Утопающий во лжи

Книга 1. Родной мир Асшор.

Вступление

Великие Лорды, очень давно приспособились к изменившемуся миропорядку, после случившегося катаклизма. И к тем возможностям, что пришли вместе с неизбежными разрушениями их мира. Давно отгремели кровопролитные войны, между королями и их подданными. Им на смену пришли настоящие герои, обретшие силу Богов. Среди бесконечных свар и жестокости, погибло, как минимум три четверти всего населения этого мира. В итоге из памяти простых жителей, за прошедшие вслед за катаклизмом века, полностью истлели, даже воспоминания о беспечных временах до произошедшей трагедии. За тысячи лет, появились новые легенды и мифы, воспевающие уже совсем других героев. Старые города превращались в прах по щелчку пальцев новых Богов, а им на смену рабы строили новые. Но это истории давно прошедших эпох. А ныне, Великие Лорды уже сотни лет, по велению своих богов, отправляют солдат и подданных в другие миры. Где-то, как доблестных защитников или наемников. В иных случаях уподобляясь безгранично алчным мародерам. Но чаще всего, эти походы ничем не отличаются от кровавых грабежей тех существ, кто не способен защитить себя или своё имущество.

Глава 1. Трусливые гоблины

Журек Скользкий отправил мой десяток прочесывать 134 сектор, этого всеми богами забытого города. Благо основной напор жуков спал еще седмицу назад, когда старшие офицеры массированными залпами уничтожили сопротивление этих богомерзких пауков на поверхности руин. И теперь мы постепенно, день за днем, продвигались вглубь не исследованных секторов древнего города в поисках, по сути удачи, если так можно выразиться. В основном же, поставленной нам задачей, было определение координат и точного местоположения кладок, с невылупившимися пауками, которые для старших офицеров, представляли огромную ценность. Ну и конечно, не стоит забывать об очках Системы (ОС), заменивших валюту как у нас на родине, так и уже в бесчисленном количестве миров. Так вот, за найденные кладки пауков, полагалась премия, как раз в очках Системы, и довольно приличная. Наш же полусотник Журек Скользкий, был, мягко говоря, трусоват. Впрочем, как и любой, по-настоящему, уважающий себя гоблин. Поэтому из передового лагеря, охраняемого двумя десятками солдат, он практически не выходил. Объяснял он это, конечно же, необходимостью защищать тылы и накопители опыта, а также все добытые нами ресурсы. Но впрочем, любой из благородных, старался как можно реже рисковать своей жизнью, особенно понапрасну.

Иллюстрация 1. Так выглядит, почти весь этот мертвый мир Паккот.

На задании в мире Паккот, за свои 46 лет жизни, я был уже второй раз. И при прочих равных, мне даже нравилось это покинутое богами место. Тишина, брошенных сотни лет назад руин, несла в себе какое-то скрытое очарование. Легкий ветер, здесь обычно, безустанно несет многовековой пепел и прах, проигравших войну за свое существование пауков. А главное здесь практически отсутствуют неожиданности, как правило, смертельные. По моему скромному мнению и огромному опыту, основной задачей в экспедициях в другие миры, всегда остается безопасность. Естественно лично моя. А с моим 12 уровнем, здешние пауки большой угрозы, практически не представляют. Может только в редких случаях. Конечно, мой уровень не впечатляет, но в родном мире Асшов, высокий показатель в уровнях, может себе позволить, только аристократы, ну или приближенные к ним гоблины. Весь свободный опыт у солдат, строго контролируется старшим офицерам с помощью навыка Идентификация. Поэтому все ОС регулярно сдаются им в накопители опыта. Может показаться слегка несправедливо, ну это, как по мне, мнение только одной стороны. Но так заведено уже многие века в моем родном мире. Даже Журек Скользкий хоть и является старшим офицером, полусотником и имеет доступ к накопителям опыта. Но и ему не позволяют поднимать уровни, когда заблагорассудится. Вся добыча, строго регистрируется и офицерам по окончанию миссии, положен определенный процент от общей доли. И вот его можно тратить, куда только твоей душе заблагорассудится. Но стоит лишь попытаться украсть ОС и твоей участи не позавидует, даже утопленник. Поедаемый заживо, будет смеяться, глядя на тебя. Для особо хитрых и амбициозных воров, при вынесении приговоров за кражу очков Системы, у жрецов Великого Антероса имелся на вооружении навык, Пытка души. Невыносимые страдания, заставляющие саму суть и основу живого существа корчиться от нестерпимой боли. Днями, неделями, а для особо наглых, иногда и годами. Ведь страшнее преступления, чем кража у самого Великого Антероса, в нашем мире нет. А всё находящиеся на его землях, включая и ОС, как праповедуют жрецы, принадлежит только ему.

Так вот, возвращаясь к разведке. Мой отряд двигался как обычно, впереди, шагах в пятидесяти, Раум и Рекел, мои молодые разведчики. Мозгов у них конечно немного, но со своей задачей, пока справляются. Что меня всегда удивляло в этих молодых гоблинах, мечты у них нет высокой. Да что там высокой, вообще мечты нормальной нет. Как у любого здорового и амбициозного гоблина, перерождение там пройти, и возродиться в теле хобгоблина или на крайний случай ограничения в параметрах преодолеть и стать хотя бы похожим на великого воина. А им гоблинш посисястей после миссии подавая, да выпить без меры, вот и все их планы на ближайшие годы. А ведь в армии Лорда они уже не меньше двух лет служат. А ума так и не набрались. Но чего не отнять у этих бестолочей, так это невероятного везения. То Раум поскользнется на ровном месте, но пропустит стрелу буквально в ладони от головы. Или на прошлой миссии Рекел выжил в обрушившемся здании, после попадания в него огненного шара. Так он провалился в гнилой подвал, буквально за мгновение до вспышки и отделался легким испугом. Не получив ни одной серьезной травмы. Не зря мой боевой маг Леур, говорит, что параметр Удача бывает важнее любой другой характеристики, для выживания.

В построении, которое я обычно применяю, главный акцент сделан на безопасности, естественно моей, ну и мага поддержки, конечно. Разведка впереди, по центру я и маг Леур, вокруг нас восемь воинов со щитами. Так как самая большая ценность это волшебник, ведь на него затрачено больше всего очков Системы. Задача разведчиков, в этих проклятых руинах, в вечном полумраке этого гостеприимного мира Паккот, увидеть опасность, оценить ее и главное не попасться на глаза врагу, и доложить мне. Работа простая, и где-то даже скучная, главное не терять бдительность, в течение всего светового отрезка времени. Разведчики находят цель и выманивают на основную группу, а дальше по отработанной схеме — заклинание магического барьера от волшебника и массовый залп из луков по противнику. Естественно, для рядового гоблина, довольно страшно сходится в ближнем бою с арахнидами, все же ростом эти твари в пару локтей и это на первых уровнях, а если отъедаются до 4 или 5, то и все три локтя в высоту могут вымахать, правда, такое случается довольно редко. Полудикие твари, не часто распределяют свои характеристики эталонным образом. Но строем принимать на шиты удары их хитиновых лап, куда легче, нежели сражаться один на один. Когда понимаешь, что твой солдат справа натягивает лук и в подходящий момент пустит стрелу прямо в глаз мерзкому пауку, намного легче и спокойнее сдерживать натиск монстров.

Так вот, если добиваем всех, то следом, Системным оружием осушаем арахнидов. Вот же приелось, ни жуков, как все привыкли, а арахнидов. Это все въедливый Леур, со своими книгами, всему десятку уже мозги изгрыз своими поучениями. И даже мне эти словечки засели в голову. Если противников слишком много, то мы спасаем нашего мага. Иногда ценой жизней простых солдат. Да именно мага, если Леур погибнет, назад в лагерь можно не возвращаться, дольше проживешь. За потерю ценнейшей единицы десятка, казнят на месте, без долгих разбирательств. И как только наши резервы очков Системы подходят к граничному уровню, то мы возвращаемся в передовой лагерь и сливаем весь накопившийся опыт старшему офицеру. И так раз за разом, до наступления темноты. Ведь ночью пауки более активны. А главное они способны прекрасно видеть в темноте, в отличие от нас, гоблинов.

В тот день, всё пошло наперекосяк с самого утра. Я снова проснулся в холодном поту, с клокочущим в груди сердцем, незадолго до рассвета. Вновь кошмар не даёт спокойно выспаться. Снова, мою ногу с огромным аппетитом жрёт долбанный воин арахнид Е ранга. Такие сны были для меня не редкостью, как и для многих ветеранов. Ведь для солдата, прослужившего в армии Лорда более 30 лет, и которому за это время отрастили несколько потерянных конечностей с помощью регенерации, в этом нет ничего удивительного. Ну, наверное, кроме того, что мне удалось выжить. Но на этом приятности этого утра не закончились.

— Десятник Ирчин, что-то вы совсем распустили свой отряд — с ехидной улыбкой, прихлебывая ароматный травяной отвар, сказал полусотник Журек — ваша добыча за эту неделю, самая скромная среди моих десятков.

Журек Скользкий во время утреннего приема пищи, отчего-то был в прекрасном расположении духа, и поэтому решил попенять, что за последнюю седмицу мой десяток собрал меньше всех опыта и пригрозил урезать награду за эту миссию. Так-то я к этому привык за годы службы и особо уже не обращаю внимания на мелкие каверзы, все же возраст у меня уже не тот. Старшие офицеры всегда и во всём, пытаются сэкономить на боевых премиях своих десятников, ведь это прекрасная возможность заработать лично себе, чуть больше ОС. Но сегодня Скользкий был особенно крикливым и от этого вырвать ему язык хотелось ещё сильнее, чем обычно. На самом деле в его словах было, некое зерно истины, ведь мы пришли в этот мир охотиться и грабить, а не патрулировать его. Но уменьшать премию за миссию, это уже как-то чересчур. Даже в шутку. Он ведь знает, что я коплю опыт на снятие барьера с характеристики Сила, ведь у меня есть ещё 2 не распределенных очка параметров, полученных за наградные уровни. Ведь есть характеристики, которые можно развить самому, с помощью упражнений и тренировок, такие как Сила, Ловкость и Выносливость, а например Живучесть, Интеллект и Восприятие хоть и поддаются изменениям, то с очень большим трудом. Вот Живучесть, к примеру, можно поднять на максимум, каждый день накладывая на себя лечащие заклятия или пить зелья регенерации в течении нескольких лет. Но понятно, что это всё разговор чисто теоретический ведь такое доступно лишь богатым аристократам, ну или хотя бы волшебнику, который тоже принадлежит к благородным семьям. Про Интеллект вообще сказать сложно. Ходит множество слухов, что если много лет к ряду читать книги, то на единичку можно увеличить и эту характеристику, но эта информация, уже из разряда баек и небылиц. Поэтому свои параметры, я, никогда не спешил распределять. Ведь вершины смогу достигнут лишь самые упорные, ну или везучие. Ведь родиться в благородной семье, разве ни это, является настоящей удачей.

Ну так вернемся к проблеме нехватки опыта. И действительно, что я мог сделать, если кладки этих пауков попадаются все реже, а забираться в погреба разрушенных домов приходится все глубже. Особенно после того как 3 дня назад в одном из малых тоннелей пауков, был ранен мой разведчик Раум. Да ногу ему подлечили, но маг не стал тратить много маны. Закрыл кровотечение, а дальше пусть справляется природная регенерация молодого организма. И теперь никто не хочет лезть на глубину. А ведь кто-то должен выманивать тварей к основной группе.

Понятно, что каменные здания за сотню лет после падения цивилизации в этом мире, почти разрушились и эта богомерзкая паутина висит везде, где только можно. Хорошо хоть, что она не прилипает, ведь только высшие арахниды могут плести сковывающие ловушки. Вечно тусклая звезда в этом мире, это вообще отдельная история и если бы не хорошее зрение гоблинов, при слабом свете, конечно, не такое острое как у пауков, но все же. То, наверное, охотились бы на нас а не мы на них. Все же деградация арахнидов давала о себе знать, и они уже были, в большей степени монстры, а не разумные существа. Хотя полусотник Журек говорил быть на стороже, ведь где-то глубоко под землей остались целые города этих тварей. Тех, что не смирились с гибелью своих Богов.

Так вот, я решил немного изменить тактику наших вылазок. Как итог, мой десяток разместился в относительно целом поместье. Я расставил бойцов по периметру и понял что с Рекелом моим единственным, и пока ещё целым разведчиком, отправляться придется именно мне. Такое иногда случалось. Не скажу, что эта идея мне нравилась, но и выбора особого не было. Ведь кого бы я ни послал с Рекелом, они сделают видимость работы, но в опасные места заходить, точно не станут. Так как у всех кроме офицеров, кем являюсь и я, хоть и младшим, фиксированная ставка за миссию. Нам же десятникам дают процент от добытого, по завершению задания. Поэтому у меня, в отличии от моих бойцов, некоторая мотивация, добыть как можно больше ресурсов, всё же присутствовала.

Рядом с моим временным лагерем находилось еще четыре поместья, достаточно крупных, чтобы в подвалах могли обосноваться арахниды.

— Так Рекел, подготовь лук. Пойдем двойкой, прикрывая друг друга. Я с щитом и коротким мечом. Попробуем поглубже забраться в тоннели, возможно, сегодня повезёт, и наткнемся, хоть на небольшую кладку.

Тут Рекел немного помялся, но всё же спросил

— Десятник Ирчин, может ну его в глубину, Рауму тот раз, так ногу и распороли. Полезли поглубже, так мелкий жук из бокового тоннеля его неожиданно и грызнул.

Тут наш маг Леур влез как всегда со своими поучениями и мерзким высоким голоском сказал.

— Сколько раз я вам говорил, это арахниды, не называете их жуками — состроил он важную морду в этот момент — а кладка нам бы действительно пригодилась. За каждое яйцо, по 1 ОС дадут, их же потом вырастят, откормят и на ферме можно будет не меньше 10 ОС с каждого собрать в будущем.

— Так Леур, достаточно, не зли меня пустыми разговорами, я думаешь для чего бездонную сумку с собой ношу — зло бросил я — всё Рекел, выдвигаемся, сегодня попробуем более жестко чистить тоннели. Одиночные цели будем пробовать добивать прямо там, не выводя на весь отряд.

— Десятник Ирчин — Проблеял Рекел — может, тогда возьмем хотя бы ещё Арела с собой, у него всё же 10 уровень.

— Конечно, взять с собой моего помощника и эти мокрицы тупоголовые пропустят нападение на Леура, и тогда мне можно будет из тоннелей и не возвращаться. Не зли меня своей тупостью, или пальцев на ногах много восстановилось.

Так-то, сказать по правде, гоблины, ни когда не отличались большой дисциплиной, и было обычным делом, когда десятник хорошенько избивал провинившихся солдат. Я же иногда особо проштрафившимся воинам, даже отрубал по одному пальцу, после таких процедур мозги вставали на место у многих.

— Кстати Арел, как там твой палец на ноге, отрастает? — сказал я тихо, но так, чтобы все во дворе услышали.

— Да десятник Ирчин — сказал понуро мой помощник.

На этом препирания закончились. Напоминание моих экзекуций сразу убавило весёлость в моем десятке, и все сосредоточенно заняли свои позиции.

Иллюстрация 2. Мои поисковые будни.

Поместья находились на расстоянии, порядка двух-трех сотнет шагов друг от друга, но тоннели прорытые пауками, вполне могли соединять здания под землей друг с другом, на куда большем расстоянии. В первых развалинах, выбранных мной, на входе нам встретился Арахнид 1 уровня, он возле разрушенных ворот поднимал небольшие камни и носил внутрь здания, как он выбирал подходящие именно ему, из огромных куч каменных осколков, одной Системе известно. Когда он скрылся из вида, мы оба с Рекелом, взяли луки наизготовку и вдоль уцелевшей части каменного забора приблизились на расстояние 20 шагов к входу в поместье. Можно конечно и внутрь пойти, но так отважные гоблины не поступают. Ждать долго не пришлось и когда арахнид замер всего на один вдох, делая выбор, какой камень поднять, мы выпустили свои стрелы. Не надеясь на великую точность, так как у меня был всего лишь 2 уровень владения луком, а у Рекела вообще 1 уровень, мы целились в большое брюшко твари. И не прогадали, обе стрелы с небольшой паузой вошли в тело паука, почти на половину своей длинны. Арахнид вздрогнул, зашипел и дергано начал поворачиваться в нашу сторону. Мы успели выпустить ещё по одной стреле, причем, даже более удачно попав в головогрудь, после чего я поднял свой любимый большой щит, довольно редкий, Е ранга, а в левую руку короткий меч F ранга. Сдвинулся чуть левее, чтобы Рекел мог продолжать стрелять из лука. Но полученных стрел хватило, и арахнид замедлился довольно сильно. Приняв один удар на щит, мечом, почти перерубил переднюю лапу. Паук завизжал, и в этот момент стрела Рекела попала прямо ему в голову. Не теряя времени, я воткнул меч в грудь, целясь в сердце.

Внимание! Вы получили 2 ОС. (2/120)

— Рекел проверь двор, быстро — рыкнул я.

Было видно, что разведчика ещё потряхивает от близкой встречи с арахнидом, все же он привык убегать от противника, а не сражаться с ними лично, в ближнем бою. Последнюю стрелу он пустил с 3–4 шагов, практически в упор. Но и это для трусоватого Рекела, было уже чересчур.

— Десятник Ирчин — нервно, дрожащим голосом сказал Рекел — там еще три жука выбираются из лаза под центральным зданием и у одного из них 4 уровень.

— Давай назад, дадим по ним залп и к лагерю, БЕГОМ — крикнул в конце куда громче, понимая, что разведчик от страха паршиво воспринимает мои команды.

На самом деле, ничего опасного в этой ситуации не было. Рабочие Арахниды, были существами F ранга и на открытой местности проигрывали гоблинам в скорости бега, почти в два раза. Это в тоннелях, они могли висеть на потолке незамеченные до самой атаки и представляли уже, куда большую угрозу. А здесь-то, что их бояться. Хотя чего ожидать от молодого и ещё сопливого гоблина. Да ему уже было, кажется 15 лет от роду, но свои параметры, судя по его хлипкой фигуре, он не пытался увеличить тренировками, уповая лишь на Систему. Довольно глупый выбор, как по мне, но это лично его нежелание становиться сильнее.

Когда мы забежали в наш маленький лагерь, я был доволен. Все были собраны, луки натянуты и когда жуки ворвались в разваленные ворота, их встретил дружный залп из 11 стрел.

— Чикир я видел, ты опять промахнулся — крикнул я на моего новичка.

Он у нас самый молодой гоблин в десятке. Мелкий и вроде проворный, но ощущение такое, что Система, при его рождении, не даровала ему и 5 очков параметров на все характеристики, такой он был не складный. Но у меня была небольшая надежда, что тяжелые тренировки, всё же немного исправят эту его неказистость.

Два паука сразу повалились набок, а третий, тот, что с 4 уровнем, был видимо поумнее и поэтому чуть задержался, пропуская вперед своих драгоценных товарищей.

— Леур молнией этого — крикнул я нашему магу.

Резерв у него полный и 100 единиц манны, на заклинание, вполне можно и потратить. И он ударил. Что не говори, а не зря магам завидуют абсолютно все. Короткая вспышка и крепкий арахнид 4 уровня падает набок. Даже предсмертных судорог не было, погиб мгновенно. Из-под всех щелей на его панцире начинают подниматься тонкие струйки чёрного и мерзко пахнущего дыма.

— Рекел быстро к воротам, проверь, не бежит ли кто ещё.

— Арел собери опыт с этих пауков, да побыстрее. Не медли, они уже дохлые — прикрикнул я на него.

Вечно он перестраховывается, боится, что враг притворился мертвым и в последний момент вцепится ему в горло. Так-то оно да и такое возможно. Но мы добиваем всегда копьями. Так что это поведение с его стороны выглядит всё равно, как трусость, но гоблины все поголовно трусоваты, ну кроме самоуверенных мертвецов. Не зря же прозвище у него Пепел. Хоть и звучит неплохо, но это если не знать предысторию, как он дезертировал и прятался в сгоревшем доме несколько дней. А когда его нашли солдаты Лорда, а он с голодухи все же вылез, то был с ног до головы покрыт сажей и пеплом. Так прозвище и прилипло и означает оно презренный трус, а не последний выживший, ведь именно так это слово переводится с моего родного языка на Системный. Но это было несколько лет назад, поэтому многое забылось. А так характеристики у него неплохие и в бою, когда сбежать некуда, он очень даже хорош.

С этих пауков собрали 16 ОС. Пока мои солдаты доставали стрелы из тел, мы с Рекелом снова отправились к первому поместью. У ворот, пока мой разведчик вырезал наши стрелы и всё ценное, что есть в теле убитого нами паука, я осматривал внутреннее пространство, окруженное каменным забором. Сложив всё в бездонную сумку, мы проверили полуразрушенное здание на поверхности. Но найти ничего стоящего, как обычно, не удалось. И перед нами встал выбор, спуститься по остаткам лестницы в подвал или пойти в тоннель прорытый жуками.

— Ну что скажешь Рекел, как пойдем — шепотом сказал я.

— Может для начала, пошумим здесь, вдруг они выползут сами — нервно, переминаясь с ноги на ногу, прошептал разведчик.

— Ага, чтобы из соседнего поместья к нам подобралось пара жуков, и заблокировала здесь. Я-то прорвусь, ты это прекрасно понимаешь, все же 12 уровень. А ты? — сказал это с бесстрастным лицом, словно бросить его на растерзание арахнидам, было самым обычным делом.

— Десятник Ирчин, ну не подумал, простите — начал причитать он, трусливо поглядывая, то на разрушенные ворота в поместье, то на провал тоннеля и лестничный пролет перед нами.

— Так Рекел отставить панику, зажигай факел и будем проверять подвал.

Двигались мы медленно, факел давал не так много света, как хотелось бы, а изредка вспыхивающая паутина на мгновения вообще ослепляла. Но я был практически в полной безопасности. Свет от факела был у меня за правым плечом. Поэтому мои глаза, довольно быстро привыкли к темноте. А вот Рекел в случае неожиданной атаки адекватно среагировать не сможет и он это знал. И это знание, заставляло его нервничать ещё больше. Мы уже проверили весь первый подвальный этаж, но чего-то ценного не нашли. Разбитые древние кувшины, сгнившие деревянные полки, иногда кости грызунов. Редко встречались и более крупные останки, но определить, кому они принадлежали было трудно, одни догадки. Рекел побаивался их трогать, я же тем временем обязательно распихивал их мечом. Вдруг в свете факела блеснет драгоценность. На первый взгляд, ситуация кажется невероятной, но порядка десяти лет назад, я абсолютно случайно обнаружил кольцо хранилище Е ранга, примерно в такой же куче древнего мусора. За него меня наградили 11 уровнем и выдали опыт на преодоление преграды в характеристики Восприятие. Так что шанс хоть и был мизерным, но всё же был, найти что-нибудь ценное. Но к сожалению, на этом этаже не повезло.

Когда мы спустились на второй подземный этаж Рекел начал нервно шептать.

— Я, кажется, что-то заметил.

— Спокойней, перестань трястись, своим дерганьем ты делаешь только хуже. Держи факел ровней — зло прошептал я ему.

Но разведчик по-прежнему продолжал резко оглядываться и дергать факелом из стороны в сторону. Вначале я хотел дать ему хорошенько под ребра, но на мгновение в дверном проеме шагах в 10 впереди, действительно, что-то нехорошо мелькнуло.

— Рекел, слушай внимательно — прошептал я максимально спокойно в данной ситуации — медленно, не спеша, двигаемся назад к лестнице.

Шагов 10 этот трусливый гоблин ещё держал свой страх под контролем, но как только в том дверном проеме, отчетливо появилась голова, а затем и лапа, этот помёт нургла, бросил факел и рванула вверх по лестнице, сверкая пятками. Сказать по правде, я ожидал такое развитие этой ситуации с самого начала и был готов. Тягаться в скорости с Рекелом дело проигрышное. На нём легкие кожаные доспехи, да и то неполный комплект, не хватает нескольких элементов. Меч он убрал в карту несколькими мгновениями ранее, ну а щит, упал на каменный пол вместе с факелом. Я же лет 5 назад смог выкупить за огромные, по моим меркам конечно, очки Системы, неплохую среднюю броню из одного из соседних с нами миров.

Иллюстрация 3. Десятник Ирчин собственной персоной, давно уже не молод.

Доспех покрывал всё мое тело плотной тканью, а в жизненно важных местах были щитки, сделанные, по моим ощущениям из странной кости и выглядевшие как сталь, но торговец клятвенно заверял, что это загадочный сплав металлов. Но это не так важно, главное обычной стрелой из лука, пробить его было абсолютно невозможно, да и меч разрезать материал не мог, как минимум в руках простого гоблина. И сосчитать сколько раз эти доспехи спасли мне жизнь, наверное, не получиться. По-настоящему опасны, для меня остались удары тяжелым тупым оружием, которые дробят кости и внутренние органы. Ну и магия, естественно, пробьёт его и даже не заметит, не дай Великий Антерос в меня будут таким стрелять. Поэтому если выживу, разберусь с ним в лагере, а если нет, то он поступил предусмотрительно.

Услышав шаги убегающего Рекела, я даже не повернулся, всё моё внимание было сосредоточенно на Арахниде впереди, медленно появляющегося в неверном свете чадящего на каменном полу факела. И там было на что посмотреть. Крупные лапы, брюшко в пару локтей, а на нем антропоморфный торс с руками и головой, крупнее, чем у меня самого. Неприятной такой головой, явно улыбающейся, здоровенными клыками. В руках у него было копьё, локтя четыре длинной. Но не это было важно, а совсем другое. Ведь передо мной стоял, Воин Арахнид ранг Е уровень 4. Шансы в прямом столкновении, конечно, кое-какие есть, но вот если быть честным с самим собой до конца, то шансов нет никаких. Крепкая хитиновая броня, высокое восприятие и ловкость и это всё от рождения. Какие характеристики этот арахнид увеличил себе, когда поднимал уровни, лучше даже не представлять. Да он если захочет, скорее всего и Рекела успеет догнать, после моего убийства. Но эта тварь не спешила, ну да, они ведь любят жрать своих жертв ещё живыми. Вонзать свои клыки в теплое мясо, пока жертва отчаянно бьется в предсмертной агонии. Но какой бы, ни была безвыходной эта ситуация, сдаваться пока ещё рано. Как младшему офицеру, ну или благодаря деньгам, которые я не пожалел, мне были доступны пару склянок с алхимической жидкостью. Два года назад взрывную смесь я использовал против стаи демонических псов и таки смог вывести мага и свой десяток почти живыми. И сейчас у меня в руке был шанс. Да, откровенно говоря, слабый, но все же шанс. И игнорировать его, точно не стоит. Я бросил ребристую стеклянную колбу с такой силой и скоростью, которую, наверное, и не мог бы повторить, даже если бы захотел. Колба летела в темном коридоре подвала, и от ее боков отражался слабый свет факела, и казалось, что она с большим трудом преодолевала расстояния от меня до арахнида. Но самое страшное, не то, что этот выкормыш бездны, разбил ребристую колбу своим копьем на подлете, а то, как он это сделал. Расслабленно, словно ленясь, скупым и выверенным движением. И это говорило о том, что его характеристики находятся на недосягаемом для меня уровне. Колба, тем временем, взорвалась темно серым облаком газа, а мгновением позже вокруг арахнида моргнуло защитное поле, отражая мелкие осколки стекла, некоторая часть которых, всё же долетела до него.

Отрыжка бездны, это маг, но это я отметил уже краем сознания, стараясь как можно быстрее взбежать по лестнице. У меня было от силы пара мгновений и кажется, я не успевал. Время замедлилось, страх погибнуть прямо сейчас, охватил меня изнутри, практически полностью, мешая думать. И даже воздух, казалось, стал плотнее и не позволяя мне бежать изо всех сил. Все-таки взлетев по лестнице, почти не касаясь каменных ступеней и успев даже сделать попытку прыгнуть в сторону. Прогремел взрыв и такой он был сил, что перед глазами все подпрыгнуло, тело безжалостно бросило в сторону, и я потерял сознание.

Когда очнулся, даже не поверил, что остался жив, но судя по пыли, что ещё витала в воздухе, без сознания я пробыл совсем недолго. Не спеша поднялся, голова, конечно, кружится, боль в ушах страшная и тело так и норовит снова упасть, но пару раз в моей жизни, бывало и хуже. И вот тут, встал вопрос ребром, что делать дальше. Возвращаться в лагерь и не искушать судьбу, или посмотреть, что стало с этим чертовым воином арахнидов. Наверное, головой меня приложило о стену знатно, раз я смог уговорить себя рискнуть. Но всё же, раз уж он не выбрался и не добил меня сразу, значит, взрыв его как минимум серьёзно ранил.

На втором подземном этаже кое-где на стенах, ещё тлело пламя и это хоть немного разгоняло гнетущую темноту. Паук лежал на спине, частично опершись на стену возле дверного проема, откуда он и вылез. Часть паучьих лап была оторвана и свисала лоскутами жил. На полу растеклась большая лужа крови. Воина арахнидов однозначно сильно приложило о стену взрывной волной. Подходил очень настороженно, в любой момент готовый ударить копьем. Использовав, на раненном арахниде навык, Справка, я увидел надпись над его головой.

Иллюстрация 4. Великая удача, выжить в битве с таким воином.

Воин Арахнид ранг Е уровень 9

Не раздумывая ни секунды, воткнул копье в грудь этой твари, в место, где хитиновые пластины раскололись от произошедшего взрыва. Не будь на груди у арахнида, крупной открытой раны, то мне просто физически не хватило бы сил, чтобы пробить его природную броню. Мой удар естественно, мгновенно не убил такого живучего паука, но Системное оружие через минуту другую, самостоятельно вырвет душу из его раненного тела. Сам, отойдя от туши поверженного воина, шагов на десять, достал из бездонной сумки F ранга, новый факел. Пока разжег его и немного пришел в себя, оказалось, что арахнид уже окончательно сдох, над его телом зависла прямо в воздухе карта навыка. Взяв её и прочитав Системные свойства, у меня затряслись руки, я не мог поверить своим глазам. Но ступор длился не более пары вдохов. Следом накатила волна страха, ведь ничего ещё не закончилось. Да мне повезло, и арахнид не сразу понял свойства стеклянного фиала, что дало возможность мне сбежать. А когда он всё же бросился в погоню, то плотная взвесь соприкоснулась с тлеющим на полу факелом. Ведь у меня и остался этот фиал в запасе, лишь потому, что он эффективен, только в закрытых пространствах. В открытом поле такого эффекта никогда не добиться. Но это всё неважно, на звук взрыва, могут стянуться все пауки с ближайшей округи. Не искушая судьбу ещё больше, я рывком вытащил копье из тела воина арахнидов. От волны энергии, прошедшей по моему телу, меня качнуло и я с трудом удержался на ногах.

Внимание! Вы получили 72 ОС. (74/120)

Не замечая ступеней, я рванул на поверхность. Там у меня намного больше шансов уйти от погони, нежели запертым в подвалах поместья. На поверхности, с трудом, но забрался на небольшой выступ второго этажа, разрушенного главного здания. Отсюда было неплохо видно и вход в поместье и выход из тоннелей жуков. Ну и главное, укрывшись за остатками каменных стен, меня эти твари, не заметят сразу. Не много перекусив и напившись из фляги, дал телу и мозгу слегка прийти в себя. После чего, достал карту и начал думать, как мне теперь дальше жить. Карта, попавшая мне в руки, кружила голову не хуже крепкого вина, но при этом мне было прекрасно известно, о тех печальных последствиях, что будут ждать мою душу, если об этом, кто-нибудь узнает.

Карта навыка — Малая ложь (1/3)

Ранг Е+

Описание

— Позволяет подменять Системную информацию об игроке, включая характеристики, список навыков и количество свободных ОС. Диапазон отображаемого уровня не может превышать 10 единиц от истинного значения.

Насыщение:

79/100 ОС

С одной стороны за сокрытие выпавшей карты, тем более Е ранга, последует страшное наказание в храме Великого Антероса. Конечно, если о краже узнают. И от одной мысли об этом, тело пробирало холодом ужаса. Всех гоблинов, один раз в жизни, ещё будучи подростками, жрецы Великого Антероса, водят в пыточные камеры, чтобы каждый новый подданный знал, насколько чудовищна пытка души. С другой стороны, мне уже 46 лет. И один раз, я уже вкладывал очко характеристик в Живучесть, когда в 32 года осознал, что с тройкой в этом параметре, начинаю стремительно стареть. И сейчас история повторяется. Да у меня в запасе есть ещё 2 очка характеристик. Но дело даже не в этом. Уровни! Нам не дают их поднимать. Да что нам, мне не дают поднимать уровни. За год службы, помимо денежного довольствия, на еду и снаряжение мне выплачивают 10 ОС. И как не экономь, как не копи, а за 36 лет после своего совершеннолетия, мне удалось собрать очков Системы, всего на повышение двух уровней. И то, не малую роль в этом сыграли награды и премии от сотника, за отважные и говоря откровенно, местами глупые и очень опасные поступки, по меркам гоблинов, конечно, но приведшие к спасению старших офицеров.

Казалось бы, должно накопиться много ОС за такой длительный промежуток времени, но это совсем не так. Десятый уровень, дают набрать абсолютно всем солдатам, без каких-либо помех. Это сделано, для большей выживаемости в бою, наших воинов. Именно по этой причине, по большому счёту и идут служить в армию Лорда. Ведь по итогу, если солдат не погибнет, во время десятилетнего контракта, и уйдет на пенсию с 10 уровнем, то такой гоблин, будет считаться довольно богатым горожанином. Потому что для достижения 10 уровня, необходимо поглотить 450 ОС. Для сравнения, 1 ОС примерно равен, 100 золотым монетам. Именно столько получает рядовой солдат за целый год службы. А батрак в отдаленной деревни и за всю свою жизнь, может не только не накопить, но даже и не увидеть, и одной золотой монеты у себя в руках. Служба в армии хоть и опасна, и доживают до пенсии немногие, но при прочих равных, контракт можно завершить уже лет в двадцать. И если характеристика Живучесть, ровна хотя бы 4 единицам, то лет до пятидесяти, дожить вполне реально. У такого ветерана, впереди будет длинная и беззаботная жизнь. Но для меня все это уже давно не актуально.

Поколебавшись ещё немного, я так и не смог найти веских доводов, против изучения этого навыка, поэтому наполнил карту недостающими ОС.

Внимание! Изучить навык Малая ложь (100 ОС)

Да/Нет

(51/120)

Информация резким потоком ворвалась в мою голову. Образы, способы применения, да и вообще знания, как пользоваться этим Системным навыком. По правде говоря, всё было довольно лаконично, и каких-то сложностей с его использованием, возникнуть не должно. В интерфейсе добавились столбцы параметров, которые теперь будут видеть окружающие меня гоблины. Даже спонтанно поднятый уровень никем не будет обнаружен, что очень удобно. В итоге у меня осталось неучтенных 53 ОС. Этого вполне хватит на преодоление преград в характеристиках. Главное не ошибиться, при сдачи ОС в накопители, ни сейчас, ни в дальнейшем. Благо умение пользоваться новым навыком было теперь у меня в крови. Сразу же убрал из списка отображаемых навыков мое новое приобретение. Теперь, кто бы ни использовал на мне идентификацию, никто не увидит, что я изучил навык Малая ложь.

Пока разбирался с новым приобретением, в пролом разрушенных ворот, забежало два некрупных арахнида 1 и 2 уровня. Решил, что дальше ждать опасно, мой десяток может и не дождаться и вернуться в лагерь без меня. Когда перелез через каменную ограду поместья, на улице заметил ещё троих, спешащих, на звук взрыва, паука. Успел трижды выстрелить из лука, и дважды удалось попасть. А дальше со всей возможной скоростью, рванул в пока ещё мой временный лагерь.

— Арел приготовиться — крикнул так, что даже в ушах чуть стрельнуло — за мной 3 паука.

Подбежав, ближе мне открылся просто непревзойденный вид. Эти куски паучьего помета, оставили посты и все кружком, сидели вокруг костра и трапезничали. На мой крик, они лениво повернули головы, не до конца ещё понимая, кто отдает им команды. Сначала ярость, чуть ли не физически, начала разгораться во мне. Но усилием воли, я остановил себя и произнес спокойно.

— Арел и Рекел по возвращению в лагерь вы будете казнены.

Бойцы вскочили на ноги и только сейчас до всех начало доходить, во что они вляпались.

— Леур готовься ставить щит, может прийти целая волна.

Первые три паука дали нам время собраться. Эти твари, как и последующие восемь арахнидов были низкого уровня, и с ними удалось справиться исключительно с помощью луков. И когда Чикир, вернувшись после разведки вокруг нашего поместья, подтвердил, что больше нам никто, прямо сейчас не угрожает, Арел на коленях начал причитать, что ни в чём не виноват.

— Господин Ирчин, прости, но Рекел сказал, что вы погибли, мы просто собирались вернуться в лагерь, поэтому я и убрал воинов с постов — говорил он тихо, наверное, потому что, и сам себе не верил, когда нёс эту околесицу.

Рекел и вовсе не поднимал головы, его слегка потряхивало. Он думал лишь о том, как мог так ошибиться и пойти на поводу у своих страхов. Если Ирчин Злобный выжил и даже не ранен, то для двух воинов, опасности и вовсе не было. Теперь остается надеяться, только на сотника, сам господин Ирчин никого казнить не будет. Но это не значит, что старый десятник забудет предательство и не отрубит пару пальцев, а может и того хуже.

Когда весь опыт был собран и полезные части тел пауков были выпотрошены и помещены в бездонные сумки, я направил отряд в поместье, где был встречен воин арахнид. Ведь он наверняка охранял, какую-то ценность. Не случайно же, настолько сильный воин находился именно в этом поместье. Прибыв на место, поначалу Леур, мой боевой маг, отказался спускаться. Всё же аристократы, иногда мыслили несколько своеобразно. Возможно, он ожидал уговоров, может быть угроз, но вместо этого услышал.

— Волшебник, как хочешь, но полусотнику Журеку ты объяснишь лично, почему мы не доставили сокровища из этого подвала, а наименование и количество я ему в подробностях опишу — и сказано это было столь холодно, и равнодушно, что он вздрогнул. Как бы маги себя не превозносили, но им было, также далеко даже до звания и положения полусотника, как и мне.

С Леуром обладающим заклинанием Шар света F ранга, нам удалось до конца дня, добыть в этом поместье невероятные сокровища. Конечно, по нашим меркам. На третьем ярусе подвала мы обнаружили кладку в почти сотню яиц, так же из значимого было копье Е ранга и карта к нему. Ну и по мелочи всякого.

По возвращению в лагерь нашей полусотни, Журек Скользки, услышав перечень добычи в моих бездонных сумках и приняв под запись все их содержимое, был так рад нашей невероятной удаче, что постоянно потирал руки в предвкушении. Мне, так и вообще, пообещал похлопотать о двойной награде за эту миссию. Насчет двух, теперь уже бывших бойцов, мы решили очень просто. Они оставались вместе с воинами Журека под стражей, в ожидании, дальнейшего личного решения сотника. Мне вместо выбывших солдат полусотник, выделил, наверное, четырёх своих самых унылых юнита. И характеристики низкие, да и боевого опыта совсем немного, ну хоть из луков эти молодые гоблины стрелять умели и то хорошо. Но это меня, на данный момент, вообще не волновало. Всё происходящее вокруг, я начал воспринимать с ледяным спокойствием и даже более отрешенно, чем раньше.

Этой ночью я собирался, потратил не учтенные ОС. И от одной только мысли об этом, мне казалось, что я молодею лет на десять.

Внимание! Вы хотите преодолеть преграду параметра Восприятие (25 ОС)

Шанс удачи 94 %, шанс смерти 3 %

Внимание! Преграда преодолена.

(26/120)

Внимание! Вы хотите преодолеть преграду параметра Ловкость (25 ОС)

Шанс удачи 91 %, шанс смерти 5 %

Внимание! Преграда преодолена.

(1/120)

Главное, что я теперь смогу не заметно для всех вкладывать свободные очки в эти параметры, это же не Сила, при увеличении которой, каждый раз становишься значительно крупнее. Свободные очки характеристик решил распределить уже по возвращении с миссии, какой-то срочной необходимости, делать это прямо сейчас, я не вижу. Как-то же обходился с этим уровнем параметров последние несколько лет. Думаю пару недель, только пойдут на пользу, для принятия более взвешенного и обдуманного решения.

Истинное имя: Ирчин

Позывной: Злобный

Возраст — 46 лет

Раса — гоблин (91 %)

Пол — мужской

Уровень — 12 (0/120 ОС)

Характеристики:

Сила 5/5

Ловкость 5/10

Интеллект 7/10

Живучесть 4/5

Выносливость 5/5

Восприятие 5/10

Удача 4/5

Навыки F ранга:

Владение мечом (2/5)

Владение щитом (1/5)

Владение копьем (1/5)

Владение луком (2/5)

Навыки Е ранга:

Малая ложь (1/3)

В эту ночь я так и не смог уснуть, продолжая раз за разом просматривать свои характеристики. Глядя на перечень навыков, задумался о том, как на самом деле далеко зашло мое мастерство владения этими видами оружия от того что отображает Система. Сотни и тысячи схваток за три десятка лет в армии Лорда, позволили мне добиться больших результатов в истинном искусстве боя. И лишь низкие физические характеристики, присущие любому гоблину, не позволяли мне реализовать свое мастерство в полном объеме. Всю ночь я не мог привести мысли в порядок, бесчисленное количество раз, продумывая открывшиеся передо мной перспективы, как и сложности, которые следом, вполне возможно, могут произойти.

Глава 2. Боевой азарт

Во время оставшихся пятнадцати дней миссии в этом мире, я решил действовать более нагло. Никаких лагерей, никаких привалов, будем штурмовать поместье за поместьем. Очищать каждое здание. Первые три дня нам встречались небольшие группы пауков до пяти особей, и мы их с легкостью уничтожали стрелами. Конечно, поначалу мой десяток трусил и слегка роптал от новой тактики. Но ошибку Рекела, нашего бывшего разведчика повторить никто не хотел, даже заносчивый Леур помалкивал. Хотя он привык к более размеренной и спокойной работе, а не это хождение по мрачным тоннелям арахнидов.

На 4 день мы очистили уже второй двор и готовились осматривать подвалы, когда нам указали, что такая тактика наглого штурма чрезвычайно опасна. Сначала с улицы через ворота ворвались 4 арахнида рабочих.

— Всем собраться в группу, атакуем по готовности из луков — скомандовал я.

Вроде бы ничего сложного. Но одновременно с противоположной стороны через стену перелезло еще 3 паука. Уровни у них были уже более высокие, два 4 и один 5. Уже это напугало весь десяток. И вместо коллективного залпа, это сборище, ошибочно называемое солдатами, потеряло пару вдохов, не способное решить в какую сторону повернуться. Мне же хватило этого времени понять главное, это ловушка. Где то прячется кукловод и так просто нам не выбраться, точно не удастся.

— Леур ставь щит и не на что другое не отвлекайся до моей команды, а вы отрыжка хаоса ЗАЛП — кричу так, что мои солдаты даже вздрогнули, но команду выполнили молниеносно.

К магическому щиту успело подбежать только трое живых пауков, но в упор под защитой барьера мы с легкостью взяли этих тварей на копья. Начались тихие разговоры, нервные смешки, все произошло слишком неожиданно и быстро. Весь бой не продлился и 30 вдохов.

— Леур держать щит, хоть до магического истощения, если опустишь его, я лично тебя зарежу. Ты меня понял — зло прошипел ему на ухо

— Понял — прошипел сквозь зубы маг, а ведь мгновение назад он собирался развеять щит. Что же пришло в голову этому злобному десятнику Ирчину, подумал он.

— Чикир, быстро добей раненных пауков из лука — рявкнул я.

Так мы простояли пару минут, мой волшебник все с большей злобой, искоса смотрел на меня. Остальные бойцы просто непонимающе поглядывали друг на друга, благо хватало ума свои рты не раскрывать. Но ждать, долго не пришлось. И когда из паучьего лаза одновременно вырвалось десяток арахнидов рабочих и целых три воин ранга Е, мне показалось что зеленые морды моих солдат враз побелели. В этом, наверное, и есть разница между опытными воинами, и тем посмешищем, что считают себя таковыми. Жуки прут на одних инстинктах, они не боятся и поэтому движутся прямолинейно, мы же количеством им не уступаем, да и уровни у нас выше. Но ужас в глазах бойцов был такой, словно против нас вышли сражаться как минимум десяток Орков ранг D.

Паника не продлилась долго. Я выстрелил раз. Второй мой выстрел сопровождал уже залп всего десятка. И только лишь одна мысль была сейчас в моей голове. И эта мысль была не о том, как нам выжить. Жадность поглощала меня изнутри. Я прикидывал, как забрать опыт со всех трех Воинов арахнидов, ведь у них были 4 уровни. По причине скученности группы пауков, ведь тоннель был шириной меньше десятка шагов, практически все стрелы находили свою цель. Что странно, ни у кого из противников не вспыхнула личная защита, как тот раз и это слегка разочаровывало. Вплотную к барьеру добралось только два воина, да и те были утыканы стрелами. Они ударили по барьеру, раз, второй. Стрелы попадали во все более уязвимые места, и я не выдержал. Подскочил к левому пауку, он мне показался более медлительным из-за ран, щитом ударил по левой руке, а меч вгоняю под подбородок.

Внимание! Вы получили 32 ОС. (32/120)

Бросился к следующему, но вовремя остановился. Этот Воин арахнид проявлял, какую-то иррациональную стойкость для 4 уровня. Стелы пробивали хитин не везде и не глубоко. Но стоило ему на мгновение повернуться в мою сторону, и он получил несколько стрел в брюшко. Он заметался из стороны в сторону, пытаясь атаковать своим копьем. Целясь то в меня, то попадая по магическому барьеру. Рывок, принимаю ослабевший удар на щит и пробиваю мечом его голову.

Внимание! Вы получили 80 ОС. (112/120)

Меня слегка качнуло от пробежавшей энергии по телу, но думаю, никто в пылу схватки не заметил этого. Не может быть, он оказался 10 уровня, не удивительно, что сопротивлялся так долго, а размером практически не отличается от своего сородича 4 уровня. Пока шел к третьему воину арахнидов боролся в сомнениях. Страшно было получать новый уровень без разрешения, но если оставшийся тоже использовал навык подмены системной информации и об это кто-то прознает, это будет мой конец. Воин арахнид лежал на боку. Из головы торчала стрела, удачно попавшая между крупных хитиновых пластин. Белесая кровь продолжала обильно вытекать на грязную землю. Он мог быть любого уровня, просто не повезло. На ноготь левее или правее и был бы рикошет. Сомнения сомнениями, но уже ничего не поделать. Подойдя вплотную, нанес удар мечом в голову. Наверное, понял, что все зашло уже слишком далеко, и оправдаться уже не получится.

Внимание! Вы получили 88 ОС. (200/120)

Внимание! Вы получили 13 уровень. (80/130)

Дополнительно вам доступно 3 свободных очка характеристик.

В этот раз я был готов к большому потоку энергии и крепче надавил на меч, пробивая голову насквозь. Благо карта из этого воина арахнидов не появилась, и я крикнул остальным.

— Леур опускай щит, остальным добить раненых и начать собирать стрелы, они нам могут скоро пригодиться. И Леур, собери все карты.

Отвечать мне ни кто не стал, у многих подрагивали колени. Они еще до конца не поверили, что остались живы. И переживали они не зря. Опусти маг защиту, для экономии манны и второй раз сразу поднять он ее бы не смог. Так что план у арахнидов был не плох. Просто не повезло.

За этот бой из карт Е ранга нам досталось Хитиновая броня и одна пустышка, из F ранга 5 пустышек и 2 Хитиновый покров. Карты интересные, но гоблины боятся применять их на себе. Кожу покрывают чешуйки хитина, и выглядит это со стороны довольно жутко. Да, положительный эффект дополнительного бронирования конечно есть, но вот завести жену на старости лет можно уже будет не надеяться. Из оружия заслуживают внимания только 2 копья Е ранга, что тоже довольно не плохо. Жаль, что таким оружием разрешено пользоваться только старшим офицерам. Хотя именно эти образцы, для гоблина среднего роста, слишком велики.

Сделав привал на целый час, мой десяток спустился в подвалы этого поместья. Обыскав три яруса под землей и не найдя чего-то достаточно ценного для столь крупного отряда на поверхности, я был крайне разочарован. Ну не считать же за ценностью несколько древних кувшинов или ржавый тяжелый доспех арахнидов. Конечно, даже все это было помещено в бездонные сумки, ведь и ржавый хлам имеет свою цену. Я принял решение спускаться еще глубже, уже в грубо прорытые тоннели. Это были не древние подвальные этажи, отделанные камнем и кое-где украшенные узорами. Здесь стены были обтесаны примитивными орудиями труда, и было видно, что построены они не более нескольких десятков лет назад. Пройдя не больше сотни шагов, нервные шепотки между моими гоблинами уже нельзя было игнорировать. Ими начал овладевать страх. Страх глубинный, медленно, но верно перерастающий в неконтролируемый ужас, что таится на уровне инстинктов и может обернуться полной потерей контроля над самими собой. Но этот страх еще балансировал перед страхом смерти от рук их десятника. И первым не выдержал маг, ведь он знал, что десятник не убьет его точно, а вот арахниды вполне могут, в таком замкнутом пространстве.

— Десятник Ирчин, здесь слишком опасно, нам надо возвращаться — сказал он это тихо, но постарался, что бы его голос звучал уверенно. Но когда десятник повернул голову в его сторону, и свет от заклинания над их головами попал на его лицо, Леур был уже не рад, что сказал это. Он был не рад тысячу раз. Ведь из темноты тоннеля на него смотрели мертвенно холодные глаза злобного десятника Ирчина, а лицо не выражало ни каких эмоций. Это длилось всего мгновение, а затем десятник отвернулся и двинулся дальше в глубину тоннеля. Но за это мгновение на спине мага успел выступить холодный пот. А главное, что весь отряд как-то почувствовал возникшую от десятника угрозу и двинулся дальше в абсолютной тишине. Лишь мелкие камни шуршали под ногами и нарушали гнетущие безмолвие.

Тоннель несколько раз ветвился, и нам даже попались двое пауков рабочих по пути. Но не прошло и полчаса как мы вышли в крупную пещеру, на дне которой обнаружилась кладка арахнидов. Это была большая удача, более 500 яиц, и это только при беглом осмотре. Всю радость от нахождения сокровища, портили три десятка арахнидов рабочих. Слегка успокаивало, что они все поголовно были 1 уровня.

— Всем ждать моей команды. Леур готовь щит, остальным взять луки наизготовку, целиться по ближайшим тварям.

Атаковать с более высокой позиции всегда проще. Поэтому, карабкающиеся по крутым стенам пещеры пауки, оказались прекрасными мишенями. Разобравшись с большей частью арахнидов еще на подходе с помощью луков, остальных же сдержал щит Леура. Благо магический барьер смог выдержать удары порядка десяти добежавших к нам жуков, которых мы добили копьями. Но главная опасность, по моему мнению, была в новой потенциальной атаке, ведь манны у моего волшебника уже практически не осталось. И если разойтись по довольно крупной пещере в поисках ценностей, то нас запросто могут застать врасплох. Простояв в оборонительной позиции почти полчаса, пока резерв Леура хоть немного не наполнится, отряд начал грузить яйца арахнидов из кладки в бездонные сумки. И была опасность, что места нам может и не хватить. Ведь помимо яиц, пауки стаскивали сюда всю свою добычу. Еду, то есть трупы, а иногда они были и с частью обмундирования или даже оружия. Конечно, все это было очень старым, но даже металл в наше время имеет не плохую цену. А так как естественно, ни у кого в моем десятке не было навыка Идентификация, то и быть абсолютно уверенным, что перед нами ни какое-нибудь скрытое древние сокровище, точно нельзя.

Возвращение в лагерь к полусотнику Журеку, было тяжелым. Мои четыре бездонных сумки были наполнены, как мне казалось, до отказа. По весу каждая была больше веса его тащившего. Но и описать радость вернувшихся солдат, было очень сложно. Вели себя, словно вернулись с фронта, после тяжелых, кровопролитных боев. Размахивали руками, глупо улыбались. Тоже мне герои, полный десяток с магом поддержки, много ли ума надо бить жуков из-за магического барьера. Но больше всех рад был Журек. Такой слащавой улыбки я не видел у него еще ни разу за все годы службы под его началом. Улыбка говорящая, вместо тысячи слов.

— Вот мой счастливый билет на получение 18 уровня — было написано у него на лице.

Сам же я в этот момент, был, как никогда сосредоточен. Во время сдачи ОС, мне нужно изменить в отображаемых параметрах (0/120 ОС), сдать же в накопитель только 64 ОС, за двух воинов арахнидов 4 уровня. В итоге должно остаться (16/130 ОС). Когда я отошел от накопителя, Журек прошелся по мне мимолетным взглядом, активировав навык идентификации. По телу прошла практически не заметная волна энергии, но взгляд Журека не выражал при этом обеспокоенности. Он удостоверился, что параметры и навыки не изменились и добродушно пожелал.

— Еще пара таких вылазок, и я обещаю, что выбью тебе новый уровень вне очереди — а у самого глаза блестели, так что ночью, наверное, и факел не пригодился бы.

— Сделаю все возможное, это и в моих интересах, ведь процент с добычи для офицеров никто не отменял — сказал я безразлично, сам тем временем пытаясь успокоить, бешено бьющиеся в груди сердце. По правде говоря, очень переживал, что полусотник Журек, сможет увидеть мой повысившийся уровень. Все же до конца не возможно быть уверенным в до селе неизвестном тебе навыке. Но слава Богам, он ничего не обнаружил.

— Конечно, конечно, десятник Ирчин, 2 % от ресурсов добытых твоим отрядом в этой миссии будут значительными, так что хорошенько подумай уже сейчас куда потратишь столько ОС.

Иллюстрация 5. Будни молодых воинов, на службе у Лорда.

Разговор воинов из десятка господина Ирчина, в лагере у костра.

— Десятник Ирчин словно с ума сошел, вы видели, как он набросился на тех Воинов Арахнидов. Никакой здравомыслящий гоблин, не стал бы сходиться в рукопашную с таким сильным противником.

— Да после того взрыва он словно с катушек слетел. Кажется в его старой голове последние мозги отбило. А Журеку Скользкому плевать, пока этот сумасшедший тащит ни виданную до сели добычу. Он словно не замечает, как изменился сам десятник и даже его голос, стал через чур зловещим.

— Ещё этот пугающий взгляд, смотрит на нас словно и не видит, как на мертвецов, причем даже на Леура. А тот и хотел бы поставить десятника Ирчина на место, но страшно видать, боится в глаза посмотреть, ни то что заговорить.

— Эти заносчивые волшебники, вечно называют нас деревенщиной, ну пусть теперь попробует наш благородный Леур высказать свое мнение десятнику, если смелости хватит.

— А ведь поговаривают, что по количеству добытого, наш десятник Ирчин Злобный опередил уже всю 4 сотню Перека Шрама. И останавливаться на этом явно не собирается. Плохо это может закончиться, для нас так точно — тихо закончил Чикир.

— Не накаркай, бестолочь ты проклятая. Сколько я тебе говорил Чикир, в походе о таком молчать.

Глава 3. Старческая бессонница

Последние несколько лет, я с большим трудом засыпаю. Мысли о пришедшей старости частенько не дают мне покоя. Ночью в моей личной палатке, я действительно размышлял, как распределить параметры и куда двигаться дальше в своем развитии. В последние время много думал над приобретением новых навыков. Конечно ранг Е, мне попросту не по карману. Цены на самые дешевые и к тому же бесполезные навыки начинаются от 100 ОС. Что-то полезное, вроде навыка Стальной скелет или Регенерации стоит уже порядка 200 ОС или даже больше. Боевой навык по типу Ускоренная реакция увеличивающий восприятие на +3, обходится уже около 300 ОС. Дистанционные подходящие, для магов, имеющих магический дар, стоят примерно столько же. Для таких как я, младших офицеров, более реально было купить навык ранга F, но чего-то по-настоящему ценного среди них, конечно, не было. Наверное, только навыки обращения с оружием и магический дар, среди F ранга заслуживаю хоть какого-то внимания. Но навыки обращения с оружием, для меня, были не слишком актуальны. Каждого воина поступившего на службу в армию Лорда снабжали стандартным набором. Владение щитом, мечом или топором, а также копьем и луком. Считается, что гоблин должен быть универсальным, как в защите, так и в нападении. На практике, конечно трусливые гоблины плохи везде. Но это не мешает нам справляться почти со всеми поставленными задачами. Так вернусь к малому магическому дару, хоть он и относится к рангу F и наполнение этого навыка стоит всего 10 ОС, но наши торговцы продают его за все 200 ОС. Поэтому чтобы стать магом есть всего два пути, родиться с источником или родиться хотя бы дальним родственником кого-то из аристократов, что бы в тебя вложили с детства не меньше 1000 ОС. На дар, на заклинания. И это не считая ОС на поднятия уровней. Поэтому для меня магический дар является несбыточной мечтой, как и для многих других простых смертных. Ведь обладая даже слабым заклинанием лечения и используя его на себе каждый день, можно поднять характеристику Живучесть до максимума. А потратив ОС на преодоление предела, этот параметр продолжит подниматься и дальше. Да это занимает годы, но бесплатно увеличить характеристику на 5, а то и 6 единиц, это ли не мечта.

Не много поразмышляв о своих давних несбыточных грезах, я вернулся мыслями к действительно важным решениям. Награды за эту миссию точно хватит на преодоление предела в характеристике Сила. Если вложить туда 2 свободных очка, как было задумано ранее, размеры моего тела сильно увеличатся и в ширину и в росте. А это приведет к невозможности использовать мой средний доспех. И переделать его не получиться. Бронник в моем городе сделать это точно не сможет, ни за какие деньги. И что делать в этой ситуации не понятно. Ясно, что скорее всего доспех придется продать. И тут мне пришла в голову мысль. Лет десять назад в таверне я слышал историю о гоблине рискнувшим выучить навык Е ранга Хитиновая броня. Спросом эта карта не пользовалась, и был высокий риск смерти во время изучения. Так вот, в итоге кожа гоблина покрылась хитиновыми пластинами. Даже глаза прикрывали жесткие чешуйки. Видок у этого воина, по рассказам очевидцев, внушал. Но и защищенность была на уровне стальных доспехов, причем всегда, а ведь он одевал, сверху еще и классический доспех. Конечно, сам я его не видел и это были только пьяные разговоры в трактире, но в памяти зарубка осталась. Поэтому для принятия решения надо для начала вернуться с миссии и у торговца взять описания карты F ранга Хитиновая покров, Вдруг вся эта история окажется вымыслом. И у навыка окажется множество подводных камней, и изменение тела со стопроцентной вероятностью убивает таких существ как гоблины.

Всю следующую неделю ничего стоящего ни в плане добычи, ни в плане противников нам не попадалось. Как бы Журек не подбадривал меня и мой десяток, это никак не влияло на шанс найти еще одну кладку арахнидов. И я был этому даже рад. Мой отряд немного успокоился и приказы начал выполнять с большим энтузиазмом и рвением. Поэтому, небольшие группы в пять, шесть особей арахнидов, мы истребляли почти профессионально. Мои гоблины последние дни, были в предвкушении возвращения в родной мир. Всего, через каких-то жалких трех суток, можно будет забыть о битвах и ужасе схваток. Кого-то ждет семья, кого-то жаркие объятия продажных жриц любви, а такие как я старые воины, чаще всего возвращаются в любимый трактир. Не из-за большой любви к таким местам, а в угоды сложившимся за долгие годы неким суевериям. И уже не с молодецкой удалью заливают алкоголем раненую страхом душу, а так словно бы уже по привычке. Да и последние годы это перестало приносить хоть какое-то удовлетворение или спокойствие. По возвращении домой не чего особо не менялось, те же патрули, стража стен или ворот, иногда сопровождение купцов. За годы службы все это постепенно превратилось в рутину и понимание, что изменений добиться не возможно. Единицам удавалось скопить деньги на старость и провести ее в спокойствии. Таким как я тратившим все сбережения на снаряжение или увеличения имеющихся навыков, надеяться приходится только на жаркую битву под конец своих дней.

Сегодняшний выход особо ни чем не отличался от предыдущего, разве что вчера мы полностью проверили 134 сектор. И теперь мы направлялись в следующее кольцо древних руин. Полусотник Журек обозначил для разведки 245 сектор. Он находится чуть дальше высохшего русла, довольно крупной реки, разделяющего древний город на две, практически равные части. Двигаясь по дну обмелевшей реки, мы прошли, где-то три четвери ее расстояния. По мягкому песку идти было приятно, и даже ветер здесь был намного слабее и не забивал глаза пылью. Настроение у отряда было приподнятое, Чикир весело перешучивался с Раумом, обсуждая одну из новых работниц борделя. Мои солдаты через чур расслабились, потеряли былую собранность, все вели себя рассеянно, прислушиваясь исключительно к разговору этих двоих, словно были уже в шаге от любимой таверны. Я же, наоборот, с каждым ударом сердца, все сильнее всматривался в окружающий нас песок и не мог понять, что меня так сильно настораживает.

— Всем стоять, круговое построение вокруг мага — громко скомандовал я — Леур постановка магического барьера.

Пару вдохов отряд смотрел непонимающе друг на друга, пока бойцы не поняли, что это совсем не шутка. Мы сплотились защитным ордером, всматриваясь в окружающий нас песок, сквозь легкое марево магического барьера. Но прошло одна минута, затем вторая, но ничего не происходило. И солдаты начали перешептываться, пытаясь понять, что именно случилось. Что-то во всем происходящем, было однозначно не правильно, я это чувствовал, но понять, откуда именно исходит опасность, не получалось.

— Сохранять строй, быть наготове — зло бросил я.

Магический щит был диаметром 11 метров, бойцы же сгрудились вокруг Леура и было достаточно свободного пространства захваченного под полусферу защитного барьера. Выйдя из строя, я начал медленно обходить по кругу своих солдат. Сделал три полных оборота и остановился. Воины уже начали улыбаться, решив, что их десятник ошибся и испугался собственной тени. В каком-нибудь другом десятке, волшебник мог бы, наверное, уже опустить магический щит самовольно. И скорее всего, высмеял бы такого труса. Но десятнику Ирчину Злобному, солдаты и даже маг, не горели желанием высказывать свое мнение, попросту боясь жестокого наказания.

— Готовность, стрелять по моей цели — громко и уверено сказал я

Стрела легла в 30 шагах от меня, через вдох вслед за ней полетело еще 12. Сказать наверняка, чья именно стрела попала правее и зависла на высоте двух локтей от земли, наверное, ни смог бы сказать никто. Да и общий шок от произошедшего, было сложно описать. Но задуматься над увиденным я своим воинам не дал.

— По готовности в летающую стрелу, ОГОНЬ! — проорал я и сам метко выстрелил, после чего их стало уже две.

Невидимка бросился вправо, но стрел в его теле лишь прибавилось, затем он рванул прямо на нас. Стрел в нем на этот момент торчало не меньше 20 штук. Уже можно было видеть некоторые очертания нашего противника. Но арахнид использующий мимикрию, а то что это был арахнид уже не оставалось сомнений. Дерганый бег множества лап было видно уже вполне отчетливо. Паук, в отчаянной попытке спасти свою жизнь, решил обойти нас по дуге и сбежать, так как приближаться к нашему защитному барьеру близко было для него еще более опасно. В этот момент меня толкнуло на необдуманный шаг, то ли жадность, или быть может излишняя самоуверенность в своих силах, но я выбежал из-под защиты магического барьера и бросился параллельным курсом вслед за невидимкой. А ведь под защиту барьер уже не пройти, он односторонний.

— Всем оставаться на месте, магический купол, до моего возвращения не снимать — скомандовал я. По правде говоря, после увиденного, из-под барьера моих гоблинов, никакой приказ не выгнал бы.

В спину арахниду попало еще не меньше 10 стрел, выпущенных вдогонку моими солдатами, и он прилично начал хромать, а также сбавил скорость. Но все, же сил взобраться по склону на берег реки и скрыться из моего поля зрения, ему хватило. Я ворвался вслед за ним буквально на два вдоха позже. Перед моим взором открылась страшная картина Разведчик Арахнид ранг Е уровень 17 лежал на боку весь окровавленный, в голове торчало по меньшей мере 3 стрелы. Все его тело подергивалось, а нижние конечности судорожно скребли по камням. Возле него лежала копье ранг Е, он до последнего не отпускал его из рук. А страшная картина была потому, что в нашу сторону приближалось не как не меньше 40 мелких пауков рабочих и один крупный Воин Арахнид. Им оставалось до меня шагов 200. На одних рефлексах я подхватил копье разведчика и ударил им в приоткрытый рот, поверженного паука.

Внимание! Вы получили 170 ОС. (186/130)

Внимание! Вы получили 14 уровень. (56/140)

Дополнительно вам доступно 4 свободных очка характеристик.

От прошедшей по моему телу энергии ОС мои колени чуть подогнулись, а рука отпустила копье. Но это не помешало мне подхватить, не глядя, появившуюся карту и рвануть обратно к моим гоблинам. Подбежав к магическому барьеру, я даже успел раздать команды, прежде чем на выступе берега перед нами появились проклятые всеми богами жуки.

— Внимание, разбиться на пары, бить наверняка — гаркнул я — Леур Грозящий срочно подготовь огненный шар. Арахниды движутся плотной группой, но бей только наверняка и только в Воина Арахнидов.

Дальше сказать я ничего не успел, по склону, быстро перебирая лапками, к нам двинулась целая волна пауков. Встав чуть левее магического барьера, боковым зрением отметил, как синхронно ругнулся весь десяток. Но это не им придется сражаться без защиты магического барьера. Стрелы полетели практически сразу. Всего два залпа и противник преодолел уже половину пути разделявшего нас. Хорошо если четверо упало замертво. Еще выстрел и тут я наконец увидел системную информацию, о необычно крупном пауке, Защитник Арахнид Ранг Е уровень 4, значительно крупнее воинов и с куда более прочным панцирем. Вместе с большей частью уцелевших подчиненных, он бросился конкретно в мою сторону. Ждать больше нельзя.

— Леур огонь — громко, надрывая связки, скомандовал я — левой половине лучников атаковать мои цели.

Огненный шар ударил ни как не медленнее стрелы, огромным огненным цветком, накрыло больше 10 метров, вокруг Защитника арахнидов. Волной жара пауков рабочих раскидало в стороны. Кто был ближе к эпицентру взрыва, продолжали интенсивно гореть. На мгновения жуки замерли, и этого вполне хватило, что бы наши стрелы попали в головы, конечно не все. А я продолжал вбивать одну стрелу за другой в развороченный огненным шаром бок защитника арахнидов, пока более мелкие пауки замерли, ошеломленные магической атакой. Но успех был временный. Уже через полминуты десяток пауков начали осыпать магический барьер своими ударами и гоблины не произвольно начали посылать стрелы в них, вместо того чтобы попытаться спасти мою, такую драгоценную жизнь. Ведь почти десяток, пусть и раненых, но все еще смертельно опасных жуков двинулся в мою сторону, а затем и защитник начал подниматься с покрытого его кровью песка и прихрамывая бросился в след за мной. Мгновенно оценив ситуацию, я бросился по дуге вокруг барьера. В надежде, что часть жуков, начнет атаковать основную группу гоблинов. То, что мои солдаты справятся, я даже не сомневался, судя по цвету магического щита, его прочность не уменьшилась за все это время, и наполовину. Ну и на крайний случай, Леур может ударить молнией, по особо прытким арахнидам, используя магическую атаку, как последний аргумент. Честно говоря, удивлен, что он использовал огненный шар, строго, по моему приказу, так как это системный навык, не требующий манны, но имеет откат в трое суток. Поэтому маги, чаще всего, приберегают такой козырь, для спасения собственной жизни.

Максимально ускорившись, я смог удалиться на 200 шагов от преследовавших меня арахнидов. Затем из лука смог убить самого резвого и серьезно ранить следовавшего за ним. Но повторить такой удачный маневр уже не представлялось возможным. Хоть низшие арахниды и не блещут умом, но приблизится полукругом и сделать рывок крайним ко мне, им мозгов, однозначно хватило. Или возможно это влияние раненного защитника арахнидов. Поэтому достав щит и короткий меч, я рванул к ближайшему пауку, перекрывшему одни из флангов, и одновременно мне путь к отступлению. Я ударил щитом Рабочего Арахнида F Ранг уровень 3 со всей возможной силой, сбивая его на рыхлый песок с восьми лап, одновременно наношу колющие удары в головогрудь. Удар один, второй, третий.

Внимание! Вы получили 6 ОС. (62/140)

Удар в левую ногу, не прикрытую щитом. Жвала паука цепко хватают ногу и пытаются ее перегрызть. Доспех не поддается, но боль страшная. Его передние лапы бьют в корпус, пытается ударить в голову, в паре мест появляются дыры в костяных щитках на груди, но не глубокие. Наотмашь мечом бью в головогрудь, распарываю пару его глаз, белесая кровь разлетается в стороны и арахнид от боли на мгновение ослабляет зажатую жвалами ногу. Резкий рывок в сторону и хромая пытаюсь оторваться от подранка. Оглядываюсь. Пять низших ранены и один почти дохлый защитник, он все больше отставал, но упорства ему не занимать, а ведь именно Е ранговый паук продолжает управлять младшими собратьями. По небольшой дуге пытаюсь вернуться к барьеру и его защитникам, между нами уже меньше 500 шагов. Они справились, но даже не пытаются покинуть магическую защиту. Из последних сил рванул на возвышающийся берег реки, в надежде, что превосходство в высоте даст хоть какое-то преимущество. Трое пауков с более серьезными ранами отстали от меня шагов на 50, а двое атаковали, стоило только, остановится и взять в руки копье. Удар одному, затем перевод на второго. Они не спешат, тянут время, ведь подмога уже близко. Но и я тоже это понимаю. Резкий рывок, пробиваю брюшко, того что слева. Удар не точный, но копье почти на локоть заходит в тело. Удар от второго и я валюсь на землю. Но меч уже в левой руке, правой прикрываю голову. Паук яростно, не смотря на мои удары, продолжает пытаться пробить мой доспех. Удары сильные, каждый словно ломает мои ребра под броней. Но мы обмениваемся ударами, вздох, другой и паук теряет сначала правую, а затем и левую атакующую лапу. Пытается укусить жвалами, но я втыкаю короткий меч прямо в его ненасытную пасть.

Внимание! Вы получили 4 ОС. (66/140)

Несмотря на боль, встаю и добиваю ползущего все это время паука с моим копьем. Он даже не дернулся, резкий удар перерубил его шею.

Внимание! Вы получили 2 ОС. (68/140)

Убираю копье в карту прямо из тела дохлого жука. Между тремя подранками и мной остается 20 шагов, но они движутся уже не так уверенно. Выстрел, стрела попадает в первого, он даже останавливается, затем в следующего за ним, еще выстрел. Но как бы они не были ранены, все равно вздрогнули и бросились на меня. Лук даже не стал убирать в карту, просто бросил. Щит и меч. На последних шагах между нами я бросился сам на более резвого и менее раненого. Бил сильно наотмашь, сотни сражений не дали мне промахнуться по голове, рассекая ее почти пополам.

Внимание! Вы получили 2 ОС. (70/140)

Один удар принимаю на щит, затем второй. Выпад, отсекаю следующему пауку правую лапу. Удар щитом и добиваю в голову.

Внимание! Вы получили 6 ОС. (76/140)

И сразу мне прилетает удар в шлем, перед глазами все качнулось, правой рукой щит выше, следующий удар приходится в него. Шаг назад и резко на встречном курсе прямой удар мечом в головогрудь. Встречный удар арахнида выбивает щит из руки.

Внимание! Вы получили 2 ОС. (78/140)

Тем временем Защитник Арахнид практически перестал ползти в мою сторону, между нами оставалось 50 шагов. Он смотрел на меня черными без радужки глазами и тяжело дышал. Из раны на боку обильно текла кровь. Я держал лук наизготовку. Паук начал открывать пасть, собираясь что-то сказать. Выстрел, рикошет от хитиновых пластин на голове. Его слегка тряхнуло. Выстрел в правую руку, локтевой сустав, попал. Паук зашипел и дернулся ко мне. Выстрел в переднюю ногу, еще один. Он заваливается и выпускает оружие из рук. Еще десять стрел, но он продолжает шипеть и что-то тихо говорить на грани слуха.

— Вам не уйти, вам уже не уйти — проговаривает он с радостными нотками в голосе.

Я уже приблизился и нас разделяет всего 10 шагов. Копье, бросок в рану на боку, оно входит на целый локоть. Еще десять стрел, бью в голову. Осторожно подхожу и касаюсь копья.

Внимание! Вы получили 112 ОС. (190/140)

Внимание! Вы получили 15 уровень (50/150)

Дополнительно вам доступно 5 свободных очков характеристик.

До чего же упорные, хотят забрать пусть и одного, но не сдаются даже в самой проигрышной ситуации. Невероятное упорство. Наш Сотник Оцев как-то рассказывал, что это из-за характеристики Инстинкт, если она больше Интеллекта, то страха у таких существ, практически нет. И иерархия у них жесткая, приказ существа более высокого ранга выполняется беспрекословно, без каких-либо сомнений.

