С. Сахарнов

ПЛАСТМАССОВЫЙ ЖУК

РАССКАЗ

Рисунки С. Острова

Что случилось в первый день

Дом, в котором помещалась Машина, стоял в саду. В саду росло много дубов, раскидистых, с твердыми блестящими листьями.

Когда в сад врывался ветер, листья стучали друг о друга и с них срывались большие коричневые жуки.

Машина стояла посреди зала. Она была похожа на длинный металлический шкаф. Через решетчатые стенки было видно, как внутри ее красными огоньками светятся лампы.

Горячий воздух поднимался над Машиной. Сильный вентилятор гнал его в трубу.

Машина тихо гудела: ууу-уу-у!

— Ты удивительное существо. Машина! — сказал инженер Илья Петрович. — Ты считаешь днем и ночью, неделя за неделей. Считаешь дома, рубли, пароходы, кирпичи, яблоки. Все одинаково спокойно и точно. Тебе все равно, что считать!

Он нажал кнопку, и Машина начала выстукивать на белой бумажной ленте колонки цифр:

66242 765487 254667…

— Август, а такой прохладный день! — сказал Илья Петрович. — Наверное, все жуки попрятались.

Он подошел к окну и посмотрел в сад. Было ветрено. По серому небу неслись косматые облака.

Под окном стояли две девочки. Они крепко держали друг друга за руки.

— Дядя, вы не видели Кольку Снегирева? — спросила первая девочка.

— Какого Кольку? — удивился Илья Петрович.

Но девочки уже убежали.

— Хм! — сказал Илья Петрович. — Кто такой этот Колька Снегирев?

Инженер во всем любил ясность.

Вечером его пришел сменять товарищ.

— Ну, как задача? — спросил он.

— Решена, — ответил Илья Петрович и протянул ему бумажную ленту, на которой Машина напечатала цифры, рассчитанные ею за день.

— Идите скорее домой, собирается дождь, — сказал сменный инженер. — Ведь дома вас ждет сын.

— Да-да, конечно, — сказал Илья Петрович.

— Как работала сегодня твоя Машина? — спросил сын, когда Илья Петрович пришел домой.

— Спасибо, хорошо. Сегодня был прохладный день. Даже жуки не летали в саду.

— Какие жуки? — спросил сын.

— Жуки-олени.

— Поймай мне одного! — попросил сын. — Они очень большие?

— Очень.

— Черные и бархатные?

— Нет. Они красные, твердые и блестящие.

— Как пластмассовые, — вздохнув, сказал сын. — Так не забудь принести мне завтра жука!

Что случилось по второй день

На следующий день облака исчезли. В просветах между дубовыми ветками показалось синее небо.

— Сегодня будет тепло! — сказал Илья Петрович.

— Не радуйтесь! — ответил сменный инженер. — Станет жарко, и Машина начнет хандрить. Передаю вам новую задачу. По каким маршрутам лучше всего возить в городе людей? Дано: сто трамваев, сто автобусов, десять троллейбусных линий. За день надо перевезти сто тысяч человек. Задача уже записана на ленту.

Он передал Илье Петровичу длинную бумажную ленту, на которой дырочками была записана задача. Дырочками — потому что Машина понимала только язык дырочек, пробитых в ленте.

— Задача ясна, — сказал Илья Петрович. — Интересно, ее не пытались решить «вручную»?

— Пытались. Двадцать математиков просидели месяц и бросили. Здесь им работы на год. Вот на бумажке несколько цифр, которые они успели сосчитать.

Сменный инженер ушел.

Илья Петрович вставил ленту в Машину и сел за стол, чтобы записать, какую задачу будет решать Машина. Каждый час он подходил к ней и сравнивал полученные цифры с цифрами на бумажке.

— Ты молодец, Машина, — сказал он. — По-прежнему считаешь без ошибок!

В это время за окном послышались шаги. Илья Петрович выглянул в сад.

По дорожке бежала женщина в полосатом платье. Увидев Илью Петровича, она остановилась.

— Скажите, вы не видели Кольку Снегирева? — спросила она.

— Нет, я не видел Кольку, — ответил Илья Петрович. — А что случилось?

— Он побил моего Гагу. Пустил ему за шиворот ящерицу и ударил по шее, — сказала женщина. — Возмутительно! Я доберусь до его родственников! Я переверну всю школу!

И женщина побежала дальше.

— Занятно! — сказал Илья Петрович. — Все-таки, кто же такой этот Колька Снегирев?..

Вечером, когда он уходил, задача еще не была решена.

