулся прочь с грустью, подводя у себя в голове итоги битвы.

Мало системных я видел, который хотя бы чуть-чуть могли приблизиться ко мне по своей силе. И это — не хвастовство, а грустный факт, который сильно снижает процент жителей моего родного мира, которые сможет пережить, то что происходит сейчас.

У меня зазвонил телефон. Номер был скрыт. Я поднял трубку.

— Алло. Арт, нужна твоя срочная помощь! — сказал знакомый голос.

— Кто это? — удивлённо ответил я.

Голос был знакомый, но лишь по одной фразе я не смог понять, кто это.

— Это кризис-менеджер организации. Дамир, дал твой контакт, он сейчас недоступен, сказал в крайней ситуации, могу обратиться к тебе.

— Я так понимаю, настала крайняя ситуация.

— Да, настала. Ещё как настала. Где мы можем встретиться и очень важно — когда?

— Перезвони через полчаса, я пока занят. мне надо подумать, — я повесил трубку и тут же черкнул в общий чат.

Не знаю, что от меня хочет кризис-менеджер, но для начала хочу убедиться, что мои переживут нападение на замок.

* * *

Уолтер был просто в ужасе. Он сидел в одном из офисов, расположенных в воинской части. Спускаться на базу организации уже не было смысла. Его людей осталось очень мало, он с большим трудом смог выбить себе дюжину бойцов. Остальных забрало сердце.

Дикие пульсации пронизывали всё здание. Лишь в его кабинете и ещё в нескольких помещениях было пусто, а остальное…

Дверь резко распахнулась и показалось оно. В лице одного из бывших агентов. Голый по пояс парень отличался от обычного человека. Его грудь и плечи были гораздо шире. А прямо по центру, пульсируя за полупрозрачной кожей, билось чёрное сердце, по которому время от времени пробегали серебристые блики.

— Ты всё ещё грустишь? — спросило сердце, теперь почти каждый в радиусе нескольких километров от базы принадлежал сердцу.

— Пошёл ты! — рявкнул Уолтер.

В его планы никак не входило всё безумие, что уже произошло на базе и сейчас творилось в Дакинске и его окрестностях.

— Не сердись, Уолтер. Я всё равно должен был рано или поздно вернуться и ты тоже примешь в этом участие. Так что должен радоваться, что мы с тобой встретились так рано. Мне теперь будет намного легче найти другие части. Как удачно система пришла в этот мир, такого обилия живых высокоразвитых животных я нигде не встречал.

Уолтер сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Перед его глазами на мониторе горели цифры.

Синхронизация 37,0132…

После запятой цифр было больше двух десятков, и они быстро росли, приближая ещё один целый процент. Уолтер знал, что в этом вина сердца.

— Ты слишком сильно торопишь переход. Если тебе так понравился этот мир, не надо так делать, остановись!

— Я уже взял сколько нужно от этого мира. Ну и ещё возьму чуть-чуть, хоть мне уже и этого вполне достаточно. Кстати, твои коллеги не собираются на нас нападать?

— На нас? — Уолтер скривился. — На тебя. Может, раньше они и охотились за мной, но сейчас ты в центре их внимания. Я уже давно не проблема.

— И они всё равно не торопятся отправлять, тот ужасающий штурмовой отряд? Грозу вашей организации.

— Такой информацией не обладаю.

— Это уже не важно. Меня… Ой, прости. Нас не остановить.

— Так что тебе было нужно? Тебе заняться нечем?

— Не смеши меня, ты и сам всё прекрасно знаешь. Я силён в многозадачности. И вообще, пришёл тебя пригласить на очередное выступление.

— Это обязательно? — Уолтер был темнее тучи.

— Отказ не принимается, — ещё сильнее улыбнулся бывший агент, служивший сейчас лишь оболочкой для существа совершенно иного порядка.

— Тогда так и говори. Прямо без лишнего разглагольства, — Уолтер поднялся и пошёл к двери.

Сердце повернулось и в человеческом облике потопало впереди.

* * *

До созвона с кризис-менеджером я успел сходить и зачистить ближайший портал на этом берегу реки. Здесь мне в основном помогали военные, но и была парочка системных, которые не пережили вторжение нового тёмного гиганта. Чтобы ускорить процесс, я призвал жука.

— Хозяин, — он заиграл жвалами, издавая неприятный звук. — Ты зовёшь меня, только когда очень трудно? Я расстроен.

— Давай без сцен, разрешаю тебе жрать, всех кого захочешь, — поднял палец. — Кроме людей.

Он ещё раз скрипнул и разложил крылья. Король приступил к делу, отчего процесс пошёл куда быстрее.