Защитник арахнидов оказался на самом деле 14 уровня. Карту навыка, появившуюся после его смерти, схватил, наверное, раньше, чем она до конца проявилась, и положил ее в свою бездонную сумку. Скорее всего, с такого расстояния мой отряд мало что сможет рассмотреть. Думаю сейчас, их головы заняты совершенно другими мыслями. Ведь если бы не огненный шар, то защитник арахнидов, перебил бы весь отряд и магический барьер не смог бы этому никак помешать.

Энергия прошла по телу и мгновение бодрости исчезли, хотелось просто упасть, но эти выкормыши бездны, так и стояли под защитой магического барьера. Откуда я нашел силы, сказать было категорически не возможно. Подбежав практически вплотную, тихо и спокойно прошипел.

— Леур шит снять, затем лечение на меня по готовности до возвращения в лагерь. Далее Мареш и Улер охрана мага, остальным собрать ОС и оружие. А ты Чикир на тот берег за невидимкой, собери с него все и смотри, я проконтролирую.

Прошла первая волна лечения, на мгновение боль отступила, но тут же вернулась назад.

— Леур продолжай, я же сказал лечение по готовности — он хотел было, что-то сказать, но не рискнул. Я же не стал даже поворачиваться в его сторону, словно лучше него знаю, сколько манны осталось в резерве.

Волна прохлады прошла по телу еще раз и боль действительно стала слабей. Теперь можно подвести предварительные итоги этой битвы, но доставать карты здесь у всех на виду, будет крайне глупо. И самое главное у защитника арахнидов бездонной сумки не было, а вот у разведчика в связи со скоротечностью нашего с ним знакомства этот атрибут игрока я подметить не успел. Вдруг там было нечто полезное.

— Леур, я к Чикиру проконтролирую его. Когда закончите с разделкой трупов, поднимайтесь ко мне — сказал это и стою, смотрю на него. Он промедлил мгновение, но спохватившись, понял, что от него хотят услышать.

— Так точно господин десятник — сказал он чуть подрагивающим голосом.

Все же гоблины трусливы, и перебороть эту слабость им довольно сложно. Особенно после таких потрясений. Не каждый день десяток, сражается один на один с таким количеством кровожадных пауков. В какой-то степени трусость моих солдат можно понять. Но не простить. По возвращению в лагерь, я обязательно жестоко накажу нескольких, для поддержания дисциплины в будущем.

Когда поднялся на гребень и увидел Чикира, был не приятно удивлен. Во-первых, он вырезал от силы четверть стрел, а во вторых не замечал меня, пока я не окликну его с расстояния 10 шагов. До чего везучий гоблин, сидит как дома на порожках, у меня даже кровожадная мысль мелькнула прирезать его, но это так жадность, наверное, дает о себе знать.

— Чикир доставай копье и поднимай с правой стороны эту тушу, я хочу снять с этого арахнида бездонную сумку.

Гоблин от неожиданности подскочил, наверное, на локоть вверх, даже кожа его с зеленого цвета резко побледнела и стала почти белой.

— Десятник Ирчин — вскрикнул испугано он.

— Исполнять — зло, повторил я.

Чикир неумело толкал копьем мертвое тело, и все же мне пришлось самому отрубить руку арахниду, что бы достать его бездонную сумку.

— Что ты делаешь? — раздраженно спросил я — Ты совсем недоумок. Любой разведчик знает, что первым делом вырезают сердце слева и железу справа в нижней части груди и сразу же помещают их в бездонную сумку, а лишь затем достают использованные стрелы. Ну же, отвечай, почему?

— Господин десятник — тихо промямлил тот — я не знаю.

— Потому что, сердце, пока не испортилось, стоит не меньше полусотни стрел, а железа и того больше — зло прошипел я — а теперь не трать мое время и поторопись.

Я отошел шагов на 50 от Чикира и сел на крупный камень, но так чтобы постоянно держать его в поле зрения. Первым делом посмотрел карты в своей сумке. Ожидая увидеть там как минимум навык Невидимость Е ранга или даже Хитиновый панцирь D ранга, но Системе плевать на какие подарки мы рассчитывали, реальность имеет свои планы на этот счет. Обе были Пустая карта навыка ранг Е, это конечно немного разочаровывало, но на самом деле даже они имели большую цену, как крути. Но это я сам себя успокаиваю, потому как, пока шел, нафантазировал себе, много чего. А вот бездонная сумка разведчика пауков, смогла удивить. Помимо 4 оружейных карт F ранга и одной с Е ранговым копьем, как раз тем что он держал в руках, в сумке было несколько карт навыков. Две позволяющие выучить владение копьем, а следующие две, были уже не так просты, как может показаться на первый взгляд.

Карта навыка — Ядовитое жало (1/5)

Ранг F

Описание

— Скрытое жало врастает в одну из ваших конечностей. Способно с большой скоростью и силой бить противника ядовитым жалом. Также у вас появляется отдельный орган, вырабатывающий слабый нейропаралитический яд, способный обездвижить цель на некоторое время, длительность и конечный эффект зависит от силы организма противника.

Внимание! Ваш вид плохо подходит для этого изменения, возможно сильное, постоянное отравление.

При изучении шанс успеха 73 %, шанс смерти 51 %.

Насыщение.

3/10 ОС

Сначала подумал, что это мусорный навык подходящий только жукам и даже не думал о его изучении. Но достав следующую карту, сильно задумался. Все стало выглядеть уже не так однозначно.

Карта навыка — Малая регенерация (1/5)

Ранг F

Описание

— Слабая регенерация, что в прочем позволяет начать медленно отращивать недостающие части тела.

Насыщение

7/10 ОС

При всей слабости навыка, возможно, мое правое оторванное на половину ухо, а может, и огромное количество шрамов по всему телу смогут регенерировать. По всей видимости, у арахнидов нет врожденной защиты от ядов, поэтому необходима связка из этих двух навыков. Не зря же разведчик пауков носил эти две карты вместе. Значит, на каком-то этапе улучшения малая регенерация дает возможность противостоять слабым ядам, и они изучают ядовитое жало. А это может быть интересно. Если смазывать ядом наконечники стрел, то это может сильно удивить противника. Вот еще вопрос, где должно появиться это жало, у арахнидов понятно, на передних лапах, а вот у меня где?

Внимание! Изучить навык Малая регенерация (10 ОС)

(47/150)

Да/Нет

От такого подарка судьбы, я точно отказываться не собираюсь. Карта растворилась у меня в руке, а по телу пробежала легкая волна холода, от которой я поморщился. В остальном же, каких-то еще изменений в организме ощутить не удалось.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малая регенерация (1/5) (20 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития

1. Незначительно увеличивает регенерацию тела, но значительно повышает расход питательных веществ в организме

2. Незначительно повышает регенерацию кожи.

3. Появляется незначительное сопротивление ядам.

4. Незначительно уменьшается потребность организма в питательных веществах.

(27/150)

Выбираю 3 пункт. После улучшение навыка, изменений в организме не заметил. Легкая судорога длилась всего пару минут и прошла практически безболезненно. Теперь посмотрим насколько изменились вероятности изучения во втором навыке.

Карта навыка — Ядовитое жало (1/5)

При изучении шанс успеха 93 %, шанс смерти 11 %

Насыщение

3/10 ОС

Добавляю недостающий опыт, в итоге у меня остается (20/150 ОС). Может показаться, что это преждевременно и опасно не только с точки зрения отравления организма, но возможности подставится при сдачи ОС и трофеев в лагере. Так-то это правда, но таких карт в продажи я не видел, значит и заполучить такой скрытый козырь, скорее всего в будущем уже никогда не получиться. Но больше я рассчитываю на жадность Журека Скользкого, когда он увидит трофее с этого боя, а это и Е ранговое оружие, и Е ранговые карты, тут главное чтобы он слюной насмерть не зашелся в предвкушении своей личной доли с этого богатства. Это конечно все нервы после боя шалят и мысли глупые в голове моей появляются, а на самом деле, никто ОС считать не будет, просто проверит навыком Идентификации, что после сдачи в накопитель мой внутренний резерв ОС пуст, новых навыков нет и уровень в порядке, а дальше никому дела нет. Я в армии лорда считай всю жизнь и это правило неизменно. Да и настроился я, глядя на силу арахнидов, что буду менять тело, пытаясь особыми навыками проложить себе дорогу к будущей силе.

Глава 4. Жадность не порок

Карта растворилась у меня в руке, а по телу пробежала чудовищная судорога, я с трудом остался в сознании. Внутри тела появилось нечто чужеродное и стало двигаться по телу, вызывая все новые вспышки невыносимой боли. Зубы скрипели друг об друга с такой силой, что начали крошиться, но и закричать от боли никак нельзя. Чикир может услышать, а потом и донести кому-то из начальства. Думаю не приятных слухов обо мне, и так достаточно. Этот комок огня, словно живой организм, начал подниматься вверх моего туловища, и я чувствовал, как он двигает внутренние органы у себя на пути. Боль все нарастала, и негнущимися пальцами я с трудом расстегнул свой доспех на груди. Это нечто полезло наружу, раздвигая мои ребра, ближе к коже. Рефлекторно прижимаю правой рукой, образовавшийся нарост, что вылез между ребер, пытаясь не дать разорвать мне кожу. В этот момент сгусток отпрянув от ладони, рывком пополз к правому плечу, а затем и в саму руку, сопровождая свое продвижение обжигающей болью. Особенно сильно выжигая предплечье. Боль достигает такой силы, что на мгновение у меня в глазах темнеет. Правая рука все еще подергивается в судороге, но постепенно, боль становится ноющей и уже вполне терпимой. Лишь кровь, обильно стекающая из уголков рта, напоминала, насколько приятным было изучение навыка. Правая рука ощущалась немного странно, и я расстегнул рукав. Предплечье довольно сильно увеличилось, а под кожей проглядывалась странное нагромождение новых костей и мышц, совершенно не свойственных гоблинам. Немного напряг руку особым образом, так как будто делал это всю свою жизнь. Благо знания и опыт перешли мне из карты навыка полностью. Впрочем, чему тут удивляться, Система велика и непостижима, это лишь малая толика ее возможностей. Из ладони резко вышло костяное жало длинной не меньше половины локтя, а на острие, присутствовало совсем небольшое отверстие. Следом я почувствовал, как возле локтя сокращается железа с ядом. Еще усилие и кончик жала покрывается прозрачной субстанцией. Как ни странно, но выдвижение и втягивание скрытого оружия, не доставляло неудобства или болевых ощущений, словно я родился с ним в руке. Ради эксперимента, я решил проверить количество доступной мне единовременно отравы. Яда хватило покрыть наконечники на 20 стрелах. Теперь остается проверить, как долго продержится эффект, если положить их в бездонную сумку. Посмотрим, как долго яд сохранит свои свойства.

До прихода отряда я успел не только разобраться с новыми навыками, но мы даже перекусить с Чикиром смогли, так как он тоже доделал свою работу, и сбегал к Леуру, подгоняя его от моего имени.

— Десятник Ирчин, сбор окончен мы можем выдвигаться в лагерь к полусотнику Журеку — сказал наш маг уже более спокойным голосом, да и было видно, что он смог взять себя в руки, ни то, что полчаса назад, когда в его глазах плескался исключительно первобытный ужас. Наверное, уже простился, со своей жалкой жизнью, представляя, как полсотни арахнидов рвут его аристократическое тельце. Остальной отряд, услышав его слова, даже выдохнул синхронно, они в глубине души боялись, что сегодняшний рейд может на этом не закончиться.

— Походное построение вокруг мага, двое разведчиков на сотню шагов вперед — сказал я, тяжело поднимаясь с камня.

Гоблины моего десятка радостно заулыбались, начали весело перешептываться. А Раум и Чикир, наши разведчики развернулись в сторону реки и уже собирались рывком набрать дистанцию.

— Отряд стройся, построение за мной в 10 шагах — скомандовал я и двинулся в сторону сектора 245, и поместий, что нам еще предстояло вычистить.

— Но как же, мы же, вы же ранены — начал мямлит Чикир, как самый молодой. У остальных же лица вмиг посерели. Они начали понимать всю серьезность сложившейся ситуации.

— Мареш, три удара Чикиру под ребра, за не послушание — И тут у молодого разведчика неожиданно появилась слабость в ногах.

Бывалый воин не стал даже смотреть в мою стороны, дожидаясь подтверждения приказа, уверенными шагами приблизился и нанес серию ударов. Не во всю свою мощь, но и так что бы и у меня не возникло недовольство уже к Марешу. Чикир упал и начал сучить ногами, пытаясь вдохнуть хоть глоток воздуха.

— Сотоп и Раум, вперед. Мареш помоги подранку, чтобы он не задерживал отряд — говорил я это, уже двигаясь вперед, спокойно, уверенно, без каких-либо эмоций.

Отряд двинулся в могильной тишине, слышны были только хрипы Чикира. А у меня эмоций действительно не было. Для кого-то и эта миссия, да и этот бой, что-то выходящее за рамки разумного. Но сотни сражений, притупляют новизну, да и чувства опасности тоже. Это просто работа. А мой отряд почему-то решил, что на сегодня для них подвигов достаточно. Говоря начистоту, раньше мы не пытались лезть к самим демонам на рога. Попадалась хорошая добыча, мы были рады, если нет, то на особый риск никто не спешил идти, понимали, что итоговая награда все равно будет мизерной. Конечно, когда-то давно я пытался следить за коллективом, поддерживал их боевой дух, опасался, что они разбегутся в самый не подходящий момент в бою, или подадут прошения о переводе в другие отряды. Ведь этого было вполне реально добиться. Хотя в моем десятке всегда дисциплина и наказания были одними из самых жестоких во всей нашей сотне. Но как показала практика, это не мешает им раз за разом оставлять своего командира в сложных ситуациях одного, без какой-либо поддержки. Наверное, мне в голову такие мысли приходят от усталости после боя. Вот интересно, а каково это иметь 10 единиц в характеристики Выносливость, наверняка, я бы и дыхание не сбил от всей этой беготни.

Решение же двигаться дальше, было принято по двум основным причинам. Во-первых, жуки двигались довольно большой группой и оставили четкий след, по нему вполне можно попытаться найти их гнездо. Во-вторых, это банально моя жадность. Была надежда найти что-нибудь ценное. Ведь группа арахнидов была крупной и подготовленной, что крайне странно в период кладки и их ухода на глубину. И все это определенно неспроста. Следы отряда пауков, привели меня к крупному поместью. В этом районе архитектура строений немного изменилась, и главное здание было крупнее виденных нами в прошлом секторе поисков, квадратные стены, шагов в 50 длиной.

Иллюстрация 6. Лишь воспоминание о былой роскоши.

Но это было до падения их мира. Сейчас же чем крупнее здание, тем оно сильнее было разрушено. Здесь, наверное, ни одного помещения на поверхности не уцелело. Все же арахниды жили в основном под землей и надземные этажи у них, были менее прочные. Не останавливаясь, я повел отряд боевым ордером на подземные ярусы. Магический свет заливал пространство вокруг. Леур же, не проронил ни слова по поводу траты магической силы на столь никчемные фокусы, как любил он выражаться раньше, ведь для чего нам факелы, говорил он. Спустившись на пятый подземный ярус, начались панические шепотки, и нервозность было видно по подрагивающим теням моих гоблинов на каменных стенах. Страх словно сковывал трусливых солдат и не важно, какого, кто был уровня, гоблин всегда остается гоблином. Мы подошли к провалу, что уходил еще глубже.

— Приготовиться к бою, стройся в два ряда, луки наизготовку. Леур, шар света максимально вперед.

Мои солдаты нервно зашевелились, им хватило пары вдохов на перестроение. Я краем глаза заметил, как трясутся руки у нашего мага.

— Разведка сто шагов вперед, один выстрел в жуков и к нам на позиции. Нет Сотоп, ты останься. Чикир и Раум, вперед — отдал команды я, по-прежнему не поворачиваясь лицом к отряду, все мое внимание было приковано к непроглядной темноте впереди. Шар света медленно поплыл под потолком рукотворного тоннеля.

Иллюстрация 7. Будь прокляты, камнетесы арахнидов.

Поравнявшись со мной, разведчики повернули свои головы, и хотели было, что-то сказать, но не успели. Из темноты прилетело копье. Я сделал резкий шаг сторону и принял удар, на шит под небольшим углом и снаряд срикошетил в стену. Правую руку слегка прострелило болью от силы, с которой было брошено копье. Разведчики непонимающе вертели головами, но хоть ума хватило рвануть назад в строй. Тем временем из темноты проявился силуэт. Здоровенный паук, больше 5 локтей ростом. Панцирь отливал тусклым блеском в неярком свете, но даже так было понятно, что прочность у него очень высокая. Он шел не спеша. Как-то вальяжно и очень самоуверенно.

— Мои любимые гоблины — сказал арахнид, клокочущим голосом, на системном языке — ваше мясо, всегда словно деликатес. Мягкое, сочное, буквально тает во рту.

— Луки залп — кричу я. В это же мгновение 12 стрел срываются по направлению в жука. Как бы он не был самоуверен, но в сторону дернулся, значит, хоть немного, но опасается. Видимо, не так уж и прочна его защита. Три попадания по силуэту, но вокруг его тела блеснула пленка магической защиты. Надеюсь, в темноте тоннеля, этого мой отряд не заметил. Только панического бегства мне сейчас и не хватало. Между нами шагов 70, противник делает рывок в нашу сторону, это явно какой-то навык, мгновение и он ближе на целый десяток шагов.

— Леур, по моей команде бей со всей силы — кричу я.

Еще один рывок и мне уже отчетливо видно, что нам противостоит Гвардеец Арахнид ранг Е+ уровень 7. Очередной залп стрел, десяток попаданий. Магическая защита исчерпалась и брызнула мелкими осколками, растворяясь в воздухе.

— Леур бей, бей я тебе говоры — кричу, срывая голос, в данный момент отвернуться от арахнида не могу, я нахожусь к противнику ближе, почти на десяток шагов.

Вот паук переросток чуть поджимает лапы, готовясь совершить, наверное, уже последний рывок и он окажется в наших рядах. Время словно воск начинает тянуться. Гоблины натягивают стрелы, я слышу, как звенят тетивы, а маг все медлит. Удар, слава Великому Антеросу, этот заносчивый волшебник бьет молнией. Арахнид получает заряд в грудь, но его тело уже в рывке и он перемещается, оказываясь немного левее, у меня за спиной. Гвардейца арахнидов немного потряхивает, а по телу пробегают остаточные искры молний, но по всей видимости удар не нанес смертельных повреждений. С натянутых луков срываются стрелы, но уже практически в упор. Несколько уходят рикошетом от крепких хитиновых пластин головы, но мои более опытные солдаты выстрелили в локтевые и коленные сочленения. И шесть стрел попали очень удачно, повреждая суставы. Я с разворота бросаю свое копье в спину этому заносчивому жуку. Но краем глаза замечаю в темноте тоннеля, там, откуда пришел паук, смутное шевеление. Значит, он был так самоуверен, не только из-за своих личных возможностей, но и ожидая прихода скорой поддержки. С пяти шагов мое оружие входит аккурат в сочленение между хитиновых пластин спины и огромного брюшка, на глубину в пол локтя. За мгновение дезориентации арахнид получает серьезные повреждения, да и копье из спины он сам уже не сможет вытащить, но у него наверняка есть боевые навыки от Системы, а это может быть, уже очень опасно. И данная ситуация идеально подходить для их применения. Гвардеец уже в наших рядах и получил опасные ранения, когда если не сейчас использовать припрятанный козырь.

— Щиты, поднять — кричу я. Гоблины впопыхах, убирают луки и пытаются достать из-за спин свои щиты и оружие ближнего боя из карт. Правда расторопности им явно не хватает. Одновременно с этим паук Гвардеец зло оскалился и применил магический навык. Вокруг него разошлась волна сжатого воздуха, и нас практически всех повалило ударной волной на землю, а пару гоблинов, так и вообще оторвало от земли и сильно приложило о стены тоннеля, после чего они сползли на пол уже без сознания. Кто-то из моих солдат даже выпустил свое оружие из рук. Что для настоящего воина непростительно. И оно отлетело на добрых два десятка шагов. На ногах остался я и Мареш, он словно тоже знал про атаку и смог сгруппироваться и принять ударную волну на щит. Но лучше бы он этого не делал. Гвардеец, не смотря на торчащие в его конечностях добрый десяток стрел и копье в спине, резким движением подскакивает и бьет прямо в центр щита Мареша, в этот момент, на краткий миг, кромка копья гвардейца арахнида, слегка покрылась пламенем. Оружие не замечает ни щит, ни руку гоблина. Пробивая их насквозь. Арахнид, выдергивает копье, опрокидывая Мареша на землю. И бросается к лежащим телам, которые только еще пытаются подняться на ноги. Я же все это время нахожусь у арахнида за спиной. Мареш падает словно подкошенный, оглашая всю округу криком боли. Рана конечно серьезная, но добивать гвардеец арахнидов его пока не стал, все же они не падальщики, и любят есть своих жертв еще живыми. Бросок со всей силы, и мое второе копье попадает аккурат в затылок твари. Конечно, моих характеристик не хватило пробить панцирь, но вес и скорость копья были достаточны, чтобы раненый паук потерял равновесие и упал.

— Леур, бей в голову — кричу поднявшемуся на ноги в этот момент магу, сам рывком приближаясь к противнику — не дай Антерос ты промедлишь — рычу я, срывая горло.

Вспышка, разряд срывается с руки волшебника и бьет прямо в макушку арахниду, его попытка встать тут же прекращается. Я выхватываю топор из оружейной карты. Шипом с обратной стороны, ударом с размаха, пробиваю ему череп.

Внимание! Вы получили 115 ОС. (135/150)

— Леур лечение на Мареша, остальным построится, 4 щита, остальные луки, бегом марш — рычу я не хуже какого-нибудь монстра.

Убираю топор и копье. Забираю появившуюся над трупом карту.

— Улер оттащи раненого назад шагов на двадцать. Волшебник наложи лечение, манна тебе больше не понадобится — он смотрит со страхом, то на меня, то мне за спину — и долго мне ждать.

Вспышка лечения и рана на руке у Мареша перестает кровоточить. Я поворачиваюсь к новому противнику, но десяток пауков рабочих уже сбавили темп и практически остановились шагах в 50 от нас. Пока они были в не пределах света магического шара их шевеление в тенях вызывало не контролируемый страх и ужас, но как только эффект неизвестности пропал и стало видно их не большое количество, можно было натурально почувствовать приступ воодушевления у моих солдат. В другой ситуации десяти арахнидов было достаточно для паники, по после гвардейца ростом в пять локтей, эти жуки выглядели практически безобидно. Сами пауки тоже были ошеломлены скоротечностью гибели своего предводителя и двигались больше по инерции. Нежели самолично желая напасть на нас.

— Залп — приказал я — видя замешательство на лицах своего отряда.

Стрелы полетели одна за другой. Первые попадания и вот это арахниды уже не могли проигнорировать. На щиты пришлось принимать всего четверых уже пронзенных стрелами, но даже так они умудрились ранить опытного Улера в ногу и почти перекусить ступню молодому Чикиру. Полез с луком наизготовку слишком близко к щитникам, вот и поплатился.

— Слушай команду, ОС собрать, раненых перевязать, Леур по одному заклинанию лечения на свежие раны, не больше, затем вырезать потроха пауков. И только после этого один час на привал. Исполнять — гаркнул я. Сам даже немного удивляясь, вроде громко отдаю приказы, но голос какой-то не живой, словно у мертвеца. Это, наверное, нервы после боя шалят. Ведь сейчас было опасно по настоящему, это не паук разведчик обладающий невидимостью, но очень слабо бронированный. И не арахнид защитник, наоборот защищенный на отлично, но при этом достаточно медленный. У гвардейца в принципе слабые места отсутствовали по своей природе, не зря же он существо ранга Е+. Да это было действительно близко к нашей общей гибели, и именно поэтому еще более странно выглядит мое спокойствие.

Прекратив забивать свою голову пространными мыслями, я поднял единственную бездонную сумку нашего противника, закинул ее за плечо и пошел вглубь тоннеля, при этом вяло откусывая сушеное мясо из своих запасов. За годы службы отношение к походной еде претерпело множество стадий. Во времена молодости и постоянного голода, мясо воспринималось как божественный нектар. Сейчас же поедая столь обыденную пищу, я даже перестал ощущать ее отвратительный вкус. И твердый как камень куска мяса, превратился из еды в банальную необходимость пополнить силы. Чтобы спокойно проверить добычу, надо было удалиться, минимум шагов на 100, так я и поступил.

Сумка Мародера

Ранг Е

Тип артефакт Системы

Описание

— Скрадывает объем, в 20 раз уменьшает вес хранимых предметов.

— Замедляет порчу хранимых внутри предметов.

— Позволяет переносить сумки рангом ниже без поглощения.

— Масштабируемый (1/49). Есть возможность повысить ранг, путем объединения идентичных предметов.

А это порадовало, за них отдельно доплачивали неплохую премию. Крайне ценная находка ведь она уменьшает вес хранимых предметов в 20 раз. Карта с убитого не порадовала, хотя чего было с него ожидать, Хитиновая броня ранг Е или карту навыка с его защитным барьером. Но если не кривить душой, то выпал тоже довольно редкий и интересный навык.

Карта навыка — Стремительный рывок (1/3)

Ранг Е

Описание:

Мышцы в конечностях отвечающие за передвижение изменяются и становятся способны на кратковременное стремительное усиление. Навык полагается полностью на физические способности тела, а частота применения и дистанция рывка полностью зависят от характеристик.

Внимание! Ваши характеристики плохо подходит для этого изменения, возможны летальные необратимые последствия.

При изучении шанс успеха 13 %, шанс смерти 91 %

Насыщение:

39/100 ОС

Жаль только не понятно, какие именно мои характеристики не позволяют его выучить, это может быть как Выносливость, так и Ловкость, а может и Сила. С другой стороны кто-то из моего отряда мог бы заметить кардинальные изменения в моем теле, если допустим, они сопровождаются значительным увеличением мышц в объеме. А что, скорее всего, боль была бы чудовищной, такое в небольшом тоннеле от 12 гоблинов не скроешь. Из F ранговых карт помимо оружейных, интересной выглядела, пожалуй, только эта.

Карта навыка — Язык и письменность арахнидов (1/1)

Ранг F

Описание:

Позволяет вам понимать язык и письменность арахнидов из мира Паккот.

Внимание! Ваш вид не приспособлен к воспроизведению такого вида звуков, с большой вероятностью вы не сможете говорить на этом языке.

Насыщение:

10/10 ОЗ

Внимание! Изучить навык Язык и письменность арахнидов (10 ОС)

Да/Нет

Карта растворилась и накатила сильная головная боль, огромный объем образов и знаний начал мелькать перед глазами. Я практически сразу понял, что повторить этот язык своим ртом просто физически не смогу. Шипение и стрекотание были основой этого языка, но зато теперь понятно, что они означают, а так же надписи на некоторых стенах тоже перестали быть загадкой для меня. Не прошло и пяти минут, как все прекратилось. Пока мои солдаты возились, у меня было немного свободного времени, и я решил потратить еще немного ОС на свои навыки, конечно, хочется улучшить навык владения луком, да и копьем тоже. Но просто сидя на камне этого не сделать, а начни отрабатывать новые движения и удары, о таком точно донесут, ни только полусотнику Журеку. Тут скорее даже тысячнику Тараку Кровавому доложат, в надежде посмотреть на красочную казнь, а он это дело очень любил. Вызовет теневого призрака, а тот душу по кусочку у жертвы может поедать часами, вызывая боль, судя по крикам жертв, неописуемую. В связи с вышесказанным решил улучшить по одному разу мои новые навыки, как раз получится ровно 60 ОС

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малая регенерация (2/5) (40 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивает регенерацию тела, но повышает расход питательных веществ в организме

2. Незначительно повышает регенерацию кожи.

3. Появляется слабое сопротивление ядам.

4. Незначительно уменьшается потребность организма в питательных веществах.

(95/150)

Выбрал 3 пункт. Снова сопротивление ядам. Была у меня надежна, что эта связка может быть улучшена во что-то действительно ценное. Приятное тепло разошлось по всему телу. На краткий миг усталость исчезла. Но эти ощущения довольно быстро сошли на нет. Давая понять, что улучшение навыка неожиданно быстро закончилось.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Ядовитое жало (1/5) (20 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена, прочность жала, а также скорость удара увеличены.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивает силу яда.

2. Незначительно повышает скорость удара жалом.

3. Во время удара из жала выдвигается игла с ядом, после чего остается в теле жертвы, что приводит к более сильному и длительному отравлению, скорость восстановление иглы зависит от характеристик организма и уровня регенерации.

4. Незначительно повышает прочность жала.

(75/150)

Выбрал 3 вариант, он показался мне самым перспективным для дальнейшего развития на данный момент. Боль скрутила правую руку, но это было даже приятно, внутри, что-то менялось, двигалось, нарастало. Впрочем, на изменения ушло не больше пяти минут и каких-то по-настоящему, сильных болевых ощущений не было. На этом решил остановиться, да и количество ОС примерно соответствует тому, что нужно будет сдать в накопитель. Журек Скользкий глуп и жаден, но считать он умеет и там где нужно сдать 100 ОС отделаться 10 ОС, даже у меня не выйдет, будет слишком заметно. А вот вместо 88 ОС сдать 75 вполне реально, как в моем случае.

Благо мои солдаты, поняли, что подземные ярусы под этим поместьем уже не представляют для нас опасности, и в дальнейшем трусливых попыток рвануть наутек, удалось избежать. В глубине тоннелей мы блуждали несколько часов. Количество развилок у нас на пути впечатляло. Многие из них заканчивались завалами или небольшими пещерами, но к несчастью, абсолютно пустыми. На пути, нам попались еще четыре паука рабочих, и все же, не смотря на столь долгие поиски, мы нашли кладку. Ни как ни меньше, тысяч яиц пауков. Огромная пещера, высотой в несколько этажей и все ее стены были покрыты не вылупившимися арахнидами. Пока мои солдаты, разинув рты, укладывали добычу в бездонные сумки, я обходил пещеру в поисках еще чего-нибудь ценного. Надеясь в таком месте на небольшую удачу. Но достойной добычи найти не удалось. Хотя чего можно было ожидать, ведь это кладка, а не сокровищница. С другой стороны, такую огромную кладку, как раз и стоит считать сокровищем. По мере мародерства у меня внутри нарастало чувство тревоги, пока смутное, но от этого еще более неприятное. А вот судя по выражению лиц моих солдат, они были невероятно счастливы такой богатой добычи. Ну как минимум до того момента, пока им не пришлось взвалить на свои плечи тяжеленные бездонные сумки.

Возвращались в лагерь максимально быстро, не смотря на трех раненых и полные сумки. Радовало, что сегодня мы нашли еще несколько бездонных сумок и общий вес добычи удалось распределить почти на всех солдат. К лагерю подходили уже в сумерках, хорошо, что на поверхности еще было, не слишком темно, и нашим глазам этого вполне хватало света ярких звезд на небосводе. Не пришлось разжигать факелы, ведь это могло привлечь арахнидов, способных летать и устраивать охоту на особенно наглых и глупых гоблинов. А увидеть черный силуэт на черном небе та еще не выполнимая задача. Впрочем, вернулись в лагерь мы без особых происшествий. Если не считать того, что все включая меня, совершенно выбились из сил. Да и со сдачей добычи тоже не было проблем. Журек конечно был рад, но его явно насторожил доклад Леура, но разбираться с этим он явно решил на следующее утро.

Плотно поев горячей каши в нашей полевой столовой, мне показалось, что я даже почувствовал как начала работать регенерация. Так хорошо отдохнуть и восстановить силы во время сна мне давно не удавалось, словно застарелые узлы начали рассасываться по всему телу. Так же немного прикинув все за и против, решил, что 5 очков характеристик свободно лежат без дела и это нужно менять. В планах повышать Ловкость, но зная по опыту, как кричат гоблины во время изменения тела почти целый час, решил провести менее болезненные метаморфозы.

Увеличил Интеллект с 7 до 8. В черепной коробке на пять минут поселился небольшой червь, но это было не больно, скорее неприятно.

А теперь увеличил Восприятие с 5 до 6. Здесь было еще проще. Сначала потеря зрения на несколько минут, потом остальные чувства организма по очереди. Мгновенные изменения почувствовать было сложно, что с Интеллектом, что и с Восприятием. Да и что говорить, если даже при повышении Силы, мышцы увеличиваются в течение часа, но подстраиваешься и до конца осознаешь как приноровиться к произошедшим изменениям и возросшими способностями только через несколько часов. Нас так и учили в детстве, увеличил характеристику вечером. А утром, как в сказке, словно новый гоблин.

Поэтому утром начало собрания офицеров и магов воспринял спокойно и можно сказать с удовольствием, мысли текли по-особенному стройно, а зрение и слух радовали ни бывалой доселе резкостью и чистотой.

Глава 5. Статус старого десятника

Журек начал собрание как обычно с подсчета добычи каждого десятника. Особо отметил меня, но при этом не забыл вспомнить прошлые миссии, где мои успехи были довольно жалкими по сравнению с другими. Но это не вызвало в моей душе ни какого отклика злобы, как это было раньше. И даже его длинный язык, я отчего-то уже не так сильно хотел вырвать.

— А теперь хотелось бы услышать объяснения из уст самого десятника Ирчина, как он сумел увидеть невидимое, как бы глупо это не звучало. И прошу тебя хорошенько подумать над ответом, так как не буду скрывать от тебя своей настороженности по поводу этой ситуации. Меня, конечно, радует, что в эту миссию ты один добыл больше чем вся наша сотня, но и пугающие доклады солдат я не могу проигнорировать. Все твои воины, да уточню не только посланные с тобой мои соглядатаи, но и все без исключения поведали ужасные истории. Одна страшней другой. И даже наш высокоуважаемый Маг Леур не может понять, как можно обнаружить невидимку без особого навыка — при этих словах Журека, Леур отвел глаза от своего десятника и пытался быть как можно не заметней, видимо его донос, содержал не только эту информацию.

— Достопочтимый полусотник Журек, уважаемые десятники, а также благородные маги, все вы хорошо меня знаете. Я служу в армии нашего Лорда уже больше трех десятков лет, это в два раза больше, чем некоторым сидящим за этим столом, лет отроду — Все повернули головы к молодому гоблину магу 15 лет, из второго десятка. К слову сказать, в 15 лет гоблин считался уже довольно взрослым и опытным. Так как в возрасте 10 лет, представители моей расы достигали своих максимальных размеров и в принципе переставали расти, как в физическом плане, так и в интеллектуальном.

— И все вы знаете — указал я рукой на Журека — особенны господин полусотник, что бывают способности врожденные и никак не отображаемые Системой. Именно, как в моем случае. Я чувствую направленный на меня взгляд. И если смотреть мне в спину, а еще при этом кровожадно облизываться, и не мимолетно, а на протяжение десятка минут, то я смогу определить место, не только невидимки. Навыки от Системы это конечно хорошо, но ими еще надо уметь пользоваться — после моих слов все немного расслабились, видимо совсем уж невообразимые небылицы начали распускать в лагере мои солдаты.

— Ну, думаю, мы утолили интерес, появившийся вокруг нашего главного добытчика, поэтому предлагаю еще раз проверить зоны поисков, и отряды могут выдвигаться — сказал Журек.

— Прошу простить — прервал я полусотника — но у меня плохие новости, наши планы придется поменять.

Все смотрели с не пониманием в глазах, а Журек, так и вообще со скрытой ненавистью, ведь мои слова прозвучали как недвусмысленный приказ. Но прервать, ни попытался никто.

— Вчера Арахнид Защитник перед смертью отчетливо сказал, что пауки вернутся на пару дней раньше из глубины тоннелей. Так же наличие почти на поверхности Гвардейца говорит нам, тоже о многом — первым не выдержал и прервал меня, молодой маг, на чей сопливый возраст я недавно, так иронично указал.

— Что за трусливые разговоры, если после не большой стычки вам страшно нос из лагеря высунуть, так и не придумывайте небылицы — несдержанно прокричал он, даже подскочив со своего стула. Таталем Со совсем недавно был приписан в 7 сотню и до конца не проникся нашими традициями. По этой причине все замерли, а оставшиеся 4 мага даже побледнели лицами, когда услышали, в каком тоне высказался молодой волшебник. Таталем Со был достаточно близкой родней какому-то аристократу из пограничного города Северных Пустошей и видимо считал себя тоже настоящим, неприкасаемым аристократом, ведь у него было даже второе имя при рождении. Но он глубоко ошибался. Резкий удар коротким мечом и горло несдержанного гоблина обзавелось дополнительным отверстием. Да, именно горло, не задев артерии. Филигранная точность и скорость. Только десятники и Журек успели хотя бы заметить это движение. Я медленно встал и подошел к корчившемуся на полу молодому магу. Он пытался закрыть руками рану. А попытки заговорить приводили лишь к хрипам, вырывавшимися из рассеченного горла. Кровь обильно заливала его руки, и весь его дорогой дорожный костюм был испорчен всего за несколько мгновений. Ему не хватало опыта даже наложить на себя лечение. В глазах был животный страх и ужас, а еще не понимание происходящего. Его ни кто не спасал, а ведь маги самые ценные специалисты в армии. В их обучение вложены тысячи ОС. Но когда Таталем Со осознал, что подошедший старик Ирчин Злобный собирается добить его, он впал просто в безумную панику, начал извиваться словно мертвый змей с отрубленной головой. Взмах и кусок правого уха летит в сторону.

— Теперь можете наложить лечебные чары, всего по разу, только что бы кровь остановить. А то что это за маг, себя вылечить не может — сказал я возвращаясь на свое место, небрежно прихватив кусок уха Таталема Со.

Три последовательные вспышки от заклинаний и молодой маг перестал бессмысленно дергаться на полу.

— Стража — скрипуче прокричал Журек, и когда двое гоблинов заглянули в шатер, он добавил — отнесите господина Таталема Со в его палатку, ему неожиданно стало плохо. Стражники, здоровые детины, параметр Сила у каждого из них был, наверное, не меньше 8 единиц, легко подхватили потерявшего сознание мага и потащили его прочь из офицерской палатки. Как только они вышли, Журек Скользкий продолжил, как ни в чем небывало. Словно произошедшие, не стоило даже упоминания. И от этого оставшимся стало еще более неуютно.

— Это не достаточный повод вернуться из поиска на три дня раньше. Сотник, а то и сам тысячник может быть не доволен. Десятник Ирчин, ты должен отдавать себе отчет, что это может дорого всем нам встать. Могут лишить вообще всего дохода с этой миссии.

Все десятники серьезно задумались, ведь у каждого из них, были планы на ОС с этого задания.

И лишь оставшиеся маги сидели с бледными лицами и думали совершенно о другом. А именно, почему этому безумцу, спускают нападение на мага, и как он смеет отдавать им приказы. Старый десятник, не добившийся в своей никчемной жизни ничего. Но судя по реакции старшего офицера Журека, он полностью поддерживал злобного старика. А ведь слухи такие ходили и раньше. Словно бы старый десятник Ирчин, никогда не терпел дерзости в свой адрес. И тем более слов о своей трусости. А ведь он чуть не убил молодого волшебника, подумал Леур, оружие-то было Системное. Неужели он не боится, что сотник его накажет. Или пьяные байки в тавернах, тоже были правдой и наш сотник Оцев, чрезвычайно ценит этого старика. А может правда заключается совершенно в другом. У него нет семьи, нет ценного имущества, дома, который бы приносил доход. Отнять у него нечего. Убить старого опытного воина будет только себе дороже, не понятно, сколько нужно нанять головорезов, чтобы они справились со стопроцентной уверенностью. Десять, пятнадцать или лучше все двадцать. Да, так и выходит, что и нет у него слабого места. А если даже и убьешь, так сотник Оцев тоже очень жестокий хобгоблин, может и не простить потерю толкового младшего офицера. Но что еще больше привело в ужас Леура, так это тот факт, что он не увидел удара. Размытое движение и кровь толчками начала вырываться из горла Таталема Со, а ведь у десятника уровень ниже чем мой, естественно как и его характеристики. И нарушение этих непреложных истин пугало куда сильнее, чем вид свежей крови Таталема Со на полу зала совещаний.

Я дождался, когда офицеры обдумают мои слова, как и перспективы наказания, и вновь посмотрят на меня.

— Конечно, потерять свой процент было бы неприятно. Но задумайтесь немного о другой стороне вопроса. Прочувствуйте, что я вам говорю. А говорю я вам, что армия арахнидов выйдет на поверхность на два дня раньше. Армия. Не эти мелкие жуки F ранга, которых наш сотник своим технологичным оружием может косить сотнями, а может и тысячами. Я говорю про армию во главе с такими монстрами как Королева роя С ранга. И первыми под удар попадем именно мы, да и если честно, то выживут, наверное, только сотники и наш тысячник.

— Подожди, подожди — начал было Журек, но я поднял руку и остановил его не дав сказать.

— А теперь подумайте, мы возвращаемся в лагерь и докладываем о добытой информации. Поверят нам или нет, будет уже не важно. Во-первых, назад нас не отправят, ведь это будет бессмысленная трата времени, мы уже не успеем заново развернуть лагерь. Во-вторых, добыча у нас одна из лучших во всей тысячи, поэтому упрекнуть нас в плохо выполненной работе никто не сможет. Ну и в-третьих, когда выяснится что я был прав, тысячник Тарак Кровавый наградит офицеров за каждого спасенного воина. Ведь он всегда щедр, особенно к лучшим добытчикам.

Все снова задумались, но уже на лицах проскальзывало не только сомнение, но и взгляды алчущие наживы. Но Журек Скользкий сомневался, было видно что он не хочет потерять уже считавшие своими по праву ОС, у него явно были какие-то планы на них. Видя его сомнения, я лениво словно нехотя добавил.

— Но награда не главное, своя шкура всегда важней, а именно сейчас я чувствую сильную тревогу. Полусотник Журек, прямо как тот раз — сказал я, холодно глядя в его глаза — Вспомни, когда я ошибался.

И Журек вспомнил.

Это был мир холода и проклятых Морозных обезьян. Все что можно сказать о том месте это снег, холод и отчаяние. Мы штурмовали деревни этих дикарей. Но эти звери, все поголовно крупнее гоблинов почти в полтора раза.

Иллюстрация 8. Воин морозных обезьян.

Но не в силе этих обезьян была проблема, а в этом бесконечном холоде, что пробирал до костей. И ни костры, ни теплые шкуры не могли согреть нас. В этот мир послали только 5, 6 и нашу 7 сотню. Тысячник решил, что задача слишком простая, и мы легко справимся, даже таким небольшим количеством. Вначале так и было. Первую и вторую деревню мы сожгли, не заметив, но по правде говоря, там в каждой было от силы по сотне морозных обезьян, причем довольно низких уровней. Зато уже в следующем поселении, мы встретили полноценную, боевую дружину и понесли первые серьезные потери. А ведь это была только половина пути, так как портал, наш тысячник Тарак Кровавый собирался открыть в заранее оговоренном месте и времени. Перед штурмом небольшого острога, около четвертой деревни, Ирчин Злобный на общем собрании, тоже выступил и предупредил, что чувствует сильную тревогу. Двое сотников и почти все десятники ржали в голос. Как они его только не называли, конечно, такое могли себе позволить исключительно сотники. Десятники, попросту побоялись совершить такую роковую ошибку. Младший офицер Ирчин уже тогда имел очень специфическую и даже пугающую репутацию и достаточно крупную коллекцию ушей и пальцев своих недругов. А вот наш сотник Оцев, все же сделал какие-то выводы для себя лично. И в дальнейшем для своей сотни выбрал более неудобное направление атаки острога, но как оказалось, он не ошибся. Так как после того штурма, пятую и шестую сотню создавали с нуля. Когда они прорвались через главные стены, шаман морозных обезьян воспользовался, неведомо откуда взявшимся артефактом Системы. И на мгновение температура внутри острога понизилась на несколько порядков. Возможно, в любом другом мире, этот артефакт не имел такого боевого потенциала. Но в мире, где вода, в принципе не хочет оставаться в жидком состоянии, он превратился в ультимативное оружие массового поражения, и уничтожил две сотни гоблинов за одно мгновение. Они просто замерзли, вся жидкость в их телах в одно мгновение превратилась в лед. Наверняка магией лечения можно было кого-то спасти, но под ударом выжили только два сотника, но и они перенесли его не без ущерба для своего здоровья. А вот морозные обезьяны пережили удар очень даже не плохо и задавили количеством обоих командиров. В это время наша сотня с трудом поднималась на стены защищающие острог, и большая часть солдат все еще находились вне радиуса поражения артефакта. В том числе и сотник Оцев. Я же и десятник Ирчин уже были на стене и в момент, когда пошла рябь заклинания. Он словно почувствовал ее и прыгнул со стены. И сделал еще одну малость в тот самый момент. Ирчин дернул меня за воротник, и я полетел со стены вместе с ним, почти двадцать моих гоблинов осталась на стене ледяными статуями. А ведь он мог не делать этого и возможно занял бы мое место. Однозначно занял бы. Более старого и опытного офицера в нашей сотне не было, не считая конечно господина Оцева.

Десятник Ирчин никогда не напоминал о долге жизни, у гоблинов это не принято. Но и спасать тоже не принято. А он спас и сделал это с такой легкостью, так не принужденно, словно знал все наперед. Он смотрит на волну холода — на его лице нет страха, на нем вообще нет эмоций, падаем со стены высотой в 10 локтей — на его лице в этот момент, кажется, была даже скука. Наверное, это меня в нем и раздражало все эти годы, старик Ирчин не гордился что спас меня. Даже не гордился что спас почти восемь десятков своих братьев по оружию и самого сотника Оцева. И выражение лица такое словно крошки со стола сметает. Эта его скрытая надменность не позволяла мне быть ему благодарным, где-то глубоко в моей душе. А ведь он уже тогда был стар. Господин Оцев за тот случай, наградил его новым уровнем и подарил Системное оружие в вечное пользование. И изменил к нему свое отношение, навсегда. Вот он уважал Ирчина Злобного, да и сейчас уважает этого старика за спасенную жизнь, в отличие от меня. Я так и не смог, побороть к нему какой-то глубинный страх. Стоило только встретиться с ним взглядом. Он никогда не лез с советами, не подрывал мой авторитет, но я на каких-то инстинктах всегда старался уколоть его за ошибки. Наверное, просто пытаюсь оправдать себя, что не поверил ему тогда.

Журек тряхнул головой, отгоняя воспоминания, и скомандовал.

— На сборы полчаса и выдвигаемся, вперед к лагерю сотника Оцева отправится десяток офицера Ирчина. Объяснишь ему все сам, скажешь, я дал разрешение. Но моих четверых бойцов оставь, хватит таскать их с собой.

— Так точно полусотник Журек.

Бег с препятствиями.

Уже спустя 10 минут мой отряд бежал в сторону основного лагеря. Такие крупные фигуры, как сотники и наш тысячник, практически никогда не покидают укрепленный лагерь. С годами такие могучие фигуры, становятся только более осторожными. Бежать нам предстояло не меньше 20 верст. Полчаса мы двигались в среднем темпе без особых проблем. У каждого воина характеристика Выносливость была разного уровня. Поэтому для кого-то это была легкая прогулка, а для некоторых бег на пределе сил. Поравнявшись во время бега с тяжело дышащим Леуром, тихо ему сказал.

— Слушай меня внимательно и смотри только вперед, понял — он начал поворачивать голову в мою сторону и мне пришлось слегка ударить локтем ему под ребра.

— Понял господин десятник — маг поморщился, но больше головой не крутил.

— За нами уже десять минут следуют как минимум пару невидимок — еще один удар под ребра — не крути головой, иначе долго не проносишь ее.

— Понял господин десятник — снова повторил он.

— Впереди возле входа в поместье сделаешь вид, что больше нет сил бежать, и остановишься. Громко скажешь, что требуешь привал и отдых, я откажу, ты нагрубишь, в ответ получишь под дых. Упадешь на землю, сделай вид, что потерял сознание. Дальше будь внимателен и жди моих команд.

Леур сыграл великолепно. Тяжелое дыхание, заплетающиеся ноги, да и гадости он говорил от души. Мои воины, на мгновение подумали, что я убью его, настолько все было правдоподобно. И когда я приказал поднять обмякшее тело нашего мага с земли и занести в ближайшее поместье, сделали это молниеносно. Как только мы разместились, и маг был уложен на землю в более-менее подходящей комнате в разрушенном здании, я прошептал.

— Всем приготовить копья и укрыться, Улер и Мареш встаньте с щитами в паре шагов от Леура. Чикир и Раум в центр комнат и громко спорьте, у кого из вас была более красивая девица. И не дай Великий Антерос кто-то двинется без моей команды.

Мои воины быстро заняли позиции, половина укрылась за разрушенной мебелью и со входа они были абсолютно невидны. Только стоявшие посреди комнаты разведчики как-то неестественно вели разговор.

— Если не начнете правдоподобно спорить, я убью вас собственными руками — зло прошептал я.

Через проломы в стенах проникали лучи света, частично освещая нашу комнату. Солдаты подняли стародавнюю пыль, и она причудливо витала в воздухе. А поверх каменного пола был приличный слой нанесенной грязи, в которой отчетливо оставались наши следы. Тем временем Чикир так разошелся от страха, быть дважды убитым, что начал даже пихать более крупного Раума в грудь кулаком. Это продлилось от силы пять минут и вот в дверном проеме на полу появились маленькие точки от лап арахнида и все это без единого звука. Он пару раз переступил с лапы на лапу, не решаясь войти. Я сидел у стены и накладывал бинты на правое предплечье, словно проверяя старую рану. Копье лежало на коленях. Вот почувствовал на себе пристальный взгляд, мгновение и на полу начали появляться следы лап. Одни в мою сторону, а вот вторые двигались к Леуру. Шаг, второй и они уже полностью в комнате. Всего на миг от меня отвернулись арахниды, и чувство взгляда пропало. Отработанным тысячи раз движением копья, одновременно с этим выпрямляя тело и вставая, бью снизу вверх, немного наискосок. Визг паука, брызги крови и одна лапа падает на землю. Арахнид еще под невидимостью, но из неоткуда бьет толчками белесая кровь.

— Атакуйте мою цель — кричу я, смещаясь в сторону.

Гоблины сорвались из укрытия, их копья втыкаются в тело арахнида куда придется, но они вчетвером общей массой толкают его к стене, насаживая на свои копья еще глубже. В это время второй невидимка бьет замешкавшего Раума в грудь и гоблин даже не понимает как погиб. Точный удар в сердце. На рефлексах Чикик, поганый любимчик богов, прыгает в сторону мага, и следующий удар принимает на щит Улер. Этого времени хватает и мне, чтобы нанести удар второму пауку в спину и Леуру ударить молнией в место, где остановился наконечник моего копья. После магического удара, невидимость пропала и мой следующий взмах по замершему Разведчику Арахнидов Е ранга, пришелся аккурат в затылок, с хрустом пробивая его череп.

Внимание! Вы получили 72 ОС. (72/150)

Разворачиваюсь назад, а там Сотоп, один из немногих ветеранов моего десятка, лежит в луже крови с пробитой головой. Оставшиеся трое гоблинов, не сумев удержать противника на расстоянии, бросили свои копья в теле паука и отскочили назад. Разведчик Арахнид Е ранг уровень 2. Слишком крупный для такого уровня и через чур уверенный в своих силах паук, стоял с направленным в нашу сторону копьем. И даже полученные раны его словно не волновали, хотя кровь из обрубка лапы уже перестала вырываться толчками, значит, регенерация у него просто отличная. Не успел я об этом подумать, как от поднятой к потолку ладони разведчика пауков, ударила волна огня. Боковым зрением замечаю, как весь мой отряд бросается на пол пытаясь пропустить атаку над головой. Надеюсь, щитникам хватило мозгов прикрыть мага. Сам на одних рефлексах, рванул к подранку, правой рукой прикрывая лицо, левой крепче сжимая древко копья. Не знаю, наверное, был просто уверен, что площадное заклинание Е ранга, априори, не может обладать огромной мощью способной плавить камень в одно мгновение. Первый шаг по направлению к пауку, тело обдает нестерпимым жаром, но глаза закрыты. Делаю второй шаг, и прямо передо мной возникает удивленная башка арахнида с широко распахнутыми глазами. Копье продолжает движение вслед за телом и удар с хрустом пробивает глазницу твари.

Внимание! Вы получили 104 ОС. (176/150)

Внимание! Вы получили 16 уровень (26/160)

Дополнительно вам доступно 4 свободных очка характеристик.

Оборачиваюсь, все лежат на земле, Чикир катается по полу, пытаясь сбить пламя с дешевой легкой брони. Ничего, не сгорит, будет ему наука на будущее не экономить на снаряжении. Ведь не просто так все тратят свои кровные золотые монеты, чтобы купить приличное снаряжение. Накланяюсь к мертвому Сотопу и понимаю, что он погиб от случайного удара острой лапы паука. Просто не повезло, слишком уж невероятным вышел удар, угодивший встык стальных пластин на шлеме. Легкий тычок в его открытую ладонь моим мечом, так словно я опираюсь на трость, что бы подняться от тела товарища.

Внимание! Вы получили 20 ОС. (46/160)

Так он и не смог подняться выше 10 уровня, с Раумом повторить этот трюк не получиться, его арахнид, осушил Системным оружием. По поводу сбора ОС со своих же подчиненных, совесть меня не мучила, спасти его было уже не возможно, кого смог, сегодня я уже спас. Меня волновало, только сохранность моей тайны и дополнительные ОС в этом мне обязательно помогут.

После вала огня.

Когда Мареш и Улер встали сами и подняли меня с пола, я увидел его. С начала на мгновение показалось, что перед нами демон из самых нижних миров, но через миг зрение немного прояснилось, и мне стало понятно, что это Ирчин Злобный стоит спиной к нам, а его правая рука объята пламенем. И он даже не пытался сбить огонь.

Иллюстрация 9. Десятник устал так, что уже горит на работе.

Его голос в тишине комнаты прозвучал также, словно бы из-за грани, мертвенно и холодно.

— Леур проверь раненых, манну не экономь.

И только после этого он смахнул горящие бинты с правой руки и вышел из комнаты наружу. Не много отойдя от случившегося и обработав раны всех в отряде, мы попытались утрясти случившееся у себя в головах. Первым не выдержал и зашептал молодой Чикир.

— Господин Леур, это вообще нормально, наш десятник бросает нас словно наживку, против невероятно опасных пауков. Двое наших убито, он словно специально заводит нас в ловушки к арахнидам…

Тут уже не выдержал этого словоизлияния Мареш и хорошенько, от души, ударил под ребра молодого разведчика, тот упал и захрипел не в силах вдохнуть воздух.

— Закрой пасть недоносок, ты жив и мы тоже, только благодаря господину Ирчину, кроме него в нашем десятке никто не смог бы противостоять невидимкам. Они бы с легкостью убили нас по одному, и ты даже пикнуть не успел бы. Арахниды просто дожидались, когда мы посильнее вымотаемся. И вот тогда мы точно ничего не смогли бы им противопоставить.

Воины еще о чем-то шептались между собой, а моя голова была занята только одной мыслью, неужели старый Ирчин прав и арахниды вернуться раньше, он же не пророк? Что вообще происходит, этот мир считался среди гоблинов одним из самых безопасных. Сильные особи арахнидов, все, абсолютно все, спускаются на глубину каждый год в период размножения и эти временные рамки не менялись, насколько мне известно, с самого падения их расы. Что должно было случиться, что бы эти твари начали возвращаться раньше положенного срока.

Глава 6. Помощь другим, не всегда тебе во благо

Я не спеша вышел из разрушенной комнаты, мои солдаты сами знают, что нужно сделать в такой ситуации. Обработают раны, вырежут все ценные железы из трупов пауков, а главное немного успокоятся, ведь бой был, совсем неравный. Жуки невидимки, хоть и не являлись по-настоящему сильными воинами ближнего боя, несмотря на их Е ранг, а были всего лишь разведчиками заточенными на скрытное передвижение и диверсии. Но это не помешало бы им убить вообще всех в моем отряде, без исключения. Им просто не нужно было заходить в замкнутое пространство. Слишком самоуверенные пауки, с годами иногда такое происходит даже с самыми опытными воинами, видел такое на своем веку, множество раз. Приобретает игрок сильный навык, и он выручает из сложной ситуации один, второй, третий раз. После чего, возникает обманчивое чувство абсолютной безопасности и превосходства. Но всегда есть контрмера, для любого навыка, так произошло и сейчас. Арахнид был так уверен, что после вала огня просто добьет лежащих, обжаренных и испуганных противников, как было много раз до этого, что просто не ожидал молниеносного ответного контрудара.

По правде говоря, благодаря их самоуверенности, нам по большей части и удалось выжить. Но вернусь к добычи, полученной с арахнидов невидимок. Карты, выпавшие с них, разочаровали, но не удивили. Чистая карта навыка Е ранга 2 штуки. Конечно, хотелось бы получить навык невидимости, ну с другой стороны, а кому бы ни хотелось. Но навыки в принципе, редко выпадают, не говоря уже о чем-то достойном. А вот бездонные сумки разведчиков, порадовали больше. Помимо, мерзкой на вид паучьей еды, там нашлось несколько карт оружия Е ранга, проку от них лично для меня было мало, слишком оно крупное для моего роста, но как трофей хорошо ценится при расчете доли ОС с миссии. Так же в бездонной сумке, из интересного, нашелся навык.

Карта навыка — Глаза тьмы (1/3)

Ранг Е

Описание:

На теле появляются дополнительные глаза способные видеть в полной темноте.

При изучении шанс успеха 94 %, шанс смерти 7 %

Насыщение:

81/100 ОС

У меня даже хватало ОС выучить его, но думаю, это будет болезненный процесс, поэтому отложу решение до более или менее спокойной обстановки. А скрыть на лице пару лишних глаз будет не сложно, ведь тяжелый шлем, я редко снимаю даже во время сна, пока нахожусь на миссии. Вообще заметил, что большинство навыков у арахнидов, завязано на изменение тела и не требуют, какой бы то ни было энергии. У нас же, больше распространены навыки, завязанные на магический дар, без него они бесполезны.

Закончив с добычей, я снова захожу в полуразрушенную комнату, мои бойцы уже слегка пришли в себя, тихо шепчутся о произошедшей битве.

— Леур, остаешься за старшего.

— Господин десятник… — начал было говорить маг, но я его прервал.

— Слушай внимательно — говорю это, а сам уже разворачиваюсь на выход — Забаррикадироваться здесь и ждать до завтрашнего утра, до этого момента помещение не покидать, если по истечению этого времени я не вернусь, самостоятельно выдвигайтесь в основной лагерь к порталу.

Может мои подчиненные, и хотели, что-то спросить, но на это абсолютно не было времени. Да и что они могут мне сказать нового, а слушать трусливые переживания гоблинов, у меня не было ни какого желания. Я на пределе сил рванул назад, навстречу нашей полусотне. Если повезет, сумею предупредить о засаде Журека. Мне хватило 15 минут и судя по расслабленному поведению шедших впереди разведчиков, я успел. Махнув рукой в знак приветствия двум воинам, слегка сбавил темп бега и поравнявшись с ними прошептал.

— За мной, бегом марш.

Они все же хотели, что-то спросить, но от моего злого шипения, солдаты вытянулись по струнке и смогли промолвить только.

— Да господин десятник — все же опытные воины у нас тоже были, они на одних инстинктах поняли всю глубину грядущих неприятностей, только по выражению моих глаз. И вроде бы, когда я побежал дальше, они непринужденно двигались за мной, но опытный взгляд заметил бы, как сжались их кисти на древках копий.

Подбежав к Журеку почти вплотную, нас разделяли только четверо крупных гоблинов с ростовыми щитами, что всегда защищают лично его, я прошептал, на грани слуха.

— Засада.

Глаза Журека Скользкого на миг расширились от страха. Он ни на мгновение не сомневался, что я говорю не о себе. При всей его трусости, за долгие годы службы, командовать он научился прекрасно.

— Барьеры — проорал он не своим голосом.

Один вдох и от волшебников, шедших позади своего командира, расходится полупрозрачная рябь магической энергии. Четыре защитных барьера накрывают почти 50 гоблинов. Солдаты бросились, спешно строится в круговую оборону. Не прошло и минуты, как все замерли на позициях, напряженно вглядываясь в абсолютно пустые улицы разрушенного города.

— Огонь по цели десятника Ирчина — увидев, как я готовлюсь стрелять из лука, очень тихо приказал полусотник, но его команду все услышали и покрепче сжали свое оружие.

Я выстрелил раз, за моей стрелой устремились еще 40, но пролетев сотню шагов, никуда не попали. Второй залп, третий, все с тем же результатом. Отряд замер в ожидании. Пошли шепотки о точности десятника Ирчина и его способности чувствовать чертовых невидимок. Да и вообще, есть ли вокруг нас воины арахнидов. Вот только офицеры оставались напряжены, да и сам Журек Скользкий слегка подрагивал в ожидании самого худшего. Еще десять слитных залпов и ничего. Тут уже не выдержали другие десятники и начали шептать, что-то полусотнику.

И вот подходящий момент настал. Я почувствовал исходящий от невидимого арахнида пристальный взгляд, наверное, в нем было даже злорадство. Резко поворачиваю лук на девяносто градусов вправо. Гоблины запоздало реагируют на мой выстрел, но это сыграло мне даже на руку. Стрела попадает в цель на высоте пары локтей от земли. Видимым остался торчать только конец оперения, всего в ладонь длинной. Но этого хватает. Слитный залп сорока лучников, сбивает чары невидимости, а ведь попали в цель от силы двадцать гоблинов. В пятнадцати шагах от нас заваливается набок Разведчик Арахнид ранг Е уровень 4, он еще жив, но общий импульс удара сбил его с ног. Еще залп. Все выстрелили в раненного паука, теперь уже прицельно в жизненно важные органы. Я снова поворачиваю лук и стреляю во второго невидимку. Сказать по правде даже не надеялся попасть, но тут наверное удача сработала и стрела зависла в воздухе, попав куда-то в его тело. Хоть все были удивлены появлению разведчиков арахнидов, но вторую цель не пропустили. Даже попытка сбежать ему не помогла, еще два массированных залпа стрел и с ним было покончено. Разведчик Арахнид ранг Е уровень 3, повалился словно мешок утыканный стрелами на землю, украшая ее своей белой, отвратительно пахнущей кровью. Тишина, глаза широко раскрыты, каждый пытается увидеть опасность на по-прежнему пустых улицах. Шепчу Журеку.

— Я выйду, спровоцирую основную группу нападающих, барьер ни в коем случае не опускать. Вокруг в поместьях должно быть не меньше сотни пауков рабочих, ну и кто-нибудь посерьезней, ими обязательно командует.

Спокойно прохожу сквозь барьер, и благодаря улучшенному восприятию, слышу шепотки солдат.

— Старый десятник Ирчин окончательно из ума выжил, покидать барьер во время боя.

Поднимаю копье арахнида невидимки и добиваю ближайшего ко мне.

Внимание! Вы получили 170 ОС. (216/160)

Внимание! Вы получили 17 уровень (56/170)

Дополнительно вам доступно 5 свободных очков характеристик.

От огромного количества энергии прошедшей единовременно через мое тело, немного свело судорогой руки, словно копье на мгновение застряло в теле крупного паука, но не более того. Сразу же поднял лежавшую рядом с истерзанным телом, бездонную сумку и повесил на свое плечо, а также положил в нее появившуюся с трупа карту навыка. В предстоящей суматохе, мелкие жуки вполне могут и утащить мою добычу. Именно что мою. В этот момент я отчетливо понял, каково это обладать личными трофеями. Которыми в последствии не придется делиться с другими. Или сдавать на опись жадным интендантам, и ждать мизерных процентов с добытого тобой на острие клинка. Да теперь я чувствовал, жадность во мне нарастает с каждым днем, нужно быть более сдержанным и внимательным к деталям. Не стоит торопиться, спешка еще никого не довела до добра. Пока основная масса жуков еще не появилась, рывком приблизившись ко второму разведчику арахнидов, ударил копьем его истекающее кровью тело.

Внимание! Вы получили 30 ОС. (86/170)

А этот арахнид действительно 3 уровня, а ведь у предыдущего уровень был искажен и оказался не 4, а 17. С этого даже карта навыка не появилась, и бездонной сумки не было, а копье, так и вообще, только F ранга. В этот момент я почувствовал взгляд со стены ближайшего поместья. Он не приближался, и было в нем какое-то сладостное предвкушение что ли. Обдумать эту мысль я не успел. Через забор полезли пауки сплошной волной. Их было не меньше сотни. Арахниды рабочие. Может на кого-то они бы и произвели впечатление и видимо одним из таких трусов и оказался Журек. Полусотник не стал экономить и один из магов воспользовался своим системным навыком Огненный шар Е ранга. Багровый цветок пламени расцвел в центре этой кучи жуков, даже часть старой каменной ограды, через которую они и перебирались, практически развалило. Может заклинанию и не хватало убойной силы, ведь пауки погибли только в эпицентре взрыва, зато огнем опалило больше половины. А глаза и другие органы чувства у арахнидов низших рангов очень уязвимы к таким стихийным проявлениям. Скорость большей их части снизилась вдвое. Но их количество все еще слишком велико, лично для меня оставшегося вне магического барьера. Нужно уходить, ведь это точно только первая волна, а ведь вторая может взять меня в клещи и перекрыть пути к отступлению. Я рванул к границе защитного купола.

— Остался последний невидимка, третья площадка на стене справа от ворот. Это он координирует нападение — кричу полусотнику, а сам резко ухожу перпендикулярно волне жуков. Нужно максимально разорвать дистанцию от преследователей, пока они не поняли, что я для них наиболее уязвим.

Ответа я не услышал, да и был ли он не ясно. Но всего три вздоха спустя пять молний срываются в указанную мной цель. Журек решил подстраховаться и поддержал удар своих магов. Его навык молнии был более высокого уровня, практически красного цвета. Пользовался полусотник ей редко, больно прожорливая по манне, как любил он говорить. Боковым зрением замечаю, как со стены валится здоровенный жук, наверное, последним под невидимостью был гвардеец арахнид, и был он, по всей видимости, довольно высокого уровня. И вот снова, ноги мои бегут сами по себе, глаза отмечают 12 пауков рабочих, бодро перебирающих своими лапками в мою сторону, а голова тем временем занята мыслью, сделать круг вдоль поместья, забраться через дальнюю стену, и взглянуть на этого жука гвардейца. Что-нибудь ценное у него должно быть обязательно, хотя и риски исключать нельзя. Добежав до перекрестка, на мгновение поворачиваюсь, чтобы оценить диспозицию. С противоположной стороны улицы, на полусотню Журека наседает новая волна жуков, сотни две не меньше и в этой толпе мелькают отдельные более крупные фигуры. Но с расстояние в практически одну версту трудно понять более детально кто это именно. Да и времени нет, мои преследователи немного отстали, шагов на двести, но отказываться от своей цели пока не собирались.

Я дважды перебирался через стены и пробежал не меньше 3 верст, что бы добраться до убитого молниями арахнида с безопасной стороны. Но на подступах, все же, двигался осторожно, вдруг жуки большой группой охраняют трупп предводителя, конечно был шанс, что и преследовавшие меня 12 пауков не потеряли мой след. На деле все оказалось совсем не так. Выглянув из-за ближайшего обломка разрушенного дома я увидел раненного Гвардейца Арахнида Е+ ранга уровень 17. Он слегка подрагивал. Вокруг него суетились два паука рабочих и вполне успешно латали дыры на его теле. Да раны были чудовищными, особенно одна по центру брюха, размером в локоть и такой же глубиной. Обгоревшие внутренности продолжали дымиться и нестерпимо вонять. Земля в радиусе пяти шагов вокруг тела гвардейца, вся покрыта глянцевой, белой кровью. Но гвардеец был жив и это меняло все коренным образом. Потому что ничего не помешает ему ударить меня своими навыками, если он, конечно, сможет вовремя обнаружить опасность. Для начала сменил позицию, теперь нас разделяло не больше 10 шагов. Конечно, была опасность промахнуться и с такого не великого расстояния, но ближе меня точно заметят пауки рабочие, не настолько они поглощены своей работой, что бы вообще ничего не замечать вокруг. Теперь я отчетливо видел макушку гвардейца лежавшего на спине, восемь лап торчали вверх и слегка подрагивали. Это напрягало, создавалось ощущение, словно паук готов подскочить в любой момент. Бросок на пределе моих сил и возможностей, трофейным копьем Е ранга, наконечник вгрызается в защищенный хитин непростительно медленно, но веса копья все же хватает и череп раскалывается словно спелый фрукт. Арахниды рабочие подскакивают, словно ошпаренные в попытке найти источник угрозы. Бросок уже моим копьем дается на много проще, оно летит как продолжение руки. Попадаю в брюшко, и пара лап у жука теряют подвижность. Навстречу второму бросаюсь, вооружившись щитом. Один на один, справится, удается на удивление просто.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (94/170)

Подскакиваю ко второму, он неуклюже пытается повернуться в мою сторону, движусь по кругу, копье в боку явно мешает ему. Удар щитом, не полный комплект лап не выдерживает, и арахнид заваливается на землю, взмах коротким мечем, второй.

Внимание! Вы получили 6 ОС. (100/170)

В предвкушении получения ОС, а количество должно быть огромным, все же у гвардейца 17 уровень, Спешно наполнил карту навыка Глаза тьмы (100/100), у меня осталось 81/170 ОС, уже окончательно решил по возвращению домой купить карту Ранг F Хитиновый покров. А там никто не заметит странностей с глазами, особенно если не буду хлопать ими у всех на виду. Касаюсь трофейного копья торчащего из головы гвардейца.

Внимание! Вы получили 204 ОС. (285/170)

Внимание! Вы получили 18 уровень (115/180)

Дополнительно вам доступно 6 свободных очков характеристик.

В этот раз на мгновение даже в глазах потемнело от прошедшей сквозь меня энергии. Обыскал тело, но чего-то не обычного обнаружить не смог. Была надежда на системные кольца или амулет на шее, но чего нет, того нет. Зато бездонная сумка была Е ранга. Схватил ее и спешно ретировался. Звуки боя становятся все тише. Почти прекратили свистеть стрелы. Оставаться здесь становилось все опасней. По окончанию битвы, обязательно будут назначены призовые команды. Поэтому, обходными путями я направился к своему десятку, так что бы мой путь ни как не пересекался с полусотней Журека. Силы решил экономить, бежал легко, и это позволяло внимательно осматривать округу, да и шаги мои так были намного тише. В пяти кварталах от своего десятка забрался в разрушенное поместье, нашел укромное место, откуда можно контролировать вход и все подступы и начал долгожданный разбор трофеев. В присутствии моих солдат выучить навык уж точно не выйдет, а запас времени у меня есть. Журек если отобьется, не сможет бросить добычу на произвол судьбы, присущая всем гоблинская жадность не позволит, ну и подчиненные доложат обязательно о такой халатности и безответственности. Ведь, ни для кого не секрет, что маги в отрядах выступают еще и как писарь, и счетовод или по-простому доносчик. Так что несколько часов у меня точно есть. Карта навыка выпавшая с гвардейца не удивила, Пустая карта навыка ранг Е, в бездонной сумке, помимо нескольких карт оружия и небольшого объема специфической еды арахнидов, были так же карты навыков Владения копьем F ранга, Хитиновый покров F ранга, Глаза тьмы Е ранга, но эта карта была вообще без наполнения. Особенно удивил, в плане эволюции и улучшения, навык.

Карта навыка — Хитиновая броня (1/5)

Ранг Е

Описание

На теле появляются хитиновые броневые пластины. Значительно увеличивает защищенность тела, взамен незначительно теряется подвижность.

При изучении шанс успеха 33 %, шанс смерти 64 %

Насыщение

8/100 ОС

Получается, у гвардейца этот навык не был выучен, по всей видимости, он только собирался это сделать. Зато понятно, почему Арахнид Защитник обладает плохой подвижностью, значит хитиновая броня это достаточно толстые пластины, расположенные по всему телу. Ну и шансы умереть не удивляют. Если на теле вырастет хитин толщиной в ладонь, а именно такой был на том жуке, я с места и сдвинуться не смогу, а может и дышать, просто не хватит сил мышцам. Но опять же, это все домыслы и догадки. Что произойдет с телом при изучении такого навыка, может показать только практика. Но с таким высоким шансом умереть, делать этого совершенно не хочется. В остальном наполненность сумки была стандартной, куча пищевых комков слизи, любят они эту гадость.

Достал из своей сумки карту навыка. Теперь настал черед пройти через еще одно изменение тела. И если не сделать это сейчас, то эту карту навыка придется сдать, как и все добытое на этой миссии. Возможно, такого удачного шанса может уже и не выпасть.

