Последний бой 2. Битва за Элизиум. Часть 2

Глава 1

Михаил, Зорн

— Уходи!

Девушка быстро выскочила из кровати и стала собирать валяющуюся на полу одежду. Я сел, наблюдая за ней.

— Вечером пусть придет твоя сестра.

— Но у меня нет сестры! — испуганно произнесла молодая эльфийка, пятясь к дверям.

Слабая вспышка гнева, и девушка отлетает к стене от удара чистой силой. Раздался стук в дверь.

— Войди.

Дверь осторожно открылась и в комнату вошел слуга, кинув быстрый взгляд на эльфийку.

— Завтрак готов. — произнес он, переставь обращать внимание на девушку.

— Передай сестре, чтобы пришла вечером. Или ты хочешь, чтобы я послал демонов к ней?

— Но она совсем юная! — испуганно попыталась она возразить.

— Вечером! — не терпя возражений повторил я.

Убираю давление чистой силы, освобождая ее, и та сразу бросается из комнаты.

— Энор вернулся? — проводив эльфийку взглядом, спрашиваю слугу.

— Нет. Господин не возвращался.

— До сих пор?

Небольшая крепость с кучкой демонов. Их можно было уничтожить за несколько минут, но Энор любит растягивать удовольствие, убивая врагов по одному, мучая их.

— Скажи демонам приготовить дракона. — недолго подумав приказал я.

Слуга кивает и моментально испаряется из комнаты. Минуту посидев и собравшись с мыслями тоже встаю и выхожу из комнаты. Мой путь лежит в другой конец крепости.

На что я наделся? Что защита станет слабее или что она вообще исчезнет? Я подошел к дверям. Энор установил в этой комнате магическую защиту. Сразу видно — он долго ее делал, плетя замысловатую сеть. Я могу одним ударом разбить эту защиту, но восстановить ее в точности вряд ли сумею или точнее сказать успею до его возвращения, и он точно поймет, что я тут был.

Что же ты прячешь в этой комнате? Почему ты так не хочешь, чтобы я туда вошел? Он может вернуться с минуты на минуту и мне не хватит времени ее обыскать. Что ж, подожду другого раза.

Откуда-то снаружи донеслись крики и яростный рев — это демоны вывели на улицу дракона. Пора спускаться к ним. Дела не ждут. Несколько минут плутаний по узким коридорам и лестницам — тут все сделано для удобства обороны, а не для удобства жизни и красоты. Эх Энор — Энор, во всем ты такой.

Выйдя во двор, самым первым замечаю гигантского дракона, который ярится и пытается вырваться на волю, а только затем, маленьких по сравнению с ним, демонов, которые со всех сил пытаются его не упустить.

— Лежать! — разнеслась по двору моя команда, а следом за ней последовал удар сырой силой, прижимающий дракона к самой земле и не давая ему сдвинуться с места.

Медленно подхожу к нему, наслаждаясь видом гигантской рептилии, которая находится полностью в моей власти. Дракон же только недовольно следит за мной глазом, но попыток вырваться уже не принимает.

Пока иду к нему, его спешно оседлывают демоны и когда я оказываюсь уже около него, он уже готов к полету. Секунда, и я оказываюсь в седле на его спине и убираю давящую на него силу.

Мгновение, и почувствовав свободу он взмывает в воздух. Натягиваю поводья, и дракон недовольно взрыкивая поворачивает в нужную мне сторону. Ох уж это чувство, когда ты высоко в небе, а под тобой простилаются бескрайние просторы, аж дух захватывает!

Десять минут, и вдалеке показывается нужная мне крепость, чадящая черным дымом. Минута, и я делаю круг вокруг нее, оценивая диспозицию. Ну да, все как я и думал. Энор все развлекается, несколько еще живых защитников укрылись в угловой башне и машут снятым флагом, показывая, что они готовы сдаться. Вот только он словно не видит этого — его твари кружат вокруг башни, готовые в любой момент попытаться опять ворваться внутрь или утащить неосторожно высунувшегося противника.

Ладно, осмотрелся, теперь пора приземляться и заканчивать это веселье. Направляю дракона на поляну перед крепостью. Пока лечу, замечаю, как один из еще живых защитников высовывается из окна башни, отчаянно махая флагом. Миг, и тварь, которая до этого спокойно сидела внизу, взбирается по стене, вонзая когти в каменную кладку и хватает его пастью, утягивая вниз и начинает там его грызть.

Несколько секунд, и я оказываюсь на земле. Стоило моим ногам ее коснуться, как дракон за спиной взмахнул крыльями и попытался подняться в воздух. Ох, как же он мне надоел, строптивый какой! Не глядя наношу удар сырой силой, вбивая его в землю. Из-за спины доносится жалобное взрыкивание. Слегка ослабляю давление на него, но не убираю, а то знаю я его, стоит только ослабить контроль как он опять попытается убежать.

Концентрирую внимание на крепости — пора заканчивать это все. Глубокий вдох, вместе с воздухом вбираю всю доступную силу, и короткий выдох, сопровождающийся взмахом руки. Секунда, и остатки крепости начинаются складываться как карточный домик, рушась под обрушившейся на них мощью. Мгновение, и от нее ничего не остается.

— Зачем! Зачем ты их убил так быстро⁈ — доносится до меня разъяренный голос Энора сквозь громкие хлопки крыльев.

— Ты что-нибудь узнал? — спокойно спрашиваю у него, когда он наконец-то подходит ко мне.

— Я ничего не узнал. — недовольно отвечает он.

— Тогда нам тут больше нечего делать. — твердо произношу я и разворачиваюсь к дракону.

Он же бросает грустный взгляд на то место где только что была крепость и идет к своему дракону. Мгновение, и я взмываю в воздух. Несколько секунд, и рядом со мной возникает дракон на спине которого сидит Энор.

Путь обратно проходит в молчании, да и не удобно говорить на такой высоте и скорости, хотя можно использовать магию, но Энор явно сейчас не расположен к разговорам.

Приземлившись спрыгиваю со спины дракона и подхожу к Энору.

— Неужели ты ничего не нашел? Там, под крепостью, должны быть подземные ходы.

— Может они и есть, но я ничего не нашел, вообще ничего. Грасс, мы можем вырыть новый ход, но это нам не поможет. Снизу защита такая же сильная как сверху! — зло ответил он.

Устало взмахивает рукой и направляется внутрь крепости. Несколько минут, и мы подходим к его кабинету. Открыв дверь, Энор подходит к столу, заваленному бумагами и начинает там что-то искать. Я же рассматриваю его кабинет, хоть и не первый раз тут, но к такому контрасту по сравнению с остальной крепостью сложно привыкнуть. Ну что можно сказать про его кабинет, он в отличии от крепости удобно и роскошно обставлен.

Наконец-то он находит искомое и достает какой-то лист, несколько минут задумчиво на него смотрит, а потом быстро ставит какие-то новые метки.

— Как всего семь дорнов могут держать такую сильную защиту всей крепости? И главное внутри они перемещаются, но защита от этого не становится слабее! Где они берут для этого силу?

— Попытайся выманить кого-нибудь из них из крепости.

— Думаешь я не пробовал? Никто из них не покидает крепость!

— Может займемся тогда остальными? Тем более что Роунэн не заявил свои права на трон.

Энор задумался.

— Ну да, какой-то эльф не может быть Принцем. Сегодня ночью будет Совет. Может валары в этот раз назовут имя Принца. Кстати, вечером к нам приедет Зурату.

Я удивился. Не часто в этот замок кто-то заезжает, вернее вообще никто не заезжает.

— И кто этот Зурату?

— Какой-то валар с севера.

— Он твой сторонник?

— Нет

— Тогда что ему делать у тебя?

— Кажется приедет не он, а его сын. Узнаю у него что ему надо и убью.

— Ты уверен, что совет назовет тебя? Они могут назвать кого-то другого.

— Тогда я его убью!

— Но ты должен подчиниться решению совета.

— Я буду убивать до тех пор, пока совет не назовет меня. Что бы я признал кого-то Принцем⁈

Он резко замолчал, глядя куда-то позади меня. Я тоже почувствовал. Почувствовал позади себя демона, очень сильного демона. Как он прошел в замок так, что ни я ни, похоже, Энор не почувствовали его и охрана пропустила?

Я быстро повернулся. Передо мной стояла девушка. Очень красивая, высокая, темноволосая, с темными глазами.

— Ты кто? — произнес Энор.

— Зурату. — ответила та невозмутимо.

Я посмотрел на Энора. Тот с нескрываемым интересом рассматривал Зурату. Да-а, кажется, она сегодня не умрет.

— Ты одна?

— А ты хотел, чтобы я привела с собой армию?

— Что тебе надо? Твой отец не мой сторонник.

— Да, мой отец всегда спешит. Я же хочу сначала посмотреть на всех претендентов.

— И как, посмотрела?

— Нет, все ответили отказом, кроме тебя. Я вообще-то ожидала здесь встретить Принца, но двух… Три демона, эльф и человек. Кто же из вас Принц?

Она подошла ко мне и прижавшись прошептала на ухо.

— Почему я про тебя ничего не слышала раньше?

— Можешь не стараться. — раздался голос Энора. — Он… только эльфиек.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡=

Рон, Элизиум

Врата ярко вспыхнули, озаряя своим сиянием весь остров.

— Ну что, как думаешь, Мих в этот раз уже вернется? Времени то уже не мало прошло? — спросил стоящий рядом со мной Яр.

— Не знаю. Пока только прут эти… Всем приготовиться! Скорее всего опять будет нападение!

— Да готовы мы, готовы. — донесся ответ Занта, занимающего удобную позицию за камнем.

Прошло еще несколько секунд и врата ярко вспыхнули, впуская в этот мир одинокую фигуру.

— Опять он! Огонь! — приказал я.

Мгновение, и к фигуре устремились очереди выстрелов, однако бессильно разбивающиеся об магический купол, закрывающий ее.

— Усиленным! Кинетические беречь!

Поздно, не успел я договорить приказ, как фигура резко взмахнула руками, а следом за этим по нам ударила мощная воздушная волна, сбивая с ног и раскидывая в разные стороны.

— Это что-то новенькое. — услышал я голос Нэда.

— Не дайте ему отойти от врат! — кричу я, вскакивая на ноги и бросаясь в их сторону.

Подбегая, вижу, как из врат выходят стройные ряды врагов и быстро рассредоточиваются вокруг портала.

— Прикройте! Надо извлечь Сферу! — бросаю в канал связи.

Несколько шагов, и меня замечают. Пара врагов бросается в мою сторону, но почти сразу их сносит с ног короткая очередь. Я же бегу и целюсь в главного. Выстрел! Мгновение, и то место где он стоял скрывается в плазменном облаке.

Оборачиваюсь и встречаю подбегающего противника ударом приклада в лоб, следом короткая очередь и все — он готов. Неожиданно плазменное облако оседает и открывает невредимую фигуру в его центре. Секунда, и в меня врезается странный светящийся шар, сбивающий меня с ног, а в месте его попадания остается закопченное пятно.

Стоит мне упасть как в мою сторону бросаются все ближайшие враги.

— Я прикрою. — доносится до меня голос Яра, а следом за ним, врагов встречает длинная очередь, выкашивающая их.

Вскакиваю на ноги в очередной раз и быстро окидываю взглядом окружающее пространство, оценивая ситуацию. Да уж, не весело, почти на всех из группы наседают враги, не давая нам вернуться на прежние позиции. Только Яр относительно свободен и сейчас отстреливает бегущих на меня противников.

Стоп! Замечаю, как их главный бежит в сторону Сферы. Ну уж нет! Вскидываю винтовку и стреляю усиленным зарядом слегка впереди него. Секунда, и путь ему перекрывает мощный взрыв, а ударной волной его откидывает обратно к вратам. Но он упорно встает на ноги и бросает взгляд на меня. Сейчас что-то будет. Срываюсь с места и бегу со всей доступной мне скоростью к Сфере.

Почти добегаю до нее, как на моем пути возникает странная красноватая вспышка. Замечая ее, начинаю прыгать в сторону. Поздно, громкий хлопок и меня сносит воздухом куда-то в сторону. Упав, замечаю, как в воздухе, со стороны корабля пиратов, быстро несется Бесстрашный. Несколько ударов сердца, и он уже над островом, вижу, как кто-то сравнительно мелкий быстро спрыгивает с его лапы и бросается в сторону открытых врат. Бесстрашный же заходит на новый круг.

Стоп, это же Барсик! Какого хрена они тут вообще делают, они же должны быть на корабле заперты⁈ Эти мысли мгновенно проносятся у меня в голове, я же в это время вскакиваю на ноги и опять бросаюсь в сторону Сферы, параллельно обстреливая главного из нападающих усиленными выстрелами, не давая ему сосредоточиться на мне и вообще двигаться в направлении Сферы.

Откуда-то со стороны по нему тоже начинают палить, поддерживая меня. Десять метров до Сферы. Бросаю взгляд на врата и вижу, как Барсик, не обращая ни на что внимания целеустремленно несется к ним, по врагам, между их ног, не обращая внимания на их попытки прибить его. Бесс же уже прямо над вратами и пикирует в них, но в последний момент меняет траекторию и влетает в кучу врагов, которые навалились на Яра.

Яркая вспышка, и питомец Миха исчезает во вратах. Подбегая к Сфере, вижу, как Яр несется со всех ног прямо во врата, а с неба в них пикирует Бесс. Ну уже нет, быстро извлекаю Сферу и врата начинают закрываться. В последний момент в них успевает проскочить главный из нападавших, бросая своих солдат тут. И они закрываются перед самым носом Яра, который уже взмыл в прыжке пытаясь успеть проскочить в них. Следом за ним, не успев вовремя затормозить, землю бороздит Бесстрашный.

Несколько минут, и с выжившими врагами покончено. Быстро подхожу к стирающему с клинка кровь Грейсту. И когда успели? Он и его люди, те, которые на острове, наш последний рубеж, в идеале к ним вообще не должны прорываться враги. В крайнем случае он должен вступить в бой, когда его Сфера Ночи активируется и, если мы не будем сами справляться, не стоит врагам пока знать, что у нас еще есть Сферы.

— Почему тут оказались Бесстрашный и Барсик? Почему твои люди выпустили их с корабля?

— Выпустили? Да эти двое вынесли дверь, запирающую трюм, раскидали пытавшихся их поймать членов команды и слиняли! Хорошо хоть аккуратно раскидывали никто не пострадал.

Замечаю Яра, который пытается отмыть броню от крови врагов. И где он ее столько нашел? Он покрыт весь ею, с ног до головы!

— А ты куда собрался? — наезжаю на него.

— Там Барсик! Его надо вернуть! — отвечает он мне, совершенно не раскаиваясь в содеянном.

— Ты помнишь приказ Миха? Удерживать ворота! Мы не можем идти в тот мир.

— Но он сам убьет меня если я не верну Барсика!

Глава 2

Внезапно все затряслось. Замок тряхануло так, что казалось — стены не выдержат. В комнате все стало подвижным, то что было на полках моментально посыпалось на пол. Нас трясло всего несколько мгновений, но за это время я почувствовал, что окружавшая меня магия исчезла. Ее не было вообще, только внутри меня чуть заметная искра продолжала гореть.

Как неожиданно нас начало трясти так же неожиданно и перестало, и после этого магия сразу вернулась.

— Это ты сделала? — я смотрел на Зурату.

— Нет! Я конечно могу потрясти крепость, но заставить магию исчезнуть… Это было предупреждение.

— Что за предупреждение?

— Ты не знаешь⁈ — Зурату с удивлением смотрела на меня.

— Двенадцать дней прошло, а принц не коронован. Совет никак не может назвать его имя. А претенденты на трон до сих пор не поубивали друг друга. Не смогли сделать это магией. Может получится у них это сделать без магии. Живым останется только Принц. Остальные должны умереть или признать его Принцем.

Она повернулась к Энору.

— Ты уже выбрал себе жертву?

— Ночью будет совет. Сначала я узнаю, что он скажет.

— Как-то это на тебя не похоже. Раньше ты никогда не слушал совет. А-а, так ты надеешься, что совет назовет тебя? А если нет? Если совет назовет кого-то другого?

— Тогда я убью его! И убью остальных. Я заставлю совет назвать меня!

Наступила тишина.

— Я могу и задержаться. Ты же не против? — она смотрела на Энора.

— Я скажу, чтобы тебе показали комнату.

— А я надеялась, что ты предложишь мне свою.

Энор направился к выходу.

— Я спать. — произнес он и вышел.

Спать? Как-то это не похоже на него, наверно снова что-то замышляет.

— Как думаешь, когда магия исчезнет в следующий раз? — спросил я у нее.

— Мне кажется не так важно, когда, важно на сколько она пропадет.

В комнату вошел слуга и позвал Зурату. Я тоже вышел в коридор. Мне было интересно в какой комнате она остановится. Слуга подвел нас к дверям. Я прикинул расстояние и улыбнулся. Комната Зурату находилась как раз по середине между моей комнатой и Энора.

Только я собрался уходить. Как побыв всего минуту в комнате, Зурату вышла из нее.

— Ничего интересного. — произнесла она. — Может покажешь мне что-то более интересное?

Я думал, что она сейчас предложит посмотреть мою комнату. Но она сказала:

— Посмотрим крепость Роунэна.

— Крепость Роунэна? — не понял я. — Почему ее?

— Она, кажется, ближе других расположена к вашей.

— Ладно. — согласился я. — Но может сначала поедим?

— У тебя в комнате. — добавил я.

Я приказал стоявшему в коридоре принести еды, и мы вошли в комнату Зурату. Ну да, ничего интересного. Ее комната была похоже на мою. Большая кровать и… на стене напротив нее маленькое зеркало. Демоны не любят зеркал, но… я улыбнулся. Понятно для чего оно здесь. Через это зеркало Энор может видеть все что происходит в комнате.

Об этом догадалась и Зурату. Она подошла и стала прямо напротив зеркала. Посмотрев на него несколько секунд, улыбнулась. И стала медленно расстёгивать пуговицы на куртке. Расстегнув куртку, сняла ее и медленно бросила на кровать позади.

Продолжая смотреть в зеркало, она стала медленно разглаживать складки на блузке. Задержавшись на груди, все также продолжая смотреть в зеркало, она подняла руку и лизнула кончики пальцев. Встретившись в зеркале со мной взглядом, в этот раз она уже улыбнулась мне.

— Может поможешь раздеться?

Раздался стук в дверь.

— Входи.

В комнату вошли слуги с едой. Они стали расставлять тарелки на столе.

— Что-то не похоже на пиршество. — произнесла Зурату, глядя на принесенную еду.

— Мы тебя не ждали.

Не дожидаясь Зурату, я набросился на еду.

— Не так уж и плохо. — произнесла она, обгрызая мясо с ребрышек.

Мы быстро расправились с едой.

— Ну что, пошли?

— Куда?

— Посмотрим на замок Роунэна.

А я почему-то подумал, что ко мне в комнату. Мы спустились во двор.

— Полетишь со мной, на моем драконе? — предложил я Зурату.

— Нет. — ответила она.

Ее губы беззвучно что-то прошептали и за крепостной стеной в воздух поднялся дракон. Перелетев через стену, он сел во дворе крепости. Ого, ручной дракон! Никогда я еще не видел такого послушного дракона, который если его оставить одного не попытается удрать куда-то. Уж какой у Энора выдрессированный дракон, но все равно если оставить его одного, иногда пытается сбежать. А этот… в лесу, один, и по первому зову прилетел!

Распахнулись небольшие ворота и из глубин крепости начали выводить моего красавца. А нет, погорячился — засранца. Он опять пытается всеми способами вырваться или хотя бы что-то сделать с демонами, которые выводят его. Наконец-то он оказывается на открытом пространстве.

— В стороны! — коротко приказываю я и обрушиваю чистую силу на дракона, вбивая его в землю. Быстро запрыгиваю на него и ожидающе смотрю на Зурату. Та же с трудом сдерживая улыбку залазит на своего. Мгновение, и мы оказываемся в воздухе, только мой дракон как-то странно смотрит на ее дракона, но пока не показывает характер и ладно.

Наконец-то, спустя долгий час, вдалеке показывается нужная нам крепость. Полет прошел спокойно, Зурату была какая-то задумчивая и я не лез к ней с разговорами. Нужная крепость с каждой секундой все ближе и ближе.

Я здесь был всего один раз несколько дней назад с Энором. Но с того времени ничего не изменилось. Мы пролетели над крепостью, рассматривая ее. Все также пустынно, ни на крепостной стене, ни во внутреннем дворе не было никого видно, как и в прошлый раз.

В тот раз мы поспорили с Энором кто первый разрушит крепостную стену. Что ж, зря я тогда не воспринял этот спор всерьез, он то явно уже знал про защиту, и явно пробовал не один раз ее пробить. Помню, как я, быстро согласившись на спор, приступил в предвкушении разобраться с ней одним ударом. Вот только… на мой удар, полный чистой силы защита никак не отреагировала — крепость продолжила стоять целой и невредимой. Следом последовали уже более серьезные атаки, огненный метеор, просто огненные шары, чего только не перепробовал, но все они бессильно разбивались о невидимый купол, накрывающий крепость.

А Энор только стоял и посмеивался с моих попыток. Тогда я предложил ему попробовать. На это он ответил, что пробовал и не один раз. Тогда, тогда я предложил попробовать вместе. Как ни странно, но он согласился, практически не раздумывая. И на крепость обрушились наши атаки. Чего мы только не придумывали! Били в разные места, и в одно, разными стихиями и одной стихией, чего только не делали. Но все безрезультатно, защита продолжала стоять как ничего и не было, от обычной крепости давно бы ничего уже не осталось, а тут… Да на обычную крепость и меня одного хватило бы, а тут двое и не смогли ни на мгновение продавить защиту!

Дракон Зурату пошел на снижение, вырывая меня из воспоминаний. Минута, и мы приземлились в стороне от крепости, неподалеку от границы защиты.

— Может дорны тебя пропустят, не хочешь проверить? Познакомишься с Роунэном.— спросила Зурату, когда мы слезли с драконов.

Я периодически поглядываю на своего дракона, как бы опять чего не вытворил, но странно — он смирно сидит на земле и только все время косится на второго дракона. Не похоже это на него.

Зурату же осторожно подошла к невидимой стене и протянула руку вперед, похоже, пытаясь нащупать ее границу. Точно, я же забыл ей сказать, если ее коснуться, то создается впечатление что руку засунули в огонь. Мгновение, и она отдергивает руку с тихим вскриком. А затем ее симпатичное личико перекашивается от гнева. Несколько шагов назад, в мою сторону, и на защиту обрушивается шквал магических атак.

Чем больше времени проходит, тем откровеннее я начинаю смеяться. Это замечает и Зурату:

— И чего ты смеешься, помог бы! — возмутилась она.

— Ты такая смешная, когда злишься. А про помочь, мы с Энором уже пробовали и вдвоем тоже. Как ты видишь крепость до сих пор стоит.

— Давай ударь! — не отступает она.

Ну ладно, что с ней поделаешь. Собираюсь и начинаю концентрировать энергию для удара. Чтобы такое попробовать, что до этого не пробовал? Вдруг удастся пробить защиту. Несколько секунд, и с моих рук срывается луч белого цвета и врезается в защиту передо мной. Минута напряженного противостояния и я бессильно опускаю руки — выдохся, а вот защита как стояла, так и стоит, только легкие разводы пошли по ней, словно волны.

Стоило мне только опустить руки как защита передо мной ярко вспыхнула, а еще через мгновение на ней начинают проявляться какие-то буквы, которые уже через секунду складываются в странную фразу — «Грасс, стань прежним».

Тупо смотрю на фразу, ничего не понимая. Что это значит? Роунэн меня знает? Я его знаю? Да что вообще значит стань прежним⁈ Но проходит буквально несколько секунд, и фраза исчезает — остается только обычная защита.

— Как ты это сделал? — доносится до меня удивленный голос Зурату.

Оборачиваюсь к ней и вижу, как она удивленно смотрит на меня, периодически бросая взгляд на защитный купол, на то место где была надпись.

— Я ничего не делал. Надпись появилась на куполе сразу после того как я ударил по нему.

— М-да. Наверно было бы как-то глупо писать самому себе «Грасс, стань прежним». — после недолгих раздумий, произносит она. — Но тогда, если это написал не ты, то значит эту надпись сделал Роунэн! А ты что с ним знаком?

— Нет. — коротко отвечаю ей.

— Ну если ты с ним и не знаком, то вот он с тобой, похоже, знаком.

— Я не помню! Не знаю!

— Что значит не помнишь⁈ Что значит не знаешь? Как можно не помнить встречу с единственным эльфом валаром⁈ Такое же невозможно забыть или не заметить! — чуть-ли не на крик переходит Зурату.

— Я не помню! Я помню только последние несколько дней. — устало отвечаю ей, садясь прямо на землю перед защитным куполом.

— А что было раньше? — удивленно спрашивает она.

— Да не помню я! Энор сказал, что нашел меня под обломками какой-то крепости. И как не удивительно я был жив. Он забрал меня к себе. Помнить себя я начинаю с его крепости уже.

— Ты под обломками крепости? Как-то не правдоподобно звучит. Валара не так уж и просто засыпать обломками крепости, не говоря про то чтобы сделать так, чтобы он ничего не помнил!

— Я не валар.

— Но у тебя сила валара! Ты обязательно должен быть валаром. — не сдается она — Хотя, с другой стороны, если ты валар, то почему я про тебя раньше ничего не слышала? Человек-валар, про такое я бы точно слышала, слишком уж необычное явление.

— Ладно, сейчас это обсуждать смысла нет. Я тебе все рассказал. Верить или нет — дело твое, а сейчас нам пора возвращаться. — оборвал я ее новые вопросы и поднялся с земли.

Как ни странно, но драконы оказались на месте, даже мой, который все так же странно смотрит на дракона Зурату. Удивительно, но не пришлось даже прибегать к силе, чтобы забраться на него. Что-то здесь точно не то. Это уже ни в какие рамки не лезет. Дракон Зурату же совершенно не обращал внимания на моего.

Путь до крепости Энора прошел спокойно. Зурату не лезла с вопросами, полет прошел в тишине и спокойствии. Только я усердно пытался что-то вспомнить из того что было до того момента как меня нашел Энор. К сожалению, мне в очередной раз ничего вспомнить не удалось, только опять голова разболелась — и так каждый раз, когда пытаюсь вспомнить.

Мои тщетные попытки хоть что-то вспомнить прервала Зурату, пойдя на снижение — оказалось, что мы уже прилетели, а я даже и не заметил. Стоило нам приземлится, как сразу же подбежали демоны и ухватились за моего дракона. Но тот нарушил привычный порядок действий и совершенно не сопротивлялся тому что его куда-то ведут, только глазом все время косился на дракона Зурату.

Стоило нам пройти в крепость, как к нам подошел один из слуг и сообщил что Энор уже отбыл из крепости на Совет.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡=

Рон, Элизиум

Вот, наконец-то, все уже было готово чтобы я с Яром прошли через врата и отправились в другой мир. Нам надо там отыскать и вернуть Миха, а то прошло слишком много дней, а он так и не вернулся. Я хотел отправиться один, не рискуя больше ничьей жизнью, но понимал, что, если не возьму Яра, тот при первом же удобном случае отправится искать Барсика в одиночку.

Как можно отыскать кота в другом мире я не представлял! Нам бы Миха найти, но все же глубине души надеялся, что кот отыщется как-то сам.Сферу Перехода я отдал Сержу. Во многих боях я часто завидовал его выдержке и хладнокровию. Поэтому именно его я решил оставить командиром вместо себя и доверить ему Сферу.

Наконец-то последний элемент брони встал на свое место и облачение было окончено. Мы решили для похода в другой мир снарядиться по максимуму, неизвестно что нас там может ожидать, а поэтому лучше перестраховаться. Но непредвиденное обстоятельство нарушило наши планы и заставило отложить наш переход.

Мартин доложил, что к нашему острову направляется чужой корабль. И нам пришлось остаться, чтобы дождаться его прибытия и узнать, что нужно этому кораблю на пустынном острове.

Корабль, что про него можно сказать? Скорее это целое произведение искусства, на столько он красив, весь покрыт изысканной резьбой, но тем не менее, она похоже, ни как не влияет на его параметры, что странно. Обычно или красота, или функциональность.

Из воспоминаний меня вырвала небольшая лодка, которая отделилась от гигантского корабля и сейчас быстро направляется к нам. С каждой секундой она все ближе и ближе.

— Готовность? — бросил я в канал связи.

— Мы готовы принимать гостей, все на позициях. — прозвучал ответ. Все заняли позиции на острове, готовясь отражать атаку, только я, Серж и Грейст остались стоять просто так, чтобы встретить незваных гостей.

Наконец-то лодка уткнулась в берег и из нее быстро влезло десять невысоких коренастых существ. Может это гномы про которых рассказывал Мих? Большая часть из них осталась около лодки и только трое направились к нам. Возглавляет их гном, у которого на груди висит странный сияющий амулет.

— Я знаю этого гнома. — раздался голос Грейста.

— Это гномы? — удивился Нэд.

— Этот гном, который идет первым, уговорил их короля отдать Сферу Перехода Грассу.

— Что им надо здесь? Может сферу назад хотят забрать? — предположил Серж.

Гномы же тем временем подошли к нам и остановились, не доходя нескольких шагов. Главный внимательно осмотрел нас, задержавшись взглядом на Серже и Грейсте. Но говорить он начал, смотря на меня.

— Ваш друг не убил Принца Тьмы, прошло двенадцать дней. Принц жив, но пока не коронован. Я знаю, что двое из вас хотят отправиться в другой мир. Стражей врат станет меньше. Мы приплыли вам помочь. Это лучшие маги нашего королевства. Мы поможем сдержать демонов, которые рвутся в наш мир, но долго делать это мы не сможем. С каждым разом демонов будет становиться все больше, и они будут все сильнее. Вы должны убить Принца до того, как его коронуют! Тогда врата закроются. — произнес он все это внушительным басом.

— Нам бы Миха найти. И Барсика. — услышал я шепот Яра в канале связи. — А они хотят, чтобы мы еще какого-то принца убили.

— Если мы убьем в том мире Принца и врата закроются, то как мы выйдем? — задал я гному вопрос.

— Никак, вы останетесь там. Но врата закроются только в том случае если Принц будет еще не коронован. Если его коронуют, то вы не сможете его убить в их мире.

— И что уже потом врата нельзя будет закрыть?

— Можно, но для этого надо чтобы Принц пришёл в наш мир.

— И убить его здесь?

— Нет. Убить его будет очень тяжело, но в нашем мире это будет еще можно сделать. Но врата все равно не закроются, и тьма начнет захватывать наш мир.

— И что никак нельзя закрыть врата?

— Можно, но это очень сложно сделать. Надо чтобы Принц покорился и тогда его теплая кровь, попав на замок, закроет врата на долгие века.

— Понятно, убить Принца и притащить к замку. — вслух подвел итог Серж

— Нет! — гном начал сердиться. — Принц должен быть живой, он должен сдаться!

— Понятно. — вздохнул я — Короче. Надо убить Принца там, до его коронации.

— Нет, командир! — возразил мне Серж, забыв отключить внешний динамик. — Вы должны вернуться! И привести сюда Принца, а здесь мы уж как-нибудь заставим его сдаться.

Но Сержа перебил гном:

— Нет, ты не представляешь кто такой Принц тьмы! Это такая сила, которую сложно будет удержать. Это самый сильный воин. Он на столько сильный, что вряд ли кто-то сможет заставить его покориться. Ваше оружие бесполезно. В том мире оно вам не поможет. — обратился он ко мне.

— Это мы еще посмотрим. — не выдержал Яр и снова высказался в общий канал связи, явно не веря в бесполезность нашего оружия.

А я смотрел на небо, оно начинало уже светлеть. Скоро рассвет. Ночь заканчивается — надо торопиться, чтобы открыть врата иначе потом придется ждать вечера, а это потерянное время.

— Серж, принимай командование. — наконец-то решил я начать действовать. Тем более что гном, похоже, все высказал что хотел и сейчас молча стоит, смотря на нас.

— Может еще возьмём запас? — спросил Яр, направляясь к вратам.

— Нет, куда еще больше, и так нагрузились по самое не могу.

Но не успели мы пройти и несколько метров по направлению врат, как нас нагнал Серж, что-то доставая из брони.

— Возьми. — произнес он, протягивая мне древний пистолет с запасной обоймой, который уже давно как не используется массово.

— Антиквариат? Откуда он у тебя? Зачем? — недоуменно спросил Яр.

— Антиквариат не антиквариат, но служит надежно, может пригодиться, да и бьет хорошо.

— Хорошо. — соглашаюсь я и беру его. Лишним не будет, а то вдруг и в самом деле наше оружие окажется там бесполезно, а это работает на совсем других технологиях, тут-то и отказать особо ничего не может. Так что пригодится. Прячу его прямо под броню, в обычную одежду.

— Приготовиться! Всем занять позиции — начал раздавать приказы Серж.

Сам же он побежал к месту, куда надо вставлять Сферу, чтобы открыть врата.

— Уберите гномов с линии огня!

Но убирать их и не пришлось, как только Серж подбежал к нужному месту и начал доставать Сферу, те сами быстро отошли в сторону подальше и замерил там, готовые в любой момент вступить в бой.

Короткий миг, и перед нами вспыхнул портал. Несколько секунд, и перед нами в воздухе висит большое светящееся пятно, через которое ничего не видно.

— Пошли! — коротко произношу я.

Глава 3

Михаил, Зорн

Скоро утро. Каждую ночь я с нетерпением жду, когда оно наступит. И сила, спавшая во мне в темное время суток, наконец-то, проснется с приходом дня.

Кто-то крался по коридору. Он остановился возле моей двери и осторожно приоткрыл ее. Старался остаться незамеченным, но дверь громко скрипнула, выдав его. Это оказалась Зурату. Она проскользнула в комнату и остановилась, глядя на кровать. Она была голой. Совершенно голой.

Я молча смотрел на нее. Что она будет делать дальше? Она обошла кровать, подняла угол одеяла и заглянула под него.

— Убирайся! — разнесся ее голос по комнате.

Судя по тому как быстро молоденькая эльфийка покинула мою постель, она была только рада этому приказу. Она выскочила из комнаты, а Зурату тут же заняла ее место. Ее горячее тело прижалось ко мне.

— И где же твоя сила Грасс? — как-то растерянно произнесла она.

— Моя сила?

Я перевернул ее на спину, заломав руки над головой. Она не сопротивлялась.

— Где же твоя сила, Грасс? — повторила она, когда я, наконец-то, оставил ее и откинулся на кровать устало дыша.

— А разве ты ее не почувствовала сейчас?

— Я не про это, Грасс. Я про демона который внутри тебя. Вчера днем он был, а сейчас его нет.

— Я не демон, я человек. Если тебе нужен демон иди к Энору.

— Энора нет. Но если ты настаиваешь, я проверю, может он вернулся.

Она вылезла из-под одеяла и быстро вышла из комнаты. Начиналось утро. Небо в окне уже не было таким темным. Еще несколько минут, и демон внутри меня проснется. Я посмотрел на тумбочку, там лежало перевёрнутое зеркало. Я его снял со стены, как только узнал, что через него Энор может следить за мной. Зеркало никто не трогал.