С мелочью было проще, я крошил их без труда. Ну, как мелочью. Всё те же долговязые гуманоиды под три метра, но сейчас для меня они не представляли никакого труда. Я стал гораздо сильнее, да и за эти бои подросли мои основные параметры. Немного, но всё же приятно.

В паре с жуком, с небольшой огневой поддержкой военных мы быстро разобрались с несколькими волнами врагов. После этого активность портала стихла. Но на карте он по-прежнему не отображался, как закрытый.

Тут я закончил, дальше справятся военные.

— Спасибо за помощь! — поблагодарил меня майор, когда я к ним приблизился. — Хороший у тебя помощник.

Жук парил в стороне. Хорошо, что у них хватило мозгов не атаковать его. А то я бы за него не ручался.

— Не за что. Свой же город защищаю! Охраняйте портал, он не закрывается сразу.

— Сколько времени надо? — спросил военный. — У нас ещё полно работы в городе. Эти порталы повсюду открываются. Да и старые активизировались.

— Кто же его знает, — пожал я плечами. — В других местах, где я был, не закрываются сразу. Так что не могу сказать! Если есть другие дела, оставь небольшой караул здесь, а основным отрядом двигайте дальше.

Больше я болтать не стал и последовал своему же совету. Двинул дальше. Может, ещё успею закрыть один, пока обдумываю слова человека из организации. Пока не понятно, что он предлагает. Надо бы встретиться, но вот нужна мне эта встреча?

Время шло, а звонка всё не было. Я на «Спешке» двигался по возможности рывками, попутно истребляя попадающихся мне врагов. Их было много. Не все порталы удалось удачно сдержать. На улицу высыпало множество долговязых гуманоидов, но не одни они пришли в мой мир.

— Смотри, если люди будут в беде, сообщи мне и направляйся на помощь! — скомандовал я жуку.

Он молча кивнул и взмыл обратно вверх, держась в паре десятке метров над землёй.

Я заметил, что некоторые висевшие на карте ранее порталы окрашиваются в те же краски. К одному такому я свернул. На моих глазах красный портал темнел, а оттуда уже выпрыгивали лемурианы.

— Люди в беде! — сообщил с воздуха жук.

Я жестом показал ему лететь туда, а сам сосредоточился на противнике. Система в очередной раз подкинула сюрприз.

Ящеры были необычными. Их тела что-то изменяло, как и портал прямо на моих глазах. По телам раскатывались фиолетовые волны постепенно покрывая странной плёнкой. Вместо огненных шаров, в меня полетело множество энергетических снарядов, которые стали гораздо быстрее.

Хорошо, что на улицах почти не осталось гражданских. По крайней мере живых. Я максимально ускорился, набивая комбо, и использова по площади усиленное «Разорение».

Ящеры падали один за одним, но на их места выходили всё новые. Портал полностью окрасился в пульсирующий чёрно-фиолетовый. Над ним сгущались тёмные тучи, которые словно отражали цвет врат.

Новый всплеск энергий. Ударный импульс разлетелся во все стороны, а из ворот показался гигантский пятиметровый ящер. И продолжала валить мелочь.

— Я здесь, — Король вернулся ко мне. — Люди в безопасности.

— Ты их спрятал?

Жук кивнул.

— Да в здание. Они там закрылись и смогут какое-то время продержаться.

— Тогда займись мелочью, а я возьму на себя вот этого, — я указал на здорового ящера, который не торопился нападать.

Словно сам портал оказывал на них влияние и ящер выжидал, пока он полностью изменится.

Стоило трансформации завершиться, ящер исчез и тут же появился рядом со мной, обрушивая сверху двойной клинок. Оружие появилось из ниоткуда, словно он так же, как и я был системным.

— Люди, — заговорил противник, продолжая давление.

«Сверхнагрузка» моментально достигла максимума, а я ощутил, как мои мышцы трещат.

— Вы как паразиты. В какой мир не придёшь, а вы всегда там есть. Придётся уничтожить ещё один мир. Это уже становиться банально скучно.

— Много болтаешь! — рявкнул я и моментально переместился ему за спину.

Мой клинок лишь успел полоснуть врага. Ящер отклонился от моей атаки. Я вдогонку кинул снаряд «Разрушительного высвобождения энергии». Шкуру ящера усиленную фиолетовой оболочкой лишь слегка поцарапало.

Зарядов комбо у меня хватало, и я раскинул «Охотничьи угодья», продолжая атаковать ящера из невидимости. Удары сыпались один за одним, постепенно просаживая защиту. Когда фиолетовая оболочка поддалась, я смог погрузиться клинок достаточно и мысленно использовал усиленное «Разорение».

Изнутри наружу вырвались клинки. Но ящер на моё удивление, обильно истекая кровью, ещё некоторое время смог продолжать сражение. Когда он упал, я увидел обновлённый статус синхронизации.

Показатель скакнул аж до 40%.