Внимание! Изучить навык Глаза тьмы (100 ОС)

Да/Нет

Карта растворяется, осыпаясь невесомой пылью, и я падаю на пол, не выдержав чудовищной боли. Благо шлем снимать не стал и мог вдоволь тереть его руками в попытках унять грызущую боль в районе висков. Постепенно, боль становится тягучей, а спустя десять минут и вовсе проходит. Снимаю шлем, ощупываю голову, чуть выше и ближе к ушам от моих родных глаз появилось еще два, приоткрываю на них веки, голова начинает дико кружиться и ком подступает к горлу. Закрываю данные мне от природы, изображение перестает дублироваться и становится намного легче. Четкость и цветопередача отличаются. Более серые тона и предметы вокруг, словно обрели остроту, но проходит минута, затем другая и все становится более привычно для меня, остается только общая серость. Закрываю новые, открываю старые глаза, небольшой дискомфорт и все вновь как раньше, будто бы и не стал на половину арахнидом. Думаю, в дальнейшем привыкну, может даже понравится. Достав широкий клинок, я посмотрел на свое отражение. Это, конечно не зеркало, но в принципе видно, что новые глаза, когда веки на них закрыты, практически не выделяются на фоне множества морщин на моем лице. Будь иначе, то пришлось бы клинком нанести себе раны на голове, чтобы перевязь выглядела правдоподобно. Теперь пришел черед поднять характеристики, когда у меня выпадет еще свободное время неизвестно. 3 единицы оставлю на Силу, при ее увеличении, тело обязательно претерпит кардинальные изменения в размерах. Поэтому ее буду повышать, когда вернусь в родной мир, в более спокойной обстановке. А сейчас потрачу 1 единицу в характеристику Восприятие, увеличив ее до 7. Небольшая дезориентация, но по сравнению с предыдущими ощущениями можно сказать, что даже приятные. Следом нужно поднять Ловкость с 5 до 7 единиц. Это позволит намного эффективней сражаться. Увеличиться не только скорость реакции, за что отвечает восприятие, но и будет хватать скорости тела воспользоваться медленными движениями противника, а за это отвечает, как раз таки ловкость. Две единицы в характеристику Ловкость и почти на час я попал на стол в пыточную камеру. Большинство моих сослуживцев гоблинов говорят, что боль при увеличении параметров тела невыносимая, и поэтому, стараются напиться вдрызг перед трансформацией, но мне эти ощущения, на самом деле, даже нравится. За свою жизнь удается ощутить ее всего несколько раз, и после этого, ты уже другой гоблин. Неужели приятней мучить себя годами тяжелейших тренировок в попытке самостоятельно поднять параметр. А здесь полчаса боли, да суставы словно выворачивает наизнанку и даже вдохнуть не удается. Но говоря по правде, когда морозная обезьяна на полном ходу сбивает тебя своим телом и ломает добрую дюжину костей и срастаются они не одну седмицу, думаю ощущения гораздо хуже. Так что это все нытье малолетних, сопливых гоблинов. Старый воин мычит не от боли, он постанывает от удовольствия. Но это только мое мнение. Пока еще есть время, решил потратить немного ОС.

Внимание! Вы хотите преодолеть предел параметра Сила (25 ОС)

Шанс удачи 91 %, шанс смерти 5 %

Внимание! Предел преодолен.

Думаю оставшихся ОС (90/180), будет достаточно для сдачи в накопитель. Был, конечно, соблазн преодолеть барьер в выносливости, да и улучшить владение мечом давно напрашивалось, но стоит быть более сдержанным в своих желаниях.

Приближаясь к возможному расположению своих солдат, двигался максимально скрытно, за время моего отсутствия им вполне, могло хватить ума вляпаться в неприятности. Тем сильнее было мое удивление, когда я обнаружил, плотно заваленный проход в комнату и в удалении коридора, лежало два распотрошенных тела пауков. Заглянув в небольшую щель, обнаружил скучающих гоблинов.

— Леур разобрать завал — скомандовал я. В комнате зашевелись, а затем крупные обломки полетели в стороны.

— Так точно господин десятник — радостно гаркнули полдюжины глоток.

Зайдя в помещение, понял, что погибших уже убрали в бездонные сумки, мы всегда стараемся вернуть своих боевых братьев в родной мир. Каждому хочется надеяться, что его тело не бросят на чужбине. Ведь арахниды здесь их все равно сожрут, для них они не больше чем еда. В итоге получается, что мой десяток готов выступать.

— Господин десятник, разрешите вопрос — тихо начал неугомонный Чикир, видимо даже наказание не может изменить его.

— Спрашивай — нехотя сказал я, выстраиваясь в походный ордер.

— А что там с господином Журеком и остальной нашей полусотней — вопрос вроде бы, задал Чикир, но уши навострили все, наверное, успели навыдумывать себе невесть чего.

— Нормально все, движутся без потерь, было не большое нападение, они с легкостью отбились, поэтому задерживаются — сказал я холодным тоном уже перестав обращать на него внимание, а затем громче — нам приказали добраться максимально быстро в лагерь к сотнику Оцеву.

Двигались мы не плохо, сказывался отдых отряда. Заметив издалека постовых, мы сбавили темп, обменялись сигналами, что все в порядке. Мои гоблины явно повеселели, видя такое количество солдат вокруг. Им словно невдомек, что скоро здесь будут десятки тысяч арахнидов, а может и сотни. И времени остается все меньше. Всем десятком мы подошли к центру лагеря, он был более основательным, нежели наш передовой, где располагался полусотник Журек. Здесь гоблины даже восстановили часть ворот в поместье, что бы затруднить возможное нападение, да и часовые были расположены по всему периметру стен. Приблизившись к центральной палатке, из прохода вышел интендант нашей сотни и махнул мне рукой.

— Заходи десятник, господин Оцев ждет тебя — и вроде слова самые обычные, но сказаны с такой пренебрежительной интонацией, да еще и этот гнусавый голос, сразу же вызывал раздражение. В общем, неприятный хобгоблин и эта неприязнь думаю у нас обоюдная.

— Оставь нас Хешов и закрой за собой полог— сказал сотник Оцев своему интенданту, зло словно выплюнул.

Хешов выскочил из палатки, как будто ему пятки подожгли, но все же он успел посмотреть на меня сверху вниз, как на насекомое. Ну как же может быть иначе, все же он офицер аристократических кровей. Наверное, все это недопонимание возникло между нами, когда его только назначили в нашу сотню. По званию мы с ним находимся на одной ступени, оба младшие офицеры, даже Журек и то считался более значимой фигурой, чем Хешов. Но положение интенданта сотни более защищенное, ведь где может быть безопасней, чем в непосредственной близости от сильнейшего воина, а именно господина Оцева. Он очень хотел пофорсить боевыми навыками и доказать чего он стоит в бою. И на общих тренировках в крепости попросил сотника устроить ему поединок с кем-нибудь из десятников. Конечно, это было глупо, гоблин против хобгоблина, но ему хотелось потешить свое самолюбие. Господин Оцев с каменным лицом вызвал меня и тихо добавил тогда, поаккуратнее с ним. На что Хешов тогда громко рассмеялся и сказал, что будет нежней со стариком Ирчином. Так вот кишки, выпущенные на песок тренировочной площадки, помогали заправлять все четверо магов, а затем больше двадцати раза накладывали лечение. Поговаривают, что там нормально все не срослось, ну думаю это просто злые языки, ведь если магия лечения не может исправить такую малость, то как умудряются иногда даже мозг поврежденный вылечить.

— Господин сотник разрешите доложить — вытянулся я по всей форме.

— Вначале сдай опыт, нечего с ним таскаться, а затем рассказывай, что здесь делает твой десяток на 3 дня раньше — сказал он тяжело роняя слова, но полностью нейтральным тоном.

Приложив руку к накопителю, перелил весь опыт, а сам, глядя в глаза сотнику, произнес.

— Полусотня на подходе к лагерю, но они направляются в центральный, к порталу. У нас тоже осталось не так уж и много времени.

Он улыбнулся, было видно, что этот старый хобгоблин был чему-то очень рад.

— Сколько арахнидов под невидимостью в моем лагере сейчас — сказал он, с интересом гладя на меня.

— Трое. Двое на надвратных башнях, один держится на небольшой дистанции возле центральной палатки, на маленькой площадке второго этажа поместья, если смотреть отсюда, то на 2 часа.

— Трое — протянул сотник — а это интересно, получается, они уже готовы нападать и отряды подвели на позиции. Это даже хорошо, что Журек движется сразу в центр, не спугнут раньше времени жуков. Так и сколько времени у нас есть, как считаешь — посмотрел вопросительно на меня сотник Оцев.

— Думаю завтра утром, крайней срок завтра вечером и жуки придут за нами.

— Очень интересно — снова протянул сотник задумчиво — а я думал, что это всего лишь не большая наглость со стороны пауков, крупный отряд, не ушедший на глубину. Ну что десятник Ирчин, можешь быть свободен, иди отдыхай, мне надо еще подумать.

Глава 7. Незапланированный отдых в лагере Оцева

Когда старый десятник Ирчин только заходил в мою палатку, я сразу почувствовал не осязаемую тревогу. Он как палач перед казнью, приходит только раз в жизни и чаще всего в ее конце. За долгие годы службы сам он на доклад не приходил ни когда, а вызвать его самому не приходилось в виду отсутствие серьезных провинностей в его десятке. Вот и сейчас, зашел, спокойный, я бы даже сказал умиротворенный. А ведь он почувствовал в лагере трех арахнидов под невидимостью. Говоря на частоту, я сам с трудом сдержал порыв бросится атаковать двух диверсантов под скрытом и оказался прав. Кто мог предположить, что будет еще третий с маскировкой более высокого уровня, что даже моих навыков не хватает обнаружить его. Но это не так важно, потому что, моя защита смогла бы сдержать удар, проблема не в этом. Старый десятник приходит и спокойно, словно за ужином в кругу семьи рассказывает последние сплетни из далекого королевства. Какую-то мелочь не стоящую переживаний, сообщает, что пауки поднимутся из катакомб на 2 дня раньше. Тысячи, сотни тысяч, когда небо заслоняют летящие твари так плотно, что не видно света звезды, от одной мысли по телу пробегает холодный озноб. Как он сохраняет спокойствие в такой ситуации, неужели он перестал бояться смерти. Хотя чему удивляться, годы уходят, очков характеристик не хватает. За все годы службы награда в два дополнительных уровня, тут бы и идиот догадался, что вкладываться в старого и опытного солдата никто из начальства не пожелал, а с его 7 единицами интеллекта и подавно.

Был, конечно, соблазн не сообщить остальным сотникам о полученной информации, вдруг старый десятник просто выжил из ума, ведь его наказание это максимум лишение награды за миссию, совсем не то же самое, как может наказать меня Лорд. С другой стороны за долгие годы службы, как обо мне, так и о десятнике Злобном сложилось некоторое мнение, не всегда положительное, но все же, некий запас репутации был. И если сейчас старый десятник тоже не ошибся, моя репутация станет еще выше, а это бывает иногда важней чем вездесущие ОС.

Сообщение ушло по внутренней связи старших офицеров. Из сотников никто не ответил, все ждали реакции тысячника, это уже его прерогатива отреагировать на сообщение разведки. Конечно, доклад содержал много выдуманной информации, что бы возвращение в основной лагерь выглядело более обоснованным. Неприятный опыт предыдущего раза, случившегося много лет назад, был мной учтен. Как все смеялись над десятником, что только не говорили о его предчувствиях, но из той битвы, все кто смеялся из старших офицеров, тот поход так и не пережили. А младшим офицерам уже тогда хватало ума не смеяться над старым десятником.

И вот спустя целый час пришел приказ от тысячника Тарака Кровавого.

— Всем разведывательным сотням организовать подготовку к завершению миссии и начать выдвигаться в центральный лагерь.

Это было конечно хорошо, но отсутствие уточнений от тысячника наводило на крайне неприятные мысли, слишком легко поверил, я даже не использовал все имеющиеся доводы. Неужели он знал и не сообщил. Очень неприятные мысли, как в принципе и ситуация в целом. Сворачивать лагерь сразу же не стал по нескольким причинам. Во-первых, это диверсанты арахнидов, неизвестно что от них можно ожидать. А во-вторых, еще не все мои поисковые отряды вернулись в лагерь, а распылять силы и пытаться вернуть их раньше времени, слишком опасно, как по мне. К тому же, судя по словам старого десятника, время пока еще есть.

Тем же вечером, дождавшись возвращения последнего десятка и приняв под опись найденные трофеи. Приказал всем офицерам и магам прибыть на срочное совещание в мою палатку. Когда последний офицер закрыл за собой полог, довольно роскошной палатки, спросил.

— Десятник Ирчин, что по диспозиции диверсантов.

Все недоуменно начали переглядываться, совершенно не понимая происходящего вокруг.

— Без изменений, только ближайший арахнид невидимка, словно изменил позу. Наверное, лег на брюхо, его высота над полом не выше двух локтей — ответил Ирчин Злобный.

— Всем внимание! Десятникам расположить свои отряды вокруг главной палатки, Хешов на тебе часовые со стен. Всех воинов вернуть в центр лагеря — сказав это, я растворился в воздухе.

Три молнии озарили вечерние сумерки. Отряды только начали формировать кольцо обороны, а я уже успел собрать опыт с трех мертвых сильно обгоревших трупов арахнидов невидимок и вернуться в свою палатку, дальше они справятся и сами. Только и скомандовал.

— Барьеры поднять.

Вечером того же дня.

Благо мне удалось немного отдохнуть, после прошедших боев. Не сказать что я сильно вымотался, но побегать определенно пришлось на славу, в отличие от моего отряда. Как раз таки они устали больше в моральном плане. Но все же хотелось в предстоящем бою быть полным сил. Так как неизвестно, сколько воинов арахниды подвели для атаки на лагерь сотника Оцева.

После команды командира, поднять магические барьеры, прошло уже пять минут, а жуки по-прежнему ни как себя не проявляли. Что странно, даже смерть их лазутчиков ни как на это не повлияла. Мы все замерли внутри лагеря, внешний край солдат ощетинился копьями, остальные приготовили луки. Кто-то из второго десятка даже пошутил, мол, должна же была и нам когда-то сопутствовать удача, и возможно именно на наш лагерь не хватило мерзких воинов жуков. Конечно, этот молодой гоблин не знал, что все это время на территории лагеря было трое высокоуровневых лазутчиков под невидимостью. В ином случае ни одной улыбки сейчас на лицах новобранцев найти бы не удалось. Видимо за время пребывания моего отряда в лагере, они успели довольно сильно преувеличить минувшие события. Но он оказался не прав. Жуки все это время просто подтягивали свои силы для одного массированного удара. Лагерь располагался на территории крупного поместья, обнесенного более высоким каменным забором, чем те, что находились поблизости. Поэтому сейчас нас разделяло, по меньшей мере, сотня шагов до ближайших стен или развалин зданий. А внутри магического барьера было без малого семь десятков гоблинов.

Иллюстрация 10. Бесстрашные трудяги арахнидов.

Живая волна пауков устремилась к нам со всех сторон, может, конечно, и показалось, но по моему личному опыту, пауков рабочих было не меньше пяти сотен. Стрелять начали без команды, только первые особи появились над стенами. Пока солдаты отправляли стрелу, за стрелой, десятники отдавали команды магам, когда тем следует применять сильные заклинания. В моем десятке навык огненного шара Леуром был уже потрачен, и он полностью сосредоточился на поддержании магического барьера. Его удар молнии лишь зря потратит манну, убив в лучшем случае два, ну может быть три близко бегущих друг к другу жука.

Полетели первые три огненных шара, огромные толпы плотно бегущих пауков были разорваны на куски, еще большая часть вспыхнула подобно свечам, но более опытные десятники придержали это оружие для действительно опасных противников. И ждать их долго не пришлось. Первые жуки еще только подбегали к поверхности барьера и получали уже удары наших копий, как через стену и главные ворота начали врываться крупные арахниды воины и защитники, в количестве не меньше двадцати. А вот сейчас действительно был момент для применения мощных заклинаний. Огненные шары устремились к новым противникам, пока те еще двигались плотной группой, проходя ворота. Вспышка, вторая, крупных пауков накрывает волна огня. Более слабые воины получают сильные повреждения, а вот из семи арахнидов защитников окончательно погиб только один, от прямого попадания. Да пару воинов еще серьезно ранило, а вот выжившие рванули в нашу сторону с еще большей яростью. С каждым вдохом количество пауков, бьющих по магическому барьеру, становилось все больше. Гоблины, орудуя копьями, просто не успевали реагировать за этой живой волной. Жуки не прекращали громко стрекотать и даже будучи раненным, они голосили только громче. В какой-то момент возникло чувство, что из ушей потекла кровь, но проверить это, просто не было времени. Я уже давно бросил стрельбу из лука, ведь с одной стрелы убить паука было большой удачей, а вот проткнуть головогрудь мощным ударом копья было вполне обычным делом, особенно когда ты стоишь в безопасности магического барьера, и только глупость может заставить тебя покинуть его пределы. Что минутой раньше показал один из солдат из первого десятка, не выпустивший из рук копье, застрявшее в теле паука. Хватило мгновенья, он по инерции наклонился вперед и арахниды не упустили своего шанса, вмиг выдернули его к себе. Ему даже повезло, в такой свалке погиб практически сразу, в другой ситуации могли ранить и только потом съесть живьем. Казалось уже, что сейчас нас раздавят массой, в некоторых местах пауки лежали в три слоя, уткнувшись в барьер своими мертвыми телами и было трудно понять, где арахнид целенаправленно атакует магический барьер, а где в предсмертной агонии бьется в судороге. Но все наши переживания и страхи ушил на второй план, когда Хешов, стоявший чуть выше, наш рьяный интендант, заорал настолько истерично и громко, что все поняли, пришла такая неприятность, по сравнению с которой все предыдущие, попросту лепет слюнявого младенца.

— Господин Оцев, господин, господин — истерично крича, он ворвался в палатку сотника.

К его чести сказать покинул палатку он очень достойно. Вывалившись кубарем сквозь полог. Но своего все же добился. Следом вышел сотник. Но это было подмечено мимолетно, боковым зрением, потому что руки кололи, не переставая живую массу перед собой, а глаза смотрели на правый фланг, ведь не смотреть было нельзя. Тиран Арахнид D ранг уровень 4, высотой в три моих роста, это был действительно жук, огромное тело, мощная головогрудь размером с доброго лютоволка и острейшие жвала, каждое не меньше моего роста в длину. Вот теперь действительно настал момент, когда ничего из нашего оружия не может даже поцарапать его панцирь, что и доказал волшебник из восьмого десятка, который до последнего тянул и не использовал огненный шар. Да взрыв был хорош, но на панцире осталось только ярко красное углубление размером с голову взрослого гоблина. Тиран даже не сбавил шаг. Утешало меня на самом деле, наверное, только, что это был один из немногих арахнидов D ранга, у кого отсутствовала характеристика Интеллект. Он был как боевое животное способное только на выполнение команд. Ожидать от него использование D ранговых умений, однозначно не стоило. И это единственное удерживало гоблинов в строю и не позволяло броситься и убегать, словно толпа безумцев. Конечно же, окружившая орда мелких арахнидов, тоже не позволяла это сделать.

Сотник лениво обвел взглядом происходящее, всего на мгновение, задержав его на Тиране. На лице сотника появилась хищная улыбка. Господин Оцев воспарил на пять локтей над землей, его технологичный экзокостюм переливался слегка видимыми в вечерних сумерках силовыми полями. Возможно, в другой ситуации гоблины раскрыли бы рты в удивлении и восхищении, но энергии в наших защитных барьерах оставалось от силы на четверть от полного объема, поэтому оценить показанную мощь и величие своего командира, могли единицы из рядовых солдат. Сотник неспешно, я бы даже сказал, лениво сформировал крупное ледяное копье, по размеру не уступающее взрослому гоблину, оно сорвалось с огромной скоростью прямо в головогрудь тирану арахнидов. Силы удара не только хватило пробить панцирь, но и погрузить магический снаряд полностью в тело гиганта. Жук сбился с шага и начал замедляться. В этот момент ледяное копье внутри головогруди взорвалось с оглушительным треском. Лапы гиганта подломились, и огромная туша упала на землю, вызвав отчетливую дрожь под ногами. А также придавив своим телом несколько мелких пауков. Господин Оцев удовлетворенно кивнул сам себе, небрежным взмахом отправил десяток огненных шаров по столпившимся вокруг барьера арахнидам. Огненный вал залил все вокруг на несколько вздохов. Огромное количество заживо сгоревших пауков было разбросанно вокруг. Атаковать магическую защиту продолжали единицы. Сотник уже под всеобщим взглядом восхищения, плавно опустился на землю и вернулся в свою палатку. Интендант Хешов сорвался на крик.

— Слава великому сотнику Оцеву! — радостно кричал он.

Ему вторили все гоблины.

— Сотник Оцев, сотник Оцев! — и было в этом крике, и благодарность, и счастье, и сбывшаяся надежна выжить.

По началу, когда последнее сопротивление пауков удалось сломить, радость переполняла простых солдат. Но уже через полчаса монотонной работы по вскрытию тел арахнидов, на предмет их дорогостоящих желез, у многих начало выворачивать желудки наизнанку, в буквальном смысле. Особенно этот запах паленого хитина, не только вызывал тошноту, но и прилично раздражал слизистую глаз, не позволяя внимательно выполнять свою работу. А из-за высоких стен, которые окружали поместье, этот смрад, совсем не хотел выветриваться. Наверное, еще не один день амуниция будет вонять тошнотворным, сладковатым запахом жареных пауков. Еще не меньше двух часов мы добивали подранков, собирали ОС и вырезали трофеи. Многие молодые гоблины набрали новые уровни. Даже мне пришлось трижды сдавать ОС в накопитель. Сложно было в этой массе тел не нарваться на подранка, желающего под конец своей жизни откусить от тебя кусок побольше. В ночной суматохе, доподлинно, невозможно проследить, кто, сколько собрал ОС и я этим воспользовался сполна. Каждый раз, сдавая опыт в накопитель, оставлял себе по 20 ОС. Поэтому когда лагерь был свёрнут и идиоты умудрившиеся получить ранения были поставлены на ноги, у меня было сэкономлено (60/180) ОС. Слово сэкономлено, мне нравилось куда больше, чем украл. Оно заставляло чувствовать себя рачительным хозяином, а не хитрым вором.

Оставшийся путь в центральный лагерь для меня прошел спокойно. А вот для рядовых гоблинов, всё было конечно немного по-другому. Они напряженно вглядывались в темноту почти всю дорогу. И в этом нет ничего удивительного, особенно для тех, кто ничего не понимал в тактике. Для этих трусов опасность была вполне реальна. А ведь на самом деле причин нервничать не было вовсе. Если бы у арахнидов были еще силы, расположенные в достаточной близости от нашей позиции, то они обязательно бросили бы их в предыдущую атаку. Я подозреваю, что наброситься на лагерь сотника, пауки собирались, либо ночью, либо утром, когда разведывательные отряды уйдут на поиски кладок жуков. Но это, опять же, мои умствования, которые могут не иметь ничего общего с мыслями и планами самих арахнидов. Впрочем, во время ночного марша, каких только разговоров не было среди уставших и довольно сильно напуганных гоблинов. Конечно, всех впечатлила та легкость, с которой сотник Оцев уничтожил в одно мгновение тирана арахнидов и почти две сотни более мелких пауков. Но вот уже младшие офицеры прекрасно понимали, как много сил и энергии он на это потратил. И повторить подобное уже не сможет в ближайшее время. Ведь внутренний магический резерв, обычными кристаллами манны быстро не наполнишь, особенно такой большой, как у сотника Оцева.

Когда мы, наконец, добрались до центрального лагеря, где располагался тысячник Тарак Кровавый. Нас очень не приятно удивило, что наша сотня вернулась последней. Когда мы объединились с полусотней Журека, выяснилось, что семь сотен уже стояли здесь, еще до их прибытия. И это было очень странно. Конечно, две сотни располагались здесь постоянно, для безопасности тысячника и руководства миссии. Ведь только Тарак Кровавый мог открыть портал. Не зря же это навык D ранга. Но вот десятники из других сотен с мерзкими ухмылочками спешили похвастаться, что уже довольно давно вернулись в расположение центрального лагеря.

— Это приказ начальства, откуда нам знать причины — словно под копирку повторяли гоблины, но их можно было понять, жить под защитой большого лагеря, ни тоже самое, что слоняться в поисках добычи в глубине руин.

Особенно странно выглядело, что некоторые сотни стояли уже почти седмицу в ожидании открытия портала и отхода в родной мир Асшор. Но это дела старших офицеров, мы свою задачу выполнили. Об остальном пусть думает сотник Оцев.

Мы даже не успели разместиться в палатках, чтобы отдохнуть после ночного бегства, как над лагерем прозвучал сигнал к подготовке возвращения в родной мир Асшор. Как ни странно, так называли мою родину только офицеры армии Лорда. Для простых жителей привычней свой родной мир было называть домом или родиной. Было в этом слове ощущение уюта и безопасности. И в принципе обыватели не часто задумывались о путешествиях по бесконечности между звезд. Жителям городов или пахарям в деревнях, никогда не понять, как мал и незначителен Асшор, в по-настоящему необъятной радуге миров. Возможно это даже к лучшему, деревенщине не стоит знать о всех опасностях, что подстерегают гоблинов в темных уголках даже нашего мира.

Переход был обыденным. Словно мы не бежим, раньше времени поджав хвосты, а вообразив себя победителями, шествуем в этом мире, как на параде и арахниды склоняют головы у наших ног. Это раздражало, так и хотелось остановить всех, пусть подождут здесь еще денек, тогда лица офицеров будут выглядеть более естественно. Ужас и боль поедаемых заживо, куда как больше подойдет лицам этих аристократов. Но это всего лишь усталость и возможно старческая раздражительность, говорит во мне. Главное что я, покидаю это гиблое место, а то, что ни у одного гоблина не повернется язык поблагодарить старого десятника, так к этому привыкаешь с годами, Великий Антерос им судья. За посторонними мыслями подошла очередь моего десятка, проходить в портал. Виденное мной зеркальное марево, уже давно не вызывало юношеского восторга. Пожитки были собраны, палатки и остальной скарб тоже. Широкими рядами по десять гоблинов, мы входили в расплавленное серебро. Миг и тьма этого недружелюбного мира Паккот сменяется ярким светом звезды моего родного дома. Так всегда, когда возвращаешься, что-то приятное разливается на душе. И даже годы не могут этого изменить. Я бы не сказал, что мой мир лучше других, но, наверное, все дело в том, где ты родился. Все привычно и знакомо, это приводит душу в умиротворение. Но полюбоваться нам не дали. Портал перенес нас во двор крепости, и каждая сотня отправилась сдавать выданное оружие и экипировку, если она не принадлежала лично бойцу. В собственности у меня находился только средний доспех и короткий системный меч F ранга. Даже бездонной сумкой за долгие годы службы обзавестись не получилось. Добыча с миссии уже давно была в руках старших офицеров. Теперь счетоводы тысячника проверят отчеты сотников и десятников, сравнят с добычей, поступившей на склады, и передадут табель с процентом положенным каждому офицеру на подпись тысячнику Тараку Кровавому. Нас же отправили в казармы отсыпаться и отъедаться до следующего утра.

Следующее утро, кабинет тысячника Тарака Кровавого.

Иллюстрация 11. Роскошь, доступная только тысячнику.

Хозяин кабинета хмуро листал отчет прошедшей миссии. Нормы добычи, конечно, были выполнены, но и похвастаться перед Лордом особенно нечем. Как не жаль, но богатых трофеев в мире Паккот не попадалось уже давно. На огромном столе из дорогого пластика, под стать орку ростом в 8 локтей, располагался виртуальный экран. Отображенные таблицы мелькали, сменяя друг друга, повинуясь движению глаз тысячника. Он уже забыл, как давно купил живой вычислитель в одном из отдаленных миров. Это детище техномагического разума экономило ему уйму времени, и даже не малое количество потраченных ОС было на это не жалко. В некоторых мирах Системы их еще называли искинами. Но именование было не важно. Это полуразумное существо считывало информацию в кабинете, практически с любого носителя и систематизировало в личный архив Тарака Кровавого. А главное могло давать прогнозы и анализ, что очень часто выручало тысячника. Прожив не одну сотню лет, он научился ценить изобретения чужих миров, что порой с торицей окупали потраченные на них средства. Его техномагический экзокостюм служил, по меньшей мере, полсотни лет и был вершиной научной мысли какого-то далекого мира. Он не раз спасал его жизнь в самых неожиданных и сложных ситуациях. Или боевые штурмовые дроиды. Вспомнив о них, настроение Тарака Кровавого снова ухудшилось, тогда торговец знатно его обманул, а главное наказать не чистого на руку дельца возможности в ближайшие годы не предвиделось. Вернувшись снова к отчетам, подтверждал, в некоторых позициях уточнял, качество, количество добычи отдельных десятников. И тут он доходит до наградных табелей 7 сотни Оцева Потока.

— Да они совсем с ума выжили — проговорил он зло, продолжая открывать более полную информацию о добытых ресурсах — хотя добыча конечно достойная, более 2000 яиц арахнидов, 23 единицы Е ранговых объектов Системы и это все трофеи одного старого десятника, а еще личная премия за храбрость от полусотника в 10 ОС, и от сотника в 20 ОС.

В итоге лично десятнику Ирчину Злобному насчитывается 128 ОС. И это притом, что средняя награда десятника на этом задании варьируется от 5 до 20 ОС в лучшем случае. А еще эти личные премии.

— Тоже мне, завели моду. По мелочам награждать в размере трех годовых окладов младшего офицера — раздраженно прорычал Тарак Кровавый.

Глава 8. Приятный день, во всех отношениях

Утро действительно было чудесное. Может это воздух родного мира так влиял, а может регенерация давала о себе знать, но настроение у меня было прекрасное, как никогда. Тем более двое суток увольнительных, как бы намекали на бурное времяпрепровождение, даже жаль, что у меня запланировано так много дел.

— Снова к своей молодухе, десятник Ирчин — весело сказал Арел выходящий из казармы одновременно со мной, его в отличии от моего бывшего разведчика Рекела даже плетями до потери сознания не выпороли за нарушение приказа, просто перевели в другой десяток.

Резкий тычок в подбородок левой рукой и он даже не успевает понять, как коснулся лицом пола. Наверное, уже слегка набрался, раз не сумел удержать язык за зубами. Но такое бывает, отпускает после боя, нервы начинают шалить, а здесь дом, безопасность, вот и случается.

— Мне не нравится когда ее так называют — сказал я словно в пустоту, абсолютно спокойно, наклоняясь к уже начавшему приходить в себя Арелу.

Наступаю ему на левую руку, прижимаю её к полу и резким аккуратным движением меча сверху вниз, отсекаю мизинец. Истеричный крик боли, заполнил помещение казармы седьмой сотни. На мгновение все гоблины, что находились рядом с нами, замерли в ужасе.

— Отвести в лазарет — указываю на двоих из второго десятка.

Они резко поднимают воющего от боли Арела и утаскивают с моих глаз. Пол залит приличной лужей крови. Пока этот трус дергался, в попытке зажать рану, развозил огромные пятна. Все стоят, молча ожидая продолжения наказания.

— Вы двое наведите порядок в казарме — два молодых гоблина понурили головы, но против, сказать, ни чего не решились.

Иллюстрация 11.1 Журер Скользкий собственной персоной. Средних лет, средних сил, да и вообще, он никогда ничем не выделялся.

— А ну разойтись, быстро — прокричал подошедший Журек — уставились на представление, или еще одному хватит ума пошутить над десятником Ирчином. У кого тут на руке есть больше пяти пальцев.

Мы вышли из казармы вдвоем. Друзьями мы точно не были, все же разница в возрасте больше 15 лет и на посторонние темы в принципе никогда не разговаривали. У каждого в городе были свои дела, я слышал, что у полусотника Журека есть небольшая ферма в пригороде. Не то чтобы огромные плантации, так, инвестиции на старость. Поэтому услышать эти слова от него, было неожиданно.

— Десятник Ирчин, не в обиду будет сказано, но вы бы присмотрелись к своей Джун, не слишком ли она хороша, на ее фоне моя жена выглядит как старуха. Это просто беспокойство, не поймите не правильно — закончил он уже сбивчивым голосом и судя по бегающим глазам сам не рад, что начал этот разговор.

— Спасибо Журек — сказал максимально нейтрально, глядя ему в глаза — я буду осторожен.

Он на миг слегка растерялся и пожав мою руку отправился по своим делам. А мне еще предстояло довольно неприятное дело.

На складе крепости меня встречал, в своем дорого обставленном кабинете, за массивным деревянным столом главный враг любого солдата или офицера, интендант, цель жизни которого состояла в экономии и поиске возможности не выдать солдату, положенную ему экипировку, и всего так необходимого ему скарба на миссии.

— Господин Ирчин, рад снова видеть. Как прошла миссия, все ли хорошо. Ах, у вас вижу, рука травмирована. Ох, простите, присаживайтесь, пожалуйста — начал говорить скороговоркой, интендант, сбиваясь с темы на тему. Он был средних лет хобгоблином, но в отличие от большинства имел очень тучную фигуру и при разговоре любил размахивать руками перед своим лицом.

— Господин Улесур, здравствуйте. Я к вам по очень щепетильному делу. Мне требуется особая карта навыка, и я хочу ее купить. Но, во-первых, в полцены…

— Господин Ирчин, да что же вы такое говорите, в полцены — прервав меня, эмоционально всплеснул руками интендант, но посмотрев мне в глаза, осекся и продолжил слушать.

— А во-вторых, карта должна быть максимально заполнена ОС.

Тут Улесур не выдержал и даже вскочил из-за стола.

— Господин Ирчин, но вы, же понимаете, я не могу на это пойти, где это видано отдавать товар в убыток. Даже с просьбой от сотника я не смогу продать карту на таких условиях — говоря это, он начал нервно ходить из стороны в сторону, но все же внимательнее посмотрев на меня, наконец, начал понимать к чему я веду — И какую же карту вы хотите — нервно усаживаясь в кресло, спросил он.

— Карта навыка Хитиновый покров F Ранг, и да предвосхищая ваш вопрос, я все про нее знаю, а самое главное, мне известна цена, назначенная на эти мусорные карты самим тысячником.

— Так уж и мусорные — шутливо обиженным тоном сказал интендант, но видя отсутствие у меня положительных эмоций, до него начало доходить, что я собираюсь изучить этот навык и превратиться в подобие арахнида, что должно было выглядеть довольно мерзко. И в этот момент его лицо тоже потеряло всякую веселость — неужели с таким опытом как у вас уважаемый господин Ирчин, вы не нашли других вариантов.

— Да, других вариантов, думаю, просто не осталось. Всякому веселью когда-нибудь приходит конец, господин Улесур — спокойно сказал я.

Зрение Улесура расфокусировалось, когда он снова посмотрел на меня, в его руку уже была карта. Все же пространственные кольца, это не то же самое, что бездонная сумка.

— Вот эта карта, конечно, она заполнена не до конца, но с большим количеством ОС у меня просто нет и цену в 5 ОС сделать меньше я никак не смогу — с извиняющимися интонациями проговорил он.

— Спасибо, этого более чем достаточно — вставая из-за стола, я взял карту и посмотрел ее описание.

Карта навыка — Хитиновый покров (1/5)

Ранг F

Описание:

На теле появляются хитиновый покров из среднего размера пластин, незначительно увеличивает защищенность тела, взамен незначительно теряется подвижность.

При изучении шанс успеха 79 %, шанс смерти 14 %

Насыщение:

8/10 ОС

— Я оформлю документы и отправлю господину Тараку на подписание, а дальше банк получит информацию о перечисление средств.

Может показаться, что столько возни из-за каких-то 5 ОС, это нечто избыточное, но если вспомнить, что это заработная плата младшего офицера за полгода, то все это обретает больше смысла. Особенно если знать, что за не кому не нужные, мусорные карты наш тысячник назначил цену в 1 ОС, так как подобные моему навыки лежали на складах тысячами, невостребованные десятилетиями. А кому их продавать, они выпадают с арахнидов и им подобных, но самим жукам этот навык не нужен, так как является врожденным. Так вот с этой продажи интендант получит свои довольно не плохие проценты.

— Может господин Ирчин желает приобрести еще что-нибудь? — уже мне в спину, спросил Улесур.

— Думаю, этого пока будет достаточно — сказал я покидая кабинет интенданта.

— Был рад помочь господин Ирчин — Улесур встал из-за стола, провожая меня.

Мне даже на мгновение показалось, что ему меня жаль, особенно это было приятно, по причине обмана. Ведь сейчас выбор этого навыка это не безысходность, а обычная необходимость скрыть начавшие, рассасываться шрамы, коих было много даже на моем лице. И объяснить явно помолодевшую кожу будет крайне сложно. Я бы сказал летально, в моем случае. Ведь адекватного способа объяснить этот феномен, у меня точно нет. Так как даже увеличив характеристику Живучесть, шрамы не исчезают. Не плохим выходом их этого положения было бы официальное приобретение навыка Регенерация, но 200 ОС, взять попросту не откуда.

Следующим пунктом моего маршрута было посещение банка. Нужно забрать накопленные ОС, да и мою долю уже должны были, перевели на счет.

— Добрый день господин Ирчин, вы ранены, вам нужна помощь? — обеспокоенно спросила сотрудница банка, молодая, симпатичная гоблинка.

— Спасибо, все в порядке, я пришел забрать накопленный опыт.

— Конечно, будьте добры, следуйте за мной — она была обходительна и вежлива. Молодая, красивая, наверное, по другому и не могло быть, зачем здесь держать не пойми кого.

Она провела меня в закрытую секцию, куда в отдельную комнату уже доставили накопитель с моим опытом. В помещение я остался один. До миссии в мире Паккот на балансе у меня было 15 ОС, их просто некуда было адекватно потратить. Положив руку на ограненный камень размером с мой кулак, я почувствовал, сколько в нем опыта. 45 ОС, как такое может быть. Хорошо, что в комнате ни кого не было. Меня даже трясти начало от злости. И как издевательство, словно кто-то знал, что я буду в ярости, рядом с накопителем лежал бланк, заполненный красивым почерком, а главное с печатью.

Перечень начисления ОС:

— 2 % за добытые ресурсы, лично отрядом десятника Ирчина — 25 ОС

— Премия за храброе выполнение должностных обязанностей и разведки — 5 ОС

— Баланс 15 ОС до поступления средств.

— С учетом поступлений, на данный момент баланс составляет: 45 ОС

И в самом низу табеля было размашисто написано.

— Этого даже много для Злобного старика.

Как ни удивительно гнев я подавил довольно быстро, стоило только осознать то количество ОС, что я украл. Ведь у меня сейчас 18 уровень. Да по моим подсчетам процент с добычи должен был составлять примерно 100 ОС, про дополнительные премии даже упоминать не стоит. Ну придержали заработанные мной средства, что это меняет. Доказывать или спорить и в обычной ситуации не имело большого смысла, а сейчас с навыком Малая ложь, крутиться в поле зрения высокоранговых начальников, стало попросту опасно. Но приписка была прямо скажем не приятная, особенно из-за того что не понятно кто решил ее оставить, как и сам бланк. Ведь печать стояла этого Банка.

Забрал 40 ОС, теперь они у меня. 5 ОС оставил на счету, их вычтут за карту навыка, которую я купил у интенданта Улесура. Закончив, открыл дверь, где меня встречала все так же обворожительно улыбающаяся сотрудница. Все приятное впечатление портили двое охранников, стоявших позади нее, которых здесь быть не должно.

— Господин Ирчин, могу ли я еще чем-нибудь вам помочь — лучезарно улыбнулась она.

— Конечно можешь, но не здесь и не сейчас — сказал я старческим хриплым замогильным голосом, она вздрогнула и улыбка сползла с ее лица — особенно хорошо будет если ты после работы окажешься там с этими дружками, чтобы мне не пришлось искать вас по отдельности.

И я рассмеялся, злым каркающим смехом. Уходил в гробовой тишине. Сотрудница осталась в закрытой секции, нервно подергивая длинную прядку волос. Со мной отправились двое охранников, лица у них были бледные, словно они по незнанию вляпались в неприятную историю, к которой до этого момента не имели никакого отношения. Так оно и было, преступность в нашем городе никто не отменял, а военную подготовленную в сотнях сражений преступность, тем более. Ведь спросить кроме этих троих про тот бланк мне больше не у кого, и наверное это они тоже теперь понимали.

Двигаясь, домой к моей Джун, коварных планов мести сотрудникам банка я не строил, у меня намечалось множество дел на сегодняшнюю ночь. Но сначала нужно зайти в таверну по пути и хорошенько выпить. Заведение Пьяный Птур встретило меня шумом и веселым хохотом. Посещение этой забегаловки стало у меня уже неотъемлемой традицией, хотя последние годы, я вполне мог себе позволить заведение на много приличнее. При всей обшарпанности таверны, у них имелся зал на втором этаже. С приличной мебелью и обстановкой, а не грубо сколоченными лавками для солдатни. Здесь уже сидело несколько десятников из третьей сотни.

— Господин Ирчин присаживайтесь к нам — молодой десятник, уже явно набравшийся, лихо махал мне рукой через весь зал.

Я подсел к этой компании, в надежде узнать немного подробностей о нашей миссии и о столь стремительном бегстве. Не мог я поверить, что моим словам так легко доверились старшие офицеры. Но чего-то путного разузнать не вышло. А хорошенько выпив вина, все разговоры вообще съехали на баб. Оказалось, что мой навык малой регенерации с легкостью нейтрализует алкоголь и все эти пьяные разговоры, раньше доставлявшие удовольствие, начали раздражать мою седую голову. И уже через два часа все скатилось к обычной пьяной драке. А началась она уже можно сказать обыденно. Многим знавшим меня не понаслышке не давала покоя наложница, с недавних пор появившаяся в моей жизни.

Это навязчивое желание влезть в мою личную жизнь у знающих меня гоблинов, началось полгода назад. Однажды, вернувшись из дальнего патруля, где мы полусотней почти две декады слонялись по диким лесам, я направлялся в эту же таверну. Но выпить в тот день мне так и не удалось. Хозяин этой забегаловки поймав меня на входе, сказал что десятника Ирчина очень ищет некая особа и просит встретится с ней, на заднем дворе. По итогу целого часа слезливой истории, в сухом остатке было.

— Одна молодая 19 летняя Джун, овдовевшая полгода назад и потерявшая все средства к существованию.

— Четыре мелких зеленопузых оболтуса от 1 до 4 лет.

На условии становление Джун наложницей, я обязывался взять на себя материальные траты и обеспечить их всем необходимым. Минусы были приличные, прокормить 5 лишних ртов было не дешево, но в принципе не слишком обременительно для моего заработка. Из плюсов получал молодую, красивую. Наверное, даже слишком красивую наложницу, до конца моей жизни. С этого всё и началось, оказалось каждому теперь хотелось высказать свое мнение старому десятнику, по поводу или привалившего счастья на старости лет, или невероятности случившегося. Вот и в этот раз пьяные гоблины решили обсудить фигуру моей наложницы самым нелицеприятным способом. Несколько коротких ударов по ребрам и можно расходиться или разлежаться, как в случае моих неудавшихся собутыльников. Расплатился и не портя легенду, пьяной походкой пошаркал домой. Путь был не близкий. Свой дом я купил еще будучи молодым и амбициозным, как мне казалось, на самой окраине нашего города. Почти час, медленно хромая и баюкая раненую правую руку, добирался в свой родной уголок. До ворот моего дома, я добрался уже в сумерках, поэтому наконец-то решил, снять шлем и повесить его на пояс. И посмотрел на мир вокруг с помощью глаз тьмы. Да, этот навык того стоил, мне были видны мелкие жуки копошившиеся в конце квартала и сосед сидящий у своего двора почти в пятистах шагах от меня, даже лучше чем днем. Повернувшись к калитке, я начал стучать и пьяным голосом орать.

— Джун, где тебя носит, открывай, ДЖУН!

Иллюстрация 12. Мой дом, моя крепость.

А сам смотрел через стальные решетки калитки на свой дом, и в душе разливалось тепло. Сколько средств я вложил в него. Каменный забор, стены дома тоже из хорошо обтесанного камня, а ведь он был не меньше 20 шагов в длину, добротные деревянные двери, огромный подвал, не уступающий по площади основным помещениям на первом этаже. За все в своем доме я платил кровью, когда собственной, но чаще всего чужой. Сколько жизней он стоил, сколько погибло и отдало свои ОС за комфорт, которым я себя окружил. На этих печальных мыслях, а они случались все чаще, наверное, действительно старею, калитка открылась.

— Господин простите — растрепанные волосы, широко открытые глаза — я была в подвале, не сразу услышала, простите господин.

— Еще раз заставишь меня ждать, выброшу тебя на улицу, вместе с твоими щенками — проорал я пьяным голосом в ответ, и толкнул ее на землю.

Пьяной, неуверенной походкой поковылял в дом. А сам тем временем думал, что даже масляных ламп у меня на входе в дом больше чем, наверное, во всех ближайших домах вокруг. Никогда не экономил на этом, мне казалось, это создавало особый уют, когда в тенях тебе освещается путь домой. Джун тем временем поднялась с земли, закрыла калитку и посеменила чуть позади меня. Мы зашли в дом, дети шумели в дальней гостиной, их практически не было слышно. Но мое усилившееся восприятие теперь позволяло различать даже такие тихие звуки. Не останавливаясь, я сразу спустился в подвал. Там у меня была личная комната с укрепленной железной дверью. Когда мы зашли я закрыл ее на массивный засов.

— Рассказывай Джун, как дела вообще. Что происходило, пока меня не было, ну и по нашей проблеме — сказал я с теплотой в голосе, уже сидя в любимом кресле за столом. Конечно, мебель не была очень дорогой, но и откровенно плохих вещей я не покупал.

— Господин, малыш Рю приболел и я водила его к лекарю, поэтому потратила в этом месяце, немного больше — сказала она, глядя в пол и потирая ушибленное плечо.

— Сколько раз тебе говорил тренироваться, почему упала как мешок с зерном, еще и плечо повредила — бросил я зло — что мешает выполнять мои указания на тренировочной площадке.

— Господин я тренируюсь, просто вы толкнули слишком неожиданно — понурила она голову и слегка всхлипнула.

— Хорошо, это я проверю позже. Что в городе происходило, пока я был на задании.

— Господин, ходят слухи, что снова начали пропадать мелкие торговцы на трактах. Говорят о северном направлении. Даже поговаривают о пропаже небольшого отряда наемников, но это все на уровне базарных сплетен. Еще говорят, что снег в этом году перекроет перевал на месяц раньше.

— Ладно, об этом можно поговорить и потом. Что по нашей наболевшей проблеме.

— Господин, Шаор рвет и мечет, угрожает забрать одного из моих детей — тут ее голос дрогнул и в свете ламп стало видно, как заблестели ее глаза от слез. Но она взяла себя в руки и продолжила — он говорит, что мне просто нравится греть вам постель, и я намеренно тяну время, а его терпение на исходе.

— Прекрасно, все складывается как нельзя лучше — хищно улыбнулся я и спросил— они в городе или ушли на промысел?

— Господин, сплетни о возвращение армии еще вчера разошлись по всему городу, сегодня с утра приходил гоблин Шаора, они ждут моего сигнала.

— Джун, сейчас же уведи детей к соседке, до завтрашнего утра, сегодня ночью будет очень шумно — улыбнулся я в предвкушение удовольствия, но моя наложница поняла это по-своему.

— Господин, сегодня мне согреть вашу постель — неуверенно сказала она.

— Нет Джун, я думал немного о другом, хотя это тоже хорошая идея, в ближайшее время я точно не смогу расслабиться — задумчиво проговорил — Отведи детей и через час спускайся ко мне. Организуй вкусный ужин, я буду чертовски голоден.

Джун развернулась и побежала выполнять поручения. Конечно, сейчас судя по выражению ее лица, она поняла меня не правильно. Хотя обычно схватывает все на лету. И думать умеет, а это редкость. Уже через неделю нашего знакомства, она сама рассказала, что ее подложил в мою постель местечковый главарь бандитов Шаор. Он в нашей части города имел некоторый вес. Да и банда у него была не маленькая, около 20 гоблинов. Конечно, я знал, что этих доходяг не разогнали стражники города, только по причине их полной лояльности одному из сотников. Так вот оказывается, что среди старших офицеров ходили слухи о моем чрезмерном богатстве. Мол, десятник за долгую службу накопил несметные сокровища. Чего только стоит его дом. Поэтому пришло время старику поделиться своими сокровищами. Откуда им было знать, что чего-то по-настоящему ценного у меня никогда и не было. Но в открытую отобрать мои воображаемые сокровища, мешает прошлый случай пятилетней давности. Смерь десятка головорезов в темной подворотне ясно дала понять, всем заинтересованным личностям, всю ошибочность прямого нападения на старого десятника. Поэтому Шаор разработал гениальный план по отравлению богача его же наложницей. С привлечением Джун было еще проще, сначала они украли ее ребенка и поставили перед выбором. И теперь они ждут, не дождутся когда подвернется удачный момент моего возвращения с миссии. Конечно, открытием признание Джун для меня не стало, я уже стар, но еще не выжил из ума. Поэтому ночевал всегда в своем укрепленном подвале один. А стальную, укрепленную дверь, толщиной в целую ладонь, без использования магии или алхимии вскрыть нет ни какой возможности. Об этом в дальнейшем приказал ей докладывать Шаору и вместе с этим после каждой миссии, она должна была рассказывать о новом вымышленном сокровище. Что еще больше распаляло его нетерпение. То новая бездонная сумка или пару чистых карт навыков Е ранга. Все это время я ждал, когда строители закончат колодец в моем погребе. И вот сегодня как говорится, все звезды сошлись. Соседи видели мою раненую руку и то насколько был пьян. Лучшего время для нападения на меня не придумать.

Я закрыл дверь на засов, снял свой доспех, жалко с ним расставаться, он не плохо мне послужил, но одеть я его уже не смогу. И лег на кровать.

Дополнительно вам доступно 3 свободных очка характеристик.

Сразу добавляю 3 очка в Силу, после преобразования она будет равна 8 единицам и мой рост увеличится на пол локтя как минимум. Волна боли прокатилась по телу и я потерял сознание. Очнулся от стука в дверь. Кто-то настойчиво в нее тарабанил. Не сразу понял, где нахожусь, но это состояние не продлилось и пары вдохов. Поднялся на ноги с большим трудом. Перед глазами все плыло, каждое движение отдавалось болью, но в большей степени приятной. Открывать дверь в таком состоянии было бы опрометчивым решением, поэтому я и не открыл.

— Хватит стучать — пошипел я, горло пересохло, очень хотелось пить — что случилось?

— Господин, вы не отвечали, я стучу уже десять минут — с тревогой в голосе сказала Джун.

— Подожди немного, я приведу себя в порядок — прохрипел я.

Первым делом попил воды, тело, словно губка просило все больше. Но при этом самочувствие сразу улучшилось. Осмотрел тело, и в принципе остался доволен. Конечно, я видел и более крупных гоблинов с характеристикой 8 единиц Силы, но это даже хорошо. Ведь отображаться в моих параметрах для всех будет 7 единиц Силы. По мышечным реакциям нужно будет еще привыкать и наверное на следующую миссию надо пересмотреть размер и вес оружия. Да и щит можно взять покрупнее. Одно плохо, выносливости будет явно не хватать и об этом нужно всегда помнить. Облачившись в просторный костюм, открыл дверь. Джун молча, проскочила внутрь с подносом в руках. Я стоял за дверью, и она не увидела меня. Поставив еду на стол, наконец, развернулась в мою сторону.

Иллюстрация 13. Моя наложница Джун.

Шокированная Джун даже рот приоткрыла, а большие удивленные глаза делали ее особенно красивой. Да и что говорить, такая реакция польстила даже мне. Ну и цель, к которой я двигался, несколько лет была, не просто достигнута, но даже перевыполнена, настолько, что не мог о таком и мечтать.

— Господин, это точно вы? — переборов удивление спросила Джун.

— Пока еще я, а что так сильно изменился? — проговорил более тяжелым голосом, что совсем не походил на мой старый.

— Господин, у вас даже лицо помолодело лет на десять, и шрамов совсем нет — она с интересом разглядывала меня.

— Шрамов говоришь нет, я так и думал — задумчиво протянул.

Съев всю принесенную еду, не смог насытиться. Организм требовал еще. Продолжение ужина тоже было приятным. Снова одевшись, сел за стол и стал вновь перечислять порядок ее действий.

— Обязательно убеди их взять с собой как можно больше гоблинов. Плачь, лей слезы, напоминай тот случай с десятью грабителями. Но при этом не забывай рассказывать, насколько я был пьян и как сильно повреждена рука под повязками. Это должно притупить их бдительность. Если будут отказываться идти сегодня ночью, скажи, что завтра я собираюсь вернуться в городской лазарет долечивать руку, а сегодня пришел, только развлечься со своей наложницей. Запомни, главное чтобы Шаор пришел лично, напомни как много богатств в моей комнате и что все унести можно только в бездонной сумке. Сама вспомнишь, что там навыдумывала про мои сокровища. Так, это понятно? — задумчиво проговорил я.

— Да господин — сказала Джун, медленно одеваясь и укладывая волосы в прическу.

— Когда зайдете в комнату, ты должна упасть на пол, неважно, где будешь находиться. Как только все зайдут в мою спальню, падай. Ты поняла? — посмотрел на нее строго — А знаешь, что, покажи мне, как ты тренировалась.

— Господин, прямо сейчас? — полураздетая Джун, удивленно посмотрела на меня.

Она простояла пару вдохов и поняв, что отвечать я не собираюсь, резко упала на пол.

— Господин так правильно? — спросила она, лежа калачиком.

— Нет, почему ты обхватила колени руками, думаешь, это поможет, когда кто-то наступит ногой на твою глупую голову — проворчал я.

— Нет господин, простите — сказала Джун обиженно.

— Так, хватит разлеживаться на полу, отправляйся к Шаору и поторопи их там, но не в ущерб количеству гоблинов, понятно?

— Да господин — Джун поднялась, отряхивая одежду.

Я закрыл за ней дверь на засов. Теперь пришло время моих финальных изменений на сегодня. Наполнил карту недостающим опытом. Снова разделся, было жалко испортить хороший костюм, да и больших размеров одежды у меня дома практически не было.

(98/180) ОС

Карта навыка — Хитиновая покров (1/5)

Ранг F

Описание:

На теле появляются хитиновый покров из среднего размера пластин, незначительно увеличивает защищенность тела, взамен незначительно теряется подвижность.

При изучении шанс успеха 84 %, шанс смерти 11 %

Насыщение:

10/10 ОС

Шансы немного изменились в лучшую сторону, возможно, я зря не повышаю параметры Живучесть и Выносливость. Но пока у меня нет лишних свободных очков характеристик. Надеюсь, что это временно.

Внимание! Изучить навык Хитиновый покров (10 ОС)

Да/Нет

Тело начало нагреваться, на коже появились язвы, затем волдыри. Из нарывов потекла клейкая, густая, словно смола жидкость. Ощущения были скорее неприятны в психическом плане, нежели физически было больно. Тяжело осознавать, что твое тело превращается в подобие арахнида и эти изменения окончательны. Наверное, еще сложней будет с этим смириться в дальнейшем. Но другого выхода я придумать не смог. Тем временем жидкость растеклась по всему телу и начала застывать. Вся метаморфоза заняла от силы десять минут. Вновь проснулся голод, благо Джун перед уходом принесла еще еды. Я осмотрел руки, торс, ноги. Ощупал лицо. Из необычного можно отметить, что ногти на руках заострились и стали толще в несколько раз. Трогая хитиновые пластинки на руке, ощущение были странными, прикосновение чувствовалось, но как-то приглушенно. Я боялся, что тактильная чувствительность вообще пропадет, но это оказалось не так. Ножом хитин на руке получилось разрезать с небольшим усилием, конечно еще не броня, но кожу распорол бы таким движением до мяса. Подошел к зеркалу.

Ну что можно сказать, это победа. Более страшного и неприятного существа я еще не встречал. Даже пауки гвардейцы выглядели не так пугающе. Все лицо заострилось и стало гладким, поблескивая в свете ламп. Нос стал более плоский, уши превратились заостренные ракушки. На ощупь как камень. Волосы пропали все, как и моя борода. На голове отчетливо были видны стыки хитиновых пластин. Глаза прикрывали прочные хитиновые веки. А в движениях чувствовалось какая-то скованность. Попробовал открыть вторую пару глаз, я впервые видел это со стороны. Смотрелось органично, словно так и задумывалось, жало из правой руки выстрелило даже легче чем раньше. Чувствовалось, что все эти изменения одной направленности и хорошо подходят друг другу. Потому как Глаза тьмы в неактивном состоянии вообще нельзя было обнаружить на лице, хитиновые веки столь плотно прилегали друг к другу, что сливались в одно целое. Накинул на себя нагрудник от моего среднего доспеха, ожидаемо застегнуть его по бокам не удалось. По правде говоря, была робкая надежда на первое время использовать хотя бы некоторые части от доспеха. Это бы прилично сэкономило мне средств.

Иллюстрация 14. Неприятный и безальтернативный шаг в мое будущее.

Насмотревшись вдоволь на получившегося монстра в зеркале, снял нагрудник и продолжил улучшать навыки, ведь это было только начало.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Хитиновая покров (1/5) (20 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивается прочность хитинового покрова.

2. Размер хитиновых пластин уменьшается, увеличивается их количество, незначительно увеличивается подвижность.

3. Размер хитиновых пластин увеличивается, уменьшается их количество, уменьшается подвижность.

4. На хитиновых пластинах появляются небольшие шипы.

(78/180)

Выбираю 2 вариант. Подвижность для меня более важна на данном этапе, так как защищенность теперь встает на второй план. Это до приобретения навыка малая лож, я хотел использовать хитиновый покров по его непосредственному назначению, заменить мой средний доспех, после увеличения характеристики Сила, сейчас меня интересует в этом навыке только возможность скрыть наличие у меня навыка регенерации. И сделать приобретение хитина максимально комфортным и необременительным. Средства у меня теперь некоторые есть, можно будет на первое время рассмотреть средний доспех из не дорогих. А со временем подобрать что-нибудь из достойных образцов. Процесс изменения начался рывком. Хитин нагревается докрасна, кажется, что еще немного и тело свариться, словно яйцо в скорлупе. Слегка меняется форма пластин. Они растекаются на большое количество маленьких, ложатся внахлест. Теперь покров отдаленно напоминает чешую змеи. Снова пробую ножом на прочность, чуть крепче, но ничего выдающегося. Хороший доспех из дубленой кожи по-прежнему прочнее. Зато сейчас, уже ничего не сковывало мои движения, а это было самое главное.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Хитиновый покров (2/5) (40 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивается прочность хитинового покрова.

2. Толщина хитиновых пластин увеличивается, незначительно увеличивается прочность.

3. Хитиновые пластины становятся гибкими, незначительно уменьшается прочность.

4. На хитиновых пластинах появляются небольшие шипы.

(38/180)

Выбираю снова второй пункт. Эта метаморфоза проходит вообще незаметно, с точки зрения болевых ощущений, может только чувство голода усилилось. Хитиновый покров словно набух по всему телу, а затем застыл. В среднем толщина увеличилась на палец. Да и выглядеть стал, словно уже облачился в доспех. Вот теперь прочность хитина, при проверке ножом, смогла удивить меня. Ковырять было неприятно. Пластина на руке поддавалась с трудом, и кажется, теперь ее проще расколоть, чем разрезать. С изменениями было покончено, как минимум на сегодня, а там как пойдет, конечно.

В доме Шаора.

Главарь банды сидел в своем кабинете, когда ему доложили, что эта похотливая гоблинка Джун, наконец, явилась. Эти ее отговорки уже начинали надоедать. Конечно, он знал не понаслышке, что характер старого десятника был тяжелым. Год назад по приказу Шаора четверо его самых крепких гоблинов из банды, затеяли драку в таверне с Ирчином Злобным. Он не только будучи пьяным, вырубил всех, но в наказание раздробил каждому правое колено. Да и слухи о его методах воспитания молодых воинов немного пугали даже бандитов. Попытки же в отсутствие старого десятника, найти в его доме спрятанные сокровища не увенчались успехом. Возможно, тайник был слишком хорошо замаскирован, или же Ирчин Злобный вообще забирает ценности с собой на миссию. Поэтому Шаор так долго терпел и продолжал ждать, когда Джун вотрется достаточно в доверие к этому старику и сможет подсыпать яд в его еду.

— Я смотрю, ты не торопилась, ну что вдоволь повеселилась со стариком — насмешливо сказал глава бандитов.

— Господин Шаор, у меня получилось. Он был пьян как животное и не стал отказываться от моей еды. А еще его правая рука сильно обезображена раной, она по-прежнему кровоточит — кровожадно улыбаясь, сказала Джун.

— Ну наконец-то — сказал он.

Началась суета, кого-то искали. Некоторые бойцы уже спали. Когда выяснилось, что отправляют всего шесть гоблинов, а сам Шаор не собирается идти, Джун со слезами упала на колени и начала причитать.

— Шестеро не справятся, господин вы же помните, что этот старик легко убьет и десяток. Они не справятся, пожалуйста.

Поток ее слов прервал хлесткий удар по лицу.

— Ты сказала, что он съел отравленную еду, от этого яда валяются в бреду пару дней. Или ты обманула меня подстилка стариков — навис над ней Шаор.

— Господин, старик все съел, но он не раз хвастался, что у него есть навык сопротивления ядам, да и без бездонной сумки не получится вынести его сундук с монетами и оружием — взмолилась она.

Видя, что Шаор сомневается, Джун продолжила говорить, так и не встав с пола.

— А еще он показал сегодня ночью кольцо и хвалился, что такой ценности нет даже у сотника.

Вот эти слова изменили все. Пространственное хранилище, это не тот артефакт Системы, который можно доверить его подчиненным. Тут речь шла уже о тысячах ОС. Поэтому Шаор решил оправиться лично, прихватив с собой почти всех подчиненных. Оставили всего четверых молодых гоблинов на охране дома, и то, потому что от них не было практически ни какого толку. Крупной отрядом из 16 бойцов, выдвинулись к дому старого десятника. Джун начала сомневаться, а не совершила ли она ошибку, придумав настолько дорогой артефакт. Что если таким количеством они убьют господина Ирчина и не обнаружив кольца, убьют уже ее. Хотя на самом деле, для нее было давно понятно, что как только она выполнит свою задачу, Шаор в живых ее не оставит. Может, конечно, продадут в рабство в соседнюю провинцию, но даже в это верилось с трудом. Системным ножом по горлу и в реку. Перед этим обязательно дав поразвлечься с ней каждому бойцу.

По-пригороду двигались в полной темноте, без факелов. В надежде меньше попадаться на глаза случайным прохожим. Но постоянно кто-то спотыкался, и даже тихая брань громко разносилась по ночному пригороду. Поэтому Джун бы не удивилась, что даже пьяный мог проснуться от шума создаваемого такой толпой. У одного при ходьбе бряцал меч, у другого были подкованные металлом сапоги, что при каждом шаге громко бряцали. Но хотя бы в дом заходить пытались тихо. Шаор зажег масленую лампу возле спальни десятника в подвале дома. Джун прошла вперед и открыла дверь. В неярком свете был виден старик, спящий на постели. Бандиты медленно просачивались в комнату. Жаль, но про нее не забыли, кто-то из бойцов схватил ее за локоть и потащил внутрь. Все зашли и начали медленно обходить кровать с двух сторон, держа веревки наготове. Тишина, слышно, как в предвкушении, шумно дышат гоблины. Внезапно единственная лампа падает на пол и тухнет. Кто-то вскрикивает, слышно как тело валится на пол. Ничего не видно. Джун уже лежит на полу, свернувшись калачиком. Бандиты начинают заполошно орать. Вот один захлебывается криком, словно ему перерезали горло, следом другой. Крики резко прекращаются. Кто-то из бандитов начинает скулить от боли, с другой стороны слышна тихая молитва, у кого-то не выдерживают нервы, ведь больше не на кого надеяться, кроме святых.

Лампа на стене зажглась так неожиданно, что на мгновение ослепила Джун. Света не было не больше 20 ударов сердца. На трясущихся ногах она поднялась, еще до конца не веря, что осталась жива. Вокруг лежали трупы, кто-то еще подрагивал в предсмертной агонии, у кого-то кровь вытекала толчками. На полу буквально не было свободного места от тел.

— Ты опять не закрывала свою глупую голову руками — сказал незнакомый голос из-за спины.

Это было столь неожиданно, что Джун подпрыгнула на месте, а в голове промелькнула неуместная в данный момент мысль, как он мог увидеть в полной темноте, что она снова забыла прикрыть голову. И стало обидно, что ее снова назвали глупой, но творящееся перед глазами, мгновенно вернуло ее в действительность. Джун еще не успела повернуться, как он продолжил.

— К моему приходу освободи трупы от одежды и оружия. Внимательно проверяй тела, на предмет драгоценностей, а только затем бросай в колодец. И приберись здесь. — голос был странный, Джун никогда подобного не слышала, он явно не принадлежал господину Ирчину, да и вообще какому-нибудь гоблину.

Она повернулась, и ее взгляду предстал господин Ирчин, это точно был он. Его любимый домашний халат скрывал фигуру, а накинутый на голову капюшон не давал рассмотреть лицо, в неярком свете единственной лампы. Но Джун на каких-то инстинктах чудилась страшная маска, вместо привычного лица старого десятника.

— Да господин, я все сделаю, и спасибо, спасибо господин — начала испуганно повторять молодая гоблинка, нервы не выдержали и слезы покатились по щекам. А в голове крутилась мысль. Как верно, что она не поверила россказням Шаора. Как он хвалился, как в одиночку справится со старым десятником. Его смех и слова, что из этого старика песок так и сыпется. И Джун ему почти поверила, ведь на стороне бандитов было больше силы, двадцать молодых гоблинов, полных сил. И старый господин Ирчин, израненный за 30 лет службы, получивший травмы и шрамы по всему телу. Но ей хватило всего одной недели в его доме, рядом с ним. Эти ледяные глаза, могли принадлежать демону бездны, но никак, никак не старику из которого сыпется песок. Этот десятник вызывал страх, а банда Шаора не создавала и десятой доли этого впечатления. А главное Джун показалось, что он знал весь их план еще до того как она впервые открыла свой рот и рассказала свою слезливую историю. Нет, она старалась изо всех сил выглядеть убедительной, так как и приказал Шаор. Но когда господин Ирчин сказал что согласен, она даже вздрогнула, ведь за весь разговор он и не моргнул ни разу, не то чтобы выразил как-то свои эмоции. И вот теперь, когда на ее глазах почти вся банда Шаора, включая его самого, погибла в неравном бою. Да именно не равном. Джун даже не успела понять, как все произошло. Свет потух, через десяток ударов сердца зажегся, а вокруг уже лежит 16 мертвых гоблинов. И судя по состоянию одежды господина Ирчина, его даже кровью не забрызгало, не то чтобы ранило. Она приняла правильное решение, признавшись во всем. Будь иначе и сейчас она лежала бы рядом с этими неудачниками.

Глава 9. Тихая ночь

Не обращая внимания на тихую истерику Джун, я методично осматривал тела, бросая в бездонную сумку Шаора, все, что представляло хоть какую-то ценность. Не забывая при этом проконтролировать их моим Системным мечом. Полностью доверить эту работу своей наложнице было бы глупо.

Внимание! Вы получили 12 ОС. (154/180)

Добиваю последнего из приближенных главаря банды. У них не плохие уровни, четверо даже были шестого, а остальные обладали четвертыми и третьими. Всего с подчиненных Шаора мне досталось 128 ОС. Главарь банды по-прежнему оставался жив. Получив ядовитым жалом под ребра самым первым, и свалился на пол парализованным. Он, как настоящий командир, естественно, стоял позади всех с лампой в руках. Так и упал первым под ноги, на деревянный пол, показывая своим примером как нужно действовать при встрече с подготовленным воином, а именно погибнуть не сопротивляясь. Потому что это ни чего не изменит, просто умрешь уставшим. Особенно меня порадовала их беспечность, зайдя в спальню, все уставились на кровать, ну хоть у кого-нибудь должна была мелькнуть мысль проверить шкафы у себя за спиной. Но это так, мелочи, просто тактическая безграмотность. А эта их мода не носить доспехи, кольчуги и шлемы, просто приводила меня в восторг. Ну что тут скажешь, безмозглые разбойники. Ну, невозможно проконтролировать все удары противника, какой-то обязательно пройдет вскользь или наоборот попадет в уязвимое место, поэтому солдат и носит доспехи. Хороший комплект защиты спасает жизнь лучше, чем заклинания лечения. Конечно, очень помог навык Глаза тьмы, после того как единственный источник света в подвале потух, а я продолжал видеть всех противников отчетливо, бить в уязвимые точки и калечить, было особенно легко. Но думаю после прошедших трансформаций, даже прямое столкновение кардинально ничего не изменило бы, сила и скорость были полностью на моей стороне, да и хитиновый покров прекрасно защитил бы от не подготовленных бандитов с дубинами и короткими кинжалами. Сам Шаор меня порадовал, не только F ранговой бездонной сумкой и коротким Системным мечем, тоже F ранга, но и своим 14 уровнем, именно поэтому он был еще жив. Я пока не планировал повышать свой уровень, было несколько навыков, которые давно уже требовали улучшения. Но совершенствовать их сейчас был не самой подходящий момент. Например, модификация навыка владения мечом могла занять все полчаса или, например, навык хитиновый покров уже даже сейчас может вызвать некоторые подозрение своей небывалой толщиной. С другой стороны тело будет прикрыто доспехом, и особо оценить изменения никто не сможет, а на лице толщина хитина не столь заметна. Можно еще улучшить регенерацию. Обдумывая возможные направления трат ОС, незаметно закончились бандиты, получается все ценное, при беглом осмотре я уже собрал. Джун, тем временем, уже взяла себя в руки и начала более детально проверять погибших на предмет ценностей, этому были посвящена не одна наша тренировка. Где, как, а главное, зачем прячут заначки гоблины. Сейчас она аккуратно вспарывала ножом ремень с небольшим потайным карманом. Там лежало две золотые монеты. Многие держали самое ценное у себя под рукой, особенно если это что-то не крупное и не законное.

— Джун, сколько бандитов осталось в доме Шаора?

— Господин, их было четверо, но возможно я кого-то не видела — сказала она, немного отвлекшись от снятия серебряного кольца с отрубленного пальца.

Внимание! Вы хотите преодолеть предел параметра Выносливость (25 ОС)

Шанс удачи 97 %, шанс смерти 2 %

Внимание! Предел преодолен.

(129/180 ОС)

Иллюстрация 14.1 Последние мгновения жизни, так и не пришедшего в сознание, главаря разбойников Шаора.

Решил, что на данный момент это будет самое рациональное решение. Удар коротким мечом в сердце Шаору.

Внимание! Вы получили 28 ОС. (157/180)

Удивительно, но кровь практически не вытекала из раны, значит, яд парализовал тело до такой степени, что все процессы в нем замедлились. Думал об этом, уже покидая пределы своего дома. До рассвета оставалось не больше пары часов. За это время нужно наведаться в теперь уже бывший, дом Шаора и устранить последних свидетелей. Если оставить кого-то из них в живых, они обязательно расскажут, у кого в гостях пропал главарь банды. А это может привести к совсем нежелательным последствиям. Ну или как минимум к лишнему вниманию к моей скромной персоне. А в свете недавних событий, это мне точно не к чему.

В темноте ночи бежать было одно удовольствие, особенно приятно ощущалось отсутствие брони, за долгие годы службы она была уже так привычна, но стоило ее снять и это вызывало неподдельное чувство легкости. Хотя возможно, это было вызвано увеличившимися характеристиками. Минуя освещенные участки улицы, добрался до двухэтажного дома Шаора. Жил он роскошно и явно не посредствам. Конечно, я понимал, что он ему не принадлежит, и главарю банды просто позволяли пользоваться этим поместьем, как оперативной базой. Но думаю, достаток у него все же был больше моего в несколько раз. Лихо, перебравшись через каменную стену, вернулся к калитке в ограде и постучал в нее изнутри. Все же характеристика Силы, в 8 единиц, несколько раздвигала возможности моего передвижения.

— Кто это там — обеспокоенно сказал один из охранников поместья.

Двое гоблинов дежуривших снаружи, бодро открыли калитку и перехватив покрепче дубинки, вошли во двор. Первый и второй уровень, еще совсем молодые, лет по 15. Резкий удар в горло обрывает жизнь первого.

Внимание! Вы получили 2 ОС. (159/180)

Подшаг, и второй валится следом на каменную плитку. Он даже не понимает, что я был прямо за отворенной им же деревянной калиткой.

Внимание! Вы получили 4 ОС. (163/180)

Кому-то может показаться это чрезмерно жестоким, но для меня это просто обыденность жизни. На заданиях приходилось делать вещи намного хуже этого, что бы выжить. Уже давно понятие жестокость у меня сменилось на необходимость. И меня всё устраивает, во всяком случае, до тех пор, пока я не начну получать от этого удовольствие, вот тогда это будет означать, что старый десятник пошел не по тому пути.

Обыск дома не принес ничего интересного. Да, как я и предполагал обстановка внутри была не хуже в домах аристократов. Дорогая деревянная мебель. Шелковые простыни на кроватях. Ажурные шторы на окнах. Как ни странно в комнатах слуг никого не было и это откровенно радовало меня. Еще двое молодых подельников бесстыдно спали на посту, пока их глава проливал кровь на смертельном задании от неизвестного попечителя этой их богадельни, называемой «Банда». Спящих гоблинов, резать было уже гадко, но и будить приговоренных, чтобы сразу же заколоть, показалось мне еще более отвратительным. Они оба были второго уровня.

