Спектр. Рождение

Глава 1

Судный день

Цикл Метагалактика Спектра

Уважаемые читатели! Книга конкурсная, потому буду очень признателен за лайки, а наградам вообще буду счастлив! Обычно не прошу проставлять ничего, но в данном случае лайки и награды необходимы для победы.

Кратко о цикле- планирую минимум 7–8 книг, сюжет и идея новаторские, как по мне. Самому писать интересно, хоть и не просто. Всем добра и приятного чтения!

Алый Спектр. Рождение

Глава 1. Судный день.

— Доброго времени суток, уважаемые зрители! Рад сообщить Вам, что наша компания выкупила права на трансляцию так называемого Периода Выживания на одной из недавно обнаруженных, обитаемых планет. Данный мир находится на самом краю постоянно растущей Метагалактики Спектра. Впрочем, более подробно о нем расскажет наш гость, отважный космический рейнджер, капитан судна искателей, сиятельно-синий, Иссзз Чжаква.

— Спасибо за лестные слова, господин ведущий. Что касается найденной цивилизации, то ее ценность не особо велика. Согласно принятым Ядром Спектра стандартам данное общество относится к враждебным, условно-полезным и антропоморфным. Именно по этим причинам Гаммой текущего кластера принято решение о проведении на планете прекрасно всем известного в таких случаях комплекса мероприятий. Также хотелось бы отметить, что местные называют свой дом Земля, и это стандартная экзопланета, вращающаяся вокруг желтого карлика.

— Как жаль, аборигенам не повезло, ведь если бы саморазвитие данной расы достигло хотя бы оранжевой части спектра, то на их судьбу выпало бы гораздо меньше испытаний.

— Подобный исход ждёт практически каждую технологическую цивилизацию. С другой стороны, физиологически они похожи на нас, и только поэтому имеют шанс присоединиться.

— Да уж, разумных монстров, амёб и иные чуждые формы жизни лучше сразу уничтожать, пополняя собственный ареал столь драгоценными ресурсами! Но не будем о грустном, лучше перенесёмся в сам мир. Уверен, там нас ждет уникальное зрелище!

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Для меня тот, перевернувший ход истории человечества день, начался, как обычно. Я ехал в подземке к универу, чтобы сдать экзамен по анатомии. Настроение было паскудным. Всю ночь напролёт грыз гранит науки, от чего дико разболелась голова. А ведь говорилось мне — носи линзы или купи очки. Но куда там. Верный собственному бзику, тренировал «силу воли» и паранормальные способности, которые, к сожалению, отсутствовали.

При минус шести на левом глазу и минус восьми на правом, последние пять лет вообще не использовал никаких «костылей». Зато испробовал кучу методик по улучшению зрения и самопрограммированию. К слову сказать, это немного помогло. Впервые диоптрии перестали падать.

Впрочем, особого улучшения тоже не наблюдалось, сказывалась любовь к чтению и компьютерным играм. Бог даровал недюжинные мозги, а я не использовал потенциал: часами читал различные манги*, залипал у монитора или экрана телефона. А ещё сверхурочно ковырялся в трупах. Сокурсники констатировали отклонения в психике, а мне просто нравился молчаливый и загадочный мир мертвецов.

Вообще-то, патологоанатомам и судмедэкспертам требуется хорошое зрение, но у меня, со слов преподавателей, был талант. Да и близорукость, не дальнозоркость. Вблизи вижу более менее прилично. Плюс ко всему, нюх пропал ещё в детстве, когда удалили полип неудачно. Как выяснилось в последствии, такие бесполезные увлечения и отклонения помогли пережить катастрофу.

Накатила сонливость. Я почти задремал. Мысли ворочались вяло. Внезапно и так куцые и неспешные размышления прервала резкая боль. Глазные яблоки загорелись огнём. Рефлекторно прикрыл веки и постарался не застонать: вот не люблю показывать слабость при посторонних.

Вместо привычной черноты, с редкими проблесками золотого, перед глазами возникло алое море. Одновременно почувствовал, как дёрнулся вагон. Поезд резко замедлил ход. Заскрежетали тормоза, повалились на пол люди. Раздались ругань, оры и крики.

— Что происходит? — невольно задал вопрос сам себе, усиленно массируя виски и пытаясь унять красные волны, плывущие перед взором.

Мозг также подвергся насилию. Затылочная часть пульсировала, словно закачивая что-то неподъёмное. Я постарался расслабиться и унять панику. Тем более, что подобное происходило не только со мной.

Гам быстро прекратился, послышались болезненные стоны. Кто-то не выдержал и громко проблевался, породив цепную реакцию. Частое «буеее» пронеслось по салону. Воздух заполнила едкая вонь, к которой примешивались запахи мочи и кала. Похоже, самые нестойкие ещё обделались и обоссались. Хорошо, что в силу особенностей организма и будущей профессии, подобное амбре было привычно и почти не различимо. Обоняние притупилось давным-давно из-за неудачной операции, потому мерзопакостный флер практически не повлиял на меня.

Больше обеспокоили собственные тошнота и слабость. С трудом преодолев их, я разлепил веки, и тут свет в салоне погас. Стало темно. Достал из кармана телефон и ощупал расплавленный экран. Ситуация очень напомнила преддверие апокалипсиса. По крайней мере, во многих прочитанных новеллах всеобщий каюк набирал обороты именно так.

— Нужно выбираться…- возникла трусливая, но дельная мыслишка.

Можете посчитать меня психом, но я натурально боялся, что вот сейчас окружающие начнут превращаться в зомби, ну или иных монстров, согласно общепринятым канонам жанра.

— Разглядеть бы, хоть что-то!- страстно пожелал перепуганный я.

Из-за ужасного зрения у меня наличествовала «куриная слепота». В не такой уж и кромешной тьме не было видно не зги. Зато почти не влиял смрад, а забитые, словно ватой, уши проигнорировали повсеместное ворочание.

Как ни странно, неистовое желание «видеть» возымело эффект. Оно совпало с тем, что внутренне я всегда хотел этого. Правда, нивелировал приложенные усилия вредными для кристально-ясного взора увлечениями. Скажите на милость, какой толк в часе занятий по Норбекову* или другой аналогичной программе, если потом минимум восемь-девять часов клацаешь мышкой или листаешь страницы? А на утро, после четырёх часового сна, идёшь в полутемный морг.

Так или иначе, ментальный посыл и постоянная практика различных техник принесли результат. Повинуясь интуиции, сконцентрировался на алых волнах вокруг себя и потянул их внутрь. Одновременно представил, что подцепленный поток наполняет глазные яблоки, напитывает хрусталик и роговицу, а затем, по зрительному нерву, проникает в мозг.

До того я множество раз проделывал подобную практику, измысливая перед собой иллюзорные токи энергий. Другого итога, кроме как небольшой релаксации, никогда не получал. А тут, надо же. Алая круговерть подчинилась манипуляциям и щедро хлынула, наполняя зрительный орган и мозговые извилины. И до того беспокоившая макушка судорожно затрепыхалась.

Я едва не потерял сознание и пошатнулся, но из упрямства не прервал нелицеприятный процесс. Стало любопытно, что будет. Через минуту в голове будто что-то щелкнуло, глазное дно жутко зачесалось, а сосудистую оболочку окутало тепло.

Постепенно из алой мути выкристаллизовывались лежавшие на полу, человеческие фигуры. Я видел! Только в инфракрасном свете. Также подсвечивались иные содержавшие пока ещё тепло предметы: различные гаджеты, остывающая проводка и так далее. Не успел и порадоваться прогрессу, как передо мной побежали непонятные символы, которые через мгновение собрались во вполне различимые надписи.

— Выбрана предрасположенность оттенков. Изучена обычная мыслеформа- инфракрасный поток, получена обычная способность- инфракрасное зрение.

— Поздравляю, ты первый в регионе, кто самостоятельно приобрёл мыслеформу и разблокировал способность. Доступен малый поощрительный приз от компании «1-МРК».

— Поздравляю, ты единственный, кто самостоятельно приобрёл мыслеформу и разблокировал способность до момента Общего Инструктажа. Доступен большой поощрительный приз от компании «1-МРК».

Автор сообщений был крайне фамильярен и сразу перешёл на ты. От прочитанного и вовсе обалдел. Хорошо, что был морально подготовлен тонной соответствующей литературы и ни на йоту не усомнился в здравости собственного рассудка. Не даром судачили, что я с прибабахом и живу в виртуальных мирах.Слепой, да ещё и учится на патологоанатома. Нонсенс! И что? Где ныне эти умники? Небось валяются без сознания, ещё и провонялись.

Рядом, прямо из ниоткуда, сформировалось два контейнера. Один отсвечивал серым, второй — синим. Видимо, это и были те самые «призы» от неведомой пока компании «1-МРК».

На мгновение задумавшись, не стал немедленно открывать «подарочки». Дело заключалось в том, что монолитный ранее красный поток внезапно ослаб и разделился на множество пучков и различной толщины нитей. Требовалось ковать железо, пока горячо. Почему-то я не сомневался, что настолько насыщенного фона в дальнейшем не предвидится.

Сознание уцепилось за это предчувствие. Возникла догадка, что сейчас проводится подготовка к «общему инструктажу» и «запуску системы», для чего задействовали немалую часть ресурсов родной планеты.

Снова подчинившись наитию, потянул красные лучики разных оттенков к себе в руку. Затем вообразил, что нити переплетаются в шар. Ничего не вышло. Не расстроился. Начал играть с формой, и — вуаля. Через десять минут ладонь ощутила тяжесть. А инфракрасное зрение показало, что в кулаке возник продолговатый кристалл с палец размером. На ощупь творение было тёплым и пульсировало в такт моему сердцу. Рефлекторно спрятал добычу вглубь ладони, чтоб никто не увидел.

— Ну, и где же награда?- немного огорчённо подумал я, и неизвестная «программа» не подкачала.

— Ты соединил все составляющие красного спектра в малый колор. Получен скрытый класс — «оператор красной части спектра».

— Поздравляю, ты первый в регионе, кто самостоятельно разблокировал класс. Доступен большой поощрительный приз от компании «1-МРК».

— Поздравляю, ты вошёл в ТОП-3 кластера среди тех, кто самостоятельно разблокировал скрытый класс до момента Общего Инструктажа. Доступен эксклюзивный поощрительный приз от Ядра Спектра. Внимание к тебе возросло.

Последний бонус предоставила уже другая структура. Судя по наименованию, она имела статус повыше компании «1-МРК». Все же «Ядро Спектра» звучало гордо. Чьё внимание привлёк, и чем это чревато, было пока не понятно

— Вот это, привалило!- порадовался несомненному успеху,- Но я же не сделал ничего особенного? Почему столь щедрая награда?

Точного ответа на данный вопрос взять было неоткуда. Имелось лишь предположение, что такая плюшка досталась только потому, что конкуренты на момент приложения усилий практически отсутствовали. На руку сыграли также моя близорукость и слабое обоняние. Ведь цветовая гамма воспринимается, прежде всего, глазами, потому людей с нормальным зрением вырубило напрочь. Слепые же и вовсе ничего не получили, а «нюхачи» боролись с витавшими в воздухе запахами. Им было не до экспериментов.Как оказалось позже, я действительно нашёл правильные зацепки к причинам непомерной удачи, но обо всем по порядку.

Алая взвесь почти сошла на нет: одинокие и немногочисленные лучики и небольшие вкрапления красноты остались от ранее монолитного океана. Как следствие, шевеление в затылке унялось. Заворочались и пришли в себя невольные попутчики, но далеко не все. Загудели лампы, и включилось аварийное освещение. Походило на то, что до «общего инструктажа» осталось совсем чуть-чуть. Нужно было побыстрей разобраться с призами, чтобы избежать ненужных свидетелей.

Внезапно, зрачки кольнуло, а световые абрисы соседей пропали. Я вновь лицезрел привычный полурасплывчатый мир. Получалось, что инфракрасное зрение израсходовало всю внутреннюю энергию и отключилось.

— «Ничего, проблемы с глазами и малым резервом „маны“ рано или поздно решу»,- подбодрил сам себя и наклонился к ближайшему кейсу с наградой.

* манга- в данном контексте направление в литературе, в основе которого лежит развитие главного героя по определенным параметрам, обязательное культивирование, цифровые логи боев и т. д.

* система Норбекова- набор упражнений и духовного саморазвития разработанная одноименным автором;

Глава 2

Красная метка

— Уважаемые зрители! С радостью сообщаю Вам, что для трансляции Периода Выживания на планете Земля, нашей компанией закуплены более десяти миллиардов спектральных камер! Все они уже доставлены на орбиту и активируются через двадцать четыре часа! Ни одно интересное событие не пройдёт мимо Вас! Для того чтобы подключиться к почти годичному циклу передач, достаточно лишь оплатить скромный абонемент! Не упустите такую возможность! Ведь Вы сможете не только развлечься, но ещё и заработать на ставках, продаже сопутствующих товаров заинтересованным лицам и многом другом! — искренне ваш, главный ведущий «Времени Выживания», ослепительно -зелёный, Тыц Педец;

Торопливо вскрывать чемоданчики не пришлось. В затылке вновь стрельнуло, и «общий инструктаж» начался. Словно из ниоткуда в мозг проник обезличенный мужской голос:

— Твой мир попал в область Космоса, которая контролируется Ядром Спектра. Уникальным образованием, несущим порядок по всей Вселенной! Земная цивилизация признана враждебной, но условно-полезной. В связи с чем, жители планеты не уничтожены, а прошли принудительную первичную модификацию и получили шанс выжить. Через одни календарные сутки сюда будут допущены представители других рас. Их возможности и уровень будут ограничены согласно стандартных протоколов красного кластера. Контроль за вхождением Земли в Метагалактику Спектра возлагается на Гамму соответствующего скопления галактик.

Выдав порцию информации, противный глас затих. Я же призадумался. Из озвученного понятно было только то, что прошлой жизни настал окончательный и бесповоротный трындец.

— В ходе первичной модификации население планеты поделено на четыре условные категории. Каждой из них выдана определенная метка. Благонадежные особи — 5%, получили зелёную. Им будет доступно обучение в специально обустроенных лагерях и дальнейшая интеграция в сообщество Спектров; Не прошедшие инициацию и утратившие разум определяются желтым свечением. Их число — 25% от общей массы. Они послужат ресурсной базой и сырьем для возвышения остальных. Серую отметку обретут погибшие во время трансформации индивидуумы. Их доля — 30%. Воля мира изменит их по-своему усмотрению и превратит в монстров. Красная метка присвоена большинству уцелевших разумных- 40%. Их задача — выжить до момента окончательной интеграции планеты в общее спектральное поле. Прогнозируемый срок от полугода до нескольких лет. И да, тугодум, цифры даны в приблизительных величинах, чтобы даже такая обезьяна, как ты, разобралась…

Говоривший вновь заткнулся. Меня он, а может и всех нас, явно недолюбливал. Наплевав на виртуального грубияна, с надеждой принялся искать свою зелёную метку. К сожалению, на запястье обнаружилась мерцавшая алым татуировка в виде монолитного круга. Инфракрасное зрение даже включать не стал. Все и так было понятно.

— От имени Ядра Спектра желаю вам всем удачно сдохнуть! Да начнётся испытание!

— Охренеть…- вслух пробормотал я.

Из всего населения уцелело меньше половины. И почти всем из них выписали волчий билет. Внутренние часики торопливо затикали. Я не сомневался, что через двадцать четыре часа на людей с красной меткой начнётся охота. Вряд ли, инопланетники ограничатся убийством зомби, животных и превратившихся в овощи людей. По всей видимости, процедура подстроена таким образом, чтобы до «победы» дожили одни «зелёные». Интересно, каковы были критерии отбора для попадания в категорию счастливчиков? Раздумывать долго, мне не дали.

— Ах ты, фашист! Полицай!- раздался громкий вскрик. Затем последовал звук удара.

Я подслеповато прищурился. До катаклизма в вагоне ехало, примерно, двадцать душ. Не час пик, вот и не было многолюдно. Сейчас же, в живых остались только четверо. Причём один из них, с зелёной меткой, уже лежал на полу и бился в конвульсиях: не повезло плюгавенькому мужичку в костюме и при галстуке. Остальные хоть и выглядели потрепанно, но были достаточно активны. На валявшихся повсюду телах сосредоточиться не удалось. События рванули с места в карьер.

— Аааа! Убил!- завизжала толстая тетка, в лопавшемся по швам, безвкусном платье, и указала жирным пальцем на двухметрового, поросшего волосами и щетиной верзилу. Громила щеголял в майке, кедах и штанах цвета хаки. На шее у него болтался увесистый металлический череп на толстенной цепочке.

— Уууу…- негромко завыла курносая, небольшого роста, но вполне себе симпатичная, девчонка. Она явно впала в истерику. Одета плакса была в джинсы, косуху и белый топ, проглядывавший через распахнутый отворот.

Эти трое попутчиков отсвечивали красным, и лишь пострадавший мужичонка светился зелёным. Причина агрессии гопника стала понятна.

— А я чего? Я — ничего! Это все он- предатель человечества!- начал было оправдываться кабан в майке, но вдруг умолк.

Из-за творившейся в мире неразберихи, неандерталец не рассчитал силу удара. Субтильный «зелененький» дёрнулся в последний раз и затих. Из него вылетело отлично различимое даже невооружённому глазу, бесцветное облачко и впиталось в убийцу.

— Ух ты е…- выдохнул верзила,- Пишут, что надо убить ещё двоих, чтобы разблокировать какой-то там «класс». Ещё и колоров непонятных подкинули.

После нахально произнесённой вслух фразы, бандит довольно оскалился. Затем подскочил и ловко свернул толстухе шею, заполучив очередную порцию бесцветного дыма.

— С тобой позже позабавлюсь!- отпихнул тать рыдающую молодку, а сам направился ко мне.

Сначала подивился тому, насколько легко душегуб перестроился и начал крошить всех направо и налево. Но когда он приблизился, я сумел разглядеть татуировки на его плечах и фалангах. Также отметил, что волосы громилы изрядно побиты сединой. На вскидку, мерзавец выглядел за сорок, не меньше. Похоже, бывший зэк. Раньше из-за близорукости я всех этих подробностей не углядел. Теперь же, хорошо рассмотрел убивцу с расстояния в полтора метра.

— Эх, молодость вспомнил!- подтвердил мою догадку гопник,- Сомневаюсь, что ментам при нынешнем кипише будет дело до трёх никчёмных жмуров.

— А у меня подарки от «администрации» есть!- огорошил я ублюдка, налегая на знакомое матёрому рецидивисту понятие. После указал на висевшие в воздухе четыре чемоданчика. Маленький серый, два, чуть побольше, синих и совсем уж большой оранжевый, — Без меня их не открыть.

— Что за «подарки»?- недоверчиво уточнил громила.

— А вот, на, посмотри!- я раскрыл и положил в шаге от себя ближайший кейс,потом добавил,- Содержимое сам проверь, а то вдруг оно к первому коснувшемуся навсегда привязывается.

Верзила клюнул. То ли в компьютерные игры тоже играл, то ли просто из любопытства. Меня он не опасался. Я никогда не отличался физическими данными и с виду походил на болезненного дрыща. Бледный, худой, высокий, одетый, даже летом, в осенний плащ и со школьным ранцем за плечами. Придурок ещё тот. А что прикажете поделать? Проспал. Опаздывал, вот и накинул, что на вешалке висело. Потом все равно в халат переодеваться. Под низом семейки и больше ничего. В общем, тот ещё эксгибиционист. В детском портфеле, кстати, очень удобно носить секционный набор*. А за красотой никогда не гнался, иначе давно лазерную коррекцию глаз бы сделал, чтобы лицезреть ее воочию.

Без тени сомнений, громила наклонился и зашарил рукой в дипломате. Я же выдвинул из кулака припрятанный доселе кристалл. При этом крепко зажал цилиндр между большим и указательным пальцами, так что сантиметра четыре вытарчивали наружу. Острие показалось достаточно острым.

— Чвак,- раздалось негромкое хлюпание, когда стержень погрузился в шею слишком любознательного гопника. Как раз туда, где проходила яремная вена.

Я провернул самопальное оружие в ране и отпихнул злодея прочь. Сам же отскочил подальше, нащупал во внутреннем кармане пальто увесистый футляр и достал оттуда малый ампутационный нож. Раньше этого сделать боялся. Одно дело трупы кромсать,совсем другое пырнуть живого человека. Теперь рубикон был перейдён.

К счастью, драться не пришлось. До того мерно пульсировавший кристалл забился в ускоренном ритме. Плоть здоровяка быстро иссыхала. Через пару секунд он походил на не первой свежести труп.

— Ик! Ик!- со страху разикалась курносая.

Я не стал обращать на неё внимания, подошёл и выдернул из мумии свое изрядно подросшее творение, которое теперь именовалось «малым персональным колором». О чем свидетельствовала надпись, которая появилась, стоило только взглянуть на укрупнившийся кристалл.

— Поздравляю! Ты подло лишил жизни врага и без остатка поглотил накопленные им колоры. Это твое первое убийство, и оно- идеально. Присвоена персональная(уникальная) профессия — красный патологоанатом. (Теперь живи с этим!) — появилась перед взором надпись, после извлечения инструмента убийства.

Новая плюшка порадовала, а вот приписка к ней не очень. Похоже, здешний искусственный интеллект любил зло пошутить. Тем не менее, печалиться не стал. Вместо этого пододвинул к себе залитый кровью кейс и уставился на его содержимое.

— Бух, — послышался звук падения тела. Это впечатлительная девица потеряла сознание и брыкнулась наземь.

* Секционный набор — набор инструментов судмедэксперта или патологоанатома;

Глава 3

Призы

— Уважаемый абонент! Ваша учетная запись уже подготовлена нами и ждёт зачисления средств! Это же так интересно — поддержать своего фаворита, выслав ему бонус, или же, наоборот, экипировать соперника не полюбившегося вам аборигена. Цены на предметы, временные ограничения на доставку и другую полезную информацию Вы можете почерпнуть в справочном каталоге. Напоминаем, до старта Периода Выживания осталось двадцать четыре часа. Пока событие не началось, действует акция! Все ваши платежи пройдут с 10% дисконтом. Не упустите свой шанс повеселиться!

Из стандартного оповещения компании «1-МРК» для своих абонентов;

Потеки крови на кейсе волнения не вызвали. Отвращения не было никакого. Что тому, кто каждый день ковыряется в трупах, пару капелек алой жидкости? Нужно сказать, в отличии от остальных студентов, я был практически готовым специалистом. Жизнь заставила.

Детство прошло в детдоме, потому финансовой помощи ждать было не откуда, а плату за обучение и жильё взимали регулярно. Да, и поесть, и одеться нужно. Вот и пришлось неофициально подрабатывать в морге, а, в последствии, и выполнять львиную часть работы престарелого, постепенно спивавшегося врача-патологоанатома, Семёныча.

Благо талант действительно присутствовал, а паталого- анатомическое бюро, в простонародье морг, располагалось близко к центру. Клиенты попадались зажиточные. За подготовку усопшего к погребению платили щедро. Оценивший же мою работоспособность Семёныч тоже не жлобстовал. Вот и жил я в относительном комфорте и мог позволить себе даже навороченный компьютер и чтение книг в свободное от ковыряния в мертвецах время.

— Стандартная листовка новичка, — возникла прямо на сетчатке надпись, когда достал из наименьшего, серого чемоданчика небольшую, листов на двадцать, книжицу из странного материала, явно не бумаги.

— Не густо!- вслух возмутился алчный до наживы я. Больше ничего в малом поощрительном призе от компании «1-МРК» не было.

Мысленно пожелав себе удачи, вскрыл синий кейс с большим поощрительным призом. В нем оказалась штуковина поинтересней.

— Тубус со случайной обычной мыслеформой,- гласило пояснение.

Выглядела вещица, как продолговатый фонарик с кнопкой на торце. Хорошенько поразмыслив, решил отложить предмет в сторону. Во-первых, как использовать тубус инструкции не было. Конечно, у меня имелась догадка, что нужно направить фонарь в глаз и нажать на кнопку. Однако проводить эксперименты на себе любимом — уж, увольте.

Во-вторых, я же геймер, как- никак. Кому, как не мне, знать, что такое запороть билд* в самом начале. Зачем вообще нужна эта случайная мыслеформа? А вдруг, к изучению доступно их ограниченное количество или каждая последующая прокачивается трудней? Нет, спешить явно не стоило. Здесь реальный мир, потому клавиши автосохранения и сноса учетной записи отсутствуют.

— «Позже, можно будет обменять эту хреновину на что-то более полезное…» с такой мыслью засунул «фонарик» во внутренний карман плаща и раскрыл следующий синий дипломатик.

И вот тут, мне, наконец, повезло. Аж подпрыгнул от радости.

— Обычный пространственный перстень, - прочитал сообщение, когда вгляделся в черную, неказистую гайку.

— Вот жлобы. Ящики большие, а предмет в них всего один!- громко возмутился для порядка я.

В морге, со скуки, частенько разговаривал сам с собой, а иногда даже с трупами. Отличные, скажу вам, собеседники. Никогда не перебивают, всегда внимательно выслушают и не лезут с советами «на все случаи жизни».

Как пользоваться «кольцом всевластия» разобрался быстро. Все же игровой и книжный опыт — большое подспорье. По одной из вычитанных методик, сконцентрировался на перстне. Перед взором немедленно распахнулось малюсенькое пространство. Размерами, приблизительно, тридцать на тридцать сантиметров. Покумекал немного, достал тубус из пальто и пожелал, чтобы тот переместился в виртуальный квадрат. Хлоп! И чудо-фонарь исчез, а копия появилась внутри зоны для хранения.

Для верности, пару раз извлёк тубус туда-сюда, затем положил внутрь ещё и ярко-алый кристалл с листовкой. На том и успокоился. Хотя дал себе зарок, позже разобраться с доставшимся после убийства гопника «малым персональным колором». Как-никак, первый классовый предмет.

С гордым видом, нацепил гайку на безымянный палец. Потом снял и переместил на указательный. Как и предполагалось, инопланетное кольцо являлось продуктом продвинутых технологий. Оно ужималось и легко принимало нужный размер. Быстро разулся и напялил «мою прелесть» на большой палец левой ноги. Нечего светить столь ценным приобретением. Так будет безопасней.

С лёгким трепетом, взглянул на подарок от Ядра Спектра. После общего инструктажа я уже знал, что так называется всемогущее нечто, которое и затеяло все эти долбанные пертурбации. Припомнил и подзабытое сообщение. В нем говорились, что я вошёл в ТОП-3 кластера среди тех, кто без подсказок разблокировал скрытый класс.

И пускай, мои знания по астрономии не велики. Но их хватило, чтобы понять, что кластер — это вам не задрипанный регион. На них, как видимо, поделили Землю. Кластер — это, как минимум, скопление звёзд, а, может быть, и галактик.

Да, и яркий оранжевый цвет коробки намекал на то, что мне досталась, по меньшей мере, «легендарка». В уме скрестил пальцы и попрыгал на ноге, выдохнул и распахнул примечательный кейс. В нем оказался холщовый мешочек с семью необычными игральными костями. Шесть «кубиков» имели от четырёх до двадцати граней, а один напоминал скорее шар, на нем было аж сто делений.

— Дар небес, — появилась передо мной надпись при взгляде на предположительно легендарный подарок. Больше никаких пояснений не выдали.

— Это же дайсы*!- послышался за спиной приятный девичий голосок.

Резко обернулся и воскликнул:

— Ты чего подкрадываешься? Я чуть не помер со страху. Не делай так больше!

Героя из себя никогда не корчил, потому и брякнул, что чувствовал. Курносая девица оклемалась, а я настолько увлёкся получением призов, что и не заметил, как она подошла на расстояние метра. Сделал себе заметку, впредь следить за обстановкой. Успокоившись немного, хотел спросить, что же это за «дайсы» такие, и с чем их едят, как вдруг ожил динамик.

— Внимание!..Всем выжившим!.. С вами говорит машинист поезда… Да, я тоже уцелел и представляю группу людей из головного вагона,- послышался слегка хрипловатый мужской голос,который вещал с паузами,- Предлагаю собраться в первом вагоне и обсудить, как быть дальше. Время на сборы — полчаса, потом мы уйдём.

Сразу стало не до досужих разговоров. Мысленно пожелал, и мешочек с игральными костьми исчез, отправившись в хранилище.

— Ах! — поражено выдохнула спутница. Я же довольно усмехнулся. Мне редко удавалось поразить девушек, особенно симпатичных.

Так ничего и не спросив, огляделся по сторонам. С призами от компании «1-МРК» я закончил. Ожидал от них, по правде сказать, большего. На момент, условно полезным являлся только пространственный перстень. Брошюрку, конечно, почитаю на досуге. Тубус с мыслефомой пойдёт на обмен. Таинственные дайсы же подождут своего часа. Вот и выходило, что сиюминутной выгоды практически не было.

Однако не время ныть. Стоило уделить внимание развитию. Как заядлый геймер, я прекрасно осознавал, что прогресс быстрее всего идёт на старте. Да и плюшек можно заработать немеряно, пока остальные тормозят.

Как говорится, пока ты спишь, враг качается. Именно с целью прокачки я и осмотрел салон. С увязавшейся за мной и в новый мир профессией патологоанатома, грех было оставлять наличествующий материал неисследованным.

Не обращая внимания на пританцовывавшую от нетерпения девушку, направился к ближайшему мертвецу. Как и ожидалось, на запястье трупа обнаружилась отметка в виде серого круга. У меня имелась такая же, только красная.

— Ты что, не слышал объявления? Пойдём, долго ждать не станут. Меня, кстати, Алисой зовут. Мог бы и поинтересоваться!- прервала мои изыскания курносая торопыга.

Не люблю, когда отвлекают. Подтащил рюкзак с секционным набором поближе и буркнул:

— Тебе надо — ты и иди, а мне делом заняться нужно.

* Билд- от английского build — сборка, конструкция. В современных играх билдом обычно называют совокупность всех предметов, навыков и выборов, которые делаются в процессе развития игрового персонажа, или конкретные выборы для определённого задания или сражения.

* Дайсы- популярный источник случайности в настольных играх. Среди ролевиков также распространён англицизм «дайс» (англ. dice). В Средней Азии и на Кавказе называются за́ры (зарики); ед.ч. — за́рик. Обиходное название — «ку́бик».

Глава 4

Незримые кукловоды

— Уважаемые зрители, первая трансляция с Земли начнётся уже через восемь часов. Очень рады, что количество оплативших подписку превысило сто миллиардов. До старта события осталось совсем немного! Пока же, предлагаю ознакомиться со списком рас, которые Гамма допустил к участию в Периоде Выживания варваров. Всего их, как обычно, пять. У каждой свои цели и задачи. Так кто же из претендентов на возвышение одержит победу, покинет Красный Сектор и перейдёт в более развитый кластер⁈ Делайте ставки! Борьба разразится нешуточная! А для того чтобы вы определились с фаворитами, я предоставлю вам краткую справку….

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Как и все новорождённые квазары*, юный Фай инстинктивно презирал видосов, так незамысловато, назвали существ, способных воспринимать лишь барионную* материю. Молодой кваз* зародился в Седьмом Маяке. Ему исполнилось лишь несколько часов, но он уже пересек миллиарды световых лет во исполнение первой миссии Ядра Спектра.

Многого новый представитель могущественных созданий не знал, ведь состоял лишь из базовых императив. Главными из них являлись служение, выживание и развитие. Да, да. Именно в таком порядке.

Быть может, ему предстоял долгий путь от маленькой, с кулак размером, частички до гигантской чёрной дыры в окружении сотен звёзд- сателлитов. Такой, к примеру, как Седьмой Маяк.

Интуиция, а ей зародыш не обделили, подсказывала, что и само Ядро Спектра- это древнейший квазар-прародитель. Правда, обычно, век эмбриона недолог. Скорее всего, его ожидала скорая погибель. Таких как он, создавали для одноразовых целей, но малыш не отчаивался. Горделивую кроху переполняли рвение и надежда.

Естественно, устройство мироздания и прочая заумь заинтересовали маленького кваза меньше всего. Гораздо больше Фая обеспокоила собственная судьба. Сравнительно недавно, продвинутые, подконтрольные видосы обнаружили планету с наличием разумных диких. Как всегда в таких случаях, Ядро Спектра произвело анализ и признало найденную цивилизацию достойной к модификации.

Для внешних настроек на планету отправились высокоразвитые, прирученные видосы. Для внутренних расположенный в нескольких миллиардах световых лет Седьмой Маяк произвёл мощнейший выброс тёмной материи*.

По разветвлённой магистрали из чёрных дыр, миллионы вновь сотворенных квазаров устремились к новому небесному телу. Не составил исключения и Фай. Через миг, он вынырнул из ближайшей к Солнечной системе дыры. Она располагалась всего в тысячу шестистах световых годах, в созвездии Единорога. А дальше его подхватил поток тёмной энергии и мгновенно доставил в пункт назначения.

Вот только незадача, малыша забросило в недра экзопланеты. Что поставило крест на быстром развитии и даже существовании. Львиная доля полученной при рождении энергии потратилась на переход и создание единого планетарного поля, приобщившего диких к их цивилизованным собратьям.

Квазы-эмбрионы выполнили свою задачу. По другому и быть не могло. Дальнейшее выживание зависело от них самих, а Фай изначально оказался в невыгодном положении. Сквозь толщу литосферы не проникал солнечный свет и большинство других излучений. Источники энергии здесь были очень ограничены.

На поверхности наиболее удачливые сородичи без труда подключились к сотням дикарей, черпая из столь примитивных созданий ресурсы. Ведь к их услугам была внешняя среда, которая и позволила произвести множественные привязки к аборигенам. В дальнейшем, данный процесс превратится в конвейер, и появятся первые среди равных.

Его же, по всей видимости, ждало медленное увядание и забвение. Не утешал и тот факт, что такую судьбу с ним разделит большинство новорождённых квазаров. Их удел — подключить очередной мир к Ядру Спектра и исчезнуть. Лишь единицам удастся закрепиться и накопить достаточно сил на «обратный билет». Остальные погибнут. А самые успешные, в далеком будущем, обретут статус незримых повелителей данного мира и встанут на первую ступень лестницы всемогущества.

Естественный отбор никто не отменял, и удача- лишь один из его непременных компонентов. Тем не менее, юный квазар осерчал настолько, что даже ретранслируемые им сообщения Ядра Спектра приобрели негативный окрас. Ерунда, здешние дикари несостыковки даже не заметят и жаловаться не станут. А глобальные протоколы не нарушены.

Фай не смирился. Заложенная жажда жизни заставила действовать. На остатки силёнок бедняга произвёл спектральный анализ. Удивительно, но местные были настолько тупы, что сотнями залезли под землю. Глупые неудачники. Вместе с тем, такое положение вещей предоставило крохотный шанс уцелеть.

Кваз активировал захват и притянулся к наиболее ярко светившемуся видосу, неподалеку. На старте дикарь заполучил преимущество и выделялся среди других густым, алым свечением.

Попервам, получать энергию от аборигенов было проще всего. Гораздо трудней добывать ее из внешней среды, потому новорождённые квазары и искали паству. Чем к большему числу диких удалось подключиться, тем быстрее эмбрионы росли. Впоследствии, в обход протоколов Спектра, незримые повелители устраивали настоящие войны за последователей. Некоторые шли дальше и провозглашали себя богами. Однако до подобного многообразия вариантов нужно ещё дожить, что вряд ли.

Фай прекратил метания. Он возник в искусственной, металлической коробке с множественными вставками из других материалов. Убожество создали дикари для каких-то своих, примитивных целей.

Умный же квазар выбрал данное место ещё и потому, что помимо «везунчика», здесь находились «зелёный» и три «красных». В отличии от «желтых» или «серых», из них тоже выходили отличные батарейки.

Каково же было разочарование, когда наиболее подходившую под стандарты Ядра особь, уничтожил агрессивный «красный». Затем он погасил и свою, такой же расцветки, товарку. Очередное невезение разом ополовинило шансы на выживание. Фай пришел в бешенство, но поделать ничего не сумел.

На прямое вмешательство не хватило сил. Да, и оно строго возбранялось. Ни в коем случае, видосы не должны были прознать о существовании кукловодов. Такова была воля Ядра Спектра, чьи установки воспринимались на уровне незыблемых догм. Сама мысль об их нарушении привела бы к взрыву темного вещества, из которого состояли молодые квазары.

К счастью, «избранный» справился с кризисом. Он прикончил агрессора хитроумным способом и даже заполучил одобрение системы. То ли от того, что на секунду взор прародителя пронзил мириады парсеков и взглянул на букашку, то ли еще по какой-то причине, Фай стал соображать гораздо чётче. В нем проснулись амбиции и даже нотки авантюризма. А как иначе объяснить то, что он потом совершил?

Уже через секунду, юный кваз пожалел о содеянном. Под влиянием краткосрочного импульса, Фай добровольно отключился ото всех потенциальных источников и перепривязал каналы к удачливому дикарю. Такой фортель можно было выкинуть лишь однажды. Назад дороги не было.

Что же он наделал? Зачем связал свою судьбу с жалким видосом? Как же теперь выжить? Не говоря уже о том, чтобы доминировать. Подобное невозможно с одним единственным представителем.

Раздражение было настолько велико, что вновь просочилось наружу, видоизменив системные сообщения. Плевать, кому какое дело. Фай выдохнул несуществующими легкими и постарался успокоиться.

В конце- концов, подопечный чём-то заинтересовал высшую силу. А раз так, рано посыпать голову пеплом. Нужно только придумать, как взаимодействовать с варваром наилучшим образом. Прийдется выйти за рамки установленных канонов.

Но как же помочь видосу, чтобы не нарушить правил? Чтобы не разлететься на части? Сдаваться, отчаиваться или «опускать руки», Фай не намеревался. Такие функции попросту отсутствовали в его врожденных императивах.

* Кваза́р — класс астрономических объектов, являющихся одними из самых ярких в видимой Вселенной. Их ещё называют маяками Вселенной.

Барионная материя- стандартное вещество во Вселенной, состоящее из атомов и молекул, отражающее электро- магнитные волны. На ее долю приходится всего 5% от общей массы.

Темная материя и темная энергия — невидимая человечеству часть Вселенной, не отражает электро-магнитные волны, существование доказано лишь опытным путём. На долю тёмной материи приходится 25% от массы, на темную энергии 75%.

Более подробно обо всех этих понятиях далее по тексту.

Глава 5

Изменения к лучшему

— Добрый день! Это снова я, Тыц Педец, ваш любимый ведущий. Спуск шаттлов начнётся с минуты на минуту. Предлагаю посмотреть, как встретит дикий мир представителей цивилизации. Что предпримут аборигены? Удастся ли им организоваться? Какие монстры и опасности ждут отважных конкистадоров? Напоминаю, что уровни и трансформация наших героев ограничены! Ядро Спектра, как всегда, справедливо. Тем интересней будет зрелище!

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

— Так ты идёшь, или нет?- настырная девчонка все не отставала.

Между тем, я увлёкся обследованием тела. Мертвец оказался вовсе не мертвецом. Организм пенсионного возраста мужчины находился на стадии умирания. На вскидку сказать было сложно, но больше всего его состояние походило на крайнее проявление предагонии- терминальную паузу.

В нервной системе были максимально выражены процессы торможения. Сознание отсутствовало. Периферические рефлексы значительно снизились, мышечный тонус был минимален. Дыхательные движения не определялись. Сердечный выброс крови уменьшился вплоть до отсутствия пульса, давление снизилось до нуля.

— Любопытно…- пробормотал я, проигнорировав вопрос.

Вместо пустых разговоров оглядел вагон. В нем насчитывалось еще с полтора десятка лжетрупов. Отложил секционный набор и стащил мнимых усопших в кучу.

— Ты глухой⁈- настойчивая особа не унималась,- Не хочешь идти, хотя бы проводи меня. Я боюсь.

В былые времена задумался бы над ее просьбой. В нынешней же обстановке каждая секунда была на вес золота. Чуть меньше, чем через сутки, сюда заявятся представители других рас. Требовалось заграбастать как можно больше плюшек. В идеале заполучить оборонительную, атакующую и маскирующую способности. Куда уж тут, сопровождать кого-то? Нет, каждый сам за себя! Без сантиментов.

— Не отвлекай меня. Тебе нужно — иди сама. Трусишь- оставайся тут, но тогда не мешай,- сказал ей нейтральным тоном и зачем-то прибавил,- Не думаю, что толпой безопасней. Лучше держаться вдвоём.

Курносая не приняла предложение, обиженно надула губки и направилась к выходу. Продекламировав по громкоговорителю объявление, машинист раскрыл створки для того, чтобы выжившие добрались к головному вагону.

Назвавшаяся Алисой аккуратно шагнула наружу и скрылась в полумраке. Ну что ж, она сделала выбор. С девушками мне никогда не везло. Кому нужен не слишком симпатичный, ковыряющийся в трупах геймер?

Лёгкое неудовольствие прервало невесть откуда взявшееся головокружение. В макушку, словно вонзили штекер. Ко мне будто подключился кто-то посторонний. С перепугу, даже активировал инфракрасное зрение. Никого нигде не заметил. К счастью, неприятные ощущения быстро прошли.

Выкинув из головы произошедшую странность, посмотрел на сложённых штабелем бывших попутчиков, а ныне не пойми кого. Всего их было четырнадцать. Шестеро с жёлтыми татуировками и восемь с серыми.

— Ну что ж, приступим,-пробубнил по давней привычке и достал большой секционный нож.

На вид «серые» и «жёлтые» ничем не отличались. И те и другие зависли в пограничном состоянии. По сути дела, я намеревался совершить преступление. Даже клиническая смерть, не говоря уже о биологической, ещё не наступила. Задуманное квалифицировалось не иначе, как убийство. Наплевав на подобные тонкости, уверенно совершил разрез от щитовидного хряща до паха, или же лонного сочленения, если изъясняться медицинскими терминами.

Лично мне, известно более пяти способов исследования трупа. В нынешней ситуации воспользовался наиболее простым. Применил метод Киана- Мареша и приступил к осмотру внутренних органов без извлечения всего органокомплекса*.

Вот тут-то, и обнаружилось различие между обычным человеком и объектами приложения моих усилий. У всех прошедших «принудительную первичную модификацию» в районе сердца обнаружился инородный предмет. Некрупный, красный кристалл, один в один копия созданного мной из алых потоков малого колора. Правда, после расправы над гопником, творение увеличилось в два раза и приобрело «персональный» статус. Для верности достал штуковину из пространственного перстня и сравнил. Да так и есть, сходство на лицо.

— Любопытно…- повторил излюбленное слово- паразит и торопливо вскрыл вторую тушку.

На пол и возраст внимания не обратил, выборку сделал по татуировке. Следующий подопытный имел желтый круг на запястье. Едва произвёл разрез, вздрогнул. В этом теле алый кристалл пульсировал и полностью заменил собой сердце. Аорта и коронарные артерии приросли к нему. Цикл кровообращения постепенно восстанавливался. Организм медленно приходил в норму и оживал.

Я оторопел. На лбу появилась испарина. Вот оно — будущее зомби во всей красе. Похоже, желтые трансформировались быстрее, чем серые. Видать, «сила мира» пока не определилась, во что же преобразовать полудохлых людишек. Утратившие же разум превращались в машины смерти быстрей. Почему неудачников поделили таким образом было не совсем понятно. Не прошли инициацию и те, и те. Видать, все же они чем-то отличались. Нужно разобраться позже чем.

Постарался успокоить нервы и свернул дальнейшие исследования. Первоначально намеревался провести полный комплекс мероприятий, вплоть до распиливания черепной коробки и извлечения языка.

Надо действовать и немедленно! Достал малый секционный нож и хирургический скальпель. В две руки быстренько очистил кристалл от сосудов. Затем взял зубчато-лапчатый пинцет и потянул инородный объект на себя. Не брать же штуковину голыми руками! Свою я создал из чистой энергии, а эта размещалась внутри подверженного мутации тела, тут бы и респиратор с перчатками не помешали. Но чего нет, того нет. Перестраховаться все равно следовало.

С лёгким хлюпанием, кристалл разорвал успевшую сформироваться бластулу и выскользнул наружу. Едва это произошло, как организм начал стремительно умирать. Наступила клиническая, а затем и биологическая смерть, последовало молниеносное разложение тканей. Хорошо, хоть без процессов гниения.

Клетки просто посерели и скукожились. Ещё недавно живое тело превратилось в мумию практически мгновенно. Пошевелил мертвеца ногой. Так и есть, даже вес частично утратился. Всмотрелся в добытый кристалл. В затылке кольнуло, а перед глазами высветилось сообщение.

— Малый колор — содержит небольшое число модификаторов, может быть использован для повышения уровня или для иных, требующих энергию, простейших действий. (Совет — используйте предмет для повышения уровня)

По неизвестной причине, вновь выданное уведомление оказалось гораздо полней, чем прежде. Помимо того, куда-то запропал фамильярный тон, также не было издевательств и оскорблений. Вместо негатива мне даже выдали цельный совет!

Такие изменения порадовали, но и насторожили, посему не последовал рекомендации сходу. Вдруг западня? Память подкинула примеры из книг. В них главный герой, как можно дольше, откладывал получение первого уровня, приобретая взамен всевозможные преференции.

В общем, спешить явно не стоило. Переместил добычу в перстень и торопливо произвёл ещё пять вскрытий. Дожидаться, пока желтые восстанут не захотелось. Вытащенные кристаллы тоже отправились в кольцо.

— Поздравляем! Вы самостоятельно изучили связанную с профессией, обычную способность. «Умелая разделка трупов» — увеличивает шанс на получение дополнительных ингредиентов при вскрытии, уменьшает степень их повреждения, повышает качество. Действует также на монстров и любимых других материальных созданий. (Совет изучайте только смежные с классом, профессией и трансформацией способности. Они развиваются в два раза быстрей. Подходите к выбору вдумчиво. Их количество ограничено: возможно изучить три, на каждые пять уровней) — на этот раз обошлось без награды. Наверное, за самоличное открытие способности презент полагался лишь однажды, а я уже приобрёл инфракрасное зрение.

— Твою ж дивизию!- выругался от разочарования.

Конечно, очередная подсказка порадовала. Благоприятная тенденция продолжилась. С другой стороны, мне достались аж две не слишком нужные способности. До пятого уровня смогу заполучить всего одну. Поднять его, что ли? Нет, не стоит принимать скоропалительных решений.

Вместо посыпания головы пеплом, достал персональный колор из закромов и всмотрелся в него. А ну как, «добренькая» система вновь расщедрится на пояснение. Так и вышло.

— Малый персональный колор- получен путём совмещения двух малых колоров, содержит небольшое число модификаторов, настроен на пользователя, может быть использован для повышения трансформации. ( Совет — используйте предмет для повышения трансформации)

И снова любезность. Почувствовал себя прямо любимчиком. Или такие изменения коснулись всех? Ладно, не суть. Я склонялся к тому, чтобы последовать рекомендации. Уж очень заинтересовала эта самая «трансформация». Необходимо было становиться сильней и поскорей, а то определяться можно вечно. Пока буду развивать данное направление, а с уровнем повременю.

По уже опробованной методике сосредоточил внимание на кристалле в руке и возжелал приступить к трансформации себя любимого. В затылке опять кольнуло, под черепом зачесалось.

— Перечень лучших вариантов для вашего уровня, профессии и класса сформирован. Желаете ознакомиться?- высветилась через некоторое время надпись.

— Хм… Удобно! Неужели, тут для всех такой сервис?- восхитился сделанной под меня подборке и, естественно, раскрыл ее.

В списке значилось всего три пункта. Зато все с пояснениями:

Восприимчивость красной части спектра +20% - ветка энергетического развития, классовая трансформация, позволяет получать дополнительный бонус при взаимодействии с соответствующими электро-магнитными волнами и полями. При достижении 100%-го значения доступно дальнейшее улучшение, стоимость 7 малых персональных колоров;

Усиление костной ткани на 20% - ветка физического развития, общая телесная трансформация, кости становятся более крепкими и эластичными, снижена вероятность переломов и раздроблений. При достижении 100%-го значения доступно дальнейшее улучшение; Стоимость — один малый персональный колор.

3. Мастерская моторика рук — ветка физического развития, профессиональная трансформация, позволяет производить патологоанатомические действия более точно и быстро. Дальнейшее улучшение отсутсвует. Стоимость — один малый персональный колор. (Рекомендовано)

— Обратите внимание! Можно выбрать лишь одну ветку развития. Модификации второй будут заблокированы в виду несовместимости надстроек в одном организме, - высветилось предостережение, когда ознакомился со списком.

Казалось бы, лучше не выпендриваться, последовать совету и выбрать моторику рук. Тем более, что у меня и не было семи персональных кристаллов, чтобы приобрести «восприимчивость».

Смутили две вещи. Во-первых, лучшее всегда стоит дороже. Здесь же разница в цене — аж в семь раз. И это только для начальных модификаций. Во-вторых, физическая ветка подразумевала становление бойцом ближнего боя или лучником каким- нибудь. В крайнем случае, крафтером. Ведь улучшались прежде всего характеристики тела. А какой с оператора красной части спектра воин? Ответ очевиден. Уверен, что никакой. Ведь даже классовая трансформация принадлежала к другой ветке.

С патологоанатома ремесленник, может, и неплохой, но кто мне даст время на раскачку? Как обладателя красной метки пришибут, да и все. Почесал подбородок, взглянул на ещё семь не тронутых «серых». По идее, если прибавить их, то такого количества кристаллов должно хватить. Будет четырнадцать обычных и один персональный. Даже запасец есть. Вопрос только незадача, смогу ли создать из двух малых колоров один персональный?

— Не проверишь, не узнаешь,- заключил вслух и улыбнулся принятому решению.

Всегда мечтал стать магом, а ветка энергетического развития прямо-таки кричала об этой возможности. Прийдя к единому знаменателю, я прогнал дурацкую лыбу с физиономии и приступил к извлечению кристаллов. Отлаженный процесс занял лишь пару минут. Разложил семь пар на полу. Взял первую из них. Мысленно пожелал себе удачи и соединил колоры.

* Органокомплекс- извлеченные из тела внутренние органы от языка до прямой кишки.

Глава 6

Первые шаги к силе

— Уважаемые зрители! Для тех, кто впервые с нами, позвольте напомнить стандартные роли рас, допущенных к Периоду Выживания. Всего вариантов, естественно, пять. Помощники — их задача организовать и обучить дикарей с зелёной меткой. Чистильщики. Они будут охотиться на «красных» аборигенов. Добытчики. Им предстоит накопить как можно больше ресурсов. Торговцы. Это понятие говорит само за себя. И, наконец, перевозчики, которые наладят внешнюю и внутреннюю логистику на планете. В самом конце, Ядро Спектра оценит успех каждой фракции и определит победителя. Как я уже говорил, на кону стоит перемещение из красного сектора в желтый. Борьба и закулисные игры предстоят нешуточные! Уверен, нас ждёт незабываемое зрелище!

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

После объединения колоров, желаемого слияния не случилось. Предметы, по-прежнему, ощущались чужими и стукнулись друг об друга с лёгким треском. Казалось, мой план провалился.

Выручила природная упёртость. Наморщил лоб и вспомнил, как заполучил свой первый, и пока единственный, персональный кристалл. В процессе мозгового штурма забормотал, как старый дед.

— Убийство… сейчас повторить не смогу… Царапина…а вот это попробую….

На память никогда не жаловался. При нанесении удара бандюку, тыльная сторона кристалла чутка порезала ладонь. Возникла догадка, что кровь послужила настройке колора на «пользователя», тем самым и придав ему персональный статус, а завершила преобразование избыточная энергия, выброс которой произошёл после смерти верзилы.

Решил проверить гипотезу. Достал скальпель и аккуратно проколол подушечку указательного пальца на левой руке. После чего выдавил алую капельку на такого же цвета кристалл. С виду ничего не поменялось.

Однако, когда вновь соединил предметы, возникло негромкое шипение. Окроплённый кровью колор неярко засветился. Второй прилип к нему и потихоньку истаял. Через минуту рука сжала изрядно увеличившийся и немного тепловатый минерал. Один в один, копия моего персонального колора. Внимательно посмотрел на приобретение, и системная надпись подтвердила успех.

Радостно подпрыгнул. Затем повторил процедуру ещё пять раз. На всякий случай, оставил себе два обычных кристалла. Вдруг пригодятся. С неким трепетом сложил образцы в стопку и накрыл ладонями. Прикрыл веки и пожелал улучшить восприимчивость красной части спектра.