Начинался день. И тут, внезапно, крепость вздрогнула, а с потолка что-то посыпалось. Я вскочил и стал натягивать на себя одежду. Трясти перестало. Что-то быстро в этот раз. Да, но вот только магия не вернулась. День наступил, но магии не было ни внутри меня ни вокруг.

Я быстро вышел в коридор, там никого не было. Побежал по нему, поднялся по лестнице. Вот и эта дверь. Защиты не было. Обычная дверь. Я подергал ручку — закрыто.

— Ну что ты стоишь? Открывай. — раздался голос Зурату.

Дьявол, она снова не слышно подошла ко мне! Я вышиб дверь ногой. Вырванная из петель дверь с грохотом упала на пол. Я ввалился в комнату.

Она оказалась странной, одни огромные шкафы и все, больше ничего, даже стола нет. Пробегаюсь взглядом по шкафам, что-то тут не так. Книги, книги, одни книги. А нет, вон еще какие-то камни и еще не понятные пластины, но вид ничего ценного или магического. Зачем здесь такая защита?

— Здесь ничего нет. И зачем было ставить такую защиту? — недоуменно спросила Зурату.

Она внимательно рассматривала книги, стоящие на полках, видимо пытаясь найти среди них что-то ценное.

— Я так и думал застать тебя здесь. — неожиданно раздался знакомый голос из-за спины.

Я резко повернулся, это был Энор, в кольчуге и с мечом. Я никогда его таким не видел. Раньше он всегда сражался только магией. И кажется, он не очень-то огорчен застав нас в этой комнате.

— А я все думал, на сколько же хватит твоего терпения. Но стоило ей появиться у нас, и вы оба уже здесь.

— Но здесь нет ничего! Зачем надо было ставить такую защиту?

— А это ловушка для дураков.

— Что-то ты поздновато вернулся. Неужели Совет принял решение? Но раз ты не радуешься, то назвали не тебя.

— Нет, снова никого не назвали.

— Но тогда может ты перестанешь терять время и наконец убьешь кого-нибудь из валаров? Можно начать с Роунэна. Его крепость как раз ближе всех к твоей. Или ты снова будешь ждать? Энор, Совет никогда не назовет тебя. У тебя слишком мало сторонников. Тебе никто не верит. Ты предал и убил всех, кто мог бы ими стать.

Кажется, Зурату обиделась на Энора за «ловушку для дураков» и решила поиздеваться над ним.

— Вообще-то остался один, Вербэнт. Вот если бы он стал твоим сторонником, Совет тогда сразу назовет тебя.

— Зурату, ты же знаешь, что Вербэнт никого и никогда не поддерживает. Его даже на Совете никогда нет.

— Энор, а ты что забыл почему его нет на Совете? Сам Совет запретил выходить ему из пещер! Последний раз, когда он вышел, слишком много демонов погибло.

Но на Совете есть Лэрун.

— Зурату, он всего лишь какой-то дорн.

— Нет, Энор, он не какой-нибудь дорн, он единственный дорн с правом голоса. И это голос Вербэнта.

Энор молчал.

— Ну да, конечно, тебе же проще его убить. Но это тоже выход. Ты убьешь его и Вербэнт выйдет из пещер и тогда останутся в живых только валары и то может быть не все.

Похоже, Зурату наслаждалась, издеваясь над Энором. А я думал совершенно о другом. Энор, конечно же оставил своего наблюдателя у крепости Роунэна, и он видел ту надпись на куполе. Но он меня не спрашивает о ней, значит он знает, что я знаком с Роунэном? Почему я ничего не помню?

Уже несколько минут, внизу из подвала крепости раздавался какой-то шум. Этот шум постепенно перемещался к выходу из подвала.

— Господин! — в комнату вбежал запыхавшийся слуга. — Там один дракон, он сейчас вырвется. Он как-то почувствовал, что магии нет. Демоны не могут его удержать!

— Не смейте его убивать. Надо вернуть его на место!

Зурату быстро направилась из комнаты.

— А ты куда это так спешишь? — остановил ее Энор.

— Посмотреть, как ты будешь возвращать дракона в подвал.

— Я не собираюсь его возвращать. Сбежит так сбежит, потом верну. Но посмотреть на то как сражаются с драконом без магии стоит. Я давно такого не видел.

Шум уже раздавался во дворе. Мы вышли из комнаты.

— Пойдем в боковую башню. Она ниже всех, из нее будет лучше всего видно.

— Конечно. — согласилась Зурату.

— Там же есть где спрятаться. — Тут же подколола она Энора.

До башни добрались быстро, несколько минут по узким коридорам, и мы уже на месте.

— А мы вовремя успели. — произнесла Зурату смотря во двор.

А там разворачивается самое интересное сейчас. Дракон уже вырвался во двор и явно хотел улететь, но демоны вовремя набросились на него, и схватив за цепи не дали ему этого сделать. И да, это был мой дракон, чей же еще будет таким не послушным и буйным?

Дракон же не собирался мириться с тем, что ему не дают улететь и всеми возможными способами пытается освободиться. Вот, он резко дернул головой, и демон, который держался за цепь на морде, полетел в сторону, а пасть дракона стала свободна.

— Ра-а! — оповестил нас об этом событии громкий рев, а следом за ним из пасти вырвалась струя пламени, демоны же сразу рванули подальше от морды, избегая огня.

Но прошло несколько секунд и пламя исчезло, а по дракону было видно, что он ошарашен этим.

— Ха-а, неужели он думал, что сможет долго извергать пламя без магии? — раздался довольный голос Энора.

Демоны же не растерялись и как только огонь пропал, снова набросились на дракона, хватаясь за цепи. По двору разнеся недовольный рык. Резкое движение крыльями, и два демона, которые стояли по бокам, отлетают в сторону. Мгновение, и его крылья свободны и разворачиваются на всю длину.

Широкий взмах, и дракон слегка поднимается в воздух, но демоны не хотят так просто сдаваться. Сразу по несколько они кидаются к оставшимся цепям и хватаются за них. Буквально мгновение, и дракон падает обратно на камни двора под тяжестью всех демонов. По двору разносится очередной недовольный рык.

— Ну все, спеленали его. — довольно произнес Энор.

Но стоило ему это сказать, как дракон стал вырываться с удвоенной силой, буквально расшвыривая демонов, которые вцепились в цепи. Резкое движение лапой, и один из демонов отлетает в сторону. Удар хвостом, и трое, которые не успели среагировать, отправились в длительный полет. Проходит буквально минута, и все вернулось к тому с чего начиналось — несколько демонов с трудом удерживают яростного дракона и уклоняются от его взмахов, которыми он хочет сбросить их с цепей.

Неожиданно по крепости разнесся громкий пронзительный звук.

— Что это? Тревога? — тут же спросила Зурату.

От крепостной стены же к башне, где мы стоим, бежит демон с криком:

— Там отряд! — он показывал рукой за стену. — Все вооружены!

Я проследил за его рукой и увидел, как из леса неспешно выезжают вооруженные всадники на дхралах. Краем глаза заметил, как сразу после звука тревоги часть демонов бросила дракона и кинулась к стене, а самого дракона осталось держать буквально несколько демонов. От такого поворота событий дракон аж присел на задние лапы, но потом быстро опомнился и воспользовался предоставленным шансом.

Быстрый взмах крыльями и оставшиеся демоны отлетели от него. Еще один взмах, и он взмыл в воздух. Несколько секунд, и он пронесся над башней, ударив по ней свисающими с него цепями. Мгновение, и он исчез за крепостной стеной, приземлившись в лесу. Как раз там, где должен быть дракон Зурату. Ну-ну, теперь понятно куда он рвался, то-то он себя так странно вел, когда мы летали.

Отряд же проехал примерно половину пути от леса до крепости и остановился. Спустя несколько секунд, от него отделилось три наездника, и они двинулись дальше к крепостной стене. У одного из всадников было в руках какое-то странное оружие, похожее на арбалет. Всадники в очередной раз остановились, а тот что с оружием, ловко вложил стрелу и выстрелил в нашу сторону.

Стоило ему направить оружие на башню, как все попадали на пол, уходя с открытого пространства. Но ничего страшного не произошло. Стрела влетела в башню и воткнулась недалеко от того места где раньше стоял Энор.

Мы осторожно поднялись, поглядывая за крепостную стену.

— Энор, так будем говорить или все же откроешь ворота? — прокричал один из всадников, тот который стрелял.

Энор сразу же приказал открыть ворота. Я совершенно ничего не понимал. Кто это такие? Трое всадников быстро проскакали внутрь крепости. Остальной отряд остался снаружи в лесу и, похоже, начал разбивать временный лагерь.

— А я смотрю ты стрелять научился. — произнес Энор, обращаясь к тому, кто стрелял.

— За то золото, что ты нам платишь, я научусь чему угодно.

— Ты собрал демонов?

— Да, я сделал все как ты сказал.

— Как-то маловато их.

— Ты что забыл? Это же только передовой отряд. Остальные там, где мы договорились.

— Пошли за мной. Ты тоже. — обратился он ко мне. — Поговорим в крепости.

Я, стрелок и Зурату направились следом за Энором.

— А ты куда собралась? Я тебя не звал. — спросил он у Зурату.

— Я иду к себе в комнату. — невозмутимо ответила та.

Минута передвижения по коридорам крепости, и мы вошли в кабинет Энора. Стоило нам туда всем зайти, как Энор быстро достал какую-то карту и разложил ее на столе.

— Тут? — спросил он, показывая место на карте.

— Да.

Энор в ответ удовлетворенно кивнул и начал убирать карту.

— А ты нанял тех, про кого я тебе говорил?

— Да, всех, двадцать демонов.

— Хорошо, скажешь им чтобы проехали в крепость. А ты отправляешься с войском к Дурталу. Ты тоже едешь вместе с ним. — произнес он, смотря на меня

— Ты что хочешь оставить только двадцать демонов для защиты крепости? — удивленно спросил я.

— Чего ее защищать? Она никому не нужна. Выезжаете прямо сейчас. Зайди только в комнату там кольчуга и меч ждут тебя.

— Сейчас? Зачем мне плестись с армией? Я могу потом на драконе быстро ее нагнать. — удивился я.

— Нет, поедешь вместе с ней на дхрале. Ее могут захотеть разбить другие валары, для этого ты и нужен в пути.

Те остались говорить, а я быстро пошел в комнату. Зайдя туда, я удивленно замер, на моей кровати сидела Зурату и явно ждала меня.

— Ну что, Энор решил на кого будет нападать?

Я молчал.

— Да говори ты уже, я все равно узнаю!

— Дуртал.

Сказать, что Зурату удивилась, это ничего не сказать, на столько сильным было ее удивление. Что-то тут не так.

— Не понимаю, почему Дуртал? Что, Энор не мог выбрать кого-то другого?

— Чем тебе не нравится Дуртал?

— Так у него же армия есть и уже давно! Он все время хвастается ею. Энор мог бы напасть на кого-нибудь у кого нет армии или кто ее еще только создает. И что, Энор возглавит войско?

— Нет, он остается.

— А ты? Ты отправляешься с войском?

— Да.

— Так вот зачем ты был нужен Энору!

— Расскажи мне лучше что-нибудь про этого валара. У него есть слабости?

— Разве у валара могут быть слабости? Ну в прочем… он очень любит хвастаться, всем, чем только можно. Поэтому он разобьет войско Энора, убьет тебя и сделает это так чтобы потом можно было этим хвастаться.

Она резко вскочила с кровати и прильнула ко мне, целуя.

— Демон вернулся! Так мне нравится больше. Где же он был ночью? — лукаво спросила она.

— Неважно, главное, что он сейчас здесь — ответил я, целуя ее в ответ.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Рон, Зорн

Яркая вспышка, мгновение невесомости и вот опять твердая поверхность под ногами.

— Охренеть, вот это мы попали. — донесся до меня шепот Яра по связи.

Ну да, есть такое дело. Вышли мы из портала прямо по центру какой-то крепости, которая оказалась полна врагов, все время пытавшихся пробиться к нам. И да, нас заметили. Такое чувство, что все, кто тут есть повернулись и смотрят на нас, ну или на исчезнувший портал.

— Прорываемся. — коротко бросил я в канал связи и рванул в направлении открытых ворот.

Но поздно, противникам надоело смотреть, и они решили перейти к действиям. Ближайшие к нам достали свое оружие и явно намеренны применить его к нам. Где-то на стене что-то вспыхнуло и к нам понесся яркий огонек.

— Ложись! — раздался крик Яра.

Падаю на землю, а над головой пролетает огромный огненный шар.

— Да, под такое лучше не подставляться.

— Бегом!

Вскакиваю на ноги, и сшибаю прикладом слишком ретивого врага. Короткая серия выстрелов, и путь к воротам свободен. Откуда-то со стороны донеслись отрывистые команды.

Внезапно земля под ногами вздрогнула.

— Это еще что?

— Похоже землетрясение. Это наш шанс!

Пока местные растерянно крутят головами по сторонам и, явно, ошарашены происходящим мы бросаемся к выходу отсюда, расшвыривая всех, кто встает на пути, мощными ударами.

Несколько секунд, и мы уже около ворот. Они начинают медленно закрываться. Мгновение, и мы оказываемся за ними, а из-за закрывшихся ворот доносится громкая ругань. Быстро пробегаюсь взглядом по открывшимся видам, ища куда же нам двигаться, ну не по дороге же бежать, а другого пути не вижу, если только через лес.

— Сюда!

Оборачиваюсь к Яру и вижу, как он показывает на слабо заметную тропинку, которая ведет куда-то в лес вдоль стены. Несколько минут, и мы углубились в лес.

— Вроде не преследуют?

— Похоже на то. — ответил я Яру. — И это немного странно, слишком легко нас отпустили. Не расслабляемся!

Пока идем, запустил сканирование источников излучений. Но уже спустя полминуты сканер выдал мне, что ничего тут нет, пусто.

— У меня пусто на сканере, никаких источников какого-либо излучения. У тебя что?

— Тоже пусто. — ответил Яр.

Чем дольше мы идем, тем тропинка становится все менее и менее хоженой, такое чувство что местные остерегаются заходить глубоко в лес.

— Странный лес, что-то никакого зверья не видно. — задумчиво произнес Яр.

— Тебе бы лишь бы зверье чтобы было. — не удержался я от подколки, но на самом деле да, факт тревожный. — Что-то с этим лесом не так.

На мою подколку Яр только махнул рукой.

— Барсик, кис-кис-кис — донеслось с его стороны.

— Ты чего? — удивился я.

— Ну а что, вдруг Барсик где-то тут рядом бегает.

— Тут же нет зверья…

— Ну а вдруг. — не сдавался он, впрочем, не забывая держать окрестности под контролем.

Я же только махнул рукой в ответ. Чем дальше в лес, тем мрачнее становится все вокруг, тропинки уже давно нет, идем наугад, надеясь, что когда-нибудь этот лес кончиться

— Может стоило пойти вдоль дороги? — в очередной раз начал Яр.

— Ага, и демоны нас бы там моментально догнали. Когда-нибудь этот лес должен кончиться.

— Главное, чтобы это когда-нибудь наступило раньше, чем у нас кончиться пищевой концентрат в броне. — тихо пробурчал он.

— Тихо! — оборвал я его.

Откуда-то спереди доносится шум, похожий на звуки сражения кого-то с кем-то или чем-то.

Глава 4

Михаил, Зорн

Наконец-то наш путь окончен, и мы достигли цели. Вдалеке показались стены Дуртала. И нас тут уже ждут, под стенами города выстроилась вражеская армия. Ну что ж, внезапного нападения не получилось, хотя с той скоростью нашего передвижения оно по любому внезапным не получилось бы. Как оказалось, собранное войско ну очень медленно движется, я-то привык все на драконе летать, а тут мало того, что пришлось ехать на дхрале, так еще и придерживаться скорости пеших солдат.

— Начинайте. — киваю едущему рядом со мной Шанаруту, демону, который все это войско собрал и которого нанял Энор.

Тот в ответ быстро кивнул и пришпорил дхрала, вырываясь вперед. Наше войско прямо в движении начало выстраиваться в атакующий строй. Несколько тысяч демонов, людей, эльфов действовали как единый механизм.

Я же в этом сражении участвовать не буду, моя цель сам Дуртал. Пробегаюсь взглядом по вражеским рядам, но его не вижу среди них. Где же ты, Дуртал? Выедешь ли ты узнать, что нам нужно? Две армии готовы к сражению и выстроились друг на против друга.

— Ду-у-у. — громко прозвучал сигнальный горн и обе армии пришли в движение, начав быстро сближаться друг с другом.

Что ж, понятно, не выедет он узнать кто мы такие. Из-за вражеской армии в воздух взметнулось облако стрел и понеслось на наши ряды. Мгновение, и над нашей армией засияли магические щиты, укрывая солдат от стрел. Маги начали отрабатывать свое золото, хоть и не особо сильные, но вполне опытные.

Секунда, и перед нашими солдатами возник огненный вал, который понесся на врагов. Миг, и по полю разнеслись первые крики боли — у вражеских солдат не оказалось никакой защиты от магии. Мгновение, и над полем сражения разнесся громкий лязг и срежет металла — две армии столкнулись.

Где же ты, Дуртал? Внимательно всматриваюсь в сторону вражеской армии. А вот ты! Из центра армии в воздух взмыла одинокая фигура. Мгновение, и от нее ударил луч энергии, пробив ранее установленный щит и выкашивая наших солдат.

Секунда концентрации, и я накрываю наше войско мощным щитом, который аж сияет от вложенной энергии. Мгновение, и Дуртал прекращает атаку и начинает укутываться в щиты. Это ты правильно делаешь.

Спрыгиваю с дхрала, наполняю ноги энергией и взмываю в воздух, пора приступить к самому интересному. Миг, и я зависаю в воздухе стоя на магической ступеньке. Удар сердца, и в сторону врага уходят два огненных шара, заходя с двух сторон.

Яркая вспышка бьет по глазам, а на месте врага вспыхивает гигантский огненный шар. Все? Но проходит секунда, и пламя опадает, а в меня выстреливает луч энергии. В последний момент успеваю поставить щит, который принимает на себя атаку. Что-то я не серьезно отнесся, похоже легко не будет.

Надо уходить на землю, а то мы так в пылу сражения выкосим всех солдат. Взмах рукой, и сбоку от врага воздух взрывается, снося его с места и откидывая в сторону. Несколько секунд полета, и он успешно приземляется в стороне от армии и сразу же атакует меня в ответ. Вокруг него возникает несколько светящихся сфер, которые почти сразу же выстреливают в мою сторону.

Прыгаю с магической ступеньки вверх, пропуская все атаки под собой. А, нет, не все так просто, пролетев мимо меня, они развернулись и заходят на второй круг. Окутываюсь в сферический щит, защищаясь со всех сторон. Миг, и щит заполняется ярким сиянием, от попавших в него атак.

Я же вспоминаю что все еще в воздухе нахожусь, и сейчас быстро приближаюсь к земле. Взрываю воздух под собой, направляя воздушную волну на себя, тормозя падение. Мгновение, и я успешно приземляюсь.

Стоило только приземлиться, как меня накрыла светящаяся магическая сеть, похоже, предназначенная меня разрезать на части, но щит с достоинством выдержал и эту атаку, при столкновении ярко вспыхнув и после этого пропав.

Какой шустрый гад. Взмахиваю рукой и на врага обрушивается гигантская молния с неба, но он в последний момент отскакивает в сторону и укрывается за щитом. Молния же, попав в землю, разделилась на множество мелких, и они накрыли область рядом, ударив и по врагу. Но тот хоть и с трудом, но изменил форму щита и отразил атаку.

Ц-ц, успел все же, шустрый гад. Ладно, попробуем по-другому. Очередной взмах рукой, и земля передо мной вздыбливается и вал перекатываясь устремляется к Дурталу. Он же буквально мгновение смотрит на устремившуюся к нему атаку, а потом взмывает в воздух, просто перепрыгивая ее.

— Не так быстро. — тихо шепчу себе под нос и очередной атакой сбиваю того в воздухе, отправляя в длительной полет.

Блин, не рассчитал, ищи его теперь. Секунда, и я взмываю в воздух, замирая там на магической ступеньке. Как тут армия поживает? Бросаю взгляд, в ту сторону где идет сражение.

Хм-м, а мы похоже побеждаем, на сколько могу рассмотреть, наша армия теснит вражескую, те медленно, но уверенно отступают к стенам города.

Краем глаза, замечаю вспышку, мелькнувшую в той стороне, куда улетел Дуртал. Автоматически выставляю щит, но его почти сразу же сносит, а странный фиолетовый луч устремляется дальше ко мне. Не придумав ничего лучше, просто убираю опору под собой, устремляясь к земле.

Фух, голова и луч разминулись в считанных сантиметрах. Формирую несколько огненных шаров и посылаю их в то место, где примерно должен быть враг. Нечего ему расслабляться, пока я падаю. Приземляюсь и сразу же отскакиваю в сторону, а на том месте где я только что был, вырастает гигантский каменный шип.

Да ты достал! Опять укутываюсь в защиту, а уже через мгновение на меня падает огромный огненный метеор. Да что б тебя! Делаю щит прозрачным. М-да, придется опять прыгать, вокруг меня образовался нехилый такой кратер, а земля спеклась в стекло, которое, похоже еще не застыло до конца.

Все, хватит, пора заканчивать! Очередной прыжок, и я уже за пределами кратера. А вот и ты! Натыкаюсь взглядом на врага, только он почему-то выглядит каким-то замученным и уставшим. Неужели его так вымотали атаки? Так, это сейчас не важно, а то он уже заметил, что я жив, и явно сейчас опять начнет атаковать.

Рывок при помощи магии к нему, и вот я уже совсем рядом с ним. Он же только еще начинает реагировать, удивленно раскрывая глаза и вскидывая руки, пытаясь что-то сформировать.

— Поздно.

Превращаю руку в огненное копье и бью его в грудь. Копье достигает цели без каких-либо затруднений, мгновение, и оно исчезает, а в груди Дуртала зияет дыра. Он удивленно смотрит на нее и пытается что-то сказать мне, но из горла вырываются только бессвязные хрипы. Пора заканчивать.

Взмах рукой, и он превращается в горящий факел, миг, и ветер разносит его пепел, а на землю падают слегка оплавленные доспехи. Все, с этим покончено.

Обернувшись в сторону все еще сражающихся армий, я заметил нежданного зрителя. Издалека быстро приближалась мелкая точка. Да это же Зурату! Хм, что она здесь забыла? В сражение не влезала, только наблюдала издалека, иначе я ее точно заметил бы, а сейчас, когда с Дурталом все покончено, видимо, решила подлететь.

Дракон быстро приблизился, и уже через мгновение Зурату оказалась на земле.

— Что ты здесь делаешь?

— Стало совсем скучно в крепости Энора.

— Неужели Энор не знает, чем тебя развлечь?

— Энор исчез, его нет в крепости. А что будет с армией Дуртала?

— Кто захочет перейдет на службу к Энору. Остальных разоружить и отпустить.

— Отпустить? Это что, Энор приказал? — удивление переполняло Зурату.

Я кивнул и посмотрел в ту сторону, где должны быть армии. Вражеская армия, поняв, что ее валар мертв, активно сдается, бросая оружие на землю и поднимая руки.

— Но Энор никого не отпускает. Их надо убить!

— Зачем? Пусть уходят.

— Как-то ты слишком легко убил Дуртала. — удивилась она, смотря на оплавленную броню.

— Ты во мне сомневалась?

— Да нет, но Дуртал как-то слабоват оказался для валара. Его магия на уровне сильного дорна. Ты разве не заметил?

— Я раньше не убивал валаров, наверно.

Во всяком случае я этого не помню.

— На его доспехах герб Дуртала, значит это действительно он, никто другой не имеет права носить эти доспехи, да и вряд ли рискнул бы. Но эту победу Энор запишет на свой счет, это же была его армия. Тебе не обидно? Ведь не Энор, а ты убил Дуртала.

— Мне все равно. — ответил я безразлично.

— И куда же дальше пойдет армия Энора?

— К Дэрулту.

— Грасс, ты меня сегодня все время удивляешь.

— Чем я тебя сейчас уже удивил?

— У него даже нет армии. Или не было. — добавила она. — Зачем на него нападать? Он даже не претендент на трон!

— Не нападать, убить.

— Ты должен его убить? Что-то я вообще уже ничего не понимаю! Но… — лицо ее оживилось. — Путь к крепости Дэрулта будет проходить недалеко от крепости Роунэна. Так может ты с армией заглянешь туда?

— Чтобы проникнуть в крепость Роунэна армия не помощник.

— Грасс, ну я же не говорю тебе нападать сейчас, можно подождать, когда магия исчезнет!

— Тогда армия тем более не понадобится.

— Ты слишком самоуверен, Грасс!

— Я не буду поворачивать к крепости Роунэна. Тебе что мало одной ловушки для дураков?

Зурату повернулась, собираясь уходить.

— Куда ты?

— Вернусь в крепость Энора.

— Ты же сказала, что там скучно?

Я схватил ее за руку и притянул к себе. Она оттолкнула меня.

— Если будет скучно — вернусь.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Рон, Зорн

Я и Яр осторожно поднялись на небольшой холм и залегли там, наблюдая за сражением местных аборигенов с какой-то зверюгой. Попали мы уже явно не на начало сражения, уже несколько тел неподвижно лежат на поляне на которой происходит бой. А бой был немного странным, судя по всему местные сами напали на зверя, но что-то пошло не так и теперь он быстро сокращает количество напавших.

Сам же зверь тоже странный, никогда такого не видел, хотя, тут, наверно, можно ожидать все что угодно. Внешне он похож на какую-то ящерицу переростка, длиной метра два, но от той же ящерицы отличается строением морды, она больше похожа на волчью. Короче, странное существо.

Местные же кружат вокруг него с чем-то вроде копий, но даже солидная дистанция не спасает их. Быстрый рывок зверя, и очередной сражающийся отлетает в сторону, замирая на земле.

— Похоже, аборигены проигрывают. Может поможем им? — предложил Яр.

Помочь? Может и неплохая идея, нам все равно надо как-то войти в контакт с местными, чтобы узнать обстановку.

— Хорошо. — соглашаюсь я с ним и вскакиваю на ноги.

Вовремя мы решили вмешаться в бой. Когда мы оказались на ногах, монстр уже успел раскидать всех, кто кружил вокруг него, и сейчас наклонился над кем-то открыв пасть и готовясь вцепиться в него, тот же в панике пытается отползти назад.

— Фу, выплюнь его! — закричал Яр, начиная стрелять.

Серия выстрелов прошлась по боку монстра, откидывая его в сторону. По поляне разнесся яростный рев.

— Эм, а почему он еще жив? — удивленно проговорил Яр.

Зверь же бросил недобитых и несется прямо на нас. Чем он ближе к нам, тем отчетливее я понимаю какой же он здоровенный!

— Заходи со стороны! — бросаю Яру по каналу связи.

Сам же падаю на колени и скольжу по земле под брюхом монстра, который взмыл в прыжке, явно намереваясь втоптать меня в землю, и не забываю стрелять.

Мгновение, и я уже снова на ногах, а из-за спины доносится злой рык. Оборачиваюсь и вижу, как монстр опять несется ко мне, но уже прихрамывая на одну лапу. Вскидываю винтовку и начинаю стрелять прямо ему в морду.

Три метра до меня. Два. Один. Морда уже превратилась в кровавое месиво, а он все несется. Закидываю винтовку за спину и бью кулаком со всей возможной силы по приближающейся морде. От удара, голова монстра запрокидывается, а сам он кувыркается через голову.

Ого, как-то сильно я ударил. Хотя… Опускаю взгляд вниз, ноги вошли в почву по щиколотку. Точно, у этой же брони мощнее мускульные усилители!

— Нехило ты его стукнул. — раздался голос Яра, а сам он подошел к слабо дрыгающемуся монстру.

— Добей уже.

В ответ, Яр вскинул винтовку и выстрелил в голову. Монстр еще несколько раз дернул лапами и затих.

Откуда-то со стороны раздались стоны. Быстро оборачиваюсь и вижу, что местные начали приходить в себя. Несколько шатающихся фигур ходят между лежащими и проверяют их. Мы же стоим слегка в стороне.

Но вот они закончили обход, приведя в чувства почти половину лежавших, и наконец-то обратили внимание на нас. Точнее не так, внимание они обращали и до этого, все время косились, но мы смирно стояли и никаких действий не предпринимали. Но сейчас они сбились в кучу и о чем-то усиленно спорили, периодически махая в нашу сторону руками.

Наконец-то, что-то решив, от них отделился один человек и осторожно пошел к нам.

— Вы кто? — спросил он, остановившись на расстоянии нескольких метров.

Кто мы такие? Знать бы чего ему сказать. Хорошо еще что искин брони быстро перевел сказанное, местный язык практически не отличается от языка на Элизиуме. Надо было что-то ответить

— Мы путешественники.

— Кто такие путешественники? — удивленно переспросил тот.

— Мы ходим везде, смотрим новые края. — попытался я объяснить значение этого слова, похоже это промах назвать нас путешественниками, тут не знают такого слова.

— А-а, так вы ходуки. — облегченно выдохнул он.

— Да, мы ходуки. — согласился я, хотя и не совсем понял кто это такие, видимо местный аналог путешественников. Будем ходуками.

— А вы люди, демоны или эльфы?

Я отключил забрало, сделал его прозрачным, чтобы было видно лицо.

— А так ты человек, а он? — кивнул он на Яра.

Тот тоже показал лицо.

— Человек, это хорошо. — удовлетворенно кивнул он.

— Как вас зовут?

— Я Рон. Он Яр. А тебя как зовут?

— Кампфэр. Что-то я не слышал про таких ходуков. И оружие у вас какое-то странное.

— Мы издалека, недавно у вас здесь.

— Ну да, меньше часа. — по каналу связи добавил Яр.

— И имена у вас какие-то странные.

— Нормальные у нас имена, у нас так многих зовут.

— Хорошо, раз вы ходуки, я вас нанимаю.

— Нанимаешь для чего?

— Как для чего? Как всех ходуков. — удивился он.

— А для чего нанимают ходуков?

— Как для чего? — не понял говорящий. — Убивать.

— А-а, наемники, сразу бы так сказали — не выдержал Яр

— Так вы наемники или ходуки? Вы же сказали, что ходуки!

— А какая разница? — не понял я.

— Наемники сражаются за деньги, а ходуки за славу.

— Если ходуки за славу, то почему ты нанимаешь нас?

— Мы вас кормить будем.

— Может откажемся? — предложил Яр, его явно не вдохновило предложение сражаться за еду.

— Вдруг Мих тут наемник или ходук, тогда они должны были про него слышать, надо будет как-то про него узнать, чтобы не навредить Миху, вдруг он хочет остаться незаметным.

— Ну что ж, во всяком случае кормить будут. — попытался найти что-то положительное в этой идее Яр.

— Яр, у нас же в броне запас есть. Мы без еды долго протянем. Я тебя знаю, ты местную еду лучше не пробуй. — предупредил я его.

Пока мы говорили, остальные быстро разобрали убитого монстра на части, почти ничего не оставив, даже кости разобрали.

А стоило нам закончить разговор, как все быстро засуетились. И уже через минуту на поляну вывели каких-то животных похожих на земных лошадей, только очень пушистых, на которых начали быстро навешивать мешки, и садиться сами. К нам тоже подвели двух таких.

— Это вам.

Я подошел к животному и замер, м-да, кто бы мог подумать, что космодесантнику придется ездить верхом, к этому нас не готовили. Бросаю взгляд на Яра. Ну да, кто бы сомневался, тот со странным выражением лица медленно тянет руку к шее животного намереваясь погладить его. Но зверь быстро изгибает шею и пытается укусить руку, но ничего не выходит, зубы бессильно скользят по броне. Яр же отдергивает руку и обиженно смотрит на зверя.

Еще несколько попыток погладить, но все они оканчиваются аналогично. Замечаю, что зверь, предназначенный для меня, тоже как-то странно косит на меня глазом

— Хватит издеваться над дхралом. — произносит стоящий рядом местный и бьет по морде сначала того который для Яра, а потом и моего.

Удивительно, но после удара животные словно забывают про нас и рассматривают что угодно, но не нас.

Наконец-то все в седлах, и куда-то едем в составе колонны. Замечаю, что некоторые сидят по двое, отдав дхралов под мешки и, видимо, для нас.

— Да-а, давно я не ездил верхом. — произнес Яр, осматривая мимо проплывающие деревья. — Точнее говоря, вообще никогда не ездил верхом.

Глава 5

Михаил, Зорн

Город Дуртала остался позади, и мы даже не разграбили его, хотя и хотелось, он так и манил нас своим золотом, но Энор четко дал понять, что этого делать не стоит.

Пейзажи медленно проплывают мимо, а я опять еду на дхрале со скоростью пеших солдат. Ох, как же это раздражает! Вдалеке, в стороне, показалась крепость Роунэна, но мы туда заглядывать не будем, а пройдем мимо, наш путь лежит дальше, к крепости Дэрулта.

Неожиданно, земля вздрогнула, а дхрал встал на дыбы. Оглядываюсь, осматривая армию, многие попадали на землю, не удержавшись на ногах. Я же ощущаю, как магия буквально вытекает из меня, растворяясь в окружающем пространстве, из которого внезапно исчезла вся магия. Опять!

Припускаю дхрала к Шанаруту.

— Продолжайте идти к Дэрулту. Я вас нагоню. — бросаю ему и разворачиваюсь в сторону крепости Роунэна.

— Но… — доносится мне в спину, но фраза растворяется в звуках армии.

Это мой шанс! Пока нет магии, не должно быть и купола, который защищает крепость, а значит я смогу проникнуть внутрь. А вот что будет потом я еще не решил.

Дхрал несется галопом, и он явно недоволен тем что я его так гоню. Он начал периодически оборачиваться и пытаться укусить меня, параллельно делая попытки сбросить меня с себя. Я же в ответ только еще пришпоривал его, подгоняя.

Среди деревьев показалась крепость, и я позволил дхралу замедлиться. Как оказалось, я неплохой наездник, очень неплохой, к концу бешенной скачки попытки меня сбросить не прекращались, удивительно как я вообще удержался в седле, не ожидал от себя такой ловкости.

Выезжаю из деревьев и медленно приближаюсь к крепости. Да, защиты пока нет. Стоило мне преодолеть половину пути до крепости, как ворота открылись и оттуда выехал одинокий всадник в доспехах, вооруженный мечом и щитом. Мы начали медленно сближаться.

Несколько минут, и мы замерли друг напротив друга. Я не вижу его лица, оно скрыто за забралом шлема, даже не могу понять кто это: человек, эльф или демон.

Постояв напротив меня несколько секунд, он поднял руку и открыл лицо. На меня смотрит совершенно не знакомый мне эльф. Да, все-таки это эльф, не демон точно.

— Я ждал тебя, Грасс. — произнес он.

— Роунэн, мы разве раньше встречались? — спросил я почти наугад, предполагая, что это все-таки он. Вряд ли тут есть другие эльфы, которые спокойно выедут ко мне.

— Грасс, ты так и не вспомнил ничего?

— Что я должен вспомнить?

— Может вспомнишь как меня зовут? Ты раньше никогда не звал меня Роунэном.