Внимание! Вы получили 4 ОС. (167/180)

Внимание! Вы получили 4 ОС. (171/180)

Обыскивая комнаты, старался максимально сильно разбрасывать вещи, создавая иллюзию поисков ценностей и тайника. На самом деле ничего не искал. Ценного здесь, априори быть не должно, а если я не прав, то этот дом принадлежит таким гоблинам, а может и хобгоблинам, что знакомиться с ними у меня точно нет желания. В подвале обнаружился массивный сундук. Сделан был качественно, из метала с внутренними замками и петлями. Для вида пять минут ковырял его топором, пытаясь вскрыть. Конечно потратив еще час, шанс все же был, открыть его. Но это точно мне не нужно. Пока орудовал топором, воображение вырисовывало один артефакт Системы за другим. Но здравый смысл и бездонная сумка Шаора, кстати, практически пустая, там и было-то немного золотых и серебряных монет, да всякая мелочевка, подсказывала мне, что в сундуке, просто, не может быть, ни чего по-настоящему ценного. Даже полный золота сундук в перерасчете на ОС не мог стоить дорого, потому что все эти монеты были придуманы всего лишь как размен невероятно дорогим Очкам Системы. На этом, сей спектакль решил считать законченным, да рассвет был уже близок, пора бы уже и возвращаться.

Когда вернулся к себе домой, застал Джун всю в крови, её платье покрывали засохшие пятна. Она несла ведра с водой из уличного колодца в дом и тихо бурчала. Я только перелез через забор, и нас разделяло довольно большое расстояние, чтобы меня можно было услышать или тем более заметить в темноте.

— Бросил меня одну, а вдруг еще кто-то придет, может у них был запасной план, а меня не посвятили в него — шла и продолжала тихо бурчать — бросил молодую, красивую тягать этих тяжелых мертвецов, а у самого силы через край, вон какой здоровенный стал. Наверное, мог бы и одной рукой их в колодец забросить, а я все руки по обрывала.

— Все ли готово? — спросил я подойдя почти в плотную к ней.

Стоит похвалить Джун, она не вскрикнула, подпрыгнула высоко и выронила ведра, но не закричала от страха. Груз моей наложницы я легко подхватил и поставил на землю.

— Господин, простите, простите меня, я так не думаю — начала причитать она, поворачиваясь в мою сторону.

Я крепко схватил ее за плечи, не давая повернуться в мою сторону. Джун пискнула и обмякла в моих руках.

— Господин простите, прошу не убивайте меня, прошу простите — зашептала моя наложница.

Поняв, что сейчас от нее ни чего не добиться, опустил ее на землю.

— В комнату до утра не заходи и приготовь плотный завтрак, пока свободна, приберешься, когда меня не будет дома — сказал я ледяным тоном.

Это насколько она меня боится. Хорошо, не стал показывать свое новое лицо сегодня в полутьме. Могло и сердце не выдержать такого количества переживаний. А днем не так уж и страшно я буду выглядеть. Во всяком случае, буду на это надеяться. Заперев за собой дверь в спальне, обратил внимание, что было уже достаточно чисто. Может полы посильнее вымыть от крови, и даже не догадаешься о кровавой бойне произошедшей здесь сегодня ночью. Открыл крышку колодца. Трупы забили пространство на пять локтей в высоту. Достал алхимическую сферу, активировал ее поворотом кольца и бросил на трупы. Небольшой хлопок и зеленая субстанция растекается по телам. Вверх потянуло гнилью, быстро закрыл деревянную крышку колодца. Через пару часов кислота уничтожит все следы, а на крайний случай, дома у меня было две таких алхимических сферы. Довольно дорогие, но из-за своей опасности редко кем используются. Субстанция подвижна пару часов, за это время ветер может далеко разнести состав, а для самых хитрых у магов есть простейшее заклинание, воздушный кулак. Да и действует кислота не мгновенно. Очень узкоспециализированное оружие.

Проверил кучку бижутерии и монет. Из колец и амулетов ничего ценного не попалось. Справка от Системы тоже ни как не отреагировала. Это конечно не полноценный навык идентификации, но для распознавания простейших артефактов Системы даже этого должно было хватить. А вот по деньгам вышло очень не плохо. Тут было лет на пять содержания моего дома. Теперь не придется думать об этом, как минимум в ближайшие время. В противовес золотым монетам, решение по сэкономленным свободным ОС было куда как сложнее. Ни одно из улучшений имеющихся навыков не приведет к резкому росту силы, но и оставлять такое количество тоже нельзя. Выбор стоял между навыками Хитиновый покров, Малая регенерация и Владение мечом. Все они были уже улучшены и каждый из них можно было довести в итоге до Е ранга. Но если хитиновый покров перейдет в Е ранг, то это будет уже хитиновая броня, а ее описание четко указывало на летальный исход, поэтому думаю в этом направлении покамест повременить. Когда улучшу характеристики Живучесть и Выносливость, скорее всего шанс смерти при изучение таких опасных навыков должен уменьшиться. Малая регенерация изначально была заточена на противодействие ядам и не несла мгновенных выгод от своего улучшения. Еще была мысль улучшить навык Ядовитое жало, существовал не маленький шанс превратить его в дистанционное оружие, но я подозревал, что оно как-то завязано на регенерацию тела. Выбор был не из простых. Тут требовалось продумывать на несколько шагов вперед и не забывать о том, что скорее всего в ближайшее время новые ОС заработать не получиться.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Ядовитое жало (2/5) (40 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена, прочность жала, а также скорость удара увеличены.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивает силу яда

2. Незначительно повышает скорость удара жалом.

3. Во время удара из жала выстреливает игла с ядом, скорость восстановление иглы зависит от характеристик организма и уровня регенерации.

4. Незначительно повышается прочность жала.

(111/180)

Выбираю третий пункт. Руку охватывает судорога, внутри, словно черви шевелятся. Правое предплечье набухает, хитин на поверхности начинает трескаться, в крупных щелях видны мышцы. Кажется, что вот сейчас все затянется, как было, но боль проходит, а я все продолжаю смотреть на лопнувшие чешуйки хитина. Вот это не приятный аспект. Получается при изменение тела покров не восстанавливается мгновенно, но хорошо хоть кровь не потекла. Теперь само жало. Медленно выдвигаю из ладони. Оно стало чуть толще и даже на вид прочнее, отливает стальным блеском, а может это яд на поверхности дает такой эффект. Втягиваю назад. Прицелился в широкую деревянную ножку кровати. Мышцы напрягаются, скручиваясь вокруг костей предплечья. Щелчок словно из арбалета выпустили болт. Игла втыкается чуть ниже, чем место, куда я хотел попасть, почти у самого пола. В плотное дерево снаряд вошел наполовину. С учетом, что длина иглы примерно в ладонь, результат скажем так средний. Думаю, легкий доспех из кожи, может быть и пробьет, но опять же с какой дистанции. Сейчас выстрел был произведен с пяти шагов, а что будет на двадцати, а на пятидесяти. По ощущениям иглы в руке больше нет, и когда она восстановится не понятно. Это может быть час, а может и целый месяц. Но как неожиданное оружие очень даже не плохо. Конечно, хотелось бы магический навык, без этих ограничений физического тела. Накопил манну, выстрелил. Не надо каждый снаряд растить внутри тела. Но это и понятно, ведь мой навык F ранга и этим все сказано.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малая регенерация (3/5) (60 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивает регенерацию тела, но повышает расход питательных веществ в организме

2. Повышается скорость воспроизводства костяных игл.

3. Появляется среднее сопротивление ядам.

4. Незначительно уменьшается потребность организма в питательных веществах.

(71/180)

Не удивительно, что из списка пропал пункт с регенерацией кожи, ее у меня как бы уже и нет. Почти конечно, но все же. Был соблазн выбрать второй пункт, но кто сказал, что после этого я смогу стрелять ими как из колчана стрелами. Да и смыла, в этом особого не вижу, не настолько иглы летальны, чтобы всерьез надеется победить только с помощью них. И честно говоря, точность слегка расстроила. Конечно, можно потренироваться, но как часто будут появляться снаряды для таких тренировок. А вот сопротивление ядам, это я думаю универсальное решение. Понятное дело, что в навыке F ранга, сопротивление ядам будет в любом случае довольно посредственным, но это точно лучше, чем ничего. Выбираю третий пункт. Легкая дрожь длилась два удара сердца. И все. Это даже обескуражило меня. Уже инстинктивно готовишься к болевым ощущениям. А тут такое разочарование. Наверное, нечто подобное, случилось впервые за все годы моей жизни.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Ядовитое жало (3/5) (60 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена, прочность жала, а также скорость удара и скорость полета иглы увеличены.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивает силу яда

2. Незначительно повышается скорость полета иглы.

3. Количество игл увеличивается до трех, скорость восстановление иглы зависит от характеристик организма и уровня регенерации.

4. Незначительно повышается прочность игл.

(11/180)

Выбираю 3 пункт. Всю правую руку словно окунают в жидкий огонь. Вспышка боли была такой сильной, что ноги подкашиваются, и я падаю на пол. В этот раз черви внутри предплечья решили не стесняться и повеселиться на славу. Десять минут руку выворачивало и крутило, кости с отчетливым хрустом ломались. Кисть дергалась под не естественным углом. Сквозь трещины в хитине брызнула кровь. Было видно, как в предплечье что-то пульсирует. Правая рука, явно прибавила в объеме. Когда все закончилось, я не сразу пришел в себя. В итоге стало понятно, что это улучшение было сделано зря. Теперь руки отличались по размеру. Такое будет сложно объяснить. И стоили эти иглы опасности быть раскрытым, сказать сложно. Но назад все уже не вернуть. Да и когда хитин на руке зарастет не понятно. Это не кожа, когда порез затягивался достаточно быстро. Возможно, на мое необдуманное решение повлияла бессонная ночь, или что куда ближе к истине, большое количество поглощенных Очков Системы слегка затуманили мой разум. Обдумывая произошедшие, я отчетливо понимал, что стоило более осторожно подходить к улучшению своего тела. Конечно, доспех в большей степени скроет мою оплошность, но опасность быть раскрытым, все же присутствовала. Благо, печальные мысли недолго занимали мою голову. Пришел просто звериный голод, и его нужно было утолять. Но сначала убрал все ценности в бездонную сумку, а ее замкнул в металлический сейф, расположенный под кроватью. Надеюсь, этого будет достаточно, для сокрытия следов убийства. Конечно для обыска дома, должны быть веские доказательства, ну или хотя бы один труп в наличие, чтобы набраться храбрости вскрывать сейф младшего офицера.

Одевшись в походный плащ, поднялся на кухню. Уже рассвело, и все масляные лампы были потушены. Джун что-то нервно шинковала на разделочной доске. В горшках на печи вкусно парила каша, а она снова бурчала себе под нос, похоже эту ее привычку искоренить не возможно.

— Как можно было так опозориться, что господин обо мне подумает — шептала она, при этом с силой разрезая стебли салата.

— Пожалуйста, не убивайте — фыркнула она под нос — да если бы господин хотел тебя убить, ты бы даже не заметила, как вчерашние гоблины — продолжила Джун выговаривать сама себе — теперь господин точно меня выгонит, зачем ему такая наложница, даже язык за зубами держать не может.

— Джун накрывай на стол — сказал я, проходя за обеденный стол.

Ее выдержке можно было позавидовать. От испуга она уронила нож, но успела закрыть рот руками, поэтому вскрик был почти не слышен. Мгновение она собиралась с мыслями.

— Господин сейчас же накрою — слегка паническим голосом сказала моя наложница, по-прежнему стоя ко мне спиной.

— Приготовься и поворачивайся медленно, теперь я выгляжу немного более пугающе, чем обычно. Но этого уже не изменить, поэтому привыкай потихоньку, при свете дня это будет не так страшно — слегка хриплым голосом сказал я. Ни как не мог привыкнуть, к отсутствию губ, да и с гортанью произошли изменения. Тембр был как не живой, холодный. Старался сказать тише, хрипел. Чуть громче, начинал клокотать и пощелкивать словно арахнид. Тем временем, Джун медленно повернулась в мою сторону. Ее большие красивые глаза словно вылезли из орбит, а губы мелко задрожали, что делало ее еще милее, чем обычно. Наверно так она выглядела еще моложе, как подросток.

— Господин простите — упала она на колени — простите.

Кажется, нужно ее вразумлять. Встал из-за стола и взял из шкафа бутыль с вином. Подхватил дрожащую и медленно отползающую от меня Джун. Она на мгновение только вздумала начать визжать и вырываться, но предвидев это я гаркнул во весь голос.

— Пей.

Она нехотя, но всё же выпила целую бутылку одним залпом. Продолжая держать ее на весу одной рукой, посадил прямо на разделочный стол.

— Ты что это удумала. Какого нургла с тобой происходит. Что за неисполнительность. Думал мы уже прошли тот этап с наказанием розгами или это не так? — вкрадчиво спросил я.

Неожиданно она заерзала пятой точкой, недавно упомянутой. Все же крепкий алкоголь обжег не только горло, но и встряхнул мысли в ее голове. Взгляд стал более осмысленный, а ее голову я держал так, чтобы она не могла отвернуться от моего лица. Наверное, зрелище было очень пугающее, в локте от твоего лица крупный арахнид. Но Джун справилась.

— Господин, а можно потрогать ваше лицо — сказала она, протягивая свою руку.

Конечно, все это детское баловство и надо было сразу отходить ее розгами, а не тратить дорогое вино. Но наверное я стал смягчаться на ее счет, постепенно привыкаю, что дома меня кто-то ждет. Она дотронулась до щеки, затем до носа. Внезапно смутилась и опустила взгляд. Это вино на голодный желудок и бессонную ночь начало потихоньку брать над ней верх. Я молча вернулся за стол. Но глядя как Джун, неловко спрыгнула на пол, понял, что нормально поесть, не получиться. Она правда попыталась на негнущихся ногах взять поднос, но это была уже агония. Подхватив ее, отнес в гостиную и бросил на диван. А есть хотелось все больше. Взял подготовленную сумку для торговца, пару ломтей хлеба и кусок вяленого мяса побольше и отправился в центр нашего города. Сегодня мне обязательно нужно вернуть старый средний доспех, а взамен подобрать что-нибудь достойное. Может даже временно. Но приходить на службу в халате или плаще будет слишком даже для такого старого десятника как я.

Путь был не близкий, не меньше часа пешком. Как раз по дороге можно будет нормально позавтракать в харчевне. Так как взятая мной дома еда, провалилась в желудок и словно бы мгновенно в нем растворилась. Время было еще раннее и посетителей в харчевне было, раз, два и обчелся. Хозяин за стойкой, был старым опытным гоблином, и ему хватило ума не заглядывать под глубоко натянутый капюшон. Ведь имя посетителя можно узнать и воспользовавшись Системной справкой.

— Господин десятник, доброе утро. Желаете перекусить или выпить?

— Три порции жаркого и каши, да побольше. И живее, я спешу — прошипел я наклоняясь к нему поближе.

Три монеты легли на стол. Я удобно расселся в ожидании еды. Но молодой помощник, принеся поднос, совершил роковую ошибку. Поставив снедь на стол, он слегка согнул колени и заглянул под капюшон. Конечно, я понимал, что гоблины, мои соотечественники тяжело будут привыкать к моему столь неординарному внешнему виду. Но если это будет повторяться повсеместно. Или того хуже мои собственные подчиненные будут падать, вот так, на пол от страха, как сделал этот неуклюжий гоблиненок. Ситуация вполне может начать сильно напрягать. А возможно мне даже, начнет это нравиться. Ведь вызывая страх у других, это создает чувство превосходства над ними. Конечно мнимое, потому что меня побаивались и раньше. Но это так мысли на отвлеченные темы. Какая мне разница, что думают о моем внешнем виде. Главное, что по-другому мне было просто не выжить. Никто бы не поверил мне, что после увеличения характеристики Силы, все шрамы на лице пропали. Такого просто не бывает и тут бы уже начали разбираться. Ведь именно на лицо все обращают внимание.

Легкий удар по щеке молодому гоблину, на мгновение сотряс его голову.

— Не мешай мне наслаждаться едой своими криками — прошипел я, слегка нависая над ним.

— Господин простите — тихо скуля, он пополз прочь.

Я немного переоценил свой голод и даже не смог съесть всю заказанную еду. Посетители постепенно заполняли зал, но хозяин аккуратно всех предупреждал обо мне. В итоге в мою сторону старались даже не смотреть. С одной стороны системная справка четко показывала мое имя, с другой внешне меня было уже не узнать. Уходя, бросил еще одну монету хозяину таверны, в благодарность за его дальновидность. Не поступи он так и пришлось бы сломать кому-нибудь нос для острастки.

Глава 10. Гоблинская хитрость

Торговый дом, а скорее даже огромный склад со всевозможным товаром, как из нашего мира Асшор, так и из соседних. Тут было охраны не меньше, а может даже больше чем в главном банке нашего города. Протий, молодой гоблин, достигший на данный момент 4 уровня, являлся одним из дальних родственников хозяина этого дома. Он работал со мной уже довольно давно. Я вел дела только с ним. Мне импонировал его юношеский оптимизм. Он всегда надеялся на максимальную прибыль, невзирая на обстоятельства. Это ему никогда не удавалось, но попыток молодой торговец не оставлял. Ну как же, возможность обмануть старого десятника, продать ему бесполезный хлам за бесценные ОС, что может быть приятнее. Этим можно было бы хвастать годами в среде своих коллег. Своих клиентов он всегда принимал в дорого обставленном кабинете.

— Здравствуй Протий — прошипел я протягивая руку.

Он слегка взвизгнул, увидев мою руку, но быстро пришел в себя, двое охранников почему-то внушали ему некоторую уверенность. Хотя их пятые уровни, меня вообще не впечатляли.

— Господин Ирчин, какая неожиданность — пожал он мою руку — могу я вас поздравить, вы наконец увеличили Силу, как и планировали. Полагаю, теперь хотите продать свой средний доспех.

Протий как всегда, довольно быстро соображал, да и память у него была отменная. Я протянул сверток с доспехом. Торговец начал скрупулезно изучать буквально каждый клочок на нем, а спустя некоторое время выдал.

— В связи с повреждениями, я могу забрать его за 7 ОС — продолжить я ему не дал.

Сбросил капюшон на спину и холодно прошипел.

— Это меньше четверти цены от уплаченной мною, при покупке этой брони.

Глаза Протия расширились, он дернулся и выпал из-за стола, его охранники бросились наперегонки к входной двери и тут же выскользнули из комнаты. Я же продолжал сидеть на диване. Обитый мягкой кожей, располагаться на нем было очень удобно. Даже проскользнула мысль, купить такой себе в кабинет, но я сразу выбросил эту затею. Дорого и нецелесообразно. Протий поворачивал голову, то в мою сторону, то к дверному проему. Но наконец, до него стало доходить, что я не двигаюсь. И как бы опасно не выглядел, агрессивных действий не предпринимаю.

— Господин Ирчин, что с вами случилось — вставая с пола, спросил он — ох простите, это меня не касается. Простите еще раз, за мое поведение, этого больше не повторится — склонился он в низком поклоне.

С одной стороны может показаться, что торговцы занимают высокое положение в иерархии города. Но это не так. В моем мире Асшор, твой уровень и ранг это и есть положение. Сила, которую ты представляешь лично. Сложно чувствовать превосходство над кем-то имеющим на десяток единиц характеристик больше чем у тебя. Ведь это значит, что он умнее, быстрее, сильнее и выносливее. Это чувство заложено у нас в крови самой Системой.

— Мне нужен перечень всего, что можно взять взамен моей старой брони. И планку цены поставь адекватную. У меня нет настроения, шутить и торговаться — лениво приоткрыл я веки и пристально посмотрел на торговца.

— Господин простите меня, это просто была неудачная шутка, я сейчас же подберу вам самые лучшие экземпляры — протараторил торговец и быстро забрался на свое кресло, начав перелистывать большой каталог товаров.

В итоге за полчаса поисков подходящей брони в диапазоне цен до 12 ОС, ничего достойного подобрать не получилось.

— Господин вот еще один прекрасный экземпляр легкой брони из кожи пепельных ящеров. Размер подходящий, хорошая сопротивляемость к огню и цена всего 10 ОС.

— Нет, это мусор. У тебя за золото можно купить средний доспех со схожими характеристиками.

— Господин как всегда проницателен и мудр — с усталой улыбкой промямлил Протий.

Так прошло еще двадцать минут, и я начинал склоняться к приобретению чего-то действительно простого, за обычные золотые монеты. Удивляться тут было не чему. Свой прошлый доспех с невероятной прочностью материала от режущего и колющего оружия я приобрел за 40 ОС. Но тут торговец неожиданно вздрогнул, когда он перевернул очередную страницу и его губы растянулись в улыбке.

— Господин, простите. Разрешите задать вопрос — Протий извиняющемся голосом продолжил — это очень важно знать, от этого зависит, стоит ли предлагать следующий экземпляр.

— Спрашивай, надеюсь, ты понимаешь все последствия — проговорил я, глядя на охранников, что вновь стояли у него за спиной. Они вернулись чуть ранее и теперь стыдливо сверлили взглядами пол под своими ногами.

Протий брезгливо обернулся и махнул охранникам выйти. Он тоже был очень разочарован их поведением. Такой позор встречался редко даже среди гоблинов, все же защищать нанимателя было их прямой обязанностью. Когда они вышли торговец продолжил.

— Господин, мне не нужно знать, что за навык вы изучили, важно лишь то, имеет ли ваша кожа сейчас прочность сравнимую с мокрым деревом. Прочнее хорошо, но если мягче, то этот доспех одеть, не получиться.

Я внимательно посмотрел на сидящего напротив меня гоблина. Такие вещи могли знать только обладатели навыка идентификация, как например полусотник Журек. Для остальных личные навыки были секретом и такой информацией не принято делиться ни с кем, даже в среде семьи. Любая информация известная твоему противнику делала тебя слабей и уязвимей, ведь всегда есть противодействие. Как с моей средней броней. Зная ее свойства, агрессор вооружиться вместо мечей, молотами и дубинами и переломает кости. И все чудодейственные особенности брони будут попросту не эффективны. Но он спрашивает только малую часть, и думаю это можно и рассказать.

— Прочность сравнима с мокрым деревом.

— Господин это просто прекрасно — Протий радостно взмахнул руками — тогда я могу предложить вам военный техномагический экзокостюм. Он невероятно прочный, сделан из очень редкого металла. Имеет функцию изменение размера под тело носителя в очень широких диапазонах. Мой мастер говорил, что предел не меньше чем характеристика Силы 15 единиц. Также имеет встроенные фильтры дыхания в шлеме и полностью замкнутый цикл. И главное его стоимость как раз равно вашей сумме в 12 ОС.

— Прекрати, не неси чушь — зло прошипел я — образцы из других миров могут с легкостью стоить дороже 1000 ОС.

— Господин простите, я немного увлекся. Этот экзокостюм немного поврежден и предназначен для расы с очень крепким внешним покровом. Поэтому даже пожелай наш Великий тысячник Тарак Кровавый одеть его из этого ничего бы не вышло. При активации, этот экзокостюм крепится на тело множеством острейших шипов и никакая регенерация тут не поможет. Они вонзаются в тело почти на палец в глубину, а поверх другой брони не активируется. Многие пробовали, но ничего не вышло. Говорю вам прямо как на духу, это очень хороший вариант.

— Принеси — задумчиво протянул я.

Уже через пять минут Протий вернулся и достал из бездонной сумки сильно поврежденный экзокостюм. Эта модель явно относилась к легкой категории, об этом говорили небольшие габариты техномагического изделия. Рядом с грудной броневой пластиной зияла дыра и были видны внутренние поврежденные кабели, жилы и механизмы. На каждой конечности тоже присутствовали значительные повреждения разного характера. Где-то они были энергетического, где-то явно походили на последствия взрыва. Я поднял его, он весил не меньше 50 мер, это примерно мой прошлый вес, когда моя сила ровнялась 5 единицам. Для легкого, да и для тяжелого доспеха вес явно избыточный. Когда надел его, он повис словно металлический мешок. За свою безопасность, я не беспокоился, у этого мелкого торговца просто не хватило бы духу перейти дорогу моему сотнику Оцеву и убить меня таким экстравагантным способом. Протий подскочил и ловким движением нажал на нишу рядом с грудной пластиной. Плавно открылось приемное устройство. Торговец положил туда маленький кристалл манны, не больше 20 единиц и быстро захлопнул. Экзокостюм пришел в движение. Искусственные мышцы начали обхватывать все мое тело, словно испытывая его на прочность. Когда казалось уже нельзя и вдохнуть, даже глоток воздуха, по всей внутренней поверхности меня укололо сотней игл. Но кроме небольшого дискомфорта, это не вызывало никаких глобальных негативных последствий. Если бы не приглушенные чувства хитинового покрова, думаю никто здравомыслящий носить его бы не смог, одеть да, перетерпеть боль можно. Но шипы остались на своих местах, и подозреваю, спрячутся внутрь только, когда я буду снимать его. Что еще вызывало у меня опасение, так это состояние хитина, как скоро смогут затянуться так много проколов. Дождавшись, завершение процесса подгонки к моему телу, ведь внешние пластины тоже меняли свое положение.

Иллюстрация 15. Примерка техно магической брони.

В результате в зеркале отражался вполне себе рабочий легкий экзокостюм, защитные пластины не превышали толщиной четверти ладони, а не покрытые бронеплитами участки были и того тоньше. Такой будет вызывать зависть у всех, это однозначно. И сказать, плохо это или хорошо довольно трудно. Если не знать, что по большей части это бутафория, ведь не активировались никакие системы. Даже проверка повреждений не прошла. А за долгие годы службы, каких только историй от наших сотников я не слышал по поводу техномагической брони, ведь они почти все обладали чем-то подобным, ну и естественно они были работоспособным. Немного подвигавшись и подпрыгнув, понял, что броня солидно стесняет движения, а ее вес избыточный. Но к такой экипировки я смогу быстро привыкнуть и подстроиться, это же не кустарный тяжелый доспех, выкованный моими криворукими сородичами гоблинами. В котором при всем желании нормально сражаться никогда не выйдет, ведь он просто изначально сделан не эргономично. А у этого экзокостюма движения завязаны на искусственные мышцы и пусть они не работают, но движения их полностью повторяют мои собственные. Но Протию знать об этом совсем ненужно. В целом впечатление было очень спорным. Каких-то действительно положительных качеств, кроме хорошей защиты, как у обычной тяжелой брони, сделанной из толстых стальных пластин, ждать, от именно этого экзокостюма не приходилось. Возможно, в полностью работоспособном состоянии он обладал поистине страшным потенциалом, на это как минимум намекали искусственные мышцы, но эти времена, явно давно прошли. Тот кто убивал носителя этой брони, однозначно ставил своей целью уничтожить его с максимальной гарантией, не заботясь о трофеях. Поэтому торг обещал быть тяжелым.

— Я думал, мы поняли друг друга сегодня, но видимо твоя любовь к шуткам в не подходящие время таки привела тебя к смерти — шипя эти слова, я сделал шаг в его сторону.

— Господин, простите — взмолился Протий визгливым голосом — я правда не понимаю о чем вы говорите.

— То есть ты считаешь, что можешь мне продать тяжелый, я бы даже сказал не подъемный доспех, который для снятия и облачения требует кристаллы манны, ко всему прочему он протыкает тело носителя сотнями игл. Так чем его положительные качества лучше обычного тяжелого доспеха кузнецов нашей крепости, что ты, отрыжка бездны хочешь получить за него драгоценные ОС.

Протий внешне смутился, а про себя успел трижды пожалеть, о своем замысле обмануть старого десятника. Он, конечно же знал, что десятник прав и смысла покупать этот хлам нет вообще никого. Только как предмет интерьера можно поставить. Но и там он не нужен, внешние повреждения делают визуально его не презентабельным. А он, торговец воодушевленно расхваливал это убожество и всерьез предполагал отдать за него 12 ОС. Когда эта мысль пришла в голову Протию, он осознал, насколько, это могло взбесить внешне спокойного, до этого момента господина Ирчина Злобного. Вводить в заблуждение на такие суммы уже точно было чрезмерно. И как поговаривали в городе, за такое старый десятник мог с легкостью лишить уха, или пары пальцев. А Протий так надеялся, что при виде техномагического экзокостюма из другого мира старый гоблин позабудет обо всем и ухватится в такую редкость обоими руками, не глядя на цену. Но это явно было не так.

— Наконец ты понял насколько оскорбил меня — прошипел я, отрывая его от земли, держа одной рукой сверху за череп и смотря в его расширенные от ужаса глаза — сейчас ты хорошенько подумаешь, как загладить свою вину, ведь запросить 12 ОС, за товар стоящий от силы горсть золота. За это, бывало я, казнил на месте.

Протий задергался и не веря своим ушам смотрел на меня в ужасе. Думаю, он достаточно напуган, для обоюдовыгодной сделки.

— Господин, простите — взвизгнул он умоляющим голосом — жадность помутила мой разум.

В этот момент я чуть сильнее сжал ладонь вокруг головы торговца.

— Простите, умоляю, я пойду вам на встречу в любом вопросе. Все что вам необходимо. Мы подберем самый лучший защитный костюм — захлебываясь словами, продолжал говорить Протий.

В этот момент охранники открыли дверь и увидев творящиеся безобразие было рванули к торговцу на помощь, но я вновь чуть сжал ладонь с его головой.

— Пошли прочь — взвыл Протий на своих охранников.

Я расслабил руку и мелкий гоблин неуклюже шлепнулся об пол. Его охрана так и стояла как вкопанная, не понимая, что делать. Но это и неудивительно, судя по их лицам в интеллект вкладывать очки характеристик им не позволяли.

— Что из алхимических составов ты можешь предложить. Сразу уточню, из дорогих, но с твоей личной скидкой — прошипел я в наступившей тишине.

Протий мгновенно погрузился в себя, обдумывая варианты, даже с пола вставать, не стал. Он был так обрадован, что господин Ирчин по-прежнему хочет что-то купить, это могло означать только одно. Немедленно его точно не убьют, и самое главное старый десятник желает договориться. Он, конечно, не забудет о его ошибки, но если товар порадует господина Ирчина, то о продолжении конфликта можно будет смело забыть. И не бояться ходить по улицам города, ожидая удара в спину.

— Пошли прочь, кому я говорю — прорычал торговец, на своих охранников — ни какого от вас прока.

И он был прав, два гоблина, хоть и были довольно крупные, но 5 уровень говорил, что во все остальные характеристики, не было вложено не единого очка развития. И такие воины могли разве что напугать крестьян в таверне своими размерами, но в полноценном бою им ничего не светило.

Охранники вышли и закрыли за собой дверь. А Протий, наконец, нашел в своей памяти подходящее предложение.

— Господин, недавно на склад поступили довольно редкие образцы. Один из них называется Объятие звезд. Этот алхимический состав при срабатывании высвобождает огромную температуру в радиусе одного шага на время двух ударов сердца, это не взрыв, а именно локальное увеличение температуры. Обычные латы и мечи за этот промежуток времени раскаляются до красна и стекают, словно были сделаны из воска. Если бы не маленький радиус действия цена могла достигать и 200 ОС, но сейчас их оценивают в 30 ОС. Для вас я готов пойти на большие уступки и равноценно поменять на принесенный вами средний доспех.

— Две склянки смеси и этот убогий экзокостюм с сотней малых камней манны — прервал я его затянувшуюся речь.

Он хотел было возразить, но не успел.

— Принеси накопитель опыта, у меня есть 11 свободных ОС, я отдам их вместе со старой броней.

Протий задумался всего на один миг, затем резко подскочил и уже убегая, довольно произнес.

— Господин, сейчас все будет принесено.

Иллюстрация 15.1 Завораживающая красота боевой алхимии кудесников из других миров.

Уже через десять минут в пустой накопитель были переданы мои ОС, а я бегло пересчитывал кристаллы манны. Два стеклянных кругляша, с двумя не смешанными жидкостями, выглядели довольно опасно. Принцип действия был стандартным. Проворачиваешь две стороны друг против друга и бросаешь в цель. Обмана со стороны торговца опасаться не стоило, а вот о конкретных эффектах действия стоит беспокоиться. Никогда нельзя быть уверенным на все сто процентов, насколько эффективно произойдет срабатывание. Уходил от Протия вполне довольным, было приятно намять ему бока за прошлый раз. Он солидно превысил цену тех огненных склянок. Но этого мне сложно избежать. Только со старшими офицерами и аристократией, торговцы ведут дела хоть сколько-нибудь честно, просто опасаясь мести с их стороны. Что же касается меня, то убей я это мелкое ничтожество, и обязательно получил бы крупный штраф, никак не меньше 100 ОС. Да и цены после такого точно не станут меньше.

Протий за столом после ухода господина Ирчина.

Иллюстрация 16. Протий, совсем ещё молодой торговец.

Тем временем Протий счастливо улыбался и потирал руки. Конечно, торги оказались сложными, но в этот раз выгода превысила все возможные ожидания. Только подумаю об том и сам себе не верю. Продал старый сломанный доспех, пролежавший столько лет на задворках складов. Уже никто не верил, что его вообще можно продать. Молодым сотрудникам нашего торгового дома ставят в пример этот экземпляр как вершину ошибок, которые только возможно совершить. Да еще и не за золотые монеты, а за бесценные ОС. И неважно, что думает об этом господин Ирчин и как считает, главное как оформлю документы я сам. От этого и будет зависеть невероятность проделанной сегодня торговой сделки. А настолько выгодная цена выкупа столь редкого среднего доспеха, ведь старый десятник просто не в курсе о значительно выросших ценах на подобные изделия за последние пять лет. Да и размер самый ходовой, потому что силой в 5 единиц обладает подавляющее большинство солдат. За кристаллы манны и говорить не приходится, они вообще ничего не стоят, камни такого размера практически не покупают, а на складах их бесконечное множество. Но все настроение портило даже не пережитый страх, когда висел над полом со сжатой головой и в ужасе ждал, что она прямо сейчас лопнет как перезрелый фрукт, и даже не эти пугающие до самой глубины души, глаза старого десятника, которые теперь будут сниться в кошмарах. Нет, настроение Протию портило, что алхимические смеси пришлось продать практически по себестоимости. Это угнетало само естество хитрого торговца. Конечно, это тоже было очень выгодно, так как смеси такого типа вообще очень редко продаются по ряду объективных причин. Те, у кого есть такие средства, обычно обладают навыками с лихвой перекрывающий потребность алхимии, а те кому она необходима, просто не обладают такими средствами. Вот такой рыночный каламбур. Но все же сидя за столом над бланками продаж Протий был удовлетворен проделанной работой, не каждому дано продать такой неликвидный товар. Начальник обязательно оценит творческий подход и смекалку.

Глава 11. Родной дом

Вернувшись домой и открыв калитку, обнаружил четыре мелких гоблиненка шустро бегающих во дворе. Старший, Рю пяти лет первым заметил меня и склонившись поприветствовал.

— Господин, добро пожаловать — остальные тем временем тоже согнулись в поклоне и замерли — хозяина дома сейчас нет, но мы позовем маму.

— Не нужно ее звать, позже сам к ней зайду — остановил я взмахом руки младшего, собравшегося бежать в дом.

Я подошел ближе и сел на скамью возле не большой тренировочной площадки, как раз там, где играли дети.

— Наверно не стоило мне надеяться, что у тебя Рю с возрастом характеристика интеллекта увеличится. Хотя конечно жаль — проговорил я тихо.

Дети встрепенулись, по-новому оглядели доспех, покрывающий все мое тело, а затем все четверо взвизгнули.

— Дядя Ирчин, дядя Ирчин — подбежали ближе и с нескрываемым интересом начали рассматривать невероятный костюм.

— Простите дядя Ирчин — виновато проговорил старший — мама предупредила, что вы стали гораздо выше и крупней, но мы и представить не могли, что вас повысят до сотника.

На визг из дома выбежала Джун. В широко раскрытых глазах читалось удивление.

— Господин, добро пожаловать домой, обед готов — с поклоном произнесла она.

— Накрывай на стол в моей спальне, а я пока проверю какие результаты в тренировках у твоих детей — на этих словах лицо Джун слегка скривилось, как и всегда когда ей напоминали, что это дети от другого гоблина.

— Да господин — произнесла она холодно и ушла в дом.

— Ну а теперь Рю, показывай, как продвигаются твои тренировки.

Он встал передо мной вытянувшись по струнке.

— Начинай — скомандовал я.

Рю начал отжиматься от земли, затем приседать. Когда чередовать подходы он уже не мог, я начал бросать в него небольшие специально подготовленные камешки. Уклоняться у него по-прежнему получалось плохо. Но силовые упражнения явно стали даваться легче, значит, не отлынивает от тренировок.

— Почему не тренируешь уклонение от ударов. Это Мо отказывается тебе помогать.

Мо, до этого тихо сидевший рядом, вскочил и начал сопя рассказывать.

— Дядя Ирчин, я помогаю, но только мне удается попасть, как он бьет в ответ очень больно.

— Я же объяснял вам не один раз, бить нужно быстро, легко. Во время ударов и уклонения тренируется характеристика Ловкость, Силу так не натренировать. Если продолжите отлынивать от тренировок, можете даже не мечтать получить статус игрока в храме Антероса. Если продолжишь с силой бить брата, это тебе ничего не даст, подумай над этим, может интеллект еще проснется, а нет, так всю жизнь юнитом и проживешь. А ведь еще ни один юнит не переродился в хобгоблина.

Оставив детей во дворе, пошел в дом. Нужно поесть и наконец, выспаться, эта беготня сильно вымотала. В подвале было вычищено и уже ничего не напоминало о кровавой бойне. На столе дымилась и приятно пахла еда. Джун дождавшись, когда я сяду и начну есть собралась уходить, но я ее остановил.

— Сядь у меня будет серьезный разговор к тебе — тихо прошипел я одновременно поднимая забрало шлема.

Джун вздрогнула и побледнела, увидев мое лицо, или может она так отреагировала на предстоящий разговор. Она села напротив, я начал есть, ничего не говоря. Ее терпения хватило на пять минут и две тарелки горячей каши, после чего, не выдержав моего молчания, заговорила сама.

— Господин, пожалуйста, позвольте мне остаться с вами. Я понимаю, что проблема с Шаором решена, и вы больше не нуждаетесь в моей помощи. Что вы и раньше прекрасно жили сами не обремененные лишними тратами на пятерых гоблинов. Но я готова сделать все что угодно — Джун замолкла и вытерла рукой слезы — если вы прогоните, меня уже никуда не возьмут, просто побоятся вашего гнева — обреченно проговорила она.

Джун замолчала и только тихо всхлипывала.

Подобные мысли часто приходили и в мою голову. Особого смысла содержать целую семью откровенно чужих для меня гоблинов не было. За эти полгода я не настолько привязался к ним. Весь мой план заключался в уничтожении угрозы банды Шаора, ну и завладеть его золотыми монетами. Даже после неожиданного появления у меня навыка Малая ложь, изменилось только то, что я поглотил их ОС, прежде собираясь убить их не системным оружием. Но это так детали. Поесть в редких увольнительных я мог и в харчевне.

— Я знаю, что наговорила лишнего, и мне нет прощения. И что такому богатому десятнику любая семья захочет отдать свою дочь и конечно без чужих детей — она вновь тихо всхлипнула.

Но с другой стороны оставаться одному за долгие годы уже наскучило, ну и забывать, что сейчас я выгляжу как арахнид, тоже не стоит. Да и откровенно говоря 1-го ОС, хватит на содержании такой оравы на целый год. Не говоря про появившиеся средства покойного Шаора.

— Это прекрасно, что ты все понимаешь — прошипел я тихо — особой ценности ты не представляешь. Поэтому к моему следующему возвращению из похода, ты должна найти мне молодую наложницу. Она должна быть красива, конечно, такую же, как ты не найти, но похожа должна быть. Особое твое внимание хочу обратить, что совсем глупую можешь даже не рассматривать. У моей будущей наложницы должно быть хоть немного мозгов в голове.

Глаза Джун расширились и в них отчетливо были видны огоньки настенных масляных светильников. Слезы покатили ручьем.

— Господин, я все сделаю — обреченно ревя уже в голос, сказала она.

— Я не закончил — устрашающе прошипел я, привлекая к себе внимание — вытри слезы и не порть мне аппетит.

Джун всхлипнула и замолчала, но взгляд все же стал более осознанным.

— Твой выбор должен мне понравиться, если не постараешься, я тебя накажу. В золотых монетах на откуп можешь не экономить. Дальше самый важный момент, я оставлю сумму значительно большую, чем необходима для выкупа наложницы. Нужно нанять рабочих и построить загон. Достаточно крупный, для выращивания мясных туров, в количестве достаточном для прокорма большой семьи. В этом я полагаюсь полностью на тебя. Пусть не сразу, но вы будете обеспечены своим мясом.

Не много задумавшись, рассматривая перемены на лице Джун, продолжил.

— Самое главное, когда я ем или вообще буду снимать броню, твои дети ни в коем случае не должны меня видеть. Думаю объяснять почему не нужно — немного помедлив продолжил — и подытожив вышесказанное, я прощаю твои резкие слова в мой адрес и впредь надеюсь их больше не услышать. В будущем надеюсь, ты будешь меня только радовать, а теперь прочь отсюда, я хочу спать.

Как только Джун закрыла дверь, я решил проверить, как снимается экзокостюм. Но в приемное отделение положил сразу два кристалла манны. Подумал что, вдруг он может их каким-то образом аккумулировать и не придется носить с собой целый мешочек магических камней. По броне прошел импульс, иглы освободили тело и экзокостюм распахнулся, позволяя его снять. Проверив отделение для кристаллов манны, естественно ничего там не обнаружил. Получается, чтобы одеть его вновь придется тратить еще один камень. Была надежда, что после загрузки большого количества энергии, наружный индикатор на левой руке подаст какой-нибудь сигнал или в крайнем случае пройдет проверка неисправностей, как это и должно быть. Но думаю я не первый, кто пробовал оживить этот техномагический экзокостюм. Освободившись от брони, был неприятно удивлен. По всей поверхности хитина были свежие глубокие отметины, и из них вытекала сукровица. Поковыряв когтем самые глубокие раны от игл, понял, что целостность покрова не нарушена, но и былой прочности, конечно тоже нет. Вздохнул полной грудью, под тяжестью брони, даже дышать было не просто. Особенно если учесть, что со временем усталость и напряжение будут только накапливаться. Но и иного выбора у меня сейчас нет. Как минимум пару месяцев поносить его придется.

Достав из сейфа золото, доставшееся мне от Шаора, отсчитал примерно четверть. Думаю этого должно хватить. В ценах я конечно разбирался, но давно уже не интересовался сколько стоит, к примеру одна мера мяса тура. Уже долгие годы цены меня интересовали исключительно в ОС. Но это не значило, что пределы цен мне не известны. Я прекрасно понимал, что та же мера мяса не может стоить серебряную монету, а вот сколько меди за нее отдать, это уже большой вопрос. Когда долгие годы питаешься в трактирах и войсковых столовых, такое иногда бывает. Под такие пустые и ничего не значащие размышления я и уснул.

Следующим утром на плацу крепости Когти Зарема. Переживание Леура.

Кто-то слонялся здесь до построения еще спозаранку. В основном те, кто ночевал в казармах и еще пытался экономить и копить золотые монеты. Большая же часть сползалась ближе к рассвету. Чего не отнять у нашего тысячника, так это его любви к дисциплине. За простое опоздание наказывали очень жестоко, я бы даже сказал чрезмерно, но это на мой взгляд. После крупных миссий всегда давали увольнительные, в остальное время были обычные вахты, и солдаты вечерами могли отлучаться в город. Сегодня на построение собирались все свободные сотни. Тысячник Тарак Кровавый, как обычно будет драть глотку, хваля одних и тыча носом в неудачи других. По своей сути общий сбор был больше данью традиции, чем необходимостью. А может ему просто нравилось смотреть сверху вниз, со своей трибуны на его личную армию. Ведь после на совещании старших офицеров будут распределены общие задачи, а на совещании младших офицеров уже каждому десятку доведут до сведения его личную задачу.

Но сегодня явно все шло не по плану. Когда половина солдат, а это больше полутысячи гоблинов, собрались и в отсутствии старших офицеров травили байки о своих великих свершениях за время этой увольнительной. На плацу появился новый сотник, и мгновенно образовалась неприятная тишина. Хобгоблины не те существа, что потерпят в своем присутствии галдеж и неуместный хохот. Но это был кто-то новый, такой брони я раньше не видел. Сотников не так уж и много, чтобы спутать или тем более не узнать кого-то из них. Такое, конечно, бывает, и новых офицеров принимают на службу, но на моей памяти настолько значимого события, не было, ни разу. Но неприятно не то, что с приходом нового офицера будут кадровые перестановки, а то что он шел строго к нашей седьмой сотне, а если быть точнее, то именно к моему десятку. Подойдя, осмотрел всех сквозь забрало шлема и громко пророкотал.

— Чего замерли истуканы, плетей захотелось — зло бросил он — Леур, о твоих умственных способностях я был лучшего мнения, что все разом системную справку разучились вызывать.

Всего миг и почти вся наша сотня одновременно выкрикнула.

— Господин десятник — выкрикнули солдаты, и вытянулись по струнке.

— Вольно — прошипел он, проходя сквозь ряды солдат и сев на лавку у края плаца.

По строю пошел шепот, не все поняли какой именно десятник пришел. Да этого в принципе и быть не могло, даже не у всех сотников была броня подобного уровня. Мареш и Улер тихо переговаривались, но я их отчетливо слышал.

— Видишь Улер, а ты говорил, что тысячник зажмет награду за спасение стольких солдат.

— Да кто мог вообще такое вообразить, где это видано, чтобы десятнику подарили магическую броню. Я когда-то слышал, что их цена начинается от 1000 ОС. Да с такой суммой можно было с 12 уровня подняться до 19 почти. А это целых 7 единиц характеристик — с потаенным трепетом проговорил Улер.

— Если вложить 7 единиц характеристик, ты хоть представляешь в какого могучего воина можно превратиться — мечтательно прошептал Мареш.

— Но все же на нем броня, а уровень по-прежнему 12. Может его даже повысят до полусотника — сказал Улер — а нам назначат нового десятника.

Дальше прислушиваться к пусканию слюней на чужие заслуги я не стал. Все с интересом поглядывали, на десятника Ирчина и если это был бы любой другой младший офицер, его замучили бы вопросами. Но у Злобного поинтересоваться происхождением высокотехнологичной брони, мог, наверное, только господин Оцев с Журеком из нашей сотни. Но даже они, проявляли к этому старому воину, непонятное мне, излишнее уважение. Однако мысль о его повышение была приятной. Если его переведут подальше от меня, то со следующим десятником можно будет выстроить нормальные взаимоотношения, как это обстоит сейчас в других отрядах. Это же не нормально, что он держит в страхе боевых магов. Мне даже кошмар приснился как он отрубил голову молодому Таталему Со. Как вспомню, насколько сильно у него хлестала кровь из горла, так холод по спине сразу и пробегает. А ведь никто даже не пошевелился и не применил заклинание лечения до его команды. Все были ошеломлены, и в каком-то ступоре. Встряхнув головой, я отогнал эти мысли и повернулся в сторону господина Ирчина. Тот сидел на скамейке, словно каменное изваяние. И делал вид, что ему нет никакого дела до нас. Наверное, так и было. Сколько сменилось в его подчинении солдат и магов за долгую службу, а помнит он их имена. Думаю, это совсем не так.

За этими не веселыми мыслями подтянулись припозднившиеся солдаты и младшие офицеры. Все это время гоблины с подозрением поглядывали на сидящего в стороне десятника. И тихие шепотки только добавляли напряженности ситуации. Спустя полчаса, когда прибыли старшие офицеры, начался смотр. Тысячник Тарак Кровавый вышел на трибуну, оглядел с высоты нас словно жуков. И казалось, он не пропустил никого, все удостоились его мимолетного внимания.

— Вы славно потрудились воины мои. В мире Паккот, добыча была собрана достойная. Каждый проявивший себя был награжден — пророкотал он. Будучи кровавым орком 40 уровня, его громоподобный голос был не удивителен.

Он еще минут десять прославлял нашего лорда и самого Антероса, а затем созвал старших офицеров в штаб.

Главный штаб крепости Когти Зарема.

Оцев был как всегда хмур. Последние годы его позиции в городе начали стремительно ухудшаться. Ничего серьезного, вроде бы одни мелочи. То склад подожгут какие-то пришлые головорезы, конечно, их нашли и наказали, но товар это естественно не вернуло. То именно его обоз с припасами пропадает после внезапного нападения. Все это не столь важно, но ухудшает репутацию и все более не охотно с ним заключают сделки. А еще эта последняя миссия в мире арахнидов. Если бы не настойчивость старика Ирчина, еще неизвестно, дал бы тысячник восстановить потерянные десятки. Под эти не веселые мысли совещание подходило к своему концу. Каждый сотник получал заранее подготовленную папку с документами, бегло изучал ее и если не имел вопросов по своему заданию, отправлялся исполнять. Конечно, совещанием это было назвать сложно, скорее раздача миссий, но так уж повелось, что тысячнику не требовались советы. За прожитые годы он знал намного лучше обстановку вокруг, чем кто-либо другой. Но после офицера 6 сотни, тысячник Тарак сразу вызвал сотника восьмой. И я напрягся, значит, некие вопросы имелись уже ко мне. Когда все покинули кабинет, и мы остались наедине, он естественно, попытался надавить на мои нервы, выдерживая длительную паузу. Ожидая, что я сам начну оправдываться. Но знали мы друг друга очень давно и это была скорее дань традиции в ведение разговора, начальника с подчиненным. Нежели эффективный прием давления.

— И так — протянул тысячник — почему без моего ведома младшего офицера награждают столь дорогостоящим экзокостюмом, это ты так решил укорить меня за срезанные премиальные своего офицера — вопросительно посмотрел он мне в глаза.

— Господин тысячник, прошу простить меня, не хочу показаться недостаточно осведомленным, но я вообще не понимаю, о ком, и о чем вы говорите, если вы назовете его имя. Виновный будет наказан незамедлительно — склонился я в поклоне.

— Оцев, если ты решил подшутить надо мной, то поверь это не лучшая идея — прорычал Тарак Кровавый.

— Господин тысячник, прошу меня простить, но я действительно не знаю, ни о каком экзокостюме и про недостаточность премиальных начислений я ничего не слышал и если мои воины скрыли от меня эту информацию, они сильно пожалеют об этом — я снова повторил поклон. Но это уже начинало утомлять.

— Получается, ты не заметил в рядах своей сотни, десятника в новой броне — иронично спросил орк.

— Я уверен в своих солдатах и десятниках, в том числе. И не слежу за их обмундированием, это их личное дело. Но, да я не проводил личный осмотр и еще не общался с младшими офицерами, собирался сделать это после получения распоряжений от вас, прошу простить, если по незнанию вызвал ваш гнев — в этот раз поклонился еще сильнее — прошу, назовите его имя и все причастные понесут суровое наказание.

— Десятник Ирчин — все-таки зло прошипел Тарак — хоть помнишь это имя.

— Да господин — проговорил я, а сам повернулся в сторону выхода и гаркнул — полусотника Журека сюда, бегом.

Мы замолчали в ожидании офицера моей сотни. Не прошло и минуты как Журек Скользкий уже стоял перед злыми очами тысячника.

— Журек, откуда у старого десятник Ирчина дорогой экзокостюм, это ты его приобрел для него — спросил я — и что ты слышал о снижение премиальных за эту миссию от него — отвечай живо.

Полусотник всего миг приводил мысли в порядок и выдал скороговоркой.

— Костюм он купил сам и стоит он порядка 5 ОС, по его словам. Идентификация выдает 9 % целостности этого костюма. Я слышал про этот хлам еще давно, его нельзя одеть, при активации он каждый раз изрядно повреждает кожу. Господин Ирчин выучил навык Хитиновый покров, чтобы носить этот мусор. По поводу премиальных, по моим подсчетам жаловаться ему уж точно не стоит. У него должно было выйти не меньше 140 ОС. Такие результаты бывают очень редко. Я даже удивился, что он не стал поднимать уровень, ведь он последнее пару лет совсем постарел, а вкладывать в характеристику Живучесть он отказывается. В эти увольнительные он поднял характеристику Силы до 7 единиц. Много лет не распределял 2 наградные единицы. Поэтому про премии разговор не поднимался — бодро отчитался Журек.

Тарак Кровавый сдвинул брови, а глаза словно налились кровью. Затем он задумчиво протянул.

— Какой неправильный гоблин и не побоялся выучить такой навык, теперь до конца жизни будет словно пугало, хотя, сколько ему там осталось — перевел взгляд на полусотника Тарак — вон отсюда — взревел он и Журек выскочил из кабинета быстрее молнии.

— Боюсь представить, насколько уменьшена была премия — тихо проговорил я.

Но тысячник продолжал напряженно думать и не обратил на эти слова, никакого внимания.

— Раз он такой хороший десятник, тогда поставь его на острие, на штурмовые позиции — уже более весело сказал Тарак.

— Господин тысячник, вы назначили его на эту позицию в моей сотне уже много лет назад. И до вашего особого приказа его нельзя было переводить в обычную вахтовую охрану — четко отрапортовал я.

— Так, так, так — постучал пальцами по столу Тарак — что-то такое припоминаю. Тогда назначь ему самых молодых воинов, пусть передает свой огромный боевой опыт молодежи — злорадно улыбаясь, сказал он.

— Господин тысячник, такой приказ вы уже тоже отдавали и в подчинение этого десятника, только те бойцы кого он натренировал сам. И до вашего особого приказа, все освободившиеся позиции, включая магов, заменяются новобранцами без малейшего опыта, с тех самых пор и по сей день — четко отрапортовал я.

— И он по-прежнему жив — яростно сжимая кулаки, тихо прорычал Тарак — что за неправильный гоблин.

— Господин тысячник, ему остается только руки связать за спиной — не выдержал я и пошутил.

Тысячник резко открыл глаза, словно ему пришла прекрасная идея.

— Ты прав Оцев, мы так и сделаем — уже в голос смеясь сказал Тарак — назначь в его десяток второго мага, этого надоедливого Таталема Со. Ну и добавь еще воинов, усиль его максимально. Все же такого достойного младшего офицера надо поощрять и дать ему возможность раскрыть весь свой потенциал.

Я конечно хотел ответить, что защитить двух магов неопытные солдаты однозначно не смогут. А если погибнет один из волшебников, то весь десяток будет казнен в назидание. Еще хотелось узнать, на сколько ОС была уменьшена премия старого десятника и про его роль в более раннем выводе войск из мира Паккот. Но это ничего не изменит. Тысячник уже все решил. Через старого десятника Ирчина попортить жизнь не только ему, но и мне. По всей видимости, опасается, что по достижению мной 50 уровня я рискну пройти перерождение, а запасов ОС хватит быстро поднять уровни на D ранге. Но это только мои домыслы. Так-то отношения у нас с тысячником никогда не были особо доверительными, особенно они обострились после того случая в мире вечного льда.

— Господин тысячник все будет исполнено — произнес я с поклоном.

Глава 12. Тренировочная площадка 7 сотни. Десятник Ирчин

После совещания младших офицеров я был доволен как никогда. Мой десяток через три дня должен сопроводить торговый караван в соседнюю крепость под названием Северный Ишал. У торговцев есть и своя охрана, но в последние время разведка докладывает об увеличении популяции нурглов. В мою задачу и входит усиление безопасности каравана. Немного омрачал перевод второго мага в мой десяток. Будет сложно следить за двумя сразу, особенно учитывая, насколько Таталем Со молод и не опытен. А вот обычных новобранцев мне нравилось учить, это не далекий потомок аристократа, а дети простых гоблинов и их молодецкая спесь улетучивается довольно быстро.

Из прежних воинов моего десятка мне оставили только мелкого Чикира, а также опытных Мареша и Улера. За последних двух надрывая горло, выпрашивал Леур, наш основной маг. Конечно, сотнику Оцеву он говорил о сработанности этих бойцов в нашем десятке. Но было видно, как он боялся остаться под защитой, не побоюсь этого слова толпы зеленых подростков с первыми уровнями. Второй маг, Таталем Со стоял смирно, команды слушал, и глаз от земли не поднимал. В общем, подавал хороший пример своим будущим сослуживцам. В итоге в нескладном строю передо мной стояли 13 совершенно необученных гоблинов. Конечно, три обязательных навыка были выданы всем новобранцам. Владение щитом, луком и копьем. Поэтому сказать, что они совсем ничего не умеют, нельзя.

— Я десятник Ирчин — прошипел я из-под забрала шлема, поначалу возник соблазн показать свое измененное лицо, но был высокий шанс ненужной паники и истерик. Даже Журек Скользкий отшатнулся в ужасе, впервые увидев, что скрывается под забралом — сначала мы почтим память достойного воина, прослужившего много лет в моем десятке. Разведчик Сотоп в одиночку убил Воина Арахнида Е ранга, чем спас все наши жизни. Мы никогда не забудем его имя — я достал из бездонной сумки флягу с вином. Сделал глоток сам и передал своим новым солдатам.

— Видать не слабо он прикрыл ваши задницы — решил высказать свое мнение один из новичков.

— Мареш — прошипел я, указывая на инициативного гоблина — научи его уважению к старшим по званию.

Резкий рывок и Елос, так звали теперь уже побитого воина, валится на землю тренировочной площадки. Несколько хороших ударов, закованной в доспех ногой в область живота и новичок хрипит от боли. Остальные гоблины, испуганно притихли, не ожидав, такой резкой смены обстановки. Им еще предстоит впитать с потом и кровью, устав нашей армии, а также некоторые обычаи.

Тренировки, в общем-то, проходили буднично. Несмотря на довольно посредственные характеристики всученных мне новобранцев. Основной акцент я делал на отработку перехвата стрел щитами, нацеленных в магов. Для этого во время бега бросал мелкие камни. Когда кто-то из новичков кричал что это не возможно, Мареш пояснял всю глубину его заблуждений. Так же в самые неожиданные моменты отдавал команду магам ставить магические барьеры.

— Тателем Со барьер — взревел я, одновременно с этим Мареш рванул в сторону молодого волшебника. Когда они только закончили бежать круг по тренировочной площадке и устало сели на землю.

Маг растерянно начал вставать, обернулся и увидел несущегося на него воина с щитом. Всего два лишних мгновенья и Таталем Со лежит на земле вместе с еще двумя неудачниками. Поняв, что с наказанием провинившихся могут возникнуть проблемы Марешу начал помогать Улер. Конечно, мага бить обычный воин не станет, это приходилось делать, уже мне лично.

— Ты думаешь, я буду терпеть некомпетентность. Из-за твоей ошибки может погибнуть весь отряд. Хочешь ты этого или нет, но я научу тебя дисциплине — прорычал я в лицо уже задыхающегося молодого мага.

Чикир, в этот момент, искоса самодовольно смотрел и улыбался. Наслаждаясь муками потомка аристократов.

— Мареш накажи Чикира, он не чувствует наш командный дух — холодно произнес я.

Гоблин вздрогнул от страха, и все его злорадство испарилось без следа. Единственный кто хорошо себя проявил, ну кроме Мареша и Улера, был Леур. Он был собран, внимателен. У меня ни разу не получилось поймать его на ошибки, всегда вовремя успевал создать заклинание. Но в отличие от лица Таталема Со, которое в течение дня с озлобленного превратилось в обреченное, Леур был слегка напуган. Он словно что-то знал, и это не давало ему покоя.

Ночью в казарме мои солдаты от усталости спали как убитые. А я по ночам продолжал тренироваться сам, постепенно привыкая и к изменившимся габаритам тела, а также к немалому весу доспеха, ну и самое главное к новому более крупному и тяжелому оружию. Сейчас для меня было по силам орудовать копьем вдвое тяжелее моего предыдущего, да и размеры его увеличились и к этому тоже надо привыкать.

Утром встречать караван торговца выдвинулся сильно побитый десяток. Конечно, я приказывал магам накладывать лечение на особо отличившихся, но лица практически всех украшало множество кровоподтеков. Шепотки недовольства и какие-либо пререкания удалось устранить полностью. Моим новобранцам по ночам таки удалось кое-что обо мне разузнать. Их лица и взгляды, стали куда грустнее, но при этом характер стал, явно более покладистым, наверное, даже с толикой обреченности. Я не обманывал себя, представляя, как за три неполных дня превращу совсем еще молодых гоблинов в свирепых ветеранов. Тому же Чикиру и нескольких лет не хватило научиться вести себя по-настоящему грамотно в бою. Этот недостаток, наверное, могла бы исправить карта навыка Тактика боя малых групп, но кто будет тратить такую редкость на зеленых новобранцев.

Поравнявшись с колонной нагруженных телег, я начал раздавать команды.

— Леур со своей группой прикрытия занимает центр колонны, Таталем Со с прикрытием двигается через две телеги позади, остальных воинов расположим в непосредственной близости от них — громко приказал я.

Не успели мои солдаты еще даже сдвинуться с места, как из толпы разношерстно одетых охранников торгового каравана выскочила визгливая фигура.

— Кто дал тебе право расставлять солдат в моем караване — проговорил молодой гоблин 16 уровня с именем Лиет — вас наняли усилить нашу охрану, я сам решу, где расположить бойцов. Сразу видно все очки в характеристику Сила вложил, тоже мне начальник нашелся.

Мои бойцы замерли в ожидании расправы над торговцем, они даже оружие вынимать не стали, а вот охранники каравана изрядно напряглись, когда я начал приближаться к Лиету и его охранникам. Торговец в нерешительности оглянулся назад, но видя поддержку стоящих рядом 30 охранников снова воодушевленно начал орать.

— Ты хоть знаешь, кто я такой, твоя дерзость дорого тебе будет стоить — гордо выпятил грудь невысокий гоблин — мой торговый дом заплатил за военное сопровождение и ты должен выполнять полученные приказы, иначе…

Договорить он не успел, подойдя достаточно близко, я поднял забрало шлема и хищно прострекотал.

— Только мой сотник может отдать мне приказ, я со своим десятком буду двигаться в конце колонны.

Сказав это, я развернулся, толпа с подрагивающими руками продолжала нервно стоять, так и не сумев вымолвить ни единого слова. Приятный внешний вид солдата это половина успеха, как говаривал мой первый десятник.

— Мой десяток занять конец колонны, двигаемся плотным защитным ордером.

Сборы заняли еще целый час. Десять крупных телег запряженных тягловыми турами были готовы выдвигаться. Туры это большие животные, обладающие просто чудовищной выносливостью, а главное их рогатые головы достаточно глупы, что бы позволить себя приручить.

Торговцы старались нас не замечать, делая вид, что усиленного десятка солдат попросту не существует. Мы же двигались в хвосте каравана, словно непрошеные гости. Путь предстоял не близкий и должен был занять не меньше пяти дней. Из сложных и по-настоящему опасных участков был только один. Это почти целый дневной переход через густой лес. Как раз там по данным разведки были замечены крупные скопления нурглов.

Первые три дня движение были спокойными, я бы даже сказал скучными. Конечно, на привалах случались громкие споры и даже потасовки. Но это обычное дело в долгих переходах. Когда целый день стаптываешь ноги в полном обмундировании и при этом должен не спускать глаз со своего сектора обзора, хочешь, не хочешь, а все равно устаешь и в какой-то мере раздражаешься. А молодежь любит почесать кулаки. Так вот на третью ночь двое из охранников торговца что-то не поделили. И поднялся просто дикий ор на весь лагерь. Время было уже за полночь, и большая часть солдат спала. От крика так же проснулся Таталем Со и громко бурча, про то, как он поджарит возмутителей спокойствия своей молнией, поднялся и рефлекторно создал шар света просто пытаясь рассмотреть два будущих трупа. Но следом, неожиданно заорали часовые, словно их начали жевать еще живьем.

— Нурглы, тревога — орали гоблины со всех сторон.

Все начали подскакивать и хвататься за оружие.

— Леур, барьер — проорал я — Тателем Со шар света подними максимально вверх.

Через мгновенье, прозрачная пелена магического щита отгородила весь мой десяток, от крадущейся своры нурглов. В наступившей свалке, только шар света давал возможность разобраться в ситуации. Небольшие костры по периметру всего лагеря практически не давали обзора. Для меня конечно темнота не была проблемой, но что это меняет, если все мои солдаты не будут видеть противника. По меньшей мере, сотня нурглов пыталась застигнуть караван торговцев врасплох. Эти твари ничем особенным не выделялись среди монстров. Были даже чем-то похожи на гоблинов. Наверное, в большей степени телосложением, но вот голова была совершенно другой формы. Массивные челюсти, огромные клыки, не позволяющие рту закрываться до конца, непропорционально крупная шея. Но самое отвратное, это их глаза, сплошные черные буркала без следа белков. Это как раз объясняло их любовь к ночной охоте. В наш барьер уже начала бить своими когтями пара этих монстров, а мои новобранцы по-прежнему не могли побороть свою растерянность и начать стрелять из луков. Не будь между нами магического барьера, нурглы бы давно уже завалили наши позиции числом. На их фоне охранники торговца выглядели более уверенно и это с учетом отсутствия в их рядах боевого мага. Они выстроились в подобие защитного ордера, где передний край охранников вооружился щитами и копьями, а воины в задних рядах, начали стрелять из луков.

— Луки наизготовку, стрелять по готовности в ближайших тварей — перекрикивая общий гвалт, скомандовал я.

На этот момент из моего более тяжелого лука мне удалось выпустить уже три стрелы. Энергии удара наконечника хватало пробивать насквозь тела не защищенных броней нурглов. Я, специально подбирая новое оружие у интенданта крепости, выбрал большой лук с очень тугой тетивой. Быстро стрелять из него не получиться, но пробитие в разы лучше моего предыдущего оружия. На самом деле, нурглы были не слишком опасны в прямом столкновении, как те же арахниды или панцирные жуки, но при этом, они невероятно плодовиты и всегда выигрывают сражения огромным численным перевесом. И единственное, что не позволяло им расплодиться без меры, так это их же любовь жрать себе подобных.

Все охранники Лиета, уже сцепились в ближнем бою, побросав свои луки, что впрочем, не мешало им уверенно теснить превосходящего по численности противника. В это время мои новобранцы, наконец, осознав свою полную безопасность, начали уверенно загонять стрелу за стрелой в мягкие тела нурглов. Ведь это не арахниды с почти полным отсутствием чувствительности к боли. Эти твари визжали от любого попадания. Многие валились на землю даже с одной стрелы, продолжая вертеться, тем самым еще сильнее расширяя рану. Еще они очень похожи на гоблинов своей трусостью, как только стало понятно, что неожиданным рывком нас не взять, то большая часть еще живых нурглов рванула назад, под прикрытие деревьев, что находились в сотне шагов от нашего временного лагеря.

Как только первые твари начали спасаться бегством, я рванул из-под защиты магического барьера вслед за ними. Мои характеристики Силы и Ловкости позволяли развивать скорость выше, чем основная масса нурглов. Командовать своим солдатам оставаться под защитой барьера, не было никакого смысла, по одной причине. Это я вижу в темноте на многие сотни шагов, благодаря навыку Глаза тьмы, а для них обзор заканчивается небольшим освещенным участком в 50 шагов. И за этой дистанцией, абсолютная неизвестность, а вдруг там притаились еще несколько сотен этих тварей. Поэтому сейчас заставить их сдвинуться с места, было бы довольно сложной задачей. Я же отчетливо наблюдал, что никакой резервный отряд нам точно не угрожает и решил попытаться догнать сбегающую часть нурглов, в лесу. А там возможно храбрость вернется в их сердца, и они атакуют одинокого преследователя. Как рассказывал однажды сотник Оцев, у этих тварей отсутствует характеристика Интеллект, зато первый предел ограничен не как у гоблинов 5-тью единицами, а целыми 7. Это позволяет продвинутым особям поднимать характеристику Инстинкты до высоких значений. Что приводит к неприятным результатам уже для нас, гоблинов. Такие нурглы становятся довольно коварны и в некоторых ситуациях даже непредсказуемы. Покинув пределы защитного барьера, я старался добить всех раненых на моем пути, но при этом не теряя сильно в скорости бега.

Нургл Ранг F+ уровень 4

Внимание! Вы получили 11 ОС. (11/180)

Мой новый тесак с легкостью разваливает голову лежащего на земле монстра. Я отказался от классического меча, в виду отсутствия достаточно крупного для моего текущего телосложения на складе крепости. А увеличенную силу, а также огромную инерцию экзокостюма нужно было, как-то реализовывать. Поэтому сейчас постепенно привыкаю к новому оружию и отсутствию у него колющей кромки. Но думаю получившаяся сила ударов, впоследствии компенсирует все неудобства.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (16/180)

Этот нургл, пытался уползать со стрелой в боку, и мне удалось одним ударом отсечь ему голову, всего второй уровень, что впрочем не удивительно. В толпе нападающих, тех у кого он был выше 5 насчитывалось, всего несколько особей.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (24/180)

Конечно, можно было собрать опыт со всех валяющихся вокруг лагеря, но лично мне это не принесет, ни какой выгоды. По договору весь свободный опыт, по прибытие в конечный пункт назначения, должен быть сдан моим десятком. И если набор уровней у юнитов вплоть до 10 не возбраняется и даже приветствуется, то мне становиться и дальше сильнее, строго запрещено. Для этого у меня и есть запас в более чем 100 свободных Очков Системы и я не должен их превышать. Вплоть до ситуации, когда обязан только ранить противника, а добивать его будут уже мои солдаты.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (29/180)

Этот был крайний на поляне перед нашим лагерем. Дальше я уже ворвался, не снижая скорости в плотный подлесок, что слегка снизило мой обзор. Но осознав, что можно не закрывать глаза, как делал это инстинктивно раньше, боясь повредить их веткой, я еще немного увеличил скорость. Конечно, было очень приятно ощущать, с какой легкостью поддаются тонкие ветви кустарника под таким большим весом. Тем же нурглам приходилось продираться сквозь них или делать крюки, теряя время.

Внимание! Вы получили 2 ОС. (31/180)

Совсем еще молодой нургл, замешкался в ветках кустарника. Не сбавляя темпа, я продолжал удаляться от лагеря как можно дальше. Это позволит быть уверенным, что доподлинно, никто не сможет узнать, сколько ОС я смог заполучить.

Внимание! Вы получили 2 ОС. (33/180)

Внимание! Вы получили 5 ОС. (38/180)

Двое бежали со всех ног, и что мне показалось странным, даже не обернулись на шум, который я создавал, прорываясь сквозь густой подлесок. 1 и 2 уровень и это не удивительно, чем он выше, тем быстрее они убегали. Подозреваю, если еще через 300, 400 шагов они не начнут останавливаться и сбиваться в крупную группу, то у меня банально не хватит выносливости продолжать погоню. Уже сейчас я тяжело дышу, а сердце стучит как у загнанного тура.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (43/180)

Этот последний до кого было реально дотянуться в рывке. Дальше немного сбавляю темп бега, но по-прежнему держу в поле зрения убегающих тварей. Пробегаю еще 200 шагов, но они даже не собираются сбавлять скорость. Я уже довольно далеко от временного лагеря, и по правде говоря, все это становится чрезмерно опасно. С тремя десятками низкоуровневых нурглов, еще более менее реально справиться. И это если не будет кого-то более серьезного. А если они бегут в свое логово или пещеру. Там могут быть сотни этих уродцев. И набросятся они всем скопом, от мала до велика. Даже детеныши и их самки бросаются в бой, словно обезумев, когда это начинает касаться их логовища. Сбавляю темп еще сильней, так чтобы хотя бы примерно видеть направление их бега. Между нами уже больше сотни шагов и в густом перелеске с трудом удается замечать их мелькание впереди. Но как, ни странно, моя низкая выносливость помогла не влететь в большие неприятности. Я уже перешел на шаг и заметил, что нурглы начали громко визжать на своем языке. Значит, они все-таки остановились. И бросаться очертя голову не стоит.

Медленно обходя кусты, я крался, стараясь издавать как можно меньше шума. И моя осторожность была вознаграждена. Эти твари столпились вокруг огромного, головы на две выше меня нургла.

Вожак Нурглов Ранг Е+ уровень 3

А вокруг него бегали, повизгивая более мелкие твари. Он внезапно схватил подранка и начал его рвать на части. И что удивило меня. Визг толпы был не испуганным, а скорее радостным, они явно рассчитывали на остатки от трапезы вожака. При всей схожести наших видов. При всем моем жестокосердии, эта их черта, так и осталась для меня загадкой. Даже дикие Варги в заснеженных мирах не ели себе подобных. А ведь там с едой всегда были большие проблемы. Здесь же лес полон всякой мелкой живности, в реках полно рыбы. В общем, отвратительное зрелище, даже для такого старого воина как я. Продолжая скрытно наблюдать, параллельно обдумывал увиденное, и все никак не мог принять решение. Риск, конечно, был приемлемым. Думаю сейчас, мне вполне хватит сил справиться с таким противником. Да и драться до последнего они не будут. Это не их логово, а просто мелкая стоянка. Как только вожак и половина стаи погибнут остальные нурглы бросятся в рассыпную и дальше их преследовать уже не будет никакого смысла. Но с другой стороны, судя по его размерам, характеристика Силы у него примерно равна 10 единицам. И его удары, конечно, не смогут пробить мою броню. Но вот от общей запреградной энергии, очень даже может разорвать внутренние органы. И не стоит забывать, что вожак прошел перерождение, а оно возможно только после 25 уровня, конечно часть характеристик он потерял при этом, но все же он остается очень серьезным противником. Радует только отсутствие в его арсенале боевых навыков, так как главная природная сила нурглов, заключена в их количестве. Да и надеяться на то, что 30 нурглов не смогут сковырнуть экзокостюм полностью погребенного под их массой гоблина, я бы точно не стал. При таком обилии когтей, кто-нибудь обязательно зацепит застежки шлема и отгрызть, пусть даже хитиновую голову не составит для них труда.