— Машина кончит ее не раньше часу ночи, — сказал сменный инженер. — О-о, уже двадцать пять градусов тепла! Завтра у нас будет жаркий день.

Илья Петрович вернулся домой.

— Папа, а где жук? — спросил сын.

— Прости, но я совсем забыл про него, — ответил отец. — Мы решали очень большую задачу. Пластмассовый жук… Постараюсь завтра обязательно добыть его. Видишь: кладу в карман пустую коробку из-под папирос. А сейчас, пока не пришла мама, давай займемся твоими книгами. Мы давно не смотрели их.

— Я не хочу смотреть книги, — ответил сын и отвернулся. — Я уже смотрел их сегодня.

Как начался третий день

Илья Петрович шел по саду и смотрел себе под ноги.

— Ни одного жука! — бормотал он. — И здесь их нет. И здесь… А на этом дереве? О-о!

Прямо перед ним на шершавой коре дуба сидел громадный коричневый жук. Настоящий олень.

Илья Петрович привстал на цыпочки и тронул пальцем клыкастые жучьи рога.

Жук тотчас же впился рогами в палец. Цоп!

— Ох-ох-ох! — сказал Илья Петрович. — Да ты что?

Он потряс пальцем в воздухе. Жук разжал рога и шлепнулся на землю.

— Очень сожалею, — сказал Илья Петрович, — но твоя судьба решена.

Он вытащил из кармана коробку и положил в нее жука.

Переходим к звездам

— Сегодня, — сказал сменный инженер. — мы переходим к звездам. Будем считать Морской справочник.

— А знаете, я сам во время войны был моряком, — сказал Илья Петрович. — Пять лет плавал штурманом. И, верите ли, получалось.

— Отчего бы не получаться? — сказал сменный инженер. — У математиков все должно получаться. До свидания!

Илья Петрович остался один. Коробку с жуком он положил на стол, а сам подошел к Машине.

— Сегодня будет жарко. Машина! — сказал он. — Как тебе нравится новая задача?

Он посмотрел на свет ленту, на которой дырочками была записана задача со звездами.

Проверив ленту, он отвел глаза и увидел, что коробка на столе открыта, а на коробке сидит жук и медленно шевелит рогами.

— Этого еще не хватало! — сказал Илья Петрович.

Он завязал было коробку ниткой, но жук привстал на ножки и — тресь! — нитка лопнула.

Тогда Илья Петрович достал из ящика тяжелый молоток и придавил им крышку.

За окном послышался шепот.

Илья Петрович подошел к окну.

У толстого дуба сидели на корточках два мальчика. Они испуганно озирались.

— Все ясно, — сказал Илья Петрович, — от Кольки прячетесь?

— А вы откуда знаете? — удивился первый мальчик.

— Да уж знаю. Мне этот Колька третий день покою не дает.

— Очень он страшный, этот Колька Снегирев! — сказал второй мальчик. — У него ладошка — костяная.

— Больно дерется?

— И конфеты отнимает.

— Кольку никакое слово не берет! — сказал первый.

— Мама говорит, он даже на водокачку ходит, — сказал второй. — Дядя, а что вы здесь делаете?

— Работаю на Машине. Это очень умная Машина. Хотите посмотреть?

— Хотим… Ой, Колька идет!

Трах! — позади Ильи Петровича упало на пол что-то тяжелое. Он обернулся: молоток лежал на полу, из коробки снова торчали жучьи рога.

Илья Петрович бросился к столу, закрыл коробку и обмотал ее проволокой. Концы проволоки он закрутил винтом.

Когда он вернулся к окну, ребят не было. Около дуба стоял мальчишка в мятом костюме и исподлобья смотрел на него.

Страшный Колька Снегирев

— Здравствуй, Снегирев! — сказал Илья Петрович.

Мальчишка не ответил.

— Кого-нибудь ищешь?

Мальчишка молчал.

— Это ты побил вчера ребенка? — спросил Илья Петрович.

— И еще побью, — сказал Снегирев.

— Гагу?

— Гагу.

— Какой герой против маленьких! Я сейчас вылезу в окно да как поддам тебе…

— Знаете что, дядя, — сказал Колька, — стойте спокойно, а то я в вас землей брошу.

— Хулиган несчастный! — сказал Илья Петрович. — Да у меня такой сын, как ты, да я…

Но Колька уже исчез.

Илья Петрович вернулся к Машине.

— Ведь надо же… — начал было он, но на передней стенке Машины тревожно замигали сигнальные лампочки.

Илья Петрович посмотрел на ленту. Машина печатала на ней все время одно и то же число:

724895 724895 724895…

«Зациклилась!» — подумал Илья Петрович и бросился к пульту управления. Он нажал кнопку, и лента остановилась.