— И как же я тебя звал?

— Шепотом.

Это имя мне ничего не говорило. Роунэн почувствовал это, он нахмурился о чем-то размышляя.

— Неужели ты даже Ари не помнишь?

— Кто такой Ари? — удивлённо спросил я.

— Грасс, зачем ты пришел в этот мир? Он не твой, тебе здесь нечего делать!

— Но у меня нет другого мира!

— Есть, Грасс, но только ты его не помнишь. Энор наложил на тебя заклятие, и ты все забыл.

— Так расколдуй меня!

— Я не могу, Грасс. Только двое могут это сделать.

— И кто же эти двое?

— Энор и ты.

— Ты все это придумал, Роунэн. Боишься, что я тебя убью!

Роунэн же только тяжело вздохнул и опустил забрало.

— Нет, Грасс, я не боюсь этого. — произнес он усталым голосом.

— Тогда сражайся!

Я выхватил меч и направил его на Роунэна.

— Я не хочу драться с тобой, Грасс. Уходи! — попытался он остановить назревающий бой.

— Я не привык бежать с поля боя.

— Ты и не бежишь, никакого боя не было.

— Ты ошибаешься, он сейчас будет.

Не дожидаясь его реакции пришпориваю дхрала и мгновенно оказываюсь рядом. Удар клинком в голову, но он пригибается, пропуская удар над собой и бьет ногой мне в туловище, выбивая меня из седла и сбивая на землю.

Приземляюсь на ноги и ухожу в кувырок гася инерцию. Миг, и я уже на ногах. Замечаю, что Роунэн спрыгнул со своего дхрала и ударив по крупу отправил его в сторону от нас. Мой же дхрал сам удрал в сторону.

Перехватываю меч поудобнее и срываюсь в его сторону, он же стоит расслаблено, словно, не воспринимает меня в серьез. Взмываю в воздух, занося меч для удара. Секунда, и наши клинки встречаются. Быстрое движение, и мой меч соскальзывает в сторону, я же выпускаю его и бью ногой в открывшуюся грудь. От удара нас разбрасывает в разные стороны.

Приземлившись, кидаюсь в сторону лежащего меча и подхватываю его. Разворачиваюсь к Роунэну, и с трудом увожу его удар в сторону. Сам же падаю на колено, бью на уровне пояса. В последний момент, он странно изгибается и удар проходит мимо, только слабая царапина остается на броне.

Поднимаюсь на ноги и делаю быстрый выпад острием клинка в голову врага. Но тот лишь слегка поворачивает голову и лезвие проходит рядом со щекой. Меч еще только начинает возвращаться обратно, а я делаю шаг вперед и бью свободной рукой в голову Роунэну.

Такого он от меня, похоже, не ожидал. От удара он пошатнулся и быстро отскочил назад, сбрасывая шлем, на котором осталась вмятина от моего удара, и стирая ладонью кровь с разбитой губы. М-да, я надеялся на больший эффект. Хотя, похоже какой-то эффект есть. Его глаза недобро сузились, смотря на меня.

Он налетел на меня словно ураган. Удары сыплются со всех сторон, а я с трудом успеваю блокировать опаснейшие из них. Вот его меч прошел совсем рядом с моей шеей, такой удар с легкость прорубит тот металл что защищает ее, в последний момент успел сделать шаг в сторону.

Он быстр, очень быстр. Не сказать, что клинком он владеет гораздо лучше меня, но скорость в данном случае решает все. Улавливаю момент, и зажимаю его клинок между лезвием своего и наручем на руке. Буквально секунду его меч остается неподвижным, но мне этого хватает. Бью со всей силы ногой ему в живот и сам отскакиваю в сторону, еще больше увеличивая расстояние между нами. Мне нужна дистанция.

Неожиданно меня накрывает странное чувство. Точно, магия вернулась! А вот теперь повоюем. Злая улыбка сама выползает на мое лицо. Роунэн несется прямо на меня. Видя ее, он резко тормозит и пытается отскочить в сторону. Поздно. Взмах рукой, и мощная воздушная волна отшвыривает его в сторону, протягивая по земле.

Странно, неужели он не почувствовал, что магия вернулась? А нет, почувствовал. Быстро выставляю перед собой щит, и странный голубой шар разбивается об него, начиная расползаться по нему. Это еще что за гадость? Недолго думая просто «сворачиваю» щит в шар и швыряю в сторону Роунэна. Еще в полете шар ярко вспыхивает, и в воздухе расплывается голубое облако, которое медленно оседает на землю, замораживая все на что попадает.

Взмахиваю рукой, и в небе формируется гигантский огненный метеор, который начинает быстро приближаться к месту куда отлетел Роунэн. Но внезапно, что-то изменяет его траекторию полета, и он отклоняется в сторону, врезаясь в защитный купол крепости. Яркая вспышка ударила по глазам.

Я же не теряю времени, и сразу после того как метеор изменил траекторию полета, начал окутываться в защиту. Вовремя. Мгновение, и с неба на меня обрушился странный зеленоватый луч энергии, который начал плавить выставленную защиту. Слой за слоем она начала стекать на землю словно воск.

— А-ар! — разворачиваю защиту и поднимаю ее над собой, сам же быстро отпрыгиваю в сторону.

Прыжок, и меня подхватывает воздушная волна от взрыва, щиты не выдержали и луч достиг земли.

— Фу-ух. — от удара об землю выбило воздух из легких.

Вскакиваю на ноги, а затем вообще взмываю в воздух, внизу слишком много пыли, ничего не видно. Зависаю там, внимательно высматривая противника. Где же ты?

Замечаю вспышку среди пылевого облака. Миг, и ко мне устремляется рой светящихся огоньков. Швыряю им на встречу простейший щит. Но когда остается метр до него, они резко меняют свою траекторию и облетают его. Взмахиваю руками, и на них налетает мощный поток ветра, буквально снося их. Это подействовало, рой начал стремительно уменьшаться.

Вроде все. Опять вызываю ветер, но уже разгоняю пылевое облако внизу, на земле. Краем глаза замечаю какой-то блик с боку. Оборачиваюсь вскидывая руки и начиная формировать щит. Поздно. Время замедляет свой бег, а я вижу, как ко мне быстро приближается небольшой светящийся огонек, один из того роя. Мгновение, и он взрывается, превращаясь в огненное облако. От взрыва меня сбрасывает с магической тупеньки и оглушает, а мое тело устремляется к земле.

В голове все звенит, а перед глазами все плывет. Пытаюсь сосредоточиться, но все внимание приковывают не понятные красные буквы, которые настойчиво мерцают перед взглядом.

Наполняю тело энергией, гоняя ее по кругу. Несколько секунд, и сознание проясняется, а странные буквы исчезают. Что это было? Что за буквы? И почему я их не понимаю?

Так, это сейчас не важно. Перевожу взгляд на Роунэна, который не спеша идет в мою сторону. Ну-ну, рано празднуешь победу! Хотя надо признать, он оказался сильнее чем я предполагал. Но это ничего, я еще только разминался.

Хлопаю рукой по земле, и по ней в сторону Роунэна, устремляется волна каменных шипов. Тот же даже не пытается ее остановить, а просто взмывает в воздух, планируя перепрыгнуть.

— Не так просто.

Мгновение, и с моей руки срывается толстая молния, которая устремляется к нему. Видя это, он подпрыгивает еще раз, уходя еще выше, но молния изгибается следом за ним. Миг, и молния настигла его. Яркая вспышка озарила небо. Я же опять укутываюсь в щиты.

Неужели все? Эй, а где он? Внимательно всматриваюсь в небо, но там никого нет. Замечаю под ногами голубоватое сияние. Прыгаю с места вперед. Опять поздно. Стоило ногам оторваться от земли, как сияние усилилось, а уже через миг я оказался в центре ледяного столба, а все установленные щиты снесло, словно их и не было.

Сквозь слой льда вижу, как Роунэн подошел к ледяному столбу и смотрит на меня. Гнев заполняет меня, а энергия начинает словно кипеть, просачиваясь через кожу. Замечаю, как лед около тела начинает плавится. Еще, нужно больше гнева!

— Ар-ра! — наконец-то лед лопается и осыпается с громким грохотом, а я оказываюсь на свободе.

Взмах рукой, и Роунэна сносит в сторону крепости. Я же замечаю, что все еще горю, точнее не я, а энергия, которая просачивается через кожу. Свожу руки вместе, а затем выбрасываю их в сторону Роунэна, выпуская по ним всю буйствующую энергию. Миг, и в сторону врага выстреливает луч горящей энергии.

Перед Роунэном же возникает мерцающий щит, который становится все мощнее и мощнее. Миг, и луч энергии достигает щита. Несколько долгих секунд противоборства и щит рассыпается, а луч устремляется дальше. Видя это Роунэн быстро делает несколько шагов назад, даже и не пытаясь защититься. Чего это он?

Уже через мгновение становится понятно, луч энергии бессильно врезается в купол защищающий крепость и бесследно растворяется в нем, оставляя лишь разводы, словно на воде от камня. Я же перестаю гореть, излишки буйствующей энергии пропали.

Останавливаюсь у самого защитного купола.

— Грасс, ты зря теряешь время, я не хочу тебя убивать, но и сдаваться тоже не буду. Я не твой враг. Поищи врагов в другом месте. Давай разойдемся? — произносит Роунэн спокойным голосом, смотря на меня.

Я же в ответ швыряю в купол огненный шар, но он бессильно разбивается об него.

— Продолжим при следующей встрече. — бросаю я и разворачиваюсь, где-то в лесу должен быть мой дхрал, мне еще армию догонять.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Рон, Зорн

Наша колонна начала неспешно замедляться, а через несколько минут мы выехали на открытое пространство.

— А не плохо они тут устроились. — произнес Яр, смотря на открывшуюся нам картину.

Ну да, неплохо. Перед нами предстал лагерь, состоящий из небольших деревянных домиков, которые сверху накрыты дерном, видимо, чтобы не было заметно с воздуха. То тут то там снуют люди, занимаясь своими делами.

— За мной. — бросил нам Кампфэр, направляя своего дхрала в глубь лагеря. Остальные же уже куда-то уехали, быстро исчезнув среди домиков.

Минута, и перед нами появилась цель нашего движения. Ну, наверно, это цель, ничего другого тут просто уже и нет. Перед нами возникла огромная пещера, выдолбленная в небольшой скале, со стороны больше похожая на огромный холм.

Не доезжая до нее несколько десятков метров, мы спешились и дальше двинулись пешком. Подойдя ближе, я увидел, что в пещере есть несколько человек, и что-то вроде простенькой трибуны, на которой сейчас что-то говорит стоящий к нам спиной человек. Или эльф, кто его знает, кто он.

— Пора покончить с произволом демонов. Наше время пришло! Магия исчезает из нашего мира, а это значит, что мы можем убивать демонов как они убивают нас. Столетиями демоны убивали нас, мучали наших братьев и сестёр. Но сейчас мы отомстим за них! Власти валаров пришел конец! Нужно только начать и тысячи, десятки тысяч поддержат нас! Мы будем сражаться за свою свободу!

Но те, к кому он обращался уже не слушали его, они с удивлением смотрели на меня с Яром. Говоривший резко повернулся, спрыгнул с трибуны и подошел к нам.

— Вы убили тварь? — обратился он к Кампфэру.

— Да.

— А это кто? — кивнул он уже на нас.

Сказав это, он сунул факел чуть ли не в шлем Яра, видимо, желая рассмотреть получше. Броня же среагировала мгновенно, сделав забрало зеркальным.

— Зеркала! Демоны смотрят на нас через них. Кого ты привел⁈ — накинулся он на Кампфэра.

— Убери. — коротко бросаю Яру по каналу связи. Нам тут еще бойню устроить не хватает, только, возможно, нашли тех, с кем можно установить контакт.

— Это ходуки. — произносит Кампрфэр и достает из кармана горсть странных камней.

Он внимательно смотрит на них, словно они могут ему о чем-то сказать. Хотя кто знает, может и могут.

— Демоны не могут нас видеть, магии еще нет. — наконец-то оторвался он от камней.

— Ходуки? Ты привел врагов! Как ты можешь знать, кто там под этой броней? Может там демоны! — не унимается оратор.

Я же в ответ на его претензии, даю команду броне, и шлем складывается, открывая лицо. Внезапно один из камней в ладони Кампфэра начинает светиться.

— Магия вернулась. — произносит он сразу же.

Но взгляд от камней не отводит и рассматривает их еще несколько секунд.

— Нет, это не демоны, это люди. Они убили ту тварь. Эти ходуки спасли нас. Без них мы бы не справились.

— Хорошо. Можете оставаться. — произносит оратор и подхватывая под локоть Кампфера утаскивает его в сторону.

Они отходят на другой конец пещеры и начинают о чем-то ругаться, но разобрать, о чем именно невозможно. Я же включаю микрофоны на броне, чтобы услышать, что там происходит. Вдруг там речь идет про нас? Да и вообще, нам сейчас любая информация полезна.

— Эти ходуки нужны нам. У них оружие, которого раньше я никогда не встречал. И кроме того, народ любит ходуков. Ты напишешь про них песню, как они убили тварь, которая досаждала нам столько недель. Это будет началом нашей войны с валарами!

— Началом войны будет наш удар по демонам! В следующий раз, когда магия исчезнет, нам надо сразу ударить по ним.

— И где ты хочешь нанести этот удар?

— Ударим по Доргфуту.

— По Доргфуту, ты что⁈ Там демонов во много раз больше чем нас. Даже если не будет магии мы не сможем их победить. Много наших братьев погибнет!

— Без жертв не бывает победы.Про наше нападение на Доргфут узнают не только в его окрестностях. Неужели ты забыл, как демоны убили твою сестру⁈ Или ты не хочешь отомстить им уже?

Кампфэр явно задумался.

— Я хочу отомстить демонам, но мы не будем нападать на Доргфут. Мы будем нападать на лесные башни.

Это идея понравилась второму, имя которого я так до сих пор и не знаю.

— Да, и поджечь лесную башню. Ее огонь будет виден издалека. Это будет огонь свободы!

Глава 6

Михаил, Зорн

Крепость Дэрулта показалась из-за холма. Армия медленно перевалила за него и стала выстраиваться для атаки. Но странно. Вражеской армии нет. Крепость есть, а армии нету. Подозрительно это. Или у него в самом деле нет армии?

Сама же крепость располагается опять на возвышении, получается мы сейчас входим в этакую ложбину между холмами по кругу и крепостью. По мере того как мы приближаемся, ворота крепости дрогнули и медленно открылись. Через них выехал всадник.

Прислушиваюсь к чувствам, да это он, это валар. Пришпориваю дхрала и выезжаю к нему на встречу. Армия же останавливается и остается позади.

Он спрыгивает с дхрала и выходит вперед, тот же совершенно не хочет отходить от него и идет за ним. Заметив это, Дэрулт развернулся и ударил того по крупу, прогоняя.

Спрыгиваю с дхрала и тоже иду ему на встречу пешком. Между нами остается несколько метров, и мы останавливаемся. Какой же он старый! Хотя, для валаров старый не означает слабый, тут скорее наоборот, чем тот старше, тем сильнее и опытнее.

— Ты пришел меня убить. — даже не спросил, а просто констатировал факт Дэрулт.

— Да. — подтвердил я очевидное и взмахнул рукой, атакуя его.

С руки срывается серп из энергии и устремляется к нему. Миг, и он сталкивается с ним. От удара тело Дэрулта рассыпается на облако пыли. Эм, что?

Удивленно смотрю на кучку пыли, которая осталась от него. Впрочем, я уже понял, что все не так уж и просто. Хитрый оказался старик. Быстро накрываю себя щитами со всех сторон, и снизу тоже. Вовремя. Стоило мне закончить возводить защиту, как сразу же земля подо мной взорвалась, подкидывая меня высоко верх. Промедлил бы хоть на секунду с защитой, и на воздух взлетели бы уже мои останки. Хорошо этот Дэрулт все рассчитал.

Откуда-то со стороны донесся старческий смех, а в стороне от меня возникла фигура, воздух возле нее шел рябью. Формирую несколько огненных шаров и посылаю в него, чтобы не расслаблялся пока я тут летаю. Дэрулт же даже не пытается ставить щит, а просто быстро скользит по земле, уходя от атаки и покидая зону взрыва буквально за секунду до того, как его накрыло бы.

Приземляюсь и быстро оглядываюсь. Ну и где же он? Опять что ли спрятался? Хлопаю рукой по земле и от меня расходится кольцо пыли, в котором прячутся маленькие острые осколки. Несколько секунд, и в стороне от меня из кольца пыли вываливается Дэрулт, весь в мелких порезах.

Заметив меня, он зло скривился и топнул ногой по земле. От этого земля вздыбилась и словно змея поползла ко мне. Укутываюсь в щит и взмываю в воздух, сокращая расстояние между мной и Дэрултом. Находясь в воздухе замечаю, что его атака уже подо мной, но не обнаружив меня, прямо на земле начал набухать странный холмик. Мгновение, и он взорвался, а в меня вылетел рой каменных дротиков.

Взрываю воздух перед ними, пытаясь сбить их. Но они окутываются зеленоватым сиянием и спокойно летят дальше через поток воздуха. Выставляю щит. Но стоило ему встретится с атакой, как он, ярко вспыхнув, исчез. Да что это за хрень⁈

Взрываю воздух над собой, ускоряя свое падение. Секунда, и я на земле, а дротики летят следом за мной. Бью рукой по земле, и вокруг меня начинает быстро расти каменный купол. Удар сердца, и я остаюсь в полнейшей темноте. Миг, и купол вздрагивает от частых ударов, а мне на голову сыпется каменная пыль.

Уже несколько секунд тишина. Что ж, пора и мне действовать. Взмахиваю руками и купол взрывается облаком каменных осколков. Прыжок при поддержке магии, и я снова в воздухе. Замираю на магической ступеньке, укутываясь во множество щитов и высматривая противника. Опять замаскировался.

Краем глаза замечаю отблеск и сразу же прыгаю в сторону. А мимо меня проносится луч красной энергии. Отталкиваюсь ногами от очередной магической ступеньки и лечу в сторону врага. Взмах рукой, и на землю, откуда прилетела атака, обрушивается огненная сеть. Мгновение, и сеть лопается, а мне становится видна фигура демона под мерцающим щитом.

Еще секунда, и я врезаюсь в стоящего демона, сминая его щит своим. Миг, и мой кулак врезается в его лицо. Но он не теряется. Мгновение, и между нами взрывается воздух, разбрасывая нас в разные стороны.

Вскакиваю на ноги и швыряю серию огненных шаров во врага, пока тот опять не спрятался. Но он успевает выставить щит, и мои шары взрываются, растекаясь огнем по нему, ища путь дальше. Несколько секунд, и Дэрулт накрыт огненной полусферой и лишен возможности сбежать, стоит ему только сдвинуть защиту, как огонь сразу устремится внутрь.

Пора заканчивать этот бой, пока он что-нибудь новое не придумал, а то он явно опытный и хитрый гад. Концентрируюсь, формируя атаку. Несколько секунд, и между моих ладоней вспыхивает ярко-синий шар, с каждой секундой он становится все насыщеннее и насыщеннее. Выбрасываю руки вперед, задавая ему направление.

Короткий миг, и он врезается в горящий щит. Секунда, и он продавливает его, влетая внутрь. По глазам бьет яркая вспышка. Промаргиваюсь, и вижу перед собой ледяной купол. Осторожно подхожу ближе. Напитываю руку энергией и хлопаю по куполу, разрушая его.

Мгновение, и он осыпается на землю ледяной крошкой, а мне же открывается вид на ледяную статую. Дэрулт еще жив, я вижу, как его глаза быстро оглядывают окрестности в поисках выхода из сложившейся ситуации. Стоило мне подойти ближе как его взгляд замер на мне.

Замечаю, как палец на его руке слегка дергается. Оттаиваешь гад! Бросаюсь к нему, и наполняю руку энергией. Удар, и энергия устремляется по его телу, разрушая все замерзшее. Мгновение, и передо мной остается только облачко ледяной пыли, которую быстро разносит ветер. Вот и все.

Разворачиваюсь и иду к армии, здесь все закончено, можно возвращаться. Внезапно откуда-то сверху донесся оглушающий рев, а уже через мгновение надо мной пронеслось какое-то гигантское существо. Стоило существу пролететь, как армия сразу же бросилась бежать. Существо же зашло на новый круг.

Еще миг, и оно пронеслось между мной и армией, отрезая меня от нее стеной огня, которая возникала на земле, стоило существу только пролететь. Спешно наращиваю защиту, похоже меня ожидает очередной бой. Существо же опять ушло на очередной круг, а я наконец-то смог его рассмотреть.

Внешне похоже на огромного дракона, но… полностью каменного, никогда не слышал о таких существах, не говоря про то чтобы видеть.

— Вербэнт хочет говорить с тобой. — раздался странный шепот

Оглядываюсь, но никого не вижу, кто мог бы шептать. Мне кажется, что это шепчет сам огонь.

— Поспеши. Вербэнт не любит ждать. — раздался опять шепот.

Вербэнт, что-то знакомое. Точно да это же хозяин пещер! Зачем Вербэнту говорить со мной? Наверно это снова Энор развлекается.

— Не бойся Грасс, я не буду тебя убивать. — прошептал опять огонь.

Это кто же кого боится⁈

Указываю рукой на существо в воздухе, и с нее срывается луч энергии. От наблюдения за атакой меня отвлекает громкий рев пламени. Перевожу взгляд на него и вижу, как оно несется на меня. Прерываю атаку и бросаю все силы на защиту. Мгновение, и пламя накрывает меня.

Несколько секунд оно бессильно бьется в установленный щит, но наконец-то откатывает назад. Я же оглядываюсь. Вижу, как каменный дракон уже своем низко, и явно пытается найти подходящее место чтобы приземлиться.

— Оставь его! Возвращайся в пещеры и напомни Вербэнту что ни он ни его слуги не могут выходить наверх. — донесся знакомый голос из-за стены огня. Этот голос точно принадлежит Энору. Но что он тут делает?

С каждым его словом огонь становится все ниже, а не понятное каменное существо, резко взмыв вверх, начинает быстро удаляться. Огонь же начал становится все меньше и меньше, а потом вообще исчез.

Как только пламя погасло, передо мной оказался Энор. Надо же, он в кольчуге с гербом.

— Возвращайся в замок. — произнес он. — Садись.

Он еще заканчивал говорить, а его тело пошло странной рябью и начало изменятся. Несколько секунд, и передо мной уже стоит дракон. Ну да, это же зэнги. Вскакиваю ему на спину, и он взмывает в воздух.

Зэнги летит гораздо быстрее дракона, под нами мелькают разные пейзажи. А у меня из головы не выходит одна мысль. На чем я полечу если магия сейчас пропадет, ведь зэнги-то полностью магическое существо?

Но, повезло. Крепость Энора уже показалась на горизонте, и стала быстро увеличиваться. Зэнги же пошел на снижение. Теперь если магия и исчезнет, есть шансы выжить и дойти до крепости самому.

Наконец-то лапы зэнги коснулись камней во дворе крепости, и я сразу же спрыгнул с него. Позади раздались хлопки крыльев. Оборачиваюсь и вижу, как зэнги быстро взлетает и устремляется куда-то в сторону от крепости.

Разворачиваюсь обратно и собираюсь идти в крепость, как из дверей выходит Зурату.

— Надо же, ты меня встречаешь!

— Не тебя. Ты убил Дуртала и Дэрулта, но их смерть записал на свое имя Энор, как я и говорила. И сегодня он станет Принцем. Я хочу на это посмотреть — свои слова она сопроводила громким, странным свистом.

Несколько секунд, и из леса поднялось несколько стай птиц, а следом за ними и дракон ну или дракониха, судя по интересу моего дракона. Следом за ней в воздух поднялся и мой засранец, но подлетев к крепости поближе и увидев во дворе демонов, быстро развернулся и скрылся опять в лесу. Засранец. Зурату же запрыгнула на своего дракона и быстро скрылась за горизонтом.

Хмм, и чем же мне заняться? В крепости я остался один, если не считать слуг, а до ночи еще есть время. Надо вернуть этого засранца обратно в крепость, хватит ему шляться по лесу да с драконихой развлекаться!

— На ночь приведи новую эльфийку. — бросаю рядом стоящему слуге и направляюсь к воротам из крепости.

Дхрала смысла брать нету, тут не настолько большое расстояние до леса, а там он будет только мешать.

Замираю на границе леса. Ну и где тут искать этого дракона? Он же может быть где угодно, лес так-то большой. Хотя, есть одна идея. Сосредотачиваюсь и с моих рук срывается быстро расширяющийся шар. Мгновение, и он улетает вверх, все расширяясь и охватывая большую площадь. Я же внимательно вслушиваюсь в его отклик, когда же он засечет дракона.

Есть! Засек засранца. Срываюсь в ту сторону, где он попал под поисковую магию. Несколько минут быстрого бега, и я начинаю замедлятся, где-то поблизости должен быть дракон. Неподалеку раздался треск ломаемых веток и недовольный рык. А вот и ты!

Подбегаю к месту откуда раздавался треск и притаиваюсь за деревом, чтобы раньше времени не спугнуть дракона, а то лень потом опять его искать в лесу. Дракон же явно устраивает себе лежбище, обламывая мешающие ветки деревьев.

Выхожу из-за дерева и швыряю в дракона магическую сеть, которая должна спеленать его. Но тот, видя летящую в него магию, вскакивает на лапы и выпускает струю пламени навстречу, разрушая сеть. Сам же ловко взбирается по дереву, которое под его весом жалобно скрипит, и прыгает вверх, пытаясь вырваться на открытый простор и улететь.

Но я его не собираюсь так просто отпускать, да я его вообще не собираюсь отпускать, не за этим я сюда пришел! Взмахиваю рукой и воздух над ним взрывается, сбивая его, и отправляя к земле. Еще миг, и он с грохотом ударяется об землю, но почти моментально оказывается на лапах, недовольно рыча и осматривая лес в поисках обидчика.

Вот его взгляд останавливается на мне. Секунда, и в мою сторону извергается поток пламени. Выставляю щит, а сам прыгаю в сторону, обходя дракона сбоку. Вижу, как дракон усиленно пытается разрушить щит, не подозревая что меня там уже нет.

Захожу за спину, и опять формирую сеть. Внезапно, дракон перестает извергать пламя, а его хвост дергается в мою сторону. Пытаюсь поставить щит, но не успеваю. Удар, и я отправляюсь в длительный полет. Вот же ж засранец! По лесу разноситься торжествующий рев. А я приземляюсь об дерево.

Рано радуешь, паразит летающий! Поднимаюсь на ноги и наполняю тело энергией, восстанавливая его. Где-то под броней раздался хруст и ребро встало на место.

Дракон же уже около меня и раскрывает пасть, собираясь меня поджарить. Мгновение, и перед его пастью взрывается воздух, не давая ему меня атаковать и вбивая воздух ему в глотку. Он начинает отчаянно махать головой, а через его ноздри вырываются клубы дыма.

Ударяю рукой по земле, и дракон проваливается в нее по самое брюхо. Он начинает отчаянно дергаться, пытаясь освободиться, но земля надежно держит его. Он опять пытается раскрыть пасть и поджарить меня, но я не даю ему этого сделать. Взмах рукой, и его пасть оплетает воздушная плеть, сжимая ее. Очередной взмах рукой и уже весь дракон оплетен магической сетью.

Освобождаю его из земли и поднимаю в воздух. Он уже не делает попыток освободиться, только недовольно порыкивает, а если бы и пытался освободиться у него уже ничего не вышло бы, я его надежно спеленал.

Наконец-то крепостной двор! Наконец-то я смогу избавится от этого недовольно рычащего груза

— В подвал его. — приказываю подбегающим слугам, и опускаю дракона на камни.

Быстрое движение рукой, и он становится свободным, но странно, попыток убежать не предпринимает, а смирно стоит и ждет пока его опутают цепями, только недовольно порыкивает и на меня все время косится.

Блуждаю по замку. Уже скоро ночь. Ноги сами меня приводят к комнате на которой стояла защита, точнее она опять стоит. Ловушка для дураков опять готова.

Пора идти спать. Совсем стемнело уже. Разворачиваюсь и шагаю к себе. Но меня не отпускает одна мысль. Зачем Энор снова поставил на эту комнату защиту? Ведь в крепости посторонних кроме меня и Зурату нет, а мы там уже побывали. Может там все-таки есть что-то ценное, но мы не заметили в прошлый раз? Надо будет как-то еще раз туда заглянуть.

Так, погруженный в мысли я незаметно дошел до своей комнаты. Зайдя в нее, я первым делом заметил молодую эльфийку, которая вскочила с кровати при моем появлении. Она испуганно сделал несколько шагов ко мне на встречу, но неуверенно замерла по центру комнаты. Обхожу ее и сажусь на кровать. Пробегаюсь по эльфийке взглядом. То, что надо. В этот раз слуга угадал.

— Раздевайся.

Она растерянно смотрит на меня, но потом быстро начинает расстёгивать застежку.

— Не так быстро. Раздевайся медленно.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Рон, Зорн

— Вы серьезно хотите на нее напасть? — удивленно спросил Яр у Кампфэра.

Ну да, есть чему удивляться. Когда говорили про лесную башню, я представлял себе что-то вроде простенькой башенки торчащей посреди леса, но это… это скорее целая крепость. Башня тут тоже есть, вот только она обнесена массивным забором из бревен и там, внутри, даже несколько домиков есть.

— Не сейчас, когда магии не будет нападем. Тогда демоны будут гораздо слабее, да и не ожидают они нападения от нас. Ворота же закрываются обычно только на ночь, а все остальное время открыты.

— А не закроют ли они их если магия пропадет?

— Могут. — согласился он.

— У вас есть план нападения? — спросил я.

— Ну-у. — как-то замялся Кампфэр. — Да есть.

Что-то не нравится мне его неуверенность.

— И какой же?

— Когда пропадет магия они будут растеряны первые несколько минут, тогда мы и должны будем напасть. Самое главное успеть до того, как они закроют ворота.

— Мы что все время будем тут, в кустах около башни, лежать?

— Эм-м. — смутился он — Есть другой вариант. Но тут вся надежда на ваше оружие. Вы сможете выбить ворота?

— Сможем. — вместо меня ответил Яр.

— Ну вот и отлично, тогда можно и не ждать тут. — радостно подвел итог Кампфэр.

— Что-то не нравится мне это все, Яр

— Да ладно тебе, все нормально будет. Нам все равно надо как-то внедряться к местным. А так, пройдем испытание боем и нам станут больше доверять. — ответил он мне по каналу связи.

— Уходим!

Мы быстро отползли назад, скрываясь за кустами. И растворились среди деревьев, оставшись незамеченными демонами на башне.

— Собираемся! — громко произнес Кампфэр, как только мы вышли на поляну где разбит временный лагерь и нас ждут остальные люди.

— Нападаем? — спросил кто-то.

— Нет, вернемся позже, когда магия исчезнет.

Когда мы вернулись обратно в лагерь, наступила уже полная ночь.

— А стоит ли по лесу ночью ехать? Может лучше тут переночевать?

Только Кампфэр собирался что-то ответить, как земля под ногами вздрогнула. Он же замолчал и быстро полез в карманы одежды, доставая свои странные камни.

— Магии нет! — громко произнес он. — Собираемся, срочно! Идем к башне!

После этих слов все сразу засуетились, лагерь превратился в разворошенный муравейник, но уже через несколько минут все упорядочилось и люди собрались, готовые идти дальше и держа дхралов за повод, почти на каждом навешаны какие-то странные бурдюки.

— Это что? — спросил я у Кампфэра, пока мы идем. Как-то я не обратил внимания на них, остальной отряд подъехал позже, а на наших такого не было.

— Это чтобы поджечь башню, чтобы хорошо горело.

Наконец-то показалась башня. Ворота оказались закрыты уже.

— Ну и каков план? — поинтересовался я у Кампфэра.

— Вы выбиваете ворота, потом всех там убиваем, поджигаем башню, уходим. Там должно быть не много демонов.

— М-да, шикарный план. — тихо пробурчал Яр в канал связи.

— Ладно, действуем. — коротко ответил я.

Вырываюсь вперед и подскакиваю к воротам. Прицеливаюсь в их центр и стреляю усиленным зарядом. Мгновение, и заряд врезается в них. Сильный взрыв сносит центральную часть ворот. Я же срываюсь вперед, снося плечом оставшуюся створку.

Пробегаюсь взглядом по двору, выискивая противников. Вот, дверь башни распахивается и оттуда выбегает демон. Одиночный выстрел, и он падает с простреленной головой. Слежу за входом в башню и медленно подхожу к ней. Мимо меня пробегают остальные члены отряда, начиная проверять дома. Яр же не тормозя вбегает в башню.

Ну куда он⁉ Про себя матерюсь, но бросаюсь следом за ним. Заскакиваю в башню и быстро осматриваюсь. Так, никого живого, только несколько трупов у входа.

— Чисто. — произносит Яр, спускаясь с лестницы ведущей наверх.

— Что там? — киваю наверх.

— Двое. Наблюдательная площадка за лесом.

Выходим из башни и осматриваемся. Судя по всему, все уже закончено. К нам подходит Капмфэр.

— Что у вас? — спрашивает он.

— У нас все, несколько демонов у входа и двое сверху.

Он удовлетворенно кивает в ответ. Замечаю, что его одежда слегка заляпана кровью.

— У вас что? — киваю на кровь.

— Ерунда, в домах было несколько демонов, с ними уже все. Поджигаем и уходим! — разнесся его крик по двору.

Стою по центру двора и смотрю как остальные члены отряда быстро носятся от дома к дому, постепенно оставаясь без бурдюков. Еще несколько минут, и все собрались во дворе, только Кампфэр замер с факелом у башни. Еще миг, и он бросает факел внутрь башни. Несколько секунд, и огонь внутри ярко вспыхивает.

— Поджигаем дома и уходим. Раз нам выпал такой шанс, нужно еще наведаться в лесные башни около Доргфута.

Глава 7

Михаил, Зорн

Меня разбудил грохот доспехов. За окном темно, а значит еще ночь. Кто-то приближается к моей комнате и явно не скрывается. Быстро вскакиваю с кровати, готовясь к нападению. Дверь распахнулась, громко ударив об стену, и в комнату вбежал Энор. Почему-то в глаза бросилось то что он в кольчуге с гербом, точно в такой же как была на зэнги, что меня забрал.

По его лицу я понял, что он очень зол, но оружия не достает. Он подскочил ко мне и ударом отбросил к стене.

— Ты встречался с Вербэнтом! О чем вы говорили? — налетел на меня Энор.

Смотря на него, я понял — драться он не хочет, только выпустить пар. Я отскочил от стены и ударил его в ответ. От удара он отлетел к противоположной стене.

— Я бы встретился с ним, но ты сам мне помешал. Что происходит?

Я услышал смех Зурату. Она вошла в мою комнату как всегда бесшумно.

— Энор, ты не дал Вербэнту встретиться с Грассом вот Вербэнт и решил действовать сам.

— Что происходит? Ты не стал Принцем? — удивленно спросил я.