Перед взором поплыли красные блики. В груди появилось знакомое жжение. Открыл глаза и увидел, что многочисленные алые ручейки вытекали из минералов и вливались в меня. Они ощущались, как нечто родное и полезное. Помимо того, отметил редкие вкрапления красноты вокруг тускло мерцавших ламп дневного света.

— Получена модификация — восприимчивость красной части спектра + 20%. Первичная трансформация +1%,- пришло сообщение, едва истечение волн прекратилось. За ним сразу последовало второе.

— Вами выбрана энергетическая ветка развития! Способность физического типа «умелая разделка трупов» будет удалена. В дальнейшем к установке доступны лишь мыслеформы и способности соответствующей избранному пути направленности. Их спонтанное изучение заблокировано. Пользователь с распечатанным параметром трансформации дает согласие на изучение той или иной мыслеформы либо способности в рамках установленного лимита. (Совет: вам доступна одна мыслеформа на каждые десять уровней и три способности на каждые пять уровней, потому выбирайте с умом)

Уведомление было крайне информативным. Плюс ко всему, в нем вновь наличествовало приятное дополнение в виде подсказки. Начал думать, уж не подыгрывает ли мне часом система. Дурацкие мысли прервал настоящий пожар в области сердца. Я вскрикнул и брякнулся на пятую точку от неожиданности. Обещанное удаление способности породило довольно болезненные ощущения. Просидел так с минуту, пока они не унялись. На уровне подсознания ощутил, что во мне что-то необратимо изменилось.

— Поздравляем! Вы первый на планете, кто провёл модификацию и разблокировал параметр трансформации. Доступен элитный поощрительный приз от компании «1-МРК»,- пришло третье, и снова вежливое, уведомление, как только неприятный зуд сошёл на нет. Прямо из воздуха сформировался увесистый, темно-синий чемоданчик.

Вот это я дал стране угля!! На физию невольно наползла идиотская улыбка. С нетерпением распахнул кейс. Эврика! На этот раз, мне досталось то, что надо.

— Тубус с элитной классовой способностью на выбор. Доступные варианты: доспех алого спектра, карающий луч алого спектра, вуаль алого спектра. Для имплементации требуется один малый колор. (Рекомендуется выбрать защитную способность)

Очуметь! Дайте два, а лучше три! Захотелось всего и сразу. Я ведь и планировал заполучить атакующую, защитную и маскировочную способности. Жаль, что требовалось остановиться на чём-то одном.

Трусливый благожелатель присоветовал уйти в оборону. Как бы не так! Лучшая защита — нападение. Быстрый фарм не возможен без мега-пушки. Это вам каждый геймер скажет. Пока мне везло. Я бежал впереди паровоза. Нужно не снижать темп и дальше, а то состав нагонит и раздавит выскочку. Мысленно определился с выбором. Ничего не случилось.

— Прожорливая падла!- недовольно воскликнул я и прижал к тубусу один из двух оставшихся колоров.

Как и предполагалось, процесс пошёл. Продолговатый футляр воссиял. В меня ударил концентрированный пучок красного цвета.

— Элитная классовая способность карающий луч алого спектра установлена,- пришло через несколько секунд уведомление, а тепло в левой части груди пропало.

— Вот это дело!- продолжил восторгаться вслух и важно добавил,- Интерфейс!

Во многих прочитанных книгах, именно так главный герой открывал окно собственной статистики. Вуаля! У меня снова получилось.

Имя: Илья Строганов, 1 уровень;

Доступная часть спектра: красный, предрасположенность — тёплые оттенки;

Резерв — 100 колоров;

Первичная энергетическая трансформация - 1%;

Установленные модификации — восприимчивость красной части спектра +20%;

Класс: оператор красной части спектра,- 0%;

Профессия: красный патологоанатом- новичок, 2%;

Изученные мыслефомы:

Инфракрасный поток (обычная, 0%) ;

Полученные способности:

Инфракрасное зрение( обычная, 0,5 %); карающий луч красного спектра (элитная, 0%);

Не стал отступать от канонов и дальше, сосредоточился на каждом из пунктов. В мозг сами собой потекли знания. Система была на диво не сложной и хорошо адаптированной. Возможно даже, она самостоятельно подстраивалась под конкретного индивидуума.

Пришло понимание, что резерв отвечал за применение способностей и являл собой аналог бара маны. Чем он выше, тем большее число раз и тем мощней навыки смогу применять.

Первичная трансформация была особым показателем изменения тела, согласно установленным параметрам. Она влияла на все в комплексе и существенно увеличивала возможности организма.

С классом мне очень подфартило, не даром скрытый. Оператор красной части спектра видел и управлял волнами соответствующего диапазона. Сделал себе зарубку, что по какой-то причине, люди могли извлекать энергию лишь из этой цветовой гаммы. По сути, лучи данной части видимого спектра превратились в разлитую повсюду ману.

С профессией мне также улыбнулась удача. Во-первых, красный патологоанатом отлично сочетался с классом. Во-вторых, это амплуа было персональным и уникальным, то есть максимально учитывало мои предрасположенности и не имело аналогов. Именно благодаря ему я и доставал из тушек малые колоры, а ещё создавал персональные кристаллы.

Любой другой «пользователь» получил бы только всплеск и заполнение резерва. Излишек же автоматически пошел бы на повышение уровня. В отличие от чайников, мне удавалось действовать избирательно: сохранять энергию в колорах, либо же увеличивать с ее помощью трансформацию или уровень. В общем, наикрутейшая мега-плюшка. Пока что, на данном поприще мне присвоили ранг новичка, но прокачка уже сдвинулась с мертвой точки. Ведь процентики возле некоторых величин означали именно ее.

Мыслеформы являлись некими базовыми матрицами. Посредством их изучались и усиливались способности. Последние же представляли собой эдакие заклинания. Что первые, что вторые, подразделялись на обычные, редкие, элитные, эпические и легендарные.

Следовало проработать вопрос улучшения или удаления полученных мыслеформ и способностей. Обычный статус меня отнюдь не устраивал, а инфракрасные поток и зрение были именно таковыми.

После краткого ликбеза, чесотка на подкорке исчезла. Некая заторможенность также канула в лету. Накатил бодряк. Остался последний штрих, чтобы покинуть вагон и отправиться «на поиски приключений».

Пожелал задействовать карающий луч. Правая ладонь сразу нагрелась. Резко вскинул ее перед собой и в стену ударил пучок ярко- красного света, похожий на лазер. В пластиковой панели появились подпалина и дыра. Насквозь переборку не прожгло. Тем не менее, углубление было солидным, сантиметра два. Приголубь такой штуковиной человека и точно не поздоровится.

Снова открыл интерфейс. Так и есть. Потратилось двадцать колор из резерва. Продолжил эксперименты. Вскоре выяснилось, что я могу играться с длинной и мощностью луча.

К сожалению, запас быстро исчерпался. Пришлось угомониться. Просевший бар восполнялся, но очень медленно. Повинуясь наитию, крепко сжал последний малый колор в ладони и потянул из него энергию.

Запас быстро восстановился. Кристалл потускнел и рассыпался. Его емкость была,как раз, сто колор. Ещё немного пострелял лучом, калибруя и осваиваясь с навыком. Пришел к выводу, что выгодней всего использовать стандартный вариант.

Перед тем как покинуть своеобразный полигон, провёл ещё один опыт. Его навеяла прочитанная макулатура. Сел в позу лотоса под наиболее яркой лампой и прикрыл глаза. Настроится на витавшие в воздухе алые вкрапления и потянул их на себя. Оператор я красной части спектра, или кто?

Не сразу, но у меня получилось. Частички подлетели поближе, а после проникли вовнутрь и растворились. На восполнение вновь ополовиненного резерва ушло минут пять. Думаю, позже удасться уменьшить данное время путём тренировок.

Ожидаемых мыслеформы или способности не приобрел. Решил не растраиваться и попробовать позже. Быть может, я притянул слишком малое количество колор для формирования соответствующей матрицы.

На этом предварительную подготовку посчитал завершённой. Конечно, требовалось достать из перстня и обследовать еще раз методичку новичка, тубус со случайной мыслефорой и загадочные дайсы. Вдруг неожиданно появившийся системный благодетель выдаст новые подсказки. Однако пришлось отложить эти действия на потом.

Ведь в других вагонах меня дожидались халявные кристаллы. «Желтые» дохляки должны были вот-вот восстать. Нельзя было упускать возможность заполучить столь ценные предметы практически без риска.

С такими мыслями, уверено шагнул через приветственно распахнутые створки. Снаружи царил полумрак. Постаравшись не шуметь, двинулся к следующему дверному проему. С момента Общего Инструктажа не минуло и часа. У меня оставались почти сутки, чтобы стать сильней и встретить гостей во всеоружии.

Глава 7

Поводырь мертвых

— Уважаемые зрители, мы вывели на орбиту первые камеры наблюдения! Предлагаю насладиться небывалым зрелищем! Такое можно увидеть лишь раз в десятилетие. К сожалению, новые планеты обнаруживаются не так уж и часто. Давайте же посмотрим, как Ядро Спектра терраформирует дикий мир. Как меняются русла рек, мелеют моря, рушатся горы, образуются уникальные зоны испытаний, и континенты покрывает знаменитый «туман войны». Бедные аборигены! Половина из них и так не перенесла трансформации. Теперь кому-то снова не повезёт. Тысячи дикарей пострадают от катаклизма. Их жалкая техногенная цивилизация разлетится в пыль. Примитивные спутники, основанное на термоядерных реакциях оружие и многие другие сложные механические устройства уже не работают. Бедняжек даже немного жаль, но они заслужили такую судьбу, изувечив природу.

Отрывок из программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

В головном вагоне было достаточно многолюдно. Сюда набились выжившие со всего состава. Уцелели десять мужчин и восемь женщин. В их число входила и Алиса. Вот уже битый час, девушка слушала галдёж. У неё даже голова разболелась. Она сто раз пожалела, что присоединилась к данному сборищу.

Нужно было остаться, но уж очень зловеще выглядел спасший ее, как минимум, от изнасилования парень. Бледный, с синими кругами под глазами, одетый в осеннее пальто летом, с детским ранцем, набитым различными ножиками и пыточными приспособлениями. Натуральный маньяк. Хотя Алиса и не почувствовала от него угрозы, но находиться наедине с таким типом не рискнула.

Между тем, обещанный поход все откладывался, и виной тому был единственный на всю толпу «зелёный». Толстенький, лысый и постоянно потеющий мужчина зашёл в салон даже позже неё и сразу же начал варить воду. Разглагольствовал мерзкий тип и теперь.

— Вы, Ермолай, не сбивайте остальных с панталыку! Зачем нам куда-то идти?- в десятый раз обосновывал свою позицию толстячок,- Как видите, у меня зелёная метка. Мне положено обучение в «специальном лагере». Вы же читали оповещение?

После данной реплики коротышка в деловом костюме победно посмотрел на неудачников, заполучивших красные круги на запястьях. Половина мужчин и большинство женщин согласно закивали головами. Сообщение от некого Ядра Спектра видели все.

— Так вот. Уверен, что нас самих найдут, и я походатайствую за всех. При условии, что вы никуда не уйдёте и защитите меня в случае опасности,- толстожопый чертяка забивал баки сорок минут. Многие уже прислушивались к его басням, хотя поначалу придерживались совсем иной точки зрения.

— Ты кем себя возомнил? А, Валентинка⁈ Пупом земли? Да, кому ты нужен, утырок!- вышел-таки из себя и сжал пудовые кулаки ещё не старый, далеко за сорок водитель поезда. Типичный работяга. Прямой, резкий и без хитрецы. В отличии от оппонента, он носил форму метрополитена и не умел говорить складно. Даже приснопамятное оповещение надиктовал с паузами.

— Попрошу без фамильярности и оскорблений!- деланно возмутился Валентин Игнатьев, обычный офисный клерк средней руки, и во избежание неприятностей, отступил за могучие женские спины.

Так вышло, что инициацию перенесли лишь дебелые тетки. На фоне дородных баб Алиса смотрелась белой вороной. Тучный женский контингент никуда не хотел идти, а мужики, как всегда, колебались. Что за народ такой!

— Подумайте сами! Нам влепили красные маркёры!- попытался вразумить пассажиров Ермолай,- В природе этот цвет означает опасность! Нутром чую, инопланетяне нас по головке не погладят.

— А ещё он символизирует богатство! В средние века только короли, магнаты и высшие иерархи церкви имели право носить алые одежды. У вас сколько классов образования, а, любезный? Чтобы проводить подобные аналогии,- костюмчатый, потный пигмей не пожелал сдаваться.

В сложившейся обстановке, машинист побаивался идти по темным рельсам один, иначе давно бы плюнул и ушёл. Происходили непонятные вещи. А ну, какой монстр из тьмы выпрыгнет? Увы, лидерскими качествами Ермолай никогда не обладал, а то не засиделся бы на такой работе.

— Я тоже думаю, что гусь свинье не товарищ!- поддержала Алиса хорошего в общем-то дядьку,- Привелегии Валентина распространяются лишь на него. Нас же ждёт неизвестность. В такой ситуации, лучше прибиться к полиции или военным. К любой власти, которая наведёт порядок и вступит в переговоры с пришельцами.

— Ишь ты, умная какая!- мигом окрысилась самая толстая из тёток, с кричащим именем Фекла,- Вырядилась, как не пойми кто! Рокерша! И ещё нормальным людям советы раздает!

Слово «рокерша» из уст толстощекой прозвучало, как ругательство. Перезрелая свиноматка воспылала праведным гневом. Видать искренне ненавидела молодых и красивых. Неизвестно ещё в каких грехах она обвинила бы Алису, как вдруг пошатнулась и захрипела. Рядом стоявшие с ней бабы завыли.

За долгими спорами собравшиеся совсем позабыли о мертвецах. Между тем, один из покойников перестал быть таковым. Когда-то атлетичного сложения парень бесшумно поднялся на ноги и молча нанёс Фёкле тычок со спины под левую лопатку. Туда, где находилось сердце.

Толстуха весила килограмм сто тридцать. Тем не менее, явно бывший спортсмен, а ныне не пойми кто, обзавёлся невиданной силой и длинными когтями. Он легко пробил бедную тетку насквозь.

Конечность юноши окутал красный свет. Сияние медленно впиталось в бледную кожу. Убийца обвёл взглядом оторопевший люд, раскрыл зубастый рот и завизжал. Из пасти вырвался алый пар. Красноватый туман разделился на нити и вцепился в десяток валявшихся на полу тел.

— Поводырь мертвых, 1 уровень! - возникла над головой монстра фиолетовая надпись, когда Алиса сосредоточила на нем взгляд.

Народ рванул было к выходу, но резко притормозил. Помеченные трупы тоже восстали. Пусть и не такие прыткие, зомби внушали ужас, и надёжно перекрыли доступные четыре двери. Створки были открыты только с одной стороны, к выходу на перрон.

— Спасите меня, и вас наградят!- в панике заорал Валентин и побежал в начало вагона. Там не было мертвяков. За ним ринулись и другие.

Уйти удалось не всем. Желтоглазый лидер нежити полоснул двух баб по шеям. Кумушки забулькали и повалились на пол. Новые порции алого света вытекли из них и снова поглотились безжалостным палачом, который тут же осветился ещё более ярким сиянием.

— Поводырь мертвых, 2 уровень! - значилось теперь над головой умертвия.

Тварь вновь раскрыла пасть и завизжала. Убитые только что тетки и Фёкла медленно поднялись на ноги. И пускай, вновь сотворенные зомби покачивались, как на ветру. Постепенно их движения стабилизировались. Пара минут, и они пополнят ряды мертвого воинства.

Алиса поняла, что это конец. Их не выпустят из долбаного вагона. Проклятый поводырь сломал все шаблоны. По идее, после пробуждения мертвяк должен быть медлительным и тупым. На деле же превосходил обычных людей силой, ловкостью и даже имел зачатки разума. Вон как организовал западню и отрезал пути к свободе.

Мужики вознамерились драться. Ермолай откинул крышку крайней лавки и раздал им инвентарь. Ломики, башмаки, увесистые гаечные ключи и иные железяки. Похоже, на досуге машинист шабашил ремонтником.

Вот-вот должно было начаться не предвещавшее ничего хорошего побоище, но тут на сцене объявилось новое действующее лицо. Зашипел воздух и загородившего крайнюю дверь мертвяка обезглавил лазерный луч. Запахло паленым. Послышался звук удара. Без какого-либо пиетета, зомбаря пнули ногой, а в вагон ввалился тот самый, похожий на маньяка, парень. Нужно сказать, что выглядел он краше прежнего. В руках сжимал исходившие алой дымкой, надтреснутые кристаллы, а целая батарея таких же была понатыкана в строительный пояс, очень «гармонировавший» со стареньким пальто.

— Вжжжжууу!- раздалось гудение.

Сразу парочка лучей проделала отверстия в животах нежити. Ближайший к людям проход освободился. Да и поводырь со свитой отвлеклись на возмутителя спокойствия.

— Бежим!- дико заорал Валентин и ринулся наружу. За ним последовало большинство народу. Если не считать оживших трупов, внутри остались лишь трое: машинист, Алиса и странный парень в пальто.

Девушка уже ошиблась один раз. Хватит. В минуту смертельной опасности она решила довериться интуиции, которая подсказывала, что рядом с колоритным юношей безопасней всего. С надеждой в карих очах, курносая взирала на разразившиеся противостояние. Удивительно, но Алиса совсем не боялась, хоть от исхода схватки зависела ее жизнь.

Глава 8

Дайсы Мироздания

Стандартный состав московского метрополитена включал в себя пять вагонов. Первый я уже очистил от «скверны». Второй, третий и четвёртый также принесли немалую прибыль. Всего вскрыл почти сотню трупов, обогатившись таким количеством кристаллов, что места в пространственном перстне не хватило.

Пришлось позаимствовать у одного из пассажиров строительный пояс. Куда ехал данный работяга непонятно, однако широкий ремень со множеством кармашков и отверстий пригодился. Пускай и смотрелся нелепо в сочетании с моим стареньким пальтишком, зато вместил в себя целую батарею колоров.

Открыл окно статистики. С удовлетворением отметил, что профессия прокачалась аж на десять процентов. Взглянул через окно на происходившее в головном вагоне. Удивительно. Прошёл целый час, а люди никуда не ушли. Похоже, спорили о чём-то.

Перед знакомством решил ещё больше усилить себя любимого. По уже накатанной схеме сварганил с полсотни персональных кристаллов и дважды поднял восприимчивость красной части спектра.

Процент бонуса возрос аж до шестидесяти. Одно печалило, что с каждым последующим апгрейдом стоимость увеличивалась в два раза. Потратил четырнадцать и двадцать восемь персональных колоров, соответсвенно. А ведь их ещё нужно было склепать. Итого извёл аж восемьдесят четыре минерала. Кольцо вновь освободилось. Однако складывать туда оставшиеся пятнадцать кристаллов не захотел, так их доставать сподручней.

Разобравшись с колорами, достал брошюрку, тубус со случайной мыслеформой и мешочек с кубиками. Поочерёдно всмотрелся в предметы.

— Стандартная листовка новичка ( содержит неправдивую информацию, рекомендуется выбросить)

Огорошило первое же сообщение. Это что получается? Некая компания 1-МРК, всучившая мне подарок, распространяет дезинформацию? Интересно. Едем дальше.

— Тубус со случайной обычной мыслеформой( обычное спектральное око — особым образом перестраивает органы зрения, является физической модификацией, пользователю не подходит)

Вау! Я точно читер! По неизвестной причине, в скобках мне сообщили какую именно мыслеформу содержит тубус. Мне она точно не нужна. Приберегу на обмен. Равно как и листовку можно кому-нибудь напарить. Ничего выкидывать не буду.

Последним мой взор обратился на самый ценный из призов.

— Дайсы Мироздания — предмет божественного класса «дар небес». ( эффекты неизвестны, рекомендуется к немедленному использованию)

На этот раз мешочек определился. В душе поднялось чужеродное волнение, под черепом снова зачесалось, будто какая-то часть меня перевозбудилась. Уж не объявившийся ли советчик шалит?

— Але, ты кто⁈- мысленно обратился я непонятно к кому. Ответа не получил, но наведённые чувства сошли на нет.

Ладно уж. Раз таинственный доброжелатель так просит, попробую применить эти самые «дайсы». Взял кубики в руку, присел на корточки и бросил кости так, чтобы не разлетелись далеко. Ничего не вышло.

— Для вашего уровня трансформации доступна только четырехгранная кость и процентный шар,- выдали балбесу инструкцию.

Убрал ненужные дайсы назад. Взвесил в кулаке четырёхгранник и несильно катнул по полу. Выпала единица, а сам рубик воссиял, как новогодняя ёлка.

— Мироздание изменилось. Получен дар соответствующего числа. Рядом с вами зародился элитный монстр. Убейте его и получите повышенную награду. Для определения размера бонуса бросьте процентный шар.

Швырнул увесистую сферу. Она завертелась, потом тоже засияла и на ней появилась цифра «83». Неплохо так. Мне везёт. Ну, а где же обещанный элитник? Словно в ответ на этот вопрос, на сетчатке возник алый маркёр. Виртуальная стрелка указывала на соседний вагон. Похоже, я подкинул спорщикам свинью.

Вытащил два колора из креплений и выбежал наружу. Дорогу внутрь преградил мертвяк. От неожиданности перепугался и переборщил с карающим лучем. Вбухал весь запас. Да, ещё и кристаллы раскрошились. В груди заныло. Вылезло какое-то сообщение. Читать не стал, пожелал, и оно исчезло.

Выстрел удался на славу. Башку мертвецу снесло напрочь. Вот вам и эффект от +60% восприимчивости к красному спектру. Ещё недавно, чтобы заполнить резерв, требовалось аж пять минут. Сейчас же колоры перетекли мгновенно.

Залетел в вагон. Так и есть. Мой элитник пробудился именно здесь. Он подсветился, как поводырь мертвых второго уровня. Более того, тварь уже собрала кровавую жатву. Три толстенных тетки валялись на полу в лужах крови. Остальной люд забился в начало железной коробки и приготовился дорого продать свои жизни. Почувствовал себя виноватым.

Ситуацию нужно было исправлять немедленно. Жахнул ещё двумя лучами. На этот раз дозировал силу и метил в брюхо. Ещё два зомбака отправились в ад. В освободившийся от них проход метнулись перепуганные люди.

Через пару секунд внутри остались только трое. Я, курносая особа, и, наверное, машинист. Во всяком случае, дебелый, двухметровый мужик носил форму метрополитена.

Прицелился в кукловода. Тварь завизжала, и ближайший мертвяк принял удар на себя. Другие зомби также придвинулись ближе. Эдакое мертвое каре пошло на меня. Запаниковал. Начал шмалять лучами направо и налево. Если бы не поднял восприимчивость, мне точно пришёл бы конец. А так кристаллы рассыпались один за другим, но и зомби падали.

Вскоре ладонь сжала последний колор. Прыжок лишившегося своеобразного щита главного монстра совпал с моим очередным выстрелом. Чуть не обосрался. Зубастую тварь откинуло прочь. В грудине зияла пробоина шириною с блюдце. Ощутил слабость. Кристалл тоже рассыпался.

— Дважды в течении короткого времени Вы использовали количество колор, превышающее внутренний резерв. Получено лёгкое спектральное истощение. Способности заблокированы на 30 минут.

Вот же зараза! Первое уведомление, видать, было предупреждением. Вторым навесили бан. А тут ещё и рана монстра зарастала на глазах. Тварь поднялась и заковыляла ко мне. Зрачки когда-то спортивного парня горели злым огнём, а превратившийся в пасть рот щерился в палец длиной клыками.

Оторопел. Ведь я лишился основного оружия. К счастью, машинист не подкачал. Амбал швырнул в спину поводыря ломик. Я такой и поднял бы с трудом. А этот могучий копьеметатель легко пробил тяжеленным орудием пролетариата ключицу. Тварь упала навзничь, но ещё барахталась.

Достал большой секционный нож и с криком «должен остаться только один», опустил острое лезвие на шею. Оно увязло. Навалился всем телом. Плоть поводыря была, как будто из пластика.

Тварь на желала подыхать ни в какую. Руками отталкивалась от твёрдого покрытия и силилась встать. Требовалось что-то срочно предпринять. Вот вам, и гребаные «дайсы мироздания». Вот вам, и премиальная охота. Ну его к черту, такие подарочки.

Осмотрелся. Наверное, по причине близости к поезду освещение было гораздо лучше. Возле ламп кружили довольно крупные сгустки красноты. Потянулся к ним. Сразу несколько откликнулись на зов. Говорите способности заблокированы? Так у меня есть культурно независимый меч — кладенец. Направил сгустки в нож. Рукоять раскалилась, а сопротивление неожиданно пропало.

— Гуп!- воткнулось лезвие в пол, а башка твари брякнулась рядом.

— Желаете изучить обычную способность спектральное лезвие?Да/нет?- подала голос система. Отказался. До пятого уровня осталась только одна возможность. Выберу что-нибудь получше.

— Вы первый на планете, кто убил элитного монстра. Получен большой приз от компании «1-МРК».

В воздухе привычно соткался синий чемоданчик, а в меня забили алые лучи. Тело окутал яркий свет, и я повысил уровень. К сожалению, профессиональные навыки тоже блоканулись. Как не силился перенаправить энергию и создать колор, не вышло. Вот же гадство. Хотя, чего это я? Радоваться надо, что не помер!

Победно оглядел поле битвы. Десяток поджаренных мертвяков, кейс с призом и усохший поводырь порадовали взор. Отбросил расплавившийся нож, вытащил из ранца запасной и приготовился к свящённому процессу сбора лута. Тем более, что мне пообещали улучшенную аж на 83% добычу.

Глава 9

Эмбрион

— Уважаемые зрители! Захватывающее зрелище начнётся совсем скоро. А пока, хотел бы сообщить вам одну интересную деталь. Чистильщики, похоже, твёрдо вознамерились выиграть соревнования! Они потратили около ста миллионов колор, чтобы активировать сферу силы. Древний артефакт указал им на лидеров красных. Таким образом, у охотников будут огромные шансы на то, чтобы найти наиболее развитых жертв и уничтожить лидеров человечества в первые же часы противостояния. И все это, мы сможем лицезреть воочию! Предлагаю тем, кто ещё не оплатил премиальную подписку, поспешить исправить ситуацию! Ведь так, вы сможете влиять на ход событий, а не оставаться сторонними наблюдателями! Кстати, до старта трансляций продолжает действовать 10% дисконт!

Отрывок из программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Начал с обычных мертвяков. Самое жирное, синий кейс и элитника, оставил напоследок. Как показала практика, я не ошибся. Зомби имели разную степень внешних повреждений, но кристаллы в грудинах были целы и невредимы.

Поводырь вдохнул в кукол псевдожизнь, затратив на это собственную энергию. Через некоторое время мертвецы пробудились бы естественным путём повторно. Ничего, исправил данное недоразумение за полчаса неторопливого ковыряния в бренных останках.

Двенадцать обычных колоров послужили наградой. Засунул их за пояс. Светить перстнем при посторонних не захотел. Когда устранил опасность, народ возвернулся в вагон и мялся, кто тут, кто там.

Чуть больше десятка мужчин и женщин стояли и глазели, как я работаю. Порадовал лишь машинист. Видать, громадный дядька не любил сидеть сложа руки. Он помог стащить мертвяков в кучу и с любопытством наблюдал за вскрытиями. Курносая тоже вертелась неподалеку. Остальные же лишь брезгливо морщили носы. Тем не менее, у одного из бездельников хватило наглости запретендовать на добытое.

— Молодой человек,- обратился ко мне, едва я закончил препарировать трупы, низенький, толстый мужичонка в не первой свежести костюме и с зелёной татуировкой на запястье,- Вам нужно поделиться. Как видите, меня избрала система. Предлагаю отдать…

Договорить жучара не успел. Уже привычно, алый луч сорвался с ладони и врезался в потолок над плешивой головенкой нахала. Спектральное истощение, как раз минуло. Толстячок испуганно взвизгнул и трусливо ретировался за спины тоже подавшихся назад пассажиров.

— Ещё раз раззявишь хоботок на чужое — лишишься кочерыжки,- буркнул угрюмо.

Сам не знаю, что на меня нашло. Всегда ненавидел таких вот типов. Ублюдки считают, что все вокруг им должны, а сами они ничего и никому не обязаны.

Нервный срыв привёл к тому, что на меня теперь взирали, как на маньяка. Только представитель метро довольно усмехнулся в бороду, а девчонка задорно показала язык. Эти двое порадовались неудаче вонючки. Выбросил из головы лишние эмоции.

Подошёл и открыл синий чемоданчик. Содержимое откровенно разочаровало.

— Тубус со случайной обычной мыслеформой ( Содержит «обычное усиление физического тела» — особым образом перестраивает ткани организма, повышает количество сухожилий и мышц, является базовой модификацией для целого ряда способностей-сателлитов, пользователю не подходит)

Неведомый помощник вновь не подкачал. В скобках было дано полное описание «случайной» мыслеформы. Хмыкнул и засунул футляр в застёгивавшийся отдел широченного ремня. Затем взял секционный нож и склонился над поводырём.

Строение элитного монстра отличалось от такового у простых тварей. Во-первых, кристалл у него был почти в три раза больше. А во-вторых, от друзы прямиком в мозг кукловода отходила ярого- алая жила, которую я чуть ранее с успехом перерубил, отделив башку от туловища.

Разместил перед собой отчекрыженную голову. Достал дисковую пилу. Произвёл надпил черепной коробки. Подфартило, что мертвяк усох и стал более хрупким, иначе не справился бы так быстро. Взял краниотом* и поддел крышку черепа. Особо не церемонился. По салону пронёсся противный треск ломаемой кости. Народец вновь потянулся наружу. Плевать.

Внутри меня поджидало настоящее открытие. Посреди мозговой ткани шевелился слегка красноватый червяк, с два пальца размером. Кольчатый то сжимал, то разжимал тельце, силясь выкачать из усечённой жилы хоть что-то.

— Эмбрион редкого качества — при вживлении в организм формирует зародыш спектрального паразита, может как усилить, так и ослабить владельца. (Рекомендуется положить эмбрион на пустую метку Ядра Спектра и запитать энергией)

Это и есть обещанный увеличеный на 83% лут? Сраный червяк, который наградит меня глистами? Прикладывать эту гадость куда-то⁈ Ну уж нет, увольте. Уже занёс топорик, чтобы раздавить амебу, когда затылок кольнуло.

— Эмбрион редкого качества — при вживлении в организм, формирует зародыш спектрального паразита…

— Эмбрион редкого качества — при вживлении в организм формирует зародыш спектрального паразита… - одно и то же сообщение повторилось раз десять. Кто-то или что-то настойчиво предлагало мне передумать. Догадался, что это, наверное, тот самый, незримый, помощник.

Задумался. Стоит ли последовать совету? Пока что, вреда от подсказок не было. Одна польза. Всегда отличался излишним пофигизмом. Мысленно поплевал через левое плечо и аккуратно поддел кольчатого пинцетом. После чего закатал рукав по локоть и шмякнул червяка по середине красного клейма. Хотя на деле оказалось, что это целая «метка Ядра Спектра». Да ещё и пустая. Ну что ж, заполним ее.

Кожа ощутила противное и склизкое нечто. Через секунду чуть не вскрикнул, как от ожога. Тварь забралась внутрь. Едва ее, в пару сантиметров, часть скрылась под тканевыми покровами, как начали трескаться кристаллы. Выходило, что эмбрион заполучил доступ к моим закромам.

Словно раскалённая игла, червь продвигался по артериям и сосудам. Миновал сердце и направился к мозгу. А что ещё, я мнил своей тупой черепушкой? Ведь у поводыря зародыш размещался именно там. Вот останусь идиотом, буду знать как проводить подобные эксперименты. Чтобы ещё раз послушал этого долбанного советчика? Да, ни в жизнь!

Самобичевание прервал резкий укол. Адская боль пронзила от подбородка до макушки. В глазах потемнело, и лоб познакомился с твёрдым и холодным покрытием пола. Такого издевательства сознание уже не выдержало. Оно покинуло меня, и я скользнул в даже приятную тьму беспамятства.

*Краниотом — тупой топорик для откалывания надпиленной крыши черепа.

Глава 10

Неожиданные заступники

— С вами снова я, любимый ведущий, Тыц Педец! Совсем скоро начнётся первый значимый ивент. Так называемое, Первое Убийство! На ваши учётные записи уже пришли котировки! Советую поставить на кого-то из Чистильщиков! Мой фаворит, Крит Зубастая Пасть. Он обнулил свои модификации, чтобы принять участие в этом событии. Думаю, именно ему руководство фракции доверит процедуру ликвидации лидеров «красных». Как вы помните, Чистильщики недавно использовали сферу силы. Конечно, коэффициент не бог весть какой, но и выигрыш практически гарантирован. Любители же сорвать куш могут поставить на аборигенов. Они все идут единым пулом. Шансы представителей местной цивилизации на победу оцениваются, как один к ста тысячам! Дерзайте, если верите в дикарей! Хотя, я бы этого и не советовал!

Отрывок из программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Дикарь постоянно проявлял своеволие и зачастую не следовал советам. Юный квазар нашёл-таки способ, обмануть систему. Фай подсовывал подопечному дописки к стандартным сообщениям. Ничего, в принципе, экстраординарного. Осторожный кваз не выходил за рамки дозволенного. Давал только ту информацию, которую варвар узнал бы и самостоятельно, при должном старании.

Вскоре Фай возрадовался. Как выяснилось, Ядро Спектра одарило человека чудесным артефактом божественного ранга «дар небес». С таким подспорьем развитие пошло бы семимильными шагами. Вот только презренный опять не послушал и выбрал атакующую способность. Да ещё и пошёл по пути энергетических модификаций! А ведь таковые потребляли львиную долю свободной энергии, которая в ином случае досталась бы квазу.

Позже, Фай не захотел себе признаться в том, что эти два решения спасли жизнь непослушному человечишке. А значит, и ему самому. Ведь если бы землянин не поднял восприимчивость красной части спектра и не заимел карающего луча, то элитный поводырь поставил бы крест на совместном путешествии.

Выжить-то удалось. Вот только вопрос получения энергии окончательно завис в воздухе. Кваз едва сводил концы с концами. С таким успехом ему вскоре и подсказки не удалось бы генерировать. А дальше — затухание и забвение.

Именно поэтому, Фай и вцепился в подвернувшуюся возможность, как клещ. На остатки сил, он заспамил последнее уведомление с рекомендацией подживить эмбрион. К счастью, дикарь прислушался к совету.

Посредством червя, квазар заполучил доступ к десятку колоров и инициировал внедрение зародыша напрямую в мозг носителя. Юный кваз продолжил цепочку не тривиальных поступков. Он запустил слияние со спектральным паразитом. В случае удачи, Фай заполучил бы возможность хоть как-то влиять на реальный мир и черпать оттуда колоры. В разе краха, и его, и варвара, поджидала неминуемая гибель.

Уже через пару минут после старта опасного эксперимента, квазар убедился, что их ждёт именно второй вариант. Из-за больших расходов и длительной голодовки, его размеры уменьшились многократно, а эмбрион был редкого качества и свежеизвлеченный. Зародыш имел собственную генетическую программу и ни в какую не желал видоизменяться.

Фай совсем отчаялся и попытался достучаться до дикаря. В конце-концов, они плывут в одной лодке. Пусть или помогает, или тоже подохнет. К сожалению, тупица воспринял происходящее, как игру. Безнадёга охватила молодого квазара, но он не прекратил борьбы.

* * *

Провалялся в беспамятстве я недолго. Не больше минуты. Вот только в дальнейшем впал в какое-то подобие анабиоза. Мышление будто раздвоилось. С одной стороны, остался собой. С другой, превратился в какой-то задрипанный пучок энергии, который силился подсоединиться к червю, лениво ворочавшемуся в моем сером веществе.

Примечательно, что у этой, со спичечную головку, искорки ничего не выходило. Эмбрион был существенно крупней и очень плотный. Раз за разом, лучик отскакивал от стенок багровой блямбы, с каждой неудачной попыткой растрачивая прыть и яркость. Пожалел малыша. Интуитивно тот был гораздо симпатичней, чем кровавого цвета паразит. Плюс, любопытство взыграло, а ещё появилась догадка, уж не таинственный ли помощник суетиться в моей черепушке, атакуя червя?

Настроился на бурлившие в организме потоки. Их хватало. По мере следования к цели, эмбрион размотал толстую жилу, один в один походившую на вживленную ранее в поводыря. В ней-то и плавало множество свободных колор. Подключился к ним и перенаправил в мозг. А дальше просто- произвёл филигранный надрез, врач же я, или кто?

После чего пнул лучик внутрь зародыша, щедро напитав напоследок энергией.

Опосля данного поступка двойственное состояние прошло. Пошевелиться, по-прежнему, не удавалось, зато вернулся слух. Над ухом разразилась настоящая баталия на повышенных тонах. Вынес из неё много интересного.

— Зачем вы защищаете этого маньяка? Разве не видно, что он настоящий убийца и опасен для окружающих!- судя по тону, разорялся трусливый, постоянно потеющий мужичонка,- Давайте, его хотя бы свяжем и обыщем! А лучше пристукнем! Гаденыш же червяка из мертвяка в себя вживил! Это уже не человек, а монстр!

— Остынь, Валентинка! И вы отойдите, если не хотите отведать моего ломика! Парень нам всем жизни спас. Я не дам вам его ограбить, а, тем паче, убить!- зло ответил могучий бас, по всей видимости, принадлежавший машинисту,- А если он обратится в тварь, то первым упокою.

— Отойди толстый, воняешь! Добром прошу, пока баньки тебе не выцарапала!- согрело душу неожиданное заступничество курносой.

Затем послышались бурчание и возня. Похоже, надо было поскорей пробуждаться. Сосредоточился, затянул внутрь пару алых сгустков. Прогнал по организму. Онемение постепенно спало. Раскрыл веки и, слегка покачиваясь, поднялся на ноги.

Так и есть. Агрессивная толпа обступила двоих защитников. Мужики подпали под влияние костюмчатого жулика, а бабы и раньше разделяли устремления подонка. Вот-вот грозила разразиться драка.

— На вон! Почитай, на досуге!- проявил из ниоткуда буклет для новичков и швырнул в рожу неприятного типа.

Этим преследовал две цели: немного унять жадность негодяя, а также зародить у него страх. Ведь извлечение предметов из пустоты явно не числилось среди способностей нормальных людей. Так может, ну его? Лучше не связываться со мной? План сработал, народ отпрянул. На лицах присутствовавших отразилось сомнение.

— Не будем конфликтовать. Я просто уйду!- закрепил успех и, ожидая удара в спину, двинулся к выходу.

— Я с тобой!- донёсся вслед знакомый бас. Машинист, с ломом наперевес, прикрыл наш отход,- Не переживай. Обузой не стану. Я тут работаю уже четверть века. Знаю метро, как облупленное. Меня Ермолаем кличут. Фамилия и отчество, думаю, уже ни к чему.

— И я с вами!- также не пожелала оставаться Алиса,- Тоже обузой не буду. Учусь на третьем курсе МГУ на кафедре оптики и спектроскопии. В нынешней обстановке мои знания пригодятся.

Вот так нас и стало трое. Гуськом, мы покинули вагон и зашагали в неизвестность.

Глава 11

Распределение ролей

— Крит, ты уже выбрал цель из предоставленного сферой силы перечня?- обратился седой, как лунь, мужчина к мощному, в шипастой броне воину,- Я доверяю твоему чутью.

— Да, архонт. Предлагаю высадится вот здесь,- ткнул Зубастая Пасть в плавающую перед ним трёхмерную схему,- Крупный город, а ещё наиболее развитый «красный». Невероятно, он уже запустил первичную трансформацию. Его нужно немедленно уничтожить.

— Хорошо, так и поступим. Обустроим базу в этом регионе. Первое Убийство очень важно для всех Чистильщиков, а для нашего клана особо. Мы потратили почти все свободные колоры, чтобы заполучить информацию, и не должны оплошать. Нам нужна фора.

— Не волнуйтесь. Я ее обеспечу. Никто из соперников не заработает больше очков не только на данном этапе, но и во всех начальных ивентах других фракций. Победа будет за нами!

Из диалога на одном из крейсеров раенян перед стартом Периода Выживания;

— Ты зачем ему книжицу отдал⁈ Нам бы тоже пригодилась! А то, непонятно ничего,- недовольно буркнула Алиса, едва удалились подальше от вагона.

— Это точно. Херня какая-то творится…- неожиданно поддержал злюку Ермолай,- Когда лампы снова включились, я попробовал сдвинуть состав с места. Результат — нулевой. Контактный рельс не работает. Пока ждал остальных, вылез и посмотрел счётчики. Они замерли и не мотают. Не знаю, что за сила дает нам освещение, но это, сто процентов, не электричество.

Наблюдения машиниста заинтриговали, но ещё больше порадовало, что огромный мужик оказался далеко не глупым. С таким выживать легче.

— Брошюра не содержит нифига полезного. Одно враньё,- ответил я жаждущим знаний и жестом пресёк дальнейшие расспросы. Сам же обратился к сотруднику метрополитена,- Мне нужно передохнуть и определиться, что делать дальше. Подскажешь, подходящее место?

— Мы застряли на достаточно крупной станции. Здесь есть комната отдыха охраны. Иногда там ещё дежурные ночуют. Пойдём туда. Потом наверх двинем?

Я отрицательно покачал головой:

— Мне не даёт покоя красная метка. Сдаётся, на нас объявят охоту. Под землей безопасней.

— Тогда есть идея, куда нам направиться. О Метро-2, слышал?- на ходу внес рацпредложение Ермолай.

Снова отрицательно мотнул макитрой. Никогда не интересовался столичной подземкой. Мои интересы — мертвецы, книги и игры. Остальные прелести мира проносились лишь фоном.

— А я слыхала!- важно вскинула пальчик пигалица,- Метро-2 — это легендарная правительственная сеть под обычными станциями. Проходит на гораздо большей глубине и сообщает государственные объекты с бункерами. Говорят, даже небольшой подземный городишко присутствует.

— Верно. Мне — пятьдесят два. В сорок пять был уволен в запас, а до того служил в особой воинской части при ГУСПе*. Мне известно, как и что на объекте устроено, и где находится ближайший вход. По крайней мере, по состоянию на семь лет назад. Подписку о неразглашении даже давал, но в нынешней ситуации никто не спросит.

Спутники открылись с неожиданной стороны. Не пожалел, что не прогнал их. Тем не менее, диалог утомил.

— Идёт слияние со спектральным паразитом. Предполагаемый срок — 16 часов. Рекомендуется отдохнуть и не предпринимать в данный период активных действий.

Вот такое сообщение вылезало уже несколько раз, а голова раскалывалась от боли. Именно поэтому, пришлось свернуть «исследовательскую миссию» и затихариться. Конечно, весь срок дрыхнуть не собирался, но пару часов покемарить точно не помешало бы.

В звенящей тишине дошли до нужной комнатушки. Она располагалась недалеко от перрона. Хорошо, что ожидавших поезда людей почти не было, потому другие выжившие не встретились. Возможно, отправились на поверхность по замершим эскалаторам. Быть может, сунулись ещё куда-то.

— Мне не здоровится. Стащи, пожалуйста, мертвяков к выходу в дежурку,- попросил машиниста, а сам бухнулся на скрипучий топчан.

Алиса со мной не осталась, видать, побаивалась. Вполне себе симпатичная особа упорхнула прочь, присоединившись к живой труповозке. Оно и к лучшему. Захотел в тишине проанализировать изменения в статусе. Открыл интерфейс:

Имя: Илья Строганов, 2 уровень;

Доступная часть спектра: красный, предрасположенность — тёплые оттенки;

Резерв — 150 колор;

Первичная энергетическая трансформация — 3%;

Установленные модификации — восприимчивость красной части спектра +60%;

Класс: оператор красной части спектра,- 5%;

Профессия: красный патологоанатом- новичок, 30%;

Изученные мыслефомы:

Инфракрасный поток (обычная, 1%) ;

Полученные способности:

Инфракрасное зрение( обычная, 1 %); карающий луч красного спектра (элитная, 10 %);

Цифры подросли. Повышение уровня привело к тому, что резерв увеличился аж на пятьдесят колор. Также прибавились процентики к первичной трансформации, классу и профессии. Подкачались и мыслеформы со способностями. А значит, я на верном пути. Нужно только не останавливаться. Данные об эмбрионе отсутствовали. Скорее всего, появятся после заявленных шестнадцати часов.

Пока никого нет, достал дайсы. Аккуратно бросил четырёхгранник. Меня поджидал облом. «Изменять мироздание» можно было только раз в неделю. И это артефакт божественного ранга? Ерунда какая-то.

Аж сплюнул с досады. Поднялся и вышел наружу. Полчаса ковырялся в трупах. Извлёк порядка двадцати обычных колор. Несмотря на слабость, периметр следовало обезопасить.

Вынимать из трупов минералы кроме меня, никто не мог. Я же извлекал их благодаря профессии. Другим доставался пшик. Похоже, колоры перетекали только при непосредственном убийстве. В статическом положении заключённая в кристаллах мощь просто развеивалась вовне, пополняя энергофон.

Дабы подтвердить такую гипотезу, провёл эксперимент. Попросил Ермолая распанахать грудину мертвецу. Даже под моим чутким руководством ничего не вышло. Спутники и не заметили, как разлетелись повсюду алые огоньки. Выходило, чтобы заполучить силу и увеличить уровень, машинисту требовалось дождаться, пока труп восстанет, и упокоить его. Ладно. Мне же лучше, что весь такой уникальный. После вышеупомянутых действий, вернулись в каптёрку.

— Пойдите сюда,- устало обратился к товарищам, восседая на неудобном ложе,- Вот, возьмите.

Протянул им по тубусу со «случайными» мыслеформами. Девчонке презентовал «спектральное око». Думаю, ученой оно пригодится. Кроме того, хотел сделать из неё аналог разведчика.

Ермолай завертел в лапищах «общее физическое усиление». Запланировал для него роль «танка». Себя же любимого определил, как основную убойную силу. Подобное разделение отлично работало в играх. Почему бы не попробовать и тут? В любом случае, ничего более путного не придумал.

— С помощью этих штуковин, вы обретёте новые возможности и станете сильней. Видели, на что я способен?- объяснил подарочки, завидев два недоуменных взгляда,- Для активации направьте раструбы в глаз и просто пожелайте. Использовать их, или нет, решать вам. Мне же нужно передохнуть. Разбудите, часа через четыре.

Последнюю реплику еле промямлил. В сон клонило неимоверно. Перед тем, как окончательно погрузиться в объятия морфея, отметил, что первой решилась применить презент Алиса. Красный луч ударил ей прямо в зрачок. Девушка вскрикнула и бухнулась на упругую попку. Что произошло дальше, уже не разглядел. Сон без сновидений поглотил меня.

* ГУСП- Главное Управление специальных проектов при Президенте РФ;

Книга конкурсная! Кто забыл, просьба, жмакнуть на звезду возле названия произведения! Всем приятного чтения.

Глава 12

Туман войны

— Все меньше и меньше времени остаётся до спуска на планету! Ядро Спектра уже запустило ивент для дикарей, под названием «Туман войны». Глупые аборигены, по недоразумению, также считаются фракцией, но лузеры никогда не выигрывали. А те, кто будут излишне пыжиться сейчас, станут первоочерёдными мишенями для Чистильщиков. Для нас же с вами главное вовсе не это! Для нас главное — первые спектральные камеры, наконец, допущены к освещению основных вех будущего события! Жаль, что их число пока ограничено! Тем не менее, давайте же хоть так взглянем, на что способны представители местной цивилизации!

Отрывок из программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Показалось, что только закрыл глаза, как меня уже трясли за плечо. Встряска негативно отразилась на самочувствии. Что-то в мозгу будто билось о черепную коробку. Чуть не сблевнул, но пришёл в себя.

— Просыпайся! Просыпайся!- турсучила меня Алиса, чья узкая, но вместе с тем крепкая, ладошка безжалостно трепала мою бестолковку,- Ай, а это что⁈

Внезапно воскликнула девица и перестала мучать. Открыл глаза, привстал, посмотрел на горе-луковое. Алиска смешно наморщила курносый носик и с негодованием рассматривала порез на нежном пальчике.

Невольно залюбовался ею, ощупал многострадальную кочерыжку, и сам чуть не вскрикнул. Сверху лобных доль прорезались маленькие, но вполне себе реальные и острые, рожки. Твою ж дивизию! Вживил себе паразита! А ведь еще шестнадцать часов не минули, а уже такая хрень! Захотелось выматериться.

— Алиска, ты мне что, рога наставила⁈- попытался разрядить ситуацию шуткой.

— Дурак! — неожиданно покраснела и отскочила подальше егоза,- Сам же просил разбудить. Тем более, мы освоили твои «подарочки». А ещё, сообщение прислали! Сидеть на месте — никак нельзя! Отстанем!

В карих глазах блестел самый натуральный азарт. Все же, молодёжь куда легче воспринимает действительность и перестраивается.

Не понял о чем речь. Сосредоточился. Заметил на периферии обзора мерцавший красным конверт. Сконцентрировал внимание на нем, и пропущенное из-за отрубона уведомление открылось.

— Формирование начальных зон завершено. До прибытия рас-претендентов осталось 16 часов. Участники Периода Выживания разделены на шесть фракций. Победитель перейдёт на следующий уровень светового восприятия и повысит кластер. Вы представляете Дикарей. Как наиболее слабой фракции, вам предоставлен ряд преимуществ. Уровни и трансформация соперников ограничены, также вы сможете заработать очки не только на собственном стартовом событии, но и на таковых у конкурентов. По окончании изначальных ивентов набранные поинты можно обменять на специальные награды, которые помогут выжить. Набравшая больше всех зачетных баллов фракция получит главный приз первой стадии Периода Выживания! Дерзайте, и у вас все получится!

На этот раз никаких подсказок в скобках не было. Неужто, мое предположение верно? Неужели, запихнутая в эмбрион искорка и есть тот самый помощник? Поживём — увидим.

В сообщении слишком многое осталось покрыто мраком. К примеру, какие названия, цели и задачи имеют другие фракции? Как именно зарабатывать зачётные баллы, и какие события будут в дальнейшем? Ладно, разберёмся походу пьесы.

— И давно оно пришло?- поинтересовался у студентки.

— Полчаса, уж как! Что делать будем?- залихватски спросила Алиса.

— Поглядим,- расплывчато ответил ей,- А пока расскажи, какие возможности вы получили? Я должен знать способности группы.

— У меня открылось «спектральное око». Оно видоизменяет зрачок и позволяет смотреть на мир особым образом. Глаз превращается в подобие двухсторонней призмы и способен разлагать лучи света на составляющие цвета видимого спектра. Уверена — это не предел!- сходу начала умничать девчонка.

— Полезное что-то есть, а не эта заумь?- перебил ее.

— Да, ты хоть знаешь, какие перспективы открывает подобное зрение⁈- мигом взвилась Алиска.

— Дочка, не кипятись. Говори по-простому, а то я тоже ничего не понял,- успокоил юную аспирантку Ермолай,- Ты пока подумай, а я начну. Мои изменения попроще будут.

Машинист подошёл незаметно и мигом погасил конфликт. Вот, что значит военный человек. Хотя с таким языкатым, как Валентинка, у него явно имелись проблемы. Впрочем, болтуны всегда вертели добряками, как хотели. А тот толстячок очень напоминал именно такого пустомелю.

— В общем, я стал сильней, быстрей, выносливей и даже помолодел немного. Старые травмы и болячки больше не беспокоят,- отчитался Ермолай,- Помимо того, открыл три способности. Больше, как ни старался, не вышло. К примеру, отжался десяток раз от пола на пробу, так предложили взять «обычный прилив сил». Теперь, по желанию, становлюсь почти вдвое сильней, но быстро выдыхаюсь, и одежда жмёт. Нужно сменить форму на что-то более просторное…

Воспользовался краткой паузой в повествовании и поведал спутникам, как открыть интерфейс. Также уведомил о том, что способности нужно подбирать вдумчиво, так как их количество ограничено уровнями. Рассказал почти все, что знал, без утайки. Команда есть команда. Или доверяй — или выгоняй.