Я подкрался на расстояние 20 шагов. С максимальной силой напряг мышцы правой руки и выпустил одну за другой все три имеющиеся иглы в вожака нурглов. Бросать копье не рискнул, все же живучесть у тварей Е ранга была совершенно на другом уровне, по сравнению с их младшими сородичами. И еще я не раз слышал, что у них очень крепкие кости. Все три выстрела попали в цель. Я немного перестраховался и первой иглой бил наверняка, в грудь. Но мгновенно понял, что целиться и попадать на таком расстояние получается интуитивно. Поэтому две следующие иглы устремились в голову. Одна даже попала в огромную, раскрытую пасть. На все три выстрела ушел от силы один вдох, что порадовало. Пробивной способности хватило, и снаряды вошли почти на всю длину в тело твари. Но были и неприятные моменты. Рука отозвалась сильной болью внутри. Теперь вставал главный вопрос, сможет ли яд замедлить этого громилу. Не дожидаясь ответа, я рванул прочь. Толпа нурглов, что еще несколько минут назад трусливо убегала от нашего лагеря, трусливо визжа и покрикивая, сейчас же азартно устремилась за мной. Особенно громко ревел их предводитель. Удалившись всего на сотню шагов, стало понятно, что у вожака нурглов начали заплетаться ноги. Благо остальные воодушевленно неслись к остановившейся одинокой цели.

Щит в правую руку. Тяжелый тесак в левую. Я стоял, пытаясь успокоить дыхание после рывка на максимальной скорости. Три вдоха и первого урода встречаю ударом сверху, чуть наискосок, почти перерубив его корпус.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (48/180)

Второго отбрасываю щитом. Третьего, прямо в прыжке догоняет мой тесак и раскраивает череп практически пополам.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (56/180)

Иллюстрация 17. Ночная погоня.

Глаза тьмы открыты и льющаяся по моему клинку кровь кажется черной. Да и все перед моими глазами выглядит как-то не правдоподобно. Черно-белые тона, и если бы не крики, а также звуки боя, можно было смело подумать, что это галлюцинация после употребления ядовитых грибов. Все эти мысли пронеслись всего за два удара сердца, именно столько дали мне передохнуть набегающие нурглы. Удар, еще один. Щитом бил так сильно, как только мог, в надежде, что переломаю кости, и подранки просто физически не смогут сбежать. Разница в наших характеристиках, особенно в Восприятии и Ловкости, позволяли двигаться намного быстрее. И в буквальном смысле бить тварей на лету. Делая рывки в стороны и навстречу, не давал взять себя в окружение. Несколько раз они таки умудрялись схватить меня зубами за ноги. Но удар кромкой щита, сразу успокаивал таких, резких нурглов. И вот более крупный монстр на мгновение остановился в пяти шагах от меня, осматривая оставшихся в живых сородичей. Яростно взвизгнув, он начал разворачиваться. Я выпускаю тесак из руки, касаюсь карты с копьем. Крупный нургл, наверное, 7-го уровня, уже рванул в противоположную от меня сторону. Бросок и тяжелое копье пробивает его насквозь на уровне пояса. Тварь заливается оглушительным воплем боли. В этот момент я принимаю на щит еще одно тело и ударом отбрасываю его. Прозвучавший заунывный крик, что-то изменил в поведении тварей и оставшиеся нурглы, что в этот момент окружали меня бросились в рассыпную. Догонять их не было смысла. Вместо того чтобы спасаться бегством в сторону своего логова, они в страхе рванули кто куда. В моей правой руке появляется, второе и последнее копье. Бросок и самый нерасторопный нургл, замешкавшийся в ближайшем кусте, вскрикивает от боли. Наконечник пробивает ему правое бедро навылет и тварь падает. Копье цепляет мелкие ветки, нургл запутывается и начинает орать еще сильнее.

Я медленно убираю щит в карту. Наклоняюсь и поднимаю тесак. Все вокруг меня залито кровью. Немного отстраненно обращаю внимание, что не чувствую запаха. Как-то раньше не предавал этому значения. Получается функция фильтрации воздуха в экзокостюме, по-прежнему работает. И это не может не радовать. Сам себе удивляюсь в этот момент. Рядом со мной куски тел мертвых нурглов и еще несколько явно живых, скребут траву когтями пытаясь встать. А я в это время раздумываю о запахах леса. Весь бой занял не так много времени, от силы минуту. Сердце постепенно успокаивается, дыхание выравнивается, я по-прежнему стою и просто дышу. Напряжение тяжелого боя, сжавшееся внутри меня словно пружина, начинает отпускать.

Смотрю на счетчик опыта.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (61/180)

…

Внимание! Вы получили 2 ОС. (132/180)

Всего от моего тесака в этой рубке погибло 14 нурглов, это не считая раненых, что сейчас истекают кровью на земле.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (137/180)

Добиваю ближайшего нургла, просто рассекая его грудную клетку.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (145/180)

Еще один с переломами пытается отползти от места схватки.

Внимание! Вы получили 2 ОС. (147/180)

Кровь сочится из крупной раны на черепе, но нургл упрямо продолжает пытаться спастись.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (152/180)

Этот был последний из покалеченных ударом щита. Слишком низкие уровни и щит окованный сталью, как обычно, показал себя с очень хорошей стороны. Конечно, можно было бить и просто закованной в экзокостюм рукой, но отвыкать от так долго служившего мне инструмента просто не хотелось.

Внимание! Вы получили 11 ОС. (163/180)

Это был нургл застрявший в кустах, когда я подошел, он уже истек кровью и перестал подавать признаки жизни. Ударом копья была повреждена бедренная артерия.

Внимание! Вы получили 19 ОС. (182/180)

Внимание! Вы получили 19 уровень (2/190)

Дополнительно вам доступно 1 свободное очко характеристик.

Дотронувшись до копья забрал опыт. Пока занимался остальными, крупный нургл перестал подавать признаки жизни. В принципе, неплохо вышло, из 30 особей, удалось забрать опыт с 20. Может они понадеялись, что вождь вместе с ними или просто сработал инстинкт, что победить одиночную цель всегда легче. Я специально поднял уровень. Во-первых, еще остался вождь, а во-вторых, мне никогда не приходилось слышать, что из нурглов выпадали интересные карты навыков. Конечно, со всех убитых сегодня они были собраны. Но очень сомневаюсь, что мне повезет и там будет, во что вложить ОС. Свои же навыки повышать довольно болезненно и сделать это навряд ли удастся, а очко параметра можно распределить и потом.

Вождь нурглов лежал и мелко подрагивал. Оказывается, он успел вытащить иглу из груди, но это никак не помогло ему справиться с отравлением. Я со всей силы метнул в него копье, в корпус. С пяти шагов оно вошло всего на одну ладонь и упало, даже не застряв в теле вожака. Дальше пошли удары тесаком по бедру, затем по черепу. На бедре появилась крупная рана и обильно потекла кровь, но она точно была не смертельной. А после удара по черепу, возникло опасение за целостность моего клинка. Тесак зазвенел, словно встретил сталь на своем пути. По правде сказать, в этот момент, я даже немного размечтался, что с трупа вожака нурглов, выпадет карта навыка Стальной скелет. Если говорить по поводу повреждений, то кроме содранной кожи, я больше ничего не добился своим ударом по его черепу. Проверив физические возможности тела вожака нурглов и свои предположения, просто с силой рассек ему горло.

Внимание! Вы получили 28 ОС. (30/190)

Да всего 28 ОС, а был бы он 25 уровня, до своего перерождения, то можно было получить все 70 ОС. Но это просто мысли вслух. Мне жаловаться вообще не стоит, после той невероятной удачи, когда мне выпала та карта, с навыком Малая ложь. Вот и сейчас, вместо такой желанной карты с навыком Стальной скелет, который явно был у этой твари. Вместо этого, у меня в руках чистая карта Е ранга. Толку от нее мне никакого, приносить свидетельство того, что мне под силу в одиночку убить монстра Е ранга, слишком опасно по многим причинам.

А вот сражаться в прямом столкновении с таким чудовищем я точно не хочу. Один на один конечно, некоторые шансы есть, но если его более мелкие сородичи будут стеснять мои движения, пусть даже на самую малость, то ни о какой победе речи уже идти не будет. Естественно, о бездонной сумке говорить не приходилось. У вожака ее попросту не могло быть. Они даже опыт получали благодаря врожденной особенности Монстр, которая позволяет поглощать 25 % ОС непосредственно через убийство противника. Конечно, процент был ниже, чем у системного оружие F ранга, но судя по уровням нурглов, это им не мешает, постоянно становится сильнее.

Отойдя на сотню шагов от места побоища, я сел проверять карты с поверженных тварей, а было их довольно много. Но, к сожалению чего-то интересного, а тем более стоящего для изучения, по моему мнению, с трупов противника не выпало. Десяток пустышек, пара редких карт навыка Аппетит нургла.

Карта навыка — Аппетит Нургла (1/3)

Ранг F

Описание

— Обонятельные и вкусовые рецепторы видоизменяются и практически все объекты, несущие в себе питательные вещества вызывают у вас желание их съесть. Также ваш желудок станет более невосприимчив к не подходящей вашему виду еде.

Насыщение

4/10 ОС

Конечно, навык интересный и его даже можно рассмотреть к изучению. Но он точно будет очень болезненным. И что самое опасное, как он может повлиять на мое отношение к живым и мертвым гоблинам. Не получится ли такой ситуации, что я начну считать самой аппетитной пищей молодых гоблинш. Таких слухов в городе мне точно не нужно. Как минимум перед его изучением нужно серьезно взвесить все за и против. Так как не такие уж и большие преимущества он дает.

И как сладкая ягода на торте, навык, который, кстати, очень ценится при расчете премии за миссию.

Карта навыка — Плодовитость нурглов (1/3)

Ранг F

Описание

— Повышает желание продолжения рода. Повышает привлекательность особей противоположного пола вашего вида. Незначительно повышает влечение к противоположному полу.

Насыщение

10/10 ОС

И что здесь такого тайного скрыто, что при оценке добычи, эту карту навыка засчитывают как Е ранга в 100 ОС. Подозреваю, что при улучшении его ранга, можно получить действительно интересный результат. Но я никогда не интересовался этим вопросом. Как-то даже мысль не приходила, что передо мной встанет выбор изучить его или нет. Хотя время обдумать это, еще есть.

Глава 13. Дружелюбный лагерь торговцев

Под эти занимательные мысли я не спеша шел к нашему временному лагерю. А действительно, куда было спешить, пока не наступит рассвет, никто не тронется с места, попросту побояться. Поэтому вяло перебирая ногами, я не спеша пытался, есть сушеное мясо. И честно говоря, оно в горло уже не лезло. И даже запив его несколькими глотками крепкого вина, это ничуть не изменило его дрянного вкуса. Тут и задумаешься, что нурглы наверняка жрали бы его с огромным удовольствием, да еще и приговаривали на своем языке, что вкуснее в жизни ничего не пробовали. Все эти размышления были связаны с навыком Аппетит нургла. Но больше меня заботил второй добытый трофей. Он был очень редок. И смущало меня в нем то, что любые проблемы с личной жизнью гоблинов и не только, решаются лекарскими навыками, но никак не чем-то подобным. И что может быть в нем такого полезного. Что может предложить Система в перечне улучшений навыка Плодовитость нурглов, раз это волнует очень состоятельных гоблинов.

Погода ночью в нашем регионе уже становилась прохладной. Не пройдет и месяца, как начнется сезон холодов и двигаться через сугробы снега станет гораздо сложней. А пока еще можно было спать в обычном спальнике. Конечно, это касалось только тех, у кого он был, а более бедным или глупым, оставалось завернуться в теплую шкуру. Такие обычно использовали молодые воины, не скопившие достаточно средств на приличное обмундирование. Подходя к лагерю, увидел, что костры вновь горели, а по периметру стояли часовые, но никто не спал. Все столпились вокруг моего отряда и громко что-то выяснили на повышенных тонах.

— Лиет, с чего ты взял, что с убитых нами нурглов опыт должны были собрать твои воины — орал в голос Леур.

— Мои охранники лицом к лицу бились с этими тварями, а вы отсиживались под защитой магического барьера, словно песчаные крысы — визжал в голос торговец.

В этом взаимном потоке упреков, меня удивили резкие слова Таталема Со, от него я ожидал их услышать меньше всего.

— А повернется твой язык сказать это нашему десятнику, когда он вернется — громко смеясь, сказал мой второй маг — верно снова, как и в прошлый раз, молча портки пойдете стирать.

Тут уже не выдержали почти все мои солдаты и рассмеялись. Кажется, они не сомневались в моем возвращении. Охранники каравана подобрались и набычились. Лиет вздрогнул, но следом яростно закричал.

— Еще чего, вернется он! Один против такой толпы нурглов, поэтому его так долго и нету. Наверное, ходит опыт собирает — уже хохоча, закончил он.

Смех Лиета поддержали все его бойцы, включая и часовых, которые давно уже смотрели за перепалкой в лагере, не обращая внимания на лес у них за спиной. В пяти шагах от ближайшего ко мне часового, я не удержался и подкравшись к нему вплотную, ладонью огрел того по затылку. Гоблин упал навзничь. Конечно, это его не убило, но сознание он потерял с гарантией. Изначально у меня не было в планах кого-то пугать своим резким появлением. Но это безответственное отношение к постовой службе, просто выводило меня из себя. Сколько раз я лично был свидетелем, как из-за таких горе вояк лагеря вырезались подчистую.

Подходить к своим солдатам мне пришлось через плотную толпу охранников каравана. Так получилось, что обойти их по кругу было попросту неудобно. Легкими толчками в спины, я валил на землю тех, кто мешал мне пройти. Некоторые начали поворачивать головы в мою сторону, но закричать смелости у таких гоблинов, не хватало. А остальные были слишком поглощены спором, происходившим перед их глазами. И тут не было ничего удивительного, ведь вопрос стоял о дележке ОС. Да разве может в мире существовать что-то важнее этого.

— Ну где этот ваш великий десятник, что бьет врагов тысячами — кричал надрывая горло Лиет — скажешь еще подождать. Мне надоел этот спор, я хочу немедленно забрать опыт с пяти оставшихся в живых нурглов.

Торговец, кажется, даже успел что-то заподозрить по изменившимся лицам моих воинов. Они враз прекратили кричать и уставились ему за спину. Лиет начал поворачиваться. Довольно быстро для сугубо гражданского специалиста. Но ему не повезло. Делай он оборот вправо, то моя ладонь ударила бы его в затылок. Но получилось, как получилось. И моя бронированная перчатка со смачным хрустом врезалась ему в лицо. Торговец отлетел на пару шагов. И земли коснулся уже без сознания. Охранники каравана застыли словно статуи.

— Господин десятник — хором поприветствовали мои гоблины.

— Леур, лечение один раз, на раненого — прошипел я оглядывая затихших гоблинов по обе стороны.

С руки волшебника сорвалось зеленое свечение, и кровь на лице Лиета перестала обильно течь. А добыча действительно была достойная. Пять нурглов, трое 2 уровня, один 3 и еще один 4 уровня. В целом 34 ОС. В основном это были те, кто получил множественные попадания стрел, но по стечению обстоятельств потеряли подвижность, но не погибли. А ведь это опыта хватит поднять по уровню, каждому из моих новичков. Конечно, некоторые из моих новобранцев и сами сумели поднять свой уровень, а некоторые, что удивительно дважды.

— Почему не добили сразу этих нурглов — громко, почти прощелкав эти слова, сказал я, уставившись в мага.

— Господин десятник — немного стушевавшись вначале, но собравшись с духом, четко ответил он — после неразберихи боя не могли поделить сами, затем к дележке присоединились вообще все.

— Леур кто больше всех хотел получить ОС.

— Новичок Елос и Чикир кричали, что им необходимо поднимать уровни. Они не успокаивались и на крики подтянулись остальные караванщики — хмуро ответил маг.

Слушая ответ, я тем временем подошел к лежащим полумертвым нурглам.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (35/190)

Рублю ближайшего ко мне тесаком по грудной клетке.

Внимание! Вы получили 11 ОС. (46/190)

…

Внимание! Вы получили 5 ОС. (64/190)

Когда заканчиваются твари, я поворачиваюсь к бойцам.

— Мареш проследи, чтобы двое провинившихся убрали трупы подальше от лагеря и отделай им хорошенько морды — скомандовал я — остальным отбой до утра.

Спал с удовольствием. В чем технологичные образцы брони выигрывали на голову у своих допотопных аналогов из моего мира, так это в эргономичности. Если заснуть в тяжелом доспехе, то поутру затекут мышцы по всему телу. А я словно на пуховой перине спал. Встав, потянулся и осмотрелся. Рассвет красиво раскрашивал верхушки деревьев, что окружали нашу временную стоянку. Новобранцы на кострах уже готовили еду для всего десятка. Погонщики туров будили животных и готовили их к дневному переходу. Удивительно, но нурглы во время вчерашнего нападения, не успели ранить ни одного тяглового зверя. Сегодня был ответственный день, идти придется через густой лес. Тракт, конечно, там проходит, но деревья обступают его вплотную. И как раз там ожидаются внезапные нападения. Поедая горячую кашу с большим удовольствием, смотрел на своих новобранцев. Тал и Жуе были самыми молчаливыми, но они единственные подняли свой уровень за вчерашний день до 3-го. Что говорило о их сообразительности. Да и ухватки у них просматривались. Если удача будет на их стороне, то из таких гоблинов могут получиться настоящие воины.

Торговец Лиет не стал подходить и обговаривать нашу общую стратегию движение через Хмурые пади, так назывался лес впереди по нашему маршруту. И вообще он несколько охладел к общению со мной. Еще одной приятной неожиданностью сегодняшнего утра стал для меня вопрос от Тала и Жуе.

— Господин десятник, мы не помешаем вам завтракать, если сядем рядом — неуверенно спросили они.

Я махнул рукой в приглашающем жесте. Они сели рядом и целую минуту споро работали ложками, поедая свою кашу. При этом искоса поглядывая на меня. Когда моя тарелка опустела, Жуе наконец решился и спросил.

— Господин десятник, а вы можете подсказать, как лучше распределить очки характеристик, мы с Талом столько спорили, но так и не смогли прийти к решению, которое устроило бы нас обоих.

— И каковы были мнения — тихо спросил я.

Тал вздрогнул, видимо еще не привык к звучанию моего голоса, но быстро собрался и начал рассказывать.

— Жуе считает, что нужно увеличить Ловкость, по его мнению, это позволит двигаться быстрее и защищаться от любых атак.

— А ты, как считаешь.

— Я считаю — замялся Тал, подбирая слова — что лучше увеличить Живучесть, это продлит нашу жизнь и как говорят, любые ранения будут значительно лучше заживать. Но еще огромный соблазн вложить очки характеристик в Интеллект. Это наверняка классно, стать умным.

После его слов я и сам задумался. Очень сложно тратить очки характеристик их всегда не хватает. В ту же мудрость, как говорят сами маги, с большим скрипом вкладывают свободные очки характеристик, дабы повысить количество манны. Так как с высокой скоростью и силой и даже не сильной оружейной техникой можно уничтожить очень серьезного противника. Но также бываю случаи, когда до противника просто физически невозможно дотянуться, допустим, летающие монстры, которые с легкостью сопротивляются стрелам и производным от них. И тут без дистанционной магии высокой мощности вообще никак, а она всегда очень затратная по манне. Поэтому приходится идти на компромисс между желаниями и необходимостью. Что же касается новичков, то немного подумав, я ответил, какие параметры лучше всего развивать. Конечно, не по той схеме, как делал это сам, но все же.

— Все очки нужно вкладывать в силу — ответил я — это позволит использовать тяжелую броню, и крупные шиты. От всех ударов не защититься, особенно от тех, которые не видно. А стальные пластины не имеют глаз и защищают всегда. Интеллект можно увеличивать, когда сила достигнет не меньше 7, а лучше 8 единиц, с живучесть еще проще. Ее поднимают на последних уровнях доступных в нашей армии юнитам, то есть на 9 и 10. Именно этими очками продлевают свою жизнь. Как правило, после этого выходят на пенсию. И вот будучи огромными словно хобгоблин, будет легко найти себе работу поспокойней. Например, в охране города или даже магазинчика. Там никому не будет нужен ловкий и быстрый воин, там более необходим крупный внушающий страх верзила. Но сразу предупрежу, ни вкладывайте очки характеристик во время миссии. Обмундирование придется подбирать новое, а еще крики во время трансформации могут привлечь диких тварей и офицерам такое может не понравиться — тихо закончил я поднимаясь.

Жуе подскочил следом за мной, понимая, что разговор окончен.

— Господин десятник огромное спасибо, вы очень нам помогли — склонился он в поклоне.

Тал поднялся значительно медленней и склонившись в поклоне тихо проговорил.

— Господин десятник огромное спасибо, но позвольте спросить еще один вопрос.

— Спрашивай — уже куда холоднее ответил я.

— А как можно преодолеть предел в характеристике Сила, ведь нам не обещали жалования в ОС — еще тише сказал Тал.

— А тебе действительно имеет смысл потратить одно очко характеристик в Интеллект — уже куда веселее, прошипел я — об этом непринято говорить открыто, но законом не запрещается юниту тратить ОС во время задания. Запрещено учить новые навыки. Новые. Понимаешь, о чем говорю — я внимательно посмотрел ему в глаза.

Они оба еще сильнее поклонились и громко выкрикнули.

— Господин десятник, да благословит вас Великий Антерос.

Мы выдвинулись только спустя полчаса. Лиет со своими охранниками, не по-военному долго собирал походный лагерь. Впрочем, меня всегда удивляла надменность гоблинов, никогда не покидавших наш родной мир Асшор. Они даже не представляют, через какие испытания иногда приходится пройти, даже обычным солдатам Лорда. Не говоря уже об опыте офицеров. Но почему-то это никогда не приходит в голову этим зазнавшимся местечковым начальникам. От чего-то им кажется, что они могут выглядеть страшнее и внушительнее, чем какой-нибудь Древний Лич D ранга.

Деревья постепенно все сильнее обступали тракт. Напряжение в рядах гоблинов начало нарастать, как только ветви деревьев скрыли наш путь в тенях. Звук шагов и скрип колес на телегах, стал более отчетливым. С каждой пройденной верстой воины все сильнее сжимали оружие в своих руках. И когда стаю ворон, впереди по тракту, что-то спугнуло, и они поднялись высоко в небо, весь караван буквально вздрогнул от их клокотания.

— Это плохая примета — мрачно сказал Мареш.

— Да хватит нас пугать, пуганные уже — попытался бесстрашно отшутиться Чикир, но его лицо, покрытое множеством кровоподтеков, не вызывало доверия — по этому тракту постоянно ходят обозы и ничего с ними не случается — не уверенно сказал он.

Его слова никто не стал комментировать. Кто-то перешептывался, я даже слышал обрывки слов из молитвы Антеросу о его заступничестве. Охранники каравана шли более бойко, и это не смотря на вчерашние потери в своих рядах. Но это и понятно, Лиет уверил всех своих воинов, что вчерашняя стая была огромной и в ближайший месяц тракт будет полностью безопасен. В другое время я тоже поверил бы в эту историю. Но вчерашний вожак нурглов был всего 3 уровня, а это значит, он не мог быть главным в логове. Получается, опасность не исчезла, а наоборот увеличилась. Сбежавшие особи расскажут о потерях и количестве гоблинов в караване. И твари смогут более грамотно подготовиться к нападению. Потому что, вопреки мнению большинства гоблинов, более развитые особи нурглов, вполне могли воплощать в жизнь стратегические замыслы. Конечно, в разумных пределах. Не стоило ждать от них строительства крепостей, но и безмозглыми животными они тоже не были.

Но время шло, а ничего не происходило. Общее напряжение сменилось настороженностью, а затем и вообще все расслабились. Деревья немного раздались в сторону от дороги, и словно бы дышать даже стало легче. Время неуклонно подходило к закату, но в тенях леса уже давно были сумерки. И на телегах зажги факелы. От этого стало спокойней на душе у всех в караване. Погонщики туров, что сидели на телегах, даже начали весело переговариваться с идущим рядом Лиетом. Еще час, не больше и мы дойдем до крупной прогалины, и сможем встать лагерем на ночь.

Когда послышался первый крик в голове каравана, я стоял в 30 шагах от своего десятка. Так чтобы видеть всю картину со стороны. Неожиданностью для меня нападение не было. Уже как полчаса в темноте леса, для моих глаз, были легко различимы фигуры мерзких нурглов. Но и предупреждать зазнавшегося торговца из соседней крепости мне не хотелось. Это была своего рода небольшая месть, за его несдержанный язык. Я не то, чтобы злопамятен, просто считаю нужным, всегда жестоко наказывать гоблинов, посягнувших на мое доброе имя. Лиет кое-что забыл, в моем приказе значилось усилить охрану. Не больше, не меньше. Ни о каком спасении жизни торговца или его товара речи не шло вообще. Если бы сотник Оцев хотел что-то из выше перечисленного сберечь, он бы дал четкое указание об этом. И только так. Мы полностью армейское подразделение и действуем согласно уставу и законам самого Лорда. И когда охрана этого каравана перестанет существовать, мы станем полностью автономны. То есть, должны вернуться в ближайшую крепость. И ожидать дальнейших распоряжений.

Караван медленно остановился, все ощетинились оружием, еще не до конца понимая, что происходит.

— Засада — заполошно начали кричать впереди — засада!

Из леса начали выбегать толпы нурглов. В сумерках они накатывали как волна. Их количество было так велико, что часть охранников рванули в противоположную сторону, пытаясь бегством спасти свою жизнь. Они просто не видели, что в темноте бегут на встречу, другой группе лесных тварей.

— Таталем Со, Леур барьер поднять — максимально громко в общей свалке криков скомандовал я.

Бойня в лесу.

Мы даже и не думали о неожиданном нападении на караван. День, конечно, прошел напряженно, но уже подходил к концу. Все срывались по мелочам, включая и меня. Эти новобранцы, своей некомпетентностью просто поражали. И где их только нашли на наши головы. Это хорошо, что сотник Оцев, пошел лично мне на встречу и оставил в нашем десятке Мареша и Улера, для моей безопасности. На этих опытных воинов можно было полностью положиться, в отличие от остальных, окружавших меня сопливых гоблинов. Во время движения они не отходили от меня ни на шаг. А вот новобранцам хватало ума отбегать к деревьям и справлять свою нужду там. И это в боевом построении. Сначала, я ожидал, что господин Ирчин Злобный просто разорвет на клочки этих слабоумных. Но он словно не замечал их ошибок. Возможно, он понимал, что добиться от них чего-то дельного невозможно сразу. Но я склонялся к мысли, что ему просто нет до нас дела. Он занят своими мыслями. После произошедших изменений, он стал еще более замкнутым, чем раньше. Хотя о чем я говорю, а как можно себя вести превратившись в подобие арахнида.

Мои мысли прервал неожиданный крик. На идущую впереди каравана охрану, напали нурглы. В свете факелов было сложно разобрать, что там происходит. Но старый десятник, что все это время двигался на удалении, доказал — думать солдатам и даже магам не нужно. Зычная команда поднять барьеры и я на одних рефлексах активирую последовательность магических знаков, и вокруг нас поднимается магическая защита. Через два вдоха мои действия повторяет Таталем Со, этот молодой выскочка. Мне на мгновение показалось, что десятник Ирчин посмотрел на него с разочарованием. Конечно, увидеть лицо под забралом шлема я не мог, возможно, это просто моё воображение. Мареш раздал затрещины тем новобранцам, что замешкались и не вооружились луками. А потом еще тем, кто не понял направления стрельбы. По моему мнению их надо плетьми сечь. За время их замешательства Улер выпустил уже 5 стрел. А эти зеленые салаги, только начинали спускать с тетив, свои первые стрелы. Но от наблюдения за солдатами нашего десятка меня оторвал чудовищный крик. И это ревел не вожак нурглов, который судя по количеству младших особей, тут точно присутствует. Нет, это был старый десятник. Он раскинул руки в стороны и ревел словно чудовище, перемежая страшный рев со стрекотанием, звучащим еще более пугающе. До этого момента в нашу сторону бежало от силы 30 нурглов. Но после демонстрации силы к нам устремилось еще не меньше 50 тварей.

Иллюстрация 18. Настолько пугающе для Леура выглядел в этот момент наш старый десятник.

Наш десяток испуганно засуетился, страха добавляли истеричные крики охранников каравана впереди. Некоторые вопли, были настолько громкие, что буквально разрывали ночное небо, этих гоблинов явно уже жрали живьем. Старый десятник рванул навстречу набегающей волне лесных тварей и куски, а иногда и целые тела полетели в разные стороны. Он словно расшибал в лепешку тела нурглов, ударами своего тяжелого щита. Тесак не останавливался ни на мгновение, он умудрялся разить даже на возвратном движении клинка. За несколько мгновений он смял переднюю группу из десятка тварей. И рванул навстречу следующей толпе, уже глубже в лес. Мы все, не веря своим глазам, смотрели на движения старого десятника. Казалось, он сможет в одиночку переломить ход сражения. Но когда из-за телег повалили все новые твари и уже каждый воин нашего десятка орудовал копьем, потому что монстры, уже полностью окружили защитный барьер, мы начали терять надежду. Нурглов было не меньше двух сотен. Они яростно бросались на магическую преграду и уже через пару минут Таталем Со не выдержал и упал на землю получив магическое истощение, энергия в его резерве закончилась до конца. Меня трясло от страха, даже мысли не возникало о спасении. Думал только, как в последний момент применю огненный шар, который спалит и меня и набегающих тварей, так жаждущих сожрать мое тело заживо. В темноте было сложно определить, как много нурглов стоит за спинами нападающих, столько там за каждым из них. Один, два или десяток. Энергия еще была, первый натиск ослаб. Тварям сложно было атаковать, двигаясь по мертвым телам своих сородичей. В этот момент прозвучал рев, а за ним еще один. Но второй явно принадлежал более крупному существу, чем наш десятник. Еще примерно минуту продолжался бой. Наши новобранцы от усталости, уже явно не могли бить своими копьями со всей силы. И в этот момент из головной части колонны мы услышали жалобный вой. И нурглов будто подменили, они рванули в стороны и уже через десять ударов сердца ни одного монстра стоящего на ногах не было в моем поле зрения. Солдаты внутри барьера замерли, не веря своим глазам, один только опытный Мареш продолжал протыкать копьем, лежащие невдалеке от границы защитного барьера тела, в надежде собрать еще немного опыта. Ведь выходить за пределы магической защиты было бы величайшей глупостью. И тут я вспомнил о старом десятнике, который и не думал прятаться под барьером, а наоборот рванул навстречу врагу. У него действительно на старости лет голова совсем перестала думать. Своими действиями он точно заведет нас в могилу. Может и не зря дядя предложил мне свою помощь.

Глава 14. Сумерки, утонувшие в крови

Почти две сотни нурглов смяли неполные три десятка разномастных охранников, наверное, даже не заметив. А если учесть, что лучники, расположившиеся на телегах, бросились спасаться от набегающей справо волны в лес в противоположную сторону. Кстати там тоже был засадный отряд этих тварей, не очень большой, но все же. Ведь среди деревьев их вполне хватило, что бы сожрать трусливых лучников. На удивление рев изо всех сил смог изменить направление атаки этих тварей и напор на переднюю, часть каравана поначалу ослаб. Что позволило торговцу Лиету, перед героической смертью, применить пару своих навыков. Все же у него был 16 уровень и в гильдии начальникам караванов позволяют выучить несколько боевых навыков. Конечно, до стандартизации личной армии Лорда всем этим торгашам очень далеко, но и полностью списывать их со счетов тоже нельзя. Неяркие вспышки озарили окрестности и пара десятков, мелких нурглов повалились замертво. Но это продлило агонию сопротивления лишь на полминуты. Новые твари захлестнули позиции торговца и его остатки охраны. Я отмечал это краем сознания. Сам все это время пытался не дать себя окружить толпам лесных тварей.

Внимание! Вы получили 11 ОС. (193/190)

И в принципе мне это удавалось. А когда их количество уменьшилось примерно на половину, появился он. Огромный, локтей в пять ростом. Он бугрился мышцами, а из пасти текла потоками кровь. Веса в нем было ни как не меньше 300 мер. И такую тушу мне явно не сдержать в прямом столкновении. Да и шкура его странно поблескивала в свете оставшихся факелов. Страха не было и в помине. На крайний случай можно применить алхимическую смесь Объятие звезд. Но это дороговато для такой твари, как по мне. И ведь никто не знает, что может нас поджидать впереди. Он рванул в мою сторону явно разъяренный тем количеством разорванных мной, его подчиненных. К этому моменту уже все охранники, включая погонщиков и туров, были загрызены насмерть. А мои солдаты должны сопротивляться в конце колонны, а телеги должны полностью перекрыть им обзор этой части поля боя. За более чем сутки с прошлого сражения, я чувствовал, что одна игла уже успела сформироваться и начала расти вторая. Чувство словно зуб во рту растет, увидеть не можешь, но точно знаешь, он вырос. И этот факт, давал мне некоторые надежды на благополучный исход данной битвы Я рванул к приближающемуся монстру.

Вожак Нурглов Ранг Е+ уровень 7

Даже его голова уже не казалась огромной на фоне бугрящихся мышц. Напряг правую руку и выставил ладонь вперед, целясь в бегущего на всех четырех конечностях монстра. Эта тварь, почувствовав угрозу, рванула сначала в одну сторону, затем резко в другую, сбивая мне прицел. Наверное, можно было, и рискнуть выстрелить ему в голову. Но сзади меня догоняли более мелкие его сородичи, а рука уже отзывалась болью от напряжения мышц, да и вожак нурглов казался мне слишком опасным. Выстрел, игла пробивает живот. Но входит едва ли наполовину. Десять вдохов бега на запредельной для меня скорости от разъяренного вожака и он, оступившись, валится кубарем на землю. Второго шанса я ждать не стал. Из последних сил побежал к нему. На пути к упавшему срубил спешащего на помощь нургла 4 уровня.

Немного отвлекаюсь и смотрю Системные уведомления. Какое же количество тварей мне удалось сразить за этот бой, просто немыслимо.

Внимание! Вы получили 20 уровень (3/200)

Дополнительно вам доступно 2 свободных очка характеристик.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (11/200)

. .

Внимание! Вы получили 5 ОС. (140/200)

За этот дикий забег я смог поднять еще один уровень. И ко всему почему собрал целых 140 ОС. Так это ещё не учитывая подранков. Там можно собрать еще не один уровень. Следующий удар и я раскраиваю череп не удавшемуся спасателю своего вожака.

Внимание! Вы получили 14 ОС. (154/200)

Но вожак нурглов воспользовался моим промедлением и прямо передо мной справился с заплетающимися ногами и яростно взревел. Его рывок и удар я прекрасно видел и даже заблокировал щитом. Да что там говорить, если инерцию его удара я смог пустить в разворот и тесаком подрубил с просто чудовищной силой правое колено чудовища. Но это не отменяло того факта, что в моей правой руке, кажется, лопнуло пару костей. Но и лесной предводитель не смог устоять на ногах. Все же нельзя было полагаться на яд так самонадеянно. Прошлый бой с вожаком нурглов, не позволил доподлинно выяснить, почему он так быстро оказался парализован. За то сейчас все очень понятно. Вожак нурглов снова срывается в рывок, лишь слегка утвердившись на ногах. Некая заторможенность наблюдается в его движениях и это позволяет уклониться от броска и нанести сильный удар сзади по шее. Я даже не сразу понял насколько удачный вышел удар. Тесак попал в тончайшее соединение шейных позвонков и что-то там повредил. Попытки встать он уже не предпринимал. Не убил сразу, но тварь издала столь жалобный вой, даже уши заложило. А вот остальные нурглы поняли этот сигнал по-своему и рванули прочь, причем все. Хотя ближайшим оставалось до моей позиции не больше полусотни шагов.

Сил не было сделать даже шаг. После этого отчаянного крика, стало окончательно понятно, что победить в этом бою получилось и судя по отсутствию криков моих солдат, они смогли удержать защитный барьер. Хотелось сесть на землю и просто перевести дух. Эта гонка с огромной толпой нурглов, что постоянно пытались навалиться гурьбой, меня ужасно вымотала. Даже руки подрагивают от напряжения, и вес доспеха сейчас кажется просто невыносимым. Но расслабиться я себе позволить не мог. Пока мой десяток трусливо жмется внутри магической защиты, а это не будет длиться вечно, мне нужно сделать еще много чего.

Тварь еще скреблась лапами, но это больше походило на судороги. Три последовательных удара по шеи вожака нурглов.

Внимание! Вы получили 67 ОС. (221/200)

Внимание! Вы получили 21 уровень (21/210)

Дополнительно вам доступно 3 свободных очка характеристик.

Прошедшая по телу энергия от поглощения Очков Системы, даже мимолетной бодрости не принесла. А когда-то такое количество могло вызвать даже потерю сознания. Из бездонной сумки достаю четыре факела и поджигаю их. С трудом переворачиваю тело вожака и складываю у него на животе небольшой костер. Ведь как-то же нужно будет объяснить мою победу над таким монстром. Истории с применением алхимической смеси, которая прожгла твари внутренности, надеюсь, будет достаточно для моих солдат и доносчиков магов. Пока в темное небо устремился жидкий дымок, я отправился проверять бездонную сумку Лиета. И заодно копьем пробивал сердца и головы всех лежащих поблизости существ. Не пропускал ни нурглов, ни гоблинов и даже туры смогли, порадовали меня ОС. Тягловые животные были очень выносливы и даже будучи смертельно раненными, все еще продолжали цепляться за жизнь. Наверное, можно было их еще вылечить магией, но не думаю, что у моих волшебников осталось много манны. А одно, два заклинания здесь ничего не решат. Прежде чем заколоть первого тура я уже нашел с десяток, не добитых нурглов, тихо ворочавшихся в крови под собой. Плюс 53 ОС (74/210). Очень хотелось улучшить один из моих навыков. Но сейчас было точно не подходящее место.

Тур Ранг Е+ уровень 3

Даже пробив животному сердце, оно еще сопротивлялось. Пришлось раскроить тесаком череп, и лишь тогда я получил ОС.

Внимание! Вы получили 28 ОС. (102/210)

Добравшись до рядов сопротивления гоблинов. Обнаружил, что почти всех охранников каравана разорвали буквально на клочки. Даже крепкая броня на их телах, не помогла спасти своих владельцев. Кольчуги были разгрызены буквально по звеньям. Благо тело Лиета удалось найти сразу. Средний доспех у него был очень дорогим. Конечно, относительно его охранников, но он не позволил растащить его тело по кусочкам. Пока подходил к телу торговца и осматривал все вокруг, мое дыхание, наконец, немного, успокоилось. И свинцовая тяжесть в руках, потихоньку начала проходить. Лишь кровь под ногами, неприятно хлюпала, создавая полное впечатление скотобойни. Проткнув торговца копьем, я надеялся забрать ОС с его 16 уровня, но твари качественно перегрызли ему горло и мне в этот раз не повезло. Взяв бездонную сумку Лиета, забросил ее на плечо. Теперь оставалось добить в этой свалке, разорванных тел, не успевших остыть нурглов, а может и гоблинов. ОС сохраняется в теле даже полностью мертвого существа, какое-то время. Это очень индивидуально в каждом отдельном случае, но как говаривал сотник Оцев, душа не покидает тело сразу, после пробития сердца. А затем я направлюсь в лес по правую сторону нашей колонны. Туда мои солдаты точно не выдвинуться. Зато у меня появится время разобраться с добытыми трофеями. Ведь карты навыков, что выпадали с трупов, я забрасывал, в свою сумку не глядя. И в бездонной сумке торговца должно быть что-то интересное, так как самое дорогое он наверняка перевозил именно в ней.

В этом месиве тел, в голове каравана я нашел только четыре еще подающих признаки жизни нургла и собрал с них 41 ОС (143/210). Наверняка здесь были и другие, но на это уже не было времени. В этот момент я очень пожалел об отсутствии такого полезного навыка, как поиск жизни. Отойдя вглубь леса на три сотни шагов, когда наш караван уже начал теряться среди стволов деревьев. Я привалился спиной к довольно крупному дереву. Уселся прямо на землю и приступил к проверке трофеев. Как ни странно, в бездонной сумке F ранга торговца Лиета, не было особых ценностей. Конечно, золотые монеты присутствовали и в изрядном количестве. Но кроме них здесь были обычный спальный мешок, да запас сушеной еды, ну и по мелочам всякого. Золото я взять не мог, толку от нескольких монет запрятанных в мой доспех будет не много. А бездонную сумку все равно придется сдавать. Да и в принципе, золотые монеты особой ценности для меня не представляли. Разочаровывало отсутствие карт навыков или накопителя ОС. Но, наверное, я был слишком большого мнения о уже мертвом начальнике каравана. Он был обычным работником, таким же, как и я сам. Скорее всего, меня ввело в заблуждение его наглое поведение. Создался образ богатого торговца с близкими связями с какой-нибудь аристократической семьей гоблинов. Но это оказалось не так, он был просто глуп. Я много раз слышал, что торговцы предпочитают вкладывать очки характеристик в Живучесть, доводя ее, иногда даже до 10 единиц. А ведь вложи он все очки характеристик, допустим в Силу, то в крепкой броне у него вполне были шансы выжить. По правде говоря, я этого бы не допустил в любом случае. Но чисто теоретически, параметр Силы, куда важнее Живучести. Да и противник сегодня, не был так уж силен. Поэтому-то, популяцию нурглов и не уничтожают полностью, для старших офицеров они вообще не представляют угрозы, особенно для тех, кто умеет летать.

Теперь настал черед проверять выпавшие карты навыков. С некоторым предвкушением открывал свою бездонную сумку. Просмотрел один раз, затем другой. Но новой карты навыка Е ранга найти так и не получилось. Хотя точно помню, что подбирал карту, появившуюся с тела вожака нурглов. А ведь была надежда на навык стальной скелет. Даже сплюнул от досады. Растер лицо руками, что-то после боя у меня голова думать перестала. Пустые карты F ранга не всегда выпадают с поверженного противника, не то, что с навыком. А Е ранг, в принципе, имеет еще меньший шанс выпасть. Но чтобы сам себе не говорил, а настроение испортилось. Начал проверять F ранговые карты. Опять больше десятка пустышек, еще две с навыком аппетит нургла. И кое-что новенькое. Клыки нурглов, а ведь это было основное оружие этих мелких тварей. Мелких, относительно меня сейчас, а так они были схожего роста с обычным гоблином.

Карта навыка — Клыки Нургла (1/3)

Ранг F

Описание:

— Челюстной аппарат видоизменяется. Размер зубов и их качество незначительно увеличиваются. Может негативно изменить речевой аппарат.

Насыщение:

7/10 ОС

В общем-то, мусорный навык. Крепкие зубы в обмен на возможность внятно говорить. Но он привлек мое внимание, просто по причине своей редкости, с трупов нурглов, довольно не часто, выпадал такой навык. Даже в каталоге Улесура, интенданта нашей крепости такое не часто встретишь, может, и зачтут подороже, за редкость, но верится в это с трудом.

А вот когда в моей руке оказалась карта навыка крепкие кости, чувства внутри меня были не однозначные. Конечно, я был очень обрадован такой удаче. Но при этом не мог поверить своим глазам. Столько лет охоты на вожаков нурглов все считали, что у них есть очень редкий навык стальной скелет. А это оказывается совершенно другой навык и добывали его с других монстров. А что еще более странно, в продаже навыка Крепкие кости тоже нет. Да что в продаже, я не видел его ни разу в каталоге. Как-то это не укладывается у меня в голове. Зачем создавать такие махинации и тайны с продажей навыков.

Карта навыка — Крепкие кости (1/5)

Ранг F

Описание

— Кости скелета незначительно становятся крепче.

Насыщение

9/10 ОС

И что в нем может быть такого скрыто, что он даже не попал в общий каталог.

Внимание! Изучить навык Крепкие кости (10 ОС)

Да/Нет

(142/210)

Карта растворилась у меня в руке, а по телу начала растекаться зудящая боль, буквально ввинчиваясь в череп. На миг не выдержал и зарычал. Боль волнами ослабевала, но затем накатывала с новой силой. По моим ощущениям, это длилось минут пять. И главное как я и предполагал правая рука болеть перестала. Видимо сломанные кости, срослись под действием нового навыка. Спешить куда-либо уже не надо. Мои солдаты выжили, нурглы обращены в бегство. Вот еще вопрос, когда будут вырезать из трупов кристаллы манны, пусть посчитают количество напавших на нас тварей. Сдается мне, их было больше двух сотен. Да и хотелось еще раз, улучшить этот навык, была в нем некая загадочность.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Крепкие кости (1/5) (20 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивает гибкость костей скелета.

2. Незначительно повышается прочность костей скелета.

3. Незначительно увеличиваются в объеме кости скелета.

4. Кости скелета уменьшаются в объеме, количество костей увеличивается.

(122/210)

Вот это неожиданно. В четвертом варианте кости, вероятно, будут дублированы. Очень интересный вариант. Но с моим хитиновым покровом актуальным остается только повышение прочности. Ведь рука сломалась от прошедшей энергии удара, а не прямого воздействия. Броня выдержала, а внутренности нет. Такое случается при больших энергиях удара. Еще это называется запреградным поражением. Выбираю второй вариант. Боль снова скрутила, но как-то обыденно, без энтузиазма. Немного подергало, потянуло, да и прошло через десять минут.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Крепкие кости (2/5) (40 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивает гибкость костей скелета.

2. Повышается прочность костей скелета.

3. Незначительно увеличиваются в объеме кости скелета.

4. Кости скелета уменьшаются в объеме, количество костей увеличивается.

(82/210)

Выбираю снова второй вариант. А вот сейчас все явно пошло не по плану. Меня скрутило так, что я начал терять сознание. Приходил в себя от боли, а затем снова отрубался. Хорошо еще забрало шлема было поднято. Меня тошнило с такой силой, будто пытаясь вывернуть наизнанку. Потом снова пыталось разогнуть в неправильную сторону. Сколько это длилось, одной Системе известно. Сознание вновь моргнуло, и боль прекратилась. Достав флягу и умыв лицо, решил, что на сегодня явно приключений достаточно. Таких ярких впечатлений я еще никогда не получал. Даже, когда однажды мне отгрызли пальцы на правой руке.

Слегка пошатываясь, направился к своим бойцам. Но перед этим проверил труп вожака нурглов. Тело хорошо прогорело. Я убрал остатки углей, и теперь все выглядело действительно очень похоже на применение алхимической смеси. Также вернул на место бездонную сумку Лиета. И вышел к своему десятку с хвоста колонны, словно мне пришлось долго кружить по лесу, уходя от преследовавших нурглов. Купол по-прежнему был активирован, что странно. Манны не должно было хватить на такое количество времени.

— Барьер опустить — устало скомандовал я — Мареш доклад.

Через мгновение пелена защиты рассеялась, и на меня уставились испуганные глаза десятка гоблинов.

— Господин десятник, маги целы, потери личного состава отсутствуют — скороговоркой отчитался гоблин.

— Отлично, отлично, все как и думал — тихо шипел я — маги шары света, четверо охрана волшебников и готовка еды, остальным проверка трупов на ОС и сбор трофеев.

Леур и Таталем Со создали два магических шара и подняли их максимально высоко, осветив ужасающую картину, окружавшую нас. Трупы буквально застилали землю вокруг наших позиций. Запах свежей крови, неприятно будоражил обоняние. У кого-то из новобранцев не выдержал желудок, но поворачиваться и смотреть, кто из новых солдат оказался столь впечатлительным, мне было просто лень. Я выбрал относительно чистый участок возле телег, а мои солдаты привели его до приличного состояния. Растащили трупы подальше и установили мою офицерскую палатку. Уже через час мы смогли поесть горячей еды. И напряжение прошедшего боя немного стихло. Молодые гоблины шептались, с ужасом описывая трупы охранников каравана. Мареш отчитался. По примерным подсчетам здесь полегло чуть больше 250 нурглов. По поводу вожака вопросов не возникло. Значит общие количество превышало три сотни, а это очень много для здешних мест, как ни посмотри.

— Улер, завтра на рассвете возьмешь двух самых толковых новобранцев и рванешь в крепость Северный Ишал с докладом. Мы будем стоять здесь лагерем ровно три дня. После чего бросим караван и всем десятком последуем за вами. — выдал приказ глядя ему в глаза.

— Господин десятник будет исполнено — непривычно довольным голосом отозвался он.

— Что-то много радости — прошипел я.

— Простите, господин десятник, просто уровень поднял, ну и выжил — улыбаясь, ответил он — как такому не радоваться. Все наши рады, как увидели караванщиков, так радость, и девать не куда.

Тут к разговор подключился Мареш.

— Об этом возле их трупов только и говорили, что зря Лиет оскорбил вас, был бы умней сейчас заработанные ОС девать некуда было бы — как-то печально сказал он.

Немного задумавшись, я сказал.

— Да, глупость сгубила больше жизней, чем зубы нурглов.

Все заулыбались и смотрели на меня уже больше с уважением, чем со страхом.

— Слушайте внимательно. Сегодня ночью, в строгой очередности улучшайте свои характеристики, если есть сомнения спросите у более опытных — громко, так что бы все слышали, сказал я, а затем добавил намного тише — скоро это может вам сильно пригодиться.

А распределять действительно было что. Все новобранцы подняли минимум пару уровней. Более храбрые и способные воины, добрались даже до пятого. После плотного ужина я отправился в свою палатку. Телу и разуму требовался отдых. Но когда лег на спальник, почувствовал что находиться в экзокостюме, стало неудобно. Немного подвигался, но понять, что именно вызывает дискомфорт, не получалось. Кристалл манны в приемник брони и я снимаю ее. Осматриваю тело и понимаю, что немного стал больше. Можно даже сказать в толщину. Особенно заметны изменения на локтевых и коленных суставах. А правая рука стала выглядеть еще более странно. Появилась бугристость чуть ниже локтя. Наверняка навык крепкие кости, как-то повлиял на ядовитое жало. Ведь иглы же костяные, наверное, они тоже стали крепче. Но проверять все это сейчас не было, ни какого желания, вообще. Три кристалла манны в приемник и вновь облачаюсь в экзокостюм. Снова стандартная процедура, иглы проникают в хитин. Внешняя часть подстраивается под изменения тела. Надежда на хоть какой-то отклик, при большем количестве кристаллов меня еще не покинула. Магических камней пока в достатке, можно и поэкспериментировать. А вот теперь сон пришел мгновенно.

Будить меня никто не стал. Я сам так приказал. Поэтому, проснулся много позже рассвета. Тело было бодрым и отдохнувшим. Но выйдя из палатки, я продолжил притворяться раненным и неуклюже хромал при ходьбе. В точности, как и вчера после сражения. Улер уже давно отправился в крепость Северный Ишал и думаю уже завтра, здесь будет хозяин этих телег с припасами. День прошел спокойно. Часовые сменяли друг друга, внимательно наблюдая за округой. Четыре раза на меня накладывали заклинания лечения по моему приказу. Самочувствие, правда, не улучшилось, но и хуже я думаю, от этого моему организму не стало. Изображать ранение стало даже нравиться. Взгляды новобранцев и двух моих магов снова стали пренебрежительными и заносчивыми. Как было и раньше. Все подсознательно были довольны, что старый десятник потихоньку разваливается на части и даже заклинания лечения, ему не помогают. Прошел всего день, а они перестали меня ассоциировать с вчерашним злым десятником, перерубающий нурглов пополам. Наверное, сказывались низкие показатели интеллекта. Только Мареш не изменил своего отношение. Предельно уважителен. И страх в глазах его, когда он смотрел на меня, не пропадал, даже если губы его улыбались. Вот кому мозгов точно Система отвесила в достатке. И вспоминая его службу в моем десятке, он никогда нечем ни выделялся. На тренировках с завидной регулярностью показывал средние результаты. Не высказывал свое мнение без необходимости. Достойный гоблин, просто не повезло и стать игроком не удалось. А так быть бы ему десятником, и думаю не самым плохим.

Этой ночью решил распределить очки характеристик. Был большой соблазн увеличить выносливость. Уж больно быстро я выдыхаюсь в такой увесистой броне. Но бои чаще всего скоротечны и тут встает во главу угла скорость и реакция. Мне очень понравилось, как четко я видел движения намного более сильного, чем я, вожака нурглов. Скорости движений мне почти хватало полностью контролировать его атаки. Будь я немного быстрее, даже не пришлось бы, принимать такие тяжелые удары на щит, можно было бы с легкостью контратаковать каждый его выпад. Поэтому добавляю одно очко в характеристику Восприятие и довожу ее до 8 единиц. Дискомфорт проходит быстро, и следующее вкладываю в Интеллект. Теперь он равен 9 единицам. В голове немного покалывает, но как-то даже приятно. Зажимаю в зубах рукоять ножа и вкладываю очко характеристик в Ловкость, доводя ее до 8 единиц. Боль скручивает тело. Но я даже выплевываю нож изо рта. Терпеть болевые ощущения вполне по силам. И даже длительность в двадцать минут не сделала ее невыносимой. После того ужаса с навыком крепкие кости, мой болевой порог, кажется, стал намного выше. В итоге мои характеристики выглядели очень внушительно, даже для хобгоблина, которым я, надеюсь только пока, не являюсь. Ведь любому обладателю магического дара, приходится много свободных очков вкладывать в характеристику Мудрость, повышая тем самым объем внутреннего резерва энергии. По факту экономя на параметрах необходимых в бою. И еще не стоит забывать, насколько любят аристократы улучшать характеристику Живучесть, увеличивая продолжительность своей жизни. Поэтому, даже не смотря на довольно высокие уровни у старших офицеров или магов, их истинные характеристики, не всегда достигают и второго предела в 10 единиц. Исключением, конечно, у них является параметр Живучесть.

Истинное имя: Ирчин

Позывной: Злобный

Возраст — 46 лет

Раса — гоблин (90 %)

Пол — мужской

Уровень — 21 (82/210 ОС)

Характеристики:

Сила 8/10

Ловкость 8/10

Интеллект 9/10

Живучесть 4/5

Выносливость 5/10

Восприятие 8/10

Удача 4/5

Навыки F ранга:

Владение мечом (2/5)

Владение щитом (1/5)

Владение копьем (1/5)

Владение луком (2/5)

Хитиновый покров (3/5)

Ядовитое жало (4/5)

Малая регенерация (4/5)

Крепкие кости (3/5)

Язык и письменность арахнидов (1/1)

Навыки Е ранга:

Малая ложь (1/3)

Глаза тьмы (1/3)

Лес Хмурые пади.

Мы двигались сквозь густой кустарник, не переставая работать мечами, прорубая что-то отдаленно похожее на тропу. Время уже подходило к закату и начинало темнеть. Весь мой десяток полностью выбился из сил. Не проходило и двух минут, как один из новобранцев, цеплялся ногой за густые корни и падал в мокрую землю. Отдельно стоило упомянуть не прекращавший, падать с неба дождь. На лицах новобранцев обреченность перемежалась со страхом смерти. Причем бояться действительно было нужно. Уже второй день нас преследует огромная стая нурглов. Их точного количества выяснить не получается, но явно больше пары сотен голов. Они движутся на большом удалении. И как только мы останавливаемся отдохнуть, эти твари сокращают дистанцию, но продолжают прятаться за деревьями. Спать удается урывками. Уже четыре раза они пробовали штурмовать наш барьер. Но потеряв на копьях несколько своих лесных братьев, они всегда спешно отступают. У Леура и Таталема Со лица стали бледные, как у морозных обезьян. Они уже идти сами не могут от усталости. Их постоянно сегодня поддерживают, помогая двигаться вперед. Даже их высокие характеристики не спасают, они просто морально не могут идти двое суток по пересеченной местности. Излишняя опека магов, всецело поощряемая старшими офицерами, в итоге привела к их полной неготовности выдерживать сложные боевые ситуации.

Эта ночь обещала быть последней. Нурглы все дальше и дальше гнали нас от крепости Северный Ишал. А главное, сами выбрать время, нашего последнего боя мы не могли. Конечно, поначалу пытались спровоцировать их на нападение, но добивались только еще большего окружения. После чего с боем удавалось вырваться, причем в ту сторону, куда они позволяли нам прорваться.

Маги подняли шары света и защитный барьер. Ночь озарилась ярким свечением. Но плотно стоящие деревья, не давали проникать ему больше чем на 20 шагов. Новобранцы с трудом поднялись с мокрой травы. Луки использовать не имело смысла. Все вооружились копьями, но надежды выжить уже не было. Все эти два дня, лично я успокаивал себя, что мне точно ничего не грозит. Кто как не старый опытный десятник сможет выбраться живым из такой передряги. Но когда первая волна нурглов полегла у нашего барьера, а за ней хлынула следующая. А уже через 30 вдохов первый защитный купол лопнул и остался только созданный Леуром. А твари не зная страха, продолжали яростно бросаться в бой, не смотря на потери, у меня начали возникать смутные сомнения, по поводу личного выживания. Новичкам не хватало опыта убивать с одного удара. Они тратили два, три и больше выпадов копья, всего лишь на мелкого нургла. А монстры все бросались и бросались. Почувствовав угрозу со стороны Леура, я понял, что он уже на последнем издыхании, барьер сейчас лопнет, и он ударит огненным шаром, испепеляя всех вокруг и себя заодно. Не позволив тем самым сожрать себя заживо. Рывок и бегущие в моем направление твари сбиты с ног. Тесаком рублю не жалея сил. Позади, раздается взрыв. Нурглы оказавшиеся вдалеке от эпицентра огненного шквала визжат и катаются по мокрой земле, сбивая пламя со своих шкур. Успеваю подумать, что мои солдаты даже не успел вскрикнуть, насколько быстро пожрало их магическое пламя. Но уже в следующее мгновение в мое старое сердце, начинает проникать уже так давно забытый страх смерти.

Вожак Нурглов Ранг Е+ уровень 27

Огромный монстр, словно скала нависает еще над двумя своими младшими сородичами, тоже вожаками, но куда более низких уровней, шестого и девятого. В глазах его чувствуется понимание все ситуации, а еще удовольствие и невероятный азарт от интересной охоты. Он выше меня более чем в два раза, а может быть и в три, и вес его не меньше 1000 мер. Он улыбается и даже огромные клыки не мешают ему это делать. Я в отчаянной попытке меняю направление, пытаясь оторваться в густых зарослях. Мелкие твари, радостно повизгивая, продолжают преследовать меня, а своих погибших сородичей на моем пути они даже не замечают. Словно обезумевшие от крови монстры, почуявшие свою добычу. Рывок гиганта отдался вибрацией земли под ногами, каждый его шаг сопровождался ударом, а мое сердце словно замирает на миг. Скорость его движения была в разы выше моей, только благодаря огромной длине ног. Вот между нами остается меньше 20 шагов. Отставшие нурглы весело улюлюкают. Я разворачиваюсь и всаживаю, с какой только возможно силой три иглы одну за другой. Он успевает подставить руки под удар. Два рикошета от костяных пластин на предплечьях вожака нурглов. Одна все же попадает в бедро, но пробить невероятно толстую кожу игла, так и не смогла. Гигант останавливается и с наслаждением наблюдает за моим отчаянием. Пробить его тело мне попросту нечем, как и убежать от него, тоже не выйдет. Он точно знал, что у моего мага была возможность его убить. И он ждал, не торопился. 27 уровень. Это же монстр сродни D рангу. Что он забыл в этом лесу. И сколько очков ОС ему на это потребовалось. Этими не уместными в данный момент мыслями я старался подавить нарастающий в глубине своей души страх. С одной стороны все происходящие сейчас очень печально, а ведь с появлением навыка малая ложь, ко мне вновь вернулся вкус к жизни. А с другой стороны, везение не могло быть вечным и нужно принять это с достоинством.

Иллюстрация 19. Страха нет, лишь печаль о том, что это конец, иногда одолевает меня.

Вожак нурглов, поняв, что его цель не ударится в панику, сам потерял терпение и бросился на меня. Рванув ему навстречу, поднырнул под правую лапу этой образины и прыгнул со всей возможной силой к его голове. Удар левой лапой я даже не смог рассмотреть, настолько она была быстрая. Похоже, у моего копья были не плохие шансы попасть в глаз твари. Раз его это так взбесило. Эта мысль пролетела в моей голове за мгновение, до того, как тело в экзокостюме разломило не маленький ствол дерева, росший на траектории моего полета. Мои крепкие кости сыграли со мной злую шутку. Мясо и органы уже превратились в фарш, но внешние скорлупки были целы и только кровь, что вытекала, из всех щелей портила впечатление. Гигант поднимает меня и с интересом подносит поближе к глазам, не понимая, почему добыча все еще цела. Изворачиваюсь уже на грани потери сознания и бью ядовитым жалом в глаз огромному вожаку нурглов. Удар выходит просто филигранным, костяное острие входит на всю глубину. Вожак ревет, хватает второй лапой мое тело и просто сминает его с дикой яростью. Вспышка невыносимой боли и мир перед моими глазами тухнет.

Глава 15. Лагерь в лесу возле разбитого каравана. Неприятное утро

Я проснулся с клокочущим в бешеном темпе сердцем, оно словно пыталось выпрыгнуть из груди и спастись отдельно от меня. Немного отдышавшись, обратил внимание, что снаружи пошел дождь. Как-то это все сильно напоминает мой сон. Даже не могу вспомнить, как давно мне приходили ночью, настолько реалистичные видения. Вот так в прострации я просидел не меньше десяти минут. Прокручивал в голове мелкие детали и не мог понять, зачем мне нужно было собственноручно заводить свой десяток в ловушку. Особенно напрягал один момент, почему я не использовал склянки с алхимической смесью, ведь именно для таких монстров с запредельно прочной броней, они и покупались. А то, что стеклянная колба со смесью Объятие звезд, смогла бы гарантированно уничтожить гигантского вожака нурглов, сомнений у меня не было. Да и понять когда это может произойти не удавалось. И не окажется ли это, просто фантазией уставшего от тяжелого боя сознания. Так и не сумев разобраться, я просто решил в дальнейшем быть более предусмотрительным и меньше рисковать. Выйдя из палатки под проливной дождь, настроение стремительно поднялось вверх. Вода стекала по экзокостюму и не одна капля не попадала внутрь. Сразу вспомнились бесчисленные переходы под проливным дождем, эта бесконечная сырость. Мокрые ботинки, которые даже на костре не удавалось толком просушить. С каждым новым шагом по мокрой грязи, мое мрачное настроение пропадало без следа. Чего нельзя было сказать о моих новобранцах. Все кроме часовых, прятались под телегами, пытаясь как можно меньше промокнуть. Но я сомневаюсь, что это им удастся, дождь был порывистый и с лихвой залетал под импровизированные навесы. Только маги и Мареш чувствовали себя комфортно. Дорогие плащи полностью закрывали их тела. Но это не добавляло радости на их лица. Отряд из крепости Северный Ишал должен прибыть не раньше сегодняшнего вечера. Но судя по ухудшившейся погоде, они могут и задержаться. Как и не стоит забывать, что Улер мог попасть в засаду и вовсе не дойти до крепости с докладом. Поэтому нам предстояло очень приятное времяпрепровождение, во всех смыслах. К обеду к проливному дождю прибавилось постоянное появление всякой мелкой живности, что хотела подъесть мертвечины. То мелкая стая волков начала в отдаление от нас утолять свой голод, то лесные крысы, весело попискивая, лакомились трупами нурглов. И что самое странное, самих нурглов не наблюдалось. Хотя обычно они промышляют в поисках добычи небольшими группами по пять, десять особей. Этого им вполне хватает, чтобы противостоять другим обитателям леса. Атаковать их было практически бесполезно. Твари эти трусливые и при малейшей опасности попытаются скрыться в лесу. Прикидывая все за и против, я пришел к выводу, что с расстояния в сотню шагов не смогу поразить из лука, ни волка, чей рост был чуть больше одного локтя, ни лесную крысу, которая была и того меньше. Но и упускать опыт было тоже неприятно, учитывая тот факт, что никто из моего десятка не будет знать уровней тварей, которых я смогу подстрелить. Поэтому забравшись на одну из телег каравана, встал наиболее удобно для стрельбы по обеим группам падальщиков.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Владение луком (2/5) (40 ОС)

Да/Нет

(42/210)

Память предков начала заполнять мою голову. Система изменяла меня, прививая память и мышечные рефлексы более опытного лучника. С моими новыми характеристиками я с легкостью воспринимал этот поток информации. Руки сами потянулись за стрелой. Лук немного звенит от силы натяжения тетивы, но присутствует четкое понимание. Попасть в неподвижную цель на расстоянии сотни шагов, теперь я смогу уверенно. Стрела срывается, она, словно пронзает пространство, не замечая идущего дождя. Мне отчетливо виден ее след в потоке воздуха. Ни ветер, ни дождь не могут сбить ее с траектории. Крупный волк, взвизгивает и падает на землю. Стрела перебила ему хребет, не дав погибнуть сразу, но и сбежать он уже, однозначно не сможет. Остальные четверо начали нервно озираться, но стрелы я выпускал, одну за другой, не останавливаясь. Навык требовал закрепления на практике и каждый мой выстрел должен был найти свою цель. Еще двоих волков удалось поразить, но остальные резко дернувшись, смогли увернуться и сбежать в лесные заросли. Что удивительно, крысы, находившиеся в полутора сотнях шагов, никак не отреагировали на скулеж смертельно раненых волков. Стрелы теперь полетели и в их сторону. Но и здесь удалось ранить только троих из целого десятка тварей. Я продолжал посылать стрелы в убегающих падальщиков, пытаясь выяснить пределы новых возможностей тела и навыка владения луком. Поток знаний, предоставленный Системой, иссяк. Теперь можно было собрать ОС с подранков. Вооружившись тесаком, побежал по мокрой земле, разбрасывая за собой комья грязи.

Внимание! Вы получили 6 ОС. (48/210)

Волков я старался атаковать сначала самых крупных.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (56/210)

Один даже с развороченным бедром смог отползти на несколько десятков шагов, пытаясь спасти свою жизнь.

Внимание! Вы получили 12 ОС. (68/210)

Очень даже не плохо, крайний был аж 6 уровня. Но самое приятное, никто из моих солдат в мою сторону не смотрел. Новобранцы были больше заняты дождем и своими мокрыми ботинками. Конечно, все видели мои выстрелы, но рассмотреть результаты сквозь завесу ливня, извергающегося на нас с небес, никто не смог. Наверно лучше сказать не захотели. Их позиция сводилась в основном к тому что, если старый десятник их не трогает, то остальное им было уже не так важно. Тем более, сейчас, когда дождаться смены своего караула было особенно тяжело. С точки зрения солдат, добыча дополнительного опыта опасным способом, не несла выгоды. ОС все равно придется сдать в накопители, как только мы предстанем перед старшим офицером. А премия им не полагалась, так и откуда взяться у них инициативе.

Внимание! Вы получили 4 ОС. (72/210)

Лесные крысы были менее живучи. И одна сдохла, уже не принеся мне ОС, зато более крупная второго уровня умудрилась проползти почти сотню шагов, оставляя за собой кровавый след. Который, впрочем, мгновенно размывался дождем. Третью крысу, я и вовсе не обнаружил. Закончив здесь, вернулся на свою позицию. Уже с некоторым азартом поглядывая на окружающий меня лес. Дожидаясь новых падальщиков.

Время подходило к вечеру, а вестей от отряда поддержки не было и следа. Поедая сушеное мясо, я вглядывался в окружающий меня лес с большим интересом. Отсутствие подмоги меня в этот момент никак не беспокоило. Благодаря навыку Глаза тьмы, мне было прекрасно видно, как в глубине леса мелькали силуэты нурглов. Их было не много. Но тенденция, конечно, была не приятная, либо это новая стая или возможно прошлая была столь велика, что предыдущие потери для нее не критичны. Что досадно, оба эти варианта для нас очень опасны. Поэтому думаю волков и крыс можно уже не дожидаться, их попросту не подпустят, к начинающим разбухать трупам. И в этот момент меня словно пронзило. Между деревьев мелькнула крупная фигура. Я напряг зрение насколько это было возможно. И слава Антеросу, вожак нурглов мелькнул еще раз, и стало понятно, что это не гигант из ночного кошмара. Взвесив все за и против, решил проверить свою догадку.

— Мареш — громко окликнул его — я обойду лагерь по большому кругу, проверю лес. Мерещится мне там всякое. Смени караульных на свежих, и внимательно следите за округой.

— Господин десятник, все будет исполнено — четко ответил он мне.

По небольшой дуге я начал заходить в лес, стараясь обойти виденных ранее нурглов. Они по-прежнему продолжали крутиться в том же секторе. Время от времени посылая парочку на разведку, поближе к каравану. Зрение у них было хорошее, но не такое как у меня. Подкравшись на дистанцию уверенного выстрела, я начал.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Владение луком (3/5) (60 ОС)

Да/Нет

(12/210)

Голова наполнилась образами. Чувства пространства заполняли меня, казалось до воздуха вокруг меня можно дотронуться и почувствовать насколько он плотный. Ветер касался лица и его потоки стали ощущаться острее, и это не смотря на закрытое забрало шлема. Руки и мышцы спины начали подрагивать, буквально вспоминая сопротивление дуг лука при его натяжении. Стрела сама легла на тетиву и сорвалась в самую удобную цель. Порядок выбора целей тоже немного изменился, я словно просчитывал где будет тело противника через несколько ударов сердца и выбирал наиболее подходящую. Стрелы срывались с тетивы одна за другой, с просто ошеломительной скоростью. Раньше даже не мог предположить, что возможно так стрелять. И очень хорошо, что меня сейчас никто не видит из моего десятка. Нурглы заподозрили что-то неладное и начали визжать, одновременно с этим начав вертеть головами в поисках исходящей угрозы. Два вдоха и они устремляются в мою сторону. Нас разделяет около 50 шагов. Но и тварей уже осталось не больше десятка. Они даже не успевают понять, что добежать до меня, им сегодня не удастся. Стрелы бьют без промаха на такой короткой дистанции и раз за разом пробивают правую часть грудной клетки этих тварей. С пробитым легким и проломленными ребрами атаковать, не получиться, как и сбежать от меня. Но главное у меня впоследствии будет небольшой промежуток времени, пока они не захлебнулись кровью и не испустили последний вздох, чтобы собрать с них ОС. Что самое удивительное они не поняли, в какой момент остались в меньшинстве. И явственно пропустили тот миг, когда нужно было отступить. Последний нургл валится в пяти шагах от меня. Так и не успев прорваться через плотный кустарник. Вожак нурглов до последнего ждал, что его соплеменники самостоятельно разорвут одинокую жертву. Но храбрости ему не занимать, или может быть глупости. Потеряв всех своих воинов, он все же решается броситься на обидчика, выводя тем самым свое тело в область уверенного поражения моими стрелами. С ним разобраться таким способом было намного сложнее, да и двигался он значительно быстрее своих более мелких сородичей. Но защищать свою голову он догадался только после моего точного попадания в его лоб. Целиться в глаз даже не пытался, попасть в такую маленькую цель на бегущем монстре мне было не по силам. Естественно, стрела срикошетила от очень крепких костей черепа, но своей задумки я добился. Вожак нурглов на мгновение растерялся от сильного удара по голове и снизил скорость. Следующие стрелы летели в бедра и живот. Выпустив пять стрел в руках у меня появился тесак.

Вожак Нурглов Ранг Е+ уровень 2

Я в полной мере был настроен сравнить наши силы. Животная ярость и сила, против военной выучки и острого клинка. На ногах он двигался уже не так уверенно из-за торчащих в них стрел. Его удары тяжеленными ручищами с огромными когтями, по-прежнему оставались очень опасными. Но моей реакции и боевого опыта с лихвой хватало противостоять им. На каждый его взмах отвечал мой клинок, попадая по наиболее не защищенным участкам тела. Вожак пропустил всего пять ударов, после чего перестал яростно бросаться на меня. Поняв всю бесполезность таких атак. Под каждый его бросок я успевал поднырнуть и зайти ему за спину, после чего мой тесак находил слабое место в теле вожака нурглов. Получив еще несколько болезненных ударов, он решил изменить тактику своего нападения. На нем начала сказываться потеря крови, на животе и бедре из крупных ран кровь вырывалась толчками. Оценить ее цвет не было возможности по причине моего черно-белого восприятия, но я надеялся, что хотя бы одну артерию мне удалось повредить. Теперь он больше пытался поймать и повалить меня на землю. Чтобы реализовать свое физическое надо мной превосходство. Короткие рывки без мощных замахов во всю силу. От таких атак было легко уклоняться, и даже грязь под ногами не стесняла мои движения. Два удачных удара по шее и вожак нурглов валится мне под ноги хрипя перерубленным горлом.