— Принцем? — Зурату не унималась. — Конечно, Энор мог стать сегодня Принцем. Ты что не видишь, он даже парадную кольчугу одел. Но вот только появился новый претендент на престол. Вербэнт, который молчал сотни лет, сегодня заговорил. И он назвал имя настоящего Принца Тьмы.

— И кто же это?

— Ты. Вербэнт назвал тебя.

— Ты не можешь быть Принцем! Ты, человек! Человек не может быть Принцем. — зло произнес Энор.

— Ну почему же, Энор? Эльф же может? — перебила его Зурату.

— Эльф не может быть Принцем!

— А Роунэн, он же эльф? Он даже не заявил своих притязаний на трон, но очень многие считают его Принцем. Теперь вам придется убить друг друга.

— Нет, я не буду убивать Грасса, сначала мы убьем всех остальных претендентов.

Энор развернулся и быстро вышел из комнаты.

— Энор забыл добавить, что потом он убьет тебя. — усмехаясь добавила Зурату

— Ты считаешь его намного сильнее меня?

— Нет, ты сильнее, но он коварнее. Сама удивляюсь, ты… Принц. Вербэнт откуда-то узнал то что почувствовала я при нашей встрече, твою силу про которую не знают другие валары. Но вот только, Грасс, куда эта сила исчезает ночью?

Ее взгляд опускается ниже. Я так и не успел одеться, когда в комнату вбежал Энор.

— Не будем терять время на разговоры, Грасс. — игриво произнесла она.

Буквально несколько секунд, и вся одежда оказывается на полу. Эльфийка же, про которую я уже забыл, быстро выбралась из кровати и направилась к двери, спеша покинуть мою комнату.

— Стой, останься. — голос Зурату остановил ее.

Зурату и эльфийка крепко спят, а за окном все еще ночь и магии опять нет. Только в этот раз не именно моей, а вообще.

У меня же слишком много вопросов и ни одного ответа. Кажется, пора начать их получать. Для начала нужно встретиться с Вербэнтом.

Тихо встаю с кровати, стараясь никого не разбудить. Беру одежду и выскальзываю из комнаты. Доспехи решил не одевать, чтобы случайно не громыхнуть ими обо что-нибудь, только меч взял, оружие мне может пригодиться.

Попав в коридор быстро оглядываюсь. Никого нет, отлично. А раз магии нет то и Энор не может за мной сейчас следить. Быстро одеваюсь, а то голым разгуливать как-то не комфортно.

Надо решить, как буду покидать крепость. Лучше сделать это незаметно, а значит ворота отпадают. Остается только подземный ход. Не зря Энор искал подземные ходы под крепостью Роунэна, под старыми крепостями всегда много таких ходов, причем часто новые владельцы и не знают обо всех. Я же воспользуюсь одним из таких ходов в этой крепости.

Несколько минут по коридорам крепости, и я спускаюсь в подвал и останавливаюсь у неприметной двери, которая заставлена каким-то хламом, а точнее какими-то старыми ящиками. Да-а, похоже про этот ход не знают, ну или не пользуются, если судить по слою пыли на косяке.

Осторожно отодвигаю ящики и подхожу к двери. Так, что тут у нас? Замочной скважины не видно, значит так должно открываться. Толкаю ее, но она не сдвигается с места, все-таки заперто. Потянуть дверь на себя не могу, ручки нет.

Обшаривая взглядом стену, в поисках того, что может ее открывать. Хм-м, странно, ничего, хотя… а это что такое? Подхожу к стене вплотную и вижу обломанное крепление для факела. Хватаюсь двумя руками и пытаюсь потянуть его вниз, ничего. Тогда в сторону, опять ничего. Вверх — аналогично. Хмм, что еще остается? А, точно! Пытаюсь повернуть его в сторону, и почти сразу же где-то в стене раздается тихий щелчок, а дверь с громким скрежетом начинает открываться.

Ох, мои уши! Скрежет в подвале стоит жуткий, но наконец-то дверь приоткрылась и замерла, скрежет же стих. Подбегаю к лестнице наверх и вслушиваюсь в происходящее наверху. Вроде тихо, скрежет никого не потревожил, все-таки отсюда до жилых помещений далековато.

Возвращаюсь к дверям и осматриваю их. Они открылись не до конца, точнее они вообще лишь слегка приоткрылись, но пальцы в щель просунуть можно. Хватаюсь за край двери и со всей силы тяну на себя, расширяя проход.

Дверь рывком, почти без сопротивления, распахивается и вбивает меня в стену. Ох, чтобы тебя! Вылезаю из-за двери и заглядываю в проход. Там темно, ничего не видно. Возвращаюсь к лестнице и забираю факел из держателя.

Стоило мне ступить в тоннель, как под ногами что-то щелкнуло и дверь за мной медленно закрылась, отрезая меня от крепости, теперь у меня только один путь — вперед.

Наконец-то, после нескольких десятков минут ходьбы по тоннелю, он закончился. Впереди показалась дверь, преграждающая путь дальше. Подхожу ближе и освещаю ее факелом. Ну и как тебя открывать? Что-то я ничего не вижу. Ничего не придумав, просто толкаю ее от себя. И чудо, тихо скрипнув она открылась.

Так, ну и где я? Выйдя на поверхность оглядываюсь. Кругом сплошной лес. За спиной раздался хлопок и тихий щелчок. Оборачиваюсь и вижу, что дверь за спиной закрылась, став практически незаметной.

Где искать Вэрбэнта даже и не представляю, но зато я знаю где сейчас тот, кто может меня к нему привести. Ночью после Совета Лэрун всегда останавливается в Доргфуте, а значит мой путь лежит туда.

Прикидываю свое местоположение, ориентируясь на просвечивающиеся сквозь деревья стены крепости Энора. И срываюсь в нужную мне сторону. Эх, мне бы конечно, дракон сейчас не помешал, но без магии с засранцем я не справлюсь, а дхрала вывести из крепости незаметно невозможно, пришлось бы открывать ворота, а это привлекло бы лишнее внимание.

Деревья быстро мелькают мимо. Да, не ожидал я что могу так быстро бегать без магии, удивительно даже.

Сколько я так уже бегу? Где-то через час бега я впал словно в транс какой-то и выпал из него только тогда, когда показались стены Доргфута. Уже начинался рассвет, а магии все еще нет.

Подбегаю к воротам, и вижу, как они начинают открываться. Это я вовремя. Перехожу на шаг и останавливаюсь у ворот.

— Проведите меня к Лэруну. — обращаюсь к стоящим там демонам.

— Ты кто такой? — спрашивает меня один из них.

— Проведите меня к Лэруну. — настойчиво повторяю.

— Ладно, проведи его. — приказывает, судя по всему, их главный другому демону.

— Пошли.

Долгие минуты по городу, и мы наконец-то вошли в крепость. Меня проверил в какой-то зал.

— Жди здесь. — коротко бросил сопровождающий меня демон и скрылся за дверью, оставив наедине с несколькими стражниками.

Внезапно распахнулась другая дверь и в зал вошел какой-то демон. Он сделал несколько шагов и удивленно уставился на меня.

— Ты вернулся? — удивленно проговорил он. — И чего ты хочешь, снова наняться на службу? Но ты еще с прошлого раза остался должен мне служить. Схватить его и отвести в казарму!

Стража сделала несколько шагов в мою сторону, я же выхватил меч.

— Ты, дорн, не знаешь с кем говоришь! Ты ошибся, мы раньше с тобой никогда не встречались. Прикажи позвать сюда Лэруна!

— С чего бы это Лэруну говорить с каким-то человеком? — с издевкой спросил он меня.

— Скажи Лэруну, Грасс хочет с ним говорить.

— Схватить его! — разнесся его приказ по залу.

Да чтоб тебя! Подныриваю под руку самого шустрого стражника и бью рукоятью меча того по голове. Мгновение, и я отскакиваю в сторону уклоняясь от удара мечом уже другого стражника. Разворот, и мой клинок блокирует удар третьего. Подныриваю под его следующий удар и бью ногой в колено.

Секунда, и по залу разносится сдавленный крик. Заношу меч для удара.

— Остановитесь! Назад! — разнесся громкий крик.

Демоны замерили и в недоумении смотрят на кричавшего. Тот же кидается ко мне под ноги.

— Смилуйся господин! Они осмелились поднять на тебя руку, потому что не знают кто ты.

Он поднимает голову и произносит, смотря на остальных:

— Это Грасс, наш Принц!

Стоило этим словам прозвучать, как демоны сразу же начали падать на колени, склоняя голову к самому полу. Оглядываю склонившихся демонов и замечаю одного демона который гордо стоит на ногах и не думает склонять голову.

— Какой Принц⁈ Что ты несешь Лэрун? Это же человек! Чтобы я стал перед человеком на колени⁈ — зло произносит он, смотря на меня с вызовом.

Достал! Подскакиваю к нему и бью мечом по шее. Миг, и его голова падает на пол, смотря удивленными глазами в никуда. В зале же установилась гробовая тишина.

Громкий топот разорвал тишину, и в зал быстро вбежал запыхавшийся демон.

— Лесная башня горит! — прокричал он, но увидев склонившихся демонов тут же упал на колени.

— Встаньте! Проверьте что там с башней. — приказываю я.

После приказа все сразу вскочили на ноги и продолжили заниматься делами. Я же схватил Лэруна за локоть и отвел его в сторону.

— Мне надо встретиться с Вербэнтом.

— Конечно, господин. — смиренно склонил тот голову.

— Так проведи меня к нему.

— Я не могу, господин. Я не знаю где Вербэнт. Я могу только ему сообщить что вы хотите с ним встретиться, и он укажет где.

Уладив все вопросы в Доргфуте, я взял там дхрала и сейчас неспешно возвращаюсь обратно в крепость Энора. Магия вернулась совсем недавно, и мне сейчас нечего опасаться, а до наступления ночи еще есть несколько часов.

Вот и крепость Энора, ее стены показались между деревьев. Я выехал на открытое пространство и направил дхрала к воротам.

Надо же! С другой стороны, к крепости подъезжал отряд демонов. Девять демонов и Энор, именно столько я насчитал. Мы встретились как раз на против ворот в крепость.

— Если я спрошу где ты был, ты скажешь? — спросил меня Энор.

— А ты скажешь, если я спрошу у тебя где был ты?

— Я встречался с Роунэном. А ты?

— А я хотел встретиться с Вербэнтом.

— И как, встретился?

— Нет, я не нашел его.

— Ну да. Про Вербэнта знают все, но никто не знает где искать его.

— А разве он не обитает в пещерах? — удивленно переспросил я.

— Да, но пещеры огромные. Не зная где точно там находится Вербэнт его никогда не найдешь.

— А я смотрю с Роунэном ты встретился. — произнес я, осматривая отряд.

Кольчуга Энора была в крови, не знаю только в чьей, а за отрядом бежало восемь дхралов без наездников.

— Встретился.

— И как прошла встреча?

— Никак. — буркнул в ответ Энор, явно не желая развивать тему.

Я понял, что больше он рассказывать про это ничего не будет.

— У меня для тебя есть задание. Эти людишки, как только поняли, что магия может исчезать начали поднимать свою голову. Почувствовали свободу, думают им все можно. Начали убивать демонов. Они уже сожгли три башни. Одну мою и две у Доргфута. Я им это прощать не собираюсь. Это вызов. Они уже начинают песни петь про ходуков которые это сделали. Поедешь к башне, найдешь этих ходуков и привезешь ко мне, живыми. Я хочу посмотреть на них. А если не сможешь отыскать их, тогда отправляйся в устье реки Халар. В песне поют что эти ходуки оттуда. Привезешь мне их родных. Людишки такие слабые, как только узнают, что их родные у меня, сами прибегут.

— Земли там кому принадлежат?

— Часть принадлежала Дэрулту. После того как ты его убил это теперь мои земли. С людишками там можешь делать все что захочешь, хоть всех убей, но найди нужных. Другие принадлежат Таргу.

— Что-то я раньше не слышал этого имени.

— Да это один валар. Молодой демон, его ничего не интересует кроме развлечений. Его отец, старый Тарг погиб на охоте. Это не очень-то похоже на правду. Я не знаю такого существа, которое могло бы убить старого валара на охоте. Когда ты выедешь?

Мы проехали через открытые ворота крепости.

— Завтра утром.

— Пошли, покажу на карте куда тебе нужно ехать.

Я вошел в свою комнату, сразу же после того как Энор показал мне на карте все нужное, в камине почему-то горел огонь.

— Ты зачем разжег огонь? В комнате не холодно. — обратился к вошедшему со мной слуге.

— Это не я разжег, господин. Сейчас потушу.

— Нет, оставь.

— Эльфийку привести?

— Не нужно.

Слуга вышел, а я подошел к камину. Огонь при моем приближении вспыхнул с новой силой.

— Вербэнт встретится с тобой. — прошептал огонь. — Выйди сейчас за крепостную стену, и я доставлю тебя к нему.

Встречаться ночью с Вербэнтом?

— Нет. Завтра днем отыщешь меня и заберешь, но так чтобы никто про это не узнал.

Огонь погас, а я сел на кровать. Я хотел Зурату, но она не приходила. Я встал и пошел в ее комнату. Комната оказалась пустой, Зурату там не было. Я пошел дальше по коридору. А вот и комната Энора.

Я остановился напротив нее. Дверь была немного приоткрыта. Там, в комнате, совсем близко от меня, рядом с дверями были Энор и Зурату. Страсть охватившая их была такой сильной, что не дала им даже добраться до кровати.

Я стоял возле дверей и мне было слышно все что происходило в комнате. Я собрался войти, но их разговор остановил меня.

— Куда ты?

— К Грассу.

— Нет, останься!

— Но ты же сам отправил меня к нему. Что если этой ночью он встретится с Вербэнтом?

— Страх не даст ему покинуть крепость ночью. Но если он все же рискнет встретится с Вербэнтом, это уже не имеет значения. Вербэнт убьет его.

— Ты недооцениваешь Грасса!

— Нет, я знаю на что способен Вербэнт. Ни один валар, только если он не Принц, в одиночку не сможет победить его. В прошлый раз, чтобы загнать Вербэнта в пещеры, объединились несколько валаров, а в ответ Вербэнт пообещал убить любого из валаров кто спуститься в его пещеры.

— Грасс тебе больше не нужен?

— Он был нужен, когда про него никто не знал. А сейчас зачем мне еще один претендент на корону?

Я повернулся и пошел обратно в свою комнату, зайдя, сел на кровать и погрузился в мысли.

Убить Энора? Но без него будет скучно. Стану Принцем и что потом? Нужна ли мне эта корона? Нет, не нужна. Или все-таки нужна? Что ж, Энор, поиграем. Ты считаешь меня своим преданным слугой? Считай так и дальше. Отправляешь меня подальше отсюда в устье реки Халар? Мне нравится узнавать новые места и новых валаров. Жаль только, что дочери у валаров бывают так редко. Я встал с кровати. Что ж, Энор, пришло время начать игру.

Я снова направился к комнате Энора. На этот раз дверь была закрыта. Останавливаюсь на против нее. Магия пронизывает все вокруг, но она спит внутри меня. Я попытался разбудить ее. Сколько раз я пытался это сделать, но все безрезультатно.

Но в этот раз у меня получилось. Нет, не во всю силу, я разбудил ее совсем не много, лишь малую часть, но эта часть даст мне многое. Я почувствовал где находятся Энор и Зурату. Они были дальше от дверей, в комнате, наверно, на кровати. Я чувствовал валаров, а они меня нет. А это значит, что ночью я могу действовать, не рискуя быть обнаруженным, валары не смогут меня определить, как равного себе. Я почувствовал себя не таким беззащитным в темное время суток.

Я толкнул дверь и вошел в комнату. Я был прав, Энор и Зурату были на кровати. Энор лежал, а Зурату сидела сверху. Я так не любил, мне больше нравится быть сверху, но только не с Зурату. Энор и Зурату заметили меня сразу как я вошел, но ничего не предпринимали.

Я обошел кровать и сел рядом.

— Зурату, я ждал тебя. Вижу ты с Энором. Энор, наши вкусы совпадают, когда Зурату сверху, равных ей нет. Вы же не против если я присоединюсь?

Я наклонился и поцеловал Зурату. Зурату ответила мне, кажется она была совсем не против. Моя рука в это время гладила ее грудь, а вторую я прижимал к ее спине. Я почувствовал, как Энор схватил мою руку и отодвинул ее в сторону.

— Уходи Грасс! — прозвучал злой голос Энора.

Я перехватил его руку, сжав ее и наклонившись начал языком ласкать сосок Зурату. Энор вырвал свою руку. Я посмотрел на него. Он был в бешенстве, я не знаю, что удерживало его от того чтобы ударить меня.

— Возвращайся в свою комнату, Грасс! — повторил он настойчиво.

— А Зурату, может она пойдет со мной? Ты же ее уже… Я тоже не против провести с ней время.

— Нет, Зурату останется со мной! Уходи! — буквально прорычал он.

Я встал и вышел из комнаты. Неужели я нашел, наконец-то, у Энора слабое место? Он не захотел со мной делить Зурату. Неужели она что-то значит для него? Надо будет это проверить.

Я снова вернулся в свою комнату. До утра еще много времени, а заняться нечем, разве что поспать.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Рон, Зорн

— Быстрее! — в очередной раз поторопил нас Кампфэр.

— Куда ты нас торопишь так? Погони за нами, вроде, нет.

— Мы все еще слишком близко к Доргфуту, тут в лесах водится куча всяких тварей. Хорошо, что ночью на них не нарвались, видимо на их активность так повлияло исчезновение магии. Тут недавно вообще ужас был, твари чуть город не разрушили!

— Тихо! — крикнул я, поднимая руку.

— Что такое? — удивленно спросил Яр.

Я же внимательно вслушивался в лес. Что-то не так в его шуме, появилось что-то новое, чего не было несколько минут назад. Где-то в стороне раздался громкий вой.

— Быстрее! — закричал Кампфэр и пришпорил дхрала. — Это ворты!

Все сразу же, не задавая вопросов, бросились за ним, только я и Яр остались в недоумении, что это за ворты такие.

Мы несемся на дикой скорости, я и не думал, что эти дхралы умеют так быстро скакать, и главное, разбирать дорогу на такой скорости. Вой раздается уже совсем близко.

— Нам не уйти, нужно остановится и принять бой! — пытаюсь донести свою мысль до остальных членов отряда, но те словно не слышат меня и упорно несутся вперед.

— Что делать будем? Нас скоро нагонят эти твари. — спросил Яр по каналу связи.

— Будь наготове.

Еще несколько минут дикой скачки и я замечаю темный силуэт, который бросился наперерез первому всаднику. Мгновение, и всадник летит на землю, сбитый мощной тушей монстра, а дхрал становится на дыбы. Колонна мгновенно застопоривается, а со всех сторон на нас бегут твари.

Вскидываю винтовку и сбиваю короткой очередью тварь, несущуюся прямо на меня. Слышу выстрелы со стороны Яра, сам же не отвлекаясь отстреливаю тварей, которые несутся на нас из леса, но не смотря на мои усилия некоторые все же прорываются.

— Да сколько же вас тут⁈ — донесся до меня крик Кампфэра, который ловко зарубил мечом тварь, сбившую его на землю.

Замечаю на границе зрения очередного монстра, но не успеваю среагировать. Миг, и я слетаю с дхрала сбитый тяжелой тушей. Жесткое приземление, и я бью кулаком по морде твари, которой она тянется ко мне. От удара она отлетает в сторону, я же вскакиваю на ноги и вскидываю винтовку. Коротка очередь, и монстр падает замертво.

Осматриваюсь. М-да, хорошо твари нас подловили, почти всех сбили с дхралов, только Яр остался в седле и сейчас стреляет куда-то в лес. Новых тварей же не видно, похоже, мы всех перебили, все вокруг усеяно их трупами. А местные неплохо справились, несмотря на их страх перед тварями, но многих и они зарубили своими мечами.

Подхожу к ближайшей твари и внимательно рассматриваю ее. Внешне чем-то похоже на земных волков, густая серая шерсть, мощная челюсть, странные лапы. Но против нашего оружия беззащитны и это хорошо.

— Похоже чисто. — сообщил Яр по каналу связи, осматривая окружающее пространство с дхрала.

— Какие потери? — спросил я у Кампфэра, подойдя к нему. Остальные же занимались раненными и ловили дхралов.

— Удивительно, но убитых нет, только раненные, но это не большая проблема, до лагеря доедут. И похоже только благодаря вам убитых нет. Большую часть стаи вы перебили, не подпуская к нам.

— Почему мы так бежали от них, не проще было занять удобную позицию и встретить их?

— Нет. Был шанс что они отстали бы, такое бывало. Ну и обычно, редко кому удается справится со всей стаей без магии, а магов среди нас нету.

— Ладно. — махнул я рукой в ответ. Похоже здесь свою роль сыграли местные привычки и устои, а про наше оружие просто забыли.

— Давно хотел узнать, что значит Барсик кис-кис-кис? — задал неожиданный вопрос Кампфэр.

— Почему ты меня спрашиваешь об этом?

— Яр, он иногда это произносит.

Я судорожно соображаю, что ему ответь.

— Так зовут его любимую. Произнося «Барсик кис-кис-кис» он прославляет ее.

— Какое не обычное у нее имя. Я скажу Зарану, он напишет про нее песню.

— Нет. Подожди. Не надо говорить Зарану про любимую Яра.

— Но почему? Все будут прославлять его любимую!

— Яру это не понравится. Понимаешь, он очень ревнивый, он может рассердиться. Очень

— Что, даже убить?

— Даже убить. Не рассказывай никому про любимую Яра.

К нам подошел Яр.

— Яр, я никому не расскажу про твою любимую. — сказал Кампфэр, развернулся и быстро ушел к своим людям, которые заканчивают перевязывать раненных.

— Про какую любимую? — не понял Яр.

— Про твою.

— У меня что, есть любимая⁈

— Да и ее зовут Барсик кис-кис-кис.

— Что? Какая любимая Барсик кис-кис-кис⁈

— А что еще я мог сказать ему? Я сказал ему что, когда ты кричишь «Барсик кис-кис-кис», то прославляешь любимую. Не мог же я сказать, что здоровенный мужик ходит и везде ищет кота.

— Рон, ты мог бы что-нибудь другое придумать.

— Ну, это единственное что пришло мне в голову. Но если хочешь, Заран напишет про это песню.

— Не надо песню!

— Не переживай, Яр, он же сказал тебе — про это никто не узнает.

— Он кому-нибудь разболтает.

— Не разболтает.

— Почему ты так уверен?

— Я ему сказал, что если он разболтает, то ты его убьешь. — обрадовал я Яра.

Глава 8

Михаил, Зорн

Смотря на сожжённую лесную башню, я не могу поверить, что это сделали люди. Простые люди, даже не маги. Они смогли убить всех демонов и сжечь башню! От домов вообще почти ничего не осталось, а от стены, окружавшей все это и самой башни только обугленные бревна. И самое главное, что нет свидетелей и я ни у кого не могу узнать, что здесь произошло!

Как люди смогли убить демонов? Осмотр тел ничего не дал, потому что от тел ничего и не осталось, а по костям понять, что же произошло сложно. Даже если люди напали, когда не было магии, демоны все равно должны были их заметить. У демонов было оружие и они должны были сражаться и убить всех нападавших, люди демонам не соперники, даже когда те без магии. Здесь же складывается такое впечатление что их застали врасплох, молниеносно напав и не дав времени среагировать. Да и вообще, откуда у людей такое оружие?

Смотрю на остатки забора и башни и меня не покидает одна мысль. А как люди вообще смогли поджечь все это, если магии при нападении не было?

Оставляю своего дхрала внутри, а сам выхожу наружу и начинаю обходить башню по кругу, каждый раз увеличивая радиус. Ничего, и главное нет трупов людей, хотя, возможно выжившие забрали их с собой. Но ведь должны остаться хоть какие-нибудь следы!

Спустя несколько десятков минут я наконец-то нашел их. Осталось понять, что значат эти следы. Так, похоже, что тут кто-то лежал долгое время наблюдая за башней.

Прохожу дальше и натыкаюсь на новые следы, которые ведут вглубь леса. Похоже, нападавшие были с дхралами, вот они шли вместе с ними, а вот оставили дхралов и двинулись к башне. Единственное что могу определить по этим следам так это то что отряд был не маленький, но и не огромный, демоны должны были с ним справится, ну или во всяком случае кого-нибудь ранить или убить. Но этого почему-то не произошло, на земле нет следов крови. Ушли нападавшие тем же путем что и пришли.

Нужно вернуться за дхралом и потом проехать по следам.

Подходя к башне, я увидел, как по небу что-то быстро приближается в мою сторону. А почти потухшие бревна забора вспыхнули с новой силой.

— Нас никто не видит, как ты и хотел. Я доставлю тебя к Вербэнту — раздался шепот.

А стоило ему прекратится и огонь погас, словно его и не было. В небе же кто-то все еще быстро приближается ко мне. Через несколько минут стало понятно кто — каменный дракон, что и в прошлый раз был.

Он пролетел над самой башней, и зайдя на новый круг приземлился, подняв облако пыли. Несколько секунд, и пыль осела, а мне открылся вид на него вблизи. А он огромный! Осторожно подхожу к нему, ожидая в любой момент нападения, но он спокойно сидит и ничего не предпринимает, только когда я оказываюсь совсем рядом, опускает крыло на землю.

На мгновение замираю на месте, раздумывая как забраться к нему на спину, по крылу или как-то по-другому. Но из размышлений меня вырывает тихий рык.

— Понял, залажу.

Быстро поднимаюсь по крылу на спину. Оказавшись там, вижу, как каменные чешуйки двигаются, создавая что-то вроде седла. Несколько секунд, и процесс окончен. Неуверенно усаживаюсь в созданное для меня место. Удивительно, но тут удобно и оказывается чешуя на ощупь теплая! Но, похоже, это все-таки камень, странный, пропитанный магией, но камень.

Стоило мне только сесть на спину, как зверь сразу же мощно оттолкнулся лапами от земли и взмыл в воздух, стремительно набирая высоту.

Сидя на его спине пытаюсь рассмотреть где же мы летим, но сверху все такое не привычное, сложно разобрать где и что, тем более что знакомые мне места быстро закончились.

Несколько десятков минут, и дракон начал медленно снижаться, плавно приближаясь к земле. Похоже мы скоро прилетим, но что-то я не вижу тут входа в пещеры. Или Вербэнт решил встретится со мной на поверхности?

Неожиданно, дракон начал быстро снижаться, практически падая вниз. Земля совсем близко, а он даже и не думает тормозить.

— Ты что творишь!

Но он не отреагировал на мой крик, и продолжил дальше стремительно падать. Похоже придется прыгать, хорошо хоть магия есть, смогу долететь до земли и не разбиться.

Только я собрался спрыгнуть с него, как дракон расправил крылья, у самой земли, и перешел в плавное планирование. Меня же вбило обратно в его спину от резкого торможения. Интересно, а как ему на такой скорости крылья не сломало? Хотя, магический же, сомневаюсь, что он без магии вообще может летать.

Замечаю, что он летит прямо в какую-то гору. Да какого⁈ Он что меня угробить решил? Готовлюсь спрыгнуть, что-то мне не охота врезаться в каменную гору. Наполняю тело энергией.

Каменный дракон же почти у самой горы резко бросается вниз, залетая в какой-то разлом в земле. Уфф, что-то мне подсказывает что этот полет я запомню надолго.

Уже несколько минут мы летим куда-то вниз в кромешной темноте, ничего не видно. Ради интереса я создал магический огонек, чтобы рассмотреть, что вокруг, но ничего кроме каменных стен не увидел. Похоже, мы летим по каким-то пещерам.

Каменный дракон опять куда-то нырнул, а по глазам ударил яркий свет. Промаргиваюсь и вижу, что теперь мы летим по пещерам, в которых много лавы, очень много. Она везде, сверху, снизу, везде. Но как только мы подлетаем, она мгновенно застывает, превращаясь в камень.

Оборачиваюсь, и вижу, что после того как мы пролетаем дальше, камень опять превращается в лаву. М-да, теперь понятно почему никто не может добраться до Вербэнта. Тут даже зная дорогу, сам с трудом доберешься, наверно, только валару под силу преодолеть такой путь.

Поворачиваюсь обратно и удивленно замираю. Мы вылетели в огромную пещеру, по центру которой находится здоровенный каменный остров, окруженный лавой, а на нем стоит крепость.

Каменный дракон начал быстро снижаться, и уже через минуту его лапы коснулись поверхности острова. Что ж, похоже мне пора, дракон замер, опустив крыло, явно показывая мне, что мы прибыли.

Стоило мне оказаться на острове, как за спиной раздались громкие хлопки. Оборачиваюсь и вижу, как каменное существо быстро удаляется от острова. Ну что ж, пора посмотреть на крепость вблизи и встретиться с Вербэнтом.

Удивительно, но тут есть живые люди, эльфы и демоны! И еще что странно, они совершенно не обращают на меня внимания. На воротах в крепость меня никто не остановил, и я спокойно прошел дальше, где уже и встретил ее жителей.

Еще что странно, так это то что здесь не жарко, тепло, но не жарко. Оглядываюсь магическим зрением и вижу, что весь остров окутан, пронизан магией. Интересно-интересно. Но остров можно и потом рассмотреть, сейчас мне надо как-то найти тут Вербэнта.

Медленно иду между домов, пытаясь почувствовать валара. Ничего. Подходу к донжону, ну да, наверно мне туда, где же еще может быть валар. Захожу внутрь, и опять никого на входе. Похоже, тут вообще не опасаются проникновения посторонних, хотя, понятно почему, сюда добраться то почти невозможно.

Брожу по донжону, пытаясь обнаружить валара, но ничего, один обычные люди и эльфы. Неожиданно, появляется ощущение валара. Замираю на месте. Да, точно, я наконец-то нашел его! Поворачиваюсь к дверям и распахиваю их. За ними оказывается какая-то комната, в которой у окна стоит валар. Вот только это явно не Вербэнт, это какая-то молоденькая девушка, причем довольно симпатичная!

— Мне нужен Вербэнт.

— Ты Грасс?

— Где он?

— Он перед тобой.

Я еще раз внимательно осматриваю комнату. Кроме нас двоих в ней никого нет. А значит…

— Ты тот злобный и беспощадный Вербэнт? — слегка удивленно спрашиваю у нее.

— А-а, это ты про моего отца. Его нет уже давно. Единственный Вербэнт сейчас я.

— Почему ты поддержала меня?

— Потому что ты Принц.

— Нет, есть и другие валары.

— Но только ты, став Принцем сможешь подчинить всех валаров себе. Только ты сможешь повести демонов завоевывать новые миры!

— А разве есть такие места, которые демоны еще не покорили? Разве есть граница могущества демонов?

— Есть, и ты ее сотрешь! — фанатичный блеск начал пробиваться в ее глазах.

Я смотрел на Вербэнт. Передо мной стоял валар и это был не мужик! Я быстро подошел и поцеловал ее. Она ответила мне… столько страсти было в этом.

— А не боишься обжечься? — тихо спросила она.

— Вот сейчас я это и проверю.

Я овладел ею, она не сопротивлялась. Казалось силы двух валаров слились воедино. Удовольствие, блаженство которого я раньше никогда не испытывал.

Оно было на столько сильным, что я с трудом оторвался от нее. Я понял, что что-то похожее я испытывал в схватке с Дурталом и Дэрултом, но с ней все было гораздо ярче.

— Мне надо уходить. — с сожалением произнес я.

— Может останешься?

— Если я сейчас останусь, то уже никогда не смогу уйти от тебя. Но я не хочу оставшуюся жизнь провести в пещерах. Ты не спросишь куда я иду?

— Зачем? Если я захочу, то узнаю сама.

— Мне надо в устье реки Халар. Дашь мне того каменного слугу, чтобы он меня туда доставил?

— Конечно. Стейнбуил будет ждать тебя у ворот.

— Стейнбуил? — удивленно переспросил я.

— Да, каменное создание которое принесло тебя сюда.

Жаркий поцелуй на прощание, и я быстро выхожу из комнаты.

Пройдя через ворота крепости, я сразу же увидел стейнбуила. Он смирно сидел на земле и выжидательно смотрел в мою сторону, опустив одно крыло к земле. Ну что ж, пора опять полетать, надеюсь этот полет пройдет спокойнее чем прошлый. Быстро взбираюсь по крылу и устраиваюсь у него на спине.

Стоило мне оказаться на спине, как стейнбуил сразу же взмыл в воздух. Пока летим тем же путем что и сюда попали. Все те же огненные пещеры, полные лавы, которая застывает при нашем приближении. Но вот, неожиданно, каменный дракон нырнул куда в сторону, и мы оказались в кромешной темноте. Раньше мы тут не пролетали, если не ошибаюсь.

Создаю магический огонек, чтобы посмотреть, что вокруг. Ничего нового, сплошные каменные стены. Убираю огонек и опять погружаюсь в темноту, все равно толку от него не много, смотреть тут не на что. Единственное что заметил, так это то что летим мы с большой скоростью, очень большой, похоже быстрее чем летает зэнги.

По глазам ударил неяркий свет. Поднимаю голову и вижу сверху узкую полосу неба. Внезапно все вокруг вздрогнуло, а на голову посыпались мелкие камни. Что это? Опять⁈

— Быстрее наверх! — громко кричу стейнбуилу, который уже и сам еще больше ускоряется, начиная подниматься.

Не успеваем! Чувствую, как магия начинает исчезать. Стейнбуил, похоже, тоже понял это и начал быстро снижаться, замедляясь. Напряженно слежу за приближающимся дном ущелья. В какой-то момент замечаю, что сижу я уже на камне, а не стейнбуиле. Эй, какого?!. Где стейнбуил? Хотя, наверно, понятно куда он делся, магия пропала, и он превратился в камень.

Камень быстро несется вперед, а впереди поворот ущелья. Придется прыгать. Подгадываю момент и бросаюсь вниз с камня.

Приземлиться, уйти в кувырок, гася инерцию. В спине что-то хрустнуло, а тело пронзила боль. Как же неудачно я наткнулся на этот камень! Вскакиваю на ноги, и не обращая внимания на боль, ныряю за ближайший камень.

По ущелью разносится оглушительный грохот, а меня накрывает мелкими осколками. Осторожно выглядываю из-за камня. Успеваю заметить только летящий в лицо камень. Откуда⁈

Сознание возвращается с трудом. Голова просто раскалывается. Еще опять эти странные буквы перед глазами! Осторожно ощупываю ее руками, вроде цела. Хм-м, даже шлем без вмятины, хороший шлем. Открываю глаза и осматриваюсь.

Лежу я за камнем, за которым и прятался, только весь покрыт какой-то пылью. Поднимаюсь и осторожно выглядываю, готовясь сразу же нырнуть обратно, чтобы опять не словить головой камень. Но все тихо и спокойно. Поднимаюсь в полный рост. Странно, но у меня уже ничего не болит, даже голова, которая минуту назад раскалывалась, странно.

М-да, не повезло стейнбуилу, от удара в стену ущелья он разлетелся на кучу камней. Хорошо, что я успел соскочить с него, такое я бы точно без магии не пережил.

Осматриваю часть ущелья в которой я оказался, выхода нет, значит нужно идти дальше. Пройдя минут двадцать дальше по ущелью, я наконец-то нашел какое-то ответвление, в конце которого виднеется свет. Ура!