Твою же мать. Пока жук добивал мелочёвку, я попыталась дозвониться, хотя бы до кого-нибудь.

Ни Дамир, ни его помощники не отвечали. Мои бойцы из основы тоже молчали.

* * *

Медведь спешно отступал в замок. Бойцы сверху их ещё прикрывали, но количество врагов продолжало расти. А мелкие порталы стали открываться повсюду. Даже во внутренней части замка.

Далеко за горизонтом что-то стрельнуло ввысь. Маленькая блестящая точечка полетела высоко и разорвалась разлетаясь в стороны и оставляя множество фиолетовых следов в небе.

Связь с окружающим миром оборвана

Вы находитесь под действием купола обречённости

— Что-то не радует меня это, — Седой спустился со стен к Медведю и помогал сражаться здесь.

— Что происходит? — сердито ревел Медведь, без устали продолжая крошить врагов в боевом раше. — Это когда-нибудь закончится.

— Это только начало! — вдруг заговорил один из гуманоидов и тут же напал.

Седой перехватил его клинок, растущий прямо из руки.

— Вас ждёт истребление! — противным скрипучим голосом засмеялось существо.

— Заткнись! — Седой вспорол его живот, обнажая содержимое.

Гуманоид сложился до последнего вздоха, продолжая хихикать.

— Отступаем! — крикнул Седой. — Будем сражаться в узких местах!

Мысленно он отправлял сообщение во все возможные чаты, начиная от общего, до чата групп. Клан был разбит на команды по десять человек, которые должны были работать вместе.

Медведь подключился, начав с конца списка вверх. И это было весьма сложно. Передыха им почти не давали.

Почти все члены клана отступили со стен и двигались к центральному зданию. Стены дрогнули, а ворота от мощного удара прогнулись. А потом начали плавиться, распадаясь на куски.

В проёме показалась огромная морда, напоминающая дракона. Из его пасти падали оранжевые капли.

— Он что дышит лавой? — удивился Медведь.

— Похоже на то. Но чтобы это не было, нам придётся его задержать. Если мы пропустим эту тварь, она продырявит наш замок, как мышь швейцарский сыр.

Медведь опустил забрало.

— Надеюсь, мы не подохнем, босс этому не будет рад.

— Надеюсь, у него всё в порядке, — сказал Седой выбирая из своего арсенала самую мощную стрелу, что у него сейчас имелась в запасе.

* * *

Председатель «Next Gen» был весьма влиятельной личностью и всё же смог выбить у Армии Материкового Китая два сверхсовременных истребителя. Подобная услуга стоила недёшево, но с появлением системы в этом мире его партнёрство с Дамиром оправдало себя многократно. Этот парень мог делать деньги буквально из воздуха, так что подобные траты в данной ситуации были мелочью.

Два истребителя рассекали воздух, стремительно приближаясь к месту, где в последний раз находился нужный им самолёт.

Пилотам приходилось соблюдать максимальную осторожность, выполнять манёвры, а в некоторых случаях облетать опасные участки. Всё же боеприпас их был ограничен, а воздушных тварей попадалась целая тьма и вступать с каждой кучей летающих монстров было бы глупо.

— Мы приближаемся к цели, вокруг много активных порталов. Висят прямо в воздухе. Монстров здесь мало, — доложил базе один из пилотов.

— Замечен дым с северо-западного направления, — ворвался в эфир второй пилот. — Приблизительное расстояние по расчёту бортового десять километров. Если верить карте там должен быть небольшой остров.

— Проверьте местоположение, возможно это дым от крушения нашей цели! — отдал приказ диспетчер.

— Выдвигаемся! — в один голос отчеканили пилоты, заходя на поворот.

Твари в небе заметили замедлившиеся летательные объекты и было бросились к ним, но сверхзвуковые самолёты уже порвали небо и, оставляя за собой звук грома, рванули к новой точке назначения.

* * *

Вокруг Дакинска развернулось настоящее сражение. Один батальон профессиональных обученных солдат-контрактников, противостоял настоящему зомби-апокалипсису. Жители, заражённые страшной заразой, атаковали развернувшиеся рубежи обороны.

Солдаты справлялись с переменным успехом. Численное преимущество было на стороне врага. По сути, все жители небольшого городка превратились во врагов.

— Подполковник, где мой вертолёт? — спросил Кэм, вбежав в командный пункт.

— Вертолёт⁈ — к нему повернулся бравый вояка, его лицо было искаженно гримасой боли, а на груди, разорвав одежду, висело пульсирующее сердце. — Скоро…

— Ой. А кто это у нас тут? — улыбнулся полковник, он заговорил совершенно другим голосом. — Неужели это кризис-менеджер по прозвищу Кэм. Вы уже опоздали, можешь передать организации.