Внимание! Вы получили 19 ОС. (31/210)

И на этом все заканчивается. Движения в глубине леса больше нет. Только дождь с неизменным упорством пытается превратить этот лес в озеро. От этой мысли меня словно огнем обдало. Наша колонна действительно находится в низине. Если ливень не прекратиться, то на тракте действительно может подняться уровень воды. И тогда отсидеться под защитой телег несколько дней, как я и собирался не получится. С этими холодящими душу мыслями подходил к первым булькающим кровью изо рта нурглам.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (36/210)

Странно, но группа нурглов была очень малочисленной. Точнее такими они обычно и бывают, но на фоне предыдущих стай, это начинает вызывать опасения.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (44/210)

…

Внимание! Вы получили 5 ОС. (139/210)

Насколько бы филигранными не были мои выстрелы, но несколько тварей не дождавшись меня, издохли. За это были особенно жестоко порублены тесаком.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (147/210)

Это был последний, подсчитав вырезанные стрелы, понял я. Заметил, что с увеличившейся скоростью ударов, клинок намного легче стал перерубать кости. Потратив почти целый час, мне удалось обойти по периметру окружавший нас лес. Но он был необычно тих, даже для такого ливня. Вернувшись к телегам мертвого торговца, обнаружил, что был прав и вода поднялась на ладонь в районе колес. И сидеть под ними уже не было возможности. Все костеря погоду укутались плащами и тихо переговаривались.

Иллюстрация 19. Опять непогода, на наши головы.

Ночь, разбитая колонна каравана. Вечер в объятиях сырости.

— А я говорю нужно уходить — нервно, срывающимся и дрожащим голосом, говорил Чикир — уже наступил вечер, а их по-прежнему нет.

— Прекрати нести чушь — вставил зло Таталем Со — немного намокли башмаки и ты ударился в панику, что нам здесь угрожает.

— Говорю же вам — уже почти срываясь на крик, продолжал Чикир — у меня плохое предчувствие. Ну что мы тут забыли, телеги заберут и без нас.

— Наш приказ был защищать караван — вступил в перепалку Леур — как мы можем оставить его.

— Да кто вам сказал, что нашей задачей было защищать караван — уже откровенно кричал молодой воин — если бы приказ был именно таким, то старый Ирчин, никогда бы не позволил уничтожить охранников. Он скорее связал бы этого тупого Лиета, но организовал оборону грамотно.

— Тогда почему он так поступил — тоже на повышенных тонах спросил Таталем Со — почему позволил погибнуть каравану в полном составе.

— Это была обычная месть — тихо сказал Леур — господин десятник, очень злопамятный гоблин и когда он стерпел оскорбления Лиета, это стало очевидно.

— А как же приказ — громко и немного истерично спросил Таталем Со — его же накажут по прибытию в крепость, разве он этого не понимает. Наверняка из-за этого мы все здесь и выжидаем.

— Плевать на этих безмозглых гоблинов, неспособных оценить стоимость брони на нашем десятнике. Нам нужно уходить отсюда — кричал Чикир — вода поднимается и скоро дойдет до телег и если нас зажмут здесь эти проклятые нурглы, мы здесь все и поляжем.

— Я даже отмечу в отчете, что у тебя Чикир, наконец, заработали мозги — громко прошипел я — Всем сбор лагеря, через пять минут мы уходим.

Воины моего десятка бодро засуетились, собирая свои вещи и мою палатку.

— Таталем Со, шар света.

Намокшая одежда начала переливаться, отражая лучи света. Показалось, что стало даже немного теплей. Мы двигались плотной группой и уже через час были в точке нашего запланированного привала, еще до того как караван был разбит. Не став делать здесь остановку, продолжили двигаться вперед. Шаг за шагом тело согревалось. Я решил за ночь попытаться дойти до крепости Северный Ишал. С каждым часом напряжение внутри меня нарастало. За каждым новым поворотом тракта я ожидал увидеть гиганта нурглов. Но он все не появлялся. И когда на рассвете забрезжили очертания крепости, а на дороге нас встретил полный десяток защитников Северного Ишала и сопроводил внутрь, то чувство разочарования меня просто разрывало. С одной стороны встретиться с вожаком нурглов 27 уровня было очень опасно, но я предполагал, что с помощью алхимической смеси, которая обошлась мне в районе десяти ОС, шанс победить столь могучего противника вполне реален. А ведь, убив такого гигантского нургла можно было собрать около 250 ОС, и это не говоря о его более мелких сородичах, что во множество раз перекрыло бы понесенные затраты. С другой стороны, нет никакой уверенности, что видение было пророческим. А если даже и так, то совсем не факт, что те события должны были произойти в ближайшие дни. И вполне возможно, что мы просидели бы под проливным дождем несколько дней к ряду, абсолютно зазря. В общем, радость и разочарование, довольно противоречивые чувства. Но нужно быть последовательным в своих решениях. Не стоит давать жадности затуманить свой разум.

Первым делом нас отвели к полусотнику Такулу, отвечающего, за солдат сторонних сотен, и мы сдали ОС и бездонную сумку Лиета. С характеристикой Интеллект в 9 единиц, моя память стала на порядок лучше, да и сами мысли словно бы острее. Поэтому сдача опыта и одновременно с этим использование навыка Малая ложь, не вызвало у меня не только трудностей, но и даже малейшей тревоги. В итоге у меня осталось 60 ОС (60/210). Я посчитал, что отдать в накопитель старшего офицера 87 ОС будет достаточно правдоподобно. После всех формальностей, мой десяток отправился в столовую и дальше временно размещаться в казарме. Я немного задержался, отдав свой отчет полусотнику Такулу и устно добавив некоторые детали, затем последовал за своими бойцами. Немного удивляло полная не заинтересованность офицера судьбой каравана. Но это их личные дела с торговым домом. Может они там все поголовно, наглые как Лиет. В казарме обнаружились и мои солдаты, отправленные с донесением. Улер сообщил, когда начальство узнало, что караван остановлен, но по-прежнему под надежной охраной, то спешить никто из старших офицеров крепости, и не собирался, а тем более посвящать рядового бойца в свои планы.

Порядки в крепости Северный Ишал были немного другие, если сравнивать с нашим городом. И отношение к офицерам тоже отличалось. За все время нахождения здесь, я не услышал, даже шепотка по поводу моего экзокостюма, хотя полусотник Такул, встретивший нас здесь, был облачен в очень скромный доспех. Не смотря на более высокое положение. Хотя эта несуразность в нашем мире, буквально с самого детства поражала меня. Наряду с крестьянскими хозяйствами, где обрабатывали поля с помощью тягловых туров и в принципе полагались в большей степени на физический труд гоблинов из деревень, аристократической же, верхушке нашего общества, были доступны блага намного более развитых цивилизаций. Те же экзокостюмы, выводили обладателей таких технологий в разряд несокрушимых воинов, на фоне рядовых гоблинов. Или высокоуровневая магия лечения доступная аристократам, ни под каким предлогом не применялась для спасения жизни обычных подданных. И такое расслоение в обществе было практически во всех отраслях жизни. Как ни странно, во множестве посещенных цивилизованных миров, ситуация была очень схожей. Рядовые граждане не имеют доступа и к сотой доли тех благ, что доступны элите. Но это так, обычные размышления на философские темы. И ко мне, как к офицеру армии Лорда, это все в принципе не имеет отношения, ведь несколько раз меня исцеляли с помощью заклинаний высшего уровня и отращивали потерянные конечности. Да и броня на мне, никак не может считаться обычной, и даже тот факт, что она сломана, ни сколько не меняет ситуацию.

Следующие два дня мы провели в тренировках на плацу крепости. Никому увольнительную не давали и в прилегающий город сходить и отдохнуть, по-настоящему, не удалось. При этом настроение у моих бойцов все равно было приподнятое. Новые уровни и очки характеристик довольно сильно изменили внешний вид, некогда зеленых новобранцев. Мои тренировочные комплексы, теперь они выполняли гораздо лучше. Но о какой-то боевой слаженности говорить было пока рано. Но главное появилось желание. Первые бои показали всю опасность заданий вне крепостных стен, а пример охранников торгового каравана разрушил радужные иллюзии многих новобранцев.

По мрачным же разговорам в казарме стало понятно, в каком сейчас состоянии находилась крепость Северный Ишал. За последний месяц было потеряно несколько десятков солдат подчистую. Нападения на городские патрули тоже участились. Среди местных ходят слухи, что нурглы обнаглели и уже лезут на окраины города. Вроде бы даже несколько удаленных ферм были уничтожены полностью. Подтверждающих документов мне, конечно, никто не предоставлял, поэтому все было на уровне слухов и домыслов. С другой стороны, мой отряд лично, встретил не типично крупную стаю. А это о многом говорит, за последние десять лет на моей памяти такого не случалось.

Так как я на прямую, не подчинялся местным старшим офицерам крепости, и приказы они могли отдать только в случае военных действий. Поэтому дальнейшие распоряжения должны прийти по дальней связи. В провинции нашего Лорда между всеми крепостями была налажена магическая связь. И когда на утреннем совещании Такул вручили мне папку с документами, в которой было мое следующие задание, я даже потерял дар речи. Ярость начала застилать глаза, а руки подрагивать. Вы только подумайте, проведите разведку квадрата 47Е. По карте это подножие горного хребта в недели пути на север от данной крепости, а затем мой десяток должен отправляться напрямую в город Когти Зарема. Я уже начал было открывать рот, собираясь, если говорить тактично, поспорить о невозможности такого глубокого продвижения всего одного десятка на территорию нурглов. Но вовремя остановился. Глаза продолжали читать текст на бумаге. А дальше, там значилось, что сей маневр, будет совершен в составе целой полусотни под руководством полусотника Такула. Моя задача вновь заключается в усилении и по возможности в ведении разведки. В конце табеля была приписка под подписью сотника Оцева, что задача по усилению охраны каравана была выполнена удовлетворительно, потерь личного состава нет, ранений нет. Премиальные отменяются из-за отсутствия должного рвения и солидарности в боевом слаживании с отрядом охранения торгового дома. Все это было ожидаемо. Наказывать за потерю гоблинов принадлежащих торговому дому никто бы меня не стал. Возможно, постращали бы. Но это могло подействовать только на молодого офицера. Мне как старому ветерану, не стали заливать уши канцелярскими приписками. За долгую службу я уяснил главное правило. Приказ должен быть выполнен. И если он может трактоваться размыто или еще хуже имеет несколько трактовок. То на первое место выходит сохранность мага, а затем и всего десятка. Я знал, что если торговцы смогли бы нормально договориться с сотником Оцевом, то мой приказ звучал бы четко. Защитить любой ценой людей торгового дома и их имущества. Вот тогда мне пришлось бы приложить все свои силы, но добиться выполнения поставленной задачи. Конечно, на торговый караван могли в принципе не напасть нурглы, тогда им конечно бы повезло. Но Великий Антерос в тот день не приглядывал за ними.

На следующее утро, полусотня Такула усиленная моим десятком покинула расположение крепости. Наша общая численность, составляла чуть более семи десятков гоблинов. Настой у солдат был боевой, но меня смущала общая молодость, не только рядового состава, но и большинства офицеров. И вроде бы, уровни были не плохие. Десятники все обладали десятым. На их фоне, немного портил впечатление, всего лишь 14 уровень Такула. Но думаю, навыки у него должны быть, по определению достойными, все же его звание предполагает это. Не может же, целый полусотник не обладать чем-то, по-настоящему убойным. Но отсутствие опытных и слаженных в долгих сражениях десятков не давало мне мыслить позитивно. Но мое угрюмое настроение, судя по веселым лицам гоблинов никто, не разделял. В этой разведывательной миссии мне было нужно неукоснительно выполнять команды старшего по званию офицера. Это не какой-то начальник каравана из торгового дома.

Как я и ожидал, ничего хорошего от этого задания ждать не приходилось. И уже на второй день похода выяснилось одно не приятное обстоятельство. Такул был либо глуп, либо чрезмерно самонадеян. Он решил двигаться сквозь лес широкой сетью. Разделив десятки на расстояние пары сотен шагов. Тем самым увеличивая площадь исследованной территории. Но вмешиваться и что-то доказывать на совещании я не стал, как не сделали этого и другие десятники. И закономерно в первый же вечер десяток, который шел западнее всех потерял двух разведчиков. Я надеялся, что этого будет достаточно, и дальше мы будем двигаться одной плотной группой. Что сведет к минимуму потери в личном составе. Но странности в поведение полусотника только продолжали расти. На третий день он увеличил расстояние между группами до 500 шагов. На некоторых участках пути я даже переставал видеть солдат соседних десятков. Там где деревья росли более плотно, начинали теряться ориентиры нашего движения. Напряжение среди воинов стремительно нарастало. Бойцы забыли свои недавние улыбки. Мы уже довольно глубоко вторглись на территорию нурглов. И не о каком прочесывании леса здесь не могло быть и речи. Твари мелькали все чаще у нас на горизонте, но пока им не хватало смелости или может глупости атаковать наши порядки. Именно в тот вечер я окончательно осознал, что благополучно эта разведывательная миссия точно не закончиться. Поэтому выбрав подходящий момент, я начал удаляться от своего десятка и подыскивал подходящую цель. И мне все же удалось подстрелить двоих самых беспечных нурглов, и собрать с них Очки Системы.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (68/210)

В общем, получилось подстрелить одного даже 5 уровня. Что выдает крайнюю степень глупости, для такого сильного нургла.

Внимание! Вы получили 14 ОС. (82/210)

Для моего дальнейшего плана этого должно было хватить с лихвой. Ну и догонять потревоженных нурглов стало через чур сложно.

На общем привале вечером после заката, разговоры гоблинов не сильно отличались друг от друга в каждом десятке. Всем было не по душе двигаться настолько широкой сетью. Предчувствие несчастья, буквально витало в воздухе. Ведь проходимость лесистой местности с каждым днем только ухудшалась. Перелески встречались все чаще, а с ними и небольшие стаи нурглов. Но Такулу по всей видимости было плевать на мнение, даже своих младших офицеров. И потеря еще двух разведчиков его вновь не тронула. На следующие утро один из десятников все же не выдержал и задал вопрос, когда полусотник решил расширить сеть разведки еще больше.

— Господин Такул. Простите, но это становится слишком опасно. В нашей видимости постоянно находятся небольшие группы нурглов. Не далек тот час, когда они решаться напасть на нас. И судя по их огромному количеству, они просто сомнут десяток, не заметив его — неуверенно и сбивчиво произнес он.

— Еще кто-то разделяет его мнение — тихо спросил Такул, обводя взглядом всех младших офицеров. Но в поддержку молодому десятнику никто не высказался — у меня личный приказ сотника, уничтожить как можно больше лесных тварей и другого способа выманить нурглов на атаку попросту нет. Я надеюсь, что в дальнейшем мои подчиненные, воздержатся от глупых вопросов — безапелляционным тоном закончил он.

По-правде говоря, у меня было, что ему на это сказать. Но смысла пререкаться со старшим офицером и доказывать его полную не компетентность, я не видел никакого. Молодой полусотник, как выяснилось, сочетал в себе две неприятных черты характера, недальновидность и упрямство. Не слишком опасные сами по себе для командира. Но в совокупности, как подсказывал мой опыт, всегда приводящие к печальным последствиям. Впрочем, результат его приказов, предвидеть было не сложно.

О разгромном нападении на один из наших десятков мы узнали уже по возвращению во временный лагерь. Как выяснилось, с разных сторон на два крайних десятка под самый вечер были проведены пробные атаки. А так как мы были уже очень глубоко на территориях нурглов. То количественный состав этих пробных атак, был довольно серьезным. Точно сказать, сколько напало тварей на десяток выступившего утром офицера, не получиться. Но их с лихвой хватило, чтобы разорвать всех гоблинов того десятка, подчистую. На мой же усиленный отряд вышло не больше трех сотен. Этой, не побоюсь слова, армии нурглов должно было хватить с большим запасом, чтобы уничтожить любой, даже усиленный десяток гоблинов. Но им просто не повезло. Конечно, если так можно выразиться.

Глава 16. В преддверии кровавого испытания

Утром после совещания, я решил выбирать путь, полностью игнорирую приказ полусотника. Иногда удаляясь от запланированного маршрута почти на целую версту. Ориентируясь в большей степени на максимально чистые участки, с прицелом использования луков на дальней дистанции. И когда уже под вечер из ближайшего к нам лесного массива вырвалась волна тварей. Я был доволен. Они уже несколько часов преследовали нас на приличном расстоянии, не решаясь атаковать. Но более удобного места им сегодня найти уже не получилось бы.

— Леур барьер — громко скомандовал я — отряд луки, стрельба по готовности.

Пелена защитного купола тут же пошла рябью, окружая нас. Мои солдаты споро вооружились своими луками. Все напряженно смотрели, как первые нурглы срывались на бег из-под прикрытия густого леса в нашу сторону.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Владение луком (4/5) (80 ОС)

Да/Нет

(2/210)

Поток чужого сознания начал буквально затапливать меня изнутри. За мгновения втискивая в мою голову опыт и знания десятилетий кропотливой работы над своим мастерством. Первые стрелы начали срываться с тетивы. И вот теперь моих характеристик явно не хватало, такого я никогда не слышал, даже за свою долгую службу в армии Лорда. Но ощущение было очень четким. Сила, ловкость и восприятие должны достичь десяти единиц и только тогда весь потенциал мастера может быть раскрыт, но и без этого стрелы летели настолько точно, что порой возникало чувство, будто они изменяют направление, уже в полете и добирают недостающее расстояние. Мои выстрелы легко попадали бегущему нурглу в глаз на пяти десятках шагов. Тут скорее плотный лес, откуда они выскакивали, не позволял реализовать дистанцию более 150 шагов. Внутренние чувства говорили, что это совсем не предел расстояния моей филигранной стрельбы. Не отсиживаясь под барьером, я начал двигаться дугой, обходя по кругу набегающую на нас волну нурглов. Краем сознания отмечал, как мои воины отправляют один залп за другим, с какой-то обреченной решимостью. И думалось мне, что они были правы. Такое количество нурглов для всего одного отряда гоблинов, это явно смертельный приговор. И по правде говоря, так оно и было. Среднему нурглу, чтобы преодолеть открытое пространство, длиною в 150 шагов, нужно было потратить около 25 ударов сердца. За это время, я с легкостью успевал выпустить порядка 30-ти стрел. И если учесть, что каждая из них нашла свою цель, становится понятно, почему нас не разорвали в первую же минуту. Конечно, такой результат, это так же немалая заслуга самих нурглов, полностью пренебрегающих, хоть сколько-нибудь крепкой броней. Продолжая перемещаться, в какой-то момент я атаковал тварей уже в спину. Немного смущала скорость, с которой заканчивались боеприпасы. Даже мой огромный запас стрел в пять сотен штук, уменьшился уже почти наполовину. Трусливым новобранцам предстоит много работы, вырезая их из тел лесных тварей. Стрелы летели с огромной скоростью и силой. Каждый мой выстрел ранил, обездвиживал или убивал проклятого нургла. Их яростная атака, начавшаяся с улюлюканья и веселого повизгивания, буквально захлебнулась в крови. Все свободное пространство было завалено телами, вой боли стоял просто оглушительный. Кто-то еще пытался спастись, поняв, что прорваться, просто не получается. В какой-то момент из леса выскочил вожак нурглов и с небольшой группой поддержки, из 30-ти более мелких голов. Он рванул по краю полосы деревьев мне навстречу. Опасаясь массовых залпов моих гоблинов. Похоже, он не до конца понял, чьи стрелы остановили большую часть его стаи. Инстинкты говорили ему атаковать одинокую и беззащитную цель превосходящим количеством. Вожак нурглов, буквально переполненный яростью сокращал между нами дистанцию. Двести шагов по пересеченной местности он смог бы преодолеть за 20 ударов сердца, намного быстрее, чем его младшие сородичи. Стрелы пролетали мимо него, что приводило вожака в еще большее боевое безумие. Он и не думал посмотреть себе за спину, а ведь там половина самых резвых тварей бросившихся за ним в след, уже лежали на земле. 50 шагов и вожак нурглов получает первую стрелу в колено. Он сбивается с шага, но уже следующая стрела, опрокидывает его на землю. Теперь пару вздохов ему понадобится, что бы подняться.

Я окидываю взглядом поле боя и с трудом верю своим глазам. Мои солдаты, с трудом, но добивали добравшихся до барьера нурглов, благо их было не больше пары десятков. А вот остальная картина была сюрреалистичной. Никто и никогда даже не заикался, что изучив навык владения луком до максимума, можно будет выпускать стрелы с такой скоростью и точностью. Десяток таких воинов мог крошить врагов тысячами. Но затем я вспомнил, какой у меня сейчас действительно уровень и энтузиазм сразу пропал. Еще успеваю подумать, что будь у каждого из лесных жителей щит, то результат, скорее всего не оказался бы столь впечатляющим, а наверняка был бы плачевным, но уже для меня.

Пока я осматривал общую диспозицию Вожак Нурглов Ранг Е+ уровень 4 уже подскочил и было рванул ко мне, но две стрелы застрявшие в правом колене, не дали ему этого сделать. Рев боли оглушил округу, но спасаться бегством было уже практически некому. Самые трусливые, прямо сейчас, мелькали далеко в лесной чаще. И вот, наконец, предводитель тварей обернулся. Мне даже показалось, что на его морде было некое подобие детского непонимания и удивления. Вожак нурглов был один. Кроме него и моего десятка на ногах никого не осталось. Я натянул тетиву. Тварь прикрыла голову рукой, и хромая бросилась ко мне. Пять стрел и рука повисла словно плеть, еще две в шею. Достав тесак, двумя встречными ударами добиваю образину.

Внимание! Вы получили 38 ОС. (40/210)

И наконец, опускаю меч. Голова перестает шуметь, навык полностью усвоен. Лучшей практики, чем настоящий бой нельзя даже придумать.

Внимание! Ваш навык Владение луком F ранга повышен до Мастер владения луком Е ранга. Запущена процедура подбора специализации…

Внимание! Связь с Сервером установлена. Проверка параметров игрока.

Внимание! Не обнаружен внутренний источник энергии. Происходит подбор подходящей специализации…

Внимание! Вам выбрана Школа «Бесконечное отчаяние глубин Тхала».

Внимание! Вами изучен стиль Школы «Бесконечное отчаяние глубин Тхала»

Процесс поглощения памяти из недр Системы в этот раз отличался. Существа, создавшие этот стиль, были паукообразные, но с антропоморфными телами. Кто бы мог подумать, что Система так отреагирует на изменения моего тела. И отличие обращения с луком были связаны в большей степени с древними ритуалами. Вознесением жертв и благодарностей богам их предков. И конечно философия дальнего боя, полностью не приемлющая сражений на ближних дистанциях. Не скажу, что это не пригодится в моей жизни. Но отсутствие насыщенных воспоминаний тела и мышц несколько разочаровывало. А пришедшая история возникновения этой школы, точно дала понять, насколько давно пропали последние ее представители в нашей радуге миров. Примирял с выбором Системы и вызывал воодушевление только один аспект, а именно бесплатный навык Е ранга.

Внимание! Вы получили навык «Невесомый колчан Тхала» (1/5)

Ранг Е

Описание

— У вас за спиной появляется область измененного пространства объемом 1 кубический локоть, вес помещенных предметов уменьшается в 10 раз и распределяется по всему телу равномерно. Чем сильнее наполнено пространство, тем больше жизненной энергии оно требует.

Очень интересный навык, но плата вызывает опасения. А главное очень сочетается с названием школы. Тут же в памяти возникает принцип работы этого измененного пространства. Подсаженная астральная сущность питается моей жизненной силой, взамен предоставляет подобие бездонной сумки. Очень похоже, что все навыки в этой школе, так или иначе завязаны на боль и страдания. И ведь никто не спросил моего согласия. И зачем мне это нужно, думал я, продвигаясь к своему десятку и с ненавистью добивая истекающих кровью нурглов.

Внимание! Вы получили 11 ОС. (51/210)

Может показаться, что нужно было повышать уровни навыка, допустим владения мечом. Но не стоит обольщаться. Думая, что Система именно там придержала для меня, что-то умопомрачительно убойное. С учетом отсутствия в моем арсенале внутреннего источника энергии, надеяться на нечто подобное, точно не приходится. Все размышления заняли не больше минуты, и подозреваю, мои гоблины даже не заметили моей задержки возле трупа вожака нурглов.

Внимание! Вы получили 16 ОС. (67/210)

Добивать всех я не стал, это выглядело бы слишком подозрительно с точки зрения моих магов, или лучше сказать доносчиков. Знать, что все лежащие были только ранены, они конечно не могли. Поэтому жадный сбор ОС с каждого трупа мог вызвать у них подозрения, ведь они тоже умели, неплохо считать.

Внимание! Вы получили 19 ОС. (86/210)

Двигаясь немного петляя, выбирал самых высокоуровневых, ну и тех, что лежали по пути к ним. Все же жадность была опасной чертой характера.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (91/210)

…

Внимание! Вы получили 14 ОС. (185/210)

В итоге пока медленно шагая, добрел до своего отряда, добил еще десятерых.

— Барьер опустить — болезненно прошипел я — магам по одному лечению на меня, остальным сбор ОС и только затем вырезать кристаллы манны.

Не дожидаясь исполнения, побрел по полю трупов, что устилали не плотным ковром все пространство до леса. Кровь окрасила зеленую траву. Несколько десятков, смертельно раненных нурглов, наполняли воздух стонами и скулежом. Мои девять очков интеллекта позволяли сосчитать примерное число нападавших. Здесь порядка 250 тел. Живых и мертвых. Конечно, даже те, кого я ранил не смертельно, в большинстве своем уже погибли от потери крови и собрать с них опыт не получиться. Но количество ОС все равно будет очень внушительным. Одной из причин, приведших к этому, являлась запоздавшая команда вожака нурглов к отступлению. Наверное, он просто не мог вообразить столь стремительного поражения. Но и удивляться не стоит, все же вожак нурглов не обученный стратег и не тот гигант запредельного уровня из моего сна.

Дважды по моему телу прошла прохлада заклинания лечения. Но я по-прежнему продолжал создавать видимость тяжелого ранения. Хромать на одну ногу, уже начало входить у меня в привычку. Мои солдаты двигались не спеша и начали проверять каждое тело. Страх не позволил им броситься, сломя голову добивать нурглов. Они осторожно протыкали копьями, лежащие на земле тела. Все это время, нервно поглядывая в лес, постоянно ожидая новой атаки. Гоблины еще до конца не пришли в себя и не осознали, насколько крупная была волна тварей. Даже от сотни отбиться было очень сложно. И никакой огненный шар не помог бы против рассредоточенной толпы.

Внимание! Вы получили 11 ОС. (196/210)

Двигался я точно к тем телам, которых поразил лично. В таких, обычно торчала только одна стрела. Шел, немного хромая и старался держать дистанцию от моих воинов.

Внимание! Вы получили 16 ОС. (212/210)

Внимание! Вы получили 22 уровень (2/220)

Дополнительно вам доступно 1 свободное очко характеристик.

Внимание! Предел подмены навыком «Малая ложь» параметра «уровень» достигнут. При следующем его увеличении, отображаемый уровень автоматически будет изменен до значения в 13-ть единиц.

Я сбился с шага, не ожидав, такого сообщения. Не смотря на высокий показатель интеллекта, такая мелочь, как диапазон отображаемого уровня равная 10 единицам, буквально вылетела у меня из головы. Когда заполучил этот невероятный навык, даже в самых лучших раскладах, не предполагал поднять уровни так быстро. Наверное, именно по этой причине, не обдумал такое стечение обстоятельств. А ведь 200 ОС можно было потратить на улучшение того же навыка Малая ложь. Кто мог ожидать, что нашествие нурглов, это действительно свершившийся факт, а не домыслы пьяных фермеров. Я думал, ближайшая возможность украсть немного опыта представится, только на следующей миссии в другом мире. А она может произойти не раньше следующего года. Обычно все эти разведки и поиски приносят 100 ОС на весь десяток целиком. А сегодня можно будет собрать под 1000 ОС и это только на мой отряд. Думаю, многие новобранцы поднимут уровень. Но конечно не стоит забывать, что при всей внешней легкости нашей победы, это удалось исключительно благодаря беспечности нурглов. Не стоило атаковать на открытом участке. Произойди все в густом лесу и даже мне не удалось бы выжить в такой плотной толпе тварей.

Внимание! Вы получили 14 ОС. (16/220)

Кто-то из новобранцев громко кричал, радуясь новому уровню. Нервное напряжение боя начало спадать. Я тем временем обдумывал судьбу свободного очка характеристик и решил придержать его, как говорится, до лучших времен. Сейчас действительно мне было не ясно, смогу ли вообще официально заработать на новый уровень. На это может понадобиться не один год. И возможно, все таки придется поднимать параметр Живучесть, как раз таки за счет этого очка характеристик.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (21/220)

Поглядывая за магами, которых остались охранять Мареш и Улер, обратил внимание, что они интенсивно шепчутся друг с другом. А Таталем Со изредка тыкает в мою сторону пальцем. Это было бы сложно заметить, но глаза тьмы имели значительно больший угол обзора, что и позволяло видеть эту пантомиму. Жаль, но даже 8 единиц характеристики Восприятия, не хватало, для того чтобы расслышать их разговор.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (29/220)

В отличие от рядовых солдат моего десятка, во время боя полностью поглощенных стрельбой из лука, а под конец, вообще орудуя копьями, маги могли наблюдать за сражением, словно в театре. Самостоятельно принимать решение их принципиально не учили. Потому что маг должен быть сосредоточен на поддержание барьера и в этот момент он не может быстро двигаться, но это, никак не мешает им следить за происходящим вокруг со своих позиций. Но если ты не можешь быть подвижным, то и обозревать ход сражения объективно не выйдет. Так и появилось разделение на разные специализации. Богатые аристократы, сразу поняли, что под магической защитой быть куда как безопаснее для своей бренной тушки. Поэтому, еще с древних времен, предопределили для своих потомков стезю магов. А сражение лицом к лицу оставили менее ценным членам гоблинского общества.

Внимание! Вы получили 14 ОС. (43/220)

Так вот. Мои волшебники, по всей видимости, слишком внимательно наблюдали за моей меткой стрельбой. И либо сейчас полусотнику Такулу, либо по возвращению в родную крепость Когти Зарема, они собираются доложить о столь вопиющем нарушении закона. И глядя на их предвкушающие улыбочки, очень сомневаюсь, что это не так. И то, что слишком хорошая стрельба их старого десятника спасла жизни и им в том числе, по всей видимости, лично для них ничего не значит.

Внимание! Вы получили 11 ОС. (54/220)

Зная обоих. Мне нужно быть готовым к проверке. Ведь награда за гоблина, пойманного на краже ОС, довольно велика. И, судя по довольным мордам моих магов, они скорее всего, уже предвкушают, куда будут тратить столь крупные премии.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (59/220)

Опасаться полусотника не стоит. У него просто не может быть продвинутого навыка идентификации.

Внимание! Вы получили 16 ОС. (75/220)

А вот в нашей крепости, у тысячника Тарака, наверняка есть аналог идентификации и возможно он D ранга. Конечно, с такой мелочью он не будет разбираться лично. Для этого есть специально обученные офицеры.

Внимание! Вы получили 2 ОС. (77/220)

О, даже первый уровень попался. Рубанул его тесаком, просто на автомате, даже не приглядываясь. А этот мелкий нургл оказывается, только притворялся мертвым. Он отвлек меня от не приятных мыслей, но ненадолго. Есть в армии нашего Лорда и офицеры никогда не покидающие защищенных стен крепостей. Обычно это дети очень влиятельных и знатных гоблинов. Один из таких офицеров, это начальник стражей. Звучит солидно. Но на самом деле они больше занимаются караульно-постовой службой. И уже многие годы выполняют больше декоративную функцию.

Внимание! Вы получили 14 ОС. (91/220)

Броня на стражах была вся в позолоте и очень помпезная. Сражаться в такой, абсолютно невозможно. Но как ни странно, для каких-нибудь торговцев или министров, далеких от настоящих сражений, эти солдаты представлялись могучей силой, нашего тысячника.

Внимание! Вы получили 11 ОС. (102/220)

Так вот. Поговаривают, что именно этот офицер рассматривает такие скользкие дела, среди подчиненных. Но это все еще мои домыслы. Может сразу отведут в главный храм Антероса и старший жрец, с легкостью выведет меня на чистую воду. Но думать о таком не хотелось. Выхода я пока не видел из этой ситуации. Конечно, всегда оставался вариант убить магов. Но на продолжительности моей жизни это скажется, так же негативно. Медленно хромая и подволакивая правую ногу, продолжал рубить тесаком, еще теплые тела нурглов. Поле было устлано этими тварями, словно нескончаемым ковром и только на границах леса кровавые лужи сходили на убыль. На данный момент мы не обошли и половины. Под эти мрачные мысли я продолжал рубить головы и тела, рубить одного за другим. Тем временем мои солдаты, с намного большей осторожностью проверяли тушки нурглов, на предмет получения ОС.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (107/220)

…

Внимание! Вы получили 14 ОС. (171/220)

Поняв, что уже углубляюсь в лес, только в этот момент осознал и наконец, вышел из какой-то прострации. Посмотрел на свои руки, затем опустил взгляд на ноги. Весь экзокостюм был покрыт кровью вперемешку с грязью. Поднял забрало шлема, вдохнул полной грудью холодный вечерний воздух. Окинул взглядом копошащихся гоблинов моего десятка. И осознал простую вещь, а ведь сегодня нас хотели убить. И не дикие нурглы, а полусотник Такул. Расположение моего десятка было не случайным. И маршрут был проложен сквозь густые лесные чащи именно старшим офицером. А что он может придумать дальше, когда выяснится, что мы выжили. На этом фоне хищные улыбки моих магов, казались особенно наивными. Пока они строят хитрый план за моей спиной, кто-то уже списал всех нас в расход.

Осмотрев еще раз тела нурглов на этом поле смерти. Я не нашел не проверенных участков и решил, что можно наконец и отдохнуть. Сел облокотившись спиной о дерево. Нужно было поесть, но кусок в горло не лез. И мысли вновь вернулись к навыку Аппетит нургла. Конечно, уже ни раз думал его изучить, но все же в итоге, находил эту идею неверной. Немного переведя дыхание, решил проверить в бездонной сумке карты навыков, которые сегодня собрал. Опять куча пустышек, но чего-то другого и не стоило ожидать. В качестве проверки положил одну из них в невесомый колчан. Карта исчезла, и я стал ее ощущать у себя за спиной. Получается, можно доподлинно знать, что будет находиться в измененном пространстве. Это удобно, никогда не ошибешься и не окажешься без стрел в неподходящий момент. Задумавшись, не заметил, как мои бойцы закончили сбор ОС и начали потрошить трупы в поисках кристаллов манны. Это вновь натолкнуло меня на мысль положить несколько камней в под пространственный карман. Десяток исчез у меня за спиной. Но каких-то резких изменений было не заметно. Так и продолжив отдыхать, облокотившись о дерево, я наблюдал за работой моих солдат.

— Господин десятник мы закончили — доложил мне Чикир, подбежав ближе.

Медленно поднявшись, я начал хромать в сторону моих магов. Те уже давно сидели и буквально изнемогали от безделья. В отличии от Мареша и Улера. Вот они были точно рады моему приказу остаться на защите волшебников. Для них не было секретом, что это особый вид поощрения от их десятника. Им не пришлось почти полчаса потрошить тела мертвых нурглов в поисках мелких магических камней. И это ожидание, судя по довольным лицам, было для них, совсем не в тягость.

Леур и Таталем Со — скомандовал я и маги подскочили на ноги — заклинание лечения по одному разу на меня.

Приказ выполнили сразу, но их лица, так и излучали злорадство. Конечно, они знали, что серьезную рану это слабое волшебство не сможет вылечить. И каждый раз радовались, что их усилия мне не помогали. Единственно, мне показалось, что Мареш догадался о моей актерской игре. Глаза его странно сверкнули, но лицо по-прежнему сохраняло бесстрастное выражение. А может мне просто привиделось. Но это не важно, главное если удастся продолжить накладывать на себя лечение подобным образом, то возможно через пару месяцев, моя характеристика живучести самостоятельно достигнет 5 единиц. Но загадывать не стоит, как говорится, плохая примета.

Временный лагерь, глубоко в исконных территориях нурглов.

Сегодня вечером мой отряд прибыл последним во временный лагерь нашей сборной полусотни. Где нам поведали, довольно печальные известия. Оказалось, что на западном направлении, в полном составе был потерян десяток. К нему банально, не успели прийти на помощь. Их словно волной захлестнули нурглы. Когда же полусотник собрал ударный отряд из трех десятков, то по прибытии спасать было уже некого. В скверном настроении сейчас находились не только рядовые солдаты, но и некоторые младшие офицеры. По их нервным разговорам стало понятно, что, судя по карте, нам предстояло еще изрядно углубиться на территории нурглов. А вот настроение Такула, когда я и мой десяток сдавали ОС и трофеи, было не очень печальным. Я бы сказал, полусотник был скорее задумчивым и чем-то неприятно удивлен. Лично для меня не было большим секретом причина его удивления. Тут даже говорить не о чем. Полусотник внимательно осматривал каждого из моих бойцов. Но вот заглянуть мне в глаза ему не хватило храбрости. Когда сдавал ОС в накопитель, я специально поднял забрало шлема. Мне было приятно смотреть на этого трусливого, молодого гоблина. Примерно рассчитав, необходимое количество опыта, выходило, что сдать нужно, всего 71 ОС. По итогу у меня осталось (100/220).

— Десятник Ирчин, поздравляю с победой — тихо проговорил Такул — твои воины хорошо проявили себя.

— Спасибо господин полусотник, нурглов было совсем не много, абсолютно нет причин, чтобы гордиться таким незначительным боем — раздраженно прошипел я.

— Твои солдаты говорят о трех, четырех сотнях — уже громче сказал он.

— Новобранцам от страха всегда кажется, что врагов были бессметные орды — клокочущим голосом рассмеялся я — хорошо, если лесных тварей набралось под сотню. Будь иначе, разве разговаривали бы мы сейчас — закончил разговор совершенно холодным тоном и развернулся, намереваясь уходить.

— Да ты прав десятник, так бы и было — недовольно сказал он, уже мне в спину.

На этом наш неприятный разговор закончился. Ночное бурление эмоций молодых гоблинов, прошли мимо меня. Солдаты делились своими переживаниями и страхами по поводу дальнейшего продвижения, поедая горячую кашу возле костров. Меня же больше беспокоила мысль, как можно будет ликвидировать полусотника и всех его бойцов, но так чтобы это выглядело естественно, а главное не вызвало подозрений уже среди моих солдат. И на ум, как назло, ничего стоящего, не приходило. Оставалось только ждать.

Наутро я не ощутил никакого дискомфорта от лежащих всю ночь в невесомом колчане предметов. Ни увеличившегося голода или другого недомогания. А вот полусотник на совещание вызывал весь спектр негативных чувств и эмоций. Он нудно втолковывал свое видение дальнейшего продвижения по территории нурглов. Но судя по лицам офицеров, они были заранее проинформированы, и их этот монолог вообще не волновал. На пятый день продвижения, наш единственный старший офицер, снова задумал оригинальную стратегию. Он признал, что двигаться малыми разрозненными группами дальше будет опасно. Поэтому четыре оставшихся своих десятка он объединит в одно крупное формирование. А мой десяток, показавший себя с наилучшей стороны во вчерашнем сражении, будет двигаться на расстоянии двух верст и заманит крупную стаю нурглов на основной боевой кулак. Взгляды десятников рассмотреть не удалось, как и глаза полусотника. Они не поднимали их от пола, вещая этот откровенный бред. Каждый очень усердно вглядывался в свои документы. Но напряженные руки, все же держали на оружии. Видимо ожидая атаки прямо здесь, в палатке старшего офицера. Дождавшись, окончание инструкций я холодным, бесстрастным тоном сказал.

— Господин Такул, все будет исполнено.

Гоблины вздрогнули, напряглись, но поняв, что я выхожу из палатки, облегченно выдохнули. И этот их вздох, говорил об очень многом.

Как ни странно, но за весь световой день, мы не встретили крупных стай нурглов. Конечно, отдельные особи появлялись в поле нашего зрения, но и только. Может этому способствовало малое количество лесных массивов, а может после вчерашнего разгрома, они решили сгруппироваться и собрать еще больше сил. А вот крупная стая волков, была в этих краях очень необычным явлением. Хищники чаще всего делят территории и без крайней необходимости не заходят на чужую. Но более чем 50 волков говорили, скорее о том, что разведка Когтей Зарема очень плохо выполняет свою работу. И сейчас мы доподлинно не знаем, что происходит в этих лесах у предгорья.

Твари мелькнули раз, затем, через полчаса снова. Нападать им большого резона не было. Нас не настолько меньше, чтобы даже дикие животные не понимали всю бесперспективность такой атаки. Но родившаяся еще в первое их появление мысль не давала мне покоя уже целый час. У волков очень развиты инстинкты, и они прекрасно чувствуют опасность. Но такой крупной стаей они должны рискнуть и атаковать, пусть даже сильного, но одинокого воина. Уже вечером, поняв, что сегодня атаковать мой отряд они точно не будут, я вывел десяток на максимально подходящую для обороны позицию.

— Мареш, за главного. Дожидаться меня вплоть до завтрашнего утра — прошипел я приказ, разворачиваясь.

Сам тем временем похромал в сторону леса. Почти час мне пришлось изображать старого и раненного солдата, прежде чем свора волков решилась попытать свое счастье. Они долго мелькали среди густого кустарника, стараясь незаметно взять меня в кольцо. У них, в отличие от нурглов, было принято атаковать немного по-другому. Взяв жертву в окружение, вожак стаи, а это был сильнейший из них, первым наносил свой удар.

Рисунок 21. Самый коварный хищник леса.

Огромный волк не отсиживался за спинами более слабых сородичей. В холке он был ниже меня всего на локоть. Серая шерсть, местами уже серебрилась сединой. Взгляд не лучился азартом или желанием крови. Нет, в нем читалось опасение, но не страх. Можно даже было сказать, что там виднелся здоровый прагматизм. Волки не бросились в стремительный рывок. Вместо этого они медленно сжимали вокруг меня кольцо. Когда между нами оставалось чуть больше 50-ти шагов, вожак 23 уровня буквально взревел, ему вторила вся стая. Акустический удар вышел у них на славу. Меня качнуло и пришлось припасть на одно колено, сжимая голову обеими руками. Но старый вожак, явно догадался, что я им подыгрываю. Похоже, из меня вышел никудышный актер. Он громко рыкнул и вся свора, начала медленно пятиться назад, не спуская с меня глаз. Определенно, такой проницательности могут позавидовать мои молодые маги. Как вожак смог понять, что его акустическая атака мне не навредила, останется загадкой. Наверное, опыт охоты за его долгую жизнь позволил ему по мельчайшим деталям распознать фальшь в моих движениях. Конечно, я знал о такой особенности их охоты, но полностью закрытый шлем экзокостюма в значительной мере снижал эффект от такого рода атак. Как только волки попятились, из моей правой руки вырвалось три ядовитых иглы. Я не стал жадничать и стрелял только в вожака. Он дернулся в попытке увернуться, но смог лишь немного изменить места попаданий. Одна в бок и две в бедро. Громкий рык и стая срывается на бег, пытаясь спастись. И делает это очень умело. Я успеваю выпустить из лука всего пять стрел, две из которых летят в главу их стаи. Еще миг и стрелять дальше нет никакого смысла, силуэты уже мелькают среди стволов деревьев.

Невероятная самоотдача, он приказал бросить его, чтобы стая продолжила существовать. На фоне трусливых гоблинов, готовых убить, продать, да сделать все что угодно, лишь бы остаться в живых, поведение этих диких животных возможно и выглядит не совсем рационально, но все же в храбрости им не отказать, ну или бесстрашии перед смертью. А может именно этот старый волк был таким. Возможно другой вожак, послал бы всю свою свору на убой, в попытке спастись самому. Но отравленные иглы и две стрелы в район позвоночника, не дали даже шанса крупному волку, затеряться среди деревьев.

Внимание! Вы получили 46 ОС. (146/220)

А вот три подранка еще не потеряли воли к жизни и не оставляли попыток скрыться от меня. Один волоча не послушные задние лапы, оставлял сильный кровавый след. Рывок в его сторону и тесак обрывает его жизнь.

Внимание! Вы получили 14 ОС. (160/220)

За следующим пришлось уже серьезно погоняться. Особенно сложно было не выпустить из поля зрения обоих оставшихся. Чтобы потом целый час не идти по кровавому следу. Этот волк прыгал на трех ногах, из четвертой обильно текла кровь, и он буквально на глазах терял силы. Но желание спастись было сильнее здравого смысла. Ему бы остановиться и броситься в последнюю атаку. Но это в любом случае, уже ничего не изменит.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (168/220)

А вот последний подранок, по всей видимости, был тем еще везунчиком. Рана на его теле была не смертельной, да и кровь из нее сочилась не слишком сильно. Я бежал за ним минут десять. И даже пару раз хотел бросить это неблагодарное занятие. Ведь уровень волка был всего третьим. Но вспоминал, что не за каждый год мог получить даже такое жалование. И с новыми силами устремлялся вслед за подранком. Догнать и рубануть тесаком, так и не вышло. Когда лес стал немного реже, я смог выпустить еще пару стрел. И уже спокойным шагом подойти к мертвому волку. От злости рубанул тесаком, разваливая череп на две части. Но ОС собрать не удалось. Этот счастливчик поймал последнюю стрелу прямо в затылок. Такого разочарование я давно не испытывал. Бежать на пределе сил, даже больше скажу, за пределом. И эта тварь решила подгадить мне напоследок. Взбешенный, до глубины души, так и шел к своему десятку. А я еще бегу и думаю, 6 ОС, это же сколько на них можно купить для моего дома. Там же и на породистого ездового тура с лихвой хватит. А тут такое, да чтоб его. Так и шел, прихрамывая потихоньку, в мыслях костеря проклятого волка.

Глава 17. Закат на небольшом холме

— Похоже, наш десятник смерти ищет, побрел за целой стаей волков — весело рассуждал Елос.

— Да чтобы ты понимал — грубо прервал его Чикир — ты хотя бы обратил внимание, как двигается господин Ирчин — воздел он указательный палец к небу, и не дожидаясь ответа, на свой риторический вопрос, продолжил — разве не понятно, что он хромает, когда отключает питание на своей техно броне. А когда включает, то его характеристики увеличиваются как минимум на пару единиц. Вы бы лучше обратили внимание, как он стрелял вчера в той безумной схватке. Да он лично снес своими стрелами больше сотни нурглов. Вы зеленые сопляки даже не смотрели по сторонам, а я нет, нет, да поглядывал на него. Он разил их без промаха, да с такой силой, что стрелы навылет проходили. А вы бы хоть задумались как такое возможно.

Тут не выдержал Леур, у него было свое мнение на этот счет, но кажется этот хитрый Чикир, знал что-то, о чем маг просто не подумал.

— Ну не тяни, излагай — грубо потребовал Таталем Со, навостривший уши не меньше старшего мага.

— Так это — замялся Чикир, не ожидавший, что к его разглагольствованиям будут прислушиваться достопочтимые маги, ему больше нравилось тыкать носом в очевидные факты, молодых гоблинов — ну, насколько я слышал в таких костюмах есть система наведения и с помощью искусственных мышц она помогает стрелять не промахиваясь. Я много раз слышал, что сотники, даже не имея подходящего навыка, только благодаря техно броне могут показывать результаты, чуть ли, ни на уровне мастера.

— Да, чтоб его бездна проглотила — тихо сказал, вроде ни к кому не обращаясь Леур.

И они с Таталемом Со отошли немного в сторону тихо переговариваясь между собой.

Чикир довольный что благородные гоблины потеряли к нему интерес, а более опытные Мареш и Улер вообще не обращали на него внимания, продолжил нести свет истины, конечно же по его мнению, в головы новобранцев.

— Вы теперь понимаете, как важна хорошая броня. За выдающуюся службу можно получить действительно редкие экземпляры, и вы тоже сможете в одиночку сражаться с огромным вожаком нурглов. Тот раз господин десятник двигался так стремительно, что не возможно было разглядеть его движения.

— Так он же игрок, а мы юниты, что толку стараться — визгливым голосом сказал один из новобранцев — поднимем уровни, а там глядишь, лет через пять и уволиться из армии получиться. На гражданской службе всяко поспокойней.

— Ты что не грамотный — рассмеялся Чикир в полный голос — пять лет и уволиться. В договоре черным по белому написано, десять лет и только после этого можно уйти в запас. Но если ты ничего не скопишь, что толку увольняться. Кому ты там нужен. Уровни он собрался поднять. Посмотри на Мареша, у него 9 уровень, а он служит уже второй контракт. Чем выше у тебя предел свободных ОС, тем чаще ты сдаешь опыт, так и не добрав до повышения. Конечно, 10 ОС набрать легко, а 60 ОС уже практически не возможно, а вечером полусотник соберет их в накопитель. И придется начинать заново.

— И как же быть — снова влез в разговор Елос.

— Как быть? — Чикир нарочито скривил умную морду — держаться нашего десятника и выполнять его приказы. Вы под его командованием уже не одно сражение прошли и ни у кого даже царапины нет.

— Тоже мне заумь нам рассказываешь — разочарованно сказал Елос — я думал, ты что-нибудь дельное предложишь, а так плыви по течению и не барахтайся.

— А ты ожидал — обиженно сказал Чикир — что я тебе тайну какую, просто так открою, а может и навыком особым поделюсь, эдак D ранга, да еще с полным насыщением — уже хохоча в голос, закончил он.

Неожиданно к разговору подключился крупный гоблин Мареш и все мгновенно замолкли, буквально ловя каждое его слово.

— Так-то Чикир правильно говорит. Возьмем, к примеру, характеристики. Все знают куда нужно вкладывать, уже наверное тысячу раз проверены схемы развития и тайны в этом нет. Но это полная чушь на самом деле. Даже такая мелочь, как последовательность поднятия характеристик влияет на строение мышечного каркаса и самой структуры мышц. Так что действительно сильную комбинацию вложения очков в параметры организма, никто бесплатно не расскажет — договорив, это он мимолетно посмотрел на Тала и Жуе, всего на миг, но они это заметили, после чего отвернулся.

Неожиданно крикнул один из часовых.

— Внимание, командир вышел из чащи леса.

Все подобрались и начали всматриваться в темноту. Благо небо было чистым, и звезды давали немного света. Старый десятник так же медленно хромал, как впрочем, и уходя на разведку. Леур вновь грязно выругался, что в последнее время он начал довольно часто делать. Господин Ирчин шагал все медленнее, и казалось он и вовсе не поднимется на не такой уж и крутой холм. Вот он достал копье и воспользовался им как тростью, помогая себе подниматься.

Возвращение в лагерь.

Вернувшись к моим бойцам, словно бы и не узнал их. Лица напряженные, а у обоих магов, так и вообще расстроенные. Заметил это мимоходом, так-то мне это было не интересно, просто интеллект в 9 единиц делал это самостоятельно. Молодым вообще свойственно частая смена настроения и неустойчивая психика в целом. То они радуются словно обезумевшие, а уже через миг трясутся от страха.

Еще два лечения немного улучшили мое настроение, благо моего лица никто не видел под забралом шлема. Да и сил такие заклинания неплохо прибавляли. Шагать нам пришлось еще два часа, прежде чем удалось добраться до назначенной точки общего лагеря. И когда на небольшой возвышенности никого не оказалось, удивился не только я, но и весь мой десяток. Если учесть, что мы точно опоздали на пару часов, то отсутствие полусотни гоблинов, откровенно настораживало. Мои бойцы разбили палатки, приготовили горячий ужин на костре. А этот проклятый Такула по-прежнему не появлялся. Главное и следов гоблинов на этом холме тоже не было. Это разведчики проверили в первую очередь. До самой полуночи никто не мог сомкнуть глаз. Предположения среди моих новобранцев, выдвигались, одно хуже другого.

Приближающуюся группу я увидел раньше всех, до них было чуть больше версты, когда они вырвались из густого подлеска. Их явно кто-то преследовал. Смысла информировать своих воинов о моем невероятном зрении не было никакого. Поднять тревогу я всегда успею, так или иначе. Сначала нужно понять от кого может спасаться бегством столь крупный отряд гоблинов. Буквально спустя минуту, следом за полусотней гоблинов, из леса стали появляться стаи нурглов. Сначала не много, но вот их количество явно перевалило за пару сотен. А полусотник различив отблески костра, уверенно, я бы даже сказал с новыми силами побежал прямо к нашему лагерю. У нас еще был шанс рвануть на север. Мои отдохнувшие солдаты легко смогут оторваться от преследования. Но думаю сейчас, не до конца разобравшись в ситуации, бросить укрепленную и довольно выгодную позицию, было бы слишком опасно. Может нурглы уже окружили всю эту территорию.

— Готовность, враг юго-запад — громко рыкнул я — маги, центр лагеря, барьеры поднять.

Леур и Таталем Со выскочили из палаток, кажется даже раньше приказа и уже поднимали вокруг нас защитный купол.

— Маги шары света вверх, бойцы луки на изготовку, стрельба по моей команде — рычал я не жалея легких.

Свет разорвал тьму вокруг холма и наконец, все увидели спешащих в нашу сторону союзников, а у них на хвосте бурлила живая река тварей. Оценить количество было сложно, но не меньше полутысячи голов, точно.

— Ну и не повезло же им — буквально шепотом сказал Чикир.

Но я услышал, и еще мне были четко видны наполненные ненавистью и страхом глаза Такула. Вместе с ним бежало от силы три десятка гоблинов. Для меня вообще не понятно, как они смогли вырваться и не полечь всем составом. Возможно, у полусотника был необычный навык, сродни ошеломляющей атаки волков, от которой противник замирает на несколько мгновений. Чикир был полностью прав, никто не станет опускать барьер, ведь это уменьшит его силу вдвое.

— Леур, не вздумай потратить на эту мелочь огненный шар, я лично убью тебя за неподчинение — прорычал я — ты меня понял.

Маг вздрогнул от неожиданно прозвучавших слов в полной тишине, но ответил.

— Господин десятник, будет исполнено.

Если бы он потратил наше единственное сильное оружие на этих тварей, то встретить того же гиганта мне было бы уже практически не чем. Тем временем полусотник смог обыграть меня, моими же картами. Обогнув защитный купол, они не стали занимать позиции и готовится к бою, а просто побежали дальше. Такого всплеска негодования среди своих солдат я никогда не видел, даже за свою долгую службу. Такул сделал то, на что мне не хватило смелости, или может порядочности. Бросить своих солдат на растерзание нурглам. Даже мелькнула мысль, пока он был в радиусе поражения моих стрел, пустить ему одну в затылок. Но если об этом узнают, то меня точно казнят. В независимости от того, предал нас полусотник или нет. Вдруг это был его тактический маневр.

— Огонь по готовности — взревел я.

Сам в этот момент, посылая одну стрелу за другой. Нурглам было тяжело бежать на холм, да и преследовали они гоблинов Такула уже, скорее всего, не первый час. Поэтому двигались довольно вяло. Я начал стрелять, когда твари пересекли рубеж в 300 шагов. Чтобы преодолеть такое расстояние им потребуется порядка 40 ударов сердца, примерно столько же стрел будет выпущено из моего лука. Когда нурглы продвинутся ближе, подключатся и мои солдаты. Конечно, если бы нас было на 30 гоблинов больше, то победа была вполне возможна. А сейчас это просто не укладывается в голове. Волна тварей, бегущая на тебя оскалив клыки. Крики и гомон такой массы приводили в ужас всех моих бойцов. Конечно в этой массе, по какой-то причине отсутствуют вожаки. Но это может быть временно и уже скоро они решат поучаствовать в общем веселье. Каждая моя стрела опрокидывала одного, а в него врезался бегущий сзади, что еще немного замедляло общее их продвижение. Но даже настолько эффективная стрельба не могла спасти мой десяток. И я решился, когда до барьера оставалось всего шагов 100. Команда прогремела над полем боя. Мне самому не верилось, что я произнес ее.

— Огненный шар в центр скопления нурглов, Огонь — взревел я.

Шар устремился в ряды тварей, ведь на подъеме они стали двигаться еще плотнее. Взрыв, вспышка ослепила всех вокруг, кроме меня. Мои стрелы продолжали отнимать жизни даже в этот момент. Для глаз тьмы ничего не поменялось, небольшой всполох даже не заставил моргнуть. Почти три десятка сгорело мгновенно, еще около пяти десятков катались по земле, визжа и пытаясь сбить прилипшее к их телам пламя. В рядах нурглов возникла неразбериха. Задние ряды сбавили скорость, пытаясь обойти место взрыва и охваченных огнем собратьев. Почти двадцать ударов сердца нам подарил огненный шар и почти минус сотню нурглов. А главное у них пропало желание атаковать такую опасную цель. Теперь они двигались медленнее, да и весело рычать, практически перестали. А самые трусливые, уже бросились спасаться под прикрытие деревьев. Но не смотря не на что волна докатилась до нашего барьера. О количестве говорить уже было сложно, тела смешались. Да и приближающиеся нурглы начали закрывать обзор. Так и не обнаружив вожаков, я рискнул еще немного оттянуть силы тварей от моих воинов. Как только первых противников мои гоблины начали принимать на копья, мой тесак начал прорубать себе проход в телах нурглов. По дуге, постоянно рыча словно зверь, я пытался зайти в бок этой толпе. Лесные твари охотно набросились, на воина, вышедшего из под магической защиты.

Рывок, удар, жесткий блок щитом буквально раздавливает в прыжке нургла.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (173/220)

Еще удар изо всех сил.

Внимание! Вы получили 11 ОС. (184/220)

Но мне нельзя поднимать уровень и нужно срочно тратить ОС.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Владение мечом (3/5) (60 ОС)

Да/Нет

(124/210)

Образы врываются в голову и сразу находят свое применение в бою. Теперь знания сосредоточенны именно на владении тяжелым тесаком. Я продолжаю рубить не останавливаясь. Потраченный опыт вскоре будет восполнен. Рывок на свободное от тел пространство и мои удары начинают калечить, не убивая мгновенно. Все чаще расшибаю тела нурглов щитом. Потому что бой закончится быстрее, чем знания до конца усвоятся во мне. Навык, вторя моим мыслям, буквально помогает мне наносить травмирующие раны. Я начал бить тесаком даже плашмя. Твари отлетали изломанными куклами, но явно оставались живы. Но количество опыта продолжало увеличиваться, даже с учетом такой сложной тактики.

Внимание! Вы получили 14 ОС. (194/220)

Успевая следить и за моими гоблинами, удостоверился, что барьер еще держится, а напор нурглов постепенно ослабевает. В этот момент особо крупная тварь блокирует удар, изворачивается и вновь бросается с еще большей яростью.

Внимание! Вы получили 19 ОС. (203/220)

Еще один такой настырный и мне можно будет не возвращаться домой в крепость, думал я разбивая щитом голову следующему. За такое, конечно, не казнят, но лишат всего имущества и уволят с позором, а этого мне очень не хотелось. Отскакиваю назад и пытаюсь найти выход из этого непростого положения. И тут вспоминаю, что на выбор улучшения навыка давалось пять минут. Да за это время бой уже закончится. Всего за миг перебираю в памяти навыки Е ранга. Все что связано с боем нельзя улучшить пока владение мечом до конца не будет внедрено в мою память. Глаза тьмы опасно улучшать по причине потери зрения на какое-то время, а невесомый колчан, пока просто опасно улучшать.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малая ложь (1/3) (200 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена, подмену сложнее обнаружить.

Внимание! Время на выбор направления развития 4:59

(3/220)

Мельком взглянул на сообщения и снова делаю рывок навстречу бегущей живой массе. Теперь нет необходимости сдерживать свои удары. Тесак рассекает тела на части и даже если, прорубив кости, он застревал, то я продолжал движение, закручивая по инерции тело жертвы, и словно огромной булавой сносил следующую тварь. От такой силы удара тесак непременно освобождался. С моей Силой в 8 единиц это было не сложно. Нурглы набрасывались со всех сторон и уже полностью отрезали меня от защитного барьера. Я его даже не мог видеть, настолько плотно обступили меня твари. Рывок, еще один, но они уже набрасываются скопом, растягивать их не получается. Кто-то хватает за ноги, я рублю больше полагаясь на ощущение боя, нежели на свое зрение. Черно белые силуэты, крики боли и ярости. Кровь заливает забрало шлема, и видимость практически пропадает. Но времени протереть его, попросту нет. Удар в спину и этот момент настал. Я падаю вместе с целой сворой тварей и словно пес, сцепившийся в смертельном бою, начинаю катиться к подножию холма. Оружие давно выпущено из рук. Не переставая, бью руками, пытаясь как можно глубже вогнать кисть левой руки в мягкое тело, а правой до одуряющей боли продолжаю колоть ядовитым жалом. Уже не заботясь о конспирации. Вот чьи-то когти, все же находят застежку на моем шлеме, и забрало поднимается вверх. Наконец я увидел тварей опрокинувших меня своими глазами. Они яростно бросались, немного даже мешая друг другу. Пытались рвать броню своими клыками. А я все продолжал втыкать ядовитое жало, то в одного, то в другого. Как только появилась возможность рассмотреть происходящие передо мной, левой рукой старался больше защищаться, а правой находить новые цели. Кто-то тащит за ноги, на руки наваливаются в таком количестве, что сил уже не хватает. Челюсти ближайшей твари вцепляются в мое лицо. Но хитиновое покрытие сдерживает первый натиск. Тварь не успокаивается и продолжает пытаться разгрызть мое лицо, брызгая во все стороны слюной. Я из последних сил сжимаюсь и таки втыкаю ядовитое жало в горло нургла так самозабвенно пытавшегося откусить мне нос. Он хрипит, захлебывается кровью, заливая ей и меня. Но продолжает держаться когтями за мою шею. Его начинает бить судорога, а вены на морде стремительно чернеют. Твари вокруг пытаются его сбросить, но у них не хватает сил. Он буквально окаменел. Когти сжались в предсмертной агонии и словно заклинили. Меня тащат одновременно в разные стороны. Левая рука не вырвана из сустава только благодаря экзокостюму. Несколько вздохов и твари не выдерживают и начинают просто отгрызать от меня застывшего в параличе соплеменника. Я продолжаю дотягиваться до некоторых ядовитым жалом. То один, то другой отскакивают от меня с чернеющими мордами. Наконец удается ударить тех троих, что вцепились в левую руку. Неожиданно понимаю, нурглов осталось не так много, просто по какой-то причине они не сбегают в страхе, а бьются до конца. Удар, еще один. Сгибаюсь и втыкаю жало в глаз твари, что вцепилась мне в ногу, и пыталась тащить словно пес свою добычу.

Я остановился, в это не верилось, но все твари, что пытались меня сожрать, замерли парализованные ядом. Превозмогая боль, поднялся на ноги и первым делом материализовал в руке копье. С оружием наготове, осмотрелся вокруг. Тела устилали весь подъем на холм. Слава Антеросу мой десяток так и стоял под защитным барьером. Это было бы особенно глупо рискнуть своей жизнью, но потеряв магов, потерять и возможность вернуться домой. Между нами сейчас было расстояние не меньше двухсот шагов. Шары света давно потухли, и меня никто не видел. По всей видимости, они даже не знали направления, где я сейчас нахожусь. Гоблины смотрели в темноту, выпучив свои глаза, намного правее моей текущей позиции. Кто-то из них кричал, радуясь победе. Но покидать безопасные пределы магического барьера никто не спешил.

Опускаю взгляд на системные сообщения. Первым делом, не поднял ли я уровень. (119/220). С этим все в порядке, мне даже казалось, что я убил намного больше нурглов. Но это подождет. Сколько осталось времени на выбор улучшения навыка Малая ложь.

Внимание! Время на выбор направления развития 1:43

Не так уж и много осталось.

Выберите направление развития:

1. В пределах вашего вида позволяет изменять внешность.

2. Позволяет подменить первичную системную информацию: имя, возраст, раса, ранг.

3. Увеличивает диапазон отображаемого уровня до 20 единиц от истинного значения.

4. Делает не возможным раскрыть подмену, если интеллект проверяющего ниже, чем ваш помноженный на 2. Исключением являются навыки выше D ранга.

Внимание! Если игрок самостоятельно не примет решение, оно будет сделано автоматически.

Менять внешность сейчас не актуально, но вообще очень заманчиво. По поводу смены первичной системной информации, я вообще предполагал, что и так мог ее менять. А оказывается это очень значимый элемент с точки зрения Системы. Но выбор нужно делать между 3 и 4 пунктом. От него будет зависеть моя дальнейшая жизнь. Либо поднять диапазон и можно будет достигнуть 32 уровня, что в перспективе позволит пройти процедуру перерождения. Или озаботиться безопасностью и быть полностью уверенным, точно не быть раскрытым, при практически любой проверке. Подняв интеллект до 10 единиц, проверяющему нужно будет иметь, в этой характеристике как минимум 21 единицу. А это очень высокие показатели и не каждый будет вкладывать свои очки именно в интеллект. Про С ранговое умение даже говорить не хочу, такие есть только у нашего Лорда. И не факт что это нечто по своим свойствам похожее на навык идентификации. Можно было еще поразмышлять, но времени осталось, полминуты и я выбираю безопасность, 4 пункт. Высокие горизонты это отлично, но на пути к ним может произойти многое. Скорая проверка, судя по лицам Леура и Таталема Со мне точно обеспечена. Конечно, я понимал, что следующий раз улучшить этот навык будет возможно только на 40 уровне. И, наверное, именно это и с подвигло меня выбрать 4 пункт улучшения. Возможно, это было ошибкой. Но времени обдумать было слишком мало. И ко всему прочему, я еще не до конца поверил, что мне удалось выжить.

Вытирая кровь с лица, ощутил на хитине множество глубоких ран. Получается не так уж и малы были шансы, у того проклятого нургла разгрызть мне голову до смерти.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (127/220)

Копье пробивает сердце парализованной твари.

Внимание! Вы получили 5 ОС. (132/220)

Они валяются со всех сторон. Я колю без жалости, надавливая всем своим весом.

Внимание! Вы получили 14 ОС. (146/220)

Осматриваюсь в поисках вожаков нурглов. И никак не могу понять, почему их нет. Огромная стая, можно даже сказать целый выводок. И им никто не руководил. Этого просто не может быть.

Внимание! Вы получили 2 ОС. (148/220)

Еще одна мелкая тварь находит смерь от моей руки.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (156/220)

Объяснение может быть только одно, вожак просто ждет, когда добычу загонят прямо на него. И судя по направлению атаки, он должен быть в стороне, куда сбежал полусотник Такул.

Внимание! Вы получили 19 ОС. (175/220)

И это неприятное известие. Потому что добить старшего офицера мне хотелось лично. И не только в качестве мести, но и с более меркантильной стороны. С него вполне возможно могла выпасть карта навыка Малый магический дар. А это могло открыть для меня новые горизонты.

Внимание! Вы получили 8 ОС. (183/220)

Внимание! Вы получили 14 ОС. (197/220)

Внимание! Вы получили 11 ОС. (208/220)

Три твари лежали вместе, даже не попытавшись отползти после получения дозы яда. Теперь у меня хватает опыта улучшить еще один навык Е ранга. Улучшение школы Бесконечное отчаяние глубин Тхала может занять приличное количество времени, а его сейчас попросту нет. Нурглы могут подохнуть, так и не поделившись со мной своими драгоценными ОС. Навык Невесомый колчан вызывал здоровое опасение с учетом его описания и некой астральной сущности. Просмотрев все свои навыки, понял, что сейчас нужно улучшить Глаза тьмы. Они очень выручают меня практически в любой ситуации, и надеюсь, это не займет много времени. По крайней мере, само изучение этого навыка было очень быстрым, и это учитывая, что в черепе выросло два дополнительных глаза. Затем регенерацию насколько получится, по причине ее безболезненности, как минимум на это я надеялся. А дальше если Великий Антерос будет на моей стороне и ОС уже некуда станет девать, улучшу владение щитом. Заодно вложил последнее доступное очко характеристик в Интеллект, доведя его до 10 единиц, побоялся, что если отложу на потом, то сомнения могут привести к ошибке. А так, принял решение и дороги назад уже нет. Легкая головная боль была столь незаметной на общем фоне усталости после боя, что не вызывала, вообще ни каких посторонних эмоций.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Глаза тьмы (1/3) (200 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена.

Выберите направление развития:

1. Увеличивается четкость восприятия дополнительных глаз.

2. Увеличивается дистанция уверенного восприятия дополнительных глаз.

3. Дополнительная пара глаз начинает видеть в инфракрасном диапазоне.

4. Из дополнительных глаз начинает истекать тьма.

(8/220)

Прочитав описания, я в буквально завис на полушаге. Истекать тьмой. Да что это может значить. Ладно, если бы для меня карты навыков были внове, но каталог в нашей крепости выучен практически наизусть. А здесь истекать тьмой. И выбрать страшно, но и не выбрать не могу. Не смогу потом себе объяснить, как мог упустить такой шанс. И тут я вздрогнул. Какая тьма, что за помешательство на фоне жадности, а если этот эффект будет визуально различим не вооруженным глазом, как это можно будет объяснить. Или того хуже, и энергетический след будет виден старшим офицерам. Глубоко вдохнул и успокоился. Так влияет на организм поглощенные в большом количестве ОС. Вызывают эйфорию, безнаказанность и вседозволенность. Нужно быть внимательнее. Еще раз, прочитав варианты улучшения, выбрал третий пункт. Конечно, будет жаль, если зрение станет хуже, но судя по описанию, я смогу различать температуру объектов. Это будет уже явно не черно белое восприятие, но думаю, можно будет привыкнуть и к нему.

Боль пронзила голову, из дополнительных глаз потекла кровь. Открыть их не получалось. Затем что-то буквально несколько раз щелкнуло внутри черепа. Минута и все прошло. Закрываю глаза. Открываю дополнительные, все вокруг приобрело синие оттенки, но четкость стала значительно лучше. Тела нурглов начали различаться по цвету. Дышащие, а теперь я мог их четко различать, были в большей степени оранжевыми. А разваленные на части уже начали на поверхности приобретать синие оттенки, холодного ночного воздуха. Окинув новым взглядом все окружающие меня пространство, остался очень доволен. Далеко, с полверсты от меня, в лесу заметил несколько групп мелких грызунов, окрашенных в ярко красные оттенки.

Теперь собирать ОС стало намного легче. Всего за пару минут я добил около двадцати нурглов, которые скатились с вершины холма вместе со мной. В итоге у меня образовалось (152/220) ОС. Конечно, отучить себя добивать все тела подряд, так сразу не получится. Поэтому на одних рефлексах копье пробивало грудные клетки, буквально всех без разбора. Еще удивило, как ярко отсвечивали мой тесак и щит в траве на вершине холма, в моем новом зрении. Но прежде чем подниматься наверх к моим гоблинам, предстояло улучшить еще один навык.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малая регенерация (4/5) (80 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена.

Внимание! Ваш навык Малая регенерация F ранга повышен до Регенерация Е ранга

Выберите направление развития:

1. Увеличивается регенерация тела.

2. Повышается скорость воспроизводства костяных игл.

3. Незначительно замедляет процесс старения тела, тем самым постепенно увеличивает продолжительность жизни, но значительно увеличивает потребность организма в питательных веществах.

4. Уменьшается потребность организма в питательных веществах.

(72/220)

Ну сегодня просто праздник какой-то. Сначала чуть не убили, а теперь глаза тьмы порадовали, так что большего и не пожелаешь. И вот малая регенерация преподносит такой сюрприз. Боюсь даже представить, что может Система попросить за такие подарки. Так иногда говорят, когда что-то не заслуженное попадает в твои руки. Это я от избытка чувств опять не могу сосредоточиться. Выбираю 3 пункт и не сказал бы, что сразу появился дикий голод. Но обязательно на будущее, стоит это иметь ввиду. Что запас провизии брать нужно увеличенный. Ни болевых ощущений, ни даже мелкого дискомфорта. Ненароком, к этому можно даже привыкнуть. Но достаточно вспомнить те ощущения, что сопровождали модернизацию костей и тело непроизвольно пробивает озноб. Поднимаюсь на холм, добивая еще нескольких парализованных нурглов.

Внимание! Вы получили 2 ОС. (74/220)

Внимание! Вы получили 14 ОС. (88/220)

Осматриваю тревожно вглядывающихся в темноту гоблинов. Барьер истончился до предела, но эти трусы по-прежнему его не покидают. Ну что с ними делать. Но видится мне, что эта черта моего народа неискоренима. Убрал копье и поднял так полюбившийся тесак.

— Барьер опустить — устало прошипел я — маги по готовности лечение на меня, без остановки.

Гоблины встрепенулись и радостно загомонили.

— Господин Ирчин, мы так рады, что вы остались живы — выкрикивали новобранцы.

Более тихо перешептывались, что уже и сами не надеялись выжить.

— Все, даже Мареш и Улер — хромая ближе к магам, сказал я — бегом добивать нурглов, будьте внимательны, не наберите выше 10-го уровня, иначе казню на месте.

Воины воодушевленные новыми уровнями, рассыпались по холму, усеянному телами. Но все же не бросились очертя голову, а аккуратно протыкая их копьями. Я махнул рукой магам идти за мной, по пути тоже не забывая добивать раненых. В этот момент по телу прошла волна прохлады. Это Таталем Со использовал лечение. У Леура, судя по его бледному виду, манны вообще не осталось. Продолжая спускаться с холма, я не забывал, что времени прошло немало, и многие нурглы скончались от полученных ран. Мы отходили от основной группы солдат немного в сторону. И вроде бы, я просто собирал ОС с проигравших лесных жителей. Но вот уже нас не видно для основной части отряда. Леур явно понимает к чему все идет, в отличие от молодого Таталема Со поглядывающего по сторонам довольно равнодушно. Я спускаюсь еще немного с холма, добивая пару пробитых стрелами тел. В итоге у меня уже скопилось (131/220) ОС. Теперь нас потеряли из вида последние воины моего десятка. Леур затравленно оглядывается и не выдерживает.