Осторожно иду по этому тоннелю и меня не покидает ощущение что кто-то все время рядом со мной пробегает, но заметить его мне не удается, слишком мало света. Вытаскиваю меч и крепко сжимаю его в руке. Выход уже не далеко, как минимум половину пути до него я прошел, наверно.

Неожиданно что-то посыпалось на меня сверху. Поднимаю голову и встречаюсь со взглядом двух глаз мерцающих красным. Не раздумывая прыгаю вперед. Разворачиваюсь, готовый встретить противника. На том месте где я только что был находится странно существо, неизвестное мне, оно недовольно крутится на месте, словно потеряв меня. Но вот оно поворачивается в мою сторону, и уже через миг бросается на меня.

Быстрый удар мечом, шаг в сторону, и мимо меня пролетают две половинки монстра, а меч хорош. Оборачиваюсь назад, туда откуда пришел, привлечённый шумом, доносящимся оттуда, и вижу, как по тоннелю несется орава тварей. Не раздумывая бросаюсь к выходу, с такой кучей монстров в узком тоннеле без магии мне не справится. И откуда только взялись? В ущелье вроде не было.

Выход совсем близко уже, вижу даже проплывающие по небу облака. Пригибаюсь, пропуская над собой тварь и взмахиваю мечом, разделяя ее на части. Почти сразу же отскакиваю в сторону, пропуская атаку другого монстра. Удар ногой, и он улетает назад, по пути сшибая еще несколько сородичей.

Выскакиваю на поверхность и отскакиваю в сторону от входа, разрубая клинком несколько тварей которые выскочили следом за мной. Остальные же замерли на границе входа и недовольно рычат, но выйти не рискуют. Еще несколько минут твари беснуются у выхода, нескольких, самых смелых пришлось убить, но потом все же уходят обратно в глубины.

А теперь можно и осмотреться. Я оказался у подножья какого-то холма и отсюда ничего кроме сплошного леса не видно. Нужно подняться на холм. Стоило мне оказаться на нем, как сразу стал виден вдалеке город, а у подножья холма проходит дорога ведущая к нему. Пытаюсь вспомнить карту, которую мне показывал Энор, чтобы определить где это я выбрался на поверхность. Но в голову ничего не приходит.

Ладно, тогда пойду в город, там уже узнаю, что за он и где находится.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Рон, Зорн

Часа два как уже нет магии. Дверь в дом, в котором расположились мы с Яром распахнулась, громко ударив по стене и внутрь вбежал Кампфэр.

— Наши люди принесли детеныша стейнбуила, но они не могу его убить, нужно ваше оружие!

Как только он закончил фразу сразу же выскочил обратно на улицу. Подхватываю винтовку и тоже выхожу наружу. Первым, что бросается в глаза — большой камень который лежит посреди лагеря, сантиметров пятьдесят в диаметре. Вокруг него кружат люди и бьют чем могут: палками, топорами… После удачных ударов от камня откалываются маленькие кусочки.

Подходя ближе к камню, я замечаю, что это не совсем камень… у него есть глаза. На людей из камня смотрят живые глаза. Они испуганны, и они плачут. Из глаз по камню текут слезы. Увидев это, я сразу понял, что сейчас произойдет.

Я был с Яром во многих боях, он всегда был беспощаден к врагам. Но у него есть одна слабость. Сколько раз его кусали, грызли, глотали, но он все равно продолжает кормить, гладить, защищать таких существ как это. Я мог бы ему приказать, и он выполнил бы приказ. Но я промолчал.

Яр пронесся мимо меня и врезался в людей, кружащих вокруг камня, раскидывая их в стороны.

— Яр, стой! Там внутри демон. — раздался крик Кампфэра. — Это детеныш стейнбуила и эти существа на много страшнее чем те, которых мы встретили возле Доргфута. И если детеныш останется жив, то, когда появится магия, они прилетят за ним и убьют всех, кто в лагере. Люди никогда с ними не справятся!

Яр же никак не реагирует на крик и только опускается на колени рядом с камнем и гладит его.

— Не плачь. Тебя больше никто не обидит! — слышу, как он тихо шепчет камню.

Но проходит наверно минута и люди нерешительно начинают его обступать.

— Чтоб его не смел никто даже пальцем тронуть! — громко произносит Яр, заметив это.

— Яр, ты чего? Это же детеныш стейнбуила. Как только магия появится они вернуться за ним! Они убьют нас всех! — прокричал кто-то из толпы.

— Но сначала я убью того, кто будет бить этот камень! — непреклонно произнес Яр.

Это Яр конечно преувеличил, про то что убьет, но побить точно может. Расталкиваю толпу и подхожу к нему.

— Яр, его нельзя здесь оставлять. Если стейнбуилы вернутся, они убьют нас.

— Давай отвезем его в лес, подальше отсюда.

Найти телегу и запрячь в нее дхралов оказалось минутным делом, если учесть, что весь лагерь бросился нам помогать, желая побыстрее избавится от детеныша стейнбуила. Погрузку же Яр никому не доверил и сам аккуратно водрузил камень на телегу.

Лагерь уже давно скрылся за деревьями, а мы все углубляемся и углубляемся в лес. Все это время Яр гладит камень.

— Может там его оставим? — киваю на небольшую прогалину впереди.

— Хорошо.

Осторожно спускаем детеныша на землю. Отойдя в сторону, замечаю, что он уже не плачет, а с любопытством разглядывает нас. Яр же опускается рядом с ним на колени и опять начинает гладить.

— Ты ничего не бойся, тебе никто не обидит. Как только магия вернется другие стейнбуилы найдут тебя и заберут.

Договорив, Яр быстро поднялся на ноги, и погладив еще раз рукой на прощание, подошел ко мне.

— Поехали обратно?

— Поехали. — согласился он.

Вернувшись в лагерь, мы застали Кампфэра и Зарана о чем-то спорящих. Интересно, что случилось?

— Нам нужно напасть на него! Когда магия исчезает там почти никого не остается, все уходят в пещеры для добычи нужных ингредиентов.

— Ты уверен в этом? Что-то я сомневаюсь. Слишком уж все это звучит не правдоподобно.

— Точно, мне рассказал надежный человек. Они так делают уже не первый раз. Из-за того, что магия исчезает они могут там что-то добыть, что при обычных условиях добывается с большим трудом, вот и отправляют всех в пещеры. А в лагере остается совсем мало демонов, мы с ними без проблем справимся.

— Не нравится мне это. — тихо произнес Яр по каналу связи.

— Согласен, попахивает классической ловушкой. — согласился с ним я.

— Ладно, хорошо, уговорил. — сдался под натиском Зарана Кампфэр. — Собираемся!

Глава 9

Михаил, Зорн

— Эй, не спеши! — раздался крик откуда-то со стороны.

Останавливаюсь и поворачиваюсь в ту сторону откуда кричали. Из леса вышло несколько человек в каких-то лохмотьях и сейчас быстро идут в мою сторону.

— Путник, у тебя монеты есть? — прокричал один из них.

— Нет. — отрицательно качнул головой я.

— А если найдем? — не поверили они мне и начали окружать меня.

Что ж, понятно к чему все идет. Пригибаюсь, пропуская удар дубинкой над головой. Выпрямляюсь и бью локтем в лицо, зашедшему со спины. Громкий вскрик, и он выбывает из боя, держась за сломанный нос.

Выхватываю меч. Быстрый удар, и владелец дубинки начинает заливать землю кровью из распоротого живота.

— Ты че? Гад! — раздался крик одного из оборванцев.

Поворачиваюсь к кричавшему, и встречаю его ударом меча по шее. Мгновение, и обезглавленное тело падает на землю. Поворачиваюсь к последнему из нападавших, тому который с разбитым носом, и вижу только его удаляющуюся спину, он быстро улепетывает в сторону леса. Ну и ладно, буду я еще гонятся за тобой.

Из-за спины раздался тихий хрип. Оборачиваюсь, и вижу, как раненный в живот, одной рукой держит разрез и вываливающиеся кишки, а второй крепко сжимает дубинку и пытается замахнуться на меня.

Быстрый укол мечом, и острие пробивает сердце насквозь. Выдергиваю меч, и мертвое тело падает на землю. Вот и все. Быстро оглядываюсь, но больше противников не видно, а выживший скрылся уже в лесу.

А город то огромный. Чем ближе подхожу, тем больше он становится. Гигантские стены окружают его, а к ним снаружи жмется куча домиков. Домики — это хорошо, тут точно должен быть трактир, вне стен. А это хороший шанс узнать, что за город, да и поесть, а то я что-то проголодался со всеми этими полетами и исчезновениями магии.

Ну и… дыра. Окидываю взглядом найденный трактир. Что снаружи убого выглядел, что изнутри. Замечаю трактирщика, стоящего за стойкой.

— Дай-ка мне чего поесть и налей выпить.

— А чем платить будешь?

И тут я понял, что денег у меня нет. Отправляясь в это путешествие, я не взял с собой монет. Я вообще сколько себя помню никогда не платил за еду и выпивку.

— Я оставлю тебе жизнь. — делаю ему выгодное предложение.

— Нее, так не пойдет. — не соглашается он, криво усмехаясь.

Замечаю, что его взгляд направлен куда-то на мою голову, точнее, похоже, на мой шлем.

— Отдай мне свой шлем. Я дам тебе за него десять монет.

Стоило трактирщику закончиться говорить, как я услышал чей-то голос. Кто-то шептал мне прямо в ухо:

— Не отдавай ему шлем, я дам тебе за него тридцать монет. А еще накормлю и выпить дам.

Я повернулся в сторону говорившего. Невысокий мужичок стоял рядом со мной и как завороженный смотрел на мой шлем.

— Пошли со мной. — прошептал он, переводя взгляд на меня.

Хм-м, заманчивое предложение, заодно узнаю про город у него. Киваю в ответ, соглашаясь с его предложением.

Мы вышли из трактира, свернули на улочку между домами, прошли несколько домиков и подошли к одному. Этот домик был побогаче других. Мужик оглянулся, явно проверяя тут ли я и не потерялся ли по дороге. Увидев меня, он быстро открыл двери запуская меня внутрь, а потом и сам зашел.

— Садись там. — кивнул он на стол со стульями. — Я сейчас.

А ничего такой домик, простенько, но добротно все. Пока рассматриваю дом, вернулся мужик и начал быстро заставлять стол тарелками. В конце сего процесса он еще и какую-то бутылку водрузил на него. Окинув быстрым взглядом стол, мужик удовлетворенно кивнул и сел напротив меня.

— А как этот город называется?

— А ты что, не знаешь, как он называется? — удивленно спросил у меня мужик.

— Нет. Я не местный.

— Стандэр.

Стандэр? Странное какое-то название. Ладно название узнал, теперь можно и поесть.

— У нас город не совсем обычный. — произнес мужик.

— И чем же? — спросил я, проглотив кусок мяса.

— А у нас город без демонов. В городе живут только люди.

— Это как так⁈ — удивленно спрашиваю.

Мужик смочил горло и начал рассказывать:

'Много веков назад, когда в этом городе жило не больше сотни человек, жил среди них кузнец Рэмур. Была у него невеста Сарима. Она была настолько прекрасной, что ничто не могло сравниться с ней в красоте. Однажды мимо этого города проезжал демон. Это был валар Мортул. У него сломалась упряжь, и он заехал в кузню чтобы ее починили.

И там он увидел прекрасную Сариму. Демон забрал ее и увез в свою крепость. Казалось демон потерял рассудок, что он только не делал чтобы девушка полюбила его. Но ее сердце навсегда принадлежало кузнецу. А кузнец, не было минуты чтобы он не думал про нее.

Он попытался освободить ее, но демон схватил его. Девушка умоляла демона пощадить кузнеца. И демон согласился, но в обмен на ее любовь. Он сказал, что кузнец будет жить до тех пор, пока девушка будет любить демона.

Она согласилась. И демон не убил кузнеца. Но и не отпустил. Его отвезли в пещеру, и демон закрыл вход огромным камнем, так, что оставалась только узкая щель, через которую можно было просунуть воду и еду.

Прошло время. И девушка родила демону дочь, но через год умерла. От горя демон разрушил свою крепость, не оставив от нее и камня, и уехал, забрав с собой дочь, но до этого он выпустил кузнеца и дал слово, что не один демон никогда не будет жить в этом городе и его окрестностях.

Мортулы держат свое слово до сих пор. В нашем городе нет демонов. А если какие-то случайно и завернут в город, то быстро его покидают. В городе живут только люди, ни один демон не живет в нем.'

Я не мог поверить в его рассказ, чтобы в таком большом городе не было ни одного демона!

— И как вам живется без демонов?

Мужик в ответ грустно вздохнул.

— Лучше бы в нем были демоны.

— Зачем тебе мой шлем?

— В городе запрещены зеркала. А твой шлем, он так отполирован, он как зеркало, но это шлем. Я сейчас принесу монеты. — ответил он и поднялся со стула

Мне не нужны монеты. Я не собираюсь никому ни за что платить. Снимаю шлем и кладу его на стол. Лучше без него, он будет слишком много внимания привлекать.

Из другой комнаты показался мужик, неся в руках небольшой мешочек. Я же положил руку на меч. Я не собираюсь никому ни за что платить, и свое отдавать тоже.

Мужик же быстро подошел к столу и положил на него мешочек. В последний момент что-то удержало меня от того чтобы нанести удар.

— Вот, тридцать монет — произнес он, развязав мешочек и показывая мне его содержимое.

Я же ответ только кивнул, убирая руку с меча. Поднимаюсь из-за стола и подхватываю мешочек. Увесистый такой. Разворачиваюсь и иду к выходу из дома, пора посмотреть город.

— Подожди! — раздался голос мужика. — Ты не сможешь так пройти в город.

Он снова куда-то убежал. Ну уже через несколько секунд вернулся, держа в руках накидку.

— В город не пускают с оружием. Надень, так меча не будет видно.

Беру накидку и надеваю. И правда, в ней меча совершенно не видно.

Замедляю шаг у городских ворот. Там стоят стражники, у одного из них, похоже, жезл с талуром. Интересно, определит ли он во мне валара? По идее не должен, магии нет же.

Прохожу мимо них, они никак не реагируют на меня, только один из стражников быстро окинул меня взглядом и сразу же потерял интерес. Талур тоже никак не среагировал.

Пройдя ворота, замираю. И куда мне идти? Ладно, пойду прямо, по самой широкой улице.

Пока хожу по городу меня не покидает ощущение чьего-то взгляда в спину. Появился он не сразу, а где-то через полчаса моего нахождения в городе. Но стоит мне только обернуться как он пропадает, а заметить никого не успеваю, слишком уж тут много людей.

И да, удивительно, но тут и в самом деле нет демонов! Это больше всего удивляет, слишком уж непривычная картина.

Вот опять появилось ощущение взгляда в спину. Быстро оборачиваюсь и успеваю заметить, как один человек быстро ныряет в подворотню. Хм-м, я его уже не первый раз замечаю, значит, скорее всего, это он следит. Делаю вид что никого не заметил и продолжаю идти дальше.

Когда в очередной раз возникает ощущение взгляда, сразу же ныряю в первый попавшийся переулок и замираю за поворотом, прижимаясь к стене дома.

Буквально минута, и кто-то быстро вбежал сюда. Отлипаю от стены, хватаю вбежавшего и прижимаю к стене. Да, это тот же самый что прятался, когда я оборачивался.

— Что тебе нужно?

Он же в ответ только молчит и пытается вырваться. Неожиданно я почувствовал, как что-то уперлось в мой бок. Медленно опускаю взгляд и вижу лезвие ножа, упирающееся в бок. И когда успели подкрасться?

— Отпусти человека. — прозвучал хриплый голос из-за спины.

Разжимаю руки и медленно отхожу в сторону, разворачиваясь. Опять эти оборванцы. Позади меня стоят четверо человек в лохмотьях, похоже, дружки тех что остались лежать у холма.

О, точно! Из-за их спин показался еще один, со сломанным носом.

— Это он! — закричал он, показывая на меня рукой.

— Тише ты. — шикнул на него, видимо, их главарь.

— Стража! Убивают! — бросился к выходу из переулка мужик, который следил за мной.

— Стой! — крикнул главарь, и следом за этим метнул нож в того.

Нож мелькнул серой молнией. Бегущий мужик споткнулся и упал на землю.

— Ты его что, убил? — спросил один из оборванцев у главаря. — Это же…

— Неважно, уберите его оттуда! — оборвал главарь его. — Так, а теперь с тобой…

Надоело ждать. Делаю быстрый шаг вперед и бью рукой ему в горло. Шаг в сторону, поворот туловища, пропуская нож, захват руки и по подворотне разносится громкий крик оборванца. Перехватываю выпавший нож и вгоняю его в глаз бывшего владельца.

— Ты че творишь⁈ — удивленно вскрикнул тот которого отправили за телом убитого мужика.

Не, ты потом. Оборачиваюсь к опять убегающему оборванцу, который и в прошлый раз смог удрать. Несколько огромных шагов и я оказываюсь рядом с ним. Удар ногой, и он отлетает к стене здания. Он моментально отскакивает от дома и прихрамывая бросается дальше по улочке.

Мгновение, и я оказываюсь у него за спиной. Быстрое движение, и по улице разносится хруст ломаемой шеи, а оборванец падает на землю с неестественно вывернутой головой.

Оборачиваюсь к последнему оборванцу. Тот вытащил нож из трупа мужика и сейчас осторожно приближается ко мне. Похоже, бежать даже и не думает, это хорошо.

— Всем стоять! — раздался неожиданный крик.

А следом за ним в переулок вбежали вооруженные люди в доспехах.

— Бросьте оружие!

Ага, чтоб оно еще у меня было в руках. Разворачиваюсь и срываюсь в сторону противоположную страже. Замечаю, что оборванец тоже пытается повторить мой манёвр, но не успевает. Одни из стражников вскидывает арбалет, и стрела пробивает грудь того.

Я же быстро несусь подальше от них, петляя из стороны в сторону, уклоняясь от арбалетных стрел.

Внезапно переулок заканчивается, и я оказываюсь по центру оживленной улицы. Оборачиваюсь и вижу, как стражники упорно бегут следом за мной.

Неожиданно на меня налетает дхрал. Он поднимается на дыбы. Хватаю его за узды и опускаю на землю. Дхрал -это как раз то что мне сейчас нужно. Хватаю наездника за руку, которой он пытается меня ударить, и сбрасываю на землю. Странный он какой-то, одет странно, лица не видно, замотанно шарфом, а на голове шляпа с широкими полями.

Вскакиваю на дхрала и пришпориваю его, теряясь в потоке всадников.

— Стой! — доносится мне в спину, но я уже далеко от них.

Уже начало темнеть. Надо найти место где смогу переночевать, а то магии все нет. Хотя… мой взгляд остановился на крепости, которая возвышается по центру города, кажется я нашел место где буду ночевать. Там меня вряд ли будут искать, если еще вообще ищут. Да и вообще, чтобы я, валар, Принц тьмы, ночевал в каких-нибудь лачугах⁈ Нет, только крепость, только самое лучшее!

Направляю дхрала в ее сторону. Несколько минут, и я оказываюсь на огромной торговой площади, которая полна людей, не смотря на то что уже начинает темнеть. Еще десяток минут, и оказываюсь под стенами крепости.

Интересно тут есть второй ход или только главный, который охраняется? Направляю дхрала вдоль стены, как раз тут улица идет.

Хм-м, входа нет, ну это и логично. Зато есть кое-что другое, в одном месте стена начала разрушаться, оседая и сейчас тут стоят строительные леса. И людей вокруг нет. Гениально! И кто додумался оставить их без охраны? Хотя, самый низ они разобрали, оставив только опоры. Но мне это сейчас на руку.

Подпрыгиваю и хватаюсь руками за настил, подтягиваюсь и вот я уже на лесах. Заглядываю на стену — чисто, стражи не видно. Забираюсь на нее. Так, а как мне теперь спуститься, а то прыгать как-то не охота, высоковато? Оглядываюсь и замечаю невдалеке лестницу. Отлично!

Спустившись со стены, оказываюсь за каким-то домом. Заглядываю в него, так, тут ничего не интересного, похоже какой-то сарай для инструментов. Подхожу к самому донжону и наконец-то замечаю стражников, которое стоят у главного входа. Не, через главный не пойду, тут точно должен быть ход для слуг.

Начинаю обходить донжон по кругу, как неожиданно из-за поворота показались две девушки о чем-то увлеченно разговаривающие. Ныряю за куст, растущий вдоль дорожки и затаиваюсь там, скрываясь в темноте.

Не заметили. Выхожу из-за куста и иду туда откуда они шли. Ха, я угадал. Здесь оказался ход для слуг, который не заперт. Быстро захожу в него и оказываюсь в донжоне. И куда мне теперь пойти? Пойду вперед.

Внезапно впереди раздался звонкий женский голос, который кого-то распекал. Оглядываюсь, ища место где можно спрятаться, чтобы не привлечь внимание. Замечаю лестницу, ведущую наверх, а под ней как раз есть неосвещенное место. Быстро заскакиваю туда.

Перед лестницей появляется симпатичная женщина, отчитывающая служанку.

— Ты все поняла?

— Да, госпожа. — смиренно соглашается служанка.

Женщина удовлетворенно кивает и начинает подниматься по лестнице. А вот это уже интересно. Служанка же быстро идет дальше по своим делам.

Шустро поднимаюсь по лестнице на следующий этаж и успеваю заметить, как в конце коридора закрылась дверь. Оглядываюсь — никого нет на этаже. Быстро подхожу к двери и дергаю за ручку — открыто. Захожу внутрь и заклиниваю за собой дверь мечом.

— Кто вы такой? Как вы посмели войти в мою комнату⁈ Зачем вы здесь? — оглушил меня женский голос.

Оборачиваюсь и осматриваю комнату. Никого кроме женщины тут нет. Она же испуганно смотрит на меня. Я в ответ разглядываю ее.

— Я же вам не нужна? — тихим голосом спросила она.

— Нет. Но мы бы могли не плохо провести время.

Открываю глаза и смотрю на незнакомый потолок. Где это я? А точно. Поворачиваю голову и смотрю на Жарлин, та не спит, а задумчиво смотрит в окно.

Это была не самая лучшая ночь в моей жизни, но и не самая худшая, во всяком случае из тех что я помню. Что ж, переночевал, пора и уходить.

Поднимаюсь с кровати и собираю разбросанную по полу одежду. Перед дверями останавливаюсь и оборачиваюсь в сторону Жарлин, та сидит на кровати и смотрит на меня. Разворачиваюсь и убираю меч, которым заклинил двери.

Стило мне только это сделать. Как двери распахнулись.

— Жарлин. — произнес мужской голос. — Я задержался и смог приехать только утром.

Спустя мгновение в комнату вошел и хозяин этого голоса. Удивленно смотрю на него. Да это же тот которого я сбросил с дхрала, когда убегал от стражи!

— Что ты здесь делаешь? — удивленно спросил он у меня.

— Спаси, Тунард! Он напал на меня. — раздался женский голос из-за моей спины.

— Ну, это как посмотреть. — тихо прошептал я.

Выхватываю меч, готовясь прорываться отсюда с боем. Мужик же, стоило мне выхватить меч, сразу исчез из комнаты, громко зовя слуг.

Прошло буквально мгновение, и в комнату ворвались двое слуг. Первого встречаю ударом ноги в живот и добиваю ударом гарды меча по голове и отталкиваю на второго слугу. Они вместе вылетают обратно в коридор. Захлопываю дверь и бросаюсь к окну.

Дьявол, слишком высоко. Разворачиваюсь и хватаю Жарлин, приставляя к ее горлу меч. Другого выхода я не вижу.

— Бросьте оружие или я убью ее!

— Ну что Жарлин сейчас узнаешь, как дорого ценит тебя твой Тунард и ценит ли вообще. — тихо шепчу ей на ухо.

— Тебе это не поможет. Я не нужна Тунарду. Ему нужно только мое золото.

— А ты постарайся поубедительнее, чтобы он нас выпустил из крепости.

Дверь опять распахнулась, громко ударяясь об стену и в комнату ввалилась толпа слуг во главе с Тунардом, который уже с мечом.

— Бросьте оружие, иначе я убью ее! Повозку с одним слугой ко входу! И чтобы внутри никого не было!

Тунард медлит, по нему видно, как он судорожно соображает, ища выход из сложившейся ситуации, своей Жарлин он явно жертвовать не хочет, но и меня отпускать тоже. Энор был прав, люди такие жалкие и слабые.

— Тунард, выполни то чего он хочет! — Произнесла Жарлин, но интонация ее уже поменялась. Она уже не просила, а приказывала. — Если он убьет меня, мой отец тебе этого никогда не простит! Он уничтожит тебя!

Похоже, последний довод про отца Жарлин перевесил все и Тунард медленно опустил меч, не сводя с меня взгляда.

— Мою повозку ко входу. — коротко приказал он.

Прошло несколько минут, и в комнату вбежал запыхавшийся слуга. Он быстро подскочил к Тунарду и что-то прошептал ему.

— Повозка готова!

— Отлично, а теперь с дороги!

В ответ Тунард скривился, но все равно кивнул слугам, чтобы они освободили нам дорогу.

Стоило выйти в коридор, как кольцо слуг сомкнулось вокруг нас.

— Только попробуйте сделать еще шаг! Я вскрою ей горло!

После моей фразы, слуги отшатнулись на несколько шагов назад. Похоже, тут любят хозяйку, ну или боятся гнева ее отца.

Оказавшись во дворе, быстро заталкиваю Жарлин в повозку и сам ныряю следом.

— Гони к выходу из города, не останавливаясь! — кричу вознице, и захлопываю дверцу. Замечаю Тунарда, который стоит в дверях и зло смотрит на меня.

— Пошел! — раздался крик возницы, и повозка тронулась с места.

— Тунард все равно не выпустит тебя из города — произнесла Жарлин, стоило нам выехать из крепости в город. — на что ты надеешься?

Я же в ответ ничего не отвечаю, а внимательно слежу за проносящимися мимо улочками. Если я правильно помню, то скоро должна будет быть торговая площадь, как раз то что мне нужно.

— Я поняла. — произнесла Жарлин, когда мы оказались на площади полной людей. — А ты хитрый.

Я же быстро распахиваю дверцу и спрыгиваю с повозки прямо на ходу. Несколько шагов, и я смешиваюсь с толпой людей, в которой каждый движется по своим делам. Пусть теперь попробует меня найти. Внезапно раздался рык. А точно, это же мой живот. Давно я уже не ел, да и ночка была активной.

Взгляд сам собой остановился на вывеске трактира — то что нужно. Быстрым шагом направляюсь к трактиру.

А ничего так тут еда была, сытная, хоть и простая. Закрываю за собой дверь, и оглядываю площадь. И куда мне дальше идти? Магии-то все нет. Мое внимание привлекает большой скопление людей, которые собрались у какого-то помоста, на котором стоит человек и что-то говорит.

Расталкиваю людей и подхожу ближе к помосту.

— Граждане и гости славного города Сандэр, будьте бдительны! В городе появился опасный преступник, который совершил нападение на начальника стражи Тунарда. Если кто-то увидит этого человека, просьба сразу же сообщить ближайшему патрулю стражи. За правдивое сообщение будет выдаваться награда. — громко прокричал глашатай. — А если кто-то сможет поймать его или выдаст место его нахождения, то награда сто монет!

Разворачиваюсь и начинаю пробираться через толпу людей к выходу. Похоже, это про меня. А быстро этот Тунард подсуетился. Замираю на месте, слушая описание преступника.

Да, еще и описание похожее на правду составили. Хотя, в этом городе куча людей под него подходит, наверно. Да и вообще, как-то дешево Тунард оценил меня, всего лишь сто монет, не серьезно как-то. Надо поднять цену. Хе-хе, и я даже знаю, как.

Этой ночью Жарлин была разговорчива, даже очень. От нее я много узнал про ее мужа. Сейчас для меня важно то что у того есть какая-то любимая зверюшка и любовница, у которой он скорее всего и провел эту ночь. Пожалуй, начну со зверюшки, благо я знаю где ее можно найти.

Быстро покидаю площадь и иду к окраине города, где-то там должны держать эту зверюшку. Чем ближе подхожу к нужному месту, тем пустыннее становится вокруг, не думал, что здесь, за крепостной стеной, может быть так пустынно. Внезапно, по улице разнесся человеческий крик, полный животного ужаса.

Выхватываю меч и медленно подхожу к дому, а скорее особняку огороженному высоким забором, из которого раздался крик.

— А ты что тут делаешь? Это закрытая территория лэра Тунарда! — перегородил мне дорогу стражник.

— Лэра Тунарда? Так это то что мне нужно!

— Э-э⁈

Пока мужик удивленно осмысливает мою фразу, наношу быстрый удар мечом, отделяя голову от туловища.

— Тарум, ты скоро? — раздался голос из-за приоткрытых ворот, а следом показался и его владелец. — Ну ты где там?

Подскакиваю к нему и вонзаю меч в его грудь. Подхватываю оседающее тело и оттаскиваю в сторону от ворот. Вытаскиваю меч из груди и обтираю об одежду убитого.

— Тарум, Горум, вы скоро? А то в этот раз живучий попался, может лучше прирезать его чтобы дальше не мучился? А то тварь долго будет его еще грызть — раздался еще один мужской голос и через ворота вышел полноватый мужик в доспехе стражи.

Да сколько же вас там?

— Ты еще кто? — удивленно вытаращился он на меня.

— Тот, кого ищет весь город.

— А-а⁈ — не понял он моего ответа.

Подскакиваю к нему и всаживаю меч в грудь, пробивая сердце. Не, я его не буду оттаскивать, слишком тяжелый. Вытаскиваю меч из трупа и прохожу через ворота.

Охренеть! Это все что я могу сказать, войдя во двор. Он весь залит кровью, а в его дальней стороне на цепи сидит непонятная тварь, которая в данный момент грызет еще живого человека. Он делает вялые попытки уползти от нее, но тварь быстро подтаскивает его обратно к себе. Человек же уже даже не кричит. Замечаю, что взгляд у него уже неадекватный, похоже он сошел с ума от боли и страха.

— А откуда этого бедолагу взяли? Опять заключенный?

— Нет, говорят, прямо на улице схватили какого-то бродягу.

Прижимаюсь к стене дома и внимательно слушаю разговор двух стражников, которые вышли из дверей и остановились, смотря на тварь.

— Что-то Тунард совсем озверел, простых людей приказал хватать для этой твари.

— И не говори. Может добьем его?

— Нет, нельзя. Да и я не рискну подойти к этой твари. Помнишь, что произошло с последним таким добросердечным?

— Бр-р, не напоминай. Как думаешь, сколько он еще протянет?

— Не больше десяти минут. Тварь сейчас догрызет ноги и примется за голову. Она всегда так делает.

Отлипаю от стены и подскакиваю к двум стражникам со спины. Быстрый удар мечом и голова левого отделяется от туловища. Второй еще только начинает реагировать, поворачиваясь в мою сторону, а я уже всаживаю клинок ему под ребра. Зря он не надел доспех.

— Кто… ты? — хрипит он, заваливаясь на землю.

— Это не важно.

Выдергиваю клинок и отбрасываю ногой уже мертвое тело. Пора теперь заняться тем ради чего я сюда и пришел. Нахожу взглядом тварь. Она отбросила полумертвого человека в сторону и сейчас настороженно следит за мной.

Интересно, откуда у Тунарда такая тварь? Ведь это даже не обычный зверь, а явно выведенная искусственно тварь. Скидываю накидку, она сейчас будет только мешать.

Стоило мне сделать несколько шагов к твари, как она прильнула к самой земле и зло зарычала. Еще несколько шагов, и тварь не выдержала. Она взмыла в прыжке, пытаясь достать меня. Но свои коррективы внесла цепь, которая натянувшись вернула тварь на землю.

По двору разнесся обиженный рык. Перехватываю клинок поудобнее и срываюсь в сторону твари. Несколько шагов, и тварь опять взмыла в прыжке, пытаясь достать меня. Я же падаю на колени скользя по мокрому камню. Вскидываю клинок и распарываю ей брюхо.

Мгновение, и я снова на ногах, а из-за спины доносится злой рык. Разворачиваюсь и вижу, как рана на брюхе быстро зарастает. Тварь же опять несется в мою сторону. Короткий разбег, прыжок и ноги отталкиваются от стены дома, а я взмываю в воздух, оказываясь над монстром.

Быстрые удары мечом и спина твари покрывается кровавыми полосами. Этого мало. Приземляюсь и сразу же отскакиваю дальше, тварь уже оттолкнулась от стены дома и летит в мою сторону. Встречаю ее ударом меча по морде и ухожу в сторону, пропуская ее мимо себя.

Внезапно, по ушам бьет громкий звон. Быстро оглядываюсь, ища его источник. Плохо, цепь, которая удерживала тварь, лопнула. По двору же разнесся торжествующий рев.

Такое чувство, что эта тварь не устает, вообще. Она гоняет меня по двору, уже, наверно, минут десять. А вот я уже начинаю уставать. А как ее убить я, так и не придумал. Мелкие раны на ней зарастают моментально, более серьезные тоже быстро, но не сразу. Хотя… в моей голове зародился один безумный план. Должно сработать!

Во время очередного прыжка твари подныриваю под нее и бью по передним лапам. Миг, и она перелетает через меня, а по двору разносится жалобный рык. Оборачиваюсь и вижу, что тварь прихрамывает на обе передние лапы. Как раз то что мне нужно.

Не даю время ей восстановить их и бросаюсь к ней. Твари же ничего не остается кроме того, как бросится на меня, в надежде вцепиться пастью. Вылавливаю подходящий момент и выставляю клинок перед собой. Тварь же буквально нанизывается на него. Не удерживаюсь на ногах и падаю на землю под весом туши врезавшейся в меня. Но моментально выскальзываю из-под нее и оказываюсь у твари на спине. Хватаюсь руками за рукоять меча и давлю со всех сил, вгоняя все глубже в глотку твари. Та же отчаянно рычит и пытается сбросить меня с себя.

Еще несколько минут борьбы, и тварь затихла, напоследок вяло дернув лапами. Вскакиваю на ноги и хватаюсь за рукоять меча, пытаясь его вытащить. Ух, глубоко засел, только с третьего раза удалось полностью его освободить.

Переворачиваю тварь на спину, брюхом к верху. Рассматриваю, как же это я ее убил. Похоже клинок пробил ей сердце и вышел через брюхо.

Неожиданно по телу твари прошла странная судорога, а лапы несколько раз дернулись. Раны прямо на глазах начали затягиваться. Да вы шутите! Поднимаю клинок и обрушиваю его на шею твари. Надеюсь без головы эта тварь не сможет жить!

Еще несколько ударов, и голова наконец-то отделена от туловища. А ведь эта тварь уже почти успела прийти в себя! Отхожу в сторону и настороженно смотрю на обезглавленное туловище, но оно лежит неподвижно, как и полагается в таких случаях. Перевожу взгляд на бедолагу которого грызла тварь. Неужели еще жив?

Подхожу ближе. Да, все еще жив. Заношу клинок и бью ему в сердце.