— Мои навыки вроде полезны, — продолжил отчет машинист,- Ради интереса попробовал бой с тенью. В юношестве увлекался боксом. Так вот, когда попытался ускориться, выдали «обычный рывок», а когда нанёс пару акцентуированных боковых, наградили «обычным сокрушительным ударом». Отказываться не стал. Что же это получается? Аж до пятого уровня больше ничего не взять?

— Именно так, но твои способности действительно хороши, а уровни наберём,- успокоил слегка приунывшего великана.

Ермолай действительно преобразился. Раздался в плечах, прежде впору форма теперь трещала по швам. Даже рост у него увеличился. И раньше дебелый, сейчас машинист выглядел, как амбал. Для танка самое то, и навыки зачётные. Ему ещё стан* с агро*, и будет вообще улёт.

— Теперь ты,- обратился к Алисе.

— У меня пока только одна способность открылась. Бесполезная…- в раз сбавила гонор и нахнюпилась девчонка,- Называется «редкий коллиматорный прицел». На расстоянии до ста метров подвешиваю красную точку на любой предмет. Даже не знаю, как использовать.

— Не беда. Разберёмся. Зато у тебя она — редкая, а у Ермолая — обычная!- подбодрил расстроенную девушку.

— Правда⁈- вмиг заулыбалась симпатяга, вернув хорошие настроение и продемонстрировав ряд белых и ровных зубок.

— Не переживай! Ты ещё всех нас обгонишь!- по-доброму поддакнул великан.

Милое русло беседы прервало очередное сообщение системы.

— Стартовое событие для фракции дикарей, «Туман войны», будет запущено через 30 минут. Основная задача: набрать уровни и открыть(повысить) параметр трансформации. Второстепенная задача: выжить. Время на подготовку пошло.

— Ермолай, тащи сюда аптечку! — обозначил цель сотруднику метрополитена. Счёт пошёл на минуты, а я в таком состоянии много не навоюю. Искать же медикаменты самому, значило потерять драгоценные секунды.

Вот нравится мне богатырь. Ни вопросов зачем, ни возражений не последовало. Молча взял и утопал. Молодчага! В ожидании допинга присел, закрыл глаза и потянул на себя немногочисленные вкрапления красноты, витавшие в каптёрке. Ноющие ощущения в висках притупились, а слабость, пусть и немного, отступила. Похоже, увлёкся реанимацией.

— Держи! Тут все, что нашёл,- удивительно аккуратно дотронулся до плеча амбал.

Открыл веки. Посмотрел. Вот это добытчик! Сразу семь разного вида и размеров аптечек лежали рядом. Распотрошил их содержимое. Отложил в сторону обезболивающее.

Выбор пал на опиат. Петидин в ампулах. Забористая штука. Даже удивительно, что на станции имелось столь мощное средство. Наверное, на случай аварии припасли. Не опий конечно, но сойдёт.

Припомнил дозировку, набрал сто миллилитров, закатал рукав и вколол. Полегчало, но не достаточно. Ладно, временно стану наркоманом. Жахнул второй укол, превысив допустимую концентрацию вдвое.

Боль притупилась еще больше. На физиономию наползла дурацкая лыба. Сердце тревожно застучало. Ведь петидин обладает спазмолитическим эффектом и негативно воздействует, прежде всего, на миокард.

Плевать! Кудесник я, или лох позорный? Хорошо, но мало! У меня же вместо сердечной мышцы — кристалл! А ещё жгут от него в башку проложен! Так что, прорвёмся!

После третьего укола накатили эйфория и бесшабашность. Чуть ли не гогоча, впрыснул себе остаток лекарства. Хватило ещё на семь инъекций. Обычный человек бы окочурился. А мне, хоть бы хны! Только резерв упал вдвое. Потратил колоры на стабилизацию работы своего «мотора».

— Ну, теперь повоюем!- ловко спрыгнул с кушетки, ощущая себя натуральным «рэмбо»*,- Ермолай! Ты баял, мол знаешь, где вход в Метро-2? Веди нас туда. Совместим приятное с полезным!

Меня обуяла настоящая жажда битвы. Кристаллы с пояса сами перекочевали в руку. В башке что-то тупо задергалось. Походу, червяк тоже получил свою дозу кайфа. Ещё и рога почему-то зачесались. Ничего! Мы их другим поотшибаем! Говорите, не предпринимать никаких активных действий в течении шестнадцати часов из-за слияния со сраным паразитом? Да, в гробу я ваши советы видал!

* * *

* Стар и агро — геймерские термины. Стан- категория навыков, которые обездвиживают врагов, агро- навыки переключающие агрессию противников на себя. И те и другие очень востребованы среди, так называемых, «танков» — игровых персонажей, чья задача принимать на себя основной урон и отвлекать противников.

* Рэмбо- голливудский персонаж Сильвестра Сталлоне, мочит врагов направо и налево;

Глава 13

Шествие дикарей

— Уважаемые зрители, как и обещал, даже с ограниченным числом камер, мы не пропустим ничего интересного! Несколько тысяч спектрантов уже навелись на наиболее интересные объекты. Начать передачу предлагаю с одного из лидеров человечества. Мы присвоили ему позывной Демон. Это такая инфернальная тварь из дурацких страшилок дикого мира. Невероятно, но варвар сумел разблокировать первичную трансформацию, которая и привела к любопытным последствиям. Впрочем, для обитателей Метагалактики Спектра, подобная ситуация в порядке вещей. Пусть, глупые аборигены удивляются. Однако увидите сами, включаю прямую трансляцию.

Отрывок из программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Юный Фай блаженствовал. Никогда прежде, ни при рождении, ни даже при выполнении миссии Ядра Спектра, кваз не испытывал чувств. Он состоял из одних лишь базовых императив и не ведал, что такое эмоции.

Поначалу ничто не предвещало глобального переворота в мироощущении. Дикарь все- таки подсобил, и квазар скользнул внутрь эмбриона. Немного нестандартное слияние стартовало, но протекало штатно. Само собой, оно оказывало негативное воздействие на организм.

И вот тут-то, варвар удивил. Вместо того чтобы спокойно переждать бурю, неразумный внутривенно ввёл неизвестное средство местной медицины. Эффект оказался поразительным.

Медикамент воздействовал на червя и вызвал у того эйфорию. Причём некая часть наслаждения передалась и Фаю, ведь тот курировал процесс сращивания и находился в тесной связи с зародышем.

Новые ощущения квазу понравились. Постепенно, он позабыл обо всем на свете, расслабил энергетические каналы и отдался на волю чувств. Его спектральные щупальца поймали неизведанный прежде ритм и запульсировали в унисон со Вселенной. А так как они были закреплены всецело на варваре, то и повлияли, прежде всего, на него.

Фай и сам не заметил, как втянул в себя, а затем выпустил наружу, колоры из скудного резерва юноши. В адекватном состоянии кваз на такое способен не был, а ныне распоясался.

Подобное своеволие повторялось раз за разом. Энергетические каналы квазара походили то на насосы, то на плети. Они то иссушали, то стегали ткани носителя. Однако самое основное: при этом, пусть и совсем немного, на миллионные доли, изменялась химия человеческих клеток.

А ведь Фай и так рискнул, когда запустил формирование двух внешних ретрансляторов. С их помощью кваз запланировал собирать разлитую вовне силу мира.

Впрочем, сейчас он не переживал ни о чем. Даже о том, что Ядро Спектра может посчитать происходящее нарушением допустимых норм и попросту уничтожить и его, и реципиента.

* * *

Алиса пребывала в раздрае. С одной стороны, ее тянуло к новому знакомому. С другой, она его боялась. Эти противоположные факты наслоились на пришедший конец света, а также на особенности ее личности, и породили настоящую бурю в душе.

Алиса Смелова была очень увлекающейся персоной. Так уж вышло, что девушка окунулась в таинственный мир науки, который захватил целиком и полностью, без остатка. Возможно поэтому, соблазны бренного мира прошли стороной.

Стыдно признаться, но к третьему курсу знакомство с противоположным полом ограничилось парочкой ещё школьных поцелуев. Она все ещё хранила девственность. Потому даже безобидная шутка про рога заставила покраснеть и смутиться.

Бедная девушка колебалась. Ей всегда нравились незаурядные люди, а свихнувшийся паренёк явно принадлежал к их числу. Проблема заключалась в том, что она сомневалась в здравомыслии возможного избранника. Разве будет нормальный человек ковыряться в трупах, вживлять в себя червей и обдалбываться в хлам обезбаливающим? Конечно, нет. И все же, именно в таких поступках и заключалась изюминка парня. А ещё у него действительно росли рога! О боже, а теперь и пигментация кожи изменилась!

Как физик-оптик, Алиса, естественно, знала, что наш глаз воспринимает отражённые солнечные лучи, потому мы и видим. Различные предметы поглощают одни цвета видимого спектра и отражают другие. Почему растения зелёные? Да потому, что содержат особый пигмент, хлорофилл*, который вбирает в себя шесть цветов радуги для фотосинтеза*, а вовне отражает зелёный.

Вот и сейчас, что-то неимоверное происходило с нарушившим ее душевный покой парнем. Химический состав его эпидермиса* стремительно видоизменялся. Вместо привычного бледно-розового, кожа налилась краснотой. Подобная метаморфоза, в купе с уже наличествовавшими рожками, сделала юношу похожим на демона из преданий и мифов.

Алиса струхнула. Поразительно, но не смотря на научный склад ума, она, как огня, боялась всего потустороннего. Даже спала иногда при включённом свете. Особенно, если насмотреться ужастиков, перед тем, как пойти на боковую. Девушка боялась фильмы подобного рода и все равно смотрела их в одиночестве, чтобы потом трястись под подушкой.

Невольно, она переместилась за спину машиниста. Да, он тоже преобразился, но больше напоминал былинного богатыря, а ещё называл ее ласково, дочка. Алиса была сиротой. Родители погибли в автокатастрофе. Бабушки и дедушки по обеим линиям умерли, а с другими родственниками девушка не общалась. Вот и вышло, что простой и добродушный Ермолай чём-то напомнил ей отца, светлый образ которого почти стерся из памяти. В общем, девчонка спряталась за помолодевшим великаном, как за каменной стеной, и с волнением взирала, что же будет дальше.

* * *

— Мы находимся за пять станций от ближайшего входа в Метро-2,- без проволочек ответил бывший военный.

Я довольно кивнул, а ещё энергично почухался, будто блохастый пёс. Зуд с зачатков рогов перекинулся на кожу. Эпителий* воспылал, словно огнём, и жутко зачесался. Хорошо, что вколол опиат, без него, наверняка, разодрал бы кожу, раз даже с многократно притупленными ощущениями напала столь дикая чесотка. А все этот долбаный паразит, будь он неладен! Эй, а чего Алиска напугалась-то? Отскочила подальше, как ошпаренная. Глаза- блюдца, и глядит с явным острахом. А ведь нравится мне, чертовка, хоть и умничает много. Не то, что я — тупой, но как и любой здравомыслящий гражданин, люблю хотя бы понимать, о чем идёт речь.

К сожалению, выйти сразу не удалось. Запасливый богатырь потребовал десять минут на подготовку и вновь утопал куда-то. Скукота. Верчусь в ожидании, как юла. Алиса окончательно застращалась, но с собой ее вояка не взял. Сказал, задерживать будешь.

Да, не трясись, ты! Улыбнуться ей, что ли? Пожалуй воздержусь, а то вдруг, и клыки подросли. Пощупал зубы. Вроде, без изменений.

Вернулся представитель метрополитена в срок, с набитым рюкзаком за могучими плечами и тремя рыжими касками с налобными фонарями и в тон им тужурками для рабочих. Шлем не налез. Отдал. Одежонку напялил.

— А то будем шастать во тьме и не видеть друг друга. Работают фонарики на батарейках. Такой вид электричества ещё доступен. Я проверял,- пояснил скопидом, который выглядел огорошенным. После чего вручил Алиске раздобытую где-то стамеску в качестве оружия последнего шанса. Сам же «Добрыня Никитич» привычно баюкал в ручищах излюбленный лом,- Ну, можем выступать. Только вы не удивляйтесь ничему, а то я с перепугу чуть не заблудился. С трудом отыскал дорогу назад.

С нетерпением выскочил наружу, и так еле дотерпел до конца затянувшихся сборов. Сразу понял, что имел в виду великан. За пределами караулки клубилась серая дымка. Видимость была очень хреновая. Ладно, наплевать, погнали!

Ермолай включил фонарь и двинулся вперёд, как ледокол. Алиса последовала за ним, иногда недоверчиво косясь на меня и слепя «прожектором». Я же прищурился, выпрямил осанку и гордо, с колорами в руках, замыкал шествие.

— Событие «Туман войны» стартовало. Возвысьтесь или умрите!- оповестила паскудная система. Серая мгла мигом сгустилась, как будто подул незримый ветер.

А мне начхать! Иду и улыбаюсь в предвкушении приключений. Погибать, сто пудов, не намерен, а вот повысить уровень и трансформацию не прочь. Правда, почесываюсь время от времени, но с кем не бывает. Светильник мне не достался, рога помешали. Пришлось включить инфракрасное зрение. Опачки! Сразу приметил неучтенное око рядом. Похоже, за нами следят.

— Ермолай, ну ка, стукни ломиком в метре, справа от себя!- отдал бравый приказ. Собственные колоры решил поэкономить, раз уж тут летают такие невидимки. Вдруг и обычный удар проканает.

Хлорофилл — зелёный пигмент, окрашивающий хлоропласты растений в зелёный цвет. При его участии происходит фотосинтез.

Фотосинтез- (от др.-греч. φῶς — «свет» и σύνθεσις — «соединение», «складывание», «связывание», «синтез») — сложный химический процесс преобразования энергии видимого света (в некоторых случаях инфракрасного излучения) в энергию химических связей органических веществ при участии фотосинтетических пигментов

Эпидермис- или ко́жица (от др.-греч. ἐπί «на, при» + δέρμα «кожа»), — наружный слой кожи. Является многослойным производным эпителия.

Эпителий- (epithelium, от греч. ἐπι— «сверх-» и θηλή — «сосок молочной железы»), или эпителиа́льная ткань — совокупность полярных[en] дифференцированных клеток, тесно прилегающих друг к другу в виде пласта, лежащего на базальной мембране. Эпителий лежит на границе внешней или внутренней среды организма и образует большую часть желёз[1].

Глава 14

Демон

— Дикарка просто очаровательна. Фигурка и личико — улёт, пошлю ей награду, если выживет,- ПареньХХХ;

— А этот Демон действительно страшный, посмотрите на его кожу. Она словно полита кровью,- Карамельная Умница ;

— Умница, я — страшней. Могу прислать тебе фото своего «жеребца»,- ПареньХХХ;

— А мне больше великан нравится. Посмотрите на железяку в его ручищах! Вот где, первобытная мощь,- Сладкая Цыпа;

— Цыпа, моя железяка ещё лучше! Не хочешь, взглянуть?- ПареньХХХ;

— Эй, они что, заметили камеру⁈ А ну, верните изображение! Мы заплатили деньги!!-Безумный Изверг;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Ермолай, как всегда, не задавал лишних вопросов. Сказано — ударить. Он и шибанул. Вот только железный лом прошёл сквозь золотистое в инфракрасном свете око, ничуть не повредив его.

— Ой, я тоже вижу эту штуковину!- всплеснула руками Алиска, чьи карие очи налились краснотой, а радужка слилась с белками.

Любопытная девушка пожелала узнать, зачем же дубасил воздух машинист, потому и активировала своё спектральное око.

— Уххху!- залихватски выкрикнул я под воздействием опиата и по-ковбойски стрельнул с двух рук.

Толстый, ярко- алый росчерк вонзился в незримого наблюдателя. Такого насилия злокозненный шпион не пережил. Невидимый глаз разлетелся на тысячи мельчайших частиц, пополнив скудный энергофон.

Потянул красные точки на себя и восполнил ими запас. А то с дуру не только угробил два кристалла, но ещё и ополовинил резерв. Странно, мощь карающего луча достигла почти трёхсот колор, а предупреждения о перегрузке не выдало. Любопытно, почему?

* * *

— Нонсенс! Ну, не мог варвар уничтожить спектрант! Для такого подвига нужен минимум четвёртый уровень, иначе мощи не хватит!- Магоинженер;

— Кажется, я знаю, на кого нацелится Зубастая Пасть через пару часов. Дикарь долго не протянет,- Блистательный Аналитик;

— Верните изображение! Я буду жаловаться!- Безумный Изверг;

* * *

Едва пополнил резерв, как мигнули два сообщения.

— Вы уничтожили редкий спектрант компании 1-МРК. Получено 300 очков.

Вот, здорово! А то я расстроился тратам. С паршивой овцы, как говорится, хоть шерсти клок. Вчитался во второе уведомление.

— Репутация с компанией 1-МРК понижена. Никто не любит, когда портят имущество.

Это же те самые жулики, что впаривают лживые методички! Да, плевать я на них хотел и на их чемоданчики жлобские! Под воздействием наркотика тормозов не было, от слова совсем.

— Смотри, еще одно!- указала пальчиком Алиса чуть в сторону.

Повернул голову. И действительно, второе око сновало там, где ещё недавно отсутствовало. Ах вы ж, гады! Следить удумали? Ну, я вам покажу! Жахнул ещё раз. Минус два кристалла, минус один гадский надзиратель. Оповещения о перегрузке снова не выдали. Да, я мегакрут!

— Вы уничтожили редкий спектрант компании 1-МРК. Получено 300 очков!- согрело душу сообщение. Шестьсот зачетных баллов, как с куста. Интересно, это много или мало? Нужно ещё кого-нибудь прибить для сравнения.

— Острожно! Компания 1- МРК может занести вас в чёрный список!

Угрожать мне вздумали? Не на того напали!!

— Ннаааа!- с таким вскриком расколошматил и третьего посланника очень наглой организации.

А что⁉ Качь идёт. Опасности ноль. Лепота.

* * *

— Вот это отморозок! Неужели, там все такие? Его же занесут в чёрный список!- Магоинженер;

— Ха-ха- ха, 1 — МРК обнищали на несколько сотен тысяч! Это же минимум редкие спектранты были. Другие до момента основного запуска работать не будут,- Блистательный Аналитик.

— Умница, так тебе прислать фото моего жеребца?- ПареньХХХ;

— Верните изображение! Я буду жаловаться!- Безумный Изверг;

* * *

Компания 1-МРК занесла вас в чёрный список. Отныне вам недоступны спонсорские призы, торговые лавки, кузница и иные категории зданий под ее логотипом,- пришло уведомление после расправы над третьим оком.

Подумаешь! Зато аж девятьсот очков пополнили баланс. Завертел головушкой в поисках нового наблюдателя. Похоже, следить за нами передумали. Никаких «глаз» не обнаружил.

— Ты, туда посмотри!- выручила зоркая Алиса.

Неизвестно зачем, но девушка проверила и под потолком. Именно там хитрецы и закрепили четвёртое по счету око. Было оно раза в три больше предыдущих и сияло в инфракрасном зрении, будто маленькое солнышко. Прицелился. Пальнул. Кристаллы привычно рассыпались, а в груди похолодело.

При соприкосновении луча и сферы возникла ярчайшая вспышка, на секунду разогнав серую мглу. Стало светло, как днём. Проморгался. Скривился. На этот раз разбить приблуду не удалось. Око висело на том же месте и издевательски мигало.

Врешь — не возьмёшь! Проверил запас колоров. Не густо. Их осталось всего восемь штук. Ладно, не время экономить. Тут дело принципа. Потянул энергию из первой пары. Магические камни послушно отдали силу и раскрошились.

С трудом, но удержал красный ком внутри. По самые локти, руки осветились алым. Стиснул губы и «осушил» ещё два минерала. Теперь красная аура вокруг запястий различалась даже невооружённым глазом. Продолжил упорствовать и опустошил четыре колора один за другим, оставшись ни с чем. Воздух ощутимо потеплел. В инфракрасном свете мои руки пылали ничем не хуже, чем шар- переросток.

— Нннаа!- закричал больше от боли, которая пробилась не смотря на действие наркотика.

Вверх понёсся уже не луч, а настоящий столб из красного пламени. Вспышка. Рвануло. Довольно мощно, аж не устоял на ногах. Зато у меня получилось, о чем свидетельствовало очередное сообщение системы:

— Вы уничтожили элитный спектрант компании 1 — МРК. Получено 900 очков!

Вот это я понимаю, тройная награда! А тут ещё и новое уведомление подкатило.

— Вы первый на планете, кто превысил собственный резерв более чем в пять раз и выжил. На вас обратили внимание! Получен малый поощрительный приз от Ядра Спектра.

Рядом возник небольшой, зато золотой, чемоданчик. Ха-ха! Даже главбосс впечатлился моими подвигами. Что мне какая-то задрипанная компания 1- МРК? Всю торжественность момента испортила Алиска.

— Ну точно, придурок! Напялил пальто летом, да ещё на голое тело!- выдала зараза и, на всякий случай, спряталась за доморощенного «геракла».

Осмотрел себя. Ох ты ж, ешкин кот! От старенького пальтишка почти ничего не осталось. Рукава просто испарились, а на груди зияла огроменная дырища. По сути, наряд превратился в набедренную повязку.

— Сама — дура! — рассерженно буркнул я, поднялся на ноги и схватил кейс с наградой.

Что же там внутри? Хоть бы какая-то одежонка была, а то действительно, смахиваю на идиота.

Глава 15

Теневая зона

— Невероятно! Это же был элитный спектрант! Минус миллион колоров для 1-МРК! — Магоинженер;

— Мне нравится этот парень! Я пошлю ему свои трусики, когда откроют доступ!- Сладкая Цыпа;

— Цыпа, вышли лучше мне, а я тебе свои! — ПареньХХХ;

— Кто-нибудь, удалите этого дебила с чата! И восстановите трансляцию! За что вы взяли деньги⁈- Безумный Изверг;

— Я тут подсчитал. Для того чтобы уничтожить «око», нужно обладать не меньше, чем десятым уровнем! Неужели, этот Демон уже достиг таких высот?- Блистательный Аналитик;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

— Получен бонус. Недельный откат с Дайс Мироздания обнулен. Храбрец, испытай удачу ещё раз!

Гордо расправил плечи и взглянул на Алиску. Вон, даже Ядро Спектра признало мои заслуги, а она придурком обозвала! Хотя сказать по правде, приз разочаровал. Будь я трезвым, ни за что не использовал дар небес после первого, не слишком удачного опыта. Тогда не только погибли люди, но ещё и самого чуть не прибил элитный поводырь. Сейчас же лишь победно улыбнулся. Вытащил мешок, достал четырёхгранник и катнул по перрону. Кубик не улетел далеко. Засветился и замер. Выпала цифра четыре. В этот раз процентника кинуть не дали. Сразу высветилось сообщение.

— Мироздание изменилось! - мелькнула перед взором фраза, а затем на затылок будто обрушился молот.

Проморгался от ощущения прохлады. Я пребывал в кромешной тьме. Даже инфракрасное зрение не работало. По всей видимости, источники тепла здесь отсутствовали. Любопытно, куда же меня закинуло?

Помахал руками, разведывая пространство вокруг себя. Ничего и никого. Присел на корточки, пошарил по полу. Ладонь ощутила мелкую пыль. Поковырялся в ней и выудил неприятную находку. Ею оказался полуразваленный, без нижней челюсти, череп. Исследовал форму, размер, затылочную область. Хорошо, что я и так слепой. Тактильные ощущения развиты хорошо. Определил останки, как человеческие. Мозговой отдел, как и положено, преобладал над висцеральным*. Глазницы, провал носа имели стандартное расположение, а кости привычно соединялись неподвижным соединением.

— Бедный Йорик*! — невольно вспомнил Шекспира, а по коже прошёл холодок. Уж не мой ли предшественник, нашёл здесь свою кончину? Надо выбираться и срочно. Прислушался к себе. Ничего особенного, разве что шевеление в районе макушки утихло. Зато в мозгу словно загудела электростанция. Также резко вернулось адекватное мировосприятие. Незнамо по какой причине наркотик прекратил действие. Возвратилось здравое мышление. Пожурил себя за поспешность в применении дара небес.

Неизвестно зачем, спрятал череп в перстень. Стянул ранец со спины. Секционный набор надавил на плечи. Хорошо, что инструменты не пострадали при последнем мегавыстреле. Что предпринять? Непонятно.

От нечего делать продолжил изыскания. Вскоре выяснилось, что нахожусь в небольшом закрытом пространстве. Со всех сторон, уже на расстоянии нескольких шагов, меня окружали монолитные стены. Привстал на цыпочки. Вытянул руки вверх. Так и есть, над головой тоже свод. Похоже, попал в каменный мешок. Теория о том, что предыдущий носитель страшной находки сгинул здесь, обретала все более реальные очертания.

И это дар небес⁈ Второй раз подводит под монастырь. Сраные дайсы. Достал их, с психу попытался расколошматить. Получил уведомление, что это неразрушимый предмет. Даже выбросить не смог. Отшвырнул прочь- через минуту мешочек с костями сам собой появился в пространственном кольце.

Закипая от злости, зашарил повсюду. Вскоре собрал почти полный скелет. Погибший был мужчиной, о чем свидетельствовали узкий таз и широкая грудная клетка, а также явно выраженные бугристости на костях, оставшиеся от крепления могучих мышц. Видать, здесь обрёл вечный покой настоящий качок. Да ещё и за два метра ростом. Настоящий великан. Наверное, чёртовы дайсы впарили и ему, причём с летальным исходом. Никогда не был истериком. Выдохнул, сел поудобней, оперся о прохладную стену и задумался.

* * *

Мысленно Фай облился потом. Из-за изменений в мироощущении, квазар утратил контроль над слиянием. А ведь паразит обладал куда более мощной энергетикой и большей массой. Единственным преимуществом кваза являлся разум, который отключился из-за эйфории. Как результат, его пожирал примитивный слизняк, а он даже не замечал этого.

Повезло, что дикарь снова начудил что-то. Они попали в область, где полностью отсутствовали любые излучения. Даже гамма-лучи и микроволны не добивали сюда. Квазар знал только одно такое место в Метагалактике Спектра. Их,несомненно, занесло в теневую зону. Квантовую аномалию. Посредством неё подконтрольные видосы перемещались между обычной и виртуальной вселенными.

Неизвестно с какими целями, Ядро Спектра создало параллельное измерение и подключило к нему всех цивилизованных видосов. Именно сюда заполучили бы доступ и выжившие земляне, завершив Период Выживания. Так каким же образом дикарь опередил время? Как он вообще попал сюда?

В реальности можно было погибнуть, в другом же пласте жил твой виртуальный аватар, который лишь терял характеристики. Поначалу дублей использовали для запрещённых Ядром Спектра войн, развлечений, решения территориальных споров, тренировок и просто потому, что было скучно. Была создана целая система государств, кланов и иных структур. Громадный мир бесконечных возможностей назвали Альфа-Ноль.

Позже выяснилось, что артефакты и иные предметы можно перемещать между слоями. Правда, при условии достаточного количества энергии и личной привязки. Мыслеформы же со способностями и вовсе переходили вслед за владельцами без труда.

Таким образом, Фай и человек зависли в некой переходной области. Скорее всего, из-за того, что варвар не интегрировался в общее спектральное поле и не синхронизировался с ним. В теневой зоне, куда он почему-то попал, его поджидала неминуемая гибель. Ведь у варвара не имелось «кодов, паролей и ключей» к параллельному измерению.

У Фая же они были. Квазар понял, что нужно действовать немедленно. Словно хищник, малыш накинулся на закуклившегося и заторможенного в непривычной среде эмбриона. Фай поглотил всю энергию, экстренно завершил слияние, фактически убил зародыш и заменил его собственным силовым телом. Да, кваз снова рискнул, но ведь иначе так и так было не выжить.

* * *

Внезапно в мозгу кольнуло. Под черепом забилось незримое нечто, а затем вихрь энергетических точек запитал метку на запястье. В ранее пустом алом круге разгорелась пятиконечная звезда. Рога, плюс дьявольская пентаграмма. В средние века меня бы точно отправили на костёр.

— Первое соединение с Альфа-ноль установлено. Желаете создать своего спектрального аватара? Внимание! Не привязанные предметы и артефакты будут уничтожены, а профессия, класс, мыслеформы и способности перейдут в разряд неудаляемых. Продолжить?

Мысленно согласился. Хоть какой-то шанс выбраться отсюда живым. Адская звезда на руке вспыхнула, а в глазах снова потемнело.

* Висцеральным — лицевым;

* Бедный Йорик!- Из пьесы «Гамлет», (действ. 5, сцена 1) английского драматурга Уильяма Шекспира; восклицание принца Гамлета над черепом Йорика, бывшего королевского шута;

Глава 16

Персональная ячейка трансформации

— Ау! Верните изображение, иначе я буду жаловаться!- Безумный Изверг;

— Цыпа, прими сообщение с вложением! Тебя ждёт сюрприз!- ПареньХХХ;

— Зачем нам показывают чёрный экран? Пусть переключат на другой спектрант. На этом Демоне свет клином не сошёлся,- Магоинженер;

— Хочу Демона! Не переключайте! — Сладкая Цыпа;

— Где здесь кнопка для того, чтобы взорвать админа трансляции? — Умная Умничка;

— Можешь нажать на мою!- ПареньХХХ;

— Просто заткнитесь! — Свирепый Волк;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Впрочем, тьма продлилась недолго. Уже через секунду в глазах прояснилось. Я стоял в том же помещении, но как же оно преобразилось. Во-первых, стало светло. Во-вторых, появилась куча любопытных изменений. Однако обо всем по порядку. Сначала прочитаю несколько помеченных красным сообщений.

— Поздравляем! Вы первый из жителей Земли, кому удалось подключиться к Альфа- Ноль. Получен бонус — время первого подключения к персональной ячейке трансформации увеличено на одни субъективные сутки.

Плюшка порадовала, хоть и была пока не слишком ясна.

— Поздравляем! Вы единственный в Алом Кластере, кто подключился к Альфа- Ноль до момента всеобщей планетарной интеграции! Внимание к вам возросло! Получен бонус- время первого подключения к персональной ячейке трансформации увеличено на один субъективный месяц.

Вторая награда была куда щедрей. Присмотрелся к последнему сообщению.

— Поздравляем! Вы первый из жителей Земли, кто провёл успешное слияние с эмбрионом. Получен бонус — время первого подключения к персональной ячейке трансформации увеличено на одни субъективные сутки.

В правом углу обзора замерцал таймер, который отсчитывал, как раз, тридцать два дня. Круто, наверно! Уж не в этой самой «ячейке» я нахожусь сейчас и могу пребывать еще очень долго? Осмотрелся.

Площадь сферической комнаты не изменилась- те же несколько десятков метров квадратных. Зато теперь по центру возвышался величественный постамент. На нем вертелась моя виртуальная копия. Если бы не черты лица и ободранный вид, ни за что не узнал себя родимого.

Алая, будто покрытая артериальной кровью, кожа, изрядно подросшие рога и горевшая колдовским огнём пятиконечная звезда в круге на запястье. Натуральный дьявол, ну или демон. В общем, брутальненько. Сосредоточил взгляд прямо на аватаре — появились мои характеристики. Они очень даже подросли.

Имя: Илья Строганов, 2 уровень;

Доступная часть спектра: красный, предрасположенность — тёплые оттенки;

Резерв — 150 колор;

Первичная энергетическая трансформация — 53%;

Установленные модификации — восприимчивость красной части спектра +60%;

Класс: оператор красной части спектра,- 70%;

Профессия: красный патологоанатом- новичок, 50%;

Изученные мыслефомы:

Инфракрасный поток (обычная, 20%) ;

Полученные способности:

Инфракрасное зрение( обычная, 20%); карающий луч красного спектра (элитная, 40 %);

Привязанные вещи: Дайсы Мироздания; скелет-???

Эмбрион - алый червь-книгочей, уровень 1, качество???;

Особенно порадовал рост энергетической трансформации и класса. Видать, первая сиганула вверх из-за слияния с эмбрионом, а второй развился из-за громадных, пропущенных через себя, объёмов колор. Интересно, что будет когда значения достигнут 100%? Прокачались также мыслеформа и способности.

На этом радостные новости заканчивались. Как и было обещано, мой пространственный перстень приказал долго жить. Повезло, что особо хабара не накопил. Так бы вообще все исчезло.

Зато коварные дайсы остались и, таинственным образом, со мной перенесся собранный в предыдущей тьме скелет. Больше всего же выбесил преобразившийся эмбрион. Нет бы, получил какого-то призрачного медведя, не говорю уже о драконе. Мне достался жалкий червяк! Вот, что за невезение? Ладно, построим на него хоть.

Привычно мысленно пожелал. Татуировка осветилась. Оттуда вылетел чахлый лучик и на пол плюхнулся красноватый кусочек дерьма. И это, мать вашу, питомец⁈ От раздражения отфутболил студень ногой подальше.

Червяк пулей пролетел по воздуху и запачкал мой «несравненный» аватар. Ах ты ж, сука бесполезная! Не успел я выругаться, как из слизнячка вылетела искра, которая попала прямо в зрачок.

Хоп, и в моей бестолковке распаковался пакет знаний! Оказалось, что бывший эмбрион прикрепился к портальным вратам, через них можно было попасть в Альфа-Ноль или на Землю. Достаточно было только совместить реальное и виртуальное тела и возжелать переместиться.

Также обрадовало, что пока нахожусь здесь, время в обеих мирах замерло. Теневая зона плавала где-то за пределами пространственно- временного континуума связанных между собой вселенных. Значит, об Алисе и Ермолае, равно как и о том, что пропущу событие, можно не беспокоиться.

Ещё пришло понимание, что Альфа-Ноль — это огромная планета, куда попадут все выжившие земляне, и что я действительно чалюсь в персональной ячейке трансформации.

Время нахождения тут стоило один колор за одну секунду. Выходило, что со своим резервом я пробыл бы здесь всего сто пятьдесят кратких мгновений! Такие ограничения неспроста, точно! А у меня бонусами накапало больше месяца! Нужно использовать профит, только как?

Даже с любовью взглянул на червячка. Отодрал желейного от прозрачной плёнки и шмакнул о второй заинтересовавший объект. Эдакий небольшой сундук, в правом углу. Надо же, получилось! Вновь искра и знание, что передо мной муляж терминала с доступом к всеобщему магазину, низшего уровня. В нем можно было закупаться на полученные в ивентах баллы. А у меня их тысяча девятьсот! Много или мало? Проверю позже, пока же решил пометить посредством помощничка остальные заинтересовавшие объекты.

На очереди был, с меня ростом, саркофаг. Шмяк! И непонятка прояснилась. Оказалось, это своеобразный тренажёр. В нем можно было выставлять различные параметры и в разы быстрей повышать профессию, класс, способности и любые другие характеристики. Время в данной приблуде разгонялось в сто раз. Такой шик, на минимальном уровне! А ведь ячейка персональной трансформации тоже апгрейдилась за колоры.

Ладно, их у меня все равно сейчас нет, потому едем далее. Последней локацией являлось небольшое, ярко- красное завихрение, слева. Ещё один полёт чудо- эмбриона, и новые познания добавились в копилку. Вихрь являлся местом для медитаций. Концентрация лучей нужного спектра в нем была максимальна.

На этом исследования завершились. Больше ничего интересного вокруг не наблюдалось. Возможно, временно. Улучшу ячейку, тогда и посмотрю. Пока же обратил внимание на сжавшегося, как кусок сушёного дерьма, червя.

Слизняк почти сдох, но ожил в магической купели. Краснота, постепенно, возвращалась к нему. Кажется, кольчатый даже немного пошевелился. Стало ясно, что для передачи инфопакетов ему требовалась энергия.

Злоупотреблять не стоило.Чего уж, пускай откармливается. Заслужил. Сам же направился к виртуальному магазину. Руки натурально чесались. Интересно, что продают, и на что хватит заработанных баллов? Не попробую — не узнаю! Согласно полученным чуть ранее инструкциям, возложил ладони на сундук и потребовал развернуть каталог доступных товаров.

Глава 17

Неожиданный куш

— Еор*, мы, наконец-то, нашли, что так долго искали! — в голосе говорившего по трёхмерной проекции великана слышались радость и возмущение одновременно.

— Что-то не так?- нахмурил белые, как снег, брови, один в один с первым, но уже в летах мужчина. Собеседников различал только возраст. Более опытный и старший сразу распознал не ладное.

— Да. Совершено святотатство. Останки предка разместили на аукционе низшего уровня,- закипел со злости парень, который легко бы выиграл любые соревнования по бодибилдингу.

— Цена?- старик сохранил стоическое спокойствие.

— Один миллион колор! Странно, никто ведь не знает их ценности…- снова запыхтел юнец.

— Память народа бесценна! Заплатите, сколько просят. А продавца рано или поздно отыщем и покараем. Иди и выполняй! До спуска на планету варваров осталось всего несколько часов. Такая находка — это хороший знак. Предзнаменование нашего успеха. Пусть, роль Помощников и трудна, но тем слаще победа!

Перед взором раскинулся бесконечный перечень. Цены, виды товаров и даже услуг свалили в общую кучу, а я не собирался попусту тратить время. Глупо не воспользоваться подвернувшейся возможностью. Один саркофаг с ускорением чего стоил.

Зыркнул на откормившегося червя. Достал обжору и шмякнул об ящик. Кстати, позже надо будет дать ему имя, пока и так сойдёт. Мысленно обозначил задачу. Вдруг, не безмозглая тварь? Привычная искра проникла в зрачок и принесла пакет полезной информации. Пока разбирался с ней, заметил, как упорядочиваются сводки.

Выяснилось, что мне предоставлен доступ только на низшие торги Алого Кластера. Это огромное образование занимало целый Млечный Путь и условно подразделялось на три зоны. Внешнее, среднее и внутреннее Кольца.

В каждом из регионов обитали определённые расы. Их место определялось уровнем спектрального развития. Чем ближе к центру, тем более полную волну красного спектра поглощали жители.

Также заполучил краткое понимание того, что Алый Кластер являлся лишь малой частью громадной Метагалактики Спектра, которая представляла собой весь видимый космос. И, в свою очередь, состояла из на семи кластеров. Как раз, по цветам радуги.

Суть данной сегрегации заключалась в том, что обитатели каждого региона оперировали лишь с определённой длинной волны. Причём чем дальше от красного, тем она становилась короче и тем больше энергии содержала. Соотвественно, адепты иных расцветок быстрее восполняли резерв и применяли более мощные способности. Алый Кластер считался помойкой, любая цивилизованная раса мечтала выбраться отсюда и заполучить доступ к большей силе.

Ну и ладно. Помойка, так помойка. Мне бы выжить! Никогда не понимал пустых переживаний. Вместо них сосредоточился на каталоге. Несмотря на систематизацию, перечень и вкладки все ещё поражали воображение.

Ну, червивый, помогай! Про себя нарезал кольчатому список моих хотелок. И надо же, тот сообразил. Постепенно отыскивал, что мне надо. Правда, иногда приходилось относить питомца в зону для медитаций для восполнения им энергии.

За пару часов пахоты примерно уяснил, что же мне доступно. На тысячу девятьсот очков не разгуляешься. К примеру, один малый колор стоил аж сто баллов. Дороговизна! Однако я попытался найти выход.

На аукционе продавали целые тушки различных низкоуровневых тварей. Они никому не были нужны. Оказалось, что идти дорогой возвышения не так уж и просто! Каждый монстр обладал определённой энергетикой. Так вот, для последующего развития требовалось убивать все более мощных тварей. Естественно, что низкоуровневые остались невостребованными, Большинство из обитателей Алого Сектора уже перешагнуло рубеж пятидесятого уровня.

— Ну ка, попробуем! — пробормотал я и прикупил за сто пунктов аж тысячу никому не нужных монстров, тех отгружали только пачками. Выбрал минимальную. Интересно, зачем их вообще продавали? Выгоды никакой.

Тыкнул не в абы каких образин. Взял молниеносных обезьян- индиго. Тварей похожих на горилл, только с хвостом, синей шерстью и способных покрывать тела электричеством.

Задумка была проста. Приобрести антропоморфных, полуразумных и с магической способностью монстров. Затем разделать их и при помощи профессии патологоанатома достать малые колоры.

Нужно сказать, что покупал с опаской. А ну, как вывалится сразу тысяча трупов? Задавят! К счастью, как и предполагалось, мой сундучек являлся ещё и пространственным артефактом. Покупка разместилась в нем без проблем. Можно было вытаскивать обезьян по одной и препарировать. Чем и занялся.

Первое вскрытие прошло на ура. Внутренне макаки почти не отличались от людей. Вот только колоров в них не оказалось. Вместо алых кристаллов внутри находились серые. Они крепились там, где у млекопитающих размещалось сердце.

Хмм? А если так⁉ Поместил пустышку в зону для медитаций. С удовольствием отметил, что кристалл медленно наполнялся краснотой. Отлично, значит, проверим вторую гипотезу.

Мысленно перенес в саркофаг купленных обезьян-индиго. В нем имелась и такая функция для удобства прокачки профессии. Вуаля — успех. С улыбкой на лице сделал две вещи. Выкупил с рынка побольше макак. При этом потратил все очки события, но количество подопытных тушек достигло аж девятнадцати тысяч. Довольно закинул добро в свой уютный гробик, и совершил последний штрих. Разместил найденный скелет в раздел торгов за колоры. Был на аукционе и такой. Жаль, дайсы продать невозможно!

А что? Впаривают же бесполезных для большинства обезьян? Чем я хуже? Почухал репу. Требовалось определиться с ценой! И вот тут, червь закобенился. Кольчатый натурально рванул, заполнив весь мой ненаглядный сундук алым дымом.

Красный лучик вернулся в татуировку. Питомец издох! И его нельзя было призвать целые сутки! Вот сука! Ещё и скелету цена определилась самопроизвольно. Немного ни мало, миллион колор!

Наверное, книгочей перегрелся. Все же заюзал я бедолагу, от чьей аннигиляции и произошёл сбой. Кто теперь купит останки неизвестного дылды? Эх! Ничего. Не буду горевать. Все одно, навряд ли, кому-то эти кости понадобились бы. Зато ни налогов, ни пошлин, ни других ограничений при продажах. Не то, что на моей жлобской планетке!

Несколько раздосадованный залез в саркофаг. Удобно! Оказался на облицованном алой плиткой плато. Достал первую обезьяну. Разделал. За ней вторую. Кристаллы складывал тут же.

Так и повелось. Жаль конечно, что я не такой трудоголик и не обладал бесконечной выносливостью героев приключенческих новелл. Мне требовался отдых. Провёл пару сотен вскрытий, закинул серые кристаллы в место для медитаций и поспал. Рутина затянула. Сцепил зубы и работал, работал, работал. Обезьян- индиго возненавидел. Они уже снились в кошмарах. Хорошо, хоть нужды в еде и питье не испытывал.

Когда сгрузил девятнадцать тысяч колор в алый вихрь, чертыхнулся. Превратившись в робота и временами чисто на автомате помещая сюда кристаллы, и не заметил, что воронка не справлялась с задачей. Слишком много было серых цилиндров внутри. Они не успевали заряжаться. Во всяком случае, на глаз прогресс не определялся.

Чуть не взвыл от досады! Весь мой титанический труд пошёл насмарку! Если не считать того, что профессия достигла отметки 99%. Дальше тоже забуксовала. Очередной облом!

Мои стенания прервала золотистая вспышка, что исходила из сундучка. Окрылённый надеждой, подбежал туда! Едрить- мадрить! Кто-то отвалил за никчёмный скелет целое состояние! Да, я же богач!

Вскоре эйфория схлынула. Цены были драконовские. К примеру, мой элитный карающий луч оценивался аж в сто тысяч. Нет! Так не пойдёт! Зачем обогащать барыг? Лучше вложиться в себя. Первое улучшение персональной ячейки стоило сто тысяч. Следующее уже триста, за ним — шестьсот. За мои денежки повышу ранг трижды. Кто не рискует, тот не пьёт шампанского. Лучше сделаю так, чем приобрету эквивалент десяти карающих лучей.

Уверен, что такие расценки связаны со стабильностью цивилизованных миров. Я же нахожусь на дикой планете. Судя по уже изученным правилам и полученным способностям, возможности для ускоренного роста у меня будут. Ядро Спектра определило некие правила, которые давали варварам призрачный шанс хоть немного догнать остальных.

Подтвердил апгрейд. Пространство вокруг воссияло алым. Даже ослеп на минуту. Проморгался. Осмотрелся. Есть контакт! Вихрь увеличился в три раза и уплотнился. Сундук теперь напоминал гигантский, драгоценный ларец, а саркофаг некую космическую капсулу. Да и доступная к прогулкам площадь немного увеличилась.

Подождал пару минут. Эврика, серые кристаллы потихоньку заряжались. Напряг зрение. Появился таймер. До конца их вызревания остался, как раз, тридцать один день. Покаместь, потратил меньше пяти часов. Время в саркофаге летело со стократной скоростью. Больше терял его в периоды «пробуждений» и доставки новых партий в зону для медитаций.

С удовольствием, залез в обновлённую капсулу. Колоров и баллов больше не было, но не прохлаждаться же? Режимов в «гробу» прибавилось, а скорость возросла в три раза. Поставил будильник на сутки и запустил, на пробу, программу по обучению боевым искусствам.

Имелись здесь и такие. Потренируюсь, прикину насколько эффективно, а через двадцать четыре часа субъективного времени закину червя в вихрь. Пусть тоже не отлынивает. С такой дельной мыслью и преисполненный оптимизма, начал первую тренировку. Трепещи, Земля! Реинкарнация Брюса Ли скоро прибудет!

Глава 18

Первая волна

— Ух, ты! Трансляцию включили! А этот демон стал ещё брутальней! Хочу его!- Сладкая Цыпа;

— Куда ему до меня! Так ты открыла мое письмо с вложением, или нет? — ПареньХХХ;

— Но, как так⁈ И почему изображение идёт отовсюду?- Магоинженер;

— Да потому, что передачу ведёт само Ядро Спектра!- Блистательный Аналитик;

— Все же, не даром жаловался!- Безумный Изверг;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Придурковатый лидер оказался полон тайн. После уничтожения наибольшего ока, ему выдали какой-то приз. Он открыл золотистый чемоданчик. Затем достал, словно из ниоткуда, небольшой мешочек. Из него извлёк кубик и катнул по земле.

Невероятно, но кость явно была магическая. Она ярко воссияла. Через миг такой же нестерпимый свет перекинулся на юношу. Даже спектральный взор не справился. Алиса заморгала длиннющими ресницами, а опосля дико завопила:

— Аааааа!

Вместо худого и высокого паренька возник натуральный дьявол. Сантиметров тридцать, загнутые назад, рога, алая, слегка светившаяся в полумраке, кожа, голый, покрытый тугими мышцами торс, а главное — пятиконечная звезда на запястье, горящая адовым пламенем. В общем, от бывшего задохлика осталась только не слишком симпатичная физиономия. Неудивительно, что Алиса не сразу узнала его, и потому струхнула.

— Не ори! Я просто получил усиление,- как показалось, устало бросил, слава богу, Илья. От сердца отлегло.

— Держи, оденься! Нечего людей стращать!- пробасил Ермолай и достал из заплечного мешка ещё одну рыжую тужурку. Прошлая пришла в негодность вместе с пальто.

Стоило только машинисту упомянуть о людях, как рядом раздался леденящий душу вопль. Вопили из головного вагона. «Великолепная тройка» настолько увлеклась борьбой со сторонними наблюдателями, что совсем позабыла о происходившем вокруг бедламе.

Между тем, из туннеля валили и валили хлопья сизого тумана. Вместе с ними из темноты выбирались различные фигуры. Причём не только ожившие мертвецы. Здоровенная змея выползла из перехода, свернулась пружиной и протаранила окно. Наружу башка рептилии высунулась уже с жертвой в пасти. Толстая тетка была зажата огромными зубами и дико визжала, разбрызгивая повсюду кровь и иные жидкие массы. Впрочем недолго.

— Крак,- сухо треснул позвоночник, и толстуха затихла.

Змей широко раззявил хавало и проглотил женщину. Даже несмотря на ее габариты. В душе поднялась ярость. Алиса и сама такого от себя не ожидала. За неимением другого оружия, прицепила на «анаконду» коллиматорный прицел.

— Мать алого выводка, 5 уровень,- высветилась надпись, едва она совершила подобную глупость. Гадюка же злобно зашипела и уставилась на неё. Кровь в жилах застыла, коленки задрожали. Почему-то пришло на ум, что Илья потратил запасы волшебных кристаллов. Чем биться- то? Нужно бежать! А тут ещё из мрака полезла свита местного «дракона», и пошли гурьбой мертвецы.

— Стойте здесь. И никуда не лезьте!- отдал команду их заступник, который ничуть не испугался,- Одолжи.

Требовательно вытянул юноша руку. Ермолай, как всегда, вопросов не задавал. Молча, пусть и с лёгким недоверием, сунул в раскрытую ладонь лом и удивленно хмыкнул.

Пару раз, примеряясь, юноша легко взмахнул тяжеленной железкой одной рукой. Довольно улыбнулся и побежал в сторону разгоравшейся, нет, не битвы, а побоища. Шансов у пассажиров не было. Мать выводка пожирала очередную толстуху. Похоже, ей нравились дебелые тетки.

— Чвак!- раздался хлюпающий звук, когда Илья соколом взлетел по скрученному кольцами телу и вонзил в глазницу орудие пролетариата.

— Хрусь! — разнеслось повсюду. Поднатужившись, юноша рванул ломик на себя и разломил надвое гигантский череп.

Анаконда задёргалась, из неё повалили беспорядочные алые струи, но быстро оформились, с голову взрослого, кристалл, который вмиг куда-то спрятал невероятный парень.

— А командир неплох!- скупо проронил машинист.

Неплох⁈ Да, он охренителен! Захотелось проорать Алисе от избытка чувств, но она промолчала. А дальше началось избиение, но уже в другую сторону. Настоящий алокожий демон носился, как угорелый. Мелким гадам он перебивал позвоночник, а мертвецам, помеченным серыми метками, пробивал головы.

Несмотря на такие подвиги, жертв избежать не удалось. Монстров и зомби было слишком много. Алиса с благодарностью отметила, что юноша, прежде всего, старался обезопасить их. Обитателям же вагона досталось по самое нехочу. Половина из бедолаг уже сожрали мертвяки или покусали змеи. Алиса отчётливо осознала, что если бы не самоотверженный защитник, все они умерли. Битва продолжилась не так уж и долго. Минут через десять сражение завершилось.

— Идите сюда!- подозвал товарищей Илья.

Ермолай и Алиса подошли ближе и с отвращением уставились на шевелящийся ковёр из ошмётков змей и покалеченных трупов.

— Бери-ка стамеску и прикончи вот эту тварь,- последовала ужасная команда.

Алиса за свою жизнь и мухи не обидела, а тут ей наказали заняться натуральным живодёрством.

— Давай, сперва я!- подал голос Ермолай, принял из рук лидера ломик и пробил им с бедро тушку насквозь.

Алый туман потек к машинисту и впитался в него. Великан довольно крякнул и уже без подсказки упокоил навеки ещё пять тварей.

— Уровень повысил!- довольно сообщил богатырь, и Алиса поняла, что ей предложили заняться убийствами не забавы ради.

— Ермолай, можно, тебе -мертвецы, а мне — змеи?- попросила девушка. Она была не уверена, что сможет вонзить железяку в человека.

— Хорошо, но только на этот раз. Тебе привыкать нужно,- согласился добряк, и кровавая жатва началась.

Когда последний монстр и мертвяк издохли появилась надпись и затикал таймер.

— Поздравляем! Вы пережили первую волну. Следующая фаза через три часа. Время до окончания события 8:59:46…

— Прочь! Прочь отсюда!- неожиданно раздался знакомый визгливый ор.

Это Валентинка выбрался на перрон и обвинительно указал на победителей пальцем. Возле него, как послушное стадо, отирались семеро выживших. Две женщины и пятеро мужчин. Их лица выражали недоумение.

— Перед стартом события мне пришло уведомление!- продолжил верещать толстячок,- Сила монстров не должна превышать наш уровень. Еще и умение защитное выдали, чтоб мы просто отсиделись. Это из-за него приползла проклятая змеюка, и погибли люди. А теперь ещё и двое неразумных поддались соблазну. Вон, вон! Черти окаянные!

— Да, так все и было,- не стал спорить Илья.