Выслушивать эту тварь Кэм не стал, его апокорубика уже активировался, и боевая комбинация разнесла на куски тело полковника. Остальные солдаты, находившиеся в штабе, были застрелены заражённым командиром.

— Сука, дрянь! — только ругнулся Кэм.

Он выбежал на улицу, где его ждали агенты.

— Что будем делать? Оборона падает, множество заражённых уже разбежались в стороны. Мы не справились с задачей!

В воздухе загрохотала вертушка.

— А вот и вертолёт! — радостно крикнул Кэм. — Прикройте меня, пока я буду грузиться в вертолёт и убирайтесь отсюда, я уже отправил сообщение в штаб, но нам вряд ли сейчас помогут. Мир стремительно погружается в хаос. Если я не вернусь, мою должность временно передаю старшему по званию в отряде, до следующего распоряжения из главного офиса.

И уже тише добавил.

— Если оно будет…

Вертолёт сел на специально расчищенную площадку. Заражённые уже прорвались в лагерь бои и перестрелки развернулись вокруг. Агенты прикрывали Кэм щитами с помощью своих апокорубиков.

— Куда летим, командир? — спросил пилот, когда Кэм сел в кабину и надел наушники.

— Туда! — Кэм указал в сторону, от куда двигалась волна нападавших.

Он хотел попросить помощи у системного, которого рекомендовал Дамир, но сейчас уже не было времени. Заражённых оказалось слишком много и теперь он решил взять эту проблему в свои руки, пока это ещё было возможно.

— Командир, вы уверены? — спросил пилот.

— Выполнять! — лишь рявкнул Кэм и показал большим пальцем вверх.

Вертолёт заревел и начал набирать высоту. Но его вдруг резко качнуло. Кэм развернулся в салон, ожидая увидеть там заражённых, но…

— Мы вас не оставим командир! — двое агентов, самых преданных ему залезли в открытую дверь.

Он усилил слух и смог разобрать, что они говорят.

— Идиоты! — лишь бросил Кэм. — Вы настоящие идиоты!

Агенты не услышали своего командира, его голос потонул в рёве винта.

* * *

Все. Абсолютно все молчали. Никто не отвечал мне, словно сеть умерла. Даже Настя, которая должна была находиться в городе, но и она почему-то не отвечала. Ни на телефон, ни на чат.

Мне оставалось лишь одно. Я с жуком, выбиваясь из сил, продолжал зачищать порталы один за одним. Параметры продолжали подрастать, что не могло не радовать.

Жаль, что эта радость, похоже, осталось единственной в мире. Ведь вокруг продолжал твориться хаос. А уровень синхронизации, словно взбесился после резких скачков, он превратился в счётчик, который каждые десять-пятнадцать минут подрастал на один пункт.

Синхронизация 49%

И вот сейчас, он уже был должен достигнуть 50%.

В прошлый раз, кардинальные системные изменения произошли на 25%.

И я думал, что на 50 произойдёт, то же самое, но нет. Видимо, я что-то упустил…

Синхронизация 50%

Синхронизация 51%

Синхронизация 52%

Город вокруг дрогнул. Вот реально. Я увидел, как шатаются дома. Земля вместе с асфальтом заходила ходуном. Некоторые дома, даже попадали на соседние, запуская цепь разрушений.

Я скомандовал жуку подобрать меня, и мы кинулись к ближайшему высотному зданию, помочь бедолагам, которые там остались. Крики летели со всех сторон.

Я даже не знаю зачем это делаю? Всех и не спасёшь.

— Стой! — крикнул я ему и мы зависли.

Рядом кричали люди, некоторые даже выпадали из окон, но это было неважно. С этой высоты я увидел, что в центре города развернулось шесть огромных порталов. По высоте они уже достигли десятиэтажных зданий. Из них в город выплёскивалась тёмно-фиолетовая материя, которая соединялась в центре и поднималась, словно ствол огромного дерева.

— Туда! — скомандовал я.

Всех не спасёшь, но это можно остановить. Наверное, я уже давно ни в чём не был уверен, но это не значит, что я не попробую.

Синхронизация 53%

Синхронизация 54%

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/245989

Content

Система бесконечного прогресса 3

Глава 1 (71)

Глава 2 (72)

Глава 3 (73)

Глава 4 (74)

Глава 5 (75)

Глава 6 (76)

Глава 7 (77)

Глава 8 (78)

Глава 9 (79)

Глава 10 (80)

Глава 11 (81)

Глава 12 (82)

Глава 13 (83)

Глава 14 (84)

Глава 15 (85)

Глава 16 (86)

Глава 17 (87)

Глава 18 (88)

Глава 19 (89)

Глава 20 (90)

Глава 21 (91)

Глава 22 (92)

Глава 23 (93)

Глава 24 (94)

Глава 25 (95)