Окидываю себя взглядом. М-да, ну я и изгваздался, словно на какой-то бойне побывал. Хотя… можно сказать и так, если вспомнить в каком состоянии тут двор. Осматриваюсь, в поисках источника воды, чтобы хоть не много отмыться. О, бочка с водой! То, что нужно. Быстро подхожу к ней, по дороге обтираю меч об накидку одного из убитых стражников.

М-да уж, всяко лучше, чем было. Смотрю на себя в отражение в воде и первый вопрос который у меня возникает, это из какой дыры я вылез. Одежда превратилось не понятно во что, даже не смотря на то что я ее пытался отстирать. Ладно, в накидке все равно этого ничего не видно.

Подхватываю накидку, лежащую все там же где я ее оставил, и накидываю на плечи. А теперь можно и к любовнице Тунарда наведаться. Эх, придется через весь город идти.

Вот и дом любовницы. А не плохо Тунард устроил ее. Хороший добротный дом окруженный высоким забором в тихом квартале. Еще раз оглядываюсь. Здесь, в принципе, все дома такие.

Подхожу к калитке и только собираюсь постучать в нее, как замечаю, что она не заперта. Толкаю ее рукой, и она без скрипа открывается. Захожу внутрь и прикрываю ее за собой.

Во дворе пусто. Замираю на месте и вслушиваюсь в окружающие звуки. Но, ничего. Такое чувство словно улица вымерла. Поднимаюсь по лестнице ко входной двери. Толкаю ее. Тоже не заперто. Не нравится мне это.

Оказавшись в доме, закрываю за собой дверь и осматриваюсь. Я оказался в длинном коридоре, который ведет в большую комнату, а по сторонам, в стенах видно еще несколько дверей. Останавливаюсь и опять прислушиваюсь, но все тихо. Странно это. Осторожно иду вперед.

Замираю у первой двери и заглядываю внутрь. Кухня, ничего интересного. Кроме одного факта, что котел на огне уже выкипел, но его никто так и не снял. Странно.

Зайдя в большую комнату, замираю на месте. Почти у самого входа, на полу лежит пожилая женщина с проломленной головой. Рядом с ней на стене виден кровавый след. Похоже, кто-то сильно толкнул ее, и она разбила голову об угол. А дальше, по центру комнаты, на диване уже молодая девушка с ножом в груди. Проверяю пульс у старухи — нет, да и холодная она уже.

Осторожно подхожу к молодой девушке и проверяю пульс у нее. Тоже нет, но вот она еще еле теплая, а значит ее убили гораздо позже чем служанку. Осматриваю ее.

Такое чувство что ее долго и упорно били, все лицо в кровавых подтёках. И, похоже девушка пыталась отвечать — на руках видны ссадины, а одна из рук сжата в кулак, в котором что-то зажато. Разжимаю ее руку, и на пол падает кусок какого-то материала. Интересно, кто же это опередил меня?

От размышлений, меня оторвал грохот распахивающейся двери. Подскакиваю к коридору и заглядываю в него. Вижу, как в дом врываются вооруженные стражники. Причем их довольно много. Плохо, без магии на ограниченном пространстве могу и не справиться с ними! Бросаюсь к окну. На улице, вроде, чисто. С разбега влетаю в него, выбивая стекло.

Звон разбитого стекла, и уже через мгновение мои ноги касаются земли.

— Держи его! — раздался крик из дома.

Разворачиваюсь к выходу отсюда, и с трудом успеваю уклониться от летящей в голову дубинки. Шаг в сторону, вскидываю меч и блокирую атаку другого стражника. Да сколько же вас здесь?

Быстро оглядываюсь. Ну, похоже пока не так уж и много. Около меня только двое, еще трое бегут от ворот, а остальные, похоже, выбегают из дома.

Отвожу очередной удар дубинкой в сторону и подставляю этого стражника под удар второго. Отскакиваю в сторону и бью ногой в колено второго.

— А-а! — разнесся его крик по двору.

— Не убивать! —раздался приказ из дома.

А следом за ним из здания начали выбегать остальные стражники. Срываюсь с места и бросаюсь к воротам. Когда до трех стражников, бегущих на встречу, остается совсем мало, прыгаю вперед и врезаюсь коленями в одного из них. Кувырок, и я опять на ногах.

Ворота уже совсем близко. Не сбавляя скорости, прыгаю, мне нужно перелезть через них, они скорее всего заперты, а проверять времени нет. Внезапно, мне на перерез кто-то бросился, сбивая меня. Удар, и мы оказываемся на земле, а тот, кто сбил меня, пытается подмять по себя.

Бью рукой, сбрасывая его с себя. Мгновение, и я снова на ногах. Неожиданно затылок пронзает сильная боль. Никого же не было рядом! Все начинает плыть перед глазами. Отшатываюсь в сторону и оборачиваюсь. Успеваю заметить, как седой стражник заносит дубинку, а затем все меркнет в глазах.

— Залезай! — стукнул меня по спине стражник и пихнул в тюремную повозку.

М-да, дожил, меня, валара, Принца Тьмы, хотят казнить какие-то людишки! Еще что смешно так это то за что именно. Не за то, что я сделал на самом деле, а за убийство той девушки, любовницы Тунарда. Суд прошел быстро, можно сказать даже мгновенно. А вот сбежать мне так и не удалось. Магии то все нет. Очень надеюсь, что она скоро появится, а то что-то не хочется заканчивать свои дни вот так…

Залажу в повозку и на мгновение замираю, выбирая куда же мне сесть. Тут уже есть четыре пассажира. Трое мужиков и одна женщина, даже скорее девушка, худенькая, хрупкая, она как-то неестественно смотрится в этих кандалах. Сажусь рядом с ней, а то сидеть рядом с оборванцем, что-то не очень хочется.

Стоило мне сесть, как повозка сразу тронулась с места. Как только повозка выехала за пределы тюрьмы, ее сразу окружила толпа людей, которая что-то кричала нам и двигалась следом за нами. Но стража, которая нас конвоирует, не дает им приблизится совсем в плотную к нам.

Через несколько минут езды, заметил, что оборванец, сидящий напротив меня, все время выискивает взглядом кого-то в толпе.

— А ты что натворила, что тебя везут казнить? — наклоняюсь и спрашиваю у рядом сидящей девушки.

— Я ударила Тунарда.

— И за что же ты его ударила?

— Он меня поцеловал! Он такой противный, эти толстые губы. Я ненавижу его! Я ненавижу всех мужчин!

— Разве стоит ненавидеть всех мужчин из-за одного неудачного поцелуя?

В ответ девушка нахохлилась, но так ничего и не ответила.

— А ты раньше то целовалась?

Она покраснела.

Краем глаза замечаю, что оборванец нашел того, кого искал и сейчас пристально куда-то смотрит. Оборачиваюсь и вижу таких же оборванцев, которые уверенно пробираются через толпу к повозке.

Поворачиваюсь обратно, хватаю девушку за руки, притягиваю к себе, и не давая ей вырваться, целую. Еще несколько секунд она пытается вырваться, но потом затихает. В толпе же поднялся громкий гул.

Перестаю ее целовать и отклоняюсь назад.

— Может поменяешь мнение про мужчин?

Она в ответ молчит, и смотрит на меня слегка испуганно.

— Поцелуй меня.

Она несмело коснулась своими губами меня.

— Смелее. — прошептал я.

Она глубоко вздохнула, закрыла глаза и словно в омут бросилась. Ее губы прильнули к моим. Толпа же на это разразилась громким гулом.

— Оставь ее! — закричал один из стражников, и следом зарядил дубинкой мне по спине.

Стараясь не замечать боль, продолжаю целовать девушку. Повозка на мгновение замедлилась и в нее заскочило двое стражников. Один сразу же начал осыпать меня ударами дубинки, второй же заехал девушке дубинкой по лицу. От удара она громко закричала, и когда он замахнулся второй раз, попыталась увернуться. Уворачиваясь она перегнулась через борт повозки и упала на землю.

Улавливаю момент, и бью ногой в пах стражника, который стоит надо мной. Миг, и я оказываюсь за бортом повозки и налетаю на стражника, который опять набросился на девушку. Сбиваю его с ног, накидываю цепь от кандалов ему на шею и начинаю душить. Замечаю, как оборванец скатился с другой стороны повозки и бросился в толпу, а его товарищи налетели на стражников, отвлекая их. Девушка же уже вскочила на ноги и пользуясь ситуацией бросилась к толпе.

Стражник уже почти не дергается. Отпускаю его и вскакиваю на ноги. Вижу, как девушка уже почти добежала до толпы, но неожиданно споткнулась и замерла на камнях. Присмотревшись, вижу стрелу, торчащую из-под лопатки.

Оборачиваюсь и замечаю дубинку, летящую прямо мне в голову. Вскидываю руки и принимаю удар на цепь кандалов. Зажимаю дубинку цепью, не давая ее освободить и бью ногой в грудь стражника отбрасывая его, и вырывая дубинку из его рук.

Миг, и его дубинка оказывается у меня в руках, сам же он отлетает назад. Подскакиваю к нему и бью дубинкой по голове, оглушая его. Разворачиваюсь в сторону толпы, сейчас самое время чтобы сбежать отсюда, пока стража занята оборванцами.

Успеваю сделать несколько шагов, как приходится пригибаться, пропуская удар очередного стражника. Выпрямляясь бью дубинкой тому между ног. Громкий вскрик, и он падает на землю.

Толпа уже совсем близко, еще несколько метров и я скроюсь в ней. Внезапно, сильная боль пронзает ногу, отчего та подгибается. Опускаю взгляд и вижу, как из моего бедра торчит стрела. Пытаюсь подняться на ноги, но нога упорно отказывается слушаться меня, она почему-то начинает неметь.

Краем глаза замечаю, как ко мне бегут стражники. Разворачиваюсь, и встречаю самого шустрого ударом дубинки по колену. Опять пытаюсь подняться на ноги, но в этот раз уже обе ноги подгибаются, а онемение поднялось уже до пояса. Похоже стрела была с ядом каким-то.

Отталкиваюсь руками от земли и бью дубинкой по ноге самого ближнего стражник. Больше ничего сделать не успеваю, на меня обрушивается сразу несколько ударов дубинками. Выпускаю дубинку из рук и пытаюсь прикрыть голову от ударов.

— Хватит! Грузите его обратно. — раздался властный окрик, который прекратил мое избиение.

Меня быстро подхватили под руки, несколько секунд волочения по земле, и меня закинули обратно в повозку. Телу начала возвращаться чувствительность… Лучше бы оно дальше было онемевшим. Стражники хорошо потрудились надо мной. Такое чувство что тело болит целиком.

Непослушной рукой стираю кровь с глаз и пытаюсь осмотреться. Я опять все в той же тюремной повозке, только в этот раз пассажиров гораздо меньше, не хватает девушки и оборванца.

— А где этот? — киваю на место где раньше сидел оборванец.

— Сбежал. — ответил мне один из двух оставшихся заключенных.

— А хорошо стражники тебя отделали. На тебе вообще живое место есть? — произнес второй, рассматривая меня. — Ну ничего, не долго тебе осталось мучиться. Всем нам не долго осталось мучиться.

С трудом забираюсь на лавку, которая стоит вдоль борта, и осматриваюсь. Похоже мы уже почти приехали. Мы уже на торговой площади. Точнее раньше она была торговой, а сейчас в ее центре сооружен гигантский помост, окруженный огромной толпой людей, которая расступается перед повозкой.

Стоило повозке остановиться около помоста, как нас быстро вытащили наружу и потащили на помост. Несколько минут, и все мы оказались привязаны к большим деревянным щитам. Странная какая-то казнь. Что они собираются делать?

Уже через несколько минут, после того как людям быстро объявили наш приговор, стало понятно, как именно нас будут казнить. Тунард и еще несколько человек взяли арбалеты и стали по очереди стрелять в нас. Сейчас подойдет и моя очередь. На каждый промах или попадание толпа, окружающая помост, реагирует громкими криками.

Резкая боль пронзила мой живот. Все-таки один попал в меня, остальные двое промазали. Пытаюсь отрешиться от боли, погружаясь все глубже в мысли.

Взгляд сам собой остановился на женщине, стоящей в первых рядах. Смотря на нее, меня озарило. Так ведь это Жарлин убила ту девушку, за которую меня сейчас казнят! Кусок, который был зажат в кулаке убитой, очень похож на часть платья которое я видел у нее.

Поток мыслей прервала стрела, которая пробила мое горло. Толпа же на это разразилась громкими одобряющими криками. Сознание начинает медленно затухать, утопая в боли. Только странные красные буквы, мерцающие перед взглядом, не дают окончательно провалиться в небытие.

Неожиданно тело наполнилось странной легкостью. Что это? Спустя несколько секунд понимаю — это же наконец-то магия вернулась. Неужели! Дождался!

Напитываю тело энергией, залечивая раны. Извлекаю из тела стрелы при помощи магии. Открываю глаза.

Эти людишки еще не поняли, что произошло. Они спокойно перезаряжают свои арбалеты. Выставляю перед собой щит и сжигаю веревки, которыми привязан.

Оказавшись на помосте встряхиваю руками, наслаждаясь ощущением здорового и послушного тела. Тунард и еще двое только сейчас заметили, что я освободился. Тунард реагирует первым — быстро вскидывает арбалет и в мою сторону срывается стрела, которая бессильно отскакивает от магического щита.

Взмахиваю рукой и к трем экзекуторам устремляются три светящиеся сферы. Тунард, увидев это, сразу же бросил арбалет на помост и бросился вниз с него, устремляясь в толпу. Ну куда же ты? Сфера быстро догнала его и ударила в спину, сбивая с ног. Несколько мгновений, и его тело начало каменеть. Он еще пытается ползти прочь, но тело все хуже и хуже слушается его. Еще несколько секунд, его тело превратилось в каменную статую.

Толпа же еще толком ничего не поняла, но первые ряды людей уже начали убегать, давя на задние. Еще один взмах рукой и все выходы с площади перекрывают стены огня. По ушам ударил громкий панический гул. Ну куда же вы? Вам же было так весело⁈

Очередной взмах рукой и вокруг помоста возникает сплошная стена огня, которая начинает расходиться в стороны. Площадь погружается в крики заживо сжигаемых людей. Внезапно пламя вспыхнуло рядом со мной.

— Возвращайся, немедленно! Ты должен до завтрашнего вечера убить Энора! Роунэн отказался от своих прав на престол. Энор главный претендент. Роунэн убил двух валаров! Вернись в пещеру, я доставлю тебя к крепости Энора. — раздался шепот огня.

Как только фраза закончилась, огонь опал. Что ж, пора выбираться отсюда. Но сначала… Взмываю в воздух и замираю на магической ступеньке. Секунда концентрации, и высоко в небе вспыхивает яркая точка, которая быстро приближается.

Гигантский прыжок, и я приземляюсь за пределами площади. Оборачиваюсь и смотрю за быстро приближающимся метеоритом. Несколько секунд, и он достигает своей цели. На месте крепости вспыхивает огромный огненный шар, который начинает быстро расширяться, поглощая рядом стоящие дома.

Ныряю за ближайший дом. Вовремя, по улице проносится поток горячего воздуха, который сбивает бегущих людей, да и вообще подхватывает все что легкое и плохо закреплено. Вот теперь все, можно уходить отсюда.

Иду по пустынной улице к воротам.

— Стоять! — раздался крик, а из переулка мне на перерез выбежал отряд стражи.

Взмах рукой, и мощный поток воздуха сдул их обратно туда откуда они пришли, а следом швыряю туда огненный шар.

Подходя к воротам, вижу, как те спешно закрываются, а перед ними выстраивается стража. Взмах рукой, и к ним устремляется серия из огненных шаров. Ого, неужели у вас тут маги появились? Шары разбились об магический щит, который возник перед стражниками.

Удар рукой по земле, и земля под стражниками взрывается, превращаясь в каменные колья. Взмах рукой, и тех, кто выжил сносит в сторону потоком воздуха. Хлопок руками, и каменные колья исчезают, превращаясь в пыль. Краем глаза замечаю вспышку сбоку в подворотне. Быстро выставляю щит, об который бессильно разбивается магическая стрела.

Ну-у, это не серьезно. Свожу руки вместе и выбрасываю их в сторону откуда прилетела атака. С них срывается толстая ветвистая молния и устремляется подворотню. Вспышка, громкий крик и молния исчезает, достигнув своей цели.

Поворачиваюсь обратно к воротам. Хотя, нет, с вами потом разберусь. Захожу в здание, которое стоит рядом с ними. Тут должны быть дхралы. И точно. Беру первого попавшегося и вывожу его наружу. Тот пытается меня цапнуть, но сразу же получает по морде.

Подхожу к воротам. И что же мне с вами делать? От размышлений меня отвлекают крики и грохот, доносящиеся из-за спины. Оборачиваюсь, и вижу стройные ряды стражников, которые медленно приближаются ко мне.

Не, лень мне возиться с вами. Хлопаю ладонью по земле, и земля между нами начинает обваливаться, а уже через несколько секунд, нас разделяет огромный разлом.

Поворачиваюсь к воротам и швыряю в них магическую атаку. Мгновение, и решетка ворот, с громким грохотом вылетает наружу, разворотив по пути и часть самих ворот.

Осторожно прохожу через завал и вскакиваю на дхрала, пора уже ехать к пещерам. Дорога стелется под копытами дхрала, а город за спиной ярко полыхает. Неожиданно, из-за поворота вылетел повозка, чуть не врезавшись в меня. В окне замечаю эльфийку. Она настолько красивая, что я останавливаю дхрала, собираясь догнать ее, но в последний момент передумываю. Эльфийка подождет, а вот Энор вряд ли, нужно с ним сначала разобраться.

Путь до пещер прошел гораздо быстрее. Спрыгиваю с дхрала и отправляю его восвояси ударом по крупу. Подхожу ко входу в пещеры и освещаю его. Тварей не видно, что в прошлый раз на меня напали. Ну и ладно, даже если и есть, то с магией я быстро с ними справлюсь.

Пройдя узкий тоннель, я оказался в огромном ущелье, в котором с прошлого раза ничего не изменилось. Даже остатки стейнбуила лежат там же. Ну и где мне искать нового стейнбуила? Или где тот который должен меня забрать?

Неожиданно меня накрыла огромная тень, а через мгновение, передо мной приземлился огромный стейнбуил. Он окинул меня взглядом, словно рассматривая, тот ли я кто ему нужен. Но, похоже, убедившись, что я тот, кто нужен, опустил крыло к самой земле, приглашая меня к себе на спину.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Рон, Зорн

— И куда нам нужно? — спрашиваю у Кампфэра, рассматривая представший перед нами город. Наконец-то мы до него добрались.

Вот только город этот явно выбивается из привычной картины этого мира. Стен нет, одни деревянные дома и палатки.

— Туда. — ответил он, указывая рукой на здание возвышающиеся над остальными.

— И что нам там нужно?

— Там хранилище демонов. Заберем все что там есть и подожжем этот лагерь. Гореть должно хорошо.

— А тут точно нет демонов? — на всякий случай уточняю, чтобы знать к чему готовиться.

— Точно, а если и есть, то их совсем мало. Все ушли в пещеры. — ответил вместо Кампфэра Заран.

— Потом разговоры, сначала нужно все сделать. Вперед! — пришпорил Заран своего дхрала.

— Не нравится мне все это. Будь наготове. — быстро бросаю Яру по каналу связи и пришпориваю своего дхрала, нагоняя остальных.

Странно, но пока все тихо. А ведь мы уже почти добрались до нужного здания. Плохо, что все остальные начали расслабляться, не видя опасности. Хорошо, что магии пока нет, если что, сможем с Яром прикрыть местных.

Тут два варианта: или здесь действительно никого нет, или это все хорошо подготовленная ловушка, в которую мы сейчас сами заезжаем.

— Спешиваемся! — разнеслась команда Кампфэра, когда мы подъехали к нужному зданию. — Готовьте мешки.

Спрыгиваю с дхрала и осматриваюсь. Мы оказались на небольшой площади от которой расходятся три улицы. Демонов пока не видно.

— Яр, Рон, вы побудьте тут. Внутри мы сами справимся. — произнес Кампфэр, подходя к дверям здания.

Замечаю силуэт, мелькнувший в окне здания напротив. Подскакиваю к Кампфэру и толкаю его в сторону. Мгновение, и в двери напротив того места где только что была его голова вонзается стрела.

— Какого…? — недоуменно произносит он.

— К оружию! — разносится мой крик по площади.

Вскидываю винтовку и пытаюсь найти пути отступления. Но демоны, появившиеся из неоткуда перекрыли улицы и начали быстро приближаться к нам.

— Это ловушка! — зло произнес Кампфэр.

— Ты знал об этом! — набросился он на Зарана. — Это ты привел нас сюда!

Тот же отбросил Кампфэра ударом и бросился к демонам.

— Я сделал все как вы приказали, не убивайте меня! —прокричал он.

Заран подскочил к какому-то демону, в кольчуге с гербом, и упал на колени перед ним, что-то продолжая говорить.

Еще мгновение, и демон брезгливо скривился, а затем… быстрый удар и голова Зарана покатилась по площади.

— Предатель. — опустошённо прошептал Кампфэр.

Похоже предательство Зарана, того кто был их идейным лидером, сильно подкосило его.

— Соберись! Нам нужно выбраться отсюда! Тебе нужно вывести своих людей! Тех, кто тебе доверился! — подхожу и встряхиваю его за плечи. — Сейчас не время отчаиваться!

После мой речи его взгляд просветлел, а на лице появилась решительность.

— Идем по левой улице, там меньше всего демонов. Все на дхралов!

— А вы? — удивленно спросил Кампфэр оказавшись на дхрале.

— А мы пешком, нам так будет удобней. — вместо меня ответил ему Яр.

— Приготовились! Сейчас мы расчистим проход. Сразу же неситесь туда. — раздал я последний указания.

— Ты же понимаешь, что если магия появится, то мы можем остаться в этом городке навсегда. — тихо произнес Яр в канале связи.

— Да.

Заметив наши приготовления, демоны начали медленно приближаться. Главный же их, который убил Зарана, куда-то ушел, отдав несколько приказов.

— Начали!

Вскидываю винтовку и стреляю усиленным зарядом в отряд демонов. Мгновение, и в его центре вспыхивает взрыв, сметающий демонов. Еще секунда, и второй взрыв добивает остатки отряда.

— Вперед!

Срываюсь с места и бегу к свободной улице, стреляя по остальным демонам, не давая им к нам приблизиться. Пока нет магии, делать это просто. Дхралы с всадниками проносятся мимо нас с Яром.

Буквально пол минуты, и мы оказываемся на улочке, идущей от площади. Разворачиваюсь и стреляю в здание, стоящее в самом начале улицы, заваливая проход за нами.

— Быстрее! — рядом с нами возник Кампфэр, держащий двух дхралов под узды.

Вскакиваю на своего и пришпориваю его. Еще не много и мы выберемся из этой ловушки. Оборачиваюсь и очередью выкашиваю демонов, которые выбежали из-за здания и бегут за нами.

Внезапно дома рядом с нами взорвались облаком обломков, а дорогу впереди перекрыла огненная стена, отсекая нас от остального отряда.

— Туда! —кричу и поворачиваю своего дхрала в небольшой переулок.

Следом за мной несется Яр, Кампфэр и еще несколько человек, остальные успели проскочить.

— Магия вернулась! — донесся до меня крик Кампфера.

Быстро оборачиваюсь и вижу, как камень в его руке ярко сияет.

— Тут, где-то по близости очень сильный демон. Скорее всего дорн или валар!

— Похоже мы попали. — раздался голос Яра в канале связи.

— Быстрее! — пришпориваю своего дхара, и выскакиваю на большую улицу. — Тут чисто!

Неожиданно земля под нами начинает дрожать, а впереди она вообще начала проваливаться, образуя разлом. Разворачиваю Дхрала и вижу демона, медленно идущего к нам. Вот он махнул рукой, и дом возле нас взорвался облаком обломков.

Спрыгиваю с дхрала и начинаю стрелять по демону.

— Быстрее! Вы еще успеете проскочить! — кричу остальным, отвлекая демона на себя. Выстрел усиленным зарядом, и тот скрывается в огненном облаке.

Люди пришпоривают дхралов, но только двое успевают перескочить через разлом. Перед остальными же вспыхивает огненная стена, отчего дхралы встают на дыбы.

— Туда! — раздался крик Капфэра и он направил своего дхрала в следующий переулок.

— Ну что командир, как в старые добрые времена? — раздался рядом со мной голос Яра. — Только мы, а кругом одни враги. Ребят правда не хватает.

— Как в старые добрые времена — соглашаюсь с ним.

— Сюда! — толкает Яр меня в сторону переулка, а сам стреляет усиленным зарядом по врагу и ныряет следом за мной. А уже через мгновение, место где мы только что были скрывается в огненной вспышке.

Бег по городу, который все время взрывается то еще занятие. Но уже через несколько минут ко мне пришло осознание что с нами просто играются, загоняя.

— Не тормози! — прокричал Яр, стреляя в очередной раз по врагу, правда, как обычно безрезультатно.

Выныриваю из-за дома и поддерживаю его огнем, медленно ступая на степь. Мы наконец-то вышли из города. Вот только хорошо это или плохо тот еще вопрос. В городе хотя бы можно было укрыться за домами, а тут…

— Эй, это же наши старые знакомые. — прокричал Яр, указывая рукой в небо.

Оборачиваюсь, и вижу, как по небу к нам быстро приближаются три точки: две большие и одна поменьше. Приблизившись, они сделали круг над нами и стало видно, что это те каменные существа, детеныша которого Яр не дал убить. И, кажется, он среди них.

— Надеюсь они будут не против нас. — тихо шепчу в канал связи.

Существа же разделились, и двое, большое и маленькое, полетели в сторону, причем маленькое, похоже, совершенно не хочет улетать, норовя все время вернуться. Оставшееся же делает очередной круг над нами.

— Ложись! — раздался крик Яра, но поздно.

Оборачиваюсь и вижу быстро летящий огненный шар. Миг, и он врезается в меня. Вспышка.

— А хорошо полетали. — донесся голос Яра, который выбирается из обломков дома.

Я же приземлялся об соседний дом, и уже выбрался. Окидываю взглядом окружающее пространство и замечаю демона, который неспешно идет к нам. Внезапно его накрывает стена огня и над ним проносится каменное существо, заходя на новый круг. Вскидываю винтовку и начинаю стрелять по демону, поддерживая существо. Секунда, и Яр присоединяется ко мне.

Неожиданно пламя опало, и нам стал виден живой, но слега обгоревший демон. Он вскинул руки, и с них в сторону каменного существа сорвались два светящихся шара. Продолжаю стрелять по нему, но все выстрелы бессильно разбиваются об выставленный щит. Существо же с легкость увернулось от одного шара, а вот второй почему-то достал его, попав в крыло. Оно же в ответ опять ударило огнем по демону, а само начало медленно планировать, похоже, стараясь скрыться отсюда. Демон же явно не хочет отпускать его, прямо через огонь вылетают все новые и новые атаки.

Да, чтоб тебя! Вскидываю винтовку выше и взрываю рядом стоящий с ним дом. Я ошибся по поводу существа, то зашло на новый круг и опять атаковало демона.

— Бежим, это наш шанс!

Разворачиваюсь и бросаюсь следом за Яром. Он прав, это наш шанс. Пока демон занят каменным существом и завален обломками, мы можем попытаться скрыться. Существо же отчаянно снова и снова бросается на демона. Почему оно не отступит?

Неожиданно в спину ударила волна горячего воздух. Оборачиваюсь, и вижу, как каменное существо пикирует прямо на демона поливая того огнем. Тело существа все в подтеках камня и оплавлено. Как оно вообще еще летает? Миг, и навстречу ему, от демона, выстреливает луч энергии. Еще мгновение, и луч сталкивается с существом.

Яркая вспышка бьет по глазам, но фильтр справляется. Вижу как с неба идет каменный дождь из обломков существа. Вот и все.

— Спасибо тебе. — тихо шепчу в слух.

Лес уже близко.

— Яр, быстрее! — поторапливаю того, а то что-то он засмотрелся.

— Рон! — доносится его крик из-за спины.

Оборачиваюсь и вижу, как он быстро погружается в землю. Это еще что за…? Подскакиваю к нему и пытаюсь выдернуть его. Плохо, застрял намертво и продолжает погружаться все больше и больше. Буквально несколько секунд, и над землей остаётся только его голова.

— Сзади!

Оборачиваюсь и вижу рядом демона. Дьявол, откуда ты здесь⁈ Был же в городе! Отскакиваю в сторону и вскидываю винтовку, стреляя в того. Неожиданно воздух передо мной покрывается странной рябью, а я оказываюсь обездвиженным, зависая прямо в воздухе.

— Какие интересные людишки. — слышу голос демона, а следом по глазам бьет яркая вспышка и сознание начинает покидать меня. Вот чувствовал же, что что-то с этим городком будет не так

Глава 10

Михаил, Зорн

— Энор в крепости? — оказавшись в крепости, спрашиваю у слуги.

— Нет, его нет. — ответил мне тот.

— А Зурату?

— Нет.

Спрашивать у слуги куда направился Энор бесполезно. Тот вряд ли сказал бы слуге правду.

— Они уехали вместе?

— Нет. Зурату уехала вчера днем. А Энор вечером.

Иду по крепости. Да, я не чувствую Энора, его точно здесь нет. Поднялся по лестнице и бросил взгляд на запертую дверь. Магическая защита на «ловушке для дураков» все так же стоит. Ничего не изменилось. Прохожу дальше и вхожу в свою комнату.

Нет, что-то все-таки изменилось. Зеркало снова висит на стене. Я подошел и снял его и положил, перевернув. Внизу в крепости раздался какой-то шум.

— Что там такое? — оборачиваюсь к слуге, следующему за мной.

— Это ваш дракон. Энор поставил его ближе к своему. Вашему дракону это не нравится, он все время хочет подраться с остальными.

— Зачем Энор передвинул дракона?

— Там, где раньше был ваш дракон, сейчас пленники Энора.

Пленники… Они меня не интересуют, мне нужен сам Энор.

— Эльфийку привести?

— Нет, не нужно. Уходи.

Слуга вышел, а я подошел к камину. Почти сразу в нем вспыхнул огонь.

— Ты нашел Энора? — спрашиваю у него

— Нет, я нигде не могу его найти. — прошептал мне огонь в ответ.

— А Зурату? Они могут быть вместе.

— Ее я тоже не нашел.

— Продолжай искать.

Огонь потух. В комнату же кто-то вошел. Быстро оборачиваюсь. Это была Зурату. Или точнее, это был зэнги, но выглядел он как Зурату. Неужели Энор думает, что я не почувствую, что передо мной не Зурату?

— Ты уже вернулся? Что-то рано. Энор говорил тебя не будет несколько дней.

Она подошла к стене и повесила зеркало обратно. Зачем пришел зэнги, неужели затем, чтобы повесить зеркало?

— Зачем ты повесила зеркало? Сними.

— Нет, я хочу сегодня смотреть в него, когда ты будешь со мной.

— Убедительный довод. Пойдем, у меня есть идея получше.

Я схватил зэнги за руку и потащил из комнаты.

— Куда ты тащишь меня?

— Сейчас узнаешь.

Вот и комната Энора. Она была не заперта. Вхожу в комнату, следом за мной вошел и зэнги.

— Зачем мы пришли сюда?

— Той ночью, мне кажется, ты была совсем не против чтобы я присоединился к вам на этой кровати. Раздевайся!

Зурату-зэнги начал раздеваться. Как же он похож на Зурату! Как удается Энору передавать не только внешность, но и все движения Зурату? Я обошел его сзади. Быстрый удар меча, и голова, отделенная от тела, падает вниз. Но на пол уже упало тело, которое не было больше похоже на Зурату, это был зэнги.

Вытираю меч об кровать и пробегаюсь взглядом по комнате. Но ничего, что могло бы указать мне где сейчас может быть Энор. Разворачиваюсь и выхожу из комнаты.

Захожу в свою комнату и опять снимаю зеркало со стены, переворачиваю и оставляю на тумбочке. Сажусь на кровать напротив двери и пристраиваю меч на колени. Я жду Энора. Скоро наступит ночь, и магия внутри меня уснет. Энор отлично это знает, и конечно же воспользуется этим чтобы ночью убить меня.

Ночь наступила незаметно. А вместе с ее приходом исчезла и магия, но не только внутри меня, но и вокруг. А значит Энор вряд ли захочет встретиться со мной без магии и этой ночью его здесь не будет.

Устраиваюсь на кровати поудобнее, положив клинок рядом с собой, так чтобы он был под рукой. И все-таки я продолжаю ждать Энора.

Из дремы меня вырвало ощущение постороннего в комнате и тихий скрип двери. Кто-то пытался незаметно проскользнуть ко мне, но дверь его выдала. Открываю глаза и вскакиваю с кровати.

У дверей замечаю замершего эльфа. Да это же Роунэн! Вот, он замечает меня и срывается в мою сторону. Вскидываю меч, блокируя его атаку. Громкий скрежет бьет по ушам. Слегка наклоняю клинок, уводя его в сторону. Удар ногой в живот того. Еле успеваю одернуть ногу обратно, противник вывернул свой меч и чуть на попал мне по ноге.

Отскакиваю назад, увеличивая дистанцию. Но Роунэн не хочет отпускать меня. Он бросается следом, осыпая меня градом ударов. С трудом, но я блокирую их все, даже успеваю контратаковать, а значит наши силы примерно равны.

— Где Ари? — зло прокричал он, отскакивая после очередной моей атаки.

— Я не знаю где Ари. Я даже не знаю кто это такой! — бросаюсь к нему и наношу удар клинком.

Неожиданно Рунэн делает странный финт клинком и мою кисть пронзает сильная боль, а меч выскальзывает из разжавшихся пальцев и улетает куда-то в сторону кровати.

Пользуясь малым расстоянием, бью его кулаком под дых, а следующий удар наношу по его руке, выбывая из нее меч. Мгновение, и его клинок тоже улетает в сторону. В последний момент успеваю отскочить в сторону и удар его ноги проходит мимо. Отскакиваю опять назад, разрывая дистанцию. Роунэн отскакивает к самой двери и замирает там, внимательно следя за мой.

— Верни мне ее!

Бросаю взгляд на его клинок. Замечаю, что Роунэн тоже смотрит на него, но никто из нас не спешит кидаться за ним.

— Так Ари это не он? Так вот почему ты убил тех валаров, корона тебя не интересует! Ты начал войну из-за какой-то девки! — озарило меня.

Замечаю, как в руке Роунэна что-то блеснуло. Да это же нож! Буквально миг, и он бросается в мою сторону. Подныриваю под его удар и пытаюсь опять выбить у него оружие. Но меня встречает мощный удар в грудь, который откидывает назад.

Проворачиваю корпус, пропуская удар ножом, и в ответ бью локтем в его голову. Он же в последний момент слегка наклоняет ее и удар проходит по касательной. Разворачиваюсь и второй рукой пытаюсь зажать его руку с ножом, но почти сразу же выпускаю ее, уклоняясь от его удара мне в голову. Напоследок успеваю ударить его по руке, держащей нож.

Отскакиваю назад. Замечаю, что бок почему-то болит. Опускаю взгляд и вижу, как на боку расплывается красное пятно. Достал все-таки меня!