— Господин десятник, простите меня — испугано шепчет он.

Таталем Со растеренно поворачивает в его сторону голову, а затем ошарашенно смотрит на меня. Я стою с тесаком, уперев его в грудь старшего мага. С лезвия медленно стекают тягучие капли красной крови. Света звезд ночного неба, вполне хватает, чтобы рассмотреть мое недовольное лицо, под открытым забралом шлема.

Глава 18. Выбор иногда совсем не прост

Я начал подозревать неладное, практически сразу, как только старый десятник отправил весь отряд на сбор опыта. Это было против всех правил военного искусства и устава, кстати, тоже. Охранять двоих в одиночку, не только не рекомендовалось, но и в большинстве случаев запрещалось. Но мы несмотря, ни на что, стали удаляться от основной группы солдат все дальше. И было это так естественно, что Таталем Со, кажется, ничего не заметил, даже искры подозрения не мелькнуло на его лице. Маны в источнике не осталось совсем, последний мой козырь, огненный шар, пришлось использовать по приказу, очень своевременному приказу хочу сказать. Но в итоге защитится, даже не говорю убить, хотя бы просто отсрочить неизбежное, от этого боевого арахнида, было решительно нечем. Про то, чтобы скрестить клинки даже думать не хотелось. Все прекрасно видели его бой против нурглов и свалить им его удалось, наверное, только с помощью невероятной удачи, заработанной праведным поведением в их прошлых жизнях. И когда мы скрылись с глаз всех воинов нашего десятка окончательно, я не выдержал.

— Господин десятник, простите меня — сдавленно выкрикнул я.

Таталем Со еще только начинал понимать всю глубину пропасти, в которую мы попали, а огромный тесак уже упирался в мою грудь. Не могу даже представить, как он узнал о наших с Талемом Со планах, но похоже убивать нас будут здесь и сейчас. И скорее всего самым жестоким образом. Ему нечего терять. Он ничего не боится. По словам полусотника Журека, ему осталось от силы пару лет жизни и он об этом прекрасно знает. Убьет с наслаждением, разрывая нас на мелкие окровавленные кусочки, не задумываясь ни на мгновение.

— Господин десятник, простите меня — выкрикнул я падая на колени — это все Таталем Со, это он предложил, купить яд, который действует только на арахнидов. Я его отговаривал.

В этот момент Таталем Со, кажется начал понимать, что сейчас его жизнь повисла на волоске.

— Да о чем ты говоришь — взвизгнул молодой гоблин — это ты все придумал, ты покупал яд.

Внезапно старый десятник захохотал, неприятным, пугающим стрекочущим смехом. Он буквально не мог остановиться. А у меня с каждым вдохом сердце холодело и сжималось, все сильнее. Наконец я начал понимать, какую ошибку совершил. Старый Ирчин совсем поехал умом. А мы с этим заносчивым сопляком строили планы наказать его, придумывали, как убить его более мучительным способом. Что ему всё это если в нем не осталось разума. Он сражается на одних инстинктах, на мышечной памяти, въевшейся в его кровь за десятки лет службы. Десятник уже мертв. И я решил убить мертвеца. Да такая глупость действительно заслуживает наказания смертью.

Не знаю о чём думал Таталем Со упавший на колени сразу, как только начал звучать этот замогильный смех. Но я на снисхождение даже не надеялся. Что ему можно предложить за мою жизнь, когда ему ничего не нужно. И тут Таталем Со меня удивил. Пока я от страха и отчаяния потерял любую надежду и полностью ушел в свои мысли, он заметил, как смеющийся десятник начал поднимать свой тесак вверх для удара. И молодой маг, начал роняя слезы и сопли, умолять сохранить его жизнь.

— Господин десятник — заикающимся голосом пытался он успеть сказать последние слова в своей жизни — я заплачу за свою ошибку, у меня на счету в банке есть 100 ОС, по возвращению в город все переведу вам. Только пощадите, прошу, умоляю. Только пощадите… — размазывая сопли по траве, не унимаясь повторял Таталем Со.

И тесак, словно время стало течь в разы медленнее, начал неторопливо поворачиваться в мою сторону. Темные капли крови срывались с клинка, словно отсчитывая последние мгновения моей жизни. Старый Ирчин уже не смеялся. Он внимательно уставился на меня. Несмотря на полную темень, забрало шлема десятника было поднято, и мне было прекрасно видно, безразличное, покрытое шрамами и свежей кровью, лицо господина Ирчина. Своему счастью и удаче не верилось совершенно. Задыхаясь воздухом, боясь не успеть сказать спасительных слов, я с трудом выдавил их из себя.

— Господин десятник, простите. Я заплачу. Я отдам все, что у меня есть, только сохраните мою жизнь. У меня есть 200 ОС, я все отдам вам. Только пощадите, прошу, умоляю — сбивался и снова продолжал, видя как тесак замер над моей головой. А слезы от страха, непроизвольно катились по моему лицу.

Такого ужаса в этой жизни мне испытывать еще не приходилось. Огромный тесак замер прямо напротив меня. В этот момент глаза господина Ирчина, казалось, были наполнены одновременно ненавистью и отвращением к ничтожным крысам под его ногами. И когда я уже окончательно потерял надежду, ночную тишину буквально разорвало его шипением.

— Такую виру я могу принять за ваши жизни.

После чего он неуловимым движением убрал тесак в карту и начал удаляться вверх по холму. А я не веря происходящему, продолжал стоять на коленях глядя на удаляющийся силуэт, а ушах по прежнему звенели его слова. И лишь когда мы услышали громкий окрик, только тогда смогли подняться на ноги с Таталемом Со.

— Мареш, организуй охрану магов — проревел десятник.

Спешка, не всегда выход из положения.

Отводя в сторону магов, я хотел убедить их возвращаться в крепость Когти Зарема, прямо сейчас. Карта секторов была только у меня и магов. Пытаться нагнать полусотника, было крайне опасно. Но и нарушить прямой приказ о разведке, тоже было нельзя. Вот и возникла мысль прозондировать настроение моих волшебников, если они бы дали согласие, то узнать о нашем небольшом отклонении было бы просто не откуда. Но такой неожиданный поворот событий я не мог себе представить. Да и вся ситуация в целом меня ужасно рассмешила. Диверсантами этим неудачникам точно не быть. Их еще даже не спросили, а они уже предали и начали обливать помоями друг друга, на чем свет стоит. За своей мелкой местью мне, они даже не заметили, что их списали в безвозвратные потери, не смотря на принадлежность к благородным семьям, вместе с довольно злобным, но, безусловно, самым обычным старым десятником.

Этот незначительный эпизод вообще не волновал меня. Убить меня пытаются все последние 30 лет военной службы. Противоположная сторона меняется, но цели у них остаются, всегда неизменны. Значительно острее вставал вопрос предательства Такула. Его действия нельзя объяснить простой гоблинской трусостью. Он целенаправленно навел на нас стаю нурглов и даже не замедлил шаг, пробегая мимо наших позиций. О каких-то приказах с его стороны, даже речи не шло. Настолько быстро они убегали. Конечно, мое слово против его в штабе тысячника ничего стоить не будет. Но здесь вдали от крепостных канцелярских крыс, Такул должен понимать, что такие его действия обязательно спровоцируют мой равноценный ответ. Но, скорее всего он даже не предполагал, что я и мой десяток могли выжить. Боюсь, тот, кто придумал весь этот план с подкупом полусотника Такула, переиграл сам себя. Никто не мог ожидать, что нурглы расплодились до такой степени. Они действительно в скором времени начнут выходить на оживленные деревни и небольшие города. Так что, скорее всего старший офицер и без нашей помощи погибнет в этих лесах. Но с учетом безмозглости, двух моих магов, нам таки придется дойти до квадрата 47Е. К самому предгорью. Туда где так любят селиться в пещерах нурглы, организуя свои логова.

Бросаться ночью, догонять наших братьев по оружию, я не стал. Пройдясь по холму еще пару раз в поисках ОС, решил, что больше собрать, уже не получиться. В итоге у меня накопилось (173/220) ОС. Довольно не плохо и возможно получится, завтра улучшить еще одни навык. Сейчас есть возможность поднять уровень, только одного из моих F ранговых навыков, но сил это делать уже действительно не было. Мы разбили лагерь вновь. Воины оттащили трупы подальше от палаток. И в принципе обустройство на этом закончилось. Пока я спал и восстанавливал силы до самого рассвета, мои солдаты попеременно вырезали кристаллы маны и стрелы из целой полутысячи трупов. И судя по всему, кроме меня никто нормально отдохнуть этой ночью не сможет. Но думаю, это даже хорошо, что мой десяток будет физически вымотан, в этом случае, меньше глупых мыслей будет роиться в их головах.

Утро встретило нас, уже так полюбившимся мне дождем. Но шел он слабо, без огонька, лишь слегка моросив. Позавтракав, мы свернули лагерь и двинулись по следам Такула. Благо такая толпа оставляла легко читаемый след за собой. Мои солдаты с напряженными лицами вглядывались в ближайшие массивы деревьев. Боевой дух, после невероятной победы, пока еще был на высоте. То, что вчера им удалось выжить, вселяло надежду в их сердца вернуться домой. Но трусливое нутро гоблинов всё равно давало о себе знать, стоило лишь посмотреть на их испуганные лица. Только унылый вид магов, на фоне рядовых солдат, был ещё более подавленным. Они шли порознь и не разговаривали между собой, как всю дорогу до этого. Но думаю как раз это не удивительно, что у них неожиданно возникло недопонимание между собой.

Мы двигались, не останавливаясь уже четыре часа, и только сейчас обнаружили следы остановки полусотни Такула. Остатки костра, придавленная трава от спальников и тел, лежавших прямо на сырой земле. Скорее всего, они останавливались буквально на пару часов, а затем в высоком темпе продолжили удаляться от нас. Следы начали уходить на северо-восток, а мне нужно было двигаться строго на север. Но теперь узнать судьбу моих боевых товарищей было моей приоритетной задачей. Очень уж мне хотелось вогнать стрелу в затылок этой хитрожопой твари. Это убийство преследует своей целью не только утоление моей жажды крови, как может показаться сначала, но и доведет до сведения заказчика, что даже подготовленная полусотня не смогла справиться с непростым заданием.

До самого заката мы следовали по пути полусотни Такула. И ни разу не обнаружили следов сражения. Так же, нам не попадались крупные стаи тварей. Конечно, периодически в глубине леса мелькали силуэты, но опасных количеств я не видел даже с помощью моего нового зрения. В полной темноте мы прошли еще два часа. И на этом я решил на сегодня остановиться. Следовало хорошенько выспаться и набраться сил. Аппетит начал появляться и даже небольшие перекусы на ходу не помогали его полностью унять. А еще я хотел снять экзокостюм и улучшить еще пару навыков. Но перед этим взял целую горсть кристаллов маны добытых из нурглов вчера. Решил продолжить экспериментировать с количеством камней для активации техно брони. Особого учета кристаллов никто не вел, в связи с их невысокой стоимостью. А еще как-то не заметно из моего невесомого колчана пропали все кристаллы маны. Получается, что астральная сущность их поглощает, а когда они заканчиваются у меня просыпается голод. Неприятная тенденция намечается. Зависимость от запаса ресурсов, может оказаться очень не удобной. Положив в невесомый колчан 20 кристаллов, совсем небольшого размера, может единиц на 15 маны. Решил проследить, на сколько их хватит. В приемник экзокостюма положил такое же количество. Он освободил мое тело, как и обычно. В приемнике было пусто, и каких-либо изменений не наблюдалось. Как в чрево бездны выбрасываю ресурсы. Но пока для меня лично это ничего не стоит можно поэкспериментировать. Сняв броню, я осмотрел тело. Покореженные хитиновые пластины, с множеством трещин и дыр. Из некоторых капала сукровица. Неприятное зрелище. Регенерация, конечно, справится с этими повреждениями, но думаю снимать техно броню нужно как можно реже. А теперь нужно улучшить мои навыки арахнидов.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Ядовитое жало (4/5) (80 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена, прочность жала, а также скорость удара, скорость полета и количество игл увеличены.

Внимание! Ваш навык Ядовитое жало F ранга повышен до Ядовитая игла Е ранга

Выберите направление развития:

1. Увеличивается сила яда.

2. Повышается скорость полета иглы.

3. Количество игл увеличивается с 6 до 9, скорость восстановления игл увеличивается и зависит от характеристик организма и уровня регенерации.

4. Повышается прочность игл.

(93/220)

Так, значит количество игл уже увеличено до 6 единиц. И тут встает вопрос, что улучшать. Силу яда повышать, думаю опасно, ведь в навыке регенерации, в следующий раз я обязательно выберу опять пункт, связанный с продолжительностью жизни. Прочность, наверное, не актуально улучшать, так как вместе с укреплением моих костей, думаю, и игл станут тверже. Увеличение количества, это конечно хорошо, но не станет ли моя правая рука слишком крупной. Объяснить такие изменения будет довольно сложно. А высокая скорость, подразумевает под собой и повышение пробивной способности снаряда. Вспоминая сражение с гигантом, оказалось, что иглы не смогли пробить его толстую шкуру. Выбираю 2 пункт. Наверное, такой ошибки я уже давно не совершал. Будучи уверенным, что на размер моей руки может повлиять только количества боезапаса. Я напрочь забыл, что скорость выстрела напрямую зависит от силы мышц, которые посылают иглу в полет. Хитин растрескался на правом предплечье. Внутри ощутимо все нагрелось. Мышцы начали вздуваться, грозя вылезти вообще за пределы покрова. На боль я вообще не обращал внимания. Настолько был зол на самого себя. Ведь нужно было думать не только о боевой эффективности, но в большей степени позаботится о конспирации. Метаморфозы длились минут пять и к моему огромному облегчению под самый конец, мышцы немного уменьшились в объеме и уже не так сильно торчали в трещинах хитиновых пластин. Но даже так правое предплечье было раза в два крупнее левого. Конечно, под экзокостюмом это будет не так заметно, но глаз опытного хобгоблина такое не пропустит. Поначалу немного взбесившись за такую свою недальновидность, я всё же смог взять себя в руки, прекрасно понимая, что назад всё не вернуть и решил просто продолжить улучшать навыки. Поначалу я хотел улучшить хитиновый покров. Но думаю, такое решение было обусловлено, простым нежеланием испытывать невыносимую боль. Так как именно сейчас внешней защиты с учетом экзокостюма мне достаточно. И разумнее было бы увеличить прочность моих костей.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Крепкие кости (3/5) (60 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Незначительно увеличивает гибкость костей скелета.

2. Значительно повышается прочность костей скелета.

3. Незначительно увеличиваются в объеме кости скелета.

4. Кости скелета уменьшаются в объеме, количество костей увеличивается.

(33/220)

Думать тут особо не над чем. Задержав дыхание, выбираю второй пункт. Будучи не облаченным в броню, меня корежило и сгибало, казалось бы под невозможными углами. Кости отчетливо хрустели, а деревянная рукоятка кинжала уже давно рассыпалась у меня во рту и я скрежетал зубами по металлу. Кроме отсутствия тошноты, боль была еще более впечатляющей, чем прошлый раз, разве что сознания не потерял ни разу. А может мне все это показалось. Однако, уничтоженная деревянная рукоять кинжала, говорила об обратном. После этих незабываемых минут, хотелось упасть на спальник и не вставать. Но немного опыта еще оставалось и его следовало потратить. Сдавать, что-либо в накопитель в ближайшие дни я точно не собирался. Как минимум Такулу.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Владение щитом (1/5) (20 ОС)

Да/Нет

(13/220)

Двадцать минут, я воспроизводил движения, впитывая знания и мышечную память. Немного стесняло мои движения малая площадь палатки, Но это никак не уменьшило объем получаемой информации. Ко всему прочему я смог делать это абсолютно бесшумно, не привлекая внимания моих воинов снаружи. Конечно, за десятилетия мой боевой опыт был в чем-то, даже сравним с полученными знаниями и это разочаровывало. Но с другой стороны, становилось кристально ясно, что на третьем уровне этого навыка, полученные знания будут сравнимы с тремя десятками лет боевой практики. Что уже внушало уважение. Закончив, я с удовольствием поел и решил порадовать себя несколькими глотками вина. Иногда это было нужно, два глотка терпкого напитка успокоили клокотавшие сердце. А больше мне и не нужно было. Да и позволить кому-либо, да даже себе самому в боевом походе потерять собранность из-за алкоголя было не допустимо. Облачившись в броню, я положил в приемное устройство 30 мелких кристаллов маны. Экзокостюм принял форму моего тела, вогнал иглы в хитин. Но ничего, по сравнению с прошлым разом не изменилось. Ни какой индикатор не моргнул. А ведь сейчас броня поглотила не меньше 500 единиц маны. Это огромное количество. Разочарованный такой неудачей, я подумал, что откуда мне знать какое количество должно запускать протоколы этой брони. А может, вообще зря сам себя ввожу в заблуждение и несбыточные надежды. Возможно, он поврежден до такой степени, что ни какое количество маны ему уже не поможет. Хотя это сомнительно. Ведь броня по-прежнему реагирует и подстраивается под тело носителя. Значит, какие-то механизмы, работающие на мане, в нем ещё функционируют.

Поспать нормально не получилось. Пару раз караульные поднимали всех по тревоге. К нам достаточно близко подбирались небольшие стаи нурглов, голов в 50. Но каждый раз, видя поднимающийся шар света и стрелы, летящие в них, сразу ретировались под прикрытие леса. Поутру мы даже обнаружили несколько трупов, тех, кому не повезло получить шальную стрелу. Дождь продолжал усиливаться, но следы от большой группы гоблинов, которую мы преследовали, пока еще оставались, легко различимы. И уже после полудня я был вознагражден. Буквально целая просека осталась после сражения полусотни Такула со стаей нурглов. Десяток остывших тел гоблинов и не меньше сотни трупов тварей, разной степени целостности. Кто-то применил навык разорвавший не только лесных монстров, но и выкорчевавший несколько десятков деревьев. Видимо гоблины отряда погибли тоже по его причине. Судя по расположению тел, их просто выбросило из под защитного барьера. Быстро обыскав тела, мы не обнаружили ничего ценного. Значит, после боя они нашли время заняться мародерством, среди тел своих же товарищей. А это значит, что они не спешат и догнать их вполне нам по силам.

Еще через час мы обнаружили очередное место сражения. Оно было еще более ожесточенным. Хотя трупов гоблинов мы уже не нашли. Зато тел нурглов было не меньше пары сотен. И главное у всех были вырезаны кристаллы маны. Значит, движутся они спокойно и опасности для себя не чувствуют. Сверившись по карте, я понял, что Такул начал двигаться на север по небольшой дуге. И дальнейший маршрут пролегал практически полностью по густому лесу. Хотя западнее можно было проложить более безопасную дорогу к обозначенному нам сектору разведки.

Уже начало темнеть, а мы по-прежнему не смогли догнать полусотника. От напряженного темпа мои воины начали сильно уставать и всё чаще спотыкаться. И к концу дня просто валились с ног. Начались недовольные перешептывания и роптание. Но и остановить преследование было уже нельзя. Следы были свежие, и мы отставали максимум на пару часов. Был соблазн в одиночку попытаться догнать их. Но оставлять мой десяток без командира, в густом лесу, было слишком опасно. Да и чувство тревоги стало появляться, совсем еще на грани восприятия. Но это однозначно был плохой знак. Отдохнув полчаса и поев, я поднял свой отряд. Мы двигались с зажженными факелами. Обзор моим солдатам это не увеличивало, но и сломать ногу о корневище опасности уже не было. Новобранцы тихо жаловались на усталость друг другу. Но все же им хватало ума не шуметь в ночном лесу. Хотя думаю, это было уже неважно. Свет факелов привлекал всех возможных тварей этого леса к нам. С моим зрением все было видно не хуже, чем при дневном свете. Наверное, даже более отчетливо фигуры светились на фоне холодного ночного воздуха. Но твари нападать не спешили, лишь с плотоядным интересом провожали нас своими взглядами.

Идти пришлось до полуночи, прежде чем я увидел костры вокруг лагеря Такула. И по всей видимости его дозорные тоже могли заметить наше приближение.

— Всем стоять — тихо прошипел я — разворачиваемся назад.

Вернувшись немного по тропе, мы спустились в примеченный мной овраг. Здесь можно было обороняться значительно эффективней, чем среди густых деревьев. Хотя бы присутствовало открытое пространство на 50 шагов впереди, да и спина была прикрыта. Гоблины были рады упасть даже в пучину морскую, лишь бы не стаптывать свои ноги дальше. Споро разожгли костер, который теперь нельзя было увидеть издалека. Наевшись, большая часть сладко захрапела. Даже маги повалились спать, не пытаясь встревать в распределение дежурств. Отдав это на откуп Марешу. Чего раньше никогда за ними не замечалось. А я сидел и никак не мог прийти к однозначному решению. И вроде, что тут думать. Прокрасться и расстрелять ядовитыми иглами караульных, а затем и с остальными разобраться. Магов и полусотника тоже отравить ядом. И не щадя никого забрать с них опыт. Но неприятное чувство тревоги при этих мыслях начинало усиливаться. А я ему очень доверял. Ведь во всем происходящем, что-то было явно не так. Мы глубоко в тылу врага, а после того нападения нурглы о нас словно забыли. И отсутствие вожаков меня очень напрягало. Такого просто не могло быть. Эти твари полу разумны, они больше животные. А в предыдущем бою бились до последнего и это притом, что они даже более трусливые по своей природе, чем гоблины. Так и борясь с сомнениями, я несколько раз прокрадывался к лагерю Такула. Но атаковать мне, так и не хватило решимости. Когда наводил правую руку на караульного с намерением выстрелить иглой, сердце начинало буквально щемить от тревоги.

Поспать удалось урывками по несколько часов. На рассвете мы снова тронулись по следам полусотни. Какое было разочарование у моих солдат, когда выяснилось, что вчера мы не дошли всего каких-то пару верст до возможности объединить наши силы. По настроению своих бойцов, понял, хоть они и были разочарованны поступком полусотника. Но по-прежнему считали его своим боевым командиром. Очень гибкие оказались моральные принципы у молодых гоблинов. А ведь более опытный Мареш, от этих слов только кривился, и высказывать свое мнение не спешил. Но удивляться здесь было абсолютно не чему. Подчинение старшему по званию, являлось основополагающим принципом в любой армии. И любое не подчинение, приравнивалось к дезертирству. А уже оно, чаще всего к смертному приговору.

Я специально старался двигаться не слишком быстро, сегодня особенно сильно хромая. Попадаться на глаза Такулу, не было ни какого желания. В этом случае придется вновь встать под его командование. А это мне абсолютно точно делать не хочется. Эта странная погоня, продолжалась до самого полудня, и первым не выдержал молодой новобранец Елос.

— Да что мы тащимся — в сердцах сказал он — отправить вперед пару разведчиков, чтобы они сообщили полусотнику, что мы уже рядом, и они сразу же нас встретят сами.

Обернувшись и посмотрев на этого выскочку, я прошипел.

— Мареш.

Опытный воин, исключительно по одной моей интонации, понял, чего хочет от него командир. Мареш сделал подшаг в сторону Елоса и не сдерживаясь ударил ему в лицо. Отчетливо хрустнул нос. Кровь полетела во все стороны, густой струей заливая грудную пластину его дешёвого доспеха. Елос отлетел и упал на спину уже без сознания. Мареш резким рывком поднял его и добавил уже по ребрам. Махнув двоим, чтобы те взяли дебошира под руки и потащили. В полной тишине мы двинулись дальше. Даже ехидный Чикир удержал свое лицо от довольной гримасы. Все подобрались и вновь вспомнили, где мы находимся. И что никакой полусотник нам не поможет, если нас атакует стая нурглов, ведь это он уже доказал. Благо тянуться за гоблинами, что остались от некогда довольно крупного отряда Такула, долго не пришлось. Уже в сумерках, стали отчетливо слышны панические крики и истеричные приказы. И судя по всему, нас разделяло не больше тысячи шагов, а может и того меньше. Эти звуки вновь вернули обычное выражение лиц моих гоблинов, а именно страха. Мы ускорились, ведь мне для наиболее эффективного принятия решения нужно понимать боевую обстановку, в которой сейчас находятся бойцы Такула. Я двигался шагов на двадцать впереди моего десятка и поэтому первым увидел, ту бойню, что происходила прямо сейчас. Правая рука, согнутая в локте со сжатым кулаком, смотрит в небо и мои воины мгновенно останавливаются. Между мной и Такулом около 150 шагов. Видимость сильно затрудняют толстые стволы деревьев. И того что я вижу, хватает вселить страх даже в мое старое сердце. Сотни нурглов, десяток вожаков и что самое плохое, среди них мелькают довольно крупные. Место для боя не подходящие, открытые пространства отсутствуют. Такула тоже зажали прямо среди деревьев. Они явно пропустили начало атаки. Конечно, барьеры были подняты и сам полусотник наверняка, сможет удивить тварей. Но думаю, их судьба уже предрешена. Продумывая дальнейшие действия, поймал себя на мысли, что мне жаль те карты навыков, которые я мог получить с тел гоблинов, если бы убил их вчера. Тряхнул головой, отгоняя неуместные мысли. Сбегать, смысла нет. Такая крупная организованная стая, просто не выпустит никого из своего леса. А вот попытаться добить победителя этой схватки, это очень перспективное решение. Особенно если учесть, что уже стемнело, и для всех видимость ухудшилась, кроме меня. Нурглы конечно, тоже прекрасно видят в темноте, но и у их зрение есть предел. Я отчетливо видел, с какого направления напали лесные твари на отряд Такула. Приказав сохранять максимальную тишину, повел свой десяток, по дуге заходя в тыл вожакам нурглов. Ну я надеялся, что все правильно рассчитал и мы не вклинимся прямо в их ряды.

Глава 19. Странности старого злого десятника и беспочвенные переживания Леура

С самого утра стало понятно, даже последнему безмозглому новичку, что господин Ирчин ещё прошлой ночью обнаружил лагерь полусотника Такула. Но по какой-то причине не стал объединять наши силы с его воинами. Оказывается от того места, где мы развернулись и направились в овраг, обустраивать лагерь, было не больше трех сотен шагов до нашей цели. Ещё тогда, ночью, мне показалось это очень странным. Разворачивать отряд, без какой-либо причины. А уже утром, я заметил наши старые следы и сопоставить пройденное расстояние до потухшего костра в оставленном лагере полусотника, не составило труда. В этом деле у меня был наметанный глаз. На следующие утро старый десятник неожиданно начал особенно сильно хромать и сдерживать общую скорость движения. Но лечение не попросил, что выглядело очень странно и подозрительно. Около полудня, когда, все уже буквально изнывали от нетерпения, в этих опасных лесах, присоединиться к более сильному старшему офицеру. Последовало жестокое наказание самому нетерпеливому. Мареш бил не просто сильно, он делал это жестоко. И опять не последовало приказа лечить. Елос так и харкал кровью, несколько часов к ряду, но делал это очень тихо. Боясь, что следующий удар будет уже от самого десятника. Напряжение в нашем отряде можно было почувствовать невооруженным взглядом, все буквально ощущали, как близко к нам воины полусотника Такула и он сам. Я не разделял общих надежд новобранцев, по поводу серьезного усиления, после объединения обоих наших групп. Новобранцы, наверное, до сих пор плохо умеют считать. Но мне прекрасно известно, что в отряде полусотника, сейчас примерно 22 гоблина. А это немногим больше нашего количества. А учитывая, что скорее всего наш старый десятник намного сильнее в боевом плане чем, даже полусотник Такул. То тут уже огромный вопрос кто кому больше нужен. Мы им, или они нам.

И вот уже под вечер, когда наши воины с тревогой вглядывались в окружающую нас чащу, внезапно, крики разорвали опьяняющую тишину леса. Господин Ирчин в тот же миг, сорвался с места, словно и не хромал целый день кряду. Весь отряд бегом последовал за ним. Крики чужих приказов становятся громче. Еще никто ничего не успел понять, а десятник уже жестом всех остановил. Всего мгновение промедление и мы начинаем двигаться перпендикулярно нашей цели. Он уводит нас от основного сражения. Уже сильно стемнело и что-либо рассмотреть дальше 50 шагов практически невозможно. А господин Ирчин бежит, даже не замечая этого. Как же в такие моменты я начинаю завидовать его техно броне. А этот мелкий прихвостень бездны Таталем Со, клялся, что этот хлам ему никто не дарил, а он сам его забрал буквально из отхожего места. И самое обидное, я поверил в эти бредни. Вместо того, чтобы подумать своей головой. А эти его домыслы, что старый десятник сошел с ума, и незаконно улучшает свои навыки. И опять мне не хватает ума критично посмотреть на ситуацию. Ведь кто сказал, что он когда-то сражался или стрелял из лука хуже. Он всего лишь реализует недавно увеличенные характеристики своего тела. А мы, не замечая очевидных вещей, планируем, как будем писать отчет, и даже воображаем, куда потратим премию. А обратить внимание на тот факт, что господин Ирчин демонстрирует свои боевые возможности открыто, никого не опасаясь, нам явно с Таталемом Со не хватает мозгов, как не грустно это признавать. Ведь что всё это могло значить, да только то, что я не хотел замечать очевидных вещей, слушая россказни этого молодого и сопливого Таталема Со. А еще обиднее было, то, что до такой простой истины догадался даже Чикир с его скудным интеллектом. А ведь действительно, что за тайна. Просто техно броня рабочая, а чтобы меньше было зависти со стороны других офицеров, сказали, что она полностью выведена из строя. Естественно, это не настолько дорогой и мощный образец, как носит наш сотник Оцев, но всё же. Вот и весь секрет, вон он весь хитрый план старого десятника. Как глупо. А если об этом узнают кто-нибудь из семьи, позора не оберешься. А ещё этот яд. Да что это со мной творится. Это Таталему Со господин Ирчин распорол гортань и он кричит почти каждую ночь, просыпаясь от кошмаров. И снится ему самый страшный монстр на свете, а именно наш десятник. Но мне, что он мне сделал. Да ничего. Ничего стоящего влезать во все эти неприятности. Да я ему ноги целовать должен, что он согласился на виру за мою жизнь. Ведь опыт можно будет еще заработать, а жизнь так просто не купишь. Вернусь с задания первым делом пойду в банк, переведу старому десятнику виру за свою жизнь. Ещё не хватало в городе ходить и постоянно оборачиваться, в ожидании внезапного нападения этого монстра. И мои охранники, назначенные семьёй, имеют скромный 5 и 6 уровень, что делает их абсолютно бесполезными в бою с настолько могучим чудовищем, как господин Ирчин. Ведь в городе его не будет останавливать кара за мою смерть. Да и кто сможет поймать его на этом преступлении. Ко всему прочему, как мне кажется, даже стены моего дома, не смогут остановить месть старого злобного десятника. Не стоит злить господина Ирчина, если дал ему слово, то лучше его выполнить, дешевле получится. Лучше потребовать компенсацию у Таталема Со, ведь это его яд оказался бесполезным. С ним хоть цивилизованно поговорить можно будет, не боясь, что он затаит на тебя смертельную обиду. И как-нибудь через полгода, перережет тебе горло прямо в постели. Точно, как вернусь с задания, попрошу перевод. К нурглам эти приключения. Хватит дразнить судьбу. Пусть назначат в отряд старого десятника ещё одного молодого мага, как раз под стать этому выскочке Таталему Со.

Пока я придавался своим размышлениям, мы преодолели около 1000 шагов, несколько раз меняли направление движения. Неожиданно, господин Ирчин замер.

— Приготовиться к бою — прошипел он — магию без прямого приказа не применять.

И внимательно посмотрел на меня и Таталема Со. Мне на миг даже показалось, что его глаза сквозь забрало шлема, горят красным огнем. Мне и до этого не очень хотелось нарушать его приказы, а сейчас так и вовсе я не смог бы его ослушаться. Воины подняли щиты и выставили копья. Второй ряд приготовил луки к стрельбе. А Мареш внимательно смотрел нам за спины, на случай неожиданной атаки с тыла. Пока я наблюдал за приготовлениями наших бойцов, то успел потерять старого десятника из вида. Он словно растворился в тёмных вечерних сумерках. Все замерли, напряжено вглядываясь в непроглядную темноту перед нами. Я заметил движение рук Таталема Со и понял, что он собирается создать шар света. И уже хотел окликнуть его, но не успел. Мареш сжал его руку до отчетливо слышимого хруста. Молодой волшебник тихо взвизгнул от боли. И хотел уже яростно, что-то высказать гоблину ветерану. Но подняв на него глаза, поперхнулся готовой сорваться с языка злой отповедью. Мареш держал во второй руке кинжал и поднёс его к глазу молодого мага. В то же время выражение лица опытного воина говорило, что он не на мгновение не задумается и завершит свой удар. Наверное, именно сейчас, в этот момент, я осознал, в насколько опасной ситуации мы сейчас находились. Раз даже обычный воин не боялся наказания, за нападение на своего же мага. Хотя кто сказал, что его вообще накажут, если проштрафившийся волшебник останется жив. Ведь отсутствие глаза, по большому счёту никак не отразится на эффективности мага и его волшебства. А слово младшего офицера, куда весомее, чем даже целого мага. Поэтому как я и думал, совсем не факт, что за такое самоуправство, Мареш будет вообще наказан.

До моего слуха начали доходить звуки ожесточенного боя, который сейчас происходил далеко впереди. И судя по ним, полусотня Такула доживала свои последние минуты. Именно та полусотня, к которой мы все так стремились сегодня, на чью помощь так рассчитывали. И если несколько опытных магов, вместе с целым старшим офицером не могут там справиться, то наши усилия на их фоне будут вообще мизерны. И сколько должно быть тварей, чтобы сломить их сопротивление, даже представить страшно.

И тут перед моими глазами начали появляться фигуры вожаков нурглов. Да, именно во множественном числе. Один, два, четыре. Когда я увидел седьмого, руки сами начали непроизвольно двигаться, творя заклинание барьера. Но мне хватило слабого тычка под ребра, от стоящего рядом Улера, чтобы взять себя в руки и подавить приступ первобытного страха. Понять когда в наши ряды вернулся и начал стрелять из лука господин Ирчин, было абсолютно невозможно. Оказывается, стрелял он уже давно, но поглощенный своими мыслями и страхом, я просто этого не замечал. Из-за ночной темноты нам не удавалось рассмотреть все происходящее вокруг. Но возможно это даже хорошо. Ведь тьма может скрывать тысячи тварей окруживших нас. И честно говоря, я не хотел бы их видеть. Мне достаточно знать, что самый опытный десятник нашего Лорда, точно знает как действовать в данной ситуации. Вот ближайший к нам вожак нурглов падает словно подкошенный, не добежав до наших позиций, всего 40 шагов.

— Огонь в упавшего вожака нурглов — рычит старый десятник.

Стрелы срываются и буквально покрывают тело твари. Двенадцать стрел, точно должны были нанести серьезный урон. Я даже не успеваю замечать, как господин Ирчин отправляет одну стрелу за другой. Ближайший вожак только начинает подниматься, а два других валятся следом на землю, благодаря точным выстрелам старого десятника. Но удача не может быт бесконечной и становится понятно, что те, кто двигался в хвосте этой процессии, размером чуть ли не вдвое больше первых. И стрелы, даже выпущенные с огромной силой нашего десятника не могут им серьезно навредить. Гигантские твари немного сбавляют темп, видя, что их будущие жертвы не собираются сбегать от них в страхе. А ведь мой огненный шар уже использован, и откат навыка закончится только завтра вечером. Все мое тело словно сковало цепями страха и даже вдохнуть, не получалось, от понимания того, что противопоставить этим тварям, нам решительно нечего.

Более мелкие вожаки нурглов, это даже звучит странно по отношению к настолько огромным и могучим существам, уже буквально полностью усеяны стрелами и с трудом ковыляют в нашу сторону. А их трое более крупных сородичей полностью игнорируют слабые выстрелы из луков сопливых новобранцев и рывком преодолевают оставшееся до наших рядов расстояние. Все происходящие занимает, от силы, пять вдохов.

— Барьеры поднять — яростно рычит старый десятник.

Благо рефлексы сработали помимо моей воли, и через миг магический купол отделяет нас от этих яростных тварей. Три гигантских туши врезаются в мою защиту и энергия во внутреннем резерве сильно проседает. А этот трусливый гоблин Таталем Со еще продолжает возиться, но наконец он справился и удары их когтей принимает уже его магический барьер. Но тут вожаки нурглов наконец поняли какую ошибку они совершили. Практически в упор им в морды полетели стрелы и если новобранцы не могли вложить в них много силы. То каждая стрела нашего десятника вонзалась либо в пасть, либо попадала в раскрытые от ярости глаза с просто чудовищной силой. Но эти вожаки нурглов были не настолько тупы или опьянены жаждой крови, что бы, не начать прикрывать уязвимые точки своими гигантскими лапами. Но и атаковать в этот момент они уже эффективно не могли. И тут я наконец рассмотрел уровень у самой крупной твари.

Вожак Нурглов Ранг Е+ уровень 17.

От этой информации мне сразу стало только хуже, колени начали буквально подгибаться, под тяжестью невыносимого страха. Я неосознанно представлял его не выше 10 уровня. И это казалось мне уже практически не преодолимым для нашего десятка. Но барьеры были целы, а господин Ирчин, двигаясь у самой кромки защитного купола, постоянно менял направление атак и всаживал стрелы, под неожиданными углами в уязвимые точки, этих казалось неуязвимых чудовищ. Попытки наших бойцов навредить тварям, тоже вносили свою лепту и отвлекали внимание гигантских нурглов. Благо бежавшие в самом начале более мелкие сородичи так и не дошли до нас, замерев неподалеку, утыканные стрелами. В таком темпе, прошло, наверное, полминуты и наконец, огромные вожаки нурглов не выдержали, решив отступить. И прекратив нелепые попытки и защищаться, и атаковать. Яростно взревев, они бросились прочь от барьера. Все гоблины синхронно выдохнули с облегчением. Никто уже не верил, что эти обезумевшие монстры отступят. А представить, что таких тварей можно убить, было вообще за рамками разумного. Но радость и воодушевление продлились совсем не долго. Забежав за ближайшие деревья, они повыдергивали мешающие им стрелы и вновь бросились в нашу сторону. Намереваясь таранным ударом ослабить и без того потерявший энергию защитный барьер.

— Леур, молния по центральному — не оборачиваясь, взревел старый десятник.

Энергии во внутреннем резерве оставалось не так много, но это я отметил краем сознания. Сам в этот момент, выпуская молнию в гигантского вожака нурглов. Яркая вспышка на мгновение озарила весь лес вокруг. Огромная тварь сбивается с шага и валится кубарем на землю, разбрасывая вокруг себя комья сырой грязи. И этого хватило, что бы двое оставшихся, на миг, но все же засомневались и сбавили темп своего яростного рывка. Правый ловит стрелу в глаз почти на всю глубину и с разъяренным рыком останавливается на месте и пытается огромными когтями достать её из головы. В это даже не верится. Неужели мозг был не задет и кроме боли, его жизни ничего не угрожает. Левый гигант, мгновенно сориентировался в изменившейся ситуации. Развернулся и бросился бежать. И остановить его при всем желании нам было нечем.

— Леур, молния по убегающему нурглу — уже покидая защищающий нас магический барьер, взревел десятник.

Руки снова сделали все необходимое, пока мозг не мог до конца осознать, что действительно происходить перед глазами. Молния удачно попадает прямо в затылок трусливому вожаку нурглов и он потешно, если не забывать насколько опасное это существо, взмахнув лапами, падает в грязь. Не успеваю порадоваться хорошему попаданию. Как понимаю, что самый крупный монстр уже встает и собирается наброситься на господина Ирчина. Но происходит, что-то не понятное и безумное в ночной темноте. Вместо того, чтобы рубить тварь огромным тесаком, старый десятник уклоняется от двух размашистых ударов лап гиганта, а сам в ответ сближается вплотную и словно бы бьет ладонью в бедро вожака нурглов. Конечно, в кромешной тьме могло показаться и более абсурдное видение. Но даже в такой пугающей обстановке, это ввело меня в ступор. Отпрыгнув на безопасную дистанцию, он бросился к попытавшемуся сбежать вожаку нурглов. Тот только начал поднимать голову. Картина была сюрреалистической. Одна тварь догоняла нашего десятника, а он тем временем бежал к другому, не менее опасному монстру. Там очертания силуэтов начали скрадываться ещё сильнее и разобрать картину доподлинно уже не получалось. Господин Ирчин был явно быстрее и успел атаковать еще не поднявшегося на ноги вожака нурглов. После серии ударов он рванул к третьему гиганту, который так и пытался достать стрелу из черепа, при этом, не переставая оглашать округу громоподобным рыком. И тут я понял, почему раненый в глаз так беснуется, оказывается, его второй глаз был тоже поврежден, не так сильно, но думаю, нормально видеть он сейчас совсем не может. Как гром среди ясного неба прозвучала команда десятника, я был так заворожен происходящим, что чуть не пропустил ее.

— Таталем Со — взревел господин Ирчин — молнию в мою цель.

Уже подбегая к вожаку нурглов со стрелой в глазнице, скомандовал старый десятник. Вспышка и леденящий кровь рык замолк. Тварь валится на одно колено, но сознание не потеряла, ни на мгновение. Даже настолько малой заминки хватает нашему командиру атаковать тесаком по горлу этого раненного гиганта. Разобрать получившиеся повреждения не позволяет расстояние. А старый десятник уже скрывается у него за спиной и пропадает из поля моего зрения. Солдаты нашего десятка не прекращают обстреливать все, что только движется, из своих луков. Вот проходит один вдох, затем ещё и ещё. И три гиганта немного пошатываясь, пропадают из нашего поля зрения в ночной темноте, яростно порыкивая, пытаясь догнать старого десятника.

Все замерли, не понимая, что делать дальше. Радость пытается подняться из глубины души. Ведь мы живы. Выжили, не смотря на столь чудовищного противника. Но понимание, что эти твари просто ушли, не давало радостно кричать. Потому что в любое мгновение они могут появиться с телом десятника в своих лапах и на наших глазах начать его разрывать. Но одна минута сменяла другую, а ничего не происходило. Мы, по-прежнему не моргая, вглядывались в темноту ночи окружавшую нас. А меня терзала, какая-то мысль, но я не мог поймать ее. Что-то ускользнуло от моего внимания, что-то очень важное.

Глава 20. Ожидаемая неожиданность

Мои воины выдохнули с облегчением, когда я увёл за собой, троих ещё представляющих огромную опасность вожаков нурглов. Но никто, кажется и не заметил, что этих тварей всего, было семеро. И самый крупный из них, не вступив в битву, буквально растворился в темноте. Гигант обладал навыком схожим с невидимостью, но самое неприятное, эта тварь, по какой-то причине, не смотрела на меня, и я не ощущал её взгляда. Единственное, что успокаивало, так это огромные следы от его ног, которые в моем дополнительном зрении, явственно были немного теплее окружающего нас ночного воздуха. И этого мне вполне хватало, чтобы отслеживать местоположение гигантского нургла. И если не брать в расчёт, этот фактор неопределенности, то пока что всё складывалось удачно.

Мне действительно удалось выйти в тыл главным кукловодам, целой, не побоюсь этих слов, армии нурглов. Группа вожаков, с удовольствием наблюдали, как их более мелкие сородичи брали штурмом остатки полусотни Такула. Когда серией площадных навыков часть лесных сородичей разорвало в клочья, гигант, прорычав, отправил троих вожаков нурглов с еще большим количеством мелких тварей на второй штурм. Я воспользовался ситуацией и подкравшись, выпустил все свои шесть игл в этих импровизированных младших офицеров. В самого устрашающего стрелять вообще не стал, решив, что ему мои уколы, скорее всего, никак навредить не смогут. А вот остальные, вполне могут потерять часть своей прыти, от дозы моего яда. Каждый из них получил в район почки мой личный ядовитый подарок. Вожаки нурглов взревели и бросились за мной. И вот именно когда я уже приближался, к своему десятку гигант и применил навык скрытности. Он словно знал все наши тактики. И опасался заклинаний моего мага, из разряда огненного шара и слава Великому Антеросу он не знал, что Леур его уже истратил. Но не стоит забывать того случая, когда этот навык вообще не навредил Тирану пауков D ранга. Не настолько это ультимативная магия, как бы нам этого хотелось.

Не знаю, как выглядел бой глазами моих воинов. Но я получил от него, просто истинное удовольствие. На более низкоуровневых вожаков нурглов мой яд подействовал очень хорошо. Они явно стали более медлительными, а реакция и моторика, чуть заторможенными. Более высокоуровневые монстры, опасаясь попасть под удар первыми, начали специально отставать, чтобы оценить силу противника и общую диспозицию будущего сражения. Поэтому троих более мелких, я расстрелял можно сказать безнаказанно. А вот с тремя более сильными вожаками нурглов, пришлось изрядно повозиться. Но пока удары этих гигантов сдерживал магический купол, даже их движения от проникшего в кровь яда, стали более тягучими. Как оказалось, с течением времени яд начал воздействовать и на таких могучих тварей. Весь промежуток боя, пока находился под магическим куполом и сражался, я старался не упускать из вида расположение их гигантского предводителя. Но он так и не решил присоединиться к битве, по какой-то своей причине. Была опасность, что когда я выйду из-под защиты магического барьера, он бросится мстить мне. Но видимо у него были совсем другие мысли на этот счет. Возможно, он стал настолько огромным именно из-за своей излишней осторожности. А вот трое вожаков нурглов, получив от меня дополнительно по несколько инъекций яда, стали двигаться совсем неуклюже и уже в скором времени рухнули на мокрую землю, полностью парализованные. Подбежав к самому огромному, достигшему аж, 17 уровня. Я начал рубить тесаком его шею. Конечно это не камень, но явно тверже обычного дерева. Но если каждый удар, филигранно, наносить в одно и то же место, то становится не много легче. Кровь била из раны мощными толчками, после каждого удара тяжелым тесаком. Но тварь никак не хотела отдавать концы. Один удар следовал за другим, отдаваясь звоном клинка и болью в моих руках. Уже весь мой доспех был покрыт горячей кровью, которая стекала густыми потоками по броневым пластинам. Но я продолжал наносить удары, разбрызгивая красную, липкую жидкость по всей округе. А он никак не хотел отдавать мне свои ОС. В моем зрении кровь парила, быстро отдавая тепло в холодном ночном воздухе, и вокруг меня образовался красноватый туман. Но только мне он был виден. Очень не приятные ощущения, даже для такого старого воина как я, повидавшего за время службы многое. Тварь была столь живуча, что рубить пришлось больше минуты. А гигант так и продолжал наблюдать за этой кровавой бойней, шагах в ста от меня под прикрытием невидимости. Ему как будто было все равно.

Внимание! Вы получили 163 ОС. (176/220)

Огромное количество опыта, пробежало бодростью по моему телу. Добивать двух оставшихся уже нельзя. Тогда я точно подниму уровень. Нужно скорее узнать, что осталось от полусотни Такула. У меня уже образовались планы на его вещи. Была опасность, что гигант атакует мой отряд, но думаю, если им хватит ума, дождаться своего командира не опустив барьер, то они останутся целы. Я рванул в сторону полусотника и огромная тварь неспешно последовала за мной. Было сложно не оглядываться, зная, что за чудовище крадется позади. Но сообщить ему о моей осведомленности было бы ещё большей ошибкой.

Приближаясь к месту схватки, мне встречалось все больше фрагментов тел нурглов. У Такула, явно было несколько убойных площадных навыков. На мгновение, всего на одно, мне тоже захотелось обладать такой мощью. Но я быстро взял свое воображение и желания под контроль. Это усталость так давала о себе знать и большое количество поглощенного опыта, будоражило моё восприятие. Добравшись до основного места схватки, обнаружил, наверное, несколько сотен очень плотно лежащих друг к другу тел. Они не были рассредоточены по местности среди деревьев, нет полусотник подпускал их вплотную и уничтожал целые толпы нурглов мгновенно. За один удар сердца. Видя это, у меня полностью пропало желание сходиться в ближнем бою с Такулом. Возможно, он и был низкого уровня для своей должности, но навыками его точно не обделили, как нашего Журека. Но в переплетении тел, я пока не видел живых. Перейдя на шаг, начал внимательно искать взглядом тела гоблинов. В сумках магов, да и обычных солдат могло оказаться что-нибудь полезное для меня. Судя по отсутствию живых нурглов, поедающих мертвечину, полусотник выжил. Рванув мимо кучи тел, я устремился по направлению на юг. Именно оттуда мы пришли. Две сотни шагов и среди деревьев появляются несколько ярких отметок. Они явно ранены и двигаются медленно. Максимально скрытно сближаюсь с ними. Становится понятно, что они уверены в своей безопасности, потому что разговаривают, а главное стонут от боли, не стараясь этого скрыть. Но что еще меня сильно обрадовало, у них на плечах было множество бездонных сумок. Значит, они успели уже обобрать тела своих погибших товарищей. Приближаться ближе ста шагов попросту посчитал нецелесообразными и излишне рискованной затеей. Сам Такул и четверо его подчиненных выглядели, конечно, потрепанно и сильно хромали, но точно не были смертельно ранены. Ждать долго не имело смысла, пока они были отвлечены разговором и судя по всему тратили всю свою энергию на заклинания лечения, нужно было атаковать. Смазав десяток стрел ядом, выпустил их последовательно, одну за другой. Первая предназначалась Такулу. Ведь был немаленький шанс, что у него может быть припасен какой-нибудь артефакт, способный защитить даже от неожиданной атаки со спины. Но я несколько переоценил возможности молодого полусотника. Он рухнул с пробитой шеей как подкошенный. Стрела беспрепятственно пробила со стороны спины слабо защищенный участок доспеха, чуть выше воротника. Оставшиеся гоблины, среагировали только после падения уже второго тела. Кажется, он был одним из десятников, особо приближенных к Такулу. Два волшебника и последний младший офицер попытались броситься врассыпную, но вот стрела пробивает легкий доспех одного из магов. Следом падает и второй волшебник, его броня тоже не смогла остановить тяжелый наконечник моей стрелы. Последний оставшийся на ногах десятник спрятался за большим щитом и начал кричать.

— Свои, солдат, мы свои, прекрати стрелять — надрывая глотку, он пытался образумить стрелявшего в них неизвестного воина.

Вступать в какой-то диалог смысла не было. Я добавил еще по одной стреле в каждого лежавшего на земле. Не обращая внимания на выкрики смертника. Меня больше волновало поведение в этот момент гиганта. Но, кажется, он тоже наслаждался зрелищем, потому что его местоположение не изменилось. Естественно, это только мои домыслы, по поводу мотивации его действий, которые до конца мне абсолютно не понятны. Следующая стрела пробивает голень кричавшего воина, он вздрагивает, оступается и в этот момент стрела пробивает уже бедро. Все, минута и его должно полностью парализовать. Как и всех остальных. Я не спеша начинаю приближаться по небольшой дуге, по-прежнему опасаясь ответной атаки. Конечно, получить карты навыков с тел магов очень хотелось, даже понимая, что шанс выпадения малого магического дара исчезающе мал. Но еще сильнее не хотелось глупо погибнуть из-за своей жадности и спешки. Как только десятник с щитом прекратил попытки ползти, застыв, полностью парализованный, я немного ускорился. И все же алчность взяла вверх над здравым смыслом, но не до конца. В Такула, уже с десяти шагов полетело тяжелое копье, и чуть ли не отделив голову от тела, застряло в шее. Дальше уже более спокойно, тесаком обезглавил ближайшего ко мне мага.

Внимание! Вы получили 34 ОС. (210/220)

Зная, что нужно будет куда-то тратить опыт, я немного подготовился к этому моменту.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Регенерация (1/5) (200 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена.

Выберите направление развития:

1. Увеличивается регенерация тела.

2. Повышается скорость воспроизводства костяных игл.

3. Замедляет процесс старения тела, тем самым постепенно увеличивает продолжительность жизни, взамен увеличивает потребность организма в питательных веществах.

4. Уменьшается потребность организма в питательных веществах.

(10/220)

Уже знаю, что нужно выбрать, поэтому бегло пробегаю глазами текст и нажимаю на третий пункт. Небольшая дрожь во всем теле, не мешает мне закончить начатое кровавое дело.

Внимание! Вы получили 24 ОС. (34/220)

Сам тем временем, боковым зрением внимательно контролирую, то гигантского нургла, то тело Такула, пытаясь при этом не продемонстрировать монстру свою излишнюю осведомленность. Но главное, мне не давала покоя возможность воскрешения молодого полусотника. Когда-то давно, сильно напившись, Журек хвастался, что его наградили навыком возрождения. Мол, если его даже убьют, он сможет возродиться через определенное время полностью исцеленный. Это очень дорогой навык, даже по меркам старших офицеров и возможно Журек просто хвастался. Но мне хотелось быть готовым, даже к такому повороту событий.

Внимание! Вы получили 20 ОС. (54/220)

Этот молодой десятник, погиб следом за своим командиром, и лежал рядом с телом Такула. Он не успел даже понять, что произошло, когда стрела пробила его затылок.

Внимание! Вы получили 28 ОС. (82/220)

И вот я наконец, коснулся древка копья, окончательно прервавшего жизнь этого полусотника. Случаев, когда труп воскресал, после осушения Системным оружием, не встречалось даже в легендах. Так что мое сердце по немногу начало успокаиваться. Такул окончательно мертв. Теперь осталось собрать опыт с последнего десятника. Этот любитель щитов, отполз всего на десять шагов. Упорства ему было не занимать, он пытался выжить, не смотря ни на что, достойный был воин.

Внимание! Вы получили 20 ОС. (102/220)

Но эта их не собранность меня конечно удивила. Неужели они никогда не видели атак невидимок в самый неожиданный момент. Расслабляться нельзя никогда. Тем более на вражеской территории. Я даже запирая свою спальню на стальной засов, всегда осыпаю специальным порошком углы комнаты, где можно затаиться используя навыки сокрытия.

Собрав все карты с тел убитых, все бездонные сумки. Я внимательным образом проверил карманы доспехов на предмет ценностей. Плохо, что именно с этими гоблинами раньше мне служить вместе, не доводилось. И слышать их разговоры или просто слухи о более дорогой экипировке мне не посчастливилось. Но это не помешало снять с них все кольца и амулеты и положить их в невесомый колчан. Поняв, что на телах чего-то достойного больше я найти не смогу, переключился на бездонные сумки. Понять какая из них, кому принадлежала, труда для меня не составило. Пять бездонных сумок, просто доверху набитых кристаллами маны, однозначно были в собственности магов. В двух из них были сложены карты навыков собранные на этом задание. Помимо этого, было много запасов еды, разных видов. Дорогая одежда, спальники и всякая бытовая мелочевка. Оружие они традиционно не брали, так уж исторически сложилось. Все кристаллы маны и карты навыков были перемещены в невесомый колчан. Их слишком много, чтобы сейчас просматривать всё это добро. Сумки солдат и десятников вообще ничего интересного не принесли. Разные виды оружейных карт использовать было слишком опасно, их мог кто-нибудь узнать. И тут в моей голове промелькнула мысль, да пусть и лежат у меня в измененном пространстве, есть, не просят. Хотя нет, есть они, как раз просят. Но возможно в будущем появиться возможность их выгодно реализовать.

И вот настал момент проверить бездонную сумку старшего офицера, полусотника Такула. Каких-то редких колец или амулетов Системы, естественно, обнаружить не удалось. Это были слишком дорогие артефакты даже для старшего офицера. Помимо неплохого набора оружейных карт и большого количества навыков с тел нурглов, по большому счету в ней ничего ценного и не было. Ну кроме основной цели убийства Такула. Потому как, наконец, у меня в руках появился накопитель опыта. Сам по себе это артефакт не стоил огромного количества ОС, был не многим дороже хорошей бездонной сумки. Он считался очень узкоспециализированным артефактом, годным для использования, по большей части, исключительно военными офицерами и торговцами.

Накопитель ОС

Ранг Е

Тип: артефакт Системы

Описание:

— Позволяет передавать и забирать ОС в рамках пределов насыщения артефакта.

Насыщение:

738/5000 ОС

Иллюстрация 22. Невероятный артефакт Системы.

Не так уж и много ОС собрал Такул, за время нашей миссии, как я ожидал. Скорее всего, довольно много опыта поглотили новобранцы, поднимая свои уровни. Но это уже не имеет такого большого значения. Теперь у меня есть свой накопитель опыта. Первым делом, перекачиваю в него весь мой свободный опыт (840/5000) и помещаю артефакт в измененное пространство невесомого колчана. Небольшой куб серебристого цвета, чуть меньше моего кулака, теперь ощущается у меня за спиной. Его можно достать в любой момент и избавиться от излишков опыта, продолжив сражаться, не сдерживая удара. А главное не боясь случайно, поднять уровень. С накопителем я разобрался, теперь настал самый волнующий момент, карты навыков выпавшие с гоблинов. Мысленно представил, что всё же получу малый магический дар. А что потом, ну появится у меня мана. И что это кардинально изменит в моих планах на будущее. Сколько ещё нужно будет навыков для становления полноценным магом. И где их брать. Лечение стоит, если не ошибаюсь от 300 ОС, и это только пустая карта. А его еще нужно улучшить, чтобы оно начало приносить реальную пользу. Еще нужен защитный, атакующий одиночные и групповые цели, создание кристаллов маны и еще неизвестно какой навык. Сколько это ОС нужно для всех этих умений. А надеяться, что все они выпадут из убитых мной противников, было бы через чур оптимистично. Обдумав все это, я уже со спокойным сердцем достал из своей бездонной сумки 5 карт навыков. Три оказались пустышками, а две заполнены знанием владения мечом F ранга. Положил их к остальным в измененное пространство. И собирался уже возвращаться к своему десятку, как гигант начал двигаться. Сохранять спокойствие в своих движениях было невероятно сложно. Похоже, ему стало интересно, что именно я здесь делаю, и он решил посмотреть поближе. Не сбившись с шага, пошел практически ему на встречу, ожидая в любое мгновение, начало атаки с его стороны. Гигант остановился всего в 30-ти шагах, пропуская меня. Пройдя еще немного, я неспешно перешел на бег. Как этот монстр поспевал за мной, не производя шума при настолько внушающих габаритах своего тела, понять, было решительно невозможно. Но скорее всего, это свойства его навыка невидимости. Пока бежал к телам еще пяти живых вождей нурглов, все же сквозь тревогу, пробивалось чувство разочарования. Как бы я себя необманывал, но мечта молодости, обладать магическим даром была во мне неистребима.

Глава 21. Не проходящая, промозглая сырость

Внимание! Вы получили 105 ОС. (105/220)

Вожак нурглов 11 уровня так и не сдвинулся со своего места, будучи до сих пор под действием моего яда.

Внимание! Вы получили 86 ОС. (191/220)

Второй 9 уровня, тоже был в схожей кондиции, поэтому перерубить ему шею не составило труда. Не откладывая на потом, сразу переливаю свободные ОС в накопитель.

(0/220)

(1031/5000)

Добравшись до тел более мелких особей вожаков нурглов, обнаружил их полностью и окончательно мёртвыми. Собрать ОС ни с одного из них не удалось. Все же мои солдаты с особым ожесточением расстреливали их из луков. Не меньше сотни стрел торчало в каждом из трупов. Они попросту истекли кровью, за то время пока я отсутствовал. А вот мои воины, кажется, уже готовы были упасть от напряжения. Все так и стояли, вглядываясь в темноту, нервно сжимая оружие в руках.

— Барьеры снять — скомандовал я — Леур шар света поднять.

Два вдоха промедления, потребовавшихся, чтобы разглядеть меня, медленно хромающего из темноты в их сторону и магическая защита начала растворяться. Наконец ночную мглу разогнал яркий свет и напряжение солдат, начало постепенно спадать. Подойдя максимально близко к Марешу, я постарался, чтобы это выглядело совершенно случайно, словно бы проходил мимо. Шепотом, едва различимым, сказал только ему.

— Будь готов, это еще не конец.

Он даже не кивнул, но можно быть уверенным, Мареш меня прекрасно понял. Пока ветераны моего десятка готовили еду, новобранцы вырезали стрелы из тел тварей. За жизни молодых гоблинов я совершенно не переживал. Гигант не станет разменивать свой козырь, на столь незначительных противников. Уже через час мой десяток, буквально утопая в крови, вырезал кристаллы маны на месте сражения полусотника Такула. Зачистить все было не возможно. Поэтому я приказал потратить на это не больше часа. Так же мы смогли откапать среди останков части тел и обмундирования наших сослуживцев из других десятков. Даже удалось добить несколько раненых нурглов среди этого месива. Все это время я не отходил от моих магов, так же как и Мареш с Улером. Благо ни кто из новобранцев не горел желанием удаляться от основной группы, поэтому шансы обнаружить тела самого полусотника и его последних подчиненных был нулевым. Да и продолжать их преследование было в крайней степени сомнительно. Так как уже никто из моих солдат не сомневался, что они погибли смертью храбрых. И то что мы не нашли их тела, ни о чем уже не говорило.

Выдвинувшись в обратный путь, мои новобранцы выглядели, просто ужасающе. Все измазанные кровью, они уже даже не пытались отмыть руки или оружие. Да и сил на это, в принципе, уже не было. Благо желудки у всех новобранцев на данный момент оказались более или менее привычные к виду крови и потрохов нурглов, и нам не пришлось отвлекаться на такие досадные мелочи, когда каждое мгновение на счету. До ближайшего просвета между лесными массивами было полдня пути. Еще в начале нашего движения, я заметил, как следы гиганта начали удаляться от нас. Похоже, он увидел все что хотел, и теперь направился за новой свитой. Уже после полуночи, полностью выбившиеся из сил, мы достигли небольшого холма, который мог обеспечить нас, хоть какой-то безопасностью от внезапных атак лесных тварей. Разбив лагерь, все кроме караульных попадали без сил. Я приказал моим магам, по очереди создавать шар света, чтобы не было необходимости жечь костры, от которых вреда больше, чем пользы, при обнаружении ночного нападения. Прошлая ночь у меня тоже была бессонная. Предположив, что быстро собрать крупную стаю, гигантский вожак нурглов не сможет, решил, спать до самого рассвета. Возможно, такого шанса восстановить силы уже и не представится. Наверное, проспал бы еще, целые сутки. Но даже не рассвет разбудил меня, а проснувшееся чувство голода.

Не выходя из палатки прислушался к обстановке снаружи.

— А я говорю, что не выбраться нам из этого проклятого леса — громко спорил Чикир — не может наше везение длится вечно.

— Какое еще везение — возмутился Елос — и это ты называешь везением, то, что мы оказались одни в проклятых всеми богами лесах.

— Ты похоже не осознаешь одну простую вещь — начал поучительным тоном говорить Чикир — все, и подчеркиваю, абсолютно все, кроме нашего десятка, уже погибли. А ты, мерзкая твоя морда даже взял один из трофейных мечей.

— А что я — возмутилс Елос — многие поменяли свою амуницию на более качественную.

— И опять ты забываешь, что погибли маги, десятники и даже старший офицер Такул — направил на Елоса свой палец Чикир — а ты все еще жив, а знаешь почему?

— Ну и почему — набычившись, с вызовом сказал он.

— А я тебе не скажу — хохоча ответил Чикир и отвернулся, полностью потеряв интерес к разговору.

— И что, ты думаешь самый умный — начал возмущаться он, но его уже никто не слушал.

Все как-то разом разочаровались в этом новобранце. Глупость тоже должна иметь границы, как и наглость.

Поняв, что моего личного внимания снаружи ничего не требует. Я снял экзокостюм, с помощью одного кристалла маны. Решил, что буду увеличивать количество камней, только при облачении в техно броню. Конечно, нужно улучшать все навыки. Так как особого смысла носить с собой опыт без дела, нет. Его нужно вкладывать в собственное усиление. Сегодня нужно улучшить два навыка. Это Ядовитая игла и невесомый колчан. Думаю, это не займет много времени. Конечно, требуют своего улучшения и крепкие кости, и хитиновый покров. Но боюсь это, может быть чрезвычайно болезненным процессом, а так же, довольно длительным.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Невесомый колчан Тхала (1/5) (200 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена.

Выберите направление развития:

1. Увеличивается область измененного пространства до объема 2-ух кубических локтей.

2. Вес помещенных предметов в измененное пространство уменьшается в 20 раз.

3. Астральная сущность становится сильнее и может самостоятельно впитывать находящуюся вокруг вас энергию, уменьшая потребление вашей жизненной энергии.

4. Усиливается связь с астральной сущностью.

(0/220)

(831/5000)

Тут выбор, по моему мнению, достаточно ясный. Объем увеличивать нет никакого резона. Доспех туда целиком не поместится в любом случае, а для мелочей и этого с лихвой хватает. Излишний вес тоже меня не напрягает. Уменьшать потребление энергии, так она и сейчас не ощутима. Кристаллы маны поглощаются медленно, и думаю купить их, можно будет с большим запасом, не так велика их цена. Поэтому выбираю 4 пункт. Каких-то изменений я не ощутил, возможно, они произойдут со временем. Посмотрим, что это за астральная сущность. Но опираясь на всю когда-либо слышанную информацию, многое будет зависеть от моей характеристики Интеллект. И чем выше она будет, тем безопаснее любое общение с потусторонними сущностями для меня.

Теперь пришло время следующего навыка.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Ядовитая игла (1/5) (200 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена, прочность жала, а также скорость удара жала и скорость полета иглы увеличены.

Выберите направление развития:

1. Увеличивается сила яда.

2. Значительно повышается скорость полета иглы.

3. Количество игл увеличивается с 6 до 9, скорость восстановления игл увеличивается и зависит от характеристик организма и уровня регенерации.

4. Повышается прочность игл.

(0/220)

(631/5000)

Очень хотелось улучшить скорость полета иглы. Уже сейчас они полностью входят в тело, даже такого могучего монстра как Вожак нурглов 17 уровня. А ведь его шкуру с трудом пробивает стрела в самых ее уязвимых местах. И визуально их полет уже невозможно отследить, а значит и защититься. Но опасения, что правая рука станет слишком сильно бросаться в глаза, меня останавливает. Хотя куда еще больше. Ведь даже не увидев с помощью навыка идентификации ничего подозрительного, обычное чутье и опытный взгляд еще никто не отменял. Из всех вариантов мне виделся самым безопасным 4 пункт, его и выбрал. Рука задрожала, внутри неприятно закололо. Но ощущения были вполне терпимы. Пять минут и все метаморфозы закончились. Внешне вообще ничего не изменилось. И это уже хороший результат.

Облачившись в костюм, я задумался, какое количество камней положить. Начал думать рационально. Слишком много не позволит размер приемного отделения. И до меня начало доходить. Экзокостюм во всех мирах, это довольно дорогое приобретение. А что это значит. Что никто не станет его активировать, засыпая в приемное устройство, кучу мелких камней маны, словно какой-то бедняк. Значит кристалл маны, должен быть примерно подходящего размера.

Иллюстрация 22.1 Крупный, а главное дорогой кристалл маны.

Примерно в половину ладони. А это уже очень большой и соответственно дорогой камень. Прикинув сколько в нем должно быть маны, понял, что такие эксперименты могут уже серьезно ударить по моему карману. В зависимости от качества самого камня количество маны в нем будет варьироваться от 1500, до 5000 единиц энергии. Но думаю интересующие меня экземпляры, находятся где-то посередине, в районе 3000 единиц. А в горсте мелких кристаллов маны, все равно не удастся добиться и 1000 единиц энергии. Решив с этим вопросом повременить, до возвращения в город, я положил один маленький камень в приемник и экзокостюм принял форму моего тела.

Выйдя из палатки, первое, что бросилось в глаза, это явно портящаяся погода. Лагерь мы собрали довольно быстро и разочаровав своих бойцов, мы не двинули в сторону крепости Когти Зарема, в наш родной город и даже в более близкий к нам сейчас Северный Ишал. Нет, я решил все-таки дойти до квадрата 47Е и выполнить мое задание. И это было связано не с моей пунктуальностью и следованию каждой букве приказа, а простой рациональностью. Дождь сорвется с неба, буквально с минуты на минуту. А это сильно скроет наши следы. Тем более двигаться мы будем рассредоточенным порядком. Я не опасаюсь внезапного нападения, думаю, мне под силу будет его заранее обнаружить. Но самое главное нас там искать гигантский вожак нурглов, будет в последнюю очередь. Ну и была у меня еще одна мысль, но загадывать заранее не буду, вдруг это вообще невыполнимо.

Раздав команды, успокоил солдат, теме же словами, которыми, наверное, покойный Такул успокаивал и своих воинов.

— Двигаемся рассредоточено — шипел я — возле каждого мага по два солдата. Остальные идут, не наступая в чужие следы. Можете расслабиться, в этом лесу уже не осталось нурглов. Вожака, который возглавлял эти стаи, мы уничтожили, а мелочи перебили уже несколько тысяч. Так что, можете даже по сторонам особо не смотреть, это мой вам приказ.

И если новобранцы восприняли мои слова за чистую монету, то ветераны и маги напряглись так, что их лица превратились в неживые маски. Да что там говорить, даже не блиставший умом Чикир стал бледен, от такого обильного потока, мягко говоря, неправды. Они точно поняли, что именно я и пытался донести, ведь настоящие неприятности, нас еще только ждут впереди.

Нам удалось пройти весь световой день в очень хорошем темпе. И даже усиливающийся дождь не сильно омрачил настроение. Ведь мои бойцы забрали себе все наиболее подходящие доспехи, плащи и даже какие-то бытовые мелочи из бездонных сумок, погибших гоблинов. Из тех, что мы смогли откопать в той бесформенной кучи тел, что устроил покойный Такул.

После заката я выбирал путь максимально свободный от густого подлеска. Но делать это становилось все труднее. Уже глубокой ночью, мне удалось довести отряд до небольшой реки. Это и была наша цель. Костры разжигать я запретил. Мы даже палатки не устанавливали. Расстелили дополнительно шкуры под спальники, так и легли ночевать. Естественно, на берегу горной реки в тёмное время суток, было намного прохладнее, но думаю, одну ночь мои солдаты могут и потерпеть. Конечно, новобранцы очень тихо, но возмущались. Они вообще после случая с Елосом и его, теперь уже не на что не похожим носом, ведут себя предельно дисциплинированно. И это радует. Все равно момент, когда они должны были понять, насколько с ними могут быть жестоки, должен был наступить рано или поздно. Это армия. И Лорд обеспечивает нас всем необходимым, не из-за своей необъятной доброты и гоблинолюбия. Нет, он ждет от нас, ведение войны, захвата ресурсов, добычи, в конце концов. И новобранцы, никогда не должны забывать, что более опытный офицер, требует от них дисциплины и четкости выполнения приказов, только для того чтобы выжить. Другой задачи нет. Потому что даже за дезертирство не казнят. За не выполнение приказа не казнят. А вот за потерю мага, убивают сразу же. Так что моим новобранцам уже пора забывать речи хитрого рекрутера, который заливал им уши сладкими обещаниями. И начинать привыкать к действительности, что это не им должны повысить уровни, а они должны десять лет безупречно исполнять приказы. Ведь за провинности, срок обязательной службы вполне могут увеличить.

Все эти мысли крутились у меня в голове, пока я всматривался в поток, горной реки. От нее явственно тянуло холодом, и сон никак не хотел идти. Особенно странно это было, учитывая, что в экзокостюме всегда была комфортная температура. Вода, тем временем, красиво переливалась всеми оттенками синего цвета, в моем инфракрасном зрении. Брызги причудливо меняли свой цвет. И тут я подумал, что снег уже никогда не будет белым. Да и слепить в ясную погоду он меня, наверное, больше не сможет. Как интересно все получается. А ведь действительно, все так и есть, ко мне вновь возвращается вкус к жизни. Именно так как я подумал в том сне, когда меня убил гигантский вожак нурглов. И как теперь заснуть, вообще не представляю.

Мысли так и перебегали с одной темы на другую, и я не заметил, как задремал. Утро меня встретило усилившимся дождем и недовольными физиономиями моих гоблинов. А ведь они еще не знали, что весь световой день мы будем идти по каменистому руслу реки. И действительно продвигаться по скользким мокрым камням во время дождя, было намного тяжелей, чем даже по густому лесу. Воины падали, особенно те, кто пожалел очков характеристик и не вложил их в Ловкость. Лично для меня вообще не было разницы по поверхности какого качества двигаться. Виною тому моя высокая Ловкость, или особое покрытие подошв экзокостюма, я не знал. Но меня явно стали ненавидеть еще больше прежнего, наблюдая как, ловко удавалось мне хромать по этим камням. В середине дня, сюрприз для моего десятка был особенно приятным. Почти все получили кровоподтеки в тех или иных местах и были озлобленны. Повышать голос на марше я запретил, поэтому выясняли отношение между собой, злым шепотом. И когда я приказал переходить реку вброд. Они даже подумали начать роптать. Но увидев, что следом за мной в воду заходят недовольные маги и Улер. А Мареш, словно бы только и ждет моего приказа, наказать за неповиновение. Это сразу добавило им здравомыслия, особенно глядя, как резво побежал в реку Елос. Уж кому как не ему знать, насколько силен удар у этого ветерана.