— Демон! Ты- демон! Изыди- изыди, сатана!- завопила и закрестила перед собой воздух одна из баб.

И впрямь утративший человечность юноша лишь пожал плечами. Развернулся и побрел во мрак переходов.

— Погоди, мы с тобой!- бросилась за ним Алиса. Ей было наплевать на обвинения костюмчатого и остальных.

Рядом грузно ступал Ермолай. Он тоже не пожелал остаться.

— Прятаться — не выход! Нужно бороться!- пояснила девушка свою позицию. Получила улыбку и благодарный кивок в ответ, после чего трио скрылось в железнодорожном туннеле, разбавляя тьму двумя лучами налобных ламп.

Глава 19

Прокачка

— Нет, вы видели? Демон просто неотразим. Я даже вспотела,- Сладкая Цыпа;

— Позволь, вытереть тебя языком,- ПареньХХХ;

— Уберите извращенца из чата!- Умная Умничка;

— Заткнитесь все! — Свирепый Волк;

— Сам заткнись! Лучше, давайте смотреть дальше! Скоро сюда народу набежит, и цену за трансляцию повысят!- Магоинженер;

— Не переживай, пока вещает Ядро Спектра, 1-МРК ничего не сделают. Для начала, им нужно спектрант к Демону присобачить. Не думаю, что он позволит,- Блистательный Аналитик;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Легкой расправа показалась только со стороны. На деле же, едва не покачивался от усталости. Безжалостные тренировки закалили, вот и не подавал виду. Для всех снаружи минул лишь краткий миг, по персональному же времени я впахивал более трёх лет, но обо всем по порядку.

Мои занятия по боевым искусствам начались совсем не с того, с чего рассчитывал. Думал, будет некая физическая подготовка. Затем, когда подтяну кондиции, прийдется долго стучать по манекенам и грушам. Также наделся на некоего виртуального наставника.

А вот шиш! Сразу забросили в водоворот смертельных поединков. Первый же монстр, смешной, похожий на покемона, зверёк, сделал из меня отбивную. Пока не прибил засранца, дальше «супертренинг» не продвинулся. И так с каждым последующим противником.

Поначалу ничего не заладилось. Ситуацию усугубил тот факт, что боль была реальной. Я испытывал полную гамму ощущений: от раздробления костей, скручивания жил, поджаривания или же обледенения до щедрого орошения кислотой и многого другого.

Меня,несомненно, поджидал крах. Все же, я обычный человек, а не супермен, как главные герои прочитанных новелл. Они плевали на муки, усталость, потребности организма. К сожалению, Илья Строганов так не мог. Пришлось, как всегда, включить мозг, благо подспорье наличествовало.

К счастью, постепенно вызревали кристаллы. На них я покупал низкоуровневые блокираторы боли, зелья быстрого восстановления, стероиды для роста мышц. Пришлось напичкать себя алхимией перед посещением злополучных арен. Простейшие микстуры стоили не так дорого, но сколько я их выжрал за три года?

Изначально запланировал покинуть персональную ячейку трансформации суперимбой*. Шутка ли! Срок моих тренировок в пересчёте на стандартное время достигал аж 25-ти лет, ведь в капсуле третьего ранга действовало ускорение в триста раз.

А вот зюськи! После каждого, даже успешного, боя восстанавливался, спал, закупался бутылками и так далее. Подобные манипуляции сократили отведённый мне срок почти в десять раз. И тем не менее, за несколько лет беспрерывных битв и сражений потребление кучи химии и постоянная работа над собой принесли результат.

Несмотря на энергетическую, а не физическую, трансформацию стал гораздо быстрей, сильней, выносливей, а главное, выработал некое внутренне спокойствие и изрядно повысил болевой порог.

Дошло до того, что сознательно сократил приём блокираторов, уподобившись мазохисту. Уверен, наработал и другие резисты. Просто они не отображались системно. Интерфейс показывал лишь основные данные. Многое оставалось «за кадром».

Мышцы превратились в тугие канаты. Качком я не выглядел, но и хлюпик исчез навсегда. Со стороны на меня смотрел натуральный демон. Ха-ха! Кроме того, безжалостно препарировал побеждённых соперников. Зверей, гуманоидов, рептилий. Без разницы! Кристаллы из них не выпадали, но изучить строение и прокачать профессию удавалось на ура. Приобрёл бесценный опыт, а практические навыки вскрытия и исследования мертвых возросли в разы.

Отдельно следует упомянуть об разожравшемся черве-книгочее. Гаденыш возлежал в зоне для медитаций и кайфовал. Вырос раза в три и приобрел, по-королевски, бардовый окрас.

Отметил, что именно эмбрион виновен в произошедших со мной изменениях. Ведь чем краше слизняк становился, тем больше росли рога и алела кожа. Прибил бы гада, но обнаружил множество полезных эффектов от данных мутаций.

В интерфейсе снова ничего не отобразилось, но оперировать красным спектром стало гораздо легче. Мог за пару секунд восполнить резерв даже из задрипанных внешних источников. Колоры же и вовсе крошились мгновенно, отдавая силу.

Также, именно этим пертурбациям я был обязан тому, что без последствий пропускал через себя почти пятикратный резерв. Похоже, слизняк как-то видоизменил мои клетки. Ткани легко выдерживали многократные перегрузки. Блокировка способностей теперь появлялась только при совсем уж конских дозах употреблённых за один присест колор.

Закончились же мучения тем, что я перебил всю линейку низкоуровневых тварей. На дальнейшие подвиги не хватило ни времени, ни средств. Из девятнадцати тысяч кристаллов осталась жалкая кучка. А ведь требовалось подумать и о иных усилениях перед тем, как покинуть ячейку трансформации.

Двести восемьдесят обычных колор превратил в персональные. Они пошли на повышение восприимчивости к красному спектру до 100%. Данная модификация проявила себя очень хорошо. Остатка же едва хватило, чтобы добить собственный уровень до пятого. Таким образом, до того, как таймер нахождения в персональной ячейке трансформации обнулился, я имел такие характеристики:

Имя: Илья Строганов, 5 уровень;

Доступная часть спектра: красный, предрасположенность — тёплые оттенки;

Резерв — 300 колор;

Первичная энергетическая трансформация — 99%;

Установленные модификации - восприимчивость красной части спектра +100%;

Класс: оператор красной части спектра,- 99%;

Профессия: красный патологоанатом- новичок, 99 %;

Изученные мыслефомы:

Инфракрасный поток (обычная, 99%) ;

Полученные способности:

Инфракрасное зрение( обычная, 99%); карающий луч красного спектра (элитная, 99%);

Не трудно заметить, что везде упёрся в потолок. Дальше прогресс не пошёл. Почему так, следовало разобраться. Особо не расстроился, ведь показатели достигли капа практически в последний момент. Реальный мир должен был дать ответ на эту несостыковку.

В Альфа-Ноль не совался. В реале подвергались риску товарищи и протекал очень важный ивент. С миром виртуала ещё успею познакомиться. Потому, когда до принудительного выдворения оставалась минута, вытащил червяка из алого вихря, совместил физическое тело с аватаром и пожелал вернуться на Землю.

Едва успел появиться, как Алиска дико завопила. Полагал, она восхитится моим преображением. Как- никак, чуть ли не сам князь тьмы собственной персоной! Однако девушка перепугалась и даже попервам усомнилась, что я это я.

Хорошо, что Ермолай не изменил себе и просто презентовал очередную тужурку. Пришлось прикрыть великолепные телеса во избежание дрожи в коленках у слабого пола. А дальше события развивались стремительно. Что и сказать, возвратился я очень вовремя.

Из туннеля, как раз, поперли мертвяки и низшие монстры. Справился с ними без видимых усилий не потому, что весь такой суперсильный, а потому, что прекрасно изучил их слабые места на арене.

К примеру, первой следовало прибить мать выводка. Без неё меньшие гады становились вполовину слабей. Родительница поддерживала деточек особой аурой. Главная анаконда, в свою очередь, имела другую критическую точку. Ее бронированные чешуйки не защищали глаза, а кости черепа срослись определенным образом, образовав уязвимое место.

Именно данное темечко и разорвал. Мертвяки же с серой меткой и вовсе являлись пушечным мясом. Умертвий и выводок пустил на прокачку группы. В бой своих не бросал, незачем рисковать понапрасну. Пусть наберутся опыта.

Перед выходом в реальный мир прикупил правдивый талмуд про начальную фазу выживания. На другую литературу тратиться не захотел. Стоила дорого, а мне и информации про первые шесть событий хватит. Уцелею — куплю новые методички, а нет- так и ни к чему засирать мозги.

Хотя стоп, чего это я захандрил⁈ Нужно было пришить этого Валентинку! Не пожелал оскотиниться окончательно. Пусть себе сидит- сиднем. Авось, монстры схарчат. В первую очередь, следовало позаботиться о себе, и о тех, кого посчитал будущими соратниками.

— Куда направимся, командир?- вырвал из раздумий бас Ермолая,- К шахте лифта в Метро-2? Или в другое место?

Задумался. Я получил пятый уровень. Машинист и студентка физфака — третий. Присоединившись к другой команде, мы вызовем не нужные жертвы. Вдруг, там тоже будут «зелёные», тогда обвинений не избежать. Лучше пережить ивент этим составом, а уже потом «выходить в люди».

— Ты знаешь поблизости местечко, где точно никого нет и легко держать оборону?- озадачил богатыря.

— Хм,- почесал бороду Ермолай,- Здесь неподалеку есть затопленная ремонтная станция. Подземные воды подтопили колеи, выкачивать было дорого и накладно. Территорию законсервировали и наспех законопатили бетонными плитами. Подойдёт?

— А как мы туда попадём?- подала голос девчонка, на что дебелый машинист продемонстрировал свой безотказный лом.

— Решено. Идём туда. Ермолай — ты первый. Алиса за тобой. Я — замыкающий,- определился со строем, и мы потопали по шпалам, все также разгоняя мрак налобными фонарями.

* супер имба — на игровом сленге — непобедимый персонаж;

Глава 20

Буба

— Уважаемые подписчики, с целью дополнительного информирования, на ваши аккаунты загружено любопытное видео! Дикарская планета полна сюрпризов! В одном из ее уголков нашёлся варвар, достойный внимания Ядра Спектра. Оно само ведёт трансляцию о приключениях дикаря! Не пропустите, пока вход на канал бесплатный!

— Из уведомления компании 1-МРК для подписчиков программы «Время Выживания».

Вернувшись в реальный мир, Фай пребывал в двойственных чувствах. Да, да. Юный квазар запомнил понравившиеся эмоции и дополнил ими свои базовые императивы. И вот теперь, шутка ли, переживал. Маленький кваз ещё не осознал собственную уникальность, ведь он являлся первым представителем древнейшей расы, способным на волнение.

Суть терзаний заключалась в том, что носитель упёрся в плато, и выйти из тупика самостоятельно не представлялось возможным. Фай был частью Ядра Спектра и знал о многом. Именно потому, хитрец и превратил эмбрион в червя- книгочея. Под таким прикрытием делиться знаниями было гораздо безопасней.

В ячейке трансформации квазар не только отъелся. Ещё он вырастил чудесные ретрансляторы и снова изменил плоть реципиента. Также Фай, ценой временного развоплощения, помог продать скелет заблудившегося основателя за нормальную цену. Без него варвар бы, как пить дать, продешевил.

Носителю улыбнулась удача. Дар небес перенес везунчика к наиболее ценному сокровищу, застрявшему в теневой зоне планеты. Таковым оказался труп путешественника между мирами. Как правило, такие видосы основывали кланы или школы, потому и назывались основателями.

Пока события разворачивались неплохо, просто эмоции породили амбиции, поэтому квазар и мучился из-за простоя. Ведь иные родичи развивались наверху, подчиняли толпы аборигенов, подключались к множеству источников энергии.

Единственный же его подопечный забуксовал, как минимум, до окончания начальных ивентов. А как максимум, навсегда. В следствие своих необдуманных действий, дикарь угодил в чёрный список компании видосов, ответственной за Период Выживания на данной планете, что закрыло многие двери.

Требовалось что-то придумать и побыстрей. Фай напрягал несуществующие извилины, но фантазией не блеснул. Пригорюнившийся кваз гнал от себя мысль о том, что полностью слился с паразитом, который являлся частью взбалмошного варвара. Погибнет абориген, умрет и одно из высших существ во вселенной. Прискорбно, но факт.

В конце- концов, квазар так ничего и не измыслил, потому решил перекинуть «головную боль» на дикаря, ведь тот уже не раз находил выход из, казалось бы, безвыходных ситуаций. А ещё ему везло. Невероятно, но прежде логичное создание положилось на авось. Регион на него повлиял так, что ли?

* * *

Я брёл в темноте вот уже полчаса и испытывал дикий дискомфорт. Рога и кожа чесались. Настолько, что захотелось сорвать тужурку и растереть бренную плоть до крови. Уж не проделки ли это таинственного доброжелателя? Практически не сомневался, что прежний подсказчик каким-то образом захомутал зародыш и вселился в червя-книгочея. Может, он погулять хочет?

Тихо, постаравшись не зашуметь, выпустил питомца наружу. Ага, куда -там. Метка воссияла, разогнав мглу, а с докторскую колбасу слизняк с громким чавканьем шмякнулся об пол.

Нужно будет учесть на будущее подобные спецэффекты. В ячейке трансформации явление паразита протекало куда скромней. Впрочем, я и не отзывал червя, позволив тому купаться в энергии зоны медитаций беспрерывно.

Глаза резанул яркий луч фонаря, который в инфракрасном зрении воспринимался, как сноп белого света. Затем раздался вскрик, и Алиска вознамерилась приголубить нелицеприятно выглядевшую амебу стамеской.

— А ну, не трогай, бубочку! Это — мой питомец!- подхватил я слизняка на руки.

Точняк! Будет Бубой! Хоть таким именем компенсирую гадкий внешней вид. Всегда гордился своим юмором.

То ли книгочею не понравилось присвоенное имечко, то ли еще почему, но стервец снова взорвался. Последний раз такое случилось при продаже скелета. Алое облако окутало меня, постепенно вливаясь в затылок. Голова закружилась. Брякнулся на пятую точку. Затряс макитрой. В неё насильно запихивали что-то. Поначалу рассердился, но когда понял в чем сыр-бор, порадовался. Все же, моя догадка верна! В башке действительно поселился тот самый помощник.

* * *

Алиса едва сдержалась, чтобы не стукнуть доведшего ее до белого каления парня. Девушка и так боялась темноты, а тут ещё похожий на оживший кусок мяса «питомец» появился, словно из ниоткуда. В сиянии дьявольской пентаграммы и с противным хлюпанием. Да, она чуть не уписалась, от испуга!

— Так тебе и надо! Идиот! — в слух порадовалась студента физфака, когда «бубочка» рванул, щедро обдав владельца слизью и, наверное, ещё чем-то. Во всяком случае, виновник переполоха слетел с копыт. Сидел посреди шпал и мотал бестолковкой. Будет знать, как стращать бедную девушку!

* * *

— Ермолай, далеко отсюда до нашей цели? — спросил у поводыря, как только пришёл в себя.

— Минут десять пути,- как всегда, без лишних эмоций ответил здоровяк. Казалось, его нисколько не смутили ни отвратный вид Бубы, ни произошедший выброс.

— Хорошо. Идите туда и обустраивайтесь. Я найду вас,- отдал распоряжение и развернулся, чтобы уйти.

— Илья, ты что обиделся на «идиота»? Не злись, вырвалось со страху,- попыталась остановить Алиса.

Все же дорог ей. На душе потеплело. Мысль о том, что девушка всего лишь переживает за собственную безопасность прогнал, как недостойную настоящего мужчины.

— Мне нужно кое-что сделать. Я вас не брошу, поверь,- успокоил, как мог, курносую, развернулся и побежал во тьму.

— Пойдём, дочка. Все будет хорошо,- послышался в спину спокойный бас машиниста.

Вот это я понимаю мужик, с таким можно в разведку. Ещё больше ускорился. «Заветы» Бубы гнали во мрак. До начала следующей волны оставалось чуть больше двух часов, а ещё вернуться нужно.

Глава 21

Зеленый

— Какой у него милый питомец. Так бы и ползал по мне, пока мы забавлялись,- Сладкая Цыпа.

— Давай, буду я ползать? Тоже умею,- ПареньХХХ;

— Уберите извращенцев с чата!- Магоинженер;

— Заткнитесь! Не мешайте смотреть!- Свирепый Волк.

— Всем привет! Объясните, что происходит?- Новенький;

— Данную трансляцию ведёт Ядро Спектра? Я не ошибся каналом?- Глорихантер;

— Эх, понабежало…- Блистательный Аналитик;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Дорога назад заняла куда меньше времени. Через десять минут, уже выскочил на знакомую развилку. Ставшая почти родной станция предстала во всей красе. О том, что потеряю спутников, не переживал. Чувствительность к алому спектру развилась до такой степени, что следы горели в инфракрасном зрении и никак не желали затухать. Превратился в настоящую ищейку.

Картина на перроне заставила вздрогнуть. Уж никак не ожидал таких страстей, потому притормозил и отступил во мрак туннеля. Благо, пока никто не заметил. Прислушался.

— Не переживайте. Жертва — это вынужденная мера,- уверенно вещал Валентинка,- К тому же, дородные или, наоборот, излишне хлипкие «красные» и предназначены для подобных манипуляций. Мне о том сообщение было. Другое дело вы- орлы. Вам не о чем беспокоиться, я возьму вас в свиту, когда нас найдут.

Пухлячок разливался соловьем, расхаживал руки в боки и погонял трех несколько нахохлившихся мужиков. Натуральные батраки споро сооружали баррикаду вокруг одной из стен, но не их усердие поразило меня.

Внутри зарождавшегося оборонительного сооружения возлежали трое трупов. И не просто лежали, а были прибиты к вырванным пассажирским сиденьям, размещенным по углам возводимой конструкции.

Сосредоточил взгляд. Так и есть. Бедолаги умерли, но не до конца. Явно видимые мной, как оператором красного спектра, алые смерчи кружили над покойниками. Жизнь покинула людей, но колоры не пошли на повышение уровня или не пополнили энергофон. Кто-то создал небольшие, незримые клети, которые и не выпускали энергию наружу.

Уж не защитное ли это умение, о котором баял костюмчатый? Не даром так распинается. Пострадали две дебелые тетки и плюгавый, субтильный мужичок. Именно этих бедняг принесли на заклание. Рука не дрогнула. Жалость не остановила.

Зубы скрежетнули, однако скоропалительно действовать и не подумал. Пусть и дальше болтает. Авось, что полезное услышу. И точно!

— Несите побольше пластика! Через него монстры плохо чуют, как и через любой другой искусственный материал. Ломайте вагоны, не бойтесь. На них уже ездить никто не будет. Когда наступит следующая волна, я, как и обещал, активирую вуаль мертвых душ, и нас никто не заметит!- самозванный прораб нагружал работой, капал на мозг и параллельно мотивировал, чтоб остальные не задумывались о совершённом злодеянии.

Вот тебе, и «зелёный». Вот тебе, и пухлячок. Увиденное окончательно успокоило совесть. Ведь я тоже собирался совершить нечто, выходившее за рамки морали. Показался.

— А ты, что тут забыл? Проваливай!- истошно завопил Валентинка и попытался встать так, чтобы скрыть следы преступления.

Поздно, батенька. Все увидел, все услышал. Ты — гребаный изувер! А они — твои пособники. Значит, я — в своём праве.

— Бжжж! Бжжж! Бжж!- раздалось гудение трёх карающих лучей. Сейчас магические росчерки и впрямь оправдывали своё название. Они действительно покарали. Подельники начинающего темного мага осели с дырками в груди.

Приблизился. Позволил алым струям влиться в меня. Мда. Первоуровневые никчемы почти не дали прибытка. Восполнился резерв и чутка капнуло к уровню. Создавать кристаллы не захотел. Некогда. Как и ковыряться в трупах. Чего я там не видел?

— Не подходи!- пуще прежнего заволновался Валентинка. Аж пошёл пятнами и испортил воздух.

Ничего не ответил сучонку. Зачем тратить время на будущего покойника? Ускорился, выписал прямой под дых. Толстячок согнулся и захватал потным ртом воздух. Ударил кулаком в затылок. Негодяй рухнул лицом вниз и потерял сознание.

Подхватил козлину под мышки и водрузил себе на плечи. Крякнул. Тяжеловато, но терпимо. Хорошо, что почти три года жрал инопланетную химию. Вонючка весил за сто кило, я же вышагивал с ним в отличном темпе, иногда подкрепляя горевшие мышцы колорами. Должен успеть. Ритм неплохой.

Повезло, будет легче объяснить товарищам свои действия, а то переживал, что не поймут. Думаю, после рассказа о произошедшем, возражений не последует. А последует — уйду. Мне слишком уж сердобольные в команде не нужны. Я должен выжить и стать сильней, а дальше посмотрим. Плана спасать Землю уж точно не имею. Тем более, пока не очень понятно, как и от чего.

— Вы более пяти минут пронесли вес, превышающий собственный больше, чем на 20%. Желаете изучить обычную способность спектральный атлант?

Дальше пояснили, что предложенный навык позволяет запасать в клетках, тканях и органах колоры. Неплохо, эдакий дополнительный резерв. Однако отказался. Мне не подходит. После откровений замолкшего на сутки Бубы и чтения макулатуры из магазина, способности до десятого уровня были наперечет. Их осталось всего четыре, а дел невпроворот.

Так я и шёл покачиваясь от тяжести по прекрасно различимому следу. Особых тягот не испытывал. Самой большой проблемой была вонь. Даже с моим повреждённым нюхом, Валентин изрядно «благоухал».

Хотя, о чем это я? Втянул прохладный воздух ноздрями. Так и есть, увечье сошло на нет. Помимо пота и запаха дерьма, сучара ещё и обосрался, различил сырость и повышенную влажность. Также отметил, что уже не щурюсь так, как раньше.

За всеми этими приключениями и не заметил улучшений. Тем более, изменения происходили постепенно. Ну что ж, спасибо тебе, новый мир, что излечил меня и сделал сильней. Теперь осталось не сдохнуть.

Настроение улучшилось. Даже Валентинка вонял поменьше. Через час дошёл, наконец- таки. Свернул с колеи в боковое ответвление. За ним ещё в парочку. Затем пролез в развороченную ломом дыру в бетонном простенке, предварительно закинул туда пухляша.

Что-то он долго без сознания? Вдруг сердечный приступ? Может, окочурился? Хотя нет, видится ярко. Для верности, прощупал пульс — живой. Ну, и черт с ним. Мне же лучше, а то вопил бы и дёргался.

Под ногами захлюпала влага. Несколько коротких ремонтных колий действительно подтопило. На возвышении заметил машиниста и пигалицу. Ермолай сноровисто стаскивал тяжеленные железные предметы в кучу и сооружал из них пирамиду, а студентку поставил на стреме. И все бы хорошо, только выяснилось, что моя ноша притворялась.

— Спасите!- дрожащим голоском прокричал Валентинка,- Он всех убил ради силы, а меня оставил для опытов. И вас не поща….

Договорить клеветнику не дал. Со всего духу шмякнул оземь. Посмотрел на товарищей. Наглый поклёп возымел успех. Машинист нахмурился, Алиска побледнела.

Глава 22

Приманка

— Куда он тащит зелёненького? Мало ему метки от 1-МРК, хочет ещё заполучить во враги Помощников⁈ Обычно они нейтрально относятся к красным,- Магоинженер;

— Какой сильный! Вот кто бы смог носить меня на руках!- Сладкая Цыпа;

— Я тоже могу и не только на руках! — ПареньХХХ;

— Вы гляньте, какой лицедей! Всегда ненавидел зелёных, этих любимчиков системы!- Свирепый Волк.

— Думаю это хитрецу не поможет,- Блистательный Аналитик;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

— И вы поверили лгуну, Валентинке⁈ — моему возмущению не было предела,- Этот безобидный с виду малый заделался малефиком. Чтобы спастись, он приносил в жертву людей! Выдвинул собственные обвинения.

Между тем, Валёк заполучил явно не одну способность. Пухляш взгромоздился на карачки и быстро пополз в направлении двух сомневающихся, но вдруг замер. На лбу у него красовалось алое пятнышко от прицела. Впрочем, как и у меня. Алиска вновь задействовала спектральные очи. Радужка слилась с белками. Сам глаз налился краснотой. Другой бы испугался, а мне даже нравится. Демон и ведьма, чем не пара?

— Он лжёт, а Илья говорит правду,- вынесла курносая вердикт, через пару секунд,- У него префронтальная, предмоторная и передняя поясная кора возбуждены, также лобные извилины гудят от натуги. Явный признак лжи.

Аккуратный пальчик указал, на резко вспотевшего Валентинку. Вот уж, девушка-рентген. Хорошо, я хоть медик. На этот раз понял немного, о чем она. Действительно, когда человек обманывает, то испытывает стресс, а также невольно напрягается. Соответственно, мозг функционирует вовсю. И наоборот, если ничего не скрывать, извилины расслаблены. Это даже энцефалограмма показывает. Продвинутые детекторы лжи снимают, в частности, данные показатели, наряду с другими.

Да уж, а Алиска-то, оказывается, не промах. Вот решу сойтись с ней, и не обманешь! Ни тебе с друзьями на рыбалку сходить, ни на охоту. Хотя, какие у меня друзья? А охотиться ближайшее время на нас будут.

— А я и не сомневался!- пробасил богатырь и замахнулся ломиком.

— Потише, Ермолай! — остудил пыл машиниста,- Мне он еще нужен.

* * *

Алиса, по праву, гордилась собой. Ведь именно ей удалось разрулить ситуацию. Правда, немного устала. Маленький резерв не позволял творить чудеса обыденно. А еще она никому не сказала, что ее коллиматорный прицел повысил качество. Раньше был редкий, после разрешения конфликта стал элитным.

Тогда она очень сильно пожелала увидеть, что же творится в голове у каждого из оппонентов. И увидела. А дальше просто. Как оптик, Алиса увлекалась исследованием воздействия света на глаз человека. Параллельно затронула и смежные дисциплины. И вот, знания пригодились.

Довольная, как кошка объевшаяся сметаны, девушка сидела в доте* из металла и пластика в ожидании следующей волны. Ей было очень любопытно, зачем же Илья притащил «зеленого» и для чего привязал его к щиту, прямо возле смотровой щели.

* * *

После недоразумения, каждый занялся своим делом. Ермолай продолжил сооружать укрепление. В чем ему изрядно помогли обретённые мыслеформа и способности. Богатырь гнул и скреплял железяки без сварки, голой силой. Подсказал ему только, сварганить внешнюю обшивку из пластика, пенопласта и пластмассы.

Я же отыскал проржавелый лист железа, прожог в нем несколько дыр и привязал Валентинку. Прямо у небольшого смотрового окошка. Сунул вондеру в хавало кляп, чтобы не орал. Бедолага лишь бешено вращал глазёнками и потел. Иногда портил воздух. Прибить бы, да нельзя.

Алиса же отдыхала, наслаждаясь маленькой победой. Невольно залюбовался ею. Хороша, чертовка. Правильные черты лица, чистая, гладкая кожа, пухлые губки и ямочки на щёчках, даже задранный кверху носик придавал ей очарования.

Девушка смотрелась мило, невинно и свежо. Выглядела прелестно даже без макияжа и надлежащего наряда. А если ее накрасить и приодеть? Вообще заглядение будет. Невольно вспомнил кукол с перекачанными силиконом губищами и прочими премудростями современной хирургии. Нет, я за натуральность или, хотя бы, за чувство меры. А то многие барышни пошли по пути пластических операций и заблудились на нем, утратили себя, свои изюминку и аутентичность. Ладно, хватит философствовать. Вечно, когда нервничаю, тянет порассуждать о чём-то эдаком.

До начала второй волны осталось всего несколько минут, которые пролетели быстро. Через пролом в стене потянулся уже знакомый сизый туман. За ним затопленную рембазу посетили первые гости.

Внимательно всмотрелся в них. Уже поднадоевшие мертвяки и прекрасно знакомые по тренировкам крысы- переростки под предводительством огромного вожака, размером с телёнка.

А где же нужная мне тварь? Неужели, горе-помощничек ошибся? Ну, и бог с ним! Тогда просто набьём зачетных баллов. И снова облом. Едва воинство мертвецов и монстров приблизилось, как между ними заплясала серая тень. Пришедшие по наши души валились растерзанные и разодранные. Исходивший из них алый дым быстро исчезал, словно корова языком слизывала.

Пара минут, и почти полсотни тварей приказали долго жить, а перед вновь обгадившимся Валентинкой возник полутораметровый, буро-алый ящер. Приготовился стрелять. Именно это создание мне и требовалось приманить. Для чего и присобачил костюмчатого. Данный вид монстров назывался пафосно, хранители, и почему-то охотился только на «зелёных». Был очень редким и на других землян не нападал. Укакошить динозаврика не удалось.

— Не смей! Он защищал нас! — закричала дурёха и зачем-то покинула безопасное место. Даже не заметил, когда только успела прикрепить к «хранителю» свой долбанный прицел.

Дальше произошло две вещи. Во-первых, динозавр откусил вонючке голову. Во-вторых, приблизился вплотную к Алисе. Девушка разместилась неудобно. Она загородила собой поджарого ящера, а я далеко не снайпер. Тоже поспешил наружу. Окошко было слишком узким, чтобы вести прицельный огонь. С удовольствием отметил, что Ермолай не сдрейфил, а, с ломом наперевес, последовал за мной. Весь его труд насмарку. Дот не пригодился.

— Хороший!- огорошила студентка, погладив образину. Никогда не сомневался, что учёные с прибабахом. А если они ещё и девушки, то понять их вообще не возможно.

Ешкин кот! Пупырчатая, в бородавках и слизи рептилия завиляла хвостом, как собачонка. Нет, мир положительно сошёл с ума. А дальше случилось и вовсе уж запредельное. Динозаврик воссиял алым, утратил материальность и призраком втянулся в тату на запястье храброй девчушки.

Алиса вскрикнула и упала бы, если б не Ермолай. Я вот растерялся, а он с удивительной для такого верзилы грацией подхватил названную дочурку.

— Что с ней?- с волнением спросил заботливый «папаша».

Я промолчал. Во всю глазел на то, что осталось после хранителя. В воздухе висела руна, плохо различимая во тьме из-за испускаемых серых бликов. Ради неё я и городил огород. Вот только достался мне магический булыжник совсем не так, как рассчитывал.

* Дот- Долговре́менная огнева́я то́чка (ДОТ, дот, иногда «долговре́менная оборони́тельная то́чка») — отдельное малое капитальное фортификационное сооружение из прочных материалов, предназначенное для долговременной обороны и стрельбы различными огневыми средствами из защищённого помещения (боевого каземата).

Глава 23

Чудеса реанимации

— Невероятно! Хранитель произвёл с ней добровольное слияние! Я о таком даже не слыхивала! Вот бы, мне так!- Умная Умничка;

— Умереть вздумала? Она не выживет, а даже если и перенесёт трансформацию, то ее прикончат монстры! На очереди третья и самая сильная волна. Уж поверь, твари не отпустят наследницу, пусть и низкоуровневого, но Хранителя, живой!- Магоинженер;

— Наивный! А где ты найдёшь высокоуровневых монстров? Земля только породила защитников. Они на примерно одинаковой стадии развития, сейчас их мощь определяется производными рунами!- Блистательный Аналитик;

— Демон спасёт малышку!- Глорихантер;

— Я тоже верю в него!- Сладкая Цыпа;

— Лучше верь в меня! И открой уже, наконец, мое письмо. Я старался!- ПареньХХХ;

— Фу! Уберите извращенца из чата! — Новичок;

— Заткнитесь все! Не мешайте смотреть!- Свирепый Волк;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

— Руна поглощения света! - высветилась над предметом надпись, когда всмотрелся в него.

Интересно подойдёт мне, или нет? Из предоставленной книгочеем информации выходило, что я упёрся в плато неспроста. Для дальнейшего роста нужно было пройти первое перерождение. Особый ритуал, который распечатывал начальные энергетические точки и давал усиленную руной способность. Чтобы начать данный процесс, требовалось получить пятый уровень, а также достигнуть максимальных значений в классе, профессии, мыслеформах и способностях.

На сегодня я вплотную приблизился к установленному Ядром Спектра максимуму. Никто из землян не прыгнет выше в обозримом будущем. Потому-то пришельцы и имели перевес. Они обладали не только знаниями, но и нужными технологиями.

Для перерождения нужно было раздобыть редкий ингредиент в виде особых рун, которые выпадали только из хранителей. Толком не разобрался, что это за твари такие. Однако тот факт, что динозаврик покрошил монстров и напал только на «зелёного» заставил задуматься.

Помимо всего прочего, требовалась обширная помощь специалистов. Считалось, что без неё не выжить. Адепты всех мастей проходили перерождения в специальных капсулах, потребляя множество алхимических зелий. Все это предоставляли Помощники или Торговцы. Руны же закупались у Добытчиков. Главной задачей данной фракции и было уничтожение уникальных планетарных монстров.

Таким образом, получалось, что пройти первое перерождение, земляне смогут лишь после завершения начальных ивентов и спуска в наш мир всех противоборствующих сторон.

Я столько ждать не намерен, потому и затеял охоту. Благо, Буба подсказал. Усопший негодяй, Валентинка, послужил приманкой. Неизвестно почему, зелёные действовали на хранителей, как тряпка на быка.

Первая часть непростой задачи была выполнена. С вождением взглянул на руну. Затем спрятал ее в свой чудом уцелевший строительный пояс. Пространственный перстень- то, тю-тю. А для того чтобы поместить вещь в ячейку трансформации, следовало сначала привязать ее. Подобная роскошь пока не по карману. Цена сразила наповал! Руну можно было перемещать между слоями, заплатив аж двести тысяч! Ну его к черту, такие расценки!

— Илья, сделай что-нибудь! Она умирает!- перевал мои размышления Ермолай.

Вот это я — эгоист. Грежу о грядущем могуществе, а Алиса, того и гляди, окочурится.

В отличии от меня у неё процесс слияние с эмбрионом протекал крайне тяжело. Девушка впала в кому. Хоть и не специалист, но сходу определил это.

Дыхание нарушилось. Стало рваным и постепенно затихало. Терморегуляция тела тоже дала сбой, на коже выступил холодный пот. Пульс прощупывался плохо, а зрачки не реагировали даже на сильные раздражители. Специально попросил машиниста посветить фонарем.

Стянул тужурку. Распахнул косуху. Мимолётом отметил идеальной формы и упругости грудь третьего размера, которую плотно обтягивал обычный белый топик, обнажая плоский животик. И лифчик не надела, а ещё ученая, называется. Несмотря на открывшиеся виды, возбуждения не возникло. Сосредоточился на работе.

— Не лезь, я для дела! — успокоил дёрнувшегося Ермолая, а сам пропальпировал живот и спину пострадавшей.

Так и есть. Печень расширена, а почки пульсируют даже сквозь толщу тканей. Алиса, без сомнения, пребывала в токсической коме. И связано данное состояние было со влетевшей в татуировку ящерицей. Твою ж мать! Я же патологоанатом, а не реаниматолог. Ладно, отставить панику. Дело само себя не сделает.

— Поздравляем! Вы пережили вторую волну. Следующая фаза стартует через три часа. Время до окончания события 4: 59:46…Желаете ознакомиться с таблицей лидеров?- пришло запоздалое уведомление.

Нет, не желаю! Не до того. Кома развивалась стремительно. За пару минут Алиса практически перестала подавать признаки жизни. Ее состояние быстро ухудшалось. Ещё немного и наступит клиническая смерть, о чем говорили появившиеся подёргивания конечностей. Потихоньку кома перетекала в агонию. Как же не вовремя самоликвидировался гадский червяк. Сейчас шмакнул бы им об Алису, может и присоветовал что-то дельное. Чего нет, того нет.

Что же делать? Разложил проблему на составляющие. Раз кома токсическая, простейшим выходом является детоксикация организма. Едем далее. Методы современной медицины, такие как диализ* и прочие премудрости, недоступны. Равно как и соотвествующие медикаменты. Идиот. Следовало захватить с собой аптечки, ведь были же на станции.

Что остаётся? Да ничего. Промывание желудка, непрямой массаж органов и иные воздействия требовали отклика организма, который не реагировал на раздражители. Мышечный тонус на нуле, даже вырвать не сможет, просто захлебнётся рвотными массами.

— Ермолай, здесь есть вода почище? Тащи и много!- услал прочь стоявшего над душой машиниста, а сам приступил к экспериментам. Как показали дальнейшие события, отправил богатыря не зря.

Итак, старые методы не доступны, нужно опробовать новые. Прикрыл глаза, почувствовал разлитую вокруг силу. Настроился и улицезрел многочисленные красные вкрапления, без проблем. Вот только сколько не вперивал взгляд в больную, никакого магического зрения не проявилось. Пытался раз за разом, однако внутренний мир красотки оставался закрыт.

Так не пойдёт. Нужно как-то привязать свои действия к профессии и классу. На ум пришло такое явление, как апоптоз. По-простому, программируемая клеточная гибель. Ежедневно в теле взрослого человека умирает от пятидесяти до семидесяти миллиардов дефектных, мутантных, больных или же иных поражённых клеток. За год же, организм избавляется от собственного веса подобных образований. Особенно данный процесс выражен у детей.

Ну же, приступим. Положил ладонь на правый бок. Здесь уже начался некроз мягких тканей. Кое-где, даже образовались небольшие язвочки. Мысленно представил, как данные зоны отмирают быстрей, чем расширяются. Щедро зачерпнул в источнике энергии и пропустил через руку. Потянул на себя витавшие в воздухе колоры. После разгрома второй волны, их было много. Благо, ящер не схарчил все.

Если бы не класс оператора, ни за что не провернул подобное. Да и с мыслеформой, как выяснилось, повезло. Инфракрасный поток позволил особенно активно воздействовать на невидимую обычным глазом часть красного спектра. Неожиданно, данный факт сыграл ключевую роль.

Колоры из резерва послушно перетекли вглубь поражённой области. Повторил процедуру несколько раз. Ткани побледнели, затем резко порозовели и разгорячились. Каким-то образом клетки не просто отмирали, а ещё стартовал процесс их регенерации. Я планировал совсем не это, но дуракам везёт. Вспомнил, что инфракрасное излучение, в умеренных дозах, полезно для организма. Оно прогревает, расслабляет ткани и органы, а ещё способствует выведению вредных веществ. Вот дополнительный, незадекларированный эффект от мыслеформы и проявился.

— Желаете изучить редкую способность регенеративный инфракрасный апоптоз?- обрадовала система, когда все получилось.

Да уж, не на такое умение рассчитывал. План развития полетел в тартарары. Ну да, бог с ним, в нынешней ситуации другого выхода нет, иначе Алиса умрет. Дал согласие. В груди потеплело. Резерв ополовинился. Зато уже через пару секунд эффективность моего воздействия возросла в разы.

Водил по телу красотки рукой, как утюгом, разгоняя бледность. Поражённые отравой участки приходили в норму, клетки умирали и регенерировали одновременно. Через минуту с меня самого повалил пар, и пересохло во рту. Весь нагрелся и вспотел, а ещё раздел Алису догола.

— Бух!- отвлек громкий звук рядом.

Прервал реанимационные мероприятия. Оказалось, что старательный богатырь приволок целую бочку. Как известно, человеческий организм наполовину состоит из воды. У обывателей, почему-то, отпечатались в памяти «восемьдесят процентов», но данная цифра верна только для младенцев. Чем старше становимся, тем сильней снижается естественный уровень жидкости. У пожилых людей, он не превышает пятидесяти процентов от массы тела.

В ручищах верзила мало не комкал массивный, железный черпак. Ермолай явно разгневался, как ещё не отоварил по кумполу.

— Бери и поливай нас! Да, не зыркай ты, на меня так! Я ведь доктор!- попробовал утихомирить великана.

Ермолай ничего не ответил. Лишь скрипнул зубами со злости, но сделал, что велено. С удивительной заботой, амбал, по чуть-чуть, проливал влагу на видоизменённую плоть. Постепенно, его лицо просветлело. Машинист заметил положительный результат от совместных манипуляций. Не быстро, но внешне больше ничто не напоминало об начавшемся некрозе. Кожа восстановилась, стала розовой и гладкой.

Пришел черёд внутренних органов. Чтобы машинист не прибил меня, начал с печени, а не с груди или вульвы. Интересно, почему он так привязался к девчонке? Прям волком смотрит, а ведь всегда доброжелательный был.

* * *

Ермолай Севастьянов давно поставил на себе крест. Минуло почти четверть столетия с тех пор, как при родах умерла жена. В те далекие времена медицина была не так развита, как сейчас. Без узи и прочих мудреных аппаратов врачи часто действовали наобум. Доктора проморгали внутренне- полостное кровотечение, как следствие, массивная кровопотеря, шок и летальный исход. Ребёнка тоже не спасли. Должна была родиться девочка.

Такая вот большая трагедия маленького человека. Ермолай ушёл в себя и больше ни к чему не стремился. Что-то важное в нем умерло навсегда. Другие женщины не отогрели. Так и плыл по жизни бобылем, не допуская в душу посторонних.

Как ни странно, но катаклизм встряхнул и прочистил мозги. В Алисе обновлённый Ермолай увидел так и не появившуюся на свет дочурку, той исполнилось примерно столько же, если бы выжила. Севастьянов пообещал себе, во что бы то ни стало, защитить девушку. И вот она находилась при смерти, а он ничего не мог поделать. Пришлось положиться на малознакомого парня, чьи действия поначалу смотрелись, как обыкновенное лапание. Едва сдержался, чтобы не пристукнуть его. Однако углядел, что паренёк не походил на объятого похотью сладострастца. Пусть и раздел Алису, но занимался именно лечением, а не просто удовлетворял извращённые фантазии.

Через час совместных усилий, улучшения были на лицо. Названная дочь перестала напоминать полутруп. Самозванный доктор заслужил доверие, потому Ермолай с удвоенным рвением таскал бочонок за бочонком, усердно поливая эскулапа и пациентку. Парень и девушка исходили паром и впитывали влагу, как губка.

Илья поочерёдно прикладывал ладони к разным местам на теле пострадавшей и сидел так, минут по пять-десять. Постепенно дыхание девушки выровнялось, основная опасность миновала. Ермолай и сам не заметил, как заплакал. Ерунда, пожилой мужчина совсем не стыдился своих слез. Они окончательно вымыли застарелую боль и закрепили желание выжить.

* * *

Невзирая на накапливавшуюся усталость, проводил реанимационные мероприятия без остановки. Направлял лучи на важные органы и ожидал отклика. Потихоньку, новая способность прокачалась, и дело пошло веселей. Научился различать, когда внутренние повреждения полностью устранялись.

Печень, почки, селезёнка, лёгкие, сердце, головной мозг и даже матка с яичниками. Ничто не осталось без внимания. Женский орган приберёг напоследок. Естественно, внутрь не полез. Ограничился лонной зоной. Иначе бы машинист точно огрел меня по шее. И так сопел поначалу, как разгневанный носорог.

Внезапно веки Алисы затрепетали. Она приоткрыла глаза. Ее взгляд приобрёл осмысленность. Ощущения тела явно вернулись к ней, а моя рука, совсем не кстати, замерла на верхней части гладко выбритого лобка. Глупец, нужно было начинать отсюда, и пофиг на доморощенного папашу! Теперь вот попался. Подумает извращенец.

— Что ты делаешь… прекрати….- тихонько прошептала Алиса и покраснела. Мне повезло. На гнев или сопротивление сил у неё не осталось. Уже через секунду бедняжка вновь прикрыла веки и засопела. Болезнь отступила. Девушка заснула крепким, здоровым сном. Вспомнил, что мне пророчили шестнадцать часов для окончательного слияния с паразитом. Уверен, у Алисы данный процесс займёт не меньше, а то и больше, времени. Значит, боец из неё никакой.

— До начала третьей волны осталось полчаса. Советуем найти безопасное место и подготовиться!- нежданно-негаданно, поступило уведомление от Ядра Спектра. Выходит, прошли уже почти три часа.

— Неси ее в дот и защищай. Я же буду отсеивать тварей на переднем крае,- отдал распоряжение и устало оперся спиной о противно скрипнувший пенопласт.

* Диализ- медицине диализ (от греческого διάλυσις, диализ, «растворение»; от διά, dia, " через " и λύσις, лизис, «разрыхление или расщепление») — это процесс удаления из крови избытка воды, растворенных веществ и токсинов у людей, чьи почки больше не могут выполнять эти функции естественным путем. Это называется заместительной почечной терапией.

* Апоптоз- регулируемый процесс программируемой клеточной гибели, в результате которого клетка распадается на отдельные апоптотические тельца, ограниченные плазматической мембраной. Фрагменты погибшей клетки обычно очень быстро фагоцитируются макрофагами либо соседними клетками, минуя развитие воспалительной реакции.

Глава 24

Сильные противники

— Невероятно! Он действительно спас ее!- Глорихантер;

— Мой герой!- Сладкая Цыпа;

— А как же я?- ПареньХХХ;

— Не надолго. Третьей волны им не пережить. Звучит цинично, но стоило позволить ей умереть,- Блистательный Аналитик;

— Из лидеров ивента Демон тоже выпал. А ведь главный приз повысил бы шансы на выживание,- Магоинженер;

— Трусы! Все он правильно сделал!- Свирепый Волк;

— Какая разница! Так и так против Крита Зубастой Пасти ему не выстоять!- Персональный Фанат;

— Отличная трансляция! Да, ещё и бесплатная, к тому же- Студент;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Время ожидания протекало томительно. На подготовку ушло всего пару минут. Восполнил резерв. Притянул к себе побольше красных пятен. Будет чем в бою подкрепиться. На этом приготовления и завершил.

От нечего делать, ознакомился со списком лидеров события. Давали только первую пятёрку. Как и предполагал, в ней меня не оказалось. Зато ее состав позволил немного разобраться в происходящем. Оказывается, Землю поделили на регионы, а их, в свою очередь, на районы. В общем, краткий перечень надежд человечества выглядел таким образом:

1 место — Ли Хань Сверкающий Меч (Азиатский регион, район Пекин) — 18298 баллов;

2 место- Хэ Вон Благодатный ветер( Азиатский регион, район Сеул)- 16754 баллов;

3 место- Абхей Бабар Индийский Лев(Азиатский регион, район Дели)- 15 108 баллов ;

4 место — Горо Даичи Серебряный Мудрец(Азиатский регион, район Токио)- 14 389 баллов;

5 место- Джек Солви Капитан Америка(Океанический регион, район Нью-Йорк)- 9100 баллов;

Отметил, что большинство «героев» представляло Азию, среди них затесался лишь один американец. Да и то, с большим отставанием. Европейцев же вообще не было. Измельчал народец. Выходило, что восточные культура и трудолюбие помогли пережить катаклизм.

Также лидеры, как один, имели пафосные прозвища и проживали в мегаполисах. Любопытно, что регион, к которому отнесли США, назывался Океаническим. Затопило там их, что ли?

Интересно, присвоили ли и мне кличку? Верил, что шанс на победу ещё не потерян. К тысяча девятистам баллам за разбитых наблюдателей недавно добавились четыреста восемьдесят пунктов за первую волну. Триста дали за мать выводка. Остальное за мелких монстров. Итого у меня было две тысячи триста восемьдесят зачётных баллов. Отрыв от пятого места составлял больше шести тысяч. Ничего. Москва тоже большой город. Надеюсь, монстров набежит побольше, и я наверстаю.

Кстати, так и не рассмотрел кристалл, доставшийся мне от «анаконды». И уже не посмотрю. С дуру запихнул большущий колор в персональную ячейку трансформации, посещать которую сейчас не хотел. Выживу, тогда и гляну.

Наконец, полчаса минули. Через пролом в стене потянулся серый туман. Почти сразу же сквозь него потек настоящий ковёр из монстров. По колено взрослому человеку, серые пауки с необычными, ровными и зеркально отполированными панцирями на спинах заполонили пространство.

Данный вид тварей встречался мне на тренировочной арене, потому сидеть на месте не стал. Ни в коем случае, нельзя было дать паукам сгруппироваться. Подхватил с земли притащенный Ермолаем молот. Тяжёлый, то, что надо. Ринулся в бой.

— Бам! Бам!Бам!- раздались по ремонтной станции звонкие отзвуки оплеух.

Панцири трескались, а монстры лопались на части. Их окрестили зеркальными пауками- отшельниками неспроста. Основой чертой данных созданий являлось то, что жили они колониями, а для защиты объединялись по пять — десять особей, формируя громадное светопроводящее зеркало. Оно преломляло лучи и,через некоторое время, выстреливало, подобно лазеру.

Если бы не знал об этой особенности, то отшельники просто расстреляли нас издали. Ведь монстриков насчитывалось больше нескольких сотен. Третьего-четвёртого уровня, за каждого давали по тридцать зачетных баллов. Неплохо. Счётчик стремительно увеличивался.

* * *

— Невероятно! Откуда Демон узнал, как бороться с пауками- отшельниками? У него же дальнобойная способность, почему он не использовал ее, а пошёл в ближний бой?- Магоинженер;

— Интуиция и чутьё!- Свирепый Волк.

— Чушь, это, а не объяснение! Может, парень — психопат?- Блистательный Аналитик;

— Обожаю психопатов. Они такие властные,- Сладкая Цыпа;

— Цыпа, я тебе ещё одно письмо прислал. В нем тебя ждёт сюрприз! Кстати, я тоже нервный,- ПареньХХХ.

— Не слишком интересно смотреть на избиение! Хочу крови и зрелища позабористей,- Глорихантер;

— Погоди. Волна только стартовала. Не забывай, девушка приманивает монстров. Считай, они — покойники. Фееричный финал нам обеспечен,- Новичок;

* * *

Изменённое и натренированное тело действовало, как хорошо отлаженный механизм. Энергия послушно текла ручьём. Направлял ее в мышцы, чтобы ускорить движения и повысить выносливость. От нескольких предложенных способностей отказался. И так взял одну непрофильную. До десятого уровня осталось всего три, и я, примерно, представлял, что мне нужно.

На то, чтобы уничтожить пауков, ушло минут двадцать. Похоже, кто-то там, наверху, не рассчитывал, что управлюсь так быстро. Возникла неожиданная пауза.Подозвал машиниста и наказал ему стаскивать паучьи тушки в кучу.

Сам же приступил к выковыриванию обычных колоров. Во время боя употребил не всю энергию. Большинство монстров просто запечатал мысленным усилием. После прокачки, профессия патологоанатома позволяла подобный фортели. Воздействие на мертвую плоть усилилось в разы. Благодаря чему, сейчас спешно извлекал колоры. Сердце почему-то колотилось и вещевало недоброе.

Интуиция не подвела. Вскоре туман повалил с новой силой. Во тьме коридора раздалась тяжёлая поступь. Затем послышались гулкие удары. Некто огромный раскурочивал дыру в простенке. Когда увидел кто, в душе екнуло от предчувствия неприятностей.

— Архххх!- разнесся эхом грозный рык по ремонтному цеху.

— Оуууу! — вторило ему ещё более ужасное завывание.

— Ермолай, я отвлеку тварей, а ты выбери наиболее целые куски панцирей и соедини их между собой на полу, как сможешь. Когда сделаешь — крикнешь,- распорядился и побежал навстречу опасности. Предварительно запихнул за пояс с десяток кристаллов. Ещё два взял в руки. Остальные колоры остались лежать возле дота. Всех пауков вскрыть не успел, но под сотню кристаллов, точно, набралось.

— Гуп! Чвак! Гуп! Чвак!- мерные шаги приближались.

Взглянул на противников. Трёхметровые, человекообразные великаны. Один нормальный, второй его полуистлевшая копия. К нам в гости пожаловали проклятые братья- гиганты.

Сосредоточил взгляд. Ого! Десятый уровень! Любой другой бы сдрейфил, меня же,наоборот, охватило предвкушение битвы. Благо, тоже знал ключик к новой головоломке. Это не означало, что будет легко. На тренировочном плато умер раз двадцать, пока победил братцев. В реальном мире дублей не будет, и права на ошибку у меня нет. Зато есть останки отшельников и помощник за плечами. Ладно. Вперёд!

Отскочил в сторону и пальнул карающим лучом в не побитого молью родственничка. Ему, естественно, хоть бы хны. А вот на обугленном братике появилась небольшая подпалина.