Поднимаю взгляд и вижу замершего Роунэна, замечаю, что нож он взял уже в другую руку. Несколько секунд напряженного ожидания, кто же первый атакует, и Роунэн срывается с места. Вот только не в мою сторону, а наоборот. Он подскакивает ко все еще приоткрытой двери и исчезает в коридоре.

Бросаюсь к его мечу и подхватываю его. Миг, я и оказываюсь в коридоре, но тут пусто, никого нет. Возвращаюсь обратно и закрываю за собой дверь, бегать по крепости и искать Роунэна смысла нет. Ставлю его меч у стены и задираю рубаху на боку, осматривая рану. Та уже не кровоточит и начала медленно затягиваться. Судя по виду, нож прошел по коже, не зацепив ничего важного. Осторожно промываю ее водой. Стоит перевязать ее? А, ладно, и так заживет, тем более что рана затягивается прямо на глазах.

Достаю свой меч из-под кровати и устало сажусь на нее.

Роунэн очень сильный противник. Превозмогая гордыню, я должен признать, что с мечом в руках я еще был с ним на равных, но вот потом… я каким-то непостижимым образом остался жив. Казалось мое тело само по себе делало то что нужно, давая отпор Роунэну. На некоторые удары я еще не успевал среагировать, а вот тело успевало. Такое чувство что когда-то, до того, как потерять память, я не плохо умел драться в рукопашную.

Да, что-то в последнее время в мою комнату заходят совсем не те, кого я жду. Роунэн совершенно спокойно проник в крепость Энора, он давно мог здесь всех перебить. Почему он этого не сделал? Хороший вопрос, на который у меня нет ответа.

Все, этой ночью мне больше некого опасаться. Кто же осмелится напасть на валара, даже без магии? Конечно, это может сделать другой валар, но, когда магия исчезает, валары предпочитают оставаться в своих крепостях. Они привыкли сражаться магией, а не мечом. И зря.

Так, где я там оставил клинок Роунэна? Нужно получше рассмотреть трофей. Поднимаюсь с кровати. Только я собрался сделать шаг, как к моим ногам кинулось какое-то существо. Мокрое, худое, издавая непонятные звуки оно подскочило ко мне. Удар ногой, и существо полетело обратно. Секунда, и оно залетело под шкаф, затаившись там.

Разворачиваюсь к кровати и хватаю свой меч, собираясь убить неизвестное мне существо. Но его нигде не видно. Неожиданно, до меня донеслись какие-то странные звуки, грохот и крики. Похоже это из подвала. Еще раз окидываю взглядом комнату, но существа нигде не видно. Ладно, потом убью. Выскакиваю из комнаты и захлопываю за собой дверь.

Подбегая к подвалу, вижу нескольких демонов стоящих у входа.

— Что происходит? — спрашиваю у них.

— Пленники Энора как-то освободились от оков и убили уже несколько демонов, которые были около них. Сейчас прорываются наружу.

— Как они смогли убить демонов, у них же нет оружия?

— Они очень сильные и у них есть какое-то оружие. Оно убивает демонов на расстоянии.

— Стрелы?

— Нет это не стрелы. Оно грохочет, а потом демон падает убитый.

— Что за чушь ты говоришь⁈

Неожиданно где-то совсем рядом в подвале раздался громкий грохот. А уже через несколько секунд из него выбежал демон, перемазанный в кровь.

— Они уже близко! — прокричал он, и побежал дальше.

— Стоять! — разнесся мой крик. — Живо сюда!

После моего крика демон остановился и затравленно посмотрел на меня.

— Закройте дверь. — подумав, буквально мгновение, приказал я. Нужно время, до того, как появится магия, тогда я без проблем смогу с ними справиться.

Демоны сразу же бросились к дверям и начали их закрывать, хотя это были даже не столько двери, сколько небольшие ворота. Несколько долгих мгновений, и ворота оказались закрыты.

— Ну вот и все…

Но не успел я договорить фразу, как в ворота что-то ударило. Еще миг, и ворота сотряс следующий удар.

— Они так скоро вынесут их. — раздался голос рядом со мной.

Оборачиваюсь к крепостной стене и смотрю на небо. Оно уже начало светлеть, а значит есть шанс что магия скоро появится.

— Держите ворота!

Демоны быстро навалились на створки ворот. Но удары как сотрясали их, так и сотрясают, еще немного и запирающий брус треснет. Отхожу в сторону и перехватываю меч поудобнее.

Буквально минута ударов и брус треснул. Демоны еще сильнее навалились на створки, не давая их открыть. Но еще один сильный удар, и створки распахнулись, отбрасывая демонов. А из подвала выскочили две фигуры, закованные в странные доспехи. Демоны сразу же бросились на них, но по двору разнесся грохот и часть демонов упала на камни так и не добежав до пленников, а остальные бросились в рассыпную.

Выскакиваю из-за угла и наношу удар мечом по руке одного из них, держащей странное оружие. Миг, и меч бессильно скользит по броне. Пригибаюсь, пропуская кулак второго над головой и захожу за спину того который с оружием. Взмах, удар, и клинок опять бессильно скользит по броне.

Да должны же быть у вас в броне слабые места! Отскакиваю в сторону, и почти сразу же падаю на камни, уходя с прицела странного оружия. Громкий звук и что-то ударило о камни позади меня. Вскакиваю на ноги и ныряю за угол здания. М-да, так нам не скрутить их.

Неожиданно луч солнца упал мне на лицо, а вместе с ним появилось и ощущение магии. Наконец-то!

Укутываюсь во всевозможную защиту и выхожу из-за угла здания. Мгновение, и громкий грохот опять разносится по двору и что-то бессильно отскакивает от щита.

— Мих? — раздался удивленный голос одного из пленников.

Мих? Звучит знакомо, но никак не могу вспомнить. Голову пронзает сильная боль.

— Мих, это же мы! Рон, Яр. — произносит второй.

Боль буквально разрывает голову, а перед глазами опять мерцают эти странные красные буквы. Падаю на колени и хватаюсь за голову, пытаясь унять боль.

— Мих… — пытается опять что-то сказать один из беглецов.

Взмах рукой, и порыв ветра вбивает их в стену здания рядом. Кажется, они ошеломлены моей атакой. Поднимаюсь на ноги и швыряю в них магическую сеть. В последний момент, один из них толкает второго, и падая они уклоняются от сети.

Мгновение, и они оказываются на ногах и бросаются к выходу из крепости. Швыряю огненный шар перед ними. Секунда, и мощный взрыв отбрасывает их обратно ко мне. Очередной взмах рукой, и их оплетает магическая сеть, не давая им двигаться.

— В подвал их! — бросаю демону рядом, а сам пытаюсь унять раскалывающуюся голову. Наполняю ее энергией, но ничего не помогает. Точнее не совсем так, боль стихает, но очень медленно.

Возвращаюсь к себе в комнату и замираю, смотря в окно. Мне дадут сегодня поспать или нет? Я продолжаю ждать Энора. Но почему-то уверен, что днем он не придет. Да, он не придет днем, будет ждать ночи, когда я буду слаб.

А значит можно опять лечь спать. Падаю на кровать и кладу меч рядом, хотя сейчас же есть магия… Мозг проваливается в сон, не дав мне додумать мысль.

В сознание ворвалась сильная боль. Она буквально заполняет его. Открываю глаза и пытаюсь сесть на кровати. Понимаю, что что-то острое впилось мне в нос и грудь. Опускаю глаза и вижу то странное существо, которое уже бросалось на меня и про которое я совершенно забыл. Надо было его сразу убить. Совершенно забыв про магию, рука дернулась к мечу, но замерла так и не дотянувшись до него.

Сознание буквально взорвалось и его стали заполнять разные картинки и воспоминания… мои воспоминания.

— Барсик, отпусти меня! Да я это!

Недоверчиво заглядывая мне в глаза Барсик втянул когти и отпустил, наконец, мой нос. Я сел одной рукой прижимая Барсика к коленям, а другой держась за нос.

— Ты мне его чуть не откусил!

Барсик все еще продолжил недоверчиво смотреть на меня. Как же я рад его видеть! Он снова вернул меня к жизни. Теперь я помню все: кем я был раньше и то что происходило последние недели.

Хорошо, что Барсик укусил меня за нос и вернул обратно, а то, похоже, я в виде демона начал входить во вкус. Кто знает как далеко бы я зашел? Так, не время для рефлексии! Внизу в подвале сейчас мои друзья, мне надо как можно быстрее их оттуда вытаскивать. Выпускаю Барсика на кровать рядом с собой и бросаю взгляд на кольчугу. Под ней нет места где мог бы спрятаться Барсик, а значит пойду без нее.

Засовываю меч в ножны. Барсик же внимательно следит за тем что я делаю. Подхватываю его и засовываю за пазуху. Он тут же попытался вылезти, но я настойчиво засунул его обратно

— Посиди там, никто не должен тебя видеть.

Быстро выхожу из своей комнаты и на мгновение замираю в коридоре. Куда же мне сначала идти? Освободить Рона с Яром или найти их оружие? Наверно, лучше сначала найти их оружие. Прикидываю куда Энор мог его спрятать. Хм-м, скорее всего оно в «ловушке для дураков». Разворачиваюсь и быстро иду к ней.

Останавливаюсь перед дверями в комнату и рассматриваю стоящую на ней защиту. Все так же, ничего нового. Вздыхаю и концентрирую энергию, быстрый взмах рукой и с моей руки срывает светящийся шарик, который подлетев к двери сталкивается с сияющей магией дверью. Миг, и по ушам бьет громкий звон. Защиты больше нет.

Очередной взмах рукой и дверь сносит внутрь. Осторожно заглядываю внутрь — чисто, больше ничего не видно, а от старой защиты остались лишь ошметки ни на что не способные.

Зайдя в комнату, сразу замечаю винтовки, они лежат на столе прямо по центру комнаты. Похоже, Энор хотел их хорошенько изучить. Еще раз пробегаюсь взглядом по комнате, вдруг в прошлый раз я чего-то не заметил. Книги, камни, пластины, кажется, больше ничего нового. Мой взгляд, сам остановился на пластинах. Зачем Энору эти пластины?

Подхожу и беру одну. Внимательно рассматриваю ее. Ища какую-нибудь надпись или что-то другое, что бы дало мне понять для чего она, верчу ее в руках. Но на ней ничего нет, она гладко отполирована, зеркальная поверхность.

Заглядываю в нее, предполагая увидеть там свое отражение, но вместо этого вижу там кого-то другого. Это изображение старого демона, оно двигается словно он живой. Спустя буквально секунду я узнал его. Но этого не может быть, я же убил его! Может я ошибаюсь и это кто-то другой? Замечаю, что взгляд демона в пластине направлен прямо на меня.

— Кто ты?

— Дэрулт. Выпусти меня отсюда. Ты же валар и сможешь легко разбить эту пластину. Освободи меня, за это я выполню все что ты пожелаешь. — прозвучал голос из пластины.

— Ты выполнишь все что я пожелаю? Ты, кого я убил совсем не давно.

— Нет, ты убил не меня. Ты убил то что осталось после того как Энор заковал меня в этой пластине.

— Понятно теперь, почему ты был как-то слабоват для старого валара. Если я тебя освобожу, ты выполнишь все что я тебе прикажу?

— Не все, только одну твою просьбу. Я выполню ее и стану свободным.

— Всего один приказ?

— Разве этого мало, если это выполнит валар?

Ну да, валар. Он так тщательно заменял слово приказ просьбой, валары же не выполняют ничьих приказов. Приказать им может только Принц.

— Ну так что, ты освободишь меня? В этой пластине невыносимо.

— Да, освобожу. Но позже.

Беру вторую пластину и заглядываю в нее. Я уже догадывался кого там увижу. Да, там Дуртал. Не дав ему ничего сказать, я к недовольству Барсика засунул пластины за пазуху. Быстро подхватываю винтовки и направляюсь к выходу.

Но выйти из комнаты я так и не смог. Возле самых дверей я резко остановился и отпрянул назад. Что-то меня насторожило. И не зря. Дверной проем ярко вспыхнул и сверху вниз его пронзили прутья больше похожие на острые копья. Однако это был не металл, а чистая магия. Заходя в комнату, я не заметил их. «Ловушка для дураков» захлопнулась.

Я могу понять Энора, если он делал эту ловушку для кого-то другого, но если для меня… Как же низко ты меня ценишь, Энор.

Рассмотрев структуру ловушки и не найдя подвоха, бью чистой энергией, разбивая преграду. Одновременно с этим ставлю над собой щит. Как только я разбил прутья вместо них выскочили новые, но до низа дойти не смогли и бессильно ударили о щит. Щит выдержал их удар, а я спокойно вышел под ним из комнаты. Оглядываюсь. Вроде опасности больше нет. Убираю щит. Теперь пора в подвал вытаскивать друзей.

Весь путь до подвала Барсик недовольно ерзал за пазухой. Похоже он совершенно отвык и теперь никак не может устроится поудобнее.

Без проблем прохожу в подвал, но за мной увязывается несколько демонов. Буквально минута ходьбы, и я оказываюсь около пленников. Те же при виде меня сразу подобрались, готовясь к неприятностям. Ну да, наша предыдущая встреча тут была не совсем хорошей.

Не обращая внимания на демонов произношу на русском:

— Рон, Яр это я, Мих.

После моей фразы они перестают быть такими напряженным, но все равно настороженно смотрят на меня и на демонов. Взмах рукой, и магическая сеть, которая до сих пор их связывала, развеивается. Почти сразу же раздается громкий лязг и кандалы падают на землю, а Яр и Рон разминают затекшие руки. Как только руки у них оказались свободны, бросаю им их винтовки. Но в ответ не доносится и звука, только оружие замирает в руках. Похоже Яр и Рон до конца мне еще не верят.

— Надо выбираться отсюда. — говорю опять по-русски.

Поворачиваюсь к демону, стоящему рядом со мной.

— Приготовь трех дхралов. — приказываю ему

— Нет, вы не можете покинуть крепость.

— Почему?

— Энор запретил вам это.

— И когда он это сделал?

— Сегодня ночью.

Я точно знаю, что этой ночью Энора в крепости не было, значит это был Зэнги. Вот только какой, тот которого я убил или другой?

Поворачиваюсь назад. Да, давно надо было это сделать. Краем глаза замечаю движение за спиной и блеск стали. Быстро оборачиваюсь и накрываю себя щитом. Но ничего сделать не успеваю. Несколько выстрелов со стороны Яра и Рона, и демоны лежат мертвые.

— Это точно ты? — доносится до меня голос Яра.

— Я-я, любитель кормить всех, кого не надо.

После моей фразы, до меня донесся облегченный вздох.

— А чего ты нас тогда связал? — раздался голос Рона.

— Тогда я был не совсем я. Короче, долго рассказывать, позже объясню. Сейчас надо отсюда выбираться. Самое главное, что сейчас я это я.

Поворачиваюсь опять к драконам. Судя по оплавленным камням, засранец, наконец-то, убедился в бесполезности огня против драконов Энора и сейчас натянув цепь, он пытается укусить одного из них. Тот же демонстративно повернулся к нему боком, но сам продолжает коситься на него.

Быстрый взмах рукой, и серп энергии разбивает цепь. Почувствовав свободу, удивленный засранец тут же забыл про двух других драконов Энора и бросился к выходу сметая демонов, которые бегут в нашу сторону, с пути и сбрасывая с себя остатки цепи.

Еще два магических серпа и два оставшихся дракона оказываются на свободе. Они уже в нетерпении поглядывали в ту сторону где скрылся засранец, а стоило им оказаться на свободе как сразу же бросились следом за ним.

— Подождем не много, пусть драконы по развлекаются.

Судя по крикам, доносящимся снаружи, это у них неплохо получается.

— Мих, твой кот, он того… сбежал. — раздался голос Яра.

— Я знаю.

— Откуда? — удивленно произнес Яр.

В ответ на его вопрос за пазухой зашевелился Барсик, а над моим плечом появилась его голова.

— Барсик! — вырвался радостный возглас из Яра

Оказавшись во дворе, оглядываюсь. Замечаю, что драконов уже нет, только полный разгром и горящая башня указывают на то что они все-таки тут были.

— И куда дальше? — раздался голос Рона.

— Сначала надо избавится от демонов. — отвечаю ему, заметив бегущих к нам демонов.

Пора здесь все разнести. Быстрое движение рукой, и бегущих демонов выкашивает рой каменный дротиков. Хлопок ладонью по камням под ногами, и часть крепостной стены обваливается.

— Возьмите трех дхралов в подвале, ответвление к ним мы проходили, когда шли сюда. А я пока тут буду.

— Хорошо. — кивает Рон и захватив с собой Яра, исчезает в подвале.

Я же разворачиваюсь к демонам, которые выбегают из зданий. Мгновение, и в их сторону с моих рук срывается огненный шар.

Глава 11

Михаил, Зорн

От крепости Энора почти ничего не осталось, даже крепостной стены. Я сравнял все с землей и перебил всех демонов, которые охраняли ее. Только дхралов отпустил, и они разбежались по всей округе.

Сейчас же стою рядом с развалинами, это все что осталось от крепости, и наблюдаю за дымком, который поднимается над тем местом где когда-то стояла башня, подожжённая драконами.

— Чего ты ждешь, Мих? Надо уходить. — поторопил меня Рон.

— Я жду Энора.

— И кто такой этот Энор?

— Один из четырех претендентов на престол. Он ближе всех к тому чтобы стать Принцем.

— Почему он должен сюда прийти?

— Это его крепость.

— Кажется, ему не очень-то понравится, что ты ее разрушил. — добавил Яр.

— Я на это и надеюсь.

— Может он не знает про это. — Рон кивнул в сторону развалин. — И ты зря ждешь.

— Нет, Энор знает. Но только вряд ли захочет встретиться со мной днем. Или у него есть что-то поважнее.

— Так нам надо убить четверых? — переспросил Яр.

— Нет, только двух. Энора и Шантара.

— А остальных двух ты что уже убил?

— Нет, остальные это я и Шепот.

— Ну ты даешь, командир! Стать их принцем. Я себя как-то совсем по-другому почувствовал. У меня командир Принц Тьмы! — произнес Яр.

Но Рон прервал его.

— Шепот это тот, кого ты искал? Значит ты нашел его и эльфийку?

— Не совсем, но я знаю где они.

— Ну так поехали. Заберем их и будем выбираться отсюда к нашим.

— Рон, ты что? А как же Кампфэр и его люди?

— Яр, ты что еще не понял? Мы им ничем не сможем помочь! Демоны убьют их, а если мы останемся, то и нас вместе с ними. Наше оружие бесполезно против их магии!

— Рон, не говори так, мы не можем их бросить! Как же огонь свободы⁈

— Яр, вот только не начинай сейчас про огонь свободы!

— Рон прав, Яр. — поддержал я Рона. — Чтобы помочь людям нужно убить здесь всех демонов, а с этим вряд ли кто справится.

Еще раз внимательно осматриваю окрестности и горизонт, но Энора нигде не видно.

— Вы ездить верхом научились?

— Да, немного. — ответил Рон.

Подхожу и вскакиваю на одного из трех дхралов, которые стоят около нас.

— Это был интересный опыт. — донесся до меня голос Яра.

Оборачиваюсь и вижу, что они уже тоже в седлах.

— Едем к Шепоту.

Пришпориваю дхрала посылая его галопом, нужно успеть к крепости Роунэна до заката.

Наконец-то показалась крепость Роунэна. Подъехав ближе, замечаю, что защитный купол все так и стоит. И как мне встретится с Шепотом? Нужно как-то привлечь его внимание.

Спрыгиваю с дхрала и атакую купол серией огненных шаров. Но ничего, купол ярко сияет переливаясь, но крепость остается безмолвной, а стены ее так и остаются пустынными. Да и на самом куполе больше не появляются надписи. Нужно что-то другое.

Подхожу еще ближе, почти в плотную к куполу.

— Шепот, я знаю где Ари! —закричал я изо всех сил.

Но ничего, никто так и не появился. А ответом мне была гробовая тишина.

— Что будем делать? — спросил меня Рон.

— Сначала вернем Ари.

Засовываю руку за пазуху и вытаскиваю Брасика. К искренней радости Яра, всовываю его ему в руки. Первые несколько секунд Барсик пытается вырываться, на стальная хватка Яра не выпускает его продолжая настойчиво гладить. А потом Барсик сдается под потоком ласки и уже не пытается вырываться.

Следом достаю две пластины. Одну, со старым демоном засовываю обратно. В руках же у меня остается пластина с Дурталом.

Смотря на пластину, я вспомнил слова старого демона: «Разбей пластину, ты же валар и легко сделаешь это».

Валар — значит разбивать нужно магией. Подбрасываю пластину вверх и бью по ней потоком энергии. Мгновение, и пластина взорвалась облаком мелких осколков. Яркая вспышка, и в воздухе передо мной возник силуэт Дуртала.

— Говори свою просьбу. Я выполню ее и стану свободным.

— Верни сюда Ари королеву эльфов из Элизиума. Она в этой крепости? — указываю рукой на крепость Шепота. Хочу проверить этого Дуртала, его возможности, сможет ли он в самом деле найти Ари.

Дуртал развернулся и внимательно посмотрел на крепость.

— Нет, ее там нет.

— Да, ты прав, последний раз я видел ее в Стандэре.

— В Стандэре? — удивленно переспросил демон. — Это же город людей.

— Так ты что, отказываешься? Там от города уже не много чего осталось, после моего прошлого визита к ним.

— Нет, я доставлю тебе Ари. — произнес он и тут же исчез в неяркой вспышке.

Оборачиваюсь к Рону и замечаю быстро приближающегося к нам дракона.

— Это еще кто? — обернувшись спросил Яр.

— Скоро узнаем. — отвечаю и готовлюсь к сражению.

Несколько минут, и он приземлился в стороне от нас, а с него спрыгнула фигура. Когда фигура прошла половину пути до нас, я рассмотрел кто это — это оказался Шепот.

— А ты изменился. — произнес он, окидывая меня взглядом. — Неужели все вспомнил?

— Шепот, я знаю где Ари. Она в Стандэре.

— Далековато. — произнес он в ответ, поворачиваясь обратно к дракону.

— Постой, я послал за ней Дуртала. Он должен доставить ее сюда.

— Ты же убил его? — удивленно спросил Шепот.

— Не совсем. Я убил только то что осталось, после того как Энор заковал его в пластину и сейчас Дуртал пообещал доставить Ари сюда за то, что я его освободил.

— Тогда должен доставить. — произнес Шепот.

— Шепот, надо возвращаться на Элизиум.

— Нет. Я и Ари останемся здесь.

— Но Ари королева эльфов. Ее народ там, на Элизиуме. Она должна вернуться. И ты тоже. Твой дом там.

— Нет, Грасс, у меня там никакого дома. Он здесь.

— Ты ошибаешься Шепот, это не твой дом.

Мы замолчали.

— Ты нашел Энора?

— Нет. Я опоздал. Он убил Шантара. Я застал только мертвого Шантара, Энора там уже не было. А это кто? — кивнул он в сторону Яра с Роном.

— Это мои друзья.

— Ах, да, «огонь свободы». Из-за вас демоны убили всех людей в устье реки Халар.

— Почему из-за нас? — возмутился Яр.

— Они считают, что вы оттуда.

— Мих, надо помочь людям. — снова не выдержал Яр.

— У меня есть идея лучше.

Достаю вторую пластину и подбрасываю ее в воздух, разбивая магией. Яркая вспышка и передо мной появляется силуэт Дэрулта.

— Что ты хочешь, чтобы я выполнил за свою свободу?

— Ты должен защищать людей от несправедливого наказания демонов.

— Что, всех людей? — удивленно переспросил он.

— Всех.

— А как же Принц? Он не позволит мне это сделать и убьет меня.

— Избегай встреч с Принцем.

— Но какая же это свобода — защищать людей⁈ — чуть ли не прокричал он.

— Ты хочешь вернуться назад?

— Нет, лучше такая свобода чем быть в пластине.

Неяркая вспышка, и демон исчез. Замечаю, что небо над нами начало темнеть, со всех сторон к нам ползут тучи опускаясь все ниже и ниже. Глаз цепляется за быстро приближающуюся точку. Несколько мгновений, и я понимаю, что это летит Дуртал. Еще буквально секунда, и он останавливается возле нас, в руках у него же Ари. Судя по ее виду она ошарашено происходящим.

Стоило ее ногам коснуться земли, как в то же мгновение все вокруг нас вспыхнуло огнем. Но Ари была в безопасности — три купола сразу накрыли ее. Один над ней сделал Дуратал, вторым куполом накрыл Шепот, третьим накрыл я. Мой купол самый большой, и он закрывает нас всех.

Огонь бушует снаружи, поднимаясь вверх на десятки метров. Хорошо, что я накрыл всех, а то броня Рона и Яра может и не выдержать долго такого огня, лучше не проверять.

— Я выполнил твою просьбу. — услышал я голос Дуртала. — Я свободен?

— Да, ты свободен. — подтверждаю, отпуская его.

Стоило произнести эти слова, как один защитный купол над Ари исчез, собственно, как и сам Дуртал.

— Грасс, ты не выполнил то что я тебе сказала. Ты предал меня! Я убью тебя! — раздался громкий шепот. Кажется, что он идет отовсюду, от огня, бушующего за куполом.

Это Вербэнт и, похоже, она пришла за мной.

— Надо уходить в крепость — предложил Шепот.

— Да, вы уходите, а я разберусь с Вербэнт.

Сжимаю купол, оставляя его только над собой. Вижу, как Ари, Яр, Рон и Шепот исчезли за стеной огня, под защитным куполом Шепота. Разворачиваюсь и бросаюсь в противоположную крепости сторону. Нужно попытаться увести Вербэнт подальше от крепости.

— Куда же ты, Грасс? Ты что меня испугался? Не бойся, я убью тебя быстро. — опять раздался шепот со всех сторон.

— Но я не предавал тебя, Вербэнт.

— Ты не убил Энора и сегодня он стал Принцем! — проревело пламя.

Внезапно пламя как-то опало, став меньше. Замечаю, как по небу в сторону крепости приближается куча темных точек. Несколько мгновений, и точки становятся больше и теперь видно, что это стейнбуилы. И их много, очень много. И все они начали снижаться, направляясь ко мне. Ох, ё!

Концентрирую энергию, взмах руками и с них срывается светящийся шар, который быстро устремляется в небо. Мгновение, и все озаряется яркой вспышкой, а посреди летящей стай вспухает мощный взрыв. Промаргиваюсь… дьявол, атака прошла хуже, чем я думал, почти все противники остались в воздухе, и сейчас быстро приближаются ко мне, только несколько бесконтрольно падают вниз, превратившись в груду камней. Нужно что-то другое, более хитрое и тонкое.

Очередной взмах рукой, и в небо взмывает рой небольших светящихся сфер. Несколько мгновений, и они устремляются к врагам, по мере приближения разделяясь на все большее количество сфер. Несколько секунд, и к стейнбуилам навстречу летит уже целое светящееся облако. Мгновение, и они встречаются. По ушам бьет громкий грохот, а небо озаряется яркими вспышками. При столкновении со стейнбуилом сферы взрываются, озаряя окружающее пространство яркой вспышкой.

Усиливаю щит. Вовремя. С неба начался каменный дождь. Повторяю, прошлую атаку и опять посылаю в небо рой светящихся сфер, добивая выживших. Несколько минут, и небо становится чистым, только каменная пыль медленно падает вниз. Взмах рукой, и со стороны крепости проносится мощный порыв ветра, очищая воздух.

Еще раз окидываю небо взглядом — никого, так и не скажешь, что еще несколько минут назад там было полно каменных драконов. Опускаю взгляд вниз, на землю, та же вся усеяна каменными обломками.

Быстро оборачиваюсь и вижу, как закрываются ворота крепости за спиной Шепота. Это хорошо, значит они смогли добежать без проблем.

Оборачиваюсь обратно и ищу взглядом новых противников. Они точно должны быть, так просто Вербэнт не отступит. Замечаю, что огонь совсем стих, только в некоторых местах ели-ели тлеет.

— Где же ты, Вербэнт? Ты же сказала, что убьешь меня!

Времени осталось не много до заката, а значит надо торопиться.

— Я здесь, Грасс, совсем близко.

Внезапно появляется чувство что где-то рядом сильный валар. Вот только… он где-то внизу. Мгновение, и земля задрожала, а по ней побежали трещины, увеличивающиеся с каждой секундой. Еще несколько ударов сердца, и из трещин вспыхнуло пламя, а следом за ним кто-то начал вылезать на поверхность.

Да это же те огненные элементали, что были в пещерах, когда я там был в первый раз, только обычные, не Высшие.

Удар ладонями по земле и от меня расходится волна энергии, замораживающая все что попадается ей на пути. Стоило волне достигнуть элементалей, как те замирают каменными статуями. Очередной удар по земле, и от меня расходится кольцо земляных копий, которое разрушает остывших противников. Буквально несколько секунд, и на поверхности не остается ни одного живого элементаля, даже пламя, вырывающееся из трещин, стало как-то меньше. И это все? Нет, вряд ли.

Странно, ощущение валара словно замерло на месте. Неужели Вербэнт чего-то ждет? Неожиданно земля под ногами опять вздрогнула и прямо подо мной начал образовываться разлом. Взмываю в воздух и замираю там на магической ступеньке, наращивая вокруг себя защиту.

Разлом становится все больше и больше, он уже наверно метров двадцать в длину и десять в ширину. Внезапно, из него полыхнуло пламя, сбивая меня. Рывок, и я вылетаю из столпа пламени. Хорошо, что я поставил защиту.

Еще мгновение, и я приземляюсь на стабильный кусок земли. Поворачиваюсь к большому разлому и готовлюсь к сражению. Оттуда точно кто-то должен вылезти.

Замечаю огненный всполох, а следом за ним из разлома показывается огненная рука, точнее несколько рук. Еще секунда, и я понимаю, что оттуда лезут высшие элементали.

Хлопок по земле и к ним устремляется замораживающая волна. Удар ногой, и следом идет воздушная волна, которая скидывает подмерзших высших обратно в глубины разлома.

Внезапно разлом вспыхнул и из него показалась гигантская рука. Это еще что за…? Еще мгновение, и над его краем показалась огромная голова. Да это же Вербэнт, наверно! Что-то она поменяла форму, сильно поменяла.

Секунда концентрации, и с моих рук срывается луч замораживающей энергии. Буквально мгновение, и он врезается в лоб огромного огненного элементаля.

— Гра-аа! — разносится в ответ, а следом из рта вырывается поток пламени, который сносит меня с ног.

Вскакиваю на ноги и почти сразу же взмываю в воздух, уходя от удар огромной руки.

— Ну куда же ты, Грасс? — пророкотал огненный элементаль.

Концентрируюсь, и вокруг меня начинает кружиться рой светящихся сфер. Выбрасываю руку вперед, указывая на Вербэнт, и сферы устремляются к ней. Но не успели они преодолеть и половину пути, как к ним на встречу понесся огненный поток. Сферы бессильно растворяются в нем, а сам поток продолжает нестись ко мне.

Взмываю еще выше и опять формирую сферы, только в этот раз больше гораздо больше. Мгновение, и рой огромных сфер срывается в сторону Вербэнт. Я же убираю магическую ступеньку и падаю вниз, выстреливая лучом чистой энергии. Надо проверить как по ней такие атаки проходят.

Никак, луч энергии столкнулся с телом врага и бессильно растворился в нем. Даже такое чувство, что это даже усилило Вербэнт, дало ей дополнительные силы.

Взрываю воздух под собой, замедляя падение и зажмуриваю глаза. Еще секунда и даже сквозь закрытые веки по глазам бьет яркая вспышка — это сферы достигли своей цели. Открываю глаза и бросаюсь в сторону, уклоняясь от огромного огненного шара.

Замечаю, что в местах куда попали сферы, лава застыла, превратившись в камень. Это хорошо, хоть какой-то результат.

— Не сопротивляйся, я сделаю все быстро. — пророкотала Вербэнт.

— Ты мне больше нравилась в образе симпатичной девушки. — кричу в ответы и прыгаю в сторону, уклоняясь от удара рукой.

— Ха-ха-ха! — донесся до меня ответ.

Неожиданно, что-то меня накрывает, вбивая в землю, а щиты ярко вспыхивают от нагрузки. Еще мгновение, и я снова вижу небо и… огромную руку, которая опять замахивается для удара. Взмываю вверх и в сторону, уходя от удара. Замечаю вспышку прямо перед собой. Быстро выставляю щит. Вовремя, еще мгновение и в него врезается огненный метеорит. От удара со щитом образуется взрыв, который сносит меня в сторону.

Бросаю взгляд на Вербэнт. Плохо, застывший камень снова превратился в лаву. Мне нужно что-то очень мощное и замораживающее. Хотя… есть одна идея. Бросаю взгляд на небо, вот только времени у меня совсем мало осталось.

Приземляюсь, и хлопаю руками по земле. Мгновение, и земля начинает дрожать, меняясь. Еще несколько секунд, и несколько огромных земляных пик, сияющих рунами, пронзают тело Вербэнт, не давая ей сдвинуться с места. Секунда, и от нее расходится облако пламени, которое пытается расплавить пики. Замечаю, как руны ярко сияют, блокируя попытки Вербэнт. Та же не сдается, и пытается изменить свою форму, чтобы избавиться от сдерживающих ее каменных пик, но руны ярко вспыхивают и от пик начинает расходится лед, сдерживая ее в текущей форме. А теперь самое сложное.

Концентрирую энергию и опять ударяю по земле руками. От места удара в сторону Вербэнт по земле начинает бежать заледеневшая полоса. Несколько мгновений, и уже вся земля вокруг разлома становится заледеневшей, а сам лед начинает расти вверх, пытаясь коснуться тела огненного элементаля.

Еще секунда, и лед закрыв разлом добирается до своей цели. Мгновение, и по ущелью разносится громкий крик Вербэнт, а лед тем временем начинает карабкаться выше, остужая ее тело.

— Давай же! — рычу, сцепив зубы и вливая в лед огромные потоки энергии.

Чувствую, как мое тело уже на грани, еще не много и порву энергетические каналы.

— Ну же! Немного осталось!

Туловище Вербэнт уже покрыто льдом, остались руки и голова и тогда можно будет покончить с ней, разбив ее. Внезапно поток энергии пропал. От неожиданности падаю на землю. Какого…?

Пытаюсь снова направить энергию, но в ответ ничего, только жалкие крохи.

— Не-ет! — отчаянно шепчу, заметив, что солнце скрылось за горизонтом.

— Гра-аа. — донесся рык со стороны Вербэнт.

Перевожу взгляд на нее, и замечаю, как пламя на ней ярко вспыхнуло, борясь со льдом. Еще миг, и вокруг нее вспухло облако огня, которое начало быстро расширяться. Дело плохо…

Руны, у меня же есть руны! Быстро формирую рунный массив и напитываю его своей энергией, точнее ее остатками. Мгновение, и меня накрывает защитный купол. Еще миг, и стена огня настигает меня. Руны ярко сияют и дрожат от нагрузки, но свою функцию выполняют.Нужно что-то придумать. Как мне победить Вербэнт при помощи только рун⁈

Неожиданно пламя опало. Оглядываюсь, ища врага. Где же она? Вскидываю голову и замечаю несущуюся на меня руку. Прыжок в сторону… поздно. Щит лопается, не выдержав нагрузки и меня сбивает поток пламени.