Целый час бился Илья Петрович около Машины. Он включал и выключал ее, проверял ленты, снял заднюю стенку и сменил целый десяток ламп.

Наконец, лента дрогнула, и Машина напечатала:

724895 724988…

— Уф! — сказал Илья Петрович и вытер пот со лба. — Я понимаю, тебе жарко. Машина, но ты, пожалуйста, не выкидывай больше таких фокусов.

В это время в саду послышался дикий крик:

— А-а-ай!

Чей это мальчик?

Под окном лежал здоровенный парень в коротких штанах. На нем сидел верхом Колька Снегирев и лупил в парня, как в барабан. К месту драки бежали из дома два рабочих, а по дорожке — женщина в полосатом платье.

— Это же Колька Снегирев! — кричала женщина. — Спасите, он убьет его!

Рабочие ухватились за Кольку и — раз, два! — подняли его с земли вместе с парнем.

— Его так не оторвать! — закричала женщина. — Милицию надо. Милиция!

— Здесь милиция! — раздался голос, и из-за деревьев вышел молодой милиционер с книжечкой. — Запишем, что здесь происходит. Чей это мальчик?

— Это Колька Снегирев, — сказала полосатая женщина. — Его надо изолировать от общества.

Парень в коротких штанах смотрел на Кольку сверху вниз и вздрагивал.

— Скажи, что больше не будешь, и я отпущу тебя, — примирительно сказал милиционер.

— Буду, — сказал Колька и отпустил парня. — Я ему еще и не так дам!

— Ну что ж, тогда идем в милицию, — милиционер вздохнул. — Изолируем тебя от общества.

— Не надо в милицию, — сказал Илья Петрович. — Я сам поговорю с ним. Оставьте его мне.

— Глупости делаете! — сказала полосатая женщина. — Это же Снегирев. Плохо вы его знаете!

И все разошлись.

— Вот что, Колька, — сказал Илья Петрович, — ты мне испортил одно дело. Сейчас же найди в саду двух мальчиков, которые прятались от тебя, и приведи их ко мне. Заодно приведешь девочек и ребенка, которого ты побил позавчера — Гагу. Учти — я жду!

Где на небе Большая Медведица?

Когда Колька вернулся, за ним шли два мальчика, две девочки и парень в коротких штанах.

— Всех привел? — спросил Илья Петрович.

— Всех.

— А Гагу?

— Я Гага, — басом сказал парень.

— Так это ты! — удивился Илья Петрович. — Я думал, ты моложе… Ну, ладно. Ребята, я пригласил вас, чтобы показать самую удивительную из всех машин, построенных на Земле. Это вычислительная машина. О ней даже говорят, что она — думающая. Идите через служебный ход, я встречу вас.

Ребята вошли в зал и остановились перед Машиной.

— Эта Машина складывает или вычитает тысячу чисел в секунду, — начал Илья Петрович. — Лента с дырочками — это вопросы, которые мы задаем Машине, лента с цифрами — ответы, которые она нам дает. Вчера, например, она считала, сколько автобусов, троллейбусов и трамваев надо пустить, чтобы все рабочие города вовремя успевали бы на работу. Сегодня мы начали считать положение звезд на небе на будущий год. Это надо знать морякам. Представьте себе: 5 мая будущего года. По морю плывет корабль. В два часа ночи штурман выходит на палубу. В руках у него прибор для определения места корабля в море. Он направляет прибор на звезду… А какая это звезда? Ведь нельзя определить место, не зная, на какое созвездие ты направил прибор. Может, это Большая Медведица? А может, созвездие Скорпиона?.. Место каждой звезды будет в справочнике. Машина рассчитывает их сейчас. Штурман может быть спокоен.

— Здорово! — сказал первый мальчик. — Я тоже хочу быть моряком. Я в бассейн плавать хожу.

— А я буду врачом, — сказала первая девочка. — Я люблю животных.

— Мама говорит, кто плохо учится, тот никем не будет, — сказал второй мальчик и посмотрел на Кольку.

— Знаете что, — сказал Илья Петрович, — давайте дружить? Вы будете приходить ко мне сюда, приходить домой. У меня сын ваших лет. У него много коллекций и книг. Сегодня я поймал ему жука. Вот он сидит в коробке на столе… А где же коробка?

Все повернулись и увидели, что никакой коробки на столе нет.

— Ты не брал ее? — спросил Илья Петрович Кольку. — Впрочем, ты ее и не видел… Значит, жук улетел, с коробкой. Вот это был жук!

И он рассказал все проделки жука.