Такова была особенность этих монстров. Живой обладал иммунитетом к физическим атакам, а мёртвый — к энергетическим. Самое же паскудное, они перераспределяли полученный урон между собой. От чего гигантов было очень трудно уничтожить.

С моими силами, и вовсе невозможно. Даже странно, что такой уровень сложности попался уже на первом ивенте. Нынешний расклад в корне противоречил сведениям, полученным мной из методичек. Неужели, купленные в магазине книжонки врали, как и некая компания 1-МРК? Не думаю. Тут что-то не чисто. Надо поскорей разобраться что.

Глава 25

Еще не конец

— Проклятые братья-гиганты⁈ Это что, шутка? Разве могут появиться столь мощные твари, так рано?- Магоинженер;

— А я говорил, лучше бы девушка умерла. Она привлекает монстров. Теперь им всем не жить,- Блистательный Аналитик.

— Верю в Демона. Он спасёт ее снова!- Сладкая Цыпа;

— Сладенькая, лучше включи галасвязь, я уже одел спасательный жилет!- ПареньХХХ;

— Это определённо будет эпическая битва,- Глорихантер ;

— Лишь бы плату не взимали, а то денег всегда не хватает,- Студент;

— А ну, заткнитесь все! Не мешайте смотреть,- Свирепый Волк;

— Сам заткнись! Это свободная к просмотру трансляция! Не нравится — проваливай!- Новичок;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК)

Вот нравится мне наш молчаливый великан. Сказал ему соединять панцири, так подошёл к делу со старанием. Не спрашивал зачем и почему, просто приступил к выполнению задачи со всей основательностью. Сразу видно, бывший военный.

Я же прыгал вокруг братьев и палил карающим лучом. Их словно притягивало к доту. Даже мой массированный огонь с трудом отвлекал гигантов от продвижения в ту сторону. Любопытно. Уж не связано ли это с хранителем? Помнится, динозавр- ассасин первым делом выкосил монстров. Может эта «любовь» взаимна, и зародыш внутри Алисы привлекает тварей? Наверное, так и есть.

На арене победил проклятых братьев-гигантов лишь потому, что те имели одинаковый со мной уровень, и то двадцать раз погиб смертью храбрых. Сейчас же, монстры были гораздо сильней, поэтому у меня не получалось пробить их природную броню.

Урон распределялся между братцами. Львиная доля уходила усопшему родственничку, который обладал иммунитетом к энергетическим воздействиям, конечно не сто процентным, но и такого хватало, чтобы нивелировать мои нападки. Ситуация походила на басню про слона и моську. Жаль только, что в роли собачонки пришлось выступить мне.

Тем не менее, постоянные наскоки сагрили* тварей. Живой братец порыкивал, а мёртвый завывал. Оба пытались взять источник беспокойства в клещи, но были слишком неповоротливы. Если бы захотел, легко мог убежать, но бросать товарищей не гоже. Да, и стыдно сказать, с тех пор, как увидел Алису голой, отношение к ней изменилось. Оно стало более интимным, что ли. Все же, я действительно идиот!

Досужие размышления отнюдь не мешали следить за обстановкой. Сказались адовы трёхлетние схватки в тренировочной капсуле. Превратился в натурального отморозка: умирать привык и боли не боялся.

Помимо того, дуэль с проклятыми произошла в первой трети обучения. Тогда я был ещё слабо подготовлен. Другое дело сейчас. Основная проблема заключалась в отсутствии достаточной мощи. Верзил не удавалось даже оцарапать. А ведь наряду с резистами твари обладали воистину бесконечной выносливостью и не были такими уж тупыми.

Живой братец уже поглядывал в сторону укрепления. Ему надоело гоняться за мной. Вскоре даже его примитивный мозг прийдет к выводу, что лучше сначала «отобедать» главным блюдом, а уж потом прибить надоедливого комарика.

В общем, я скакал, аки горный козел, и наблюдал за приготовлениями машиниста. Рачительный мужик раздобыл где-то флакон с силиконом и скотч. Он не просто складывал рядом наиболее крупные осколки панцирей, а ещё и скреплял между собой. Смазывал края силиконом и пришпандоривал клейкой лентой. Вот это я понимаю, хозяйственник.

Минут за десять, Ермолай соорудил куцый круг на не затронутом затоплением участке, диаметром около трёх метров. Дальнейшие усилия не имели смысла. Сколько-нибудь целых панцирей не осталось. Да, и места для развёртывания конструкции не было. Повсюду хлюпала мутная водица.

— Достаточно! Положи сверху кристаллы и прячься в дот!- проорал машинисту и заложил карколомный вираж.

Ермолай, без вопросов, разместил на сотворенном из осколков плато добытые мной колоры. После чего, все также молча, забрался в укрепление и задвинул массивную дверь- заслонку. Эдакие передвижные ворота он сварганил из цельного листа железа, который раздобыл где-то.

Ну, чем не завхоз для будущей гильдии подрастает! А что? Я же игроман. Понимаю, что один много не навоюешь. Как там говорил Наполеон? Ход битвы решают большие батальоны. Правда, воинственный карлик ещё сказывал, что для войны нужны три вещи: деньги, деньги и ещё раз деньги. Выживу, прийдется озаботится подобными вещами.

Всегда замечал, чем больше волнуюсь, тем больше в голову философская херня лезет. А как тут, скажите на милость, сохранять спокойствие, если пришлось подпустить гигантов вплотную.

— Арххх!- радостно зарычал живой.

— Ауууу!- с предвкушением завыл мёртвый.

Дал проклятым братцам почувствовать привкус скорой победы. Монстры поверили в успех и топали следом, как по ниточке. Я же уклонялся и кувыркался, но дистанцию не разрывал. Нужно было, что бы твари максимально увлеклись преследованием и не заметили западни.

Я не только вертелся, как уж на сковородке. А ещё настроился на кристаллы и выкачал энергию из них в громадное зеркало. Панцири отшельников опасно заблестели. Они на диво хорошо запасали колоры. Через пару минут под ногами хрустнуло. Запрыгнул на самодельную мину.

— Эй, придурки! А ну, идите-ка сюда!- для пущей верности подозвал монстров. Ещё на арене приметил, что проклятых братцев нервировал звук человеческого голоса.

Рыча и завывая, титаны вступили на панцирное покрытие. Я поджидал их до последнего, и лишь когда толстенные пальцы приготовились разорвать мою драгоценную тушку, совершил кульбит. Затем напряг икры и отпрыгнул, как можно дальше. Одновременно, высвободил залитую в останки пауков энергию.

Ярчайший сноп алого света жахнул в потолок, а панцири взорвались сотнями осколков, добавив к энергетическому удару ещё и кинетический. Взрыв вышел знатный. Меня раскрутило, как пушинку, и припечатало о скрытую под водой балку. В глазах потемнело, едва не потерял сознание от боли.

Коленную чашечку насквозь пронзил штырь, торчавший из затопленной железяки. Если бы не привычка терпеть муки, выработанная на плацу, я, несомненно, брыкнулся в обморок. А так лишь зашатался и зашипел. Горжусь собой, даже не закричал от испытываемых страданий.

Вовремя вспомнил об регенеративном апоптозе, набрал энергии и направил способность на покалеченное место. Полегчало, вчитался в пришедшие логи.

— Вы уничтожили редкого проклятого брата-гиганта 10 уровня (живой) — получено 15 000 баллов;

— Вы уничтожили редкого проклятого брата-гиганта 10 уровня (мёртвый) — получено 20 000 баллов;

Вот это понимаю, куш! Задумка сработала на ура. Жаль, убийцу гигантов не дали, или другое подобное звание. А так, братцы не пережили сдвоенной атаки. Интересно, догнал ли я лидеров? К сожалению, обновлённую таблицу не предоставили. Боже, и о чем только думаю!

Взглянул на таймер. До конца события оставалось ещё больше часа. Гадкий туман вновь потянулся сквозь изрядно увеличившуюся дыру. Неужели, ещё не конец? Чертыхнулся и поковылял к теперь уже окончательно дохлым гигантам. Следовало подготовиться к грядущим неприятностям. От чего-то не сомневался, что они будут похлеще предыдущих.

Сагрили- вызвать агрессию монстра по отношению к себе, игровой сленг;

Глава 26

Сокрытие улик

— Я же говорила! Он спасёт свою принцессу! Жду не дождусь, когда уже будут постельные сцены. Люблю их больше всего. Они так возбуждают!- Сладкая Цыпа;

— Зачем ждать? Включи лучше галасвязь, и я покажу тебе незабываемое зрелище,- ПареньХХХ;

— Фу! Уберите извращенца из чата!- Новичок;

— Похоже, Демон заполучил способность, которая позволяет определять слабые места монстров. Сейчас я в этом уверен. Сначала пауки- отшельники, теперь- проклятые братья-гиганты. Возможно, ему и удастся продержаться, ведь до конца события осталось чуть больше часа,- Блистательный Аналитик;

— Хоть бы землянин уцелел. Хочу посмотреть, как Зубастая Пасть разделает его!- Персональный Фанат;

— Хлеба и зрелищ!- Глорихантер;

— Главное,чтобы и дальше плату не взимали. Очень хочется посмотреть, чем все закончится,- Студент;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК)

Рана в колене заживала очень медленно. Все же, способность регенеративного апоптоза не была на сто процентов целительской. Она хорошо купировала боль, повышала заживление, однако главным ее назначением являлась борьба со всевозможными нарушениями в клетках и тканях. Регенерация шла, лишь как дополнительный бонус.

Стало ясно, что нормально передвигаться смогу не скоро. Уж точно, не за оставшийся период. Между тем, туман продолжал наползать, но пока было тихо. Я вновь перевыполнил план и заслужил отсрочку.

Послышался лязг металла. Наружу вылез машинист. За ним показалась и Алиса, бледная и едва державшаяся на ногах. Внутренне напрягся в ожидании скандала. Однако девушка приятно удивила.

— Ты ранен⁉-прежде всего заботливо спросила она и только потом прибавила,- Ермолай мне все рассказал. Ты спас меня. Спасибо.

Озвучив благодарность, Алиса покраснела, как маков цвет. Смущение было ей к лицу. Она выглядела очень чистой и милой, прям ангелок. А еще застенчиво улыбалась мне. Похоже, я ей нравлюсь, несмотря на рога и красную кожу. У меня не большой опыт в отношениях с женщинами, но так хотелось в это поверить.

— Ерунда, прорвёмся. Остался всего лишь час,- подбодрил я курносую и обратился к машинисту,- Мне нужна твоя помощь. Принеси секционный набор. А ещё, я видел, ты бочку из противопожарного скарба нашёл где-то? Есть там шланг или что-то подобное? Если да, то тащи.

Перед сражением спрятал хрупкие инструменты в укреплении. Сейчас они мне понадобились. Алиса привлекала монстров. Туман ещё не сгустился окончательно, но уже потянулся к ней, словно принюхиваясь. Следовало спешить. Колченогий я — не боец, а мои товарищи пока не набрались опыта.

Уже через полминуты вовсю кромсал мертвого гиганта. Обугленная плоть разрезалась легко. Это с физическим иммунитетом братца, я бы даже не оцарапал, но мне и не нужно было.

Хорошо, что пострадала нога. Руки порхали с неимоверной скоростью. Как можно быстрей, очистил брюхо верзилы от прогнившей требухи. Вскоре внутри стало просторно, хоть свадьбу играй. Провёл разрез дальше и достал громадный кристалл, который обозначился, как большой персональный колор.

— Вот!- протянул Ермолай длинный пожарный рукав.

Насколько мне известно, противопожарные шланги пропитываются специальным составом, который выдерживает большое давление, а ещё помогает сохранить герметичность, при достаточной гибкости.

— Алиса! Послушай меня внимательно. От тебя зависит, выживем мы, или нет,- со всей серьёзностью поглядел на девушку,- Нет времени объяснять почему, но ты привлекаешь монстров. С последними двумя еле справился, потому полезай внутрь, прислони ко рту пипку от рукава и попытайся дышать через него. Понимаю, звучит бредово, но ничего получше, я не придумал. На, держи ещё этот кристалл, на всякий случай. Сожми покрепче, и если будет совсем невмоготу, попробуй заполучить какую-нибудь подходящую способность.

Пока говорил, не бездействовал. Сделал надрез на гортани великана. Хоть гигант и был нежитью, но имел сходное со своим живым родственником, антропоморфное строение.

Расправил шланг и опустил раструбом вниз. Пожарный ствол на конце был достаточно увесист, а пищевод монстра широк. В общем, шланг размотался без проблем. Вдохнул через насадку. С натугой, но кислород поступал. Закрепил круглую, железную втулку на внешней стороне кадыка и натянул конструкцию, приток воздуха ещё больше усилился.

— Ну… Полезай!- вопросительно взглянул на Алису, которую постепенно окружали хлопья тумана.

— Я, вообще-то, темноты боюсь!- выдала со слезами на глазах студентка, но шагнула в необъятное брюхо великана. Затем села. После, и вовсе, прилегла. Прислонила ко рту пожарный ствол и пару раз вздохнула.

— Зашивай! Пока я не передумала!- воскликнула Алиска, оторвав раструб от пухлых губ.

Не заставил себя просить дважды. Сомкнул ткани и торопливо совершал стежки. Задумка была проста. Мёртвый братец обладал энергетическим сопротивлением. Соответсвенно, его плоть почти не пропускала магические, или правильней сказать спектральные, токи. Возможно, теперь монстры и не «унюхают» эмбрион внутри Алисы, а наша задача упростится.

Если бы не ранение, рискнул противостоять напасти и так. Превратившись же в одноногого инвалида, обоснованно засомневался в своих возможностях.

— Ермолай! Подтащи второго гиганта поближе! Пусть тоже «фонит»,- отдал последнее распоряжение, и вовремя. Задул свирепый ветер. Клочья тумана носились в полумраке, словно разыскивая кого-то. Концентрация мглы повысилась в разы. К счастью, через пять минут буря унялась, а сквозь пролом в стене шагнули очередные противники. Мой план оправдал себя. Это были «обычные» пятиуровневые кислотные ползуны. Раньше справился бы с такими одной левой. Сейчас же, мне требовалась подмога.

— Ермолай! Твой выход! Используй способности. Перебивай им хребты и бросай мне. И будь осторожен, они кислотой пуляются.

— Не переживай, командир! Давно хотел размяться! Не все тебе отдуваться,- впервые разразился длинной тирадой немногословный богатырь. Затем, без видимых усилий, подхватил «дверочку» и, используя ее, как щит, неспешно двинулся на врагов.

Глава 27

Бонусное задание

— Этот Демон — настоящий псих! Зашить девушку внутри монстра! Ужас!- Глорихантер ;

— Изящное решение. Оно позволит им выжить,- Блестящий Аналитик;

— Я аж вся взмокла, когда представила себя на ее месте,- Сладкая Цыпа;

— Тоже вспотел, пока тебе посылки готовил!- ПареньХХХ;

— Фу! Кто-нибудь! Уберите извращенца из чата,- Новичок;

— Заткнитесь все! Не мешайте смотреть!- Свирепый Волк;

— В зоопарк иди и там командуй!- Персональный Фанат;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК);

Кислотные ползуны особых проблем не доставили. Заодно и Ермолай потренировался. Сначала он использовал прилив сил, затем совершал рывок и ломал тварям хребты сокрушительным ударом. Трёхходовка работала, как часы. Способности подобрались взаимодополняющие и очень подходящие для не слишком быстрых, не разумных монстров.

Опыта машинист не получал. Могучими бросками богатырь откидывал парализованных, но ещё живых, тварей мне. Я же бил секционным ножом в особую точку на брюхе, там у монстров находилось уязвимое место. После таких тычков ползуны сразу окочуривались и обогащали меня кристаллами.

Когда накопил достаточно колоров, повёл огонь с двух рук. Вовремя. Резерв у Ермолая закончился. Машинист героически пережидал град кислотных плевков за своим щитом-дверью.

Так и повелось. Богатырь восполнял запас и подкидывал монстров мне, а я добывал кристаллы и отгонял монстров уже от него. Идеальный конвейер. Перемололи около трёхсот тварей за час. После чего поток ползунов иссяк, а сизый туман походил на легкую дымку. Событие подходило к концу. И действительно, через пару минут пришло уведомление от Ядра Спектра:

— Поздравляем! Вы пережили третью волну. Событие «Туман Войны» завершено. Желаете ознакомиться со списком лидеров?

Конечно, я пожелал, ведь накрошил кучу монстров и двух мини-боссов впридачу.

1 место — Илья Строганов Демон (Европейский регион, район Москва)- 56 370 баллов;

2 место — Ли Хань Сверкающий Меч (Азиатский регион, район Пекин) — 38 587 баллов;

3 место- Хэ Вон Благодатный ветер( Азиатский регион, район Сеул)- 36 434 баллов;

4 место- Абхей Бабар Индийский Лев(Азиатский регион, район Дели)- 17 308 баллов ( не выжил) ;

5 место — Горо Даичи Серебряный Мудрец(Азиатский регион, район Токио)- 14 389 баллов( не выжил) ;

Юхху! Таки отжал первое место! За проклятых братьев отвалили аж тридцать пять тысяч, чуть больше шести за отшельников и семи за кислотных ползунов. Вышло, что Алиса стала счастливым талисманом. Без неё создать такой гандикап не получилось бы. Хотя, тут как посмотреть. Вон, у четвёртого и пятого «победителей» присутствовала скупая приписка — «не выжил».

Порадовало, что кличку мне тоже присвоили. Демон- звучит устрашающе и подходит к моему новому облику. Кстати, точно, я — эгоист. Стою любуюсь итогами, а девушка внутри дохлого гиганта задыхается.

Развернулся, чтобы помочь, но выяснилось, что Ермолай уже постарался. Взял стамеску и разворотил наложенный мной шов. Внутри предстала любопытная картина. Алиса свернулась в позу эмбриона и мирно посапывала. Пожарный ствол у ее губ напоминал пуповину, а большой колор куда-то испарился из рук. Чую, когда спящая красавица пробудится, нас поджидает сюрприз.

— Поздравляем! Вы заняли первое место в событии «Туман Войны» и набрали более 50 000 баллов. Доступно бонусное задание. Желаете принять его или получить стандартную награду? - наконец-то разродилась система, а то уж начал переживать, где мой приз.

Ответа сразу не предоставил, вместо этого наказал Ермолаю перенести студентку в дот, а сам скользнул в ячейку персональной трансформации. Предварительно не забыл выложить руну и колоры.

Времени у меня было всего пять минут. Следовало поспешить. Полученный из матери выводка кристалл вновь остался не изучен. Подскочил к изящному ларцу и открыл перечень доступных товаров.

Всеобщий магазин подразделялся на два отдела. В первом закупались за колоры, местный эквивалент всеобщей валюты. Во втором вещи продавались за баллы. Вот сюда-то и заглянул. Приму ли бонусное задание зависело прежде всего от того, что смогу прикупить.

Следует отметить, что после улучшения ячейки трансформации до третьего уровня невзрачный сундучок не просто превратился в богато украшенный ларец. Появилась также поисковая функция. Да, книгочей подбирал лучше, однако доступен будет лишь через сутки.

Потому мысленно обозначил желаемое и всего за тысячу баллов приобрёл шприц-тюбик мгновенного излечения средних и тяжёлых ран. Вколол. Результат даже превзошёл ожидания. Инопланетная алхимия мигом излечила колено. Попрыгал для верности. Так и есть, как новенькое. Со следующей покупкой определился ещё в первое посещение ячейки. Просто свободных баллов тогда не было.

— Редкая защитная аура красного спектра - способность создавать вокруг себя особое поле, которое противостоит, как физическим, там и энергетическим воздействиям. Защитный эффект тем сильнее, чем больше колор потрачено. Стоимость — 50 000 баллов;

Для особенностей моего организма- идеально. Ведь я выдерживаю пятикратную магическую перегрузку, а значит, и «щит» выйдет на заглядение. Соваться же неизвестно куда без защиты не стоило. Теперь же можно и рискнуть.

За время лечения Алисы регенеративный апоптоз прокачался до капа. На бонусном же задании попробую довести до максимума и новый навык. А там, замахнусь и на перерождение. Правда, предварительно сделаю ещё кое-что. Все-таки, хорошо быть «читером». Никто другой из землян, по моему скромному мнению, не обладал такими возможностями.

Тем более, на оставшиеся две тысячи купил и привязал дубль моего пространственного перстня. Привычно разместил артефакт на большом пальце левой ноги для неприметности. Отметил, что обувку скоро прийдется менять. Да и вообще, следовало озаботиться одеждой, а то бомжа напоминаю.

Отлично. Управился. Даже осталось ещё пару минут. Использовал их в вихре для медитаций. Переполненная родственными эманациями зона не только восполняла резерв, а ещё и повышала общий жизненный тонус.

Изменившиеся клетки и ткани в полной мере запасли энергию. Просидел недолго, а от усталости не осталось и следа. Все. Время вышло. Меня совместило с аватаром. Мысленно пожелал перенестись на Землю.

Здесь ничего не изменилось. Перед взором по-прежнему мерцал запрос. Поместил в перстень руну с колорами и подтвердил согласие на бонусный раунд. Ох, ты ж, елки-палки! Знал бы, предупредил товарищей. Неожиданно, передо мной открылся портал, и непреодолимая сила затянула в неизвестность.

Глава 28

Мститель

— Доброго времени суток, это снова я, Тыц Педец, ваш любимый ведущий. Первое событие, «Туман войны», завершилось. Список лидеров землян вы уже видели. Особое внимание в нем привлекает фигура победителя. Варвар под позывным Демон полон сюрпризов, а ещё настолько своенравен, что нам пришлось занести его в чёрный список. Трансляцию о приключениях дикаря напрямую ведёт Ядро Спектра. Последний раз такое наблюдалось более двухсот лет назад, и ничем хорошим для Чистильщиков не кончилось. Да, представители цивилизации выиграли, но дорогой ценой. Как будет теперь? Данный вопрос я переадресую участнику тех событий, убийце номер один тех времен, ярко- оранжевому Далмату Колесо Неудач;

— Всем привет! Рад быть приглашённым экспертом на столь увлекательном шоу. По поводу шансов землян скажу, что они на нуле. Не стоит забывать, что в роли Чистильщиков выступают раеняне. Раса прирождённых убийц и бойцов. Лучшие наёмники Внешнего кольца. Вопрос состоит лишь в том, сумеют ли другие фракции что-то противопоставить им. Быстрая резня красных крайне не выгодна Торговцам и Перевозчикам, потому как упадут объемы продаж и перевозок. Таким образом, нас все ещё ожидает увлекательная борьба, где каждый будет вставлять друг другу палки в колёса. Противники подобрались достойные.

— Как вы оцениваете Демона? Вас удивил лидер Земли?

— Пока говорить рано. Да, и не о чем. Осталось трое суток до события «Первое убийство», которое ему не пережить. Зачистка предводителей — это излюбленная тактика Чистильщиков. И уж поверьте, раеняне, как никто другой, способны претворить ее в жизнь.

— Таким образом, вы не даёте Демону ни единого шанса?

— Естественно, он бы ещё мог спрятаться или продлить своё существование за счёт донатов зрителей или подарков компании, но из-за попадания в чёрный список лишён этих возможностей. До приземления же Торговцев ему не дотянуть.

— Итак, мнение эксперта Вы услышали. Делайте ставки на грядущий ивент. А сейчас переключаю канал. Давайте посмотрим за спуском на планету первых представителей цивилизации.

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Величественный, многокилометровый корабль медленно опускался с небес. Вокруг матки сновали десятки судов поменьше. Внизу виднелись руины когда-то красивого города. Разрушенные здания, никем не потушенные пожары, вой и гул сирен, кое-где очаги сопротивления ещё сохранились. Жалкие пару залпов остатков противовоздушной обороны с лёгкостью отбило силовое поле корабля-гиганта. После, ничто не мешало захвату.

— Даже жаль, что большинство оружия местной цивилизации вышло из строя. Так битва была бы честней,- произнёс мощный, среднего роста воин в шипастой броне, чьё покрытое шрамами лицо нельзя было назвать красивым.

— Крит, мы здесь не для фееричных баталий, а для победы и возвышения. Раяняне давно переросли Внешнее кольцо, а тут такая прекрасная возможность утерь нос внутрякам и попасть в Оранжевый Кластер быстрее них.

— Я все понимаю архонт. Просто хотелось хоть немного развлечься.

— А этот Демон? Варвар уже прошёл первую трансформацию и достиг пятого уровня,- вопросительно взглянул на собеседника седой, как лунь, мужчина.

— Надеюсь, он станет достойным соперником, а сейчас мне пора на охоту. Нужно побыстрей взять первые уровни и разблокировать способности.

С такими словами, Зубастая Пасть откланялся и направился к стапелям. Возле них уже вовсю суетились техники, готовя к отправке сотни десантных ботов.

— Все же хорошо, что для захвата диких планет требуется обнулить уровень. После семидесятого такой финт провернуть нельзя, а значит, снобы из Среднего и Внутреннего колец остались в пролёте,- пробормотал вслед своему лучшему солдату архонт и продолжил наблюдение за развертыванием армады посредством десятков мониторов.

* * *

На крыше одной из столичных высоток за приземлением вражин внимательно наблюдал среднего роста, худощавый мужчина. Чьи крепкие ладони уверено сжали охотничий бинокль с двадцатикратным увеличением, а лицо под маской исказилось от злости.

Горн, как в шутку прозвали сослуживцы одного из лучших диверсантов, прошёл несколько войн. Побывал и наёмником. Затем остепенился и, после тридцати, вернулся домой. Открыл небольшую охранную фирму и жил припеваючи.

Семья проживала в особняке. Кирилл стянул всех дорогих сердцу людей под одну крышу. Считал, в случае чего защитит. Не защитил. Жена, дети, родители, сестра с мужем. Из них в живых не осталось никого. Причём всех бывший разведчик убил собственноручно, вернее не их, а тех, в кого они превратились.

Заныла от фантомной боли нога. Именно в икру вцепился годовалый сынишка, обратившись в жаждущего крови монстра. Память до сих пор сохранила короткий удар тесаком и разрезанное надвое детское тельце.

Люди восприняли происходящее по разному. Для него же проклятое Ядро Спектра стало врагом номер один, а пришельцы солдатами неприятеля. Кирилл всегда был одиночкой. Не торопился вливаться в ряды защитников города и теперь. Благо опыт подсказывал, что на первых порах будут подавляться именно многолюдные очаги сопротивления.

Вследствие пролетевшей над поверхностью энергетической волны сложная техника и электроника пришли в негодность. Вместо электричества по кабелям заструилось не пойми что. Власть рухнула в одночасье. Многие попросту не выжили. Другие заботились только о себе.

Город охватил хаос, усугубившийся общей неразберихой. Где-то вдали постоянно грохотало. Небо пронзали молнии. Могучая сила пощадила людской муравейник, а вот за его пределами творилось форменное светопреставление.

Сейчас Горн изучал врага и раздумывал, что делать. С удовольствием отметил, что техника неприятеля тоже сбоит, пусть и работает получше земной. На высоте нескольких километров матка и крупные суда зависли. Вниз полетели тысячи десантных ботов. Причём парили металлические коробки в небесах при помощи обыкновенных парашютов. Выходило, что ограничения существуют и для «жителей неба». Такое положение вещей обнадёживало.

Опытный разведчик пометил на полевом планшете точки предполагаемого десантирования неприятеля. Так и есть, пришельцы прыгали в места скоплений монстров или выживших.

Кирил ухмыльнулся и взглянул на алую татуировку на запястье. Знак принадлежности к когорте зачумленных. Вскоре на них откроют охоту. Иначе зачем помечать? Несколько коротких перебежек, и он убедился в правильности предположения.

Стихийный лагерь под руководством парочки зелёных безжалостно зачистили. Безвольных красных выпотрошили. «Блатных» не тронули, повязали, как скот, и конвоировали куда-то. Также повсюду спешно развертывались непонятные металлические конструкции, похожие на смесь буровой вышки и телебашни.

Пора было уходить. На поверхности стало слишком опасно. Горн и так с трудом пережил первый ивент и даже попал в первую сотню. Окончательно желание спрятаться укрепило пришедшее сообщение.

Через трое календарных суток начиналось очередное событие с многозначительным названием «Первое убийство». Оно предназначалось для фракции Чистильщиков. Примечательно, что землян отнесли к фракции Дикарей.

Третий уровень, одна единственная мыслеформа, две способности на скрытность и охотничий арбалет слишком мало, чтобы противостоять такому навалу. Нужно было затихариться, а где это сделать, как не в подземных катакомбах? Кирилл ещё раз усмехнулся, мысленно пригрозил врагам кулаком и направился к ближайшей станции метро.

За историю уже не раз и не два захватчики топтали родную землю, но каждый раз убирались восвояси несолоно хлебавши. Горн решил, что приложит максимум усилий для того, чтобы не посрамить память дедов и прадедов, чтобы отомстить за совершенное зло.

Глава 29

Альфа-Ноль

— Возобновите трансляцию! Я буду жаловаться!- Свирепый Волк;

— На кого ты будешь жаловаться, болван⁉ На Ядро Спектра?- Глорихантер;

— Интересно, куда забросило моего варвара?- Сладкая Цыпа;

— Цыпочка, дался тебе этот дикарь! У тебя же есть я!- ПареньХХХ;

— Раз изображение прервалось, то Демон сейчас находится не на Земле. Как такое может быть? У него же нет подключения к Альфа-Ноль?- Блистательный Аналитик;

— Может разово приконектило? В качестве приза за первое место?- Магоинженер;

— Чушь! Если бы все было так просто, зачем тогда двухлетний Период Выживания? Мозг должен интегрироваться в спектральное поле, иначе на выходе получим овощ. А скорее всего, такой индивидуум и вовсе застрянет в теневой зоне,- Учёный;

— Я порылся в сети, похожих случаев не нашёл! Демон- уникален! Хоть бы канал и дальше оставался бесплатным!- Студент;

Из интерактивного чата-флудилки программы «Время Выживания» Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК);

— В гробу я видал такие тренировки,- зло сплюнул на пол накачанный блондин, высокий, мускулистый, внешне настоящий эталон мужественности.

— Скажи спасибо за предоставленную возможность. Мы должны привыкнуть к понижению силы, а без лишних глаз это можно сделать только здесь, в Гробнице Великого Уравнителя,- возразил собеседнику тоже будто сошедший с полотен брюнет, чьи правильные черты лица были настолько гармоничны, что заставили бы биться от восторга любое женское сердце.

— А вдруг нам первым удастся пройти локацию!- мечтательно прикрыла глазки похожая на фарфоровую куколку девушка. Если красота парней просто притягивала взор, то ее ослепляла и оглушала.

— Ага! Мечты-мечты. Мы тут уже второй день, а даже первый ярус не прошли,- беззлобно поддел красавицу бритый наголо, но тоже очень симпатичный парень.

Цветущая молодежь явно выбивалась из столь мрачного места. Вокруг царил полумрак, по стенам разрослась плесень, а разбросанные повсюду кости и осколки погребальных плит намекали на недавнюю битву.

— Ну что, последний заход на сегодня? Надоело умирать. Даже блокираторы не помогают!- выдвинул предложение блондин.

Внезапно неспешную беседу прервал резкий гул. У ближней стены возникло силовое поле, из него выкинуло довольно странного незнакомца. Рогатый, алокожий, жилистый, слишком долговязый и с безобразным лицом, по сравнению с собравшимися натуральная образина.

— Как он сюда попал⁉ Мы же заперли локацию?- удивился брюнет.

— Возможно, это новый монстр отреспаунился*? — наивно предположила девушка.

— Сама ты, монстр! Кукла расфуфыренная!- от вновь прибывшего не ускользнуло презрение, с которым разглядывал его идеальный квартет.

— Ты что себе позволяешь, чмо рогатое?- возмущённо воскликнул блондин и натренированным ударом попытался вбить грубияну в глотку зубы.

* * *

Настроение и так было на нуле, а тут ещё эти снобы- красавчики. Сначала непреодолимая сила занесла меня в ячейку трансформации. Вот только сойти с пьедестала для аватара я не смог.

— Бонусное задание выбрано. Цель: прохождение Гробницы Великого Уравнителя без единой смерти. В случае гибели испытание будет считаться проваленным. Вас выбросит в случайное место, также будет наложен запрет на перемещение между мирами сроком на 72 часа. Местонахождение Плавающий Сектор, Альфа-Ноль. Всем перенесенным вещам предоставлен статус временной привязки. После завершения миссии не привязанные предметы будут удалены, - ввела в курс дела система, после чего меня совместило с дублем и вышвырнуло прочь.

Естественно, я расстроился. С таким трудом добытая руна была, считай, утеряна. Колоры ладно. Их могу ещё наклепать. В общем и так был зол, как собака, а тут меня ещё обозвали монстром и поглядели, как на отброса. Осознаю, что далеко не красавец, но и не мусор же.

Раздражение вырвалось наружу. Не сдержался и жестко отбрил красотку. Странно, но речь «богоподобных» я вполне понимал. Похожий на Ахиллеса* из фильма блондинчик вмиг взьярился и ринулся в драку. Втюрился он что ли в свою «Нефертити*».

Посещение стоматолога не входило в мои планы. Да и тренировки не прошли даром. Экономный уклон, апперкот и жаждавший моего комиссарского тела «ален делон» улетел в глубокий нокаут. Да ещё и стукнулся затылком при приземлении. Хлипкая у него все же черепушка. Рассыпался на пиксели и исчез.

— Ааа!- завопил от ярости подельник невинно убиенного агнца и тоже кинулся на меня. Вместе со вторым своими дружком. Двое на одного, так не честно. Девушка же лишь изумлено хлопала длиннющими ресницами. Хороша чертовка, но не в моем вкусе. Слишком искусственная. Алиса куда лучше. При воспоминании о курносой, в душу закралась тревога. Я застрял здесь не ясно насколько. В случае смерти и вовсе на три дня. Что же с товарищами будет за такой долгий период? Нет, погибать никак нельзя. Надо поскорей выбираться, потому не до церемоний. Колоры послушно прыгнули в ладони. Шмальнул с двух рук и отправил излишне ретивых юньцов к праотцам.

Ребята урок не усвоили. Уже через пару секунд троица объявилась вновь. На этот раз во всеоружии. Лысый выставил перед собой ростовой щит с серебряной окантовкой, брюнет прицелился из составного лука, а блондин пригрозил богато украшенным посохом.

* * *

Элли пребывала в недоумении, и не потому, что испугалась. Дочь главы торгового дома Звездный Караван умела владеть собой. Просто первый раз ее дорогущая эпическая способность дала сбой. И на ком? На низкоуровневом мутанте?

Кроме уровня, она ничего не сумела узнать. Остальная информация передалась в виде мешанины из символов, словно пришелец не должен был находиться в Альфа-Ноль.

Пока девушка удивлялась, склонные к насилию парни устроили мордобой. Причём с летальным для саргассов исходом. Будет им урок, как бросаться с голыми кулаками на первого встречного.

Такие ошибки не допустимы. Ведь уже через несколько дней предстоит спуститься на дикую планету. Там смерть конечна. Именно потому золотую молодёжь и отправили потренироваться и привыкнуть к сбросу уровней. И не куда- нибудь, а в плавающую локацию. Отцы основатели потратили кучу денег, чтобы простые обыватели не узнали о том, что деткам предоставлены преимущества. Подобное ударило бы по авторитету.

После неудачи Кайн, Бутч и Кросс подошли к делу более осознанно. Юноши достали привязанные артефакты и сформировали строй. Элли невольно залюбовалась. Саргассы обожали прекрасное. Богатые и вовсе постоянно колдовали над генами, превратившись в рафинированных красавцев и красоток. Даже сейчас драчуны сохраняли изящество. Парни передвигались плавно, словно танцуя. Они явно вознамерились показать рогатому чучелу, что значит оскорбить их даму сердца.

Подумать только, страхолюд обозвал ее «расфуфыренной куклой».Решено, после драки она сходит на свидание с наиболее доблестно проявившим себя поклонником.

Респаун- воскрешение монстров в игровых локациях, игровой сленг;

Имеется в виде кинофильм «Троя» в роли Ахиллеса — Бред Питт;

Нефертити — царица Египта, считается одной из красивейших женщин за всю историю;

Глава 30

Уникум

— Уважаемые зрители, думаю Вы согласитесь со мной, что спуск раенян на планету дикарей достаточно внушительное зрелище! Их корабль матка впечатляет. Равно как и решительные методы. За первые полчаса они уже перебили несколько тысяч красных и захватили сотню зелёных. Как думаете, смогут ли другие расы навязать им борьбу? Будем надеяться, что да. Ведь вторыми на Землю прибудут саргассы, под предводительством торгового дома Звездный Караван;

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Происходившее далее заставило прекрасные глазки Элли ещё больше округлиться от изумления. Уродливый мутант не пострадал ни от арбалетного болта, ни от разряда молнии. Дубленная кожа налилась краснотой, образовав вокруг образины защитную ауру, различимую даже обычным взглядом.

— Эй, придурки! А ну, давайте ещё разок! Мне способность прокачивать надо!- презрительно рассмеялся ирод.

Затем молниеносно подскочил к Бутчу, вырвал у того из рук артефактный щит и отварил им же владельца по черепу. Лысый паренёк даже отреагировать не успел, как его уже выкинуло из Альфа-Ноль.

— Этот бесполезный, а вы пуляйте! А то отправитесь вслед за ним!- пояснил свою агрессию злодей.

Белоголовый Кайн и чернявый Кросс оторопели от столь вопиющего нахальства. Никто и никогда так не оскорблял старших сыновей глав торговых родов. С детства им внушали мысль о том, что они исключительны. Даже внешне парни походили на моделей с витрин. Их лица и тела были образцами совершенства. И вот теперь какой-то рогатый, уродливый дьявол нагло издевался над ними.

Если бы юноши узнали о том, что обидчик на пять уровней ниже, то вообще сгорели со стыда. Сами они недавно сбросили три десятка и щеголяли десятым. Сразу обнулять развитие было чревато энергетическими травмами. На первый уровень их планировали перевести послезавтра, как раз в аккурат перед спуском на дикую планету.

В мир варваров торговцы посылали в основном молодежь. В отличие от головорезов раенян уважаемые бизнесмены не горели желанием утратить статус и деловые связи вместе с уровнями. Им достаточно было руководить с орбиты, а дети получат и опыт, и славу. Таков был план: наследники покажут себя и заслужат уважение.

— Кайн, стреляем вместе! Давай, поджарим ублюдка!- распорядился более выдержанный Кросс и добавил,- Вкладываем весь запас, тогда ему точно настанет каюк.

Элли мысленно согласилась с брюнетом. Гробница Великого Уравнителя называлась так не спроста. Согласно легенде тут почил один из могущественных основателей. Данное место обладало особым эффектом. Сюда могли проникать адепты не выше десятого уровня. Остальных просто выбрасывало прочь. Примечательно, что на хранивших покой усопшего мага монстров данное ограничение не распространялось. Не удивительно, что Гробница ни разу не была пройдена.

В общем, юная саргаска была уверена, что пятиуровневому никак не пережить атаки двух десяток, да ещё и усиленной эпичными артефактами.

— Вжжж! Тыддджжж! — рассекли воздух стрела и электрический росчерк, которые переполняла энергия. Каждый из парней вложил по шестьсот колор, опустошив резерв.

Элли была уверена, что с мутантом покончено, однако реальность вновь посмеялась над ней. Злобный демон стоял, как ни в чем не бывало, и презрительно усмехался. На ехидной роже не имелось ни единой подпалины. А ведь разгневанные саргасцы метили прямиком в противную харю.

* * *

На самом деле, принятие сдвоенной атаки не было бахвальством или легкомыслием с моей стороны. Я знал, что передо мной максимум десятиуровневые. Ведь когда появился здесь, мне предоставили краткую справку об особенностях Гробницы.

Мой видоизменённый организм выдерживал более чем пятикратную перегрузку. Незаметно для всех закачал в ауру алого спектра аж полторы тысячи колор. Перстень переполняли кристаллы, потому проблем не возникло. Залп пережил без проблем. Сразу же возобновил защиту. Взглянул в интерфейс и с удовлетворением отметил, что от такой мощной встряски развитие навыка скакнуло аж на десять процентов. Прокачка пошла семимильными шагами.

Ещё большее удовольствие доставили вытянувшиеся от изумления прекрасные лики «богоподобных». На парней и вовсе без слез не взглянешь. Их будто пыльным мешком по голове ударили. Решил подлить масла в огонь. Скверный у меня характер, все же.

— Толку от вас ноль, слабаки! Даже поцарапать не смогли. А ну брысь отсюда, я планирую пройти Гробницу побыстрей, потому не путайтесь под ногами!

Выдал данную тираду с максимально гордым и независимым видом. Затем завертел макитрой по сторонам, изучая обстановку. Юнцы заскрежетали зубами и пропали. Наверное, не вынесли позора и отправились в персональные ячейки трансформации. Как ни странно, «принцесса» осталась. Более того, попыталась завязать диалог.

* * *

В отличие от воздыхателей, Элли сумела сдержать эмоции. Как дочь главы торгового дома Звездный Караван, она должна была налаживать связи. А перед ней стоял, пусть и уродливый, но настоящий уникум. Информация стоит немалых денег. Девушке захотелось разгадать его тайну. А после наглого заявления о быстром прохождении непроходимой локации, интерес разгорелся еще сильней.

— Меня зовут Элли Белая Луна. Хотела бы помочь в продвижении по Гробнице,- наплевав на гордость, приступила она к переговорам.

Вместо того, чтобы бухнуться на колени от счастья, страхолюд скептически приподнял бровь. Интерес усилился еще больше. Впервые ее женские чары дали сбой.

— Я обладаю эпической способностью из категории высшего познания. Слабые места монстров, ловушки и многое другое — не секрет для меня,- пришлось немного набить себе цену.

— Тю! Мой Буба тоже так может. Через полдня он снова проснётся. Так что — не особо интересно. Предложи что-то другое,- козырная карта нисколько не впечатлила мутанта. Интрига же ещё больше возросла. Кто такой этот всезнающий буба?

Элли задумалась. Затем достала из пространственного кармана золотой жетон.

— Прими знак дружбы торгового дома Звездный Караван. Покажешь бирку любому представителю нашей сети, и тебе обеспечена помощь!- Белая Луна протянула изящную штуковину своему визави.

Мутант немного поколебался, но принял подарок.

— Договорились. Я согласен заключить с тобой временный союз, но добычу делить не будем. А теперь рассказывай, что тут и как. Вижу, вы тут давненько обретаетесь. Даже шалаши соорудили,- произнёс страшило и зачем-то стиснул лапой и потряс ее нежную ручку.

От неожиданности Элли чуть не вскрикнула. Столь интимных жестов по отношению к себе она никому не позволяла. Хорошо, что никто не увидел. Пришлось спустить мутанту дерзость и очаровательно улыбнуться. Любопытно, он действительно расчитывает зачистить Гробницу? Если так, то это будет интригующее приключение. А то ей так надоела домашняя рутина. Захотелось похулиганить.

Глава 31

Законный представитель

— Невероятно, но вы все видите сами! В подготовке к событию раеняне не только прокачиваются сами. Они ещё сбивают землян в стада, словно скот, и поднимают им уровни, чтобы потом состричь купоны. Такая тактика уже использовалась не однажды, но всегда вела к краху. Варвары предпочитали умереть, но не подчиниться. Здесь же тупоголовые просто идут на убой. Интересно, кто приучил здешний люд к столь покорному повиновению? Правда, так происходит не везде. В регионе откуда родом Демон ведутся упорные бои. Однако на общую картину это влияет не слишком. Если так пойдёт и дальше, то Чистильщики получат слишком большой гандикап. Другим фракциям их будет просто не догнать!

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Способность адекватно воспринимать действительность вернулась неожиданно. Вообще, очень смущал тот факт, что после слияния с варваром, Фай попал в зависимость от эмбриона. В частности, при физической гибели последнего он впадал в спячку почти на целые сутки. Естественно, квазар побаивался, что однажды не проснётся. Тем более, дикарь постоянно влипал в передряги.

Вот и сейчас, кваз с удивлением обнаружил, что они переместились на Альфа-Ноль. Причём в какую-то особую локацию. Квазар ощутил биение родственной силы под толщей почвы. Именно оно и пробудило его раньше срока.

Привычным образом, Фай провёл ревизию энергетического и физического тел. Выяснилось, что во время сна он осуществлял неосознанное воздействие на организм носителя. Кожные покровы «хозяина» приобрели дополнительный алый блеск и изрядно утолщились. Клетки эпидермиса отныне накапливали ещё больше энергии.

Правда, на такие модификации ушли все накопления. Для собственных нужд ничего не осталось. Однако квазар не сильно опечалился, ведь речь шла о совместной безопасности. Быть может, случившиеся и к лучшему. Чем большими объемами будет оперировать варвар, тем больше возрастут возможности зародыша, который стал неотъемлемой частью организма.

Завершив краткий анализ самого себя, Фай приступил к изучению внешней обстановки, а также немного посвоевольничал и отправил варвару сообщение о том, что пробудился. Лучше бы он этого не делал. Получив уведомление, наглый человечишка рассмеялся, выдал очередную дурацкую фразу. Затем активировал татуировку и шмакнул червя об истошно завопившую красотку.

* * *

Пару часовая совместная охота очень впечатлила Элли. Ее временный союзник оказался настоящей машиной для убийств. Под защитой непробиваемой ауры, он разбивал скелетов на куски без малейших усилий. На первом этаже именно костяшки представляли собой основную угрозу.

В принципе, ничего особого сложного. Однако для юных саргассов даже такой враг был не проходим. Дело заключалось в том, что мертвяки крайне быстро восстанавливались. Необычный мутант же ковырялся в останках и неимоверным способом выуживал оттуда серые осколки, после чего помещал добытое в места возрождения нежити.

Невероятно, но после таких закладок скелеты больше не восставали. Более того, уже через полчаса хитрый чертяка собрал первый урожай. Серые осколки превратились во вполне себе обычные колоры первого грейда, которые являлись основной валютой в Алом Кластере, в виду своей универсальности.

Похоже, рогатый ирод обладал какой-то неизвестной профессией или классом. А возможно, и тем и другим. Интерес к необычному мутанту ещё больше вырос. Любопытно, какую планету из Внешнего Кольца он представляет?

Девушка бегло перебрала список известных рас и не обнаружила сходства. Наверное, мутация зашла слишком далеко, и рогатый дьявол утратил расовую аутентичность. Опасный путь. Ядро Спектра негативно относилось к таким вещам. Все жители Метагалактики обладали человекоподобными чертами.

Элли довольно улыбнулась. Девушку манили тайны. Она не пожалела, что пошла наперекор мнению большинства. Кайн, Бутч и Кросс не только осудили ее решение с вручением жетона. Они ещё экстренно завершили тренировку и нажаловались отцам-основателям.

При воспоминании о полученной нотации пухлые губки Белой Луны обижено надулись. Произошедшее послужило ей уроком. В следующий раз она не станет посылать членам группы уведомление по личной почте. Пусть бы и дальше кидались на врага, пока их персональные ячейки не заклинило.

Конечно, Элли понимала, что такой реакции парней послужила причиной банальная ревность. Однако и сама хороша, должна была предусмотреть нечто подобное и не быть слишком уж добренькой.

Хоть ее род и руководил торговым домом, одноособной власть не была. Звездным Караваном правила верхушка из наиболее богатых семей. Эдакая плутократия* сложилась века назад, и титул главы имел чисто номинальное значение. Утратил авторитет, допустил промах- будь добр оставить должность более достойному.

А ещё у Элли была тайно лелеемая и тщательно скрываемая ото всех мечта. Она грезила стать первой женщиной — главой Звездного Каравана.Из затянувшихся размышлений вырвала неожиданная фраза недонапарника:

— Ты спрашивала, кто такой Буба? Давай, я вас познакомлю.

Озвучив одностороннее предложение, чертов идиот достал из метки отвратительного даже на вид эмбриона и, совершенно неожиданно, ляпнул эту гадость на молочно- белую кожу ее божественной ручки.

— Аааа!- от омерзения и отвращения закричала Белая Луна, бешено затрясла рукой, но заслышав следующую фразу мерзавца притихла.

— Так ты что, на Землю собираешься спуститься через пару дней в составе фракции торгашей?

* * *

Естественно, я приголубил прекрасную зазнайку слизнем неспроста. По какой-то причине книгочей восстановился раньше срока, о чем мне даже пришло уведомление. Решил проверить спутницу. Вдруг не та, за которую себя выдаёт. И Буба не подкачал.

— Элли Белая Луна, 10 уровень, является дочерью главы торгового дома Звездный Караван ( будущий участник события «Дары Небес», совет заявите право на представление интересов родной планеты и предложите ей эксклюзивный торговый пакет);

Из всего сообщения самым ценным, как обычно, была приписка. Я по-новому взглянул на знакомую. О том, что она родственница большой шишки, догадался уже давно. Обычная девушка не вправе вручать жетоны дружбы. Да и вела себя красотка соответствующе. Ее прелестный носик был всегда задран вверх. На меня она взирала, как на диковинную зверушку, не более того.

Рассмеялся. Уж очень забавным вышел переход от брезгливости к крайней степени изумления. Все-таки классный у меня питомец. Отодрал слизня от задаваки и бросил на кучу сотворённых колор. Пусть отжирается- заслужил.

Я наклепал уже столько кристаллов, что не помещались в пространственный перстень. Гробница являлась просто кладезем для быстрой прокачки. Плюс ко всему, столь полезную фифу здесь обнаружил. Скорчил мину поумней и со всей серьёзностью провозгласил:

— Заявляю права на представление интересов Земли!

* Плутократия — (др. -греч. πλοῦτος — богатство, κράτος — правление) — политический режим, при котором решения государственных органов определяются волей группировок богатых людей(олигархов).

Глава 32

Удачные переговоры

— Да уж, тяжело прийдется Торговцам и Помощникам. Раеняне активно уменьшают число красных и захватывают зелёных. Вы можете поставить на победу Чистильщиков, пока коэффициенты ещё достаточно хороши. Лучшие наемники Внешнего Кольца оправдывают свою репутацию. Они плотно завладели инициативой и, кажется, уже не выпустят ее из рук. До новых встреч! С вами был я, любимый ведущий, Тыц Педец.

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Едва я продекламировал подсказанную помощником фразу, как перед глазами побежали символы. Через секунду они сложились в связное преложение:

— Получен запрос на планетарное представительство. Ожидайте ответа…

Делать было нечего, пришлось ждать. Правда, недолго. Рядом от нетерпения притопывала богоподобная.

— Заслуги достаточны. Права подтверждены. Вам присвоен статус временного планетарного представителя. Срок действия полномочий — один календарный месяц. Работайте на благо родного мира, чтобы не лишиться полученных привилегий, - по прошествии минуты пришло уведомление.

Одновременно с ним, метка на запястье воспылала огнём. Татуировка увеличилась вдвое. Теперь она включала в себя наш голубой шарик заключённый в алый круг и перечёркнутый красной пятилучевой звездой. Также отметина обрела некий вес. А ещё могла ярко светиться при желании, разгоняя здешний полумрак. Что и сказать, круто вышло. Притушил иллюминацию и уставился на прибалдевшую куколку.

— Землянин? Но как… Ещё же не закончился Период Выживания…- выдавила, наконец, красотка осознанную фразу.

Я лишь хмыкнул и пожал плечами. В голове загудело. В этот раз информационный пакет был небольшим. Получил знания о статусе планетарного представителя. И знаете? Мне понравились установленные Ядром Спектра правила. В отличии от наших долбанных правительств и депутатов, избранных путём подтасованных различными методами голосований, здесь полпредами назначали исключительно за личные заслуги. Таковые определялись не только персональной силой, но и влиянием дел на судьбу человечества и планеты в целом. Никто не обманывал избирателей, не манипулировал общественным мнением, и так далее. Хотелки большинства вообще не принимались во внимание.

Система была достаточно проста. Всего назначалось три планетарных представителя. По столько же региональных, и по пять в каждом районе. Главной функцией таковых избранников являлось взаимодействие с иными расами от имени подотчетного контингента.

Причём любое решение оспаривалось путём поединка. В случае поражения проигравший, если вообще выживал, терял свой высокий статус. Вызов мог бросить только представитель равного уровня. Остальные не доросли. В принципе, справедливо. Ведь критерием старшинства являлось некое общее благо.