Перейдя ледяную горную реку, мы снова не остановились. Конечно, неплохо было бы просушить одежду, но оставлять здесь следы было нельзя. До самой темноты мы двигались по уже опостылевшим камням. Даже мне к концу дня стало тяжело по ним передвигаться, с учетом не самого легкого экзокостюма. Хотя жаловаться на него я не буду. Очень уж приятно не беспокоиться о дожде, и о воде в принципе. Даже зайдя по пояс в реку, ни одна капля не коснулась моего тела. А его теплоизоляция меня до сих пор восхищает. Ночью уже начинало подмораживать, а спать было по-прежнему комфортно. Я накрывался плащом, только по причине конспирации. Так меня сложнее было отличить от обычного солдата в темноте. Так вот, уже после заката я сверился с картой, и мы начали углубляться в лес. Еще час мне потребовался, чтобы найти небольшой овражек. И наконец, можно было развести огонь и отдохнуть. Пока все занимались обустройством лагеря, я в очередной раз сверялся с картой. Выходило, что до квадрата 47Е нам оставалось примерно полдня пути. И как поступить, решить было сложно. Особенно по причине появившейся вновь тревоги. И чем больше об этом думал, тем больше находил доводов, приказать отряду, возвращаться прямо сейчас. Скорее всего, в попытке избежать боя с тем гигантом, из-за неприятного сна, я упустил из вида, что с ним вполне можно было справиться, проявив выдержку и аккуратность. И вследствие, чего очень качественно запутал следы, и он практически наверняка, нас потерял. Но самую главную опасность я решил проигнорировать. Ведь в предгорьях должны обитать предводители нурглов D ранга. И справиться с ними в составе целой полусотни, вполне выполнимая задача. Но в настолько урезанном количестве мы им точно не соперники. Конечно, это мои предположения и очередные домыслы. Многие разведывательные миссии в этом направлении не встречали даже вожаков нурглов Е ранга, не то что чудовищ D ранга. Но вот неприятное предчувствие говорит мне совершенно о другом. Рассматривая варианты дальнейших действий, то так, то эдак, я пытался уснуть. Силы, наверняка, мне будут нужны, а такого укромного места, вполне возможно, больше и не попадется.

Глава 22. Неприятное утро

Я проснулся на рассвете. Дождь на какое-то время затих, и все пространство вокруг заволокло густым туманом. И как-то особенно тихо стало вокруг. Осмотревшись, не обнаружил своих солдат. Костер уже догорал, но угли ещё ярко тлели. Сверху, так и остался висеть брошенный котелок с горячей водой. Да и спальные мешки лежали не тронутые. Этого просто не могло произойти, закралась мне в голову мысль. Бросить своего десятника, да как они посмели. На миг ярость затопила мой разум, но я смог взять себя в руки. Это уже ничего не изменит, нужно попытаться их догнать по следам. Выскочив из оврага, побежал. Благо, такая толпа оставляла за собой, хорошо вытоптанную тропу. Почти версту мне пришлось пробежать вглубь леса, как вдруг следы, начали разделяться. Словно группа решила идти порознь. Я выбрал самые крупные отпечатки сапог, ведь их могли оставить, только Мареш и Улер, и рванул вслед за ними. Бежал почти целый час. Лес стал практически не проходимым, местами, мне буквально приходилось проламывать кустарник. И вот следы вновь начали расходиться, причем в три стороны. Я встал как вкопанный. Подошвы сапог Леура спутать с чьими-то другими было не возможно. Очень уж дорогая была у него обувь. И получается, он решил идти дальше в одиночку. Тот кто, даже в городе ни ходит без сопровождения охранников. Сменяя армейских воинов, на личных солдат семьи. Здесь в глубине территорий нурглов оставляет своих, самых верных защитников, Мареша и Улера. Я начал заливаться клокочущим смехом и простоял так, наверное, целую минуту. Словно пелена спала с моих глаз. Открыл дополнительные глаза, которых до этого момента, словно бы и не существовало. Повернувшись назад, прошипел, улыбаясь.

— И что же ты за тварь такая.

Иллюстрация 23. Само порождение тьмы.

Высокий, где-то полтора моих роста, ну точно не меньше пяти локтей. Немного нескладный и сгорбленный, с очень худым телом и длинными конечностями, увенчанными несоразмерно крупными когтями. Но в больших глазах, явно чувствовался интеллект и некоторая доля удивления. Он не верил, что его обнаружили. Видимо в его практики, такого еще не случалось. А вот мне доводилось встречать подобных существ и раньше. Твари с ментальными способностями, хоть и являются редкостью, но не столь большой, чтобы не повстречать их за три десятка лет службы.

Монстр осторожно сделал шаг назад, затем еще один. Я же поднял правую руку с раскрытой ладонью, но направил ее левее противника и начал гневно кричать.

— Прихвостень бездны, ты думал сбежать от меня, думал сбежать от наказания — шипел я, уже брызжа слюной от ярости.

Тварь замерла и на ее морде начало появляться, что-то похожее на улыбку. Но она была не долгой. Мышцы правой руки уже были напряжены до предела. Всего краткое мгновение и я поворачиваю руку по направлению к монстру. Все шесть игл, одна за другой, устремляются в корпус твари. Понять какой уровень у этого существа с такого расстояния, было невозможно. Но среагировала тварь, достойно. Уже после второй иглы в брюхе, она метнулась в сторону. Не настолько быстро, как бы это сделал мой сотник, но все же на уровне арахнида Е ранга. Но это монстру не помогло. Слишком быстро летели иглы, преодолевая такое короткое расстояние, практически мгновенно. Поняв, что ранена, тварь, сначала метнулась ко мне. Но первая же стрела, попавшая в тонкое бедро, изменила её намерение, кардинальным образом. Монстр рванул прочь от меня, со всевозможной скоростью, пытаясь спастись бегством. Я шагал вслед и пускал одну стрелу, за другой. И укрыться монстру было негде. Ведь лес вокруг неожиданно стал редеть, огромные деревья начали рассыпаться всполохами черного тумана. Морок, созданный тварью, шаг за шагом терял свою силу. Да и вообще, даже белесый туман начал истаивать на глазах. Шагах в 150-ти последние потуги сопротивления твари, были подавлены. Тело существа было усеяно двумя десятками стрел. Подойдя почти вплотную, был неприятно удивлен. Ведь эти монстры очень редко встречались в нашем мире. Да и не только в нём. Никто не любит тварей, способных воздействовать на противника с помощью ментальных способностей.

Анорак Ранг Е уровень 12

Он еще шипел, истекая кровью. Удар, тяжелого тесака отделяет его голову.

Внимание! Вы получили 48 ОС. (48/220)

Первым делом перевожу свободный опыт в накопитель.

(0/220)

(679/5000)

Голову сразу закинул в бездонную сумку, её будет достаточно, чтобы закончить любую разведывательную миссию. Тварь с ментальными способностями, которая спящему воину, может затуманить разум и навести галлюцинации. За такие данные можно даже рассчитывать на хорошую премию, конечно не в моем случае, но всё же. Выпавшая с его тела карта, ожидаемо, была пустой Е ранга. Но в данный момент, это меня нисколько не волновало. Сориентировавшись на местности и проверив собственные следы, был немало удивлен. Оказывается я бегал по кругу и удалился всего верст на пять от моих солдат. Когда вернулся в овражек, то встретил целую кучу обеспокоенных глаз. Не говоря ни слова, достал башку Анорака. Новобранцы испугались, при виде такой мерзости, но естественно ничего не поняли, а вот Мареш грязно выругался. И по лицам магов было понятно, что они узнали тварь и сейчас напуганы намного больше молодых солдат. Ведь шанс того, что тварь охотилась не в одиночку, довольно велик.

Лагерь мы свернули минут за пять. К реке добежали в очень быстром темпе, не жалея дыхания. Деревья для плота я рубил лично. С моей силой это заняло не больше получаса. Мои солдаты в это время подтаскивали стволы поближе к реке. Отчищали их от веток и связывали между собой веревками. Хорошо, что этого добра у нас было в достатке, благодаря бездонным сумкам. Пятьдесят стволов, каждый диаметром около двух ладоней, были связаны за рекордное время, мои солдаты управились меньше чем за час. И плот размером 12 на 8 шагов был спущен на воду. Конечно, судя по карте, река местами сильно мелела, но думаю, сейчас в сезон дождей у нас не возникнет с этим проблем.

Уже обустроив на плоту все необходимое, солдаты заняли свои места по бокам с самодельными шестами. И только тогда я смог немного расслабиться.

Грань между реальностью и сном, никак не хотела пропадать. Я ловил себя на мысли, что возможно до сих пор нахожусь под ментальным воздействием. И это неприятное чувство всё никак не проходило. Никак не удавалось найти опору, то, что до конца могло убедить меня в реальности происходящего. Наверное, целых полчаса, я был поглощен своими мыслями. Мерный шум волн, навевал сонливость на разум. И даже воины, тяжело работая деревянными шестами, не создавали лишних звуков. И лишь неожиданный вопрос вывел меня из дрёмы.

— Господин десятник, а что с вашим уровнем — спросил Чикир — почему он не отображается.

Иллюстрация 23.1 Чикир, молодой и удачливый не в меру и соответственно наглый не по годам.

Повернув голову в его сторону, я его не узнал. Нет, это был все тот же молодой и местами наглый гоблин. Но вот его выражение лица. Оно было не правильным. Он смотрел на меня без малейшей толики страха. На того, кто лично отрезал ему палец и ухо. На того, кто на тренировках множество раз специально ломал ему ребра. Чикир смотрел с интересом и абсолютным превосходством.

— Как это ты не видишь мой уровень — прошипел я злобно — протри глаза безмозглая твоя голова.

Ответил именно так, как сделал бы и в обычной ситуации, услышав глупый вопрос. Я лежал сейчас именно так как и засыпал в овражке. Только сейчас понял. Плот не качает, он не плывет, словно на камнях стоит. Но боковым зрением отчетливо вижу, как мои солдаты остервенело толкают плот шестами от не глубокого дна реки. А по бокам мелкими бурунами закручивается ледяная вода горной реки. И главное Мареш, даже ухом не повел, на столь неуважительное обращение к уставшему десятнику. Он даже голову не повернул.

— Господин десятник, а все же, почему он не отображается — продолжил настаивать на своем Чикир.

Я раздраженно повернулся к нему и зло прошипел.

— Такое иногда случается. Говорят, связь с Системой становится слабей на некоторых участках мира. Просто подойди ближе и информация отобразится. Тоже мне невидаль, нашел из-за чего отвлекать своего десятника.

А сам поворачиваюсь на правый бок, как бы подчеркивая, что наш разговор окончен. Чикир шагнул раз. Постоял так немного, затем еще. Третий шаг и его голова склоняется ко мне. Боковым зрением замечаю, насколько неестественно выглядят его глаза. Под забралом шлема невозможно разобрать, какой парой глаз я сейчас пользуюсь. Мгновение, и он отводит разочарованно свои глаза в сторону. Думаю, так быстро ударить мне больше, никогда не удастся. Сжавшись пружиной, я схватил левой рукой голову Чикира, а правую ладонь поднес к его, такому интересному глазу. И выпустил ядовитое жало, со все возможной силой и скоростью. А затем ещё и ещё, под разными углами. Даже хотел выстрелить иглами, но их я бесполезно потратил на мороки в лесу. Голова Чикира задергалась у меня в руках, но вырваться из моей хватки у него не получалось.

— Отпусти меня — взревел не своим голосом Чикир.

По моему телу, начали прилетать удары когтей. Они были сильны, но пробить мою техно броню пока не могли. Каждый тычок отдавался болью, но реальных повреждений не нес, как и опасности для моей жизни в целом. Наверное, почти минуту продолжалась эта борьба. Сопротивление твари начало ослабевать, но передо мной по-прежнему был Чикир. Воткнув поглубже ядовитое жало в его голову, я левой рукой достал короткий меч и воткнул во второй глаз монстра.

— Отпусти мою голову — отчаянно завопил монстр под личиной Чикира.

Удары вновь стали сильнее, а главное тварь пыталась достать системное оружие из своей головы. Судя по происходящему, яд вообще не подействовал на это существо. Примерно пять минут пришлось прилагать все доступные мне силы, чтобы удерживать короткий меч в глазнице твари.

Внимание! Вы получили 188 ОС. (188/220)

Как только сообщение Системы моргнуло. Перед моими глазами спала пелена. Вот так, раз и изображение сменилось. Я держал в руках скользкую голову червя. Длинное, тонкое, полупрозрачное тело. В толщину не больше двух ладоней. Уходило в землю рядом с моей лежанкой. Небольшие щупальца, увенчанные когтями, которыми он меня бил, безвольно обвисли.

Иллюзорный червь ранг Е уровень 47

Карта навыка, на одних рефлексах, сразу, не глядя на нее, отправилась в невесомый колчан. Обернувшись по сторонам, понял, что вокруг ещё ночь, но небольшой костер пока ещё давал немного света. Мои бойцы тихо спали. А двое караульных, наверху внимательно следили за подходами к нашему маленькому лагерю. Первым делом убрал в карту своё Системное оружие, а взамен ему достал из бездонной сумки обычный кинжал, которым часто разделывал мясо. И уже им, остервенело искромсал голову иллюзорного червя, скрывая все повреждения от моего ядовитого жала и Системного меча.

— Тревога — громко скомандовал я.

Все начали подскакивать, а двое новобранцев, сидящие выше в дозоре, начали вертеть головами во все стороны.

— Достаньте эту тварь из земли — прорычал я — да поживее.

Гоблины, не веря своим глазам, смотрели на монстра. Но Марешу хватило самообладания первому обхватить его, и начать доставать тело чудовища из-под земли. Тут же и остальные спохватились, начав помогать. Почти десять шагов длинной, оказалась эта мерзкая тварь. Примерно посередине тела, виднелось небольшое утолщение.

— Рубите эту тварь на куски, мы должны доставить ее в крепость. И вырежьте, наконец, этот проклятый кристалл — указал я, на утолщение в продолговатом теле червя.

Каждому достался кусок монстра в его бездонную сумку. Я же получил кристалл маны, размером в два кулака, весь покрытый слизью. Леур сказал, что в нем не меньше 10000 единиц маны. Повертев его в руках, отдал своему магу. Мне от него проку не будет. Даже в приемник экзокостюма не влезет.

Закончив с разделкой монстра, мы сразу же выдвинулись к реке. Было даже немного не привычно, насколько тихо вел себя мой десяток. Казалось бы, страху они уже успели натерпеться, но этот червь, смог пошатнуть их мировосприятие полностью. Настолько мерзких и неправильных монстров быть не должно. Его развитие слишком отличалось от привычного нам. Он был противоестественен, буквально во всем. Зато у меня был такой душевный подъем, что и словами не описать. Я четко осознавал, что передо мной реальность. Не было даже сомнения в этом, такая четкость была во всем. Чувства, запахи, да даже движения моих солдат, все было настоящим. И вспоминая то, что происходило в мороке, наведенном этой тварью, я сразу находил множество несоответствий с реальностью, но мозг был затуманен и с трудом улавливал все эти несоответствия. По правде говоря, мне впервые повстречалась настолько сложная иллюзия. Да и вообще, где это видано, чтобы морок состоял по глубине из двух уровней.

Деревья для плота рубили с особым остервенением. Не прошло и часа, как мы уже шли по реке. Гоблины ловко орудовали шестами, под неусыпным контролем Мареша. Как бы ни радовала меня победа над таким опасным противником, но руки продолжали слегка подрагивать. Да и вообще состояние было не самым хорошим. Наверное, это тот самый случай, когда мне становилось понятно, насколько же я дремучий старик. Поэтому решив, что пока еще не рассвело, можно, наконец погрузился в сон.

Проснулся от непрестанного шепота.

— Ты хоть представляешь, что это за тварь — шептал Елос — я даже не слышал, что такие существуют.

— Да много ты слышал — спорил с ним Чикир — в твои-то годы. Если наш десятник его обычным кинжалом заколол, значит не так уж он и опасен был.

— Конечно, не опасен — вмешался в разговор Жуе — насколько я понял, господин Ирчин сдерживал тварь с десяток минут. Ты же не думаешь, что он делал это в полной тишине, ни издав ни звука.

— Нет, конечно — сказал Чикир, и лишь теперь задумался, над тем, что сам лежал всего в пяти шагах от схватки — к чему ты клонишь, говори прямо, не люблю, когда ходят вокруг, да около.

— Я в дозоре сидел в этот момент, моя вахта была — тихо рассказывал Жуе — и головой вертеть не забывал. Так вот. Аккурат, за полминуты, до того как десятник прокричал команду Тревога, поворачивал голову и смотрел прямо на вас, спящих. Ещё подумал тогда, что вы слишком сладко спите, мерзавцы. И господин Ирчин, спал со всеми.

— Да иди ты — сказал Елос — быть такого не может. Это что морок он навел на всех.

— Так это нас бы и съели по очереди — возмущенно шептал Чикир.

Слушать их дальше не стал. Их возня окончательна меня разбудила, а вместе с этим проснулся и голод. Наконец-то стало достаточно светло, и сам этот факт поднимал настроение. Все уже были на ногах. Лица моих магов были особенно бледными. Возможно, не только я поучаствовал в приключении сегодня ночью. Плот двигался не сказать, чтобы быстро, течение здесь было не особенно стремительным. Но думаю пять, шесть верст в час мы проходим. А есть горячую кашу, приготовленную на костре. И при этом продвигаться в нужном тебе направлении, не прилагая для этого усилий, это ли, не счастье. Даже на миг задумался, а не податься мне в команду на боевой корабль. Но сразу подавил в себе эту минутную слабость. Никогда не любил большую воду. А тут, наверное, просто воображение разыгралось.

Иллюстрация 24. Побег, еще никогда не был таким комфортным.

Поев, лег спать дальше. Ночью я собирался лично корректировать движение плота, чтобы не тратить время на ночные стоянки в заводях. По карте пройти нужно около трех дней по воде, а уже дальше придется двигаться пешком. Честно говоря, планируя спускаться на плоту вниз по течению, даже не мог представить, насколько это удобно. Только на второй день меня разбудили около полудня. Крупная стая нурглов заметила нас и начала преследовать по правой стороне реки. В воду они не бросались, но видимо поджидали момент, когда река будет делать поворот или просто надеялись, что мы сами причалим к берегу. И отсутствие с ними вожака, наводило на мысль, что каких-то разумных тактик от них ожидать не стоит. Причаливать и сражаться с ними, было действительно опасно. Высадится на берег, они нам не позволят, а принимать бой прямо на плоту, вообще верх тактического гения. Поэтому решил расстрелять их из луков, но так не сильно, без огонька. Экономя стрелы. Чем спровоцировал у них, неожиданный приступ каннибализма. На этом все приключения на воде и исчерпались.

Глава 23. Особенно тёплый приём

Наутро третьего дня мы сошли на берег. По ориентирам, до нашей крепости Когти Зарема, обычным маршем было двигаться 5 суток. Но это были более спокойные области. Да и леса здесь встречались не так часто. К тому же на нашем маршруте через два дня будет мелкая деревня Кривой колос. А оттуда мы вообще по полноценному тракту пойдем. Это в разы увеличит нашу скорость. Почти целый световой день мы двигались по чахлым перелескам. И нам постоянно встречались мелкие, голов в 10, стаи нурглов. В итоге от былой радости моего десятка, не осталось и следа. Судя по их лицам, они ожидали, что мы на плоту прибудем прямо к центральным воротам нашей крепости. Но хоть глупыми вопросами меня не отвлекают. Шепотом у Мареша спрашивают, он им естественно отвешивает затрещины, но так, несильно, просто для профилактики. Вот так и идем. Маги тоже притихли, даже между собой не разговаривают, а в мою сторону так и вообще стараются не смотреть. Страх и уважение, это конечно хорошо, но здесь похоже, нечто другое. Опять они замыслили что-то. Но от их коварных планов, если они их задумали осуществить руками своих семей, мне никуда не уйти. Так что, относился я к этому, в некоторой степени, философски.

Ночью я расположил наш лагерь, максимально неудобно для его обороны, в густой чаще. Твари здесь не пуганные, молодые. Поэтому сбились в крупную стаю и напали после полуночи. Действовали они, чётко, словно по уставу. Но это и не удивительно. У них явно не было вожака, а без него ожидать особых изысков диверсионной деятельности, не приходилось. Нурглы ползли, пытаясь использовать эффект неожиданности. Мои солдаты спали. Караульные поддерживали пламя в кострах.

— Тревога — скомандовал я — Леур, барьер.

Бойцы начали подскакивать. А я как-то даже обыденно, отдав команды, начал стрелять из лука. Нурглы бросились в атаку, пытаясь успеть схватить дозорных, но на полном ходу расшибли свои головы о магическую защиту. А следом получили стрелы в грудь. Весь бой закончился за минуту. Потеряв почти половину своего состава, твари бросились в рассыпную под защиту деревьев. У меня даже сердцебиение не участилось. Я ожидал, что и остальные восприняли этот эпизод так же невозмутимо. Но глядя на лица гоблинов, даже опытного мага Леура, понял, что это вовсе не так. Все были взбудоражены и взволнованны. Кровь бурлила у них по венам. Получается, этот бой, только мне представлялся обыденным. А может, просто рационально и нет смысла переживать, когда ты уверен в своей безопасности.

— Опустить барьер, собрать трофеи — прошипел я. Сам тем временем снова укладываясь спать. Давно заметил, что если хорошо высыпаться, то и настроение на утро всегда на высоте.

На рассвете, сидя у костра и с аппетитом поедая кашу с мясом, вновь вернулся своими мыслями к карте, которая выпала с иллюзорного червя.

Карта навыка — Ментальный удар (1/5)

Ранг Е

Описание:

Ментальный удар, направленный на затруднение мозговой активности противника. Дистанция применения не более 50 шагов, чем ближе находится объект воздействия, тем выше степень повреждений. Стоимость применения 100 единиц маны.

При изучении шанс успеха 11 %, шанс смерти 7 %

Насыщение:

61/100 ОС

Не летальный дистанционный удар. Скорее всего, противник будет терять сознание. Очень полезный навык, как не посмотри. Жаль, что без источника маны шанс выучить его ничтожно мал. Но даже странно, что из такой твари выпала, настолько интересная карта. Хотя, наверняка, у него была способность и получше. Тот морок, которым он меня одурманил, возможно, был вообще D ранга. Обдумывая все это, перевел опыт в накопитель.

(0/220)

(819/5000)

Вспомнил, что в иллюзии тоже получил опыт, но в действительности, его конечно не было. И нашел же он в моей памяти, ту тварь. Анорак, а ведь неизвестно, кто из них мог быть опаснее на самом деле. Ведь этот монстр из нижних миров, тоже очень славился своим пристрастием поедать заживо, попавших под его морок жертв.

Сегодня к вечеру мы уже будем в деревне Кривой колос. Поэтому общий боевой дух был на высоте. Новобранцы в своих мечтах уже тискали молодых гоблинш на сеновале, а ветераны пускали слюни в предвкушении деревенской стряпни. Двигаться действительно стало легче. Землю за ночь сковал слабый мороз, и на ноги перестала прилипать грязь огромными комьями. Да и деревья нам практически перестали попадаться. Небольшие холмы, давали прекрасный обзор, и двигаться можно было, не ожидая внезапного удара из-за очередного дерева или куста. Поэтому все расслабились. Я разрешил сделать даже полуденный привал, что бы поесть. Дело уже шло к закату. Светило начало приобретать багровый оттенок. Все были поглощены разговорами между собой. Роняя слюни в преддверии удовольствия по тому или иному поводу. Я специально, не стал предупреждать. Никто даже не обратил внимания, как удобно стало идти. А это, потому что мы двигались по звериной тропе. Когда Чикир начал проваливаться в волчью яму, я несильно бью плашмя тесаком, ему по спине, и он почти перелетает ловушку. Дальше его реакции уже хватает, чтобы зацепиться руками за траву и не рухнуть туда целиком. Чикир закричал, все вздрогнули и засуетились. Ну как все, Мареш и Улер улыбались. Ну что тут скажешь, толковые воины, настоящие ветераны. А ведь я им даже не намекнул об опасности. Когда достали нашего счастливчика, я зло шипя, скомандовал Марешу.

— Всем новобранцам и Чикиру по пять плетей.

Плетью по голой спине особенно приятно получать в морозную погоду. Перебинтовав окровавленные спины друг другу, ведь свой удар Мареш не сдерживал, мы продолжили путь. Уже никто не вел разговоры про красивых деревенских девушек. Взгляды моих солдат, конечно, были озлобленные, но и терпеть такую не дисциплинированность и не внимательность я был не намерен.

Дойдя до деревни Кривой колос, уже после заката, мы остановились на расстоянии 200 шагов от главных ворот. В небольшой надвратной башенке никого не было. И я отправил Елоса, как самого бесполезного, стучать в ворота.

— Открывай, солдаты тысячник Тарак Кровавого прибыли — орал он, оглашая округу.

Что-то не ладное творится в этой деревни. Нам не открывали почти пять минут. А ведь всего в дневном переходе бродят нурглы, в довольно серьезных количествах. В надвратную башенку залез совсем еще молодой гоблин с факелом в руках.

— Сколько вас — закричал он, вглядываясь в темноту — если вы пришли грабить, то вам несдобровать, у нас сотня воинов в деревне, и мы дадим отпор любому обидчику.

— Леур, шар света — отдал приказ я.

Мой десяток, наконец, стал виден деревенскому защитнику, и мы двинулись ближе к воротам.

— А ну открывай — снова заорал Елос — не видишь, что ли господин офицер устал с дороги.

Магия у деревенщин, до сих пор вызывала страх и трепет. А за сотни лет у любого гоблина, от совсем молодого, до дряхлого старика было выработано чувство уважения и глубочайшего почтения к любому носителю магии, ведь это было признаком аристократии. Так же любой деревенский житель знал, что только военные отряды нашего Великого Лорда имеют в своих рядах настоящих офицеров и боевых магов.

— Сейчас, сейчас — заторопился молодой гоблин — сейчас открою.

Одна створка ворот начала открываться. Вблизи гоблин оказался совсем мелким, ему не было и 10 лет. А позади него столпилась разномастная группа жителей деревни. И совсем старые гоблин, держащие копья в руках, такие же как и я сам. И даже несколько девушек, потешно пытавшихся выглядеть особенно грозно.

— Простите нас господин, что вам пришлось ждать — склонился совсем седой гоблин — я староста этой деревни, прошу, заходите скорее. По ночам стало очень опасно в округе.

— Пройдемте, мы разместим вас — прохрипел староста.

— Нет нужды, мы встанем лагерем в центре деревни — холодно пошипел я — а пока обстоятельно поведай мне староста, где ваши воины.

Брюзжал он долго, все старался как-то скрасить неудобные углы, чего-то недоговаривать. Но пара тычков под ребра от Улера, словно сбросили ему десяток лет возраста. Так складно он начал докладывать, словно служил когда-то в армии Лорда. А всех тайн-то, здесь и на мизинец не было. Пришел в прошлом году отряд из пяти гоблинов к ним на зимовье. Платили хорошо, вели себя тоже прилично. И за четыре месяца, пока не сошел снег, разговорами своими. Сманили взрослых гоблинов этой деревни в свой отряд наемников. Это понятно, что они решили разбоем заняться. И всё было у них не плохо. Но месяц назад не вернулись. И теперь деревенские оказались в незавидном положении. Взрослых гоблинов нет, ну кроме баб конечно. И помимо простой необходимости следить за хозяйством и обрабатывать поля, их теперь и защитить-то не кому. История, конечно, была очень слезливая и глазки молодые гоблинки делали невероятно печальные и просящие. Но верилось в эту брехню, с большим трудом.

— Есть конкретные просьбы, лично ко мне, как к десятнику армии Лорда — прошипел я — помимо поиска и казни группы разбойников, которая завелась в этой округе.

Стоящие рядом деревенские побледнели, девчата, так и вообще позакрывали рты руками, чтобы не зареветь в голос. Но староста быстрее всех пришел в себя от услышанного.

— Да, просьба есть — неуверенно сказал староста — в десяти верстах к западу, место гиблое есть. Холм каменистый, очень необычный для наших мест. Так вот, лесные крысы там гнездо свое устроили. Скотину таскать начали нашу. Не ровен час и кого из гоблинов нашей деревни загрызут. А гнездо не каждая крыса может устроить, это ж вожак там, не ровен час завелся. Не даст он деревне нашей житья в сезон холодов. Очень просим господин десятник.

Старик низко поклонился.

— Я подумаю, утром сообщу — холодно прошипел я — а ты подумай, как будешь расплачиваться со мной.

— А разве вы не обязаны помогать подданным Лорда, мы ведь его гоблины — выкрикнула толстая гоблинша в возрасте.

Я поднял забрало шлема и обвел взглядом всех стоящих передо мной деревенских. Бабы взвизгнули, и кто-то из них упал в обморок, староста и молодежь рухнула на колени и взмолилась.

— Просим прощения, просим прощения, она из ума выжила — причитал староста.

— Утром жду предложения — раздраженно прострекотал я.

На этом мои ночные разговоры закончились. Тем временем десяток в основном переживал о болях в спине, нежели о произошедшем в деревни. Крупного помещения, чтобы разместиться всем вместе в деревне естественно не было, а разделять солдат, по разным домам, было не по уставу. Поэтому мы разбили лагерь на крупной площадке в центре поселения. Уже засыпая, подумал, что не такой уж и хорошей идей, было заходить в окраинную деревню. У них всегда проблемы, просьбы. Да и жгут их регулярно. Потом тысячник вновь заселяет окраины своих земель, бездомными из крупных городов.

Утром, я выходил из палатки, в благодушном настроении. Но увидев, ожидающую меня делегацию, настроение стало еще лучше. По правде говоря, успел уже о них забыть. Благо ума и такта им хватило, дождаться, когда я поем. Иначе Улеру пришлось бы кого-то хорошенько отделать. Всё это время, староста стоял, обдумывая предстоящий разговор. Старый, угрюмый и о чём-то явно сильно переживающий.

Иллюстрация 24.1 Староста деревни Кривой колос.

— Сначала покажи на моей карте, где находится этот холм — подзывая ближе к себе старосту, прошипел я.

Шлем был закрыт, и вновь на меня было приятно смотреть. Но деревенские жители, видимо не забыли вид моего лица, ночью в отсветах факелов. Поэтому староста подходил медленно и очень неохотно. Но все же склонился над картой, которую я положил на стол.

— Вот здесь господин — тыкнул крючковатым пальцем старик.

— Так, понятно — протянул я нехотя — что по моей оплате, надеюсь, ты на старости лет не забыл расценки.

— Золота в нужном объеме у нас нет, накопителя опыта не было изначально — говоря это, он склонился в поклоне — единственное, чем мы можем полновесно расплатиться, так это наложницами. Надеюсь, десяток молодых девушек на ваш выбор, будут достойной наградой.

— Приведи — махнул я рукой в одобрительном жесте — но только тех, кто не станет мне создавать проблем в будущем.

— Да господин, будет исполнено — сказав, это он убежал.

Уже через пять минут, передо мной выстроился не стройный ряд молодых гоблинок. Было их порядка двадцати. У некоторых за спинами стояли дети, а одна была вообще на сносях.

— Кажется старик, ты меня не правильно понял — махнул я рукой Улеру.

Мой воин легким движением оказался возле старосты и ударил его под ребра. Старик упал, закашлялся. Но начал бодро подниматься.

— Леур, Таталем Со лечение на этого старика — прошипел я.

Маги не стали раздумывать, над моим приказом, хотя если говорить честно, он был очень спорным. И они, в принципе могли и отказаться исполнять его. Две волны лечения буквально омолодили старое тело, у него даже кожа на лице стала зеленее.

— Господин простите, я все исправлю — прохрипел староста и метнулся прогонять девушек с неподходящим приданным в виде детей.

Конечно, красивых девушек, как моя Джун здесь не было и в помине. Но довольно симпатичные были. Почти все очень молодые. Я начал указывать, на тех, кого забираю.

— Ты, подойди ближе — шипел я — повернись.

Мои бойцы с интересом и завистью смотрели, как я выбирал себе 10 новых наложниц. Наверное, в этот момент даже самый современный доспех не мог сравниться с этим чувством власти, которое они видели. На их лицах проступила такая зависть, что казалось пламя, которое жгло их изнутри, можно было увидеть сквозь их глаза. Но это так и было. Офицер обладал огромными правами. И именно ему принадлежала награда за сторонние заказы, конечно если оплата не происходила в ОС или в артефактах Системы. Отобрав тех, кто мне больше понравился, я скомандовал.

— К вечеру они должны собрать свой скарб и готовы к длительному маршу.

Мы свернули лагерь и отправились к этому, как назвал его староста, гиблому месту. Я очень удивился, когда старик указал мне координаты на моей карте. Может обычному гоблину, туда действительно добираться полдня, но нам потребуется от силы пару часов. И кому могло прийти в голову построить деревню настолько близко к потенциально опасному месту. Естественно, я был уверен в своих подозрениях почти на сто процентов, но мне все равно хотелось их проверить. Не столько из-за того, что этого требовал устав, сколько из-за желания добыть ещё немного ОС.

Иллюстрация 25. Гиблое место, возле деревни Кривой колос.

По факту, гиблым местом, оказался не каменистый холм, а разрушенный до основания древний форт. Очень древний. Хотя некоторые каменные постройки еще были относительно целы и в них угадывались былые очертания. Увидев развернувшуюся перед нами картину, все напряглись. Даже до моих недалеких новобранцев стало доходить, что здесь явно не всё так просто. Ведь крысы любят норы, а в каменных разрушенных подвалах их особенно сложно делать. Мы уже начали подниматься на холм, когда я впервые заметил небольшие тепловые отметки над осколком стены. Но они продолжали прятаться. Дожидаясь, когда мы сократим дистанцию. Мои бойцы покрепче перехватили щиты и копья в своих руках и сбились в еще более плотный строй. Медленно и осторожно, проходим следующее 50 шагов. Предвосхищая поднимающиеся силуэты, кричу команду.

— Барьер, оба.

Моих бойцов накрывает сначала одна защитная пелена, затем с небольшим запозданием второй магический барьер отрезает их от внешних воздействий полностью. Я двигался впереди шагов на десять. Опасности для себя не чувствовал, поэтому даже не думал укрываться под магической защитой. Среагировать на вспышку, сумел отчасти. Щит, который держал в правой руке, воздел над головой на одних рефлексах.

Глава 24. Паритет будет не долог

Эта просьба с самого начала, плохо пахла. Ведь все знают, что старый десятник жесток и не приемлет бескорыстных поступков. Но он согласился помочь этой умирающей деревне. Так еще с таким вкусом выбирал наложниц, я думал половина новобранцев от зависти прямо там и удавятся насмерть. Так ещё и здесь оказались руины древнего форта. Да там кто угодно может укрываться. Может это не лесные крысы таскали у фермеров скот, а те же разбойники. Или того хуже здесь решили обосновать нурглы свое логово. Их здесь может и тысяча укрыться в разрушенных подвалах. Или тот червь, не дай Великий Антерос. И действительно, чем ближе мы поднимались по склону холма, к развалинам крепостной стены, тем все меньше верилось в историю с лесными крысами. Они не настолько разумны, чтобы не выскочить при первых же признаках опасности их гнезду, и не атаковать всем скопом. Им просто мозгов не хватит устроить засаду. А тут именно она. Тихо и никаких признаков жизни в разрушенном форте. Тут внезапно прозвучала команда десятника. Я мгновенно поднял защитный барьер. С небольшим задержкой это сделал и Таталем Со. И буквально следом в нас ударил разряд, так хорошо мне знакомой молнии. Но ударили одновременно и в защитный купол, и в господина Ирчина. Действуя с невероятной скоростью, он даже успел поднять щит прямо на разряд молнии. По правде говоря, это ему никак не помогло. Его отбросило на добрых три шага, и он рухнул на землю. Истекая дымом, из всех щелей сгоревшей брони. Мы все остолбенели. Поверить, что старый десятник погиб было просто невозможно. Я поворачиваю голову и понимаю, что заряд молнии был точно не обычный. Потому что Таталем Со явно побледнел, а его защитный барьер потерял не меньше половины своей прочности. Благо мой купол был чуть меньше в размерах и начинал получать повреждения уже вторым порядком.

— Сдавайтесь и мы сохраним вам жизнь — прогремел голос с осколка стены, но показываться, пока не спешил.

Я испуганно посмотрел на Мареша, но тот тоже не знал, как поступить и что нам делать дальше. Тем временем со стены продолжили.

— Моя мана сейчас восстанавливается, а твоя расходуется. Не пройдет и часа, как защищаться вам будет нечем — вновь прогремел голос со стены — даю вам пять минут на раздумья, по истечению этого времени никто не уйдет отсюда живым.

Солдаты начали панически шептаться, но все их мысли были наполнены паникой и страхом, поэтому оказались совершенно бестолковыми. Главная моя надежда Мареш и Улер, о чем-то напряженно думали. А десятник продолжал дымиться. Теперь, наверное, уже бывший десятник.

— Ну что вы думаете — не выдержал я, обращаясь к ветеранам.

— А что тут думать — пробасил Мареш — стоим и ждем, так или иначе нас пустят в расход.

— Как это в расход — ошарашено выпучив глаза, взбеленился Таталем Со — я благородных кровей, они не посмеют меня тронуть.

Улер посмотрел на него, как на умалишенного и сказал.

— Если бы у них был шанс подавить барьер, они бы это сделали сразу, а раз так, значит, они не так сильны, как хотят казаться. А по поводу пустить в расход, то подумайте сами, если бы вы дезертировали…

Но ему не дал договорить Таталем Со.

— Да чтобы я, наследный аристократ и предал моего Лорда, что ты такое говоришь — визжал от страха он.

Поняв, что молодой маг сейчас не в адекватном состоянии, Улер просто от него отвернулся, полностью сконцентрировав свое внимание на мне.

— Так вот — продолжил Улер — дезертиры ни в коем случае не будут оставлять свидетелей, ведь они нарушили закон о краже опыта, следовательно, за них будет большая награда. А если их много, юнитов с уровнями выше 10-го, то соблазн будет слишком велик — закончил он свою мысль.

Обдумав все, я принял решение.

— Таталем Со опускай барьер и восстанавливай ману с помощью кристалов, будем меняться. Мы еще посмотрим, кто сдастся первым — сказал я уверенно.

Я очень надеюсь, что это прозвучало уверенно. Благо молодой маг не стал спорить, было видно, что брать на себя ответственность, даже за свою собственную жизнь он не хотел. Но как только он снял барьер, уже в мой магический шит, прилетела ещё одна молния. И нацелена она была как раз в Таталема Со. Все же он выделялся яркостью и дороговизной своего легкого доспеха. После такого подлого удара, тем неожиданней было услышать эти слова.

— Вы обманули нас, теперь вам не жить — кричали со стены.

Отвечать что-либо смысла не было. Но это я так думал. А новобранцы разразились всевозможными ругательствами. А спустя всего минуту, уже со стены посыпались оскорбления всех мастей, на множество голосов. Но понять каково количество кричавших со стены, оказалось невозможно. Однако помимо этого я заметил, что этот удар молнии был в разы слабее. Даже слабее, чем был развит мой собственный навык Удар молнии.

Так продолжалось минут десять, но все же глотки не луженые и силы обливать словесными помоями, в скором времени, закончились с обеих сторон. Что неприятно, атаковали нас с такой позиции, что мне было сложно понять, где именно прятался наш противник. А еще стало стыдно перед самим собой. Как только исчез тот, кто принимал решения за меня, я сразу растерялся. А ведь у меня есть навык огненного шара, его одного достаточно, чтобы уничтожить большинство целей и противников. А я ударился в панику. Надеюсь это не выглядело настолько же жалко как, вёл себя Таталем Со. Но всё это не отменяло нашего бедственного положения в принципе. И судя по всему, кроме тактики позиционного сдерживания, нам ничего другого не оставалось. Целый час мы простояли в напряженном ожидании. И по куполу вновь ударил разряд молнии. Без криков, ругани. Видимо просто маны накопилось достаточно и маг этих дезертиров, сразу же атаковал. И именно после этого удара, я услышал в общем гомоне, слова Елоса.

— А почему никто не стал лечить десятника — спрашивал он Чикира.

А ведь действительно, почему такая мысль не пришла мне в голову, возможно, тогда его еще можно было спасти. Сейчас это будет бессмысленная трата энергии. Так как за все время после удара, старый Ирчин даже не пошевелился. Тем временем Чикир, сначала хищно улыбался, а затем начал смеяться уже в голос.

— Да потому что все его ненавидели — сказал он — а маги так вообще спали и мечтали, как собственноручно убьют его. А тут такой шанс, и ты говоришь лечить старого десятника.

— Не забывайся солдат — сказал я Чикиру.

— И что вы мне сделаете господин волшебник — ответил он, улыбаясь — мы все равны по званию, а маги вообще не имеют право командовать. Теперь мы равноправны…

Но договорить он не успел свои, подрывающие боевой дух слова. Мареш, с каким-то особым удовольствием, ударил его, в лицо, совершенно не сдерживаясь. Но не разбил нос. Нет, он выбил Чикиру зубы и тот рухнул на землю уже без сознания. Улер обвел тяжелым взглядом всех новобранцев и сказал.

— Чикир забыл еще одно незыблемое правило армии Лорда. А именно право сильного. Так что не будем забывать, мы выполняем приказы десятника, не столько из-за его звания, а по большому счету опасаясь и уважая его боевую мощь. Или вы думаете, слабаку будут подчиняться — Улер внимательно посмотрел на каждого и закончил — остудите свои головы, основной бой ещё впереди.

На этом бунт в нашем десятке был подавлен на корню. Все задумались, над словами Улера и никто даже не попытался привести Чикира в сознание, или хотя бы приподнять. Даже его собрат по низкому показателю интеллекта Елос, презрительно поглядывал на лежащего, в густой траве и истекающего изо рта кровью. Так бесславно и закончился, даже не начавшись, путь Чикира в новые командиры. Но что меня лично удивило больше всего. Вчера Мареш жестоко отхлестал плетью весь десяток, и все словно бы осознали свою провинность. А сегодня, головы новобранцев снова открыли свои двери очередным ошибкам. Неужели у них настолько короткая память. Ведь раны на спинах должны болеть еще целый месяц, напоминая о проступке. Но видимо, нужно отслужить, как Мареш и Улер, больше десяти лет, а лишь затем, что-то может измениться в их мозгах.

Ближе к вечеру, Таталем Со снова сменил меня и активировал свой барьер, а я наконец смог перестать концентрироваться на защите и начал впитывать ману из кристаллов. Как бы ни хвалились дезертиры и не старались показать себя очень могущественными волшебниками. Но бить молниями они стали все реже и реже. Сначала почти каждый час, а уже ближе к вечеру, только раз в два часа. Начинало темнеть, но использовать шар света не позволяла экономия энергии. Ситуация была патовая. Опускать защитный барьер и сбегать, было, честно говоря, страшно. Ведь получить в спину разряд молнии никто не хотел. Но и стоять так до бесконечности было нельзя. И разбойники тоже это понимали. Так же им хватило ума не выдать свою позицию, атакуя в ночное время. За все время ожидания, каких только мыслей не было в моей голове. Но большая часть из них касалась покойного десятника. До какой же степени он возгордился и уверовал в свои личные силы, что стал пренебрегать магическим куполом, для защиты себя самого.

Уже часа два как стемнело и Таталем Со начал говорить, что энергия в барьере скоро закончится. И мне придется сменить его. Но лично я думал в большей степени о побеге под прикрытием темноты. Даже у меня, так долго служившего в армии нет навыка поиска жизни, или его аналога. Поэтому не думаю, что у нашего противника найдется нечто подобное. И если мы сможем двигаться бесшумно, то вполне возможно нам удастся сбежать без потерь. И наконец, вернуться домой в крепость Когти Зарема из этой невыносимо долгой разведывательной миссии. Я даже не думал, что у себя в родном мире можно так, вляпаться в неприятности. Раньше этой прерогативой обладали чужие миры, с их ужасными климатическими условиями, или вообще отсутствием притяжения, как один раз уже было. Но здесь, дома, попасть в такое положение. В это верилось с трудом, а вспомнить, сколько наших боевых братьев было потеряно за эти недели. То сердце начинает сжиматься в страхе. Ведь мы единственные, кто еще жив. Пока, еще жив. И тут в этой ночной тишине, прозвучали слова. Словно из самой глубины бездны, настолько мертвыми и леденящими они были.

— Барьер опустить.

В этот момент из темноты появилась фигура десятника, он шел к нам, как ни в чем, не бывало. Правда, хромал, как и раньше. Таталем Со выполнил приказ мгновенно, даже не сомневаясь в правильности своих действий. Весь десяток, не мог вымолвить ни слова, Непонятное сочетание леденящего ужаса и наверное правильнее сказать, детского восторга. Когда на твоих глазах происходит самое настоящее чудо. Ведь когда стемнело, никто уже не обращал внимания на тело господина Ирчина, да и видно его почти не было, на фоне высокой травы. А сейчас он перед нами, словно рыцарь смерти, вернувшийся из нижних миров ада. Как герой легенд, отказавшийся умирать, пока ещё остались невыполненные клятвы у него на сердце.

— Леур, шар света — Прозвучала новая команда.

Все вокруг обрело краски. Глаза не сразу подстроились к яркому свету, а старый десятник, тем временем, устало развернулся и махнув рукой, хрипло скомандовал.

— Отряд, за мной.

Шагнули все одновременно, будто околдованные своим командиром.

Глава 25. Даже невозможное, может случиться, особенно если ты не разбираешься в предмете

Придя в себя, от удара о землю, я сохранил самообладание. Даже смог подавить судороги тела, вызванные разрядом электричества. Постаравшись притвориться трупом. Уже лежа наблюдал, как по защитному барьеру, бьют молнии. Проверяя его на прочность. Лежал и думал, что такого просто не может быть. Да я за тридцать с лишним лет службы не слышал о таком ни разу. Многие посчитали бы, мое поведение излишне самонадеянным. Или даже решили бы, что я возгордился и уверовал в свою, не знаю даже как сказать, неуязвимость. Но это в корне неверно. Во всех своих действиях, а так же принятии решений я полагаюсь на свой опыт и имеющуюся у меня информацию. Так вот, не было ещё ни одного случая дезертирства магов. Это непреложное правило. Да бывало, что сбежавшие из армии находили боевые навыки, или нечто подобное. И применяли их. Но полноценный маг, стреляющий молниями. Тут главное понять, что свобода, к которой стремятся дезертиры, у благородных магов есть изначально, а также долгая безопасная жизнь, ну и богатство, естественно.

Поэтому сейчас передо мной уникальный случай и в нём нужно будет очень обстоятельно разобраться. Но это, конечно, если мой десяток не додумается сдаться в плен этим разбойникам. По поводу ситуации, что мне удалось выжить, после прямого попадания разряда молнии, я был совершенно не удивлен. На моем техномагическом доспехе были отчетливо видны следы попаданий от, куда более могучих заклятий, и даже они не смогли полностью разрушить его целостность. Поэтому особого удивления у меня не вызывало, что в экзокостюме присутствовал слой вещества уменьшающий вред от разрядов молний. Но по правде говоря, об этом легко рассуждать только удостоверившись в своих догадках на практическом эксперименте, лежа в безопасности и притворяясь трупом. Вот так, удобно лежа на траве, я слушал не очень умные, и тем более не особо интересные разговоры моих подчиненных. Не скажу, что разочаровался в ком-то. Нет, изначально у меня было очень низкое мнение о солдатах и магах моего десятка, поэтому ни о каком разочаровании речи не шло. И действовали они в принципе стандартно, в ситуации потери своего офицера, а именно превратились в обычное стадо тупых туров. Магам вообще очень повезло, что сотник Оцев, тогда удовлетворил просьбу Леура и оставил в моем десятке двух ветеранов, Мареша и Улера. Без них толпа новобранцев, вполне могла поддаться панике и начать, неконтролируемо покидать пределы защитного барьера. Но слишком уж Мареш крупный и возраст у него солидный.

Иллюстрация 26. Ветеран армии Лорда, гоблин Мареш.

Да что там говорить, достаточно посмотреть, на эти ужасные шрамы на его лице, как неосознанно проникаешься к нему уважением. Но это если не знать, как он их получил, конечно. Я знал и даже сам видел. Все когда-то были молодыми и наверное, избыточно амбициозными, так вот Мареш не был исключением. Подняв свои характеристики, он решил, что теперь уж сможет на равных сражаться даже с десятниками. Понятно, что результат его несколько обескуражил. Но кто бы его еще, настолько тактично поправил в этих заблуждениях. В других десятках, такие горячие на голову гоблины, погибали в бою с тварями, переоценив свои силы. А вот он, Мареш, жив, здоров и как говорится, не кашляет.

Ещё одной темой моих размышлений, была трата виры с моих магов. 300 ОС это огромные средства, и потратить их нужно с умом. Обдумывая всё с разных сторон, я приходил к мысли купить малый магический дар. Моментального прироста силы мне это не даст, но в перспективе, конечно, этот навык может очень сильно расширить мои возможности. С другой стороны, можно поднять два уровня официально. Ведь эти средства пройдут через банк. А это 2 очка характеристик, и главное официальных. Можно будет увеличить силу до 10 единиц. Очень серьезный показатель получиться. Да, дилемма не из простых. Или моментальный прирост некоторого могущества, или далекая, но очень желанная перспектива. А ведь первое магическое умение у меня уже есть, а это значит, что я смогу с каждым днем повышать резерв, тем самым увеличивая характеристику мудрость.

За такими вот, мыслями я и дожидался наступления темноты. Именно тогда можно было беспрепятственно проникнуть в руины. Поднявшись на ноги, даже не удивился, что в мою сторону никто не смотрел. Факелы мой доблестный десяток разжег заранее, еще сильнее ухудшая обзор на дальние дистанции. Все были заняты вопросами личного характера. Обсуждалась возможность побега под прикрытием темноты и щитов новобранцев, ну и их тел, конечно. Но добровольно вставать в первую шеренгу никто не хотел, а приказывать, как верно подметил Чикир, им уже никто не мог.

Аккуратно ступая по траве, я еще больше увеличил дистанцию от моего отряда, теперь даже если они захотят меня увидеть, то у них ничего не получиться. На территории руин, разбойники вообще потеряли всякий страх. Часть из них сидела вокруг костра, весело обсуждая перспективы будущей дележки трофеев. Насчитав 14 юнитов, довольно низких уровней, я обогнул их и направился к месторасположению волшебника этих дезертиров. Место он выбрал себе действительно хорошее. Уцелевшая бойница в стене, давала прекрасный обзор и заодно скрывала вспышку от применения магии. Да и запускать что-то в ответ было практически бесполезно, слишком мала цель, для расстояния в сотню и больше шагов. 6 воинов и маг, тоже сидели вокруг костра и с аппетитом ели. Один из разбойников периодически контролировал действия моего десятка. Настроение у них было на высоте. Обсуждали они, не известных мне девок из деревни. В своём успехе они даже не сомневались. Но думаю, в подробностях они это обговорили уже множество раз, пока я проверял комфорт местной травы. Потому что в разговоре практически не фигурировали мои солдаты и трофеи с них. Сейчас передо мной вставал не простой выбор. Убить их не составляло труда, несколько стрел с 20 шагов оборвут их жизни мгновенно. Но если захватить мага живым, то с помощью пыток, можно заставить скопировать его умения на мои чистые карты навыков. Яд был здесь мне не помощник. Он не действовал мгновенно, а главное, было не понятно, пройдет ли паралич сам по себе или в итоге откажет и сердце. Убивая тем самым отравленного гоблина. В итоге решил действовать с небольшой долей риска. Подкравшись максимально близко, нас разделяло шагов десять и каменный выступ. Я дождался, когда маг, кстати, довольно молодой гоблин, повернет свою голову, ко мне боком. Увесистый камень, размером с мой кулак, отправляет ему прямо в височную часть. Благо он не снимал шлем, и удар уверенно опрокидывает его на землю. Целых два вдоха разбойники, не веря своим глазам, смотрят на тело мага, распластавшиеся на камнях.

Внимание! Вы получили 14 ОС. (14/220)

Внимание! Вы получили 8 ОС. (22/220)

Один валится с отрубленной головой, возвратным движением перерубаю грудину стоящему рядом мелкому гоблину. Оставшиеся дезертиры, выхватывают оружие, но оно им уже не понадобится.

Внимание! Вы получили 22 ОС. (44/220)

Наотмашь рублю любителя снимать шлем, разваливая его голову на части, стоящего рядом со всей силы отталкиваю щитом. Двое что сидели с края от костра, рывком пытаются сбежать.

Внимание! Вы получили 12 ОС. (56/220)

Внимание! Вы получили 6 ОС. (62/220)

Но скорости движений им явно не хватает, и в подставленные спины врубается тяжелый тесак, пробивая, толи дешевые доспехи, толи самодельный хлам. Осматриваю тело мага, он жив. Дышит ровно, да и сняв с него шлем, не обнаружил расколотого черепа. Шлем спас ему жизнь, но конечно, это его временное состояние не продлится долго. Связав ему руки и ноги за спиной, так же воткнул кляп и снял всю бижутерию. Постарался максимально себя обезопасить. Даже отвернул его так, что бы он, не смог меня видеть. А вот теперь можно было заняться и мелким подранком, которого я сшиб щитом. Но с ним все было не так радужно. Ощупав шею и череп, понял, что он, скорее всего уже не очнется, без лечебного вмешательства, так точно. Пена изо рта, говорила в пользу этого вывода.

Внимание! Вы получили 6 ОС. (68/220)

В темпе вернулся к основной группе. Их количество не изменилось. 14 гоблинов в обносках вместо брони. Наверное, именно эти присоединились к разбойникам из деревни Кривой колос. Слишком уж они бедно выглядели, в отличии от убитых мной возле разрушенной стены. Подкрался поближе, но меньше 30-ти шагов позволить себе не смог. Это было уже слишком рискованно, костер дезертиры разожгли довольно крупный и он давал много света. Настоящих доспехов на них не было. Ну таких, которые могли удержать стальной наконечник тяжелой стрелы. Можно было начать стрелять ядовитыми иглами, пробивая не защищенные головы, но одним выстрелом убить двоих все равно не удастся, ввиду очень не равномерного их расположения. Кто-то сидел один, другие наоборот ели группой впятером. Четырнадцать ударов сердца, именно столько мне понадобилось, чтобы расстрелять эту группу селян. Главное было стрелять в правильной последовательности и выбить сначала самых сообразительных и резких гоблинов. Оставив под конец тех, кто от страха впадет в ступор. Они продолжали смотреть на мертвые тела, не способные вымолвить и слова. Даже крик не подняли, онемев от страха. Просто не могли поверить тому, что творится у них перед глазами. А тела продолжали валиться на землю, пока не осталось никого. Ужасная некомпетентность. Убеждаюсь уже не раз, что доставать стрелы из невесомого колчана очень удобно. Легкое касание правого плеча и стрела уже срывается с тетивы. Ускорился и проконтролировал тела системным копьем, так было просто быстрее. Подытожив, собрать ОС удалось только с 11 селян. Собрав 67 ОС. (135/220). Сразу же перенес свободный опыт в накопитель.

(0/220)

(954/5000)

Глава 26. Допрос проклятого лазутчика

И снова почти тысяча ОС. Довольно много, если вспомнить, что за год моей службы мне положено всего 10 ОС, еще конечно есть премиальные, но они часто не оправдывают ожиданий. Продолжая размышлять о возможных способах применения своих средств, я проверил руины, на наличие живых. Был небольшой шанс, что они, допустим, держат заложников. Но ещё тепловых отметок обнаружить не удалось. Теперь настало время допросить мага.

Усадив его на камень и закрепив покрепче, что бы даже когда будет дергаться, он не смог изменить положение своего тела. Но прежде чем приводить его в чувства, я проверил единственную бездонную сумку, которую удалось обнаружить у разбойников. Или дезертиров, теперь уже сложно понять. Но, по правде говоря, все их имущество вызывало стойкое чувство разочарования. Начиная практически полным отсутствием системного оружия и заканчивая почти пустой бездонной сумкой. Да в ней имелось золото, но не очень много, я бы даже сказал, что этого количества не хватит на нормальный дом даже в пригороде. И да, в ней были карты навыков, но немного и все с нурглов и лесных крыс. Порадовало наличие карты навыка Крысиный нюх.

Карта навыка — Крысиный нюх (1/3)

Ранг F

Описание:

— Обонятельные рецепторы видоизменяются и практически все запахи обретают объем в вашем восприятии.

При изучении шанс успеха 84 %, шанс смерти 11 %.

Насыщение:

1/10 ОС

Очень интересная вещь, до того обостряет обоняние, что даже уснуть иногда становится невозможно. От обилия запахов постоянно кружиться голова. И главное это состояние не проходит, к нему невозможно привыкнуть. Чаще всего таких счастливчиков добивали, или они сходили с ума. Конечно, были способы правильно использовать эту карту. Если сначала поднять характеристику восприятие до 12 единиц, то изучение навыка, естественным образом впишется в возможности организма. Но это уже не точная информация, а в большей степени слухи. С другой стороны увеличение характеристик всегда положительно сказывается на изученных способностях.

Но так вот возвращаясь к трофеям с этих разбойников. Ничего стоящего у них не было. Понять чем они промышляли было решительно невозможно. Так же надежда на артефакт системы, с помощью которого они запускали молнии, тоже не оправдался. На пальцах мага были обычные золотые кольца. Но возможно во время допроса удастся выяснить что-нибудь полезное.

Облив голову мага водой и приведя его в сознание. Решил сразу же начать с самых сильных доводов, не раскачивая пленного в долгую и не пытаясь его уговаривать. Когда он открыл глаза, то сразу увидел мое лицо, забрало шлема было поднято. Инсектоидная морда, красные, слегка светящиеся глаза, расположенные возле висков. Маг задергался, попытался пошевелить пальцами рук. Но они тоже были крепко зафиксированы. Ведь я точно знал, что по одному желанию атаковать магией не возможно, нужен еще и элемент физического воздействия. Например, выстроить фигуру в воздухе с помощью пальцев. Сначала древком копья были раздробленны пальцы на правой ноге. Немного позже, когда его лицо приобрело осознанное выражение, я решил, что для первого вопроса время подходящее. Доставая кляп, я прострекотал вопрос, в этот момент очень напоминая арахнида.

— Готов договариваться.

Он с ужасом в глазах, начал кивать, даже не думая криком позвать на помощь.

— Какие навыки ты можешь мне скопировать.

На мгновение его лицо изменилось и мне это не понравилось. Я воткнул кляп назад ему в рот. А дальше были раздробленные пальцы на левой ноге. Вновь выждав время, когда из глаз пропадет истерическое выражение, задал вопрос заново.

— Какие навыки ты мне скопируешь, от этого будет зависеть твоя жизнь. И учти, утром такое же предложение получит маг, который стоит сейчас снаружи под куполом, и если его навыки мне понравятся больше, с тобой говорить мне будет не о чем.

Молодой гоблин несколько мгновений переваривал мои слова. И наконец, начал говорить.

— У меня есть владение луком, мечом, копьем…

Договорить он не успел. Древко копья хлестко ткнуло прямо в нос, ломая его. Кровь обильно потекла по лицу.

— Не шути со мной — прострекотал я.

Гоблин закашлялся, но смог взять себя в руки, ну или попытался. И все же начал перечислять навыки.

— Молния, Лечение, Шар света, барьер не могу он системный. Больше ничего нету, клянусь.

Протягивая чистую карту навыка F ранга, вложил в его связанную руку.

— Пробуй шар света.

Он испортил пять карт, прежде чем я остановился. Он не мог добиться даже 50 % соответствия. Не говоря о необходимых 90 %. И даже сломанные пальцы левой руки не изменили ситуации. Все мои ожидания и надежды были нагло растоптаны этим сопливым гоблином. А ведь я уже представлял, что у меня будет заклинание лечения. Но с другой стороны, это было ожидаемо. Под прессингом полностью сконцентрироваться на воспоминаниях и ощущениях связанных с навыком невозможно.

— Поведай мне о твоих сокровищах или тайнике, дай мне возможность не убивать тебя, ты же видишь, мне не нужны ОС, их у меня в достатке.

Волшебник, начал мямлить сквозь разбитые губы. Его история не отличалась оригинальностью. И в какой-то степени даже разочаровала меня. Оказывается он не дезертир. Его с небольшим отрядом отправили в глубокий тыл из земель соседствующего с нашим Лордом, для разорения окраинных деревень и селений. Я даже не знаю, как называется провинция от куда он прибыл, мне никогда не было это интересно. Какая разница как называлось государство в мире арахнидов. Это у нас Леур, любитель почитать книги на пространные темы. Он даже тратил ОС, изучая географию нашего мира. Но возвращаясь к неудавшемуся разорителю деревень. Никаких тайников или складов тылового обеспечения у него не было, по его словам. Допытываться до правды у меня, честно говоря, желание отсутствовало. Самое важное и дорогое получить не удалось. А если размышлять разумно, то настолько молодому и не опытному магу и не могли доверить, допустим, артефакт системы стоимостью в несколько тысяч ОС. Хотя судя по его словам, за время его нахождения здесь, он смог поднять 4 уровня. А это потребовало не меньше 860 ОС.

Гоблин Ранг F уровень 24

Устав от просьб сохранить ему жизнь и заверений оплатить виру в будущем. Его слова, о величии и щедрости его благородных родственников, меня совсем не впечатлили. С этим пора заканчивать, да и взгляд его стал меняться. Видимо до отката кого-то умения оставалось совсем немного времени.

Внимание! Вы получили 48 ОС. (48/220)

Касаюсь появившейся карты над телом бывшего мага. Чистая карта навыка F ранга. Мне их скоро складывать не куда будет, подумал я. А ведь у него мог быть и какой-нибудь уникальный навык, ведь он на что-то всё же надеялся. Стоит задуматься о навыке идентификации, но это так, мысли о совсем далеком будущем. Пока выходил из руин навстречу моему десятку, перенес свободный опыт в накопитель. Шел и думал, что оказался полностью прав, среди дезертиров магов благородных семей не было и быть не может. Но думаю от неожиданностей мне нужно поберечься. Как-то последнее время я стал слегка неосторожен. Но думаю это все воздействие ОС, так много я не собирал уже долгие годы. Или если быть точнее, то вообще за все предыдущие 46 лет жизни, мне позволили вобрать Очков Системы на порядок меньше, чем это удалось сделать за последние несколько месяцев.

(0/220)

(1002/5000)

Глава 27. Эпилог

Солдаты неизменно были рады меня видеть. Естественно, они настороженно вглядывались темноту ночи, и кажется, не верили своим глазам. Но узнавание прошло быстро, на уровне рефлексов, после первой же команды, произнесенной злым голосом. Впрочем, это не важно. Войдя в крепость, мы разбили лагерь, на площадке где располагался центральный костер разбойников. Пока основная часть солдат наводила порядок, убирала тела, ставила мою палатку, другая часть занялась разведкой руин. Но конечно эти трусливые гоблины ничего не нашли. Я вообще сомневаюсь, что они отошли хотя бы на сотню шагов вглубь разрушенных построек. Спокойно переночевав, утром собрав весь отряд и свернув лагерь, уже под моим личным присмотром проверили все уголки этого древнего разрушенного форта. Но найти не удалось вообще ничего. Нашей добычей стали головы гоблинов, которые мои воины поместили в свои бездонные сумки, как доказательство. А крупный кристалл маны удостоверит, что был уничтожен маг разбойник. Ведь за него обязательно назначат хот и небольшую, но премию. Естественно, когда я закончил его допрашивать, то постарался скрыть все возможные улики и расстрелял тела всех разбойников из лука. Чтобы стороннему наблюдателю, могло показаться, словно все были убиты с дальней дистанции.

На этом наша, если так можно выразиться, благотворительная помощь, была закончена и мы скорым маршем отправились назад в деревню Кривой колос. На подходе к селению нас встретили четверо мелких гоблинов подростков, что пасли мясных туров на пастбище. Один из них сразу же убежал в деревню предупредить о нашем возвращении. В деревню мы входить не стали, а расположились у главных ворот. Дожидаясь появления старосты. Мои воины, устроившись на привал, лениво жуя сушеное мясо, шептались о том, как их десятник поступит с этими пособниками разбойников. Все сходились во мнении, что мы будем её поджигать, предварительно согнав и заперев селян в амбаре. Так чтобы никто не избежал наказания. Говорили они, конечно, это не громко, но деревенские все равно смогли большую часть расслышать. И с бледными лицами убегали под защиту родных стен. Староста же, тем временем, шел, не чуя под собой ног. Он может и не вышел бы, но его вела небольшая толпа, таких же, как и он сам, очень старых гоблинов. И была такая обреченность на их лицах. Словно на казнь шли. Тем страшнее для них были мои слова.

— Старик, ты что шутки шутить вздумал со мной — прострекотал я с поднятым забралом шлема.

Днем было прекрасно видно и мое лицо, и реакцию на него и страшный замогильный голос. Думаю, если все же решусь выучить навык клыки нурглов, то мой внешний вид будет внушать такой ужас, что слабые духом начнут терять сознание, уже только завидев меня.

— Господин простите нас, простите — запричитал старик, падая на колени — не ведали что творили…

— Замолкни — со всей возможной силой рыкнул я — где мои наложницы, я же сказал, чтобы они были готовы. Угрозу гиблого места я устранил. Где мои наложницы, спрашиваю тебя последний раз.

Старик смотрел на меня и не верил своим ушам. Ему понадобилось пять вдохов, чтобы осознать, что от него требуют. Вот, наконец, появляется осознанное выражение лица. Старик подскакивает и начинает раздавать указания селянам, собравшимся вокруг него. Он так ловко это делает, подскакивает то к одному, то к другой. Шепчет на ухо, кому-то говорит в приказном тоне. И уже через две минуты у ворот никого не остается. Я успел вдоволь подкрепиться сушеным мясом, когда из ворот вышла первая молодая девушка нагруженная вещами. Лицо у нее было все в слезах, но хоть в голос не ревёт, уже хорошо. Следом начали подтягиваться остальные, выбранные мной ранее девицы. Не у всех лица были расстроенные, те, кто поумней, были напуганы, в глазах читался ужас. Вот именно они отчетливо понимали, что значит наложница, и что это значит, когда хозяин, настоящий монстр. Тут слезы лить уже поздно. На удивление две молоденьких гоблинки смотрели на меня с неподдельным интересом. И во взгляде читалось полное понимание стоимости моей брони. Оказывается даже в такой захолустной деревеньке, кто-то сохранил в своих решениях рациональное зерно. Ведь главное это сила, личное могущество и об этом никогда не стоит забывать.

Конец первой книги.

Характеристики и навыки

Характеристики и навыки.

Характеристики. На момент возвращения из деревни Кривой колос.

Истинное имя: Ирчин

Позывной: Злобный

Возраст — 46 лет

Раса — гоблин (89 %)

Пол — мужской

Уровень — 22 (0/220 ОС)

Характеристики

Сила 8/10

Ловкость 8/10

Интеллект 10/10

Живучесть 4/5

Выносливость 5/10

Восприятие 8/10

Удача 4/5

Навыки. На момент возвращения из деревни Кривой колос.

Навыки F ранга:

Навык — Владение мечом (4/5)

Ранг F

Описание:

Позволяет искусно владеть большинством видов клинкового оружия на уровне воина успешно потратившего на это не менее тридцати лет своей жизни. Но наивысшего мастерства можно достигнуть только с тем видом оружия, с которым и проходила ассимиляция навыка. На этом уровне достигнуто практически максимальное понимание всех видов сражений, а также противостояние любому количеству противников, вне зависимости от их вооруженности.

Навык — Владение щитом (2/5)

Ранг F

Описание:

Позволяет удовлетворительно владеть большинством видов щитов и их производных на уровне воина успешно потратившего на это не менее пяти лет своей жизни. Но наивысшего результата можно достигнуть только с тем видом щитов, с которым и проходила ассимиляция навыка. На этом уровне достигнуто средние понимание большинства видов сражений, а также противостояние небольшим группам противников единовременно, вне зависимости от их вооруженности.

Навык — Владение копьем (1/5)

Ранг F

Описание:

Позволяет на базовом уровне владеть большинством видов копий и их производных на уровне воина успешно потратившего на это не менее одного года своей жизни. Но наивысшего результата можно достигнуть только с тем видом копий, с которым и проходила ассимиляция навыка. На этом уровне достигнуто начальное понимание некоторых видов сражений, а также противостояние одиночным и крайне слабо небольшим группам противников единовременно, вне зависимости от их вооруженности.

Навык — Хитиновый покров (3/5)

Ранг F

Описание:

На теле образовался хитиновый покров из толстых, небольшого размера пластин заменивший кожу, увеличивает защищенность тела.

Навык — Крепкие кости (4/5)

Ранг F

Описание:

Кости скелета значительно становятся крепче.

Навык — Язык и письменность арахнидов (1/1)

Ранг F

Описание:

Позволяет вам понимать язык и письменность арахнидов из мира Паккот.

Навыки Е ранга:

Стиль — Школа бесконечное отчаяние глубин Тхала (1/5)

Ранг Е

Описание:

Школа владения дальнобойным оружием дополняет знания и навыки мастера. Доводя их до уровня не доступного простым смертным. Лишь одаренный, тот кого коснулся талант, может достигнуть такого уровня владения луком. В среднем для достижения таких результатов нужно успешно потратить на тренировки не меньше пяти десятков лет. В дальнейшем лишь параметры тела могут ограничить рост мастерства и результатов. Основы и ритуалы школы Бесконечное отчаяние глубин Тхала получено в полном объеме.

Навык — Малая ложь (2/3)

Ранг Е+

Описание:

— Позволяет подменять системную информацию об игроке, включая параметры, список навыков и количество свободных ОС. Диапазон отображаемого уровня не может превышать 10 единиц от истинного значения. Делает не возможным раскрыть подмену, если интеллект проверяющего, ниже, чем ваш собственный помноженный на 2. Исключением являются навыки выше D ранга.

Навык — Регенерация (2/5)

Ранг Е

Описание:

Слабая регенерация, что в прочем позволяет начать медленно отращивать недостающие части тела. Появляется среднее сопротивление ядам. Замедляет процесс старения тела, тем самым постепенно увеличивает продолжительность жизни, взамен увеличивает потребность организма в питательных веществах.

Навык — Ядовитая игла (2/5)

Ранг Е

Описание:

Скрытое жало врастает в одну из ваших конечностей. Способно с большой скоростью и силой бить противника ядовитым жалом. Также у вас появляется отдельный орган, вырабатывающий слабый нейропаралитический яд, способный обездвижить цель на некоторое время, длительность и конечный эффект зависит от силы организма противника. Во время удара из жала выстреливает игла с ядом, скорость восстановление иглы зависит от характеристик организма и уровня регенерации тела. Количество игл равняется шести, скорость восстановление иглы зависит от характеристик организма и уровня регенерации. Повышена скорость полета иглы. Повышена прочность игл.

Навык — Глаза тьмы (2/3)

Ранг Е

Описание:

На теле появляются дополнительные глаза способные видеть в полной темноте. Дополнительная пара глаз начинает видеть в инфракрасном диапазоне.

Навык — Невесомый колчан Тхала (2/5)

Ранг Е

Описание:

У вас за спиной появляется область измененного пространства объемом 1 кубический локоть, вес помещенных предметов уменьшается в 10 раз и распределяется по всему телу равномерно. Чем сильнее наполнено пространство, тем больше жизненной энергии оно требует. Усиленна связь с астральной сущностью.

Имущество. На момент возвращения из деревни Кривой колос.

Дома в стальном сейфе под кроватью:

Бездонная сумка F ранга от Шаора.

Порядка 3200 золотых монет.

Измененное пространство вещи и карты:

Объятие звезд — алхимическая смесь 2 штуки.

Карты навыков выпавшие с нурглов с целого задания, собранные преимущественно полусотником Такулом.

Карты оружия с его десятников и солдат. В большинстве своем небольшие копья и мечи, порядка 30 штук.

Кристаллы манны с пяти магов, порядка 400 штук, номиналом в 15–20 единиц энергии.

Карта навыка — Ментальный удар (1/5) Е ранг

Накопитель опыта (1002/5000 ОС)

Единицы измерения.

Длина:

1 верста = 1 км

1 шаг = 1 м

Высота:

1 локоть = 0,5 м

1 ладонь = 0,1 м

1 палец = 0,02 м

Вес:

1 мера = 1 кг

Content

Утопающий во лжи
Книга 1. Родной мир Асшор.

Вступление

Глава 1. Трусливые гоблины

Глава 2. Боевой азарт

Глава 3. Старческая бессонница

Глава 4. Жадность не порок

Глава 5. Статус старого десятника

Глава 6. Помощь другим, не всегда тебе во благо

Глава 7. Незапланированный отдых в лагере Оцева

Глава 8. Приятный день, во всех отношениях

Глава 9. Тихая ночь

Глава 10. Гоблинская хитрость

Глава 11. Родной дом

Глава 12. Тренировочная площадка 7 сотни. Десятник Ирчин

Глава 13. Дружелюбный лагерь торговцев

Глава 14. Сумерки, утонувшие в крови

Глава 15. Лагерь в лесу возле разбитого каравана. Неприятное утро

Глава 16. В преддверии кровавого испытания

Глава 17. Закат на небольшом холме

Глава 18. Выбор иногда совсем не прост

Глава 19. Странности старого злого десятника и беспочвенные переживания Леура

Глава 20. Ожидаемая неожиданность

Глава 21. Не проходящая, промозглая сырость

Глава 22. Неприятное утро

Глава 23. Особенно тёплый приём

Глава 24. Паритет будет не долог

Глава 25. Даже невозможное, может случиться, особенно если ты не разбираешься в предмете

Глава 26. Допрос проклятого лазутчика

Глава 27. Эпилог

Характеристики и навыки