— Он через окно улетел, — подумав, сказала вторая девочка.

— А ваш сын собирает марки? — спросил первый мальчик. — Мы можем ходить с ним в магазин.

Илья Петрович покачал головой.

— Мой сын не может ходить, — сказал он. — У него была болезнь, после которой он очень плохо ходит. Сейчас он снова учится ходить. Ему надо быть очень настойчивым, просто упрямым, чтобы научиться ходить так, как вы… Ну, вот и все. Я могу оторвать вам на память по кусочку ленты. Видите, на ней повторяется все время одно и то же число. Это Машина зациклилась — она была неисправна.

— Зациклилась? — спросила первая девочка и засмеялась.

— Зациклилась. Начала считать все время одно и то же. Заупрямилась.

— Во, и у меня так бывает, — сказал Колька. — Как зациклюсь!

— Ну, до свидания! — сказал Илья Петрович. — У меня скоро смена. Беда — жук пропал. А сын ждет… Так вы когда придете к нему?

— Н-не знаю. У меня завтра бассейн. А еще я каждый день хожу за марками, — сказал первый мальчик.

— Меня мама одного не пускает, — сказал второй.

— Мы придем. Только не сейчас, сейчас контрольные, — сказала первая девочка.

— Ну, а ты что молчишь? — спросил Илья Петрович вторую девочку.

— Я, как она, — ответила вторая девочка и взяла под руку первую.

Девочки пошли из зала. За ними мальчики. За мальчиками Илья Петрович.

Как улетел жук

Когда Илья Петрович вернулся, он увидел, что в зале под столом кто-то копошится.

— Это ты, Колька? — удивился Илья Петрович. — Так ты не ушел? Ты что там ищешь?

— Жука. Вот он, — ответил Колька и вылез из-под стола с коробкой в руке. — Смотрите, она сама ползет!

Он положил коробку на стол и коробка сейчас же поползла.

— Хм! — сказал Илья Петрович и взял коробку в руки. — Вот оно что — разорвал картон и просунул ноги в дыру! Вот это характер!

За стеной часы пробили шесть.

— Кончилась смена, — сказал Илья Петрович, — Смотри, как устала Машина: она печатает ответы еле-еле. Это потому, что жаркий день. Ночью ей будет легче. Ты знаешь, она как человек. Когда никого нет, мы с ней даже разговариваем!

Колька кивнул.

— Хорошая машина, — сказал он.

— Ты за что Гагу побил? — спросил Илья Петрович.

— Он дразнится, — сказал Колька, — сиротой дразнится и двоечником.

— А у тебя что, отца-матери нет?

— Есть. Они вербованные. Они всегда вербованные. Я с теткой живу. Она бы мне за милицию так дала!

Пришел сменный инженер.

— Мы уходим, — сказал Илья Петрович. — Так ты, Николай, будешь ко мне приходить?

— Конечно буду, — сказал Колька.

Они вышли на улицу.

— А как ты учишься? — спросил Илья Петрович.

— Так себе. Я арифметику очень люблю. А на контрольных тороплюсь.

— Так что мы с ним будем делать? — Илья Петрович достал из кармана коробку с жуком.

— Он был очень настойчивый. И упрямый, — сказал Колька и посмотрел себе под ноги.

Илья Петрович кивнул, снял с коробки проволоку, откинул крышку.

Жук выжидающе замер. При свете вечернего солнца он блестел, как полированный.

— Как пластмассовый! — сказал Илья Петрович.

— Красный, твердый и блестящий, — сказал Колька. — Точно, пластмассовый!

Жук привстал на лапки, поднял жесткие надкрылья, распустил крылышки и загудел: ууу-уу-у!

Набрав силу, он сорвался с места и пулей умчался в сад.

— Хороший был жук, — сказал Илья Петрович. — Сыну как раз!

— Ничего, я завтра поймаю, — сказал Колька. — Можно вас проводить? Я только до дому…

Когда Илья Петрович вошел в комнату, сын сказал:

— Ты опять не поймал жука?

— Видишь, какое дело, — сказал Илья Петрович и сел к сыну на кровать. — Тебе надо будет встать и немного походить по комнате. Завтра к тебе придет мальчик. Он часто зацикливается… Или лучше сказать так: он очень быстро бежит по жизни и поэтому ошибается. Но бежать рядом с ним стоит.

Content

С. Сахарнов
ПЛАСТМАССОВЫЙ ЖУК

Что случилось в первый день

Что случилось по второй день

Как начался третий день

Переходим к звездам

Страшный Колька Снегирев

Чей это мальчик?

Где на небе Большая Медведица?

Как улетел жук