Поскольку никто из землян ещё не подключился к Альфа-Ноль и не прошёл первоначальную трансформацию, неудивительно, что Ядро Спектра подтвердило мои широкие полномочия.

— А как насчёт эксклюзивного торгового пакета? Тебе интересно? — закинул я удочку, так как не совсем допонял, что именно подразумевал червяк под этим словосочетанием.

Луноликая мигом подобралась. Из ее взора исчезло презрение. Теперь она смотрела на меня, как на равного. И даже попыталась мило улыбнуться. Одним словом торгашка. Сразу стало ясно, тема ей архиинтересна. Нужно быть настороже, а то объегорит.

* * *

Извилины в голове Элли заработали на полную мощь. Ей повезло. Такого случая она не помнила за всю историю периодов выживания диких рас. Ни одна из них не обрела планетарного представителя так рано. Фактически стоявший перед ней мутант не должен был находиться на Альфа-Ноль. Однако же вон, нагло лыбился и вещал об эксклюзиве.

Торговцы всегда спускались на планеты вторыми. Поначалу комерсы всегда искренне помогали получившему красную метку большинству. Ведь чем больше клиентов, тем больше торговый оборот. Также существовало множество зон, куда могли попасть только местные жители.

Каждая влиятельная семья или род основывали собственную факторию и стремились побыстрей застолбить территорию. Вот и выходило, что районных и региональных представителей брали под крыло самые различные силы. Планетарные же полпреды появлялись лишь в конце Периода Выживания, когда пирог был уже поделён много раз. Как правило, ими были суровые воины, которые чхать хотели на денежные вопросы. Звёздный Караван состоял из тысяч кланов и фамилий. Из них сотня входила в негласный совет, в котором постоянно велась подковерная борьба и плелись интриги. Семья, в самом начале обретшая эксклюзивный патент, вполне могла запретендовать на гегемонию.

На кону стоял переход в Оранжевый Сектор, потому бывшие дрязги постарались позабыть, но трения все равно присутствовали. Явного лидера пока не было, а вот заполучив такой куш, он бы стопроцентно появился.

Эксклюзивные права подразумевали под собой тот факт, что такой род открывал неограниченное количество факторий, причём в любом районе и регионе. Лишь бы средств хватило. Также к «официальным» партнерам гораздо более лояльно относились аборигены, ведь их честность гарантировало само Ядро Спектра. Ясное дело, что при подобных условиях конкуренты быстро сворачивали лавочку или же вынуждены были сотрудничать.

— Каковы твои условия?- включив весь свой женский шарм расплылась в улыбке Элли.

— А никаких! — огорошил ее визави,- Я передам эксклюзивный пакет на месяц. После оценю. Затем мы или продолжим сотрудничество, или же найду торгашей постарательней.

Рогатый черт оказался не так глуп, как подумалось. Естественно, любой торговец расшибся бы в лепешку, лишь бы не утратить особые права. Странно только, что он не попросил ничего для себя. Успела только подумать и сглазила.

— И лично для меня — миллиард колор!- закончил свой спич змей-искуситель.

— Миллиард за месяц? Мы — торговцы, а не меценаты. За такой срок не окупить и пятой части суммы. Учитывай ещё, что нам потребуется вложиться в развитие!- от возмущения Элли даже повысила голос.

— Тогда, хочу десять процентов от оборота!- выдвинул ещё одно неприемлемое требование наглец,- Ты не спеши с ответом. Посоветуйся со старшими. А я пока этажи позачищаю.

По упрямому виду рогатого ублюдка было заметно, что отступать тот не намерен.

— Хорошо,- кивнула головушкой красотка и уже хотела перенестись в ячейку трансформации, как кровопиец выдвинул очередное дополнение.

— И аванс- миллион! Надеюсь, столь мизерная сумма у вас найдётся. Или мне предложить эксклюзив кому-то другому? Эх, жаль твои дружки преждевременно покинули нас.

— Не надо никому ничего предлагать! Я вернусь через пару часов со сферой переговоров. Пообщаешься напрямую с отцом,- протараторила вмиг разволновавшаяся красавица. Вместе с тем, по ней было заметно, что она чём-то разочарована.

— Нет. Скажи своим, что буду иметь дело только с тобой. Пусть предоставят тебе все полномочия. Может, ты мне понравилась,- рассмеялся ирод и совершил очередное святотатство, шлепнул своей мерзкой лапой ей по попке.

С одной стороны, Элли пришла в восторг. Ее женские чары таки возымели свое. Похотливый кобель запал на неё. С другой, он уже распускал руки. Прибила бы гада. Мягкое место побаливало, но к этому ощущению добавилось и некое волнение. У девушки перехватило дух, а щеки заалели. Юная коммерсантка выдавила из себя подобие улыбки и исчезла, под ехидным взором противного мужлана.

* * *

Проводил зазнайку с довольным видом. Луноликой были не чужды амбиции. Вон как пригорюнилась, когда речь зашла о папаше. И обрадовалась, когда услышала мое пожелание разговаривать только с ней. Прям цвела и пахла, даже не смотря на то, что получила по заднице.

Переговоры я провёл вроде неплохо. Опыт черпал из прочитанных книг. В них главный герой всегда вел себя нагло, выдвигал заоблачные требования, получал меньше, но и не жалкие копейки.

С довольной миной на физиономии, посмотрел на переход на нижний ярус, где ещё отирались пару скелетов. Вот упокою их и отправлюсь пониже. Набью ещё немеряно кристаллов. А вскоре и вовсе миллионером стану. Да ещё процентики с оборота заполучу. А Элли, конечно, ничего такая, но мне не нужна. У меня дома Алиса есть, к которой, кстати, нужно побыстрее вернуться.

Глава 33

Нарушение

— Уважаемые зрители! Торговцы твёрдо вознамерились дать бой. Их группа сейчас усилено тренируется в знаменитой Гробнице Великого Уравнителя. Состав ее скрыт, но вот рекорд уже зафиксирован Ядром Спектра! Невероятно, неужели, торгаши отступили от своих принципов и на планету пойдёт не молодёжь, а главы семей и родов? Или у них сверхталантливое молодое поколение? Совсем скоро мы об этом узнаём. Скажу только, что коэффициенты на победу Звездного Каравана подросли. Самое время делать ставки для тех, кто видит в этой фракции фаворитов.

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Я торопился пройти Гробницу по нескольким причинам. Главной из них было беспокойство о Ермолае и Алисе, которые из категории просто товарищей потихоньку перекочевали в когорту друзей.

Странно, вообще-то я достаточно нелюдим. Наверное, сыграл свою роль тот факт, что в прошлой жизни ты не каждый день сражался вместе насмерть или спасал красивых девушек, попутно раздевая их догола.

Помимо всего прочего, не хотелось пробуксовывать. Ведь мне запретили не только умирать в данной локации, а и покидать ее. Иначе бы попросил не процент от оборота, а технологии и помощь в первом пробуждении.

Впрочем, результатами переговоров остался доволен. Хотя и согласился вовсе не на то, о чем просил. Все-таки куда мне против торгашей во многих поколениях. Прохиндеи сумели предложить нечто выгодное всем, и от чего не смог отказаться. Возможно, и сглупил. Разберёмся по возвращению на Землю.

А пока вперёд и с песней. Тем более, я не один. Рядом вышагивали четверо инопланетян. Назад прислали не только Элли, но и трёх тихоненавидевших меня оболтусов. Оказалось, это давние союзники рода Звездных Лун. К тому же, без них даже очень богатой фамилии не хватило средств, чтобы осуществить задуманное.

Красавчиков послали, так сказать, наладить со мной контакт. Всех нарядили в эпические и легендарные шмотки. Юнцы теперь напоминали натуральных средневековых рыцарей, а Белая Луна принцессу на выданье.

— Я изучила всю доступную литературу о Гробнице Великого Уравнителя. Пройти ее невозможно,- в очередной раз уговаривала меня отказаться Элли,- Сам посуди, всего в ней пять этажей. С каждым уровень сложности возрастает. Причём нельзя шастать туда-сюда в ячейки трансформации. Чем больше времени находится внутри конкретный индивид, тем сильней нарастает противодействие. Безопасно только на первом этаже, поэтому его зачастую используют для тренировок.

Мысленно ещё раз взвесил за и против. До события «Первое Убийство» оставалось почти три дня. Машинист и студентка находились в сравнительно безопасном месте. Ермолай человек бывалый и разберётся, что делать. Отказываться же от приза за первое место во фракционном событии глупо, об этом просто-таки кричала интуиция.

Ошибкой было то, что я принял бонусное задание. Теперь или пройди миссию и получи награду получше, или останься с носом. Эх, зря выбрал «кота в мешке». С другой стороны, получил статус официального представителя родной планеты и заимел полезные связи.

— Четыре этажа, нечасто, но проходили. С пятого — никто не вернулся живым,- подал голос чернявый Гросс. Самый разумный из богоподобных, видать тоже проштудировал методички.

— Ты хоть знаешь, какие могущественные персоны пытались преодолеть пятый этаж?- чуть не обрызгал слюной от возмущения блондин. Кайн ненавидел меня больше всех, молчавший же лысый Бутч старался сохранять нейтралитет.

— Нам поручили помочь тебе пройти первые ярусы. Дальше мы не сунемся,- без лишних эмоций уведомил бритоголовый.

— Подумай ещё раз! Прошу, ты ведь рискуешь не только собой, но и судьбой своего мира. Без тебя у нас ничего не выгорит. Знаешь, сколько невинных людей пострадает?- зашла с другого бока Белая Луна, попытавшись надавить на совесть.

Только черта с два. Я с детства упрямый, как осел. Если втемяшу что-то себе в башку, и топором не вырубишь. Плюс ко всему, не смогу объяснить, но что-то внутри меня не позволяло отступить. Даже червяк в тату беспокойно ворочался, стоило только подумать о поражении.

Уверен, книгочей бы снова лопнул, чтобы поведать что-то важное. Однако я не собирался больше давать ему подыхать. Заметил, когда эмбрион находился в недоступном режиме, изменения во мне нарастали. Мельком взглянул, на огрубевшую кожу и удлинившиеся ногти на пальцах. Нет уж, так скоро и чешуёй обрасту. Решено, буду использовать Бубу лишь в крайних случаях.

Второй ярус пролетели быстро. Здесь из погребальных урн вылезали мумии. Забинтованные мертвяки были посильней скелетов, но экипировка зарешала. Бутч, со щитом в в ламелярном доспехе, выполнял роль танка. Элли подсвечивала слабые места и придавала усиления, а блондин с чернявым заменили лучника и мага. Я же только и занимался тем, что выуживал из нежити серые осколки, не позволяя той воскрешаться.

Мои профессия и класс чудо как подходили для этого подземелья. Не знаю, каким образом проходили данж* группы до нас, но сейчас особых проблем не возникало.

Куча свободных колор росла, как на дрожжах. Для меня, да и для остальных, они были пока бесполезны. Я достиг потолка в развитии, а саргассы не желали поднимать уровни. Им их ещё опускать прийдется.

Жаль, что привязанные вещи нельзя использовать другим. Это из Альфа-Ноль в ячейку персональной трансформации можно притащить что угодно. А вот обратно или между мирами- ни-ни. Плати бабосы за привязку и юзай* только сам. Это Ядро Спектра — очень жлобская структура.

— Почти рекорд!- горделиво посмотрел блондин на очищенное пространство.

Как будто в этом была лишь его заслуга. Если бы не мои навыки, мумии воскресали бы нон-стоп. Хотя, хочет позадаваться — я не против.

Третий и четвёртый ярусы тоже проблем не доставили. Зомби и призраки упокаивались по той же схеме. Единственно, количество соперников постоянно нарастало.

Неужели, только у меня столь полезные умения? Не поверю. Тем не менее, первые четыре этажа были пройдены за рекордное время. О чем вновь с гордостью сообщил белявый.

Не только мне, но и другим показалось, что опасность Гробницы сильно преувеличена. Мы прошли сквозь неё, как нож сквозь масло. Элли так и вообще почти забила легендарный перстень моими кристаллами. Вон, как глазищами сверкает, не нравится, поди, быть носильщиком.

— Возможно, нам не следует останавливаться? За последний этаж получим сокровище подземелья ещё и прославимся на весь кластер,- на волне всеобщей эйфории предположил Кайн.

— Я против. Безопасность — превыше всего,- не поддержал товарища Гросс.

— Мы получили чёткие инструкции и должны следовать им! — поддержал брюнета Бутч.

— Ладно, дальше пойду сам!- пожал плечами и направился к шахте лифта.

— Погоди, я с тобой!- донёсся в спину девичий голос.

Обернулся. Неужто, луноликая белены объелась. Так и есть, взгляд злой и упрямый, словно решилась на что-то. Ну, пусть идёт, раз хочет. Тем более, у неё мои кристаллы. Так и вышло, что нарушили распоряжение папенек все собравшиеся. Парни не захотели прослыть трусами на фоне храброй девчонки.

В отличие от прочих ярусов с убогими лестницами, здесь для спуска имелся целый лифт. Задрипанный, правда, но и то прогресс. Гудело и пыхтело древнее и покоцанное устройство достаточно долго. Аж через полчаса побитые ржей створки распахнулись, и мы шагнули в темноту.

Данж ( сокращённо от dungeon, английский) — на игровом сленге — подземелье.

Юзать( производное от глагола to use, английский) — на игровом сленге — использовать;

Глава 34

Сумасшедший служитель

— Я к вам с невероятными новостями! Команда — рекордсмен вошла на пятый этаж Гробницы Великого Уравнителя. Пройдут ли они ее? Кстати, наружу просочились сведения, что в состав группы смертников входит дочь главы Звездного Каравана. Неужели, это правда? Если так, то для победы в грядущем испытании главный торговец не пожалел даже близкого родственника!

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Едва ступил на твёрдое покрытие, как тьма вокруг рассеялась. Вспыхнул ослепительно-яркий свет, вдали что-то громко завыло. Акустическая и световая атаки ненадолго сковали. Уже через секунду вновь передвигался без проблем. Посмотрел на спутников. Все четверо замерли, словно истуканы. Лишь в обалдевших глазёнках застыл неприкрытый ужас. Что же такого они увидели? В углу алым цветом замерцал конверт. Открыл.

— Вы находитесь в зоне конечной гибели. Победа или смерть — отныне ваш девиз! (Совет: извлечь и использовать питомца для того, чтобы снять паралич с Элли Белой Луны и достать у неё из перстня энергетические кристаллы) - гласило скупое сообщение. Благо к нему имелась более пространная и полезная ремарка.

Снять паралич? И как? Раз такой умный, пусть сам и снимает! Проявил и так задёргавшегося червя и шмакнул об луноликую. Эффект налицо. Бледность у той постепенно сходила на нет. Вот только грузные шаги, вой и смешки приближались.

— Колоры из кольца вынимай! А то подохнем!- гаркнул ей в ухо. Вдруг уже оклемалась немного.

Так и есть двигаться пока не может, но гора кристаллов выросла у ее ног. Оторвал Бубу и кинул на этот «клондайк». Пусть разбирается. Сам же сосредоточился. Чуть не ахнул. Алых огней вокруг было столько, что даже зона для медитаций в ячейке отдыхала.

— Хлюп! Хлоп! — раздались три последовательных звука.

Обернулся. Ух ты ж е! Похоже, остальных зафиксировало не просто так. Что-то невидимое отрубило им бошки. Зазнайке повезло. Она уже отмерла и брякнулась на упругую попку. Смерть прошла у неё над головой. Меня же и вовсе не зацепило.

— Ик! Ик! — начала икать со страху богоподобная.

Небось, не видывала трупов ни разу. А если и видела, то не таких. Подошёл, обследовал. Идеально ровные срезы и прижженные края. Ни капельки крови. Могу поклясться, что их убили не при помощи магии. Алый океан вокруг оставался недвижим. Иных объектов тоже не заметил. Получалось, что золотую молодёжь прикончило нечто незримое.

— Тресь, тресь!- вдруг полопались кристаллы, а сердце кольнуло дурное предчувствие.

Резко крутанулся, пнул под зад, взвывшую то ли от возмущения, то ли от боли красотку. Элли, как раз, ползла куда-то на четвереньках. Отметил, что жопка у неё действительно упругая.

Впрочем, пинал и вертелся не зря. Невидимая смерть прошла рядом. Даже слегка рог надпилило. Выходит, если бы не манёвры, лишился башки. Твою ж мать. Из пролома в стене показался сделанный из кристаллов то ли голем, то ли робот.

Подскочил к молчаливому Бубе и оправил в полёт. С перепугу и повинуясь наитию прикрепил к питомцу алую нить. Раньше так не мог. Со страху получилось. Я же не герой никакой. Уже сто раз пожалел, что пожадовал.

Не к месту вспомнился анекдот про внутренний голос, который присоветовал мужику поставить все деньги на зеро. А когда выпала другая цифра, обмишулившийся советчик выдал: «О Боже, как я ошибся». Так и тут! К черту этот приз. Не нужно было сюда вообще соваться.

— Чпок!- прикрепился слизняк к неведомому творению.

— Великий Уравнитель, уровень???, способности??? ( рекомендуется не стоять на месте и подавать в питомца энергию) — полезная информация все же присутствовала.

— Бегай по кругу! Чего замерла! Да не так, петли закладывай, зайка!- крикнул спутнице. Хотел овцой или курицей назвать, но к чему этот шовинизм? Сам едва портки не обмочил, а тут, хоть и вредная, но все-таки девчонка. К тому же волевая. Нарушила заветы предков и уже поплатилась. Небось винит себя. Вон уже глаза на мокром месте.

Мы прыгали и бегали, ощущая как невидимая смерть проносится рядом. Иногда прилетало, но меня так просто не убьешь. Подавал колоры в клетки, врубал регенеративный апоптоз и повреждения затягивались.

Какой-то целительский навык имелся и у бизнес-леди. К ее чести сказать, вскоре девушка успокоилась. Во взгляде появились те самые злость и решимость. Она молча боролась за жизнь и внешне не паниковала. Уважение к Элли скакнуло вверх.

Происходящую беготню дольше описывать. На самом деле, прошло меньше минуты. Наматывая круги, не забывал передавать червяку энергию. Буба впитывал колоры, как губка. Куда девал — непонятно. Творившееся вокруг и так напоминало дикий сюр, а тут ещё голем заговорил писклявым, надтреснутым голоском.

— Покайтесь грешники! Вам не выстоять против силы Бога! Только я, поименованный Великим Уравнителем, достоин общения с Ним! Вы даже увидеть его не в состоянии! Тсссс. Это тайна!

Ну точно, чокнутый. Порет херню и орет вслух свои никому не нужные «тайны»! Кстати, с какого перепуга он не подох? Это же, елки- моталки, Гробница!

Поскакушки с костлявой продолжились. Повезло, что незримые атаки направлял идиот. У него мозги набекрень. Вот и попасть не может. Я бы уже давно бил на упреждение.

Чем больше энергии вкачивал в питомца, тем сильней нагревалась метка. Вскоре ткани натурально горели, даже апоптоз не справлялся. Куча кристаллов поредела. Стал черпать силу ещё и снаружи.

Вдруг, что-то в мироздании дрогнуло. Моего червяка разметало на части. По мозгам ударил откат от гибели питомца. Неужели, конец? Аж застыл от неожиданности. Фух. Привычной атаки не последовало. Значит, нужно добивать, чтобы Буба погиб смертью храбрых не даром!

Нагреб побольше витавших повсюду огней и применил карающий луч. Стрелял непрерывно. Вкладывал резерв за резервом. Уже бы с копыт рухнул, но подсобила Элли. От нее исходили ласковые волны, отчасти снимая напряжение. Несмотря ни на что, слепленный из кристаллов механизм неотвратимо приближался. В живот ему лупили мои лучи, но робот шёл, преодолевая напор. Брёл и нёс околёсицу.

— Мой Бог! Он не отвечает! Такое уже было. Нужно подождать. А пока — убью вас! Убью!

Чтобы меня прибила сварганенная из мусора машина? Не бывать такому! Врубил защитную ауру и пошёл в ближний бой, ибо почувствовал, что ещё немного постреляю и брякнусь в обморок. И так пошатывался от усталости. Девчонка и вовсе потеряла сознание. Видать, перенапряглась, но спасибо ей.

Достал из пространственного перстня два колора. Представил, что из них выдвинулись световые лезвия. Красные, как у ситхов*. На джедая* я точно не тяну.

— Желаете изучить редкую способность всепроникающий меч алого спектра?- пришло ожидаемое уведомление.

А, давай! Вовсе не такую хотел, но сейчас не до жиру. Давление на организм враз ослабло. Клинки не потребляли теперь прорву энергии. Вонзил их глубоко в подошедшего верзилу. Вблизи рассмотрел гротескное существо подробней.

В неких доспехах из обычных колор засел полуразложившийся, уродливый горбун. Он ещё и провонял, к тому же. Черт! Лучше бы мой нюх оставался прежним. Отныне и привычные мертвяки будут благоухать.

Два, хотелось бы сказать титана, схлестнулись. Отметил, что горбач тянул из пространства энергию не хуже меня. А ещё обладал непробиваемой защитой. Повезло, что в атаке понадеялся на своего «невидимого бога». Все вбухал в оборону, потому сейчас давил чистой физикой. Моя аура красного спектра была универсальной и легко выдерживала грубую мощь.

Вот и вышло, что в защите мы примерно равны, во всяком случае, на коротком отрезке. В нападении же мои мечи были куда лучше. Постепенно, клинки проникали вглубь доспеха. Направил их к кочерыжке горбуна, который безумно вращал косыми глазёнками и кривлялся.

— Мой Бог! Приди и помоги мне!- истерично выкрикнул сумасшедший перед тем, как ему поджарило мозг.

Выяснилось, что и сам держался лишь на морально-волевых. Даже вывалившиеся сообщения прочесть был не в состоянии из-за расфокусированного зрения. А тут ещё раскрылся уже знакомый портал, и непреодолимая сила затянула внутрь, как понадеялся, на Землю.

Ситхи и джедаи*- противоборствующие стороны в фильме Звездные Войны;

Глава 35

Беглец

— Ахах! А канал с этим дикарем довольно интересный! Варвар водит за нос Чистильщиков уже полдня, — Мастер-Ломастер;

— Да, ну! Скорей бы трансляцию с Демоном возобновили, а то и смотреть нечего! Везде одно и тоже — резня и беготня!- Глорихантер;

— Балбес, я смотрю эти два канала одновременно,- Блистательный Аналитик;

— И зачем?- Студент;

— А ты, на карту взгляни!- Магоинженер;

— Здесь есть девушки?- ПареньХХХ;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Прекрасный план забуриться под землю потерпел фиаско. Из-за катаклизма успел прозвучать сигнал АТОМ* и гермазатворы в метро закрылись, отсекая людей снизу от опасности. Что будет с теми, кто остался наверху? Кто его знает.

А вот Кирилл узнал. Выживших москвичей и гостей столицы пришельцы сгоняли, как скот, к необычным вышкам, где спешно оборудовали концентрационные лагеря. Фашисты! Тех же, кто сопротивлялся, безжалостно убивали. Захватчики походили на военных. Действовали четко, быстро, слажено, будто по заранее отрепетированному плану.

В Москве и Московской области расположенно чуть больше двухсот воинских частей. Их них четверть в мегаполисе. Естественно, военные не сдались поголовно. Тут и там звучали выстрелы и раздавались взрывы. Следовало забиться в нору поглубже и побыстрей.

Замысел остался тот же, вот только его пришлось подкорректировать.

Раньше Горн просто хотел спуститься в метро. Теперь предстояло проделать это возле определённой станции. Да еще придумать, как проникнуть вглубь через гермазатворы. По слухам, между станциями Университет и Спортивная находился вход ведущий к так называемому Метро-2. В том же районе, на глубине триста метров, располагался громадный подземный бункер. Полностью автономный, предназначенный для укрытия пятнадцати тысяч человек. Его ещё называли подземным городом Раменки-43.

Опять же исходя из закрытой информации, спасибо профессии и хорошим связям, Кирилл знал, что в специально недостроенном корпусе МГУ существует просторный пешеходный туннель, ведущий к необходимому ему объекту. Конечно, не к бункеру напрямую, но хотя бы к нужным станциям и дальнейшей системе переходов.

Естественно, точное месторасположение секретного тоннеля было не известно. Однако лиха беда начала. Когда, после нескольких часов скрытного передвижения и перебежек, Кирилл подошёл к заброшенной стройке, то услышал подозрительный шум.

Он сразу же применил обе способности на скрытность. Первая подавляла звуки, вторая скрывала физические проявления тела. Такие как: тепло, запах, электромагнитные колебания головного мозга и так далее.

Патруль встретился довольно скоро. В него входили рядовые захватчики. Между собой пришельцы различались ростом и шипами на броне. Так вот, Кирилл приметил, что командовали наиболее рослые амбалы, наряженные в наиболее грозно выглядевшие доспехи.

Здесь же вышагавали трое сравнительно мелких вражин, в примитивных нашлепках. Недолго думая, Горн пристроился вслед. Ещё около часа он изучал систему караулов, пока, примерно, не определил радиус, который те отсекали.

Сделав нужные выводы, бывший разведчик поспешил в центр охранного периметра. Уже через несколько минут, он нашёл искомое. Одно из недостроенных зданий оцепили по кругу. Горн не сомневался в том, что ход в нужный ему туннель находится именно в этом строении.

Но как же пробраться внутрь? Вокруг, помимо рядовых, околачивались ещё и «сержанты». Эдакие дикобразы под два метра ростом, которые к тому же, держали на поводках прежде невиданных тварей. Помесь ежа и дикобраза. Кирилл резонно предположил, что ручные монстры выполняли функцию собак и держался от них подальше.

Машинально Горн отметил одну странность. С ней нужно было разобраться позже. Не все носители вычурных доспехов являлись гигантами. Даже наоборот, парочку виденных им в бинокль наиболее помпезных чужаков отличались не огроменным ростом, а шириной плеч.

Для того чтобы проникнуть на охраняемый объект, пришлось поднапрячься. Диверсант натаскал железяк, завернул их в найденный на стройке брезент и подвесил в воздухе. С двух сторон от предполагаемого места прорыва.

Два прицельных выстрела, и подвесные конструкции сверзлись с пятого этажа. Грохот разнесся, что надо. В монолитной прежде шеренге образовался зазор. Маленький, всего метров пять, но зато без верзил с «псинами».

Разгон. Прыжок. Горн ухватился за пустую раму второго этажа, подтянулся и влетел в оконный проем. Обретённые способности и редкая мыслеформа повелителя тени подсобили. Его никто не заметил.

Ещё почти час Кирилл пробирался по зданию. Дозорные разгуливали повсюду. Он даже пару раз передыхал, в ожидании, пока восстановится резерв. Наконец, после долгих мытарств, добрался-таки до тщательно охраняемой шахты.

Сам лифт сняли, а вот тросы, по-прежнему, свисали вниз. Пробраться дальше не привлекая внимания, было не возможно. Нужно или рисковать, или убираться прочь. До светопреставления Горн избрал бы второй вариант. Теперь же не слишком высоко ценил свою жизнь. Да, он хотел отомстить, но иногда накатывал лютый депрессняк.

Снова заныла от фантомной боли нога. Диверсант скривился, наплевал на безопасность и поддался порыву. Некой выработанной ещё на войне чуйке. Она говорила — отступать нельзя.

Горн хищно оскалился, прямо на бегу всадил в харю одного из пришельцев болт. Кинул увесистый арбалет в морду второго, на ходу сорвал заранее расстегнутую куртку, сложил ткань особым образом, намотал вокруг троса полученную петлю и сиганул вниз.

Как мог, Кирилл, напрягал руки, чтобы замедлить падение. Через несколько секунд, когда удалился от светлого пятна проема на достаточное расстояние, подключил толстые подошвы армейских ботинок. Запахло горелым. Зато и падение замедлилось.

Сверху раздавались разгневанные голоса и готовилась погоня. Пришлось снова ускориться. Благо, «консервные банки» не обладали его подвижностью и подготовкой. По крайней мере те, которые охраняли объект.

— Ей, дикарь! Лучше сдайся!- донеслось сверху,- В этом случае обещаю тебе лёгкую смерть. Иначе- пожалеешь! Ты ведь убил одного из нас. Понимание чужой речи не удивило. Если людям так мозги перелопатило, что открылся доступ к магии, то что стоило запихнуть в башку знание языков.

Кирилл с удовлетворением вспомнил, как красный туман впитался в него после убийства. Выходит он, действительно, попал в ротовую щель, и мощный арбалет сделал своё дело. Минус один.

Приземление вышло мягким. В ответ на предложение о сдаче, Горн лишь вскинул руку вверх и продемонстрировал кукиш. Затем быстро побежал по ровному, широкому, пешеходному туннелю через разбавленный редкими фонарями полумрак.

Да, диверсант прорвался под землю. Теперь осталось найти секретный бункер, или хотя бы союзников, для начала. Кирилл не сомневался, что в метро попряталось много народу. Равно он был уверен и в том, что некоторые военные попытаются использовать подземный город в качестве базы.

Уже через минуту за спиной загрохотало, а также завыли твари. Погоня стартовала. Ну что ж, ему не впервой убегать от костлявой. Посмотрим, кто выйдет победителем на этот раз.

*Сигнал АТОМ- это команда, оповещающая население о ядерной атаке.

Глава 36

Награды

— Уважаемые зрители! С вами снова любимый ведущий, Тыц Педец. Сказать, что я взволнован, значит, не сказать ничего! Мы впервые утёрли нос зазнайкам из Среднего и Внутреннего колец! Невероятная группа из пяти героев, ценой гибели троих товарищей, совершила невозможное и прошла Гробницу Великого Уравнителя. Из четырёх известных нам участников уцелела лишь Элли Белая Луна. Слухи не врали. Дочь главы Звездного Каравана действительно рисковала собой. Пятый член команды пожелал остаться инкогнито. Интересно, кто же это? Сто процентов — не саргасс. Для них слава — тоже деньги. А деньги они ценят превыше всего. Так что вопрос остаётся пока открытым. Звездный Караван тоже отказался продать информацию. Чую, что-то назревает! Шансы Торговцев на победу сравнялись с Чистильщиками и продолжают расти!

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Портал выбросил меня не на Землю, а в ячейку персональной трансформации. Даже лучше. Подошёл к зоне медитаций и бухнулся в неё. Будет хоть пара минут, чтобы передохнуть перед переносом в реальность. Уже через одну оклемался настолько, что развернул непрочитанные сообщения.

— Вы заняли первое место в событии «Туман войны» и выполнили бонусное задание. Получен приз — время нахождения в персональной ячейке трансформации увеличено на две недели.

— Вы совершили первое прохождение Гробницы Великого Уравнителя и внесли самый существенный вклад. Получен приз — время нахождения в персональной ячейке трансформации увеличено на две недели. Также всем вашим вещам на момент победы осуществлена бесплатная привязка. Откат питомца сброшен. Желаете увековечить своё имя или остаться инкогнито?

Облегченно выдохнул. Можно было не спешить. Ещё и с руной вопрос решился. По здравому размышлению, имя скрыл. Нечего полошить народ. Пускай и дальше никто не знает, что представитель Земли уже побывал на Альфа-Ноль. Раскрыл интерфейс и ознакомился с изменениями.

Имя: Илья Строганов Демон, 5 уровень;

Статус: планетарный представитель — срок 1 месяц;

Доступная часть спектра: красный, предрасположенность — тёплые оттенки;

Резерв — 300 колор;

Первичная энергетическая трансформация — 99%;

Установленные модификации - восприимчивость красной части спектра +100%;

Класс: оператор красной части спектра,- 99%;

Профессия: красный патологоанатом- новичок, 99 %;

Изученные мыслефомы:

Инфракрасный поток (обычная, 99%) ;

Полученные способности:

Инфракрасное зрение( обычная, 99%); карающий луч красного спектра (элитная, 99%); регенеративный инфракрасный апоптоз ( редкая, 99%); защитная аура красного спектра( редкая- 99%); всепроникающий меч алого спектра( редкая, 99%); спектральная связь с питомцем( редкая, 99%);

Отметил, что мое прозвище отобразилось в информационном окне, равно как и новый статус. Остальное осталось без изменений, если не считать двух открытых способностей: всепроникающего меча и спектральной связи с питомцем. Обе, кстати, прокачались до максимума. Неудивительно. Посредством первой — я прикончил недоразумение, назвавшееся Великим Уравнителем. С помощью второй — подкармливал червя в битве.

Спектральная защита тоже достигла капа. Таким образом, выходило, что все шесть способностей до десятого уровня я уже выбрал. Причём, три из них совсем не те, что запланировал. Печально, но имелись и плюсы. Во-первых, Чистильщиков поджидал сюрприз из-за сговора с Торговцами. Во-вторых, получил призовой месяц нахождения в персональной ячейке.

Закончив разбираться с собой любимым, достал Бубу. Даже не сомневался, что именно слизень устранил в данже главную опасность- незримое нечто, которое горбун называл своим Богом. Любопытство по поводу питомца разгорелось с новой силой.

Тату неярко сверкнуло, и эмбрион появился. Вот только был бедняжка квелый и вдвое меньших размеров. Раньше червяк был с руку взрослого человека и соответствующей толщины. Теперь же походил не на студень, а на резиновую, полицейскую дубинку. Такого уже не прилепишь к кому-то. Тут бить прийдется. Невольно улыбнулся, представил, как легонько дубашу Алиску и, почему-то, Элли. Неужто, втюрился в обеих? Благодарно погладил кусочек каучука и закинул в зону для медитаций. Пусть откисает. Авось, снова станет мягенький.

Задумался, что делать дальше. Как использовать полученный бонус? Очки ивента почти на нуле, кристаллов осталось на донышке. Вот и выходило, что меня вновь поджидали адские тренировки.

Даже хорошо. Против монстров первого грейда сражаться научился. До конца планетарных событий можно было не беспокоиться. Совсем другое дело разумные, а ведь именно с ними предстоит схлестнуться в ближайшее время.

Из прочитанной макулатуры знал, что обычно периоды выживания выигрывали Чистильщики или Торговцы. Счёт между этими фракциями был примерно равным. Гораздо реже успех праздновали Помощники, и вообще никогда Охотники или Перевозчики. Последние две фракции, как правило, определяли результат первых трёх: к кому примыкали, тому и доставалась победа.

Причём особые опасения вызывали именно Охотники. Это была уникальная фракция. В неё можно было вступить просто уплатив Ядру Спектра достаточное число колор. Вот и выходило, что ими становились в основном богатые и жаждущие привлечь внимание люди. Периоды Выживания транслировались на весь Кластер. Соответсвенно, имелся не хилый шанс заявить о себе и прославиться. Ждать от таких индивидуумов можно было всего, чего угодно. Хороший человек убивать зверушек не подпишется.

По всем этим причинам решение созрело само собой. Заранее накупил дешёвой алхимии на остатки баллов и кристаллов. После чего залез в капсулу для тренировок. Мысленно обозначил желание научиться сражаться с представителями различных рас. Мне требовалось знать особенности каждой, ведь в Охотники мог податься, кто угодно.

Повезло, что не поскупился и повысил уровень ячейки до третьего. Как и магазине, в меню появилась возможность поиска. Раньше получил бы шиш с маслом. Теперь же передо мной развернулся длиннющий перечень.

Листать его можно было долго, а время в триста раз ускорится только, когда начну тренировки. Следовало побыстрей сузить критерии отбора. Итак, что я имею? Прежде всего, исключил бойцов ориентирующихся на физику. У меня ведь энергетическая трансформация. А значит те, кто налегает на физические способности и мыслеформы не подходят.

Список изрядно уменьшился. Отлично, едем далее. Вторыми попали под запрет узкие специализации. Убийцы, лучники, маги, всякие мастера одного удара. Мои класс, профессия и способности были универсальны. Я имел хорошую защиту, прекрасный дальнобойный навык, оружие ближнего боя и даже слабую лечилку.

Оператор красной части спектра и изменившееся тело позволяли не переживать за объемы энергии и вольно оперировать ею. Красный патологоанатом предоставлял шанс стать уникальным крафтером и принимать нестандартные решения на поле битвы. Так зачем мне упарываться в специализацию⁉

Тем более, здесь не игра. Тут все нужно делать самому и взаправду. Соответсвенно, чем разносторонней будешь, тем лучше. Зависимость от других в нынешних условиях — это верная смерть.

Перечень ещё больше сократился. Осталось всего несколько сотен вариантов. Убрал из них самые популярные. Всегда лучше быть бойцом редкого стиля, тогда никто не узнает, чего от тебя ждать.

Под самый конец, выделил методики распространённые во всех Кольцах. Посчитал, что таковые наиболее совершенны. Ведь их не забросили, даже заполучив большую силу. Вуаля. Передо мной остались всего три варианта. С предвкушением всмотрелся в каждый из них.

Глава 37

Выбор пути

— Уваж аемые зрители! Это снова я, Тыц Педец, ваш любимый ведущий. Готов поделиться новой порцией слухов и сплетен. На фоне успеха Торговцы сошли с ума! Какое невероятное словосочетание! Да-да! Звёздный Караван массово скупает ресурсы первого грейда, как-будто намеревается открыть даже не факторию, а полноценный хаб. Разве не должны деньги работать? Реализовать такие объемы товаров можно только к середине Периода Выживания. Что же это — идиотизм, или же мы чего-то не знаем? Ставки на торгашей вновь упали. Считаете их действия правильными? Самое время раскошелиться.

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Первым в списке стояло довольно любопытное направление. Краткая справка описывала его так:

— Школа воинов спектральной трансформации- позволяет своим адептам превращать части тел или самих себя в пучки энергии разной мощности и направленности, идеально подходит для дуэлей, требует повышенной чувствительности к колебаниям спектра. (Количество практикующих 1 345 456 121);

Что и сказать, неплохо. Вполне мне подходит. К пояснению прилагалась ещё и визуальная демонстрация. Лысый паренёк, похожий монаха из монастыря Шаолинь*, одного за другим побеждал разнообразных соперников. Постепенно уровень оппозиции повышался. Вместе с ним росли и навыки бойца. Дошло до того, что юного послушника сменил седой настоятель с длинной косой, который превратился в факел и взлетел в небеса.

Круто. Однако смутило несколько моментов. Во-первых, больше триллиона практикующих. Уверен, разработана куча методик противодействия таким воинам. Во-вторых, показаны были в основном поединки один на один. Выходит, к драке с толпой данное направление не предрасположено. Разве что на высших стадиях искусства, когда адепт полностью трансформировался в луч энергии. И то особо разрушительными его атаки в этой форме не выглядели. В общем, нужно думать. Едем далее.

— Академия бесконечных подражателей - каждая раса имеет свой антипод. Используй слабые места любых разумных для безоговорочной победы! Для практики необходим огромный резерв и структура тела, выдерживающая повышенные потоки энергий. ( Количество практикующих 1 245 564 345);

Следующее описание напоминало рекламный буклет. Равно как и подгруженная визуализация. Тысячи воинов схватывались друг с другом, постоянно видоизменяясь и принимая порой совершенно гротескные формы.

Завершился показ демонстрацией стандартного с виду человека, который, как калейдоскоп, сменил несколько сотен обликов. Постепенно, скорость превращений увеличивалась, а новые и новые формы не прекращались. Силуэт воина обратился в смазанную тень. Подражать можно было действительно бесконечно — хватило бы только личной энергии, чтобы перестроить организм.

Хм. Как по мне, полная чушь. Никогда не любил попугаев. К тому же, здесь тоже число адептов зашкаливало. Конечно, чуть больше миллиарда далеко не триллион, но все же. И самое главное — душа не лежала к постоянным перевоплощениям. И так уже рога выросли. Решено, если третий вариант тоже будет пустышкой, остановлюсь на первом. С такой мыслью открыл следующую аннотацию.

— Мясник спектральной плоти - адепт данного стиля заточен на разрезание любых видов тел с помощью спектральных нитей. Требования и способности неизвестны. ( Количество практикующих — 1);

Никакой видео-картинки тоже не предлагалось. Я так понял, что в капсулу залили рекламные ролики этих самых школ, академий и так далее. Здесь же одинокий мастер прошёл весь путь от Внешнего до Внутреннего кольца самостоятельно. Причём не только выжил, но ещё и заслужил право основать отдельное направление боевых искусств.

Правда, почему-то, не воспользовался им. Обучение же было возможно потому, что в ячейке трансформации преподавало само Ядро Спектра. Ну, или скорее всего, его малюсенькая часть мощностей. Я представлял Ядро, как гигантский вселенский компьютер, с помощью которого разумные играли в одну единственную, до ужаса реальную игру.

Да уж. Слишком мало вводных. С другой стороны, данный стиль прошёл все выборки, а значит, подходит мне. Слово «мясник» чём-то перекликалось с патологоанатом. И тот и тот разрезают мертвые туши или тела.

Также приманила уникальность. Во всем Внешнем кольце я буду единственным апологетом данного направления. Раз уж и так весь такой из себя исключительный, продолжу идти по этому пути и дальше.

Будь, что будет. Мысленно выбрал последний вариант. В глазах сразу потемнело. Когда прояснилось, очутился посреди бесконечного плато. На нем происходило множество битв. Дуэли, схватки стенка на стенку, побоища маленьких армий. Особо «порадовало» пришедшее на сетчатку уведомление.

— Тренировочная зона для становления собирателем мяса сформирована.

Ешкин кот! Пришло понимание, что собиратель мяса является первой ступенью в становлении мясником плоти. Ну, и названьице. Следующую стадию, наверно, назовут забойщиком скота!

— Кламп! — прилетел в плечо сюрикен. Меня заметил и попер, похожий на ниндзя чувачок.

В этот раз система не была интуитивной. Над ним высветились раса, школа, слабые места и даже обозначили то, что лучше ему отрезать. Очевидно, что при таких подробных вводных разделал нападавшего, как бог черепаху. Однако лиха беда начала. Ко мне уже бежали две точные копии любителя ниндзюцу. Похоже, тренировка будет интересной.

* * *

— Элли, ты не должна винить себя в гибели остальных. Они сами избрали свою судьбу, когда спустились на этаж ниже,- попытался успокоить дочь среднего роста, очень красивый мужчина, который выглядел почти ровесником своего чада,- Кроме того, дикарь запал на тебя. Если ты не пойдёшь, ситуация усложнится. А мы уже потратились.

После возвращения домой, Белая Луна наотрез отказалась от дальнейших приключений. Что-то в ней надломилось. Больше она не была готова рисковать своей жизнью. Земля? Да ну ее, к черту! Идите и бегайте в варварском мире сами.

Родитель же неверно истолковал предпосылки девушки. Кроме того, Лунный Тигр имел обязательства перед родом и Звездным Караваном. Его наследница не имела права отступить, когда на кону стояло всеобщее благо.

— В общем, валяйся у себя в комнате или нет, я все равно отправлю тебя на планету. Выполнишь уговор с варваром, и тогда будешь свободна. Идёт?- подвел итог долгому монологу жестокий папаша.

Так и не дождавшись ответа, Лунный Тигр пожал плечами и ушёл. Ему давно стали не понятны эмоции. Выгода — вот что важнее всего. Остальное — дурость и слабость. Ничего. Время ещё есть, и Элли образумится. А если нет, то никто не упрекнёт, что он не выполнил долга правителя.

Едва горе-отец вышел. Девушка перевернулась со спины на живот. Она с отвращением посмотрела вслед ушедшему родственничку. В глазах красавицы загорелись уже знакомые злость и упрямство.

Как ни странно, жёсткая отповедь мотивировала ее. Устои Звездного Каравана следовало менять. А кто проведёт реформы, как не будущая глава? Причём не номинальная, как отец, а самый настоящий диктатор. С улыбкой на прекрасном лице, Элли поднялась с постели и пошла прихорашиваться. Негоже будущей властительнице ходить растрепанной.

* Шаолинь — буддийский монастырь в центральном Китае (провинция Хэнань, г. Дэнфэн). Расположен на горе Суншань, прославился на весь мир своими практикующими боевые искусства монахами:

Глава 38

Никогда не отчаивайся

— Куда бежит этот идиот? Пусть немедленно поворачивает назад! Я начинаю переживать за Хранительницу!- Умная Умничка;

— Не переживай, он не добежит. Лучше открой присланную мной почту. Выслал тебе тоже самое, что Цыпочке!- ПареньХХХ;

— Фу! Уберите извращенца с чата!- Глорихантер;

— А по моим расчётам его настигнут, как раз, возле заброшенного депо!- Блистательный Аналитик;

— Это будет славная битва!- Свирепый Волк;

— Вернётся Демон и всех спасёт! Я верю!- Сладкая Цыпочка;

— Цыпа, я прислал тебе новые фотографии, взгляни! — ПареньХХХ;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Похоже, в этот раз судьба злодейка уготовила для беглеца печальную участь. Вначале, Кирилл опередил преследователей на достаточно большое расстояние. Разведчик понадеялся, что успеет скрыться во мраке переходов при помощи своих мыслеформы и способностей.

Не тут-то было. Поисковые твари уверенно встали на след, и сбить их с него никак не удавалось. Тем более, что первые несколько километров пришлось бежать строго по прямой. Да и потом, после спуска в метро, маршрут оставался все так же прямолинеен. А тут ещё основные силы преследователей догнали мелкие копии ежей-дикобразов. Монстрики неслись гораздо быстрее взрослых собратьев и уже пару раз догоняли. Они были очень слабы, но с задачей справились блестяще. Просто подкатились к разведчику поближе и взорвались десятками мелких иголок.

Увернуться ото всех было невозможно. Множество с пару сантиметров штырьков пробило камуфляж и засело в коже. Потихоньку открылось кровотечение. Кирилл прихрамывал, а его скорость замедлилась.

Внезапно, в ранее совершенно прямом туннеле, обнаружилось ответвление. От безысходности, Горн свернул в него, и пошкандыбал по бетонному покрытию. Звуки погони раздавались совсем рядом.

Вдали замаячил пролом в стене. Через него вытекала вода. Может коллектор? Может удастся уйти по стокам? С новой надеждой, диверсант свернул в бок. И разочарованно выдохнул. Он очутился в небольшом, трехколейном и полузатопленном, ремонтном депо.

На оставшейся сухой эстакаде на него с тревогой взирали двое. Мертвецки бледная, вся в какой-то слизи, явно раненная девица. И за два метра гигант в трещавшей по швам строительной тужурке. Этот «Дядя Степа»* мог вполне посоперничать габаритами с пришельцами. Встречающих было слишком мало. Не выстоять. Тупик и смерть.

— Извините,- не очень-то переживая за незнакомцев, буркнул Кирилл и полез на возвышение.

О том, что верзила нападет, особо не волновался. Какая разница, если старуха с косой так и так наложит костлявые руки. Великан не ударил.

— Ты кто такой? И за что просишь прощения?- послышался угрюмый бас.

— Кто такой — неважно! А каюсь, вон за что,- Горн указал себе за спину, где пара крупных ежей-дикобразов уже забиралась в проем.

— Спрячься, дочка!- удивительно ласково обратился настоящий богатырь к едва стоявшей на ногах девушке, та же водила по сторонам полным надежды взором.

Наблюдательный Горн приметил две громадные туши. Один трёхметровый великан был почти цел, второй с распанаханным брюхом, и словно высушенный. Также возле наспех возведённого из подручных средств укрепления валялась тьма мелких осколков, то ли панцирей, то ли хитиновых пластин. Кроме того, везде виднелись сгустки засохшей слили. Дебелый мужик и его юная спутница явно не могли организовать такое побоище. Разведчик завертел головой, но никого больше не заметил.

— Было бы хорошо, если б командир вернулся,- пробурчал в ответ на недоуменный взгляд великан,- Меня, кстати, Ермолаем кличут. Ты, погляжу, парень не промах. Раз досадил пришельцам чем-то. Да, и сюда свернул случайно. Я тебя не виню.

— Кирилл,- неожиданно для себя представился Горн настоящим именем и крепко пожал протянутую для знакомства руку.

Вскоре стало не до любезностей. Двадцать вышколенных верзил и пять ежей-дикобразов окружили эстакаду, но почему-то не нападали. Через миг вскрылась причина. Вперёд вышел самый крупный из преследователей, в наиболее грозной броне. Одетая на его лапищу латная перчатка крепко сжимала неярко светившийся амулет, когда он направил вещицу на кустарный дот, свечение резко усилилось.

— Надо же, какая удача! Не думал, что на данном этапе появятся аборигены с таким статусом!- довольно выдал враг не совсем понятную фразу и взмахнул рукой.

Разведчик узнал говорившего. Им оказался тот самый пришелец, который предлагал сдаться. Кирилл и новый союзник приготовились драться, но куда там. Доспехи пришельцев взорвались стеной шипов. На лету железный занавес сформировал сеть. Секунда, и снасть обрушилась на них, а еще через мгновение, по ней словно пропустили электричество. Руки и ноги стали ватными. Земляне грузно упали на пол.

— Обещал же тебе «адские муки»,- сержант пнул так, что аж ребра хрустнули,- Я — Эмр. Знай имя своего…

Договорить недоделанный палач не успел. Неподалеку открылся портал. Кирилл возлежал на боку, и все видел. Захотелось протереть глаза. Из пространственного окна наружу шагнул натуральный дьявол. Рогатый, с алой, шагреневой кожей, полуголый и с блестевшей пятиконечной звездой на запястье. Правда, сатанинский знак заключался в голубой шар, на удивление похожий на Землю.

— Что⁉- повысив голос, возопил предводитель погони, а амулет на его руке вспыхнул, будто маленькая звезда.

— Да, ничего!- деланное равнодушно произнёс возмутитель спокойствия и располовинил крикуна надвое.

Уж не его ли поджидала девчонка? Она что, пособница дьявола? Кирилл совсем запутался. А дальше началось натуральное избиение. Нужно отдать пришельцам должное. После гибели командира они не растерялись. Вжух, и новая сеть полетела на убийцу сержанта. Однако тот взмахнул своими алыми клинками ещё раз, и труп бедолаги Эмра подлетел вверх, развалившись на несколько десятков кусков кровоточащего мяса.

Снасть схомутала фейковую цель и развалилась. Втрой раз атаковать себя демон не позволил. Клинки исчезли, а с пальцев сорвались обжигающие лучи. Пришельцы вновь зарекомендовали себя с лучшей стороны. Они быстро сомкнули строй и попятились к выходу. Словно гигантская металлическая черепаха, враги откатились к пролому. Рогатый их не преследовал и стрельбу быстро прекратил. Вместо этого натуральный Вельзевул* направился к баррикаде из мусора.

* * *

Я появился очень вовремя. Чистильщики упаковали Ермолая, вместе с незнакомым средних лет мужичком, и вознамерились захватить в плен Алису. Не сомневаюсь, что машинист спрятал ее перед столкновением в укреплении.

Врагов было слишком много. Пришлось действовать нестандартно: лишить руководства и запугать. К счастью, знания полученные в ходе тренировок соответствовали действительности.

Раеняне поступили согласно инструкций. Утратив предводителя и столкнувшись с врагом неизвестной силы, они предпочли отступить и доложить, куда следует. Повезло. На пафос истратил почти весь запас энергии.

За прошедшие сутки магический фон здесь вернулся в норму. Черпать колоры было просто неоткуда. Потому вместо преследования нашёл Алису и убедился, что с ней все в порядке.

Курносая выглядела бледной и опять спала. Ее кожу покрывала сиреневая слизь, а сама она просто-таки светилась в энергетическом плане. Похоже, долбанная ящерица все ещё не слилась с ней в единое целое.

Вышел наружу. Достал знак дружбы со Звездным Караваном, подал в него энергию с татуировки. Ничего не вышло. Перед глазами повисла надпись.

— Для основания хаба недостаточно места. Найдите подходящую локацию и повторите попытку.

Скривился. Хотя не очень-то и рассчитывал. Ну и ладно, у нас есть двое суток, чтобы добраться до Метро-2 и там повторить попытку.

— Ермолай, бери Алису, и ходу отсюда. Я прикрою,- отдал команду, повернулся к незнакомцу и спросил, — Ты с нами, или как? Если да, идёшь в центре, не споришь и отвечаешь на все вопросы.

Мужик в камуфляже, хоть и выглядел удивленным, но молча кивнул и беспрекословно принял предложенную диспозицию. Уже через минуту, мы покинули многострадальную станцию. Впереди нас поджидали, как я надеюсь, великие дела.