— Вот ты и попался, Грасс. — пророкотал довольный голос надо мной.

Нет! Еще не конец. Поднимаюсь на ноги и вскидываю руки формируя мощнейший, из известных мне, защитный рунный комплекс. Секунда, и я оказываюсь заключен в мерцающую сферу. Обессилено падаю на колени — сил нет, я проиграл.

— А ты силен. Даже без своей силы ты продолжаешь сражаться. — прозвучало рядом со мной.

Оборачиваюсь, и вижу огромное лицо прямо напротив меня.

— Но это тебя не спасет.

Миг, и лицо открывает рот и из него вырывается поток пламени. Еще секунда, и он ударяет в защитную сферу. Мгновение, и защитная сфера исчезает, не выдержав такой атаки. А следом меня накрывает поток пламени и приходит боль.

«Внимание, критическое состояние тела!»

«Внимание, угроза разрушения тела!»

«Проводятся стабилизирующие мероприятия»

«Экстренное восстановление тела»

«Внимание, критическое состояние тела!»

«Проводятся стабилизирующие мероприятия»

«Экстренное восстановление тела»

…

«Проводятся стабилизирующие мероприятия»

«Экстренное восстановление тела»

Сознание находится в странном состоянии, только красные тревожные надписи мелькают перед взглядом и больше ничего. Только, где-то там на границе сознания присутствует дикая боль.

«Внимание, угроза сознанию администратора. Выберите объект для переноса сознания».

«Стабилизация состояния тела невозможна. Постоянное разрушение тела»

«Необходим срочный перенос сознания администратора. Выберите объект для переноса»

«Начат процесс автоматического поиска подходящих объектов»

— Отмена. — приказываю системе. Появилась одна интересная идея. А что если…?

— Объект для переноса сознания Энор, текущий мир.

«Производится поиск заданного объекта»

«Внимание, объект не обнаружен!»

«Внимание, в пределах сопряженного мира перенос сознания не возможен»'

«Начат процесс автоматического поиска подходящего для переноса объекта».

— Да стой же ты. Отмена!

«Внимание, состояние тела стабилизировано»

«Разрушение тела — остановлено».

«Активирован процесс экстренного восстановления тела»

«Отменен процесс автоматического поиска объекта для переноса сознания администратора»

Неожиданно по глазам ударил свет. Точнее не так, свет не ударил, а я просто начал видеть. Пытаюсь подняться, но почти сразу же падаю обратно, успеваю только заметить, что рук и ног у меня толком и нет, только голые кости, но они прямо на глазах обрастают обратно.

Замечаю огромный огненный силуэт, вокруг которого крутится силуэт поменьше, гораздо меньше, и осыпает его атаками. Да это же Шепот!

Неожиданно сознание заполнила боль.

«Восстановление чувствительности»

Нет… лучше бы не восстановлялась эта чувствительность, во всяком случае до тех пор, пока все не зажило.

«Тело восстановлено. Угрозы для жизни нет»

Осторожно поднимаюсь на ноги и бросаю взгляд на сражающихся. Вижу, как Шепот крутится вокруг Вербэнт упорно бросаясь на нее и непрерывно атакуя. Только сейчас я понял на сколько Шепот сильный демон и, кажется, он слетел с катушек.

Неожиданно Шепот бросился прямо внутрь Вербэнт, а уже через мгновение ее тело взорвалось, скрываясь в яркой вспышке. Проморгавшись, замечаю Шепота, который опустился на землю и сейчас идет ко мне. Оглядываюсь, но никого больше видно, только в том месте где была Вербэнт остался огромный кратер.

Да, неплохо мы тут повоевали. Все вокруг, на многие километры, выжжено, почва дымится, а вдалеке догорает лес. Нескоро тут опять что-то начнет расти.

Поравнявшись со мной, Шепот кивнул в сторону крепости и молча пошел дальше. Разворачиваюсь и иду следом за ним.

Подходя к крепости, вижу, что защитный купол все еще стоит, и она спокойно пережила произошедшее здесь сражение. Подойдя почти в плотную к куполу, замираю. Слишком уж контрастно смотрится зеленая трава внутри него.

Шепот же ни на что, не обращая внимание прошел через купол и замер там, повернувшись ко мне. Отмираю и делаю шаг внутрь купола, тот спокойно пропускает меня внутрь.

Ворота захлопнулись за спиной. Оказавшись тут, осматриваюсь. Почти сразу же замечаю демона, спешащего к нам. Точнее, похоже, ко мне. Он быстро оказался около меня и протянул мне стопку одежды. Это он вовремя, а то я как-то упустил тот момент что после того как Вербэнт меня поджарила я остался совершенно голым.

Беру одежду и быстро одеваюсь. Закончив, сразу почувствовал себя гораздо уверенней.

— Почему Вербэнт не убила тебя? — раздался голос Шепота.

— Это Сфера, она в магите. — отвечаю и касаюсь рукой груди. Удивительно, но магит совершенно не пострадал от атак Вербэнт.

Шепот в ответ только кивнул и двинулся дальше. Еще раз быстро оглядываюсь по сторонам, ничего интересного, крепость как крепость и мне больше ничего не остается кроме того, как идти следом за ним.

Зайдя в донжон, мы прошли еще сколько-то времени по коридорам и попали в большую комнату, в которой нас уже ждут семь демонов. Прислушиваюсь к своим ощущениям, еще не валары, но уже очень сильные дорны, скорее всего это именно те, которые держат купол вокруг крепости. И вместе с ними в комнате замечаю Рона с Яром и Ари, на руках у которой лежит Барсик.

— Нужно возвращаться на Элизиум, сегодня Энор стал Принцем. — обращаюсь к Шепоту.

— Еще не все потеряно, Роунэн. — произнес один из демонов. — Мы никогда не признаем Энора Принцем. Ты наш Принц и сам это знаешь.

— Нет, Гахар, не может быть двух принцев. Мы возвращаемся на Элизиум. Приготовь пять драконов. И признайте Энора Принцем. — ответил Шепот.

— Нет. В этом нет смысла, он все равно нас убьет. — отрицательно покачал головой старый демон.

— Ты знаешь где сейчас Энор? — спрашиваю у старого демона.

— Да, сейчас должна быть коронация. Он в Ланариоме.

— Ты можешь управлять зэнги?

Всего семь демонов, дорнов, пусть и сильных, смогли установить и держать в крепости такую защиту, которую ни я ни Энор не смогли пробить. Я сейчас совершенно не удивлюсь если окажется что каждый их них может управлять зэнги.

— Да, могу. — подтвердил мою догадку демон.

Глава 12

Михаил, Зорн

— Отправь зэнги к Энору в Ланариом. Он должен выглядеть в точности как я. Рассерди Энора так чтобы он захотел меня убить и приведи на Элизиум.

Закончив говорить, перевожу взгляд на Ари. Мне нужно ей так много сказать, но, конечно, не сейчас. И все же я что-то должен ей сказать. Но еще несколько секунд посмотрев на нее, я так и не произнес слова.

— Врата откроют на рассвете на несколько минут. — обратился я к Шепоту.

— До рассвета долго ждать. Полетишь с нами, откроешь врата отсюда. — приказал тот старому демону, стоящему рядом с ним.

Демон только кивнул в ответ.

— Я полечу в Ланариом. Энор умен, зэнги не сможет заставить его пройти через врата. Он останется здесь и будет посылать демонов на Элизиум чтобы те захватили его. Но если я приду сам он может не выдержать и пойдет за мной. Пусть зэнги ждет меня возле врат. Когда я пройду их, постарайся сделать так чтобы Энор не передумал и не остановился. — немного подумав, обращаюсь к старому демону.

Шепот же о чем-то задумался, но совсем не на долго.

— Я полечу с тобой. — почти сразу произнес он.

— Нет, ты должен вывести их на Элизиум. Мне нужен кто-то кто покажет дорогу до Ланариома.

— Покажешь ему дорогу. — обратился Шепот к одному из демонов.

— Может лучше дождаться утра? — это Рон напомнил мне, что только днем я могу сражаться наравне с валарами.

— Нет, утром может быть поздно. Коронация закончиться. И я не буду знать где искать Энора.

— Приготовьте еще двух драконов. — приказал Шепот.

После этого он молча развернулся и двинулся к выходу. Мы с Роном переглянулись и тоже молча пошли за ним.

— Может лучше утра подождем? — опять предложил Яр.

— Нет, ты же все слышал. — ответил ему Рон.

В ответ Яр тяжело вздохнул и погладив Барсика пошел следом за нами. Ари же словно очнулась и быстро вскочив на ноги, тоже пошла за нами.

Стоило нам выйти во двор крепости как перед нами почти сразу же опустились пять драконов.

— И как на них ездить? — разглядывая дракона задумчиво спросил Рон.

— Почти так же как на дхрале.

— Вам не нужно ничего делать, залезайте и держитесь крепче. — произнес Шепот. — Я буду сам управлять ими.

Буквально мгновение, и он оказался на спине дракона.

— А ловко он… — пробормотал Яр, примериваясь к дракону.

Несколько минут, и все наконец-то уселись на драконов. Ари Барсика так никому не отдала и примостилась на спине дракона вместе с ним, тот же грустно поглядывал в мою сторону, но попыток вырваться не предпринимал.

— Пора! — громко произнес Шепот, и сразу после его фразы драконы оттолкнулись лапами от земли и взмыли в воздух.

Стою и смотрю на быстро удаляющихся драконов, а ну душе становится как-то тоскливо. Ведь только собрались все вместе… а чем закончится мой полет к Энора предсказать сложно.

От грустных мыслей меня отвлекли раздавшиеся хлопки. Оборачиваюсь и вижу, как два дракона приземляются у меня за спиной.

— Драконы готовы. — произнес подошедший демон. — Можем улетать.

— Хорошо.

Оборачиваюсь и еще раз смотрю в ту сторону куда улетели Рон с Яром и остальные. Пора.

Вскакиваю на дракона и отдаю ему команду взлетать. Буквально мгновение, и мы уже оказывается высоко в небе, а дракон продолжает стремительно набирать высоту. Отсюда, с высоты, даже ночью хорошо видно, как на многие километры вокруг крепости выжжена земля и только сама крепость Шепота осталась нетронутой.

Стоило нам взлететь, как демоны сразу же поставили защитный купол на крепость. А ведь их осталось в крепости только пятеро. И я совершенно не понимаю, как им удается продолжать держать щит!

Сделав круг над крепостью, мы развернулись и полетели к Ланариому.

Вот и Ланариом. Место коронации Принца Тьмы я представлял себе совершенно другим. Мне казалось, что это должно быть что-то темное и мрачное.

Но в реальности между высоченных башен, которые, кажется, упираются в облака, находится прекрасная крепость. И она настолько отличается от того что я видел раньше, что у меня даже язык не поворачивается назвать это сооружение крепостью.

Мы опустились вниз перед самым входом.

— Дальше ты сам. — произнес демон. — Входить туда могут только валары.

— Жди меня здесь. Когда я вернусь, чтобы я не сказал тебе о том куда мы летим, направляй дракона к вратам.

Демон кивнул, показывая, что он все понял. Я же спрыгнул с дракона и пошел ко входу. Здесь столько магии от присутствующих валаров, что кажется, одно неосторожное движение и все взорвётся, а воздух аж гудит от разлитой в нем мощи. Еще немного и вырывавшаяся на свободу магия сметет все и всех на своем пути.

Подхожу к самому выходу и на мгновение замираю, смотря на реакцию демонов. Стоящие возле него демоны даже не шевельнулись чтобы преградить мне путь. За последние дни я так привык чувствовать себя валаром, что и все окружавшие демоны чувствовали это.

Еще несколько шагов, и я оказываюсь внутри. Там крепость еще красивее чем снаружи. Один огромный зал и статуи каких-то демонов вдоль стен, наверно их Принцев. Энор же сидит на троне в противоположном конце зала. А за его спиной переливается разными цветами странное свечение на всю стену, освещая весь зал. И это странное свечение сопровождается музыкой, которая разносится по всему залу, создаётся впечатление что ее создает само свечение.

Но стоило мне войти, как музыка стихла, а свечение за спиной Энора погасло. Зал же не провалился в темноту, в то же мгновение вспыхнул огонь в факелах на стенах, освещая весь зал и заставляя всех, кто находится в нем, отбрасывать длинные дрожащие тени.

Еще раз окидываю зал взглядом и направляюсь к Энору. В зале стало тихо и только звук моих шагов разносится по всему помещению. Валары, стоящие перед троном, расступились, пропуская меня. Пробегаюсь по ним взглядом, а их не так уж и много.

— Энор, почему же ты не позвал меня? Или ты боишься, что валары передумают и назовут меня Принцем? Да, ты этого боишься, поэтому и не говорил им про меня! Я ведь сильнее тебя. Это я должен быть Принцем!

— Грасс, ты не можешь быть Принцем. Человек не может быть Принцем, лучше уходи. — отмахнулся от меня Энор.

— Почему же Энор? А они знают, что это я убил Дуртала и Дэрулта? И сделал это очень легко. Но только сейчас я знаю, почему так легко убил их. Ведь ты до этого заковал их в пластины и заставил мучиться двух великих валаров. Энор, это было не по правилам. Единственное что ты мог сделать — это убить их, но лишать валара свободы может только Принц, а ты тогда не был Принцем, Энор! — продолжаю его провоцировать.

— Грасс, ты такой смелый, потому что Вербэнт поддерживает тебя. Но он пожалеет об этом. Сейчас я Принц и все демоны должны мне подчиняться.

Громкий смех вырвался из меня.

— Он? Энор, ты даже не знаешь, что Вербэнт это не он, а она, юная и красивая! Но ты прав в одном, Вербэнт уже не поддерживает меня. Она мертва! Ее убил Роунэн. Кстати, может это он Принц? Он очень сильный валар. В одиночку убил Вербэнт, ты бы так не смог, Энор. Валары должны были назвать Роунэна. Ведь он убил больше чем ты и ты слабее его.Но мне больше нравится самому быть Принцем. Ты ведь и меня слабее. И ты это знаешь, поэтому и прятался последние дни. Боялся, что, если не Роунэн так я убью тебя?

Смотрю на Энора, но тот остается совершенно спокойным. Как же мне рассердить тебя, Энор?

— Да, кстати, Энор, забыл тебе сказать, что до того, как Роунэн убил Вербэнт, я трахнул ее. Энор, это было непередаваемо, но тебе этого никогда не испытать. Самое большее что ты можешь — это трахать Зурату. А почему ее нет здесь? Или ты и ее боишься? Боишься, что она расскажет всем про твои слабости? Ты же даже трахнуть ее нормально не можешь!

— Я убью тебя! — прорычал он, вскакивая с трона.

— Конечно, но не здесь, в Доргфуте.

— Почему Доргфут? — слегка удивленно спросил он.

— Там, где все начиналось Энор, там все и закончиться. Или ты забыл об этом? Убей меня там, Энор, и докажи всем демонам что ты настоящий Принц! Но ты не сможешь этого сделать, потому что это я убью тебя. Я буду Принцем!

Посылаю девушке, стоящей рядом с троном воздушный поцелуй. Внезапно для всех, факел за ее спиной погас. Энор тоже это заметил и удивлённо посмотрел на факел, а потом и на меня. М-да, кажется это был максимум на что способна спящая магия Сферы. Свою магию, я решил не светить, ведь никто про нее не знает. Разворачиваюсь и направляюсь обратно к выходу.

— И поторопись Энор, долго ждать я не буду. — бросаю через плечо Энору.

Оказавшись на улице, быстро подхожу к своему дракону и заскакиваю к нему на спину.

— В Доргфут. — громко произнес я демону, так что бы это слышал появившейся в дверях Энор.

Еще мгновение, и драконы взмыли ввысь. Теперь нужно раньше Энора добраться до врат и сделать это так, чтобы он понял куда именно я направляюсь. Рассердить его удалось, теперь главное, чтобы он не передумал и перешел сквозь врата на Элизиум следом за мной.

Подлетая к вратам замечаю, что они уже открыты, по центру крепости ярко сияет овал. Сама же крепость уже явно не в лучшем состоянии. Похоже, тот недавно был серьезный бой, который хорошо потрепал ее. То тут то там видны лежащие тела демонов и следы от магии на стенах.

Спустившись еще ниже, замечаю одинокую фигуру, стоящую около врат, похоже это Шепот.

Стоило дракону опустится еще ниже, как я сразу же спрыгнул с его спины. Мгновение, и мои ноги коснулись земли. Приземлившись еще раз окидываю окружающее пространство взглядом. Врагов не видно, только трупы. Неплохо тут Шепот повоевал.

— Где Ари, Рон, Яр? — спрашиваю у Шепота, подходя к нему.

— На Элизиуме. — раздалось в ответ.

— Пошли? — киваю головой на врата.

В ответ Шепот только кивнул и сразу же сделал шаг вперед. Миг, и яркая вспышка поглотила его. Бросаю взгляд на небо, и замечаю там кружащего дракона с демоном на спине.

Пора. Несколько шагов, и все скрывается в яркой вспышке. Еще буквально мгновение, и я оказываюсь уже на Элизиуме.

Первое что бросилось в глаза это спина Шепота, который замер и что-то рассматривает. Обхожу его и тоже замираю. М-да, как-то не много чего осталось от острова. То, что сейчас вижу сильно мне напоминает пейзаж возле крепости Шепота после сражения с Вербэнт, вот только там хотя бы крепость осталась нетронутой. Здесь же вообще ничего не осталось.

Леса не осталось вообще, не сказать, что и раньше он тут был особо густой, но он был. А теперь только оплавленные камни и земля. Создается впечатление что и сам остров стал как-то ниже.

Замечаю движение и перевожу взгляд на него. Вижу, как с земли поднимаются космодесантники. Так, быстро пересчитываю их, вроде все. Все живы — это хорошо.

М-да, не хило их здесь потрепало. На броне не видно целого места. По цвету она уже ничем не отличается от камней на острове, им теперь даже маскировка не нужна, от камней и так не отличишь.

— Мих, наконец-то! — раздался чей-то возглас. Судя по голосу, Сержа.

Еще буквально мгновение, и ко мне подскочила одна фигура и радостно хлопнула меня по плечам.

— Наконец-то ты вернулся! А то мы тут уже устали удерживаться эти врата. — произнес Серж, открывая забрало.

— Все целы?

— Да, все нормально. Все живы из наших.

— А не наших?

— Гномов много погибло. Из отряда Грейста все живы, есть только несколько раненных, но они сейчас на корабле.

Рассматривая броню Сержа вблизи прихожу в тихий ужас. Это что с ней надо было делать, что она пришла в такое состояние? На ней нет целого места, все в подтёках внешнего защитного слоя.

— А с броней что?

— А, это? Это нас демоны так потрепали. Их магия хорошо бьет. Вначале мы меняли броню после крупных сражений, но у нас на корабле не осталось уже запасных комплектов, все в ремонте. Так что теперь так воюем. Ты не смотри на вид, так она еще нормально функционирует, просто слегка оплавилась.

Слегка? Ну-ну. Замечаю Ари стоящую в отдалении от врат.

— Почему Ари здесь? — спрашиваю у подошедшего Рона.

— Она не твой кот, ее силой на корабль не унесешь.

Еще раз окидываю остров взглядом. Да, что-то гномов маловато осталось. По словам Рона их должно быть гораздо больше. А их осталось только пятеро, и они что-то замышляют. Не нравится мне это.

Они выстроились в правильный пятиугольник в центре которого оказался Шепот и сейчас один из гномов что-то колдует, от него так и несет магией, да и воздух возле него подозрительно мерцает.

Буквально мгновение понаблюдав за его действиями, я понял, что он собирается делать. И похоже, Шепот тоже это понял, но он почему-то неподвижно стоит и спокойно смотрит на гномов, ничего не предпринимая.

Неожиданно, в пятиугольник ворвалась Ари и стала между Шепотом и одним из гномов. Да…! Ее сейчас здесь только не хватает!

Буквально мгновение, и я тоже врываюсь в пятиугольник, становясь с другой стороны Шепота. Еще миг, и рядом со мной возникли Яр и Рон, готовые к сражению.

— Остановись, не делай то что собираешься. — произношу, смотря на колдующего гнома.

— Он демон! Демонов не должно быть на Элизиуме!

— Он не враг. Враг сейчас выйдет из врат.

— Мы убьем этого демона! — настойчиво продолжил гном, продолжая что-то колдовать.

— Нет, ты не убьешь его! — мой тон заставил гнома остановится. Он о чем-то задумался.

Я же бросил взгляд на небо, там начинался рассвет.

Неожиданно врата ярко вспыхнули, выпуская кого-то в этот мир.

— К бою! — разнесся мой крик по острову.

Стоило ему прозвучать, как все бросились в разные стороны. Еще миг, и только я один остался стоять, укутываясь в защиту. Хорошо, что Сфера уже начала работать. Оборачиваюсь и замечаю Шепота, стоящего невдалеке, он тоже готовится к бою.

Неожиданно около меня возник Рон.

— Держи. — протянул он что-то мне на руке.

Быстро подхватываю протянутую вещь, и в тот же миг Рон исчезает за ближайшим камнем. Так, что это он мне дал? А, коммуникатор для связи с ними. Быстро надеваю его и перевожу взгляд на врата.

Те же еще раз ярко вспыхнув, выпустили из себя одинокую фигуру. Присматриваюсь и понимаю, что это Энор.

— Я убью тебя! — прорычал он и сорвался в мою сторону, швыряя в меня огненный шар.

Выставляю на пути шара простейший щит и тоже срываюсь в сторону Энора. Замечаю, что врата продолжают сиять, пропуская на Элизиум демонов.

— Разберитесь с демонами. — бросаю в канал связи Рону и ребятам.

— Помоги им разобраться с демонами. Я пока займусь Энором! — кричу Шепоту. Тот же в ответ кивает и его руки окутываются сиянием.

Все, некогда больше отвлекаться. Взмываю в воздух, пропуская под собой атаку Энора и в ответ выстреливаю в того мощной молнией. Буквально миг, и она настигает его, бессильно врезаясь в выставленный им щит и слегка отбрасывая его назад.

Приземляюсь на землю и сразу же бью рукой по ней. Секунда, и на том месте где только что был Энор, возникают каменный колья. Но поздно, моего противника там уже нет, он взмыл в воздух и несется ко мне. Зато зацепил кучку демонов, которые явно не ожидали что их насадят на каменные колья и защищались только от атак отряда космодесантников.

Взрываю воздух над собой, отбрасывая Энора и бросаюсь в сторону. Вовремя, еще мгновение, и то место где я только что был скрылось в яркой вспышке. Разворачиваюсь и быстро формирую рой светящихся сфер. Удар сердца, и он срывается в сторону Энора. Тот же даже и не думает уклоняться, а просто взмахивает рукой и путь несущимся сферам преграждает сияющая стена. Мгновение, и по глазам бьет яркая вспышка, это мои сферы столкнулись со стеной Энора.

Промаргиваюсь. Ох…! Прыжок в сторону, и совсем рядом со мной проносится луч странной энергии, которая буквально смела мои щиты, лишь слегка зацепив их.

Очередной удар рукой по земле и вокруг меня поднимается облако пыли, наполненное магией. Взмах рукой, и из него в сторону Энора выстреливает лавина каменных дротиков.

Замираю на месте и концентрирую доступную мне энергию в одну атаку. Несколько мгновений, и между моих рук вспыхивает яркая сфера, которая уплотняется с каждой секундой.

Неожиданно по облаку пыли, в котором я стою, ударил очередной луч энергии, но до меня так и не добрался, рассеявшись в облаке, не зря же я него напитал таким количество энергии. Внезапно, на облако налетел порыв ветра, сдувая его. Додумался все-таки…

Но это уже не важно. Сквозь уменьшающееся облако вижу Энора и… Шепота, который атакует его. Выбрасываю руки в их направлении и с ладоней срывается сфера, которая быстро устремляется к Энору.

Когда остается совсем не много до него, Энор словно что-то почувствовав быстро обернулся, выстреливая лучом энергии на встречу сфере. Не так просто… В последний миг, сфера разделилась на три меньших, и обогнув луч, дальше устремилась в Энора. Взмываю в воздух, пропуская под собой атаку.

Миг, и по глазам ударила яркая вспышка, а на месте Энора возник огромный шар энергии. Еще мгновение, и он сжался, а во все стороны от него ударила воздушная волна. Вот это я не продумал что-то. Секунда, и она сносит меня, возвращая обратно на землю и протягивая по ней.

Уф, поднимаюсь на ноги и заживляю мелкие раны. Бросаю взгляд на Энора. Тот стоит на коленях и с трудом дышит, а из носа его текут тонкие струйки крови.

Быстро оглядываюсь, демонов больше не видно, только трупы лежат вокруг врат. Сами же врата почему-то еще сияют. Еще замечаю Шепота, который медленно встает с земли, похоже его тоже отбросило взрывом.

— Почему врата все еще активны? — тихо спрашиваю в канале связи.

— Нам не удается их почему-то закрыть. — раздался голос Сержа. — Они вообще никак не реагируют на наши попытки.

— Разбирайтесь. Быстрее! Подключите гномов, пусть они попытаются. Они явно больше знают про них чем мы.

— Уже — раздалось в ответ.

Еще больше наращиваю защиту и осторожно подхожу к Энору, готовясь в любой момент прыгнуть в сторону, уходя от его атаки.

— Сдайся Энор, признай свое поражение. Покорись!

— Чтобы я, Принц Тьмы, покорился⁈ — раздался его рев, а следом за ним его тело начало светиться.

Это еще что за…? Пытаюсь отскочить назад, но не успеваю. Буквально миг, и от Энора расходится волна энергии, которая сносит меня с ног и отбрасывает назад.

Вскакиваю на ноги и перенаправляю всю энергию на щит. Мгновение, и в него врезается сфера энергии. От столкновения щит ярко вспыхивает, но выдерживает нагрузку. Замечаю, что ноги начинают как-то погружаться в землю. Отталкиваюсь магией от земли и взмываю в воздух. Вовремя, еще миг, и земля подо мной превращается в какую-то трясину, которая засасывает все что в нее попадает.

Отскакиваю в сторону и приземляюсь. Нужно как-то достать Энора, покорить его. Но вот как это сделать?

Отвлекаюсь от мыслей и выставляю перед собой еще один щит, в который врезается волна ярко светящихся магических стрел. Отскакиваю в сторону, уходя из-за щита и с направления атаки, а то мало-ли чего Энор накрутил в свои стрелы.

Бросаю взгляд на врага. Энор как ни в чем небывало спокойно идет в мою сторону, параллельно отбиваясь от атак Шепота, которыми тот буквально осыпает его. Что-то в нем изменилось, что-то слабо уловимое. Но теперь энергия почему-то аж вырывается из него, поднимаясь легким дымком от его тела.

— Весь огонь по Энору. — быстро произношу в канал связи, и срываюсь с места, уходя от очередной атаки. А с разных сторон к Энору потянулись серии выстрелов из винтовок. Хоть и вряд ли они нанесут существенный ущерб ему, но свой вклад внести должны.

Взмываю в воздух, и почти в тот же момент земля подо мной обваливается. Взмах рукой, и в сторону Энор срываются несколько светящихся сфер. Мгновение, и они достигают выставленной защиты. Вспышка, и они начинают растекаться по щиту, полностью покрывая его.

Прыжок, и я приземляюсь совсем рядом со щитом. Удар по нему и волна энергии сметает его. Очередной взмах руками, и к Энору устремляется облако голубоватых искр.

Падаю на землю, пропуская над собой серп страной серой энергии. Хлопок рукой по земле, и почва под ногами Энора вздрагивает, начиная забираться вверх по его телу.

Поднимаюсь на ноги. Облако искр уже достигло цели и сейчас облепило все тело Энора, начав быстро замораживать того. Буквально несколько мгновений, и свободной остается только голова, остальное же тело скованно льдом и камнем, который пытается забраться дальше, но Энор пока мешает этому, потоками энергии, которые вырываются из него.

— И что теперь с ним делать? — раздался голос Рона в канале связи.

— Не знаю, надо его как-то покорить, заставить закрыть врата.

Быстро оглядываюсь и замечаю, как космодесантники начали осторожно подходить ближе, держа скованного Энора на прицеле. Внезапно, краем глаза замечаю вспышку. Оборачиваюсь обратно.

Какого…? Тело Энора скрывается в яркой вспышке, а следом меня с ног сбивает мощная воздушная волна, несущая в себе осколки льда и камней.

— Аха-хаха-ха! — разнесся хохот Энора. — Неужели ты думал, все будет так просто?

Вскакиваю на ноги и стреляю молнией в него. Та же бессильно разбивается о щит, даже не успев толком приблизиться к его телу. Неужели он стал еще сильнее?

Вскидываю руки и выставляю перед собой щит. Миг, и в него врезается огромный светящийся шар. Сильный удар, вспышка, и меня отбрасывает назад.

В голове все звенит, а перед глазами плывет. Неуверенно поднимаюсь на ноги и смотрю вперед. На том месте где я раньше был, теперь огромный кратер. А за ним, замечаю Энора, который опять что-то формирует.

Быстро осматриваюсь. Замечаю Шепота, который стоит на коленях над самым замком врат. Что он задумал? Яркий отблеск в стороне и к нему устремляется переливающийся луч энергии от Энора. Шепот же в ответ, только взмахивает рукой, создавая перед собой щит. Мгновение, и луч врезается в щит, вспышка и оба бесследно пропадают, оставляя после себя только еще более оплавленную землю.

— Что он задумал? — бросаю в канал связи.

Но ответ уже и не нужен. В руке Шепота блеснул нож, а в следующее мгновение он уже вонзил его себе в грудь. Еще миг, и по ножу побежала струйка крови стекая прямо в замок, туда куда нужно вставлять сферу.

Оборачиваюсь к Энору и вижу, как он опять готовит какую-то атаку. Хлопаю по земле, и между ними вырастает огромная каменная стена, а поверх нее ложиться и магический щит. Чтобы Шепот не задумал, нужно дать ему время.

Мгновение, и с рук Энора срывается поток энергии в виде копья. Это что-то новенькое. Миг, и оно врезается в каменную стену. Громкий грохот бьет по ушам, а на месте стены остается только облако пыли.

Взмахиваю рукой, и в сторону Энора уносится несколько огромных огненных шаров, нужно его отвлечь. Опять бросаю взгляд на Шепота. Тот же уже лежит неподвижно на земле, а вокруг него растекается алая лужа, но врата так и не закрылись. Плохо!

— Я так и знал! В тебе нет крови Принца! Самозванец! — раздался довольный голос Энора.

— Уберите Шепота оттуда! — кричу в канал связи. — Кто на корабле?

— Мартин.

— Мартин, готовь главный калибр, сколько тебе нужно времени?

Остается только один выход, и он мне не нравится, но по-другому никак.

— Минуты хватит, потом смогу в любой момент выстрелить.

— Хорошо, жди команды. Рон, забирайте всех, уходите с острова!

Подскакиваю почти вплотную к Энору и швыряю в его щит облако мелких искр, которые облепляют его и мешают что-либо рассмотреть через него. Быстро оборачиваюсь и вижу, как Яр взвалил Шепота себе на плечи и быстро бежит прочь.

Разворачиваюсь обратно. Вовремя. Взмываю в воздух, а от Энора расходится волна энергии. Швыряю несколько огненных шаров в него. Сам же приземляюсь слегка в стороне и бросаюсь подальше от Энора.

— Куда же ты⁈ — донесся до меня его крик.

Оборачиваюсь, и в ответ швыряю несколько плазменных шаров, которые врезаясь в его защиту, начинают ее буквально проплавлять.

— У меня все готово. — раздался голос Мартина в канале связи.

— Мы ушли. — произнес уже Рон.

Пора! Торможу и поворачиваюсь к Энору, наращивая вокруг себя защиту и концентрируя всю доступную энергию. От количества энергии мое тело начинает сиять золотистым светом. Замечаю, что врата начали как-то странно мерцать. Еще секунда, и они, ярко вспыхнув, исчезли.

— Неет! — разнесся громкий крик Энора.

Похоже, Шепот настоящий Принц Тьмы.

— Давай! — бросаю в канал связи.

Сам же выбрасываю руки вперед, выпуская всю накопленную энергию в виде узкого луча в Энора. В небе же ярко вспыхнув, стала быстро приближаться к земле сияющая точка.

Поворачиваю голову и смотрю на корабль Грейста. Прощайте.

Еще миг, и луч энергии, как и сияющая точка достигают своей цели. Земля же в ответ только застонала, а воздух вздрогнул. Еще мгновение, и в центре острова вспыхнул огромный оранжево-золотистый шар, который начинает быстро расширяться, поглощая все на своем пути.

Глава 13

Михаил, неизвестно где

Я смотрел на свои лапки. Их было как-то много.

— Командор Гасхар пройдите на командный мостик. — раздалось из динамика.

Вот зачем использовать динамик если есть ментальная связь? Но нет, высшие касты не любят, когда к ним в голову лезут.

А ведь я должен был оказаться в своем теле, но вместо этого сейчас смотрю на эти лапки. Похоже, не зря в конце процесса переноса, система что-то написала мне тревожным красным цветом, но, увы, слишком поздно. Удивительно, но тот взрыв я все же пережил, правда не в совсем целом состоянии. Мой полутруп Рон с Грейстом выловили в море, рядом с остатками острова, но Сфера сработала на отлично и уже совсем скоро я был опять на ногах.

И да, еще я понял, что меня тревожило последние дни. Когда я разговаривал с Вербэнт, она ведь имела ввиду не только Элизиум, она говорила про захват демонами других миров.

Мы же, закрыв врата на Элизиум, закрыли ли остальные? И сколько вообще этих врат?

— Командор Гасхар вас ждут на командном мостике. — в который раз повторил динамик, скрипучим голосом.

Да слышал я что меня ждут на командном мостике. Вот застегну, наконец, этот китель и приду! Ну кто же додумался сделать такой китель⁈

Дьявол, как система могла так промахнуться? Я, командор Гасхар, прайм. Я птер.

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

Рон, звездная система Элизиума

— Яр, Мих убьет тебя. Зачем ты взял этого кота с собой⁈

— Нет, не убьет. Он обрадуется. — Яр поглаживал Барсика, уставшего от исследования корабля и развалившегося на его коленях.

— Ты бы еще грифона с собой взял. — не выдержал Серж.

— Не, грифона не взял бы. Он не захотел. Он Грасса признал. А Барсик нет, ему Мих нужен.

Ну да, так я и поверил. Что-то большие сомнения посещают меня по поводу того, что Барсик полностью добровольно решил отправиться с нами.

Прошло уже десять часов как мы покинули Элизиум. И с нами на корабле летит Шепот. Эти гномы никак не могли успокоиться, все продолжали твердить что они должны убить этого демона.

В итоге Мих приказал взять Шепота с собой. Не знаю, чего он больше опасался. Что убьют Шепота или что Шепот убьет всех на Элизиуме? Мих почему-то убежден что ему можно доверять. Как можно доверять демону⁈

Но мы в одной команде. В одной команде с демоном.

Конец 2й книги.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Последний бой 2. Битва за Элизиум. Часть 2

Content

Последний бой 2. Битва за Элизиум. Часть 2

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Nota bene