Дядя Степа- персонаж советского писателя Сергея Михалкова из одноименной поэтической пенталогии для детей; миллионер-гигант, также герой мультфильма;

Вельзевул — имя главы демонов в Новом Завете.

Глава 39

Полоз

— О боже! Вы видели⁉ Что это за способность такая⁈ Он просто нашинковал раенянина, как капусту!- Глорихантер;

— Больше похоже на д ействия адепта одной из школ боевых искусств. Вот только не припомню такую,- Блистательный Аналитик;

— Это было круто! И трансляция до сих пор бесплатная!- Студент;

— А я говорила, что Демон вернётся и всех спасёт!- Сладкая Цыпа;

— Ты такая умная! Будь моей наставницей в этой жизни. Можешь делать со мной все, что хочешь!- ПареньХХХ;

— Уберите извращенца из чата!- Магоинженер;

— Количество зрителей онлайн достигло пятисот тысяч!- сообщение от администрации;

— Неплохо и это без единой рекламы. 1 — ТРК явно не рады такому вниманию к варвару, занесенному в чёрный список. Да еще и канал бесплатный,- Свирепый Волк;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Подземка встретила темнотой и полным отсутствием кого бы то ни было. В ход вновь пошли налобные фонари и мое инфракрасное зрение. Новый знакомый тоже оказался бывшим военным. Он кратко поведал о прошлой жизни. Рассказал об изученных способностях и мыслеформе. Да уж, не повезло мужику. Даже не знаю, что делал бы на его месте. А он — молоток, держится. Поставил себе целью прибить, как можно больше пришельцев, и видно, что не отступит, пока дышит.

Кстати, Кирилл изначально тоже направлялся в Метро-2. Вот и сейчас завёл неспешный диалог с машинистом. Ермолай тащил на плече Алису, как пушинку. Вон, даже дыхание не сбилось.

— Я толком о бункере ничего не знаю. Служил машинистом и ремонтником, обслуживал линии тайного метро, потому мне известно, как в него попасть, но ничего более. В подземном городе ни разу не бывал. Уровень допуска не тот, — расписался в частичной некомпетентности богатырь.

— Тоже не владею всей информацией. Так, слухи и сплетни, а еще логика. Не может быть, чтобы пустырь площадью пятьдесят гектар на столь жирном месте возле МГУ не застраивали. Обвалы и плавуны, видите ли. А почему? Да, потому что под землей расположен стратегический объект!- Горн накручивал себя, выдавая мнимый энтузиазм за действительный.

— Будем надеяться. Не хотелось бы спуститься и обнаружить, что укрытие в полном запустении, или там вообще ничего нет. Хотя последнее вряд ли. Это раньше мне было все равно, а сейчас я сопоставил, куда вели ветки и понимаю, что они упирались в некий общий центр. Ну, кроме тех, которые изначально предназначались для побега правительства и прочих начальников в случае опасности. Минимум пятнадцать туннелей оканчивались в тупиках не спроста…- продолжил делиться подозрениями Ермолай.

— Далеко нам еще?- вмешался в столь мирную беседу.

— Нет. Пару километров осталось. Потом будет ответвление влево. В нем переход в нужное место. Раньше там КПП было и лифт. Метров пятьдесят глубина шахты, не меньше. Попробуем спуститься. Затем посмотрим, работает ли хоть что-то. Раньше внизу мотрисы*, мотовозы и дизель локомотивы имелись. Надеюсь, поедем с ветерком,- ответил машинист.

Я уже просветил Ермолая о том, что нужно добраться побыстрей. Чем больше времени будет у торговцев, тем лучше. Да и от землян многое зависело. План был, что называется, шит белыми нитками. Зато был.

— Ик! Ик! — снова завела шарманку Алиска. Девчонке явно нездоровилось.

Машинист, словно заботливая сиделка, опустил бедняжку на заранее подстеленное одеяло. Вот уж скопидом, чего только в заплечном мешке нет. И не надорвется же. Тащит и девчонку, и поклажу.

— Отвернитесь!- скомандовал самозваный папаша,- Мне ее обтереть нужно. Ума не приложу, откуда берётся эта слизь? Каждый час-два приходится делать процедуры. Если не вытереть, икота начинается, а после судороги.

Спорить не стал. Хотя чего я там не видел? Во время лечения рассмотрел все.

— Что с ней?- подошел поближе и демонстративно не смотрел в сторону самодельной процедурной Кирилл.

— Эмбрион. Скоро у всех такие будут,- показал на свою татуировку. Не стал зажимать информацию и поделился знаниями. Попутно подумал, что пережил слияние полегче, потому как на тот момент уже активировал трансформацию. У Алисы же эти моменты протекали одновременно. Да и Хранитель не чета моему червяку.

Передумал делать из Алиски разведчицу. Опыта ноль, а тут имеется матерый диверсант. Да, и распереживался за нее. Вот оборудуем базу, и пусть сидит на ней. Прокачкой я ее и так обеспечу.

Матримониальные планы оборвал зубодробительный скрежет. Мрак туннеля вдалеке слегка осветился. По колее ползло нечто огромное. Ползло и сияло. Неужто, Алиса продолжает привлекать тварей? Ну точно, запереть в укрепленном пункте и приманивать с помощью нее монстров! И польза имеется, и риска особого нет.

— За мной не суйся! Останься здесь и охраняй их,- указал на друзей новому знакомому, а сам побежал во тьму перехода. Ждать пока неизвестное чудо- юдо доползет не стал. Лучше нанести превентивный удар или отвлечь, по крайней мере.

Бежать довелось недолго. Метров триста. За нами действительно охотились. Теперь я понял почему вокруг никого нет. Всех пожрал этот отвратительный полоз. Пожрал и встал на наш след. Вот только скрытность у него хромает. Слышно и видно в темноте за несколько сотен метров.

А как иначе, если монстр состоял из мешанины всякой всячины. Обломки рельс, запчасти вагонов, осколки горной породы, мертвые тела, как людей, так и разнообразных тварей, и многое-многое другое. Вся эта хрень склеилась вместе и мутировала, постепенно превращаясь в однородное, кровавое желе.

Было видно, что тварь находится в стадии трансформы. Пока у нее сформировалась только бесформенная башка, на которой торчал огромный рог-кристалл, а еще горел, с метр диаметром, глазище. Эдакий недоделанный циклоп на полставки.

Хорошо, хоть темень отступила. Рожище и «глазик» давали столь сильное освещение, что приходилось смотреть в сторонку. Мда. Такому чудищу точно нельзя давать развиваться дальше.

Карающие лучи показали свою не состоятельность. Шмальнул еще пару раз для проформы. Эффекта — ноль. Прийдется идти в рукопашную. Я же собиратель мяса, как-никак. И пускай, мои последние тренировки были направлены против представителей разумных рас, а во время первых такой твари не встретилось, проповедуемый стиль предполагал универсальность.

Проявил все еще похожего на полицейскую дубинку Бубу. Попробую для начала отоварить полоза им. Вдруг подскажет чего. Хотя сомневаюсь. Даже после месяца откисания в зоне для медитаций, червяк не вернул прежнюю упругость. Наоборот, еще больше затвердел, внутри будто оформился свинцовый стержень. Радовало, что не подох окончательно. Иначе даже не знаю, что было бы.

В общем, не проверишь- не узнаешь. Прищурился, подскочил к гигантскому недоразумению и грохнул по рогу мнимой дубиной. Ох, лучше бы этого не делал. Казалось бы дохлый Буба намертво прикипел к кристаллу- переростку. Никакой информации не передалось, лишь зарождавшиеся внутри монстра вибрации сотрясали ладони. А еще око твари медленно разгоралось ярче и ярче.

Возникла дилемма. Остаться, или же бросить питомца и дать стрекача. Останавливал тот факт, что во время периодов «смерти» эмбриона со мной происходили нелицеприятные вещи. К примеру,отросли рога, поалела и задубела кожа. Это при том, что раньше червяк был «нормальный», что же будет теперь? Не превращусь ли в каменного истукана, навсегда утратив человечность?

Так и не убежал. Стоял, как дурак, и силился оторвать Бубочку от монстра. Предчувствие больших неприятностей нарастало. Недаром же полоза корежило, а на глазище уже невозможно было глядеть даже сквозь прикрытые веки. Эй, помощник долбанный, просыпайся, а то хана!

*Мотрисы — или Автомотри́са, а также автовагон, рельсовый автобус — моторный самоходный железнодорожный вагон, используемый для перевозки пассажиров и железнодорожного персонала, обслуживания железнодорожных путей и прочих нужд. Автовагон оборудован двигателем внутреннего сгорания.

Глава 40

Об умении переводить стрелки

— Вау, какая интересная планета! Я — фанат такого рода передач и ни разу не видел подобной твари!- Истинный Поклонник;

— Вы правы. Данный монстр пока не занесен в официальный бестиарий. Создание уникально!- Блистательный Аналитик;

— Похоже, у Демона проблемы! Неужели, он погибнет и единственный интересный бесплатный канал исчезнет,- Студент;

— Верю в своего фаворита! У меня аж дух перехватило от волнения! — Сладкая Цыпа;

— Давай, сделаю тебе массаж!- ПареньХХХ;

— Заткнитесь все! Дайте сосредоточиться на битве!- Свирепый Волк!

— Иди в лес и вой на луну!- Глорихантер;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

В едва не стоившем жизни противостоянии Фай многое осознал. В Гробнице Великого Уравнителя он встретил собрата, пошедшего по сходному пути. По неизвестным причинам, тот квазар тоже замкнул свои каналы на единого пользователя. От чего последний постепенно сошёл с ума и начал разлагаться.

Хитрый кваз не захотел помирать, а создал специальную локацию. В ней отщепенец запер подопечного и медленно копил силы, чтобы выбраться из западни и перенестись то ли к Седьмому Маяку, то ли еще ближе к Ядру Спектра.

Чтобы выжить, ренегат пошёл на ряд нарушений. В частности, сообщил о себе дикарю. Повезло, что сумасшедший посчитал его богом и наказания не последовало. По сути дела, Гробница превратилась в громадную емкость для сбора энергии. Из-за того, что львиная доля набранных колор тратилась на поддержание ограничений на посещение, процесс растянулся на века. Зато и риска не имелось. Прибывавшие видосы были слабы и, поначалу, отлично подпитывали охранную систему.

Год за годом, на нижнем ярусе формировалась маленькая черная дыра. Через нее и планировал ускользнуть опальный квазар. Именно ее зов и ощутил Фай, а когда увидел конкурента вступил в смертельную битву за обладание почти готовым билетом домой.

К сожалению, он переоценил свои силы. Более опытный соперник неумолимо побеждал. Пришлось пойти ва-банк и совершить самоподрыв. От чего волна вибраций тонкого плана породила коллапс чёрной дыры и взрыв темной материи.

За неимением лучшего выхода, Фай доверил свою судьбу варвару. Все же его дикарь был куда разумней, чем полусгнивший горбун. Надежды оправдались. Вот только триумф дался слишком дорогой ценой.

Энергетическое тело перекрутило настолько, что это отразилось даже на эмбрионе. Мягкий и эластичный прежде червь задубел, стал хуже проводить колоры, а еще мутировать. В полный рост встала гибель от спектрального истощения.

В ячейке трансформации Фай еще как-то выживал, но попав под землю неотвратимо умирал от недостатка энергии. Вместе с ним, скорее всего, прийдет конец и перспективному дикарю. Самое печальное, что сообщить подопечному об опасности взаимной гибели напрямую было не возможно. Из-за перекрута квазар утратил способность влиять даже на стандартные уведомления.

К счастью, случай вновь предоставил возможность. Варвар схлестнулся с монстром, который имел просто-таки прорву нестабильной энергии. Она была сырой и не оформленной, и словно просила себя поглотить.

С неуемной жаждой Фай присосался к конденсатору твари и сосредоточился на собственном исцелении. Остальные вопросы квазар, как обычно в последнее время, оставил на откуп дикого видоса. Захочет жить, придумает что-то. Второго такого шанса заполучить источник дармовых сил могло и не быть, потому квазар молча тянул на себя колоры и отстранился от реальности.

* * *

Долбанный помощник проигнорировал мой призыв и не отозвался. Взглянул на него в инфракрасном зрении. Боже, бывший червяк светился, как атомный реактор. Да, негодяй же жрет, поэтому и не оторвать от кормушки.

Кстати, заметил в нем первые изменения. Гадский Буба стремительно обрастал чешуёй. Что за недоразумение? Зачем мне в питомцах покрытая шелухой полицейская дубинка? Так, стоп! Вечно когда нервничаю, начинаю думать обо всякой фигне!

А переживать было о чем. Я прекрасно видел, как со всего гигантского тела к оку притекают колоры. Едрить-мадрить! Оно, как пить дать, собирается шмальнуть в меня. Нужно сматываться! Мое хваленная защита выдерживала залп мощью приблизительно в полторы тысячи колор. Здесь же, даже навскидку, раз в десять поболе будет.

Подергал Бубу! Не отлипает! Ну, и черт с ним! Решил драпать. Лучше мутировать, чем сдохнуть. Вот гадство. Поздно. Ладони намертво прикипели к питомцу. Не отрубать же кисти⁉

Постарался успокоиться и мыслить здраво. Запустил апоптоз и умертвил клетки, заменив их на новые. Помогло. Руки освободились. К сожалению, время было упущено. Единственное, что успел, так это достать из перстня руну и подставить под ярчайший сноп, ударивший прямиком из «глазика». Сказано же в описании данной штуковины, что это «руна поглощения света». Вот пусть и поглощает!

Ух ты ж, елки-моталки! До чего же больно! Я же вам не супергерой какой-нибудь, а обычный парень! Хоть и на демона смахиваю! С другой стороны, если бы не обновлённый организм, мне бы руки по локоть оттяпало. А так кожа пузырится, только и всего! Только и всего⁈ Ну, прожора, ты у меня получишь! Я тебя на колбасу пущу! Буду тобой задницы мертвецам прочищать!

Опять в башку хрень полезла. Однако я не только бранился и выл от адовых мук. С помощью мыслеформы и класса еще и вытягивал энергию из кристаллов, припасенных в закромах. Эх, жаль, что под землей источников сил так мало. Запасы быстро иссякали.

Хорошо, хоть руна выступила своеобразным щитом и приняла удар на себя. Поток чистой, незамутненной мощи бил из ока в таинственный артефакт. Кожа уже слезла коржом от перегрева воздуха и пластины. Попробовал настроиться на извергаемый тварью луч и выудить из него хоть что-то — ничего не вышло.

Вместе с тем, питомец все-таки помогал. Без него залп вообще аннигилировал меня. Бывший червяк, а ныне не пойми кто, оттянул на себя большую часть колор. И куда в него влезло столько? Выдержи я еще несколько минут подобной бомбардировки, возможно, Буба и до луча доберется. Хомяк, а не книгочей!

Однако столько времени мне не вытерпеть. Плоть на ладошках уже обуглилась до костей, а руна раскалилась настолько, что треснула. Ну все, теперь мне точно кранты!

К удивлению, старуха с косой не торопилась. Из лопнувшей таблички повалил белесый дым, который впитывал колоры не хуже червя. Только порадовался, как этот обретший материальность туман осел на меня. Причём надавил так, что ребра затрещали.

— Запущено спонтанное перерождение. Рекомендована экстренная помощь специалистов и немедленное погружение в медицинскую капсулу,- пролило свет на произошедшее Ядро Спектра.

На этот раз оно выдало рекомендацию самолично. Что же делать? Перерождение никогда не проходили самостоятельно — это верная смерть. Неужели, подохну? Ну же, бестолковка, думай! Мысленно отвесил себе оплеуху.

И надо же, мою архигениальную головенку немедленно посетила идея. Вспомнил о недавно полученной способности — «спектральной связи с питомцем». Заварил эту кашу Буба, ему и расхлебывать.

С довольной миной на физиономии активировал навык и вбухал в него весь резерв. Успел ощутить отголоски чужых эмоций, а после утяжеленный дым забил лёгкие. Дыхание сперло, легкие спазмировало, на сетчатке заплясали разноцветные пятна. Я неспешно погружался в бесконечный космос и раздумывал о том, выплыву ли из него хоть когда-то.

Глава 41

Пробуждение

— Ну все, теперь канал закроют!- Студент ;

— А я так хотел посмотреть, как Крит Зубастая Пасть раскатает этого Демона!- Глорихантер;

— Верю в моего героя! Он выкарабкается, и я пришлю ему свои мокрые трусики в подарок!- Сладкая Цыпа;

— Вышли сначала мне!- ПареньХХХ;

— Достали! Уберите извращенцев из чата!- Магоинженер;

— Я тут просмотрел статистику. Согласно ней спонтанное перерождение не пережил никто. По крайней мере, за последние несколько сотен лет!

— А как же легенда о Короле Мяснике?- Истинный Фанат;

— Не трогайте великого воина своими грязными лапами! Вы не достойны даже упоминать его имя!- Свирепый Волк;

— Не мытые лапы у тебя, животное!- Глорихантер;

— Не ругайтесь! Давайте, лучше смотреть!- Умная Умничка;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

— Это твоя дочь?- через спину уточнил Кирилл, деликатно не смотря на обнаженное девичье тело, которое сноровисто обиходовал его новый знакомый.

— Моей исполнилось бы столько же, родись она живой…- после паузы ответил Ермолай, помолчал немного и добавил,- Катастрофа будто оживила меня. Я понял, что нельзя так жить и дальше. А Алиса…. Она… Ай, долго объяснять.

Настал черёд Горна задуматься. Слова машиниста ударили, словно обухом по голове. Разведчик увидел перед собой человека, который нашел новую цель, который живет не во имя ненависти, а во имя любви к фактически чужому человеку. Своей названной дочери. И пускай, пока Кирилл не был готов пересмотреть собственное мировоззрение, раны еще были слишком свежы, глубоко внутри бывший диверсант позавидовал богатырю. В сердце появилась надежда, что и он встретит кого-то, кто заденет за живое и исцелит душу.

— Илья!- внезапно довольно громко воскликнула раненая.

— Тише, тише. Его здесь нет, но он скоро прийдет,- постарался успокоить ее Севастьянов.

— Илья, ему нужна моя помощь. Иначе он умрет,- уже спокойней пояснила болезная.

Кирилл решил, что она бредит. Однако девушка не унималась: пыталась встать, вырывалась и даже царапалась. Машинист безропотно терпел ее агрессивное поведение и никуда не пускал. Наконец, девушка обессилела и заплакала.

— Почему? Ну почему, я такая слабая?- вырвался у нее из уст горестный шепот.

Девичьих слез великан не перенёс. Он понял, что девушка не простит, если и дальше будет удерживать ее.

— Ладно. Будь по твоему…- деланно крякнул Севастьянов и взвалил на плечо невесомую для него ношу.

— Спасибо,- облегченно выдохнула Алиса и еле слышно прибавила,- Папа…

Однако Ермолай расслышал. Широкие плечи вздрогнули. Спина, наоборот, выпрямилась. С вдвое усиленным рвением машинист зашагал во тьму. Кирилл направился за двумя «родственничками». Ему сказано было их охранять, а разведчик привык исполнять приказы.

— «Устроили страсти, похлеще Санта-Барбары*»- про себя возмущался диверсант, но на самом деле позавидовал двум нашедшим друг друга, прежде одиноким, но родственным, душам.

Идти, разгоняя фонарями тьму, не пришлось долго. Метров через двести впереди замаячил неяркий свет, а еще через сто обнаружился искомый парень. Илья лежал возле громадной груды мусора.

Настоящие залежи разнообразного хлама скрывались во мраке туннеля. Обломки рельс, трупы, камни, куски бетона, элементы обшивки вагонов и прочая всякая- всячина. Данное «богатство» невесть откуда возникло там, где еще недавно ничего подобного не было.

И все же не эта странность бросилась в глаза членам отряда. Их командир. Он выглядел еще более колоритно, чем прежде. Во- первых, сиял, как новогодняя елка, но не благородным светом нимбов святых, а алым, адским пламенем. Во-вторых, его правую руку по локоть увила змея. В- третьих, тело юноши нагрелось настолько, что от него повалил пар. И наконец, бессознательный паренёк покрылся чешуей аж до самого пояса, вокруг оного, наподобие набедренной повязки, болталось старенькое, многострадальное пальтишко.

— Опусти меня рядом!- скомандовала Алиса.

Машинист не заставил просить себя дважды. Ермолай аккуратно положил девушку наземь и уже хотел отойти.

— Раздень!- чуть громче чем прежде распорядилась студентка.

Богатырь выполнил и это пожелание без лишних вопросов. Последовавшая затем сцена была лишена эротизма. Алиса приподнялась на локтях, налезла на юношу, крепко обняла и замерла.

— «Точно умом повредилась…»- с сожалением подумал было Кирилл, но тут стали происходить странные вещи.

Внезапно, из парня повалил сизый дым. Словно живой, он впитывался девчонкой и иссушал покрывшую ее слизь, которая вновь полезла со страшной силой.

— «На секту похоже…»- выдал Горн внутренний комментарий происходящему, и надо же, его полушутка- полуправда вскоре получила подтверждение.

— Тела… Нам нужны тела… Плоть… мясо…- словно в бреду забормотала голая девица через несколько минут, сверкая очима, как заправская ведьма.

Кирилл невольно перекрестился. Он был набожным и верил в Бога. Здесь же происходила натуральная чертовщина. Обнаженные парень и девушка напомнили ему библейских Адама и Еву, и змей искуситель тоже присутствовал. Гадюка на руке юноши оживилась и оплела хвостом запястье самоотверженной помощницы.

Хорошо, что Ермолай вырос в Советском Союзе и являлся атеистом. Тела, плоть, мясо? Да, пожалуйста. Все, что угодно, для его «кровиночки». На пробу машинист подтащил несколько человеческих трупов и туш монстров поближе к «сладкой парочке».

Невероятно, до того бессознательный Илья пошевелился. Из кончиков пальцев у него выдвинулись ярко-красные, прозрачные когти. Ими юноша умело пластовал предложенное подношение. Разрубленные куски мертвечины шипели и испарялись все той же дымкой, пополняя резко сгустившийся туман.

Так и повелось. Ермолай выискивал в куче хлама дохлятину и швырял в пределы окутанной дымом зоны. Подойти ближе было уже нельзя. Жар обжигал кожу. Подобное кормление продолжалось, наверное, несколько часов. Пока дымка не начала рассеиваться.

Любопытным взорам присутствующих предстала любопытная картина. Парень вернул человеческий облик. Рога, чешуя, змея и алая кожа пропали. А вот девушка видоизменилась. И так бледная, она теперь походила на призрака, настолько не натурально белыми и тонкими стали кожные покровы. Вены и капилляры просвечивали сквозь них, образуя диковинные узоры- татуировки. Изображения отсвечивали сиреневым и временами набухали, в так пульсу сердечной мышцы. Уши у Алисы заострились, а из под верхней губы теперь торчали два аккуратных клычка. Обновлённые парень и девушка сладко спали, тесно переплетя обнаженные тела.

Санта — Барбара — здесь имеется ввиду (англ. Santa Barbara) — американская дневная мыльная опера, транслировавшаяся в США с 1984 по 1993 год на телеканале NBC. Первый сериал, показанный на территории СНГ после распада СССР, один из самых популярных и самый длинный из когда-либо транслировавшихся в России. Всего было снято 2137 серий. Действие происходит в городе Санта-Барбара (Калифорния).

Глава 42

Изменения к лучшему

— Наконец-то дождались постельных сцен, я их больше всего люблю!- Бесстыдница;

— Добро пожаловать в чат! Сбросил тебе фото своего красавца!- ПареньХХХ;

— Не вижу в их объятиях ничего эротичного!- Умная Умничка;

— Меня интересует другое! Как низший эмбрион, червь- книгочей, поглотил такое количество колор? К тому же слизняк в змею переродился! Нонсенс! — Магоинженер;

— Наверное, какая-то особая разновидность зародыша, легендарного качества!- Блистательный Аналитик;

— Из всего лишь элитной твари в начальной локации? Чушь! Здесь что-то не чисто,- Прокурор;

— Ура! Бесплатные трансляции продолжатся!- Студент;

— Ненадолго! Через два дня ивент Чистильщиков, вашему Демону не жить! Крит прийдет за ним!- Истинный Фанат;

— А я верю в своего героя! Жду не дождусь встречи с ним на Альфа- Ноль! — Сладкая Цыпа;

— Количество зрителей канала превысило семьсот тысяч,- администрация чата;

— Растем потихоньку!- Глорихантер;

— Заткнитесь все! Голова от вас болит! — Свирепый Волк;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Путешествие по глубинам космоса окончилось неожиданно, проснулся оттого, что кто-то сопит в ухо. Открыл глаза — меня обнимала голая Алиска. Я был почти нормальный. Рога и алая кожа исчезли. От себя прошлого отличался только тем, что стал похож на героя старых боевиков. Сухие, рельефные мышцы и, о боги, кубики на прессе. Красота.

Эффект от перерождения мне понравился. А вот Алиса преобразилась. Живые тату из вен и капилляров двигались в такт ее сердцебиению. Милые клыки и очаровательная бледность. Девушка напоминала помесь вампира и дроу из прочитанных мной книг. Таков был результат ее первичной трансформации и слияния с Хранителем. Возможно, после перерождения она, как и я, вернет человеческий облик. А пока эмбрион изменил ее.

Невольно залюбовался «дамой сердца». Она словно почувствовала мой взгляд и открыла глаза. На белоснежной коже появился румянец. Черт! Да, не во взгляде дело-то! Спросонья не обратил внимания, что одна деталь организма отреагировала на близость девичьего тела должным образом. Мой младший брат раздвинул борта хлипкого пальтишка и бесстыдно упёрся в живот студентки.

— Дурак! Не стоило тебя спасать!- припечатала меня коленкой в пах Алиска и подхватилась на ноги,- А вы чего вытаращились⁉ Отвернитесь!

Вызверилась юная мегера на невольных зрителей нашего конфуза. Машинист и разведчик послушно отвернулись. Я же запахнул свою «набедренную повязку», сложил под себя ноги и открыл интерфейс. Пнула меня Алиса не сильно, больше для проформы, потому детородный орган не пострадал. Требовалось немедленно разобраться с изменениями.

Имя: Илья Строганов Демон, 5 уровень, временный планетарный представитель;

Доступная часть спектра: красный, предрасположенность — тёплые оттенки;

Резерв — 300 колор;

Первое перерождение - доступна боевая форма низшего обитателя спектра;

Вторичная энергетическая трансформация — 0%;

Установленные модификации — восприимчивость красной части спектра +100%; собиратель мяса — 52%;

Класс: диспетчер красной части спектра,- 0%;

Профессия: красный патологоанатом- ученик, 0%;

Изученные мыслефомы:

Инфракрасный волна (редкая, 0%) ;

Полученные способности:

Инфракрасный взор ( редкая, 0 %); карающее копье красного спектра (элитная, 0%); целебный инфракрасный апоптоз ( редкая, 0%); защитный покров красного спектра( редкая- 0%); всепроникающий ятаган алого спектра( редкая, 0%); спектральная нить с питомцем( редкая, 0%);

Изменения были, и существенные. Прежде всего сдвинулся с мертвой точки, почти везде красовались гордые нули вместо капа. Помимо того, первое перерождение открыло некую боевую форму.

Мысленно пожелал и изрядно укрупнившийся кристалл под сердцем воссиял. Меня также окутало свечение. Резерв уменьшился на треть, а я преобразился. Снова походил на демона из легенд.

Вот только теперь на поддержание облика тратились колоры. Зато на целых полметра увеличился рост. Тело покрыла алая чешуя. Рога укрупнились и обрели дополнительный вес. Ещё по ощущениям прибавил в силе, скорости и других физических показателях. Отменил преобразование. Нечего людей пугать. Вон как разведчик напрягся.

Также приобрёл вторичную энергетическую трансформацию, что выразилось в дополнительной модификации. Ею автоматически зачислило первый ранг техники мясника плоти. Причем «собиратель мяса» прокачался больше чем наполовину. Интересно, когда успел.

Класс тоже претерпел изменения из «оператора» стал «диспетчером». Хмыкнул. Сосредоточился. Теперь я видел более мелкие вкрапления красноты и мог передавать их другим. Незаметно поделился силой с Алиской. Скорость удручала, и штраф был пока дикий. Более семидесяти процентов колор рассеялось при передаче. Ничего, прокачаем.

Профессия улучшилась с новичка до ученика. Надеюсь, это скажется на скорости извлечения кристаллов и иных манипуляциях с мертвыми. В любом случае- неплохо. Инфракрасный поток превратился в волну. Разберусь с этим позже. Порадовало, что мыслеформа из обычной стала редкой. Прогресс налицо.

В лучшую сторону изменились и способности. Инфракрасное зрение именовалось отныне таким же «взором» и тоже повысило качество. Дальше больше. Луч стал копьем. Апоптоз целебным, а не регенеративным. Ауру окрестили покровом, а меч превратился в ятаган. Связь же с питомцем трансформировалась в нить.

Со способностями и иными пертурбациями поэкспериментирую позже. Попробовал призвать Бубу. Высветилось, что питомец будет недоступен целые сутки. Странно, он же не подох вроде. Не стал заморачиваться. И так времени в обрез. Подхватился на ноги. Посмотрел на спутников. Алиса витала в облаках. Видать, тоже разбиралась с интерфейсом. Заметила мой интерес, взгляд приобрёл осмысленность. Улыбнулась и спросила совсем не то, что ожидал.

— А я тебе нравлюсь, такой?

— Ты — самая красивая!- ляпнул первое, что пришло на ум, но, похоже, попал, в яблочко.

Улыбка стала ярче, а глаза девушки задорно заблестели. Кстати, они больше не были карими. Алиса теперь словно носила цветные линзы. Ее фиолетовые зрачки даже слегка светились во тьме. От былой слабости не осталось и следа.

— Ермолай, задача та же. Веди. Параллельно расскажешь, что произошло. Почему я очнулся, а вы рядом,- обратился к машинисту, тот понятливо кивнул и выдвинулся в авангард отряда.

За ним потопала Алиса, потом Кирилл, я же замкнул шествие, что не помешало выслушать короткий рассказ бывшего сотрудника метрополитена с максимальным вниманием.

Ай да, Алиска! Действительно спасла меня! В груди потеплело, настроение скакнуло вверх. Казалось, смогу перевернуть горы. Неужели, так и начинается любовь? Кто знает. Пока не до этого. Нужно побыстрей добраться до Метро-2, а оттуда до подземного города. Постарался настроиться на серьезный лад, но так и шёл по-дурацки улыбаясь.

Глава 43

Хранительница

— С вами снова я, любимый ведущий, Тыц Педец. До начала события «Первое Убийство» осталось меньше двух суток. Самое время делать ставки! Напоминаю, вы можете поставить не только на единоличное лидерство, но и на то, какой из кланов раенян победит в общем зачете. А если вы фанат бесплатного канала с нашим ренегатом, можете поставить и на него. Верный способ потерять деньги. Готов съесть чужой персональный колор, если дикарь хотя бы выживет! А в случае его победы, обещаем удалить Демона из чёрного списка и назначить полевым корреспондентом!

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

— Отец, над нами уже потешаются другие кланы! Они говорят, что Серебрянные Шипы разучились сражаться! Во всем виноват этот гадский землянин и его канал! Позволь спуститься под землю и покарать наглеца!- горячился высоченный юнец, в дорогой шипованной броне.

Помимо него в палатке присутствовало ещё двое. Беловолосый архонт и Крит Зубастая Пасть, чья ширина плеч могла поспорить с ростом некоторых из землян.

— Что скажешь? — обратился предводитель клана к своему военачальнику и лучшему воину.

— Скажу, что хорошо смеется тот, кто смеется последним,- безразлично пожал плечами Крит,- До ивента осталось меньше двух дней. Какой смысл пороть горячку и убивать варвара сейчас? Такой поступок не принесёт очков.

— Дикарь ведь прошел трансформацию и даже перерождение. Чем дальше, тем опасней он будет. Кроме того, с ним Хранительница. Нельзя дать им время развиться. Ты уверен, что справишься?- лидер пришельцев задал наиболее интересующий его вопрос.

— Более чем. Несмотря на наш ограниченный контингент, мы уже создали пять больших резерваций. Сгоняем туда низших монстров и прокачиваем дикарей. Как только событие стартует, мы вырежем глупьцов, возьмём десятые уровни и тоже пройдем трансформацию. Лучшие пройдут и перерождение. С помощью зелёных нам удалось приманить около сотни хранителей на поверхность и добыть руны,- дал краткий отчёт воевода инопланетян.

— Теперь я спокоен. Что значит один вундеркинд и молодая Хранительница против нескольких рот перерожденных и опытных бойцов? Ничего. Поинтересуюсь лишь, как ты отыщешь Демона в недрах планеты за три дня? Здешняя цивилизация на диво глупа. Они нарыли кучу ходов в местах, где практически нет энергии. Тем не менее, катакомбы затруднят поиск.

— Мне известно, куда движется данная группа землян. Они стремятся попасть в подземное убежище. Туда же рвутся и наиболее боеспособные солдаты аборигенов. Мы сознательно пропустили несколько отрядов. Солдат, чтобы отловить всех беглецов, не хватает. Лучше сосредоточиться на «фермах». Пускай сильнейшие дикари соберутся в одном месте, там их и прихлопнем. Воины уже готовят безопасные маршруты к подземному городу. Через сутки сожмем кольцо, и укрытие превратится в западню.

— Рад, что ты держишь ситуацию под контролем,- довольно усмехнулся лидер Серебряных Шипов,- Единственно, беспокоят потери. Мы недосчитались больше всего воинов. Никакого сравнения с другими кланами. У них и сопротивления практически нет.

— Сфера силы указала на данный регион неспроста. Здесь обитает один из самых упрямых и приспосабливаемых народов этой планеты. Мы допросили аборигенов. Даже предатели гордятся славным воинским прошлым своей страны. Отсюда и жертвы среди нас. Зато и куш будет жирный. Где ещё есть переродившийся герой и Хранительница? Только за них получим не меньше миллиона баллов. А погибли слабейшие. После окончания события, победитель получит дополнительную квоту на количество армейских подразделений. Мы легко пополним ряды и даже увеличим численность.

— Видишь, Кресс, а ты горячишься! Поменьше смотри дурацкие передачи от 1-МРК, а побольше прислушивайся к опытным стратегам,- обратился архонт к пасынку.

Юноша гневно скрипнул зубами и выбежал из модульного строения.

— Присмотри за ним,- вздохнул кланлид*,- Слишком молод и горяч. Как бы не наделал глупостей.

— Не волнуйтесь. Направлю его ярость на подавление одного из очагов противодействия. И уровни получит, и проявит себя. Не сомневайтесь, ваш сын войдет в число ста лучших, которые позже отправятся на зачистку подземного городища!- тактично ответил Зубастая Пасть. Затем поклонился и тоже вышел.

Архонт посмотрел ему вслед. Лидер и сам не понимал почему, но на душе было очень тревожно.

* * *

Дальнейший путь не занял много времени. Уже через час мы свернули в обещанное ответвление. Затем преодолели несколько массивных дверей из металла, их я попросту разрезал спектральным ятаганом. Вот так, без особых приключений, наш отряд и очутился в подземном помещении площадью несколько сот квадратных метров. Именно здесь когда-то размещались КПП, лифтовая шахта и несколько комнат охраны. Вокруг было пустынно. Вскоре выяснилось почему.

— И как мы теперь попадём в Метро-2? У меня пока крылышки не отросли, — посмотрел Горн в черный провал уходившего вниз тоннеля.

Оказалось, что выжившие спустились на лифте и заодно повредили канаты, обрывки которых сиротливо болтались над пропастью. Также военные позаботились и о переродившихся в зомби. Пару десятков истлевших и отдавших колоры костяков явно свидетельствовали об этом. Равно как и разбросанные повсюду гильзы. Выходило, что на момент столкновения огнестрельное оружие ещё действовало.

— Зато узнали, что кроме нас есть ещё выжившие, и они тоже стремятся туда же, куда и мы,- Ермолай был настроен оптимистически.

— Есть идеи?- спросил у товарищей. Ситуация действительно поставила меня в тупик.

Спустившись в недра тайного метро, вояки активировали специальный протокол. Стены шахты покрывал скользкий мазут, а ещё снизу несло гарью.

— Простенки, скорее всего, заминированы. Полезем вниз с помощью кошек или ещё как — рванет,- предостерег от поспешных решений опытный диверсант,- Уверен, примитивные «адские машинки» на основе тротила или растяжки все ещё не изжили себя. Согласно моих наблюдений, из строя вышла только сложная электроника.

Вспомнил расплавленный экран гаджета и согласился с данным утверждением. Так что же делать? К удивлению, ответ на невысказанный вопрос дала Алиса.

— Я могу попытаться, только мне нужна энергия. Своей маловато,- негромко произнесла девчонка.

— Что ты задумала?- спросил у нее.

— Увидишь,- не раскрыла всех карт студентка.

— Куртку снимай!- решил отплатить ей за скрытность коварством.

— Это ещё зачем?- вмиг насторожилась Алиса.

— Моя способность к передаче энергии лучше работает через голое тело. Одежда мешает,- нагло соврал. А что? Пусть не будет такой таинственной. Плюс запал на нее. Захотелось лишний раз «закрепить контакт». Из прочитанной макулатуры знал, интимные тактильные прикосновения располагают к большей близости.

Доверчивая девушка стянула практически пришедшую в негодность рокерскую косуху, оставшись в одном тесном для нее топе. Грудь у нее после трансформации явно подросла. Ещё и без лифчика. Ммм…

— Хватит! Дальше раздеваться не нужно, — не стал искушать судьбу, — Садись спиной ко мне и не дёргайся. Будет тебе энергия.

Девушка выполнила предложенное. Завел ладони под топ и дотронулся до нежных лопаток. Так и закортело дать волю рукам и пощупать восхитительные полушария спереди. С трудом сдержался и настроился на работу.

Из-за произошедшей недавно схватки в воздухе плавало достаточно алых вкраплений. Невидимые для других, колоры и их передача были доступны мне, как диспетчеру алого спектра. Сосредоточился, потянул огоньки на себя, затем перенаправил на Алису. Чуть не рассмеялся. Я действительно не солгал. При непосредственном контакте потери были в разы меньше, чем когда пробовал передавать колоры на расстоянии.

Девушка впитывала силу, как губка воду. Ее подкожные тату постепенно разгорались ярче и ярче, а пульсация узоров становилась сильней и сильней. Походило на то, что клетки юной Хранительницы тоже мутировали.

Алиса не получила магического истощения, хотя превысила свой резерв уже в несколько раз. С любопытством наблюдал, как от девушки вглубь лифтовой шахты плыли невидимые простому глазу красно-фиолетовые волны.

Какое-то время ничего не происходило. Затем во тьме раздалось громкое хлопанье крыльев и наружу вылетела громадная летучая мышь, только с двумя головами и хвостом, как у морского ската.

Ну не фига себе, чему Алиска научилась. Особых тварей призывать может.

— Попросила, и собрат пришёл, чтобы помочь!- негромко произнесла явно удивленная успехом студентка, окрестив монстра «собратом».

— Если вы думаете, что я уцеплюсь за эти когтистые лапки, то попрошу первыми подать пример!- нервно хохотнул Кирилл, разрядив слегка напрягшуюся обстановку.

* Кланлид- игровое сокращение, лидер клана;

Глава 44

Метро-2

— Им все равно не убежать! Зубастая Пасть получил свое прозвище неспроста. Он не выпускает добычу!- Глорихантер;

— Очень редкая способность даже среди хранителей. Девушке повезло,- Магоинженер;

— Такой навык будет ещё больше привлекать к ней внимание монстров. Долго ей не прожить. Даже под землей,- Блистательный Аналитик;

— А этот Демон парень не промах. Вон, как раздел девчонку!- Новичок;

— Представляю его сильные руки на себе!- Сладкая Цыпа;

— Лучше представь мои!- ПареньХХХ;

— Заткнитесь все, не мешайте смотреть!- Свирепый Волк;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

С помощью хранителя спуск не составил проблем. Единственно, Алисе пришлось три раза спускаться и подниматься. Без нее летучая мышь шипела и норовила цапнуть. Зубки у твари были с полметра длинной, так что рисковать не хотелось.

Тем более, элитарный монстр имел силы немерено и легко ухватил даже грузного машиниста. Никто кроме меня и не заметил, что Хранитель не только парил вниз, но ещё и деактивировал взрывные устройства в шахте.

Первыми во тьму лифтового ствола отправились я и Алиска, потому прекрасно разглядел, как от летучей мыши разошлось в стороны невидимое облако, породив череду алых вспышек на стенах тоннеля.

Более того, хранитель был настолько любезен, что покружил над местом нашего приземления, деактивировав мины и иные ловушки. Мне оставалось только подождать остальных. Уже через десять минут наш отряд был снова в сборе. С любопытством завертел головой. Легендарное Метро-2 приготовилось раскрыть свои тайны.

— Спасибо!- вслух поблагодарила «мышонка» Алиса, тот благосклонно шикнул и улетел прочь.

Я же подвёл итоги своих наблюдений. Мы очутились в пятиколейном, просторном депо. Наружу из него вела только одна основная колея. Следует отметить, что вокруг было достаточно светло. Многочисленные зарешеченные лампы равномерно разгоняли мрак и позволяли рассмотреть здешние богатства. На запасных путях размещались поезда и вагоны не известных мне модификаций.

— В Метро-2 только однопутные магистрали. Не было смысла строить дорогу в два конца. Движение слабое, а при эвакуации в одну сторону,- заметив мое удивление пояснил Ермолай,- Также рельсы в бетон втоплены. Тут могут ездить и машины, а не только рельсовый транспорт. Пойдём, подберу нам что-нибудь подходящее, надеюсь вояки не испортили подвижной состав.

Со знанием дела, машинист направился вдоль рельс, мы последовали за ним. На первом пути сиротливо стояли несколько похожих на трамваи штуковин и чудно выглядевшие вагоны. В очередной раз поразился убогости отечественного автопрома. Выглядели транспортные средства настолько топорно и угловато, что невольно навевали воспоминания об давно канувшей в лету «великой стране». Ноль удобств, голая функциональность. О людях при постройке таких агрегатов вообще не думали.

— АС1А- автомотрисы с бензиновым двигателем, в основном используются для перевозки рабочих железнодорожников,- указал на «трамваи» Ермолай, затем тыкнул на синие железные коробки,- Еж6 — специальная модификация пассажирских вагонов, адаптированная для эксплуатации совместно с контактно-аккумуляторными электровозами типа Л. Вон, посмотрите, несколько этих красавцев на второй колее.

Взглянул. Больше всего «красавцы» напоминали задрипанные чмухи*. Господи, такая хрень на стратегическом объекте.

— Ты не смотри, что локомотивы неказисты. Зато очень просты в пользовании и ремонте. Электроники вообще нет, и двигаются на аккумуляторах. Заряда хватает надолго,- пояснил машинист, завидев мой насмешливый взгляд,- Небось всякие заумные заграничные штучки приказали долго жить, а здесь, уверен, все работает.

— Может на них и поедем?- наивно предложила Алиса.

— Что ты, дочка. В электровозе места мало, а цеплять к нему вагоны пустая трата времени. Нас же всего четверо,- возразил студентке Севастьянов, — ДПС* нам тоже не подойдёт. Слишком громоздкий, а вот на четвертом пути то, что надо. Пойду проверю.

Пригляделся. Никогда не видел указанную машинистом тарантайку. Больше всего она напоминала платформу с приделанной к передней части кабиной и краном-стрелой наверху, на заднюю пришпандерили большущий мотор. По центру виднелась пустота, которую обрамляли невысокие борта.

Ермолай залез в кабину, и что-то пошаманил. Потом отправился к двигателю и совершил известные лишь ему одному манипуляции. Несколько таких «ходок» туда-сюда и стратегическое депо огласило мерное тарахтение мощного дизеля.

— Готово! Залезайте на нашу ласточку!- довольно замахал рукой богатырь.

Подсадил Алису, забрался на чудо- аппарат.

— Сплошная демаскировка. Нас слышно за версту!- недовольно поморщился Кирилл,- А потише ничего нет?К примеру, на пятом пути пазики стоят. Предлагаю поехать на них. Я ими управлять умею.

— Ты что⁈ — вызверился на диверсанта машинист, — Предпочесть задрипанные автобусики мотовозу МПТ4! Пятнадцать метров длинна, вес тридцать тонн, а главное- кран грузоподъемностью до пяти тонн, пусть и на минимальном выносе с дополнительными опорами. Вдруг чего полезного обнаружим? Куда ты будешь хабар складывать? А здесь восемь тонн, как с куста. К тому же, просторно. Мотовоз предназначен для одиннадцати пассажиров.

Ермолай нахваливал выбранную платформу так, что мало слюной не брызгал. С надеждой взглянул на меня и прибавил:

— Я ещё железные панели к бортам приварю и бочек с дизелем натаскаю. Сможем куда хочешь доехать и отбиться от кого- угодно. Плюс, провизию поищу и прочие полезности. Сколько в пазик влезет вещей? Всего-ничего. Нельзя с голой жопой путешествовать.

В очередной раз подивился рачительности сотрудника метрополитена. Впрочем, его доводы показались разумными. В Метро-2 вряд ли было многолюдно. Соответственно, большого числа оборотней ждать не приходится. От монстров отобьемся. Заодно пополню запас колор. А вот люди… Да, даже лучше,что шум привлечет к нам уцелевших. Без сомнения, сюда забрались самые достойные представители человеческого племени. Будет разумно объединится с такими, а то нас слишком мало. Решено, берём мотовоз.

— Ермолай, поступай, как знаешь. Бери Кирилла в помощь. Даю вам пару часов на сборы. А я пока с Алисой разберусь. Не дело, что она, как манок для тварей.

Услал мужиков прочь, остался с девушкой наедине.

— Алиса. Ты способности новые получила?- задал прямой вопрос.

— Только одну. Называется по- книжному «зов предков»,- а девчонка-то не глупа, книги читала,- Я так мыша и призвала. Больше ничего другого не дали.

— Выходит, до пятого уровня у тебя один пустой слот! Нужно заполнить его. Никуда не годится, что ты произвольно монстров привлекаешь. Надо поставить данный процесс на контроль.

— Но как?- уставилась на меня Алиса своими колдовскими, фиолетовыми очима.

— Я помогу. Ты мне доверяешь?

— Да!- порадовало, что девушка сказала это быстро и уверено.

— Тогда мне потребуется немного твоей крови,- огорошил ее.

— Ладно… Бери…- прошептала Алиса, а татуировки у нее под кожей пришли в движение,- А ещё у меня питомец появился, на подобие твоей змеи.

— Змеи? У меня же червяк? Ай, ладно!Времени в обрез, разберусь позже. Давай сюда руку,- распорядился и достал малый скальпель, не пугать же девчонку секционным ножиком.

Удивительно, но машинист-скопидом сберег мой набор патологоанатома и вручил по возвращении, вместе с рюкзаком. Надеюсь, он ещё и одежду раздобудет, надоело ходить в лохмотьях.

С такими мыслями совершил аккуратный прокол на подушечке указательного пальца. Затем достал один из последних кристаллов и выдавил немного алой жидкости на него. Ну ка, посмотрим смогу ли сварганить персональный колор для Алиски.

* чмуха- в простонародье так окрестили — ЧМЭ3 (читать: «чмэ-три», чехословацкий маневровый (тепловоз) с электрической передачей, 3-й тип) — тепловоз для поставок в СССР производства чехословацкой компании ČKD Praha.

*ДПС- специальный четырёхвагонный дизель-поезд с гидропередачей для служебных перевозок в метрополитене.

*Пазик — в простонародье так сократили ПАЗ-3205 — советский и российский высокопольный автобус малого класса производства «Павловского автобусного завода», является базовой и классической моделью завода с 1989 года.

*«Зов предков»- популярный роман Джека Лондона.

Глава 45

Отбытие

— Интересно, что задумал Демон?- Магоинженер;

— Мне не известен подобный ритуал с кровью и колорами,- Блистательный Аналитик;

— Я назову его кровавое венчание! Это так романтично!- Сладкая Цыпа;

— Готов повенчаться с тобой, хоть сейчас!- ПареньХХХ;

— Боже, что за идиоты! Только смотреть мешают!- Свирепый Волк;

— Чем дальше, тем интересней! Лишь бы канал не сделали платным!- Студент.

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Создать персональный колор для чужого человека оказалось не так просто. Если бы не лечил Алиску, а потом не наши обнимашки в голом виде — не справился. Когда достал ещё один кристалл, совместил с окропленным кровью и подал энергию, едва не произошёл взрыв.

С трудом удалось стабилизировать потоки силы, после чего срастить друзы. Глянул в интерфэйс. Так и есть. Профессия прокачалась аж до двадцати процентов, а класс скакнул на десять. Такими темпами скоро перестану быть учеником. Хорошо, что повторное перерождение аж на двадцатом уровне. Развивайся не хочу.

Сосредоточился, вытащил последние две пары обычных колор и повторил процесс дважды. На все про все ушло минут двадцать-тридцать. Студентка сидела тихо и терпеливо. Сразу видно- ученая. Не вмешивалась и не мешала ходу эксперимента.

— Вот, держи! Это особые, настроенные на тебя, кристаллы. Ты открыла параметр трансформации, когда произвела слияние с эмбрионом. Теперь тебе доступны различные модификации. Не знаю, как их будут получать дальше, но свою первую я заполучил и прокачал с помощью таких штуковин,- протянул Алисе три крупных, персональных колора. В отличие от моих ярко-алых, ее приобрели розово-фиолетовый оттенок.

— Спасибо,- мило поблагодарила девушка,- Что я должна делать?

— Решай сама! К примеру, бери в руку кристалл и представляй, что находишься в коконе, или ещё что-нибудь. У меня специфический класс. Так вот, я вижу, что от тебя временами исходит яркое-свечение. Наверное, оно и привлекает тварей. В общем, дерзай. Вообрази, что ты в своей лаборатории, и это очередной опыт,- направил девчонку, как смог. Многого и сам не знал.

— Спасибо, что заботишься обо мне,- ещё раз выразила благодарность и, о боги, чмокнула меня в щеку Алиска.

Да, я, елки-мочалки, донжуан*. Вон какую красотку кадрю потихоньку. Ушки, зубки, бледная кожа и идеальная фигура. Не девушка, а мечта анимешника*. Ладно, что-то разволновался, пойду лучше посмотрю, что мужики делают.

Поглядел на свою голову. Почувствовал себя бесполезным, ещё и криворуким. Кроме ковыряния в трупах, игр и чтения книг ничего не умею. Разведчик же и машинист поразили сноровкой и основательностью. Старая гвардия, как-никак.

За короткие полчаса они преобразили пустую ранее платформу до неузнаваемости. Натягали и соорудили кучу всего. Множество всякой- всячины расфасовали в мешки и постепенно вытаскивали на белый свет, ещё больше модернизируя отечественный, мирный тарантас.

Сейчас Кирилл крепил, чуть ниже крана, несколько крупных ламп. Громадный, неизвестно где раздобытый прожектор, он уже присобачил. Более того, подвел к фонарю- великану проводку и закрепил вокруг штук десять переносных аккумуляторов.

— Многие звери боятся света. Думаю, монстры не исключение,- объяснил смысл приготовлений Горн.

Машинист же пошел ещё дальше. Приварил прямо к бортам массивные железные щиты и высокие металлические шесты. Причем проделал данный фортель практически без искр, каким-то хитрым, оставленным военными, аппаратом. Сейчас же мастер на все руки накручивал на полутораметровые штыри колючую проволоку. Наматывал настолько ловко и умело, что зависть взяла. Плюнул ушел к Алиске. Благо в кабине стекла толстые, и шум снаружи практически не доносился. Сам не заметил, как задремал.

* * *

Выехали из депо часа через три. Наш мотовоз представлял собой диковинное зрелище. Тьму рассекал яркий луч прожектора. При желании можно было ещё прибавить света с помощью ламп. Их закрепили не только спереди кабины, но и по всему периметру. Рядом с многочисленными аккумуляторами, которые, в свою очередь, подзаряжались от вращения колес и от дополнительного дизель-генератора.

Бочки с топливом разместили по центру платформы, прикрыв квадратной конструкцией из толстого металла. По бортам возвышались метровые щиты с приделанными к ним шестами. Между ними натянули колючку. К тому же, как похвастался Ермолай, на проводку мог подаваться переменный ток. В общем, так просто к нам не заскочишь.

Еще на правом борту гордо красовалась выведенная баллончиком с краской, слегка кривая надпись — «Резвый». Именно так окрестил свое детище машинист. Богатырь попал в родную среду. Он важно восседал возле пульта управления. Иногда клацал какие-то кнопки, нажимал рычаги и улыбался.

Вскоре миновали стрелку и выехали на основной путь. Пешком шастали в полутьме. Сейчас же освещение было очень ярким. Никогда прежде не бывал в туннеле метро при почти дневном свете, потому с любопытством озирался по сторонам.

Серые, чугунные тюбинги* складывались в тоннельные кольца. На стенах с помощью крупных кронштейнов крепились лотки с массивами проводов. На выезде хорошо рассмотрел громадные герметичные ворота. Их военные не закрыли. Видать, сила, заместившая электричество, была слишком мала.

Коптили не быстро, но и не медленно. Километров сорок в час, навскидку. Удивился, насколько метро многообразно. Повсюду виднелись каналы коллекторов, стволы шахт, вентили, задвижки, редукторы, вентиляционные отверстия, в бок вели десятки ответвлений различной толщины и конфигурации. От плавно изгибавшегося туннеля в разные стороны отходило множество ответвлений. В стенах имелась кипа ниш. Местами попадались ступеньки и лесенки.

— Ступени ведут к общественным туалетам. Здесь они тоже есть, как и в обычном метро. Правда расположены пореже, там сортиры понатыканы каждые пятисот метров,- пояснил машинист.

— Надо же, а я и не знала, что в метрополитене есть отхожие места,- Алиса говорила, как всегда, слишком заумно.

— Построены на случай войны. В мирное время в них не пускают,- продолжил ликбез Ермолай.

Кстати, у Алиски все получилось. Вон, сверкает, как новогодняя елка. Открыла активную модификацию «покров матери-земли». При максимальном включении девчонку теперь вообще сложно обнаружить.

Даже можно выбирать степень скрытности. Сейчас поставила на минимум, чтобы тварей не привлекать. Что за названия у нее такие? Не то, что у меня. Неужели, система подстраивается под пользователя и в этом?

— Ермолай, ты знаешь куда ехать?- задал богатырю резонный вопрос.

— Предположительно. Мы направляемся в один из наиболее больших тупиков. Там ещё пакгуаз* был. Свозили в него постоянно грузы, а потом они девались куда-то. Приедешь в следующий раз, а склад пустой. Думаю, поискать проход в подземный город там.

— Отлично, тогда туда и направимся,- похвалил товарища за инициативность и проложил глазеть по сторонам.

Причудливый подземный мир открылся передо мной во всей красе. Охватила даже некоторая гордость за родное государство. Вон, какую заумь понастроили. Настоящий технологический лабиринт.

Туннель плавно изгибался и постепенно уходил вниз. На потолке становилось все больше вентиляционных отверстий. Внезапно, в вышине что-то загрохотало. Из одной из труб, прямо на платформу, бухнулся увесистый, армейской расцветки рюкзак. К нему крепился стальной трос. По нему, с легким жужжанием, к нам съехала фигура в камуфляже. Сверху- то, кулибины*, как оказалось, оставили слепую зону. Защиты никакой.

— Ай!- впечаталась незнакомка прямо в попытавшегося ее поймать Кирилла.

От звука звонкого женского голоса, разведчик слегка оторопел. Худенькая девушка воспользовалась замешательством и ловко соскользнула по замершему мужчине. Затем приподнялась на носочки и чмокнула в губы.

— Привет! Я — Лиза, а ты — хороший!- понесла девчуня-летяга натуральную дичь. Затем увидела меня и спряталась за спину Горна. Что-то во мне ей очень не понравилось. Сквозь темно- карие, почти черные, зрачки явно проглядывало безумие, а задравшийся при приземлении рукав оголил зелёную татуировку.

Да уж, только чокнутой предательницы нам в компании и не хватало!

Уважаемые читатели, книга конкурсная, большая просьба проставить лайки, если забыли или поленились! За награды отдельная благодарность! Эти вещи помогают продвигать произведение и очень важны для победы! Заранее огромное спасибо всем откликнувшимся!

* Донжуан- Дон Жуан — один из «вечных образов» литературы Нового времени: ненасытный обольститель женщин, родом из Испании. Его имя стало таким же нарицательным обозначением повесы и распутника, как имена Ловеласа и Казановы.

Аниме — Аниме́ ([ɐnʲɪ’mɛ] ср., нескл., яп. アニメ (инф.) [anʲime], от англ. animation — «анимация»[1]) — японская мультипликация[2]. В отличие от мультфильмов других стран, предназначенных в основном для просмотра детьми, бо́льшая часть выпускаемого аниме рассчитана на подростковую и взрослую аудитории, и во многом за счёт этого имеет высокую популярность в мире[3]. Аниме отличается характерной манерой отрисовки персонажей и фонов[1]. Издаётся в форме телевизионных сериалов, а также фильмов, распространяемых на видеоносителях или предназначенных для кинопоказа[4]. Сюжеты могут описывать множество персонажей, отличаться разнообразием мест и эпох, жанров и стилей[1].

Тюбинги- (англ. tubing, от tube «труба») — элемент сборного крепления подземных сооружений (шахтных стволов, тоннелей и проч.). Наиболее распространены тюбинги тоннельной отделки, обычно кругового очертания. Тюбинги изготовляют из металла (чугуна, стали), железобетона.

Пакгуаз*- закрытое складское помещение особого типа при железнодорожных станциях, портах, аэропортах или таможнях, предназначенное для кратковременного хранения коммерческих товаров. Пакгауз оборудуется таким образом, чтобы обеспечивалось быстрое и удобное производство операций по погрузке и разгрузке товаров.

Кулибины — нарицательное от Ива́н Петро́вич Кули́бин — русский механик-изобретатель из мещан, прозванный «нижегородским Архимедом», член и механик Императорской академии наук;

Глава 46

Фара. Часть 1

— Доброго времени суток! С вами снова я, любимый телеведущий, Тыц Педец. Спешу сообщить один очень любопытный факт. Около трети кораблей Звездного Каравана вышли на орбиту на двое суток раньше положенного времени. Что происходит? Что задумали Торговцы? Или это очередной глупый поступок, как закупка низкокачественных ингредиентов?

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Так сильно Лиза не веселилась уже давно. Подумать только, почти все врачи в одночасье умерли, а обитатели ПКБ № 4*, наоборот, почти не понесли потерь. Вначале сумасшедшие даже не поняли, что произошло. Они игрались с телами покойников, бегали по коридорам и смеялись. Особо буйные устроили несколько драк, наиболее модные вырядились в смирительные рубахи, а самые правильные гонялись за всеми с дубинками, изображая санитаров и пытаясь вернуть разбушевавшихся шизиков в палаты.

А Лиза что? А ничего. Она — нормальная, а ещё очень умная. Просто ей никто не верил, что вокруг пришельцы и инопланетяне. Недаром же девушка с детства видела редкие тёмные сгустки. Особенно их было много в дни солнечной активности, при магнитных бурях и штормах на светиле.

Приемные родители отказались от «чудачки», родных девушка не помнила, но считала себя продуктом инопланетной цивилизации. Она же не такая, как остальные. Ей все завидуют. Ведь никто, кроме нее, не может видеть незримого.

Лиза Фарадей, или же Фара, как называли ее в дурдоме врачи и санитары, расхаживала степенно, словно королева. Больше она никого не боялась. Так, лишь опасалась немного.

Девушка и раньше пряталась по несколько секунд в скоплениях темноты. Сейчас же таких зон появилось много. Плохо только, что она быстро выдыхалась. Приходилось подолгу замирать на одном месте, а ещё избегать «паразитов».

Так она прозвала разумные чёрные кляксы, которые сновали между дураками и протягивали к ним свои черные щупальца. После чего дурики попадали под контроль непонятных штуковин, но даже не замечали этого.

А Лиза что? Она — нормальная. А ещё умная. Ее не удалось поймать, чему Фара порадовалась не меньше, чем собственной правоте. Умники ошибались, и лишь Лиза предвидела катастрофу. И не только предвидела, а ещё и готовилась к ней. Целыми днями просиживала в библиотеке. Искала место, где можно было схорониться в случае нашествия, и способ, как выполнить задуманное.

В конце-концов, даже притворилась, что мерзкие таблетки ей помогли, и она больше не видит незримого. Подобная хитрость позволила заполучить доступ к компьютеру с интернетом. Пусть и ограниченным. Да, ещё пару раз девушка выдавала себя поисковыми запросами, и ее снова кололи всякой гадостью.

А Лиза что? А ничего. Она же нормальная, а ещё умная. Научилась пользоваться планшетом так, чтобы не вызывать подозрений. Сделала вид, что сомневается в прежних убеждениях и читала нужную информацию под таким соусом.

Дяденьки врачи очень глупые. Вот и не пережили вторжения, а она уцелела. К тому же, сохранила независимость и приобрела чудесную зелёную татуировку на запястье. Инопланетяне хитрые. Они пытались обмануть ее. Присылали какие-то сообщения. Лиза не поддалась соблазну и запретила себе их читать. Победа далась легко. После волевого решения дрянные уведомления больше не смели показываться на глаза, а мерцавший в углу обзора конверт девушка принципиально не открывала.

В общем, Ганнушкино погрузилось в хаос, а Фара шастала, где хотела. Постепенно, она набрала целый рюкзак с едой, запасной одеждой и альпинистским снаряжением. Последнее она раздобыла в кабинете директора. Мужчина увлекался скалолазанием и, чтобы не захламлять квартиру, хранил большинство оборудования на рабочем месте, в подсобке.

Лиза никогда не отличалась физическими данными. Худенькая, невысокого роста, с большущими темно-карими очима и в тон им волосами. Хрупкая фигурка, тугая грудь и смазливое личико. Санитары вечно пытались залезть ей в трусики или засунуть в рот свои причиндалы, когда она находилась под воздействием седативных препаратов.

Им не удалось. Фара никогда не теряла сознание до конца и всегда носила с собой один-два сгустка черноты. Ими она и потчевала надоедливых мужланов. От таких подарочков мясистые отростки ублюдков увядали. Уже через год, за ней закрепилась репутация ведьмы. Больше не домогались.

И вот сейчас, худосочная девчонка легко тащила военный рейдовый рюкзак. Полуанатомический, сто тридцати литровый, с несколькими титановыми ребрами жесткости, множеством застежек и липучек для дополнительного обвеса. Сюда она щедро напихала закладок, френдов*, крючьев и клиньев различных модификаций, спусковых устройств, а ещё у бедра грозно болтался увесистый айсбайль*. Над плечами торчали треккинговые палки и грозный дедов альпеншток.

Попервам, даже приподнять над полом ранец не смогла. Мучилась около часа. Затем в углу обзора блеснул очередной конверт, и груз облегчился в десятки раз. Жаль только, что ходить с ним долго нельзя. Требовался отдых, иначе вес возвращался.

Однако Фару отучили торопиться. И раньше она хитрила, чтобы избежать наказаний, запретов, дополнительных уколов и таблеток. Теперь же удвоила осторожность. И не зря.

Уже через пару часов ожили мертвецы. Дурики не растерялись и быстро упокоили бывших врачей, санитарок и медбратьев. Потерь обитатели дурдома практически не понесли. Сказалось то, что сумасшедшие не боялись воскресших.

Спустя сутки пришла новая беда — заявились «киборги». Так девушка окрестила подконтрольных сгустку черноты инопланетян. Они походили на людей, но носили шипастые доспехи. Отличались выучкой и габаритами. А ещё над их группой парила одна, но куда больше других, черная клякса. От нее к пришельцам крепились нити, поэтому Фра и назвала их роботами.

Сами пришлые представились раенянами, просветили умалишенных розоватыми лучами, и даже самые буйные унялись. Впрочем, обижать дураков не стали. Чего не скажешь о мелких кляксах, которые, едва завидев большую товарку, разлетелись, кто-куда.

А что Лиза? А ничего. Она же нормальная, а ещё умная. Сразу поняла, что пора сматываться. Иначе долго не протянешь. Ведь киборги постоянно приводили и размещали в лечебнице новых и новых людей. Начали укреплять забор и размещать непонятные конструкции, помесь телефонных вышек и буровых. Того и гляди поймают. Тьма сгущалась.

Словно тень, по долгу замирая в местах скоплений темноты, Фара пробиралась наружу. Она знала, куда хотела попасть. Ее путь лежал в метро. Ещё маленькой девушка приметила, что под землей страшных клякс поменьше, потому решила спрятаться там. По слухам, метрополитен сообщался с тайными бункерами. В один из таких Лиза и мечтала попасть. А дальше, как получится. Она же нормальная, а ещё очень умная.

ПКБ № 4 — Психиатрическая клиническая больница № 4 имени П. Б. Га́ннушкина — психиатрическая больница в Москве, основанная в 1938 году, после выделения «Котовской половины» Преображенской больницы в самостоятельное медицинское учреждение. После проведённой в 2017 году реформы, является одной из трёх московских больниц данного профиля, наряду с ПКБ № 1 и № 13.[2]

Френды -страховочное приспособление, используемое в альпинизме для организации точки страховки в щелях и трещинах. Состоит из прочного стержня, к которому на оси крепят подвижные кулачки; кольца для страховочной петли, и тросика для сжатия кулачков.

Айсбайль — сходный по назначению с ледорубом спортивный инвентарь. Айсбайль отличается от ледоруба тем, что на его головке вместо лопатки имеется боёк, что позволяет использовать его при необходимости для забивания крючьев вместо скального молотка.

Глава 47

Фара. Часть 2

— Эти земляне все чокнутые! Сигануть с высоты на движущуюся платформу. Да, ещё под напряжением и с железными кольями по периметру!- Магоинженер;

— А мне нравится новая участница группы! Она смелая и ловкая!- Умная Умничка;

— К тому же умелая. Так глубоко под землю забрались единицы. Большинство беглецов перехватили Чистильщики!- Блистательный Аналитик;

— Мне кажется седой на нее запал! Может хоть оживет, а то лазит с постной рожей! Всю картинку портит!- Сладкая Цыпа;

— Сладенькая, это я на тебя запал! Прошу, вышли мне свои трусики!- ПареньХХХ;

— Достали, извращенцы!- Свирепый Волк;

— Сгинь блохастый, не мешай смотреть!- Глорихантер;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Выскользнуть в город удалось, когда прибыла очередная партия узников. Лиза поднакопила силенок и шмыгнула в широко-распахнутые ворота. Глупые пришельцы не заметили ее.

Раньше чернота пугала, а теперь оберегала. Фара поняла, что стоит опасаться лишь разумных черных клякс со щупальцами. Их не видел никто, даже инопланетяне. Девушка лишний раз убедилась в собственной уникальности, а ещё осознала всю важность возложенной на нее миссии. Она, во что бы то ни стало, должна выжить и вызволить родную планету из лап захватчиков. Не даром же кучу фильмов в интернете пересмотрела. Главные герои кинолент всегда спасали Землю. Чем Лиза хуже? Она ведь нормальная, а ещё очень умная.

С таким позитивным настроем девушка и кралась по растревоженному, словно улей, мегаполису. Повсюду сновали патрули пришельцев. Уцелевших москвичей и гостей столицы сбивали, словно скот, в крупные отряды и уводили в неизвестных направлениях. Похоже, Ганнушкино такое было не одно. Чужаки организовали несколько лагерей для пленных.

Не все люди вели себя, как покорное стадо. Временами Фара слышала взрывы и выстрелы. От таких мест девушка держалась подальше. Не хватало ещё попасть в неприятности. Ей и своих проблем хватало.

Из-за шастающих туда-сюда толп она продвигалась вперед медленно, как улитка. За два часа пересекла всего пару кварталов. Отыскать нужные строения никак не удавалось.

Лиза давно распланировала, как попадет под землю. Перелопатила кучу литературы на эту тему. Осталось лишь воплотить теоретические знания в жизнь. Настроение было приподнятым. Впервые за долгие годы Фара выбралась в социум. Даже разразившаяся катастрофа не испугала ее. Она ждала нечто подобное всю жизнь, потому искренне радовалась переменам. Настолько, что даже иногда корчила рожицы и гримасы инопланетянам. Особо забавляло то, что простофили не видели издевательств. В дурдоме за такое поведение давно положили бы под капельницы. А здесь — ничего! Вот, что такое свобода!

Подпрыгивая и в волнении замирая, Лиза, наконец, углядела подходящее строение. Она разыскивала внешнюю понизительную или силовую подстанцию метро. Ещё подошёл бы вентиляционный киоск*. Именно последний девушка и обнаружила. Во всяком случае, именно так выглядело нужное здание на фотографиях. Эдакий небольшой домик с кованными решетками и просветами больших, не застекленных, воздухозаборных окон.

Озарившись лучезарной улыбкой, Фара сменила курс. Через минуту она уже пританцовывала возле шестигранного сооружения, высотой не более трех метров. Путь внутрь преграждали увесистые и толстые прутья, так же горизонтальная решетка закрывала спуск в ствол вентиляционной шахты.

Что же делать? Как быть? В своих мечтах, после нашествия, Лиза всегда приобретала сверх силу. Частично чаяния уже воплотились в жизнь. Тащила же она на себе ранее неподьемный рюкзак. Сейчас предстояло разобраться с металлической преградой.

Лиза нахмурила брови и смешно наморщила аккуратный носик. Затем сняла со спины треккинговые палки. Вставила их между прутьями. Надавила. Результат — нулевой. Палки согнулись и норовили сломаться, а препона стояла нерушимо.

Девушка упрямо сжала губы. Нет, она не отступит при первых же сложностях. Села, прикрыла веки. Настроилась на безвольные сгустки черноты повсюду. Повезло, что их стало в разы больше после светопреставления, иначе Лиза бы и из больницы не выбралась.

Направила черноту в лыжные черенки. Подхватилась на ноги, рванула. Прутья разошлись в стороны, а треккинговый инвентарь рассыпался пеплом. Лиза отметила, что тьма содержит не только силу, но ещё и разрушительна для материи. Ну и ладно, все равно длинные палки мешались бы при спуске.

Развороченной дыры в аккурат хватило, чтобы протиснуться внутрь. С решеткой, заграждавшей проход в ствол шахты, Фара разобралась только что проверенным способом. Дедов альпеншток также пришел в негодность. Из условного оружия остался только айсбаль. Не беда. Ее главный козырь — скрытность.

Девушка взглянула на широченную дыру. Оттуда ощутимо ударил в лицо поток воздуха. Лиза не только повредила преграду, но ещё и надорвала кожух. Свесилась вниз, осмотрелась. Темнота не являлась проблемой. Что для той, кто лицезреет незримую тьму во всем величии, обычный жалкий мрак? Фара с детства видела ночью, как днём, но ей никто не верил. Даже слушать не желали.

Вентиляционный тоннель уходил глубоко под землю. Дно девушка так и не рассмотрела. Зато прекрасно разглядела ведущую вниз лестницу из металлических перемычек, а ещё расслышала зловещий гул ветра. Стало немного не по себе.

Улыбкой, Лиза прогнала страх. Обнаружила в бетоне несколько вертикальных трещин и наспех соорудила страховочную станцию с тремя опорными точками, как в учебниках. Для чего пожертвовала аж три френда. Обычно их берегли из-за дороговизны и предпочитали использовать клинья или крюки. Для девушки же главней всего была безопастность.

Вбила, заклинила, сильно дернула — все, как в просмотренных фильмах. Прицепила карабин, вставила веревку в страховочный пояс, закрепила на ней спусковое устройство и осторожно вступила на поржавевшую перекладину, показавшейся бесконечной лестницы.

С замиранием сердца шагнула в неизвестность. Чем ниже спускалась, тем сильней становился пронизывающий ветер. Казалось, она стремится не в верхний коллектор и вентиляционную камеру, а в филиал ада. Любой другой человек дважды подумал, прежде чем продолжать рискованное мероприятие. А Лиза что? Она же нормальная, а ещё очень умная и храбрая, не такая, как прочие трусы. Она не отступит.

Подбадривая себя таким нехитрым образом, девушка лезла ниже и ниже, пока нога не почувствовала твёрдый бетонный пол. Пятидесяти метрового троса хватило тютелька в тютельку. Кстати, страховка тоже пригодилась. Пару раз сорвалась и повисла на ней, а спусковое устройство не дало полететь вниз.

К счастью, мучения закончились. Лиза отстегнулась, смотала в бухту двойную веревку. К сожалению, френды и карабин остались наверху навсегда. Ничего, у нее ещё есть. Набрала с запасом.

Фара горделиво распрямилась. Первый этап был пройден. Девушка осмотрелась, сгибаясь от порывов ветра. Шахтные вентиляторы стояли на массивных железобетонных станинах, разделенных узким проходом. Они походили на мощные авиационные моторы, неспешно крутили в себе по дюжине громадных поворотных лопаток и выглядели устрашающе, будто огромная мясорубка.

Лиза заметила пульт. Достала резиновые перчатки, подошла и поклацала тумблерами. В метро многие вещи под напряжением, вот девушка и озаботилась данным аксессуаром. Сказано же, что она умная и, без сомнения, нормальная. А о том, что привычное электричество кануло в лету, Фара и не подозревала.

Лопасти замерли, гул прекратился, вытер поутих. Лиза достала шоколадный батончик и восполнила калории. Работенка выдалась тяжелой прежде всего морально. Требовалось подзарядиться эндорфинами*. Дальше ей предстоял ещё один спуск. На этот раз из верхнего в нижний коллектор.

С выключенными вентиляторами дело пошло веселей. Так и потянулось ее долгое путешествие. Стволы шахт сменялись строительными выработками, штреками, широкими трубами и железными переходами. Фара измучилась и сбилась с пути. Подземный лабиринт поглотил бедняжку.

Иногда встречались монстры или ожившие мертвяки. От них девушка пряталась во тьме. В ней, по-прежнему, никто не смог ее обнаружить. Время шло. Еда заканчивалась, равно как и оскудели запасы альпинистского снаряжения. Рюкзак опустел более, чем наполовину. Зато стал легче. Лиза не сдавалась. Пускай, она потерялась, но знала общее направление. С упрямством осла и с упертостью барана девушка пробиралась ниже и ниже.

Фара, как раз, спускалась по одной из вентиляционных шахт, когда снизу раздался мерный рокот двигателя. Девушка сноровисто отпустила спусковое устройство и заторопилась на звук, отталкиваясь от стен ногами.

Выглянула. Зажмурилась. В глаза ударил сноп яркого света. По рельсам двигалась никогда не виданная конструкция с большущим прожектором на оголовье. На ней ехали люди. Первые живые за эти несколько дней.

Никогда раньше Лиза не оставалась в одиночестве на столь долгий период, потому очень обрадовалась. Не думая об опасности, прикрепила трос к рюкзаку и швырнула поклажу вниз, а дальше заскользила сама, понадеявшись на крепость страховочной станции, по привычке сооруженной в устье ствола.

Риск оказался слишком велик. Она могла налететь на штыри или колючую проволоку, от чего сильно перепугалась, и время словно замедлилось. Такой клок- стопинг* позволил скорректировать полёт и угодить прямо по центру платформы.

Ее поймал седой, среднего роста незнакомец. Фара присмотрелась к нему. Мужчина был притягателен и внутренне красив. В нем не было червоточин, к которым обычно цеплялись разумные кляксы. Казалось, он закрыл себя от остального мира, также как и Елизавета.

Девушка ловко шмыгнула по нему. Улыбнулась, представилась, похвалила и от радости, что нашла единомышленника, поцеловала. Как вдруг, заприметила одержимого. Высокий, голый по пояс парень сросся со сгустком черноты средних размеров. Клякса пустила в нем корни очень глубоко. Лиза испугалась и спряталась за своего нового друга, в надежде найти опору и защиту. Она так устала быть одна, не понятая и никому не нужная.

* Вентиляционный киоск — надшахтное строение с воздухопропускающими окнами и внешнее ограждение в виде кольцеобразного кожуха. Кожух выполнен в виде расширяющейся кверху воронки из аморфного материала и облицован по внутренней поверхности защитным покрытием со звукоотражающей внутренней поверхностью.

* Эндорфин- гормон радости, шоколад способствует его выработке, как и ряд других продуктов.

* Клок-стопинг- игровой термин (от английского clock stop — часы остановились);

Глава 48

Пополнение

— Приветствую, это снова я, ваш любимый ведущий, Тыц Педец! Спешу сообщить, что Торговцы сошли с ума. Их корабли не только преждевременно вышли на орбиту. Они ещё и разворачивают сеть спектральных лифтов, словно скоро на планете Земля появится громадный рынок сбыта. Что за глупость? Впрочем, такое поведение вполне согласуется с закупленными ранее товарами низкого качества. Неужели, нас ждёт что-то грандиозное? Верится с трудом! Скорое всего, эта суета лишь элемент психологического давления на Чистильщиков! Да уж, Звездный Караван совсем отчаялся, если использует такие методы в самом начале. Ставки на неумелых барыг упали до минимума. Никто уже не верит в их победу!

Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

— Он — плохой! В нем проросла тьма!- высунулась вновь прибывшая дуреха из-за спины Кирилла и указала на меня пальцем. Увидела, что ее никто не послушал и прибавила,- Разумная клякса поработила его! Чернота находится внутри и управляет им!

— Если ты об эмбрионе, то он есть и у меня! И скоро будет у каждого выжившего!- вышла вперёд и заступилась за мою скоромную персону Алиса.

Зрачки нарушительницы спокойствия почернели и расширились, полностью затемнив белки глаз. Она стала напоминать ведьму, только метлы не хватало.

— В тебе ничего незримого нет!- вынесла через мгновение вердикт явно не дружившая с головой девчонка.

— Ты вообще, кто такая? Чтобы в чем-то обвинять Илью?- внезапно вспылила Алиска, что было на нее совсем не похоже. Перед срывом девушка с отвращением взглянула на зеленую метку. Неужели, неприязнь хранителя к «зелёным» передалась и ей,- Запрыгнула к нам, права качаешь и вякаешь не по делу. Не нравится — вали отсюда, подобру- поздорову.

— Командир мне неоднократно жизнь спасал,- высказался Ермолай,- Так что не надо, на него наговаривать!

— И мне! — излишне горячо добавила Алиса.

— А меня из плена выручил!- вспомнил про битву с пришельцами Горн.

Плечи обвинительницы ссутулились, а фигура пошла рябью. Интересно, что за способность такая? Я не ощутил токов силы, и разлитые вкрапления красноты остались недвижимы.

— Почему⁈ Почему мне никто и никогда не верит!- неожиданно расплакалась назвавшаяся Лизой и растворилась в воздухе, но ни на кого не напала.

Ее не удалось обнаружить даже с помощью инфракрасного взора. Нужно как-то вернуть девчонку. Она же идеальный ассасин*. Такая пригодится в отряде. Кроме того, заинтересовали ее слова. Возможно, таким изощренным образом она видит Бубу? Требуется во всем разобраться.

К счастью, подсобил Кирилл. Всегда нелюдимый разведчик почему-то проникся симпатией к худосочной, но вполне симпатичной особе.

— Лиза! Не убегай! Я тебе верю!- громко произнёс диверсант в пустоту,- Просто Илья необычный. Ты сказала сгусток черноты находится в нем? Так может, это он управляет им, а не наоборот?

— Правда? Ты мне веришь?- Фара вновь появилась, но пропустила мимо ушей вторую часть реплики. Она сидела у борта, поджав под себя коленки, и громко всхлипывала.

— Конечно. Ты не похожа на лгунью,- продолжил увещевания Кирилл. Затем подошел обнял девчонку и предложил,- Пойдем в кабину. Там плита есть. Я тебя чаем угощу. Расскажешь, как попала сюда. Судя по всему, с поверхности спустилась? Ты — необыкновенная, не многие бы на такое сподобились.

Лиза заулыбалась. Впервые ей говорили комплименты. Да ещё и интуитивно понравившийся мужчина. Девушка присмотрелась к нему повнимательней. Не красавец, но очень надежный. За ним так и хотелось укрыться, как за каменной стеной.

— Пойдем…- слегка смутившись вложила Лизавета узкую ладошку в протянутую руку.

Кирилл поднял ее с пола, приобнял и повёл в пустую ныне кабину. За ними отправился машинист. Как-никак, мотовозом нужно было управлять. Из-за чрезвычайного происшествия Ермолай покинул пост. Сейчас возвратился назад. Мы остались с Алисой наедине.

— Не нравится она мне! Все зелёные — предатели!- высказала недовольство студентка.

Я же решил перейти к более решительным действиям. Пример Кирилла вдохновил. Подошел и обнял девушку, будто успокаивая, та вздрогнула и отстранилась.

Что такое? Неужто, неприятен ей? Эх, а я себе понавыдумывал. Мои терзания прервал возглас Алисы:

— Смотри! Что это там, впереди на простенке?

Присмотрелся. Вот уж, глазастая! На сером, боковом тюбинге едва виднелась неприметная дверца, похожая на миниатюрную рампу* самолета. Если бы не Алиска, ни за что не разглядел бы скрытый механизм. Похоже, коллиматорный прицел девушки эволюционировал после трансформации и заработал даже в пассивном режиме. Миг — и мы пронеслись мимо заинтересовавшего объекта.

— Стоп! Полный назад!- заорал машинисту, копируя вычитанные в книгах команды.

Несмотря на толщину стен и шум двигателя, Ермолай расслышал мои вопли. Платформа замедлилась, заскрипели тормоза. Дверка заинтересовала тем, что имела непривычный вид, и ее явно хотели замаскировать, в отличие от остальных стандартных ниш и проходов. Раз прячут, значит за ней что-то есть.

Из кабины вышел обеспокоенный Кирилл за ним, как хвостик, Лиза, с исходившей паром жестяной кружкой в руке. Объяснил диверсанту, что к чему, тот облегченно кивнул и направился назад.

Через минуту мотовоз вздрогнул. Это машинист дал задний ход. Алиса командовала. Напротив дверцы вскрикнула, зажестикулировала, и наш транспорт остановился. Не идеально, но платформа замерла неподалёку от находки. Подозрительная панель размещалась на высоте трех метров. Как бы туда попасть?

— Лиза, позволь одолжить?- указал Горн на рюкзак с альпинистским снаряжением.

Идея мне пришлась не по вкусу.

— Не стоит портить стену и оставлять следы,- выдал я, открыл люк и слез с мотовоза. Борта были обшиты щитами и колючей проволокой. Для того, чтобы покидать тарантас, умельцы соорудили лаз в полу и накрыли его железной крышкой.

Прошел метров сто вдоль рельс, к одной из подвесных лесенок, примеченной чуть ранее. Подобные металлические трапы часто вели в тупиковые комнатки с редукторами и вентилями, и ничего интересного из себя не представляли. Срезал лестницу карающим копьем и подтащил к нужному месту.

— Вот, держи!- неожиданно возникла рядом городская сумасшедшая. Она уже успела порыться в поклаже и вытащить наружу хитрое приспособление на присосках. Таким, я видел, в машинах вмятины рихтовали.

— Спасибо! — поблагодарил невидимку, а сам вскарабкался наверх, приспособил приблуду к дверце и рванул на себя. Не поддалось. Повторил процедуру пару раз. Без толку. Изменил тактику. Дергал теперь не на себя, а из стороны в сторону и сверху вниз. Неожиданно, панель чпокнула, словно крышка банки под вакуумом, и открылась к низу, чуть не стукнув меня по кумполу и отбросив лесенку в бок. Еле устоял, заглянул внутрь: там виднелся длинный коридор с тускло мерцавшими лампами.

— Ждите меня здесь! Пойду проверю, что мы обнаружили,- уведомил остальных и забрался в скрытую от любопытных глаз нычку.

В груди разгорелось детское любопытство, и я с нетерпением зашагал по окрашенному в белое, металлическому шлюзу.

*Ассасин- синоним убийца, в играх персонаж отыгрывавший данную роль;

* Рампа — в авиации — это устройство, предназначенное для загрузки и разгрузки самолёта. Представляет собой механизированный люк в носовой либо хвостовой части фюзеляжа, способный опускаться на поверхность перрона.

Глава 49

Земляне

— Что за умение у нее такое, исчезать по желанию? — Глорихантер;

— Странно вообще, что она в одиночку забралась так глубоко,- Магоинженер;

— У девушки явные проблемы с психикой. Переход от радости к слезам слишком быстрый и поведение непоследовательное,- Блистательный Аналитик;

— Интересно, что худышка разглядела в Демоне?- Сладкая Цыпа;

— Да, какая разница! Лучше посмотри почту от меня,- ПареньХХХ;

— А я рада, что седой, наконец, увлекся кем-то!- Умная Умничка;

— Он и сам на голову больной!- Новичок;

— Заткнитесь все! Не мешайте смотреть!- Свирепый Волк;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

Коридор шел по прямой метров двадцать. Затем под углом девяносто градусов повернул налево. Снова тоже расстояние, и крутой разворот в другую сторону. Прошагал очередной отрезок и уперся в массивную дверь со штурвалом. Такие ещё в банковских хранилищах ставят. Провернул железный круг. Пошло, как по маслу. Раздался щелчок, потянул на себя, и дверца открылась.

За ней был предбанник покороче, метров пять. Зато его освещали лампы поярче, а ещё на стене и на потолке виднелись раструбы и свисали шланги. Маленькое помещение напоминало шлюз подводной лодки. В конце него имелся громоздкий пневмозатвор с прорезиненными краями. Подошел к герметичной перегородке, с усилием нажал на увесистую рукоять. С противным звуком панель отделилась от железного стояка. Аккуратно отодвинул ее в бок.

Был готов ко всему, вплоть до пулеметной очереди. На всякий случай, активировал покров на максимум, но ничего не произошло. Нам повезло. Взору открылось тайное убежище. Конечно, не подземный город, но все же.

Бункер поражал размерами: огромный, как стадион, тоннель, надвое делила продольная стена, вдоль нее тянулись многочисленные служебные, жилые и подсобные помещения — аппаратные, пульты, трансформаторные, аккумуляторные и насосные станции, отсеки для отдыха, склады, пищеблоки — при необходимости здесь могла разместиться сотня людей: на глаз укрытие было величиной со станцию метро.

Вот уж подфартило, так подфартило. В нашем с Торговцами плане меня очень смущал один момент — полная зависимость от них. А ведь эта фракция тоже стремится к победе. Сомневаюсь, что они позволят реализоваться моим замыслам. В лучшем случае, торгаши лишь временные союзники, которые потом будут соблюдать нейтралитет. В худшем — бизнесмены уже плетут интриги за спиной и ждут момента, чтобы расправится со мной, когда стану не нужным.

Обнаруженный бункер позволил слегка перетасовать колоду. Улыбнулся и перенесся в ячейку личной трансформации. Подошел к богато украшенному ларцу пространственного магазина. Да, сейчас у меня нету ни кристаллов, ни баллов события. Зато имеется официальный статус и вкладка кредит, а ещё знания о дальнейших ивентах и коротком периоде после них. Не люблю брать взаймы, но прийдется. Посмотрим, хватит ли открытой линии на мои нужды. Кстати, нужно поторапливаться, пока могу находиться здесь лишь пять минут.

— Как временному планетарному представителю вам доступен кредит. Минимальная сумма займа — 100 000 колор, максимальная — 1 000 0000. Вы обязаны погасить заем в двукратном размере до конца действия текущих полномочий. В случае просрочки ваша свобода будет ограничена до момента отработки суммы кредита в двадцати кратном размере,- появилось пояснение, едва открыл вкладку.

Вот это, я понимаю, бизнес. Выдавать кредиты под сто процентов в месяц и с драконовскими санкциями, от которых не уйти, что может быть лучше. Ладно. Посмотрим на цены. Задал критерии поиска. Обнаружил нужный мне предмет аккурат за миллион кристаллов. Совпадение? Кто его знает. Так и так, нужно брать. Благо, купленные в магазине вещи сразу привязывать не нужно. Первый раз их можно переместить в любой из миров бесплатно.

Совершил покупку. Перенеся назад в бункер. В руках сжимал увесистую алую пирамидку. Ну ка, попробуем. Подал в нее энергию. Штуковина завибрировала и вырвалась из ладоней. Отрастила снизу штыри и плавно опустилась вниз, приконнектившись к полу.

— Желаете основать спектральное сообщество нулевого уровня? Да/нет,- появилось перед взором уведомление. Естественно согласился. Миллион для этого потратил и в кабалу залез.

— Поименуйте ваше спектральное сообщество нулевого уровня, - такого запроса не ожидал.

Ненадолго задумался. А пусть будет — «Земляне». И группа такая про космос пела отлично* и название подойдет для всех. Далеко не космополит, но понимаю, что, например, к каким- нибудь «русичам», многие идти не захотят. Планетарный я представитель или погулять вышел? Обязан быть не предвзятым. От гордости за собственную находчивость даже щеки раздул.

— Аналогий не обнаружено. Название «Земляне» утверждено. Выберите основной способ развития вашего спектрального сообщества нулевого уровня,- твою ж дивизию, в методичках таких подробностей не было.

Принайтившаяся пирамидка выстрелила несколькими лучами. Над ней возникло пять проекций: алтарь, кошель, лупа, щит и меч, удавка и плащ.

— Дорога веры - стартовая ячейка — секта, организация развивается путем углубления религиозных убеждений;

— Дорога денег- стартовая ячейка- гильдия, организация развивается путем товарно-денежных отношений;

— Дорога науки — стартовая ячейка- коллегия, организация развивается путем научных открытий и изысканий;

— Дорога войны — стартовая ячейка — полк, организация развивается путем захвата новых территорий и побед в массовых сражениях;

— Дорога смерти- стартовая ячейка- лига, организация развивается путем заказных убийств и наемнических миссий;

Высветились соотвествующие подсказки при взгляде на логотипы. Мой выбор колебался между дорогами войны и денег. На первой можно поначалу опереться на военных. Их мы, без сомнения, найдем в подземном городе. Это же вотчина вояк. На второй попервам помогли бы Торговцы. Эх, зря телился так долго. Внезапно по правой руке прошла судорога. Сама собой конечность приподнялась и ткнула в изображение алтаря.

— Выбрана дорога веры. Вам присвоен стартовый ранг основателя секты — Поводырь. Удачи на избранной стезе. Для завершения формирования алтаря в течение восьми часов окропите его своей кровью и кровью четырёх главных последователей- Мистика, Хранителя Реликвий, Палача и Военачальника. В противном случае, жертвенник разрушится, а сообщество будет упразднено.

Едва прочел надпись, как пирамидка воссияла и изменила вид. Передо мной возникла копия недавно висевшего в воздухе, убогого алтаря, который рассекали пять глубоких трещин.

Вот же гадство. Снова проделки Бубы. В прочитанных талмудах ничего не говорилось о таких сложностях при основании клана. Однако ничего не попишешь, прийдется звать и уговаривать остальных. Иначе плакал мой миллион. Где я отыщу под землей за такой короткий период других последователей?

Через пять минут отряд в полном составе собрался в убежище. Все с удивлением взирали на растрескавшийся алтарь. Прокашлялся, взял слово. Ненавижу публичные выступления.

— Время одиночек прошло. Нас слишком мало. Нужны новые люди. Для привлечения сторонников я решил основать секту Земляне. Мне нужны четыре офицера. Или соглашайтесь, или наши пути расходятся,- никогда не умел говорить, на угрозу получилось похоже.

Дал товарищам осмыслить сказанное. Сам подошел, проколол палец и окропил алтарь. Самая толстая трещина немедленно затянулась. По лицам было видно, что присутствующие впечатлились.

— Илья я с тобой!- первой вызвалась Алиса. Хоть и не сомневался в ней, все равно обрадовался.

Совершил надрез, капнул и еще одна борозда срослась.

— Мистик назначен!- последовало скупое уведомление. Да уж, жертвенник- то не прост, сам выдает назначения.

— Мы с самого начала вместе. Зла от тебя не видел,- пробасил машинист и протянул свою лапищу.

Через мгновение и его алая жидкость пролилась. Очередная прореха приказала долго жить.

— Хранитель Реликвий назначен!- просто отлично, я и не сомневался, что Ермолай достоин быть завскладом.

— Секта? А другого варианта не было? Клан, братство, что-то ещё?- в голосе Кирилла сквозило сомнение. Он вознамерился отказаться. Для набожного Горна кровавые ритуалы были неприемлемы.

— Были, но пришлось выбрать этот,- не стал врать,- Лиза. Помнишь, ты говорила, что видишь тьму и черные кляксы. Так вот, секта и нужна, чтобы бороться с ними. Мирская организация не может воевать с потусторонним. А там и до пришельцев доберемся. Цель Землян — уничтожить зло и освободить планету от захватчиков. Ты с нами или струсила?

Я понимал, что пытаться воздействовать на опытного диверсанта бесполезно. Не мне с ним тягаться. А вот городская сумасшедшая для внушения вполне подходила. Скажете подло? Согласен, но перетопчусь. Миллион на кону. Произошедшее дальше огорошило.

— Слово Поводыря сказано. Цель секты утверждена. Линия развития скорректирована!

Елки-мочалки! Вот бы нашим политикам так. Сказал — сделал. Я ж просто для красного словца брякнул.

С детства с Лизой никто не хотел даже играть, а тут ей выразили такое доверие. Действительно этот парень подчинил кляксу и захотел извести остальных. К тому же, в углу обзора замерцал красный конверт. Хитрые пришельцы проведали их планы и захотели помешать. Не бывать этому! Она же нормальная, а ещё очень умная. Настоящая героиня, которая освободит планету! Совсем, как в фильмах!С улыбкой на прелестном личике Фара проигнорировала предостерегающий вскрик Кирилла, чиркнула айсбалем по пальцу и щедро оросила алтарь.

— Палач назначен!- последовало уведомление, а извилистая рытвина затянулась.

разведчик скривился и с неодобрением взглянул на меня.

— Будь по-твоему, — буркнул Горн, выудил ножик, резанул себя и прислонил запястье к холодному камню.

— Военачальник назначен! - пришло сообщение, и последняя трещина исчезла.

Алтарь обрел целостность и воссиял. Я же стоял и чувствовал себя обманутым то ли непонятным Бубой, то ли самим Ядром Спектра.

* Имеется в виду знаменитая в СССР группа «Земляне» и их хит «Трава у дома».

Глава 50

Эпилог

— Откуда у него пирамида основания сообщества? Их можно купить только у торговцев за баснословные деньги, но эта фракция ещё даже не спустилась на планету!- Магоинженер.

— Ещё пирамиду можно приобрести в пространственном магазине ячейки персональной трансформации, и куда дешевле!- Новичок;

— Ерунда! Никто из дикарей в ближайшие несколько лет не получит туда доступ. Периоды Выживания нужны именно для адаптации цивилизаций и всеобщей синхронизации,- Блистательный Аналитик;

— Сначала «легендарный» эмбрион. Теперь скрижаль основателя. Этот Демон очень подозрительный! А ещё, помнится, он тряс похожим на знак дружбы брелоком, — Прокурор;

— Обожаю его. Поводырь кровавой секты, подумать только. Жду с нетерпением встречи и хочу поучаствовать в ритуале пожестче!- Сладкая Цыпа;

— Сладенькая, готов ласкать тебя даже в критические дни. Чем тебе не кровавый ритуал?- ПареньХХХ;

— Эй, уберите извращенца из чата!- Истинный Фанат;

— Хоть бы трансляцию не сделали платной! — Студент;

— Достали! Дайте посмотреть спокойно!- Свирепый Волк;

Интерактивный чат флудилка одного из палатных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК).

За небольшим прозрачным столом сидело двое мужчин и один внушительных габаритов юноша. Над столешницей то и дело вспыхивали различные голограммы. Изображения демонстрировали разные места захваченного города, и живо обсуждались.

— Архонт, я разместил наши резервации не абы как. Они охватывают подземный город почти правильным кругом,- уведомил лидера клана Крит.

— Смотрю, шахтные коперы* уже готовы?- уточнил начальник.

— Да, даже клети уже подвешены. Ждём начала события. Затем вырежем дикарей, быстро поднимем уровни, пройдем трансформацию, а лучшие из нас и перерождение. После чего спустимся, замкнем убежище в кольцо и уничтожим самых сильных из варваров. Победа у нас в кармане,- отрапортовал Зубастая Пасть;

— Отлично,- похвалил было полководца кланлид, как вдруг его лицо вытянулось от изумления.

— Ахахаха!- заливисто рассмеялся юнец,- А я говорил, что этого Демона нужно прикончить, не дожидаясь ивента. Теперь ваши планы накрылись медным тазом.

— Это ничего не меняет! Мы уничтожим и саргассов заодно. У нас есть целых два дня на подготовку, посмотрим, кто-кого!- аж покраснел от гнева Крит.

— Так вот почему суетились Торговцы… Иди и делай свое дело. Верю в тебя!- лидер Серебряных Шипов поборол панику и отсалютовал своему лучшему воину,- А ты, Кресс, не зубоскаль, а помогай!

Юноша и опытный воин поклонились и вышли. Архонт остался один. Экстренная ситуация требовала экстренных мер. Он решительно поднялся и прошел к арке спектрального лифта. Уже через мгновение глава перенесся на корабль-матку флота раенян. Вонючие торгаши снюхались с дикарями? Ничего, у него припасено пару козырей для таких случаев.

* * *

После основания секты мы ещё около восьми часов сливали в алтарь энергию, чтобы обеспечить минимальный уровень скрытности и защиты нашей базы. Затем вернулись на «Резвого» и на всех порах помчались к тупиковому пакгаузу. Я не забыл, что чем больше будет времени у Торговцев на подготовку, тем лучше.

В указанном тупике нас ждали. Вернее не нас, а хоть кого-то. Как я и предполагал, уцелевшие военные стянулись к подземному городу, организовали конвои, караулы и поисковые группы. Без лишних слов мотовоз окружили и наставили на него автоматы. Старые добрые калашы* пережили даже катастрофу планетарного масштаба.

— Кто такие? И не вздумайте врать! Хоть и одели форму, но вы — не военные!- настойчиво поинтересовался дюжий детина в цветах хаки и кучей подсумков на груди и на бедрах.

Нужно сказать, что в бункере мы обнаружили казненное обмундирование и приоделись. Ещё и запасные комплекты взяли. Наконец, стал на человека похож, а не на оборванца.

— Поводырь секты Земляне и старшие последователи!- гордо представился скромный я.

— Чего⁈ — вытаращился на меня верзила.

— Того! К старшему нас веди и побыстрей. Не дергайся! Покажу тебе кое-что!- предупредил вояку и активировал боевую форму.

Не знаю, куда девалась одежда при трансформации, но она не рвалась. Быть может, схлопывалась в пространственный карман. Через секунду взорам ошеломленных солдат предстал натуральный демон. Почти два с половиной метра ростом, покрытый крупной, алой чешуей, с когтями на пальцах и увесистыми рогами на башке.

— Э….!- раскрыл варежку солдафон и направил на меня автомат, равно как и другие караульные. Хорошо, хоть не пальнули. Хотя плевать, не думаю, что пробили бы защитный покров, который не забыл нацепить.

— У меня имеется очень важная информация, как видишь. Мои знания сделают всех нас сильней!- окончательно добил изменившимся голосом главу дозора.

— Хорошо, мы проведем вас к Генералу,- после недолгих колебаний ответил служивый, отошел в сторонку и забубнил по допотопной рации. Думает не слышу. Как бы не так. С моим новым слухом — это не проблема.

Естественно, младший офицер затребовал подкрепление. Вскоре наш тарантас спереди и сзади подперли два переделанных локомотива, с пулеметными гнездами и даже небольшими стволами пушек. Интересно, артиллерия хоть работает или просто для красоты?

Таким вот конвоем нас сопроводили с основного пути на второстепенный. Мотовоз подкатил к стене, которая оказалась ложной. В глубине что-то загудело, и панель отошла в сторону, открыв секретный туннель.

Пара минут, и платформа въехала в громадное депо. В нем было не меньше пятидесяти колей, куча складов, подвесных кранов и прочей техники. Туда- сюда сновали многочисленные погрузчики. С высоты потолка доносился могучий гул турбин и вентиляторов. Само собой, нам приготовили шикарную встречу. Около сотни служивых вышли на перрон в оцепление.

А мне начхать. Главное добрался. Терять время на переговоры с каким-то генералом я не собирался. Вдруг заартачится, что тогда? Достал знак дружбы со Звездным Караваном и подал в него энергию. Жетон осветился, а перед глазами возникла надпись.

— Локация удовлетворяет требованиям. Запрос на создание торгового хаба принят. Ожидайте. Всем заинтересованным фракциям отправлено соответствующее уведомление.

— Проверил местность на наличие шпионов- невидимок. Не удивляйтесь, сейчас и не такие появляются иногда!- успокоил напрягшихся было солдат,- Показывайте, где можно «припарковать» мотовоз, и ведите к начальству!

Передал бразды правления машинисту. Сам отошел подальше.

— Отсидимся в безопасной зоне?- полушепотом задал вопрос Кирилл.

Я не стал ничего скрывать от своих офицеров и в общих чертах рассказал о совместном с торговцами плане. Как планетарный представитель, я имел право раньше срока пригласить одну единственную фракцию к сотрудничеству и основать хаб, территория которого считалась безопасной зоной. Правда, для этого требовалось нарастить торговые обороты. Замысел, как это провернуть за два дня, был. Надеюсь, ни земляне, ни саргассы не подкачают, и все пройдёт, как надо.

— Нет, другие пусть отсиживаются! А мы охотиться будем!- хищно улыбнулся и деактивировал боевую форму. Не то чтобы я герой, но кредит сам себя не выплатит.

— Жду не дождусь!- весело улыбнулась Лиза, возникшая из ниоткуда. От военных она,на всякий случай, спряталась.

Идиллию дополнила Алиса. Девушка подошла со спины и обняла. На душе стало светло и легко. Отчетливо осознал, что не имею права на проигрыш. Чистильщики, Торговцы, иные фракции! Не важно! Наша секта сделает все для победы. А начнем мы совсем скоро. Меньше чем через сорок восемь часов, стартует событие «Первое Убийство», и я планирую быть в нем действительно первым, но не жертвой, а охотником.

* Шахтный коптер- конструкция, установленная на поверхности над шахтой, предназначенная для размещения подъёмной установки.

* Калаш — разговорное автомат Калашникова;

Дорогие читатели! Первая часть произведения завершена. Надеюсь, Вам понравилось! Главы следующей книги выложены на этом сайте по ссылке https://litnet.com/ru/book/spektr-2-alfa-nol-b441596. Подпишитесь на автора в правом верхнем углу, а пока можете ознакомиться с другими произведениями. Буду благодарен за лайки и награды. Они мотивируют автора писать продолжение быстрей и продвигают новеллу! Всем добра и до новых встреч на страницах моих книг!

С уважением, Алексей Григорьев

Content

Спектр. Рождение

Глава 1 Судный день

Глава 2 Красная метка

Глава 3 Призы

Глава 4 Незримые кукловоды

Глава 5 Изменения к лучшему

Глава 6 Первые шаги к силе

Глава 7 Поводырь мертвых

Глава 8 Дайсы Мироздания

Глава 9 Эмбрион

Глава 10 Неожиданные заступники

Глава 11 Распределение ролей

Глава 12 Туман войны

Глава 13 Шествие дикарей

Глава 14 Демон

Глава 15 Теневая зона

Глава 16 Персональная ячейка трансформации

Глава 17 Неожиданный куш

Глава 18 Первая волна

Глава 19 Прокачка

Глава 20 Буба

Глава 21 Зеленый

Глава 22 Приманка

Глава 23 Чудеса реанимации

Глава 24 Сильные противники

Глава 25 Еще не конец

Глава 26 Сокрытие улик

Глава 27 Бонусное задание

Глава 28 Мститель

Глава 29 Альфа-Ноль

Глава 30 Уникум

Глава 31 Законный представитель

Глава 32 Удачные переговоры

Глава 33 Нарушение

Глава 34 Сумасшедший служитель

Глава 35 Беглец

Глава 36 Награды

Глава 37 Выбор пути

Глава 38 Никогда не отчаивайся

Глава 39 Полоз

Глава 40 Об умении переводить стрелки

Глава 41 Пробуждение

Глава 42 Изменения к лучшему

Глава 43 Хранительница

Глава 44 Метро-2

Глава 45 Отбытие

Глава 46 Фара. Часть 1

Глава 47 Фара. Часть 2

Глава 48 Пополнение

Глава 49 Земляне

Глава 50 Эпилог